JP5806913B2 - Image forming apparatus and image forming system - Google Patents

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本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus and an image forming system.

ネットワークに接続された複数のプリンタの何れかに保存されている印刷データを、利用者が選択した何れかのプリンタで印刷を実行するシステムがある。従来、この種のシステムは、ネットワークに接続され、印刷データを保存する複数のプリンタと、保存された印刷データの位置情報及びユーザＩＤを管理するインデックスサーバとにより構成されていた。従来のシステムにおいては、印刷データを受信したプリンタは、プリンタの位置情報と、印刷データから抽出されたユーザＩＤとをインデックスサーバに登録する。利用者に選択されたプリンタは、認証を行う際に、インデックスサーバから印刷データの位置情報と、ユーザＩＤとを取得し、認証が成功すると、ユーザＩＤに対応する印刷データを他のプリンタから取得して印刷を実行する。   There is a system in which print data stored in any of a plurality of printers connected to a network is printed by any printer selected by a user. Conventionally, this type of system is configured by a plurality of printers that are connected to a network and store print data, and an index server that manages location information and user ID of the stored print data. In a conventional system, a printer that has received print data registers printer position information and a user ID extracted from the print data in an index server. When authentication is performed, the printer selected by the user obtains print data position information and a user ID from the index server. If authentication is successful, the print data corresponding to the user ID is obtained from another printer. And execute printing.

特開２００８−２５０９７２号公報JP 2008-250972 A

しかしながら、従来の技術では、インデックスサーバを設けなければならず、不便であった。例えば、新たにプリンタをシステムに追加する場合、新規に追加されたプリンタをシステムにおいて正常に機能させるために、インデックスサーバに対して設定の変更を行わなければならず、不便であった。   However, in the conventional technique, an index server must be provided, which is inconvenient. For example, when a new printer is added to the system, in order for the newly added printer to function properly in the system, the setting must be changed for the index server, which is inconvenient.

そこで、本発明は、インデックスサーバを使用せずに、ネットワークに接続された複数のプリンタの何れかに保存されている印刷データを、利用者が選択した何れかのプリンタで印刷できるようにすることを目的とする。   Therefore, the present invention enables printing data stored in any of a plurality of printers connected to a network to be printed by any printer selected by a user without using an index server. With the goal.

本発明の一態様に係る画像形成装置は、ネットワークに接続することのできる複数の画像形成装置で構成される画像形成システムに含まれ、前記複数の画像形成装置の内の１つの画像形成装置であって、印刷データに基づいて画像を印刷する印刷部と、前記印刷データを記憶する記憶部と、自装置に第１モード又は第２モードを設定する印刷管理部と、前記複数の画像形成装置に含まれる何れかの画像形成装置の記憶部から、前記印刷データを取得する印刷データ要求部と、利用者の認証を行う認証部と、画面を表示して、指示の入力を受け付けるユーザインタフェース部と、を備え、自装置に前記第１モードが設定されている場合に、前記印刷管理部は、前記印刷データ毎に、前記印刷データに基づいて印刷を行わせることのできる利用者の利用者識別情報を含み、前記印刷データを識別することのできる印刷データ識別情報と、前記印刷データを記憶している画像形成装置を識別することのできる画像形成装置識別情報と、が対応付けられている管理情報を、自装置の記憶部に記憶させ、前記印刷データ要求部は、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を前記印刷管理部に送り、前記印刷管理部は、自装置の記憶部に記憶されている管理情報から、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を含む印刷データ識別情報と、当該印刷データ識別情報に対応付けられている画像形成装置識別情報とを個別管理情報として取得し、当該個別管理情報を前記印刷データ要求部に与え、前記印刷データ要求部は、前記個別管理情報に含まれている前記印刷データ識別情報の少なくとも一部の情報を表示して、印刷対象とする印刷データの選択を受け付けるための印刷データ選択画面を前記ユーザインタフェース部に表示させ、当該印刷データ選択画面を介して、印刷データを選択した印刷指示の入力を前記ユーザインタフェース部に受け付けさせ、自装置の記憶部に記憶されている管理情報に基づいて、当該印刷指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置の記憶部から当該印刷指示を受けた印刷データを取得し、前記印刷部に当該取得された印刷データに基づいて画像を印刷させ、自装置に前記第２モードが設定されている場合に、前記印刷データ要求部は、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に送信する処理を行い、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置から、前記個別管理情報を受信し、前記個別管理情報に含まれている前記印刷データ識別情報の少なくとも一部の情報を表示して、印刷対象とする印刷データの選択を受け付けるための印刷データ選択画面を前記ユーザインタフェース部に表示させ、当該印刷データ選択画面を介して、印刷データを選択した印刷指示の入力を前記ユーザインタフェース部に受け付けさせ、前記複数の画像形成装置の内、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に記憶されている管理情報に基づいて、当該印刷指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置の記憶部から当該印刷指示を受けた印刷データを取得し、前記印刷部に当該取得された印刷データに基づいて画像を印刷させることを特徴とする。 An image forming apparatus according to an aspect of the present invention is included in an image forming system including a plurality of image forming apparatuses that can be connected to a network, and is one of the plurality of image forming apparatuses. A printing unit that prints an image based on print data; a storage unit that stores the print data; a print management unit that sets a first mode or a second mode in the device; and the plurality of image forming apparatuses A print data request unit that acquires the print data from a storage unit of any of the image forming apparatuses included in the image forming apparatus, an authentication unit that authenticates a user, and a user interface unit that displays a screen and receives an instruction input when provided with, in the case where the to the own device first mode is set, the print management unit, the user that can be for each of the print data, be to perform printing based on the print data Print data identification information that includes user identification information and can identify the print data is associated with image forming apparatus identification information that can identify the image forming apparatus that stores the print data. the management information is, stored in the storage unit of the apparatus, the print data requesting unit sends the user identity of the user authenticated by the authentication unit succeeds in the print management unit, the print management unit From the management information stored in the storage unit of the own device, print data identification information including user identification information of a user who has been successfully authenticated by the authentication unit, and an image associated with the print data identification information and forming apparatus identification information acquired as the individual management information, the given individual management information to the print data request unit, the print data requesting unit, the print data contained in the individual management information Display at least a part of the other information, display a print data selection screen for accepting selection of print data to be printed on the user interface unit, and display the print data via the print data selection screen. let accepts input for the selected print instruction to the user interface unit, based on the management information stored in the storage unit of the apparatus, to identify the image forming apparatus stores the print data received the print instruction Acquiring print data that has received the print instruction from the storage unit of the specified image forming apparatus, causing the printing unit to print an image based on the acquired print data, and causing the apparatus to perform the second mode. When set, the print data requesting unit displays the user identification information of the user who has been successfully authenticated by the authenticating unit, in addition to the first mode being set. To the image forming apparatus, receives the individual management information from another image forming apparatus for which the first mode is set, and receives the print data identification information included in the individual management information. Printing at least a part of information, displaying a print data selection screen for accepting selection of print data to be printed on the user interface unit, and selecting the print data via the print data selection screen let accepting an input of an instruction to the user interface unit, among the plurality of image forming apparatus, based on the management information stored in the other image forming apparatus wherein the first mode is set, the print instruction The image forming apparatus that stores the received print data is specified, and the print data that has received the print instruction is obtained from the storage unit of the specified image forming apparatus , Characterized in that to print the image based on the print data to which the acquired in the printing unit.

本発明の一態様によれば、インデックスサーバを使用せずに、ネットワークに接続された複数のプリンタの何れかに保存されている印刷データを、利用者が選択した何れかのプリンタで印刷することができる。   According to one aspect of the present invention, print data stored in any of a plurality of printers connected to a network is printed by any printer selected by a user without using an index server. Can do.

実施の形態１及び実施の形態２に係る画像形成システムの構成を示す概略図である。1 is a schematic diagram illustrating a configuration of an image forming system according to Embodiment 1 and Embodiment 2. FIG. 実施の形態１におけるプリンタの構成を概略的に示すブロック図である。FIG. 2 is a block diagram schematically showing a configuration of a printer in the first embodiment. 実施の形態１における印刷データを示す概略図である。3 is a schematic diagram illustrating print data according to Embodiment 1. FIG. 実施の形態１における管理情報の一例を示す概略図である。6 is a schematic diagram illustrating an example of management information in Embodiment 1. FIG. 実施の形態１における画像形成システムの一例を示す概略図である。1 is a schematic diagram illustrating an example of an image forming system in Embodiment 1. FIG. 実施の形態１におけるプリンタが他のプリンタを検索する際の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing when the printer in the first embodiment searches for another printer. 実施の形態１における検索データの一例を示す概略図である。6 is a schematic diagram illustrating an example of search data according to Embodiment 1. FIG. 実施の形態１における検索応答部が、他のプリンタからの検索データに応答する際の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing when a search response unit according to the first embodiment responds to search data from another printer. （Ａ）及び（Ｂ）は、実施の形態１における応答データの一例を示す概略図である。(A) And (B) is the schematic which shows an example of the response data in Embodiment 1. FIG. 実施の形態１における複数のプリンタの起動時の処理を示すシーケンス図である。FIG. 4 is a sequence diagram illustrating processing at the time of activation of a plurality of printers in the first embodiment. 実施の形態１におけるプリンタが、印刷データを受信した場合の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing when the printer according to Embodiment 1 receives print data. 実施の形態１における印刷管理部が、登録要求を受け取った場合の処理を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating processing when the print management unit according to the first embodiment receives a registration request. 実施の形態１におけるプリンタが、認証印刷データに基づいて印刷を行う際の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing when the printer according to the first embodiment performs printing based on authentication print data. 実施の形態１における印刷データ選択画面の一例を示す概略図である。6 is a schematic diagram illustrating an example of a print data selection screen according to Embodiment 1. FIG. 実施の形態１における印刷管理部が個別管理情報を送信する処理を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating a process in which the print management unit according to the first embodiment transmits individual management information. 実施の形態１における印刷データ管理部が印刷データを転送する処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing for transferring print data by a print data management unit according to the first embodiment. 実施の形態１における印刷管理部が管理情報から制御データを削除する際の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing when the print management unit according to Embodiment 1 deletes control data from management information. 実施の形態１における印刷データ管理部が、印刷データ記憶部から印刷データを削除する際の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing when the print data management unit according to Embodiment 1 deletes print data from the print data storage unit. 実施の形態１におけるＰＣがネットワーク上に存在するプリンタを検索し、さらに印刷データを送信する際の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating processing when the PC in the first embodiment searches for a printer on the network and further transmits print data. 実施の形態１における検索応答部が、ＰＣからの検索に応答する際の処理を示すフローチャートである。4 is a flowchart showing processing when a search response unit in the first embodiment responds to a search from a PC. 実施の形態１に係る画像形成システムにおいて、ネットワークに接続されたＰＣが印刷を要求する場合の動作を示すシーケンス図である。6 is a sequence diagram illustrating an operation when a PC connected to a network requests printing in the image forming system according to Embodiment 1. FIG. 実施の形態１におけるＰＣの利用者がプリンタで認証を受け、プリンタに印刷を実行させる際の処理を示すシーケンス図である。FIG. 7 is a sequence diagram illustrating processing when a PC user in Embodiment 1 receives authentication by a printer and causes the printer to execute printing. 実施の形態２におけるプリンタの構成を概略的に示すブロック図である。FIG. 6 is a block diagram schematically showing a configuration of a printer in a second embodiment. 実施の形態２に係る画像形成システムの一例を示す概略図である。3 is a schematic diagram illustrating an example of an image forming system according to Embodiment 2. FIG. 実施の形態２におけるプリンタにおいて終了処理が行われる際の処理を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating processing when end processing is performed in the printer according to the second embodiment. 実施の形態２におけるプリンタにおいて終了処理が行われる際の処理を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating processing when end processing is performed in the printer according to the second embodiment. 実施の形態２において、管理情報記憶部が無効となっているプリンタで終了処理が開始された場合のシーケンス図である。FIG. 10 is a sequence diagram in a case where end processing is started in a printer in which a management information storage unit is invalid in the second embodiment. （Ａ）及び（Ｂ）は、実施の形態２における管理情報の一例を示す概略図である。(A) And (B) is the schematic which shows an example of the management information in Embodiment 2. FIG. 実施の形態２において、管理情報記憶部が有効となっているプリンタが終了処理を行った場合の処理を示すシーケンス図である。FIG. 10 is a sequence diagram illustrating a process when a printer in which a management information storage unit is valid performs a termination process in the second embodiment. 実施の形態２において、管理情報記憶部が有効となっているプリンタが終了処理を行った場合の処理を示すシーケンス図である。FIG. 10 is a sequence diagram illustrating a process when a printer in which a management information storage unit is valid performs a termination process in the second embodiment.

実施の形態１．
（構成の説明）
図１は、画像形成システム１００の構成を示す概略図である。画像形成システム１００は、画像形成装置としての複数のプリンタ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、・・・、１１０Ｄ（特に各々を区別する必要がないときは、プリンタ１１０という）を備える。プリンタ１１０は、ネットワーク１３０に接続されており、ネットワーク１３０には、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）１５０が接続されている。なお、図１の括弧内の符号は、実施の形態２における構成を示す。 Embodiment 1 FIG.
(Description of configuration)
FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a configuration of an image forming system 100. The image forming system 100 includes a plurality of printers 110 </ b> A, 110 </ b> B, 110 </ b> C,..., 110 </ b> D (referred to as printers 110 when there is no need to distinguish each of them). The printer 110 is connected to a network 130, and a personal computer (hereinafter referred to as a PC) 150 is connected to the network 130. The reference numerals in parentheses in FIG. 1 indicate the configuration in the second embodiment.

図２は、プリンタ１１０の構成を概略的に示すブロック図である。プリンタ１１０は、印刷部１１１と、印刷データ管理部１１２と、印刷データ記憶部１１３と、印刷管理部１１４と、管理情報記憶部１１５と、印刷データ要求部１１６と、検索部１１７と、検索応答部１１８と、認証部１１９と、ユーザインタフェース部（以下、ＵＩＦ部という）１２０と、処理データ記憶部１２１と、通信部１２２とを備える。なお、印刷データ記憶部１１３、管理情報記憶部１１５及び処理データ記憶部１２１により記憶部が構成される。   FIG. 2 is a block diagram schematically showing the configuration of the printer 110. The printer 110 includes a printing unit 111, a print data management unit 112, a print data storage unit 113, a print management unit 114, a management information storage unit 115, a print data request unit 116, a search unit 117, and a search response. Unit 118, authentication unit 119, user interface unit (hereinafter referred to as UIF unit) 120, processing data storage unit 121, and communication unit 122. The print data storage unit 113, the management information storage unit 115, and the processing data storage unit 121 constitute a storage unit.

印刷部１１１は、ＰＣ１５０から送られてきた印刷データに含まれている印刷画像データのラスタライズ化を行い、ラスタライズ化された画像を印刷する。例えば、プリンタ１１０が電子写真方式を採用している場合、印刷部１１１は、感光ドラム上に静電潜像を形成し、その静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成し、このトナー像を記録紙に転写して、定着させることで印刷を行う。   The printing unit 111 rasterizes the print image data included in the print data sent from the PC 150, and prints the rasterized image. For example, when the printer 110 employs an electrophotographic method, the printing unit 111 forms an electrostatic latent image on the photosensitive drum, and attaches toner to the electrostatic latent image to form a toner image. Printing is performed by transferring and fixing the toner image onto a recording sheet.

ここで、実施の形態１における印刷データについて説明する。図３は、印刷データ１７０を示す概略図である。印刷データ１７０は、テキストデータより構成される制御データ１７０Ａと、バイナリデータより構成される印刷画像データとしての実体データ１７０Ｂとにより構成される。図３に示されている制御データ１７０Ａにおいて、左端の数字と、その隣のコロンの記号とは、説明のための行番号を示すために追加されたものであり、これらは、制御データ１７０Ａには含まれない。制御データ１７０Ａは、ＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｊｏｂ Ｌａｎｇｕａｇｅ：プリンタジョブ言語）の集合体であり、プレーンテキストで構成されている。制御データ１７０Ａの各行は、行頭の「＠ＰＪＬ」の後に、変数名を記述し、さらに「＝」により変数の内容を記述する。２行目から１１行目までの「ＡＵＸＪＯＢＩＮＦＯ ＤＡＴＡ」と記述された変数は、拡張変数である。拡張変数の内容は、さらに変数名とその内容を含んでいる。図３では、制御データ１７０Ａには、以下のような内容が記述されている。   Here, the print data in the first embodiment will be described. FIG. 3 is a schematic diagram showing the print data 170. The print data 170 is composed of control data 170A composed of text data and entity data 170B as print image data composed of binary data. In the control data 170A shown in FIG. 3, the leftmost numeral and the colon symbol next to it are added to indicate a line number for explanation, and these are added to the control data 170A. Is not included. The control data 170A is a collection of PJL (Printer Job Language) and is composed of plain text. Each line of the control data 170A describes a variable name after “@PJL” at the beginning of the line, and further describes the contents of the variable by “=”. The variable described as “AUXJOBINFO DATA” from the second line to the eleventh line is an extended variable. The contents of the extension variable further include the variable name and its contents. In FIG. 3, the following contents are described in the control data 170A.

１行目は、この印刷データ１７０を識別するための名称を表す「ＪＯＢ Ｎａｍｅ」である。
２行目は、この印刷データ１７０を作成したＰＣ１５０を識別するための名称を表す「ＣｏｍｐｕｔｅｒＮａｍｅ」の拡張変数である。
３行目は、この印刷データ１７０を作成したＰＣ１５０の使用者名を表す「ＵｓｅｒＮａｍｅ」の拡張変数である。
４行目は、この印刷データ１７０を作成したＰＣ１５０の使用者を識別するためのユーザＩＤを表す「ＵｓｅｒＩＤ」の拡張変数である。
５行目は、この印刷データ１７０の作成日時を表す「Ｄａｔｅ」の拡張変数である。
６行目は、この印刷データ１７０の有効期限を表す「Ｌｉｆｅ」の拡張変数である。
７行目は、この印刷データ１７０の元になった、ＰＣ１５０におけるファイルのファイル名を表す「ＤｏｃｕｍｅｎｔＮａｍｅ」の拡張変数である。
８行目は、この印刷データ１７０が印刷された場合に出力されるページ数を表す「Ｐａｇｅ」の拡張変数である。
９行目は、この印刷データ１７０を印刷するジョブのジョブＩＤを表す「ＪｏｂＩＤ」の拡張変数である。この「ＪｏｂＩＤ」の値は、ＰＣ１５０の固有情報と、ＰＣ１５０で生成される連番を組み合わせることにより生成され、印刷データ１７０において重複することはない。
１０行目は、この印刷データ１７０を印刷する際に、認証が必要であるか否か、言い換えると、この印刷データ１７０が認証印刷データであるか否かを表す「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」の拡張変数である。「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」の値が「Ｙｅｓ」の場合には、認証が必要であり、「Ｎｏ」の場合には、認証が必要ないことを示す。
１１行目は、この印刷データ１７０が要求する媒体の要求サイズを表す「ＭｅｄｉａＳｉｚｅ」の拡張変数である。
１２行目は、この印刷データ１７０に含まれる実体データ１７０Ｂの言語を表す「ＬＡＮＧＵＡＧＥ」である。
なお、本実施の形態においては、制御データ１７０Ａがテキストデータ、実体データ１７０Ｂがバイナリデータで構成されているが、これに限定されるものではない。例えば、制御データ１７０Ａがバイナリデータ、実体データ１７０Ｂがテキストデータで構成されていてもよい。また、本実施の形態においては、制御データ１７０Ａが、印刷データ１７０を一意に識別するための印刷データ識別情報として機能する。 The first line is “JOB Name” representing a name for identifying the print data 170.
The second line is an extension variable of “ComputerName” that represents a name for identifying the PC 150 that created the print data 170.
The third line is an extension variable of “UserName” representing the user name of the PC 150 that created the print data 170.
The fourth line is an extended variable of “UserID” that represents a user ID for identifying the user of the PC 150 that created the print data 170.
The fifth line is an extension variable of “Date” indicating the creation date and time of the print data 170.
The sixth line is an extension variable of “Life” indicating the expiration date of the print data 170.
The seventh line is an extension variable of “DocumentName” that represents the file name of the file on the PC 150 that is the basis of the print data 170.
The eighth line is an extended variable of “Page” that represents the number of pages output when the print data 170 is printed.
The ninth line is an extended variable of “JobID” that represents the job ID of the job that prints this print data 170. The value of “JobID” is generated by combining the unique information of the PC 150 and the serial number generated by the PC 150 and does not overlap in the print data 170.
The tenth line is an extended variable “Confidential” indicating whether or not authentication is required when printing the print data 170, in other words, whether or not the print data 170 is authentication print data. . If the value of “Confidential” is “Yes”, authentication is required, and if it is “No”, it indicates that authentication is not required.
The eleventh line is an extended variable of “MediaSize” indicating the requested size of the medium requested by the print data 170.
The 12th line is “LANGUAGE” representing the language of the entity data 170 </ b> B included in the print data 170.
In the present embodiment, the control data 170A is composed of text data and the entity data 170B is composed of binary data. However, the present invention is not limited to this. For example, the control data 170A may be binary data, and the entity data 170B may be text data. In the present embodiment, the control data 170A functions as print data identification information for uniquely identifying the print data 170.

図２の説明に戻り、印刷データ管理部１１２は、印刷データ１７０の処理を行う。例えば、印刷データ管理部１１２は、通信部１２２を介して、ＰＣ１５０により送信された印刷データ１７０を取得する。次に、印刷データ管理部１１２は、取得された印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを参照して、その印刷データ１７０をすぐに印刷するべきか否かを判断する。例えば、印刷データ管理部１１２は、制御データ１７０Ａの１０行目に記述されている「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」変数の値が「Ｎｏ」である場合には、すぐに印刷すべきと判断する。一方、この変数の値が「Ｙｅｓ」である場合には、印刷データ管理部１１２は、すぐに印刷すべきではないと判断する。そして、印刷データ管理部１１２は、印刷データ１７０をすぐに印刷すべきと判断した場合には、この印刷データ１７０を印刷部１１１に渡して、印刷させる。一方、印刷データ管理部１１２は、印刷データ１７０をすぐに印刷すべきではないと判断した場合には、この印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３に記憶させるとともに、印刷データ１７０から制御データ１７０Ａを抽出する。印刷データ管理部１１２は、印刷データ１７０を記憶させる場合には、その印刷データ１７０に、その印刷データ１７０を識別するための識別情報としての名称を付与する。この名称は、自装置であるプリンタ１１０内で重複しないように付与される。例えば、この名称は、ファイル名として付与される。
印刷データ管理部１１２は、印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３に記憶させた場合には、印刷データ１７０が自装置に記憶されていることを示す情報を管理情報に登録させる処理を行う。例えば、印刷データ管理部１１２は、印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３に記憶させた場合には、記憶させた印刷データ１７０から抽出された制御データ１７０Ａと、自装置であるプリンタ１１０の識別情報と、記憶させた印刷データ１７０の名称とを含む登録要求を生成する。そして、印刷データ管理部１１２は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっている場合には、印刷管理部１１４に、この登録要求を与える。一方、印刷データ管理部１１２は、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっている場合には、通信部１２２を介して、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０に、この登録要求を送信する処理を行う。なお、プリンタ１１０の識別情報は、ネットワーク１３０においてプリンタ１１０を一意に識別するための画像形成装置識別情報として機能する。
また、印刷データ管理部１１２は、自装置の印刷データ要求部１１６より印刷データ１７０の取得要求を受けた場合には、印刷データ記憶部１１３から要求された印刷データ１７０を読み出し、この印刷データ要求部１１６に与える。一方、印刷データ管理部１１２は、通信部１２２を介して、他のプリンタ１１０から、印刷データの取得要求を受けた場合には、印刷データ記憶部１１３から要求された印刷データ１７０を読み出し、この印刷データ１７０を、通信部１２２を介して、要求元の他のプリンタ１１０に送信する処理を行う。
さらにまた、印刷データ管理部１１２は、自装置又は他のプリンタ１１０から、印刷データ１７０の削除要求を受けた場合には、印刷データ記憶部１１３から要求された印刷データ１７０を削除する処理を行う。 Returning to the description of FIG. 2, the print data management unit 112 processes the print data 170. For example, the print data management unit 112 acquires the print data 170 transmitted from the PC 150 via the communication unit 122. Next, the print data management unit 112 refers to the control data 170A of the acquired print data 170 and determines whether or not the print data 170 should be printed immediately. For example, if the value of the “Confidential” variable described in the 10th line of the control data 170A is “No”, the print data management unit 112 determines that printing should be performed immediately. On the other hand, when the value of this variable is “Yes”, the print data management unit 112 determines that printing should not be performed immediately. When the print data management unit 112 determines that the print data 170 should be printed immediately, the print data management unit 112 passes the print data 170 to the printing unit 111 for printing. On the other hand, when the print data management unit 112 determines that the print data 170 should not be printed immediately, the print data 170 is stored in the print data storage unit 113 and the control data 170A is obtained from the print data 170. Extract. When storing the print data 170, the print data management unit 112 assigns a name as identification information for identifying the print data 170 to the print data 170. This name is assigned so as not to be duplicated in the printer 110 which is its own apparatus. For example, this name is given as a file name.
When the print data management unit 112 stores the print data 170 in the print data storage unit 113, the print data management unit 112 performs processing for registering information indicating that the print data 170 is stored in its own apparatus in the management information. For example, when the print data management unit 112 stores the print data 170 in the print data storage unit 113, the control data 170 </ b> A extracted from the stored print data 170 and the identification information of the printer 110 that is its own device. And a registration request including the name of the stored print data 170 is generated. Then, the print data management unit 112 gives this registration request to the print management unit 114 when the management information storage unit 115 of the own apparatus is valid. On the other hand, when the management information storage unit 115 of the own apparatus is disabled, the print data management unit 112 sends this information to the printer 110 in which the management information storage unit 115 is enabled via the communication unit 122. Process to send registration request. The identification information of the printer 110 functions as image forming apparatus identification information for uniquely identifying the printer 110 in the network 130.
When the print data management unit 112 receives an acquisition request for the print data 170 from the print data request unit 116 of its own apparatus, the print data management unit 112 reads out the requested print data 170 from the print data storage unit 113, Part 116. On the other hand, when the print data management unit 112 receives a print data acquisition request from another printer 110 via the communication unit 122, the print data management unit 112 reads the requested print data 170 from the print data storage unit 113. A process of transmitting the print data 170 to the other printer 110 of the request source via the communication unit 122 is performed.
Furthermore, when the print data management unit 112 receives a request to delete the print data 170 from its own apparatus or another printer 110, the print data management unit 112 performs a process of deleting the requested print data 170 from the print data storage unit 113. .

印刷データ記憶部１１３は、印刷データ１７０を記憶する。   The print data storage unit 113 stores print data 170.

