JP5957989B2

JP5957989B2 - Image confirmation apparatus, image forming system, and program

Info

Publication number: JP5957989B2
Application number: JP2012059095A
Authority: JP
Inventors: 大悟浜; 正臣坂本; 佐々木　信; 信佐々木; 奥津　優; 優奥津
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2012-03-15
Filing date: 2012-03-15
Publication date: 2016-07-27
Anticipated expiration: 2032-03-15
Also published as: JP2013197605A

Description

本発明は、画像確認装置、画像形成システム、プログラムに関する。 The present invention relates to an image confirmation apparatus, an image forming system, and a program.

特許文献１には、印刷物の色見本が示される色見本表示媒体において、印刷機により印刷される色見本上の所定の絵柄ポイントにおける、色見本を基準とする印刷物の色差であって、予め決定された色差の許容範囲を数値化して表示することを特徴とする色見本表示媒体が開示されている。
また特許文献２には、色指定受付部が色の指定を受け付け、第１予測値算出部が指定色のターゲットデバイス依存のＣＭＹＫ値からＬ＊ａ＊ｂ＊値を予測し、ＣＭＹＫ値変換部が指定色のターゲットデバイス依存のＣＭＹＫ値を既存のプロファイルを用いて出力デバイス依存のＣＭＹＫ値に変換し、第２予測値算出部がそのＣＭＹＫ値からＬ＊ａ＊ｂ＊値を予測し、そして、差分演算部がこれらのＬ＊ａ＊ｂ＊値の差分情報を算出し、測色値修正部が既存のプロファイルの生成に用いたＬ＊ａ＊ｂ＊値を修正し、カラーマッチング部が、修正後のＬ＊ａ＊ｂ＊値に基づいてプロファイルを再生成する色変換装置が開示されている。 In Patent Document 1, in a color sample display medium on which a color sample of a printed material is shown, the color difference of the printed material with respect to the color sample at a predetermined pattern point on the color sample printed by the printing machine is determined in advance. There is disclosed a color sample display medium characterized in that the permissible range of the color difference is digitized and displayed.
Further, in Patent Document 2, a color designation accepting unit accepts a color designation, a first predicted value calculating unit predicts an L * a * b * value from a target device-dependent CMYK value of the designated color, and a CMYK value converting unit. Converts the target device-dependent CMYK value of the specified color into an output device-dependent CMYK value using an existing profile, and the second predicted value calculation unit predicts an L * a * b * value from the CMYK value, and The difference calculation unit calculates the difference information of these L * a * b * values, the colorimetric value correction unit corrects the L * a * b * values used to generate the existing profile, and the color matching unit A color conversion device that regenerates a profile based on a corrected L * a * b * value is disclosed.

特開２０１１−２３０４１３号公報JP 2011-230413 A 特開２００９−４９８３９号公報JP 2009-49839 A

ここで例えば、画像形成装置に形成される画像と、画像形成装置で形成される画像を予め確認するため表示機構に表示される画像とは、相違点がより少ないことが望ましい。 Here, for example, it is desirable that an image formed on the image forming apparatus and an image displayed on the display mechanism for confirming in advance the image formed on the image forming apparatus have fewer differences.

請求項１に記載の発明は、入力画像情報を取得する入力画像情報取得部と、予め定められた色変換情報に基づき、前記入力画像情報を予め定められた画像形成装置に依存する色空間における画像情報である出力画像情報に変換する色変換部と、前記出力画像情報を前記画像形成装置の特性に合致した階調に補正するための階調補正情報を含む画像形成情報を当該画像形成装置から取得する画像形成情報取得部と、グラデーションを有した画像から抽出された判断領域に含まれる各画素の色値に、前記色変換情報を使用して変換した後、前記階調補正情報により階調補正を行い、得られた各画素の色値を用いて、当該判断領域内における階調の差を算出し、当該階調の差が、予め定められた閾値以上であるか否かを判定することで、前記画像形成装置で形成された画像中の当該判断領域について、階調の段差が生じうると判定する判定部と、を備えることを特徴とする画像確認装置である。 According to a first aspect of the present invention, an input image information acquisition unit that acquires input image information, and a color space that depends on a predetermined image forming apparatus, the input image information is based on predetermined color conversion information. A color conversion unit that converts the output image information, which is image information, and image forming information including gradation correction information for correcting the output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus. An image formation information acquisition unit acquired from the image conversion unit, and after converting the color value of each pixel included in the determination area extracted from the image having gradation using the color conversion information, Tone correction is performed, and the obtained color value of each pixel is used to calculate a difference in gradation within the determination area, and whether or not the difference in gradation is equal to or greater than a predetermined threshold value is determined. The image shape For the determination area in the image formed by the apparatus, an image checking device, characterized in that it comprises a a determination unit step gradation may occur, the.

請求項２に記載の発明は、前記判定部は、画像に段差が生じうる予め定められた閾値以上の信号値の差が生じると判定したときに、表示機構で警告を行なうための警告情報を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像確認装置である。
請求項３に記載の発明は、前記判定部で使用される前記閾値は、前記判断領域の明度および色相の少なくとも一方の変化に応じて変更されることを特徴とする請求項１または２に記載の画像確認装置である。
請求項４に記載の発明は、前記画像形成情報取得部は、前記画像形成情報として前記画像形成装置が画像を形成する際の条件である画像形成条件をさらに取得し、前記判定部は、前記画像形成条件を含めて前記信号値の差が生じるか否かを判定することを特徴とする請求項２に記載の画像確認装置である。 According to a second aspect of the present invention, when the determination unit determines that there is a difference in signal value that is greater than or equal to a predetermined threshold that may cause a step in the image, warning information for warning by the display mechanism is provided. The image confirmation apparatus according to claim 1, wherein the image confirmation apparatus outputs the image.
The invention according to claim 3 is characterized in that the threshold used by the determination unit is changed according to a change in at least one of brightness and hue of the determination region. This is an image confirmation apparatus.
According to a fourth aspect of the present invention, the image formation information acquisition unit further acquires an image formation condition that is a condition when the image forming apparatus forms an image as the image formation information. The image confirmation apparatus according to claim 2 , wherein it is determined whether or not a difference in the signal values occurs including an image forming condition.

請求項５に記載の発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置で形成される画像を確認するため当該画像を予め表示する表示機構と、前記画像形成装置で画像を形成するために生成される入力画像情報を取得する入力画像情報取得部と、予め定められた第１の色変換情報に基づき、前記入力画像情報を前記画像形成装置に依存する色空間における画像情報である第１の出力画像情報に変換する第１色変換部と、予め定められた第２の色変換情報に基づき、前記入力画像情報を前記表示機構に依存する色空間における画像情報である第２の出力画像情報に変換する第２色変換部と、前記第１の出力画像情報を前記画像形成装置の特性に合致した階調に補正するための階調補正情報を含む画像形成情報を当該画像形成装置から取得する画像形成情報取得部と、グラデーションを有した画像から抽出された判断領域に含まれる各画素の色値に、前記第１の色変換情報を使用して変換した後、前記階調補正情報により階調補正を行い、得られた各画素の色値を用いて、当該判断領域内における階調の差を算出し、当該階調の差が、予め定められた閾値以上であるか否かを判定することで、前記画像形成装置で形成された画像中の当該判断領域について、階調の段差が生じうると判定する判定部と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。 According to a fifth aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus that forms an image on a recording medium, a display mechanism that displays the image in advance to confirm an image formed by the image forming apparatus, and an image that is displayed by the image forming apparatus. An input image information acquisition unit that acquires input image information generated to form an image, and an image in a color space that depends on the image forming apparatus based on the input image information based on predetermined first color conversion information A first color conversion unit that converts the first output image information, which is information, and image information in a color space depending on the display mechanism based on the second color conversion information determined in advance. A second color conversion unit for converting to second output image information; and image formation information including gradation correction information for correcting the first output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus. The image forming apparatus An image forming information acquiring unit that acquires from the color value of each pixel included in the determination area extracted from an image having a gradation, after conversion using the first color conversion information, the tone correction Perform tone correction based on information, use the obtained color value of each pixel to calculate the tone difference in the judgment area, and whether the tone difference is greater than or equal to a predetermined threshold value A determination unit that determines that a gradation level difference may occur in the determination region in the image formed by the image forming apparatus .

