JP5481665B2 - Multi-junction solar cell - Google Patents
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Description
本発明は、多接合型太陽電池に関し、より詳細には、中間ナローバンドギャップ層をトンネル接合領域に有する多接合型太陽電池に関する。 The present invention relates to a multi-junction solar cell, and more particularly to a multi-junction solar cell having an intermediate narrow band gap layer in a tunnel junction region.
太陽電池(Solar cell)は、光起電力効果を利用し、光エネルギーを直接電力に変換する電力機器で、太陽電池の内部に入射した太陽光のエネルギーが、電子によって直接的に吸収され、予め設けられた電界に導かれ、電力として太陽電池の外部へ出力するものである。現在の一般的な太陽電池は、p型とn型の半導体を接合した構造、すなわち、pn接合型ダイオード(フォトダイオード)の構造を有している。 A solar cell is a power device that uses the photovoltaic effect to convert light energy directly into electric power. Solar energy incident on the inside of the solar cell is directly absorbed by electrons, It is guided to the provided electric field and is output to the outside of the solar cell as electric power. The present general solar cell has a structure in which p-type and n-type semiconductors are joined, that is, a pn junction type diode (photodiode).
このような太陽電池は、クリーンエネルギー源として注目されているが、既存の商用電源と比べて発電コストが高いことが実用化の大きな障害となっている。 Such a solar cell is attracting attention as a clean energy source, but its high power generation cost compared to existing commercial power sources is a major obstacle to practical use.
太陽電池の発電コストを低くするためには、発電効率を高くすることが重要な要素であり、これを実現するため接合型太陽電池の開発が行われている。この接合型太陽電池は、吸収波長域の異なるセル層を複数接合させた構造をしている。具体的には、太陽光の入射側(上部)にバンドギャップの大きな半導体材料より成るセル層、その下部にバンドギャップの小さな半導体材料より成るセル層を配置している。上部のセル層では太陽光スペクトルの短波長域の光が吸収され、その光が光電変換され、下部のセル層では上部のセル層で吸収されず透過した残りの長波長域の太陽光スペクトルを利用して光電変換するように構成され、太陽光のスペクトルを分割利用することにより、有効に太陽光エネルギーを電気エネルギーに変換できる。 In order to reduce the power generation cost of a solar cell, it is an important factor to increase the power generation efficiency, and a junction type solar cell has been developed to realize this. This junction type solar cell has a structure in which a plurality of cell layers having different absorption wavelength ranges are joined. Specifically, a cell layer made of a semiconductor material having a large band gap is arranged on the sunlight incident side (upper part), and a cell layer made of a semiconductor material having a small band gap is arranged below the cell layer. The upper cell layer absorbs light in the short wavelength region of the solar spectrum, and the light is photoelectrically converted, and the lower cell layer absorbs the remaining long wavelength solar spectrum that is not absorbed by the upper cell layer and transmitted. It is configured to perform photoelectric conversion by using solar light, and solar energy can be effectively converted into electric energy by dividing and using the spectrum of sunlight.
例えば、特許文献1には、InGaPセル層と、GaAsセル層とGaInNAsセル層を第1及び第2のトンネル接合層を用いて接続した3接合型太陽電池が開示されている。また、特許文献2には、GaAsとInGaPの2接合型太陽電池が開示されている。また、非特許文献1にはInGaPセル層とInGaAsセル層とGeセル層を、第1及び第2のトンネル接合層を用いて接続した3接合型太陽電池が示されている。
For example,
図1は、非特許文献1に記載されている従来のトンネル型3接合太陽電池を説明するための構成図で、InGaP/InGaAs/Geの3接合型太陽電池が示されており、裏面電極1と、p型Ge基板を含む下部セル層2と、Siドープの(In)GaAsからなるバッファ層3と、第2のトンネル接合層4と、InGaAsからなる中間セル層5と、第1のトンネル接合層6と、InGaPからなる上部セル層7と、コンタクト層(n(In)GaAs)8と、表面電極9とで構成されている。
FIG. 1 is a configuration diagram for explaining a conventional tunnel-type three-junction solar cell described in Non-Patent
