JP5980923B2 - Thin film solar cell and manufacturing method thereof - Google Patents
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Description
本発明は、薄膜太陽電池セルおよびその製造方法に関するものである。特に、多接合型の薄膜太陽電池セルおよびその製造方法に関する。 The present invention relates to a thin film solar cell and a method for manufacturing the same. In particular, the present invention relates to a multi-junction thin film solar cell and a manufacturing method thereof.
結晶系半導体基板と導電性半導体薄膜層とを組み合わせて構成されるヘテロ接合を有する太陽電池セルの研究開発が盛んに行なわれている。特に大規模発電用途として開発された集光用太陽電池セルや、宇宙空間で大きな電力を発生させる目的で開発された人工衛星用太陽電池セルなどに関しては、入射した太陽光を高効率に変換させるため、結晶系半導体基板としてGaAs基板やGe基板が用いられ、これらの種類の基板上にMOCVD(Metal Organic Chemical Vapor Deposition)などを利用して、GaAs系やGaP系などの半導体薄膜層を幾重にも堆積して太陽電池を形成したものを、ヘテロ接合を介して直列に堆積して形成することにより、多接合太陽電池セルを形成している。近年、この多接合太陽電池セルから結晶系半導体基板を取り除いて作製する多接合型の薄膜化合物太陽電池の開発も開始されており、特開2004−327889号(特許文献1)には化合物太陽電池の製造方法が提案されている。 Research and development of solar cells having a heterojunction configured by combining a crystalline semiconductor substrate and a conductive semiconductor thin film layer has been actively conducted. In particular, solar cells for concentrators developed for large-scale power generation applications, solar cells for artificial satellites developed for the purpose of generating large power in outer space, etc., convert incident sunlight with high efficiency. Therefore, a GaAs substrate or a Ge substrate is used as a crystalline semiconductor substrate, and GaAs-based or GaP-based semiconductor thin film layers are layered by using MOCVD (Metal Organic Chemical Vapor Deposition) on these types of substrates. A multi-junction solar cell is formed by depositing and forming a solar cell by depositing in series via a heterojunction. In recent years, development of a multi-junction thin-film compound solar cell manufactured by removing a crystalline semiconductor substrate from the multi-junction solar cell has been started, and Japanese Unexamined Patent Application Publication No. 2004-327889 (Patent Document 1) discloses a compound solar cell. The manufacturing method of this is proposed.
従来の薄膜太陽電池では、複数の化合物半導体層が積層されたセル本体の受光面側に表面電極が設けられ、セル本体の受光面とは反対側の面の全面に裏面電極が設けられた構造とされている。 In a conventional thin film solar cell, a structure in which a surface electrode is provided on the light receiving surface side of a cell body in which a plurality of compound semiconductor layers are stacked, and a back electrode is provided on the entire surface opposite to the light receiving surface of the cell body It is said that.
従来の薄膜太陽電池セルは、以下のように製造される。
図27に示す工程1において、半導体基板である基板1上に組成の異なる複数の化合物半導体層によって少なくとも1つのPN接合が形成されたセル本体が製造される。すなわち、基板1上に基板1に近い側から順に、エッチング液の染み込みを押さえるエッチングストップ層2、コンタクト層3、第1の導電型の化合物半導体からなるエミッタ層4、エミッタ層4とPN接合を形成するベース層5、バッファ層6が積層される。Conventional thin-film solar cells are manufactured as follows.
In
以下、ここでは上述の少なくともコンタクト層3、エミッタ層4およびベース層5を合わせたものを「セル本体」と称する。図27に示した例では、セル本体の構成要素の1つであるベース層5の表面を覆うようにバッファ層6が形成されている。セル本体は、このようにバッファ層6を含んでいる場合がある。
Hereinafter, a combination of at least the
続いて図28に示す工程2において、バッファ層6上の露出している化合物半導体層の裏面全面に電極材料を蒸着することによって裏面電極7が形成され、密着性の向上および接触抵抗の低減を図るために焼成される。
Subsequently, in
次に図29に示す工程3において、裏面電極7上に基材8が形成される。基材8は、表面電極の焼成温度以上の耐熱性を有する材料とされる。たとえば基材8は、フィルム状のポリイミドとされる。ポリイミドフィルムとして販売されている材料を接着剤などを用いて貼り付けることは、接着剤自体の耐熱性の問題から技術的に不可能である。フィルム状のポリイミドは、樹脂状のポリイミドを塗布、焼成することによって形成される。そして、ポリイミドフィルムの厚みは15μm以下とされる。このような方法で基材8を形成することにより、基材8の形成より後に表面電極20の焼成を行なうことができる。