請求項６に記載の発明は、前記表示機構は、前記判断領域について画像に段差が生じうる予め定められた閾値以上の信号値の差が生じると前記判定部により判定されたときに、当該判断領域を前記入力画像情報に対応する画像とともに警告表示することを特徴とする請求項５に記載の画像形成システムである。 The invention according to claim 6, wherein the display mechanism, when the difference of the threshold or more signal value a step is predetermined may occur in the image on the judgment area is determined by the determination unit to occur, the determination 6. The image forming system according to claim 5, wherein the area is displayed with a warning together with an image corresponding to the input image information.

請求項７に記載の発明は、コンピュータに、入力画像情報を取得する機能と、予め定められた色変換情報に基づき、前記入力画像情報を予め定められた画像形成装置に依存する色空間における画像情報である出力画像情報に変換する機能と、前記出力画像情報を前記画像形成装置の特性に合致した階調に補正するための階調補正情報を含む画像形成情報を当該画像形成装置から取得する機能と、グラデーションを有した画像から抽出された判断領域に含まれる各画素の色値に、前記色変換情報を使用して変換した後、前記階調補正情報により階調補正を行い、得られた各画素の色値を用いて、当該判断領域内における階調の差を算出し、当該階調の差が、予め定められた閾値以上であるか否かを判定することで、前記画像形成装置で形成された画像中の当該判断領域について、階調の段差が生じうると判定する機能と、を実現させるプログラムである。 According to a seventh aspect of the present invention, an image in a color space depending on a predetermined image forming apparatus based on a predetermined color conversion information based on a function for acquiring input image information in a computer and predetermined color conversion information. A function for converting the output image information, which is information, and image formation information including gradation correction information for correcting the output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus are acquired from the image forming apparatus. The function and the color value of each pixel included in the judgment area extracted from the image having gradation are converted using the color conversion information, and then gradation correction is performed using the gradation correction information. By using the color value of each pixel, the gradation difference in the determination area is calculated, and it is determined whether the gradation difference is equal to or greater than a predetermined threshold value. Formed in equipment For the determination region in the image, a program for realizing the function of determining the step of the gradation may occur, the.

請求項１の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像形成装置に形成される画像と、画像形成装置で形成される画像を予め確認するため表示機構に表示される画像とで、相違点がより少ない画像確認装置が提供できる。
請求項２の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、警告情報によりユーザが対策をより講じやすくなる。
請求項３の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、階調の段差の判定の精度がより高くなる。
請求項４の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、階調の段差の判定の精度がより高くなる。
請求項５の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、より良好な画質を得ることができる画像形成システムを提供することができる。
請求項６の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、ユーザが対策を講じることがより容易になる。
請求項７の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像形成装置に形成される画像と、画像形成装置で形成される画像を予め確認するため表示機構に表示される画像とで、相違点がより少なくする機能をコンピュータにより実現できる。 According to the first aspect of the present invention, the image formed on the image forming apparatus and the image formed by the image forming apparatus are displayed on the display mechanism in order to confirm in advance, compared with the case where the present configuration is not provided. Thus, an image confirmation apparatus with fewer differences between the images can be provided.
According to the second aspect of the present invention, it is easier for the user to take a countermeasure with the warning information, compared to the case where the present configuration is not provided.
According to the third aspect of the present invention, the accuracy of the gradation step determination is higher than in the case where the present configuration is not provided.
According to the fourth aspect of the present invention, the accuracy of gradation step determination is higher than when the present configuration is not provided.
According to the fifth aspect of the present invention, it is possible to provide an image forming system capable of obtaining a better image quality as compared with the case where the present configuration is not provided.
According to the sixth aspect of the present invention, it becomes easier for the user to take measures as compared with the case where the present configuration is not provided.
According to the seventh aspect of the present invention, the image formed on the image forming apparatus and the image formed by the image forming apparatus are displayed on the display mechanism in order to confirm in advance, compared with the case where the present configuration is not provided. A computer can realize a function of reducing differences between images.

本実施の形態が適用されるモニタプルーフシステムの全体構成例を示したものである。1 shows an example of the overall configuration of a monitor proof system to which the present embodiment is applied. 端末装置のハードウェア構成を示した図である。It is the figure which showed the hardware constitutions of the terminal device. 画像形成装置のハードウェア構成例を示した図である。2 is a diagram illustrating a hardware configuration example of an image forming apparatus. FIG. （ａ）〜（ｂ）は、画像形成装置の出力画像に階調の段差が生じる理由について説明した図である。(A)-(b) is a figure explaining the reason why the level | step difference of a gradation arises in the output image of an image forming apparatus. 端末装置の機能構成例を説明した図である。It is a figure explaining the function structural example of the terminal device. （ａ）〜（ｆ）は、判定部で行なう処理について説明した図である。(A)-(f) is the figure explaining the process performed by the determination part. 判断領域の明度と閾値の関係を説明した図である。It is a figure explaining the relationship between the brightness of a judgment area | region, and a threshold value. 端末装置の動作例を示したフローチャートである。It is the flowchart which showed the operation example of the terminal device. ＩＣＣプロファイルを用いた場合の一般的なモニタプルーフシステムについて示した図である。It is the figure shown about the general monitor proof system at the time of using an ICC profile. 図９の画像形成システムを本実施のモニタプルーフシステムとした場合を示した図である。FIG. 10 is a diagram illustrating a case where the image forming system of FIG. 9 is a monitor proof system of the present embodiment.

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用されるモニタプルーフシステムの全体構成例を示したものである。
ここで図示したモニタプルーフシステム１は、本実施の形態の画像形成システムの一形態である。そして画像確認装置の一例としての端末装置１０と、記録媒体（記録材、用紙）に画像を形成する画像形成装置２０と、端末装置１０および画像形成装置２０に接続されるネットワーク３０とにより構成されている。なお図では、端末装置１０と画像形成装置２０が１つずつしか示していないが、２つ以上の端末装置１０や画像形成装置２０を設けてもよい。 Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 shows an example of the overall configuration of a monitor proof system to which the present embodiment is applied.
The monitor proof system 1 shown here is one form of the image forming system of the present embodiment. The terminal device 10 is an example of an image confirmation device, the image forming device 20 forms an image on a recording medium (recording material, paper), and the terminal device 10 and the network 30 connected to the image forming device 20. ing. In the figure, only one terminal device 10 and one image forming device 20 are shown, but two or more terminal devices 10 and image forming devices 20 may be provided.

端末装置１０は、画像形成装置２０に画像の印刷を要求するコンピュータ装置である。ここで、端末装置１０としては、ＰＣ（Personal Computer）を例示することができる。 The terminal device 10 is a computer device that requests the image forming apparatus 20 to print an image. Here, as the terminal device 10, a PC (Personal Computer) can be exemplified.

画像形成装置２０は、記録媒体に画像を形成し、印刷媒体として出力する装置である。ここで、画像形成装置２０としては、このようなプリンタ機能のみを備えた装置を用いてもよいし、これに加えてスキャナ機能、ファクシミリ機能等の他の画像処理機能を備えた装置を用いてもよい。 The image forming apparatus 20 is an apparatus that forms an image on a recording medium and outputs the image as a printing medium. Here, as the image forming apparatus 20, an apparatus having only such a printer function may be used, and in addition to this, an apparatus having other image processing functions such as a scanner function and a facsimile function may be used. Also good.

ネットワーク３０は、端末装置１０と画像形成装置２０との間の情報通信に用いられる通信手段であり、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）である。 The network 30 is a communication unit used for information communication between the terminal device 10 and the image forming apparatus 20, and is, for example, a LAN (Local Area Network).

次に、端末装置１０のハードウェア構成について説明する。
図２は、端末装置１０のハードウェア構成を示した図である。
図示するように、端末装置１０は、演算手段であるＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、記憶手段であるメインメモリ１２、およびＨＤＤ（Hard Disk Drive）１３とを備える。ここで、ＣＰＵ１１は、ＯＳ（Operating System）やアプリケーション等の各種ソフトウェアを実行する。また、メインメモリ１２は、各種ソフトウェアやその実行に用いるデータ等を記憶する記憶領域であり、ＨＤＤ１３は、各種ソフトウェアに対する入力データや各種ソフトウェアからの出力データ等を記憶する記憶領域である。
さらに、端末装置１０は、外部との通信を行うための通信インターフェース（以下、「通信Ｉ／Ｆ」と表記する）１４と、ビデオメモリやディスプレイ等からなり、画像形成装置２０で形成される画像を確認するため画像を予め表示する表示機構１５と、キーボードやマウス等の入力デバイス１６とを備える。 Next, the hardware configuration of the terminal device 10 will be described.
FIG. 2 is a diagram illustrating a hardware configuration of the terminal device 10.
As shown in the figure, the terminal device 10 includes a CPU (Central Processing Unit) 11 that is a calculation means, a main memory 12 that is a storage means, and an HDD (Hard Disk Drive) 13. Here, the CPU 11 executes various software such as an OS (Operating System) and applications. The main memory 12 is a storage area for storing various software and data used for execution thereof, and the HDD 13 is a storage area for storing input data for various software, output data from various software, and the like.
Further, the terminal device 10 includes a communication interface (hereinafter referred to as “communication I / F”) 14 for performing communication with the outside, a video memory, a display, and the like, and an image formed by the image forming device 20. A display mechanism 15 for displaying an image in advance and an input device 16 such as a keyboard or a mouse.

