JP5609929B2

JP5609929B2 - 遊技機

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Publication number: JP5609929B2
Application number: JP2012158452A
Authority: JP
Inventors: 是枝　善男; 善男是枝
Original assignee: Sanyo Bussan Co Ltd
Current assignee: Sanyo Bussan Co Ltd
Priority date: 2012-07-17
Filing date: 2012-07-17
Publication date: 2014-10-22
Anticipated expiration: 2026-09-15
Also published as: JP2012192266A

Description

本発明は、スロットマシン等の遊技機に関する。

スロットマシン等に代表される遊技機は、遊技価値媒体であるメダルを遊技機に設けられているメダル投入口に投入することにより、遊技を行うことができるようにされている。

そして、従来では、メダルを上下に起立させた姿勢で、メダルの投入口にメダルを一枚ずつ投入するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開平８−２５２３５３号公報

従来のように、メダルを上下に起立させた姿勢でメダルの投入口に一枚ずつ投入するようにしている場合には、例えば、一回の遊技に複数のメダルを必要とする場合でも、メダルを一枚ずつメダル投入口に投入しなければならず、不便であった。

そこで、本発明は、遊技機に一度に複数のメダルを投入することができるようにすることを目的とする。

以上の課題を解決するため、請求項１記載の遊技機は、投入されたメダルを遊技機の内部に落とし込む落とし込み部を備えるものであり、前記落とし込み部の内側に形成された第一の側壁面及び当該第一の側壁面に対向する第二の側壁面と、前記第一の側壁面の下端部と前記第二の側壁面の下端部との間に形成された第一のスリットと、前記第二の側壁面の下端部の下方に形成された規制部と、を備え、前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の間には複数のメダルを入れることができるようにされると共に前記第一の側壁面と第二の側壁面との間隔が前記第一の側壁面および前記第二の側壁面の下端部に向かって狭くなるようにされており、前記第一の側壁面の下端部は、前記第二の側壁面の下端部よりも低い位置になるようにされており、前記規制部は、弾性変形するようにされ、少なくとも一部が前記第一の側壁面の下端部と対向する位置に配設されると共に前記第二の側壁面側から前記第１の側壁面側へ向かって突出する直線状の第一の部分と、その第一の部分の先端から下方に延びる第二の部分と、を備え、前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の間を移動してきたメダルを前記第一のスリット及び前記規制部を介して、予め定めた枚数以下にして前記遊技機の内部に落とし込むことができるようにした。
請求項１記載の遊技機によれば、第一のスリットの大きさ・形状を適宜変更し、また、規制部の大きさ・形状を適宜変更することで、これらの間を通過するメダルの枚数を予め定めた枚数に制限することができるとともに、弾性変形する規制部を設けているため、予め定めた枚数よりも多くの枚数のメダルが投入された場合であっても、規制部の弾性変形によりメダルが通過する空間の大きさを変えることができ、メダルが詰まってしまうことを防止できる。
さらに、第一の側壁面の下端部を第二の側壁面の下端部よりも低い位置に配設することで、メダルの姿勢を変化させる空間を形成するとともに、これらの側壁面に沿って移動してきたメダル同士の接触するタイミングや位置をずらし、これらの下端部にメダルが詰まってしまうことを防止できる。
また、規制部が第二の側壁面の下方に形成されると共に第一の側壁面の下端部と対向する位置に配設されることで、第一の側壁面の下端部と規制部との間の間隔を可変にすることができるため、これらの間にメダルが詰まってしまうことを防止することができる。
さらに、上記課題を解決するため、本発明の第一の発明は、上端が開放端にされており、上方から内部に少なくとも一つ以上のメダルを投入することができるようにされたメダル投入部を備える遊技機であって、前記メダル投入部の内側には、第一の内壁面及び当該第一の内壁面に対向する第二の内壁面が形成されており、前記第一の内壁面の下端から特定の範囲及び前記第二の内壁面の下端から特定の範囲の間隔は、前記メダルの直径よりも小さくされており、前記特定の範囲において、前記第一の内壁面は、水平面との間の角度が、前記第二の内壁面と水平面との間の角度よりも小さくなるように形成されており、前記第一の内壁面及び前記第二の内壁面の下端には、一方向に下る傾斜が付けられており、前記傾斜の前記一方向側には、前記メダルを落とし込む第一のスリットが設けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。

本発明の第一の発明によれば、メダル投入部の上方から複数のメダルを投入することで、投入されたメダルが第一の内壁面及び第二の内壁面の下端に形成された傾斜に沿って、第一のスリットの方に転がり、第一のスリットにおいてメダルが遊技機の内部に取り込まれるようになるため、メダルを遊技機に一枚ずつ投入する必要がなくなる。また、第一の内壁面の下端から特定の範囲及び第二の内壁面の下端から特定の範囲の間隔をメダルの直径よりも小さくすることにより、メダルがこれらの間で寝た状態にならずに、立った状態で、第一の内壁面又は第二の内壁面の方向に寄りかかり、一方向に回転して移動するようになる。

さらに、第一の内壁面と水平面との間の角度を、第二の内壁面と水平面との間の角度よりも小さくなるように形成することで、メダル投入部に投入されたメダルが第一の内壁面に寄りかかった状態で転がるようになるため、メダルの姿勢が安定し、メダル投入部の内部でメダルが詰まってしまうことを防止することができる。

また、本発明の第二の発明は、第一の発明の遊技機であって、前記第一の内壁面は、水平面との間の角度が、９０度よりも小さくなるようにされていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、第一の内壁面を９０度よりも小さくなるように形成することで、メダル投入部に投入されたメダルが第一の内壁面に寄りかかって転がりやすくなる。

また、本発明の第三の発明は、第一又は二の発明の遊技機であって、前記第一の内壁面と前記第二の内壁面の下端には、底面が形成されており、前記底面には、前記第一の内壁面及び前記一方向に下る傾斜が付けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、第一の内壁面と第二の内壁面の下端に底面を形成しておくことで、第一の内壁面及び第二の内壁面との間の間隔が広くなるため、メダル投入部にメダルを投入した際に、メダルがメダル投入部の内部で詰まってしまうことがなくなる。また、底面には、第一の内壁面及び一方向に下る傾斜が付けられているため、メダルが第一の内壁面の方向によりかかった姿勢で一方向に回転して移動するようになる。

また、本発明の第四の発明は、第三の発明の遊技機であって、前記底面における第一の内壁面と前記第二の内壁面との間隔は、前記第一のスリットから離れるに従って狭くなるようにされていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、メダル投入部の内部に投入されたメダルが傾斜に沿って集まってくる側（スリットが設けられている側）が広くなるようにしておくことで、メダル投入部の内部に投入されたメダルがメダル投入部の内部で詰まってしまうことを防止することができる。

また、本発明の第五の発明は、第一乃至四の発明の何れか一つの遊技機であって、前記第一の内壁面及び前記第二の内壁面の少なくとも何れか一方の上端側は、相対向する内壁面から離れる方向に湾曲していること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、第一の内壁面又は第二の内壁面の少なくとも何れか一方の上端側を外側に広がるように湾曲させておくことで、メダル投入部の内部にメダルを投入することができる上方の空間が広がり、メダルを容易に投入することができるようになる。

また、本発明の第六の発明は、第一乃至五の発明の何れか一つの遊技機であって、前記メダル投入部には、前記第一のスリットとの間に前記第一の内壁面及び前記第二の内壁面と連続する第三の内壁面が設けられており、前記第三の内壁面の少なくとも一部には、前記メダルを通すための貫通孔が形成されており、前記貫通孔を介して、前記メダルは前記第一のスリットに落とし込まれる位置に移動すること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、メダル投入部と第一のスリットとの間に第三の内壁面を形成しておくことで、第一のスリットに直接、大量のメダルが投入されてしまうことを防止することができる。

また、本発明の第七の発明は、第一乃至六の発明の何れか一つの発明の遊技機であって、前記第一のスリットは、前記投入部の外部であって、前記投入部に連続して設けられている落とし込み部に設けられており、前記投入部の内部空間と前記落とし込み部の内部空間とは連通しており、前記傾斜に沿って、前記メダルが前記落とし込み部に入り込むことができるようにされていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、メダルを投入するメダル投入部と、メダルを遊技機の内部に落とし込む落とし込み部と、を別個に形成しておくことで、例えば、メダル投入部を遊技機の外部に配置し、落とし込み部を遊技機の内部に配置することで、落とし込み部にいたずら等をされてしまうことを防止することができる。

また、本発明の第八の発明は、第七の発明の遊技機であって、前記第一の内壁面及び前記第二の内壁面の少なくとも何れか一方と、前記落とし込み部の側壁面と、は連続するように形成されており、前記メダル投入部の内壁面と前記落とし込み部の側壁面との間には、前記メダル投入部の内壁面の方が内側となるように段差が設けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このような段差を設けておくことにより、一度落とし込み部に入り込んだメダルがメダル投入部側に戻ってしまうことを防止することができる。

また、本発明の第九の発明は、第八の発明の遊技機であって、前記落とし込み部は、前記第一の内壁面に連続した第一の側壁面と、前記第二の内壁面に連続した第二の側壁面と、を備えており、前記第一のスリットは、前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の下端部に形成されていることを特徴とする遊技機を提供する。

また、本発明の第十の発明は、第一乃至九の発明の何れか一つの遊技機であって、前記第一のスリットは、予め定められた枚数のメダルしか一度に通れない大きさに形成されていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、第一のスリットから予め定められた枚数のメダルしか一度に通過させないことで、メダルのその後の扱いに応じた枚数に規制することができる。

また、本発明の第十一の発明は、第十の発明の遊技機であって、前記第一のスリットの長さは、前記メダルの直径に対応して形成されており、前記第一のスリットの幅は、前記メダルの厚さに対応して形成されることで、前記第一のスリットは、予め定めた枚数のメダルしか一度に通れない大きさにされていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、スリットの大きさをメダルの直径と厚さに応じて定めることにより、このスリットを一度に通過することができるメダルの枚数を制限することができる。

また、本発明の第十二の発明は、第十一の発明の遊技機であって、前記第一の側壁面の下端部及び前記第二の側壁面の下端部の少なくともいずれか一方の下方には、予め定められた枚数よりも多くのメダルが一度に通るのを制限するための規制部材が設けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、第一の側壁面の下端部及び第二の側壁面の下端部の少なくともいずれか一方の下方において、規制部材を設けておくことで、一度に通過することができるメダルの枚数を制限することができる。

また、本発明の第十三の発明は、第九乃至十二のいずれか一つの発明の遊技機であって、前記第一の側壁面の下端部と、前記第二の側壁面の下端部と、は高さが異なるようにされていることを特徴とする遊技機を提供する。

このように、第一の側壁面の下端部と、第二の側壁面の下端部と、の高さが異なるようにすることで、メダルの姿勢を変化させる空間を形成するとともに、これらの側壁面に沿って移動してきたメダル同士の接触するタイミングや位置をずらし、これらの下端部にメダルが詰まってしまうことがなくなる。

また、本発明の第十四の発明は、第十二又は第十三の発明の遊技機であって、前記規制部材は、前記メダルの枚数を規制する規制部と、前記規制部を前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の何れか一方の側から、他方の側に向かって突出するように支持する支持部と、を備え、少なくとも、前記支持部及び前記規制部の少なくともいずれか一方が弾性変形するようにされていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、規制部材をメダルの枚数を規制する規制部と、この規制部を第一の側壁面及び第二の側壁面の何れか一方の側から、他方の側に向かって突出するように支持する支持部と、により形成することで、第一の側壁面、第二の側壁面及び規制部により形成される空間が狭くなり、これらにより形成される空間を通過するメダルの枚数を制限することができるようになるともに、規制部を支持する支持部及び規制部の少なくともいずれか一方が弾性変形するようにされているため、これらにより形成される空間の大きさを変えることができ、これらの間にメダルが詰まってしまうのを防止することができる。

また、本発明の第十五の発明は、第十四の発明の遊技機であって、前記規制部は、前記第一の側壁面の下端部及び前記第二の側壁面の下端部のうち高さの高い方から低い方に向かって突出するようにされていること、を特徴とする遊技機を提供する。

規制部をこのように形成することで、高さの低い方の側壁面の下端部と規制部との間の間隔を可変にすることができるため、これらの間にメダルが詰まってしまうことを防止することができる。

また、本発明の第十六の発明は、第十五の発明の遊技機であって、前記規制部は、前記第一の側壁面の下端部及び前記第二の側壁面の下端部のうち高さの低い方の位置において、前記低い方に突出するように形成されていること、を特徴とする遊技機を提供とする。

規制部をこのように形成することで、高さの低い方の側壁面の下端部の位置において、この下端部と規制部材とが対向し、これらの間の間隔を可変にすることができるため、これらの間にメダルが詰まってしまうことを防止することができる。

また、本発明の第十七の発明は、第十四乃至十六の何れか一つの発明の遊技機であって、前記規制部は、前記第一のスリットの下方において、前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の何れか一方の側から、他方の側に向かって突出するように円弧状に形成されていること、を特徴とする遊技機を提供する。

規制部をこのように円弧状に形成することで、円弧状に形成された規制部の表面に沿ってメダルを下方に誘導することができるため、規制部が設けられている側とは異なる側の側壁面との間にメダルが詰まってしまうことを防止することができる。

また、本発明の第十八の発明は、第十四乃至十六の何れか一つの発明の遊技機であって、前記規制部は、前記第一のスリットの下方において、前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の何れか一方の側から、他方の側に向かって突出する直線状の第一の部分を備えること、を特徴とする遊技機を提供する。

規制部をこのように形成することで、この第一の部分により通過するメダルの枚数を制限することができる。

また、本発明の第十九の発明は、第十八の発明の遊技機であって、前記規制部は、前記第一の部分の先端から下方に延びる第二の部分を備えること、を特徴とする遊技機を提供する。

このような第二の部分を備えることにより、第二の部分の表面に沿ってメダルを下方に誘導することができるようになる。

また、本発明の第二十の発明は、第十四乃至十九の何れか一つの発明の遊技機であって、前記規制部及び前記支持部は、板バネにより一体的に形成されていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、規制部及び支持部を板バネで一体的に形成することにより規制部材の成形を容易に行うことができるようになる。

また、本発明の第二十一の発明は、第十四乃至十九の何れか一つの発明の遊技機であって、前記規制部は板材により形成され、前記支持部はバネにより形成されていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、規制部を板材により形成し、支持部をバネにより形成することで、これらを形成する材料の選択が容易になる。

また、本発明の第二十二の発明は、第一乃至二十一の発明の何れか一つの発明の遊技機であって、前記規制部材の下方には、落下してくるメダルを受け取るセレクタが設けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、本発明によれば、第一のスリットから所定の姿勢及び枚数でメダルが落下してくるため、この第一のスリットの下方にメダルを選別するセレクタを設けることができるようになる。