印刷管理部１１４は、管理情報記憶部１１５の管理を行う。例えば、印刷管理部１１４は、検索部１１７での検索結果に応じて、管理情報記憶部１１５を有効化するか又は無効化するかを判断する。そして、印刷管理部１１４は、この判断結果を設定情報として、処理データ記憶部１２１に記憶させる。ここで、印刷管理情報記憶部１１５が有効となっている場合には、自装置であるプリンタ１１０が、ネットワーク１３０に接続されている他のプリンタ１１０の印刷データ１７０を管理する第１モードになっている。一方、印刷管理情報記憶部１１５が無効となっている場合には、自装置であるプリンタ１１０が、ネットワーク１３０に接続されている他のプリンタ１１０により印刷データ１７０の管理を受ける第２モードになっている。
また、印刷管理部１１４は、印刷管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報の管理を行う。例えば、印刷管理部１１４は、印刷データ管理部１１２又は通信部１２２から登録要求を取得した場合には、登録要求に含まれている、制御データ１７０Ａ、プリンタ１１０の識別情報及び印刷データ１７０の名称を、管理情報に格納する処理を行う。
さらに、印刷管理部１１４は、印刷データ要求部１１６又は通信部１２２から個別管理情報の取得要求を取得した場合には、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報から、要求されたレコードだけを抽出することで、個別管理情報を生成する。そして、印刷管理部１１４は、印刷データ要求部１１６から個別管理情報の取得要求を取得した場合には、この個別管理情報を印刷データ要求部１１６に与える。一方、印刷管理部１１４は、通信部１２２から個別管理情報の取得要求を取得した場合には、通信部１２２を介して、要求元のプリンタ１１０に、この個別管理情報を送信する処理を行う。
さらにまた、印刷管理部１１４は、自装置又は他のプリンタ１１０から管理情報の削除要求があった場合には、管理情報を削除する処理を行う。 The print management unit 114 manages the management information storage unit 115. For example, the print management unit 114 determines whether to enable or disable the management information storage unit 115 according to the search result in the search unit 117. Then, the print management unit 114 stores the determination result in the processing data storage unit 121 as setting information. Here, when the print management information storage unit 115 is enabled, the printer 110 that is the self apparatus enters the first mode in which the print data 170 of the other printers 110 connected to the network 130 is managed. ing. On the other hand, when the print management information storage unit 115 is invalid, the printer 110 as its own apparatus enters the second mode in which the print data 170 is managed by another printer 110 connected to the network 130. ing.
The print management unit 114 manages management information stored in the print management information storage unit 115. For example, when the print management unit 114 acquires a registration request from the print data management unit 112 or the communication unit 122, the control data 170A, the identification information of the printer 110, and the name of the print data 170 included in the registration request. Is stored in the management information.
Furthermore, when the print management unit 114 acquires an individual management information acquisition request from the print data request unit 116 or the communication unit 122, only the requested record is stored in the management information stored in the management information storage unit 115. The individual management information is generated by extracting. When the print management unit 114 acquires the individual management information acquisition request from the print data request unit 116, the print management unit 114 gives the individual management information to the print data request unit 116. On the other hand, when the print management unit 114 acquires an acquisition request for individual management information from the communication unit 122, the print management unit 114 performs processing for transmitting the individual management information to the requesting printer 110 via the communication unit 122.
Furthermore, when there is a request for deleting management information from the own apparatus or another printer 110, the print management unit 114 performs a process of deleting the management information.

管理情報記憶部１１５は、印刷データ１７０を記憶しているプリンタ１１０を示す管理情報を記憶する。図４は、管理情報１７１の一例を示す概略図である。管理情報１７１は、制御データ欄１７１Ａと、プリンタ識別情報欄１７１Ｂと、名称欄１７１Ｃとを有するテーブル形式の情報である。
制御データ欄１７１Ａは、印刷データ１７０から抽出された制御データ１７０Ａを格納する。
プリンタ識別情報欄１７１Ｂは、制御データ欄１７１Ａに格納された制御データ１７０Ａが抽出された印刷データ１７０を記憶するプリンタ１１０の識別情報を格納する。ここで、プリンタ１１０の識別情報としては、プリンタ名が使用される。なお、プリンタ１１０の識別情報は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス又はＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス等のようにネットワーク１３０上でプリンタ１１０を一意に識別できるものであればどのようなものであってもよい。
名称欄１７１Ｃは、制御データ欄１７１Ａに格納された制御データ１７０Ａが抽出された印刷データ１７０の名称を格納する。 The management information storage unit 115 stores management information indicating the printer 110 that stores the print data 170. FIG. 4 is a schematic diagram illustrating an example of the management information 171. The management information 171 is information in a table format having a control data column 171A, a printer identification information column 171B, and a name column 171C.
The control data column 171A stores control data 170A extracted from the print data 170.
The printer identification information column 171B stores identification information of the printer 110 that stores the print data 170 from which the control data 170A stored in the control data column 171A is extracted. Here, the printer name is used as the identification information of the printer 110. The identification information of the printer 110 may be any information that can uniquely identify the printer 110 on the network 130, such as an IP (Internet Protocol) address or a MAC (Media Access Control) address. Good.
The name column 171C stores the name of the print data 170 from which the control data 170A stored in the control data column 171A is extracted.

図２の説明に戻り、印刷データ要求部１１６は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっている場合には、自装置の印刷管理部１１４に、又は、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっている場合には、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０に、個別管理情報の送信を要求する。そして、印刷データ要求部１１６は、要求の応答として取得された個別管理情報に基づいて、ＵＩＦ部１２０を介して、利用者からの印刷指示を受け取る。印刷データ要求部１１６は、この印刷指示の対象となった印刷データ１７０が、自装置の印刷データ記憶部１１３に記憶されている場合には、印刷データ管理部１１２を介して、印刷データ記憶部１１３からこの印刷データ１７０を取得する。一方、印刷データ要求部１１６は、この印刷指示の対象となった印刷データ１７０が、他のプリンタ１１０の印刷データ記憶部１１３に記憶されている場合には、通信部１２２を介して、この他のプリンタ１１０から、この印刷データ１７０を取得する。そして、印刷データ要求部１１６は、取得された印刷データ１７０を印刷部１１１に与え、印刷部１１１に印刷を実行させる。
さらに、印刷データ要求部１１６は、印刷部１１１による印刷が完了した場合には、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっているときには、自装置の管理情報記憶部１１５に、又は、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっているときには、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０に、印刷された印刷データ１７０に対応するレコードを管理情報１７１から削除するよう要求する。 Returning to the description of FIG. 2, when the management information storage unit 115 of the own device is valid, the print data requesting unit 116 sends it to the print management unit 114 of the own device or the management information storage unit of the own device. If 115 is invalid, the printer 110 in which the management information storage unit 115 is valid is requested to transmit individual management information. The print data request unit 116 receives a print instruction from the user via the UIF unit 120 based on the individual management information acquired as a response to the request. When the print data 170 that is the target of this print instruction is stored in the print data storage unit 113 of the self-device, the print data request unit 116 receives the print data storage unit via the print data management unit 112. This print data 170 is acquired from 113. On the other hand, if the print data 170 that is the target of this print instruction is stored in the print data storage unit 113 of another printer 110, the print data request unit 116 transmits the other data via the communication unit 122. The print data 170 is acquired from the printer 110 of the printer. Then, the print data request unit 116 gives the acquired print data 170 to the printing unit 111 and causes the printing unit 111 to execute printing.
Further, the print data request unit 116, when printing by the printing unit 111 is completed, when the management information storage unit 115 of the own device is valid, When the management information storage unit 115 of the apparatus is disabled, the printer 110 in which the management information storage unit 115 is enabled is requested to delete the record corresponding to the printed print data 170 from the management information 171. .

検索部１１７は、ネットワーク１３０に接続されている他のプリンタ１１０があるか否かを検索する。例えば、検索部１１７は、通信部１２２を介して、検索データをマルチキャストで送信する処理を行い、通信部１２２が、この検索データに対する応答データを受信するか否かにより検索を実行する。そして、検索部１１７は、検索結果を印刷管理部１１４に通知する。また、検索部１１７は、他のプリンタ１１０が発見できた場合には、発見することのできた他のプリンタ１１０の中から、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０を特定し、このプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレス（例えば、ＩＰアドレス）を有効情報として、処理データ記憶部１２１に記憶させる。さらに、検索部１１７は、他のプリンタ１１０が発見できた場合には、発見することのできた他のプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１に記憶させる。   The search unit 117 searches whether there is another printer 110 connected to the network 130. For example, the search unit 117 performs a process of transmitting the search data by multicast via the communication unit 122, and executes a search depending on whether the communication unit 122 receives response data for the search data. Then, the search unit 117 notifies the print management unit 114 of the search result. In addition, when the other printer 110 is found, the search unit 117 identifies the printer 110 for which the management information storage unit 115 is valid from the other printers 110 that can be found. The identification information and communication address (for example, IP address) of the printer 110 are stored in the processing data storage unit 121 as valid information. Further, when the other printer 110 can be found, the search unit 117 stores the identification information and communication address of the other printer 110 that can be found in the processing data storage unit 121 as connection information.

検索応答部１１８は、通信部１２２が、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ１１０からの検索データを受信した場合に、通信部１２２を介して、当該検索データに応答するための応答データを生成して、この応答データを送信する処理を行う。検索応答部１１８は、自装置であるプリンタ１１０の識別情報と、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっているか又は無効となっているかとを、応答データに含める。また、検索応答部１１８は、通信部１２２が、ＰＣ１５０からの検索データを受信した場合にも、当該検索データへの応答データを生成して、通信部１２２を介して、この応答データを送信する処理を行う。さらに、検索応答部１１８は、他のプリンタ１１０から検索データが送信されてきた場合には、検索データを送信してきた他のプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１に記憶させる。   The search response unit 118 generates response data for responding to the search data via the communication unit 122 when the communication unit 122 receives the search data from the printer 110 connected to the network 130. Then, processing for transmitting the response data is performed. The search response unit 118 includes, in the response data, the identification information of the printer 110 that is the own device and whether the management information storage unit 115 of the own device is valid or invalid. Further, even when the communication unit 122 receives search data from the PC 150, the search response unit 118 generates response data for the search data and transmits the response data via the communication unit 122. Process. Further, when search data is transmitted from another printer 110, the search response unit 118 uses the identification information and communication address of the other printer 110 that has transmitted the search data as connection information, and the processing data storage unit 121. Remember me.

認証部１１９は、プリンタ１１０の利用者の認証を行う。例えば、認証部１１９は、ＩＣカードの内容を読み取るＩＣカードリーダを備える。そして、認証部１１９は、ＩＣカードから利用者のＩＤ情報を読み取り、当該ＩＤ情報の認証を行う。認証部１１９は、認証が成功した場合には、印刷データ要求部１１６に、認証が成功した利用者のＩＤ情報を与える。なお、このＩＤ情報は、利用者に固有のＩＤ情報であり、利用者を一意に識別するための利用者識別情報として機能する。そして、利用者が同じであれば、ＩＤ情報で示される値は、制御データ１７０Ａ（図３参照）に含まれる拡張変数「ＵｓｅｒＩＤ」の値と同じになる。制御データ１７０Ａにおける「ＵｓｅｒＩＤ」の値は、例えば、利用者がＰＣ１５０にログインする際に、この利用者が保有するＩＣカードを利用したログイン認証を行うことにより取得される。   The authentication unit 119 authenticates the user of the printer 110. For example, the authentication unit 119 includes an IC card reader that reads the contents of the IC card. Then, the authentication unit 119 reads the user ID information from the IC card and authenticates the ID information. If the authentication is successful, the authentication unit 119 gives the print data request unit 116 ID information of the user who has succeeded in the authentication. The ID information is ID information unique to the user and functions as user identification information for uniquely identifying the user. If the users are the same, the value indicated by the ID information is the same as the value of the extension variable “UserID” included in the control data 170A (see FIG. 3). The value of “UserID” in the control data 170A is acquired, for example, by performing login authentication using an IC card held by the user when the user logs in to the PC 150.

ＵＩＦ部１２０は、プリンタ１１０と利用者との間のインタフェースとして機能する。ＵＩＦ部１２０は、例えば、ディスプレイとキーの組み合わせ、又は、タッチパネルディスプレイ等のように、利用者への出力部と利用者からの入力部とを備える。
処理データ記憶部１２１は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっているか又は無効となっているかを示す設定情報を記憶する。また、処理データ記憶部１２１は、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレスを示す有効情報を記憶する。さらに、処理データ記憶部１２１は、ネットワーク１３０に接続されている他のプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレスを示す接続情報を記憶する。
通信部１２２は、ネットワーク１３０との間の通信を実行する。 The UIF unit 120 functions as an interface between the printer 110 and the user. The UIF unit 120 includes an output unit to the user and an input unit from the user, such as a combination of a display and a key, or a touch panel display.
The processing data storage unit 121 stores setting information indicating whether the management information storage unit 115 of the own apparatus is valid or invalid. Further, the processing data storage unit 121 stores identification information and valid information indicating the communication address of the printer 110 for which the management information storage unit 115 is valid. Further, the processing data storage unit 121 stores connection information indicating identification information and communication addresses of other printers 110 connected to the network 130.
The communication unit 122 performs communication with the network 130.

以上に記載された、印刷データ管理部１１２、印刷管理部１１４、印刷データ要求部１１６、検索部１１７、検索応答部１１８、及び、認証部１１９の一部は、図示してはいないが、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）が、ハードディスクドライブ及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶装置からプログラムを読み出し、実行することにより実現することができる。
また、印刷データ記憶部１１３、管理情報記憶部１１５及び処理データ記憶部１２１は、揮発性メモリ、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ及びハードディスクドライブ等の記憶装置により実現することができる。
さらに、通信部１２２は、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）により実現することができる。 The print data management unit 112, the print management unit 114, the print data request unit 116, the search unit 117, the search response unit 118, and a part of the authentication unit 119 described above are not shown in the figure. (Central Processing Unit) can be realized by reading and executing a program from a storage device such as a hard disk drive and a ROM (Read Only Memory).
The print data storage unit 113, the management information storage unit 115, and the processing data storage unit 121 can be realized by a volatile memory, a nonvolatile memory such as a flash memory, and a storage device such as a hard disk drive.
Further, the communication unit 122 can be realized by a NIC (Network Interface Card).

ＰＣ１５０は、印刷データ作成部１５１と、プリンタ検索部１５２と、ＵＩＦ部１５３と、通信部１５４とを備える。   The PC 150 includes a print data creation unit 151, a printer search unit 152, a UIF unit 153, and a communication unit 154.

印刷データ作成部１５１は、印刷データ１７０を作成する。例えば、印刷データ作成部１５１は、アプリケーション等を利用して、印刷データ１７０を作成する。印刷データ１７０には、図３に示されているような制御データ１７０Ａが含まれている。制御データ１７０Ａは、利用者からの指示又は選択により決定されるものと、利用者の指示及び選択によらずに決定されるものがある。さらに、印刷データ作成部１５１は、通信部１５４を介して、作成された印刷データ１７０を、プリンタ検索部１５２で検索されたプリンタ１１０に送信する処理を行う。
プリンタ検索部１５２は、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ１１０を検索するネットワーク検索部として機能する。例えば、プリンタ検索部１５２は、通信部１５４を介して、検索データをマルチキャストで送信する処理を行い、通信部１５４が、この検索データに対する応答データを受信するか否かにより検索を実行する。そして、プリンタ検索部１５２は、検索により複数のプリンタ１１０が発見された場合には、発見された複数のプリンタ１１０から、印刷データ１７０を送信する１つのプリンタ１１０を選択する。プリンタ検索部１５２は、検索又は選択されたプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレスを印刷データ作成部１５１に与える。
ＵＩＦ部１５３は、ＰＣ１５０と利用者との間のインタフェースとして機能する。ＵＩＦ部１５３は、例えば、ディスプレイとキーの組み合わせ、又は、タッチパネルディスプレイ等のように、利用者への出力部と利用者からの入力部とを備える。
通信部１５４は、ネットワーク１３０との間の通信を実行する。 The print data creation unit 151 creates print data 170. For example, the print data creation unit 151 creates the print data 170 using an application or the like. The print data 170 includes control data 170A as shown in FIG. The control data 170A may be determined by an instruction or selection from the user, or may be determined without depending on an instruction or selection by the user. Further, the print data creation unit 151 performs processing for transmitting the created print data 170 to the printer 110 searched by the printer search unit 152 via the communication unit 154.
The printer search unit 152 functions as a network search unit that searches for the printer 110 connected to the network 130. For example, the printer search unit 152 performs a process of transmitting the search data by multicast via the communication unit 154, and executes a search depending on whether the communication unit 154 receives response data for the search data. When a plurality of printers 110 are found by the search, the printer search unit 152 selects one printer 110 that transmits the print data 170 from the plurality of found printers 110. The printer search unit 152 provides the print data creation unit 151 with identification information and a communication address of the printer 110 that has been searched or selected.
The UIF unit 153 functions as an interface between the PC 150 and the user. The UIF unit 153 includes an output unit to the user and an input unit from the user, such as a combination of a display and a key, or a touch panel display.
The communication unit 154 executes communication with the network 130.

以上に記載された、印刷データ作成部１５１、プリンタ検索部１５２は、図示してはいないが、ＣＰＵがハードディスクドライブ及びＲＯＭ等の記憶装置からプログラムを読み出し、実行することにより実現することができる。また、通信部１５４は、ＮＩＣにより実現することができる。   Although not shown, the print data creation unit 151 and the printer search unit 152 described above can be realized by the CPU reading and executing a program from a storage device such as a hard disk drive or a ROM. The communication unit 154 can be realized by a NIC.

（動作の説明）
次に、本発明の実施の形態１の動作について説明する。以下の説明におけるシーケンス図では、図５に示されているように、プリンタ１１０Ａ、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃにより画像形成システム１００が構成されており、これらのプリンタ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃは、ネットワーク１３０に接続されているものとする。また、ネットワーク１３０には、ＰＣ１５０も接続されているものとする。
プリンタ１１０Ａ、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃの構成は、図２に示されている構成と同様であるが、図５では、それぞれの構成を区別するために、プリンタ１１０Ａの構成には「Ａ」の符号が付されており、プリンタ１１０Ｂの構成には「Ｂ」の符号が付されており、プリンタ１１０Ｃの構成には「Ｃ」の符号が付されている。なお、プリンタ１１０Ａ、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃの識別情報は、それぞれ、「プリンタＡ」、「プリンタＢ」及び「プリンタＣ」である。 (Description of operation)
Next, the operation of Embodiment 1 of the present invention will be described. In the sequence diagram in the following description, as shown in FIG. 5, the image forming system 100 is configured by the printer 110 </ b> A, the printer 110 </ b> B, and the printer 110 </ b> C, and these printers 110 </ b> A, 110 </ b> B, 110 </ b> C It shall be connected. Further, it is assumed that the PC 150 is also connected to the network 130.
The configurations of the printer 110A, the printer 110B, and the printer 110C are the same as the configurations shown in FIG. 2, but in FIG. 5, the configuration of the printer 110A is denoted by reference numeral “A” in order to distinguish each configuration. The configuration of the printer 110B is labeled with “B”, and the configuration of the printer 110C is labeled with “C”. The identification information of the printer 110A, the printer 110B, and the printer 110C is “printer A”, “printer B”, and “printer C”, respectively.

図６は、プリンタ１１０が他のプリンタ１１０を検索する際の処理を示すフローチャートである。このフローは、例えば、プリンタ１１０の電源が投入されて、ネットワーク１３０への接続が確立された直後に開始される。   FIG. 6 is a flowchart showing processing when the printer 110 searches for another printer 110. This flow starts, for example, immediately after the printer 110 is turned on and a connection to the network 130 is established.

まず、プリンタ１１０の検索部１１７は、ネットワーク１３０に接続された他のプリンタ１１０を検索する（Ｓ１０）。例えば、検索部１１７は、検索データを生成し、通信部１２２を介して、この検索データをネットワーク１３０に対しブロードキャストで送信し、他のプリンタ１１０からの応答を所定時間待つ。   First, the search unit 117 of the printer 110 searches for another printer 110 connected to the network 130 (S10). For example, the search unit 117 generates search data, transmits the search data to the network 130 via the communication unit 122 by broadcast, and waits for a response from another printer 110 for a predetermined time.

図７は、検索データ１７２の一例を示す概略図である。検索データ１７２は、検索を実行するプリンタ１１０の識別情報（「Ｎａｍｅ」）を少なくとも含んでいる。その他、検索データ１７２は、検索を実行するプリンタ１１０の機種情報（「Ｔｙｐｅ」）及び印刷部１１１の機能を示す情報（「Ｃｏｌｏｒ／Ｍｏｎｏ」及び「Ｍｅｄｉａ Ｓｉｚｅ」）を含んでいる。   FIG. 7 is a schematic diagram illustrating an example of the search data 172. The search data 172 includes at least identification information (“Name”) of the printer 110 that executes the search. In addition, the search data 172 includes model information (“Type”) of the printer 110 that executes the search and information (“Color / Mono” and “Media Size”) indicating the function of the printing unit 111.

図６の説明に戻り、検索部１１７は、他のプリンタ１１０から応答があったか否かを確認する（Ｓ１１）。例えば、検索部１１７は、通信部１２２が応答データを受信したか否かを確認する。そして、検索部１１７は、応答があった場合（Ｓ１１：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１２の処理に進み、応答がなかった場合（Ｓ１１：Ｎｏ）には、ステップＳ１３の処理に進む。   Returning to the description of FIG. 6, the search unit 117 checks whether or not there is a response from another printer 110 (S <b> 11). For example, the search unit 117 confirms whether the communication unit 122 has received response data. Then, when there is a response (S11: Yes), the search unit 117 proceeds to the process of step S12, and when there is no response (S11: No), the search unit 117 proceeds to the process of step S13.

ステップＳ１２では、検索部１１７は、他のプリンタ１１０が発見されたことを示す検索結果を印刷管理部１１４に通知する。ここで、検索結果は、発見された他のプリンタ１１０の識別情報のリストとして、印刷管理部１１４に通知される。このリストには、発見された他のプリンタ１１０の識別情報の他に、応答を受け取った時刻、発見された他のプリンタ１１０において管理情報記憶部１１５が有効となっているか否か、及び、発見された他のプリンタ１１０の印刷データ記憶部１１３の空き容量等が含まれていることが望ましい。また、検索部１１７は、通信部１２２から受け取った応答データを解析して、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０の識別情報と、当該プリンタ１１０の通信アドレスとを、有効情報として、処理データ記憶部１２１に記憶させる。また、このような検索結果の通知を受けた印刷管理部１１４は、管理情報記憶部１１５が無効であることを示す設定情報を処理データ記憶部１２１に記憶させる。さらに、印刷管理部１１４は、応答してきた他のプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１に記憶させる。   In step S <b> 12, the search unit 117 notifies the print management unit 114 of a search result indicating that another printer 110 has been found. Here, the search result is notified to the print management unit 114 as a list of identification information of the other discovered printers 110. In this list, in addition to the identification information of the other discovered printer 110, the time when the response is received, whether the management information storage unit 115 is valid in the other discovered printer 110, and the discovery It is desirable that the free capacity of the print data storage unit 113 of the other printer 110 is included. Further, the search unit 117 analyzes the response data received from the communication unit 122, and uses the identification information of the printer 110 for which the management information storage unit 115 is valid and the communication address of the printer 110 as valid information. And stored in the processing data storage unit 121. Further, the print management unit 114 that has received such a notification of the search result causes the processing data storage unit 121 to store setting information indicating that the management information storage unit 115 is invalid. Furthermore, the print management unit 114 stores the identification information and communication address of the other printer 110 that has responded in the processing data storage unit 121 as connection information.

ステップＳ１３では、検索部１１７は、他のプリンタ１１０が発見されなかったことを示す検索結果を印刷管理部１１４に通知する。このような検索結果の通知を受けた印刷管理部１１４は、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報の初期化を行い。さらに、印刷管理部１１４は、管理情報記憶部１１５が有効であることを示す設定情報を処理データ記憶部１２１に記憶させる。   In step S <b> 13, the search unit 117 notifies the print management unit 114 of a search result indicating that no other printer 110 has been found. Upon receiving such a search result notification, the print management unit 114 initializes the management information stored in the management information storage unit 115. Further, the print management unit 114 causes the processing data storage unit 121 to store setting information indicating that the management information storage unit 115 is valid.

図６で示されているフローでは、他のプリンタ１１０を発見できなかった場合に、検索を実行したプリンタ１１０の管理情報記憶部１１５が有効となる。一方、他のプリンタ１１０を検索できた場合は、検索を実行したプリンタ１１０の管理情報記憶部１１５が無効となる。そのため、最初にネットワーク１３０に接続されたプリンタ１１０だけが有効な管理情報を有することとなる。   In the flow shown in FIG. 6, if no other printer 110 can be found, the management information storage unit 115 of the printer 110 that has executed the search becomes valid. On the other hand, if another printer 110 can be searched, the management information storage unit 115 of the printer 110 that has executed the search becomes invalid. Therefore, only the printer 110 initially connected to the network 130 has effective management information.

図８は、プリンタ１１０の検索応答部１１８が、他のプリンタ１１０からの検索データ１７２に応答する際の処理を示すフローチャートである。このフローは、検索応答部１１８が、通信部１２２を介して、他のプリンタ１１０から送信された検索データ１７２を受け取ることにより開始される。   FIG. 8 is a flowchart showing processing when the search response unit 118 of the printer 110 responds to the search data 172 from another printer 110. This flow is started when the search response unit 118 receives the search data 172 transmitted from the other printer 110 via the communication unit 122.

まず、プリンタ１１０の検索応答部１１８は、処理データ記憶部１２１に記憶されている設定情報を参照することで、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっているか否かを確認する（Ｓ２０）。そして、検索応答部１１８は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっている場合（Ｓ２０：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２１の処理に進み、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっている場合（Ｓ２０：Ｎｏ）には、ステップＳ２２の処理に進む。   First, the search response unit 118 of the printer 110 refers to the setting information stored in the processing data storage unit 121 to confirm whether or not the management information storage unit 115 of the own apparatus is valid (S20). ). Then, if the management information storage unit 115 of the own device is valid (S20: Yes), the search response unit 118 proceeds to the process of step S21, and the management information storage unit 115 of the own device becomes invalid. If yes (S20: No), the process proceeds to step S22.

ステップＳ２１では、検索応答部１１８は、検索データ１７２に対する応答データを生成する。ここでは、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっているので、応答データには、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっていることを示す情報、及び、自装置であるプリンタ１１０の識別情報が含まれる。   In step S <b> 21, the search response unit 118 generates response data for the search data 172. Here, since the management information storage unit 115 of the own device is valid, the response data includes information indicating that the management information storage unit 115 of the own device is valid and the printer that is the own device. 110 identification information is included.