このうち、化合物半導体積層膜の形成には、化学気相成長法(MOCVD法)や分子線エピタキシー法(MBE法)などが用いられるのが一般的である。これを通常の半導体プロセスで必要なデバイス形状に加工した後、反射防止膜10と表面電極9とを形成して3接合型太陽電池が構成されている。
Of these, the chemical vapor deposition method (MOCVD method), the molecular beam epitaxy method (MBE method) and the like are generally used for forming the compound semiconductor multilayer film. After processing this into a required device shape by a normal semiconductor process, an
このうち、下部セル層2は、p型Ge基板21とn型Ge層22からなり、第2のトンネル接合層4は、Siドープのn型InGaP層41とCドープのp型AlGaAs層42とからなり、中間セル層5は、Znドープのp型InGaP層51とZnドープのp型(In)GaAs層52とSiドープのn型(In)GaAs層53とSiドープのn型AlInP層54とからなっている。
Among these, the
また、第1のトンネル接合層6は、Siドープのn型InGaP層61とCドープのp型AlGaAs層62とからなり、上部セル層7は、Znドープのp型AlInP層71とZnドープのp型InGaP層72とSiドープのn型InGaP層73とSiドープのn型AlInP層74とからなっている。
The first
しかしながら、上述した特許文献1に示すような接合型太陽電池で高い光電変換をえるためには、各セルのバンドギャップを最適化し、入射光のエネルギーを損失無く電気エネルギーに変換することはもとより、セル内部での素子抵抗による発熱損失や電極抵抗による損失を減らすことも重要である。
However, in order to obtain high photoelectric conversion in the junction solar cell as shown in
上述した非特許文献1に記載されている3接合太陽電池では、各々の太陽電池セル間を低抵抗で、かつ光学的な損失が出来るだけ少なく接続するために、トンネル接合が用いられている。これは極めて高濃度にドーピングした半導体層からなるpn接合を利用し、量子力学的にトンネル電流が流れることを使って各セル間を電気的に接続するものである。この方法によれば、金属層などを使って接続する方法と比べると、基板上に太陽電池セルとトンネル接合を連続で成長出来るため作成工程が簡単になるばかりでなく、光学的な損失の少ない接合が形成できるとしている。
In the three-junction solar cell described in
しかしながら、これらの特性を実現するために、構造上の制約がある。例えば、非特許文献1(図1)において良好な第1のトンネル接合層6を形成するには、下部に透過する光の吸収損失を少なくするために、中間セル層5よりもバンドギャップの広い半導体を用いることが望ましい。また、p型層62においてはフェルミレベルが価電子帯の上端付近まで下がっていること、n型層61においてはフェルミレベルが伝導帯の下端付近まで上がっていること、すなわち、それぞれ不純物濃度が十分に高いことが必要である。
However, there are structural constraints to achieve these characteristics. For example, in order to form a favorable first
一方、トンネル接合と接触する上部セルのp型層71においても、同様の理由で中間セル層5よりもバンドギャップの広い半導体を用いること、正孔電流にとって障壁にならないためにpn接合のp型層72と価電子帯オフセットが出来るだけ小さいこと、電子のオーバーフローを防止するためにpn接合のp型層72と伝導帯のオフセットが大きいこと、などが望まれる。
On the other hand, the p-
また、これらの各ヘテロ成長界面にミスフィット転位などの欠陥や界面準位などが発生すると、少数キャリア寿命が減少し、太陽電池の効率の低下につながる。更に進めば貫通欠陥としてリーク電流の原因になり、発電機能を全く失ってしまう。そのため各々の格子定数などは出来るだけ整合させることが望ましい。 In addition, when defects such as misfit dislocations or interface states occur at each of these hetero-growth interfaces, the minority carrier lifetime is reduced, leading to a reduction in the efficiency of the solar cell. Further progress causes leakage current as a penetrating defect, and the power generation function is completely lost. Therefore, it is desirable to match each lattice constant as much as possible.
しかしながら、一般的にこれらの要求を全て満足する構造を作製することは困難である。例えば、トンネル接合層のn型層61でバンドギャップを広くするためにGaの組成を増やせば、接触している中間セル層のAlInP層54や基板として用いているGeとの格子ミスマッチが大きくなる。また、不純物量を増やせば、欠陥密度の増加や不純物によるイオン散乱などによって少数キャリア寿命の低下を招き、発電効率の低下に繋がるばかりでなく、成長中のオートドーピングが起こって所望の構造が作れない危険性も高くなるなどの問題が生じる。
However, it is generally difficult to produce a structure that satisfies all these requirements. For example, if the Ga composition is increased in order to widen the band gap in the n-
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、バンドギャップエネルギーの小さい層をトンネル接合領域に有して光電変換効率を大幅に改善するようにした多接合型太陽電池を提供することにある。 The present invention has been made in view of such a problem, and an object of the present invention is to provide a multijunction having a layer having a small band gap energy in a tunnel junction region so as to greatly improve photoelectric conversion efficiency. It is to provide a solar cell.
