JP5405048B2 - X-ray computed tomography apparatus, reconstruction processing apparatus, and image processing apparatus - Google Patents
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Description
本発明は、コーンビーム再構成が可能なX線コンピュータ断層撮影装置、再構成処理装置、及び画像処理装置に関する。 The present invention relates to an X-ray computed tomography apparatus capable of cone beam reconstruction, a reconstruction processing apparatus, and an image processing apparatus.
コーンビームX線で被検体をスキャンすることによって収集された投影データを再構成処理してボリュームデータを発生するX線コンピュータ断層撮影装置(コーンビームCT装置)がある。コーンビームCTにおいては、FDK再構成(フェルドカンプ再構成、Feldkamp再構成)等のコーンビーム再構成が有用である。 There is an X-ray computed tomography apparatus (cone beam CT apparatus) that generates volume data by reconstructing projection data collected by scanning a subject with cone beam X-rays. In the cone beam CT, cone beam reconstruction such as FDK reconstruction (Feldkamp reconstruction, Feldkamp reconstruction) or the like is useful.
近年、X線検出器の多列化が進み、それに伴いコーン角が増大している。コーン角の影響により、コーンビーム再構成に基づいて発生されたボリュームデータには、コーンビームアーチファクトが顕著に現れる。 In recent years, the number of X-ray detectors has increased, and the cone angle has increased accordingly. Due to the effect of the cone angle, cone beam artifacts appear prominently in the volume data generated based on cone beam reconstruction.
ところで、CTスキャンには、円軌道スキャンとヘリカルスキャンとがある。それぞれのスキャンについて以下の問題がある。 Incidentally, the CT scan includes a circular orbit scan and a helical scan. Each scan has the following problems:
(円軌道スキャン)
円軌道スキャンは、完全解を得るのに必要十分な投影データを収集することができない。円軌道スキャンの応用として、ライン+サークル(Line+Circle)スキャンがある。ライン+サークルスキャンは、完全解を得るのに必要十分な投影データを収集することができる。しかし、ライン+サークルスキャンは、追加スキャンを必要とする。この追加スキャンに問題がある。すなわち、再構成原理が成立するためには、追加スキャン及び追加スキャンの前に行なわれる本スキャンにおける被検体の状態は、一致していなければならない。具体的には、本スキャン及び追加スキャン中、造影剤濃度の変化や被検体の体動などが発生してはならない。この要請を満たすことは、現実的に非常に難しい。また、追加スキャンによりワークフローが複雑化する。それに加え、追加スキャンにより被検体への被曝量が増加してしまう。
(Circular orbit scan)
A circular orbit scan cannot collect enough projection data necessary to obtain a complete solution. As an application of the circular orbit scan, there is a line + circle (Line + Circle) scan. The line + circle scan can collect enough projection data necessary to obtain a complete solution. However, line + circle scanning requires additional scanning. There is a problem with this additional scan. In other words, in order for the reconstruction principle to be established, the state of the subject in the main scan performed before the additional scan and the additional scan must match. Specifically, during the main scan and the additional scan, there should be no change in contrast agent concentration or body movement of the subject. It is actually very difficult to meet this requirement. In addition, the workflow is complicated by the additional scanning. In addition, the amount of exposure to the subject increases due to the additional scanning.
(ヘリカルスキャン)
ヘリカルスキャンは、完全解を得るのに必要十分な投影データを収集することができる。しかし、収集された投影データをそのままコーンビーム再構成することにより発生されたボリュームデータには、コーン角の影響により、コーンビームアーチファクトが顕著に発生されてしまう。一方、2003年にアレクサンダー カッツェビッチ(Alexander Katsevich)によって提案された再構成法を用いると、ヘリカルスキャンによって収集された投影データに基づいて完全解を得ることができる。しかし、カッツェビッチによる再構成法では、ヘリカルピッチが制約されてしまう。
(Helical scan)
The helical scan can collect enough projection data necessary to obtain a complete solution. However, in the volume data generated by reconstructing the collected projection data as it is, cone beam artifacts are significantly generated due to the influence of the cone angle. On the other hand, if the reconstruction method proposed by Alexander Katsevich in 2003 is used, a complete solution can be obtained based on the projection data collected by the helical scan. However, in the reconstruction method by Katzevic, the helical pitch is restricted.
本発明の目的は、近似的にコーンビームアーチファクトを低減することを可能とするX線コンピュータ断層撮影装置、再構成処理装置、及び画像処理装置を提供することにある。 An object of the present invention is to provide an X-ray computed tomography apparatus, a reconstruction processing apparatus, and an image processing apparatus capable of approximately reducing cone beam artifacts.
本発明の第1の局面に係るX線コンピュータ断層撮影装置は、コーンビームX線で被検体をスキャンするためにX線管とX線検出器とを有するスキャン部と、前記スキャン部からの出力データに基づいて第1画像データを発生する再構成部と、前記第1画像データに含まれるコーンビームアーチファクトの成分を、前記コーンビームアーチファクトに特有な形状及び向きに基づいて抽出する抽出部と、前記第1画像データと前記コーンビームアーチファクトの成分とを差分して前記コーンビームアーチファクトが低減された第2画像データを発生する差分部と、を具備する。 An X-ray computed tomography apparatus according to a first aspect of the present invention includes a scan unit having an X-ray tube and an X-ray detector for scanning a subject with cone beam X-rays, and an output from the scan unit. A reconstruction unit that generates first image data based on the data, and an extraction unit that extracts a cone beam artifact component included in the first image data based on a shape and orientation peculiar to the cone beam artifact; A difference unit that generates the second image data in which the cone beam artifact is reduced by subtracting the first image data and the cone beam artifact component.
