JP5223274B2

JP5223274B2 - Fixing apparatus and image forming apparatus

Info

Publication number: JP5223274B2
Application number: JP2007234802A
Authority: JP
Inventors: 雅広八木; 好博福畑; 英雄山本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2007-09-11
Filing date: 2007-09-11
Publication date: 2013-06-26
Anticipated expiration: 2027-09-11
Also published as: JP2009069226A

Description

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置とそこに設置される定着装置とに関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus using an electrophotographic system such as a copying machine, a printer, a facsimile, or a multifunction machine thereof, and a fixing device installed therein.

従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置では、定着ローラ、定着ベルト等の定着部材と、加圧ベルトと、を圧接させてニップ部を形成して、そのニップ部にトナー像を担持した記録媒体を搬送して記録媒体上へのトナー像の定着をおこなう定着装置が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２等参照。）。
このような加圧ベルトを用いた定着装置は、ニップ部における搬送方向のニップ幅を充分に確保できるとともに、加圧ベルトの熱容量を小さく設定して定着部材から奪われる熱量を小さくすることができるために、加圧ローラを用いた装置と比べて、良好な定着性を得ることができる。 Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine or a printer, a fixing member such as a fixing roller or a fixing belt and a pressure belt are pressed against each other to form a nip portion, and a toner image is carried on the nip portion. 2. Description of the Related Art A fixing device that conveys a recording medium and fixes a toner image on the recording medium is known (see, for example, Patent Document 1 and Patent Document 2).
Such a fixing device using a pressure belt can secure a sufficient nip width in the conveyance direction at the nip portion, and can reduce the amount of heat taken from the fixing member by setting the heat capacity of the pressure belt small. Therefore, better fixability can be obtained as compared with an apparatus using a pressure roller.

一方、特許文献１等には、定着部材と加圧ベルトとの間の押圧力を軸方向（幅方向）にわたって均一化することを目的として、加圧ベルトを上流側で張架する加圧ローラを、円筒状のアウターロールとクラウン形状のインナーロールとで構成する技術が開示されている。 On the other hand, in Patent Document 1 and the like, a pressure roller that stretches the pressure belt upstream is provided for the purpose of equalizing the pressing force between the fixing member and the pressure belt in the axial direction (width direction). Has been disclosed that comprises a cylindrical outer roll and a crown-shaped inner roll.

特開２００６−２４３２１１号公報JP 2006243321 A 特開平１−２７９２７８号公報JP-A-1-279278

従来の定着装置は、定着工程時に記録媒体にシワが生じてしまうことがあった。特に、このような問題は、高温高湿の環境にて長時間放置された記録媒体に対して定着工程をおこなうときに顕著になっていた。
また、加圧ベルトを用いた特許文献１等の定着装置は、良好な定着性を得ることができるものの、加圧ローラを用いた定着装置と比べて、部品点数が多く、装置が複雑化・大型化してしまっていた。 Conventional fixing devices sometimes wrinkle the recording medium during the fixing process. In particular, such a problem has become prominent when a fixing process is performed on a recording medium left for a long time in a high-temperature and high-humidity environment.
In addition, the fixing device disclosed in Patent Document 1 using a pressure belt can obtain good fixability, but has a larger number of parts than a fixing device using a pressure roller, and the device is complicated. It was getting bigger.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、部品点数が比較的少なく、装置が複雑化・大型化することなく、良好な定着性を得ることができ、定着工程時に記録媒体にシワが生じることのない、定着装置及び画像形成装置を提供することにある。 The present invention has been made to solve the above-described problems, has a relatively small number of parts, and can obtain good fixability without complicating or increasing the size of the apparatus. It is an object of the present invention to provide a fixing device and an image forming apparatus that do not cause wrinkles on a recording medium.

この発明の請求項１記載の発明にかかる定着装置は、トナー像を記録媒体に定着する定着装置であって、トナー像を加熱する加熱手段と、前記加熱手段に圧接して記録媒体が搬送されるニップ部を形成する加圧手段と、を備え、前記加圧手段は、所定方向に走行する無端状のベルト部材と、前記ベルト部材を介して前記加熱手段に圧接する加圧パッドと、前記ベルト部材の姿勢を保持する保持部材と、を具備し、前記保持部材、前記加圧パッド、前記ベルト部材、前記加熱手段のうち少なくとも１つが、前記加熱手段と前記ベルト部材とによって形成される前記ニップ部の入口側の空隙が幅方向両端部よりも幅方向中央部が小さくなるように形成され、前記幅方向中央部の幅方向の大きさが、記録媒体の幅方向の大きさの０．２５〜０．５倍になるように形成され、前記ニップ部の入口側における前記幅方向中央部と前記幅方向両端部との空隙差が、前記ニップ部の幅方向の撓み量よりも大きくなるように形成されたものである。 According to a first aspect of the present invention, there is provided a fixing device for fixing a toner image onto a recording medium, a heating unit for heating the toner image, and the recording medium being conveyed in pressure contact with the heating unit. Pressurizing means for forming a nip portion, wherein the pressurizing means includes an endless belt member that travels in a predetermined direction, a pressurizing pad that presses against the heating means via the belt member, A holding member that holds the posture of the belt member, and at least one of the holding member, the pressure pad, the belt member, and the heating unit is formed by the heating unit and the belt member. The gap on the inlet side of the nip portion is formed so that the central portion in the width direction is smaller than both end portions in the width direction, and the size in the width direction of the central portion in the width direction is 0. 0 of the size in the width direction of the recording medium. 25-0.5 times Is formed such that, in which the gap difference between the the width direction both end portions in the width direction central portion at the inlet side of the nip portion, is formed to be larger than the amount of deflection of the width direction of the nip is there.

また、請求項２記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１に記載の発明において、前記ニップ部の入口側における前記幅方向中央部と前記幅方向両端部との空隙差が、前記加圧パッド又は／及び前記加熱手段のニップ部における幅方向の撓み量よりも大きくなるように形成されたものである。 According to a second aspect of the present invention, there is provided the fixing device according to the first aspect, wherein the gap difference between the central portion in the width direction and the both end portions in the width direction on the inlet side of the nip portion is the additional pressure. It is formed so as to be larger than the amount of bending in the width direction at the pressure pad and / or the nip portion of the heating means.

また、請求項３記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記ニップ部の入口側における前記幅方向中央部と前記幅方向両端部との空隙差が、０．１〜２．０ｍｍになるように形成されたものである。 According to a third aspect of the present invention, there is provided the fixing device according to the first or second aspect, wherein the gap difference between the central portion in the width direction and both end portions in the width direction on the inlet side of the nip portion. Is formed to be 0.1 to 2.0 mm.

また、請求項４記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記加圧パッド又は／及び前記加熱手段のニップ部における幅方向の撓み量が、０．１ｍｍ以下になるように形成されたものである。 A fixing device according to a fourth aspect of the present invention is the fixing device according to any one of the first to third aspects, wherein the pressure pad and / or the deflection amount in the width direction at the nip portion of the heating means is used. Is formed to be 0.1 mm or less.

また、請求項５記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記加熱手段は、弾性層を有するとともに、前記ベルト部材を介して前記加圧パッドに圧接する定着ローラと、前記定着ローラを加熱する熱源と、を具備したものである。 The fixing device according to a fifth aspect of the present invention is the fixing device according to any one of the first to fourth aspects, wherein the heating means includes an elastic layer and the heating member is interposed via the belt member. A fixing roller that is in pressure contact with the pressure pad; and a heat source that heats the fixing roller.

また、請求項６記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記加熱手段は、複数のローラ部材に張架された定着ベルトと、前記定着ベルト及び前記ベルト部材を介して前記加圧パッドに圧接する弾性部材と、前記定着ベルトを加熱する熱源と、を具備したものである。 A fixing device according to a sixth aspect of the present invention is the fixing device according to any one of the first to fourth aspects, wherein the heating means includes a fixing belt stretched around a plurality of roller members, A fixing belt, an elastic member pressed against the pressure pad via the belt member, and a heat source for heating the fixing belt.

また、請求項７記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の定着装置を備えたものである。 An image forming apparatus according to a seventh aspect of the invention includes the fixing device according to any one of the first to sixth aspects.

本発明は、加圧手段を主としてベルト部材、加圧パッド、保持部材で構成して、加熱手段とベルト部材とによって形成されるニップ部の入口側の空隙が幅方向両端部よりも幅方向中央部が小さくなるように形成している。これにより、部品点数が比較的少なく、装置が複雑化・大型化することなく、良好な定着性を得ることができ、定着工程時に記録媒体にシワが生じることのない、定着装置及び画像形成装置を提供することができる。 In the present invention, the pressure means is mainly composed of a belt member, a pressure pad, and a holding member, and the gap on the inlet side of the nip formed by the heating means and the belt member is the center in the width direction rather than the width direction both ends. The part is formed to be small. As a result, the fixing device and the image forming apparatus have a relatively small number of parts, can obtain a good fixing property without making the apparatus complicated and large, and do not cause wrinkles on the recording medium during the fixing process. Can be provided.

