JP5701094B2 - Image heating apparatus and image forming apparatus - Google Patents
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Description
トナー画像を担持した記録材を、加熱処理する前にヒートポンプを用いて予備加熱する像加熱装置、詳しくはヒートポンプによる加熱効率を高めて、記録材の予備加熱に要する消費電力を削減する熱交換器の配置構成に関する。 An image heating apparatus that preheats a recording material carrying a toner image using a heat pump before heat treatment, and more specifically, a heat exchanger that increases heating efficiency by the heat pump and reduces power consumption required for preheating the recording material. This relates to the arrangement configuration.
トナー像を記録材に転写した後に、定着装置で記録材を加熱及び加圧しつつ搬送して、画像を記録材に定着させる画像形成装置が広く用いられている。また、定着済みトナー像又は半定着トナー像を担持した記録材を加熱及び加圧しつつ搬送して、所望の表面状態や光沢度を付与する後処理装置が実用化されている。像加熱装置は、定着装置と後理装置を含む装置名称である。 2. Description of the Related Art Image forming apparatuses that transfer a toner image onto a recording material and then convey the recording material while heating and pressing it with a fixing device to fix the image on the recording material are widely used. Also, post-processing apparatuses that convey a recording material carrying a fixed toner image or a semi-fixed toner image while heating and pressurizing to give a desired surface state and glossiness have been put into practical use. The image heating device is a device name including a fixing device and a finishing device.
特許文献1には、ヒートポンプにより加熱されるローラ定着装置を搭載した画像形成装置が提案されている。ここでは、1段又は2段のヒートポンプを用いて加熱した加熱ローラを記録材の画像面に接触させてトナー像を記録材に定着させている。 Patent Document 1 proposes an image forming apparatus equipped with a roller fixing device heated by a heat pump. Here, the toner image is fixed on the recording material by bringing a heating roller heated using a one-stage or two-stage heat pump into contact with the image surface of the recording material.
特許文献2には、トナー像を記録材へ転写して定着装置へ搬送する過程で、記録材をヒートポンプにより予備加熱する定着システムが提案されている。ここでは、ヒートポンプによって加圧された高温の冷媒は、ローラ定着装置で熱交換を行って温度が少し下がった状態で、予備加熱ローラへ導かれて記録材との熱交換を行う。これにより、ヒートポンプの出力を加熱と予備加熱の二段階に活用して、トナー像の定着に要する合計の消費電力を削減している。 Patent Document 2 proposes a fixing system in which a recording material is preheated by a heat pump in a process in which a toner image is transferred to a recording material and conveyed to a fixing device. Here, the high-temperature refrigerant pressurized by the heat pump undergoes heat exchange with the roller fixing device and is guided to the preheating roller for heat exchange with the recording material in a state where the temperature is slightly lowered. As a result, the total power consumption required for fixing the toner image is reduced by utilizing the output of the heat pump in two stages of heating and preheating.
特許文献1に記載されるように、ヒートポンプは、理論的には投入した電力の数倍〜数10倍の熱量を発生できるため、低消費電力で高出力の定着装置を期待できる。しかし、ヒートポンプは、吸熱原と放熱原の温度差が大きいほど効率が低下する。このため、トナーを実用的に溶融できる100度C以上の高温を得ようとすると、それほど効率的とは言えず、ランプヒータや電磁加熱等で直接加熱を行ったほうが消費電力が少なくて済む場合もある。つまり、大型圧縮機の搭載や圧縮機騒音に見合うような消費電力の削減効果が得られない。 As described in Patent Document 1, a heat pump can theoretically generate a heat quantity several to several tens times as large as the input electric power, and thus a fixing device with low power consumption and high output can be expected. However, the efficiency of the heat pump decreases as the temperature difference between the heat absorption source and the heat dissipation source increases. For this reason, when trying to obtain a high temperature of 100 ° C. or higher at which the toner can be melted practically, it cannot be said that it is very efficient, and it is possible to consume less power by direct heating with a lamp heater or electromagnetic heating. There is also. That is, it is not possible to obtain an effect of reducing power consumption commensurate with the mounting of a large compressor and compressor noise.
このため、ヒートポンプを60度程度の予備加熱に用いて、予備加熱後に電磁加熱等を用いて集中的な加熱を行うことにより、予備加熱と加熱とを含めたトータルの消費電力を低下させることが提案された。 For this reason, the total power consumption including preheating and heating can be reduced by using a heat pump for preheating of about 60 degrees and performing intensive heating using electromagnetic heating after preheating. was suggested.
しかし、通常のヒートポンプでは、主として冷媒の潜熱を用いて加熱を行うため、圧縮機の出口圧力(又は凝縮器の出口圧力)における冷媒の凝縮温度までの加熱しか行うことができない。そのため、予備加熱後の加熱の消費電力の削減効果が限られていた。 However, in a normal heat pump, heating is mainly performed using the latent heat of the refrigerant, and therefore only heating up to the refrigerant condensation temperature at the compressor outlet pressure (or the outlet pressure of the condenser) can be performed. For this reason, the effect of reducing the power consumption of heating after preheating has been limited.
本発明は、ヒートポンプの消費電力を増やすことなく、冷媒の凝縮温度を越える温度まで記録材を予備加熱して、予備加熱後の加熱に要する消費電力を効果的に削減できる像加熱装置を提供することを目的としている。 The present invention provides an image heating apparatus that can preheat a recording material to a temperature exceeding the condensation temperature of the refrigerant without increasing the power consumption of the heat pump, and can effectively reduce the power consumption required for the heating after the preheating. The purpose is that.
本発明の像加熱装置は、トナー画像を担持した記録材を加圧状態で加熱する加熱部を備え、ヒートポンプを用いて記録材を予備加熱して前記加熱部に受け渡すものである。そして、前記ヒートポンプの圧縮機で圧縮して加熱された過熱蒸気の冷媒の顕熱を用いて記録材を加熱する第1の熱交換部と、前記第1の熱交換部で放熱した冷媒を用いて前記第1の熱交換部よりも低い加熱温度で記録材を加熱する第2の熱交換部と、前記第2の熱交換部で加熱された記録材を前記第1の熱交換部へ搬送して前記第1の熱交換部で加熱された記録材を前記加熱部へ受け渡す搬送手段とを備える。 The image heating apparatus of the present invention includes a heating unit that heats a recording material carrying a toner image in a pressurized state, and preheats the recording material using a heat pump and transfers the recording material to the heating unit. And using the 1st heat exchange part which heats a recording material using the sensible heat of the refrigerant | coolant of the superheated vapor | steam which was compressed and heated with the compressor of the said heat pump, and the refrigerant | coolant thermally radiated by the said 1st heat exchange part A second heat exchange unit that heats the recording material at a lower heating temperature than the first heat exchange unit, and a recording material heated by the second heat exchange unit is conveyed to the first heat exchange unit. And a conveying means for delivering the recording material heated by the first heat exchange unit to the heating unit.
本発明の像加熱装置では、熱交換手段が二段階の予備加熱を行う。最初に、ヒートポンプで凝縮された湿り蒸気の冷媒と熱交換させて、大量で一定温度の熱を記録材へ受け渡して、確実に冷媒の凝縮温度(湿り蒸気の温度)に記録材の温度を近づける。その後、ヒートポンプで加圧された乾き蒸気の冷媒と熱交換させて、乾き蒸気の顕熱を利用して記録材を冷媒の凝縮温度を越える温度まで加熱する。 In the image heating apparatus of the present invention, the heat exchange means performs two-stage preheating. First, heat is exchanged with the wet steam refrigerant condensed by the heat pump, and a large amount of heat at a constant temperature is transferred to the recording material to ensure that the temperature of the recording material is close to the condensation temperature of the refrigerant (humid steam temperature). . Thereafter, heat is exchanged with the refrigerant of the dry steam pressurized by the heat pump, and the recording material is heated to a temperature exceeding the condensation temperature of the refrigerant using the sensible heat of the dry steam.
したがって、記録材を冷媒の凝縮温度を越える温度に予備加熱して加熱部へ受け渡すことができる。ヒートポンプの消費電力を増やすことなく、冷媒の凝縮温度を越える温度まで記録材を予備加熱して、予備加熱後の加熱に要する消費電力を効果的に削減できる。 Therefore, the recording material can be preheated to a temperature exceeding the condensation temperature of the refrigerant and delivered to the heating unit. Without increasing the power consumption of the heat pump, the recording material is preheated to a temperature exceeding the condensation temperature of the refrigerant, and the power consumption required for heating after the preheating can be effectively reduced.
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。本発明は、ヒートポンプを用いて記録材の予備加熱を行う限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. The present invention can be implemented in another embodiment in which a part or all of the configuration of the embodiment is replaced with the alternative configuration as long as the recording material is preheated using a heat pump.
従って、トナー画像を加熱する像加熱装置であれば、画像形成装置に装備された定着装置、光沢処理装置、後処理装置等に限らず、スタンドアロンの像加熱装置でも実施できる。加熱部の構成形式は、ローラ/ローラ方式に限らず、ローラ/ベルト方式等でも実施でき、加熱部の加熱方法は、抵抗加熱に限らず、ランプヒータ、電磁加熱等で実施できる。 Therefore, any image heating device that heats the toner image is not limited to the fixing device, the gloss processing device, the post-processing device, and the like that are provided in the image forming device, and can be implemented by a stand-alone image heating device. The configuration of the heating unit is not limited to the roller / roller system, and can be implemented by a roller / belt system.