図３は、画像形成装置２０のハードウェア構成例を示した図である。
図示するように、画像形成装置２０は、ＣＰＵ２１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２３と、ＨＤＤ２４と、操作パネル２５と、画像読取部２６と、画像形成部２７と、通信インターフェース（以下、「通信Ｉ／Ｆ」と表記する）２８とを備える。 FIG. 3 is a diagram illustrating a hardware configuration example of the image forming apparatus 20.
As illustrated, the image forming apparatus 20 includes a CPU 21, a RAM (Random Access Memory) 22, a ROM (Read Only Memory) 23, an HDD 24, an operation panel 25, an image reading unit 26, and an image forming unit 27. And a communication interface (hereinafter referred to as “communication I / F”) 28.

ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２３等に記憶された各種プログラムをＲＡＭ２２にロードして実行することにより、後述する各機能を実現する。
ＲＡＭ２２は、ＣＰＵ２１の作業用メモリ等として用いられるメモリである。
ＲＯＭ２３は、ＣＰＵ２１が実行する各種プログラム等を記憶するメモリである。
ＨＤＤ２４は、画像読取部２６が読み取った画像データや画像形成部２７における画像形成にて用いる画像データ等を記憶する例えば磁気ディスク装置である。
操作パネル２５は、各種情報の表示やユーザからの操作入力の受付を行う例えばタッチパネルである。 The CPU 21 implements various functions to be described later by loading various programs stored in the ROM 23 and the like into the RAM 22 and executing them.
The RAM 22 is a memory used as a working memory for the CPU 21.
The ROM 23 is a memory that stores various programs executed by the CPU 21.
The HDD 24 is, for example, a magnetic disk device that stores image data read by the image reading unit 26 and image data used for image formation in the image forming unit 27.
The operation panel 25 is, for example, a touch panel that displays various types of information and receives operation inputs from the user.

画像読取部２６は、紙等の記録媒体に記録された画像を読み取る。ここで、画像読取部２６は、例えばスキャナであり、光源から原稿に照射した光に対する反射光をレンズで縮小してＣＣＤ(Charge Coupled Devices)で受光するＣＣＤ方式や、ＬＥＤ光源から原稿に順に照射した光に対する反射光をＣＩＳ(Contact Image Sensor)で受光するＣＩＳ方式のものを用いるとよい。 The image reading unit 26 reads an image recorded on a recording medium such as paper. Here, the image reading unit 26 is, for example, a scanner, and a CCD method in which reflected light with respect to light irradiated on the document from the light source is reduced by a lens and received by a CCD (Charge Coupled Devices), or an LED light source is sequentially irradiated on the document. It is preferable to use a CIS system that receives reflected light with respect to the received light with a CIS (Contact Image Sensor).

画像形成部２７は、記録媒体に画像を形成する。ここで、画像形成部２７は、例えばプリンタであり、感光体に付着させたトナーを記録媒体に転写して像を形成する電子写真方式や、インクを記録媒体上に吐出して像を形成するインクジェット方式のものを用いるとよい。
通信Ｉ／Ｆ２８は、ネットワーク３０を介して他の装置との間で各種情報の送受信を行う。 The image forming unit 27 forms an image on a recording medium. Here, the image forming unit 27 is, for example, a printer, and forms an image by transferring the toner attached to the photosensitive member to a recording medium to form an image, or ejecting ink onto the recording medium. An ink jet type may be used.
The communication I / F 28 transmits and receives various types of information to and from other devices via the network 30.

次にモニタプルーフシステム１の概略動作について説明する。
（１）まず、ユーザが端末装置１０を操作し、端末装置１０の表示機構１５に、画像形成装置２０により印刷したい画像を表示する。
（２）そしてユーザは、表示機構１５に表示された画像を確認し、画像に不具合があった場合は、端末装置１０で実行される画像処理ソフトウェア等により画像の修正を行なう。
（３）ユーザは、画像に不具合がなくなったのを確認後、端末装置１０から画像形成装置２０により画像の印刷を行なう旨の指示を出す。
（４）その結果、画像形成装置２０から印刷媒体が出力される。なおこのときネットワーク３０に接続され、画像形成装置２０の印刷を管理するプリントサーバを別途設け、このプリントサーバを経由して印刷媒体を出力してもよい。 Next, a schematic operation of the monitor proof system 1 will be described.
(1) First, the user operates the terminal device 10 to display an image to be printed by the image forming device 20 on the display mechanism 15 of the terminal device 10.
(2) Then, the user confirms the image displayed on the display mechanism 15, and if there is a problem with the image, the user corrects the image with image processing software executed on the terminal device 10.
(3) After confirming that the image is no longer defective, the user issues an instruction to print an image from the terminal device 10 using the image forming apparatus 20.
(4) As a result, the print medium is output from the image forming apparatus 20. At this time, a print server connected to the network 30 and managing printing of the image forming apparatus 20 may be provided separately, and the print medium may be output via the print server.

以上のようにして本実施の形態のモニタプルーフシステム１では、ユーザは、画像形成装置２０にて印刷を行なうのに先立ち、端末装置１０の表示機構１５で予めその画像を確認し、その上で画像形成装置２０に印刷の指示を出す。 As described above, in the monitor proof system 1 according to the present embodiment, the user confirms the image in advance with the display mechanism 15 of the terminal device 10 before printing on the image forming apparatus 20, and then A printing instruction is issued to the image forming apparatus 20.

しかしながら画像が、端末装置１０の表示機構１５で問題なく表示されていても、実際に画像形成装置２０で出力を行なうと、出力画像に階調の段差が生じてしまう場合がある。 However, even if the image is displayed on the display mechanism 15 of the terminal device 10 without any problem, if the output is actually performed by the image forming device 20, a gradation step may occur in the output image.

図４（ａ）〜（ｂ）は、画像形成装置２０の出力画像に階調の段差が生じる理由について説明した図である。
ここで、図４（ａ）は、画像情報である入力画像情報に対応する画像を表示機構１５で表示するために、入力画像情報を変換する処理について概念的に図示している。また図４（ｂ）は、この入力画像情報を画像形成装置２０で印刷するために変換する処理について概念的に図示している。 4A and 4B are diagrams for explaining the reason why a gradation step is generated in the output image of the image forming apparatus 20.
Here, FIG. 4A conceptually illustrates a process of converting the input image information in order to display an image corresponding to the input image information which is image information on the display mechanism 15. FIG. 4B conceptually illustrates processing for converting the input image information for printing by the image forming apparatus 20.

入力画像情報は特定の色空間における色値であるのに対し、表示機構１５で表示を行なうには、機種依存の別の色空間の色値とする必要がある。そのため図４（ａ）に示すように、入力画像情報を表示機構１５で表示するために、入力画像情報について色変換を行なう。本実施の形態では、入力画像信号は、例えば、ＣＭＹＫ色空間における色値で表わされるが、この入力画像信号を表示機構１５の特性に合致するＲＧＢ色空間における色値に変換する。 While the input image information is a color value in a specific color space, in order to display on the display mechanism 15, it is necessary to use a color value in another color space depending on the model. Therefore, as shown in FIG. 4A, color conversion is performed on the input image information in order to display the input image information on the display mechanism 15. In the present embodiment, the input image signal is represented by, for example, a color value in the CMYK color space. The input image signal is converted into a color value in the RGB color space that matches the characteristics of the display mechanism 15.