本発明の第2の局面に係る再構成処理装置は、コーンビームX線で被検体をスキャンすることにより収集された投影データを記憶する記憶部と、前記投影データに基づいて第1画像データを発生する再構成部と、前記発生された第1画像データに含まれるコーンビームアーチファクトの成分を、前記コーンビームアーチファクトに特有な形状及び向きに基づいて抽出する抽出部と、前記第1画像データと前記抽出されたコーンビームアーチファクトの成分とを差分することにより、前記コーンビームアーチファクトの成分が低減された第2画像データを発生する差分部と、を具備する。 A reconstruction processing apparatus according to a second aspect of the present invention includes a storage unit that stores projection data acquired by scanning a subject with cone beam X-rays, and first image data based on the projection data. A reconstructing unit that generates, an extraction unit that extracts a cone beam artifact component included in the generated first image data based on a shape and orientation peculiar to the cone beam artifact, and the first image data; A difference unit that generates second image data in which the cone beam artifact component is reduced by subtracting the extracted cone beam artifact component.
本発明の第3の局面に係る画像処理装置は、コーンビームX線で被検体をスキャンすることにより収集された投影データに基づいて発生された第1画像データを記憶する記憶部と、前記第1画像データに含まれるコーンビームアーチファクトの成分を、前記コーンビームアーチファクトに特有な形状及び向きに基づいて抽出する抽出部と、前記第1画像データと前記抽出されたコーンビームアーチファクトの成分とを差分することにより、前記コーンビームアーチファクトの成分が低減された第2画像データを発生する差分部と、を具備する。 An image processing apparatus according to a third aspect of the present invention includes a storage unit that stores first image data generated based on projection data collected by scanning a subject with cone beam X-rays; An extraction unit that extracts a cone beam artifact component included in one image data based on a shape and orientation peculiar to the cone beam artifact; and a difference between the first image data and the extracted cone beam artifact component And a difference unit that generates second image data in which the component of the cone beam artifact is reduced.
本発明によれば、近似的にコーンビームアーチファクトを低減することが可能となる。 According to the present invention, cone beam artifacts can be reduced approximately.
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態に係るX線CT装置(X線コンピュータ断層撮影装置)、再構成処理装置、及び画像処理装置を説明する。 Hereinafter, an X-ray CT apparatus (X-ray computed tomography apparatus), a reconstruction processing apparatus, and an image processing apparatus according to embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
(第1実施形態)
図1は、第1実施形態に係るX線CT装置1の構成を示す図である。図1に示すように、X線CT装置1は、ガントリ10とコンピュータ装置20とから構成される。ガントリ10は、円環又は円板状の回転フレーム11を回転可能に支持する。回転フレーム11は、スキャンを行うために、被検体Pを挟んで対向するようにX線管13とX線検出器14とを有する。回転フレーム11は、一定の角速度で連続回転する。ここで、被検体Pの体軸をZ軸に規定し、鉛直な軸をY軸、Z軸及びY軸に直交する軸をX軸に規定する。なお、被検体Pは、体軸(Z軸)が天板12の長軸に略一致するように撮影領域内に載置されるとする。
(First embodiment)
FIG. 1 is a diagram showing a configuration of an
X線管13は、高電圧発生装置15からの高電圧の印加及びフィラメント電流の供給を受けてコーンビームX線を発生する。コーンビームX線は、大きなコーン角を有するX線ビームであり、一般的には四角錐形状を有している。図2に示すように、X線管13のX線焦点Fから発生されたコーンビームX線は、X線検出器14によって検出される。X線検出器14は、チャンネル方向と列方向との両方向に関して稠密に分布される複数のX線検出素子14aを有する。換言すれば、X線検出器14は、列方向(Z軸)に沿って配列される複数のX線検出素子列14Rを有する。各素子列14Rは、チャンネル方向に沿って複数のX線検出素子14aが配列されてなる。X線検出器14の列数(X線検出素子列14Rの数)は、例えば、64以上であるとする。コーンビームX線のチャンネル方向の広がり角はファン角γ、列方向の広がり角はコーン角αと呼ばれている。
The
コンピュータ装置20は、再構成処理装置30と、画像を表示する画像表示装置22と、ユーザからの各種指示をコンピュータ装置20に入力する入力装置23とから構成される。再構成処理装置30は、制御部31を中枢として、データ収集部(DAS)32、前処理部33、再構成処理部34、フィルタ処理部35、差分処理部36、閾値処理部37及び記憶部38を有する。
The
データ収集部32は、X線検出器14の各チャンネルから出力される透過X線の強度に応じた信号をデジタル信号に変換する。このデジタル信号は、生データと呼ばれている。前処理部33は、データ収集部32から出力される生データを前処理し、投影データに変換する。
The
再構成処理部34は、投影データに対し、コーン角を考慮して逆投影処理を行なうコーンビーム再構成を行ない、画像データを発生する。画像データとしては、マルチスライス画像データでも、ボリュームデータでもよい。しかし、以下の説明を具体的に行なうため、本実施形態における画像データは、ボリュームデータであるとする。コーンビーム再構成は、被検体Pの体軸方向(Z軸方向)におけるX線パスのコーン角を考慮して再構成を行なうものである。上記のように、X線検出器14の列数は64以上であり、コーン角が大きくなる。そのため、発生されるボリュームデータには、大きなコーン角に起因するコーンビームアーチファクトが発生する。コーンビームアーチファクトの詳細については後述する。
The reconstruction processing unit 34 performs cone beam reconstruction on the projection data in consideration of the cone angle, and generates image data. The image data may be multi-slice image data or volume data. However, to specifically describe the following, it is assumed that the image data in the present embodiment is volume data. The cone beam reconstruction is performed in consideration of the cone angle of the X-ray path in the body axis direction (Z-axis direction) of the subject P. As described above, the number of columns of the
フィルタ処理部35は、投影データやボリュームデータに対して、高周波成分を除去するローパスフィルタ処理や低周波成分を除去するハイパスフィルタ処理等のフィルタ処理を行なう。フィルタ処理は、実空間上での処理でも、周波数空間上での処理でもどちらでもよい。フィルタ処理部32は、各種データに対して、X,Y,Z軸又はそれらの軸によって規定される平面に対してフィルタ処理を行なう。実空間上でのフィルタ処理の具体例として、フィルタ処理部32は、投影データに対して移動平均処理、つまりZ方向にローパスフィルタ処理を行なう。また、フィルタ処理部32は、XY平面にガウスフィルタ処理、つまりXY平面にローパスフィルタ処理を行なう。
The
差分処理部36は、ボリュームデータ間で差分処理を行なう。閾値処理部37は、ボリュームデータに閾値処理を行なう。記憶部38は、投影データやボリュームデータを記憶する。
The
制御部31は、X線CT装置1の各構成要素を制御することにより、コーンビームX線によるスキャンを行なう。また、制御部31は、再構成処理装置30の各構成要素を制御することにより、ボリュームデータに含まれるコーンビームアーチファクト成分を低減するコーンビームアーチファクト低減処理を行なう。なお本実施形態は、スキャン軌道の種類に限定されない。すなわち、スキャン中に天板12を移動させない円軌道スキャン、スキャン中に制御部31の制御のもとに天板12を等速で移動させる等速ヘリカルスキャン並びに天板12の速度を変化させる可変速ヘリカルスキャンでも本実施形態は適用可能である。
The
以下、コーンビームアーチファクト低減処理を説明するが、まずコーンビームアーチファクトに特有な形状及び向きについて説明する。 Hereinafter, the cone beam artifact reduction processing will be described. First, the shape and direction unique to the cone beam artifact will be described.