また、本発明の第二十三の発明は、第一乃至二十二の何れか一つの発明の遊技機であって、前記第一のスリットの下方には、落下してくるメダルを受け取るメダル送出機が設けられており、前記メダル送出機は、前記第一のスリットから落下してくるメダルを受け取る受け取り部と、一端側に前記受け取り部が連接されており、他端側に前記メダルが衝突する衝突壁が設けられており、かつ、前記衝突壁に隣接した位置に前記メダルを一枚ずつ下方に落とし込む第二のスリットが設けられた筒状部と、前記筒状部を振動させる振動部と、を備え、前記振動部により前記筒状部に入れられた前記メダルを振動させることにより、前記メダルを立てた状態で前記第二のスリットから下方に落とし込むようにしたこと、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、本発明によれば、第一のスリットから所定の姿勢及び枚数で落下してくるメダルを、メダル送出機において姿勢又は枚数等をより制限してセレクタ等に落下させることができるようになる。

また、本発明の第二十四の発明は、第二十三の発明の遊技機であって、前記筒状部は、前記他端側が前記一端側よりも低くなるように傾斜が付けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このように、筒状部に傾斜を付けておくことにより、第二のスリット側にメダルを移動させることができるようになる。

また、本発明の第二十五の発明は、第二十四の発明の遊技機であって、前記筒状部は、水平面に対して１５度〜２０度の間の角度となるように傾斜が付けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このような角度の傾斜を付けておくことで、容易に第二のスリット側にメダルを移動させることができるようになる。

また、本発明の第二十六の発明は、第二十四乃至二十五の何れか一つの発明の遊技機であって、前記筒状部の内径は、前記メダルの直径よりも大きくなるようにされていること、を特徴とする遊技機を提供する。

このような大きさに筒状部を形成することで、筒状部の内部においてメダルを容易に第二のスリット側に移動させることができるようになる。

また、本発明の第二十七の発明は、第二十三乃至二十六の発明の何れか一つに係る遊技機であって、前記第二のスリットの下方には、落下してくるメダルを受け取るセレクタが設けられていること、を特徴とする遊技機を提供する。
このように、本発明によれば、第二のスリットから所定の姿勢及び枚数でメダルが落下してくるため、この第二のスリットの下方にメダルを選別するセレクタを設けることができるようになる。

スロットマシンの正面図である。前面扉を閉じた状態を示すスロットマシンの斜視図である。前面扉を開いた状態を示すスロットマシンの斜視図である。筐体の正面図である。左リールの組立斜視図である。各リールを構成する帯状ベルトの展開図である。バックライト及びその周辺を示し、同図（ａ）はその斜視図、同図（ｂ）はその正面図である。セレクタの正面図である。スロットマシンのブロック回路図である。ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートである。タイマ割込み処理を示すフローチャートである。停電時処理を示すフローチャートである。メイン処理を示すフローチャートである。通常処理を示すフローチャートである。抽選処理を示すフローチャートである。リール制御処理を示すフローチャートである。メダル払出処理を示すフローチャートである。特別遊技状態処理を示すフローチャートである。ボーナス図柄判定処理を示すフローチャートである。ＲＢゲーム初期設定処理時のカウンタ設定を示す説明図である。（ａ）はＢＢゲーム初期設定処理時のカウンタ設定を示す説明図、（ｂ）はＢＢゲーム中ＪＡＣゲーム初期設定処理時のカウンタ設定を示す説明図である。メダル投入器１８０の斜視図である。メダル投入器１８０の上面図である。図２３のＸ−Ｘ線における縦断面図である。図２３のＹ−Ｙ線における縦断面図である。図２３のＹ−Ｙ線における縦断面図である。板バネ１９４の変形例を示す縦断面図である。メダル投入器２８０の斜視図である。メダル投入器２８０の上面図である。図２７のＺ−Ｚ線における縦断面図である。メダル投入器２８０の斜視図である。メダル送出機２２０の縦断面図である。規制部材の変形例を示す縦断面図である。

まず、本発明である遊技機、具体的にはスロットマシンについて説明する。なお、図１はスロットマシン１０の正面図、図２はスロットマシン１０の前面扉１２を閉じた状態の斜視図、図３はスロットマシン１０の前面扉１２を開いた状態の斜視図である。

図１〜図４に示すように、スロットマシン１０は、その外殻を形成する筐体１１を備えている。筐体１１は、図３及び図４に示すように、木製で板状に形成された天板１１ａ、底板１１ｂ、背板１１ｃ、左側板１１ｄ及び右側板１１ｅからなり、隣接する各板１１ａ〜１１ｅが接着等の固定手段によって固定されることにより、全体として前面を開放した箱状に形成されている。なお、各板１１ａ〜１１ｅは木製のパネルによって構成する以外に、合成樹脂製パネル又は金属製パネルによって構成してもよいし、合成樹脂材料又は金属材料によって一体の箱状に形成することによって構成してもよい。以上のように構成された筐体１１は、遊技ホールへの設置の際にいわゆる島設備に対し釘を打ち付ける等して取り付けられる。

筐体１１の前面側には、前面開閉扉としての前面扉１２が開閉可能に取り付けられている。すなわち、筐体１１の左側板１１ｄには、図４に示すように、上下一対の支軸２５ａ、２５ｂが設けられている。支軸２５ａ、２５ｂは上方に向けて突出された先細り形状の軸部を備えている。一方、前面扉１２には、図３に示すように、各支軸２５ａ、２５ｂに対応して当該支軸２５ａ、２５ｂの軸部が挿入される挿入孔を備えた支持金具２６ａ、２６ｂが設けられている。そして、各支軸２５ａ、２５ｂの上方に支持金具２６ａ、２６ｂを配置させた上で前面扉１２を降下させることにより、支持金具２６ａ、２６ｂの挿入孔に支軸２５ａ、２５ｂの軸部が挿入された状態とされる。これにより、前面扉１２は筐体１１に対して両支軸２５ａ、２５ｂを結ぶ上下方向へ延びる開閉軸線を中心として回動可能に支持され、その回動によって筐体１１の前面開放側を開放したり閉鎖したりすることができるように構成されている。

前面扉１２は、その裏面に設けられた施錠装置によって開放不能な施錠状態とされる。また、図１に示すように、前面扉１２の右端側上部には解錠操作部であるキーシリンダ２０が設けられている。キーシリンダ２０は施錠装置と一体化されており、キーシリンダ２０に対する所定のキー操作によって前記施錠状態が解除されるように構成されている。そこで、施錠装置を含むロック機構について概略を説明する。

前面扉１２の右端側、すなわち前面扉１２の開閉軸の反対側には、その裏面に施錠装置が設けられている。施錠装置は、図１及び図３に示すように、上下方向に延び前面扉１２に固定された基枠と、基枠の上部から前面扉１２の前方に延びるように設けられたキーシリンダ２０と、基枠に対して上下方向に移動可能に組み付けられた長尺状の連動杆２１とを備えている。そして、施錠装置のうちキーシリンダ２０だけが前面扉１２の前方に突出した状態で設けられている。キーシリンダ２０が設けられる位置は前面扉１２の中でも肉厚の薄い上部位置とされており、その結果、全長の短い汎用性のあるキーシリンダ２０を採用することができる。なお、本実施の形態では、キーシリンダ２０として、不正解錠防止機能の高いオムロック（登録商標）が用いられている。連動杆２１は、キーシリンダ２０に差し込んだキーを時計回りに操作することで下方へ移動される。連動杆２１には、鉤形状をなす上下一対の鉤金具２２が設けられており、筐体１１に対して前面扉１２を閉鎖した際には、鉤金具２２が筐体１１側の支持金具２３に係止されて施錠状態となる。なお、鉤金具２２には施錠状態を維持する側へ付勢するコイルバネ等の付勢部材が設けられている。キーシリンダ２０に対してキーが時計回りに操作されると、連動杆２１が下方に移動し、前記付勢部材の付勢力に抗して鉤金具２２が移動されることにより当該鉤金具２２と支持金具２３との係止状態が解除され、筐体１１に対する前面扉１２の施錠状態が解除される。

前面扉１２の中央部上寄りには、図１及び図２に示すように、遊技者に遊技状態を報知する遊技パネル３０が設けられている。遊技パネル３０には、縦長の３つの表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒが横並びとなるように形成されている。表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒは透明又は半透明な材質により構成されており、各表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒを通じてスロットマシン１０の内部が視認可能な状態となっている。なお、各表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒを１つにまとめて共通の表示窓としてもよい。

図３に示すように、筐体１１は仕切り板４０によりその内部が上下２分割されており、仕切り板４０の上部には、可変表示手段を構成するリールユニット４１が取り付けられている。リールユニット４１は、円筒状（円環状）にそれぞれ形成された左リール４２Ｌ、中リール４２Ｍ、右リール４２Ｒを備えている。なお、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒは少なくとも無端状ベルトとして構成されていればよく、円筒状（円環状）に限定されるものではない。各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒは、その中心軸線が当該リールの回転軸線となるように回転可能に支持されている。各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒの回転軸線は略水平方向に延びる同一軸線上に配設され、それぞれのリール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒが各表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒと１対１で対応している。従って、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒの表面の一部はそれぞれ対応する表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒを通じて視認可能な状態となっている。また、リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒが正回転すると、各表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒを通じてリール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒの表面は上から下へ向かって移動しているかのように映し出される。

これら各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒは、図５に示すように、それぞれがステッピングモータ６１Ｌ、６１Ｍ、６１Ｒに連結されており、各ステッピングモータ６１Ｌ、６１Ｍ、６１Ｒの駆動により各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒが個別に、即ちそれぞれ独立して回転駆動し得る構成となっている。なお、これら各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒは同様の構成をしているため、図５では左リール４２Ｌを各リールの代表として描いている。

左リール４２Ｌは、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材５０と、その外周面において無端状に巻かれた帯状のベルトとを備えている。そして、その巻かれた状態を維持するように、ベルトの長辺両側に沿って形成された一対のシール部を介して円筒骨格部材５０に貼付されている。前記ベルトの外周面には、識別情報としての図柄が等間隔ごとに多数印刷されている。

左リール用ステッピングモータ６１Ｌは、図５に示すように、リールユニット４１（図３）内において起立状態に配置されたモータプレート５３の側面にネジ５４で固定されている。モータプレート５３には、発光素子５５ａと受光素子５５ｂとが所定間隔をおいて保持されたリールインデックスセンサ（回転位置検出センサ）５５が設置されている。一方、左リール４２Ｌと一体化されたボス補強板５２には、半径方向に延びるセンサカットバン５６の基端部５６ｂがねじ５７で固定されている。このセンサカットバン５６の先端部５６ａは、略直角に屈曲されてリールインデックスセンサ５５の両素子５５ａ、５５ｂの間を通過できるように位置合わせがなされている。そして、左リール４２Ｌが１回転するごとにセンサカットバン５６の先端部５６ａの通過をリールインデックスセンサ５５が検出し、その検出の都度、後述する主制御装置１３１に検出信号を出力する。従って、主制御装置１３１はこの検出信号に基づいて左リール４２Ｌの角度位置を１回転ごとに確認し補正できる。

ステッピングモータ６１Ｌは、例えば５０４パルスの駆動信号（励磁信号あるいは励磁パルスとも言う。以下同じ）を与えることにより１回転されるように設定されており、この励磁パルスによってステッピングモータ６１Ｌの回転位置、すなわち左リール４２Ｌの回転位置が制御される。

各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒの各ベルト上には、その長辺方向（周回方向）に複数個、具体的には２１個の図柄が描かれている。従って、所定の位置においてある図柄から次の図柄へ切り替えるには２４パルス（＝５０４パルス÷２１図柄）を要する。そして、リールインデックスセンサ５５の検出信号が出力された時点からのパルス数により、どの図柄が表示窓３１Ｌから視認可能な状態となっているかを認識したり、任意の図柄を露出窓３１Ｌから視認可能な状態としたりする制御を行うことができる。

各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒに付された図柄のうち、表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒを介して全体を視認可能な図柄数は、主として表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒの上下方向の長さによって決定される所定数に限られている。本実施形態では各リール３個ずつとされている。このため、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒがすべて停止している状態では、３×３＝９個の図柄が遊技者に視認可能な状態となる。

ここで、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒに付される図柄について説明する。図６には、左リール４２Ｌ、中リール４２Ｍ、右リール４２Ｒのそれぞれに巻かれるベルトに描かれた図柄配列が示されている。同図に示すように、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒにはそれぞれ２１個の図柄が一列に設けられている。各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒに対応して番号が１〜２１まで付されているが、これは説明の便宜上付したものであり、リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒに実際に付されているわけではない。但し、以下の説明では当該番号を使用して説明する。

図柄としては、ビッグボーナスゲームに移行するための第１特別図柄としての「７」図柄（例えば、左ベルト第２０番目）と「青年」図柄（例えば、左ベルト１９番目）とがある。また、レギュラーボーナスゲームに移行するための第２特別図柄としての「ＢＡＲ」図柄（例えば、左ベルト第１４番目）がある。また、リプレイゲームに移行するための第３特別図柄としての「リプレイ」図柄（例えば、左ベルト第１１番目）がある。また、小役の払出が行われる小役図柄としての「スイカ」図柄（例えば、左ベルト第９番目）、「ベル」図柄（例えば、左ベルト第８番目）、「チェリー」図柄（例えば、左ベルト第４番目）がある。そして、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒに巻かれるベルトにおいて、各種図柄の数や配置順序は全く異なっている。

なお、リールユニット４１の各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒは識別情報を可変表示する可変表示手段の一例であり、主表示部を構成する。但し、可変表示手段はこれ以外の構成であってもよい。例えば、ベルトを自転させるのではなく周回させるタイプ等の他の機械的なリール構成としてもよく、また、機械的なリール構成に代えて、或いはこれに加えて、液晶表示器、ドットマトリックス表示器等の電気的表示により識別情報を可変表示させるものを設けてもよく、この場合は表示形態に豊富なバリエーションをもたせることが可能となる。

また、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒの内側には、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒのベルトを内側から照らすバックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒが配置されている。

これらバックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒは、図７（ａ）に示すように、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒと１対１に対応させて取り付けられており、左バックライト装置１００Ｌ、中バックライト装置１００Ｍ及び右バックライト装置１００Ｒから構成される。各バックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒは、リールユニット４１内において、前述したように、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒに対応させて配置された各モータプレート５３Ｌ、５３Ｍ、５３Ｒの側面の遊技パネル３０側に取り付けられている。そして、各バックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒは、上下方向にみて同じ位置に配置されている。なお、図７（ａ）は、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒを取り除いた状態におけるリールユニット４１周辺を拡大して示す斜視図である。また、以下の説明で用いる図７（ｂ）は左バックライト装置１００Ｌの正面図である。この図７（ｂ）では、各バックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒがいずれも同一構造であるため、左バックライト装置１００Ｌを代表として描いている。