画像形成装置は、二成分現像剤/一成分現像剤のいずれを用いるものでもよく、タンデム型/1ドラム型、中間転写型/記録材搬送型/直接転写型、モノクロ/フルカラーの区別無く実施できる。本実施形態では、トナー像の形成/定着に係る主要部のみを説明するが、本発明は、必要な機器、装備、筐体構造を加えて、プリンタ、各種印刷機、複写機、FAX、複合機等、種々の用途で実施できる。 The image forming apparatus may use either a two-component developer or a one-component developer, and can be implemented without distinction between a tandem type / one drum type, an intermediate transfer type / a recording material conveyance type / a direct transfer type, and a monochrome / full color type. . In this embodiment, only main parts related to toner image formation / fixing will be described. However, the present invention includes a printer, various printing machines, a copier, a fax machine, a composite machine, in addition to necessary equipment, equipment, and a housing structure. It can be implemented in various applications such as a machine.
なお、特許文献1、2に示される定着装置及び画像形成装置の一般的な事項については、図示を省略して重複する説明を省略する。 In addition, about the general matter of the fixing device and image forming apparatus which are shown by patent document 1, 2, illustration is abbreviate | omitted and the overlapping description is abbreviate | omitted.
<画像形成装置>
図1は画像形成装置の構成の説明図である。図1に示すように、画像形成装置1は、中間転写ベルト8に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部Pa、Pb、Pc、Pdを配列したタンデム型中間転写方式のフルカラープリンタである。
<Image forming apparatus>
FIG. 1 is an explanatory diagram of the configuration of the image forming apparatus. As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 1 is a tandem intermediate transfer type full-color printer in which yellow, magenta, cyan, and black image forming portions Pa, Pb, Pc, and Pd are arranged along an intermediate transfer belt 8. is there.
画像形成部Paでは、感光ドラム2aにイエロートナー像が形成されて中間転写ベルト8に転写される。画像形成部Pbでは、感光ドラム2bにマゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト8に転写される。画像形成部Pc、Pdでは、感光ドラム2c、2dにシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて中間転写ベルト8に転写される。中間転写ベルト8に重ねて転写された四色のトナー像は、二次転写部T2へ搬送されて記録材Pへ二次転写される。
In the image forming portion Pa, a yellow toner image is formed on the photosensitive drum 2 a and transferred to the intermediate transfer belt 8. In the image forming portion Pb, a magenta toner image is formed on the photosensitive drum 2 b and transferred to the intermediate transfer belt 8. In the image forming portions Pc and Pd, a cyan toner image and a black toner image are formed on the
中間転写ベルト8は、テンションローラ11と駆動ローラ10と対向ローラ21に掛け渡して支持され、駆動ローラ10に駆動されて所定のプロセススピードで矢印R2方向に回転する。二次転写ローラ22は、対向ローラ21によって内側面を支持された中間転写ベルト8に当接して二次転写部T2を形成する。
The intermediate transfer belt 8 is supported around a tension roller 11, a
記録材カセット17から引き出された記録材Pは、分離ローラ19で1枚ずつに分離して、レジストローラ16へ送り出される。レジストローラ16は、停止状態で記録材Pを受け入れて待機させ、中間転写ベルト8のトナー像にタイミングを合わせて二次転写部T2へ記録材Pを送り出す。トナー像と重ねて記録材Pが二次転写部T2を挟持搬送される過程で、二次転写ローラ22に正極性の直流電圧が印加されることにより、フルカラートナー像が中間転写ベルト8から記録材Pへ二次転写される。転写されずに中間転写ベルト8の表面に残った転写残トナーは、ベルトクリーニング装置12に回収される。
The recording material P drawn from the recording material cassette 17 is separated one by one by the
四色のトナー像を二次転写された記録材Pは、中間転写ベルト8から曲率分離して搬送ベルト102に搬送されて定着装置26へ送り込まれ、加熱加圧を受けて表面にトナー像を定着された後に、機体外部へ排出される。
The recording material P on which the four-color toner images have been secondarily transferred is separated from the intermediate transfer belt 8 by the curvature, conveyed to the conveying
画像形成部Pa、Pb、Pc、Pdは、現像装置7a、7b、7c、7dで用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外は、実質的に同一に構成される。以下では、イエローの画像形成部Paについて説明し、他の画像形成部Pb、Pc、Pdについては、説明中の構成部材に付した符号の末尾のaをb、c、dに読み替えて説明されるものとする。
The image forming portions Pa, Pb, Pc, and Pd are configured substantially the same except that the color of toner used in the developing
また、両面印刷時には、定着装置26、排紙ローラ24を通った記録材Pは両面反転パス27の方向に導かれて逆方向に反転搬送され、両面パス28へ搬送される。両面パス28を通った記録材Pは、再び縦パスローラ20を通り、1面目と同様に2面目の画像を作像、転写、定着されて排出される。
Further, during double-sided printing, the recording material P that has passed through the fixing
画像形成部Paは、感光ドラム2aの周囲に、コロナ帯電器3a、露光装置5a、現像装置7a、転写ブレード6a、ドラムクリーニング装置4aを配置している。感光ドラム2aは、帯電極性が負極性の感光層を有して所定のプロセススピードで矢印方向に回転する。コロナ帯電器3aは、感光ドラム2aの表面を、負極性の暗部電位VDに一様に帯電処理する。露光装置5aは、イエローの分解色画像を展開した走査線画像データをON−OFF変調したレーザービームを回転ミラーで走査して、感光ドラム2aの表面に画像の静電像を書き込む。
In the image forming portion Pa, a
現像装置7aは、感光ドラム2aに形成された静電像を反転現像してトナー像を形成する。転写ブレード6aは、中間転写ベルト8の内側面を押圧して感光ドラム2aと中間転写ベルト8の間に一次転写部を形成する。転写ブレード6aに正極性の電圧を印加することにより、感光ドラム2aに担持されたトナー像が中間転写ベルト8へ一次転写される。ドラムクリーニング装置4aは、中間転写ベルト8への一次転写を逃れて感光ドラム2aに残った転写残トナーを回収する。
The developing
<定着装置>
加熱部の一例である定着装置26は、トナー画像を担持した記録材Pを加熱及び加圧しつつ搬送する。定着装置26は、中心からハロゲンランプヒータで加熱されて記録材Pの画像面に当接する加熱ローラに、中心からハロゲンランプヒータで加熱されて記録材Pの裏面に当接する加圧ローラを当接させて構成される。
<Fixing device>
The fixing
定着装置26は、加熱ローラと加圧ローラによって作られるニップ部にて、トナー像Gが転写された記録材Pに熱、圧を加えて定着させる。加熱ローラと加圧ローラの回転動作は、回転駆動手段により調整される。
The fixing
加熱ローラの外径は51mmであり、アルミ製の芯金上に厚さ500μmのゴム層が設けられ、さらにゴム層の上に厚さ25μmのPFA(テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合樹脂)等のフッ素樹脂が被覆されている。加圧ローラも同様の構成となっている。 The outer diameter of the heating roller is 51 mm, a rubber layer having a thickness of 500 μm is provided on an aluminum core, and a PFA (tetrafluoroethylene-perfluoroalkyl vinyl ether copolymer resin having a thickness of 25 μm is further provided on the rubber layer. ) Or the like is coated. The pressure roller has the same configuration.
ところで、定着装置は、加熱溶融性の樹脂等よりなるトナー(顕画剤)を用いて記録材の面に形成された未定着トナー画像を、熱と圧力を加えることにより、記録材面に永久固着させる。 By the way, the fixing device applies a heat and pressure to an unfixed toner image formed on the surface of the recording material using a toner (developer) made of a heat-meltable resin or the like, so that it is permanently applied to the surface of the recording material. Secure.
定着装置の加熱源として、ハロゲンヒータ、赤外線ランプ、あるいは誘導加熱方式を採用した場合、電流により発生するジュール熱等を利用しているため、熱変換効率が1を超えることがない。このため、投入したワット数以上の加熱を行うことができず、省エネルギー化を図ることが困難であった。 When a halogen heater, an infrared lamp, or an induction heating method is employed as a heat source for the fixing device, the heat conversion efficiency does not exceed 1 because Joule heat generated by current is used. For this reason, heating exceeding the wattage supplied cannot be performed, and it has been difficult to save energy.
この課題を解決するため、上述した特許文献1、特許文献2の画像形成装置では、ヒートポンプ機能を有する蒸気圧縮逆冷凍サイクル(ヒートポンプサイクル)を利用した熱変換装置を定着装置に用いている。熱変換装置は、定着後の記録材が有する熱を吸収し、吸収した熱を定着装置の加熱源に供給して加熱することで、熱変換効率を高め省エネルギー化を図っている。ヒートポンプの凝縮器から放熱される熱量で定着装置の定着部を加熱し、その定着部の熱を記録材に与えて加熱している。 In order to solve this problem, in the above-described image forming apparatuses of Patent Document 1 and Patent Document 2, a heat conversion device using a vapor compression reverse refrigeration cycle (heat pump cycle) having a heat pump function is used for the fixing device. The heat conversion device absorbs heat of the recording material after fixing, supplies the absorbed heat to a heating source of the fixing device, and heats it, thereby improving heat conversion efficiency and saving energy. The fixing unit of the fixing device is heated by the amount of heat radiated from the condenser of the heat pump, and heat of the fixing unit is applied to the recording material to heat it.