ステップＳ２２では、検索応答部１１８は、検索データ１７２に対する応答データを生成する。ここでは、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっているので、応答データには、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっていることを示す情報、及び、自装置であるプリンタ１１０の識別情報が含まれる。   In step S <b> 22, the search response unit 118 generates response data for the search data 172. Here, since the management information storage unit 115 of the own device is invalid, the response data includes information indicating that the management information storage unit 115 of the own device is invalid and the printer that is the own device. 110 identification information is included.

次に、検索応答部１１８は、通信部１２２を介して、ステップＳ２１又はＳ２２で生成された応答データを、検索データ１７２の送信元である他のプリンタ１１０に返信する処理を行う（Ｓ２３）。なお、検索応答部１１８は、検索データ１７２の送信元である他のプリンタ１１０の識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１に記憶させる。   Next, the search response unit 118 performs a process of returning the response data generated in step S21 or S22 to the other printer 110 that is the transmission source of the search data 172 via the communication unit 122 (S23). The search response unit 118 stores the identification information and communication address of the other printer 110 that is the transmission source of the search data 172 as connection information in the processing data storage unit 121.

図９（Ａ）及び（Ｂ）は、応答データ１７３Ａ、１７３Ｂの一例を示す概略図である。図９（Ａ）は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっていることを示す情報を含む応答データ１７３Ａの一例を示す。応答データ１７３Ａは、「Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｄａｔａ Ｔａｂｌｅ」の値を「Ｙｅｓ」とすることにより、管理情報記憶部１１５が有効となっていることを示す。図９（Ｂ）は、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっていることを示す情報を含む応答データ１７３Ｂの一例を示す。応答データ１７３Ｂは、「Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｄａｔａ Ｔａｂｌｅ」の値を「Ｎｏ」とすることにより、管理情報記憶部１１５が無効となっていることを示す。なお、応答データ１７３Ａ、１７３Ｂに含まれている、「Ｃａｐａｃｉｔｙ」の値は、自装置の印刷データ記憶部１１３の空き容量を示している。   9A and 9B are schematic diagrams illustrating examples of response data 173A and 173B. FIG. 9A shows an example of response data 173A including information indicating that the management information storage unit 115 of the own device is valid. The response data 173A indicates that the management information storage unit 115 is enabled by setting the value of “Control Data Table” to “Yes”. FIG. 9B shows an example of response data 173B including information indicating that the management information storage unit 115 of the own apparatus is invalid. The response data 173B indicates that the management information storage unit 115 is disabled by setting the value of “Control Data Table” to “No”. Note that the “Capacity” value included in the response data 173A and 173B indicates the free capacity of the print data storage unit 113 of the own apparatus.

図１０は、プリンタ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃの起動時の処理を示すシーケンス図である。図１０においては、図５に示されているプリンタ１１０Ａ、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃが、この順番で起動した場合に、どのような動作によりプリンタ１１０の検索、及び、管理情報記憶部１１５の有効化又は無効化が行われるのかを説明する。   FIG. 10 is a sequence diagram illustrating processing when the printers 110A, 110B, and 110C are activated. In FIG. 10, when the printer 110A, the printer 110B, and the printer 110C shown in FIG. 5 are activated in this order, the search for the printer 110 and the activation of the management information storage unit 115 are performed by any operation. Or, the invalidation will be described.

まず、プリンタ１１０Ａが起動する（Ｓ３０）。次に、プリンタ１１０Ａの検索部１１７Ａが、ネットワーク１３０に接続された他のプリンタ１１０を検索するため検索データ１７２を生成して（Ｓ３１）、通信部１２２Ａを介して、この検索データ１７２をブロードキャストで送信する処理を行う（Ｓ３２、Ｓ３３）。   First, the printer 110A is activated (S30). Next, the search unit 117A of the printer 110A generates search data 172 to search for another printer 110 connected to the network 130 (S31), and broadcasts the search data 172 via the communication unit 122A. The transmission process is performed (S32, S33).

ここで、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃは、未だ起動していないため、プリンタ１１０Ａは、他のプリンタ１１０から応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信しない。このため、プリンタ１１０Ａの検索部１１７Ａは、他のプリンタ１１０が発見できなかったことを示す検索結果を、印刷管理部１１４Ａに通知する。このような通知を受けた印刷管理部１１４Ａは、プリンタ１１０Ａの管理情報記憶部１１５Ａを有効化し、管理情報を作成する（Ｓ３４）。   Here, since the printer 110B and the printer 110C are not activated yet, the printer 110A does not receive the response data 173A and 173B from the other printers 110. Therefore, the search unit 117A of the printer 110A notifies the print management unit 114A of a search result indicating that the other printer 110 cannot be found. Upon receiving such notification, the print management unit 114A validates the management information storage unit 115A of the printer 110A and creates management information (S34).

次に、プリンタ１１０Ｂが起動する（Ｓ３５）。そして、プリンタ１１０Ｂの検索部１１７Ｂが、ネットワーク１３０に接続された他のプリンタ１１０を検索するため検索データ１７２を生成して（Ｓ３６）、通信部１２２Ｂを介して、検索データ１７２をブロードキャストで送信する処理を行う（Ｓ３７、Ｓ３８）。   Next, the printer 110B is activated (S35). Then, the search unit 117B of the printer 110B generates search data 172 to search for another printer 110 connected to the network 130 (S36), and transmits the search data 172 by broadcast via the communication unit 122B. Processing is performed (S37, S38).

このとき、プリンタ１１０Ｃは、未だ起動していないため、検索データ１７２への応答は行わない。一方、プリンタ１１０Ａは、既に起動しているため、検索応答部１１８Ａは、応答データ１７３Ａを作成する（Ｓ３９）。このとき、検索応答部１１８Ａは、応答データ１７３Ａに、管理情報記憶部１１５Ａが有効であることを示す情報を含める（図９（Ａ）参照）。なお、検索応答部１１８Ａは、プリンタ１１０Ｂの識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１Ａに記憶させる。そして、検索応答部１１８Ａは、作成された応答データ１７３Ａを、通信部１２２Ａを介して、プリンタ１１０Ｂに返信する処理を行う（Ｓ４０）。   At this time, the printer 110 </ b> C has not started yet, and therefore does not respond to the search data 172. On the other hand, since the printer 110A has already been activated, the search response unit 118A creates response data 173A (S39). At this time, the search response unit 118A includes information indicating that the management information storage unit 115A is valid in the response data 173A (see FIG. 9A). The search response unit 118A stores the identification information and communication address of the printer 110B in the processing data storage unit 121A as connection information. Then, the search response unit 118A performs a process of returning the created response data 173A to the printer 110B via the communication unit 122A (S40).

応答データ１７３Ａを受信したプリンタ１１０Ｂでは、検索部１１７Ｂが、他のプリンタ１１０が発見できたことを示す検索結果を印刷管理部１１４Ｂに通知する。また、検索部１１７Ｂは、応答データ１７３Ａを参照して、プリンタ１１０Ａの識別情報及び通信アドレスを、有効情報として、処理データ記憶部１２１Ｂに記憶させる（Ｓ４１）。また、印刷管理部１１４Ｂは、管理情報記憶部１１５Ｂが無効であることを示す設定情報を処理データ記憶部１２１Ｂに記憶させる。さらに、検索部１１７Ｂは、プリンタ１１０Ａの識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１Ｂに記憶させる。   In the printer 110B that has received the response data 173A, the search unit 117B notifies the print management unit 114B of a search result indicating that another printer 110 has been found. Further, the search unit 117B refers to the response data 173A and stores the identification information and the communication address of the printer 110A in the processing data storage unit 121B as valid information (S41). In addition, the print management unit 114B causes the processing data storage unit 121B to store setting information indicating that the management information storage unit 115B is invalid. Further, the search unit 117B stores the identification information and communication address of the printer 110A in the processing data storage unit 121B as connection information.

次に、プリンタ１１０Ｃが起動する（Ｓ４２）。そして、プリンタ１１０Ｃの検索部１１７Ｃは、ネットワーク１３０に接続された他のプリンタ１１０を検索するため、検索データ１７２を生成して（Ｓ４３）、通信部１２２Ｃを介して、この検索データ１７２をブロードキャストで送信する処理を行う（Ｓ４４、Ｓ４５）。   Next, the printer 110C is activated (S42). The search unit 117C of the printer 110C generates search data 172 to search for other printers 110 connected to the network 130 (S43), and broadcasts the search data 172 via the communication unit 122C. The transmission process is performed (S44, S45).

検索データ１７２を受信したプリンタ１１０Ａでは、検索応答部１１８Ａが、応答データ１７３Ａを作成する（Ｓ４６）。このとき、検索応答部１１８Ａは、応答データ１７３Ａに、管理情報記憶部１１５Ａが有効であることを示す情報を含める（図９（Ａ）参照）。さらに、検索応答部１１８Ａは、プリンタ１１０Ｃの識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１Ａに記憶させる。そして、検索応答部１１８Ａは、作成された応答データ１７３Ａを、通信部１２２Ａを介して、プリンタ１１０Ｃに返信する処理を行う（Ｓ４７）。   In the printer 110A that has received the search data 172, the search response unit 118A creates response data 173A (S46). At this time, the search response unit 118A includes information indicating that the management information storage unit 115A is valid in the response data 173A (see FIG. 9A). Further, the search response unit 118A stores the identification information and communication address of the printer 110C in the processing data storage unit 121A as connection information. Then, the search response unit 118A performs a process of returning the created response data 173A to the printer 110C via the communication unit 122A (S47).

また、検索データ１７２を受信したプリンタ１１０Ｂでは、検索応答部１１８Ｂが、応答データ１７３Ｂを作成する（Ｓ４８）。このとき、検索応答部１１８Ｂは、応答データ１７３Ｂに、管理情報記憶部１１５Ｂが無効であることを示す情報を含める（図９（Ｂ）参照）。さらに、検索応答部１１８Ｂは、プリンタ１１０Ｃの識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１Ｂに記憶させる。そして、検索応答部１１８Ｂは、作成された応答データ１７３Ｂを、通信部１２２Ｂを介して、プリンタ１１０Ｃに返信する処理を行う（Ｓ４９）。   In the printer 110B that has received the search data 172, the search response unit 118B creates response data 173B (S48). At this time, the search response unit 118B includes information indicating that the management information storage unit 115B is invalid in the response data 173B (see FIG. 9B). Further, the search response unit 118B stores the identification information and the communication address of the printer 110C as connection information in the processing data storage unit 121B. Then, the search response unit 118B performs a process of returning the created response data 173B to the printer 110C via the communication unit 122B (S49).

応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信したプリンタ１１０Ｃでは、検索部１１７Ｃが、他のプリンタ１１０が発見されたことを示す検索結果を印刷管理部１１４Ｃに通知する。また、検索部１１７Ｃは、応答データ１７３Ａを参照して、プリンタ１１０Ａの識別情報及び通信アドレスを、有効情報として、処理データ記憶部１２１Ｃに記憶させる（Ｓ５０）。また、印刷管理部１１４Ｃは、管理情報記憶部１１５Ｃが無効であることを示す設定情報を処理データ記憶部１２１Ｃに記憶させる。さらに、検索部１１７Ｃは、プリンタ１１０Ａ、１１０Ｂの識別情報及び通信アドレスを接続情報として、処理データ記憶部１２１Ｃに記憶させる。   In the printer 110C that has received the response data 173A and 173B, the search unit 117C notifies the print management unit 114C of a search result indicating that another printer 110 has been found. The search unit 117C refers to the response data 173A and stores the identification information and communication address of the printer 110A in the processing data storage unit 121C as valid information (S50). The print management unit 114C stores setting information indicating that the management information storage unit 115C is invalid in the processing data storage unit 121C. Further, the search unit 117C stores the identification information and the communication address of the printers 110A and 110B in the processing data storage unit 121C as connection information.

以上のように、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃは、起動後に他のプリンタ１１０を検索する。また、管理情報記憶部１１５Ａが有効となっているプリンタ１１０Ａが、一台だけ特定される。   As described above, the printers 110A, 110B, and 110C connected to the network 130 search for other printers 110 after activation. Further, only one printer 110A in which the management information storage unit 115A is valid is specified.

図１１は、プリンタ１１０が、印刷データ１７０を受信した場合の処理を示すフローチャートである。このフローは、プリンタ１１０の通信部１２２が、ＰＣ１５０から送信された印刷データ１７０を受信した際に開始される。   FIG. 11 is a flowchart illustrating processing when the printer 110 receives the print data 170. This flow is started when the communication unit 122 of the printer 110 receives the print data 170 transmitted from the PC 150.

プリンタ１１０の印刷データ管理部１１２は、通信部１２２より、ネットワーク１３０を介して送信されてきた印刷データ１７０を受け取とり（Ｓ６０）、その印刷データ１７０から制御データ１７０Ａを取り出す（Ｓ６１）。   The print data management unit 112 of the printer 110 receives the print data 170 transmitted from the communication unit 122 via the network 130 (S60), and extracts control data 170A from the print data 170 (S61).

次に、印刷データ管理部１１２は、ステップＳ６１で取り出された制御データ１７０Ａを調査し、受信された印刷データ１７０が、認証を必要とする認証印刷データであるか否かを判断する（Ｓ６２）。例えば、印刷データ管理部１１２は、制御データ１７０Ａの拡張変数である「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」の値を確認する。印刷データ管理部１１２は、この値が「Ｙｅｓ」である場合には、受信された印刷データ１７０が認証印刷データであると判断し、この値が「Ｎｏ」である場合には、受信された印刷データ１７０が認証印刷データではないと判断する。そして、印刷データ管理部１１２は、認証印刷データであると判断した場合（Ｓ６２：Ｙｅｓ）には、ステップＳ６３の処理に進み、認証印刷データではないと判断した場合（Ｓ６２：Ｎｏ）には、ステップＳ６６の処理に進む。   Next, the print data management unit 112 examines the control data 170A extracted in step S61, and determines whether or not the received print data 170 is authentication print data that requires authentication (S62). . For example, the print data management unit 112 checks the value of “Confidential” that is an extension variable of the control data 170A. The print data management unit 112 determines that the received print data 170 is authentication print data when this value is “Yes”, and has received the print data 170 when this value is “No”. It is determined that the print data 170 is not authentication print data. If the print data management unit 112 determines that the print data is authentication print data (S62: Yes), the process proceeds to step S63. If the print data management unit 112 determines that the print data is not authentication print data (S62: No), The process proceeds to step S66.

ステップＳ６３では、印刷データ管理部１１２は、印刷データ１７０に自装置内で一意となる名称を与える。また、印刷データ管理部１１２は、ステップＳ６１で取り出された制御データ１７０Ａを登録する処理を行う。例えば、印刷データ管理部１１２は、ステップＳ６３で取り出した制御データ１７０Ａ、この制御データ１７０Ａが取り出された印刷データ１７０の名称、及び、自装置であるプリンタ１１０の識別情報を含む登録要求を生成する。そして、印刷データ管理部１１２は、処理データ記憶部１２１に記憶されている設定情報が、管理情報記憶部１１５が有効であることを示す場合には、この登録要求を印刷管理部１１４に与える。一方、印刷データ管理部１１２は、処理データ記憶部１２１に記憶されている設定情報が、管理情報記憶部１１５が無効であることを示す場合には、通信部１２２を介して、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報で示される他のプリンタ１１０に、この登録要求を送信する処理を行う。登録要求を受信したプリンタ１１０では、印刷管理部１１４が、通信部１２２からこの登録要求を受け取る。このような登録要求を受け取った印刷管理部１１４は、登録要求に含まれている情報を、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１に格納する。   In step S63, the print data management unit 112 gives the print data 170 a name that is unique within the own apparatus. Further, the print data management unit 112 performs a process of registering the control data 170A extracted in step S61. For example, the print data management unit 112 generates a registration request including the control data 170A extracted in step S63, the name of the print data 170 from which the control data 170A is extracted, and the identification information of the printer 110 that is the self apparatus. . When the setting information stored in the processing data storage unit 121 indicates that the management information storage unit 115 is valid, the print data management unit 112 gives this registration request to the print management unit 114. On the other hand, if the setting information stored in the processing data storage unit 121 indicates that the management information storage unit 115 is invalid, the print data management unit 112 passes the processing data storage unit via the communication unit 122. Processing for transmitting this registration request to another printer 110 indicated by the valid information stored in 121 is performed. In the printer 110 that has received the registration request, the print management unit 114 receives the registration request from the communication unit 122. Upon receiving such a registration request, the print management unit 114 stores the information included in the registration request in the management information 171 stored in the management information storage unit 115.

そして、印刷データ管理部１１２は、印刷管理部１１４又は通信部１２２から、登録完了通知を取得した場合（Ｓ６４：Ｙｅｓ）には、ステップＳ６０で取得された印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３に記憶させる（Ｓ６５）。   When the print data management unit 112 acquires a registration completion notification from the print management unit 114 or the communication unit 122 (S64: Yes), the print data 170 acquired in step S60 is stored in the print data storage unit 113. Store (S65).

一方、印刷データ管理部１１２は、ステップＳ６２において、ステップＳ６０で取得された印刷データ１７０が認証印刷データではないと判断した場合（Ｓ６２：Ｎｏ）には、ステップＳ６６の処理に進む。ステップＳ６６では、印刷データ管理部１１２は、この印刷データ１７０を印刷部１１１に送り、印刷部１１１に印刷を実行させる。   On the other hand, if the print data management unit 112 determines in step S62 that the print data 170 acquired in step S60 is not authentication print data (S62: No), the process proceeds to step S66. In step S66, the print data management unit 112 sends the print data 170 to the printing unit 111, and causes the printing unit 111 to execute printing.

以上のように、プリンタ１１０の印刷データ管理部１１２は、受信した印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを参照し、すぐに印刷するデータなのか、認証を必要とする認証印刷データなのかを判断する。さらに、印刷データ管理部１１２は、認証が必要な場合には、制御データ１７０Ａ、印刷データ１７０の名称及び自装置の識別情報を、管理情報記憶部１１５が有効なプリンタ１１０の印刷管理部１１４に与えて、印刷データ１７０の登録を行う。   As described above, the print data management unit 112 of the printer 110 refers to the control data 170A of the received print data 170 and determines whether the data is to be printed immediately or is authentication print data that requires authentication. Further, when authentication is required, the print data management unit 112 sends the control data 170A, the name of the print data 170, and the identification information of the own device to the print management unit 114 of the printer 110 in which the management information storage unit 115 is valid. The print data 170 is registered.

図１２は、プリンタ１１０の印刷管理部１１４が、登録要求を受け取った場合の処理を示すフローチャートである。このフローは、自装置の印刷データ管理部１１２が登録要求を印刷管理部１１４に送った場合、又は、通信部１２２が登録要求を受信した場合に、開始される。   FIG. 12 is a flowchart illustrating processing when the print management unit 114 of the printer 110 receives a registration request. This flow is started when the print data management unit 112 of the own apparatus sends a registration request to the print management unit 114 or when the communication unit 122 receives the registration request.

まず、印刷管理部１１４が、印刷データ管理部１１２又は通信部１２２より登録要求を取得すると（Ｓ７０）、印刷管理部１１４は、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１に、受信した登録要求に含まれている、制御データ１７０Ａと、プリンタ１１０の識別情報と、印刷データ１７０の名称とを対応付けて格納することで、管理情報１７１を更新する（Ｓ７１）。   First, when the print management unit 114 acquires a registration request from the print data management unit 112 or the communication unit 122 (S70), the print management unit 114 receives the management information 171 stored in the management information storage unit 115. The management information 171 is updated by associating and storing the control data 170A, the identification information of the printer 110, and the name of the print data 170 included in the registration request (S71).

そして、印刷管理部１１４は、登録完了通知を行う（Ｓ７２）。例えば、印刷管理部１１４は、自装置の印刷データ管理部１１２から登録要求を取得した場合には、自装置の印刷データ管理部１１２に登録完了通知を与える。また、印刷管理部１１４は、通信部１２２から登録要求を取得した場合には、通信部１２２を介して、登録要求の送信元であるプリンタ１１０に、登録完了通知を送信する処理を行う。   Then, the print management unit 114 performs registration completion notification (S72). For example, when the print management unit 114 acquires a registration request from the print data management unit 112 of its own apparatus, the print management unit 114 gives a registration completion notification to the print data management unit 112 of its own apparatus. When the print management unit 114 acquires a registration request from the communication unit 122, the print management unit 114 performs a process of transmitting a registration completion notification to the printer 110 that is the transmission source of the registration request via the communication unit 122.

図１３は、プリンタ１１０が、認証印刷データに基づいて印刷を行う際の処理を示すフローチャートである。このフローは、例えば、プリンタ１１０のＵＩＦ部１２０が、利用者より印刷指示の入力を受けた場合に開始される。   FIG. 13 is a flowchart illustrating processing when the printer 110 performs printing based on the authentication print data. This flow is started, for example, when the UIF unit 120 of the printer 110 receives an input of a print instruction from the user.

まず、プリンタ１１０の認証部１１９は、利用者の認証を実行する（Ｓ８０）。例えば、認証部１１９は、ＩＣカードから利用者の認証情報であるＩＤ情報を取得できるか否かで認証を行う。また、認証部１１９は、ＩＣカードから利用者のＩＤ情報を取得し、例えば、処理データ記憶部１２１に記憶されている利用者ＩＤテーブル等の参照情報に登録されている値と比較して、ＩＤ情報で示される値が参照情報に登録されているか否かで認証を行う。また、認証部１１９は、ＩＣカードから利用者のＩＤ情報とパスワードとを取得し、図示しない外部の認証サーバ（ＬＤＡＰ（Ｌｉｇｈｔｗｅｉｇｈｔ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ等)でこれらの情報の検証を受けることで、認証を行う。ステップＳ８０での認証により、印刷管理部１１４は、利用者のＩＤ情報を取得する。   First, the authentication unit 119 of the printer 110 executes user authentication (S80). For example, the authentication unit 119 performs authentication based on whether or not ID information that is user authentication information can be acquired from the IC card. Further, the authentication unit 119 acquires user ID information from the IC card, and compares it with a value registered in reference information such as a user ID table stored in the processing data storage unit 121, for example, Authentication is performed based on whether or not the value indicated by the ID information is registered in the reference information. Further, the authentication unit 119 acquires the user ID information and password from the IC card, and receives verification of the information by an external authentication server (LDAP (Lightweight Directory Access Protocol) server or the like) (not shown). Authenticate. Through the authentication in step S80, the print management unit 114 acquires the user ID information.

次に、認証部１１９は、利用者の認証に成功したか否かを判断する（Ｓ８１）。そして、認証部１１９は、認証に成功した場合（Ｓ８１：Ｙｅｓ）には、ステップＳ８２の処理に進み、認証に失敗した場合（Ｓ８１：Ｎｏ）には、ステップＳ９５の処理に進む。   Next, the authentication unit 119 determines whether or not the user has been successfully authenticated (S81). If the authentication is successful (S81: Yes), the authentication unit 119 proceeds to the process of step S82, and if the authentication fails (S81: No), the authentication unit 119 proceeds to the process of step S95.

ステップＳ８２では、印刷データ要求部１１６は、認証に成功した利用者のＩＤ情報を認証部１１９から取得し、このＩＤ情報に対応する個別管理情報の取得を要求する処理を行う（Ｓ８２）。例えば、印刷データ要求部１１６は、ＩＤ情報を含む個別管理情報取得要求を生成する。そして、印刷データ要求部１１６は、管理情報記憶部１１５が有効となっていることを設定情報が示す場合には、この個別管理情報取得要求を印刷管理部１１４に与える。一方、印刷データ要求部１１６は、管理情報記憶部１１５が無効となっていることを設定情報が示す場合には、通信部１２２を介して、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報で示されるプリンタ１１０に、この個別管理情報取得要求を送信する処理を行う。   In step S82, the print data request unit 116 acquires the ID information of the user who has been successfully authenticated from the authentication unit 119, and performs processing for requesting acquisition of individual management information corresponding to the ID information (S82). For example, the print data request unit 116 generates an individual management information acquisition request including ID information. Then, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 is valid, the print data request unit 116 gives this individual management information acquisition request to the print management unit 114. On the other hand, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 is invalid, the print data request unit 116 uses valid information stored in the processing data storage unit 121 via the communication unit 122. Processing for transmitting the individual management information acquisition request to the printer 110 shown is performed.

次に、印刷データ要求部１１６は、印刷管理部１１４又は通信部１２２から、ステップＳ８２で送信した個別管理情報取得要求に対する応答を取得する（Ｓ８３）。この応答には、ステップＳ８２で送信した個別管理情報取得要求に含まれているＩＤ情報に対応する印刷データ１７０がある場合には、その制御データ１７０Ａ、プリンタ１１０の識別情報及び印刷データ１７０の名称を含む個別管理情報が含まれる。一方、そのような印刷データ１７０がない場合には、この応答には、このような個別管理情報は含まれない。なお、ＩＤ情報に対応する印刷データ１７０があるか否かは、制御データ１７０Ａの拡張変数である「ＵｓｅｒＮａｍｅ」の値で判断される。   Next, the print data request unit 116 acquires a response to the individual management information acquisition request transmitted in step S82 from the print management unit 114 or the communication unit 122 (S83). If the response includes print data 170 corresponding to the ID information included in the individual management information acquisition request transmitted in step S82, the control data 170A, the identification information of the printer 110, and the name of the print data 170 are included. Individual management information including is included. On the other hand, when there is no such print data 170, this response does not include such individual management information. Whether there is print data 170 corresponding to the ID information is determined by the value of “UserName” that is an extension variable of the control data 170A.

そして、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８２で送信した個別管理情報取得要求に含まれているＩＤ情報に対応する印刷データ１７０があるか否かを判断する（Ｓ８４）。例えば、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８３で取得した応答に、個別管理情報が含まれている場合には、このような印刷データ１７０があると判断し、個別管理情報が含まれていない場合には、このような印刷データ１７０がないと判断する。そして、印刷データ要求部１１６は、印刷データ１７０があると判断した場合（Ｓ８４：Ｙｅｓ）には、ステップＳ８５の処理に進み、印刷データ１７０がないと判断した場合（Ｓ８４：Ｎｏ）には、ステップＳ９６の処理に進む。   Then, the print data request unit 116 determines whether there is print data 170 corresponding to the ID information included in the individual management information acquisition request transmitted in step S82 (S84). For example, when the individual management information is included in the response acquired in step S83, the print data request unit 116 determines that there is such print data 170, and does not include the individual management information. Is determined not to have such print data 170. If the print data request unit 116 determines that there is print data 170 (S84: Yes), the process proceeds to step S85. If it is determined that there is no print data 170 (S84: No), The process proceeds to step S96.

