JP5454751B2 - 検索方法、検索システム、プログラム及びコンピュータ - Google Patents

Description

本発明はデータの検索に関し、特に、検索結果の表示に関する。

携帯電話機の多機能化が進み、多くの携帯電話機がデジタルカメラやＧＰＳ受信機を内蔵するようになった。これに伴い、例えばＥＸＩＦ（Ｅｘｃｈａｎｇａｂｌｅ ｉｍａｇｅ ｆｉｌｅ ｆｏｒｍａｔ）形式の画像データの付属情報として、撮影場所の位置情報や撮影日時等の時刻情報を含む画像データが頻繁に生成されるようになった。

こうした位置情報及び時刻情報を埋め込んだ画像データを対象として検索する従来の技術が特許文献１に開示されている。この文献には、画像データに含まれる位置情報、時刻情報によって、自動的に画像内容に関連するニュース記事やイベント情報を収集する技術が記載されている。

特開２００４−６２４２８

従来、位置情報を利用して検索を行うシステムは存在したが、ネットワーク上の画像データを解析して位置情報及び時間情報を取得し、検索に利用することはなかった。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、指定した地域の位置情報を有し、かつ、指定した期間内の時刻情報を有するデータの検索結果を直観的に表示する検索技術を提供することである。

上述の課題を解決するため、本発明は次のような技術を提供する。

本発明は、その一態様として、情報検索端末にて入力を受け付けた検索条件に応じたデータを、情報検索端末とネットワークを介して接続されたサーバの記憶装置から検索し、検索結果を情報検索端末の表示装置にて表示する検索方法を提供する。この検索方法では、サーバの記憶装置は、位置情報及び時刻情報を付属情報として含むデータを少なくともひとつ記憶するものとする。この検索方法は、情報検索端末の処理装置が、位置情報及び時刻情報を含む検索条件を、サーバに送信する処理を実行する段階（ステップＳ２０２、２０３）と、検索条件中の位置情報に基づいて定められる領域に含まれる位置を示す位置情報、及び、検索条件中の時刻情報に基づいて定められる時刻または期間内の時刻を示す時刻情報を付属情報として含むデータを、サーバの記憶装置に記憶されているデータの中から、サーバの処理装置が検索する処理を実行する段階（ステップＳ２０５、Ｓ２０６）と、予め記憶装置に格納した地図画像データの中から、領域の地図画像データを取得する処理を、サーバの処理装置が実行する段階（ステップＳ２０８）と、サーバの処理装置が、検索したデータ、検索したデータの位置情報及び取得した地図画像データを、情報検索端末に送信する処理を実行する段階（ステップＳ２０９、Ｓ２１０）と、情報検索端末の処理装置が、情報検索端末の表示装置に対して、取得した地図画像データを表示すると共に、表示された地図画像データ上の、検索したデータの位置情報に応じた位置に、検索したデータを表示する処理を実行する段階（ステップＳ２１１）とを含むことを特徴とする。

また、本発明は、他の一態様として、情報検索端末と情報検索端末とネットワークを介して接続されたサーバとを備える検索システムを提供する。この検索システムにおいて、サーバは、位置情報及び時刻情報を付属情報として含むデータ（管理対象データ５２２）を記憶する手段（記憶装置５２）、検索条件中の位置情報に基づいて定められる領域に含まれる位置を示す位置情報、及び、検索条件中の時刻情報に基づいて定められる時刻または期間内の時刻を示す時刻情報を付属情報として含むデータを、記憶手段に記憶されているデータの中から検索する手段（処理部５１、サーバプログラム５２１）、予め記憶装置に格納した地図画像データ（地図データ５２３）の中から、領域の地図画像データを取得する手段（処理部５１、サーバプログラム５２１）、及び、検索したデータ、検索したデータの位置情報及び取得した地図画像データを、情報検索端末に送信する手段（処理部５１、サーバプログラム５２１、ネットワークインタフェース装置５３）を備え、情報検索端末は、位置情報及び時刻情報を含む検索条件を、ネットワークを介してサーバに送信する手段（ネットワークインタフェース装置６４）、及び、取得した地図画像データを表示すると共に、表示された地図画像データ上の、検索したデータの位置情報に応じた位置に、検索したデータを表示する手段（表示部６３）を備えることを特徴とする。