本発明は、このような目的を達成するためになされたもので、請求項1に記載の発明は、バンドギャップの異なる複数の半導体pn接合を直列接続する多接合型太陽電池において、前記pn接合間が、トンネル接合層を介して接続され、該トンネル接合層中に、該トンネル接合よりも下層にあるpn接合を形成している化合物半導体に比べて小さいバンドギャップエネルギーを持つ化合物半導体層(中間ナローバンドギャップ層)を含み、前記化合物半導体層がInSbまたはAlInSbであることを特徴とする。
The present invention has been made to achieve such an object, and the invention according to
また、請求項2に記載の発明は、請求項1に記載の発明において、前記中間ナローバンドギャップ層の厚さが、6Å以上100Å以下であることを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the intermediate narrow band gap layer has a thickness of 6 mm to 100 mm.
本発明によれば、バンドギャップの異なる複数の半導体pn接合を直列接続する接合型太陽電池において、pn接合間が、トンネル接合層を介して接続され、このトンネル接合層が、該トンネル接合よりも下層にあるpn接合を形成している化合物半導体に比べて小さいバンドギャップエネルギーを持つ化合物半導体層(中間ナローバンドギャップ層)を含んでいることによって、結晶欠陥などに由来する貫通転位の発生を抑止することが出来、また各太陽電池セル間を低抵抗で接続できるため、光電変換効率を大幅に改善することができる。 According to the present invention, in a junction solar cell in which a plurality of semiconductor pn junctions having different band gaps are connected in series, the pn junctions are connected via the tunnel junction layer, and the tunnel junction layer is more than the tunnel junction. By including a compound semiconductor layer (intermediate narrow band gap layer) having a smaller band gap energy than the compound semiconductor forming the pn junction in the lower layer, generation of threading dislocations derived from crystal defects and the like is suppressed. In addition, since the solar cells can be connected with low resistance, the photoelectric conversion efficiency can be greatly improved.
以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。
図2は、本発明の多接合型太陽電池の一実施例を説明するための構成図で、この多接合型太陽電池は、バンドギャップの異なる複数の半導体pn接合を直列接続する多接合型太陽電池である。
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 2 is a block diagram for explaining an embodiment of the multi-junction solar cell of the present invention. This multi-junction solar cell is a multi-junction solar cell in which a plurality of semiconductor pn junctions having different band gaps are connected in series. It is a battery.
本発明の多接合型太陽電池は、裏面電極11が形成されたp型Ge基板に下部セル層12が形成される。これにはp型のGe基板にn型のドーパントを、イオン打ち込みを行うか熱拡散するなどの方法によってpn接合を形成することが一般的に行われる。この下部セル層12上にSiドープしたn型(In)GaAsからなるバッファ層13と、このバッファ層13上に設けられた第2のトンネル接合層14と、この第2のトンネル接合層14上に設けられたInGaAsからなるpn接合を含む中間セル層15と、この中間セル層15上に設けられた第1のトンネル接合層16と、この第1のトンネル接合層16上に設けられたInGaPからなるpn接合を含む上部セル層17と、この上部セル層17上に設けられたn型コンタクト層(n(In)GaAs)18が形成されている。これらの化合物半導体積層膜の形成には、化学気相成長法(MOCVD法)や分子線エピタキシー法(MBE法)などが用いられるのが一般的である。これを通常の半導体プロセスで必要なデバイス形状に加工した後、反射防止膜20と表面電極19とを形成して3接合型太陽電池が構成されている。
In the multi-junction solar cell of the present invention, the
このうち、下部セル層12は、p型Ge基板121とn型Ge層122からなり、第2のトンネル接合層14は、Siドープのn型InGaP層141とCドープのp型AlGaAs層142とで挟持された第2の中間ナローバンドギャップ層であるInSb層14aからなり、中間セル層15は、Znドープのp型InGaP層151とZnドープのp型(In)GaAs層152とSiドープのn型(In)GaAs層153とSiドープのn型AlInP層154とからなっている。
Among these, the
また、第1のトンネル接合層16は、Siドープのn型InGaP層161とCドープのp型AlGaAs層162とで挟持された第1の中間ナローバンドギャップ層であるInSb16aからなり、上部セル層17は、Znドープのp型AlInP層171とZnドープのp型InGaP層172とSiドープのn型InGaP層173とSiドープのn型AlInP層174とからなっている。
The first
つまり、本発明の多接合型太陽電池は、バンドギャップの異なる複数の半導体pn接合を直列接続する多接合型太陽電池において、pn接合間が、トンネル接合層を介して接続され、このトンネル接合層中に、このトンネル接合よりも下層にあるpn接合を形成している化合物半導体に比べて小さいバンドギャップエネルギーを持つ化合物半導体層(中間バローバンドギャップ層)を含むものである。 That is, the multi-junction solar cell of the present invention is a multi-junction solar cell in which a plurality of semiconductor pn junctions having different band gaps are connected in series, and pn junctions are connected via a tunnel junction layer. It includes a compound semiconductor layer (intermediate baro band gap layer) having a smaller band gap energy than the compound semiconductor forming the pn junction below the tunnel junction.