以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 Hereinafter, the best mode for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In addition, in each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the part which is the same or it corresponds, The duplication description is simplified or abbreviate | omitted suitably.

実施の形態１．
図１〜図８にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのタンデム型カラー複写機の装置本体、２は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部、３は原稿Ｄを原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿Ｄの画像情報を読み込む原稿読込部、７はカット紙等の記録媒体Ｐが収容される給紙部、９は記録媒体Ｐの搬送タイミングを調整するレジストローラ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される感光体ドラム、１２は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上を帯電する帯電部、１３は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に形成される静電潜像を現像する現像部、１４は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に形成されたトナー像を記録媒体Ｐ上に重ねて転写する転写バイアスローラ（１次転写バイアスローラ）、１５は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上の未転写トナーを回収するクリーニング部、を示す。 Embodiment 1 FIG.
The first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS.
First, the configuration and operation of the entire image forming apparatus will be described with reference to FIG.
In FIG. 1, reference numeral 1 denotes an apparatus main body of a tandem color copier as an image forming apparatus, 2 a writing unit that emits laser light based on input image information, and 3 an original conveying unit that conveys an original D to an original reading unit 4. 4 is a document reading unit that reads image information of the document D, 7 is a paper feed unit that accommodates a recording medium P such as cut paper, 9 is a registration roller that adjusts the conveyance timing of the recording medium P, and 11Y, 11M, and 11C. , 11BK are photosensitive drums on which toner images of respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are formed, 12 is a charging unit that charges the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK, and 13 is each photosensitive drum. A developing unit that develops the electrostatic latent images formed on 11Y, 11M, 11C, and 11BK, and a toner image formed on each of the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK Transfer bias roller for transferring superimposed on the recording medium P (1 transfer bias roller), 15 denotes the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, cleaning unit for collecting the untransferred toner on 11BK, a.

また、１６は中間転写ベルト１７を清掃する中間転写ベルトクリーニング部、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上のカラートナー像を記録媒体Ｐ上に転写するための２次転写バイアスローラ、２０は記録媒体Ｐ上のトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、を示す。 Reference numeral 16 denotes an intermediate transfer belt cleaning unit that cleans the intermediate transfer belt 17, 17 an intermediate transfer belt on which toner images of a plurality of colors are transferred and superimposed, and 18 a color toner image on the intermediate transfer belt 17 on the recording medium P. A secondary transfer bias roller 20 for transferring the toner image onto the recording medium P is a fixing device for fixing the toner image (unfixed image) on the recording medium P.

以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス５上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス５上に載置された原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。 Hereinafter, an operation during normal color image formation in the image forming apparatus will be described.
First, the document D is transported from the document table in the direction of the arrow in the drawing by the transport rollers of the document transport unit 3 and placed on the contact glass 5 of the document reading unit 4. Then, the document reading unit 4 optically reads the image information of the document D placed on the contact glass 5.

詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス５上の原稿Ｄの画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿Ｄにて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿Ｄのカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。 Specifically, the document reading unit 4 scans the image of the document D on the contact glass 5 while irradiating light emitted from an illumination lamp. Then, the light reflected by the document D is imaged on the color sensor via the mirror group and the lens. The color image information of the document D is read for each RGB (red, green, blue) color separation light by the color sensor, and then converted into an electrical image signal. Further, color conversion processing, color correction processing, spatial frequency correction processing, and the like are performed by the image processing unit based on the RGB color separation image signals to obtain yellow, magenta, cyan, and black color image information.

そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部２に送信される。そして、書込み部２からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応する感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に向けて発せられる。 Then, the image information of each color of yellow, magenta, cyan, and black is transmitted to the writing unit 2. The writing unit 2 emits laser light (exposure light) based on the image information of each color toward the corresponding photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK.

一方、４つの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫは、それぞれ、図１の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫの表面は、帯電部１２との対向部で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
書込み部２において、４つの光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。 On the other hand, the four photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK are rotated clockwise in FIG. First, the surfaces of the photoconductor drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK are uniformly charged at a portion facing the charging unit 12 (this is a charging process). Thus, a charged potential is formed on the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK. Thereafter, the charged surfaces of the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK reach the irradiation positions of the respective laser beams.
In the writing unit 2, laser light corresponding to the image signal is emitted from the four light sources corresponding to each color. Each laser beam passes through a separate optical path for each of the yellow, magenta, cyan, and black color components (this is an exposure process).

イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目の感光体ドラム１１Ｙ表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム１１Ｙの回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電部１２にて帯電された後の感光体ドラム１１Ｙ上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。 Laser light corresponding to the yellow component is irradiated on the surface of the first photosensitive drum 11Y from the left side of the drawing. At this time, the yellow component laser light is scanned in the rotation axis direction (main scanning direction) of the photosensitive drum 11Y by a polygon mirror that rotates at high speed. Thus, an electrostatic latent image corresponding to the yellow component is formed on the photosensitive drum 11Y charged by the charging unit 12.

同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から２番目の感光体ドラム１１Ｍ表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、紙面左から３番目の感光体ドラム１１Ｃ表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目の感光体ドラム１１ＢＫ表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。 Similarly, the laser beam corresponding to the magenta component is irradiated onto the surface of the second photosensitive drum 11M from the left side of the paper, and an electrostatic latent image corresponding to the magenta component is formed. The cyan component laser light is applied to the surface of the third photosensitive drum 11C from the left side of the paper, and an electrostatic latent image of the cyan component is formed. The black component laser beam is applied to the surface of the fourth photosensitive drum 11BK from the left side of the paper, and an electrostatic latent image of the black component is formed.

その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、現像部１３との対向位置に達する。そして、各現像部１３から感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、中間転写ベルト１７との対向部に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように転写バイアスローラ１４が設置されている。そして、転写バイアスローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。 Thereafter, the surfaces of the photoconductive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK on which the electrostatic latent images of the respective colors are formed reach positions facing the developing unit 13, respectively. Then, the respective color toners are supplied from the developing units 13 onto the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK, and the latent images on the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK are developed (development process). .)
Thereafter, the surfaces of the photoconductive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK after the development process reach the facing portions of the intermediate transfer belt 17, respectively. Here, a transfer bias roller 14 is installed at each facing portion so as to contact the inner peripheral surface of the intermediate transfer belt 17. Then, the toner images of the respective colors formed on the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK are sequentially superimposed and transferred onto the intermediate transfer belt 17 at the position of the transfer bias roller 14 (in the primary transfer process). is there.).

そして、転写工程後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、クリーニング部１５との対向位置に達する。そして、クリーニング部１５で、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
その後、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫにおける一連の作像プロセスが終了する。 Then, the surfaces of the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK after the transfer process reach positions facing the cleaning unit 15, respectively. Then, the untransferred toner remaining on the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK is collected by the cleaning unit 15 (this is a cleaning process).
Thereafter, the surfaces of the photoconductive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK pass through a neutralization unit (not shown), and a series of image forming processes on the photoconductive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK is completed.

他方、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上の各色のトナーが重ねて転写（担持）された中間転写ベルト１７は、図中の時計方向に走行して、２次転写バイアスローラ１８との対向位置に達する。そして、２次転写バイアスローラ１８との対向位置で、記録媒体Ｐ上に中間転写ベルト１７上に担持されたカラーのトナー像が転写される（２次転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト１７表面は、中間転写ベルトクリーニング部１６の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上に付着した未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング部１６に回収されて、中間転写ベルト１７における一連の転写プロセスが終了する。 On the other hand, the intermediate transfer belt 17 on which the toners of the respective colors on the photosensitive drums 11Y, 11M, 11C, and 11BK are transferred (carrying) are run in the clockwise direction in FIG. Reach the opposite position. Then, a color toner image carried on the intermediate transfer belt 17 is transferred onto the recording medium P at a position facing the secondary transfer bias roller 18 (secondary transfer step).
Thereafter, the surface of the intermediate transfer belt 17 reaches the position of the intermediate transfer belt cleaning unit 16. Then, the untransferred toner adhered on the intermediate transfer belt 17 is collected by the intermediate transfer belt cleaning unit 16, and a series of transfer processes in the intermediate transfer belt 17 is completed.

ここで、中間転写ベルト１７と２次転写バイアスローラ１８との間（２次転写ニップである。）に搬送される記録媒体Ｐは、給紙部７からレジストローラ９等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、記録媒体Ｐを収納する給紙部７から、給紙ローラ８により給送された記録媒体Ｐが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ９に導かれる。レジストローラ９に達した記録媒体Ｐは、タイミングを合わせて、２次転写ニップに向けて搬送される。 Here, the recording medium P transported between the intermediate transfer belt 17 and the secondary transfer bias roller 18 (secondary transfer nip) is transported from the paper supply unit 7 via the registration roller 9 and the like. It is a thing.
Specifically, the recording medium P fed by the paper feeding roller 8 from the paper feeding unit 7 that stores the recording medium P is guided to the registration roller 9 after passing through the conveyance guide. The recording medium P that has reached the registration roller 9 is conveyed toward the secondary transfer nip at the same timing.