しかし、現在のところ、未定着のトナーを溶融して定着するには少なくとも100℃以上に加熱する必要がある。一般的に、ヒートポンプを熱源とした場合、冷媒の凝縮時の熱量を利用するので、凝縮温度を100℃程度まで上げるには、高圧に耐え、かつ圧縮機の出力も大きい特殊なヒートポンプが必要となり、消費電力も上がってしまう。そのような特殊なヒートポンプを定着装置の熱源に用いた場合、ハロゲンヒータや赤外線ランプ、誘導加熱方式を熱源に用いた定着装置の消費電力と比べて消費電力はあまり小さくならない。 However, at present, in order to melt and fix unfixed toner, it is necessary to heat to at least 100 ° C. or higher. Generally, when a heat pump is used as a heat source, the amount of heat at the time of condensation of the refrigerant is used, so in order to raise the condensation temperature to about 100 ° C, a special heat pump that can withstand high pressure and has a large compressor output is required. Power consumption will also increase. When such a special heat pump is used as the heat source of the fixing device, the power consumption is not much smaller than the power consumption of the fixing device using a halogen heater, an infrared lamp, or an induction heating method as the heat source.
例えば、特許文献2では、熱容量が大きく、また、加熱能力を必要とする加熱ローラに冷媒を循環させた後、予備加熱ローラに循環させているので、圧縮機の出力が大きいヒートポンプを必要とする。この場合、ヒートポンプの消費電力は、加熱ローラの加熱能力によって決まるので、予備加熱ローラを用いてもヒートポンプの消費電力を低減することにはならない。 For example, in Patent Document 2, since a refrigerant is circulated through a heating roller that has a large heat capacity and requires heating capability, and then circulates through a preheating roller, a heat pump with a large compressor output is required. . In this case, since the power consumption of the heat pump is determined by the heating capability of the heating roller, the power consumption of the heat pump is not reduced even if the preheating roller is used.
実用化されている低消費電力のヒートポンプでは、高温部の温度は60℃から70℃程度となる。このため、特許文献1、特許文献2のように、ヒートポンプのみを定着装置の熱源とするのではなく、定着を行う直前の記録材の予備加熱源としてヒートポンプ利用することが望まれる。このようなヒートポンプの熱変換効率(COP;加熱能力/消費電力)は5〜6程度と考えられるので、消費電力200W程度のヒートポンプであれば、1000W以上の加熱能力をもっていることになる。これを利用して、60℃から70℃程度まで記録材を予備加熱することが可能である。そして、従来よりもワット数の低いハロゲンヒータや赤外線ランプ、誘導加熱を用いて、最終的に必要な温度までの加熱と、定着温度コントロールを行うことができる。 In a heat pump with low power consumption that has been put into practical use, the temperature of the high temperature part is about 60 ° C. to 70 ° C. For this reason, it is desired to use a heat pump as a preheating source for a recording material immediately before fixing, instead of using only the heat pump as a heat source of the fixing device as in Patent Document 1 and Patent Document 2. Since the heat conversion efficiency (COP; heating capacity / power consumption) of such a heat pump is considered to be about 5 to 6, a heat pump having a power consumption of about 200 W has a heating capacity of 1000 W or more. By utilizing this, it is possible to preheat the recording material from 60 ° C. to about 70 ° C. Then, by using a halogen heater, an infrared lamp, or induction heating having a lower wattage than conventional ones, it is possible to perform heating to a finally required temperature and control a fixing temperature.
予備加熱により定着装置に入る前に記録材の温度を上げることで、定着装置の低温化、またはニップ通過時間の短縮化が可能となり定着装置の消費電力を下げると同時に処理速度を高めることができる。ヒートポンプを予備加熱源に用いることで、定着で使われる消費電力が低減でき省エネルギー化が図れる。 By increasing the temperature of the recording material before entering the fixing device by preheating, it is possible to lower the temperature of the fixing device or shorten the nip passage time, thereby reducing the power consumption of the fixing device and simultaneously increasing the processing speed. . By using a heat pump as a preliminary heating source, the power consumption used for fixing can be reduced and energy saving can be achieved.
そして、ヒートポンプを予備加熱の熱源とする場合、冷媒が過熱蒸気である高温帯は熱量が小さいため利用できず、記録材を冷媒の凝縮温度以上にまで加熱することは難しい。予備加熱中に、記録材の温度が冷媒の凝縮温度に達してしまうと、それ以上に記録材の温度を上げられず、定着装置の消費電力低減には限界が生じる。 When the heat pump is used as a heat source for preheating, the high temperature zone in which the refrigerant is superheated steam cannot be used because of its small amount of heat, and it is difficult to heat the recording material to a temperature higher than the condensation temperature of the refrigerant. If the temperature of the recording material reaches the condensing temperature of the refrigerant during the preheating, the temperature of the recording material cannot be further increased, and there is a limit to the power consumption reduction of the fixing device.
以下の実施例では、記録材を冷媒の凝縮温度以上に加熱できるようにする。これにより、ヒートポンプの消費電力を必要以上に上げることなく、省エネルギー効果を高めた蒸気圧縮逆冷凍サイクルを予備加熱源とすることができるため、定着装置の消費電力が低減される。冷媒凝縮時の熱量と共に凝縮温度よりも高い過熱蒸気の熱量も利用して記録材を加熱するため、凝縮温度以上に記録材を加熱することができるため、定着装置の消費電力をさらに低減できる。 In the following embodiments, the recording material can be heated to a temperature higher than the condensation temperature of the refrigerant. As a result, since the vapor compression reverse refrigeration cycle with improved energy saving effect can be used as a preheating source without increasing the power consumption of the heat pump more than necessary, the power consumption of the fixing device is reduced. Since the recording material is heated using the amount of heat of the superheated steam higher than the condensation temperature together with the amount of heat at the time of refrigerant condensation, the recording material can be heated above the condensation temperature, so that the power consumption of the fixing device can be further reduced.
<実施例1>
図2は実施例1の予備加熱装置の構成の説明図である。図3はヒートポンプの構成の説明図である。図4は冷媒の蒸気線図(モリエル線図)である。図5はヒートポンプサイクルの放熱過程の説明図である。図6は毎分処理枚数と予備加熱性能の関係の説明図である。図7はベルト熱交換器の熱交換温度分布の説明図である。図8は予備加熱装置の制御のフローチャートである。図9は予備加熱による定着部の消費電力削減効果の説明図である。
<Example 1>
FIG. 2 is an explanatory diagram of the configuration of the preheating device according to the first embodiment. FIG. 3 is an explanatory diagram of the structure of the heat pump. FIG. 4 is a vapor diagram (Mollier diagram) of the refrigerant. FIG. 5 is an explanatory diagram of the heat dissipation process of the heat pump cycle. FIG. 6 is an explanatory diagram of the relationship between the number of processed sheets per minute and the preheating performance. FIG. 7 is an explanatory diagram of the heat exchange temperature distribution of the belt heat exchanger. FIG. 8 is a flowchart of control of the preheating device. FIG. 9 is an explanatory diagram of the effect of reducing power consumption of the fixing unit by preheating.
図1に示すように、画像形成手段の一例である画像形成部Pa、Pb、Pc、Pd及び中間転写ベルト8は、トナー像を形成して記録材Pに転写する。 As shown in FIG. 1, the image forming portions Pa, Pb, Pc, Pd and the intermediate transfer belt 8 which are examples of the image forming unit form a toner image and transfer it to the recording material P.