Next, in
図30に示す工程4では基材8上に補強材9が取り付けられる。補強材9としては、たとえば半導体基板やガラス板など、後工程でのエッチングや有機洗浄などの処理に耐えうる材料の板を利用することができる。補強材9と基材8との接続には、たとえば熱発泡シートを利用することができる。なぜなら熱発泡シートなどは後工程でのエッチングや有機洗浄などの処理に耐えうる材料であるからである。
In
こうして、補強材9付きの太陽電池素子が得られる。
図31に示す工程5において、補強材9付きの太陽電池素子から基板1が分離される。分離する方法の一例としては、補強材9を貼り合わせた太陽電池素子をエッチャントに浸漬する。こうすることにより、エッチングストップ層2にてエッチングが止まるため、セル本体を含む構造物を残し、基板1のみをエッチングにより除去することができる。これにより、基板1と化合物半導体層とが分離され、太陽電池素子のフレキシブル性が発現する。In this way, a solar cell element with the reinforcing
In
さらに図32に示す工程6では、エッチングなどによりエッチングストップ層2が除去される。図33に示す工程7では、コンタクト層3の表面上にフォトレジストなどの第1の保護膜10が形成される。図34に示す工程8では、コンタクト層3上の第1の保護膜10が露光などにより所定の形状に加工される。
Further, in
図35に示す工程9では、所定の形状に加工された第1の保護膜10をマスクとして、コンタクト層3がエッチングなどにより除去される。図36に示す工程10では、不要となった第1の保護膜10が有機洗浄などにより除去される。
In
図37に示す工程11では、コンタクト層3とエミッタ層4の表面上にフォトレジストなどの第2の保護膜11が形成される。図38に示す工程12では、太陽電池素子の所定形状(チップ形状)に対応したセル形成領域を確定するように、エミッタ層4上の第2の保護膜11が露光などにより所定の形状に加工される。
In
図39に示す工程13では、所定の形状に加工された第2の保護膜11をマスクとして、エミッタ層4およびベース層5がエッチング除去され、ウエハ上に存在する素子が電気的に分離される。図40に示す工程14では不要となった第2の保護膜11が有機洗浄などにより除去される。
In
図41に示す工程15では、コンタクト層3およびエミッタ層4の表面上にフォトレジストなどの第3の保護膜12が形成される。図42に示す工程16では、コンタクト層3上の第3の保護膜12に露光などを施すことにより所定の開口部が形成される。
In step 15 shown in FIG. 41, a third
図43に示す工程17では、所定の開口部を介して露出したコンタクト層3上および第3の保護膜12上に、真空蒸着などで電極材料を蒸着することにより、表面電極20が形成される。図44に示す工程18では不要となった第3の保護膜12とともに第3の保護膜12上の表面電極20が有機洗浄などにより除去される。こうして、第3の保護膜12の開口部であった領域のみに選択的に表面電極20が形成される。このような表面電極形成工程によって、前工程により形成したコンタクト層3の平面的領域よりも内側に収まるように、表面電極の平面的領域が設定される。
In step 17 shown in FIG. 43, the
図45に示す工程19では、基材8に取り付けられていた補強材9が剥離される。基材8と補強材9との接続に、たとえば熱発泡シートなどが用いられていた場合には、そのシートの発泡温度以上に加熱することにより、容易に補強材9を剥離することができる。
In step 19 shown in FIG. 45, the reinforcing
その後、図示されていないが、表面側には反射防止膜が形成され、表面電極20と反射防止膜との間の密着性の向上および接触抵抗の低減を図るために300℃程度の温度で焼成がなされる。
After that, although not shown, an antireflection film is formed on the surface side, and firing is performed at a temperature of about 300 ° C. in order to improve the adhesion between the
図46に示す工程20では、工程13によって素子分割されていた部分を切断することによって、太陽電池が切り出される。
In
上述の従来の製造方法では、工程7〜工程10にてコンタクト層3上に形成した第1の保護膜10を所定の形状に加工してエッチングマスクとして利用し、コンタクト層3を所定の形状に加工するが、コンタクト層3上に表面電極20を形成した後に、コンタクト層3を所定の形状に加工してもよい。この場合、表面電極がエッチングマスクとして機能する。
In the conventional manufacturing method described above, the first
また、上記の従来の製造方法では、工程10にてコンタクト層3を所定の形状に加工し、工程13にて素子分割を実施した後に、工程18にて表面電極20を形成するという順序で記載したが、素子分割を実施した後にコンタクト層3を所定の形状に加工し、表面電極20を形成してもよい。コンタクト層3を所定の形状に加工し、表面電極20を形成した後で素子分割を実施してもよい。
Further, in the above-described conventional manufacturing method, the
従来の製造方法を利用することにより、薄膜太陽電池は比較的安定して製造できるが、従来の製造方法には以下に示す欠点が存在していた。 By using the conventional manufacturing method, the thin film solar cell can be manufactured relatively stably, but the conventional manufacturing method has the following drawbacks.
主にMOCVDなどを用いて形成されるエッチングストップ層、コンタクト層、第1の導電型の化合物半導体からなるエミッタ層、前記エミッタ層とPN接合を形成するベース層、バッファ層などには、わずかではあるが未成長の部分や、穴状の欠陥(ピンホール)が局所的に存在する場合がある。以下これらを「不都合な箇所」と呼ぶものとする。 An etching stop layer, contact layer, emitter layer made of a compound semiconductor of the first conductivity type, a base layer that forms a PN junction with the emitter layer, a buffer layer, etc. In some cases, however, an ungrown portion or a hole-like defect (pinhole) exists locally. These are hereinafter referred to as “inconvenient places”.