そして、フルカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、搬送ベルトによって定着装置２０に導かれる。定着装置２０では、定着ローラと加圧ベルトとのニップ部にて、カラー画像（トナー）が記録媒体Ｐ上に定着される。
そして、定着工程後の記録媒体Ｐは、排紙ローラによって、装置本体１外に出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセスが完了する。 Then, the recording medium P on which the full-color image is transferred is guided to the fixing device 20 by the transport belt. In the fixing device 20, the color image (toner) is fixed on the recording medium P at the nip portion between the fixing roller and the pressure belt.
Then, the recording medium P after the fixing step is discharged as an output image outside the apparatus main body 1 by a paper discharge roller, and a series of image forming processes is completed.

次に、図２及び図３にて、画像形成装置本体１に設置される定着装置２０の構成・動作について詳述する。
図２は定着装置２０を示す構成図であって、図３は定着装置２０の一部を幅方向（Ｚ方向）にみた概略図である。 Next, the configuration and operation of the fixing device 20 installed in the image forming apparatus main body 1 will be described in detail with reference to FIGS.
FIG. 2 is a configuration diagram showing the fixing device 20, and FIG. 3 is a schematic view of a part of the fixing device 20 as viewed in the width direction (Z direction).

図２を参照して、定着装置２０は、トナー像Ｔを加熱する加熱手段２１、２５、加熱手段２１、２５に圧接して記録媒体Ｐが搬送されるニップ部を形成する加圧手段３１、等で構成されている。
加熱手段は、加圧ベルト３２（ベルト部材）を介して加圧パッド３３に圧接する定着ローラ２１と、定着ローラ２１を輻射熱により加熱する熱源としてのヒータ２５と、で構成されている。
加圧手段３１は、図２の矢印方向に走行する無端状のベルト部材としての加圧ベルト３２、加圧ベルト３２を介して定着ローラ２１（加熱手段）に圧接する加圧パッド３３（加圧部材）、加圧パッド３３を支持する支持板３４、加圧パッド３３を定着ローラ２１に向けて付勢するスプリング３５、加圧ベルト３２の姿勢を保持する保持部材３６Ａ〜３６Ｄ（ガイド）、等で構成されている。 Referring to FIG. 2, the fixing device 20 includes heating units 21 and 25 that heat the toner image T, a pressurizing unit 31 that presses against the heating units 21 and 25 and forms a nip portion where the recording medium P is conveyed, Etc.
The heating means includes a fixing roller 21 that is in pressure contact with the pressure pad 33 via a pressure belt 32 (belt member), and a heater 25 that serves as a heat source for heating the fixing roller 21 by radiant heat.
The pressure unit 31 includes a pressure belt 32 as an endless belt member that travels in the direction of the arrow in FIG. 2, and a pressure pad 33 (pressure) that is in pressure contact with the fixing roller 21 (heating unit) via the pressure belt 32. Member), a support plate 34 that supports the pressure pad 33, a spring 35 that urges the pressure pad 33 toward the fixing roller 21, holding members 36A to 36D (guides) that hold the posture of the pressure belt 32, and the like. It consists of

ここで、定着ローラ２１は、不図示の駆動モータによって図２中の時計方向に回転駆動される薄肉の円筒体であって、その円筒体の内部にはヒータ２５（熱源）が固設されている。定着ローラ２１は、円筒状の芯金２２上に、弾性層２３、離型層２４（表面被覆層）が順次積層された多層構造体である。 Here, the fixing roller 21 is a thin cylindrical body that is rotationally driven clockwise in FIG. 2 by a drive motor (not shown), and a heater 25 (heat source) is fixed inside the cylindrical body. Yes. The fixing roller 21 is a multilayer structure in which an elastic layer 23 and a release layer 24 (surface coating layer) are sequentially laminated on a cylindrical cored bar 22.

また、定着ローラ２１の弾性層２３としては、フッ素ゴム、シリコーンゴム、発泡性シリコーンゴム等の弾性材料が用いられる。特に、弾性層２３としてシリコーンゴムを用いる場合には、耐膨潤性を向上させるために、弾性層２３上にフッ素層をコーティングするのが好ましい。
定着ローラ２１の芯金２２上に弾性層２３を設けることで、ニップ部を通過した後の記録媒体Ｐの分離性が向上するとともに、カラー画像を形成するときの出力画像の光沢性が向上する。 The elastic layer 23 of the fixing roller 21 is made of an elastic material such as fluorine rubber, silicone rubber, or foamable silicone rubber. In particular, when silicone rubber is used as the elastic layer 23, it is preferable to coat a fluorine layer on the elastic layer 23 in order to improve the swelling resistance.
By providing the elastic layer 23 on the cored bar 22 of the fixing roller 21, the separation property of the recording medium P after passing through the nip portion is improved, and the glossiness of the output image when forming a color image is improved. .

また、定着ローラ２１の離型層２４としては、ＰＦＡ（４フッ化エチレンバーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂）、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ＰＥＳ（ポリエーテルサルファイド）、等を用いることができる。定着ローラ２１の表層に離型層２４を設けることにより、トナーＴ（トナー像）に対する離型性（剥離性）が担保されることになる。 Further, as the release layer 24 of the fixing roller 21, PFA (tetrafluoroethylene bar fluoroalkyl vinyl ether copolymer resin), polyimide, polyetherimide, PES (polyether sulfide), or the like can be used. By providing the release layer 24 on the surface layer of the fixing roller 21, the releasability (peelability) for the toner T (toner image) is secured.

定着ローラ２１のヒータ２５（熱源）は、内部に電熱線を有する棒状のヒータであって、その両端部が定着装置２０の側板に固定されている。そして、装置本体１の電源部により出力制御されたヒータ２５によって定着ローラ２１が加熱されて、その表面から記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔに熱が加えられる。なお、ヒータ２５の出力制御は、定着ローラ２１表面に当接するサーミスタ（不図示である。）によるローラ表面温度の検知結果に基いておこなわれる。また、このようなヒータ２５の出力制御によって、定着ローラ２１の温度（定着温度）を所望の温度に設定することができる。 The heater 25 (heat source) of the fixing roller 21 is a rod-shaped heater having a heating wire inside, and both ends thereof are fixed to the side plate of the fixing device 20. The fixing roller 21 is heated by the heater 25 whose output is controlled by the power supply unit of the apparatus main body 1, and heat is applied to the toner image T on the recording medium P from the surface thereof. The output control of the heater 25 is performed based on the detection result of the roller surface temperature by a thermistor (not shown) that contacts the surface of the fixing roller 21. Further, the temperature of the fixing roller 21 (fixing temperature) can be set to a desired temperature by such output control of the heater 25.

加圧手段３１の加圧ベルト３２は、ポリイミド等からなるベース層上に、ＰＦＡ等からなる表面層を形成したものである。加圧ベルト３２は、その姿勢が保持部材３６Ａ〜３６Ｄによって保持され、定着ローラ２１の回転に従動して図２の反時計方向に走行（回転）する。 The pressure belt 32 of the pressure means 31 is obtained by forming a surface layer made of PFA or the like on a base layer made of polyimide or the like. The pressure belt 32 is held by the holding members 36 A to 36 D and travels (rotates) in the counterclockwise direction of FIG. 2 following the rotation of the fixing roller 21.

また、加圧パッド３３（加圧部材）は、シリコーンゴム、フッ素ゴム等からなる弾性層を有している。そして、支持板３４に保持された加圧パッド３３は、スプリング３５に付勢されて、第１保持部材３６Ａ、加圧ベルト３２を介して定着ローラ２１に圧接する。こうして、加圧ベルト３２と定着ローラ２１との間に、所望のニップ部が形成される。なお、加圧パッド３３の表面形状（ニップ部を形成する表面である。）は、平面形状であってもよいし、定着ローラ２１の曲率に合わせて曲面形状であってもよい。 The pressure pad 33 (pressure member) has an elastic layer made of silicone rubber, fluorine rubber, or the like. The pressure pad 33 held by the support plate 34 is urged by the spring 35 and presses against the fixing roller 21 via the first holding member 36 A and the pressure belt 32. In this way, a desired nip portion is formed between the pressure belt 32 and the fixing roller 21. The surface shape of the pressure pad 33 (the surface that forms the nip portion) may be a planar shape or a curved surface shape in accordance with the curvature of the fixing roller 21.