加熱部の一例である定着装置26は、トナー画像を担持した記録材Pを加圧状態で加熱する。定着装置26は、トナー像が転写された記録材Pを加熱加圧して記録材Pにトナー像を定着させる。定着装置26は、電気的に加熱及び温度制御された加熱ニップNを用いてトナー画像を担持した記録材Pを加圧状態で加熱する。
The fixing
予備加熱部の一例である予備加熱装置100は、ヒートポンプ101を用いて記録材Pを予備加熱して定着装置26に受け渡す。予備加熱装置100は、トナー画像を担持した記録材Pを、加圧することなく搬送しつつ、トナー画像の反対側の面からヒートポンプ101を用いて加熱ニップNよりも低い温度に予備加熱して加熱ニップNへ受け渡す。
The preheating
ヒートポンプ101の蒸発器107は、加熱部の排熱を用いて冷媒を蒸発させて乾き蒸気まで加熱してヒートポンプ101の圧縮機104に供給する。
The
図2に示すように、搬送手段の一例である搬送ベルト102は、凝縮器105aで加熱された記録材Pを凝縮器105bへ搬送して、その後、凝縮器105bで加熱された記録材Pを定着装置26へ受け渡す。搬送ベルト102は、記録材Pの担持面の裏側面を、凝縮器105bの放熱面と凝縮器105aの放熱面とに摺擦させて回転する無端ベルト部材で構成される。記録材Pは、搬送ベルト102を介して凝縮器105a及び凝縮器105bにより加熱される。
As shown in FIG. 2, the
予備加熱装置100は、ベルト熱交換器109にヒートポンプ101を組み込んで構成される。記録材Pの搬送手段は、搬送ベルト102と搬送ローラ103で構成されている。搬送ベルト102は、4色のトナー像Gが転写された記録材Pを定着装置26まで搬送する。
The preheating
予備加熱装置100は、一対の搬送ローラ103に張架させた搬送ベルト102に記録材Pを担持して搬送する。搬送ベルト102は、ポリイミド樹脂の無端状に形成した数〜数十μmのフィルム表面に、数μm単位の導電層および離型層(抵抗層)を順次コーティングした多層構成となっている。
The preheating
搬送ベルト102には、記録材Pを吸引するための小さい穴が開けられ、搬送ベルト102を通じて記録材Pを吸引するための吸引機構が搬送ベルト102の内側に設けられている。吸引機構は、凝縮器(放熱板)105に複数の空気吸引孔を形成しておき、この空気吸引孔の下方に配置された吸引ファンで放熱板の空気吸引孔から空気を吸引する。これにより、記録材Pは、搬送ベルト102に吸着して、放熱板上を搬送される。
A small hole for sucking the recording material P is formed in the
なお、記録材Pと搬送ベルト102との密着方法は静電的でもよい。その場合、搬送手段は、搬送ローラ103に搬送ベルト102を巻いた搬送部と記録材Pを静電的に吸着するための帯電装置(不図示)と放熱板で構成される。搬送ベルト102の導電層は不図示の電気的接続によりアースに落とされ、絶縁層でもある離型層、あるいはさらにその上にくる記録材Pとの間に電荷を付与することで記録材Pを静電的に吸着して、放熱板上を搬送できるようになる。
Note that the contact method between the recording material P and the conveying
搬送ベルト102の内側面に密着するように凝縮器(放熱板)105が配置されている。搬送ベルト102は、記録材Pを、凝縮器105の冷媒出口側から冷媒入口側へ搬送する。その搬送の過程で、記録材Pは、凝縮器105と熱交換することで、凝縮温度まで加熱された後、搬送終盤の過熱蒸気の部分で凝縮温度T0以上にまで加熱される。
A condenser (heat radiating plate) 105 is disposed so as to be in close contact with the inner surface of the
図3に示すように、予備加熱装置100は、蒸気圧縮逆冷凍サイクル(ヒートポンプサイクル)のヒートポンプ101を加熱源として記録材Pの予備加熱を行う。ヒートポンプ101は、圧縮機104で圧縮して加熱された冷媒を凝縮器105で放熱させて過冷却液まで凝縮させる。膨張弁106は、冷媒の圧力を低下させ、蒸発器107は、周囲の熱を奪って冷媒を気化させる。気化した冷媒が圧縮機104で圧縮されてヒートポンプサイクルが構成される。
As shown in FIG. 3, the preheating
図4に示すように、ヒートポンプ101は、圧力PとエンタルピhのP−h線図において閉曲線ABCDのサイクルを実行する。冷媒の過熱蒸気Aを圧縮機104により所望温度に対する飽和蒸気圧以上の圧力まで圧縮して過熱蒸気Bにして凝縮器105に送る。高温度の過熱蒸気Bは凝縮器105において熱量Q1を放熱することで冷やされ、凝縮/液化して過冷却液Cになる。
As shown in FIG. 4, the
過冷却液Cは、膨張弁106に送られ、膨張弁106によって等エンタルピ膨張して、低温度の湿り蒸気Dになり、蒸発器107に送られる。低温度の湿り蒸気Dは、蒸発器107において周囲から熱量Q2を得て気化し、過熱蒸気Aになって1サイクルを終了する。過熱蒸気Aは、再び圧縮機104によって圧縮されて高温度の過熱蒸気Bとなって熱サイクルを繰り返す。
The supercooled liquid C is sent to the
図5に示すように、凝縮器105で冷媒が熱量Q1を放熱する過程において、冷媒のエンタルピ変化と温度変化が発生する。過熱蒸気Bの状態から飽和蒸気B’の状態までの顕熱変化では、冷媒の温度が低下しながらエンタルピは、hBからhB’と僅かに変化する。
As shown in FIG. 5, in the process in which the refrigerant releases heat Q1 in the
次に、飽和蒸気B’の状態から飽和液C’の状態に至る潜熱変化では、温度が一定(凝縮温度)で、エンタルピはhB’からhCへと大きく変化する。その後、飽和液C’の状態から過冷却液Cの状態までの顕熱変化では、温度が低下しながら、エンタルピはhC’からhCへと僅かに変化する。 Next, in the latent heat change from the state of the saturated vapor B ′ to the state of the saturated liquid C ′, the temperature is constant (condensation temperature), and the enthalpy changes greatly from hB ′ to hC. Thereafter, in the sensible heat change from the state of the saturated liquid C ′ to the state of the supercooled liquid C, the enthalpy slightly changes from hC ′ to hC while the temperature is lowered.
エンタルピがhBからhB’まで変化する時に放熱する熱量をQ1’’とし、エンタルピがhB’からhCまで変化する時に放熱する熱量をQ1’とする。 The amount of heat released when the enthalpy changes from hB to hB ′ is Q1 ″, and the amount of heat released when the enthalpy changes from hB ′ to hC is Q1 ′.
凝縮器105から放熱される熱量Q1を利用して記録材Pを加熱する場合、最初に、エンタルピ変化が大きい潜熱変化及び過冷却時の顕熱変化(hB’→hC)時の熱量Q1’を利用して、記録材Pと熱交換をさせる。これにより、冷媒の凝縮温度T0付近まで記録材Pの温度を上げる。
When the recording material P is heated using the heat quantity Q1 radiated from the
その後、エンタルピ変化が僅かな過熱蒸気の顕熱変化(hB→hB’)時の熱量Q1’’を利用して、記録材Pと熱交換をさせる。これにより、凝縮温度T0以上の温度T1付近まで記録材Pの温度を上げる。 Thereafter, heat is exchanged with the recording material P by using the heat quantity Q1 ″ when the sensible heat change (hB → hB ′) of the superheated steam with a slight enthalpy change. As a result, the temperature of the recording material P is increased to a temperature T1 that is equal to or higher than the condensation temperature T0.
記録材Pの熱容量が小さいため、エンタルピ変化が僅かな過熱蒸気の熱量Q1’’でも十分に温度が上昇して、記録材Pを凝縮温度T0以上の温度まで加熱できる。数値的に説明すれば、熱量Q1を放熱する際に、冷媒のエンタルピは、hBからhCまで変化している。この時、過熱蒸気の顕熱変化ではhBからhB’まで変化しており、エンタルピ変化の比を考えると熱量Q1’’は熱量Q1の約20%程度である。ヒートポンプ101の能力としてQ1が2500W程度見込める場合、過熱蒸気の顕熱変化分は500W程度となる。
Since the heat capacity of the recording material P is small, the temperature rises sufficiently even with the heat quantity Q1 ″ of the superheated steam with a slight enthalpy change, and the recording material P can be heated to a temperature equal to or higher than the condensation temperature T0. If it demonstrates numerically, when radiating heat amount Q1, the enthalpy of a refrigerant will change from hB to hC. At this time, the sensible heat change of the superheated steam changes from hB to hB ', and considering the ratio of enthalpy change, the heat quantity Q1 "is about 20% of the heat quantity Q1. When Q1 can be expected to be about 2500 W as the capability of the
図6に示すように、顕熱変化(hB→hB’)時の熱量Q1’’において連続予備加熱される記録材Pが受け取る毎分の熱量をEとする。用紙坪量105g/m2の記録材Pの上にトナーが厚さ10μm載っている状態を想定して、85ppmと150ppmで搬送して予備加熱させた場合のコンピュータシミュレーションを行った。 As shown in FIG. 6, let E be the amount of heat received by the recording material P that is continuously preheated at the amount of heat Q1 ″ when sensible heat changes (hB → hB ′). Assuming a state in which the toner is 10 μm thick on the recording material P having a paper basis weight of 105 g / m 2 , a computer simulation was performed when the toner was transported at 85 ppm and 150 ppm and preheated.
ヒートポンプ101によって予備加熱しようとする温度幅を大きくすると、記録材Pに供給すべき熱量が大きくなる。毎分150枚(150ppm)の予備加熱を行った場合、毎分85枚(85ppm)の予備加熱を行う場合よりも、ヒートポンプ101によって昇温できる温度幅は小さくなる。
When the temperature range to be preheated by the
トナーが転写された記録材Pの温度は、凝縮温度以上である熱量Q1’’が500Wの場合、85ppmで30℃程度、150ppmでも18℃程度さらに温度を上げることができることが確認された。 It was confirmed that the temperature of the recording material P onto which the toner has been transferred can be further increased by about 30 ° C. at 85 ppm and about 18 ° C. even at 150 ppm when the heat quantity Q1 ″ equal to or higher than the condensation temperature is 500 W.
以上のように、トナーが転写された記録材Pの熱容量であれば、過熱蒸気の熱量を利用して十分に温度を上げることが可能である。 As described above, the heat capacity of the recording material P onto which the toner has been transferred can sufficiently raise the temperature by using the heat amount of the superheated steam.