また、本発明は、他の一態様として、情報検索端末と情報検索端末とネットワークを介して接続されたコンピュータにて実行されるプログラムを提供する。このプログラムは、位置情報及び時刻情報を含む検索条件を、情報検索端末からネットワークを介して受信する手段、位置情報及び時刻情報を付属情報として含むデータを記憶する手段、検索条件中の位置情報に基づいて定められる領域に含まれる位置を示す位置情報、及び、検索条件中の時刻情報に基づいて定められる時刻または期間内の時刻を示す時刻情報を付属情報として含むデータを、記憶手段に記憶されているデータの中から検索する手段、予め記憶装置に格納した地図画像データの中から、領域の地図画像データを取得する手段、検索したデータ、検索したデータの位置情報及び取得した地図画像データを、情報検索端末に送信する手段、情報検索端末の表示装置に、取得した地図画像データを表示させると共に、表示された地図画像データ上の、検索したデータの位置情報に応じた位置に、検索したデータを表示させる手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。

このような検索方法によれば、検索条件として指定した位置の地図画像上の対応する位置に、指定した時刻情報を有するデータを表示することが出来る。

以下、実施例に基づいて本発明について説明する。

図１を参照して本発明の実施例１である画像データ管理システム１について説明する。画像データ管理システム１は、携帯情報端末２、アクセスポイント３、インターネット４、サーバ５、情報検索端末６からなる。画像データ管理システム１において、サーバ５は、携帯情報端末２からアップロードした画像データを管理し、情報検索端末６からの検索要求に応じて該当する画像データを情報検索端末６に通知する。

携帯情報端末２は例えば携帯電話機であり、制御部２１、入力部２２、表示部２３、音声入出力部２４、カメラ部２５、ＧＰＳ受信部２６、無線通信部２７を備える。制御部２１は以下の各部を制御することにより携帯情報端末２の各部の動作を制御する。入力部２２はテンキー、各種のファンクションキー、十字キー等の携帯情報端末２のユーザによる入力操作を受け付ける入力装置群である。表示部２３は例えば液晶表示装置等のディスプレイ装置である。音声入出力部２４はユーザの音声を入力するためのマイクやユーザに対して音声を出力するためのスピーカを備える。カメラ部２５はデジタルカメラである。ＧＰＳ受信部２６はグローバルポジショニングシステム（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ、以下ＧＰＳ）の一部であり、上空にある不図示のＧＰＳ衛星から信号を受信することにより携帯情報端末２の現在位置を測定する。無線通信部２７はアクセスポイント３と無線通信を行い、携帯情報端末２はアクセスポイント３を介してインターネット４上のサーバ等にアクセスする。

アクセスポイント３は携帯情報端末２と無線通信を行うと共に、無線通信している携帯情報端末２をインターネット４に接続する。

サーバ５は処理部５１、記憶装置５２、ネットワークインタフェース装置５３を備える。処理部５１はＣＰＵ、メインメモリ等を備え、オペレーティングシステムに従って動作する。記憶装置５２はサーバプログラム５２１、管理対象データ５２２、地図データ５２３を記憶する領域を備える例えばハードディスク装置等の記憶装置である。サーバプログラム５２１は前述のＯＳ上で動作するコンピュータプログラムである。管理対象データ５２２はサーバプログラム５２１により管理される時刻情報及び位置情報をメタデータとして含むデータであり、本実施例では時刻情報及び位置情報を埋め込んだ画像データである。地図データ５２３は電子化された地図データである。ネットワークインタフェース装置５３はインターネット４とサーバ５とを接続して通信を行うための装置である。

情報検索端末６は例えばインターネット接続されたパーソナルコンピュータやワークステーションである。制御部６１は情報検索端末６の各部を制御することにより情報検索端末６全体の動作を制御するものであり、ウェブブラウザを実行するものである。入力部６２はキーボード、マウス等の入力装置である。表示部６３は液晶ディスプレイ装置やＣＲＴ等の画像表示装置である。ネットワークインタフェース装置６４はインターネット４と情報検索端末６とを接続して通信を行うための装置である。

次に、画像データ管理システム１の動作について説明する。大別すると、画像データ管理システム１の動作は、携帯情報端末２からサーバ５に画像データをアップロードする際の動作と、情報検索端末６からサーバ５の画像データを検索する際の動作がある。