また、第１保持部材３６Ａは、ニップ部（定着ローラ２１と加圧ベルト３２との当接部である。）の位置に配設されていて、その位置の加圧ベルト３２の姿勢を保持する。また、第１保持部材３６Ａは、低摩擦材料で形成されていて、加圧パッド３３と加圧ベルト３２との摩擦を低減する機能も有している。第１保持部材３６Ａは、定着装置２０に対して、加圧パッド３３とともに図２の上下方向に移動可能に保持されている。
第２保持部材３６Ｂは、ニップ部の出口側（図２の左側である。）からその下流側にかけて加圧ベルト３２の姿勢を保持する。第４保持部材３６Ｄは、ニップ部の入口側（図２の右側であって、符号Ａで示す位置ある。）からその上流側にかけて加圧ベルト３２の姿勢を保持する。第３保持部材３６Ｃは、第２保持部材３６Ｂから第４保持部材３６Ｄまでの間で加圧ベルト３２の姿勢を保持する。第２保持部材３６Ｂ、第３保持部材３６Ｃ、第４保持部材３６Ｄは、定着装置２０の側板に固設されている。
なお、加圧ベルト３２と保持部材３６Ａ〜３６Ｄとの摩擦を低減するために、４つの保持部材３６Ａ〜３６Ｄのうち少なくとも１つにシリコーンオイルやフッ素オイル等の潤滑剤を供給するように構成することが好ましい。 The first holding member 36A is disposed at the position of the nip portion (the contact portion between the fixing roller 21 and the pressure belt 32), and holds the posture of the pressure belt 32 at that position. . The first holding member 36 A is formed of a low friction material and has a function of reducing friction between the pressure pad 33 and the pressure belt 32. The first holding member 36 A is held by the fixing device 20 so as to be movable in the vertical direction of FIG. 2 together with the pressure pad 33.
The second holding member 36B holds the posture of the pressure belt 32 from the outlet side (the left side in FIG. 2) of the nip portion to the downstream side thereof. The fourth holding member 36D holds the posture of the pressure belt 32 from the inlet side of the nip portion (on the right side in FIG. 2 and located at the position indicated by symbol A) to the upstream side thereof. The third holding member 36C holds the posture of the pressure belt 32 between the second holding member 36B and the fourth holding member 36D. The second holding member 36 B, the third holding member 36 C, and the fourth holding member 36 D are fixed to the side plate of the fixing device 20.
In order to reduce friction between the pressure belt 32 and the holding members 36A to 36D, a lubricant such as silicone oil or fluorine oil is supplied to at least one of the four holding members 36A to 36D. It is preferable.

上述のように構成された定着装置２０は、次のように動作する。
装置本体１の電源スイッチが投入されると、ヒータ２５に電力が供給されるとともに、定着ローラ２１の図２中の矢印方向の回転駆動が開始され、それに連動して加圧ベルト３２の図２中の矢印方向の走行（回転）が開始される。
その後、給紙部７から記録媒体Ｐが給送されて、２次転写バイアスローラ１８の位置で記録媒体Ｐ上に未定着画像が担持される。未定着画像Ｔ（トナー像）が担持された記録媒体Ｐは、図２の破線矢印の方向（−Ｘ方向）に搬送されて、圧接状態にある定着ローラ２１及び加圧ベルト３２のニップ部に送入される。そして、定着ローラ２１による加熱と、定着ローラ２１及び加圧ベルト３２（加圧パッド３３）の押圧力とによって、記録媒体Ｐの表面にトナー像Ｔが定着される。その後、回転する定着ローラ２１及び加圧ベルト３２によってそのニップ部から送出された記録媒体Ｐは、破線矢印の方向（−Ｘ方向）に搬送される。
本実施の形態１における定着装置２０は、部品点数が比較的少なく、定着装置２０を複雑化・大型化することなく加圧ベルト３２を配設していて、良好な定着性を得ることができる。 The fixing device 20 configured as described above operates as follows.
When the power switch of the apparatus main body 1 is turned on, power is supplied to the heater 25, and the rotation driving of the fixing roller 21 in the direction of the arrow in FIG. 2 is started. The running (rotation) in the direction of the arrow is started.
Thereafter, the recording medium P is fed from the paper supply unit 7, and an unfixed image is carried on the recording medium P at the position of the secondary transfer bias roller 18. The recording medium P carrying the unfixed image T (toner image) is conveyed in the direction of the broken-line arrow (−X direction) in FIG. 2 and reaches the nip portion between the fixing roller 21 and the pressure belt 32 that are in a pressure contact state. Sent in. The toner image T is fixed on the surface of the recording medium P by the heating by the fixing roller 21 and the pressing force of the fixing roller 21 and the pressure belt 32 (pressure pad 33). Thereafter, the recording medium P sent out from the nip portion by the rotating fixing roller 21 and the pressure belt 32 is conveyed in the direction of the broken line arrow (−X direction).
The fixing device 20 according to the first embodiment has a relatively small number of parts, and the pressure belt 32 is disposed without making the fixing device 20 complicated and large, so that a good fixing property can be obtained. .

ここで、本実施の形態１における定着装置２０は、加熱手段２１、２５と加圧ベルト３２（加圧手段３１）とによって形成されるニップ部の入口側の空隙Ａが幅方向両端部よりも幅方向中央部が小さくなるように形成されている。
詳しくは、図３の上図に示すように、第４保持部材３６Ｄは、幅方向中央部３６Ｄａ（幅方向長さがＬｇの範囲である。）の＋Ｙ方向の高さが、幅方向両端部３６Ｄｂの＋Ｙ方向の高さよりも、段差ｔｇ（高低差）だけ高くなるように形成されている。これにより、図３の下図（断面図）に示すように、断面Ｂ１ではニップ部入口側にて加圧ベルト３２が大きく＋Ｙ方向に変形されて空隙Ａ１が狭く設定され、断面Ｂ２ではニップ部入口側の加圧ベルト３２の変形はなく空隙Ａ２が広く設定されている。すなわち、定着ローラ２１と加圧ベルト３２とによって形成される幅方向中央部のニップ部入口側の空隙Ａ１が、幅方向両端部のニップ部入口側の空隙Ａ２よりも小さくなる。
このような構成により、高温高湿の環境にて長時間放置された記録媒体Ｐに対して定着工程をおこなうときであっても、記録媒体Ｐにシワが生じてしまう不具合を軽減することができる。 Here, in the fixing device 20 according to the first exemplary embodiment, the gap A on the inlet side of the nip portion formed by the heating units 21 and 25 and the pressure belt 32 (pressure unit 31) is larger than both ends in the width direction. The central portion in the width direction is formed to be small.
Specifically, as shown in the upper diagram of FIG. 3, the fourth holding member 36 D is configured such that the height in the + Y direction of the width direction center portion 36 Da (the width direction length is in the range of Lg) It is formed so as to be higher than the height of 36Db in the + Y direction by a level difference tg (level difference). Accordingly, as shown in the lower diagram (cross-sectional view) of FIG. 3, in the cross section B1, the pressure belt 32 is largely deformed in the + Y direction on the inlet side of the nip portion, and the gap A1 is set narrow, and in the cross section B2, the nip portion inlet port is set. There is no deformation of the pressure belt 32 on the side, and the gap A2 is set wide. That is, the gap A1 at the nip portion entrance side at the center in the width direction formed by the fixing roller 21 and the pressure belt 32 is smaller than the gap A2 at the nip portion entrance side at both ends in the width direction.
With such a configuration, even when the fixing process is performed on the recording medium P that has been left for a long time in a high-temperature and high-humidity environment, it is possible to reduce the problem that the recording medium P is wrinkled. .

以下、中央部のニップ部入口側の空隙Ａ１を両端部のニップ部入口側の空隙Ａ２よりも狭くすることで、定着工程時の記録媒体Ｐのシワ発生率が低減するメカニズムを説明する。
図９は、ニップ部入口側の空隙Ａを幅方向にわたって均一に形成した定着装置を示す概略図である。図９の定着装置は、ニップ部入口側の空隙Ａを中央部、両端部とも同じ大きさに設定している点以外は、図２の定着装置と同様に構成されている。詳しくは、図９の定着装置２０における加圧手段３１０は、加圧ベルト３２０、加圧パッド３３０、支持板３４０、スプリング３５０、保持部材３６０Ａ〜３６０Ｄ、等で構成されている。そして、第４保持部材３６０ＤにＹ方向の段差が設けられておらず、加圧ベルト３２が略楕円形（又は、略円形）に保持されている点が、図２の定着装置と異なる。
図９のように加圧手段を構成した場合には、部品点数が比較的少なく、定着装置２０を複雑化・大型化することなく、良好な定着性を得ることができる。しかし、定着工程時に、搬送中の記録媒体Ｐにシワが発生してしまう。 Hereinafter, a mechanism for reducing the wrinkle occurrence rate of the recording medium P during the fixing process by narrowing the gap A1 on the inlet side of the nip part in the center portion to be smaller than the gap A2 on the inlet side of the nip part at both ends will be described.
FIG. 9 is a schematic view showing a fixing device in which the gap A on the inlet side of the nip portion is uniformly formed in the width direction. The fixing device of FIG. 9 is configured in the same manner as the fixing device of FIG. 2 except that the gap A on the inlet side of the nip portion is set to the same size at both the center and both ends. Specifically, the pressure unit 310 in the fixing device 20 of FIG. 9 includes a pressure belt 320, a pressure pad 330, a support plate 340, a spring 350, holding members 360A to 360D, and the like. The fourth holding member 360D is not provided with a step in the Y direction, and is different from the fixing device of FIG. 2 in that the pressure belt 32 is held in a substantially elliptical shape (or a substantially circular shape).
When the pressing means is configured as shown in FIG. 9, the number of parts is relatively small, and good fixability can be obtained without making the fixing device 20 complicated and large. However, wrinkles occur on the recording medium P being conveyed during the fixing process.