不都合な箇所が化合物半導体上に存在していた場合、従来の製造方法における様々な工程によってそのサイズが大きくなったり、さらに深い位置まで進行したりする場合もある。これらの不都合な箇所がたとえ1ヶ所でも表面電極の直下に存在していた場合、表面電極を焼成する際や、他の太陽電池と接続するために溶接や半田付けをした際や、実際の使用時に熱的なストレスが加わった際など、主に太陽電池セルに熱的な負荷を加えることによって、これらの不都合な箇所に沿って電極材料が拡散し、エミッタ層とベース層との間のPN接合が短絡してしまったり、最悪の場合は表面電極と裏面電極とが短絡してしまうおそれがある。 When an inconvenient location exists on the compound semiconductor, the size may increase or the depth may be further increased by various processes in the conventional manufacturing method. If even one of these inconvenient places exists directly under the surface electrode, when firing the surface electrode, welding or soldering to connect with other solar cells, or in actual use By applying a thermal load to the solar cell mainly when thermal stress is applied, the electrode material diffuses along these inconvenient points, and the PN between the emitter layer and the base layer There is a possibility that the junction is short-circuited or, in the worst case, the front electrode and the back electrode are short-circuited.
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、半導体層の中に局所的に不都合な箇所が存在していたとしても、安定的に電気エネルギーへの変換が図られる薄膜太陽電池セルを提供することを目的とする。さらに、そのような薄膜太陽電池セルの製造方法を提供することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and even if there are locally inconvenient locations in the semiconductor layer, the thin film solar cell can be stably converted into electric energy. The purpose is to provide a cell. Furthermore, it aims at providing the manufacturing method of such a thin film photovoltaic cell.
上記目的を達成するため、本発明に基づく薄膜太陽電池セルは、少なくとも1つのPN接合部を有し、互いに対向する第1主面および第2主面を有するセル本体と、上記セル本体の第1主面上に形成された第1電極と、上記セル本体の第2主面上に形成された第2電極とを備え、上記第1電極と上記第2電極とは、上記セル本体を平面的に見て互いに重複しない位置に形成されている。 In order to achieve the above object, a thin-film solar cell according to the present invention has a cell main body having at least one PN junction and having a first main surface and a second main surface facing each other, and a first of the cell main body. A first electrode formed on one main surface; and a second electrode formed on a second main surface of the cell body, wherein the first electrode and the second electrode are formed by planarizing the cell body. They are formed at positions that do not overlap each other.
本発明によれば、第1電極と第2電極とが互いに重複しない位置に形成されているので、たとえ第1電極の直下の部分に不都合な箇所が存在したとしても、電気的な短絡を防ぐことが可能となる。したがって、化合物半導体層の中に局所的に不都合な箇所が存在していたとしても、安定的に電気エネルギーへの変換が図られる薄膜太陽電池セルとすることができる。 According to the present invention, since the first electrode and the second electrode are formed at positions that do not overlap each other, even if an inconvenient location exists in a portion immediately below the first electrode, an electrical short circuit is prevented. It becomes possible. Therefore, even if a locally inconvenient location exists in the compound semiconductor layer, a thin-film solar battery cell that can be stably converted into electric energy can be obtained.
(実施の形態1)
図1を参照して、本発明に基づく実施の形態1における薄膜太陽電池セルについて説明する。図1に示すように、本実施の形態における薄膜太陽電池セル101は、少なくとも1つのPN接合部を有し、互いに対向する第1主面および第2主面を有するセル本体30と、セル本体30の第1主面上に形成された第1電極としての表面電極20と、セル本体30の第2主面上に形成された第2電極としての裏面電極7とを備える。前記第1電極と前記第2電極とは、セル本体30を平面的に見て互いに重複しない位置に形成されている。(Embodiment 1)
With reference to FIG. 1, the thin film photovoltaic cell in
図1において、第1主面はセル本体30の上側の面、第2主面はセル本体30の下側の面である。表面電極20は、第1主面の全面を覆うのではなく局所的に形成されている。裏面電極7も、第2主面の全面を覆うのではなく局所的に形成されている。図1においては、上側の面が受光面である。
In FIG. 1, the first main surface is the upper surface of the
薄膜太陽電池セル101の上面図を図2に示す。薄膜太陽電池セル101の下面図を図3に示す。図2および図3からも、第1電極としての表面電極20と第2電極としての裏面電極7とは、互いに重複しない位置に形成されていることがわかる。
A top view of the thin-film
薄膜太陽電池セル101に含まれるセル本体30は、コンタクト層3と、エミッタ層4と、ベース層5と、バッファ層6とを備える。エミッタ層4とベース層5との間ではPN接合が形成されている。本来、セル本体にとって、最低限含まれるものは、コンタクト層3、エミッタ層4およびベース層5であって、バッファ層6は必須の構成要素ではない。セル本体30がバッファ層6を含んでいるのはあくまで一例に過ぎない。セル本体30は、コンタクト層3、エミッタ層4およびベース層5に加えて他の層を含んでいてもよい。
A
本実施の形態では、第1電極と第2電極とが互いに重複しない位置に形成されているので、たとえ第1電極の直下の部分に不都合な箇所、すなわち、エピタキシャル層の未成長の部分や、穴状の欠陥(ピンホール)が存在したとしても、電気的な短絡を防ぐことが可能となる。したがって、化合物半導体層の中に局所的に不都合な箇所が存在していたとしても、長期信頼性に優れ、安定的に電気エネルギーへの変換が図られる薄膜太陽電池セルとすることができる。 In the present embodiment, since the first electrode and the second electrode are formed at positions that do not overlap each other, even if it is an inconvenient location in the portion immediately below the first electrode, that is, an ungrown portion of the epitaxial layer, Even if a hole-like defect (pinhole) exists, an electrical short circuit can be prevented. Therefore, even if a locally inconvenient location exists in the compound semiconductor layer, a thin-film solar cell that is excellent in long-term reliability and can be stably converted into electric energy can be obtained.