図７（ｂ）に示すように、左バックライト装置１００Ｌは、前方側が開放された箱形状であって上下方向の長さ及び左右方向の長さが表示窓３１Ｌ（図１）とほぼ同じ長さであるベース１０１Ｌを備えている。ベース１０１Ｌは、その開口領域を区切る隔壁が等間隔に上下に２個形成されていることにより、第１開口領域１０２Ｌ、第２開口領域１０３Ｌ及び第３開口領域１０４Ｌが、それぞれ上段、中段及び下段に並ぶ構成となっている。そして、前面扉１２を閉じた状態においては、各開口領域１０２Ｌ、１０３Ｌ、１０４Ｌは、表示窓３１Ｌの上段、中段及び下段のそれぞれに対応した位置の後方に配置される。具体的には、第１開口領域１０２Ｌは表示窓３１Ｌの上段付近の後方に配置し、第２開口領域１０３Ｌは表示窓３１Ｌの中段付近の後方に配置し、第３開口領域１０４Ｌは表示窓３１Ｌの下段付近の後方に配置する。また、第１開口領域１０２Ｌの開口前面は若干上方を向いており、第３開口領域１０４Ｌの開口前面は若干下方を向いている。従って、ベース１０１Ｌの側面は遊技パネル３０側に向けて膨らんだ円弧状となっている。

これら各開口領域１０２Ｌ、１０３Ｌ、１０４Ｌには、発光ダイオードからなる４個ずつのバックライト１０５が前方に向けて起立するように配設されている。そして、各開口領域１０２Ｌ、１０３Ｌ、１０４Ｌにおけるバックライト１０５は、所定間隔を隔てて上下２列に分けて２個ずつ配置されており、各列のバックライト１０５は所定間隔を隔てて水平となるように並んでいる。即ち、左バックライト装置１００Ｌには、第１開口領域１０２Ｌの上の列である第１ラインＬ１及び下の列である第２ラインＬ２並びに第２開口領域１０３Ｌの上の列である第３ラインＬ３及び下の列である第４ラインＬ４並びに第３開口領域１０４Ｌの上の列である第５ラインＬ５及び下の列である第６ラインＬ６というように、隔壁を挟んで上下方向に合計６列のバックライト１０５のラインが存在することとなる。そして、中バックライト装置１００Ｍ及び右バックライト装置１００Ｒにも合計６列のバックライト１０５のラインが存在しており、上述したように、各バックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒは、上下方向にみて同じ位置に配置されているので、各バックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒの各ラインＬ１〜Ｌ６は、それぞれ同一ライン上に位置することとなる。即ち、ラインＬ１は、各バックライト装置１００Ｌ、１００Ｍ、１００Ｒの第１開口領域１０２Ｌ、１０２Ｍ、１０２Ｒの上の列に配設された合計６個のバックライト１０５を水平に結んだラインということになる。他の各ラインＬ２〜Ｌ６についても同様である。また、各バックライト１０５は、各々のラインＬ１〜Ｌ６毎に制御される。従って、各々のラインＬ１〜Ｌ６毎にバックライト１０５の点灯及び消灯が行われる。

各ラインＬ１〜Ｌ６上のバックライト１０５が点灯することにより、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒのベルトのそれぞれ異なる位置が後方から照らされることとなる。なお、上述したように、各ベース１０１Ｌ、１０１Ｍ、１０１Ｒが隔壁により３つの開口領域１０２〜１０４に区分されている。従って、第１ラインＬ１及び第２ラインＬ２上のバックライト１０５が点灯した場合には、表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒの上段に対応した位置付近のベルトの内側面のみが照らされ、表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒの中段及び下段に対応した位置付近のベルトの内側面は照らされない。これは他のラインＬ３〜Ｌ６上のバックライト１０５が点灯した場合も同様である。上述したように、ベルトは照射された光をある程度透過することができる材質の材料により形成されているので、バックライト１０５によってベルトが後方から照らされると、ベルトを透過した光が表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒを介して遊技者に視認される。また、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒが回転しているときは、点灯しているバックライト１０５の前方を通過するベルトに付された図柄が強調されることとなる。

遊技パネル３０には、図１に示すように、各表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒを結ぶようにして、横方向へ平行に３本、斜め方向へたすき掛けに２本、計５本の組合せラインが付されている。勿論、最大組合せライン数を６以上としてもよく、５未満としてもよく、所定条件に応じて最大組合せライン数を変更するようにしてもよい。これら各組合せラインに対応して、表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒ群の正面から見て左側には有効ライン表示部３２、３３、３４が設けられている。第１有効ライン表示部３２は組合せラインのうち中央の横ライン（中央ライン）が有効化された場合に点灯等によって表示報知される。第２有効ライン表示部３３は組合せラインのうち上下の横ライン（上ライン及び下ライン）が有効化された場合に点灯等によって表示報知される。第３有効ライン表示部３４は組合せラインのうち一対の斜めライン（右下がりライン及び右上がりライン）が有効化された場合に点灯等によって表示報知される。そして、有効化された組合せライン、すなわち有効ライン上に図柄が所定の組合せで停止した場合に入賞となり、予め定められたメダル払出処理や特定遊技への移行処理などが実行される。

ここで、入賞となった場合の各図柄に関する払出枚数について説明する。小役図柄に関し、「スイカ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には１５枚のメダル払出、「ベル」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には８枚のメダル払出、左リール４２Ｌの「チェリー」図柄が有効ライン上に停止した場合には２枚のメダル払出が行われる。即ち、中リール４２Ｍ及び右リール４２Ｒの「チェリー」図柄はメダル払出と無関係である。また、「チェリー」図柄に限っては、他の図柄との組合せとは無関係にメダル払出が行われるため、左リール４２Ｌの複数の有効ラインが重なる位置（具体的には上段又は下段）に「チェリー」図柄が停止した場合には、その重なった有効ラインの数を乗算した分だけのメダル払出が行われることとなり、結果として本実施の形態では４枚のメダル払出が行われる。

また、その他の図柄に関しては、第１特別図柄（ビッグボーナス図柄）の組合せである「７」図柄又は「青年」図柄が同一図柄にて有効ライン上に左・中・右と揃った場合には１５枚のメダル払出、第２特別図柄（レギュラーボーナス図柄）の組合せである「ＢＡＲ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合にも１５枚のメダル払出が行われる。なお、本実施形態においては、例えば「７」図柄と「チェリー」図柄とが同時に成立する場合が生じ得るが、かかる場合におけるメダル払出は１５枚である。これは、１回のメダル払出における上限枚数が１５枚に設定されているためである。

更に、第３特別図柄の組合せである「リプレイ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合にはメダル払出は行われない。その他の場合、即ち有効ライン上に左リール４２Ｌの「チェリー」図柄が停止せず、また有効ライン上に左・中・右と同一図柄が揃わない場合には、一切メダル払出は行われない。

遊技パネル３０の下方左側には、図１に示すように、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒを一斉（同時である必要はない）に回転開始させるために操作されるスタートレバー７１が設けられている。スタートレバー７１はリール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒを回転開始、すなわち可変表示を開始させるべく操作される開始操作手段又は始動操作手段を構成する。スタートレバー７１は、遊技者がゲームを開始するときに手で押し操作するレバーであり、手が離れたあと元の位置に自動復帰する。メダルが投入されているときにこのスタートレバー５２が操作されると、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒが一斉に回転を始める。

スタートレバー７１の右側には、回転している各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒを個別に停止させるために操作されるボタン状のストップスイッチ７２、７３、７４が設けられている。各ストップスイッチ７２、７３、７４は停止対象となるリール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒに対応する表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒの下方にそれぞれ配置されている。ストップスイッチ７２、７３、７４はリール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒの回転に基づく可変表示を停止させるべく操作される停止操作手段を構成する。各ストップスイッチ７２、７３、７４は、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒが定速回転となると停止させることが可能な状態となり、このような状態中には図示しないランプが点灯表示されることによって停止操作が可能であることが報知され、回転が停止すると消灯されるようになっている。

表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒの下方右側には、投資価値としてのメダルを投入するためのメダル投入器１８０が設けられている。メダル投入器１８０は投資価値を入力する入力手段を構成する。また、メダル投入器１８０が遊技者によりメダルを直接投入するという動作を伴う点に着目すれば、投資価値を直接入力する直接入力手段を構成するものともいえる。

なお、本実施形態におけるメダル投入器１８０の詳細については後述する。

メダル投入器１８０から投入されたメダルは、図３に示すように、前面扉１２の背面に設けられたセレクタ８４によって貯留用通路８１か排出用通路８２のいずれかへ導かれる。

図８は、セレクタ８４の内部構造を示す図である。なお、図中の２点鎖線は、理解を容易なものとするためにメダルの通過経路を示したものである。セレクタ８４には、メダル投入器１８０から投入されたメダルを貯留用通路８１へ導くための案内通路８５が形成されている。案内通路８５は、メダルが１列で通行可能なようにして、図の上端部から右下部にかけて弧を描くような曲線状に形成されている。より詳しくは、セレクタ８４を構成するセレクタボディには、図の手前側に突出する突条８５ａが設けられており、その突条８５ａに沿って案内通路８５が形成されている。これにより、案内通路８５に到達したメダルは、突条８５ａ上を転がるようにして下流方向へ流れることとなる。

メダル通路切替部材８３は、案内通路８５の上流部に設けられ該案内通路８５に対して出没可能な通路切替片８３ａと、この通路切替片８３ａを動作させるためのソレノイド（図示略）とを有している。ソレノイドの非励磁時には案内通路８５内に通路切替片８３ａが突出し、貯留用通路８１へのメダルの流れが阻害される。これにより、メダルは前記突条８５ａを乗り越えるようにして下方に落下し、排出用通路８２に導かれる。また、ソレノイドの励磁時には案内通路８５外に通路切替片８３ａが没する。これにより、メダルは案内通路８５に沿って流れ、貯留用通路８１に導かれる。

通路切替片８３ａの下流側には、メダルの通過を検出する第１投入メダル検出センサ８６と、第２投入メダル検出センサ８７とが案内通路８５の上流下流に並ぶようにして近接配置されている（少なくとも１時期において同一メダルを同時に検出する状態が生じる程度の近接状態とする）。メダル通路切替部材８３のソレノイド非励磁時には、メダルは案内通路８４の途中から下方に落下するため、各投入メダル検出センサ８６，８７によりメダルの通過が検出されることがない。一方、メダル通路切替部材８３のソレノイド励磁時には、各投入メダル検出センサ８６、８７によりメダルの通過が順次検出される。

そして、貯留用通路８１に導かれたメダルは、筐体１１の内部に収納されたホッパ装置９１へと導かれる。一方、排出用通路８２に導かれたメダルは、前面扉１２の前面下部に設けられたメダル排出口１７からメダル受け皿１８へと導かれ、遊技者に返還される。

メダルを遊技者に付与する払出手段としてのホッパ装置９１は、図３及び図４に示すように、メダルを貯留する貯留タンク９２と、メダルを遊技者に払い出す払出装置９３とより構成されている。払出装置９３は、図示しないメダル払出用回転板を回転させることにより、排出用通路８２の中央右部に設けられた開口９４へメダルを排出し、排出用通路８２を介してメダル受け皿１８へメダルを払い出すようになっている。また、ホッパ装置９１の右方には、貯留タンク９２内に所定量以上のメダルが貯留されることを回避するための予備タンク９５が設けられている。ホッパ装置９１の貯留タンク９２内部には、この貯留タンク９２から予備タンク９５へとメダルを排出する誘導プレート９６が設けられている。したがって、誘導プレート９６が設けられた高さ以上にメダルが貯留された場合には、誘導プレート９６を介してメダルが予備タンク９５に貯留されることとなる。

メダル投入器１８０の下方には、ボタン状の返却スイッチ７６（図１）が設けられている。返却スイッチ７６は、メダル投入器１８０に投入されたメダルがセレクタ８４内に詰まった際に押されるスイッチであり、このスイッチが押されることによりセレクタ８４が機械的に連動して動作され、当該セレクタ８４内に詰まったメダルがメダル排出口１７より返却されるようになっている。

表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒの下方左側には、図１に示すように、投資価値としてのクレジットされた仮想メダルを一度に３枚投入するためのボタン状の第１クレジット投入スイッチ７７が設けられている。また、第１クレジット投入スイッチ７７の左方には当該スイッチ７７よりも小さなボタン状のスイッチとして、第２クレジット投入スイッチ７８及び第３クレジット投入スイッチ７９が設けられている。第２クレジット投入スイッチ７８はクレジットされた仮想メダルを一度に２枚投入するためのものであり、第３クレジット投入スイッチ７９は仮想メダルを１枚投入するためのものである。各クレジット投入スイッチ７７〜７９は前記メダル投入器１８０とともに投資価値を入力する入力手段を構成する。また、メダル投入器１８０が遊技者によりメダルを直接投入するという動作を伴うのに対し各クレジット投入スイッチ７７〜７９は貯留記憶に基づく仮想メダルの投入という動作を伴うに過ぎない点に着目すれば、投資価値を間接入力する間接入力手段を構成するものともいえる。

なお、第１クレジット投入スイッチ７７は、１ゲームにつき投入できるメダル最大数（３枚）に達していないことを報知するため、図示しない発光部材としてのランプが内蔵されている。当該ランプは、第１クレジット投入スイッチ７７のスイッチ操作が有効である状況時において点灯されて当該スイッチ７７の操作を促すが、クレジットされた仮想メダルが存在しない場合や既に３枚のメダル投入がなされている状況下では消灯される。ここで、上記点灯に代えて、点滅させてメダル投入の促しを遊技者に一層分かり易くしてもよい。

スタートレバー７１の左側には、ボタン状の切換スイッチ８０が設けられている。切換スイッチ８０は、１度押されるとオン状態になり、もう１度押されるとオフ状態になり、その後押下操作が行われるごとにオンオフが切り替わるトグル式に構成されている。切換スイッチ８０は、メダル投入器１８０に必要量より多く投入された投入メダルや、所定の遊技の結果遊技者に返還される獲得メダルの取扱形式を変更するために操作される。