ステップＳ８５では、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８３で取得した個別管理情報に基づいて、処理対象とする印刷データを選択するための印刷データ選択画面データを生成する。そして、印刷データ要求部１１６は、この印刷データ選択画面データをＵＩＦ部１２０に送り、ＵＩＦ部１２０に印刷データ選択画面を表示させる。ここで、この印刷データ選択画面には、ステップＳ８０で認証に成功した利用者が、何れかのプリンタ１１０に送信し、未だ印刷されていない全ての印刷データ１７０を特定する情報が表示される。また、印刷データ１７０を特定する情報には、例えば、制御データ１７０Ａに含まれている、少なくとも１つの変数の値が含まれるのが望ましい。   In step S85, the print data request unit 116 generates print data selection screen data for selecting print data to be processed based on the individual management information acquired in step S83. Then, the print data request unit 116 sends the print data selection screen data to the UIF unit 120 and causes the UIF unit 120 to display the print data selection screen. Here, on the print data selection screen, information that identifies all the print data 170 that has been successfully authenticated in step S80 and that has been transmitted to any printer 110 and has not yet been printed is displayed. In addition, it is desirable that the information specifying the print data 170 includes, for example, the value of at least one variable included in the control data 170A.

図１４は、印刷データ選択画面１７４の一例を示す概略図である。印刷データ選択画面１７４は、印刷データ選択領域１７４Ａと、印刷指示領域１７４Ｂと、削除指示領域１７４Ｃと、Ｃａｎｃｅｌ指示領域１７４Ｄとを備える。
印刷データ選択領域１７４Ａは、印刷データ１７０の選択の入力を受け付ける。例えば、印刷データ選択領域１７４Ａには、ステップＳ８３で取得された個別管理情報に含まれている制御データ１７０Ａの拡張変数である「ＤｏｃｕｍｅｎｔＮａｍｅ」の値（文書名）と、拡張変数「Ｄａｔａ」の値の一部（日付）と、拡張変数「Ｐａｇｅ」の値（ページ数）とが表示されており、これらの値により、印刷データ１７０が特定される。なお、印刷データ選択領域１７４Ａに表示しきれない印刷データ１７０については、スクロールバー１７４Ｅを下方に移動させることにより、表示させることができる。 FIG. 14 is a schematic diagram illustrating an example of the print data selection screen 174. The print data selection screen 174 includes a print data selection area 174A, a print instruction area 174B, a deletion instruction area 174C, and a Cancel instruction area 174D.
The print data selection area 174A receives an input for selecting the print data 170. For example, in the print data selection area 174A, the value (document name) of “DocumentName” that is an extension variable of the control data 170A included in the individual management information acquired in step S83 and the value of the extension variable “Data” are displayed. And the value (number of pages) of the extended variable “Page” are displayed, and the print data 170 is specified by these values. The print data 170 that cannot be displayed in the print data selection area 174A can be displayed by moving the scroll bar 174E downward.

図１３の説明に戻り、印刷データ要求部１１６は、印刷データ選択画面１７４を介して、利用者より、処理指示の入力を受け付ける（Ｓ８６）。例えば、印刷データ要求部１１６は、印刷データ選択領域１７４Ａにおいて、対象となる１以上の印刷データ１７０が選択され、印刷指示領域１７４Ｂを選択した実行指示の入力を受け付けた場合（図１３のＳ８６）には、図１３のステップＳ８７の処理に進む。また、印刷データ要求部１１６は、印刷データ選択領域１７４Ａにおいて、対象となる１以上の印刷データ１７０が選択され、削除指示領域１７４Ｃを選択した実行指示の入力を受け付けた場合（図１３のＳ８６）には、図１３のステップＳ９２の処理に進む。さらに、印刷データ要求部１１６は、Ｃａｎｃｅｌ指示領域１７４Ｄを選択した実行指示の入力を受け付けた場合（図１３のＳ８６）には、印刷データ選択領域１７４Ａにおける選択の有無を問わずに、図１３での処理を終了する。なお、印刷データ要求部１１６は、一定時間指示の入力が行われない場合には、キャンセル指示の入力が行われたと判断して、図１３での処理を終了してもよい。   Returning to the description of FIG. 13, the print data request unit 116 receives an input of a processing instruction from the user via the print data selection screen 174 (S <b> 86). For example, when one or more target print data 170 is selected in the print data selection area 174A and the print data request unit 116 receives an input of an execution instruction for selecting the print instruction area 174B (S86 in FIG. 13). The process proceeds to step S87 in FIG. The print data request unit 116 receives one or more print data 170 to be selected in the print data selection area 174A and receives an execution instruction for selecting the deletion instruction area 174C (S86 in FIG. 13). The process proceeds to step S92 in FIG. Furthermore, when the print data request unit 116 receives an input of an execution instruction for selecting the Cancel instruction area 174D (S86 in FIG. 13), the print data request section 116 in FIG. 13 regardless of whether the print data selection area 174A is selected or not. Terminate the process. Note that the print data requesting unit 116 may determine that a cancel instruction has been input if the instruction is not input for a certain period of time, and may end the process in FIG.

ステップＳ８７では、印刷データ要求部１１６は、利用者に選択された印刷データ１７０の取得を要求する処理を行う。例えば、印刷データ要求部１１６は、選択された印刷データ１７０に対応する個別管理情報に含まれている制御データ１７０Ａを含む印刷データ取得要求を生成する。そして、印刷データ要求部１１６は、個別管理情報を参照して、選択された印刷データ１７０を記憶するプリンタ１１０が自装置である場合には、印刷データ管理部１１２に対して、この印刷データ取得要求を与える。一方、印刷データ要求部１１６は、個別管理情報を参照して、選択された印刷データ１７０を記憶するプリンタ１１０が自装置ではない場合には、この印刷データ１７０を記憶しているプリンタ１１０の識別情報が他のプリンタ１１０を示すものである場合には、通信部１２２を介して、この他のプリンタ１１０にこの印刷データ取得要求を送信する処理を行う。なお、印刷データ１７０を記憶しているプリンタ１１０の通信アドレスは、処理データ記憶部１２１に記憶されている接続情報から特定される。   In step S87, the print data request unit 116 performs a process for requesting the user to acquire the selected print data 170. For example, the print data request unit 116 generates a print data acquisition request including the control data 170A included in the individual management information corresponding to the selected print data 170. Then, the print data request unit 116 refers to the individual management information, and if the printer 110 that stores the selected print data 170 is its own device, the print data management unit 112 acquires the print data. Give a request. On the other hand, the print data request unit 116 refers to the individual management information, and if the printer 110 that stores the selected print data 170 is not its own device, the print data request unit 116 identifies the printer 110 that stores the print data 170. If the information indicates another printer 110, a process for transmitting the print data acquisition request to the other printer 110 via the communication unit 122 is performed. The communication address of the printer 110 that stores the print data 170 is specified from the connection information stored in the processing data storage unit 121.

次に、印刷データ要求部１１６は、印刷データ管理部１１２又は通信部１２２より、印刷データ１７０を取得する（Ｓ８８）。そして、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８８で取得された印刷データ１７０を印刷部１１１に送る。印刷部１１１は、印刷データ１７０に基づき印刷を行う（Ｓ８９）。   Next, the print data request unit 116 acquires the print data 170 from the print data management unit 112 or the communication unit 122 (S88). Then, the print data request unit 116 sends the print data 170 acquired in step S88 to the printing unit 111. The printing unit 111 performs printing based on the print data 170 (S89).

次に、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８９で印刷された印刷データ１７０に対応する情報を管理情報１７１から削除させるために、管理情報１７１の更新要求を行う（Ｓ９０）。例えば、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８９で印刷された印刷データ１７０に対応する制御データ１７０Ａを含む削除更新要求を生成する。そして、印刷データ要求部１１６は、管理情報記憶部１１５が有効となっていることを設定情報が示す場合には、この削除更新要求を印刷管理部１１４に与える。一方、印刷データ要求部１１６は、管理情報記憶部１１５が無効となっていることを設定情報が示す場合には、通信部１２２を介して、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０に対して、この削除更新要求を送信する処理を行う。なお、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０の通信アドレスは、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報で特定される。   Next, the print data request unit 116 makes an update request for the management information 171 in order to delete the information corresponding to the print data 170 printed in step S89 from the management information 171 (S90). For example, the print data request unit 116 generates a deletion update request including the control data 170A corresponding to the print data 170 printed in step S89. Then, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 is valid, the print data request unit 116 gives this deletion update request to the print management unit 114. On the other hand, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 is invalid, the print data request unit 116, via the communication unit 122, the printer 110 in which the management information storage unit 115 is valid. In response to this, the deletion update request is transmitted. Note that the communication address of the printer 110 for which the management information storage unit 115 is valid is specified by the valid information stored in the processing data storage unit 121.

そして、印刷データ要求部１１６は、印刷管理部１１４又は通信部１２２から、ステップＳ９０の削除更新要求に対する削除完了通知があった場合（Ｓ９１：Ｙｅｓ）には、処理を終了する。   The print data request unit 116 ends the process when there is a deletion completion notification for the deletion update request in step S90 from the print management unit 114 or the communication unit 122 (S91: Yes).

一方、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８６で入力を受け付けた指示が削除指示である場合には、ステップＳ９２の処理に進む。ステップＳ９２では、印刷データ要求部１１６は、印刷データの削除要求を行う。例えば、印刷データ要求部１１６は、個別管理情報を参照して、選択された印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを含む印刷データ削除要求を生成する。そして、印刷データ要求部１１６は、個別管理情報を参照して、選択された印刷データ１７０を記憶しているプリンタ１１０が自装置である場合には、この印刷データ削除要求を、印刷データ管理部１１２に与える。一方、印刷データ要求部１１６は、選択された印刷データ１７０を記憶しているプリンタ１１０が自装置ではない場合には、通信部１２２を介して、この印刷データ１７０を記憶しているプリンタ１１０に、この印刷データ削除要求を送信する処理を行う。なお、印刷データ１７０を記憶しているプリンタ１１０の通信アドレスは、処理データ記憶部１２１に記憶されている接続情報から特定される。   On the other hand, if the instruction received in step S86 is a delete instruction, the print data request unit 116 proceeds to the process of step S92. In step S92, the print data request unit 116 issues a print data deletion request. For example, the print data request unit 116 refers to the individual management information and generates a print data deletion request including the control data 170A of the selected print data 170. Then, the print data request unit 116 refers to the individual management information, and if the printer 110 storing the selected print data 170 is its own apparatus, the print data request unit 116 sends this print data deletion request to the print data management unit. 112. On the other hand, if the printer 110 storing the selected print data 170 is not its own device, the print data request unit 116 sends the print data 170 to the printer 110 storing the print data 170 via the communication unit 122. Then, processing for transmitting this print data deletion request is performed. The communication address of the printer 110 that stores the print data 170 is specified from the connection information stored in the processing data storage unit 121.

また、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８６で選択された印刷データ１７０に対応する情報を管理情報１７１から削除させるために、管理情報１７１の更新要求を行う（Ｓ９３）。例えば、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８６で選択された印刷データ１７０に対応する制御データ１７０Ａを含む削除更新要求を生成する。そして、印刷データ要求部１１６は、管理情報記憶部１１５が有効となっていることを設定情報が示す場合には、この削除更新要求を印刷管理部１１４に与える。一方、印刷データ要求部１１６は、管理情報記憶部１１５が無効となっていることを設定情報が示す場合には、通信部１２２を介して、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０に、この削除更新要求を送信する処理を行う。ここで、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０の通信アドレスは、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報から特定される。   Further, the print data request unit 116 makes an update request for the management information 171 in order to delete the information corresponding to the print data 170 selected in step S86 from the management information 171 (S93). For example, the print data request unit 116 generates a deletion update request including the control data 170A corresponding to the print data 170 selected in step S86. Then, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 is valid, the print data request unit 116 gives this deletion update request to the print management unit 114. On the other hand, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 is invalid, the print data request unit 116, via the communication unit 122, the printer 110 in which the management information storage unit 115 is valid. In addition, a process for transmitting the deletion update request is performed. Here, the communication address of the printer 110 for which the management information storage unit 115 is valid is specified from the valid information stored in the processing data storage unit 121.

そして、印刷データ要求部１１６は、印刷管理部１１４又は通信部１２２から、ステップＳ９３の削除更新要求に対する削除完了通知があった場合（Ｓ９４：Ｙｅｓ）には、処理を終了する。   The print data request unit 116 ends the process when there is a deletion completion notification for the deletion update request in step S93 from the print management unit 114 or the communication unit 122 (S94: Yes).

一方、ステップＳ８１において、利用者の認証に失敗した場合（Ｓ８１：Ｎｏ）には、ステップＳ９５の処理に進む。ステップＳ９５では、認証部１１９は、認証に失敗したことを示すメッセージを含む認証失敗画面データを生成する。そして、認証部１１９は、この認証失敗画面データをＵＩＦ部１２０に送ることで、ＵＩＦ部１２０に認証失敗画面を表示させ、処理を終了する。   On the other hand, if the user authentication has failed in step S81 (S81: No), the process proceeds to step S95. In step S95, the authentication unit 119 generates authentication failure screen data including a message indicating that the authentication has failed. Then, the authentication unit 119 displays the authentication failure screen on the UIF unit 120 by sending the authentication failure screen data to the UIF unit 120, and ends the process.

また、ステップＳ８４において、印刷データ１７０がないと判断された場合（Ｓ８４：Ｎｏ）には、ステップＳ９６の処理に進む。ステップＳ９６では、印刷データ要求部１１６は、印刷データがないことを示すメッセージを含む印刷データ無し画面データを生成する。そして、印刷データ要求部１１６は、この印刷データ無し画面データをＵＩＦ部１２０に送ることで、ＵＩＦ部１２０に印刷データ無し画面を表示させ、処理を終了する。   If it is determined in step S84 that there is no print data 170 (S84: No), the process proceeds to step S96. In step S96, the print data request unit 116 generates screen data without print data including a message indicating that there is no print data. Then, the print data request unit 116 sends the screen data without print data to the UIF unit 120 to display the screen without print data on the UIF unit 120, and ends the processing.

図１３に示されているフローでは、印刷データ１７０に対して印刷処理又は削除処理を行った後、一連の処理を終了させているが、例えば、印刷データ要求部１１６は、ステップＳ８１の処理に戻ってもよい。このような場合には、印刷データ要求部１１６は、管理情報１７１を改めて取得して、印刷データ選択画面１７４を再度生成することにより処理を継続する。また、印刷データ選択画面１７４に、「印刷し処理を継続」といった処理を選択するための指示領域が追加されていてもよい。このような指示が入力された場合には、印刷データ要求部１１６は、例えば、ステップＳ８１の処理に戻って、処理を継続する。   In the flow shown in FIG. 13, a print process or a deletion process is performed on the print data 170 and then a series of processes is terminated. For example, the print data request unit 116 performs the process in step S <b> 81. You may return. In such a case, the print data request unit 116 obtains the management information 171 again and generates the print data selection screen 174 again to continue the process. In addition, an instruction area for selecting a process such as “print and continue processing” may be added to the print data selection screen 174. When such an instruction is input, the print data request unit 116 returns to the process of step S81 and continues the process, for example.

図１５は、印刷管理部１１４が個別管理情報を送信する処理を示すフローチャートである。このフローは、印刷管理部１１４が、図１３に示されているステップＳ８２の個別管理情報取得要求を受け取ることにより開始される。   FIG. 15 is a flowchart illustrating processing in which the print management unit 114 transmits individual management information. This flow is started when the print management unit 114 receives the individual management information acquisition request in step S82 shown in FIG.

まず、印刷管理部１１４は、管理情報記憶部１１５から管理情報１７１を読み出す。そして、印刷管理部１１４は、個別管理情報取得要求に含まれているＩＤ情報の値が、管理情報１７１の制御データ欄１７１Ａに格納されている制御データ１７０Ａの拡張変数である「ＵｓｅｒＮａｍｅ」の値と一致しているレコードを特定する。そして、印刷管理部１１４は、特定されたレコードの情報だけを抽出してテーブル形式のデータとすることにより、個別管理情報を生成する（Ｓ１００）。   First, the print management unit 114 reads the management information 171 from the management information storage unit 115. Then, the print management unit 114 sets the value of “UserName” in which the value of the ID information included in the individual management information acquisition request is the extension variable of the control data 170A stored in the control data column 171A of the management information 171. Identify records that match. Then, the print management unit 114 generates individual management information by extracting only the information of the specified record and generating the data in the table format (S100).

そして、印刷管理部１１４は、ステップＳ１００で生成された個別管理情報を出力する処理を行う（Ｓ１０１）。例えば、印刷管理部１１４は、印刷データ要求部１１６から個別管理情報取得要求を受け取った場合には、印刷データ要求部１１６にこの個別管理情報を与える。一方、印刷管理部１１４は、通信部１２２を介して、個別管理情報取得要求を受け取った場合には、通信部１２２を介して、個別管理情報取得要求の送信元である他のプリンタ１１０に、この個別管理情報を送信する処理を行う。   Then, the print management unit 114 performs a process of outputting the individual management information generated in step S100 (S101). For example, when the print management unit 114 receives an individual management information acquisition request from the print data request unit 116, the print management unit 114 gives the individual management information to the print data request unit 116. On the other hand, when the print management unit 114 receives the individual management information acquisition request via the communication unit 122, the print management unit 114 sends the individual management information acquisition request to another printer 110 that is the transmission source via the communication unit 122. Processing for transmitting the individual management information is performed.

図１６は、印刷データ管理部１１２が印刷データ１７０を転送する処理を示すフローチャートである。このフローは、印刷データ管理部１１２が、図１３に示されているステップＳ８７の印刷データ取得要求を受け取ることにより開始される。   FIG. 16 is a flowchart illustrating a process in which the print data management unit 112 transfers the print data 170. This flow is started when the print data management unit 112 receives the print data acquisition request in step S87 shown in FIG.

印刷データ管理部１１２は、受け取った印刷データ取得要求に含まれている制御データ１７０Ａに対応する印刷データ１７０を、印刷データ記憶部１１３から取得する（Ｓ１１０）。   The print data management unit 112 acquires the print data 170 corresponding to the control data 170A included in the received print data acquisition request from the print data storage unit 113 (S110).

次に、印刷データ管理部１１２は、ステップＳ１１０で取得された印刷データ１７０を出力する処理を行う（Ｓ１１１）。例えば、印刷データ管理部１１２は、印刷データ要求部１１６から印刷データ取得要求を受け取った場合には、ステップＳ１１０で取得された印刷データ１７０を印刷データ要求部１１６に与える。一方、印刷データ管理部１１２は、通信部１２２を介して、印刷データ取得要求を受け取った場合には、通信部１２２を介して、印刷データ取得要求の送信元である他のプリンタ１１０に、ステップＳ１１０で取得された印刷データ１７０を送信する処理を行う。   Next, the print data management unit 112 performs a process of outputting the print data 170 acquired in step S110 (S111). For example, when the print data management unit 112 receives a print data acquisition request from the print data request unit 116, the print data management unit 112 gives the print data 170 acquired in step S 110 to the print data request unit 116. On the other hand, when the print data management unit 112 receives a print data acquisition request via the communication unit 122, the print data management unit 112 performs a step to the other printer 110 that is the transmission source of the print data acquisition request via the communication unit 122. A process of transmitting the print data 170 acquired in S110 is performed.

次に、印刷データ管理部１１２は、ステップＳ１１１で出力された印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３から削除する（Ｓ１１２）。   Next, the print data management unit 112 deletes the print data 170 output in step S111 from the print data storage unit 113 (S112).

図１７は、印刷管理部１１４が管理情報１７１から制御データ１７０Ａを削除する際の処理を示すフローチャートである。このフローは、印刷管理部１１４が、図１３に示されているステップＳ９０又はＳ９３に示されている削除更新要求を受け取ることにより開始される。   FIG. 17 is a flowchart illustrating processing when the print management unit 114 deletes the control data 170A from the management information 171. This flow is started when the print management unit 114 receives the deletion update request shown in step S90 or S93 shown in FIG.

まず、印刷管理部１１４は、受け取った削除更新要求から、制御データ１７０Ａを取得する（Ｓ１２０）。   First, the print management unit 114 acquires control data 170A from the received deletion update request (S120).

次に、印刷管理部１１４は、管理情報１７１において、ステップＳ１２０で取得された制御データ１７０Ａが制御データ欄１７１Ａに格納されているレコードを特定し、このレコードを削除することで、管理情報１７１を更新する（Ｓ１２１）。   Next, in the management information 171, the print management unit 114 identifies the record in which the control data 170A acquired in step S120 is stored in the control data column 171A, and deletes this record, so that the management information 171 is stored. Update (S121).

そして、印刷管理部１１４は、管理情報１７１の更新が完了したことを示す完了通知を出力する処理を行う（Ｓ１２２）。例えば、印刷管理部１１４は、印刷データ要求部１１６から削除更新要求を受け取った場合には、印刷データ要求部１１６に更新完了通知を与える。一方、印刷管理部１１４は、通信部１２２を介して、削除更新要求を受け取った場合には、通信部１２２を介して、削除更新要求の送信元である他のプリンタ１１０に、更新完了通知を送信する処理を行う。   Then, the print management unit 114 performs a process of outputting a completion notification indicating that the management information 171 has been updated (S122). For example, when receiving a deletion update request from the print data request unit 116, the print management unit 114 gives an update completion notification to the print data request unit 116. On the other hand, when receiving a deletion update request via the communication unit 122, the print management unit 114 sends an update completion notification to the other printer 110 that is the transmission source of the deletion update request via the communication unit 122. Process to send.

図１８は、印刷データ管理部１１２が、印刷データ記憶部１１３から印刷データ１７０を削除する際の処理を示すフローチャートである。このフローは、印刷データ管理部１１２が、図１３に示されている印刷データ削除要求を受け取ることにより開始される。   FIG. 18 is a flowchart illustrating processing when the print data management unit 112 deletes the print data 170 from the print data storage unit 113. This flow is started when the print data management unit 112 receives the print data deletion request shown in FIG.

まず、印刷データ管理部１１２は、受け取った印刷データ削除要求から、制御データ１７０Ａを取得する（Ｓ１３０）。   First, the print data management unit 112 acquires the control data 170A from the received print data deletion request (S130).

次に、印刷データ管理部１１２は、ステップＳ１３０で取得された制御データ１７０Ａに対応する印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３から削除する（Ｓ１３１）。   Next, the print data management unit 112 deletes the print data 170 corresponding to the control data 170A acquired in step S130 from the print data storage unit 113 (S131).

図１９は、ＰＣ１５０がネットワーク１３０上に存在するプリンタ１１０を検索し、さらに印刷データ１７０を送信する際の処理を示すフローチャートである。このフローは、ＰＣ１５０のＵＩＦ部１５３が利用者より印刷指示の入力を受けた場合に開始される。   FIG. 19 is a flowchart showing processing when the PC 150 searches for the printer 110 existing on the network 130 and further transmits the print data 170. This flow is started when the UIF unit 153 of the PC 150 receives a print instruction input from the user.

まず、ＰＣ１５０のプリンタ検索部１５２は、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ１１０を検索する（Ｓ１４０）。例えば、プリンタ検索部１５２は、検索データ１７２を生成し、通信部１５４を介して、この検索データ１７２をネットワーク１３０に対しブロードキャストで送信する処理を行う。そして、プリンタ検索部１５２は、ネットワーク１３０上のプリンタ１１０からの応答を一定時間待つ。   First, the printer search unit 152 of the PC 150 searches for the printer 110 connected to the network 130 (S140). For example, the printer search unit 152 generates search data 172 and performs processing for transmitting the search data 172 to the network 130 via the communication unit 154 by broadcast. Then, the printer search unit 152 waits for a response from the printer 110 on the network 130 for a predetermined time.

次に、プリンタ検索部１５２は、通信部１５４がネットワーク１３０上のプリンタ１１０からの応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信したか否かを確認する（Ｓ１４１）。そして、プリンタ検索部１５２は、通信部１５４が応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信した場合（Ｓ１４１：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１４２の処理に進み、通信部１５４が応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信しなかった場合（Ｓ１４１：Ｎｏ）には、ステップＳ１４６の処理に進む。   Next, the printer search unit 152 checks whether or not the communication unit 154 has received the response data 173A and 173B from the printer 110 on the network 130 (S141). When the communication unit 154 receives the response data 173A and 173B (S141: Yes), the printer search unit 152 proceeds to the process of step S142, and the communication unit 154 does not receive the response data 173A and 173B. In the case (S141: No), the process proceeds to step S146.

ステップＳ１４２では、印刷データ作成部１５１は、印刷データ１７０の実体データ１７０Ｂである印刷画像データを作成する。   In step S142, the print data creation unit 151 creates print image data that is the actual data 170B of the print data 170.

次に、印刷データ作成部１５１は、制御データ１７０Ａを生成する。そして、印刷データ作成部１５１は、ステップＳ１４２で作成した印刷画像データに、この制御データ１７０Ａを付加することで、印刷データ１７０を作成する（Ｓ１４３）。なお、印刷データ作成部１５１は、制御データ１７０Ａを生成する際には、ＵＩＦ部１５３を介して、必要に応じて利用者からの入力を受け付ける。   Next, the print data creation unit 151 generates control data 170A. Then, the print data creation unit 151 creates the print data 170 by adding the control data 170A to the print image data created in step S142 (S143). Note that the print data creation unit 151 receives input from the user as necessary via the UIF unit 153 when generating the control data 170A.

印刷データ作成部１５１は、通信部１２２を介して、ステップＳ１４３で作成した印刷データ１７０を、ステップＳ１４０で検索された、ネットワーク１３０上のプリンタ１１０に送信する処理を行う（Ｓ１４４）。なお、ステップＳ１４０において複数のプリンタ１１０が発見されている場合には、印刷データ作成部１５１は、何れかのプリンタ１１０を任意に選択することができる。例えば、印刷データ作成部１５１は、検索データ１７２に対して最も早く応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを送信してきたプリンタ１１０、又は、応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを参照して、印刷データ記憶部１１３の空き容量に最も余裕のあるプリンタ１１０等を選択することができる。   The print data creation unit 151 performs a process of transmitting the print data 170 created in step S143 to the printer 110 on the network 130 retrieved in step S140 via the communication unit 122 (S144). If a plurality of printers 110 are found in step S140, the print data creation unit 151 can arbitrarily select any printer 110. For example, the print data creation unit 151 refers to the printer 110 that has transmitted the response data 173A and 173B earliest to the search data 172, or the response data 173A and 173B, and sets the free space in the print data storage unit 113. It is possible to select the printer 110 or the like having the most margin.

そして、印刷データ作成部１５１は、印刷データ１７０を送信したプリンタ１１０から、印刷データ１７０の受信完了通知を受けた場合（Ｓ１４５：Ｙｅｓ）には、処理を終了する。   When the print data creation unit 151 receives a print data 170 reception completion notification from the printer 110 that has transmitted the print data 170 (S145: Yes), the process ends.

