JP5139351B2 - Image processing apparatus, printing system, image processing method and program - Google Patents
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Description
本発明は、可変印刷に用いられる画像データを圧縮する技術、および、可変印刷を行う印刷システムに関する。 The present invention relates to a technique for compressing image data used for variable printing, and a printing system that performs variable printing.
従来より、各印刷用紙(印刷用紙がロール紙である場合には1頁に相当する各部位)に個別の情報を印刷する可変印刷が行われている。また、近年では、各種印刷装置の記録解像度の向上に伴って一の印刷用紙に対応する画像データのサイズが大きくなってきており、印刷装置における印刷動作の高速化と相まって、画像データを生成する画像処理装置から印刷装置へのデータ転送が印刷システム全体における印刷速度の律速段階となることがある。 Conventionally, variable printing for printing individual information on each printing paper (each portion corresponding to one page when the printing paper is roll paper) has been performed. In recent years, the size of image data corresponding to one printing paper has increased with the improvement of the recording resolution of various printing apparatuses, and image data is generated in conjunction with the speeding up of the printing operation in the printing apparatus. Data transfer from the image processing apparatus to the printing apparatus may be a rate-determining step of the printing speed in the entire printing system.
具体的に、印刷システムの印刷装置において、毎分100メートル(m)の速度にてロール紙の連続する部位を移動しつつ、ロール紙の幅全体に亘って配列された複数の吐出口からインクの微小液滴をロール紙に向けて吐出して可変印刷を行う場合に、印刷装置における記録解像度が360dpi(dot per inch)×360dpiであり、ロール紙の印刷領域の幅が20インチ(約500mm)であるときには、ロール紙の幅方向の画素数は7200となり、ロール紙100m当たりの移動方向の画素数は1.44×106(メガ)となる。この場合、1分間に約10×109(ギガ)(=7200×1.44×106)個の画素の値を示すデータ(1秒間では、170×106個の画素の値を示すデータ)を画像処理装置から印刷装置にコンスタントに送信する必要が生じる。また、印刷装置の記録解像度の向上や印刷動作の高速化が図られると、単位時間当たりに送信すべきデータ量はさらに増大する。もちろん、画像処理装置と印刷装置との間の通信経路の並列化や、通信に係るハードウェアの性能向上により、ある程度の転送速度の高速化(すなわち、単位時間当たりに送信可能なデータ量の増大)は可能となるが、印刷システムの製造コストが増大するとともに、ハードウェアの性能向上には一定の技術的限界がある。 Specifically, in a printing apparatus of a printing system, ink is moved from a plurality of ejection openings arranged over the entire width of the roll paper while moving a continuous portion of the roll paper at a speed of 100 meters (m) per minute. In the case where variable printing is performed by ejecting a small liquid droplet onto a roll paper, the recording resolution in the printing apparatus is 360 dpi (dot per inch) × 360 dpi, and the width of the print area of the roll paper is 20 inches (about 500 mm). ), The number of pixels in the width direction of the roll paper is 7200, and the number of pixels in the movement direction per 100 m of roll paper is 1.44 × 10 6 (mega). In this case, data indicating the value of about 10 × 10 9 (giga) (= 7200 × 1.44 × 10 6 ) pixels per minute (data indicating the value of 170 × 10 6 pixels per second) ) Need to be constantly transmitted from the image processing apparatus to the printing apparatus. Further, when the recording resolution of the printing apparatus is improved and the printing operation is speeded up, the amount of data to be transmitted per unit time further increases. Of course, parallel transfer of the communication path between the image processing device and the printing device and improvement of the hardware performance related to the communication will increase the transfer speed to some extent (that is, increase the amount of data that can be transmitted per unit time). However, there is a certain technical limit to the improvement in hardware performance as the manufacturing cost of the printing system increases.