ここで、記録媒体Ｐのシワは、記録媒体Ｐが「うねり」形状になってしまっているときに多く発生することが一般的に知られている。
例えば、温度２５℃、湿度５０％の環境にて保存された２５０枚束の記録媒体「リコー６２００紙」（リコー社製）を、温度３０℃、湿度８０％の環境に入れ替え、８時間放置すると、記録媒体Ｐの束の下では最大うねり量が５ｍｍ〜１０ｍｍとなる。また、再生紙（例えば、「リコーマイリサイクル紙」（リコー社製））は、うねり量がさらに大きくなることが分かっている。これは、記録媒体Ｐの表面の含水率分布によるものである。記録媒体Ｐの束が開封された状態のままで、環境の温湿度が変化すると、記録媒体Ｐの含水率分布が束の上段、中段、下段の領域によって異なってしまう。そして、含水率の差異によって記録媒体Ｐの膨張が異なり、形状差となってしまう。
具体的に、束の上段の記録媒体Ｐは，比較的均一に含水しているので、中央部と周辺部との膨張差が少なく、全体的に大きくはなるが、記録媒体Ｐの形状はフラットな状態になる（うねりが生じない）。これに対して、束の中段や下段の記録媒体Ｐは、含水率が中央部と周辺部とで異なってしまう。これは、記録媒体Ｐの周辺部は常に外気（環境）に接しているが、記録媒体Ｐの中央部は外気から遮断されているためである。そのため、記録媒体Ｐに大きな「うねり」が生じてしまう。そして、このように「うねり」が大きい記録媒体Ｐが、図９の定着装置に搬送されると、記録媒体Ｐの先端がニップ部に入るタイミングがずれることと、記録媒体Ｐの姿勢が不安定になることとにより、記録媒体Ｐにシワが発生する確率が高くなる。 Here, it is generally known that wrinkles of the recording medium P frequently occur when the recording medium P has a “waviness” shape.
For example, a 250-sheet bundle of recording media “Ricoh 6200 Paper” (manufactured by Ricoh Co., Ltd.) stored in an environment of temperature 25 ° C. and humidity 50% is replaced with an environment of temperature 30 ° C. and humidity 80% and left for 8 hours. Under the bundle of recording media P, the maximum waviness is 5 mm to 10 mm. Further, it has been found that recycled paper (for example, “Ricoh My Recycled Paper” (manufactured by Ricoh Company)) further increases the amount of swell. This is due to the moisture content distribution on the surface of the recording medium P. When the temperature and humidity of the environment change while the bundle of recording media P is opened, the moisture content distribution of the recording medium P varies depending on the upper, middle, and lower regions of the bundle. The expansion of the recording medium P varies depending on the moisture content, resulting in a shape difference.
Specifically, since the recording medium P in the upper stage of the bundle contains water relatively uniformly, the expansion difference between the central portion and the peripheral portion is small and the overall size is large, but the shape of the recording medium P is flat. (Swell does not occur). On the other hand, in the middle and lower recording media P of the bundle, the moisture content differs between the central portion and the peripheral portion. This is because the peripheral part of the recording medium P is always in contact with the outside air (environment), but the central part of the recording medium P is shielded from the outside air. Therefore, a large “swell” occurs in the recording medium P. When the recording medium P having such a large “swell” is conveyed to the fixing device in FIG. 9, the timing at which the leading end of the recording medium P enters the nip portion is shifted and the posture of the recording medium P is unstable. As a result, the probability of wrinkles occurring on the recording medium P increases.

このような問題に対して、本実施の形態１における定着装置２０では、「うねり」が生じる中央部に対応させて、幅方向中央部でニップ部入口側の空隙Ａ１を狭く設定しているので、記録媒体Ｐの中央部がニップ部に送入される前に押しつぶされて、記録媒体Ｐの形状がほぼフラットになるため、その後に記録媒体Ｐが安定的に搬送され、記録媒体Ｐのシワ発生率が低減される。なお、上述の効果を確実にするためには、幅方向中央部におけるニップ部入口側の空隙Ａ１は、記録媒体Ｐの「うねり」の大きさ（うねり量）よりも小さいことが好ましい。 With respect to such a problem, in the fixing device 20 according to the first embodiment, the gap A1 on the inlet side of the nip portion is set to be narrow at the central portion in the width direction so as to correspond to the central portion where “swell” occurs. The central portion of the recording medium P is crushed before being fed into the nip portion, and the shape of the recording medium P becomes substantially flat. Thereafter, the recording medium P is stably conveyed, and the recording medium P is wrinkled. The incidence is reduced. In order to ensure the above-described effect, it is preferable that the gap A1 on the nip portion entrance side in the central portion in the width direction is smaller than the “waviness” size (waviness amount) of the recording medium P.

以下、上述した本実施の形態１における特徴的な構成（中央部におけるニップ部入口側の空隙Ａ１を両端部の空隙Ａ２よりも小さく設定する構成である。）と、定着装置２０に生じる撓みと、の関係について説明する。
図４は、定着ローラ２１や加圧パッド３３に撓みが生じた状態を示す概略図である。図４に示すように、定着ローラ２１は、幅方向（Ｚ方向）の両端部で支持されている。加圧パッド３３及び支持板３４は、幅方向の中央部で支持されていて、回転方向に自由度を持たせている。これにより、加圧パッド３３は、定着ローラ２１に対する幅方向の圧力分布を均一に保つことができることになる。
図４に示すように、加圧パッド３３による加圧により、両端部で支持された定着ローラ２１は＋Ｙ方向に撓み、その荷重値（加圧力）によって撓み量ｔａが定められる。同様に、中央部で支持された加圧パッド３３（支持板３４）も＋Ｙ方向に撓み、荷重値によって撓み量ｔｃが定められる。そして、ニップ部Ｎの幅方向の撓み量ｔｂは、定着ローラ２１の撓み量ｔａと加圧パッド３３の撓み量ｔｃとによって定められる。この関係は、定着ローラ２１の弾性層２３の硬度と加圧パッド３３の硬度との差によって異なる。 Hereinafter, a characteristic configuration in the above-described first embodiment (a configuration in which the gap A1 on the nip portion entrance side in the center portion is set to be smaller than the gap A2 at both ends), and the bending generated in the fixing device 20 are described. The relationship will be described.
FIG. 4 is a schematic view showing a state where the fixing roller 21 and the pressure pad 33 are bent. As shown in FIG. 4, the fixing roller 21 is supported at both ends in the width direction (Z direction). The pressure pad 33 and the support plate 34 are supported at the center in the width direction and have a degree of freedom in the rotation direction. As a result, the pressure pad 33 can maintain a uniform pressure distribution in the width direction with respect to the fixing roller 21.
As shown in FIG. 4, the fixing roller 21 supported at both ends is deflected in the + Y direction by the pressure applied by the pressure pad 33, and the deflection amount ta is determined by the load value (pressing force). Similarly, the pressure pad 33 (support plate 34) supported at the center also bends in the + Y direction, and the amount of bend tc is determined by the load value. The amount of bending tb in the width direction of the nip portion N is determined by the amount of bending ta of the fixing roller 21 and the amount of bending tc of the pressure pad 33. This relationship differs depending on the difference between the hardness of the elastic layer 23 of the fixing roller 21 and the hardness of the pressure pad 33.

図５は、第４保持部材３６Ｄの中央部３６Ｄａの長さＬｇ（図３を参照できる。）と、記録媒体Ｐのシワ発生率と、の関係（実験結果）を示すグラフである。
図５に関わる実験では、開封した記録媒体Ｐ（「リコーマイリサイクル紙」（リコー社製）、Ａ４縦サイズ）の束を、温度３０℃、湿度８０％の環境に８時間放置したものを用いた。そして、本実施の形態１における定着装置２０を用いて、定着ローラ２１の撓み量ｔａが０．２ｍｍ、加圧パッド３３の撓み量ｔｃが０．１ｍｍになるように荷重値を合わせ、第４保持部材３６Ｄの段差ｔｇ（高低差）を０．５ｍｍに設定して、中央部３６Ｄａの長さＬｇを可変して、通紙をおこないシワ発生率の評価をおこなった。 FIG. 5 is a graph showing the relationship (experimental result) between the length Lg (see FIG. 3) of the central portion 36Da of the fourth holding member 36D and the wrinkle occurrence rate of the recording medium P.
In the experiment relating to FIG. 5, a bundle of unsealed recording media P ("Ricoh My Recycle Paper" (manufactured by Ricoh Co., Ltd., A4 vertical size)) left in an environment of 30 ° C. and 80% humidity for 8 hours is used. It was. Then, using the fixing device 20 according to the first embodiment, the load values are adjusted so that the deflection amount ta of the fixing roller 21 is 0.2 mm and the deflection amount tc of the pressure pad 33 is 0.1 mm. The level difference tg (height difference) of the holding member 36D was set to 0.5 mm, the length Lg of the center portion 36Da was varied, and paper was passed through to evaluate the wrinkle occurrence rate.