図2に示すように、ヒートポンプ101は、圧縮機104、凝縮器105、膨張弁106、蒸発器107に加えて、圧力計108、ファン114、インバータ制御部115が付設され、凝縮器105には、温度測定用の温度センサ116が設けられている。蒸発器107に付設されたファン114を作動させることで、蒸発器107は、周囲から高効率で熱を回収することができる。
As shown in FIG. 2, the
圧力計108により凝縮器105内の冷媒の圧力が把握でき、測定した圧力で図4の蒸気線図を参照することで、その圧力下での冷媒の凝縮温度がわかる。温度センサ116は、放熱板内中央部の過熱蒸気B入口側付近に取り付けれらている。インバータ制御部115は、圧縮機104へ出力する周波数を30Hzから75Hzまで調整することで、圧縮機104の回転数が変わり、冷媒の循環量の制御ができ、凝縮器105の放熱量を調整できる。
The pressure of the refrigerant in the
凝縮器105は、搬送ベルト102の内側面に密着するように取り付けられ、トナー像Gが一括転写された記録材Pは、搬送ベルト102を介して凝縮器105と熱交換して加熱される。
The
図7の(a)に示すように、凝縮器105は、アルミプレート112内に銅管111が蛇行して配置された直方体状の放熱板となっている。但し、銅管111の配置は、図に示す配置に限定されるわけではない。銅管111とアルミプレート112との接触面積が増えることで、冷媒とアルミプレート112との熱変換効率が高まればよい。
As shown in FIG. 7A, the
図7の(b)に示すように、アルミプレート112と銅管111は、伝熱性を向上させるため、密着性が高い加工がされている。また、銅管111は、圧縮機104から過熱蒸気入口まで断熱処理されており、過熱蒸気の熱量(エンタルピ)が周囲へ放熱することを防いでいる。搬送ベルト102と接触するアルミプレート112の表面は、搬送ベルト102との密着性を高めるために平滑度が高く、かつ摩擦による磨耗が少なくするため、例えば、Tiなどによりメッキ処理がされている。アルミプレート112の裏面及び四方の側面は、搬送ベルト102以外への放熱を防ぐため、断熱材による断熱処理がされている。
As shown in FIG. 7B, the
圧縮機104により所望温度に対する飽和蒸気圧以上の圧力まで圧縮して過熱蒸気Bとなった冷媒は、過熱蒸気Bのまま入口側から入り、蛇行して配置された銅管111を通りながら凝縮し出口側へ流れる。この時、冷媒が過熱蒸気となって流れている銅管111が配置されている放熱板の表面温度は、冷媒の凝縮温度以上となっている。
The refrigerant which has been compressed to a pressure equal to or higher than the saturated vapor pressure with respect to the desired temperature by the
図7の(c)に示すように、凝縮器(放熱板)105の搬送ベルト102との接触面である放熱面の温度分布は、x方向に向かって高温となる。実施例1では、第1の熱交換部と第2の熱交換部とが一体の凝縮器(放熱板)105に形成されて熱的に分離されていないため、凝縮器(放熱板)105の放熱面の温度分布は連続的になる。
As shown in FIG. 7C, the temperature distribution on the heat radiation surface, which is the contact surface of the condenser (heat radiation plate) 105 with the
図7の(a)に示すように、予備加熱装置100は、トナー像Gが転写された記録材Pを搬送ベルト102により搬送し、記録材Pは、搬送中に凝縮器(放熱板)105と熱交換することで加熱される。トナー像Gが転写された記録材Pは、凝縮器(放熱板)105の低温側となる銅管111の出口側から高温側となる過熱蒸気Bの入口側へ搬送されることにより、ヒートポンプの冷媒の凝縮温度以上まで加熱される。トナー像Gが転写された記録材Pが転写された記録材Pは熱容量が小さいため、凝縮器(放熱板)105により冷媒と熱交換する際に、熱量は小さいが高温である過熱蒸気で温度を上げることができるからである。
As shown in FIG. 7A, the preheating
<ヒートポンプの制御>
図2を参照して図8に示すように、予備加熱装置100のヒートポンプ101の圧縮機104は、可変の出力で冷媒を圧縮し、凝縮器105bの冷媒を凝縮温度を越える所定温度に保つように圧縮機104の出力を制御する。
<Control of heat pump>
As shown in FIG. 8 with reference to FIG. 2, the
画像形成装置(1:図1)がスタートすると圧縮機104が駆動して凝縮器(放熱板)105のウォーミングアップが開始される(S101)。同時に、定着装置26の熱源に電力が供給され加熱ローラ26aのウォーミングアップが開始される(S102)。そして、ウォーミングアップ開始と同時に温度センサ26sにて加熱ローラ26aの温度が測定され、定着開始温度に達したかを判断する(S103)。
When the image forming apparatus (1: FIG. 1) is started, the
定着開始温度に達していない場合(S103のNO)はウォーミングアップを継続し、達している場合(S103のYES)は待機モードへ移行する(S104)。待機モードでは、加熱ローラ26aの温度が定着開始温度を維持するだけの電力が熱源に供給される(S104)。
If the fixing start temperature has not been reached (NO in S103), warm-up is continued, and if it has reached (YES in S103), the process proceeds to the standby mode (S104). In the standby mode, electric power is supplied to the heat source so that the temperature of the
次に、凝縮器(放熱板)105のウォーミングアップ開始と同時に、温度センサ116にて放熱板の温度が測定され、定着に必要なプレ加熱温度に達したかを判断する(S105)。定着に必要なプレ加熱温度に達していない場合(S105のNO)はウォーミングアップを継続し、達している場合(S105のYES)は待機モードへ移行する(S106)。待機モードでは、凝縮器(放熱板)105の温度が定着に必要なプレ加熱温度を維持するだけの回転数に圧縮機が維持される(S106)。
Next, simultaneously with the start of warming up of the condenser (heat radiating plate) 105, the temperature of the heat radiating plate is measured by the
その後、プリント動作が実行される(S107)。プリント動作が実行されると、記録材Pに熱が奪われて凝縮器105の冷媒圧力が低下する。インバータ制御部115は、圧力計108により凝縮器105出口の圧力を測定し(S108)、測定した圧力で図4のP−h線図を参照して冷媒の凝縮温度を算出する(S109)。
Thereafter, a printing operation is executed (S107). When the printing operation is executed, the recording material P is deprived of heat, and the refrigerant pressure in the
インバータ制御部115は、凝縮器(放熱板)105の温度センサ116にて凝縮器(放熱板)105の温度を測定し、放熱板温度が算出された凝縮温度(S109)以上か否かを判断する(S110)。
The
インバータ制御部115は、凝縮温度以上となっていない場合、圧縮機104へ出力する周波数を上げて回転数を上げる制御を行う(S111)。回転数の増加に伴い、冷媒循環量が増えて、凝縮器(放熱板)105から放熱される熱量が増加する。その結果、図4のP−h線図で示されるような所定のヒートポンプサイクルが維持される。
インバータ制御部115は、凝縮温度以上となっている場合、プリント動作終了かを判断する(S112)。プリント動作が終了せず継続する場合S112は、ステップS103に戻ってプリント動作終了までS103〜S112を繰り返す。しかし、プリント動作が終了する場合(S112のYES)、ヒートポンプを停止して(S113)、加熱ローラ26aの加熱源に電力供給を停止し(S114)、画像形成装置(1:図1)をストップする。
When the temperature is equal to or higher than the condensation temperature, the
実施例1で使用したヒートポンプの凝縮器105であるアルミプレート放熱板の放熱面サイズは320mm×400mmである。放熱板内に銅管を約5m蛇行して配置しており、圧縮機を運転してから120秒程度で放熱面の過熱蒸気入口側の温度が定着に必要なプレ加熱温度である70℃となるようにヒートポンプ101内の冷媒量を調整した。
The heat radiating surface size of the aluminum plate heat radiating plate which is the
使用した冷媒は、一般的な代替フロン(ハイドロフルオロカーボン)の一種である代替フロン(ハイドロフルオロカーボン)のR134a(登録商標)を使用した。ヒートポンプ101を圧縮機104の最大周波数である75Hzで稼動し、放熱面の冷媒入口側の温度が70℃になったところで、圧縮機104の周波数を調整しながら放熱面温度を維持した。
As the refrigerant used, R134a (registered trademark) of alternative chlorofluorocarbon (hydrofluorocarbon) which is a kind of general alternative chlorofluorocarbon (hydrofluorocarbon) was used. The
記録材Pには、A4サイズで厚さ100μmの普通紙を用いた。搬送速度400mm/secで記録材Pを連続的に搬送開始させ、予め定着可能となって待機中の定着装置26を通して永久画像とした。凝縮器(放熱板)105の放熱面の搬送方向の長さは400mmなので、記録材の加熱時間は1秒であった。
As the recording material P, A4 size plain paper having a thickness of 100 μm was used. The recording material P was started to be continuously conveyed at a conveyance speed of 400 mm / sec, and it was possible to fix in advance, and a permanent image was obtained through the fixing
この時、上記の制御により、ヒートポンプの消費電力は約280Wであった。そして、凝縮器105と膨張弁106の間に取り付けられた圧力計108の測定値は1.6MPaで図4に示す凝縮温度は60℃程度であった。そして、凝縮器(放熱板)105の温度は、冷媒入口側が68℃で凝縮温度の60℃よりも高くなっていた。そして、搬送ベルト102により、記録材Pは、凝縮器(放熱板)105の冷媒出口側から冷媒入口側へ搬送され、記録材P上のトナー表面温度は25℃から63℃まで上昇していた。記録材Pは、凝縮器(放熱板)105中央部付近まで搬送される間に、凝縮温度とほぼ同じ温度の凝縮器(放熱板)105の温度まで加熱され、凝縮器(放熱板)105冷媒入口付近の搬送後半部でさらに温度が上昇していた。
At this time, the power consumption of the heat pump was about 280 W by the above control. And the measured value of the
凝縮器(放熱板)105と熱交換して加熱された熱容量の小さい記録材Pは、高温で熱量が小さい過熱蒸気が流れている放熱板の冷媒入口側でも加熱することが可能で、トナー109が転写されている記録材Pの温度を上げることができた。記録材Pの連続搬送中は、凝縮器105と膨張弁106の間に取り付けられた凝縮部の圧力ゲージ108が1.6MPaで安定に維持され、ヒートポンプの消費電力も280Wで一定であった。