本発明の特徴的な構成である中間ナローバンドギャップ層としては、As及び/又はSbを含む化合物半導体であり、InSbやAlInSbなどの化合物半導体層であることが望ましく、具体的にはInSb、GaSb,InGaSb,InAlSb、InAs,InGaAs,InAsSb、GaAsSb、InGaAsSbなどが挙げられる。 The intermediate narrow band gap layer that is a characteristic configuration of the present invention is a compound semiconductor containing As and / or Sb, and is preferably a compound semiconductor layer such as InSb or AlInSb. Specifically, InSb, GaSb, Examples include InGaSb, InAlSb, InAs, InGaAs, InAsSb, GaAsSb, and InGaAsSb.
また、トンネル接合中に含まれる化合物半導体層の厚さは、6Å以上100Å以下であることが望ましい。膜厚が6Åよりも小さいと、後述するような応力を面内に逃す効果が十分に得られない。また膜厚が100Åよりも厚くなると、中間ナローギャップ層での光吸収によって下層の太陽電池セルに到達する光が減少し、発電効率の低下を招く。 In addition, the thickness of the compound semiconductor layer included in the tunnel junction is desirably 6 to 100 mm. When the film thickness is smaller than 6 mm, the effect of releasing stress in the plane as described later cannot be obtained sufficiently. On the other hand, when the film thickness is greater than 100 mm, light reaching the lower solar cell is reduced by light absorption in the intermediate narrow gap layer, and power generation efficiency is reduced.
通常の多接合型太陽電池においては、光の入射方向に沿って徐々にバンドギャップが小さくなるように化合物半導体が配置される。これは下部の太陽電池セルで吸収させるべき光を、出来るだけ損失の少ない状態で到達させるための配慮である。したがって、太陽電池セル間を接続するトンネル接合にも、下部セルよりもバンドギャップの大きい材料が使用されるのが一般的である。 In an ordinary multi-junction solar cell, a compound semiconductor is arranged so that the band gap gradually decreases along the light incident direction. This is a consideration for allowing the light to be absorbed by the lower solar cells to reach the state with as little loss as possible. Therefore, a material having a larger band gap than that of the lower cell is generally used for the tunnel junction connecting the solar cells.
図3(a),(b)は、従来のトンネル接合層と本発明の中間ナローバンドギャップ層を有するトンネル接合層とを比較する説明図で、(a)は従来のトンネル接合層、(b)は本発明のトンネル接合層を示している。 3A and 3B are explanatory views for comparing a conventional tunnel junction layer and a tunnel junction layer having an intermediate narrow band gap layer of the present invention, in which FIG. 3A is a conventional tunnel junction layer, and FIG. Shows the tunnel junction layer of the present invention.
従来は、図3(a)に示すように、接合しているトンネル接合層を構成するpn接合層間を低抵抗で接続するため、高濃度に不純物ドーピングした層を挿入したトンネル接合が用いられている。トンネル接合層において小数キャリアが逆方向に拡散するのを防止するためには、太陽電池の活性層との伝導体のオフセット、価電子帯のオフセットが大きく取れるワイドギャップの材料を挿入することが望ましいが、このようなワイドギャップ材料で良好なトンネル接合を得るためには、概ね1018cm-3以上の高濃度の不純物ドーピングを行う必要があり、不純物による欠陥の発生やそれに伴う少数キャリアの再結合、成長中のドーパントの拡散(オートドーピング)などの問題がある。 Conventionally, as shown in FIG. 3A, in order to connect the pn junction layers constituting the bonded tunnel junction layers with a low resistance, a tunnel junction in which a highly doped layer is inserted is used. Yes. In order to prevent the minority carriers from diffusing in the reverse direction in the tunnel junction layer, it is desirable to insert a wide gap material that can provide a large conductor offset and valence band offset with respect to the active layer of the solar cell. However, in order to obtain a good tunnel junction with such a wide gap material, it is necessary to perform impurity doping at a high concentration of approximately 10 18 cm −3 or more. There are problems such as bonding and diffusion of dopants during growth (autodoping).