図５の実験結果に示すように、中央部３６Ｄａの長さＬｇが０ｍｍでは、うねり量の大きい記録媒体Ｐを搬送すると、シワ発生率が９０％となる。しかし、中央部３６Ｄａの長さＬｇを５０ｍｍまで広げると、うねり量の大きい記録媒体Ｐを搬送しても、シワ発生率が１０％以下となる。さらに、長さＬｇを６０ｍｍまで広げると、シワ発生率が０％となる。これらの結果から、ニップ部入口側の中央部の空隙Ａ１を狭くすることで、シワ発生率が低減することが明らかになった。ただし、長さＬｇを１５０ｍｍ以上広げると、徐々にシワ発生率が上昇する。このことから、ニップ部入口側の幅方向中央部（空隙を狭くした範囲）の幅方向の大きさ（Ｌｇ）が、記録媒体Ｐの幅方向の大きさの０．２５〜０．５倍になるように形成することが好ましいことがわかる。 As shown in the experimental results of FIG. 5, when the length Lg of the central portion 36Da is 0 mm, the wrinkle occurrence rate becomes 90% when the recording medium P having a large waviness is conveyed. However, when the length Lg of the central portion 36Da is increased to 50 mm, the wrinkle occurrence rate becomes 10% or less even when the recording medium P having a large waviness is conveyed. Further, when the length Lg is increased to 60 mm, the wrinkle occurrence rate becomes 0%. From these results, it became clear that the generation rate of wrinkles is reduced by narrowing the gap A1 at the central part on the inlet side of the nip part. However, when the length Lg is increased by 150 mm or more, the wrinkle generation rate gradually increases. From this, the width direction size (Lg) of the width direction central portion (range in which the gap is narrowed) on the nip portion entrance side is 0.25 to 0.5 times the width direction size of the recording medium P. It can be seen that it is preferable to form it as follows.

ここで、本実施の形態１では、第４保持部材３６Ｄの形状によって、ニップ部入口側の中央部の空隙Ａ１を両端部の空隙Ａ２よりも小さく形成した。
これに対して、加圧パッド３３の形状によって、ニップ部入口側の中央部の空隙Ａ１を両端部の空隙Ａ２よりも小さく形成することもできる。具体的には、加圧パッド３３のニップ部入口側の中央部の形状を定着ローラ２１に近づけることで、中央部の空隙Ａ１を狭く設定することができる。
また、定着ローラ２１の中央部の外径を大きくすることでも、中央部の空隙Ａ１を狭く設定することができる。さらには、加圧ベルト３２の中央部の厚みを厚く設定することでも、中央部の空隙Ａ１を狭く設定することができる。
これらすべての構成にて図５と同様の実験をおこなったところ、図５とほぼ同様の実験結果を得ることができた。 Here, in the first embodiment, the central gap A1 on the inlet side of the nip is formed smaller than the gap A2 at both ends by the shape of the fourth holding member 36D.
On the other hand, depending on the shape of the pressure pad 33, the gap A1 at the center on the inlet side of the nip part can be formed smaller than the gap A2 at both ends. Specifically, the gap A 1 in the central portion can be set narrow by bringing the shape of the central portion on the inlet side of the nip portion of the pressure pad 33 closer to the fixing roller 21.
In addition, the gap A1 in the central portion can be set narrow by increasing the outer diameter of the central portion of the fixing roller 21. Furthermore, by setting the thickness of the central portion of the pressure belt 32 to be thick, the gap A1 in the central portion can be set to be narrow.
When an experiment similar to that shown in FIG. 5 was performed with all of these configurations, an experimental result almost similar to that shown in FIG. 5 was obtained.

図６は、第４保持部材３６Ｄの中央部と両端部との段差ｔｇ（図３を参照できる。）と、記録媒体Ｐのシワ発生率と、の関係（実験結果）を示すグラフである。
図６に関わる実験では、開封した記録媒体Ｐ（「リコーマイリサイクル紙」（リコー社製）、Ａ４縦サイズ）の束を、温度３０℃、湿度８０％の環境に８時間放置したものを用いた。そして、本実施の形態１における定着装置２０を用いて、中央部３６Ｄａの長さＬｇを６０ｍｍに固定して、定着ローラ２１の撓み量ｔａと加圧パッド３３の撓み量ｔｃとの組み合わせ（ｔａ、ｔｃ）を３種類振って、それぞれについて段差ｔｇ（高低差）を可変して、通紙をおこないシワ発生率の評価をおこなった。図６中、グラフＱ１の（ｔａ、ｔｃ）は（０．０５ｍｍ、０．０２５ｍｍ）であって、グラフＱ２の（ｔａ、ｔｃ）は（０．２ｍｍ、０．１ｍｍ）であって、グラフＱ３の（ｔａ、ｔｃ）は（０．４ｍｍ、０．２ｍｍ）である。 FIG. 6 is a graph showing the relationship (experimental result) between the step tg (see FIG. 3) between the central portion and both ends of the fourth holding member 36D and the wrinkle occurrence rate of the recording medium P.
In the experiment relating to FIG. 6, a bundle of unsealed recording media P (“Ricoh My Recycle Paper” (manufactured by Ricoh), A4 vertical size) left in an environment of 30 ° C. and 80% humidity for 8 hours is used. It was. Then, using the fixing device 20 in the first embodiment, the length Lg of the central portion 36Da is fixed to 60 mm, and the combination of the deflection amount ta of the fixing roller 21 and the deflection amount tc of the pressure pad 33 (ta , Tc) were swung, and the level difference tg (height difference) was varied for each, and paper was passed through to evaluate the wrinkle occurrence rate. In FIG. 6, (ta, tc) in graph Q1 is (0.05 mm, 0.025 mm), and (ta, tc) in graph Q2 is (0.2 mm, 0.1 mm), and graph Q3 (Ta, tc) of (0.4 mm, 0.2 mm).

図６の実験結果に示すように、グラフＱ１においてシワ発生率が０％となるのは段差ｔｇが０．２〜１．５ｍｍの範囲であって、グラフＱ２においてシワ発生率が０％となるのは段差ｔｇが０．５ｍｍのときであって、グラフＱ３においてシワ発生率が０％とはならないものの段差ｔｇが１．５ｍｍのときにシワ発生率が最小となる。これらの結果から、定着ローラ２１の撓み量ｔａが大きくなるにつれ、最適な段差ｔｇも大きくなる傾向があることがわかる。そして、ニップ部入口側における中央部と両端部との空隙差（段差ｔｇ）は、０．１〜２．０ｍｍになるように形成することが好ましいことがわかる。さらに、定着ローラ２１（加熱手段）の撓み量ｔａと加圧パッド３３の撓み量ｔｃとのうち、少なくとも一方が０．１ｍｍ以下になるように形成することで、シワ発生率が０％の範囲を広く設定できることがわかる。 As shown in the experimental results of FIG. 6, the wrinkle occurrence rate in graph Q1 is 0% when the step tg is in the range of 0.2 to 1.5 mm, and the wrinkle occurrence rate is 0% in graph Q2. This is when the step tg is 0.5 mm, and in the graph Q3, the wrinkle occurrence rate is not 0%, but the wrinkle occurrence rate is minimum when the step tg is 1.5 mm. From these results, it can be seen that the optimum level difference tg tends to increase as the deflection amount ta of the fixing roller 21 increases. And it turns out that it is preferable to form so that the space | gap difference (step tg) of the center part and both ends in the nip part entrance side may be set to 0.1-2.0 mm. Further, the wrinkle generation rate is in a range of 0% by forming at least one of the deflection amount ta of the fixing roller 21 (heating means) and the deflection amount tc of the pressure pad 33 to be 0.1 mm or less. It can be seen that can be set widely.