図２を参照して、携帯情報端末２のカメラ部２５にて撮影した画像をサーバ５にアップロードするときの動作について説明する。携帯情報端末２のユーザがカメラ２５を用いて撮影を行う（ステップＳ１０１）と、制御部２１は、不図示の内蔵の時計や、無線通信部２７を介して接続したインターネット４上の不図示の時計サーバ等から撮影時刻を示す時刻情報を取得する（ステップＳ１０２）と共に、ＧＰＳ受信部２６を用いて携帯情報端末２の現在位置を示す位置情報を取得する（ステップＳ１０３）。次に、制御部２１は、撮影により生成した画像データの付属情報として、取得した時刻情報及び位置情報を埋め込む（ステップＳ１０４）。このとき付属情報を埋め込む形式としては例えばＥＸＩＦ（Ｅｘｃｈａｎｇａｂｌｅ ｉｍａｇｅ ｆｉｌｅ ｆｏｒｍａｔ）がある。次に、制御部２１は、時刻情報及び位置情報を埋め込んだ画像データを、無線通信部２７、アクセスポイント３、インターネット４を介してサーバ５に送信する（ステップＳ１０５）。サーバ５では、予めサーバプログラム５２１が処理部５１にて実行されている。ネットワークインタフェース装置５３で画像データを受信する（ステップＳ１０６）と、処理部５１は、サーバプログラム５２１に従って、その画像データを管理対象データ５２２として保存する（ステップＳ１０７）。

次に、図３を参照して、情報検索端末６のユーザが管理対象データ５２３に格納されている画像データの中から所望の画像データを検索するときの動作について説明する。

情報検索端末６がアクセスすると、サーバ５は、情報検索端末６にて実行されているウェブブラウザに対し、図４に示すような検索画面７を表示するためのデータを送信する。検索画面７は、語句入力欄７１、場所指定入力欄７２、時間指定入力欄７３、フィルタ条件選択欄７４、検索結果表示窓７５からなる。語句入力欄７１は所望の情報を検索するためのキーワードを入力するための欄である。入力するキーワードは複数の語句を入力でき、ＡＮＤ、ＯＲなどの各種条件を含めた入力をしてもよい。場所指定入力欄７２は、撮影位置等の、所望の情報に関連する場所を示す位置情報を入力するための欄である。入力形式は例えば経緯度、地名、住居表示等である。時間指定入力欄７３は、撮影時刻等の、所望の情報に関連する時間を示す時刻情報を入力するための欄である。入力形式は例えば西暦、和暦、年代、月日、曜日、干支、季節である。尚、２つの時刻情報の間の期間や、複数の時刻情報を入力としてもよい。フィルタ条件選択欄７４は、キーワード、場所、時間以外の検索条件を入力するための欄であり、例えば、画像サイズ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦといった画像のファイル形式や検索結果表示窓７５に表示したいもの（道路、店、航空写真、地図など）を指定する。検索結果表示窓７５はサーバ５から受信した検索結果を表示する欄である。

表示部６３に表示された検索画面７を見ながら、ユーザが、入力部６２を用いて、語句入力欄７１、場所指定入力欄７２、時間指定入力欄７３及びフィルタ条件選択欄７４に所望のキーワード、場所、時間及びフィルタ条件を入力する（ステップＳ２０１）と、制御部６１は、ネットワークインタフェース装置６４により、各欄への入力内容に応じた検索条件を、インターネット４を介してサーバ５に送信する（ステップＳ２０２）。

サーバ５では、ネットワークインタフェース装置５３により検索条件を受信する（ステップＳ２０３）と、実行中のサーバプログラム５２１に従って、処理部５１は、検索条件を解釈し、管理対象データ５２２の中から該当する画像データを検索する（ステップＳ２０４〜Ｓ２０７）。ステップＳ２０４〜Ｓ２０７の検索結果として、処理部５１は該当する画像データへのリンク情報を生成する。このリンク情報は、対応する画像データの付属情報中の位置情報を含むものとする。

ステップＳ２０５の位置情報に基づく絞り込み検索では、場所指定入力欄７２に入力された位置情報が示す位置を基準として定められる、所定範囲内の位置情報を付属情報として含む画像データを管理対象データ５２２の中から検索する。例えば、場所指定入力欄７２に地点Ｐが入力されたとき、ステップＳ２０５にて絞り込み検索の対象となるのは、地点Ｐを中心とする２ｋｍ四方の範囲の位置情報を付属情報として含む画像データとなる。ここで地点Ｐを中心とする２ｋｍ四方としたのは例示であり、地点Ｐを中心とする任意の範囲でよく、または、地点Ｐを含む予め区分された範囲であってもよい。