切換スイッチ８０がオン状態のときには、所定の最大値（例えばメダル５０枚分）となるまでの余剰の投入メダルや入賞時の獲得メダルがクレジットメダルとして貯留記憶されるように設定された「クレジットモード」となる。切換スイッチ８０がオフ状態のときには、余剰の投入メダルや入賞時の獲得メダルを現実のメダルとして払い出すように設定された「ダイレクトモード」となる。なお、クレジットモードからダイレクトモードに切り換えられた際にクレジットメダルがある場合には、その分のクレジットメダルが現実のメダルとして払い出される。このように、遊技者はクレジットモードとダイレクトモードとを切り換えることにより自身の好みに応じた形式で遊技を実行することができる。かかる切換スイッチ８０は投入価値及び遊技価値の取扱形式を切り換える切換操作手段を構成する。また、クレジットされた仮想メダルを現実のメダルとして払い出すという機能に着目すれば、切換スイッチ８０は貯留記憶された遊技価値を実際に払い出すための精算操作手段を構成するものともいえる。なお、切換スイッチ８０の操作により「クレジットモード」と「ダイレクトモード」とを切り換えるように構成する他、常に「クレジットモード」としておき切換スイッチ８０が操作されると貯留記憶された仮想メダルを払い出すだけの精算スイッチとして機能させてもよい。

遊技パネル３０の表示窓３１Ｌ、３１Ｍ、３１Ｒの下方には、クレジットモード時に有効化されて貯留記憶されたメダル数を表示する残数表示部３５と、ビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特別遊技状態の際に例えば残りのゲーム数等を表示するゲーム数表示部３６と、獲得メダルの枚数を表示する獲得枚数表示部３７と、がそれぞれ設けられている。これら表示部３５〜３７は７セグメント表示器によって構成されているが、液晶表示器等によって代替することは当然可能である。

ここで、メダルがベットされる手順について説明する。ダイレクトモード、クレジットモードのいずれのモードにおいても、遊技の開始時にメダル投入器１８０からメダルが投入されるとベットされた状態となる。

すなわち、１枚目のメダルがメダル投入器１８０に投入されると、第１有効ライン表示部３２が点灯し、そしてこれに対応する中央ラインが有効ラインとなり、２枚目のメダルがメダル投入器１８０に投入されると、更に第２有効ライン表示部３３が点灯すると共に、これに対応する上ライン及び下ラインを含む合計３本の組合せラインがそれぞれ有効ラインとなり、３枚目のメダルがメダル投入器１８０に投入されると、更に第３有効ライン表示部３４が点灯し、そしてこれに対応する一対の斜めラインを含む合計５本の組合せライン全てが有効ラインとなる。

また、４枚以上のメダルがメダル投入器１８０に投入されると、３枚を超える余剰メダルは、そのときのモードがダイレクトモードであればセレクタ８４により排出用通路８２への切替がなされてメダル排出口１７からメダル受け皿１８へ返却される。一方、クレジットモードであればスロットマシン内部に貯蓄されると共に残数表示部３５に貯蓄枚数が表示される。この貯留枚数には上限枚数が決められており（例えば５０枚）、それを越える枚数のメダルが投入されたときにはメダル排出口１７からメダル受け皿１８へ返却される。

また、クレジットモードにて遊技が行われ且つ残数表示部３５に貯留枚数が表示されている場合には、第１〜第３クレジット投入スイッチ７７〜７９のいずれかが押された際にも仮想メダルが投入されたこととなりベットされた状態となる。

第３クレジット投入スイッチ７９が押された際には、仮想メダルが１枚投入されたこととして残数表示部３５に表示されている数値が１つディクリメントされ、第１有効ライン表示部３２が点灯して中央ラインが有効ラインとなる。第２クレジット投入スイッチ７８が押された際には、仮想メダルが２枚投入されたこととして残数表示部３５に表示されている数値が２つディクリメントされ、第１有効ライン表示部３２および第２有効ライン表示部３３が点灯して合計３本の組合せラインが有効ラインとなる。第１クレジット投入スイッチ７７が押された際には、仮想メダルが３枚投入されたこととして残数表示部３５に表示されている数値が３つディクリメントされ、全ての有効ライン表示部３２〜３４が点灯して合計５本の組合せラインが有効ラインとなる。

なお、第１〜第３クレジット投入スイッチ７７〜７９のいずれかが押された際に投入されるべき仮想メダルが貯留されていない場合、例えば残数表示部３５の表示が２のときに第１クレジット投入スイッチ７７が押された場合等には、残数表示部３５の数値が全てディクリメントされて０となり、投入可能な仮想メダル分だけベットされる。

前面扉１２の上部には、遊技の進行に伴い点灯したり点滅したりする上部ランプ１３と、遊技の進行に伴い種々の効果音を鳴らしたり、遊技者に遊技状態を報知したりする左右一対のスピーカ１４と、遊技者に各種情報を与える補助表示部１５とが設けられている。補助表示部１５は、本実施形態では表示内容の多様化及び表示演出の重厚化を意図して液晶表示器によって構成されているが、ドットマトリックス表示器等の他の表示器を使用してもよい。補助表示部１５は、遊技の進行に伴って各種表示演出を実行するためのものであり、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒによる遊技を主表示部によるものと考えることができることから、本実施形態では補助表示部１５と称している。補助表示部１５の背面には上部ランプ１３やスピーカ１４、補助表示部１５、バックライト１０５、電動モータ２２３ａを駆動させるためのサブ制御装置１１１が設けられている。なお、上部ランプ１３及びスピーカ１４の位置や数は、特に以上で説明したものに限られない。

メダル受け皿１８の上方には、機種名や遊技に関わるキャラクタなどが表示された下段プレート１６が装着されている。また、メダル受け皿１８の左方には、手前側下方に反転可能な灰皿１９が設けられている。

筐体１１の内部においてホッパ装置９１の左方には、電源ボックス１２１が設けられている。電源ボックス１２１は、電源スイッチ１２２やリセットスイッチ１２３や設定キー挿入孔１２４などを備えている。電源スイッチ１２２は、主制御装置１３１を始めとする各部に電源を供給するための起動スイッチである。

リセットスイッチ１２３は、スロットマシン１０の各種状態をリセットするためのスイッチである。本スロットマシン１０は各種データのバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、例えば遊技ホールの営業が終了する場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、リセットスイッチ１２３を押しながら電源スイッチ１２２をオンすると、バックアップデータがリセットされるようになっている。また、電源スイッチ１２２がオンされている状態でリセットスイッチ１２３を押した場合には、エラー状態がリセットされる。

設定キー挿入孔１２４は、ホール管理者などがメダルの出玉調整を行うためのものである。すなわち、ホール管理者等が設定キーを設定キー挿入孔１２４へ挿入して操作することにより、スロットマシン１０の設定状態（当選確率設定処理）を「設定１」から「設定６」まで変更できるようになっている。

リールユニット４１の上方には、図４に示すように、主制御装置１３１が筐体１１の背板１１ｃに取り付けられている。主制御装置１３１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを一時的に記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるポート、時間計数や同期を図る場合などに使用されるクロック回路等を含む主基板を具備しており、主基板が透明樹脂材料等よりなる被包手段としての基板ボックスに収容されて構成されている。

次に、スロットマシン１０の電気的構成について、図９のブロック図に基づいて説明する。

主制御装置１３１には、演算処理手段であるＣＰＵ１５１を中心とするマイクロコンピュータが搭載されている。ＣＰＵ１５１には、電源ボックス１２１の内部に設けられた電源装置１６１の他に、所定周波数の矩形波を出力するクロック回路１５４や、入出力ポート１５５などが内部バスを介して接続されている。かかる主制御装置１３１は、スロットマシン１０に内蔵されるメイン基盤としての機能を果たすものである。

主制御装置１３１の入力側には、スタートレバー７１の操作を検出するスタート検出センサ７１ａ、各ストップスイッチ７２、７３、７４の操作を個別に検出するストップ検出センサ７２ａ、７３ａ、７４ａ、メダル投入器１８０から投入されたメダルを検出する投入メダル検出センサ７５ａ、各クレジット投入スイッチ７７、７８、７９の操作を個別に検出するクレジット投入検出センサ７７ａ、７８ａ、７９ａ、切換スイッチ８０の操作を検出する切換検出センサ８０ａ、各リール４２の回転位置（原点位置）を個別に検出するリールインデックスセンサ５５、ホッパ装置９１から払い出されるメダルを検出する払出検出センサ９１ａ、リセットスイッチ１２３の操作を検出するリセット検出センサ１２３ａ、設定キー挿入孔１２４に設定キーが挿入されたことを検出する設定キー検出センサ１２４ａ等の各種センサが接続されており、これら各種センサからの信号は入出力ポート１５５を介してＣＰＵ１５１へ出力されるようになっている。

なお、投入メダル検出センサ７５ａは実際には複数個のセンサより構成されている。主制御装置１３１は第１センサと第２センサとがオンオフされる順序を監視し、第１及び第２センサが共にオフ、第１センサのみオン、第１及び第２センサが共にオン、第２センサのみオン、第１及び第２センサが共にオフという順序通りになった場合で、かつ各オンオフ切換に移行する時間が所定時間内である場合にのみメダルが正常に取り込まれたと判断し、それ以外の場合はエラーとする。このようにするのは、メダルを投入メダル検出センサ７５ａ付近で往復動させてメダル投入と誤認させる不正を防止するためである。

また、主制御装置１３１の入力側には、入出力ポート１５５を介して電源装置１６１に設けられた停電監視回路１６１ｂが接続されている。電源基板１６１には、主制御装置１３１を始めとしてスロットマシン１０の各電子機器に駆動電力を供給する電源部１６１ａや、上述した停電監視回路１６１ｂなどが搭載されている。

停電監視回路１６１ｂは電源の遮断状態を監視し、停電時はもとより、電源スイッチ１２２による電源遮断時に停電信号を生成するためのものである。そのため停電監視回路１６１ｂは、電源部１６１ａから出力されるこの例では直流１２ボルトの安定化駆動電圧を監視し、この駆動電圧が例えば１０ボルト未満まで低下したとき電源が遮断されたものと判断して停電信号が出力されるように構成されている。停電信号はＣＰＵ１５１と入出力ポート１５５のそれぞれに供給され、ＣＰＵ１５１ではこの停電信号を認識することにより後述する停電時処理が実行される。

電源部１６１ａからは出力電圧が２２ボルト未満まで低下した場合でも、主制御装置１３１などの制御系における駆動電圧として使用される５ボルトの安定化電圧が出力されるように構成されており、この安定化電圧が出力されている時間としては、主制御装置１３１による停電時処理を実行するに十分な時間が確保されている。

主制御装置１３１の出力側には、各有効ライン表示部３２、３３、３４、残数表示部３５、ゲーム数表示部３６、獲得枚数表示部３７、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒを回転させるための各ステッピングモータ６１（６１Ｌ、６１Ｍ、６１Ｒ）、セレクタ８４に設けられたメダル通路切替ソレノイド８３、ホッパ装置９１、サブ制御装置１１１、図示しないホール管理装置などに情報を送信できる外部集中端子板１７１等が入出力ポート１５５を介して接続されている。

サブ制御装置１１１は、上部ランプ１３やスピーカ１４、補助表示部１５、バックライト１０５、電動モータ２２３ａを駆動させるための制御装置であり、これらを駆動させるためのＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等が一体化された基板を備えている。そして、主制御装置１３１からの信号を受け取った上で、サブ制御装置１１１が独自に上部ランプ１３、スピーカ１４及び補助表示部１５を駆動制御する。従って、サブ制御装置１１１は、遊技を統括管理するメイン基盤たる主制御装置１３１との関係では補助的な制御を実行するサブ基盤となっている。即ち、間接的な遊技に関する音声やランプ、表示についてはサブ基盤を設けることにより、メイン基盤の負担軽減を図っている。なお、各種表示部３２〜３７をサブ制御装置１１１が制御する構成としてもよい。

上述したＣＰＵ１５１には、このＣＰＵ１５１によって実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ１５２と、このＲＯＭ１５２内に記憶されている制御プログラムを実行するに当たって各種のデータを一時的に記憶する作業エリアを確保するためのＲＡＭ１５３のほかに、図示はしないが周知のように割込み回路を始めとしてタイマ回路、データ送受信回路などスロットマシン１０において必要な各種の処理回路や、クレジット枚数をカウントするクレジットカウンタなどの各種カウンタが内蔵されている。ＲＯＭ１５２とＲＡＭ１５３によって記憶手段としてのメインメモリが構成され、図１０〜図１９に示される各種のフローチャートに示される処理を実行するためのプログラムは、制御プログラムの一部として上述したＲＯＭ１５２に記憶されている。

ＲＡＭ１５３は、スロットマシン１０の電源が遮断された後においても電源ボックス１２１内に設けられた電源装置１６１からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ１５３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリアが設けられている。

バックアップエリアは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時（電源スイッチ１２２の操作による電源遮断をも含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、停電解消時（電源スイッチ１２２の操作による電源投入をも含む。以下同様）には、バックアップエリアの情報に基づいてスロットマシン１０の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。バックアップエリアへの書き込みは停電時処理（図１２参照）によって電源遮断時に実行され、バックアップエリアに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理（図１３参照）において実行される。なお、ＣＰＵ１５１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路１６１ｂからの停電信号が入力されるように構成されており、停電等の発生に伴う停電フラグ生成処理としてのＮＭＩ割込み処理が即座に実行される。

続いて、主制御装置１３１内のＣＰＵ１５１により実行される各制御処理を図１０〜図１９のフローチャートを参照しながら説明する。かかるＣＰＵ１５１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では１．４９ｍｓｅｃ周期で）起動されるタイマ割込み処理と、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停電信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにＮＭＩ割込み処理とタイマ割込み処理とを説明し、その後メイン処理を説明する。

図１０は、ＮＭＩ割込み処理の一例を示すフローチャートである。停電の発生などによって電源が遮断されると、電源装置１６１の停電監視回路１６１ｂでは停電信号が生成され、主制御装置１３１に対して出力される。ＮＭＩ端子を介して停電信号を受信した主制御装置１３１では、ＮＭＩ割込み処理が実行される。

ＮＭＩ割込み処理では、まずステップＳ１０１において、ＣＰＵ１５１内に設けられた使用レジスタのデータをＲＡＭ１５３内に設けられたバックアップエリアに退避させる。続いて、ステップＳ１０２では、停電フラグをＲＡＭ１５３内に設けられた停電フラグ格納エリアにセットする。その後、ステップＳ１０３にてＲＡＭ１５３のバックアップエリアに退避させたデータを再びＣＰＵ１５１の使用レジスタに復帰させる。この復帰処理でＮＭＩ割込み処理が終了する。なお、ＣＰＵ１５１の使用レジスタのデータを破壊せずに停電フラグのセット処理が可能な場合には、バックアップエリアへの退避および復帰処理を省くことができる。