また同様に画像形成装置２０で印刷を行なうには、入力画像情報を機種依存の別の色空間の色値とする必要がある。そのため図４（ｂ）に示すように、入力画像情報を画像形成装置２０で形成できるようにするために、入力画像情報について色変換を行なう。ただし入力画像情報は、一般的には、表示機構１５の階調特性に合わせて作成されていることが多く、色変換を行なうのみでは、画像形成装置２０の階調特性に合致しない。そこで図４（ｂ）に示すように、入力画像情報について色変換を行なうだけではなく、階調補正を行なう。本実施の形態では、ＣＭＹＫ色空間における色値で表わされる入力画像信号は、同じくＣＭＹＫ色空間における色値である画像形成装置２０の特性に合致したものに変換される。
そして本実施の形態では、図４（ｂ）のように、色変換を行なうだけではなく階調補正を行なうと、画像形成装置２０の出力画像に階調の段差が生じやすくなる。 Similarly, in order to perform printing by the image forming apparatus 20, the input image information needs to be a color value in another color space depending on the model. Therefore, as shown in FIG. 4B, color conversion is performed on the input image information so that the input image information can be formed by the image forming apparatus 20. However, in general, the input image information is often created in accordance with the gradation characteristics of the display mechanism 15 and does not match the gradation characteristics of the image forming apparatus 20 only by performing color conversion. Therefore, as shown in FIG. 4B, not only color conversion is performed on the input image information, but also gradation correction is performed. In the present embodiment, an input image signal represented by a color value in the CMYK color space is converted into one that matches the characteristics of the image forming apparatus 20 that is also a color value in the CMYK color space.
In the present embodiment, as shown in FIG. 4B, when not only color conversion but also gradation correction is performed, a gradation step is likely to occur in the output image of the image forming apparatus 20.

そこで本実施の形態では、端末装置１０で入力画像信号を画像形成装置２０の特性に合わせて変換する際に、以下のような処理を行ない、画像形成装置２０の出力画像に階調の段差が生じうるか否かを判定している。
図５は、端末装置１０の機能構成例を説明した図である。
図示した端末装置１０は、入力画像情報取得部１０１と、第１色変換部（色変換部）１０２と、第２色変換部１０３と、画像形成情報取得部１０４と、判定部１０５とを備える。また図５では、端末装置１０を構成するものではないが、画像形成装置２０についても併せて図示している。 Therefore, in the present embodiment, when the terminal apparatus 10 converts the input image signal in accordance with the characteristics of the image forming apparatus 20, the following processing is performed, and there is a gradation step in the output image of the image forming apparatus 20. It is determined whether it can occur.
FIG. 5 is a diagram illustrating an exemplary functional configuration of the terminal device 10.
The illustrated terminal apparatus 10 includes an input image information acquisition unit 101, a first color conversion unit (color conversion unit) 102, a second color conversion unit 103, an image formation information acquisition unit 104, and a determination unit 105. . Further, in FIG. 5, although not constituting the terminal device 10, the image forming apparatus 20 is also illustrated.

入力画像情報取得部１０１は、画像形成装置２０で画像を形成するために生成される入力画像情報を取得する。この入力画像情報は、例えば、端末装置１０を使用するユーザが、画像形成装置２０で印刷したい印刷データであり、例えば、端末装置１０で実行されるソフトウェアにより作成される。そしてこの入力画像情報を入力画像情報取得部１０１が取得する。またＨＤＤ１３（図２参照）中に保存されているものや、ネットワーク３０を通じ、他の端末装置１０で作成されたものを入力画像情報取得部１０１が取得してもよい。 The input image information acquisition unit 101 acquires input image information generated for forming an image by the image forming apparatus 20. This input image information is, for example, print data that a user using the terminal device 10 wants to print on the image forming device 20, and is created by software executed on the terminal device 10, for example. The input image information acquisition unit 101 acquires this input image information. Further, the input image information acquisition unit 101 may acquire what is stored in the HDD 13 (see FIG. 2) or that is created by another terminal device 10 through the network 30.

第１色変換部１０２は、予め定められた第１の色変換情報（色変換情報）に基づき、入力画像情報を画像形成装置２０に依存する色空間における画像情報である第１の出力画像情報（出力画像情報）に変換する。入力画像情報は特定の色空間における色値により記載されている。これを第１色変換部１０２は、画像形成装置２０の機種依存の色空間における色値に変換を行なう。そしてこのとき第１の色変換情報である色変換プロファイルを使用して変換を行なう。つまりこの色変換プロファイルには、入力画像情報の色空間の色値と画像形成装置２０の機種依存の色空間における色値との対応関係が記載されており、例えば、多次元テーブルであるＤＬＵＴ（Direct Look Up Table）の形式になっている。 The first color conversion unit 102, based on predetermined first color conversion information (color conversion information), first output image information that is image information in a color space that depends on the image forming apparatus 20 for input image information. (Output image information). The input image information is described by color values in a specific color space. The first color conversion unit 102 converts this into a color value in a model-dependent color space of the image forming apparatus 20. At this time, conversion is performed using the color conversion profile which is the first color conversion information. That is, in this color conversion profile, the correspondence between the color value of the color space of the input image information and the color value in the color space dependent on the model of the image forming apparatus 20 is described. For example, the multi-dimensional table DLUT ( Direct Look Up Table).

本実施の形態では、入力画像情報と第１の出力画像情報は、共にＣＭＹＫ色空間の色値で表わされる。このように入力画像情報と第１の出力画像情報は、同じ色空間における色値ではあるが、入力画像情報のＣＭＹＫ色空間における色域と画像形成装置２０で表現できる色域とが一致しない場合、色域圧縮等を行なうため色変換を行なう必要がある。 In the present embodiment, both the input image information and the first output image information are represented by color values in the CMYK color space. As described above, the input image information and the first output image information are color values in the same color space, but the color gamut in the CMYK color space of the input image information does not match the color gamut that can be expressed by the image forming apparatus 20. It is necessary to perform color conversion to perform color gamut compression and the like.

第２色変換部１０３は、予め定められた第２の色変換情報に基づき、入力画像情報を表示機構１５に依存する色空間における画像情報である第２の出力画像情報に変換する。即ち、第２色変換部１０３は、第１色変換部１０２と類似の機能を有するが、入力画像情報を表示機構１５の機種依存の色空間における色値に変換を行なう。そしてこのとき第２の色変換情報である色変換プロファイルを使用して変換を行なう。第２色変換部１０３で使用される色変換プロファイルについても例えば、ＤＬＵＴの形式になっている。なお本実施の形態では、第２の出力画像情報は、ＲＧＢ色空間の色値で表わされる。 The second color conversion unit 103 converts input image information into second output image information that is image information in a color space depending on the display mechanism 15 based on predetermined second color conversion information. That is, the second color conversion unit 103 has a function similar to that of the first color conversion unit 102, but converts the input image information into color values in a model-dependent color space of the display mechanism 15. At this time, the conversion is performed using the color conversion profile which is the second color conversion information. The color conversion profile used in the second color conversion unit 103 is also in the DLUT format, for example. In the present embodiment, the second output image information is represented by color values in the RGB color space.

画像形成情報取得部１０４は、第１の出力画像情報を画像形成装置２０の特性に合致した階調に補正するための階調補正情報を画像形成装置２０から取得する。
前述したように入力画像情報は、一般的には、表示機構１５の階調特性に合わせて作成されていることが多く、この場合、第１色変換部１０２で色変換を行なうのみでは、画像形成装置２０の階調特性に合致しない。そのため画像形成装置２０では、階調補正情報を用いて、第１の出力画像情報について階調の補正を行ない、これを基に画像の形成を行なう。この階調補正情報は、例えば、一次元テーブルであるＬＵＴ（Look Up Table）の形式になっている。 The image formation information acquisition unit 104 acquires gradation correction information for correcting the first output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus 20 from the image forming apparatus 20.
As described above, the input image information is generally created in accordance with the gradation characteristics of the display mechanism 15. In this case, the image is simply converted by the first color conversion unit 102. It does not match the gradation characteristics of the forming apparatus 20. Therefore, the image forming apparatus 20 performs gradation correction on the first output image information using the gradation correction information, and forms an image based on the correction. This gradation correction information is in the form of a LUT (Look Up Table) that is a one-dimensional table, for example.

判定部１０５は、入力画像情報、第１の色変換情報および階調補正情報から、画像形成装置２０で形成される画像の予め定められた領域について画像に段差が生じうる予め定められた閾値以上の信号値の差が生じるか否かを判定する。本実施の形態では、この信号値の差としては、例えば明度差を使用する。 The determination unit 105 determines from the input image information, the first color conversion information, and the gradation correction information a predetermined threshold value that can cause a step in a predetermined region of the image formed by the image forming apparatus 20. It is determined whether or not a difference in signal value occurs. In the present embodiment, for example, a brightness difference is used as the difference between the signal values.