なお、薄膜太陽電池セル101は、セル本体30に沿うように配置され、セル本体30を支持する基材8を含むことが好ましい。この構成を採用することにより、基材8が支持体となってセル本体の姿勢を安定させることができる。
In addition, it is preferable that the thin film
基材8は、ポリイミドを主材料とすることが好ましい。この構成を採用することにより、ポリイミドを塗布して焼成することによって基材を形成することが可能となるので、容易に作製することができる。
The
念のために、異なる表現をすると、本発明に基づく薄膜太陽電池セルは、少なくとも1つのPN接合部を有し、互いに対向する第1主面および第2主面を有するセル本体30と、セル本体30の第1主面上に形成された第1電極と、セル本体30の第2主面上に形成された第2電極とを備え、前記第1電極と前記第2電極とは、セル本体30を平面的に見て互いに重複しない位置に形成され、かつ、セル本体30を支持する基材8が、前記第2主面上で前記第2電極が形成されない部分と前記第2電極上とに形成されている。
For the sake of convenience, the thin film solar cell according to the present invention, when expressed in a different manner, has at least one PN junction and has a cell
この構成において、基材8は、ポリイミドを主材料とすることが好ましい。理由は上述したとおりである。
In this configuration, the
本実施の形態では、薄膜太陽電池セルを対象に説明してきたが、より詳しくは、薄膜化合物太陽電池セルであってもよい。薄膜化合物太陽電池セルにおいては、本発明の効果を特に顕著に得ることができる。 In the present embodiment, the thin film solar battery cell has been described, but more specifically, the thin film compound solar battery cell may be used. In the thin film compound solar cell, the effect of the present invention can be obtained particularly remarkably.
(実施の形態2)
図4〜図26を参照して、本発明に基づく実施の形態2における薄膜太陽電池セルの製造方法について説明する。(Embodiment 2)
With reference to FIGS. 4 to 26, a method for manufacturing a thin-film solar battery according to
本実施の形態における薄膜太陽電池セルの製造方法は、実施の形態1で説明した薄膜太陽電池セルを得るためのものである。この薄膜太陽電池セルの製造方法は、単結晶からなる半導体基板を準備する工程と、前記半導体基板の表面にエッチングストップ層を形成する工程と、前記エッチングストップ層上に、コンタクト層、第1の導電型の化合物半導体からなるエミッタ層および前記エミッタ層とPN接合を形成するベース層を有するセル本体を形成する工程と、前記セル本体上に局所的に第2電極を形成する工程と、前記第2電極上に前記セル本体を支持する基材を形成する工程と、前記セル本体と前記半導体基板とを分離する工程と、分離された前記セル本体の露出面に第1電極を形成する工程と含み、前記第1電極と前記第2電極とが、前記セル本体を平面的に見て互いに重複しない位置に形成される。
The manufacturing method of the thin film photovoltaic cell in this Embodiment is for obtaining the thin film photovoltaic cell demonstrated in
図4に示す工程1において、基板1の上に、基板1上に基板1に近い側から順に、エッチング液の染み込みを押さえるエッチングストップ層2、コンタクト層3、第1の化合物半導体からなるエミッタ層4、エミッタ層4とPN接合を形成するベース層5、バッファ層6が積層される。こうして、単結晶薄膜からなる化合物半導体層が形成される。基板1は、たとえばウエハ状の形態を有し、エッチングストップ層2、コンタクト層3、エミッタ層4、ベース層5、バッファ層6といった化合物半導体層がエピタキシャル成長法により順次積層される。この時点では、エッチングストップ層2、コンタクト層3、エミッタ層4、ベース層5およびバッファ層6はセル本体30をなす。基板1としては、Ge,GaP,GaAsなどのいずれかの種類のウエハを用いることができる。
In
化合物半導体層としては、以下のようなものを用いることができる。エッチングストップ層2としてはたとえばInGaP層であってよい。コンタクト層3としてはたとえばAlInP層であってよい。エミッタ層4としてはたとえばN型のInGaP層であってよい。ベース層5としてはたとえばP型のInGaP層であってよい。バッファ層6としてはたとえばAlInP層であってよい。
The following can be used as the compound semiconductor layer. The
