JP5390537B2 - 磁気共鳴コイルのクアドラチャモードの差動同調 - Google Patents
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Description
本願は、2008年1月25日付け仮特許出願第61/066,140号に対する優先権を主張する。
核磁気共鳴(NMR)分析法や磁気共鳴映像法(MRI:Magnetic Resonance Imaging)等の様々な分野における無線信号、特に高周波(RF:Radio−Frequency)信号の送受信には、種々の設計のコイルが利用されている。NMR分光計やMRI装置は通常、RF送受信用電子機器、サンプルプローブ、および超伝導磁石等の、サンプルプローブが置かれる強磁界の発生源を具備する。サンプルプローブには、液体もしくは固体サンプルまたは生体(人体または動物体)被験物、およびRF機器とサンプルとの間の電磁結合を生成する1個または複数のRFコイルが収容される。そして、RF機器の動作により、サンプルにRFエネルギーを照射するとともに、RF入力に応答してサンプルから放出されるRF信号を受信する。この応答信号を利用して、サンプルに関する分光情報または画像情報を抽出する。また、特にRF入力(励振)および出力(信号検出)が異なる時間に発生する用途においては、RFエネルギーの送受信に同じコイルを用いてもよい。コイルは通常、円筒状にサンプルを囲んでいる。
一実施態様によれば、高周波信号の送信または受信を行うコイル装置が提供される。このコイル装置は、コイルと、容量性同調リングと、第1容量性遮蔽体と、前記第1容量性遮蔽体に対して相対移動可能な第2容量性遮蔽体とを備えている。コイルは、その長手軸周りに配設された第1終端領域および第2終端領域を具備していてもよい。これら第1および第2終端領域は、軸方向に互いに離間されている。また、コイルは、第1終端領域および第2終端領域の間で延びる複数の平行な軸方向導体をさらに具備していてもよい。これらの軸方向導体は、前記長手軸を中心とする円周方向に互いに離間されている。容量性同調リングは、第1終端領域で軸方向導体と重なるように長手軸周りに配設されている。また、この同調リングは、コイルに対して軸方向に移動可能であって、複数の軸方向導体と重なる量が調整可能である。第1容量性遮蔽体は、第2終端領域で軸方向導体の第1群と重なるように配設されている。また、この第1容量性遮蔽体は、当該第1群に対して軸方向に移動可能であって、当該第1群と重なる量が調整可能である。第2容量性遮蔽体は、第2終端領域で軸方向導体の第2群と重なるように配設されるとともに、長手軸に対して第1容量性遮蔽体から円周方向に90°オフセットされている。また、この第2容量性遮蔽体は、当該第2群に対して軸方向に移動可能であって、当該第2群と重なる量が調整可能である。
別の実施態様によれば、コイル装置は、調整機構を備えている。この調整機構は、第1容量性遮蔽体および第2容量性遮蔽体に結合された連結体を具備する。この連結体は、その駆動入力に応じて第1容量性遮蔽体および第2容量性遮蔽体を軸上反対方向に移動させるように構成されている。
コイルが無線信号の送信または受信を行う周波数を同調する方法の別の実施態様によれば、第1容量性遮蔽体は第1の軸方向に移動され、第2容量性遮蔽体は第1の方向とは反対の第2の軸方向に移動される。
本発明は、以下の図面を参照することによって、より理解することができる。図面中の構成要素は、必ずしも同一の割合で縮尺されておらず、本発明の原理を説明するために強調されている。また、異なる図面を通して対応する部分には、同一の参照符号を付している。
図4は、コイル装置200を模式的に示した底面図である。図4の視点からは、コイルの第2環状導体214を視認することができる。2つの容量性遮蔽体232および234は、コイル動作のクアドラチャモードに従って、互いに90°離して配置されている。また、上述の通り、これら2つの容量性遮蔽体232および234は、第2環状導体214および軸方向導体(図示せず)の2つの異なる群と重なり合っている。図4は、2つのクアドラチャチャンネルに対応する2つのインピーダンス整合回路436および438の位置も示している。実際には、各整合回路436および438において、2本のRF送信線(たとえば、50Ω同軸ケーブル等)が接続されている。これら2つの整合回路436および438は、それぞれ2つの容量性遮蔽体432および434から180°の位置でコイルと連通している。当業者には当然のことながら、整合回路436および438は、インピーダンス整合に有用な可変コンデンサおよびその他の構成要素を具備していてもよい。一実施例において、整合回路436および438の可変コンデンサは、コンデンサまたはその構成要素を軸方向に移動させることによって調整可能であってもよい。