図６（ａ）〜（ｆ）は、判定部１０５で行なう処理について説明した図である。
ここで図６（ａ）は、ユーザが画像形成装置２０で印刷を行ないたい画像の概念図であり、入力画像情報に対応する画像を示している。図示するようにこの画像は、図中上部から下部にかけてグラデーションを有している。 FIGS. 6A to 6F are diagrams illustrating processing performed by the determination unit 105. FIG.
Here, FIG. 6A is a conceptual diagram of an image that the user wants to print with the image forming apparatus 20, and shows an image corresponding to the input image information. As shown in the figure, this image has gradation from the upper part to the lower part in the figure.

そしてこの画像から、例えば、図６（ｂ）に示すように予め定められた領域（判断領域）として２ｄｏｔ×２ｄｏｔの領域を抽出する。そしてこの判断領域の左上の１ｄｏｔの明度が１０で、右下の１ｄｏｔの明度が２０であったとする。この場合、この２つのｄｏｔの明度差は１０である。 From this image, for example, a 2 dot × 2 dot area is extracted as a predetermined area (determination area) as shown in FIG. Assume that the brightness of 1 dot at the upper left of this determination area is 10, and the brightness of 1 dot at the lower right is 20. In this case, the brightness difference between the two dots is 10.

また図６（ｃ）は、第１色変換部１０２で色変換を行なった後の判断領域の明度を示している。この場合、判断領域の左上の１ｄｏｔの明度が９で、右下の１ｄｏｔの明度が１５であり、この２つのｄｏｔの明度差は６である。 FIG. 6C shows the brightness of the determination area after color conversion is performed by the first color conversion unit 102. In this case, the lightness of 1 dot at the upper left of the determination area is 9, the lightness of 1 dot at the lower right is 15, and the lightness difference between the two dots is 6.

さらに図６（ｄ）は、画像形成装置２０で階調補正を行なった後の判断領域の明度を示している。この場合、判断領域の左上の１ｄｏｔの明度が１０で、右下の１ｄｏｔの明度が３０であり、この２つのｄｏｔの明度差は２０である。 Further, FIG. 6D shows the lightness of the determination area after the gradation correction is performed by the image forming apparatus 20. In this case, the brightness of 1 dot in the upper left of the determination area is 10, the brightness of 1 dot in the lower right is 30, and the brightness difference between the two dots is 20.

一方、図６（ｅ）は、第２色変換部１０３で色変換を行なった後の判断領域の明度を示している。この場合、判断領域の左上の１ｄｏｔの明度が１０で、右下の１ｄｏｔの明度が２５であり、この２つのｄｏｔの明度差は１５である。 On the other hand, FIG. 6E shows the lightness of the determination area after the second color conversion unit 103 performs color conversion. In this case, the brightness of 1 dot in the upper left of the determination area is 10, the brightness of 1 dot in the lower right is 25, and the brightness difference between the two dots is 15.

ここで表示機構１５で判断領域を表示させた場合、明度差は、図６（ｅ）に示すように１５であるが、画像形成装置２０でこの判断領域を印刷した場合は、明度差は、図６（ｄ）に示すように２０となる。即ち、表示機構１５で判断領域を表示させた場合より、画像形成装置２０でこの判断領域を印刷した場合の方が、明度差が大きくなる。このように表示機構１５で画像を表示した場合には、問題が生じなくても、画像形成装置２０で画像を印刷した場合に、明度差が大きすぎる部分が出現することがある。そしてこれに起因して、印刷した画像を見る者は、この明度差が大きすぎる部分に階調の段差が生じているように見える。 Here, when the determination area is displayed by the display mechanism 15, the brightness difference is 15 as shown in FIG. 6E, but when this determination area is printed by the image forming apparatus 20, the brightness difference is As shown in FIG. That is, the brightness difference is larger when the determination area is printed by the image forming apparatus 20 than when the determination area is displayed by the display mechanism 15. In this way, when an image is displayed on the display mechanism 15, even if no problem occurs, when the image is printed by the image forming apparatus 20, a portion where the brightness difference is too large may appear. As a result, a person who sees the printed image appears to have a gradation step in a portion where the brightness difference is too large.

そこで本実施の形態では、判定部１０５において、画像形成装置２０で形成される画像中の判断領域についての明度差を入力画像情報、第１の色変換情報、階調補正情報を使用して予め算出する。そしてこの明度差が予め定められた閾値以上であった場合、判定部１０５は、画像形成装置２０でこの画像を印刷したときに階調の段差が生じうると判定する。図６の例では、この閾値を例えば、２０とすればよい。なお上述した例では、判断領域は、１箇所のみ設定していたが、実際には、入力画像情報に対応する画像の全領域について判断領域を設定し、それぞれの判断領域について明度差を算出していく。 Therefore, in the present embodiment, the determination unit 105 uses the input image information, the first color conversion information, and the gradation correction information in advance to determine the brightness difference for the determination region in the image formed by the image forming apparatus 20. calculate. If the brightness difference is equal to or greater than a predetermined threshold value, the determination unit 105 determines that a gradation level difference can occur when the image forming apparatus 20 prints this image. In the example of FIG. 6, this threshold value may be set to 20, for example. In the above example, only one determination area is set. However, in practice, a determination area is set for all areas of the image corresponding to the input image information, and a brightness difference is calculated for each determination area. To go.

さらに判定部１０５は、画像に段差が生じうる予め定められた閾値以上の明度差が生じると判定したときに、表示機構１５で警告を行なうための警告情報を出力する。
図６（ｆ）は、この警告情報がされたときの表示機構１５の画面を示している。
図６（ｆ）では、画像の下部の一部領域についてライン状の警告表示Ｋが表示されている。即ち、この部分について、この画像を画像形成装置２０で印刷したときに、上記段差が生じうるとして警告表示Ｋがなされている。つまりこの形態では、表示機構１５は、予め定められた領域について画像に段差が生じうる予め定められた閾値以上の明度差が生じると判定部１０５により判定されたときに、この領域を入力画像情報に対応する画像とともに警告表示する。この警告表示Ｋは、図中では、黒色で表示しているが、実際には、例えば赤色等のユーザが認識しやすい色で表示することが好ましい。 Further, the determination unit 105 outputs warning information for giving a warning by the display mechanism 15 when it is determined that a brightness difference equal to or greater than a predetermined threshold value that may cause a step in the image occurs.
FIG. 6F shows a screen of the display mechanism 15 when this warning information is given.
In FIG. 6F, a line-shaped warning display K is displayed for a partial area at the bottom of the image. That is, a warning display K is displayed on this portion because the above-described step may occur when this image is printed by the image forming apparatus 20. That is, in this embodiment, when the determination unit 105 determines that a brightness difference equal to or greater than a predetermined threshold that may cause a step in the image for the predetermined region is generated, the display mechanism 15 displays the region as input image information. A warning is displayed with an image corresponding to. This warning display K is displayed in black in the figure, but actually, it is preferable to display it in a color that can be easily recognized by the user, such as red.

なお実際には、上記階調の段差は、図６（ｂ）〜（ｅ）で示した各ｄｏｔが同色相である場合に、より認識されやすい。つまり上記２ｄｏｔ×２ｄｏｔの領域に色相が大きく変化する境界部分が含まれる場合は、印刷した画像を見る者は、各ｄｏｔ間における明度差が大きくてもこの箇所について階調の段差が生じていると認識しない場合が多い。そのため判定部１０５は、上記判定を行なうのに各ｄｏｔ間における色相が近いという条件を付加することが好ましい。例えば、色相を表わす閾値を別途設け、明度差を判定する閾値とともにこの閾値を利用する。具体的には、判定部１０５は、入力画像情報、第１の色変換情報および階調補正情報から、画像形成装置２０で形成される画像の判断領域について予め定められた閾値以上の明度差が生じるか否かを判定するとともに、この判断領域が予め定められた閾値以下の色相差になっているか否かを判定する。そしてこの双方の判定条件を満たしたときに、画像中に階調の段差が生じうると判断する。
これにより画像形成装置２０で印刷したときに、段差が生じるか否かの判定がより高精度になる。 Actually, the gradation step is more easily recognized when the dots shown in FIGS. 6B to 6E have the same hue. In other words, if the 2 dot × 2 dot area includes a boundary portion where the hue changes greatly, a person viewing the printed image has a gradation step at this location even if the brightness difference between the dots is large. It is often not recognized. For this reason, the determination unit 105 preferably adds a condition that the hues between the dots are close to perform the above determination. For example, a threshold value representing a hue is separately provided, and this threshold value is used together with a threshold value for determining a brightness difference. Specifically, the determination unit 105 has a brightness difference equal to or greater than a predetermined threshold for a determination region of an image formed by the image forming apparatus 20 based on the input image information, the first color conversion information, and the gradation correction information. It is determined whether or not it occurs, and it is determined whether or not this determination area has a hue difference equal to or less than a predetermined threshold. When both the determination conditions are satisfied, it is determined that a gradation level difference can occur in the image.
As a result, when printing is performed by the image forming apparatus 20, it is possible to determine whether or not a step is generated with higher accuracy.