そこで、本発明においては、図3(b)に示すように、pn接合層間に中間ナローバンドギャップ層を挿入した。この構造によって、それぞれの少数キャリアが中間ナローバンドギャップ層の領域まで拡散できるようになり、ナローギャップを容易に通過して低抵抗のセル間接続が実現出来る。これによってトンネル層に用いている材料のバンドギャップや不純物濃度を従来よりも減らすことが可能になり、少数キャリアの再結合やオートドーピングの問題を軽減できる。またナローバンドギャップ材料に含まれるSbやAsなどイオン半径の大きなイオンの存在によって、面内にすべり転位の発生が起こり易くなるため、トンネル層の挿入によって生じた応力を層の面内方向に逃がして貫通転位の発生しにくくする効果もある。 Therefore, in the present invention, as shown in FIG. 3B, an intermediate narrow band gap layer is inserted between the pn junction layers. With this structure, each minority carrier can diffuse to the region of the intermediate narrow band gap layer, and can easily pass through the narrow gap to realize low resistance inter-cell connection. As a result, the band gap and impurity concentration of the material used for the tunnel layer can be reduced as compared with the conventional case, and the problems of minority carrier recombination and autodoping can be reduced. In addition, the presence of ions having a large ion radius such as Sb and As contained in the narrow band gap material makes it easy for slip dislocations to occur in the plane, so that stress generated by insertion of the tunnel layer is released in the in-plane direction of the layer. It also has the effect of making it difficult for threading dislocations to occur.
このように中間ナローバンドギャップ層を挿入することによって、低抵抗で且つ過剰な不純物ドーピングによる少数キャリアの再結合などを低減することが可能になり、高い光電変換効率を持った多接合太陽電池を実現できる。 By inserting the intermediate narrow band gap layer in this way, it becomes possible to reduce the recombination of minority carriers due to low resistance and excessive impurity doping, and realize a multi-junction solar cell with high photoelectric conversion efficiency. it can.
1,11 裏面電極
2,12 p型Ge基板を含む下部セル層
3,13 Siドープのn型(In)GaAsからなるバッファ層
4,14 第2のトンネル接合層
5,15 InGaAsからなる中間セル層
6,16 第1のトンネル接合層
7,17 InGaPからなる上部セル層
8,18 n型コンタクト層
9,19 表面電極
10,20 反射防止膜
14a 第2の中間ナローバンドギャップ層
16a 第1の中間ナローバンドギャップ層
21,121 p型Ge基板
22,122 n型Ge層
41,141 Siドープのn型InGaP層
42,142 Cドープのp型AlGaAs層
51,151 Znドープのp型InGaP層
52,152 Znドープのp型(In)GaAs層
53,153 Siドープのn型(In)GaAs層
54,154 Siドープのn型AlInP層
61,161 Siドープのn型InGaP層
62,162 Cドープのp型AlGaAs層
71,171 Znドープのp型AlInP層
72,172 Znドープのp型InGaP層
73,173 Siドープのn型InGaP層
74,174 Siドープのn型AlInP層
1, 11
Claims (2)
前記pn接合間が、トンネル接合層を介して接続され、該トンネル接合層中に、該トンネル接合よりも下層にあるpn接合を形成している化合物半導体に比べて小さいバンドギャップエネルギーを持つ化合物半導体層を含み、
前記化合物半導体層がInSbまたはAlInSbであることを特徴とする多接合型太陽電池。 In a multi-junction solar cell in which a plurality of semiconductor pn junctions having different band gaps are connected in series,
A compound semiconductor having a smaller bandgap energy than a compound semiconductor in which the pn junctions are connected via a tunnel junction layer and a pn junction is formed in the tunnel junction layer below the tunnel junction. only contains the layer,
The multi-junction solar cell, wherein the compound semiconductor layer is InSb or AlInSb .
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