The recording material P having a small heat capacity heated by exchanging heat with the condenser (heat radiating plate) 105 can be heated also on the refrigerant inlet side of the heat radiating plate through which superheated steam with a small amount of heat flows. The temperature of the recording material P on which the toner was transferred could be raised. During continuous conveyance of the recording material P, the
実施例1の制御によれば、乾き蒸気の冷媒の顕熱を用いる第1の熱交換部において、大きな熱量を記録材Pに移転させることができる。このため、凝縮器105の放熱不足が低減し、安定な逆冷凍サイクルを維持できるため、圧縮機104の消費電力を必要以上に上げることなく予備加熱が可能となり、省エネルギー効果が上がる。
According to the control of the first embodiment, a large amount of heat can be transferred to the recording material P in the first heat exchange unit that uses the sensible heat of the dry steam refrigerant. For this reason, insufficient heat dissipation of the
一方、凝縮器(放熱板)105の冷媒入口と冷媒出口とを逆にして、記録材Pを凝縮器(放熱板)105の冷媒入口側から冷媒出口側へ搬送して定着装置26に受け渡す実験を行った。その結果、記録材P上のトナー109の表面温度は25℃から58℃までしか上昇しなかった。これは、過熱蒸気が流れる冷媒入口側の凝縮器(放熱板)105は、未加熱の記録材Pに冷やされるため、熱量が小さい過熱蒸気では高温を維持できず、凝縮器(放熱板)105の温度が凝縮温度とほぼ同じの60℃まで低下したためである。
On the other hand, the refrigerant inlet and the refrigerant outlet of the condenser (heat radiating plate) 105 are reversed, and the recording material P is conveyed from the refrigerant inlet side of the condenser (heat radiating plate) 105 to the refrigerant outlet side and delivered to the fixing
予備加熱中に記録材Pの温度が凝縮温度に達してしまうと、記録材Pは、ヒートポンプ101の凝縮器105から放熱される熱量をそれ以上に得ることができないので、長時間このような状態が継続されれば凝縮器105の放熱不足を招くことになる。
If the temperature of the recording material P reaches the condensing temperature during the preheating, the recording material P cannot obtain any more heat radiated from the
その結果、凝縮器105で冷媒が液化して過冷却されることなく膨張弁106にて減圧されるため、安定なヒートポンプサイクルを維持できず、圧縮機104の運転圧力が高くなってしまう。すると、圧縮機104の運転圧力と消費電力はほぼ比例の関係にあることから、ヒートポンプ101の消費電力が上がってしまう。
As a result, the refrigerant is liquefied by the
以上から、記録材Pの搬送方向は、凝縮器(放熱板)105の低温側となる冷媒出口側から高温側となる冷媒入口側、つまり冷媒の放熱板内の循環方向と対向する凝縮器(放熱板)105の低温側から高温側へ搬送される必要がある。 From the above, the conveying direction of the recording material P is from the refrigerant outlet side that is the low temperature side of the condenser (heat radiating plate) 105 to the refrigerant inlet side that is the high temperature side, that is, the condenser ( It is necessary to convey from the low temperature side of the heat sink 105) to the high temperature side.
<実施例1の効果>
図9に示すように、予備加熱されて定着装置26に受け渡されるトナー像Gを担持した記録材Pの温度と、定着装置26で消費される電力量の関係をコンピュータシミュレーションにより調べた。計算で用いた定着条件は、実施例1の上記条件に加えて以下の通りである。
<Effect of Example 1>
As shown in FIG. 9, the relationship between the temperature of the recording material P carrying the toner image G preliminarily heated and delivered to the fixing
加熱ローラ26aの周速は360mm/secであり、平均ニップ圧は2.2kgf/cm2であり、ニップ幅は8mmである。加熱ローラ26aは中心に配置したハロゲンランプヒータの加熱源からの輻射エネルギーにて、表面温調温度が180℃に加熱、維持される。記録材Pは、用紙坪量105g/m2で、その上にトナー像Gが厚さ10μmで載っている。
The peripheral speed of the
図9に示すように、トナー像G及び記録材Pが室温程度の25℃では、定着装置26の消費電力は約1000Wである。予備加熱による温度上昇と共に定着装置26の消費電力が低減され、約10℃上昇することで100W程度の消費電力が削減できる。
As shown in FIG. 9, when the toner image G and the recording material P are about 25 ° C., which is about room temperature, the power consumption of the fixing
よって、搬送ベルト102を備えた予備加熱装置100によって、ヒートポンプ101の消費電力を必要以上に上げずに、可能な限り記録材Pの温度を上げることで、永久画像を形成する際の定着に使われる消費電力を低減できる。
Therefore, the temperature of the recording material P is increased as much as possible without increasing the power consumption of the
実施例1では、記録材P上のトナー像Gの表面温度は25℃から63℃まで上昇していたことから、図9の関係から見ると、定着装置26の消費電力を約400W低減できたことになる。ヒートポンプの消費電力280Wを考慮してもトータルの消費電力が120W低減された。
In Example 1, since the surface temperature of the toner image G on the recording material P was increased from 25 ° C. to 63 ° C., the power consumption of the fixing
<実施例2>
図10は実施例2の予備加熱装置の構成の説明図である。図11は実施例2におけるベルト熱交換器の熱交換温度分布の説明図である。
<Example 2>
FIG. 10 is an explanatory diagram of the configuration of the preheating device according to the second embodiment. FIG. 11 is an explanatory diagram of the heat exchange temperature distribution of the belt heat exchanger in the second embodiment.
図2に示すように、実施例2の予備加熱装置100は、実施例1と同様に、記録材Pを搬送ベルト102で搬送してヒートポンプ101により予備加熱する。実施例1との相違点は、凝縮器(放熱板)105の第1熱交換部と第2熱交換部とを熱的に分離した構成となっている点である。
As illustrated in FIG. 2, the preheating
図10に示すように、凝縮器105bと凝縮器105aとは、熱的に分離され、凝縮器105bの熱交換部の質量は、凝縮器105bの熱交換部の質量よりも小さい。
As shown in FIG. 10, the
第2の熱交換部の一例である凝縮器105aは、凝縮器105bで放熱した冷媒を用いて凝縮器105bよりも低い加熱温度で記録材を加熱する。凝縮器105aは、凝縮器105bで冷媒の凝縮温度に冷却された冷媒の潜熱を用いて記録材を加熱する。凝縮器105aでは、記録材Pが冷媒の凝縮温度まで加熱される。
The
第1の熱交換部の一例である凝縮器105bは、ヒートポンプ101の圧縮機104で圧縮して加熱された過熱蒸気の冷媒の顕熱を用いて記録材Pを加熱する。凝縮器105bは、冷媒の凝縮温度を越える温度に加熱された冷媒の顕熱を用いて記録材を加熱する。凝縮器105bでは、記録材Pが冷媒の凝縮温度を越える温度まで加熱される。凝縮器105bは、加熱部側の一例である定着装置26側の加熱温度が第2の熱交換部側の一例である凝縮器105a側の加熱温度よりも高い。
The
図11の(a)に示すように、実施例2の予備加熱装置100は、冷媒が凝縮して湿り蒸気となっている凝縮器(放熱板)105aと過熱蒸気となっている凝縮器(放熱板)105bとが熱的に分離して構成される。凝縮器105aの搬送ベルト102との接触面である放熱面と、凝縮器105bの搬送ベルト102との接触面である放熱面とが断熱分離している。
As shown to (a) of FIG. 11, the preheating
ヒートポンプ101の凝縮器(放熱板)105bの放熱面サイズは320mm×80mm、凝縮器(放熱板)105aの放熱面サイズは320mm×320mmとし、それぞれを5mm程度離した。2つの放熱板内に蛇行して配置した銅管の全長は約5mで、ヒートポンプ内の冷媒量は実施例1と同じにした。
The heat radiating surface size of the condenser (heat radiating plate) 105b of the
図11の(b)に示すように、湿り蒸気が流れる凝縮器105aと過熱蒸気が流れる凝縮器105bとを別々のものとし、搬送ベルト102との接触面であるそれぞれの放熱面を断熱分離する。これにより、定着装置側の凝縮器(放熱板)105bを、給紙側の凝縮器(放熱板)105aの飽和蒸気B’入口の温度よりもさらに高温にすることが可能である。
As shown in FIG. 11 (b), the
図11の(c)に示すように、断熱分離された凝縮器(放熱板)105aと凝縮器(放熱板)105bの温度分布は不連続になる。凝縮器(放熱板)105bの温度は、凝縮器(放熱板)105aの飽和蒸気B’入口側よりも高温となるため、図7の(c)に示す実施例1よりも記録材Pの温度を上げることができる。 As shown in FIG. 11 (c), the temperature distribution of the condenser (heat radiating plate) 105a and the condenser (heat radiating plate) 105b which are adiabatic and separated is discontinuous. Since the temperature of the condenser (heat radiating plate) 105b is higher than that of the saturated vapor B ′ inlet side of the condenser (heat radiating plate) 105a, the temperature of the recording material P is higher than that of Example 1 shown in FIG. Can be raised.