なお、ここではセル本体を、エッチングストップ層2、コンタクト層3、エミッタ層4、ベース層5およびバッファ層6の5層構造としたが、これに限るものでない。セル本体は、少なくともコンタクト層3、エミッタ層4およびベース層5を合わせたものであればよく、これら以外の層を含んでいてもよい。セル本体は、たとえば、コンタクト層3、エミッタ層4、ベース層5およびバッファ層6の4層構造であってもよい。セル本体は、6層以上の構造であってもよい。セル本体は、エッチングストップ層2、コンタクト層3、エミッタ層4、ベース層5、バッファ層6の他に、BSF(Back Surface Field:裏面電界層)、窓層、多接合型太陽電池のトンネル接合層、多接合型太陽電池の他のエミッタ層、他のベース層などの化合物半導体層を含むことができる。すなわち、基板1の上に形成されたセル本体は、組成の異なる複数の化合物半導体層からなり、複数の化合物半導体層によって少なくとも1つのPN接合が形成された構成であればよい。また、複数の化合物半導体層は、少なくともコンタクト層エッチング用の第2のエッチング液でエッチングされ易くかつメサエッチング用の第3のエッチング液でされにくい層と、第2のエッチング液でエッチングされにくくかつ第3のエッチング液でエッチングされ易い層とを含むものであればよい。前者の層はコンタクト層3であり、後者の層はエミッタ層4、ベース層5である。
Here, the cell body has a five-layer structure of the
セル本体は、2以上のPN接合を含むものであってもよく、PN接合は、エミッタ層4とベース層5との間に形成されるので、1つのセル本体の中にエミッタ層4およびベース層5が含まれる数は1組とは限らない。セル本体は、エミッタ層4とベース層5とが接する構造を、厚み方向に2回以上繰り返すように積み重ねられた多層構造であってもよい。そのような多層構造についても、1つのセル本体とみなすことができる。
The cell body may include two or more PN junctions. Since the PN junction is formed between the
図5に示す工程2において、バッファ層6上に第1の保護膜10が塗布されて形成される。第1の保護膜10はフォトレジストであれば、処理が容易であり、確実である。
In
図6に示す工程3において、フォトリソグラフィ処理などによりガラスマスクを用いて裏面電極用のパターニングをすることにより、第1の保護膜10に開口部が形成される。表面電極および裏面電極の形成処理のマージンを考慮して、表面電極の幅よりも若干広めに第1の保護膜10の開口部を形成する。
In
図7に示す工程4では、セル本体が電極形成装置に投入され、第1の保護膜10上および第1の保護膜10の開口部に露出するバッファ層6上に裏面電極7が形成される。裏面電極7の形成は、主材料がAl、Agなどの電極材料をセル本体の最外表面にスクリーン印刷で塗布することによって行なわれる。あるいはこれらの電極材料を蒸着することによって行なわれる。
In
図8に示す工程5において、電極材料を積層したセル本体がアセトンなどの有機溶剤に浸漬される。第1の保護膜10であるフォトレジストが有機溶剤に溶解され、フォトレジスト上に付着した電極材料がフォトレジストとともに除去される。この結果、第1の保護膜10の開口部であった領域のみに選択的に電極材料が残る。こうして、バッファ層6上の局所的領域に裏面電極7が形成される。
In
このような方法により裏面電極7が化合物半導体層に局所的に形成されるが、裏面電極7が形成される領域は後に形成する表面電極の直下以外の領域である必要がある。裏面電極7が形成された後、熱処理が施されることによって、裏面電極7が焼成される。この処理により化合物半導体層表面と裏面電極7との間の接触抵抗を低減することができ、化合物半導体層表面と裏面電極7との間の密着力を向上させることができる。
Although the
図9に示す工程6において、裏面電極7上に高耐熱性の裏面フィルムによる基材8が形成される。基材8としての裏面フィルムは、300℃以上の耐熱性を有する材料とされ、たとえばポリイミドが用いられる。基材8は、ポリイミドを主材料とすることが好ましい。ポリイミドによる基材8の形成方法としては、常温においてワニス状の樹脂をスピンコート法などにより、裏面電極7上に塗布した後、焼成する方法が挙げられる。ポリイミドのワニスを塗布および焼成することによって形成する場合、ポリイミドの膜厚を制御する必要がある。なぜならば、ポリイミドの膜厚が20μm以上の場合、ポリイミド膜中に気泡が混入してしまい、平坦な膜が焼成できず、しかもポリイミド膜の反りも激しいため、セル本体にダメージを与えてしまうおそれがあるからである。特に本発明のように裏面電極7が局所的に形成され、凹凸を伴う場合はなおさらである。ポリイミドの膜厚を薄くしていくと、20μm以下の範囲内では、気泡の混入は無くなり、膜の反りも減少していく。ポリイミドの膜厚が7μm程度であると、反り量が最も少なくなり、それよりも薄くなると反りの方向が逆転し、再び反り量が大きくなっていく。したがって、ポリイミドの反り量とセル本体に対する基材としての弾性を考慮した結果、ポリイミドの膜厚としては、5〜15μmの範囲がセル本体を作製する上で適当であり、特に10μm程度の膜厚が最適である。
In