コーンビームアーチファクトは、具体的には、被検体の背骨(脊柱)が描出されたサジタル断面画像にて顕著に現れる。背骨は、体軸(Z軸)に沿って脊椎と椎間板とが交互に配列されてなる。脊椎は、椎弓と椎体とからなる。椎弓は、半環形状を有する。椎体は、円板形状を有し、体軸に関して狭い厚みを有する。椎体は、サジタル断面に関して言えば、線形状を有する。また椎体とその周辺部との間では、急峻なCT値勾配がある。そのため、椎体からコーンビームアーチファクトが発生する。 Specifically, the cone beam artifact appears prominently in a sagittal cross-sectional image in which the spine (spine) of the subject is depicted. The spine is formed by alternately arranging spines and intervertebral discs along the body axis (Z-axis). The spine consists of a vertebral arch and a vertebral body. The lamine has a semi-annular shape. The vertebral body has a disc shape and a small thickness with respect to the body axis. The vertebral body has a linear shape when it comes to sagittal sections. In addition, there is a steep CT value gradient between the vertebral body and its peripheral part. As a result, cone beam artifacts are generated from the vertebral bodies.
図3は、椎体CRの両端から伸びるコーンビームアーチファクトCAが描出されたサジタル断面画像を示す図である。図3に示すようにコーンビームアーチファクトCAは、Z方向に幅が狭く、XY方向に広がりを持つアーチファクトである。換言すれば、コーンビームアーチファクトCAはZ方向に急峻なCT値勾配を有し、XY方向に緩やかなCT値勾配を有している。すなわち、コーンビームアーチファクトCA成分を含む投影データ及びボリュームデータは、Z方向に関して高周波成分を有する。 FIG. 3 is a diagram showing a sagittal cross-sectional image in which cone beam artifacts CA extending from both ends of the vertebral body CR are depicted. As shown in FIG. 3, the cone beam artifact CA is an artifact having a narrow width in the Z direction and a widening in the XY direction. In other words, the cone beam artifact CA has a steep CT value gradient in the Z direction and a gentle CT value gradient in the XY direction. That is, the projection data and volume data including the cone beam artifact CA component have a high frequency component in the Z direction.
なお、コーンビームアーチファクトは、背骨の椎体からのみ発生されるわけではなく、肺の線状部位(例えば、脈管構造)のエッジ成分においても顕著に発生される。つまり本実施形態は、コーンビームアーチファクト成分を含む投影データやボリュームデータであれば適用可能であり、撮影部位は限定されない。 Note that cone beam artifacts are not only generated from the spine vertebral bodies, but are also prominently generated at the edge components of the linear portion of the lung (for example, the vasculature). That is, this embodiment can be applied to projection data and volume data including cone beam artifact components, and the imaging region is not limited.
次に、制御部31によって行なわれ、上記のような形状及び向きの特徴を有するコーンビームアーチファクトの成分を低減させるコーンビームアーチファクト低減処理の動作を説明する。本実施形態に係るコーンビームアーチファクト低減処理は大きく2種類ある。一つ目のコーンビームアーチファクト低減処理Aは、コーンビームX線により収集された投影データとボリュームデータとに対して処理を行なう方法である。二つ目のコーンビームアーチファクト低減処理Bは、投影データに対して処理を行なわず、ボリュームデータに対してのみ処理を行なう方法である。
Next, the operation of the cone beam artifact reduction processing performed by the
まずは、一つ目のコーンビームアーチファクト低減処理Aの動作について図4を参照しながら説明する。まず制御部31の制御のもと、大きなコーン角を有するコーンビームX線でスキャンが行なわれ投影データが収集される。投影データは、一旦、記憶部38に記憶される。投影データが収集され、ユーザにより入力装置23を介して、又は自動的に処理Aの開始要求を受けると、制御部31は、処理Aを開始する。
First, the operation | movement of the 1st cone beam artifact reduction process A is demonstrated, referring FIG. First, under the control of the
処理Aが開始されると、制御部31は、再構成処理部34に投影データを送り第1の再構成処理を行なわせる。第1の再構成処理において再構成処理部34は、コーンビーム再構成によりボリュームデータ(以下、基準ボリュームデータと呼ぶ)を発生する(ステップSA1)。具体的には、コーンビーム再構成として、FDK再構成が用いられる。基準ボリュームデータには、被検体Pの生体成分に加えコーンビームアーチファクト成分が含まれている。
When the process A is started, the
また、ステップSA1とは別に制御部31は、フィルタ処理部35に第1のローパスフィルタ処理を行なわせる。第1のローパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、投影データに対してZ方向(列方向、体軸方向)に関するローパスフィルタ処理(典型的には、移動平均処理)を行い、投影データからZ方向に関する高周波成分を除去する(ステップSA2)。具体的には、まず、フィルタ処理部35は、Z軸に沿う投影パス上にある投影データを抽出する。そして、抽出された投影データに対して、フィルタ処理部35は、Z方向に関するローパスフィルタ処理を行なう。
In addition to step SA1, the
第1のローパスフィルタ処理後、制御部31は、再構成処理部34に第2の再構成処理を行なわせる。第2の再構成処理において再構成処理部34は、Z方向に関するローパスフィルタ処理された投影データにコーンビーム再構成処理し、ボリュームデータ(以下、第1の中間ボリュームデータと呼ぶ)を発生する(ステップSA3)。中間ボリュームデータは、コーンビームアーチファクト成分及び生体成分のZ方向に関するCT値勾配が抑制された(ぼかされた)ボリュームデータである。中間ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the first low-pass filter process, the