記録材Pの温度をさらに上げることで、定着装置26の消費電力をさらに削減できるため、圧縮機104の消費電力を上げることなく省エネルギー効果が高まる。温度上昇に伴って凝縮器(放熱板)105bから記録材Pに熱交換される熱量が増えるので、凝縮器(放熱板)105bの放熱不足が低減してヒートポンプサイクルも安定する。
Since the power consumption of the fixing
<ヒートポンプの制御>
図10に示すように、記録材Pが搬送ベルト102によって搬送されながら凝縮器105a、105bと熱交換して加熱される際、ヒートポンプ101において、図4、図5に示すヒートポンプサイクルが安定に維持されたとする。このとき、定着装置26に近い側の凝縮器105bは、図4のヒートポンプサイクルの過熱蒸気が流れるBからB’の状態に保たれ、記録材Pが給紙される側の凝縮器105aは、凝縮状態の湿り蒸気と過冷却液が流れるB’からCの状態に保たれている。
<Control of heat pump>
As shown in FIG. 10, when the recording material P is heated by exchanging heat with the
この状態で、記録材Pは、凝縮器(放熱板)105aと搬送ベルト102との接触面から放熱される熱量Q1’と、凝縮器(放熱板)105bと搬送ベルト102との接触面から放熱される熱量Q1’’とにより加熱される。
In this state, the recording material P radiates heat from the contact surface between the condenser (heat radiating plate) 105a and the conveying
このため、それぞれの放熱板で放熱されるQ1’とQ1’’の放熱量比(エンタルピ変化量の比)が、定着装置26に近い側の凝縮器(放熱板)105bの放熱面積と給紙側の凝縮器(放熱板)105aの放熱面積の比となるように制御する。記録材Pの違いや搬送速度の違いなどにより、凝縮器(放熱板)105と記録材Pとの熱交換の状態が変化した場合には、図4及び図5のヒートポンプサイクルが変化して、Q1’とQ1’’の放熱量比(エンタルピ変化量の比)が変わる可能性がある。このような場合、図4及び図5のヒートポンプサイクルを維持するために、インバータ制御部115は、圧縮機104の回転数を制御して冷媒循環量を調整する。
For this reason, the ratio of the amount of heat released between the respective heat sinks Q1 ′ and Q1 ″ (ratio of enthalpy change amount) is equal to the heat dissipation area of the condenser (heat sink) 105b on the side close to the fixing
具体的には、温度センサ116が定着装置26側の凝縮器(放熱板)105bに設けられ、図8に示すフローチャートの制御のステップS108以下で次のようなフローを行う。
Specifically, the
インバータ制御部115は、圧力計108により測定された圧力で図4のP−h線図を参照して、冷媒の凝縮温度T0を算出する(S109)。
The
インバータ制御部115は、凝縮器(放熱板)105bの温度センサ116にて凝縮器(放熱板)105bの温度を測定する。そして、凝縮器(放熱板)105の温度が凝縮温度T0以上となっているかを、算出した温度(S109)と比較して判断する(S110)。
The
インバータ制御部115は、凝縮温度T0以上となっていない場合、圧縮機104の周波数を上げて回転数を上げる制御を行う(S111)。回転数の増加に伴い冷媒循環量が増え、凝縮器(放熱板)105から放熱される熱量が増加して、図4のP−h線図で示されるヒートポンプサイクルが維持される。
<実施例2の効果>
実施例2について、定着装置26と予備加熱装置100の合計の消費電力の削減効果を調べた。実施例2で使用した画像形成装置は実施例1と同じ装置であり、画像形成プロセスに伴うヒートポンプの制御も実施例1と同じである。
<Effect of Example 2>
Regarding Example 2, the reduction effect of the total power consumption of the fixing
ヒートポンプ101を圧縮機104の最大周波数である75Hzで稼動し、凝縮器105bの温度が定着に必要なプレ加熱温度である80℃になったところで、圧縮機104の周波数を調整しながら凝縮器105bの温度を維持させた。
When the
搬送速度400mm/secで記録材Pを連続的に搬送を開始し、予め定着可能となって待機中の定着装置26を通し永久画像とした。記録材Pには、A4サイズで厚さ100μmの普通紙を用いた。この時、ヒートポンプの消費電力は約280Wであった。
The recording material P was continuously transported at a transport speed of 400 mm / sec, and a permanent image was obtained by passing through the fixing
凝縮器105aと膨張弁106の間に取り付けられた圧力計108の指値は1.6MPaで凝縮温度は60℃であった。凝縮器(放熱板)105bの温度は75℃で冷媒の凝縮温度よりも高く、さらに実施例1の凝縮器(放熱板)105の温度よりも高くなっていた。
The limit value of the
搬送ベルト102により記録材Pは、凝縮器105aの冷媒出口側から凝縮器105bの冷媒入口側へ搬送され、記録材P上の表面温度は25℃から68℃まで上昇していた。記録材Pは、凝縮器(放熱板)105a上を搬送される間に既に凝縮温度付近まで加熱され、実施例1の凝縮器105より高い温度の凝縮器105b上を搬送されることで、さらに温度が上昇した。
The recording material P is conveyed by the conveying
その結果、実施例1より記録材P上のトナー温度をさらに5℃上げることができた。また、記録材Pの連続搬送中に凝縮器105aと膨張弁106の間に取り付けられた圧力計108の指値は1.6MPaで安定に維持され、圧縮機104の消費電力は280Wで一定であった。
As a result, the toner temperature on the recording material P could be further increased by 5 ° C. from Example 1. Further, during continuous conveyance of the recording material P, the limit value of the
図9の記録材加熱温度と定着装置26の消費電力の関係は実施例1と共通であるため、実施例2では、図9から定着装置26の消費電力を約450W低減できたことになる。ヒートポンプ101の消費電力280Wを考慮しても、トータルの消費電力が170W低減され、実施例1よりもさらに50W低減された。ヒートポンプ101の消費電力を必要以上に上げることなく、トナー像の定着に使われる消費電力を1000Wから830Wに低減することができた。
Since the relationship between the recording material heating temperature in FIG. 9 and the power consumption of the fixing
実施例2の予備加熱装置では、省エネルギー効果を高めた蒸気圧縮逆冷凍サイクル(ヒートポンプサイクル)を予備加熱源とすることで、トナーが転写された記録材の温度を冷媒の凝縮温度以上に予備加熱することができる。 In the preheating device according to the second embodiment, the temperature of the recording material on which the toner is transferred is preheated to be equal to or higher than the condensation temperature of the refrigerant by using a vapor compression reverse refrigeration cycle (heat pump cycle) with improved energy saving effect as a preheating source. can do.
これにより、定着装置26のさらなる省エネルギー化が図れる。また、放熱板との熱交換効率が上がるため放熱不足が低減し、安定した逆冷凍サイクルを維持することで、圧縮機の消費電力を必要以上に上げずに記録材の予備加熱ができるので、さらに省エネルギー効果が高まる。
Thereby, further energy saving of the fixing
<実施例3>
実施例1、2では、一般的な代替フロン(ハイドロフルオロカーボン)を使用して、蒸発過程も凝縮過程も冷媒が湿り蒸気相を含むヒートポンプサイクルの実施例を説明した。しかし、本発明は、ヒートポンプサイクルを行う限りにおいて、冷媒は代替フロンには限られず、凝縮過程は湿り蒸気相には限られない。
<Example 3>
In the first and second embodiments, the heat pump cycle in which the refrigerant includes a wet vapor phase in both the evaporation process and the condensation process has been described using a general alternative fluorocarbon (hydrofluorocarbon). However, according to the present invention, as long as the heat pump cycle is performed, the refrigerant is not limited to the alternative chlorofluorocarbon, and the condensation process is not limited to the wet vapor phase.
例えば、現在、広く用いられている炭酸ガスのヒートポンプサイクルでも実施できる。炭酸ガスのヒートポンプサイクルは、蒸発過程は湿り蒸気相で行われるが、凝縮過程は過熱蒸気相から直接液相へ相転移することが特徴である。 For example, a carbon dioxide heat pump cycle that is widely used at present can be used. The heat pump cycle of carbon dioxide gas is characterized in that the evaporation process is performed in a wet vapor phase, but the condensation process is a phase transition from a superheated vapor phase to a direct liquid phase.