また、ステップＳ２０６の時刻情報に基づく絞り込み検索では、時間指定入力欄７３に入力された時刻情報と一致する時刻情報を付属情報として含む画像データを、管理対象データ５２２の中から検索する。入力されたのが期間である場合、その期間内の時刻情報を付属情報として含む画像データを検索対象とする。尚、入力された時刻情報と一致する時刻情報や入力された期間に含まれる時刻情報の代わりに、入力された時刻情報または期間の前後所定期間内に含まれる時刻情報を付属情報として含む画像データを検索対象としてもよい。

更に、処理部５１は、受信した検索条件中の位置情報が示す位置を中心として、予め定められた範囲の地図画像データを地図データ５２３から検索する（ステップＳ２０８）。ここで検索される地図画像データは、ステップＳ２０５にて絞り込み検索の対象とした範囲と一致する。例えば、ステップＳ２０５にて地点Ｐを中心とする２ｋｍ四方の範囲の位置情報を付属情報として含む画像データを絞り込み検索の対象としたのであれば、本ステップにて検索対象となる地図画像データも、地点Ｐを中心とする２ｋｍ四方の範囲の地図画像データとなる。

そして、制御部５１は、ステップＳ２０４〜Ｓ２０７で取得した検索結果としてのリンク情報と、ステップＳ２０８で取得した検索結果としての地図画像データを、ネットワークインタフェース装置５３によってインターネット４を介して情報検索端末６に送信する（ステップＳ２０９）。

情報検索端末６では、ネットワークインタフェース装置６４にて検索結果を受信する（ステップＳ２１０）と、制御部６１で実行中のウェブブラウザプログラムは、表示部６３にて表示されている検索結果表示窓７５を受信した検索結果に応じて更新する（ステップＳ２１１）。検索結果表示窓７５には、ステップＳ２０８で取得した地図画像データを表示され、更にその上に、ステップＳ２０４〜Ｓ２０７で取得したリンク情報に関連付けられたマークの画像、例えば虫ピンや矢印の画像が表示される。以下、こうしたマークの画像をポインタ画像と呼ぶ。地図画像上において、ポインタ画像は、そのポインタ画像に関連付けられたリンク情報に含まれる位置情報に対応する位置に表示される。

検索結果表示窓７５を見たユーザが、所望のポインタ画像をマウス等にてクリックすると、制御部６１にて実行中のウェブブラウザは、そのポインタ画像に関連付けられたリンク情報に従って管理対象データ５２２内の該当する画像データを取得し、表示部６３に表示する。

尚、入力欄７２に位置情報が入力されなかった場合、キーワード、時刻情報、フィルタ条件からなる検索条件にマッチする画像データへのリンク情報が検索結果表示窓７５に列挙される。

以上の実施例１によれば、情報検索端末６にて入力した位置情報が示す位置を基準として予め定められた範囲内で、かつ、情報検索端末６にて入力した時刻情報が示す時刻乃至期間に撮影された画像データを、その範囲の地図画像と、その地図画像上の対応する位置に配置されたポインタ画像と共にユーザに対して表示することが出来る。

実施例２では検索画面が実施例１と異なる。図５を参照して説明すると、本実施例の検索画面８は、語句入力欄７１、場所指定入力欄７２及び時間指定入力欄７３に代わって、検索情報入力欄８１を有する。検索情報入力欄８１は語句入力欄７１、場所指定入力欄７２及び時間指定入力欄７３をひとつにまとめたものである。また、検索画面８は時間選択スライダ８２、スライドスイッチ８３、８４を有する。時間選択スライダ８２は時間軸を表し、スライドスイッチ８３及び８４は、その時間軸上における時刻を示す。スライドスイッチ８３及び８４は時間選択スライダ８２の上を左右に移動可能であり、入力部６２からの入力に応じて移動する。

図３を参照して本実施例における画像データ管理システム１の動作について説明する。ここでは実施例１と異なる点を中心として説明する。

ステップＳ２０１において、情報検索端末６は、表示部６３にて検索画面８を表示する。ユーザが検索画面８を見ながら入力部６２にて検索情報入力欄８１、フィルタ条件選択欄７４に入力すると、制御部６１は入力された値をネットワークインタフェース装置６４、インターネット４を介してサーバ５に送信する。