基準ボリュームデータと第1の中間ボリュームデータとが発生されると制御部31は、差分処理部36に第1の差分処理を行なわせる。第1の差分処理において差分処理部36は、基準ボリュームデータと第1の中間ボリュームデータとを差分処理し、差分ボリュームデータを発生する(ステップSA4)。差分ボリュームデータは、Z方向に関するエッジ成分(急峻なCT値勾配を有する成分)からなる。Z方向にエッジ成分は、具体的には、Z方向に関するコーンビームアーチファクトのエッジ成分や生体組織間のエッジ成分、あるいはノイズなどである。尚、差分処理にあたり、基準ボリュームデータと第1の中間ボリュームデータに対して重み係数を乗じて差分の程度を調整できるようにしても良い。差分ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
When the reference volume data and the first intermediate volume data are generated, the
第1の差分処理後、制御部31は、閾値処理部37に閾値処理を行なわせる。閾値処理において閾値処理部37は、差分ボリュームデータに対して、コーンビームアーチファクト成分が有するCT値を閾値とした閾値処理をする(ステップSA5)。閾値処理により、差分ボリュームデータには、コーンビームアーチファクトのCT値を有する成分が残される。
After the first difference processing, the
具体的には、まず、閾値処理部37は、コーンビームアーチファクトが有するCT値の範囲(例えば、コーンビームアーチファクト成分の最大CT値と最小CT値との間)を設定する。大抵の生体成分のCT値は、設定されたCT値範囲外にある。そして閾値処理部37は、設定されたCT値範囲から外れるCT値をゼロ値に置き換える。閾値処理後の差分ボリュームデータは、Z方向に急峻なCT値勾配を有し、且つコーンビームアーチファクト成分のCT値を有する成分を含む。換言すれば、差分ボリュームデータは、コーンビームアーチファクト成分のCT値を有する、Z方向に関するエッジ成分を有する。なお、CT値範囲は、閾値処理の前に予め設定されていてもよい。
Specifically, first, the
閾値処理後、制御部31は、フィルタ処理部35に第2のローパスフィルタ処理を行なわせる。第2のローパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、閾値処理後の差分ボリュームレンダリングに対し、XY平面に関するローパスフィルタ処理(具体的には、2次元のガウシアンフィルタ処理)を行なう(ステップSA6)。XY平面に関するローパスフィルタ処理された差分ボリュームデータを、偽像成分ボリュームデータと呼ぶことにする。XY平面に関するローパスフィルタ処理により、差分ボリュームデータに含まれる、XY平面に関する急峻なCT値勾配を有する成分が抑制される(ぼかされる)。コーンビームアーチファクト成分は、XY平面に関して広がりがある。そのため、コーンビームアーチファクト成分にXY平面に関するローパスフィルタ処理を行なっても、XY平面に関するコーンビームアーチファクト及び生体成分のエッジ成分のCT値勾配が抑制されるだけである。従って、XY平面に関するローパスフィルタ処理後においても、コーンビームアーチファクト成分の大部分は、抑制されずに残る。つまり偽像成分ボリュームデータは、生体成分が抑制されることによりコーンビームアーチファクト成分が抽出されたボリュームデータである。偽像成分ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the threshold processing, the
第2のローパスフィルタ処理後、制御部31は、差分処理部36に第2の差分処理を行なわせる。第2の差分処理において差分処理部36は、基準ボリュームデータと偽像成分ボリュームデータとを差分し、ボリュームデータ(以下、第1の結果ボリュームデータと呼ぶ)を発生する(ステップSA7)。上述のように、基準ボリュームデータは、コーンビームアーチファクト成分と生体成分とを含む。また、偽像成分ボリュームデータは、生体成分を含まず、コーンビームアーチファクト成分を含む。従って第1の結果ボリュームデータは、コーンビームアーチファクト成分が低減されたボリュームデータとなる。発生された第1の結果ボリュームデータは、出力される。
After the second low-pass filter process, the
以上でコーンビームアーチファクト低減処理Aは終了する。コーンビームアーチファクト低減処理AにおいてX線CT装置1は、コーンビームアーチファクト成分を含む基準ボリュームデータとコーンビームアーチファクト成分からなる偽像成分ボリュームデータとを差分することで、コーンビームアーチファクト成分が低減された第1の結果ボリュームデータを発生する。この処理Aは、ライン+サークルのように追加スキャンを必要としない。またカッツェビッチによる再構成法のように複雑な計算やヘリカルピッチの制限もない。従って、処理Aは、スキャン軌道によらず、近似的にコーンビームアーチファクト成分を低減させることが可能となる。
The cone beam artifact reduction processing A is thus completed. In the cone beam artifact reduction processing A, the
次に図5を参照しながらコーンビームアーチファクト低減処理Bの動作を説明する。大きなコーン角を有するコーンビームX線でスキャンが行なわれ投影データが収集される。ユーザにより入力装置23を介して、又は自動的に処理Bの開始要求を受けると制御部31は、処理Bを開始する。処理Bが開始されると、制御部31は、収集された投影データを再構成処理部34に送りコーンビーム再構成処理を行なわせる。コーンビーム再構成処理において再構成処理部34は、基準ボリュームデータを発生する(ステップSB1)。発生された基準ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
Next, the operation of the cone beam artifact reduction process B will be described with reference to FIG. Scanning is performed with cone beam X-rays having a large cone angle, and projection data is collected. When the user receives a request to start the process B via the
FDK再構成処理後、制御部31は、フィルタ処理部35にハイパスフィルタ処理を行なわせる。ハイパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、基準ボリュームデータに対し、Z方向に関するハイパスフィルタ処理をし、基準ボリュームデータに含まれるコーンビームアーチファクト成分及び生体成分に含まれるZ方向に関するCT値勾配成分を強調したボリュームデータ(以下、第2の中間ボリュームデータと呼ぶ)を発生する(ステップSB2)。すなわち、第2の中間ボリュームデータは、Z方向に関するコーンビームアーチファクトのエッジ成分や生体組織間のエッジ成分、ノイズなどを有する。尚、この処理では、Z方向にハイパスフィルタ処理を行う構成としたが他の方法で代用することもできる。例えば、基準ボリュームデータに対してZ方向にローパスフィルタ処理を行い、元の基準ボリュームデータとローバスフィルタ処理された基準ボリュームデータとの差分を求めることにより同様の結果を得ることができる。第2の中間ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the FDK reconstruction process, the