Claims (20)
- 高周波信号の送信または受信を行うコイル装置であって、
長手軸周りに配設され、軸方向に互いに離間された第1終端領域および第2終端領域と、前記第1終端領域および前記第2終端領域の間で延び、前記長手軸を中心とする円周方向に互いに離間された複数の平行な軸方向導体とを具備するコイルと、
前記第1終端領域で前記複数の軸方向導体と重なるように前記長手軸周りに配設され、前記コイルに対して軸方向に移動可能であって、前記複数の軸方向導体と重なる量が調整可能な容量性同調リングと、
前記第2終端領域で前記軸方向導体の第1群と重なるように配設され、前記第1群に対して軸方向に移動可能であって、前記第1群と重なる量が調整可能な第1容量性遮蔽体と、
前記第1容量性遮蔽体に対して相対移動可能であり、前記第2終端領域で前記軸方向導体の第2群と重なるように配設されているとともに、前記長手軸に対して前記第1容量性遮蔽体から前記円周方向に90°オフセットされ、前記第2群に対して軸方向に移動可能であって、前記第2群と重なる量が調整可能な第2容量性遮蔽体と、
を備えたコイル装置。 - 前記コイルが、前記第1終端領域で前記長手軸周りに配設された第1環状導体と、前記第2終端領域で前記長手軸周りに配設された第2環状導体とを具備し、
前記複数の軸方向導体がそれぞれ、前記第1環状導体と重なるように、前記第1環状導体からある半径方向距離に配設された第1軸端部と、前記第2環状導体と重なるように、前記第2環状導体からある半径方向距離に配設された第2軸端部とを具備し、
前記第1容量性遮蔽体が、前記第2環状導体および前記軸方向導体の前記第1群の前記第2軸端部と重なるように配設され、前記第2環状導体および前記第1群に対して軸方向に移動可能であって、前記第2環状導体および前記第1群と重なる量が調整可能であり、
前記第2容量性遮蔽体が、前記第2環状導体および前記軸方向導体の前記第2群の前記第2軸端部と重なるように配設され、前記当該第2環状導体および前記第2群に対して軸方向に移動可能であって、前記第2環状導体および前記第2群と重なる量が調整可能であることを特徴とする、請求項1に記載のコイル装置。 - 前記複数の軸方向導体が、前記第1環状導体および前記第2環状導体よりも大きな前記長手軸からの半径方向距離で配設されており、前記同調リングが、前記複数の軸方向導体よりも大きな前記長手軸からの半径方向距離で配設されており、前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体が、前記複数の軸方向導体よりも大きな前記長手軸からの半径方向距離で配設されていることを特徴とする、請求項2に記載のコイル装置。
- 前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体に結合され、駆動入力に応じて前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体を同時に移動させるように構成された連結体を具備する調整機構をさらに備えた、請求項1に記載のコイル装置。
- 前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体に結合され、駆動入力に応じて前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体を軸上で反対方向に移動させるように構成された連結体を具備する調整機構をさらに備えた、請求項1に記載のコイル装置。
- 前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体に結合され、前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体を個別に移動させるように構成された調整機構をさらに備えた、請求項1に記載のコイル装置。
- 前記長手軸と平行に配設され、前記第1容量性遮蔽体が移動可能に接続された第1細長部材と、前記長手軸と平行に配設され、前記第2容量性遮蔽体が移動可能に接続された第2細長部材とをさらに備えた、請求項1に記載のコイル装置。