次に、加圧パッド３３及び支持板３４の両端を支持した場合に定着装置に生じる撓みについて考えてみる。
図７は、加圧パッド３３の両端を支持した場合に、定着ローラ２１及び加圧パッド３３に撓みが生じた状態を示す概略図である。図７に示すように、定着ローラ２１は、幅方向（Ｚ方向）の両端部で支持されている。加圧パッド３３及び支持板３４は、図４のものとは異なり、幅方向の両端部で支持されている。
図７に示すように、両端部で支持された加圧パッド３３は、図４のものとは異なり、定着ローラ２１の撓み方向（撓み量ｔｄである。）とは反対方向（−Ｙ方向）に撓み量ｔｆにて撓む。このような構成は、定着ローラ２１の撓み量ｔｄに対して、ニップ部Ｎの幅方向の撓み量ｔｅの感度が低くなるメリットがある。 Next, let us consider bending that occurs in the fixing device when both ends of the pressure pad 33 and the support plate 34 are supported.
FIG. 7 is a schematic view showing a state where the fixing roller 21 and the pressure pad 33 are bent when both ends of the pressure pad 33 are supported. As shown in FIG. 7, the fixing roller 21 is supported at both ends in the width direction (Z direction). Unlike the one in FIG. 4, the pressure pad 33 and the support plate 34 are supported at both ends in the width direction.
As shown in FIG. 7, the pressure pads 33 supported at both ends are different from those in FIG. 4 in the direction (−Y direction) opposite to the bending direction of the fixing roller 21 (the amount of bending td). To be bent at a deflection amount tf. Such a configuration has an advantage that the sensitivity of the bending amount te in the width direction of the nip portion N with respect to the bending amount td of the fixing roller 21 is lowered.

図８は、加圧パッド３３の支持方法の違いによる、定着ローラ２１の撓み量と、ニップ部の撓み量と、の関係を示すグラフ（実験結果）である。
図８に関わる実験では、定着ローラ２１の弾性層２３の硬度と、加圧パッドの硬度と、をほぼ同一（ＪＩＳ−Ａ：８Ｈｓ程度である。）としている。図８において、グラフＲ１は加圧パッド３３を中央支持した定着装置（図４のものである。）における定着ローラ２１の撓み量ｔａとニップ部の撓み量ｔｂとの関係を示し、グラフＲ２は加圧パッド３３を両端支持した定着装置（図７のものである。）における定着ローラ２１の撓み量ｔｄとニップ部の撓み量ｔｅとの関係を示す。 FIG. 8 is a graph (experimental result) showing the relationship between the deflection amount of the fixing roller 21 and the deflection amount of the nip portion due to the difference in the support method of the pressure pad 33.
In the experiment relating to FIG. 8, the hardness of the elastic layer 23 of the fixing roller 21 and the hardness of the pressure pad are substantially the same (JIS-A: about 8 Hs). In FIG. 8, a graph R1 shows the relationship between the deflection amount ta of the fixing roller 21 and the deflection amount tb of the nip portion in the fixing device (FIG. 4) in which the pressure pad 33 is supported in the center, and the graph R2 is a graph R2. The relationship between the deflection amount td of the fixing roller 21 and the deflection amount te of the nip portion in the fixing device (FIG. 7) that supports both ends of the pressure pad 33 is shown.

図８の実験結果から、ニップ部の撓み量とシワ発生率との関係を推測すると、ニップ部の軸方向の撓み方向と同じ方向に、ニップ部の撓み量よりもニップ部の入口側の空隙Ａ１を同等以下にすることで、シワ発生率を効率的に低減させることができるものと考えられる。さらに、加圧パッド３３又は定着ローラ２１の軸方向の撓み量よりもニップ部の入口側の空隙Ａ１を同等以下にすることで、シワ発生率を効率的に低減させることができるものと考えられる。
したがって、ニップ部入口側における中央部と両端部との空隙差（段差ｔｇ）が、ニップ部の幅方向の撓み量よりも大きくなるように形成することが好ましい。さらに、ニップ部入口側における中央部と両端部との空隙差（段差ｔｇ）が、加圧パッド３３や定着ローラ２１（加熱手段）のニップ部における幅方向の撓み量よりも大きくなるように形成することが好ましい。 From the experimental results shown in FIG. 8, when the relationship between the deflection amount of the nip portion and the wrinkle occurrence rate is estimated, the gap on the inlet side of the nip portion is larger than the deflection amount of the nip portion in the same direction as the axial deflection direction of the nip portion. It is considered that the wrinkle generation rate can be efficiently reduced by making A1 equal to or less than that. Furthermore, it is considered that the wrinkle generation rate can be efficiently reduced by making the gap A1 on the inlet side of the nip portion equal to or less than the amount of deflection of the pressure pad 33 or the fixing roller 21 in the axial direction. .
Therefore, it is preferable to form the gap difference (step difference tg) between the center portion and both end portions on the nip portion entrance side so as to be larger than the deflection amount in the width direction of the nip portion. Further, the gap difference (step tg) between the central portion and both end portions on the nip portion entrance side is formed to be larger than the amount of bending in the width direction at the nip portion of the pressure pad 33 or the fixing roller 21 (heating means). It is preferable to do.

以上説明したように、本実施の形態１のおいては、加圧手段３１を主として加圧ベルト３２（ベルト部材）、加圧パッド３３、保持部材３６Ａ〜３６Ｄで構成して、定着ローラ２１（加熱手段）と加圧ベルト３２とによって形成されるニップ部の入口側の空隙Ａが幅方向両端部よりも幅方向中央部が小さくなるように形成している。これにより、部品点数が比較的少なく、定着装置２０が複雑化・大型化することなく、良好な定着性を得ることができ、定着工程時に記録媒体Ｐにシワが生じるのを抑止することができる。 As described above, in the first embodiment, the pressing unit 31 is mainly configured by the pressing belt 32 (belt member), the pressing pad 33, and the holding members 36A to 36D, and the fixing roller 21 ( The gap A on the inlet side of the nip formed by the heating means) and the pressure belt 32 is formed so that the central portion in the width direction is smaller than both end portions in the width direction. As a result, the number of parts is relatively small, the fixing device 20 can be obtained with good fixing properties without being complicated and large, and wrinkles can be prevented from occurring in the recording medium P during the fixing process. .

実施の形態２．
図１０にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図１０は、実施の形態２における定着装置を示す構成図であって、前記実施の形態１における図２に相当する図である。本実施の形態２における定着装置は、加熱手段に定着ベルトが用いられている点が、加熱手段に定着ローラが用いられている前記実施の形態１のものとは相違する。 Embodiment 2. FIG.
A second embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG.
FIG. 10 is a configuration diagram illustrating the fixing device according to the second embodiment, and corresponds to FIG. 2 according to the first embodiment. The fixing device according to the second embodiment is different from that of the first embodiment in which a fixing roller is used as the heating unit in that a fixing belt is used as the heating unit.

図１０に示すように、本実施の形態２における定着装置２０は、トナー像Ｔを加熱する加熱手段２５、４１〜５１、加熱手段２５、４１〜５１に圧接して記録媒体Ｐが搬送されるニップ部を形成する加圧手段３１、等で構成されている。
加熱手段は、図１０の矢印方向に走行する無端状の定着ベルト４１、定着ベルト４１を張架する複数のローラ部材４２〜４４、定着ベルト４１及び加圧ベルト３２を介して加圧パッド３３に圧接する弾性部材としての定着パッド４６、定着パッド４６を支持する支持板４７、定着パッド４６を加圧ベルト３２に向けて付勢するスプリング５１、テンションローラ４４を定着ベルト４１に向けて付勢するスプリング５０、定着ベルト４１を介してテンションローラ４４に圧接する圧接パッド４９、定着ベルト４１に外接する加熱ローラ４５、加熱ローラ４５と複数のローラ部材４２〜４４とにそれぞれ内設されて定着ベルト４１を加熱する熱源としてのヒータ２５、定着パッド４６と定着ベルト４１との間に配設された低摩擦部材４８、等で構成されている。 As shown in FIG. 10, the fixing device 20 according to the second exemplary embodiment conveys the recording medium P in pressure contact with the heating units 25 and 41 to 51 and the heating units 25 and 41 to 51 that heat the toner image T. The pressurizing means 31 and the like for forming the nip portion are configured.
The heating means is applied to the pressure pad 33 via the endless fixing belt 41 that runs in the direction of the arrow in FIG. 10, a plurality of roller members 42 to 44 that stretch the fixing belt 41, the fixing belt 41, and the pressure belt 32. A fixing pad 46 as an elastic member to be pressed, a support plate 47 that supports the fixing pad 46, a spring 51 that biases the fixing pad 46 toward the pressure belt 32, and a tension roller 44 that biases toward the fixing belt 41. The fixing belt 41 is provided inside the spring 50, a pressure contact pad 49 that presses against the tension roller 44 via the fixing belt 41, a heating roller 45 that circumscribes the fixing belt 41, and the heating roller 45 and a plurality of roller members 42 to 44. The heater 25 as a heat source for heating the toner, the low friction member 48 disposed between the fixing pad 46 and the fixing belt 41, and the like. It is.