さらに判定部１０５が上記判定を行なうのに、第１色変換部１０２で色変換を行なった時点で画像に段差が生じるのか、さらに画像形成装置２０で階調補正を行なうと画像に段差が生じるのかを分けて判定することも考えられる。このようにすれば、警告を受けたユーザは、この警告に対する対策がより講じやすくなる。またこのとき警告表示Ｋは、この２通りについて例えば、色分けをするなどユーザにより認識しやすくするように表示することが好ましい。 Further, when the determination unit 105 performs the above determination, there is a step in the image when the color conversion is performed by the first color conversion unit 102, or when the gradation correction is further performed in the image forming apparatus 20, a step is generated in the image. It is also possible to make a judgment separately. In this way, a user who has received a warning can easily take measures against the warning. At this time, the warning display K is preferably displayed so that the user can easily recognize the two types, for example, by color coding.

また判定部１０５で明度差について使用される閾値は、予め定められた領域（判断領域）の明度が低い場合から高い場合に移行するにつれて、順次低くなるように設定されることが好ましい。
図７は、判断領域の明度と閾値の関係を説明した図である。
ここで横軸は、判断領域の明度であり、図中左側から右側に移行するにつれて、明度が高くなることを示している。即ち図中左側は、明度が低いいわゆるシャドウであり、図中右側は、明度が高いいわゆるハイライトである。また縦軸は、閾値の値であり、図中下側から上側に移行するにつれて閾値が大きくなることを示している。 In addition, the threshold value used for the brightness difference in the determination unit 105 is preferably set so as to decrease sequentially as the brightness of a predetermined area (determination area) shifts from low to high.
FIG. 7 is a diagram illustrating the relationship between the brightness of the determination area and the threshold value.
Here, the horizontal axis represents the lightness of the determination area, and indicates that the lightness increases as it moves from the left side to the right side in the figure. That is, the left side in the figure is a so-called shadow with low brightness, and the right side in the figure is a so-called highlight with high brightness. The vertical axis represents the threshold value, and indicates that the threshold value increases as it moves from the lower side to the upper side in the figure.

図７では、判断領域の明度が低い場合から高い場合に移行するにつれて、閾値は連続的に小さくなるように設定されている。つまり本実施の形態では、判定部１０５は、判断領域の明度が低い場合は、閾値を大きくする。その結果、明度差が比較的大きくても階調の段差が生じるとは判断せず、警告も出力しない。一方、判定部１０５は、判断領域の明度が高い場合は、閾値を小さくする。その結果、明度差が比較的小さくても階調の段差が生じるとは判断して警告を出力する。これは、画像形成装置２０で印刷された画像を見る者には、明度が低い場合の方が、階調の段差が生じていることがより認識されにくく、明度が高い場合の方が、階調の段差が生じていることがより認識されやすいことを反映している。このようにすることで、画像形成装置２０で印刷したときに、階調の段差が生じるか否かの判定がより高精度になる。 In FIG. 7, the threshold value is set to continuously decrease as the brightness of the determination area shifts from low to high. That is, in the present embodiment, the determination unit 105 increases the threshold value when the brightness of the determination area is low. As a result, even if the brightness difference is relatively large, it is not determined that a gradation step will occur, and no warning is output. On the other hand, the determination unit 105 decreases the threshold value when the brightness of the determination region is high. As a result, even if the brightness difference is relatively small, it is determined that a gradation step will occur, and a warning is output. This is because it is more difficult for a person viewing an image printed by the image forming apparatus 20 to recognize that a gradation level difference has occurred when the lightness is low, and when the lightness is high, This reflects the fact that it is easier to recognize that there is a tonal step. By doing so, it becomes more accurate to determine whether or not a gradation level difference occurs when printing is performed by the image forming apparatus 20.

なお図７では、判断領域の明度に対して閾値を変化させる場合を示したが、閾値を可変とするのはこれに限られるものではない。例えば、判断領域の色相に対して閾値を変化させてもよい。この場合、例えば、判断領域が、黄色に近かった場合は、閾値を大きくし、判断領域が、赤色に近かった場合は、閾値を小さくすることが好ましい。 Although FIG. 7 shows the case where the threshold value is changed with respect to the lightness of the determination area, the variable threshold value is not limited to this. For example, the threshold value may be changed with respect to the hue of the determination area. In this case, for example, it is preferable to increase the threshold when the determination area is close to yellow, and to decrease the threshold when the determination area is close to red.

また図８は、端末装置１０の動作例を示したフローチャートである。
以下、図５、図８を使用して端末装置１０の動作の説明を行なう。
まず入力画像情報取得部１０１が入力画像情報を取得する（ステップ１０１）。そして第１色変換部１０２が、色変換プロファイルを使用して入力画像情報を画像形成装置２０の特性に合わせた色変換を行ない、第１の出力画像情報とする（ステップ１０２）。また第２色変換部１０３が、色変換プロファイルを使用して入力画像情報を表示機構１５の特性に合わせた色変換を行ない、第２の出力画像情報とする（ステップ１０３）。
次に画像形成情報取得部１０４が、画像形成装置２０から階調補正情報を取得する（ステップ１０４）。 FIG. 8 is a flowchart illustrating an operation example of the terminal device 10.
Hereinafter, the operation of the terminal apparatus 10 will be described with reference to FIGS. 5 and 8.
First, the input image information acquisition unit 101 acquires input image information (step 101). Then, the first color conversion unit 102 performs color conversion that matches the input image information with the characteristics of the image forming apparatus 20 using the color conversion profile, and sets the first output image information (step 102). In addition, the second color conversion unit 103 performs color conversion that matches the input image information with the characteristics of the display mechanism 15 using the color conversion profile to obtain second output image information (step 103).
Next, the image formation information acquisition unit 104 acquires gradation correction information from the image forming apparatus 20 (step 104).

一方、判定部１０５は、入力画像情報取得部１０１から第１色変換部１０２から色変換プロファイルを取得する（ステップ１０５）。
そして判定部１０５は、形成される画像の中から判定領域を選択し、この判定領域について予め定められた閾値以上の明度差が生じるか否かを判定する（ステップ１０６）。この判定を行なう際には、入力画像情報、第１色変換部１０２で取得した色変換プロファイル、および画像形成情報取得部１０４で取得した階調補正情報を使用する。そして予め定められた閾値以上の明度差が生じると判定すると（ステップ１０６でＹｅｓ）、警告情報を表示機構１５に出力する（ステップ１０７）。また予め定められた閾値以上の明度差が生じると判定しなかった場合（ステップ１０６でＮｏ）やステップ１０７の処理後は、形成される画像の中から判定領域を全て選択したか否かを判断する（ステップ１０８）。そして画像中での判定領域の選択が全て終了、即ち、画像中の全ての領域について全て判定が終了したときは（ステップ１０８でＹｅｓ）、処理を終了する。また終了していなかった場合（ステップ１０８でＮｏ）は、ステップ１０６に戻る。 On the other hand, the determination unit 105 acquires a color conversion profile from the first color conversion unit 102 from the input image information acquisition unit 101 (step 105).
Then, the determination unit 105 selects a determination region from the image to be formed, and determines whether or not a lightness difference equal to or greater than a predetermined threshold is generated for the determination region (step 106). When this determination is made, the input image information, the color conversion profile acquired by the first color conversion unit 102, and the gradation correction information acquired by the image formation information acquisition unit 104 are used. If it is determined that a brightness difference equal to or greater than a predetermined threshold value is generated (Yes in step 106), warning information is output to the display mechanism 15 (step 107). If it is not determined that a brightness difference equal to or greater than a predetermined threshold value is generated (No in step 106) or after the processing in step 107, it is determined whether or not all determination regions are selected from the formed image. (Step 108). When all selections of the determination areas in the image are completed, that is, when all the determinations have been completed for all areas in the image (Yes in step 108), the process ends. If not completed (No in step 108), the process returns to step 106.