- 前記第1細長部材がネジ部を備え、前記第1容量性遮蔽体が前記第1細長部材の前記ネジ部と係合するネジ部を備え、前記第2細長部材がネジ部を備え、前記第2容量性遮蔽体が前記第2細長部材の前記ネジ部と係合するネジ部を備え、前記第1細長部材の回転によって前記第1容量性遮蔽体が移動されるとともに、前記第2細長部材の回転によって前記第2容量性遮蔽体が移動されることを特徴とする、請求項7に記載のコイル装置。
- 前記第1容量性遮蔽体と当該コイル装置との間に結合された第1停止機構と、前記第2容量性遮蔽体と当該コイル装置との間に結合された第2停止機構とをさらに備えた、請求項1に記載のコイル装置。
- 前記第1停止機構および前記第2停止機構がそれぞれ、当該コイル装置に形成された各開口内で軸方向に移動可能な第1停止部材および第2停止部材を具備し、各停止部材と各開口の縁部との接触によって、対応する前記容量性遮蔽体の軸方向の移動限界が規定されることを特徴とする、請求項9に記載のコイル装置。
- 前記第1停止機構および前記第2停止機構がそれぞれ、前記第1終端領域および前記第2終端領域の間で前記コイルが占める空間として規定されるコイル視野内への前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体の移動を防止するように位置していることを特徴とする、請求項10に記載のコイル装置。
- 前記長手軸に対して前記第1容量性遮蔽体から180°オフセットされた点で前記コイルに作用する第1インピーダンス整合回路と、前記第2容量性遮蔽体から180°オフセットされた点で前記コイルに作用する第2インピーダンス整合回路とをさらに備えた、請求項1に記載のコイル装置。
- コイルが無線信号の送信または受信を行う周波数を同調する方法であって、前記コイルが、第1終端領域と、前記コイルの長手軸に対して前記第1終端領域から軸方向に離間された第2終端領域と、前記長手軸を中心とする円周方向に配置され、前記第1終端領域および前記第2終端領域の間で延びる複数の軸方向導体とを備えており、当該方法は、
前記長手軸に対して容量性同調リングを軸方向に移動させて、前記第1終端領域での前記複数の軸方向導体と重なる量を調整することと、
前記第2終端領域において前記長手軸に対して第1容量性遮蔽体を軸方向に移動させて、前記軸方向導体の第1群と前記第1容量性遮蔽体とが重なる量を調整することと、
前記第1容量性遮蔽体に対して相対移動可能な第2容量性遮蔽体を前記第2終端領域において前記長手軸に対して軸方向に移動させて、前記長手軸に対して前記軸方向導体の第1群から90°離して配置された第2群と前記第2容量性遮蔽体とが重なる量を調整することと、
を含む方法。 - 前記コイルを動作させて、直角位相で、2つの信号の送信または受信を行うことをさらに含む、請求項13に記載の方法。
- 前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体の移動が同時に行われることを特徴とする、請求項13に記載の方法。
- 前記第1容量性遮蔽体が第1の軸方向に移動され、前記第2容量性遮蔽体が前記第1の方向とは反対の第2の軸方向に移動されることを特徴とする、請求項13に記載の方法。
- 前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体の移動が個別に行われることを特徴とする、請求項13に記載の方法。
- 前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体を移動させることが、単一の調整機構を駆動させて、前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体を同時に移動させることを含む、請求項13に記載の方法。
- 前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体を移動させることが、単一の調整機構を単一の方向に駆動させて、前記第1容量性遮蔽体を第1の軸方向に移動させるとともに、前記第2容量性遮蔽体を第2の軸方向に移動させることを含む、請求項13に記載の方法。
- 前記第1終端領域および前記第2終端領域の間で前記コイルが占める空間として規定されるコイル視野内への前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体の移動ができないように、前記第1容量性遮蔽体および前記第2容量性遮蔽体の移動を規制することをさらに含む、請求項13に記載の方法。
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