ハイパスフィルタ処理後、制御部31は、閾値処理部37に閾値処理を行なわせる。閾値処理において閾値処理部37は、第2の中間ボリュームデータに対し、コーンビームアーチファクト成分が有するCT値を閾値とした閾値処理をする(ステップSB3)。閾値処理後の第2の中間ボリュームデータは、Z方向に急峻なCT値勾配を有し、且つコーンビームアーチファクト成分のCT値を有する成分を含む。換言すれば、第2の中間ボリュームデータは、コーンビームアーチファクト成分のCT値を有する、Z方向に関するエッジ成分を有する。
After the high-pass filter processing, the
閾値処理後、制御部31は、フィルタ処理部35にローパスフィルタ処理を行なわせる。ローパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、閾値処理後の中間ボリュームデータに対し、XY平面に関するローパスフィルタ処理(具体的には、2次元のガウシアンフィルタ処理)をする(ステップSB4)。XY平面に関するローパスフィルタ処理後、偽像成分ボリュームデータが発生される。XY平面にローパスフィルタ処理されることにより、中間ボリュームデータに含まれる、XY平面内に関する急峻なCT値勾配を有する成分が抑制される。偽像成分ボリュームデータは、生体成分が抑制されることによりコーンビームアーチファクト成分が強調されたボリュームデータである。偽像成分ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the threshold processing, the
ローパスフィルタ処理後、制御部31は、差分処理部36に差分処理を行なわせる。差分処理において差分処理部36は、基準ボリュームデータと偽像成分ボリュームデータとを差分し、第2の結果ボリュームデータを発生する(ステップSB5)。第2の結果ボリュームデータは、コーンビームアーチファクト成分が低減されたボリュームデータとなる。第2の結果ボリュームデータは、出力される。
After the low-pass filter processing, the
コーンビームアーチファクト低減処理Bによれば、再構成処理によって発生されたボリュームデータに対する処理のみで、ボリュームデータに含まれるコーンビームアーチファクト成分を低減することが可能となる。また、コーンビームアーチファクト低減処理Aに比して、再構成処理の回数が少ないため、コーンビームアーチファクトを低減するための処理に要する時間が削減される。 According to the cone beam artifact reduction process B, the cone beam artifact component included in the volume data can be reduced only by processing the volume data generated by the reconstruction process. In addition, since the number of reconstruction processes is smaller than the cone beam artifact reduction process A, the time required for the process for reducing cone beam artifacts is reduced.
かくして第1実施形態によれば、近似的にコーンビームアーチファクトを低減させることが可能となる。又、この方法は比較的処理が簡単であるため、短い処理時間でコーンビームアーチファクトを低減することができる。 Thus, according to the first embodiment, cone beam artifacts can be reduced approximately. In addition, since this method is relatively easy to process, cone beam artifacts can be reduced in a short processing time.
なお、第1実施形態は上記構成に限定されず、制御部31を中枢として、フィルタ処理部35、差分処理部36、閾値処理部37及び記憶部38を具備する画像処理装置40でも実施可能である。この場合、記憶部38は、X線CT装置1や再構成処理装置30等によって発生された基準ボリュームデータや、差分ボリュームデータ、第2の中間ボリュームデータを記憶している。例えば、制御部31により画像処理装置40の各構成要素が制御されることにより、コーンビームアーチファクト低減処理BのステップSB2〜ステップSB5が行なわれる。この結果、コーンビームアーチファクトを含む基準ボリュームデータに対してフィルタ処理や閾値処理、差分処理といった単純な画像処理を行なうだけで、コーンビームアーチファクトが低減されたボリュームデータが発生される。
The first embodiment is not limited to the above-described configuration, and can also be implemented by the
また、コーンビームアーチファクト低減処理Aや処理Bにおける各ステップの順番は、上記の限りではない。例えば、ステップSA5とステップSA6とを、又、ステップSB3とステップSB4とを入れ替えても良い。また、ステップSA2において投影データに対してZ方向にローパスフィルタ処理を行なうとしたが、基準ボリュームデータに対してZ方向にローパスフィルタ処理し、このZ方向にローパスフィルタ処理された基準ボリュームデータと、処理されてない基準ボリュームデータとを差分することにより、差分ボリュームデータを発生してもよい。この場合、投影データに対してはコーンビーム再構成処理以外に一切処理が行なわれず、ボリュームデータに対してのみ処理が行なわれることになる。 Further, the order of the steps in the cone beam artifact reduction processing A and processing B is not limited to the above. For example, step SA5 and step SA6 may be interchanged, and step SB3 and step SB4 may be interchanged. In step SA2, the projection data is subjected to the low-pass filter process in the Z direction. The reference volume data is subjected to the low-pass filter process in the Z direction, and the low-pass filter process is performed in the Z direction. Difference volume data may be generated by subtracting the reference volume data that has not been processed. In this case, no processing other than the cone beam reconstruction process is performed on the projection data, and only the volume data is processed.
また、コーンビームアーチファクト成分の抽出精度が落ちるが、処理時間削減等の目的のため、ステップSA5やステップSB3の閾値処理を削除しても良い。又、図4におけるステップSA4の出力をアーチファクト成分として、ステップSA5やステップSA6の処理を削除しても良い。 Further, although the extraction accuracy of the cone beam artifact component is lowered, the threshold processing in step SA5 and step SB3 may be deleted for the purpose of reducing the processing time. Further, the process of step SA5 or step SA6 may be deleted using the output of step SA4 in FIG. 4 as an artifact component.