なお、ここでは、ワニス状のポリイミドを焼成することにより膜を形成する方法を挙げたが、これ以外にも熱融着型のフィルムを用いて加熱しながら圧着する方法がある。これにより、薄膜太陽電池の基材として裏面フィルムが支持体の役目を果たすように形成される。しかも、裏面フィルムの膜厚を15μm以下とすることにより、反りの少ない基材を形成でき、セル本体の反りをコントロールして、セル本体の反りが低減される。裏面電極の厚みを3μmとした場合、裏面電極形成後には、電極が存在する部分と存在しない部分とで3μmの段差が生じるが、裏面フィルムによる基材の形成により段差は少なくなり、工程6が完了した段階では約1μmの段差となる。 In addition, although the method of forming a film | membrane by baking a varnish-like polyimide was mentioned here, there exists the method of crimping | bonding, heating using the heat sealing | fusion type film besides this. Thereby, it forms so that a back film may play the role of a support body as a base material of a thin film solar cell. Moreover, by setting the film thickness of the back film to 15 μm or less, it is possible to form a base material with little warpage, control the warpage of the cell body, and reduce the warpage of the cell body. When the thickness of the back electrode is 3 μm, after the back electrode is formed, a step of 3 μm occurs between the portion where the electrode is present and the portion where the electrode is not present. When completed, the level difference is about 1 μm.
図10に示す工程7においては、化合物半導体層を補強するための補強材9が裏面フィルムによる基材8の上に貼り付けられる。補強材9としては、UV光を照射することにより粘着力が低下する粘着材のついたPETフィルムや、熱を加えることにより粘着力が低下する粘着材のついた熱発泡フィルムなどを用いることが好ましい。これらを用いることにより、補強材9を、基材8としての裏面フィルムに直接取り付けることができる。上述のとおり、基材8上には約1μmの段差が存在するが、補強材9として粘着材のついたフィルムを用いる場合、その程度の凹凸ならば段差を気にすることなく、全面に対して一様に問題なく接着することができる。
In
図11に示す工程8において、第1のエッチング液を用いて、基板1がエッチングされて、除去される。第1のエッチング液は、基板材料によって使い分けられる。基板材料がGeである場合、第1のエッチング液としては、フッ酸:過酸化水素水:水=1:1:4の混合物を用いるとよい。エッチングストップ層2は第1のエッチング液によりエッチングされにくい層であるため、基板1がエッチングされて、エッチングストップ層2が露出すると、エッチングの進行が止まる。これにより、化合物半導体層のみを残して基板1だけを分離することができる。
In
図12に示す工程9において、エッチングストップ層2が第2のエッチング液によりエッチングされて除去される。この結果、コンタクト層3が最外表面に露出する。
In
図13に示す工程10において、セル本体の最外表面を化学処理(コンタクト層エッチング)から保護するために、コンタクト層3上に第2の保護膜11が塗布されて形成される。第2の保護膜11は後の工程で化合物半導体層をエッチングする第2のエッチング液に対する耐性を有するものとされ、フォトレジストであれば、処理が容易であり、確実である。
In
図14に示す工程11において、ガラスマスクを用いて表面電極用のパターニングをすることにより、第2の保護膜11に開口部が形成される。第2の保護膜11は、次工程のコンタクト層エッチング時にエッチングマスクとして作用する。このパターニングをしようとする際には、ガラスマスク越しに第2の保護膜11が全面に形成されたセル本体を顕微鏡などで見ると、裏面電極7の段差が視認できるので、裏面電極7のパターニング位置を把握することができる。こうして、第2の保護膜11のパターンの位置を、裏面電極7のパターンの位置と合わせることにより、表面電極の直下の部分に裏面電極が存在しない構造を実現することができる。
In
図15に示す工程12において、コンタクト層のエッチングが行なわれる。化合物半導体層をエッチングできる第2のエッチング液にセル本体が浸漬され、パターニングされた第2の保護膜11をエッチングマスクとしてコンタクト層3がエッチングされる。第2のエッチング液はアルカリ溶液とされる。このエッチングの結果、エミッタ層4の一部が最外表面に露出する。
In
図16に示す工程13において、コンタクト層3のエッチングの際にエッチングマスクとして用いた第2の保護膜11が有機洗浄などにより剥離される。
In
図17に示す工程14において、セル本体の最外表面をメサエッチングから保護するために、第3の保護膜12が塗布されて形成される。第3の保護膜12の材料は後の工程で化合物半導体層をエッチングするエッチング液に対する耐性を有するものとされる。第3の保護膜12は、フォトレジストで形成することとすれば、処理が容易であり、確実である。
In step 14 shown in FIG. 17, a third
図18に示す工程15において、ガラスマスクを用いて第3の保護膜12をパターニングすることにより、第3の保護膜12に太陽電池素子の領域を確定するための開口部が形成される。第3の保護膜12は、後工程のメサエッチング時にエッチングマスクとして作用する。