図９〜図１０は、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイルを用いた場合のモニタプルーフシステム１を説明した図である。
ここで図９は、ＩＣＣプロファイルを用いた場合の一般的なモニタプルーフシステムについて示した図である。そして図１０は、図９のモニタプルーフシステムを本実施の形態のモニタプルーフシステム１とした場合を示した図である。 9 to 10 are diagrams for explaining the monitor proof system 1 when an ICC (International Color Consortium) profile is used.
Here, FIG. 9 is a diagram showing a general monitor proof system when an ICC profile is used. FIG. 10 is a diagram showing a case where the monitor proof system of FIG. 9 is the monitor proof system 1 of the present embodiment.

ＩＣＣプロファイルでは、予め定められたデバイスに依存する色空間における色値で表わされる入力データは、入力プロファイルによりいったんデバイスに依存しない色空間であるプロファイル接続空間（ＰＣＳ：Profile Connection Space）における色値に変換される。そしてこのプロファイル接続空間から出力プロファイルを使用して種々のデバイスに依存する色空間における色値に変換され、画像出力が行なわれる。そしてこのようにプロファイル接続空間を使用することで各デバイスの色味が、より一致しやすくなる。 In the ICC profile, input data represented by a color value in a color space depending on a predetermined device is converted into a color value in a profile connection space (PCS: Profile Connection Space) which is a color space which does not depend on a device once by the input profile. Converted. The profile connection space is converted into color values in a color space depending on various devices using an output profile, and an image is output. By using the profile connection space in this way, the colors of the devices are more easily matched.

図９では、出力プロファイルとしてプロファイル接続空間の色空間から画像形成装置２０の色空間に変換するものと、プロファイル接続空間から表示機構１５の色空間に変換するものが使用される。そしてこれにより画像形成装置２０と表示機構１５の色味の一致を実現している。なおプロファイル接続空間の色空間から画像形成装置２０の色空間に変換する出力プロファイルは、図５で説明した第１の色変換情報に対応する。さらにプロファイル接続空間から表示機構１５の色空間に変換する出力プロファイルは、図５で説明した第２の色変換情報に対応する。
図９の例では、入力データで使用される色空間は、例えばＲＧＢ色空間やＣＭＹＫ色空間である。そして入力データは、プロファイル接続空間で使用するＬａｂ色空間に変換される。さらに入力データは、出力プロファイルにより画像形成装置２０に対しては、ＣＭＹＫ色空間の出力データに変換され、表示機構１５に対しては、ＲＧＢ色空間の出力データに変換される。 In FIG. 9, an output profile that converts from the color space of the profile connection space to the color space of the image forming apparatus 20 and that that converts from the profile connection space to the color space of the display mechanism 15 are used. Thereby, the color matching of the image forming apparatus 20 and the display mechanism 15 is realized. The output profile for converting from the color space of the profile connection space to the color space of the image forming apparatus 20 corresponds to the first color conversion information described with reference to FIG. Further, the output profile converted from the profile connection space to the color space of the display mechanism 15 corresponds to the second color conversion information described with reference to FIG.
In the example of FIG. 9, the color space used for the input data is, for example, an RGB color space or a CMYK color space. The input data is converted into a Lab color space used in the profile connection space. Further, the input data is converted into output data in the CMYK color space for the image forming apparatus 20 according to the output profile, and is converted into output data in the RGB color space for the display mechanism 15.

一方、図１０に示す本実施の形態のモニタプルーフシステム１では、図９のモニタプルーフシステムに対し、判定部１０５が追加されている。そしてこの判定部１０５がプロファイル接続空間から画像データを取得する。さらにプロファイル接続空間から画像形成装置２０の色空間に変換する出力プロファイルを取得し、画像形成装置２０から階調補正情報を取得する。そして判定部１０５は、入力画像情報、第１の色変換情報、および階調補正情報から、画像形成装置２０で形成される画像の予め定められた領域について画像に予め定められた閾値以上の明度差が生じるか否かを判定する。さらに判定部１０５は、予め定められた閾値以上の明度差が生じると判定したときに、表示機構１５で警告を行なうための警告情報を出力する。そして表示機構１５においてこの警告情報が表示される。 On the other hand, in the monitor proof system 1 of the present embodiment shown in FIG. 10, a determination unit 105 is added to the monitor proof system of FIG. The determination unit 105 acquires image data from the profile connection space. Further, an output profile to be converted from the profile connection space to the color space of the image forming apparatus 20 is acquired, and gradation correction information is acquired from the image forming apparatus 20. Then, the determination unit 105 determines the brightness of a predetermined area of the image formed by the image forming apparatus 20 from the input image information, the first color conversion information, and the gradation correction information, which is equal to or higher than a predetermined threshold value for the image. It is determined whether or not a difference occurs. Furthermore, when the determination unit 105 determines that a brightness difference equal to or greater than a predetermined threshold value is generated, the determination unit 105 outputs warning information for warning by the display mechanism 15. The warning information is displayed on the display mechanism 15.

なお上述した例では、判定部１０５は、画像形成装置２０から階調補正情報を取得し、この階調補正情報を使用して階調の段差が生じるか否かを判定していたが、取得する情報は、これに限られるものではない。即ち画像形成装置２０から他の画像形成情報を取得し、判定部１０５による判定に使用してもよい。 In the above-described example, the determination unit 105 acquires gradation correction information from the image forming apparatus 20 and determines whether or not a gradation step occurs using the gradation correction information. The information to be performed is not limited to this. That is, other image formation information may be acquired from the image forming apparatus 20 and used for determination by the determination unit 105.

例えば、画像形成装置２０の画像形成部２７（図３参照）で画像を形成するための画像形成条件を取得することが考えられる。より具体的には、画像形成装置２０が電子写真方式により画像を形成するものであるときには、まず不図示の感光体ドラム表面を予め定められた電位に帯電させる。そして感光体ドラムに静電潜像を形成する。この静電潜像は、光走査装置ＲＯＳ(Raster Output Scanner)やＬＥＤプリントヘッド(ＬＰＨ：LED Print Head)により感光体ドラムに光を照射することにより形成される。即ち、感光体ドラム上で、光が照射された箇所は電位が変化し、感光体ドラム上に露光電位となる箇所が形成される。そしてこの箇所が静電潜像が形成された箇所となる。また静電潜像を形成した後は、トナーによりトナー像を形成させる。そしてＲＯＳやＬＰＨにより照射する光の光量が増加すると、特に明度が高い画像領域について、トナー濃度が濃くなりすぎることがある。また最初に感光体ドラム表面を帯電させる際の表面電位や上記の露光電位についてもこのトナー濃度に影響を与える。
よってＲＯＳやＬＰＨによる光量や、表面電位、露光電位について画像形成条件として判定部１０５が取得し、これらのパラメータを使用して、例えば、判定領域の明度が予め定められた以上に変化するおそれがあるときは、警告を出力するようにしてもよい。 For example, it is conceivable to acquire image forming conditions for forming an image in the image forming unit 27 (see FIG. 3) of the image forming apparatus 20. More specifically, when the image forming apparatus 20 forms an image by electrophotography, first, the surface of the photosensitive drum (not shown) is charged to a predetermined potential. Then, an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum. The electrostatic latent image is formed by irradiating the photosensitive drum with light by an optical scanning device ROS (Raster Output Scanner) or an LED print head (LPH). That is, the potential of the portion irradiated with light on the photosensitive drum changes, and a portion having an exposure potential is formed on the photosensitive drum. This location is a location where an electrostatic latent image is formed. Further, after the electrostatic latent image is formed, a toner image is formed with toner. When the amount of light irradiated by ROS or LPH is increased, the toner density may become too high particularly in an image area with high brightness. The toner potential is also affected by the surface potential when the photosensitive drum surface is first charged and the exposure potential.
Therefore, the determination unit 105 acquires the light amount by ROS or LPH, the surface potential, and the exposure potential as image forming conditions, and using these parameters, for example, the brightness of the determination region may change more than a predetermined value. In some cases, a warning may be output.

また画像形成装置２０がインクジェットプリンタであった場合は、印刷スピードが速くなることでプリントヘッドに振動が生じることがある。そしてこの振動に起因して、上記階調の段差が生じることがある。よって判定部１０５が、画像形成装置２０からこの印刷スピ−ドを画像形成条件として取得し、このパラメータを使用して判定を行なうことも考えられる。 When the image forming apparatus 20 is an ink jet printer, the print head may vibrate due to an increase in printing speed. Due to this vibration, the gradation step may occur. Therefore, it is conceivable that the determination unit 105 acquires the print speed from the image forming apparatus 20 as an image forming condition and makes a determination using this parameter.