(第2実施形態)
原理的に、コーンビームアーチファクトは、X線検出器14に関して、コーン角が小さい中央列ほど弱く、コーン角が大きい端列ほど強く発生するという特徴を有する。第2実施形態に係るX線CT装置は、この特徴を利用して、コーンビームアーチファクトの低減精度を向上させ、結果ボリュームデータの画質を向上させる。
(Second Embodiment)
In principle, cone beam artifacts are characterized in that, with respect to the
以下、第2実施形態に係るX線CT装置について説明する。なお以下の説明において、第1実施形態と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行なう。 The X-ray CT apparatus according to the second embodiment will be described below. In the following description, components having substantially the same functions as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and redundant description will be given only when necessary.
図6は、本発明の第2実施形態に係るX線CT装置50の構成を示す図である。図6に示すようにX線CT装置50は、ガントリ10とコンピュータ装置60とから構成される。コンピュータ装置60は、再構成処理装置70と、画像を表示する画像表示装置22と、ユーザからの各種指示をコンピュータ装置60に入力する入力装置23とから構成される。再構成処理装置70は、制御部31を中枢として、データ収集部(DAS)32、前処理部33、再構成処理部34、フィルタ処理部35、差分処理部36、閾値処理部37、記憶部38、及び重みづけ処理部39を有する。
FIG. 6 is a diagram showing a configuration of an
重みづけ処理部39は、抽出されたコーンビームアーチファクト成分に対して、Z方向の位置に応じて変化する重みの分布を有する重みづけ処理をする。
The
以下、制御部31によって行なわれる第2実施形態に係るコーンビームアーチファクト低減処理の動作を説明する。第2実施形態に係るコーンビームアーチファクト低減処理は、大きく2種類ある。一つ目のコーンビームアーチファクト低減処理Cは、コーンビームX線により収集された投影データとボリュームデータとに対して処理を行なう。二つ目のコーンビームアーチファクト低減処理Dは、投影データに対して処理を行なわず、ボリュームデータに対してのみ処理を行なう。
Hereinafter, the operation | movement of the cone beam artifact reduction process which concerns on 2nd Embodiment performed by the
まず、コーンビームアーチファクト低減処理Cの説明を行なう。図7は、コーンビームアーチファクト低減処理Cの流れを示す図である。まず制御部31の制御のもと、大きなコーン角を有するコーンビームX線でスキャンが行なわれ投影データが収集される。投影データは、一旦、記憶部38に記憶される。投影データが収集され、ユーザにより入力装置23を介して、又は自動的に処理Cの開始要求を受けると、制御部31は、処理Cを開始する。
First, the cone beam artifact reduction process C will be described. FIG. 7 is a diagram showing the flow of cone beam artifact reduction processing C. First, under the control of the
処理Cが開始されると、制御部31は、再構成処理部34に投影データを送り第1の再構成処理を行なわせる。第1の再構成処理において再構成処理部34は、コーンビーム再構成(例えばFDK再構成)により基準ボリュームデータを発生する(ステップSC1)。
When the process C is started, the
また、ステップSC1とは別に制御部31は、フィルタ処理部35に第1のローパスフィルタ処理を行なわせる。第1のローパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、投影データに対してZ方向(列方向、体軸方向)に関するローパスフィルタ処理(典型的には、移動平均処理)を行い、投影データからZ方向に関する高周波成分を除去する(ステップSC2)。
In addition to step SC1, the
第1のローパスフィルタ処理後、制御部31は、再構成処理部34に第2の再構成処理を行なわせる。第2の再構成処理において再構成処理部34は、Z方向に関するローパスフィルタ処理された投影データをコーンビーム再構成処理し、第1の中間ボリュームデータを発生する(ステップSC3)。中間ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the first low-pass filter process, the
基準ボリュームデータと第1の中間ボリュームデータとが発生されると制御部31は、差分処理部36に第1の差分処理を行なわせる。第1の差分処理において差分処理部36は、基準ボリュームデータと第1の中間ボリュームデータとを差分処理し、差分ボリュームデータを発生する(ステップSC4)。差分ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
When the reference volume data and the first intermediate volume data are generated, the
第1の差分処理後、制御部31は、閾値処理部37に閾値処理を行なわせる。閾値処理において閾値処理部37は、差分ボリュームデータに対して、コーンビームアーチファクト成分が有するCT値を閾値とした閾値処理をする(ステップSC5)。
After the first difference processing, the
閾値処理後、制御部31は、フィルタ処理部35に第2のローパスフィルタ処理を行なわせる。第2のローパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、閾値処理後の差分ボリュームデータに対し、XY平面に関するローパスフィルタ処理(具体的には、2次元のガウシアンフィルタ処理)を行ない、偽像成分ボリュームデータを発生する(ステップSC6)。偽像成分ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the threshold processing, the
第2のローパスフィルタ処理後、制御部31は、重みづけ処理部39に重みづけ処理を行なわせる。重みづけ処理において重みづけ処理部39は、偽像成分ボリュームデータに対し、ボリュームデータ上でのZ方向に関する位置(X線検出器14の列方向に関する位置)に応じて変化する重みを有する重みづけ処理を行なう(ステップSC7)。より詳細には、重み分布は、Z方向に関する中央部(X線検出器14の中央列、小コーン角)から端部(X線検出器14の端列、大コーン角)にいくにつれて高くなる。重みづけ処理により、偽像成分ボリュームデータにおけるコーンビームアーチファクト成分の分布は、実際のコーンビームアーチファクト成分の分布に近づく。
After the second low-pass filter processing, the
図8は、重み分布の一例を示す図である。図8に示すように、重みは、Z軸に関する端部から中央部に行くにつれ線形的に低下する。例えば、端部における重みは、1.0である。すなわち、端部におけるコーンビームアーチファクト成分のCT値は、変化されない。一方、中央部における重みは、0である。すなわち、中央部におけるコーンビームアーチファクト成分のCT値は、ゼロになる。なお、重みの低下の仕方は、線形的であるとしたが、曲線的に変化させてもよい。例えば、曲線的な変化の一例として、端部から中央部にかけてS字状に変化するシグモイドカーブが考えられる。 FIG. 8 is a diagram illustrating an example of a weight distribution. As shown in FIG. 8, the weight decreases linearly from the end with respect to the Z axis to the center. For example, the weight at the end is 1.0. That is, the CT value of the cone beam artifact component at the end is not changed. On the other hand, the weight in the center is zero. That is, the CT value of the cone beam artifact component at the center is zero. In addition, although the way of decreasing the weight is linear, it may be changed in a curved line. For example, as an example of a curvilinear change, a sigmoid curve that changes in an S shape from the end to the center can be considered.