また、加圧手段３１は、前記実施の形態１のものと同様に構成されている。そして、本実施の形態２においても、定着ベルト４１（加熱手段）と加圧ベルト３２とによって形成されるニップ部の入口側の空隙Ａが、幅方向両端部よりも幅方向中央部が小さくなるように構成している。 Further, the pressurizing means 31 is configured in the same manner as in the first embodiment. Also in the second embodiment, the gap A on the entrance side of the nip formed by the fixing belt 41 (heating means) and the pressure belt 32 is smaller in the center in the width direction than at both ends in the width direction. It is configured as follows.

このように構成された定着装置２０は、不図示の駆動モータによって加熱ローラ４５が回転駆動されることにより、定着ベルト４１が矢印方向に走行するとともに、複数のローラ部材４２〜４４が時計方向に従動回転する。そして、ニップ部に送入された記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔは、定着ベルト４１による加熱と、定着ベルト４１（定着パッド４６）及び加圧ベルト３２（加圧パッド３３）の押圧力とによって、記録媒体Ｐの表面に定着されることになる。
なお、本実施の形態２では、熱源としてのヒータ２５を４つのローラ部材４２〜４５のすべてに内設したが、ヒータ２５を内設するローラ部材を３つ以下としてもよい。また、定着ベルト４１の駆動源となるローラ部材は、加熱ローラ４５以外のローラ部材４２〜４４としてもよい。 In the fixing device 20 configured as described above, the heating roller 45 is driven to rotate by a drive motor (not shown), so that the fixing belt 41 travels in the direction of the arrow and the plurality of roller members 42 to 44 rotate in the clockwise direction. Followed rotation. The toner image T on the recording medium P sent to the nip portion is heated by the fixing belt 41 and the pressing force of the fixing belt 41 (fixing pad 46) and the pressure belt 32 (pressure pad 33). Then, it is fixed on the surface of the recording medium P.
In the second embodiment, the heater 25 as a heat source is provided in all the four roller members 42 to 45, but the number of roller members in which the heater 25 is provided may be three or less. In addition, a roller member serving as a driving source of the fixing belt 41 may be roller members 42 to 44 other than the heating roller 45.

本実施の形態２における定着装置２０では、定着ローラに比べて形状がフレキシブルな定着ベルト４１を用いているために、定着装置２０の小型化をある程度維持しつつ、ニップ部入口側の形状を調整できる。したがって、定着ベルト４１（又は、定着ベルト４１を保持する保持部材）の形状によって、ニップ部入口側の中央部の空隙Ａ１を両端部の空隙Ａ２よりも小さく形成することもできる。 In the fixing device 20 according to the second embodiment, since the fixing belt 41 having a flexible shape as compared with the fixing roller is used, the shape of the inlet side of the nip portion is adjusted while maintaining the downsizing of the fixing device 20 to some extent. it can. Therefore, depending on the shape of the fixing belt 41 (or the holding member that holds the fixing belt 41), the gap A1 at the center on the inlet side of the nip portion can be formed smaller than the gap A2 at both ends.

以上説明したように、本実施の形態２のおいては、加圧手段３１を主として加圧ベルト３２（ベルト部材）、加圧パッド３３、保持部材３６Ａ〜３６Ｄで構成して、定着ベルト４１（加熱手段）と加圧ベルト３２とによって形成されるニップ部の入口側の空隙Ａが幅方向両端部よりも幅方向中央部が小さくなるように形成している。これにより、部品点数が比較的少なく、定着装置２０が複雑化・大型化することなく、良好な定着性を得ることができ、定着工程時に記録媒体Ｐにシワが生じるのを抑止することができる。 As described above, in the second embodiment, the pressing unit 31 is mainly configured by the pressing belt 32 (belt member), the pressing pad 33, and the holding members 36A to 36D, and the fixing belt 41 ( The gap A on the inlet side of the nip formed by the heating means) and the pressure belt 32 is formed so that the central portion in the width direction is smaller than both end portions in the width direction. As a result, the number of parts is relatively small, the fixing device 20 can be obtained with good fixing properties without being complicated and large, and wrinkles can be prevented from occurring in the recording medium P during the fixing process. .

なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It should be noted that the present invention is not limited to the above-described embodiments, and within the scope of the technical idea of the present invention, the embodiments can be modified as appropriate in addition to those suggested in the embodiments. Is clear. In addition, the number, position, shape, and the like of the constituent members are not limited to the above embodiments, and can be set to a number, position, shape, and the like that are suitable for carrying out the present invention.

この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram illustrating an image forming apparatus according to Embodiment 1 of the present invention. 図１の画像形成装置に設置される定着装置を示す構成図である。FIG. 2 is a configuration diagram illustrating a fixing device installed in the image forming apparatus of FIG. 1. 定着装置の一部を幅方向にみた概略図である。FIG. 3 is a schematic view of a part of the fixing device when viewed in the width direction. 定着ローラ及び加圧パッドに撓みが生じた状態を示す概略図である。It is the schematic which shows the state which the bending produced in the fixing roller and the press pad. 保持部材の中央部の長さと、シワ発生率と、の関係を示すグラフである。It is a graph which shows the relationship between the length of the center part of a holding member, and a wrinkle incidence. 保持部材の中央部と両端部との段差と、シワ発生率と、の関係を示すグラフである。It is a graph which shows the relationship between the level | step difference of the center part and both ends of a holding member, and a wrinkle incidence rate. 加圧パッドの両端を支持した場合に、定着ローラ及び加圧パッドに撓みが生じた状態を示す概略図である。FIG. 6 is a schematic view showing a state where the fixing roller and the pressure pad are bent when both ends of the pressure pad are supported. 定着ローラの撓み量と、ニップ部の撓み量と、の関係を示すグラフである。6 is a graph showing the relationship between the deflection amount of the fixing roller and the deflection amount of the nip portion. ニップ部入口側の空隙を幅方向にわたって均一に形成した定着装置を示す概略図である。FIG. 2 is a schematic view showing a fixing device in which a gap on the nip portion entrance side is uniformly formed in the width direction. この発明の実施の形態２における定着装置を示す構成図である。It is a block diagram which shows the fixing device in Embodiment 2 of this invention.

Explanation of symbols

１画像形成装置本体（装置本体）、
２０定着装置、
２１定着ローラ、
２２芯金、２３弾性層、２４離型層、
２５ヒータ（熱源）、
３１加圧手段、
３２加圧ベルト（ベルト部材）、
３３加圧パッド、
３６Ａ〜３６Ｄ保持部材、
４１定着ベルト、
４６定着パッド（弾性部材）、
Ａ、Ａ１、Ａ２空隙、Ｎニップ部、Ｐ記録媒体。 1 image forming apparatus body (apparatus body),
20 fixing device,
21 fixing roller,
22 cored bar, 23 elastic layer, 24 release layer,
25 Heater (heat source),
31 Pressurizing means,
32 Pressure belt (belt member),
33 Pressure pad,
36A-36D holding member,
41 fixing belt,
46 fixing pad (elastic member),
A, A1, A2 Gap, N nip, P Recording medium.

Claims

A fixing device for fixing a toner image on a recording medium,
Heating means for heating the toner image;
A pressurizing unit that forms a nip portion in which the recording medium is conveyed in pressure contact with the heating unit;
With
The pressurizing means is
An endless belt member traveling in a predetermined direction;
A pressure pad in pressure contact with the heating means via the belt member;
A holding member for holding the posture of the belt member;
Comprising
In at least one of the holding member, the pressure pad, the belt member, and the heating unit, the gap on the inlet side of the nip portion formed by the heating unit and the belt member is wider than both ends in the width direction. It is formed so that the central part in the direction is small ,
The size in the width direction of the central portion in the width direction is formed to be 0.25 to 0.5 times the size in the width direction of the recording medium,
The fixing device , wherein a gap difference between the width direction center portion and the width direction both end portions on the inlet side of the nip portion is formed to be larger than a deflection amount in the width direction of the nip portion .

The gap difference between the width direction center portion and the width direction both end portions on the inlet side of the nip portion is formed so as to be larger than the deflection amount in the width direction at the nip portion of the pressure pad and / or the heating means. The fixing device according to claim 1, wherein the fixing device is provided.

3. The air gap difference between the width direction center portion and the width direction both ends on the inlet side of the nip portion is formed to be 0.1 to 2.0 mm. 3. The fixing device according to 1.

4. The pressure pad or / and the amount of deflection in the width direction at the nip portion of the heating means are formed to be 0.1 mm or less. Fixing device.

The heating means includes
A fixing roller having an elastic layer and being in pressure contact with the pressure pad via the belt member;
A heat source for heating the fixing roller;
The fixing device according to claim 1, wherein the fixing device is provided.

The heating means includes
A fixing belt stretched around a plurality of roller members;
An elastic member that presses against the pressure pad via the fixing belt and the belt member;
A heat source for heating the fixing belt;
The fixing device according to claim 1, wherein the fixing device is provided.

An image forming apparatus comprising the fixing device according to claim 1.