図2に示すように、実施例3では、第1の熱交換部の一例である凝縮器105の定着装置26側部分は、ヒートポンプ101の圧縮機104で圧縮して加熱された過熱蒸気の炭酸ガスの顕熱を用いて記録材Pを加熱する。第2の熱交換部の一例である凝縮器105の二次転写部(T2)側部分は、凝縮器105の定着装置26側部分で放熱した冷媒を用いて凝縮器105の定着装置26側部分よりも低い加熱温度で記録材Pを加熱する。そして、搬送手段の一例である搬送ベルト102は、凝縮器105の二次転写部(T2)側部分で加熱された記録材Pを凝縮器105の定着装置26側部分へ搬送して、凝縮器105の定着装置26側部分で加熱された記録材Pを定着装置26へ受け渡す。
As shown in FIG. 2, in Example 3, the fixing
<実施例4>
近年、トナーの低融点化によって定着装置の消費電力の低減が図られている。また、炭酸ガスサイクルのような高温利用が可能な冷媒により、ヒートポンプサイクルの加熱温度の高温化が可能となっている。したがって、将来、特許文献2に示されるように、定着装置において電力で直接加熱を行う熱源を持たずに、ヒートポンプサイクルによる加熱のみでトナー像の定着を行う可能性もある。
<Example 4>
In recent years, the power consumption of fixing devices has been reduced by lowering the melting point of toner. Moreover, the heating temperature of the heat pump cycle can be increased by a refrigerant that can be used at a high temperature such as a carbon dioxide cycle. Therefore, as shown in Patent Document 2, there is a possibility that the toner image is fixed only by heating by a heat pump cycle without having a heat source that directly heats with electric power in the fixing device.
この場合、冷媒の顕熱を用いて記録材Pの加熱加圧を行うこととすれば、冷媒の凝縮温度よりも融点の高いトナーのトナー像を定着することができる。トナーの融点よりも低い凝縮温度の冷媒を用いて、ヒートポンプサイクルによる加熱のみでトナー像の定着を行うことができる。 In this case, if the recording material P is heated and pressurized using sensible heat of the refrigerant, a toner image of a toner having a melting point higher than the condensation temperature of the refrigerant can be fixed. The toner image can be fixed only by heating by a heat pump cycle using a refrigerant having a condensation temperature lower than the melting point of the toner.
しかし、記録材にトナー像を定着させる場合、実際にトナー像の加熱・溶融に使用されるエネルギーはごくわずかであり、消費電力のほとんどは、記録材をトナーの溶融温度100℃よりもかなり低い60℃程度の温度に加熱するために使用されている。したがって、そのような記録材の単なる加熱においては、既存の冷媒の凝縮温度でも十分に対処できる。既存の冷媒を用いたヒートポンプを活用することで、消費電力の数倍〜10数倍のエネルギーを記録材の予備加熱に使用できる。 However, when a toner image is fixed on a recording material, the energy actually used for heating and melting the toner image is very small, and most of the power consumption is much lower than the melting temperature of the toner of 100 ° C. It is used to heat to temperatures around 60 ° C. Therefore, such a simple heating of the recording material can sufficiently cope with the condensation temperature of the existing refrigerant. By utilizing a heat pump using an existing refrigerant, energy that is several to ten times the power consumption can be used for preheating the recording material.
また、ヒートポンプで最終的な加熱加圧を行う場合、加熱ニップの温度制御を正確に行うことは容易でない。電気的な制御と加熱との間にヒートポンプが介在して、応答性と調整精度を損なわせているからである。 Moreover, when performing final heating and pressurization with a heat pump, it is not easy to accurately control the temperature of the heating nip. This is because a heat pump is interposed between the electrical control and the heating, and the responsiveness and adjustment accuracy are impaired.
例えば、温度変更のためにヒートポンプの圧縮機の回転数を変化させた場合、ヒートポンプの凝縮器温度が変化して定着ニップの温度が変化するまでに相当な遅れ時間が発生する。また、ヒートポンプの圧縮機の回転数を加熱ニップの温度制御のために利用すると、凝縮器の圧力変動がヒートポンプサイクルを不安定にする可能性もある。 For example, when the rotational speed of the compressor of the heat pump is changed to change the temperature, a considerable delay time occurs until the temperature of the fixing nip changes due to the change of the condenser temperature of the heat pump. Further, when the rotation speed of the heat pump compressor is used for temperature control of the heating nip, fluctuations in the pressure of the condenser may cause the heat pump cycle to become unstable.
したがって、像加熱装置にヒートポンプを使用する場合、最終の加熱ニップは、ハロゲンランプヒータ等の輻射加熱、電磁誘導のような電磁加熱、ヒータのような抵抗加熱を用いて直接的な加熱を行うことが望ましい。電気的に応答速度の高い温度制御を行えるからである。そして、記録材を単に加熱するための膨大なエネルギー供給を予備加熱の形でヒートポンプに担わせることで、定着ニップの加熱に関して大幅な省電力化、温度制御の精密化、小型化が可能になる。 Therefore, when a heat pump is used for the image heating apparatus, the final heating nip should be directly heated using radiation heating such as a halogen lamp heater, electromagnetic heating such as electromagnetic induction, or resistance heating such as a heater. Is desirable. This is because temperature control with a high response speed can be performed electrically. In addition, by preloading the heat pump with enormous energy supply for simply heating the recording material, it is possible to achieve significant power saving, precise temperature control, and downsizing for heating the fixing nip. .
実施例4では、図2に示すように、ヒートポンプ101を用いて予備加熱した記録材Pを、ごく簡単な定着装置26を用いて最終的な定着温度まで加熱する。定着装置26は、電気的に加熱及び温度制御された加熱ニップNを用いてトナー画像を担持した記録材Pを加圧状態で加熱する。
In Example 4, as shown in FIG. 2, the recording material P preheated using the
予備加熱装置100は、ヒートポンプ101を用いて記録材Pを予備加熱して定着装置26に受け渡す。予備加熱装置100は、トナー画像を担持した記録材Pを、加圧することなく搬送しつつ、トナー画像の反対側の面からヒートポンプ101を用いて加熱ニップNよりも低い温度に予備加熱して加熱ニップNへ受け渡す。
The preheating
1 画像形成装置、Pa、Pb、Pc、Pd 画像形成部
8 中間転写ベルト、17 記録材カセット、22 二次転写ローラ
26 定着装置、101 ヒートポンプ、102 搬送ベルト
103 搬送ローラ、104 圧縮機、105、105a、105b 凝縮器
106 膨張弁、107 蒸発器、108 圧力計、111 銅管
112 アルミプレート、114 ファン、115 インバータ制御部
116 温度センサ P 記録材、G トナー像
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus, Pa, Pb, Pc, Pd Image forming part 8 Intermediate transfer belt, 17 Recording material cassette, 22
Claims (7)
前記ヒートポンプの圧縮機で圧縮して加熱された過熱蒸気の冷媒の顕熱を用いて記録材を加熱する第1の熱交換部と、
前記第1の熱交換部で放熱した冷媒を用いて前記第1の熱交換部よりも低い加熱温度で記録材を加熱する第2の熱交換部と、
前記第2の熱交換部で加熱された記録材を前記第1の熱交換部へ搬送して前記第1の熱交換部で加熱された記録材を前記加熱部へ受け渡す搬送手段と、を備えることを特徴とする像加熱装置。 In an image heating apparatus comprising a heating unit that heats a recording material carrying a toner image in a pressurized state, and pre-heating the recording material using a heat pump and delivering it to the heating unit,
A first heat exchange unit that heats the recording material using the sensible heat of the superheated steam refrigerant compressed and heated by the compressor of the heat pump;
A second heat exchanging unit that heats the recording material at a heating temperature lower than that of the first heat exchanging unit using the refrigerant that has dissipated heat in the first heat exchanging unit;
Conveying means for conveying the recording material heated in the second heat exchanging section to the first heat exchanging section and delivering the recording material heated in the first heat exchanging section to the heating section; An image heating apparatus comprising:
前記第2の熱交換部は、前記第1の熱交換部で冷媒の凝縮温度に冷却された冷媒の潜熱を用いて記録材を加熱し、
前記第1の熱交換部は、前記加熱部側の加熱温度が前記第2の熱交換部側の加熱温度よりも高いことを特徴とする請求項1記載の像加熱装置。 The first heat exchange unit heats the recording material using the sensible heat of the refrigerant heated to a temperature exceeding the condensation temperature of the refrigerant,
The second heat exchanging unit heats the recording material using the latent heat of the refrigerant cooled to the condensation temperature of the refrigerant in the first heat exchanging unit,
The image heating apparatus according to claim 1, wherein the first heat exchange unit has a heating temperature on the heating unit side higher than a heating temperature on the second heat exchange unit side.
トナー像が転写された記録材を加熱加圧して記録材にトナー像を定着させる請求項1乃至6のいずれか1項記載の像加熱装置と、を備え、
前記ヒートポンプの蒸発器は、前記加熱部の排熱を用いて前記冷媒を蒸発させて乾き蒸気まで加熱して前記ヒートポンプの圧縮機に供給することを特徴とする画像形成装置。 Image forming means for forming a toner image and transferring it to a recording material;
An image heating apparatus according to any one of claims 1 to 6, wherein the recording material to which the toner image has been transferred is heated and pressed to fix the toner image on the recording material.
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the evaporator of the heat pump evaporates the refrigerant using the exhaust heat of the heating unit, heats the refrigerant to dry steam, and supplies the dry vapor to the compressor of the heat pump.
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