一方、ステップＳ１４１において、通信部１５４が応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信しなかった場合（Ｓ１４１：Ｎｏ）には、プリンタ検索部１５２は、ステップＳ１４６の処理に進む。ステップＳ１４６では、プリンタ検索部１５２は、プリンタ１１０が発見できなかった旨のメッセージを含む印刷不可画面データを作成する。そして、プリンタ検索部１５２は、ＵＩＦ部１５３にこの印刷不可画面データを送り、ＵＩＦ部１５３に印刷不可画面を表示させる（Ｓ１４６）。   On the other hand, if the communication unit 154 does not receive the response data 173A and 173B in step S141 (S141: No), the printer search unit 152 proceeds to the process of step S146. In step S146, the printer search unit 152 creates unprintable screen data including a message indicating that the printer 110 could not be found. Then, the printer search unit 152 sends the unprintable screen data to the UIF unit 153, and causes the UIF unit 153 to display the unprintable screen (S146).

以上のように、実施の形態１においては、ＰＣ１５０からプリンタ１１０に対して印刷指示を行う場合には、ＰＣ１５０がプリンタ１１０を検索し、検索されたプリンタ１１０に対して印刷データ１７０を送信する。   As described above, in the first embodiment, when the PC 150 issues a print instruction to the printer 110, the PC 150 searches for the printer 110 and transmits the print data 170 to the searched printer 110.

図２０は、プリンタ１１０の検索応答部１１８が、ＰＣ１５０からの検索に応答する際の処理を示すフローチャートである。このフローは、プリンタ１１０の検索応答部１１８が、ＰＣ１５０からの検索データ１７２を取得することにより開始される。   FIG. 20 is a flowchart illustrating processing when the search response unit 118 of the printer 110 responds to a search from the PC 150. This flow is started when the search response unit 118 of the printer 110 acquires the search data 172 from the PC 150.

プリンタ１１０の検索応答部１１８は、応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを作成する（Ｓ１５０）。検索応答部１１８は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっている場合には、図９（Ａ）に示されている応答データ１７３Ａを作成し、これが無効となっている場合には、図９（Ｂ）に示されている応答データ１７３Ｂを作成する。   The search response unit 118 of the printer 110 creates response data 173A and 173B (S150). The search response unit 118 creates the response data 173A shown in FIG. 9A when the management information storage unit 115 of its own device is valid, and when this is invalid. Then, the response data 173B shown in FIG. 9B is created.

次に、検索応答部１１８は、ステップＳ１５０で作成された応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを、通信部１２２を介して、ＰＣ１５０に送信する処理を行う（Ｓ１５１）。   Next, the search response unit 118 performs a process of transmitting the response data 173A and 173B created in step S150 to the PC 150 via the communication unit 122 (S151).

図２１は、図５に示す画像形成システム１００において、ネットワーク１３０に接続されたＰＣ１５０が印刷を要求する場合の動作を示すシーケンス図である。ここでは、ネットワーク１３０には、プリンタ１１０Ａ、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃが稼働しているものとする。また、プリンタ１１０Ａの管理情報記憶部１１５が有効となっており、ＰＣ１５０はプリンタ１１０Ｂに印刷データ１７０を送信するものとする。なお、図２１では、プリンタ１１０Ｃは省略されている。   FIG. 21 is a sequence diagram showing an operation when the PC 150 connected to the network 130 requests printing in the image forming system 100 shown in FIG. Here, it is assumed that the printer 110A, the printer 110B, and the printer 110C are operating on the network 130. Further, it is assumed that the management information storage unit 115 of the printer 110A is valid, and the PC 150 transmits the print data 170 to the printer 110B. In FIG. 21, the printer 110C is omitted.

まず、ＰＣ１５０のプリンタ検索部１５２は、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ１１０を検索するために、検索データ１７２を生成する（Ｓ１６０）。そして、プリンタ検索部１５２は、通信部１５４を介して、ステップＳ１６０で生成された検索データ１７２を、ネットワーク１３０にブロードキャストで送信する処理を行う（Ｓ１６１、Ｓ１６２）。なお、プリンタ１１０Ｃに対しても検索データ１７２が送信されるが、本シーケンスでは、図示が省略されている。   First, the printer search unit 152 of the PC 150 generates search data 172 in order to search for the printer 110 connected to the network 130 (S160). Then, the printer search unit 152 performs a process of broadcasting the search data 172 generated in step S160 to the network 130 via the communication unit 154 (S161, S162). The search data 172 is also transmitted to the printer 110C, but is not shown in this sequence.

検索データ１７２を受信したプリンタ１１０Ｂでは、検索応答部１１８Ｂが、応答データ１７３Ｂを作成する（Ｓ１６３）。プリンタ１１０Ｂの管理情報記憶部１１５Ｂは無効となっているので、応答データ１７３Ｂは、管理情報記憶部１１５Ｂが無効となっていることを示している。そして、検索応答部１１８Ｂは、通信部１２２Ｂを介して、ＰＣ１５０に、応答データ１７３Ｂを送信する処理を行う（Ｓ１６４）。   In the printer 110B that has received the search data 172, the search response unit 118B creates response data 173B (S163). Since the management information storage unit 115B of the printer 110B is invalid, the response data 173B indicates that the management information storage unit 115B is invalid. Then, the search response unit 118B performs a process of transmitting response data 173B to the PC 150 via the communication unit 122B (S164).

また、検索データ１７２を受信したプリンタ１１０Ａでは、検索応答部１１８Ａが、応答データ１７３Ａを作成する（Ｓ１６５）。プリンタ１１０Ａの管理情報記憶部１１５Ａは有効となっているので、応答データ１７３Ａは、管理情報記憶部１１５Ａが有効となっていることを示している。そして、検索応答部１１８Ａは、通信部１２２Ａを介して、ＰＣ１５０に、応答データ１７３Ａを送信する処理を行う（Ｓ１６６）。なお、プリンタ１１０Ｃでも、応答データ１７３Ｂを作成し、ＰＣ１５０に送信する処理を行っているが、本シーケンスでは、図示が省略されている。   In the printer 110A that has received the search data 172, the search response unit 118A creates response data 173A (S165). Since the management information storage unit 115A of the printer 110A is valid, the response data 173A indicates that the management information storage unit 115A is valid. Then, the search response unit 118A performs a process of transmitting response data 173A to the PC 150 via the communication unit 122A (S166). The printer 110C also performs processing for creating response data 173B and transmitting it to the PC 150, but this is not shown in this sequence.

次に、応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信したＰＣ１５０では、印刷データ作成部１５１が、印刷画像データに制御データ１７０Ａを付加することにより、印刷データ１７０を作成する（Ｓ１６７）。そして、印刷データ作成部１５１は、通信部１５４を介して、印刷データ１７０を送信する処理を行う（Ｓ１６８）。ここで、印刷データ１７０の送信先は、プリンタ１１０Ｂとする。   Next, in the PC 150 that has received the response data 173A and 173B, the print data creation unit 151 creates the print data 170 by adding the control data 170A to the print image data (S167). Then, the print data creation unit 151 performs a process of transmitting the print data 170 via the communication unit 154 (S168). Here, it is assumed that the transmission destination of the print data 170 is the printer 110B.

印刷データ１７０を受信したプリンタ１１０Ｂでは、印刷データ管理部１１２Ｂが、受信された印刷データ１７０から、制御データ１７０Ａを分離する（Ｓ１６９）。そして、印刷データ管理部１１２Ｂは、分離された制御データ１７０Ａに含まれている拡張変数である「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」の値を確認することで、受信された印刷データ１７０がすぐに印刷すべきものなのか、利用者の認証を待って印刷すべきものなのかを判断する。ここでは、「Ｃｏｎｆｉｄｅｎｔｉａｌ」の値が「Ｙｅｓ」となっており、利用者の認証を待って印刷すべきものであるとする。また、プリンタ１１０Ｂでは、管理情報記憶部１１５Ｂが無効となっているため、印刷データ管理部１１２Ｂは、ステップＳ１６９で分離された制御データ１７０Ａと、印刷データ１７０の名称と、プリンタ１１０Ｂの識別情報とを含む登録要求を、通信部１２２を介して、プリンタ１１０Ａに送信する処理を行う（Ｓ１７０）。なお、プリンタ１１０Ａの通信アドレスは、プリンタ１１０Ｂの処理データ記憶部１２１Ｂに記憶されている接続情報から取得することができる。   In the printer 110B that has received the print data 170, the print data management unit 112B separates the control data 170A from the received print data 170 (S169). Then, the print data management unit 112B confirms the value of “Confidential” that is an extension variable included in the separated control data 170A, so that the received print data 170 should be printed immediately. Wait for user authentication to determine if it should be printed. Here, it is assumed that the value of “Confidential” is “Yes”, and printing should be performed after user authentication. In the printer 110B, since the management information storage unit 115B is invalid, the print data management unit 112B displays the control data 170A separated in step S169, the name of the print data 170, the identification information of the printer 110B, and the like. Is sent to the printer 110A via the communication unit 122 (S170). The communication address of the printer 110A can be acquired from the connection information stored in the processing data storage unit 121B of the printer 110B.

登録要求を受信したプリンタ１１０Ａでは、印刷管理部１１４Ａが、受信された登録要求に含まれている情報を、管理情報記憶部１１５Ａに記憶されている管理情報１７１に格納することで、管理情報１７１を更新する（Ｓ１７１）。そして、印刷管理部１１４Ａは、通信部１２２Ａを介して、更新完了通知を、プリンタ１１０Ｂに送信する処理を行う（Ｓ１７２）。   In the printer 110A that has received the registration request, the print management unit 114A stores the information included in the received registration request in the management information 171 stored in the management information storage unit 115A, whereby the management information 171 is stored. Is updated (S171). Then, the print management unit 114A performs a process of transmitting an update completion notification to the printer 110B via the communication unit 122A (S172).

更新完了通知を受信したプリンタ１１０Ｂでは、印刷データ管理部１１２Ｂが、印刷データ記憶部１１３Ｂに、ステップＳ１６８で受信した印刷データ１７０を記憶させる（Ｓ１７３）。そして、印刷データ管理部１１２Ｂは、印刷データ１７０の受信を完了したことを示す受信完了通知を、通信部１２２を介して、ＰＣ１５０に送信する処理を行う（Ｓ１７４）。   In the printer 110B that has received the update completion notification, the print data management unit 112B stores the print data 170 received in step S168 in the print data storage unit 113B (S173). Then, the print data management unit 112B performs a process of transmitting a reception completion notification indicating that the reception of the print data 170 is completed to the PC 150 via the communication unit 122 (S174).

以上に記載されたシーケンスにより、ＰＣ１５０で作成された印刷データ１７０は、プリンタ１１０Ｂの印刷データ記憶部１１３Ｂに保存される。そして、印刷データ１７０がプリンタ１１０Ｂに保存されていることは、プリンタ１１０Ａが保存する管理情報１７１に登録されることとなる。   Through the sequence described above, the print data 170 created by the PC 150 is stored in the print data storage unit 113B of the printer 110B. The fact that the print data 170 is stored in the printer 110B is registered in the management information 171 stored in the printer 110A.

図２２は、図２１に示されているシーケンスが完了した後に、ＰＣ１５０の利用者がプリンタ１１０Ｃで認証を受け、プリンタ１１０Ｃに印刷を実行させる際の処理を示すシーケンス図である。このシーケンスにより、利用者は、ＰＣ１５０で作成された印刷データ１７０を、認証を受けたプリンタ１１０Ｃにおいて印刷させることができる。なお、プリンタ１１０Ａの管理情報記憶部１１５Ａに記憶されている管理情報１７１の内容は、図４に示されている通りであるとする。   FIG. 22 is a sequence diagram showing processing when the user of the PC 150 receives authentication by the printer 110C and causes the printer 110C to execute printing after the sequence shown in FIG. 21 is completed. With this sequence, the user can print the print data 170 created on the PC 150 on the authenticated printer 110C. Assume that the contents of the management information 171 stored in the management information storage unit 115A of the printer 110A are as shown in FIG.

プリンタ１１０ＣのＵＩＦ部１２０Ｃが認証指示の入力を受け付けると（Ｓ１８０）、認証部１１９Ｃは、ＰＣ１５０の利用者より認証情報の入力を受け付け、認証を実行する（Ｓ１８１）。ここでは、認証部１１９Ｃは、認証情報として利用者のＩＤ情報を取得するものとする。また、ここでの認証は成功したものする。そして、プリンタ１１０Ｃの印刷データ要求部１１６は、認証が成功したＩＤ情報を含む個別管理情報取得要求を生成し（Ｓ１８２）、通信部１２２Ｃを介して、この個別管理情報取得要求を、プリンタ１１０Ａに送信する処理を行う（Ｓ１８３）。   When the UIF unit 120C of the printer 110C receives an input of an authentication instruction (S180), the authentication unit 119C receives an input of authentication information from a user of the PC 150 and executes authentication (S181). Here, it is assumed that the authentication unit 119C acquires the user ID information as the authentication information. Also, the authentication here is successful. The print data request unit 116 of the printer 110C generates an individual management information acquisition request including ID information that has been successfully authenticated (S182), and sends the individual management information acquisition request to the printer 110A via the communication unit 122C. The transmission process is performed (S183).

個別管理情報取得要求を受信したプリンタ１１０Ａでは、印刷管理部１１４Ａが、管理情報記憶部１１５Ａに記憶されている管理情報１７１より、個別管理情報取得要求に含まれているＩＤ情報に対応するレコードを特定し、特定されたレコードに格納されている情報により個別管理情報を生成する（Ｓ１８４）。そして、印刷管理部１１４Ａは、生成された個別管理情報を、通信部１２２Ａを介して、プリンタ１１０Ｃに送信する処理を行う（Ｓ１８５）。   In the printer 110A that has received the individual management information acquisition request, the print management unit 114A obtains a record corresponding to the ID information included in the individual management information acquisition request from the management information 171 stored in the management information storage unit 115A. The individual management information is generated from the information specified and stored in the specified record (S184). Then, the print management unit 114A performs a process of transmitting the generated individual management information to the printer 110C via the communication unit 122A (S185).

個別管理情報を受信したプリンタ１１０Ｃでは、印刷データ要求部１１６Ｃが、受信された個別管理情報に基づいて、処理する印刷データ１７０を選択するための印刷データ選択画面データを生成する（Ｓ１８６）。印刷データ要求部１１６Ｃは、この印刷データ選択画面データをＵＩＦ部１２０に送り、ＵＩＦ部１２０Ｃに印刷データ選択画面を表示させる。そして、ＵＩＦ部１２０Ｃは、印刷データ選択画面を介して、ＰＣ１５０の利用者からの指示の入力を受け付ける（Ｓ１８７）。ここでは、ＵＩＦ部１２０Ｃは、利用者から印刷指示の入力を受け付けたものとする。また、ここで選択された印刷データ１７０は、「特許提案書」という文書データであり、プリンタ１１０Ｂに保存されているものとする。次に、印刷データ要求部１１６Ｃは、選択された印刷データ１７０の取得を要求するために、選択された印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを含む印刷データ取得要求を、通信部１２２Ｃを介して、プリンタ１１０Ｂに送信する処理を行う（Ｓ１８９）。   In the printer 110C that has received the individual management information, the print data request unit 116C generates print data selection screen data for selecting the print data 170 to be processed based on the received individual management information (S186). The print data request unit 116C sends the print data selection screen data to the UIF unit 120, and causes the UIF unit 120C to display the print data selection screen. Then, the UIF unit 120C receives an input of an instruction from the user of the PC 150 via the print data selection screen (S187). Here, it is assumed that the UIF unit 120C receives an input of a print instruction from the user. The print data 170 selected here is document data “patent proposal” and is stored in the printer 110B. Next, in order to request acquisition of the selected print data 170, the print data request unit 116C sends a print data acquisition request including the control data 170A of the selected print data 170 to the printer via the communication unit 122C. Processing to transmit to 110B is performed (S189).

印刷データ取得要求を受信したプリンタ１１０Ｂでは、印刷データ管理部１１２Ｂが、受信された印刷データ取得要求に含まれている制御データ１７０Ａに対応する印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３Ｂから取得する（Ｓ１９０）。そして、印刷データ管理部１１２Ｂは、取得された印刷データ１７０を、通信部１２２Ｂを介して、プリンタ１１０Ｃに送信する処理を行う（Ｓ１９１）。なお、印刷データ管理部１１２Ｂは、印刷データ１７０の送信を行った後に、送信した印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３Ｂから削除する（Ｓ１９２）。なお、印刷データ管理部１１２Ｂは、転送先から印刷データ１７０を正常に受信したことを示す受信完了通知を受けた後に、印刷データ１７０を削除してもよい。   In the printer 110B that has received the print data acquisition request, the print data management unit 112B acquires the print data 170 corresponding to the control data 170A included in the received print data acquisition request from the print data storage unit 113B (S190). ). Then, the print data management unit 112B performs processing for transmitting the acquired print data 170 to the printer 110C via the communication unit 122B (S191). The print data management unit 112B deletes the transmitted print data 170 from the print data storage unit 113B after transmitting the print data 170 (S192). The print data management unit 112B may delete the print data 170 after receiving a reception completion notification indicating that the print data 170 has been normally received from the transfer destination.

印刷データ１７０を受信したプリンタ１１０Ｃでは、印刷データ要求部１１６Ｃが、受信された印刷データ１７０を印刷部１１１Ｃに送り、印刷部１１１Ｃに印刷を実行させる（Ｓ１９３）。そして、印刷完了後に、印刷データ要求部１１６Ｃは、管理情報１７１の更新を要求するために、印刷が実行された印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを含む削除更新要求を生成する（Ｓ１９４）。そして、印刷データ要求部１１６Ｃは、生成された削除更新要求を、通信部１２２Ｃを介して、プリンタ１１０Ａに送信する処理を行う（Ｓ１９５）。   In the printer 110C that has received the print data 170, the print data request unit 116C sends the received print data 170 to the print unit 111C, and causes the print unit 111C to perform printing (S193). Then, after the printing is completed, the print data request unit 116C generates a deletion update request including the control data 170A of the print data 170 that has been printed in order to request an update of the management information 171 (S194). Then, the print data request unit 116C performs processing for transmitting the generated deletion update request to the printer 110A via the communication unit 122C (S195).

削除更新要求を受信したプリンタ１１０Ａでは、印刷管理部１１４Ａが、管理情報記憶部１１５Ａに記憶されている管理情報１７１より、削除更新要求に含まれている制御情報１７０Ａに対応するレコードを削除することにより、管理情報１７１を更新する（Ｓ１９６）。そして、印刷管理部１１４Ａは、管理情報１７１の更新が完了したことを示す更新完了通知を生成して、この更新完了通知を、通信部１２２Ａを介して、プリンタ１１０Ｃに送信する処理を行う（Ｓ１９７）。   In the printer 110A that has received the deletion update request, the print management unit 114A deletes the record corresponding to the control information 170A included in the deletion update request from the management information 171 stored in the management information storage unit 115A. Thus, the management information 171 is updated (S196). Then, the print management unit 114A generates an update completion notification indicating that the update of the management information 171 is completed, and performs processing for transmitting the update completion notification to the printer 110C via the communication unit 122A (S197). ).

図２２に示されたシーケンスでは、利用者がプリンタ１１０Ｃにおいて認証を受け、プリンタ１１０Ｃで印刷を実行させているが、これに限定されるものではない。例えば、利用者は、プリンタ１１０Ａ、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃの何れかで認証を受け、プリンタ１１０Ａ、プリンタ１１０Ｂ及びプリンタ１１０Ｃの何れかで印刷を実行させてもよい。   In the sequence shown in FIG. 22, the user is authenticated by the printer 110C, and printing is executed by the printer 110C. However, the present invention is not limited to this. For example, the user may be authenticated by any one of the printer 110A, the printer 110B, and the printer 110C, and may execute printing by any one of the printer 110A, the printer 110B, and the printer 110C.

以上、詳細に説明したとおり、本発明の実施の形態１においては、プリンタ１１０は、ネットワーク１３０に接続された他のプリンタ１１０を検索し、他のプリンタ１１０が発見できない場合には、管理情報記憶部１１５を有効化し、自装置及び他装置の印刷データ１７０を管理する。一方、プリンタ１１０は、検索により他のプリンタ１１０が発見できた場合には、管理情報記憶部１１５を無効化し、さらに、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ１１０を特定し、特定されたプリンタ１１０に受信された印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを登録する。印刷を行う際には、プリンタ１１０は、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１に基づいて、処理可能な印刷データ１７０の一覧を利用者に提示する。そして、プリンタ１１０は、利用者から印刷指示の入力があった場合には、管理情報１７１に基づいて、何れかのプリンタ１１０に保存された印刷データ１７０を取得し、印刷を行う。このため、利用者は、ネットワーク１３０に接続される何れのプリンタ１１０においても、ＰＣ１５０で作成した印刷データ１７０に基づいて画像を印刷させることができる。
なお、以上に記載された実施の形態において、印刷データ１７０の転送、削除時に印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを利用して印刷データ１７０の特定を行っているが、これに限定されるものではない。例えば、印刷データ１７０の名称で特定を行うこともできる。 As described above in detail, in the first embodiment of the present invention, the printer 110 searches for another printer 110 connected to the network 130, and if the other printer 110 cannot be found, stores the management information. The unit 115 is activated to manage the print data 170 of the own apparatus and other apparatuses. On the other hand, if another printer 110 can be found by the search, the printer 110 invalidates the management information storage unit 115 and further identifies and specifies the printer 110 for which the management information storage unit 115 is valid. The control data 170A of the print data 170 received by the printer 110 is registered. When printing, the printer 110 presents a list of print data 170 that can be processed to the user based on the management information 171 stored in the management information storage unit 115. When the user inputs a print instruction, the printer 110 acquires the print data 170 stored in one of the printers 110 based on the management information 171 and performs printing. Therefore, the user can print an image on any printer 110 connected to the network 130 based on the print data 170 created by the PC 150.
In the embodiment described above, the print data 170 is specified using the control data 170A of the print data 170 when the print data 170 is transferred or deleted. However, the present invention is not limited to this. . For example, identification can be performed by the name of the print data 170.

以上のように、本実施の形態によれば、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ１１０の内、最初に起動したプリンタ１１０が、印刷データ１７０を管理している。このため、以降に起動したプリンタ１１０は、最初に起動したプリンタ１１０の管理を受け、新たに起動されるプリンタ１１０に対し設定の変更等を行う必要がなくなり、利用者の利便性を向上させることができる。   As described above, according to the present embodiment, among the printers 110 connected to the network 130, the printer 110 that is activated first manages the print data 170. For this reason, the printer 110 that has been activated subsequently receives the management of the printer 110 that has been activated first, and does not need to change settings for the newly activated printer 110, thereby improving user convenience. Can do.

実施の形態２．
（構成の説明）
図１に示されているように、実施の形態２に係る画像形成システム２００は、複数のプリンタ２１０Ａ、２１０Ｂ、２１０Ｃ、・・・、２１０Ｄ（特に各々を区別する必要がないときは、プリンタ２１０という）を備える。プリンタ２１０は、ネットワーク１３０に接続されており、ネットワーク１３０には、ＰＣ１５０が接続されている。 Embodiment 2. FIG.
(Description of configuration)
As shown in FIG. 1, the image forming system 200 according to the second embodiment includes a plurality of printers 210 </ b> A, 210 </ b> B, 210 </ b> C... Called). The printer 210 is connected to the network 130, and the PC 150 is connected to the network 130.

図２３は、実施の形態２におけるプリンタ２１０の構成を概略的に示すブロック図である。プリンタ２１０は、印刷部１１１と、印刷データ管理部２１２と、印刷データ記憶部１１３と、印刷管理部２１４と、管理情報記憶部１１５と、印刷データ要求部１１６と、検索部２１７と、検索応答部１１８と、認証部１１９と、ＵＩＦ部１２０と、処理データ記憶部１２１と、通信部１２２と、終了処理部２２３と、終了引継部２２４とを備える。実施の形態２におけるプリンタ２１０は、印刷データ管理部２１２、印刷管理部２１４及び検索部２１７での処理の点、並びに、終了処理部２２３及び終了引継部２２４が新たに設けられている点において、実施の形態１におけるプリンタ１１０と異なっている。   FIG. 23 is a block diagram schematically showing the configuration of the printer 210 in the second embodiment. The printer 210 includes a printing unit 111, a print data management unit 212, a print data storage unit 113, a print management unit 214, a management information storage unit 115, a print data request unit 116, a search unit 217, and a search response. Unit 118, authentication unit 119, UIF unit 120, processing data storage unit 121, communication unit 122, end processing unit 223, and end takeover unit 224. The printer 210 according to the second embodiment is provided with processing points in the print data management unit 212, the print management unit 214, and the search unit 217, and in that a termination processing unit 223 and a termination takeover unit 224 are newly provided. This is different from the printer 110 in the first embodiment.

印刷データ管理部２１２は、実施の形態１における印刷データ管理部１１２と同様の処理を行うほか、終了引継部２２４からの指示に応じて、印刷データ記憶部１１３に記憶されている印刷データ１７０の全てを、通信部１２２を介して、他のプリンタ２１０に送信する処理を行う。そして、印刷データ管理部２１２は、管理情報１７１において、印刷データ１７０の記憶先の変更を要求する処理を行う。例えば、印刷データ管理部２１２は、印刷データ１７０を記憶しているプリンタ２１０の識別情報を、印刷データ１７０を送信した先のプリンタ２１０の識別情報に更新するよう指示する変更更新要求を生成する。そして、印刷データ管理部２１２は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっている場合には、印刷管理部２１４にこの変更更新要求を与える。一方、印刷データ管理部２１２は、自装置の管理情報記憶部１１５が無効となっている場合には、通信部１２２を介して、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ２１０に対して、この変更更新要求を送信する処理を行う。
また、印刷データ管理部２１２は、通信部１２２を介して、他のプリンタ２１０から送信されてきた印刷データ１７０を取得して、この印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３に記憶させる。 The print data management unit 212 performs the same processing as the print data management unit 112 in the first embodiment, and in addition to the print data 170 stored in the print data storage unit 113 in response to an instruction from the end takeover unit 224. All of them are transmitted to the other printer 210 via the communication unit 122. Then, the print data management unit 212 performs processing for requesting a change in the storage destination of the print data 170 in the management information 171. For example, the print data management unit 212 generates a change update request instructing to update the identification information of the printer 210 storing the print data 170 with the identification information of the printer 210 to which the print data 170 is transmitted. Then, the print data management unit 212 gives this change update request to the print management unit 214 when the management information storage unit 115 of the own apparatus is valid. On the other hand, when the management information storage unit 115 of the own apparatus is disabled, the print data management unit 212 notifies the printer 210 in which the management information storage unit 115 is enabled via the communication unit 122. Then, processing for transmitting this change update request is performed.
Also, the print data management unit 212 acquires the print data 170 transmitted from the other printer 210 via the communication unit 122 and stores the print data 170 in the print data storage unit 113.