サーバ５では、ステップＳ２０４に先立って、処理部５１は、検索情報入力欄１８に入力された文字列を解析して検索対象に係る関連語句、場所、時間を抽出し、抽出結果に応じてステップＳ２０４〜Ｓ２０６を実行する。

更に、ステップＳ２０７でフィルタ条件に基づいて絞り込み検索を行って検索結果を生成する。実施例１では、処理部５１は、各画像データに含まれる位置情報を含むリンク情報を検索結果として生成したが、本実施例では、処理部５１は、実施例１と同様に各画像データに含まれる位置情報を含むリンク情報を生成すると共に、検索された画像データそれぞれの時刻情報のうち、最古のものと最新のものをそれぞれ抽出し、時間選択スライダ８２上でのスライドスイッチ８３及び８４の表示位置を示す位置情報を、それぞれ最古及び最新の時刻情報に基づいて生成する。以下、これらの位置情報を左スライドスイッチ位置情報、右スライドスイッチ位置情報と呼ぶ。そして、リンク情報、左スライドスイッチ位置情報及び右スライドスイッチ位置情報を検索結果としてステップＳ２０９にて情報検索端末６に送信する。

ステップＳ２１０にてこの検索結果を受信した情報検索端末６は、ステップＳ２１１にて、検索画面８内の検索結果表示窓８にて検索結果を表示すると共に、スライドスイッチ８３及び８４を、それぞれ左スライドスイッチ位置情報及び右スライドスイッチ位置情報に応じた時間選択スライダ８２上の位置に表示する。

この画面を見た情報検索端末６のユーザは、入力部６２での入力操作によってスライドスイッチ８３及び８４を左右に移動させることが出来る。スライドスイッチを移動させると、情報検索端末６は、移動後のスライドスイッチの位置を示す位置情報をサーバ５に通知し、これを受けてサーバ５は、ステップＳ２０４〜Ｓ２０９を繰り返すが、その際、ステップＳ２０６では移動後のスライドスイッチの位置情報に応じた時刻情報に基づいて絞り込み検索を行う。

このように、スライドスイッチ８３及び８４の移動によって時刻情報の入力を行うことにより、他の検索条件を変えずに時刻情報のみを変更した再検索を容易に行うことが出来る。また、語句入力欄７１、場所指定入力欄７２及び時間指定入力欄７３を検索情報入力欄８１ひとつにまとめたため、検索条件の入力を容易に行うことが出来る。

以上、実施例に基づいて本発明について説明したが、本発明はこれら実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で自由に変更することが出来るのはいうまでもない。

例えば、携帯情報端末２を情報検索端末６としても用いることが出来るのは、当業者には明らかであろう。

また、サーバプログラム５２１、管理対象データ５２２、地図データ５２３を同一サーバの記憶装置に格納したが、これらをそれぞれ別のサーバに格納してもよい。

更に、管理対象データが画像データの場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、位置情報及び時刻情報を含むデータであれば他の種類のデータであっても管理対象データとして扱うことが出来るのは当業者には自明であろう。例えば、位置情報及び時刻情報を含む動画データ、音声データ等を管理対象データとして扱うことができる。

更に、検索結果をリンク情報に関連付けたポインタ画像として地図上に表示したが、これに限定されるものではなく、例えば、検索した画像のサムネイルを地図上に表示することとしてもよい。

本発明の実施例１である画像データ管理システム１のブロック図である。 画像データ管理システム１において携帯情報端末２からサーバ５に画像データをアップロードするときの動作を説明するためのフローチャートである。 画像データ管理システム１において情報検索端末６からサーバ５に格納されている管理対象データ５２２を検索するときの動作を説明するためのフローチャートである。 実施例１において情報検索端末６の表示部６３が表示する検索画面７について説明するための図である。 実施例２において情報検索端末６の表示部６３が表示する検索画面８について説明するための図である。

符号の説明

１ 画像データ管理システム
２ 携帯情報端末
３ アクセスポイント
４ インターネット
５ サーバ
６ 情報検索端末
７、８ 検索画面
２１、６１ 制御部
２２、６２ 入力部
２３、６３ 表示部
２４ 音声入出力部
２５ カメラ部
２６ ＧＰＳ受信部
２７ 無線通信部
５１ 処理部
５２ 記憶装置
５３、６４ ネットワークインタフェース装置
７１ 語句入力欄
７２ 場所指定入力欄
７３ 時間指定入力欄
７４ フィルタ条件選択欄
７５ 検索結果表示窓
８１ 検索情報入力欄
８２ 時間選択スライダ
８３、８４ スライドスイッチ