さらにトナーやインクの色等を切替えた場合は、形成される画像に対して影響を及ぼすので、この情報を画像形成条件として取得することや、インクジェットプリンタにおけるインクジェットのインク滴が大滴、中滴、または小滴であるという情報や、吐出インク量の切替え情報等もこのパラメータとして使用できる。さらに画像形成装置２０内で行なわれるシャープネス処理等の画像処理の情報も形成される画像に影響を与えるものであり、同様に使用可能である。 Further, when the color of the toner or ink is changed, it affects the image to be formed. Therefore, this information can be acquired as an image forming condition, or the ink droplets of the ink jet in the ink jet printer can be large or medium droplets. Alternatively, information indicating that the droplet is a small droplet, switching information of the ejection ink amount, and the like can be used as this parameter. Further, information on image processing such as sharpness processing performed in the image forming apparatus 20 also affects the formed image and can be used in the same manner.

なお上述した画像確認装置は、端末装置１０により実現していたが、これを端末装置１０と別体として設けてもよい。例えば、ネットワーク３０に接続されるプリントサーバにこの画像確認装置の機能を設けてもよい。
また上述した画像確認装置では、判定部１０５において判定を行なうのに、信号値の差として明度差を使用したが、これに限られるものではない。例えば、ＲＧＢ／ＣＭＹＫ等のデバイス依存の色信号の差を信号値の差として使用することができる。このうちＣＭＹＫの色信号を用いる場合は、上述した画像形成条件として取得し、判定部１０５において判定に利用することも考えられる。
また明度、彩度にあまり変化がない領域では、色相の差についても使用することができる。
さらに彩度の差を使用することもできる。この場合、画像形成装置２０で印刷された画像を見る者にとって、彩度の差に対する感度が鈍い傾向があるため、判定部１０５で使用する閾値はより大きくすることが好ましい。 Although the above-described image confirmation device is realized by the terminal device 10, it may be provided separately from the terminal device 10. For example, the function of the image confirmation apparatus may be provided in a print server connected to the network 30.
In the above-described image checking apparatus, the lightness difference is used as the signal value difference for the determination by the determination unit 105, but the present invention is not limited to this. For example, device-dependent color signal differences such as RGB / CMYK can be used as signal value differences. Of these, when CMYK color signals are used, it is conceivable that they are acquired as the above-mentioned image forming conditions and used for determination by the determination unit 105.
Further, in a region where there is not much change in lightness and saturation, a difference in hue can also be used.
In addition, a saturation difference can be used. In this case, since the sensitivity to the difference in saturation tends to be dull for those who see the image printed by the image forming apparatus 20, it is preferable that the threshold used by the determination unit 105 be larger.

また本実施の形態における端末装置１０が行なう処理は、例えば、ＣＰＵ１１が、ＨＤＤ１３等に記憶された各種プログラムをメインメモリ１２にロードして実行することにより行なわれる。 The processing performed by the terminal device 10 in the present embodiment is performed, for example, when the CPU 11 loads various programs stored in the HDD 13 or the like to the main memory 12 and executes them.

よって端末装置１０が行なう処理は、コンピュータに、入力画像情報を取得する機能と、予め定められた色変換情報に基づき、入力画像情報を予め定められた画像形成装置２０に依存する色空間における画像情報である出力画像情報に変換する機能と、出力画像情報を画像形成装置２０の特性に合致した階調に補正するための階調補正情報を含む画像形成情報を画像形成装置２０から取得する機能と、グラデーションを有した画像から抽出された判断領域に含まれる各画素の色値に、色変換情報を使用して変換した後、階調補正情報により階調補正を行い、得られた各画素の色値を用いて、判断領域内における階調の差を算出し、階調の差が、予め定められた閾値以上であるか否かを判定することで、画像形成装置２０で形成された画像中の判断領域について、階調の段差が生じうると判定する機能と、を実現させるプログラムとして捉えることもできる。 Therefore, the processing performed by the terminal device 10 is an image in a color space depending on the predetermined image forming apparatus 20 based on the function of acquiring input image information in the computer and the predetermined color conversion information. A function of converting information to output image information, and a function of acquiring image formation information from the image forming apparatus 20 including gradation correction information for correcting the output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus 20 Each pixel obtained by converting the color value of each pixel included in the determination area extracted from the image having gradation using color conversion information, and then performing gradation correction using the gradation correction information. By using the color value of the image, the gradation difference in the determination area is calculated, and it is determined whether or not the gradation difference is greater than or equal to a predetermined threshold value. In the image For the cross-sectional area, and a determining function step gradation may occur, it can be regarded as a program for actualizing.

なお、本実施の形態を実現するプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。 The program for realizing the present embodiment can be provided not only by communication means but also by storing it in a recording medium such as a CD-ROM.

１…モニタプルーフシステム、１０…端末装置、１５…表示機構、２０…画像形成装置、３０…ネットワーク、１０１…入力画像情報取得部、１０２…第１色変換部、１０３…第２色変換部、１０４…画像形成情報取得部、１０５…判定部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Monitor proof system, 10 ... Terminal device, 15 ... Display mechanism, 20 ... Image forming apparatus, 30 ... Network, 101 ... Input image information acquisition part, 102 ... 1st color conversion part, 103 ... 2nd color conversion part, 104: Image formation information acquisition unit, 105: Determination unit

Claims

An input image information acquisition unit for acquiring input image information;
A color conversion unit that converts the input image information into output image information that is image information in a color space that depends on a predetermined image forming apparatus, based on predetermined color conversion information;
An image formation information acquisition unit that acquires image formation information including gradation correction information for correcting the output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus;
Each pixel obtained by converting the color value of each pixel included in the determination region extracted from the image having gradation using the color conversion information and then performing gradation correction using the gradation correction information. By using the color value, the difference in gradation in the determination area is calculated, and it is determined whether or not the difference in gradation is greater than or equal to a predetermined threshold value. A determination unit that determines that a gradation step may occur with respect to the determination region in the generated image;
An image confirmation apparatus comprising:

The said determination part outputs warning information for warning by a display mechanism, when it determines with the difference of the signal value more than the predetermined threshold value which may produce a level | step difference having arisen in an image. The image confirmation apparatus according to 1.

The image confirmation apparatus according to claim 1, wherein the threshold used in the determination unit is changed according to a change in at least one of brightness and hue of the determination region.

The image formation information acquisition unit further acquires an image formation condition that is a condition when the image forming apparatus forms an image as the image formation information,
The image determination apparatus according to claim 2 , wherein the determination unit determines whether or not a difference in the signal value occurs including the image forming condition.

An image forming apparatus for forming an image on a recording medium;
A display mechanism for displaying the image in advance in order to confirm the image formed by the image forming apparatus;
An input image information acquisition unit that acquires input image information generated to form an image in the image forming apparatus;
A first color conversion unit that converts the input image information into first output image information that is image information in a color space that depends on the image forming apparatus, based on predetermined first color conversion information;
A second color conversion unit that converts the input image information into second output image information that is image information in a color space that depends on the display mechanism, based on predetermined second color conversion information;
An image formation information acquisition unit that acquires image formation information including gradation correction information for correcting the first output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus;
Obtained by converting the color value of each pixel included in the determination area extracted from the image having gradation using the first color conversion information, and then performing gradation correction using the gradation correction information. By using the color value of each pixel, the gradation difference in the determination area is calculated, and it is determined whether the gradation difference is equal to or greater than a predetermined threshold value. A determination unit that determines that a gradation step may occur with respect to the determination region in the image formed by the apparatus;
An image forming system comprising:

The display mechanism, when the difference of the threshold or more signal value a step is predetermined may occur in the image on the judgment area is determined by the determination unit to occur, corresponding the determination region in the input image information 6. The image forming system according to claim 5, wherein a warning is displayed together with the image.

On the computer,
A function to acquire input image information;
A function of converting the input image information into output image information which is image information in a color space depending on a predetermined image forming apparatus, based on predetermined color conversion information;
A function of acquiring from the image forming apparatus image forming information including gradation correction information for correcting the output image information to a gradation that matches the characteristics of the image forming apparatus;
Each pixel obtained by converting the color value of each pixel included in the determination region extracted from the image having gradation using the color conversion information and then performing gradation correction using the gradation correction information. By using the color value, the difference in gradation in the determination area is calculated, and it is determined whether or not the difference in gradation is greater than or equal to a predetermined threshold value. A function for determining that a gradation step may occur for the determination area in the generated image;
A program that realizes