印刷管理部２１４は、実施の形態１における印刷管理部１１４と同様の処理を行うほか、終了引継部２２４からの指示に応じて、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１を、通信部１２２を介して、他のプリンタ２１０に送信する処理を行う。そして、印刷管理部２１４は、管理情報記憶部１１５を無効化し、処理データ記憶部１２１に記憶されている設定情報を管理情報記憶部１１５が無効であることを示すように更新する。
また、印刷管理部２１４は、通信部１２２を介して、他のプリンタ２１０から送信されてきた管理情報１７１を取得し、この管理情報１７１を管理情報記憶部１１５に記憶させる。この際、印刷管理部２１４は、管理情報記憶部１１５を有効化し、処理データ記憶部１２１に記憶されている設定情報を管理情報記憶部１１５が有効であることを示すように更新する。
さらに、印刷管理部２１４は、印刷データ管理部２１２からの指示により、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１の更新を行う。 The print management unit 214 performs processing similar to that of the print management unit 114 in the first embodiment, and communicates the management information 171 stored in the management information storage unit 115 in response to an instruction from the end takeover unit 224. A process of transmitting to another printer 210 via the unit 122 is performed. Then, the print management unit 214 invalidates the management information storage unit 115 and updates the setting information stored in the processing data storage unit 121 to indicate that the management information storage unit 115 is invalid.
In addition, the print management unit 214 acquires the management information 171 transmitted from the other printer 210 via the communication unit 122 and stores the management information 171 in the management information storage unit 115. At this time, the print management unit 214 validates the management information storage unit 115 and updates the setting information stored in the processing data storage unit 121 to indicate that the management information storage unit 115 is valid.
Further, the print management unit 214 updates the management information 171 stored in the management information storage unit 115 according to an instruction from the print data management unit 212.

検索部２１７は、実施の形態１における検索部１１７と同様の処理を行うほか、終了引継部２２４の指示によりネットワーク１３０に存在するプリンタ２１０の検索を実行し、その検出結果を終了引継部２２４に与える。また、検索部２１７は、他のプリンタ２１０からの有効情報更新要求に応じて、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報を更新する。さらに、検索部２１７は、他のプリンタ２１０からの再検索要求に応じて、ネットワーク１３０に接続されている他のプリンタ２１０の再検索を行い、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報を更新する。   The search unit 217 performs the same processing as the search unit 117 in the first embodiment, performs a search for the printer 210 existing in the network 130 according to an instruction from the end takeover unit 224, and sends the detection result to the end takeover unit 224. give. Further, the search unit 217 updates the valid information stored in the processing data storage unit 121 in response to a valid information update request from another printer 210. Further, in response to a re-search request from the other printer 210, the search unit 217 performs a re-search of the other printer 210 connected to the network 130 and obtains the valid information stored in the processing data storage unit 121. Update.

終了処理部２２３は、プリンタ２１０の終了処理、言い換えると、プリンタ２１０の電源をＯＦＦ状態にする処理を行う。なお、終了処理部２２３は、例えば、ＵＩＦ部１２０が利用者よりプリンタ２１０の終了指示の入力を受け付けた際に、プリンタ２１０の終了処理を行う。   The end processing unit 223 performs end processing for the printer 210, in other words, processing for turning off the power of the printer 210. Note that the termination processing unit 223 performs termination processing of the printer 210 when the UIF unit 120 receives an input of a termination instruction for the printer 210 from the user, for example.

終了引継部２２４は、終了処理部２２３を監視して、プリンタ２１０の終了処理が行われているか否かを検出する。そして、終了引継部２２４は、プリンタ２１０の終了処理を検出すると、終了処理部２２３に指示することで、プリンタ２１０の終了処理を一時停止させる。例えば、終了引継部２２４は、終了処理部２２３が終了処理を開始した場合には、すぐにその終了処理を一時停止させることが望ましい。このため、終了引継部２２４は、終了処理部２２３による終了処理の開始を検出することが望ましい。
また、終了引継部２２４は、プリンタ２１０の終了処理を検出すると、検索部２１７に検索を指示して、ネットワーク１３０上で稼働する他のプリンタ２１０の検索を実行させる。そして、終了引継部２２４は、検索部２１７による検索の結果により、ネットワーク１３０上で稼働するプリンタ２１０のリストを取得して、印刷データ１７０を送信する先のプリンタ２１０を特定する。次に、終了引継部２２４は、印刷データ記憶部１１３に記憶されている印刷データ１７０の全てを、特定されたプリンタ２１０に転送するように、印刷データ管理部２１２に指示する。
さらに、終了引継部２２４は、プリンタ２１０の終了処理を検出した際に、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっている場合には、ネットワーク１３０に接続されている他のプリンタ２１０に、管理情報記憶部１１５を有効にするように指示する有効化要求を送信する処理を行う。この有効化要求は、検索部２１７による検索の結果取得されたリストから選択されたプリンタ２１０に対して送信される。なお、この有効化要求は、プリンタ２１０を第２モードから第１モードに変更するためのモード変更要求として機能する。そして、終了引継部２２４は、印刷管理部２１４に対し、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１の転送を指示し、加えて、管理情報記憶部１１５の無効化を指示する。また、終了引継部２２４は、通信部１２２を介して、管理情報１７１の転送先となるプリンタ２１０に対して、有効情報を更新する有効情報更新要求を送信する処理を行う。さらに、終了引継部２２４は、通信部１２２を介して、管理情報記憶部１１５が無効となっているプリンタ２１０に対して、再検索要求を送信する処理を行う。そして、終了引継部２２４は、再検索要求を送信する処理を行った後で、終了処理部２２３に対して、一時停止させているプリンタ２１０の終了処理を再開させる。 The end takeover unit 224 monitors the end processing unit 223 to detect whether or not the end processing of the printer 210 is being performed. When the end takeover unit 224 detects the end process of the printer 210, the end takeover unit 224 instructs the end processing unit 223 to temporarily stop the end process of the printer 210. For example, when the end processing unit 223 starts the end process, the end takeover unit 224 desirably pauses the end process immediately. For this reason, it is desirable that the end takeover unit 224 detects the start of the end process by the end processing unit 223.
Further, when the end takeover unit 224 detects the end process of the printer 210, the end takeover unit 224 instructs the search unit 217 to perform a search so that another printer 210 operating on the network 130 is searched. Then, the end takeover unit 224 acquires a list of printers 210 operating on the network 130 based on the search result of the search unit 217, and specifies the printer 210 to which the print data 170 is transmitted. Next, the end takeover unit 224 instructs the print data management unit 212 to transfer all the print data 170 stored in the print data storage unit 113 to the specified printer 210.
Furthermore, when the end takeover unit 224 detects the end process of the printer 210 and the management information storage unit 115 of its own device is valid, the end takeover unit 224 sends the other printer 210 connected to the network 130 to the other printer 210. Processing for transmitting an enabling request instructing to enable the management information storage unit 115 is performed. This validation request is transmitted to the printer 210 selected from the list acquired as a result of the search by the search unit 217. This validation request functions as a mode change request for changing the printer 210 from the second mode to the first mode. Then, the end takeover unit 224 instructs the print management unit 214 to transfer the management information 171 stored in the management information storage unit 115, and further instructs the management information storage unit 115 to be invalidated. Further, the end takeover unit 224 performs a process of transmitting a valid information update request for updating valid information to the printer 210 that is the transfer destination of the management information 171 via the communication unit 122. Further, the end takeover unit 224 performs a process of transmitting a re-search request to the printer 210 in which the management information storage unit 115 is invalid via the communication unit 122. Then, after performing the process of transmitting the re-search request, the end takeover unit 224 causes the end processing unit 223 to resume the end process of the printer 210 that has been paused.

（動作の説明）
次に、本発明の実施の形態２の動作について説明する。以下の説明におけるシーケンス図では、図２４に示されているように、プリンタ２１０Ａ、プリンタ２１０Ｂ及びプリンタ２１０Ｃにより画像形成システム２００が構成されており、これらのプリンタ２１０Ａ、２１０Ｂ、２１０Ｃは、ネットワーク１３０に接続されているものとする。また、ネットワーク１３０には、ＰＣ１５０も接続されているものとする。
プリンタ２１０Ａ、プリンタ２１０Ｂ及びプリンタ２１０Ｃの構成は、図２３に示されている構成と同様であるが、図２４では、それぞれの構成を区別するために、プリンタ２１０Ａの構成には「Ａ」の符号が付されており、プリンタ２１０Ｂの構成には「Ｂ」の符号が付されており、プリンタ２１０Ｃの構成には「Ｃ」の符号が付されている。なお、プリンタ２１０Ａ、プリンタ２１０Ｂ及びプリンタ２１０Ｃの識別情報は、それぞれ、「プリンタＡ」、「プリンタＢ」及び「プリンタＣ」である。 (Description of operation)
Next, the operation of the second embodiment of the present invention will be described. In the sequence diagram in the following description, as shown in FIG. 24, the image forming system 200 is configured by the printer 210A, the printer 210B, and the printer 210C. These printers 210A, 210B, and 210C are connected to the network 130. It shall be connected. Further, it is assumed that the PC 150 is also connected to the network 130.
The configurations of the printer 210A, the printer 210B, and the printer 210C are the same as those shown in FIG. 23. In FIG. 24, in order to distinguish each configuration, the configuration of the printer 210A is denoted by the symbol “A”. The configuration of the printer 210B is labeled with “B”, and the configuration of the printer 210C is labeled with “C”. The identification information of the printer 210A, the printer 210B, and the printer 210C is “printer A”, “printer B”, and “printer C”, respectively.

図２５及び図２６は、プリンタ２１０において終了処理が行われる際の処理を示すフローチャートである。このフローは、終了引継部２２４が、プリンタ２１０の終了処理を検出することにより開始される。   FIG. 25 and FIG. 26 are flowcharts showing processing when the end processing is performed in the printer 210. This flow is started when the end takeover unit 224 detects the end processing of the printer 210.

まず、終了引継部２２４は、終了処理部２２３に指示を出し、終了処理を一時停止させる（Ｓ２００）。
次に、終了引継部２２４は、検索部２１７にプリンタ２１０の検索を指示し、検索部２１７は、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ２１０の検索を行う（Ｓ２０１）。ここで、検索部２１７は、ステップＳ２０１での検索結果を、終了引継部２２４にリストとして与える。 First, the end takeover unit 224 issues an instruction to the end processing unit 223 to temporarily stop the end process (S200).
Next, the end takeover unit 224 instructs the search unit 217 to search for the printer 210, and the search unit 217 searches for the printer 210 connected to the network 130 (S201). Here, the search unit 217 gives the search result in step S201 to the end takeover unit 224 as a list.

終了引継部２２４は、ステップＳ２０１の検索により、ネットワーク１３０に存在する他のプリンタ２１０が発見できたか否かを判断する（Ｓ２０２）。そして、終了引継部２２４は、他のプリンタ２１０を発見できた場合（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２０３の処理に進み、他のプリンタ２１０を発見できなかった場合（Ｓ２０２：Ｎｏ）には、図２６のステップＳ２１８の処理に進む。   The end takeover unit 224 determines whether another printer 210 existing in the network 130 has been found by the search in step S201 (S202). Then, when the other printer 210 can be found (S202: Yes), the end takeover unit 224 proceeds to the process of step S203, and when the other printer 210 cannot be found (S202: No), The process proceeds to step S218 in FIG.

ステップＳ２０３では、終了引継部２２４は、印刷データ記憶部１１３に印刷データ１７０が記憶されているか否かを判断する。そして、終了引継部２２４は、印刷データ１７０が記憶されている場合（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２０４の処理に進み、印刷データ１７０が記憶されていない場合（Ｓ２０３：Ｎｏ）には、図２６のステップＳ２０７の処理に進む。   In step S <b> 203, the end takeover unit 224 determines whether the print data 170 is stored in the print data storage unit 113. When the print data 170 is stored (S203: Yes), the end takeover unit 224 proceeds to the process of step S204, and when the print data 170 is not stored (S203: No), The process proceeds to step S207 in FIG.

ステップＳ２０４では、終了引継部２２４は、ステップＳ２０１で検出されたプリンタ２１０の中から印刷データ１７０の転送先を決定する。ここで、ステップＳ２０１で複数のプリンタ２１０が検索されている場合には、終了引継部２２４は、印刷データ１７０の転送先とするプリンタ２１０を任意に選択することができる。例えば、終了引継部２２４は、検索データ１７２に対して最も早く応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを送信してきたプリンタ２１０、又は、応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを参照して、印刷データ記憶部１１３の空き容量に最も余裕があるプリンタ２１０等を選択することができる。   In step S204, the end takeover unit 224 determines the transfer destination of the print data 170 from the printer 210 detected in step S201. If a plurality of printers 210 are searched in step S201, the end takeover unit 224 can arbitrarily select the printer 210 that is the transfer destination of the print data 170. For example, the end takeover unit 224 refers to the printer 210 that has transmitted the response data 173A and 173B earliest to the search data 172, or the response data 173A and 173B, and has the largest free space in the print data storage unit 113. A printer 210 or the like having a margin can be selected.

そして、終了引継部２２４は、印刷データ管理部２１２に対して、印刷データ記憶部１１３に保存されている印刷データの全てを転送するように指示する（Ｓ２０５）。転送先は、ステップＳ２０４で決定された転送先のプリンタ２１０である。このような指示を受けた印刷データ管理部２１２は、通信部１２２を介して、印刷データ記憶部１１３に記憶されている全ての印刷データ１７０を、決定された他のプリンタ２１０に送信する処理を行う。印刷データ１７０を受信した他のプリンタ２１０では、印刷データ管理部２１２が、受信された印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３に記憶させる。   Then, the end takeover unit 224 instructs the print data management unit 212 to transfer all of the print data stored in the print data storage unit 113 (S205). The transfer destination is the printer 210 of the transfer destination determined in step S204. Upon receiving such an instruction, the print data management unit 212 performs a process of transmitting all the print data 170 stored in the print data storage unit 113 to the other determined printer 210 via the communication unit 122. Do. In another printer 210 that has received the print data 170, the print data management unit 212 stores the received print data 170 in the print data storage unit 113.

次に、印刷データ管理部２１２は、管理情報１７１において、印刷データ１７０の転送元のプリンタ２１０の識別情報を、転送先のプリンタ２１０の識別情報に変更するように要求する処理を行う（Ｓ２０６）。例えば、印刷データ管理部２１２は、ステップＳ２０５で転送した印刷データ１７０の制御データ１７０Ａと、転送先のプリンタ２１０の識別情報とを含む変更更新要求を生成する。そして、印刷データ管理部２１２は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効であることを設定情報が示す場合には、この変更更新要求を印刷管理部２１４に与える。一方、印刷データ管理部２１２は、自装置の管理情報記憶部１１５が無効であることを設定情報が示す場合には、通信部１２２を介して、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ２１０に対して、この変更更新要求を送信する処理を行う。そして、終了引継部２２４は、図２６のステップＳ２０７に進む。以上のような変更更新要求を受けた印刷管理部２１４は、変更更新要求に含まれている情報に基づいて、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１を更新する処理を行う。例えば、印刷管理部２１４は、管理情報記憶部１１５に記憶されている管理情報１７１において、変更更新要求に含まれている制御データ１７０Ａが制御データ欄１７１Ａに格納されているレコードを特定し、このレコードのプリンタ識別情報欄１７１Ｂに格納されている識別情報を、変更更新要求に含まれている、プリンタ２１０の識別情報に書き換える。   Next, the print data management unit 212 performs a process of requesting the management information 171 to change the identification information of the transfer source printer 210 of the print data 170 to the identification information of the transfer destination printer 210 (S206). . For example, the print data management unit 212 generates a change update request including the control data 170A of the print data 170 transferred in step S205 and the identification information of the transfer destination printer 210. Then, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 of the own apparatus is valid, the print data management unit 212 gives this change update request to the print management unit 214. On the other hand, when the setting information indicates that the management information storage unit 115 of the own apparatus is invalid, the print data management unit 212 is enabled to use the printer in which the management information storage unit 115 is valid via the communication unit 122. A process of transmitting the change update request to 210 is performed. Then, the end takeover unit 224 proceeds to step S207 in FIG. The print management unit 214 that has received the change update request as described above performs a process of updating the management information 171 stored in the management information storage unit 115 based on the information included in the change update request. For example, in the management information 171 stored in the management information storage unit 115, the print management unit 214 identifies the record in which the control data 170A included in the change / update request is stored in the control data column 171A. The identification information stored in the printer identification information column 171B of the record is rewritten to the identification information of the printer 210 included in the change / update request.

図２６のステップＳ２０７では、終了引継部２２４は、自装置の管理情報記憶部１１５が有効となっているか否かを判断する。そして、終了引継部２２４は、有効となっている場合（Ｓ２０７：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２０８の処理に進み、無効となっている場合（Ｓ２０７：Ｎｏ）には、ステップＳ２１８の処理に進む。   In step S207 of FIG. 26, the end takeover unit 224 determines whether or not the management information storage unit 115 of the own device is valid. The end takeover unit 224 proceeds to the process of step S208 when enabled (S207: Yes), and proceeds to the process of step S218 when disabled (S207: No).

ステップＳ２０８では、終了引継部２２４は、ステップＳ２０１で検索されたプリンタ２１０の中から、管理情報１７１の転送先を決定する。ここで、ステップＳ２０１で複数のプリンタ２１０が検索されている場合には、終了引継部２２４は、管理情報１７１の転送先とするプリンタ２１０を任意に選択することができる。例えば、終了引継部２２４は、検索データ１７２に対して最も早く応答データを送信してきたプリンタ２１０、又は、応答データを参照して、印刷データ記憶部１１３の空き容量に最も余裕があるプリンタ２１０等を選択することができる。   In step S208, the end takeover unit 224 determines a transfer destination of the management information 171 from the printers 210 searched in step S201. If a plurality of printers 210 are searched in step S201, the end takeover unit 224 can arbitrarily select the printer 210 that is the transfer destination of the management information 171. For example, the end takeover unit 224 transmits the response data earliest to the search data 172, or refers to the response data, the printer 210 having the most free space in the print data storage unit 113, and the like. Can be selected.

次に、終了引継部２２４は、通信部１２２を介して、図２５のステップＳ２０４で決定されたプリンタ２１０に対して、管理情報記憶部１１５の有効化を指示する有効化要求を送信する処理を行う（Ｓ２０９）。このような有効化要求を受信したプリンタ２１０では、印刷管理部２１４が、自装置の管理情報記憶部１１５を有効化して、管理情報記憶部１１５が有効になっていることを示すように設定情報を書き換える。そして、この印刷管理部２１４は、通信部１２２を介して、有効化要求の送信元であるプリンタ２１０に、有効化完了通知を送信する処理を行う。   Next, the end takeover unit 224 performs processing for transmitting an activation request for instructing activation of the management information storage unit 115 to the printer 210 determined in step S204 of FIG. This is performed (S209). In the printer 210 that has received such an activation request, the print management unit 214 activates the management information storage unit 115 of its own device, and setting information is displayed to indicate that the management information storage unit 115 is activated. Rewrite. Then, the print management unit 214 performs processing for transmitting an activation completion notification to the printer 210 that is the transmission source of the activation request via the communication unit 122.

次に、終了引継部２２４は、有効化要求の送信先であるプリンタ２１０から、有効化完了通知を受け取ったか否かを確認し（Ｓ２１０）、受け取った場合（Ｓ２１０：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２１１の処理に進む。   Next, the end takeover unit 224 confirms whether or not an activation completion notification has been received from the printer 210 that is the transmission destination of the activation request (S210). If received (S210: Yes), step S211 is performed. Proceed to the process.

ステップＳ２１１では、終了引継部２２４は、印刷管理部２１４に管理情報記憶部１１５に保存されている管理情報１７１の転送を依頼する。転送先は、ステップＳ２０８で決定されたプリンタ２１０である。このような依頼を受けた印刷管理部２１４は、通信部１２２を介して、決定されたプリンタ２１０に管理情報１７１を送信する処理を行う。管理情報１７１を受信したプリンタ２１０では、印刷管理部２１４が、受信された管理情報１７１を管理情報記憶部１１５に記憶させ、また、通信部１２２を介して、管理情報１７１の送信元であるプリンタ２１０に、転送完了通知を送信する処理を行う。   In step S211, the end takeover unit 224 requests the print management unit 214 to transfer the management information 171 stored in the management information storage unit 115. The transfer destination is the printer 210 determined in step S208. Upon receiving such a request, the print management unit 214 performs processing for transmitting the management information 171 to the determined printer 210 via the communication unit 122. In the printer 210 that has received the management information 171, the print management unit 214 stores the received management information 171 in the management information storage unit 115, and the printer that is the transmission source of the management information 171 via the communication unit 122. A process of transmitting a transfer completion notification to 210 is performed.

次に、終了引継部２２４は、管理情報１７１の送信先であるプリンタ２１０から、転送完了通知を受け取ったか否かを確認し（Ｓ２１２）、受け取った場合（Ｓ２１２：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２１３の処理に進む。   Next, the end takeover unit 224 confirms whether or not a transfer completion notice has been received from the printer 210 that is the transmission destination of the management information 171 (S212). If received (S212: Yes), the process of step S213 is performed. Proceed to processing.

ステップＳ２１３では、終了引継部２２４は、印刷管理部２１４に対し、管理情報記憶部１１５の無効化を指示する。このような指示を受けた印刷管理部２１４は、管理情報記憶部１１５を無効化し、また、管理情報記憶部１１５が無効となっていることを示すように設定情報を書き換える。   In step S213, the end takeover unit 224 instructs the print management unit 214 to invalidate the management information storage unit 115. Upon receiving such an instruction, the print management unit 214 invalidates the management information storage unit 115 and rewrites the setting information to indicate that the management information storage unit 115 is invalid.

次に、終了引継部２２４は、通信部１２２を介して、ステップＳ２０８で決定されたプリンタ２１０に対して、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報を更新するように指示する有効情報更新要求を送信する処理を行う（Ｓ２１４）。このような有効情報更新要求を受信したプリンタ２１０では、検索部２１７が、処理データ記憶部１２１に記憶されている有効情報を書き換え、有効情報が自装置の識別情報及び通信アドレスを示すようにする。そして、検索部２１７は、通信部１２２を介して、有効情報更新要求の送信元であるプリンタ２１０に対して、更新完了通知を送信する処理を行う。   Next, the end takeover unit 224 instructs the printer 210 determined in step S208 to update the valid information stored in the processing data storage unit 121 via the communication unit 122. Processing for transmitting the request is performed (S214). In the printer 210 that has received such a valid information update request, the search unit 217 rewrites the valid information stored in the processing data storage unit 121 so that the valid information indicates the identification information and communication address of the own device. . Then, the search unit 217 performs processing for transmitting an update completion notification to the printer 210 that is the transmission source of the valid information update request via the communication unit 122.

次に、終了引継部２２４は、有効情報更新要求の送信先であるプリンタ２１０から、更新完了通知を受け取ったか否かを確認し（Ｓ２１５）、受け取った場合（Ｓ２１５：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２１６の処理に進む。   Next, the end takeover unit 224 confirms whether or not an update completion notification has been received from the printer 210 that is the transmission destination of the valid information update request (S215), and if received (S215: Yes), step S216 is performed. Proceed to the process.

ステップＳ２１６では、終了引継部２２４は、通信部１２２を介して、他のプリンタ２１０に対して、プリンタ２１０の再検索を指示する再検索要求を送信する処理を行う。この再検索要求は、ステップＳ２０８で決定されたプリンタ２１０以外のプリンタ２１０に送信する。このような再検索要求を受信したプリンタ２１０では、検索部２１７が、ネットワーク１３０に接続されたプリンタ２１０の再検索を図６に示すフローに従い実行する。これにより、各プリンタ２１０において、有効情報を更新することができる。そして、この検索部２１７は、再検索が終了後に、再検索完了通知を、通信部１２２を介して、再検索要求の送信元であるプリンタ２１０に送信する処理を行う。   In step S <b> 216, the end takeover unit 224 performs processing for transmitting a re-search request instructing the re-search of the printer 210 to the other printer 210 via the communication unit 122. This re-search request is transmitted to the printers 210 other than the printer 210 determined in step S208. In the printer 210 that has received such a re-search request, the search unit 217 executes a re-search of the printer 210 connected to the network 130 according to the flow shown in FIG. As a result, the valid information can be updated in each printer 210. Then, after the re-search is completed, the search unit 217 performs a process of transmitting a re-search completion notification to the printer 210 that is the transmission source of the re-search request via the communication unit 122.

次に、終了引継部２２４は、再検索要求を送信した全てのプリンタ２１０から再検索完了通知を受け取ったか否かを確認し（Ｓ２１７）、再検索要求を送信した全てのプリンタ２１０から再検索完了通知を受け取った場合（Ｓ２１７：Ｙｅｓ）には、ステップＳ２１８の処理に進む。   Next, the end takeover unit 224 confirms whether or not re-search completion notifications have been received from all the printers 210 that have transmitted re-search requests (S217), and re-search has been completed from all the printers 210 that have transmitted re-search requests. When the notification is received (S217: Yes), the process proceeds to step S218.

ステップＳ２１８では、終了引継部２２４は、終了処理部２２３に指示することで、図２５のステップ２００で一時停止させた終了処理を再開させる。   In step S218, the end takeover unit 224 instructs the end processing unit 223 to restart the end process temporarily stopped in step 200 of FIG.

以上のように、実施の形態２においては、プリンタ２１０の終了処理が開始されると、このプリンタ２１０は、自装置の印刷データ１７０を他のプリンタ２１０に転送し、管理情報１７１を更新する処理を行う。また、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ２１０の終了処理が開始された場合には、このプリンタ２１０は、自装置の管理情報１７１及び印刷データ１７０を他のプリンタ２１０に転送する。これにより、たとえ一台のプリンタ２１０が使用不可能となっても、印刷データ１７０又は管理情報１７１を他のプリンタ２１０に転送することにより、画像形成システム２００としての機能を継続させることができる。   As described above, in the second embodiment, when the end process of the printer 210 is started, the printer 210 transfers the print data 170 of the own apparatus to another printer 210 and updates the management information 171. I do. When the end processing of the printer 210 in which the management information storage unit 115 is valid is started, the printer 210 transfers the management information 171 and print data 170 of the own device to another printer 210. Thereby, even if one printer 210 becomes unusable, the function as the image forming system 200 can be continued by transferring the print data 170 or the management information 171 to another printer 210.

また、本実施の形態においては、終了引継部２２４は、印刷データ１７０及び管理情報１７１の順にデータの転送を行っているが、この順に行う必要はない。管理情報１７１及び印刷データ１７０の順にデータの転送を行っても構わない。   In the present embodiment, the end takeover unit 224 transfers data in the order of the print data 170 and the management information 171, but it is not necessary to perform the transfer in this order. Data may be transferred in the order of management information 171 and print data 170.