Claims (13)

1. 情報検索端末にて入力を受け付けた検索条件に応じたデータを、前記情報検索端末とネットワークを介して接続されたサーバの記憶装置から検索し、検索結果を前記情報検索端末の表示装置にて表示する検索方法において、
   前記サーバの記憶装置は、位置情報及び時刻情報を付属情報として含むデータを少なくともひとつ記憶するものであって、
   前記情報検索端末の処理装置が、位置情報、第１の時刻情報、及び、前記第１の時刻情報が示す時刻よりも後の時刻を示す第２の時刻情報を含む検索条件を、前記サーバに送信する処理を実行する段階と、
   前記検索条件中の位置情報に基づいて定められる領域に含まれる位置を示す位置情報、及び、前記第１の時刻情報が示す時刻から前記第２の時刻情報が示す時刻までの期間内の時刻を示す時刻情報を付属情報として含むデータを、前記サーバの記憶装置に記憶されているデータの中から、前記サーバの処理装置が検索する処理を実行する段階と、
   予め記憶装置に格納した地図画像データの中から、前記領域の地図画像データを取得すると共に、前記検索したデータそれぞれの時刻情報のうち、最古の時刻情報と最新の時刻情報とを抽出する処理を、前記サーバの処理装置が実行する段階と、
   前記サーバの処理装置が、前記検索したデータ、前記検索したデータの位置情報、前記取得した地図画像データ、前記最古の時刻情報及び前記最新の時刻情報を、前記情報検索端末に送信する処理を実行する段階と、
   前記情報検索端末の処理装置が、前記情報検索端末の表示装置に対して、前記取得した地図画像データ、前記最古の時刻情報及び前記最新の時刻情報を表示すると共に、前記表示された地図画像データ上の、前記検索したデータの位置情報に応じた位置に、前記検索したデータを表示する処理を実行する段階と
   を含むことを特徴とする検索方法。
2. 請求項１に記載の検索方法において、
   前記サーバの処理装置は、前記検索したデータを前記情報検索端末に送信する代わりに、前記検索したデータへのリンク情報を送信する処理を実行し、
   前記情報検索端末の処理装置は、前記検索したデータの位置情報に応じた前記表示された地図画像データ上の位置に、前記検索したデータを表示する代わりに、前記検索したデータの位置情報に応じた前記表示された地図画像データ上の位置に、前記リンク情報に関連付けられたポインタ画像を表示する処理を実行する
   ことを特徴とする検索方法。
3. 請求項１及び２のいずれかに記載の検索方法において、前記データは画像データ、動画データ及び音声データのいずれかひとつを少なくとも含むことを特徴とする検索方法。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の検索方法において、
   前記情報検索端末の処理装置は、前記情報検索端末の入力装置にて受け付けた入力操作に応じて画面上における表示位置を変更可能であって、画面上での表示位置と時刻とが関連付けられた画面要素を、前記情報検索端末の表示装置に表示する処理を実行し、
   前記情報検索端末の処理装置は、前記画面要素の表示位置に応じた時刻情報を、前記検索条件に含まれる時刻情報として前記サーバに送信する処理を実行する
   ことを特徴とする検索方法。
5. 情報検索端末と前記情報検索端末とネットワークを介して接続されたサーバとを備える検索システムにおいて、
   前記サーバは、
   位置情報及び時刻情報を付属情報として含むデータを記憶する手段、
   前記情報検索端末から送信された検索条件中の位置情報に基づいて定められる領域に含まれる位置を示す位置情報、及び、前記検索条件中の第１の時刻情報が示す時刻から、前記第１の時刻情報が示す時刻よりも後の時刻である、第２の時刻情報が示す時刻までの期間内の時刻を示す時刻情報を付属情報として含むデータを、前記記憶手段に記憶されているデータの中から検索する手段、
   予め記憶装置に格納した地図画像データの中から、前記領域の地図画像データを取得する手段、
   前記検索したデータそれぞれの時刻情報のうち、最古の時刻情報と最新の時刻情報とを抽出する手段及び、
   前記検索したデータ、前記検索したデータの位置情報、前記取得した地図画像データ、前記最古の時刻情報及び前記最新の時刻情報を、前記情報検索端末に送信する手段を備え、
   前記情報検索端末は、
   前記位置情報、前記第１の時刻情報及び前記第２の時刻情報を含む検索条件を、前記ネットワークを介して前記サーバに送信する手段、及び、