In step 15 shown in FIG. 18, the third
図19に示す工程16において、化合物半導体層をエッチングできる第3のエッチング液にセル本体が浸漬され、第3の保護膜12をエッチングマスクとしてセル本体がメサエッチングされる。第3の保護膜12のパターンに沿ってエミッタ層4およびベース層5がエッチングされる。第3のエッチング液はアルカリ溶液および酸溶液とされる。メサエッチングにより、太陽電池素子領域を確定することができる。
In step 16 shown in FIG. 19, the cell body is immersed in a third etching solution capable of etching the compound semiconductor layer, and the cell body is mesa-etched using the third
図20に示す工程17において、エッチングマスクとして用いた第3の保護膜12が有機洗浄などにより剥離される。
In step 17 shown in FIG. 20, the third
図21に示す工程18において、表面電極のパターニングを行なうために、エッチングされたセル本体の外表面全体に、フォトレジストからなる第4の保護膜13が塗布されて形成される。
In step 18 shown in FIG. 21, in order to perform patterning of the surface electrode, a fourth
図22に示す工程19において、ガラスマスクを用いて第4の保護膜13をパターニングすることにより、第4の保護膜13に表面電極のパターニング予定領域に対応するよう開口部が形成される。このとき、前工程でパターニングされたコンタクト層3上に開口部が形成されるように、第4の保護膜13のパターニングが行なわれる。
In step 19 shown in FIG. 22, by patterning the fourth
図23に示す工程20において、補強材9を取り付けられたセル本体が電極形成装置に投入される。第4の保護膜13上および開口部内に表面電極20が形成される。表面電極20の形成は、主材料がAl、Agなどの電極材料をセル本体の最外表面にスクリーン印刷で塗布することによって行なわれる。あるいは、これらの電極材料を蒸着することによって行なわれる。
In
図24に示す工程21において、電極材料を積層したセル本体がアセトンなどの有機溶剤に浸漬される。第4の保護膜13であるフォトレジストが有機溶剤に溶解され、第4の保護膜13上に付着していた電極材料が第4の保護膜13とともに除去される。この結果、第4の保護膜13の開口部であった領域のみに選択的に電極材料が残る。こうして、コンタクト層3上に表面電極20が形成される。こうして、セル本体を含む薄膜化合物太陽電池が補強材9の上に載った構造のものが得られる。
In step 21 shown in FIG. 24, the cell body on which the electrode material is laminated is immersed in an organic solvent such as acetone. The photoresist which is the fourth
図25に示す工程22において、薄膜化合物太陽電池から補強材9が剥離される。剥離方法としては、粘着材としてUV剥離型の材料を用いている場合、UV照射装置によりUV光を照射することによって、補強材9をセル本体から剥離する。また、粘着材として熱発泡型の材料を用いている場合、オーブンやホットプレートなどにより加熱することによって、補強材9をセル本体から剥離する。
In step 22 shown in FIG. 25, the reinforcing
表面電極20側の表面に図示しない反射防止膜を形成する。その後に、表面電極20と反射防止膜とが焼成される。このように熱処理を施すことにより、コンタクト層3と表面電極20との間の接触抵抗を低減することができ、さらに、コンタクト層3と表面電極20および反射防止膜との間の密着性を向上させることができる。次に、図26に示す工程23において、それまで1枚のウエハ内で集合して作製されていた薄膜化合物太陽電池が複数の太陽電池素子に分離される。分離の方法としては、薄膜化合物太陽電池がステージに真空吸着などで固定され、メサエッチングにより形成された開口部がスクライバで切断される。このようにして、複数の太陽電池素子、すなわち、実施の形態1で説明したような薄膜太陽電池セルが得られる。
An antireflection film (not shown) is formed on the surface on the
本実施の形態における薄膜太陽電池セルの製造方法によれば、化合物半導体層の中に局所的に不都合な箇所が存在していたとしても、長期信頼性に優れ、安定的に電気エネルギーへの変換が図られる薄膜太陽電池セルを得ることができる。 According to the method for manufacturing a thin-film photovoltaic cell in the present embodiment, even if a locally inconvenient location exists in the compound semiconductor layer, it is excellent in long-term reliability and stably converted into electric energy. Can be obtained.