重みづけ処理が行なわれると制御部31は、第2の差分処理部36に差分処理を行なわせる。第2の差分処理において差分処理部36は、基準ボリュームデータと重みづけ処理された偽像成分ボリュームデータとを差分し、第3の結果ボリュームデータを発生する(ステップSC8)。第3の結果ボリュームデータは、Z方向の端部から中央部にかけて発生強度が弱くなるというコーンビームアーチファクト成分の特徴が加味されている。従って、第1の結果ボリュームデータや第2の結果ボリュームデータの中央部に生じやすかったコーンビームアーチファクト成分の過剰な補正は、第3の結果ボリュームデータには生じにくい。すなわち、第3の結果ボリュームデータは、第1の結果ボリュームデータや第2の結果ボリュームデータに比して、特に、中央部における画質が向上する。
When the weighting process is performed, the
なお、重みづけ処理の順番は、上記の順番に限定されない。例えば、ステップS5やステップSC6の前に行なってもよい。 Note that the order of the weighting process is not limited to the above order. For example, it may be performed before step S5 or step SC6.
次にコーンビームアーチファクト低減処理Dの説明をする。図9は、コーンビームアーチファクト低減処理Dの流れを示す図である。 Next, cone beam artifact reduction processing D will be described. FIG. 9 is a diagram showing the flow of cone beam artifact reduction processing D.
大きなコーン角を有するコーンビームX線でスキャンが行なわれ投影データが収集される。ユーザにより入力装置23を介して、又は自動的に処理Dの開始要求を受けると制御部31は、処理Dを開始する。処理Dが開始されると、制御部31は、収集された投影データを再構成処理部34に送りコーンビーム再構成処理を行なわせる。コーンビーム再構成処理において再構成処理部34は、基準ボリュームデータを発生する(ステップSD1)。発生された基準ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
Scanning is performed with cone beam X-rays having a large cone angle, and projection data is collected. When the user receives a request to start the process D via the
コーンビーム再構成処理後、制御部31は、フィルタ処理部35にハイパスフィルタ処理を行なわせる。ハイパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、基準ボリュームデータに対し、Z方向に関するハイパスフィルタ処理をし、基準ボリュームデータに含まれるコーンビームアーチファクト成分及び生体成分に含まれるZ方向に関するCT値勾配成分を強調した第2の中間ボリュームデータを発生する(ステップSD2)。第2の中間ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the cone beam reconstruction processing, the
ハイパスフィルタ処理後、制御部31は、閾値処理部37に閾値処理を行なわせる。閾値処理において閾値処理部37は、第2の中間ボリュームデータに対し、コーンビームアーチファクト成分が有するCT値を閾値とした閾値処理をする(ステップSD3)。閾値処理により、第2の中間ボリュームデータには、Z方向に急峻なCT値勾配を有し、且つコーンビームアーチファクト成分のCT値を有する成分が残される。
After the high-pass filter processing, the
閾値処理後、制御部31は、フィルタ処理部35にローパスフィルタ処理を行なわせる。ローパスフィルタ処理においてフィルタ処理部35は、閾値処理後の第2の中間ボリュームデータに対し、XY平面に関するローパスフィルタ処理(具体的には、2次元のガウシアンフィルタ処理)をする(ステップSD4)。XY平面に関するローパスフィルタ処理により、偽像成分ボリュームデータが発生される。偽像成分ボリュームデータは、記憶部38に記憶される。
After the threshold processing, the
ローパスフィルタ処理後、制御部31は、重みづけ処理部39に重みづけ処理を行なわせる。重みづけ処理において重みづけ処理部39は、偽像成分ボリュームデータに対し、ボリュームデータ上でのZ方向に関する位置に応じて重みが変化する重みづけ処理を行なう(ステップSD5)。
After the low-pass filter processing, the
重みづけ処理後、制御部31は、差分処理部36に差分処理を行なわせる。差分処理において差分処理部36は、基準ボリュームデータと重みづけ処理された偽像成分ボリュームデータとを差分し、第4の結果ボリュームデータを発生する(ステップSD6)。
After the weighting process, the
コーンビームアーチファクト低減処理Dによれば、再構成処理によって発生されたボリュームデータに対する処理のみで、Z方向の端部から中央部にかけて発生強度が弱くなるというコーンビームアーチファクトの特徴を加味して、ボリュームデータに含まれるコーンビームアーチファクト成分を低減することが可能となる。 According to the cone beam artifact reduction process D, the volume of the volume is increased only by processing the volume data generated by the reconstruction process, and the volume of the cone beam artifact is reduced from the end in the Z direction to the center. It becomes possible to reduce the cone beam artifact component included in the data.
かくして第2実施形態によれば、近似的にコーンビームアーチファクトを低減させることが可能となる。 Thus, according to the second embodiment, cone beam artifacts can be reduced approximately.
なお、第2実施形態は上記構成に限定されず、制御部31を中枢として、フィルタ処理部35、差分処理部36、閾値処理部37、記憶部38及び重みづけ処理部39を具備する画像処理装置80でも実施可能である。この場合、記憶部38は、X線CT装置1や再構成処理装置30等によって発生された基準ボリュームデータや、差分ボリュームデータ、第2の中間ボリュームデータを記憶している。例えば、制御部31により画像処理装置40の各構成要素が制御されることにより、コーンビームアーチファクト低減処理BのステップSD2〜ステップSD6が行なわれる。この結果、コーンビームアーチファクトを含む基準ボリュームデータに対してフィルタ処理や閾値処理、差分処理、重みづけ処理といった単純な画像処理を行なうだけで、コーンビームアーチファクトが低減されたボリュームデータが発生される。
Note that the second embodiment is not limited to the above-described configuration, and includes image processing including a
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。 Note that the present invention is not limited to the above-described embodiment as it is, and can be embodied by modifying the constituent elements without departing from the scope of the invention in the implementation stage. In addition, various inventions can be formed by appropriately combining a plurality of components disclosed in the embodiment. For example, some components may be deleted from all the components shown in the embodiment. Furthermore, constituent elements over different embodiments may be appropriately combined.