図１１は、主制御装置１３１で定期的に実行されるタイマ割込み処理のフローチャートであり、主制御装置１３１のＣＰＵ１５１により例えば１．４９ｍｓｅｃごとにタイマ割込みが発生する。

先ず、ステップＳ２０１に示すレジスタ退避処理では、後述する通常処理で使用しているＣＰＵ１５１内の全レジスタの値をＲＡＭ１５３のバックアップエリアに退避させる。ステップＳ２０２では停電フラグがセットされているか否かを確認し、停電フラグがセットされているときにはステップＳ２０３に進み、停電時処理を実行する。

ここで、停電時処理について、図１２を用いて説明する。この停電時処理は、タイマ割込み処理のうち特にレジスタ退避処理の直後に行われるため、その他の割込み処理を中断することなく実行できる。従って、例えば各種コマンドの送信処理中、スイッチの状態（オン又はオフ）の読み込み処理中などのように、それぞれの処理に割り込んでこの停電時処理が実行されることはなく、かかるタイミングで実行されることをも考慮した停電時処理のプログラムを作成する必要がなくなる。これにより停電時処理用の処理プログラムを簡略化してプログラム容量を削減できる。なお、このことは後述する復電時処理用の処理プログラムについても同様である。

ステップＳ３０１では、コマンド送信が終了しているか否かを判定する。送信が終了していない場合には、元の図１１の処理に復帰する。このように停電時処理の初期段階でコマンドの送信が完了しているか否かを判断し、送信が未完であるときには送信処理を優先し、単位コマンドの送信処理終了後に停電時処理を実行する構成とすることにより、コマンドの送信途中で停電時処理が実行されることをも考慮した停電時処理プログラムを構築する必要がなくなる。その結果停電時処理プログラムを簡略化してＲＯＭ１５２の小容量化を図ることができる実益を有する。

ステップＳ３０１がＹＥＳ、すなわちコマンドの送信が完了している場合には、ステップＳ３０２に進み、ＣＰＵ１５１のスタックポインタの値をＲＡＭ１５３内のバックアップエリアに保存する。その後ステップＳ３０３では、停止処理として後述するＲＡＭ判定値をクリアすると共に入出力ポート１５５における出力ポートの出力状態をクリアし、図示しない全てのアクチュエータをオフ状態にする。ステップＳ３０４では、ＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリアに保存する。ＲＡＭ判定値とは、具体的にはＲＡＭ１５３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値の２の補数である。ＲＡＭ判定値をバックアップエリアに保存することにより、ＲＡＭ１５３のチェックサムは０となる。ＲＡＭ１５３のチェックサムを０とすることにより、ステップＳ３０５においてそれ以後のＲＡＭアクセスを禁止する。その後は、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるのに備え、無限ループに入る。

なお、電源装置１６１の電源部１６１ａは、上述したＮＭＩ割込み処理及び停電時処理を実行するのに十分な時間、制御系の駆動電圧として使用される安定化電圧（５ボルト）の出力が保持されるように構成されている。本実施形態では、３０ｍｓｅｃの間、駆動電圧が出力され続けるようになっている。

タイマ割込み処理の説明に戻り、ステップＳ２０２にて停電フラグがセットされていない場合には、ステップＳ２０４以降の各種処理を行う。

すなわち、ステップＳ２０４では、誤動作の発生を監視するためのウオッチドッグタイマの値を初期化するウオッチドッグタイマのクリア処理を行う。ステップＳ２０５では、ＣＰＵ１５１自身に対して割込み許可を出す割込み終了宣言処理を行う。ステップＳ２０６では、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒを回転させるために、それぞれの回胴駆動モータであるステッピングモータ６１Ｌ〜６１Ｒを駆動させるステッピングモータ制御処理を行う。ステップＳ２０７では、入出力ポート１５５に接続された各種センサ（図１４参照）の状態を監視するセンサ監視処理を行う。ステップＳ２０８では、各カウンタやタイマの値を減算するタイマ演算処理を行う。ステップＳ２０９では、メダルのベット数や、払い出し枚数をカウントするカウンタ処理を行う。

ステップＳ２１０では、サブ制御装置１１１へコマンドなどを送信するコマンド出力処理を行う。ステップＳ２１１では、残数表示部３５、ゲーム数表示部３６および獲得枚数表示部３７にそれぞれ表示されるセグメントデータを設定するセグメントデータ設定処理を行う。ステップＳ２１２では、セグメントデータ設定処理で設定されたセグメントデータを各表示部３５〜３７に供給して該当する数字、記号などを表示するセグメントデータ表示処理を行う。ステップＳ２１３では、入出力ポート１５５からＩ／Ｏ装置に対応するデータを出力するポート出力処理を行う。ステップＳ２１４では、先のステップＳ２０１にてバックアップエリアに退避させた各レジスタの値をそれぞれＣＰＵ１５１内の対応するレジスタに復帰させる。その後ステップＳ２１５にて次回のタイマ割込みを許可する割込み許可処理を行い、この一連のタイマ割込み処理を終了する。

図１３は、電源投入後に実行される主制御装置１３１でのメイン処理を示すフローチャートである。メイン処理は、停電からの復旧や電源スイッチ１２２のオン操作によって電源が投入された際に実行される。

先ずステップＳ４０１では、初期化処理として、スタックポインタの値をＣＰＵ１５１内に設定すると共に、割込み処理を許可する割込みモードを設定し、その後ＣＰＵ１５１内のレジスタ群や、Ｉ／Ｏ装置等に対する各種の設定などを行う。

これらの初期化処理が終了すると、次にステップＳ４０２ではリセットスイッチ１２３がオン操作されているか否かを判定する。リセットスイッチ１２３がオン操作されている場合にはステップＳ４０３に進み、ＲＡＭクリア処理としてＲＡＭ１５３に記憶されたデータを全てクリアする。

ステップＳ４０２にてリセットスイッチが操作されていないことを確認した後、またはステップＳ４０３にてＲＡＭクリア処理を行った後、ステップＳ４０４では設定キーが設定キー挿入孔１２４に挿入されているか否かを判定する。設定キーが挿入されている場合にはステップＳ４０５に進み設定変更処理を行う。設定変更処理として、先ずＲＡＭ１５３に記憶されたデータを全てクリアする。そして、予め設定された６段階の設定状態（「設定１」〜「設定６」）のうちどの設定状態が選択されたかを判定した上で、選択された設定状態に応じた内部処理を実行する。

ステップＳ４０６では停電フラグがセットされているか否かを確認する。停電フラグがセットされていない、すなわち先のステップＳ４０３又はステップＳ４０５にてＲＡＭ１５３のデータがクリアされている場合には、後述するステップＳ４０７の通常処理に進み、本処理を終了する。

ステップＳ４０６において停電フラグがセットされた状態にあるときには、ステップＳ４０８以降に示す復電処理に移行する。停電フラグがセットされた状態にあるということは、ステップＳ４０３のＲＡＭクリア処理、ステップＳ４０５の設定変更処理等のサブルーチン処理が全く実行されていないことを意味する。従って、ＲＡＭ１５３のデータは全く書き替えられていないこととなり、復電処理ではＲＡＭ１５３のデータなどが正常であるかどうかなどの確認処理が必要となる。

そのためにまず、ステップＳ４０８ではＲＡＭ判定値が正常であるか否かを確認する。具体的には、ＲＡＭ１５３のチェックサムを調べ、その値が正常、つまりＲＡＭ判定値を加味したチェックサムが０か否かを確認する。ＲＡＭ判定値を加味したチェックサムの値が０である場合、ＲＡＭ１５３のデータは正常であると判定する。

ステップＳ４０８においてＲＡＭ判定値が異常である、つまりチェックサムの値が０でなかったときには、ＲＡＭ１５３のデータが破壊された可能性が高い。そのため、このような場合にはステップＳ４０９にてエラー表示処理を行う。エラー表示処理として、先ず割込み処理を禁止し、入出力ポート１５５内の全ての出力ポートをクリアすることにより、入出力ポート１５５に接続された全てのアクチュエータをオフ状態に制御する。その後、ホール管理者などにエラーの発生を報知するエラー表示を行うと共に、リセットスイッチ１２３がＯＮ操作されるまでかかる状態を維持する。

ステップＳ４０８においてＲＡＭ判定値が正常であると判定した場合にはステップＳ４１０に進み、バックアップエリアに保存されたスタックポインタの値をＣＰＵ１５１のスタックポインタに書き込み、スタックの状態を電源が遮断される前の状態に復帰させる。次に、ステップＳ４１１において、復電処理の実行を伝える復電コマンドをサブ制御装置１１１に送信する。その後、ステップＳ４１２にて遊技状態として打ち止めおよび自動精算設定保存処理を行い、ステップＳ４１３にてスタート検出センサ７１ａ等の各種センサの初期化を行う。以上の処理が終了した後、ステップＳ４１４にて停電フラグをリセットし、電源遮断前の番地に戻る。具体的には、先に説明したタイマ割込み処理に復帰し、ウォッチドッグタイマクリア処理（ステップＳ２０４）が実行されることとなる。

次に、遊技に関わる主要な制御を行う通常処理について、図１４のフローチャートに基づき説明する。

先ずステップＳ５０１では、メダルがベットされているか否かを判定する。メダルがベットされているときには、続いてステップＳ５０２にてスタートレバー７１が操作されたか否かを判定する。ステップＳ５０１，ステップＳ５０２が共にＹＥＳの場合には、ステップＳ５０３の抽選処理、ステップＳ５０４のリール制御処理、ステップＳ５０５のメダル払出処理、ステップＳ５０６の特別遊技状態処理を順に実行し、ステップＳ５０１に戻る。一方、ステップＳ５０１にてメダルがベットされていない、またはステップＳ５０２にてスタートレバー７１が操作されていない場合には、ステップＳ５０１に戻る。

次に、ステップＳ５０３の抽選処理について、図１５のフローチャートに基づき説明する。

ステップＳ６０１では、スロットマシン１０の現在の設定状態やベットされたメダルの枚数、小役確率の高低等に基づき、当否決定用の乱数テーブルを選択する。ここで、スロットマシン１０の設定状態は図示しない設定キーを用いてセットされた「設定１」〜「設定６」のいずれかであり、「設定１」のときに役の当選確率が最も低い乱数テーブルが選択され、「設定６」のときに役の当選確率が最も高い乱数テーブルが選択される。また、ベットされたメダルの枚数は１〜３枚のいずれかであり、ベット数が多いほど役の当選確率が高くなるような乱数テーブルが選択される。例えば３枚ベットされたときの役の当選確率は、１枚ベットされたときの役の当選確率と比して３倍よりも高い確率となっている。さらに、小役確率については高低２種類存在し、現在の出玉率が所定の期待値を下回っているときには小役当選確率が高い乱数テーブルが選択され、所定の期待値を上回っているときには小役当選確率が低い乱数テーブルが選択される。

ステップＳ６０２では、このようにして選択された乱数テーブルに、スタートレバー７１が操作されたときに乱数カウンタよりラッチした乱数を照らして役の抽選を行う。そしてステップＳ６０３にていずれかの役に当選したか否かを判定し、いずれの役にも当選していない場合にはそのまま本処理を終了する。いずれかの役に当選した場合にはステップＳ６０４に進み、その役に応じた当選フラグをセットすると共に図柄を揃えるべき有効ラインを決定する。続いてステップＳ６０５ではリール停止制御用のスベリテーブルを決定し、これをＲＡＭ１５３のスベリテーブル格納エリアに格納する。ここで、スベリテーブルとは、ストップスイッチ７２〜７４が押されたタイミングにおける所定の有効ライン上の図柄と、その有効ライン上に停止させるべき図柄とが異なる場合に、その停止させるべき図柄を所定の有効ライン上で止まるようにリールをどれだけ滑らせるかを定めたテーブルである。

次に、ステップＳ５０４のリール制御処理について、図１６のフローチャートに基づき説明する。

リール制御処理では、先ずステップＳ７０１においてウエイト処理を行う。このウエイト処理は、前回のゲームにおいてリールの回転を開始した時点から所定時間（例えば４．１秒）が経過するまで今回のゲームにおいてリールの回転を開始せずに待機する処理である。このため、遊技者がメダルをベットしてスタートレバー７１を操作したとしても、直ちに各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒが回転しないことがある。ウエイト処理に続いてステップＳ７０２のリール回転処理を行い、各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒを回転させる。その後、ステップＳ７０３に進み、ストップスイッチ７２〜７４のいずれかが押下操作されてリールの停止指令が発生したか否かを判定する。停止指令が発生していない場合にはステップＳ７０４に進み、予め定められた各リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒの最大回転時間（例えば４０秒）を経過したか否かを判定する。最大回転時間を経過していない場合にはステップＳ７０３に戻り、最大回転時間を経過した場合にはステップＳ７０５に進んで回転中の全てのリールを強制的に停止させる強制停止処理を行う。

一方、ステップＳ７０３にてストップスイッチ７２〜７４いずれかが押下操作されて停止指令が発生した場合には、ステップＳ７０６に進み、リール停止処理を行う。このリール停止処理では、押下操作されたストップスイッチに対応するリールを停止させるが、役の抽選において役に当選し、当選フラグがセットされている場合にはＲＡＭ１５３のスベリテーブル格納エリアに格納されたスベリテーブルを参照して、可能な限り当選した役が所定の有効ライン上に並ぶように制御する。例えば、下ライン上に「スイカ」図柄が並ぶという役に当選し、「スイカ」図柄が上ラインに停止するタイミングでストップスイッチが押下操作された場合には、下ラインに停止するように図柄２つ分だけリールを滑らせる。但し、滑らせることのできる範囲は予め決められている（例えば最大で図柄４つ分）ため、ストップスイッチを押したタイミングによっては下ライン上に「スイカ」図柄が停止しないこともある。なお、ステップＳ７０５の強制停止処理においても、当選フラグがセットされている場合にはこれと同様の処理を行う。

続いて、ステップＳ７０７では今回の停止指令が第１停止指令か否か、すなわち３つのリール全てが回転しているときにストップスイッチが押下操作されたか否かを判定する。第１停止指令の場合には、ステップＳ７０８に進み、スベリテーブル変更処理を行う。このスベリテーブル変更処理では、例えば当選した有効ライン上で役を揃えようとしたときに役の複合が発生するか否かを判定し、役の複合が発生しないときにはそのまま次のステップに移行し、役の複合が発生するときには当選した有効ラインを別の有効ラインに変更すると共に変更後の有効ラインに合ったスベリテーブルに変更した後に次のステップに移行する。ここで、役の複合とは、例えば上ライン上で「スイカ」図柄を揃えようとしたときに左リールにて「チェリー」図柄が下ライン上に現れる場合のように複数の役が同時に発生する場合をいう。なお、スベリテーブル変更処理は役の複合を回避するとき以外にも行われることがある。