なお、基材8にポリイミドなどの高耐熱性のフィルムを用いることにより、フィルム自体が支持体の役目を果たす。本実施の形態で得られる薄膜太陽電池セルには、裏面電極7が存在する部分と、存在しない部分とが存在するが、基材8によって支持されているので、外力が加わっても薄膜太陽電池セルは割れにくい。薄膜太陽電池セルの反りは裏面電極の有無よりもフィルムの厚みによって定まるので、基材8としてのフィルムを形成する際に、フィルムの厚みをセル全体に厚みに応じて調節することにより、セルの反りを低減することができる。
In addition, by using a highly heat-resistant film such as polyimide for the
本実施の形態では、図16に示した工程13にてコンタクト層3を所定の形状に加工し、図20に示した工程17にて素子分割を実施した後に、図24に示した工程21にて表面電極20を形成する順序に従って記載したが、順序はこれに限らない。たとえば素子分割を実施した後にコンタクト層3を所定の形状に加工し、その後で表面電極20を形成してもよい。コンタクト層3を所定の形状に加工し、表面電極20を形成した後で素子分割を実施してもよい。また、素子分割を実施した後に表面電極20を形成し、表面電極20をマスクにしてコンタクト層3を除去してもよい。表面電極20を形成して、表面電極20をマスクにしてコンタクト層3を除去した後に素子分割を実施してもよい。
In the present embodiment, the
本発明が解決しようとする課題は、化合物材料特有の問題にとどまらず、自立型でない薄膜材料を用いた太陽電池セルで共通する課題であり、この課題の解決のためには本発明が有効である。 The problem to be solved by the present invention is not limited to the problems peculiar to compound materials, but is a problem common to solar cells using thin film materials that are not self-supporting. The present invention is effective for solving this problem. is there.
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。 In addition, the said embodiment disclosed this time is an illustration in all the points, Comprising: It is not restrictive. The scope of the present invention is defined by the terms of the claims, rather than the description above, and is intended to include any modifications within the scope and meaning equivalent to the terms of the claims.
本発明は、薄膜太陽電池セルおよびその製造方法に利用することができる。 The present invention can be used for a thin-film solar battery cell and a manufacturing method thereof.
1 基板、2 エッチングストップ層、3 コンタクト層、4 エミッタ層、5 ベース層、6 バッファ層、7 裏面電極、8 基材、9 補強材、10 第1の保護膜、11 第2の保護膜、12 第3の保護膜、13 第4の保護膜、20 表面電極、30 セル本体、101 薄膜太陽電池セル。
DESCRIPTION OF
Claims (9)
前記セル本体の第1主面上に形成された第1電極と、
前記セル本体の第2主面上に形成された第2電極とを備え、
前記第1電極と前記第2電極とは、前記セル本体を平面的に見て、互いに重複しない位置に形成され、かつ前記第1電極と前記第2電極とが交互となる部分を有する、薄膜太陽電池セル。 A cell body having at least one PN junction and having a first main surface on the light receiving surface side and a second main surface opposite to the light receiving surface;
A first electrode formed on a first main surface of the cell body;
A second electrode formed on the second main surface of the cell body,
The first electrode and the second electrode are thin films that are formed at positions that do not overlap each other when the cell main body is viewed in a plan view, and have portions where the first electrode and the second electrode alternate. Solar cell.
単結晶からなる半導体基板を準備する工程と、
前記半導体基板の表面にエッチングストップ層を形成する工程と、
前記エッチングストップ層上に、コンタクト層、第1の導電型の化合物半導体からなるエミッタ層および前記エミッタ層とPN接合を形成するベース層を有するセル本体を形成する工程と、
前記セル本体上に局所的に第2電極を形成する工程と、
前記第2電極に覆われていない前記セル本体上および前記第2電極上に前記セル本体を支持する基材を形成する工程と、
前記セル本体と前記半導体基板とを分離する工程と、
分離された前記セル本体の露出面に第1電極を形成する工程と含み、
前記第1電極と前記第2電極とが、前記セル本体を平面的に見て互いに重複しない位置に形成される、
薄膜太陽電池セルの製造方法。 It is a manufacturing method of the thin film photovoltaic cell according to claim 1,
Preparing a semiconductor substrate made of a single crystal;
Forming an etching stop layer on the surface of the semiconductor substrate;
Forming a cell body having a contact layer, an emitter layer made of a compound semiconductor of a first conductivity type, and a base layer forming a PN junction with the emitter layer on the etching stop layer;
Forming a second electrode locally on the cell body;
Forming a base material that supports the cell body on the cell body and on the second electrode not covered with the second electrode;
Separating the cell body and the semiconductor substrate;
Forming a first electrode on the exposed surface of the separated cell body; and
The first electrode and the second electrode are formed at positions that do not overlap each other when the cell body is viewed in plan view.
A method for manufacturing a thin-film solar cell.
前記セル本体の第1主面上に形成された第1電極と、
前記セル本体の第2主面上に形成された第2電極とを備え、
前記第1電極と前記第2電極とは、前記セル本体を平面的に見て、互いに重複しない位置に形成され、かつ前記第1電極と前記第2電極とが交互となる部分を有し、かつ、前記セル本体を支持する基材が、前記第2主面上で前記第2電極が形成されない部分と前記第2電極上とに接して形成されている、薄膜太陽電池セル。 A cell body having at least one PN junction and having a first main surface on the light receiving surface side and a second main surface opposite to the light receiving surface;
A first electrode formed on a first main surface of the cell body;
A second electrode formed on the second main surface of the cell body,
Wherein the first electrode and the second electrode, a look at the cell body in a plane, are formed at positions that do not overlap each other, and have a portion between the first electrode and the second electrode is alternately And the base material which supports the said cell main body is formed in contact with the part on which the said 2nd electrode is not formed on the said 2nd main surface, and the said 2nd electrode, and is formed.
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