図２５及び図２６に記載されたフローチャートでは、ステップＳ２０２で他のプリンタ２１０が発見できなかった場合には、ステップ２１８に進み、終了処理を再開させているが、このようなフローに限定されるものではない。例えば、ステップＳ２０２で他のプリンタ２１０が発見できなかった場合に、終了引継部２２４は、印刷データ記憶部１１３に保存されている印刷データ１７０の制御データ１７０Ａを参照し、印刷データ１７０を作成したＰＣ１５０にプリンタ２１０が終了することを通知してもよい。また、このような通知を受けたＰＣ１５０では、プリンタ検索部１５２が、ＵＩＦ部１５３にプリンタ２１０が終了するというメッセージを表示させてもよい。   In the flowcharts shown in FIGS. 25 and 26, if no other printer 210 can be found in step S202, the process proceeds to step 218 and the end process is restarted. However, the flow is limited to such a flow. It is not a thing. For example, if no other printer 210 can be found in step S202, the end takeover unit 224 refers to the control data 170A of the print data 170 stored in the print data storage unit 113 and creates the print data 170. The PC 150 may be notified that the printer 210 is finished. In the PC 150 that has received such notification, the printer search unit 152 may cause the UIF unit 153 to display a message that the printer 210 is terminated.

図２７は、図２４に示されているプリンタ２１０Ａ、プリンタ２１０Ｂ及びプリンタ２１０Ｃの内、管理情報記憶部１１５Ｂが無効となっているプリンタ２１０Ｂで終了処理が開始された場合のシーケンス図である。このとき、プリンタ２１０Ａの管理情報記憶部１１５Ａが有効であり、プリンタ２１０Ｂ、プリンタ２１０Ｃに印刷データ１７０が保存されているものとする。   FIG. 27 is a sequence diagram when the termination process is started in the printer 210B in which the management information storage unit 115B is invalid among the printers 210A, 210B, and 210C shown in FIG. At this time, it is assumed that the management information storage unit 115A of the printer 210A is valid and the print data 170 is stored in the printer 210B and the printer 210C.

プリンタ２１０Ｂの終了引継部２２４Ｂは、終了処理部２２３Ｂを監視し、プリンタ２１０Ｂの終了処理を検出すると（Ｓ２２０）、終了処理部２２３Ｂに終了処理を一時停止させ、検索部２１７Ｂに他のプリンタ２１０を検索するように指示する（Ｓ２２１）。   When the end takeover unit 224B of the printer 210B monitors the end processing unit 223B and detects the end processing of the printer 210B (S220), the end processing unit 223B temporarily stops the end processing, and the search unit 217B sends another printer 210 to the search unit 217B. A search is instructed (S221).

指示を受けた検索部２１７Ｂは、他のプリンタ２１０を検索するために、検索データ１７２を作成する（Ｓ２２２）。そして、検索部２１７Ｂは、通信部１２２Ｂを介して、作成された検索データ１７２を、ブロードキャストでネットワーク１３０に送信する処理を行う（Ｓ２２３、Ｓ２２４）。   Upon receiving the instruction, the search unit 217B creates search data 172 in order to search for another printer 210 (S222). Then, the search unit 217B performs processing for transmitting the created search data 172 to the network 130 via the communication unit 122B (S223, S224).

検索データ１７２を受信したプリンタ２１０Ａでは、検索応答部１１８Ａが、応答データ１７３Ａを作成する（Ｓ２２５）。応答データ１７３Ａには、図９（Ａ）に示されているように、管理情報記憶部１１５Ａが有効であることを示す情報が含まれる。そして、検索応答部１１８Ａは、通信部１２２Ａを介して、プリンタ１１０Ｂに、応答データ１７３Ａを送信する処理を行う（Ｓ２２６）。   In the printer 210A that has received the search data 172, the search response unit 118A creates response data 173A (S225). As shown in FIG. 9A, the response data 173A includes information indicating that the management information storage unit 115A is valid. Then, the search response unit 118A performs a process of transmitting response data 173A to the printer 110B via the communication unit 122A (S226).

また、検索データ１７２を受信したプリンタ２１０Ｃでは、検索応答部１１８Ｃが、応答データ１７３Ｂを作成する（Ｓ２２７）。応答データ１７３Ｂには、図９（Ｂ）に示されているように、管理情報記憶部１１５Ｃが無効であることを示す情報が含まれる。そして、検索応答部１１８Ｃは、通信部１２２Ｃを介して、プリンタ２１０Ｂに、応答データ１７３Ｂを送信する処理を行う（Ｓ２２８）。   In the printer 210C that has received the search data 172, the search response unit 118C creates response data 173B (S227). As shown in FIG. 9B, the response data 173B includes information indicating that the management information storage unit 115C is invalid. Then, the search response unit 118C performs a process of transmitting response data 173B to the printer 210B via the communication unit 122C (S228).

そして、プリンタ２１０Ｂの検索部２１７Ｂは、検索結果を終了引継部２２４Ｂに与える。ここでは、他のプリンタ２１０Ａ、２１０Ｃが発見されているものとする。このような検索結果を受けた終了引継部２２４Ｂは、自装置の印刷データ記憶部１１３Ｂに印刷データ１７０が記憶されているか否かを確認する（Ｓ２２９）。ここでは、印刷データ１７０が記憶されているものとする。そして、終了引継部２２４Ｂは、検索部２１７Ｂからの検索結果に基づいて、印刷データ１７０の転送先となるプリンタ２１０を決定する（Ｓ２３０）。ここでは、終了引継部２２４Ｂは、プリンタ２１０Ｃを転送先として決定したとする。終了引継部２２４Ｂは、印刷データ管理部２１２Ｂに、印刷データ記憶部１１３Ｃに記憶されている全ての印刷データ１７０を、転送先として決定されたプリンタ２１０Ｃへ送信するよう指示する。このような指示を受けた印刷データ管理部２１２Ｂは、指示に従い、通信部１２２Ｂを介して、印刷データ１７０を送信する処理を行う（Ｓ２３１）。   Then, the search unit 217B of the printer 210B gives the search result to the end takeover unit 224B. Here, it is assumed that other printers 210A and 210C have been discovered. Upon receiving such a search result, the end takeover unit 224B checks whether the print data 170 is stored in the print data storage unit 113B of the own apparatus (S229). Here, it is assumed that print data 170 is stored. Then, the end takeover unit 224B determines the printer 210 that is the transfer destination of the print data 170 based on the search result from the search unit 217B (S230). Here, it is assumed that the end takeover unit 224B determines the printer 210C as the transfer destination. The end takeover unit 224B instructs the print data management unit 212B to transmit all the print data 170 stored in the print data storage unit 113C to the printer 210C determined as the transfer destination. Upon receiving such an instruction, the print data management unit 212B performs processing for transmitting the print data 170 via the communication unit 122B in accordance with the instruction (S231).

印刷データ１７０を受信したプリンタ２１０Ｃでは、印刷データ管理部２１２Ｃが、受信された印刷データ１７０を印刷データ記憶部１１３に記憶させる（Ｓ２３２）。なお、印刷データ管理部２１２Ｃは、受信された印刷データ１７０の名称が、既に記憶されている印刷データ１７０の名称と重複する場合には、受信された印刷データ１７０の名称を変更する。そして、印刷データ管理部２１２Ｃは、印刷データ１７０の記憶が完了したことを示す記憶完了通知をプリンタ２１０Ｂに送信する（Ｓ２３３）。なお、印刷データ管理部２１２Ｃは、印刷データ１７０の名称を変更した場合には、変更対象となった印刷データ１７０の制御データ１７０Ａと、変更後の名称とを記憶完了通知に含めることが望ましい。   In the printer 210C that has received the print data 170, the print data management unit 212C stores the received print data 170 in the print data storage unit 113 (S232). The print data management unit 212C changes the name of the received print data 170 when the name of the received print data 170 overlaps with the name of the print data 170 that has already been stored. Then, the print data management unit 212C transmits a storage completion notification indicating that the storage of the print data 170 is completed to the printer 210B (S233). When the name of the print data 170 is changed, the print data management unit 212C desirably includes the control data 170A of the print data 170 that is the change target and the changed name in the storage completion notification.

記憶完了通知を受信したプリンタ２１０Ｂでは、印刷データ管理部２１２Ｂが、管理情報１７１の更新を依頼するため、転送した印刷データ１７０の制御データ１７０Ａと、転送先のプリンタ２１０Ｃの識別情報と、転送した印刷データ１７０の名称とを含む変更更新要求を生成する（Ｓ２３４）。そして、印刷データ管理部２１２Ｂは、通信部１２２Ｂを介して、この変更更新要求を、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ２１０Ａに送信する処理を行う（Ｓ２３５）。   In the printer 210B that has received the storage completion notification, the print data management unit 212B has transferred the control data 170A of the transferred print data 170 and the identification information of the destination printer 210C in order to request an update of the management information 171. A change update request including the name of the print data 170 is generated (S234). Then, the print data management unit 212B performs processing for transmitting the change update request to the printer 210A in which the management information storage unit 115 is valid via the communication unit 122B (S235).

このような変更更新要求を受信したプリンタ２１０Ａでは、印刷管理部２１４Ａが、変更更新要求に含まれている情報に基づいて、管理情報１７１の更新を行う（Ｓ２３６）。例えば、変更更新要求を受ける前には、管理情報記憶部１１５に、図２８（Ａ）に示されている管理情報１７１＃１が記憶されているものとする。図２８（Ａ）に示されている管理情報１７１＃１は、「特許提案書」のデータが「プリンタＢ」に記憶されていることを示している。そして、図２８（Ｂ）は、更新後の管理情報１７１＃２を示している。更新後の管理情報１７１＃２では、「特許提案書」のデータの格納先が、「プリンタＢ」から「プリンタＣ」に書き換えられている。そして、印刷管理部２１４Ａは、通信部１２２Ａを介して、管理情報１７１の更新が完了したことを示す更新完了通知を、プリンタ１１０Ｂに送信する処理を行う（Ｓ２３７）。   In the printer 210A that has received such a change update request, the print management unit 214A updates the management information 171 based on the information included in the change update request (S236). For example, it is assumed that management information 171 # 1 shown in FIG. 28A is stored in the management information storage unit 115 before a change / update request is received. The management information 171 # 1 shown in FIG. 28A indicates that the “patent proposal” data is stored in the “printer B”. FIG. 28B shows the updated management information 171 # 2. In the updated management information 171 # 2, the data storage destination of “patent proposal” is rewritten from “printer B” to “printer C”. Then, the print management unit 214A performs a process of transmitting an update completion notification indicating that the management information 171 has been updated to the printer 110B via the communication unit 122A (S237).

更新完了通知を受信したプリンタ２１０Ｂでは、終了引継部２２４Ｂが、自装置の管理情報記憶部１１５Ｂが有効となっているか又は無効となっているかを確認する（Ｓ２３８）。ここでは、管理情報記憶部１１５Ｂは、無効となっているものとする。
自装置の管理情報記憶部１１５Ｂが無効となっている場合には、終了引継部２２４Ｂは、終了処理部２２３Ｂに指示することにより、プリンタ２１０Ｂの終了処理を再開させる（Ｓ２３９）。 In the printer 210B that has received the update completion notification, the end takeover unit 224B checks whether the management information storage unit 115B of the own apparatus is valid or invalid (S238). Here, it is assumed that the management information storage unit 115B is invalid.
If the management information storage unit 115B of the own device is invalid, the end takeover unit 224B instructs the end processing unit 223B to restart the end processing of the printer 210B (S239).

以上のように、印刷データ１７０を有するプリンタ２１０が終了する場合には、そのプリンタ２１０は、保存されている印刷データ１７０を他のプリンタ２１０に転送し、さらに、管理情報１７１の更新処理も行う。そのため、利用者は、終了されたプリンタ２１０とは異なるプリンタ２１０で認証を受けることにより、認証を受けたプリンタ２１０で印刷を実行させることができる。   As described above, when the printer 210 having the print data 170 is terminated, the printer 210 transfers the stored print data 170 to the other printer 210 and further performs the update process of the management information 171. . Therefore, the user can execute printing by the authenticated printer 210 by receiving authentication by the printer 210 different from the terminated printer 210.

図２９及び図３０は、図２４に示されているプリンタ２１０Ａ、プリンタ２１０Ｂ及びプリンタ２１０Ｃの内、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ２１０Ａが終了処理を行った場合の処理を示すシーケンス図である。ここで、管理情報記憶部１１５Ａが有効となっているプリンタ２１０Ａには、印刷データ１７０が保存されておらず、その他のプリンタ２１０Ｂ、２１０Ｃには、印刷データ１７０が保存されているものとする。   FIGS. 29 and 30 are sequences showing processing when the printer 210A in which the management information storage unit 115 is valid among the printers 210A, 210B, and 210C shown in FIG. FIG. Here, it is assumed that the print data 170 is not stored in the printer 210A in which the management information storage unit 115A is valid, and the print data 170 is stored in the other printers 210B and 210C.

プリンタ２１０Ａの終了引継部２２４Ａは、終了処理部２２３Ａを監視し、プリンタ２１０Ａの終了処理を検出すると（Ｓ２５０）、終了処理部２２３Ａに終了処理を一時停止させ、また、検索部２１７Ａに他のプリンタ２１０を検索するように指示する（Ｓ２５１）。   When the end takeover unit 224A of the printer 210A monitors the end processing unit 223A and detects the end process of the printer 210A (S250), the end processing unit 223A temporarily stops the end process, and the search unit 217A causes other printers to perform other processing. Instructed to search 210 (S251).

指示を受けた検索部２１７Ａは、他のプリンタ２１０を検索するために、検索データ１７２を作成する（Ｓ２５２）。そして、検索部２１７Ａは、通信部１２２Ａを介して、作成された検索データ１７２を、ブロードキャストでネットワーク１３０に送信する処理を行う（Ｓ２５３、Ｓ２５４）。   Upon receiving the instruction, the search unit 217A creates search data 172 in order to search for another printer 210 (S252). Then, the search unit 217A performs processing for transmitting the created search data 172 to the network 130 via the communication unit 122A (S253, S254).

検索データ１７２を受信したプリンタ２１０Ｂでは、検索応答部１１８Ｂが、応答データ１７３Ｂを作成する（Ｓ２５５）。応答データ１７３Ｂには、図９（Ｂ）に示されているように、管理情報記憶部１１５Ｂが無効であることを示す情報が含まれる。そして、検索応答部１１８Ｂは、通信部１２２Ｂを介して、プリンタ２１０Ａに、応答データ１７３Ｂを送信する処理を行う（Ｓ２５６）。   In the printer 210B that has received the search data 172, the search response unit 118B creates response data 173B (S255). As shown in FIG. 9B, the response data 173B includes information indicating that the management information storage unit 115B is invalid. Then, the search response unit 118B performs a process of transmitting response data 173B to the printer 210A via the communication unit 122B (S256).

また、検索データ１７２を受信したプリンタ２１０Ｃでは、検索応答部１１８Ｃが、応答データ１７３Ｂを作成する（Ｓ２５７）。応答データ１７３Ｂには、図９（Ｂ）に示されているように、管理情報記憶部１１５Ｃが無効であることを示す情報が含まれる。そして、検索応答部１１８Ｃは、通信部１２２Ｃを介して、プリンタ２１０Ａに、応答データ１７３Ｂを送信する処理を行う（Ｓ２５８）。   In the printer 210C that has received the search data 172, the search response unit 118C creates response data 173B (S257). As shown in FIG. 9B, the response data 173B includes information indicating that the management information storage unit 115C is invalid. Then, the search response unit 118C performs a process of transmitting response data 173B to the printer 210A via the communication unit 122C (S258).

そして、プリンタ２１０Ａの検索部２１７Ａは、検索結果を終了引継部２２４Ａに与える。ここでは、他のプリンタ２１０Ｂ、２１０Ｃが発見されているものとする。このような検索結果を受けた終了引継部２２４Ａは、自装置の印刷データ記憶部１１３Ａに印刷データ１７０が記憶されているか否かを確認する（Ｓ２５９）。ここでは、印刷データ１７０が記憶されていないものとする。   Then, the search unit 217A of the printer 210A gives the search result to the end takeover unit 224A. Here, it is assumed that other printers 210B and 210C have been discovered. Upon receiving such a search result, the end takeover unit 224A checks whether the print data 170 is stored in the print data storage unit 113A of the own apparatus (S259). Here, it is assumed that the print data 170 is not stored.

次に、プリンタ２１０Ａの終了引継部２２４Ａは、自装置の管理情報記憶部１１５Ａが有効となっているか否かを確認する（Ｓ２６０）。ここでは、管理情報記憶部１１５Ａが有効となっているものとする。そして、終了引継部２２４Ａは、検索部２１７Ａからの検索結果に基づいて、管理情報記憶部１１５Ａに記憶されている管理情報１７１の転送先となるプリンタ２１０を決定する（Ｓ２６１）。ここでは、終了引継部２２４Ａは、プリンタ２１０Ｂを転送先として決定したとする。終了引継部２２４Ａは、管理情報記憶部１１５Ｂを有効化させるための指示である有効化要求を生成する（Ｓ２６２）。そして、終了検索部２２４Ａは、通信部１２２Ａを介して、この有効化要求を、プリンタ２１０Ｂに送信する処理を行う（Ｓ２６３）。   Next, the end takeover unit 224A of the printer 210A checks whether or not the management information storage unit 115A of its own device is valid (S260). Here, it is assumed that the management information storage unit 115A is valid. Then, the end takeover unit 224A determines the printer 210 to be the transfer destination of the management information 171 stored in the management information storage unit 115A based on the search result from the search unit 217A (S261). Here, it is assumed that the end takeover unit 224A determines the printer 210B as the transfer destination. The end takeover unit 224A generates an activation request that is an instruction for activating the management information storage unit 115B (S262). Then, the end search unit 224A performs processing for transmitting the validation request to the printer 210B via the communication unit 122A (S263).

このような有効化要求を受信したプリンタ２１０Ｂでは、印刷管理部２１４Ｂが、管理情報記憶部１１５Ｂを有効化して、自装置の管理情報記憶部１１５Ｂが有効となっていることを示すように設定情報を更新する。さらに、印刷管理部２１４Ｂは、通信部１２２Ａを介して、有効化要求の送信元であるプリンタ２１０Ａに、有効化が完了したことを示す有効化完了通知を送信する処理を行う（Ｓ２６５）。そして、シーケンスは、図３０に続く。   In the printer 210B that has received such an activation request, the print management unit 214B validates the management information storage unit 115B and sets the setting information to indicate that the management information storage unit 115B of the own apparatus is valid. Update. Further, the print management unit 214B performs processing for transmitting an activation completion notification indicating that the activation is completed to the printer 210A that is the transmission source of the activation request via the communication unit 122A (S265). The sequence then continues in FIG.

図３０において、有効化完了通知を受信したプリンタ２１０Ａでは、終了引継部２２４Ａが、印刷管理部２１４Ａに、管理情報記憶部１１５Ａに記憶されている管理情報１７１を、図２９のステップＳ２６１で決定されたプリンタ２１０Ｂへ転送するよう指示する。このような指示を受けた印刷管理部２１４Ａは、指示に従って、通信部１２２Ａを介して、管理情報記憶部１１５Ａに記憶されている管理情報１７１を送信する処理を行う（Ｓ２６６）。   In FIG. 30, in the printer 210A that has received the validation completion notification, the end takeover unit 224A determines the management information 171 stored in the management information storage unit 115A in the print management unit 214A in step S261 of FIG. Instructed to transfer to the printer 210B. In response to the instruction, the print management unit 214A performs processing for transmitting the management information 171 stored in the management information storage unit 115A via the communication unit 122A according to the instruction (S266).

管理情報１７１を受信したプリンタ２１０Ｂでは、印刷管理部２１４Ｂが、受信された管理情報１７１を管理情報記憶部１１５Ｂに記憶させる（Ｓ２６７）。そして、印刷管理部２１４Ｂは、通信部１２２Ｂを介して、管理情報１７１の送信元であるプリンタ２１０Ａに対して、管理情報１７１の記憶が完了したことを示す記憶完了通知を送信する処理を行う（Ｓ２６８）。   In the printer 210B that has received the management information 171, the print management unit 214B stores the received management information 171 in the management information storage unit 115B (S267). Then, the print management unit 214B performs a process of transmitting a storage completion notification indicating that the storage of the management information 171 is completed to the printer 210A that is the transmission source of the management information 171 via the communication unit 122B ( S268).

記憶完了通知を受信したプリンタ２１０Ａでは、終了引継部２２４Ａが、印刷管理部２１４Ａに対し、管理情報記憶部１１５Ａの無効化を指示する。このような指示を受けた印刷管理部２１４Ａは、管理情報記憶部１１５Ａの無効化を行い、自装置の管理情報記憶部１１５Ａが無効となっていることを示すように設定情報を更新する（Ｓ２６９）。これにより、プリンタ２１０Ａの検索応答部１１８Ａは、他のプリンタ２１０からの検索があった場合には、管理情報記憶部１１５Ａが無効であるという応答データ１７３Ｂを作成して応答する。   In the printer 210A that has received the storage completion notification, the end takeover unit 224A instructs the print management unit 214A to invalidate the management information storage unit 115A. Upon receiving such an instruction, the print management unit 214A invalidates the management information storage unit 115A, and updates the setting information to indicate that the management information storage unit 115A of the own apparatus is invalid (S269). ). Thus, the search response unit 118A of the printer 210A responds by creating response data 173B that the management information storage unit 115A is invalid when a search is made from another printer 210.

次に、プリンタ２１０Ａの終了引継部２２４Ａは、プリンタ２１０Ｂに対して、有効情報の更新を指示するための有効情報更新要求を生成する（Ｓ２７０）。そして、終了引継部２２４Ａは、通信部１２２Ａを介して、この有効情報更新要求を送信する処理を行う（Ｓ２７１）。   Next, the end takeover unit 224A of the printer 210A generates a valid information update request for instructing the printer 210B to update the valid information (S270). Then, the end takeover unit 224A performs a process of transmitting this valid information update request via the communication unit 122A (S271).

有効情報更新要求を受信したプリンタ２１０Ｂでは、終了引継部２２４Ｂが、検索部２１７Ｂに対して、処理データ記憶部１２１Ｂに記憶されている有効情報を更新する指示を与える。このような指示を受けた検索部２１７Ｂは、自装置の識別情報及び通信アドレスを示すように有効情報を更新する（Ｓ２７２）。そして、終了引継部２２４Ｂは、通信部１２２Ｂを介して、有効情報更新要求の送信元であるプリンタ２１０Ａに対し、更新が完了したことを示す更新完了通知を送信する処理を行う（Ｓ２７３）。   In the printer 210B that has received the valid information update request, the end takeover unit 224B gives an instruction to update the valid information stored in the processing data storage unit 121B to the search unit 217B. Receiving such an instruction, the search unit 217B updates the valid information to indicate the identification information and communication address of the own device (S272). Then, the end takeover unit 224B performs a process of transmitting an update completion notification indicating that the update is completed to the printer 210A that is the transmission source of the valid information update request via the communication unit 122B (S273).

更新完了通知を受信したプリンタ２１０Ａでは、終了引継部２２４Ａが、改めて他のプリンタ２１０を検索するように指示する再検索要求を作成する（Ｓ２７４）。そして、終了引継部２２４Ａは、通信部１２２Ｂを介して、この再検索要求をプリンタ２１０Ｃに送信する処理を行う（Ｓ２７５）。なお、終了引継部２２４Ａは、図２９のステップＳ２６１において管理情報１７１の転送先として決定されたプリンタ２１０Ｂ以外のプリンタ２１０に対して、この再検索要求を送信する処理を行う。   In the printer 210A that has received the update completion notification, the end takeover unit 224A creates a re-search request instructing to search for another printer 210 again (S274). Then, the end takeover unit 224A performs a process of transmitting the re-search request to the printer 210C via the communication unit 122B (S275). The end takeover unit 224A performs a process of transmitting this re-search request to the printers 210 other than the printer 210B determined as the transfer destination of the management information 171 in step S261 in FIG.

再検索要求を受信したプリンタ２１０Ｃでは、終了引継部２２４Ｃが、検索部２１７Ｃに対して、他のプリンタ２１０の再検索を指示する。検索部２１７Ｃは、ネットワーク１３０に接続された他のプリンタ２１０を検索するために、検索データ１７２を生成する（Ｓ２７６）。そして、検索部２１７Ｃは、通信部１２２Ｃを介して、検索データ１７２をブロードキャストで送信する処理を行う（Ｓ２７７、Ｓ２７８）。   In the printer 210C that has received the re-search request, the end takeover unit 224C instructs the search unit 217C to re-search for another printer 210. The search unit 217C generates search data 172 to search for another printer 210 connected to the network 130 (S276). Then, the search unit 217C performs a process of broadcasting the search data 172 via the communication unit 122C (S277, S278).

検索データ１７２を受信したプリンタ２１０Ｂでは、検索応答部１１８Ｂが、応答データ１７３Ａを作成する（Ｓ２７９）。応答データ１７３Ａには、図９（Ａ）に示されているように、管理情報記憶部１１５Ｂが有効であることを示す情報が含まれる。そして、検索応答部１１８Ｂは、通信部１２２Ｂを介して、プリンタ２１０Ｃに、応答データ１７３Ｂを送信する処理を行う（Ｓ２８０）。   In the printer 210B that has received the search data 172, the search response unit 118B creates response data 173A (S279). As shown in FIG. 9A, the response data 173A includes information indicating that the management information storage unit 115B is valid. Then, the search response unit 118B performs a process of transmitting response data 173B to the printer 210C via the communication unit 122B (S280).

また、検索データ１７２を受信したプリンタ２１０Ａでは、検索応答部１１８Ａが、応答データ１７３Ｂを作成する（Ｓ２８１）。応答データ１７３Ｂには、図９（Ｂ）に示されているように、管理情報記憶部１１５Ａが無効であることを示す情報が含まれる。そして、検索応答部１１８Ａは、通信部１２２Ａを介して、プリンタ２１０Ｃに、応答データ１７３Ｂを送信する処理を行う（Ｓ２８２）。   In the printer 210A that has received the search data 172, the search response unit 118A creates response data 173B (S281). As shown in FIG. 9B, the response data 173B includes information indicating that the management information storage unit 115A is invalid. Then, the search response unit 118A performs a process of transmitting response data 173B to the printer 210C via the communication unit 122A (S282).

応答データ１７３Ａ、１７３Ｂを受信したプリンタ２１０Ｃでは、検索部２１７Ｃが、検索結果を終了引継部２２４Ｃに通知するとともに、応答データ１７３Ａを参照して、プリンタ２１０Ｂの識別情報と、プリンタ２１０Ｂの通信アドレスとを、有効情報として、処理データ記憶部１２１Ｃに記憶させる（Ｓ２８３）。そして、終了引継部２２４Ｃは、通信部１２２Ｃを介して、再検索要求の送信元であるプリンタ２１０Ａに、再検索が完了したことを示す再検索完了通知を送信する処理を行う（Ｓ２８４）。   In the printer 210C that has received the response data 173A and 173B, the search unit 217C notifies the search result to the end takeover unit 224C and refers to the response data 173A to identify the identification information of the printer 210B, the communication address of the printer 210B, Is stored in the processing data storage unit 121C as valid information (S283). Then, the end takeover unit 224C performs a process of transmitting a re-search completion notification indicating that the re-search is completed to the printer 210A that is the transmission source of the re-search request via the communication unit 122C (S284).