一方、ステップＳ７０７で今回の停止指令が第１停止指令でないときには、ステップＳ７０９に進み、第２停止指令か否か、つまり３つのリールのうち１つのリールが停止し２つのリールが回転しているときにストップスイッチが押下操作されたか否かを判定する。第２停止指令のときにはステップＳ７１０に進み、停止目判定処理を行う。この停止目判定処理では、２つのリールが停止したときにその２つが「７」図柄等のボーナス図柄で揃っているか否かを判定し、揃っていないときにはそのまま次のステップに移行し、揃っているときにはスピーカ１４から効果音等を発生させた後に次のステップに移行する。なお、停止目判定処理ではボーナス図柄が２つ揃う以外の別の条件が成立したか否かを判定してもよいし、効果音以外に補助表示部１５を用いた演出を行ってもよい。

そして、ステップＳ７０５の強制停止処理の後、ステップＳ７０８のスベリテーブル変更処理の後、ステップＳ７０９にて今回の停止指令が第２停止指令でなかったとき、又はステップＳ７１０の停止目判定処理を行った後には、ステップＳ７１１にて左、中、右リール４２Ｌ、４２Ｍ、４２Ｒのすべての回転が停止したか否かを判定する。ステップＳ７１１がＮＯの場合にはステップＳ７０３に戻り、ＹＥＳの場合には続くステップＳ７１２にて払出判定処理を行った後、本処理を終了する。払出判定処理では、役が有効ライン上に並んでいるか否かを判定し、役が有効ライン上に並んでいないときにはＲＡＭ１５３の払出予定数格納エリアに０をセットし、役が有効ライン上に並んでいるときにはその役が当選した役と一致しているか否かを判定し、一致していないときには上部ランプ１３等によりエラー表示を行うと共に払出予定数格納エリアに０をセットする。一致しているときには払出予定数格納エリアに並んだ役と対応する払出数をセットする。

次に、ステップＳ５０５のメダル払出処理について、図１７のフローチャートに基づき説明する。

メダル払出処理では、先ずステップＳ８０１にて払出数カウンタがカウントした払出数と、払出予定数格納エリアに格納された払出予定数とが一致しているか否かを判定する。払出数と払出予定数とが一致していないときには、ステップＳ８０２にて遊技がクレジットモードにて行われているか否かを判定する。クレジットモードであるときには、ステップＳ８０３においてクレジットカウンタのカウント値が上限（貯留されているメダル数が５０枚）に達しているか否かを判定する。上限に達していないときには、ステップＳ８０４にてクレジットカウンタのカウント値及び払出数をそれぞれ１インクリメントする。これにより残数表示部３５及び獲得枚数表示部３７の枚数がそれぞれ１インクリメントされる。

一方、遊技がダイレクトモードにて行われているとき、またはクレジットカウンタのカウント値が上限に達しているときには、ステップＳ８０５にてメダル払出用回転板を駆動してメダルをホッパ装置９１からメダル排出口１７を介してメダル受け皿１８へ払い出す。このとき、ステップＳ８０６ではホッパ装置９１に取り付けられた払出検出センサ９１ａのメダル検出信号に応じて払出数を１インクリメントする。これにより獲得枚数表示部３７の枚数が１インクリメントされる。そして、ステップＳ８０４またはステップＳ８０６で払出数を１インクリメントしたあと、再びステップＳ８０１に戻る。ステップＳ８０１で払出数と払出予定数とが一致したときには、ステップＳ８０７にてホッパ装置９１のメダル払出用回転板を停止させ、本処理を終了する。なお、払出数や獲得枚数表示部３７は、次回スタートレバー７１が操作されたときにリセットされる。

次に、ステップＳ５０６の特別遊技状態処理について、図１８のフローチャートに基づき説明する。

特別遊技状態処理の説明に先立ち、ボーナスゲームについて説明する。レギュラーボーナス（以下「ＲＢ」という）ゲームは、１２回のＪＡＣゲームで構成されている。ＪＡＣゲームは、１枚ベットのみ許されるゲームであり、ＪＡＣ図柄（ここではリプレイ図柄で代用）が有効ライン上に揃う確率つまりＪＡＣ図柄成立の確率が非常に高いゲームである。ＪＡＣゲームでＪＡＣ図柄が成立すると最大枚数（ここでは１５枚）のメダルが払い出される。そして、ＪＡＣ図柄が８回成立すると、ＪＡＣゲームが１２回に達する前であってもＲＢゲームが終了する。一方、ビッグボーナス（以下「ＢＢ」という）ゲームは、３０回の小役ゲームと３回のＪＡＣインとから構成されている。小役ゲームとは高確率で小役が当選する（有効ライン上に「ベル」図柄などが揃う）ゲームであり、ＪＡＣインとは１２回のＪＡＣゲームに突入することを意味し、小役ゲーム中にＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃うとＪＡＣインが成立する。ＪＡＣゲームはＲＢゲームの場合と同様である。また、３回目のＪＡＣインによるＪＡＣゲームが終了すると小役ゲームが３０回に達する前であってもＢＢゲームは終了し、３０回の小役ゲームが終了するとＪＡＣインが３回に達する前であってもＢＢゲームは終了する。

さて、特別遊技状態処理では、先ずステップＳ９０１にて遊技状態がボーナスゲーム中か否かを判定する。ボーナスゲーム中でないときにはステップＳ９０２に進み、ボーナス図柄判定処理を行う。

このボーナス図柄判定処理では、図１９に示すように、まずステップＳ１００１にてＲＢ当選フラグがセットされているか否かを判定し、セットされているときにはステップＳ１００２に進み、今回有効ライン上にＲＢ図柄（例えば「ＢＡＲ」図柄）が揃ったか否かを判定し、ＲＢ図柄が揃っていないときにはそのまま本処理を終了する。一方、今回有効ライン上にＲＢ図柄が揃ったときには、ステップＳ１００３においてＲＢ当選フラグをリセットしＲＢ設定フラグをセットしてボーナスゲームの１種であるＲＢゲームとし、図２０に示すＲＢゲーム初期設定処理を実行して本処理を終了する。ステップＳ１００１でＲＢ当選フラグがセットされていないときには、ステップＳ１００４にてＢＢ当選フラグがセットされたか否かを判定し、セットされていないときにはそのまま本処理を終了する。ＢＢ当選フラグがセットされているときにはステップＳ１００５に進み、今回有効ライン上にＢＢ図柄（例えば図柄「７」）が揃ったか否かを判定し、ＢＢ図柄が揃っていないときにはそのまま本処理を終了する。一方、今回有効ライン上にＢＢ図柄が揃ったときには、ステップＳ１００６においてＢＢ当選フラグをリセットしＢＢ設定フラグをセットしてボーナスゲームの１種であるＢＢゲームとし、図２１（ａ）に示すＢＢゲーム初期設定処理を実行して本処理を終了する。

なお、図２０及び図２１において、残小役ゲームカウンタは小役ゲームの残りゲーム数（残小役ゲーム数ともいう）を表し、残ＪＡＣインカウンタはＪＡＣイン可能な残り回数（残ＪＡＣイン回数ともいう）を表し、残ＪＡＣ成立カウンタはＪＡＣ図柄が成立可能な残り回数（残ＪＡＣ成立数ともいう）を表し、残ＪＡＣゲームカウンタはＪＡＣゲームの残りゲーム数（残ＪＡＣゲーム数ともいう）を表す。残小役ゲーム数や、残ＪＡＣイン回数や、残ＪＡＣ成立数、残ＪＡＣゲーム数は、適宜、ゲーム数表示部３６に表示される。ちなみに、役の抽選で小役またはリプレイに当選して小役当選フラグまたはリプレイ当選フラグがセットされたときには、そのゲームで小役図柄またはリプレイ図柄を有効ライン上に揃えられないとこれらの当選フラグはリセットされるが、役の抽選でＲＢまたはＢＢに当選してＲＢ当選フラグまたはＢＢ当選フラグがセットされたときには、そのゲームでＲＢ図柄またはＢＢ図柄を有効ライン上に揃えられなかったとしてもこれらの当選フラグは次回に持ち越される。なお、ＢＢ又はＲＢ当選フラグを持ち越した次ゲームにおける抽選処理では、小役又はリプレイの当選可否に関する抽選は行われるが、ＢＢ又はＲＢに関する抽選は行われない。また、ＢＢ又はＲＢ当選フラグを持ち越した状態で小役又はリプレイに当選した場合には、小役又はリプレイが優先して揃えられるようにスベリテーブルが格納される。

さて、図１６に戻り、ステップＳ９０１で遊技状態がボーナスゲーム中のときには、ステップＳ９０３にてそのボーナスゲームがＪＡＣゲームか否かを判定する。ＪＡＣゲームでないときにはＢＢゲームの小役ゲーム中であることを意味するため、ステップＳ９０４に進み、ＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃ったか否かを判定する。ＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃ったときには、ステップＳ９０５にてＪＡＣゲームを開始すると共に図２１（ｂ）のＢＢゲーム中ＪＡＣゲーム初期設定処理を行い、本処理を終了する。一方、ステップＳ９０４でＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃わなかったときには、小役ゲームが１ゲーム消化されたことになるため、ステップＳ９０６にて残小役ゲーム数を１ディクリメントし、ステップＳ９０７にてその残小役ゲーム数が０になったか否かを判定する。残小役ゲーム数が０でないときには本処理を終了し、０のときにはステップＳ９０８に進み、各種設定フラグやＢＢ設定フラグや各種カウンタなどを適宜リセットしたりエンディング処理を行ったりする特別遊技状態終了処理を行い、本処理を終了する。

ステップＳ９０３で遊技状態がＪＡＣゲームであるときには、ステップＳ９０９に進みＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃ったか否かを判定し、ＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃ったときにはステップＳ９１０にて残ＪＡＣ成立数を１ディクリメントする。その後、或いはステップＳ９０９でＪＡＣ図柄が有効ライン上に揃わなかったときには、ＪＡＣゲームを１つ消化したことになるため、ステップＳ９１１にて残ＪＡＣゲーム数を１ディクリメントする。続いて、ステップＳ９１２では残ＪＡＣ成立数か残ＪＡＣゲーム数のいずれかが０になったか否かを判定し、いずれも０になっていないとき、つまりＪＡＣ図柄がまだ８回成立しておらずＪＡＣゲームも１２回消化されていないときには、そのまま本処理を終了する。一方、いずれかが０になっていたとき、つまりＪＡＣ図柄が８回成立したかＪＡＣゲームが１２回消化されたときには、ＪＡＣインが１回消化されたことになるためステップＳ９１３にて残ＪＡＣイン回数を１ディクリメントし、続くステップＳ９１４にてその残ＪＡＣイン回数が０か否かを判定する。０のときには先に述べたステップＳ９０８の特別遊技状態終了処理を行い、本処理を終了する。ちなみに、当該ボーナスゲームがＲＢボーナスである場合には、当初の残ＪＡＣイン回数が１（図２０参照）であるからステップＳ９１３で０になり、ステップＳ９１４で必ず肯定判定され、ステップＳ９０８の特別遊技状態終了処理にてＲＢ設定フラグがリセットされる。

一方、ステップＳ９１４で残ＪＡＣイン回数がゼロでないとき、つまりＢＢゲームでＪＡＣインが３回消化されていないときには、ステップＳ９１５においてＪＡＣゲーム設定フラグをリセットするＪＡＣゲーム終了処理を行ったあと、今回ＪＡＣインしたときに小役ゲームを１ゲーム消化しているためステップＳ９０６にて残小役ゲーム数を１ディクリメントし、続いてステップＳ９０７にてその残小役ゲーム数が０になったか否かを判定し、残小役ゲーム数が０のときには先に述べたステップＳ９０８の特別遊技状態終了処理を行い、本処理を終了する。一方、残小役ゲーム数が０でないときにはＢＢボーナスにおける小役ゲームが３０回に達しておらず且つＪＡＣインも３回に達していないため、本処理を終了する。

図２２は、本発明の第一の実施形態であるメダル投入器１８０の斜視図である。

図示するようにメダル投入器１８０は、メダル投入部１８１と、落とし込み部１９０と、を備えている。

メダル投入部１８１は、図２３（メダル投入器１８０の上面図）に示されているように、第一の内壁面１８２と、第二の内壁面１８３と、第三の内壁面１８４と、第四の内壁面１８５と、底面１８６と、を備えており、これらの面により囲まれた空間内に複数のメダルを投入することができるようにされている。

第一の内壁面１８２は、メダル投入部１８１の側方を囲む壁体であって、第二の内壁面１８３に対向する位置に形成されている。

本実施形態における第一の内壁面１８２は、平面により形成されている。これは、この第一の内壁面１８２に沿って、第一の内壁面１８２の上方から下方に向かって、かつ、第四の内壁面１８５側から第三の内壁面１８４側に向かってメダルを集めることができるようにするためである。従って、第一の内壁面１８２については、このような効果が得られる限りにおいて、第一の内壁面１８２を曲面、例えば、第二の内壁面１８３に向かって凸又は凹となるような曲面にすることも可能であり、後述する第二の内壁面１８３のように、その上端側が第二の内壁面１８３から離れる方向に湾曲していてもよい。

第二の内壁面１８３は、メダル投入部１８１の側方を囲む壁体であって、第一の内壁面１８２に対向する位置に形成されている。

第二の内壁面１８３は、上端側が第一の内壁面１８２から離れる方向に湾曲されており、第一の内壁面１８２との間の間隔が広がるようにされている。このため、これらの上方の投入口が広がり、上方からメダルを投入しやすくなっている。

なお、第二の内壁面１８３の形状についてもこのような態様に限定されるわけではなく、例えば、第一の内壁面１８２のように、平面により形成することも可能である。但し、このような平面で形成する場合であっても、その上端は、複数のメダルを容易に投入することができるように、第一の内壁面１８２との間に充分な間隔を空けておくことが望ましい。例えば、第二の内壁面１８３の上端と第一の内壁面１８２の上端との間の間隔は、少なくとも、メダルの直径以上の間隔が開いていることが望ましい。

そして、第一の内壁面１８２と第二の内壁面１８３との間の間隔は、後述する底面１８６に向かって間隔が狭くなるようにされており、第一の内壁面１８２と第二の内壁面１８３との間の間隔Ｄ_１は、これらの下端部から所定の範囲において、スロットマシン１０で使用されるメダルの直径よりも小さくなるようにされている。

第一の内壁面１８２と第二の内壁面１８３と間隔であって、これらの下端部から所定の範囲における間隔Ｄ_１を、メダルの直径よりも小さくなるようにすることで、これらの間に上方から投入されたメダルは、立った姿勢、即ち、メダルの表面又は裏面が第一の内壁面１８２と第二の内壁面１８３とに対向し、メダルの周面が後述する底面１８６に対向するような姿勢となる。