1…X線コンピュータ断層撮影装置、10…ガントリ、11…フレーム、12…天板、13…X線管、14…X線検出器、15…高電圧発生装置、20…コンピュータ装置、22…画像表示装置、23…入力装置、30…再構成処理装置、31…制御部、32…データ収集部、33…前処理部、34…再構成処理部、35…フィルタ処理部、36…差分処理部、37…閾値処理部、38…記憶部、40…画像処理装置
DESCRIPTION OF
Claims (17)
前記スキャン部からの出力データに基づいて第1画像データを発生する再構成部と、
前記第1画像データに含まれるコーンビームアーチファクトの成分を、前記コーンビームアーチファクトに特有な形状及び向きに基づいて抽出する抽出部と、
前記第1画像データと前記コーンビームアーチファクトの成分とを差分して前記コーンビームアーチファクトが低減された第2画像データを発生する差分部と、
を具備するX線コンピュータ断層撮影装置。 A scanning unit having an X-ray tube and an X-ray detector for scanning a subject with cone beam X-rays;
A reconstruction unit that generates first image data based on output data from the scanning unit;
An extraction unit that extracts a cone beam artifact component included in the first image data based on a shape and orientation peculiar to the cone beam artifact;
A difference unit that generates a second image data in which the cone beam artifact is reduced by subtracting the first image data and the cone beam artifact component;
An X-ray computed tomography apparatus comprising:
前記出力データに前記体軸方向に関するローパスフィルタ処理をし、
前記体軸方向に関するローパスフィルタ処理された出力データに基づいて第4画像データを発生し、
前記発生された第4画像データと前記第1画像データとを差分することにより、前記第3画像データを発生する、
請求項4記載のX線コンピュータ断層撮影装置。 The extraction unit includes:
Low-pass filter processing related to the body axis direction to the output data,
Generating fourth image data based on the low-pass filtered output data for the body axis direction;
Generating the third image data by subtracting the generated fourth image data and the first image data;
The X-ray computed tomography apparatus according to claim 4.
請求項1記載のX線コンピュータ断層撮影装置。 The extraction unit extracts the cone beam artifact component by low-pass filtering the third image data including the edge component in the body axis direction of the subject in a plane substantially orthogonal to the body axis direction. To
The X-ray computed tomography apparatus according to claim 1.
前記出力データに対し、前記被検体の体軸方向に関するローパスフィルタ処理をし、
前記体軸方向に関するローパスフィルタ処理された出力データに基づいて第3画像データを発生し、
前記発生された第3画像データと前記第1画像データとを差分することにより第4画像データを発生し、
前記発生された第4画像データに対し、前記体軸方向に略直交する平面に関するローパスフィルタ処理することにより前記コーンビームアーチファクトの成分を抽出する、
請求項1記載のX線コンピュータ断層撮影装置。 The extraction unit includes:
The output data is subjected to a low-pass filter process related to the body axis direction of the subject,
Generating third image data based on the low pass filtered output data for the body axis direction;
Generating a fourth image data Ri by to the difference between the third image data and the first image data to which the generated,
Extracting the cone beam artifact component by low-pass filtering the generated fourth image data with respect to a plane substantially orthogonal to the body axis direction,
The X-ray computed tomography apparatus according to claim 1.
前記第1画像データに対し、前記被検体の体軸方向に関するハイパスフィルタ処理することにより第3画像データを発生し、
前記発生された第3画像データに対し、前記体軸方向に略直交する平面に関するローパスフィルタ処理することにより前記コーンビームアーチファクトの成分を抽出する、
請求項1記載のX線コンピュータ断層撮影装置。 The extraction unit includes:
Third image data is generated by performing high-pass filter processing on the body axis direction of the subject with respect to the first image data,
Extracting the cone beam artifact component by low-pass filtering the generated third image data with respect to a plane substantially orthogonal to the body axis direction,
The X-ray computed tomography apparatus according to claim 1.
前記投影データに基づいて第1画像データを発生する再構成部と、
前記発生された第1画像データに含まれるコーンビームアーチファクトの成分を、前記コーンビームアーチファクトに特有な形状及び向きに基づいて抽出する抽出部と、
前記第1画像データと前記抽出されたコーンビームアーチファクトの成分とを差分することにより、前記コーンビームアーチファクトの成分が低減された第2画像データを発生する差分部と、
を具備する再構成処理装置。 A storage unit for storing projection data collected by scanning the subject with cone beam X-rays;
A reconstruction unit for generating first image data based on the projection data;
An extraction unit that extracts a cone beam artifact component included in the generated first image data based on a shape and orientation unique to the cone beam artifact;
A difference unit for generating second image data in which the component of the cone beam artifact is reduced by subtracting the component of the first image data and the extracted cone beam artifact;
A reconstruction processing apparatus comprising:
前記第1画像データに含まれるコーンビームアーチファクトの成分を、前記コーンビームアーチファクトに特有な形状及び向きに基づいて抽出する抽出部と、
前記第1画像データと前記抽出されたコーンビームアーチファクトの成分とを差分することにより、前記コーンビームアーチファクトの成分が低減された第2画像データを発生する差分部と、
を具備する画像処理装置。 A storage unit for storing first image data generated based on projection data collected by scanning a subject with cone beam X-rays;
An extraction unit that extracts a cone beam artifact component included in the first image data based on a shape and orientation peculiar to the cone beam artifact;
A difference unit for generating second image data in which the component of the cone beam artifact is reduced by subtracting the component of the first image data and the extracted cone beam artifact;
An image processing apparatus comprising:
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