再検索完了通知を受信したプリンタ２１０Ａでは、終了引継部２２４Ａが、終了処理部２２３Ａに指示することにより、プリンタ２１０Ａの終了処理を再開させる（Ｓ２８５）。   In the printer 210A that has received the re-search completion notification, the end takeover unit 224A instructs the end processing unit 223A to restart the end processing of the printer 210A (S285).

以上説明したように、実施の形態２においては、管理情報記憶部１１５が有効となっているプリンタ２１０において終了処理が行われる際には、そのプリンタ２１０は、他のプリンタ２１０に対して管理情報１７１を転送する。さらに、そのプリンタ２１０は、管理情報１７１の転送先を除いた他のプリンタ２１０に対し、プリンタ２１０の再検索を依頼する。再検索を依頼された他のプリンタ２１０は、管理情報記憶部１１５が有効であるプリンタ２１０を改めて検索する。これにより、画像形成システム２００は、印刷データ１７０の管理を行うプリンタ２１０が終了された後でも、動作を継続して行うことができる。このため、利用者は、他のプリンタ２１０で認証を受けることにより、認証を受けたプリンタ２１０に印刷を実行させることができる。   As described above, in the second embodiment, when the termination process is performed in the printer 210 in which the management information storage unit 115 is valid, the printer 210 transmits the management information to the other printers 210. 171 is transferred. Further, the printer 210 requests another printer 210 excluding the transfer destination of the management information 171 to search for the printer 210 again. Other printers 210 that have been requested to search again search for printers 210 for which the management information storage unit 115 is valid. Thus, the image forming system 200 can continue to operate even after the printer 210 that manages the print data 170 is terminated. For this reason, the user can cause the printer 210 that has been authenticated to execute printing by being authenticated by the other printer 210.

以上に記載された実施の形態１及び２においては、画像処理装置としてプリンタ１１０、２１０を例に説明したが、これに限るものではない。例えば、本発明に係る画像形成装置は、コピー装置、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）等、印刷データに基づいて画像を印刷することのできる装置であれば、どのような装置であってもよい。また、印刷データを生成する情報処理装置と、印刷データに基づいて画像を印刷する画像形成装置とが一体となった装置であってもよい。さらに、印刷データ１７０を生成する装置をＰＣ１５０としたが、これに限られるものではなく、例えば、携帯端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）又は撮像装置等であってもよい。   In the first and second embodiments described above, the printers 110 and 210 have been described as examples of the image processing apparatus, but the present invention is not limited to this. For example, the image forming apparatus according to the present invention is any apparatus that can print an image based on print data, such as a copying apparatus, a facsimile apparatus, and an MFP (Multi Function Peripheral). Good. In addition, the information processing apparatus that generates print data and the image forming apparatus that prints an image based on the print data may be integrated. Furthermore, although the apparatus that generates the print data 170 is the PC 150, the present invention is not limited to this, and may be, for example, a portable terminal, a PDA (Personal Data Assistance), an imaging apparatus, or the like.

以上に記載された実施の形態１及び２においては、例えば、図２２のステップＳ１８３において個別管理情報取得要求が送信され、この応答として、個別管理情報が返信されているが、このようなシーケンスに限定されるものではない。例えば、図２２のステップＳ１８３において管理情報取得要求が送信され、この応答として、管理情報１７１が返信されるようになっていてもよい。このような場合には、管理情報１７１を受信したプリンタ１１０、２１０において、印刷データ要求部１１６が、管理情報１７１からＩＤ情報に対応するレコードを特定して、特定されたレコードの情報を用いて、印刷データ選択画面データを作成すればよい。   In the first and second embodiments described above, for example, the individual management information acquisition request is transmitted in step S183 in FIG. 22, and the individual management information is returned as a response. It is not limited. For example, the management information acquisition request may be transmitted in step S183 in FIG. 22, and the management information 171 may be returned as the response. In such a case, in the printers 110 and 210 that have received the management information 171, the print data request unit 116 identifies a record corresponding to the ID information from the management information 171 and uses the information of the identified record. The print data selection screen data may be created.

また、以上に記載した実施の形態においては、プリンタ１１０、２１０により画像形成システム１００、２００が構成されているが、ＰＣ１５０が画像形成システム１００に含まれていてもよい。   In the embodiment described above, the image forming systems 100 and 200 are configured by the printers 110 and 210. However, the PC 150 may be included in the image forming system 100.

１００，２００：画像形成システム、 １１０，２１０：プリンタ、 １１１：印刷部、 １１２，２１２：印刷データ管理部、 １１３：印刷データ記憶部、 １１４，２１４：印刷管理部、 １１５：管理情報記憶部、 １１６：印刷データ要求部、 １１７，２１７：検索部、 １１８：検索応答部、 １１９：認証部、 １２０：ユーザインタフェース部、 １２１：処理データ記憶部、 １２２：通信部、 ２２３：終了処理部、 ２２４：終了引継部、 １５０：パーソナルコンピュータ、 １５１：印刷データ作成部、 １５２：プリンタ検索部、 １５３：ユーザインタフェース部、 １５４：通信部。   100, 200: Image forming system, 110, 210: Printer, 111: Printing section, 112, 212: Print data management section, 113: Print data storage section, 114, 214: Print management section, 115: Management information storage section, 116: print data request unit, 117, 217: search unit, 118: search response unit, 119: authentication unit, 120: user interface unit, 121: processing data storage unit, 122: communication unit, 223: end processing unit, 224 : End takeover unit, 150: personal computer, 151: print data creation unit, 152: printer search unit, 153: user interface unit, 154: communication unit.

Claims (17)

ネットワークに接続することのできる複数の画像形成装置で構成される画像形成システムに含まれ、前記複数の画像形成装置の内の１つの画像形成装置であって、
印刷データに基づいて画像を印刷する印刷部と、
前記印刷データを記憶する記憶部と、
自装置に第１モード又は第２モードを設定する印刷管理部と、
前記複数の画像形成装置に含まれる何れかの画像形成装置の記憶部から、前記印刷データを取得する印刷データ要求部と、
利用者の認証を行う認証部と、
画面を表示して、指示の入力を受け付けるユーザインタフェース部と、を備え、
自装置に前記第１モードが設定されている場合に、
前記印刷管理部は、前記印刷データ毎に、前記印刷データに基づいて印刷を行わせることのできる利用者の利用者識別情報を含み、前記印刷データを識別することのできる印刷データ識別情報と、前記印刷データを記憶している画像形成装置を識別することのできる画像形成装置識別情報と、が対応付けられている管理情報を、自装置の記憶部に記憶させ、
前記印刷データ要求部は、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を前記印刷管理部に送り、
前記印刷管理部は、自装置の記憶部に記憶されている管理情報から、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を含む印刷データ識別情報と、当該印刷データ識別情報に対応付けられている画像形成装置識別情報とを個別管理情報として取得し、当該個別管理情報を前記印刷データ要求部に与え、
前記印刷データ要求部は、前記個別管理情報に含まれている前記印刷データ識別情報の少なくとも一部の情報を表示して、印刷対象とする印刷データの選択を受け付けるための印刷データ選択画面を前記ユーザインタフェース部に表示させ、当該印刷データ選択画面を介して、印刷データを選択した印刷指示の入力を前記ユーザインタフェース部に受け付けさせ、自装置の記憶部に記憶されている管理情報に基づいて、当該印刷指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置の記憶部から当該印刷指示を受けた印刷データを取得し、前記印刷部に当該取得された印刷データに基づいて画像を印刷させ、
自装置に前記第２モードが設定されている場合に、
前記印刷データ要求部は、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に送信する処理を行い、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置から、前記個別管理情報を受信し、前記個別管理情報に含まれている前記印刷データ識別情報の少なくとも一部の情報を表示して、印刷対象とする印刷データの選択を受け付けるための印刷データ選択画面を前記ユーザインタフェース部に表示させ、当該印刷データ選択画面を介して、印刷データを選択した印刷指示の入力を前記ユーザインタフェース部に受け付けさせ、前記複数の画像形成装置の内、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に記憶されている管理情報に基づいて、当該印刷指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置の記憶部から当該印刷指示を受けた印刷データを取得し、前記印刷部に当該取得された印刷データに基づいて画像を印刷させること
を特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus that is included in an image forming system including a plurality of image forming apparatuses that can be connected to a network, and is one of the plurality of image forming apparatuses,
A printing unit for printing an image based on the print data;
A storage unit for storing the print data;
A print management unit for setting the first mode or the second mode in the own device;
A print data request unit that acquires the print data from a storage unit of any of the image forming apparatuses included in the plurality of image forming apparatuses;
An authentication unit that authenticates users;
A user interface unit that displays a screen and accepts input of instructions ,
When the first mode is set in the own device,
The print management unit includes, for each print data, user identification information of a user who can perform printing based on the print data, print data identification information capable of identifying the print data, Management information associated with image forming apparatus identification information capable of identifying the image forming apparatus storing the print data is stored in the storage unit of the own apparatus,
The print data request unit sends user identification information of a user successfully authenticated by the authentication unit to the print management unit,
The print management unit corresponds to the print data identification information including the user identification information of the user successfully authenticated by the authentication unit, and the print data identification information, based on the management information stored in the storage unit of the own device And the attached image forming apparatus identification information as individual management information, giving the individual management information to the print data request unit,
The print data request unit displays a print data selection screen for displaying selection of print data to be printed by displaying at least a part of the print data identification information included in the individual management information. Based on the management information stored in the storage unit of the device , the user interface unit accepts an input of a print instruction for selecting print data via the print data selection screen . The image forming apparatus that stores the print data that has received the print instruction is specified, the print data that has received the print instruction is acquired from the storage unit of the specified image forming apparatus, and the print data is acquired by the print unit. Print the image based on the print data
When the second mode is set in the own device,
The print data request unit performs a process of transmitting user identification information of a user who has been successfully authenticated by the authentication unit to another image forming apparatus in which the first mode is set. Print data to be printed by receiving the individual management information from another set image forming apparatus and displaying at least a part of the print data identification information included in the individual management information A print data selection screen for accepting selection of the print data is displayed on the user interface unit, and an input of a print instruction for selecting print data is received via the print data selection screen, and the plurality of images are received. of forming apparatus, based on the management information the first mode is stored in the other image forming apparatus is set, the print data having received the print instruction Identify the remembered image forming device, acquire the print data that received the print instruction from the storage unit of the specified image forming device, and print the image on the print unit based on the acquired print data An image forming apparatus. 前記複数の画像形成装置は、前記ネットワークに接続された他の画像形成装置を検索する検索部をさらに備え、
前記印刷管理部は、前記検索部が前記ネットワークに接続された他の画像形成装置を発見することができなかった場合に、自装置に前記第１モードを設定し、前記検索部が前記ネットワークに接続された他の画像形成装置を発見することができた場合に、自装置に前記第２モードを設定すること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The plurality of image forming apparatuses further includes a search unit that searches for another image forming apparatus connected to the network.
The print management unit sets the first mode in its own device when the search unit cannot find another image forming apparatus connected to the network, and the search unit sets the network to the network. The image forming apparatus according to claim 1, wherein when the other connected image forming apparatus can be found, the second mode is set in the self apparatus. 前記ネットワークに接続された他の画像形成装置の前記検索部から検索を受けた場合に、当該検索の応答として、自装置に前記第１モードが設定されているか、又は、前記第２モードが設定されているかを示す応答データを送信する処理を行う検索応答部をさらに備えること
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 When a search is received from the search unit of another image forming apparatus connected to the network, the first mode is set in the own apparatus or the second mode is set as a response to the search The image forming apparatus according to claim 2, further comprising a search response unit that performs a process of transmitting response data indicating whether the response has been made. 前記ネットワークから前記印刷データを受信する処理を行う印刷データ管理部をさらに備え、
前記印刷データ管理部は、前記印刷データが受信された際に、自装置に前記第１モードが設定されている場合には、当該受信された印刷データが自装置に記憶されていることを前記管理情報に登録する処理を行い、
前記印刷データ管理部は、前記印刷データが受信された際に、自装置に前記第２モードが設定されている場合には、当該受信された印刷データが自装置に記憶されていることを前記管理情報に登録させる登録要求を、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に送信する処理を行うこと
を特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の画像形成装置。 A print data management unit that performs a process of receiving the print data from the network;
When the first mode is set in the own device when the print data is received, the print data management unit determines that the received print data is stored in the own device. Perform the process of registering in the management information,
When the second mode is set in the own device when the print data is received, the print data management unit indicates that the received print data is stored in the own device. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3, wherein a process of transmitting a registration request to be registered in management information to another image forming apparatus in which the first mode is set is performed. . 前記印刷データは、印刷する画像を示す印刷画像データと、前記印刷データ識別情報とを含むこと
を特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4 , wherein the print data includes print image data indicating an image to be printed and the print data identification information. 前記印刷データ管理部は、前記複数の画像形成装置に含まれる他の画像形成装置から、前記印刷データの取得要求を取得した場合には、自装置の記憶部から、当該取得要求に対応する前記印刷データを読み出して、前記他の画像形成装置に送信する処理を行うこと
を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。 When the print data management unit acquires the print data acquisition request from another image forming apparatus included in the plurality of image forming apparatuses, the print data management unit responds to the acquisition request from the storage unit of the own apparatus. The image forming apparatus according to claim 4, wherein the print data is read out and transmitted to the other image forming apparatus. 前記印刷データ管理部は、前記複数の画像形成装置に含まれる他の画像形成装置に送信された印刷データを、自装置の記憶部から削除する処理を行うこと
を特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。 The print data management unit, according to claim 6, characterized in that performing the processing of the print data transmitted to the other image forming apparatus included in the plurality of image forming apparatus is deleted from the storage unit of the own device Image forming apparatus. 前記印刷データ管理部は、
自装置に前記第１モードが設定されている場合に、前記印刷データの削除指示を受けたときには、自装置の記憶部に記憶されている管理情報に基づいて、当該削除指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置から当該削除指示を受けた印刷データを削除させる処理を行い、
自装置に前記第２モードが設定されている場合に、前記印刷データの削除指示を受けたときには、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に記憶されている管理情報に基づいて、当該削除指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置から当該削除指示を受けた印刷データを削除させる処理を行うこと
を特徴とする請求項４、６及び７の何れか一項に記載の画像形成装置。 The print data management unit
When the first mode is set in the own apparatus, when the print data deletion instruction is received, the print data that has received the deletion instruction is based on the management information stored in the storage unit of the own apparatus. The image forming apparatus that stores the print data, and the process of deleting the print data that has received the deletion instruction from the specified image forming apparatus,
When the second mode is set in the own apparatus and the print data deletion instruction is received, the second apparatus is based on management information stored in another image forming apparatus in which the first mode is set. An image forming apparatus that stores the print data that has received the deletion instruction is specified, and processing for deleting the print data that has received the deletion instruction from the specified image forming apparatus is performed. The image forming apparatus according to any one of 4, 6, and 7 . 前記印刷データ要求部は、
自装置に前記第１モードが設定されている場合に、前記印刷データに基づく印刷が完了した場合には、自装置の記憶部に記憶されている管理情報から、前記印刷が完了した印刷データに対応する情報を削除させ、
自装置に前記第２モードが設定されている場合に、前記印刷データに基づく印刷が完了した場合には、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に、前記管理情報から前記印刷が完了した印刷データに対応する情報を削除させるための削除更新要求を送信する処理を行うこと
を特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の画像形成装置。 The print data request unit includes:
When printing based on the print data is completed when the first mode is set in the own apparatus, the print data that has been printed is changed from the management information stored in the storage unit of the own apparatus. Delete the corresponding information,
When the second mode is set in the own apparatus and the printing based on the print data is completed, the printing is performed from the management information to another image forming apparatus in which the first mode is set. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8 , wherein a process of transmitting a deletion update request for deleting information corresponding to the print data that has been completed is performed. 終了処理を実行する終了処理部と、
前記終了処理部による終了処理の実行を検出する終了引継部と、をさらに備え、
前記終了引継部は、前記終了処理部による終了処理の実行を検出した際に、自装置に前記第１モードが設定されている場合には、
自装置の記憶部に記憶されている印刷データを前記複数の画像形成装置の内の他の画像形成装置に送信する処理と、
前記印刷管理部に、前記送信された印刷データを記憶している画像形成装置が前記他の画像形成装置となるように、自装置の記憶部に記憶されている管理情報を更新させる処理と、
前記管理情報を、前記複数の画像形成装置に含まれる一の画像形成装置に送信する処理と、
前記一の画像形成装置に前記第１モードを設定させるためのモード変更要求を送信する処理と、を行うこと
を特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載の画像形成装置。 A termination processing unit for performing termination processing;
An end takeover unit that detects execution of end processing by the end processing unit, and
When the end takeover unit detects the execution of the end process by the end processing unit and the first mode is set in its own device,
A process of transmitting print data stored in the storage unit of the own apparatus to another image forming apparatus among the plurality of image forming apparatuses;
A process of causing the print management unit to update management information stored in the storage unit of the own device so that the image forming device storing the transmitted print data becomes the other image forming device;
Processing for transmitting the management information to one image forming apparatus included in the plurality of image forming apparatuses;
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 9 , wherein a process of transmitting a mode change request for causing the one image forming apparatus to set the first mode is performed. 前記終了引継部は、前記終了処理部による終了処理の実行を検出した際に、自装置に前記第２モードが設定されている場合には、
自装置の記憶部に記憶されている印刷データを前記複数の画像形成装置の内の他の画像形成装置に送信する処理と、
当該送信された印刷データを記憶している画像形成装置が前記送信された他の画像形成装置となるように前記管理情報を更新させるための管理情報更新要求を、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に送信する処理と、を行うこと
を特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。 When the end takeover unit detects the execution of the end process by the end processing unit and the second mode is set in its own device,
A process of transmitting print data stored in the storage unit of the own apparatus to another image forming apparatus among the plurality of image forming apparatuses;
When the first mode is set, a management information update request for updating the management information so that the image forming apparatus storing the transmitted print data becomes the other transmitted image forming apparatus. The image forming apparatus according to claim 10 , wherein a process of transmitting to another image forming apparatus is performed. ネットワークに接続することのできる複数の画像形成装置で構成される画像形成システムであって、
前記複数の画像形成装置の各々は、
印刷データに基づいて画像を印刷する印刷部と、
前記印刷データを記憶する記憶部と、
自装置に第１モード又は第２モードを設定する印刷管理部と、
前記複数の画像形成装置に含まれる何れかの画像形成装置の記憶部から、前記印刷データを取得する印刷データ要求部と、
利用者の認証を行う認証部と、
画面を表示して、指示の入力を受け付けるユーザインタフェース部と、を備え、
自装置に前記第１モードが設定されている場合に、
前記印刷管理部は、前記印刷データ毎に、前記印刷データに基づいて印刷を行わせることのできる利用者の利用者識別情報を含み、前記印刷データを識別することのできる印刷データ識別情報と、前記印刷データを記憶している画像形成装置を識別することのできる画像形成装置識別情報と、が対応付けられている管理情報を、自装置の記憶部に記憶させ、
前記印刷データ要求部は、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を前記印刷管理部に送り、
前記印刷管理部は、自装置の記憶部に記憶されている管理情報から、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を含む印刷データ識別情報と、当該印刷データ識別情報に対応付けられている画像形成装置識別情報とを個別管理情報として取得し、当該個別管理情報を前記印刷データ要求部に与え、
前記印刷データ要求部は、前記個別管理情報に含まれている前記印刷データ識別情報の少なくとも一部の情報を表示して、印刷対象とする印刷データの選択を受け付けるための印刷データ選択画面を前記ユーザインタフェース部に表示させ、当該印刷データ選択画面を介して、印刷データを選択した印刷指示の入力を前記ユーザインタフェース部に受け付けさせ、自装置の記憶部に記憶されている管理情報に基づいて、当該印刷指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置の記憶部から当該印刷指示を受けた印刷データを取得し、前記印刷部に当該取得された印刷データに基づいて画像を印刷させ、
自装置に前記第２モードが設定されている場合に、
前記印刷データ要求部は、前記認証部で認証が成功した利用者の利用者識別情報を、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に送信する処理を行い、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置から、前記個別管理情報を受信し、前記個別管理情報に含まれている前記印刷データ識別情報の少なくとも一部の情報を表示して、印刷対象とする印刷データの選択を受け付けるための印刷データ選択画面を前記ユーザインタフェース部に表示させ、当該印刷データ選択画面を介して、印刷データを選択した印刷指示の入力を前記ユーザインタフェース部に受け付けさせ、前記複数の画像形成装置の内、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に記憶されている管理情報に基づいて、当該印刷指示を受けた印刷データを記憶している画像形成装置を特定し、当該特定された画像形成装置の記憶部から当該印刷指示を受けた印刷データを取得し、前記印刷部に当該取得された印刷データに基づいて画像を印刷させること
を特徴とする画像形成システム。 An image forming system including a plurality of image forming apparatuses that can be connected to a network,
Each of the plurality of image forming apparatuses includes:
A printing unit for printing an image based on the print data;
A storage unit for storing the print data;
A print management unit for setting the first mode or the second mode in the own device;
A print data request unit that acquires the print data from a storage unit of any of the image forming apparatuses included in the plurality of image forming apparatuses;
An authentication unit that authenticates users;
A user interface unit that displays a screen and accepts input of instructions ,
When the first mode is set in the own device,
The print management unit includes, for each print data, user identification information of a user who can perform printing based on the print data, print data identification information capable of identifying the print data, Management information associated with image forming apparatus identification information capable of identifying the image forming apparatus storing the print data is stored in the storage unit of the own apparatus,
The print data request unit sends user identification information of a user successfully authenticated by the authentication unit to the print management unit,
The print management unit corresponds to the print data identification information including the user identification information of the user successfully authenticated by the authentication unit, and the print data identification information, based on the management information stored in the storage unit of the own device And the attached image forming apparatus identification information as individual management information, giving the individual management information to the print data request unit,
The print data request unit displays a print data selection screen for displaying selection of print data to be printed by displaying at least a part of the print data identification information included in the individual management information. Based on the management information stored in the storage unit of the device , the user interface unit accepts an input of a print instruction for selecting print data via the print data selection screen . The image forming apparatus that stores the print data that has received the print instruction is specified, the print data that has received the print instruction is acquired from the storage unit of the specified image forming apparatus, and the print data is acquired by the print unit. Print the image based on the print data
When the second mode is set in the own device,
The print data request unit performs a process of transmitting user identification information of a user who has been successfully authenticated by the authentication unit to another image forming apparatus in which the first mode is set. Print data to be printed by receiving the individual management information from another set image forming apparatus and displaying at least a part of the print data identification information included in the individual management information A print data selection screen for accepting selection of the print data is displayed on the user interface unit, and an input of a print instruction for selecting print data is received via the print data selection screen, and the plurality of images are received. of forming apparatus, based on the management information the first mode is stored in the other image forming apparatus is set, the print data having received the print instruction Identify the remembered image forming device, acquire the print data that received the print instruction from the storage unit of the specified image forming device, and print the image on the print unit based on the acquired print data An image forming system. 前記複数の画像形成装置の各々は、前記複数の画像形成装置の内、前記ネットワークに接続された他の画像形成装置を検索する検索部をさらに備え、
前記印刷管理部は、前記検索部が前記ネットワークに接続された他の画像形成装置を発見することができなかった場合に、自装置に前記第１モードを設定し、前記検索部が前記ネットワークに接続された他の画像形成装置を発見することができた場合に、自装置に前記第２モードを設定すること
を特徴とする請求項１２に記載の画像形成システム。 Each of the plurality of image forming apparatuses further includes a search unit that searches for another image forming apparatus connected to the network among the plurality of image forming apparatuses.
The print management unit sets the first mode in its own device when the search unit cannot find another image forming apparatus connected to the network, and the search unit sets the network to the network. The image forming system according to claim 12 , wherein when the other connected image forming apparatus can be found, the second mode is set in the self apparatus. 前記複数の画像形成装置の各々は、
前記ネットワークに接続された他の画像形成装置の前記検索部から検索を受けた場合に、当該検索の応答として、自装置に前記第１モードが設定されているか、又は、前記第２モードが設定されているかを示す応答データを送信する処理を行う検索応答部をさらに備えること
を特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。 Each of the plurality of image forming apparatuses includes:
When a search is received from the search unit of another image forming apparatus connected to the network, the first mode is set in the own apparatus or the second mode is set as a response to the search The image forming system according to claim 13 , further comprising a search response unit that performs a process of transmitting response data indicating whether or not the response is performed. 前記複数の画像形成装置の各々は、前記ネットワークから前記印刷データを受信する処理を行う印刷データ管理部をさらに備え、
前記印刷データ管理部は、前記印刷データが受信された際に、自装置に前記第１モードが設定されている場合には、当該受信された印刷データが自装置に記憶されていることを前記管理情報に登録する処理を行い、
前記印刷データ管理部は、前記印刷データが受信された際に、自装置に前記第２モードが設定されている場合には、当該受信された印刷データが自装置に記憶されていることを前記管理情報に登録させる登録要求を、前記第１モードが設定されている他の画像形成装置に送信する処理を行うこと
を特徴とする請求項１２から１４の何れか一項に記載の画像形成システム。 Each of the plurality of image forming apparatuses further includes a print data management unit that performs a process of receiving the print data from the network.
When the first mode is set in the own device when the print data is received, the print data management unit determines that the received print data is stored in the own device. Perform the process of registering in the management information,
When the second mode is set in the own device when the print data is received, the print data management unit indicates that the received print data is stored in the own device. The image forming system according to any one of claims 12 to 14 , wherein a process of transmitting a registration request to be registered in management information to another image forming apparatus in which the first mode is set is performed. . 前記ネットワークに接続することのできる情報処理装置をさらに備え、
前記情報処理装置は、
前記印刷データを生成して、前記複数の画像形成装置に含まれる何れかの画像形成装置に送信する処理を行う印刷データ作成部を備えること
を特徴とする請求項１２から１５の何れか一項に記載の画像形成システム。 An information processing apparatus that can be connected to the network;
The information processing apparatus includes:
And generating the print data, any one of claims 12 to 15, characterized in that it comprises a print data creation unit that performs a process of transmitting to one of the image forming apparatus included in the plurality of image forming apparatus The image forming system described in 1. 前記情報処理装置は、
前記ネットワークに接続された画像形成装置を検索するネットワーク検索部をさらに備え、
前記印刷データ作成部は、前記ネットワーク検索部により発見された画像形成装置に、前記印刷データを送信する処理を行うこと
を特徴とする請求項１６に記載の画像形成システム。 The information processing apparatus includes:
A network search unit for searching for an image forming apparatus connected to the network;
The image forming system according to claim 16 , wherein the print data creation unit performs a process of transmitting the print data to an image forming apparatus discovered by the network search unit.
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