なお、第一の内壁面１８２と第二の内壁面１８３と間隔をメダルの直径よりも小さな間隔となるようにする範囲については、メダルの姿勢を立った姿勢にすることができる範囲で適宜変更することができる。本実施形態においては、第二の内壁面１８３が第一の内壁面１８２から離れる方向に湾曲されている部分よりも下方の範囲において、これらの間の間隔Ｄ_１をメダルの直径よりも小さくなるようにしている。

また、図２４（図２３のＸ−Ｘ線における縦断面図）に示されているように、第一の内壁面１８２と水平面との間の角度αは、４５度以上９０度未満にされており、また、第二の内壁面１８３と水平面との間の角度βは、７０度以上にされており、第一の内壁面１８２と水平面との間の角度は、第二の内壁面１８３と水平面との間の角度よりも小さくなるようにされている。例えば、本実施形態においては、第一の内壁面１８２と水平面との間の角度αは、α＝６５度にされており、第二の内壁面１８３と水平面との間の角度βは、β＝８５度にされている。

さらに、第一の内壁面１８２と第二の内壁面１８３との間の間隔は、第四の内壁面１８５側よりも第三の内壁面１８４側の方が広くなるようにされている。このようにしておくことで、後述のように、第一の内壁面１８２及び第二の内壁面１８３の間に投入されたメダルが第三の内壁面１８４側に移動した場合でも、メダルが詰まってしまうことを防止することができるようにされている。

第三の内壁面１８４は、メダル投入部１８１の側方を囲む壁体であって、第一の内壁面１８２及び第二の内壁面１８３の側方、かつ、後述する第四の内壁面１８５に対向する位置に形成されている。

そして、第三の内壁面１８４の下端と後述する底面１８６との間とは、少なくとも一部において連続していない部分を形成することにより貫通孔を設けている。そして、この貫通孔を介して、メダルがメダル投入部１８１から落とし込み部１９０に入り込むことができるようにされている。

ここで、第三の内壁面１８４は、少なくとも上端側が第四の内壁面から離れる方向に傾斜しているため、上方からメダルを投入しやすくなっている。

また、第三の内壁面１８４の側方には後述する落とし込み部１９０が設けられているため、この第三の内壁面１８４を形成しておくことで、落とし込み部１９０にメダルが直接、大量に投入されてしまうことを防止することができ、また、所定の大きさ・形状の貫通孔を介することで落とし込み部１９０に流入するメダルの枚数を規制することができる。

なお、本実施形態においては、第三の内壁面１８４は平面により形成しているが、このような態様に限定されず、曲面、例えば、第二の内壁面１８３のように、上端側が第四の内壁面１８５から離れる方向に湾曲する曲面により形成することも可能である。

第四の内壁面１８５は、メダル投入部１８１の側方を囲む壁体であって、第一の内壁面１８２及び第二の内壁面１８３の側方、かつ、第三の内壁面１８４に対向する位置に形成されている。

なお、本実施形態においては、第四の内壁面１８５は平面により形成しているが、このような態様に限定されず、曲面、例えば、第二の内壁面１８３のように、上端側が第三の内壁面１８４から離れる方向に湾曲するように形成することも可能である。

底面１８６は、第一の内壁面１８２、第二の内壁面１８３、第三の内壁面１８４及び第四の内壁面１８５の下方に位置しており、少なくとも、第一の内壁面１８２、第二の内壁面１８３及び第四の内壁面１８５の下端に連結している。

ここで、底面１８６については、第二の内壁面１８３側よりも第一の内壁面１８２側が下方となるような傾斜が付けられており、また、第四の内壁面１８５よりも第三の内壁面１８４側が下方となるような傾斜が付けられている。

従って、第一の内壁面１８２と、第二の内壁面１８３と、第三の内壁面１８４と、第四の内壁面１８５と、底面１８６と、により囲まれた空間内に投入されたメダルは、第一の内壁面１８２の方向にメダルの表面又は裏面が傾いた状態（寄りかかった状態）で、かつ、底面１８６にメダルの周面が対向した状態で、第四の内壁面１８５の側から第三の内壁面１８４の側に移動するようにされている。

なお、本実施形態においては、底面１８６は、平面により形成しているが、このような態様に限定されずに、曲面により形成することも可能である。

以上のようにメダル投入部１８１を形成することにより、メダル投入部１８１の上方から複数のメダルを投入すると、第一の内壁面１８２及び第二の内壁面１８３の少なくとも下端側の領域がメダルの直径よりも狭くされているため、これらの内壁面１８２、１８３に沿って、メダルが立った姿勢となる。そして、底面１８６が第一の内壁面１８２側に傾斜し、かつ、第三の内壁面１８４側に傾斜しているため、メダルが第一の内壁面１８２に傾いた状態（寄りかかった状態）で、第三の内壁面１８４側に移動し、第三の内壁面１８４と底面１８６との間の隙間を通って落とし込み部１９０に入り込むようになる。

このようなメダル投入部１８１を介してから、メダルを落とし込み部１９０に落とし込むようにすることで、メダル投入部１８１を流下する過程で、落とし込み部１９０に落とし込むメダルの姿勢が整えられるとともに、落とし込み部１９０に落とし込まれる枚数が制限され、落とし込み部１９０でメダルが詰まってしまうことを防止している。

なお、第一の内壁面１８２には、落とし込み部１９０に隣接した位置において、第一の内壁面１８２側が突出するように段差１８７が設けられているため、落とし込み部１９０の内部に入り込んだメダルがメダル投入部１８１に戻ってきてしまうことを防止している。

落とし込み部１９０は、図２３に示されているように、第一の側壁面１９１と、第二の側壁面１９２と、を備えており、これらの下端部を開放することによりスリット１９３が形成されている。

第一の側壁面１９１は、落とし込み部１９０を囲む壁体であって、第二の側壁面１９２に対向する位置に形成されており、メダル投入部１８１の第一の内壁面１８２に連続した面として形成されている。

なお、第一の側壁面１９１についても、本実施形態においては平面として形成しているが、メダル投入部１８１に投入されたメダルを後述するスリット１９３に落とし込むことができる範囲で、曲面等として形成することも可能である。

第二の側壁面１９２は、落とし込み部１９０を囲む壁体であって、第一の側壁面１９１に対向する位置に形成されており、メダル投入部１８１の第二の内壁面１８３に連続した面として形成されている。従って、第二の側壁面１９２についても、第二の内壁面１８３と同様に、その下端部から所定の範囲のところで第一の側壁面１９２から離れる方向に湾曲する曲面として形成されている。なお、この第二の側壁面１９２についても平面として形成することも可能である。

ここで、図２５（図２３のＹ−Ｙ線における縦断面図）に示されているように、第一の側壁面１９１と第二の側壁面１９２との間の間隔は、これらの下端部１９１ａ、１９２ａに向かって間隔が狭くなるようにされており、第一の側壁面１９１と第二の側壁面１９２との間の間隔は、これらの下端部１９１ａ、１９２ａから所定の範囲において、スロットマシン１０で使用されるメダルの直径よりも小さくなるようにされている。

従って、メダル投入部１８１から第三の内壁面１８４の下方を通って入り込んだメダルは、この落とし込み部１９０においても、第一の側壁面１９１及び第二の側壁面１９２の間に立った姿勢で、後述するスリット１９３から下方に落とし込まれることとなる。

なお、本実施形態では、この落とし込み部１９０に、メダル投入部１８１を介してメダルが供給されるようになっているが、このような態様ではなく、例えば、第一の側壁面１９１及び第二の側壁面１９２の上方からこれらの間にメダルを投入するようにしてもよい。このような場合でも、これらの面１９１、１９２の間の間隔は、これらの下端部１９１ａ、１９２ａから所定の範囲において、スロットマシン１０で使用されるメダルの直径よりも小さいため、これらの間においてメダルが立った姿勢で、スリット１９３から落とし込まれるようになる。

なお、メダルの直径よりも小さな間隔となるようにする範囲については、メダルの姿勢を立った姿勢にすることができる範囲で適宜変更することができる。本実施形態においては、第二の側壁面１９２が第一の側壁面１９１から離れる方向に湾曲されている部分よりも下方の範囲の間隔をメダルの直径よりも小さくなるようにしている。

また、第一の内壁面１８２と同様に第一の側壁面１９１も水平面との間の角度が、４５度以上９０度未満にされており（ここでは、６５度）、また、第二の内壁面１８３と同様に第二の側壁面１９２も水平面との間の角度が、７０度以上にされており（ここでは、８５度）、第一の側壁面１９１と水平面との間の角度は、第二の側壁面１９２と水平面との間の角度よりも小さくなるようにされている。

第一の側壁面１９１の下端部１９１ａと、第二の側壁面１９２の下端部１９２ａと、の間には、スリット１９３が形成されている。

スリットの長さＤ_２は、メダルの直径よりも大きくなるようにされており、スリット１９３の幅Ｄ_３は、図２５に示されているように、メダルＭの二枚を同時に通過させることができる大きさにされている。

なお、スリット１９３の幅Ｄ_３については、後述する規制部材１９４によりスリット１９３から落とし込むメダルの枚数を一枚に規制することができる範囲で、適宜変更することができ、必ずしも二枚のメダルを同時に追加させることができる大きさに限定されるわけではない。

また、第一の側壁面１９１の下端部１９１ａは、第二の側壁面１９２の下端部１９２ａよりも低い位置になるようにされている。

このようにすることで、第一の側壁面１９１の下端部１９１ａと第二の側壁面１９２の下端部１９２ａとの間にメダルの姿勢を変化させるための空間が形成されるとともに、これらの側壁面に沿って移動してきたメダル同士の接触するタイミングや位置がオフセットされ、これらの下端部にメダルが詰まってしまうことがなくなる。

第一の側壁面１９１の下端部１９１ａと、第二の側壁面１９２の下端部１９２ａと、をこのように配置することにより、メダル投入部１８１の第一の内壁面１８２に沿って、落とし込み部１９０に進入してきたメダルＭが、第一の内側面１８２に連続して形成されている第一の側壁面１９１に寄りかかった姿勢でスリット１９３の下方に配置されている規制部材１９４の規制部１９４ｂに接触し、規制部材１９４の規制部１９４ｂの表面に沿って下方に移動することにより、第一の側壁面１９１に寄りかかった姿勢から（図２６参照）、直立した姿勢（図２５参照）となって、一枚ずつ下方に落とし込まれるようになっている。この際、規制部材１９４の規制部１９４ｂと第一の側壁面１９１の下端部１９１ａとの間の間隔は、メダルＭを一枚通過させる大きさにされているため、一枚ずつしかメダルＭはスリット１９３の下方に落とし込まれることはない。

また、スリット１９３から複数のメダルＭが落とし込まれてきた場合でも、規制部材１９４の弾性力により、規制部１９４ｂと第一の側壁面１９１との間の間隔を広げることができるため、メダルＭが規制部材１９４と第一の側壁面１９１との間に挟み込まれてしまうことがなくなる。

なお、第一の側壁面１９１の下端部１９１ａと第二の側壁面１９２の下端部１９２ａの配置は、以上のような態様に限定されず、メダルをスリット１９３から一枚ずつ下方に落とし込むことができる範囲で適宜変更可能である。例えば、第一の側壁面１９１の下端部１９１ａと第二の側壁面１９２の下端部１９２ａとを同じ高さとなるようにしたり、第一の側壁面１９１の下端部１９１ａの方が第二の側壁面１９２の下端部１９２ａよりも高くなるようにしたりすることも可能である。

規制部材１９４は、支持部１９４ａと、規制部１９４ｂと、を備えている。

支持部１９４ａの一端は、第二の側壁面１９２の外側面に取り付けられており、この支持部１９４ａの他端には、規制部１９４ｂが形成されている。

そして、規制部１９４ｂは、第二の側壁面１９２の下端部１９２ａよりも下方において、第一の側壁面１９１の方向に凸となるように形成されている。このことにより、スリット１９３を通過するメダルの枚数を規制して、メダルが一枚ずつスリット１９３を通過して下方に落とし込まれるようになっている。

ここで、本実施形態においては、支持部１９４ａと規制部１９４ｂとをともに板バネにより一体的に形成している。

このように、支持部１９４ａ及び規制部１９４ｂを板バネにより形成することで、規制部材１９４を簡単に構成でき、成形が容易となる。

なお、本実施形態においては、規制部１９４ｂの形状を、第二の側壁面１９２の下端部１９２ａの下方において、第一の側壁面１９１の方向に凸となるような円弧状に形成されているが、規制部１９４ｂの形状は、このような形状に限定されるわけではなく、スリット１９３を通過して下方に落とし込まれるメダルの枚数を一枚に規制することができる範囲で適宜変更することができる。例えば、図２７に示されている規制部１９４ｂのように、第二の側壁面１９２側から第一の側壁面１９１側に延びる第一の部分２９４ｃと、この第一の部分２９４ｃの先端から下方に延びる第二の部分２９４ｄと、を備えるように形成することも可能であり、図示してはいないが、規制部１９４ｂを第二の側壁面１９２側から第一の側壁面１９１側に直線状に延びる部材として形成することも可能である。

また、本実施形態においては、規制部材１９４の支持部１９４ａを第二の側壁面１９２の外側面に取り付けているがこのような態様に限定されず、例えば、第二の側壁面１９２の下端部１９２ａ又は内側面に取り付けることも可能である。

さらに、本実施形態においては、規制部材１９４を第二の側壁面１９２側に取り付けているが、第一の側壁面１９１側に取り付けることも可能である。この場合でも、規制部材１９４が設置されていることで、スリット１９３を通過して下方に落とし込まれるメダルの枚数を一枚に規制することができるようにすればよい。

このようにして一枚ずつ落下させられたメダルＭは、上述のように、セレクタ８４によって選別され、貯留用通路８１及び排出用通路８２のいずれかへ導かれる。

以上のように、本実施形態であるメダル投入器１８０を構成したので、メダル投入部１８１の上方から複数のメダルを同時に投入した場合でも、メダル投入部１８１においてメダルの姿勢が整えられ、姿勢が整えられたメダルを落とし込み部１９０において一枚ずつセレクタ８４に落とし込むことができるようになる。

また、メダル投入部１８１からセレクタ８４までのメダルの通過経路が折れ曲がっているため、メダル投入部１８１から不正行為を働こうとしても、容易にセレクタ８４にアクセスすることができなくなっている。

例えば、所定の形状に加工された成形品や針金等の先端部に光源を取り付けて差し込み、この光源をセンサ位置に位置決めして点滅等させて、クレジットを増やそうとする不正行為を防止することができる。