   前記取得した地図画像データ、前記最古の時刻情報及び前記最新の時刻情報を表示すると共に、前記表示された地図画像データ上の、前記検索したデータの位置情報に応じた位置に、前記検索したデータを表示する手段を備える
   ことを特徴とする検索システム。
6. 請求項５に記載の検索システムにおいて、
   前記サーバの送信手段は、前記検索したデータを前記情報検索端末に送信する代わりに、前記検索したデータへのリンク情報を送信し、
   前記情報検索端末の表示手段は、前記検索したデータの位置情報に応じた前記表示された地図画像データ上の位置に、前記検索したデータを表示する代わりに、前記検索したデータの位置情報に応じた前記表示された地図画像データ上の位置に、前記リンク情報に関連付けられたポインタ画像を表示する
   ことを特徴とする検索システム。
7. 請求項５及び６のいずれかに記載の検索システムにおいて、前記データは画像データ、動画データ及び音声データのいずれかひとつを少なくとも含むことを特徴とする検索システム。
8. 請求項５乃至７のいずれかに記載の検索システムにおいて、
   前記情報検索端末の表示手段は、前記情報検索端末の入力装置にて受け付けた入力操作に応じて画面上における表示位置を変更可能であって、画面上での表示位置と時刻とが関連付けられた画面要素を表示し、
   前記情報検索端末の送信手段は、前記画面要素の表示位置に応じた時刻情報を、前記検索条件に含まれる時刻情報として前記サーバに送信する
   ことを特徴とする検索システム。
9. 情報検索端末と前記情報検索端末とネットワークを介して接続されたコンピュータにて実行されるプログラムにおいて、
   位置情報、第１の時刻情報、及び、前記第１の時刻情報が示す時刻よりも後の時刻を示す第２の時刻情報を含む検索条件を、前記情報検索端末から前記ネットワークを介して受信する手段、
   位置情報及び時刻情報を付属情報として含むデータを記憶する手段、
   前記検索条件中の位置情報に基づいて定められる領域に含まれる位置を示す位置情報、及び、前記第１の時刻情報が示す時刻から前記第２の時刻情報が示す時刻までの期間内の時刻を示す時刻情報を付属情報として含むデータを、前記記憶手段に記憶されているデータの中から検索する手段、
   予め記憶装置に格納した地図画像データの中から、前記領域の地図画像データを取得する手段、
   前記検索したデータそれぞれの時刻情報のうち、最古の時刻情報と最新の時刻情報とを抽出する手段、
   前記検索したデータ、前記検索したデータの位置情報、前記取得した地図画像データ、前記最古の時刻情報及び前記最新の時刻情報を、前記情報検索端末に送信する手段、
   前記情報検索端末の表示装置に、前記取得した地図画像データ、前記最古の時刻情報及び前記最新の時刻情報を表示させると共に、前記表示された地図画像データ上の、前記検索したデータの位置情報に応じた位置に、前記検索したデータを表示させる手段
   としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
10. 請求項９に記載のプログラムにおいて、
    前記送信手段は、前記検索したデータを前記情報検索端末に送信する代わりに、前記検索したデータへのリンク情報を送信し、
    前記情報検索端末に表示させる手段は、前記検索したデータの位置情報に応じた前記表示された地図画像データ上の位置に、前記検索したデータを表示させる代わりに、前記検索したデータの位置情報に応じた前記表示された地図画像データ上の位置に、前記リンク情報に関連付けられたポインタ画像を表示させる
    ことを特徴とするプログラム。
11. 請求項９及び１０のいずれかに記載のプログラムにおいて、前記データは画像データ、動画データ及び音声データのいずれかひとつを少なくとも含むことを特徴とするプログラム。
12. 請求項９乃至１１のいずれかに記載のプログラムにおいて、
    前記情報検索端末に表示させる手段は、前記情報検索端末の入力装置にて受け付けた入力操作に応じて画面上における表示位置を変更可能であって、画面上での表示位置と時刻とが関連付けられた画面要素を表示させ、
    前記受信手段は、前記画面要素の表示位置に応じた時刻情報を、前記検索条件に含まれる時刻情報として受信する
    ことを特徴とするプログラム。
13. 請求項９乃至１２のいずれかに記載のプログラムを記録した記録媒体を備え、前記プログラムに従って動作するコンピュータ。

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