また、以上に記載した第一の実施形態であるメダル投入器１８０の代わりに、図２８に示すような第二の実施形態であるメダル投入器２８０を使用することも可能である。

図示するようにメダル投入器２８０は、メダル投入部１８１と、落とし込み部２９０と、メダル送出機２２０と、を備えている。

ここで、メダル投入部１８１については、第一の実施形態のメダル投入部１８１と同様に構成されているため、説明を省略する。

また、本実施形態における落とし込み部２９０は、第一の実施形態と同様に、第一の側壁面１９１と、第二の側壁面１９２と、を備えており、図２９（メダル投入器２８０の上面図）に示されているように、第一の側壁面１９１の下端部１９１ａ及び第二の側壁面１９２の下端部１９２ａにスリット２９３が設けられている。

本実施形態における落とし込み部２９０においては、第一の実施形態における落とし込み部１９０と比較して、スリット２９３の幅Ｄ_４が大きくなっている点が異なっているため、以下この異なっている点に関連する事項について説明する。

図３０（図２９のＺ−Ｚ線における縦断面図）に示されているように、第一の側壁面１９１と第二の側壁面１９２の下端部１９１ａ、１９２ａにより形成されるスリット２９３は、メダルＭを同時に五枚落とし込むことができる大きさ、形状に形成されている。

しかしながら、図３０に示されているように、落とし込み部２９０の第二の側壁面１９２側には、規制部材１９４が設けられており、規制部材１９４の規制部１９４ｂは、第二の側壁面１９２の下端部１９２ａよりも下方に張り出すように形成されており、第二の側壁面１９２の下方において、第一の側壁面１９１の方向に凸となるように湾曲することにより、メダルＭの落下を制限し、スリット２９３からは、メダルＭが同時に四枚しか落下しないようにされている。

ここで、規制部１９４ｂの形状については、第一の実施形態で説明したように、メダルＭを同時に四枚落とし込むことができる範囲で適宜変更することができる。

なお、本実施形態においては、後述するメダル送出機２２０の筒状部２２２が第一の側壁面１９１側に設けられていることから、規制部材１９４を第二の側壁面１９２側に取り付けておくことが望ましい。このようにしておくことで、規制部材１９４の規制部１９４ｂに接触したメダルＭが規制部材１９４の支持部１９４ａの弾性力によりメダル送出機２２０の方向に押し出されるため、メダルＭをメダル送出機２２０の筒状部２２２の方向に確実に導くことができるようになる。

スリット２９３の下方には、図３０に示されているように、メダル送出機２２０の受け取り部２２１が配置されている。

ここで、メダル送出機２２０は、落とし込み部２９０から落下したメダルを立てた状態（メダルの周方向が縦方向であり、メダルの表面及び裏面が側方に向いている状態）にして、一枚ずつセレクタ８４に落下させるものである。

メダル送出機２２０は、図２９（メダル投入器２８０の斜視図）に示されているように、受け取り部２２１と、筒状部２２２と、振動部２２３と、メダル検出センサ２２４と、を備えている。

受け取り部２２１は、落とし込み部２９０のスリット２９３の下方に配置されており、図３１又は図３２（メダル送出機２２０の縦断面図）に示されているように、上方が開放された半円状の内面を備えている。そして、半円状の内面の周方向と、スリット２９３を通過するメダルの周方向が同じになるように受け取り部２２１を配置することにより、スリット２９３から落下してきたメダルの周方向と、内面の周方向とが同じ方向となるような姿勢で、スリット２９３からメダルを受け取ることができるようにしている。

また、受け取り部２２１の内面は、後述する筒状部２２２の内面と連続するように形成されており、スリット２９３から落下したメダルを受け取り部２２１から筒状部２２２の内部に移動させることができるようにされている。

筒状部２２２は、その内面がメダルの直径よりも大きな直径となるような筒状に形成されており、その内部にメダルを入れることができるようにされている。

なお、図３２に示されているように、筒状に形成された筒状部２２２の軸線２２２ａと、水平面との間の角度γは、１５度〜２０度の間の角度（本実施形態においては１７度）となるように、受け取り部２２１側が上方となるような傾斜が付けられている。この傾斜角度については、１５度〜２０度の間に限定されるわけではなく、筒状部２２２の内部をメダルが自重によって上方から下方に移動可能な角度であればよい。

筒状部２２２の内面２２２ａは、この内面２２２ａの周方向とメダルの周方向が同じになるようにメダルを配置した場合に、内面２２２ａの少なくとも一部とメダルの周面とが接触するような内径に形成されている。

以上のことから、受け取り部２２１から筒状部２２２の内部に入り込んだメダルは、受け取り部２２１の側から、筒状部２２２の他方の側、即ち、後述する衝突壁２２２ｃに接触する位置にまで進入するようになる。

なお、筒状部２２２の内面２２２ａについては、その軸線に対する側方の径を上下方向の径よりも小さくなるようにし、筒状部２２２の内部に進入したメダルの周面が、当該メダルの直径方向において、内面２２２の側方の二点と接触するようにしておくことも可能である。内面２２２をこのような径に形成しておくことで、筒状部２２２の中に進入してきたメダルが、衝突壁２２２ｃに衝突することにより、筒状部２２２の内面２２２ａに接触している２点を軸にして、筒状部２２２の内部で回動し、メダルの表面又は裏面が衝突壁２２２ｃに接触する姿勢（メダルが立った姿勢）に容易に変位させることができる。

筒状部２２２の衝突壁２２２ｃに隣接した位置には、スリット２２２ｂが設けられている。

このスリット２２２ｂは、メダルを立てた状態で、即ち、メダルの軸線と筒状部２２２の軸線とがほぼ同じとなるような状態で、メダル一枚を筒状部２２２の中から下方に落とすことができる大きさ・形状にされている。

なお、このスリット２２２ｂの下方には、セレクタ８４が設けられており、スリット２２２ｂから落とされたメダルの選別を行うようにされている。

また、筒状部２２２には、後述する発光部２２４ａから発せられた光を筒状部２２２の内部に入れるための第一の貫通孔２２２ｄと、後述する受光部２２４ｂにおいて筒状部２２２の内部から漏れる光を受光するための第二の貫通孔２２２ｅ（図示せず）と、が形成されている。

ここで、第二の貫通孔２２２ｅは、第一の貫通孔２２２ｄに対して筒状部２２２の軸線を挟んで対称となる位置に形成されている。

振動部２２３は、電動モータ２２３ａと、回転軸２２３ｂと、ウェイト２２３ｃと、外部ケース２２３ｄと、を備えている。

そして、電動モータ２２３ａは、サブ制御装置１１１による電源の供給制御によって回転駆動される構成を有しており、本実施の形態では、直流電源により駆動されるＤＣモータが用いられている。そして、電動モータ２２３ａは上方に突出しているウェイト２２３ｃに連結されている回転軸２２３ｂを軸線（電動モータ２２３ａとウェイト２２３ｃを連結する方向）の周りに回転させることができるようになっている。

回転軸２２３ｂは円柱状に形成されており、後述するウェイト２２３ｃの中心から偏心した位置に連結されている。

ウェイト２２３ｃは、その中心が回転軸２２３ｂと偏心するように連結されており、このウェイト２２３ｃを回転軸２２３ｂの軸線の周りに回転させることにより、偏心されているウェイト２２３ｃの重さにも偏りが生じているため、この重さの偏りにより電動モータ２２３ａが振動するようになっている。

そして、電動モータ２２３ａが振動することにより、この電動モータ２２３ａに連続して形成されている筒状部２２２も振動するようになっている。

外部ケース２２３ｄと筒状部２２２とは、筒状部２２２から下方に延びるように形成されたピン２２２ｄを外部ケース２２３ｄに形成された貫通孔２２３ｅに嵌め込むことにより連結されている。ここで、貫通孔２２３ｅとピン２２２ｄとの間には弾性ゴム２２５を介在させることにより、筒状部２２２は外部ケース２２３ｄに対して振動させることができるようにされているとともに、筒状部２２２の振動が外部ケース２２３ｄを介して他の部材に伝わるのを減衰するようにしている。

また、電動モータ２２３ａにも側方に延びるピン２２３ｆが形成されており、このピン２２３ｆを、このピン２２３ｆに対応する位置に設けられている外部ケース２２３ｄの凹部２２３ｇに嵌め込むことにより、電動モータ２２３ａと外部ケース２２３ｄとは連結されている。ここでも、ピン２２３ｆと凹部２２３ｇとの間に弾性ゴム２２６を嵌め込むことにより、電動モータ２２３ａは外部ケース２２３ｄに対して振動させることができるようにされているとともに、電動モータ２２３ａの振動が外部ケース２２３ｄを介して他の部材に伝わるのを減衰するようにしている。

このように、筒状部２２２には、落とし込み部２９０によりメダルの姿勢が整えられた状態で落とし込まれ、また、振動部２２３により筒状部２２２を振動させることにより、筒状部２２２の内部に挿入されたメダルを衝突壁２２２ｃに衝突させることにより容易に立てた状態にすることが可能であり、また、立てた状態のメダルを振動出せることで、その位置を容易に変化させて、スリット２２２ｂから容易に落とし込むことができるようになる。

メダル検出センサ２２４は、発光部２２４ａと、受光部２２４ｂと、を備える光センサであり、筒状部２２２に設けられている第一の貫通孔２２２ｄを介して、発光部２２４ａで発光した光を筒状部２２２内に入れ、第一の貫通孔２２２ｄに対向する位置に設けられている第二の貫通孔２２２ｅを介して、受光部２２４ｂで発光部２２４ａからの光を受光することで、筒状部２２２にメダルが進入した際に、受光部２２４ｂで受光する光が遮られることにより、メダルの進入を検知することができるようにしている。

このようなメダル検出センサ２２４で筒状部２２２内へのメダルの進入を検知した場合に、サブ制御装置１１１は、電動モータ２２３ａを動作させて、筒状部２２２を振動させるようにしている。

なお、本実施形態においては、メダル検出センサ２２４として光センサを使用したが、メダル検出センサ２２４はメダルが筒状部２２２に進入したことを検出することができるものであればどのようなものであってもよく、例えば、感圧センサ等により構成することも可能である。

以上のように、本発明であるメダル投入器２８０を構成したので、複数のメダルを投入部１８１に一度に投入した場合でも、投入部１８１、落とし込み部１９０及びメダル送出機２２０により、複数のメダルの姿勢を整えて一枚ずつセレクタ８４に落とし込むことができるため、メダルを一枚ずつ所定の姿勢で投入する不便を解消することができる。

また、本実施形態では、メダル送出機２２０が設けられているため、第一の実施形態と比較してより多くのメダルを投入部１８１に投入することができる。

また、本実施形態においてもメダル投入部１８１からセレクタ８４までのメダルの通過経路が折れ曲がっており、さらに、メダル投入部１８１とセレクタ８４との間にメダル送出機２２０が配置されているため、メダル投入部１８１から上述のような不正行為を働こうとしても、容易にセレクタ８４にアクセスすることができなくなっている。

以上に記載した実施形態においては、スリット２９３から同時に落下させることができるメダルの枚数を４枚としているが、これは、メダルの直径と筒状部２２０の内径との関係で適宜変更可能である。

以上に記載した実施形態におけるメダル投入部１８１は、第一の内壁面１８２と、第二の内壁面１８３と、第三の内壁面１８４と、第四の内壁面１８５と、底面１８６と、により囲まれた空間内に複数のメダルを投入することができるようにしているが、このような態様に限定されるわけではなく、例えば、第三の内壁面１８４については設ける必要はない。また、第一の内壁面１８２と第二の内壁面１８３を直接連結することにより、底面１８６を設ける必要もない。

また、以上に記載した実施形態においては、板バネ１９４を用いてスリット１９３、２９３から落下するメダルの数を調整しているが、このような態様に限定されず、例えば、ゴム等の他の弾性材をスリット１９３、２９３の所定の位置に設置することも可能である。

例えば、図３３（規制部材の変形例を示す縦断面図）に示されているように、落とし込み部２９０の第二の側壁面１９２側に板状の取付部２９４ｃを設けて、この取付部２９４ｃから第一の側壁面１９１側に向かって突出するようにコイルバネからなる支持部２９４ａを設け、この支持部２９４ａの先端に、第一の側壁面１９１側に凸となる規制部２９４ｂを形成するようにすることも可能である。このように形成することにより、規制部２９４ｂは、巻きバネからなる支持部２９４ａの伸張する方向ばかりでなく、上下左右等自由に弾性変形することができるため、メダルの力を分散させて、メダルのつまりを防止することができる。

１０スロットマシン（遊技機）
１１筐体
１２前面扉
１５補助表示部
３０遊技パネル
４１リールユニット
７１スタートレバー
７２ストップスイッチ
１００バックライト装置
１０１ベース
１０５バックライト
１１１サブ制御装置
１３１主制御装置
１５１ＣＰＵ
１５２ＲＯＭ
１５３ＲＡＭ
１６１電源装置
１８０、２８０メダル投入器
１８１メダル投入部
１８２第一の内壁面
１８３第二の内壁面
１８４第三の内壁面
１８５第四の内壁面
１８６底面
１９０落とし込み部
１９１第一の側壁面
１９１ａ第一の側壁面の下端部
１９２第二の側壁面
１９２ａ第二の側壁面の下端部
１９３、２９３スリット（第一のスリット）
１９４ｂ，２９４ｂ規制部
２２０メダル送出機
２２１受け取り部
２２２筒状部
２２３振動部
２２４メダル検出センサ
Ｍメダル

Claims

投入されたメダルを遊技機の内部に落とし込む落とし込み部を備える遊技機であって、
前記落とし込み部の内側に形成された第一の側壁面及び当該第一の側壁面に対向する第二の側壁面と、
前記第一の側壁面の下端部と前記第二の側壁面の下端部との間に形成された第一のスリットと、
前記第二の側壁面の下端部の下方に形成された規制部と、
を備え、
前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の間には複数のメダルを入れることができるようにされると共に前記第一の側壁面と第二の側壁面との間隔が前記第一の側壁面および前記第二の側壁面の下端部に向かって狭くなるようにされており、
前記第一の側壁面の下端部は、前記第二の側壁面の下端部よりも低い位置になるようにされており、
前記規制部は、弾性変形するようにされ、少なくとも一部が前記第一の側壁面の下端部と対向する位置に配設されると共に前記第二の側壁面側から前記第１の側壁面側へ向かって突出する直線状の第一の部分と、その第一の部分の先端から下方に延びる第二の部分と、を備え、
前記第一の側壁面及び前記第二の側壁面の間を移動してきたメダルを前記第一のスリット及び前記規制部を介して、予め定めた枚数以下にして前記遊技機の内部に落とし込むことができるようにしたこと、
を特徴とする遊技機。