そこで、画像データを圧縮(符号化)して見かけ上の転送速度を向上することが考えられており、例えば、特許文献1では、多値1画素を2値4画素にて表現することにより多値画像を2値化することが予定されている場合に、多値画像の各画素の画素位置から、最終的に施される2値化処理において当該画素に対応する4つの閾値を選択し、これらの閾値にて規定される5つの閾値レンジのうち、当該画素の画素値が含まれる閾値レンジを特定し、当該閾値レンジの範囲内で、後段の画像符号化に都合がよいように画素値を変更して、符号化効率を向上する手法が開示されている。また、特許文献2では、画像データに対してフィルタ処理を施した後、可逆な符号化処理を施して画像データを圧縮する場合に、フィルタ処理において、所定の手法で画像データに基づいて注目画素の画素値を予測するとともに注目画素の画素値と予測値とを比較し、その差が既定値より小さい場合には予測値を出力し、既定値以上の場合には注目画素の画素値をそのまま出力する手法が開示されている。 Therefore, it is considered to improve the apparent transfer speed by compressing (encoding) the image data. For example, in Patent Document 1, a multi-value 1 pixel is expressed by a binary 4-pixel. When it is planned to binarize the value image, four threshold values corresponding to the pixel are selected from the pixel position of each pixel of the multi-value image in the binarization process to be finally performed, Among the five threshold ranges defined by these threshold values, a threshold range that includes the pixel value of the pixel is specified, and within the threshold range, the pixel value is convenient for subsequent image coding. A technique for improving coding efficiency by changing the above is disclosed. Also, in Patent Document 2, when image data is compressed by performing a reversible encoding process after filtering the image data, the target pixel based on the image data is used in the filtering process. The pixel value of the target pixel is compared with the predicted value, and if the difference is smaller than the default value, the predicted value is output. A method for outputting is disclosed.
ところで、packbits(パックビッツ)方式等のランレングス法により画像データに対して圧縮処理を施す際に、画像データが示す画素の二次元配列において一の配列方向に連続して並ぶとともに一定の範囲内に全ての画素の値が含まれる画素群の全ての画素の値を一の値に変更することにより、圧縮処理におけるデータの圧縮率を向上することが考えられる。しかしながら、この場合、当該一の配列方向における濃淡の変化が過度に失われてしまい、圧縮後の画像データに基づく印刷画像の画質が過度に低下する場合がある。 By the way, when performing compression processing on image data by a run-length method such as the packbits method, the two-dimensional array of pixels indicated by the image data is continuously arranged in one arrangement direction and within a certain range. It is conceivable to improve the data compression rate in the compression processing by changing the values of all the pixels in the pixel group including all the pixel values to one value. However, in this case, the change in shading in the one arrangement direction is excessively lost, and the image quality of the printed image based on the compressed image data may be excessively lowered.
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、データの圧縮率を向上しつつ、印刷画像の画質の過度の低下を抑制することを目的としている。 The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to suppress an excessive decrease in image quality of a printed image while improving a data compression rate.
請求項1に記載の発明は、可変印刷に用いられる画像データを圧縮する画像処理装置であって、画像データが示す画素の二次元配列において、一の配列方向に連続して並ぶ所定の上限数以下の画素の集合であって、前記画素の集合の少なくとも1つの画素の値に基づいて決定される画素値の判定範囲に全ての画素の値が含まれる画素群の前記全ての画素の値を前記判定範囲に含まれる一の値に変更することにより、加工済み画像データを取得するデータ加工部と、前記加工済み画像データに対して可逆圧縮を施して圧縮済み画像データを取得するデータ圧縮部とを備える。 The invention according to claim 1 is an image processing apparatus for compressing image data used for variable printing, and in a two-dimensional array of pixels indicated by the image data, a predetermined upper limit number aligned in one array direction. A set of the following pixels, the values of all the pixels of a pixel group including all pixel values in a pixel value determination range determined based on a value of at least one pixel of the set of pixels. A data processing unit that acquires processed image data by changing to one value included in the determination range, and a data compression unit that performs reversible compression on the processed image data to acquire compressed image data With.
請求項2に記載の発明は、請求項1に記載の画像処理装置であって、前記データ加工部が、前記上限数を不規則に変更する。 A second aspect of the present invention is the image processing apparatus according to the first aspect, wherein the data processing unit changes the upper limit number irregularly.
請求項3に記載の発明は、請求項2に記載の画像処理装置であって、前記画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲のそれぞれに対して前記上限数が取り得る範囲が予め定められており、各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の前記判定範囲を代表する値が属する画素値範囲に基づいて決定される。 A third aspect of the present invention is the image processing apparatus according to the second aspect, wherein the upper limit number is set for each of a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the image data. A range to be obtained is determined in advance, and the upper limit number corresponding to each pixel group is determined based on a pixel value range to which a value representative of the determination range of each pixel group belongs.
請求項4に記載の発明は、請求項3に記載の画像処理装置であって、前記複数の画素値範囲において最大画素値がハイライト側の値となる画素値範囲ほど前記上限数が取り得る範囲の中央の値が小さくなっている。 According to a fourth aspect of the present invention, in the image processing apparatus according to the third aspect, the upper limit number can be taken in a pixel value range in which the maximum pixel value is a highlight side value in the plurality of pixel value ranges. The middle value of the range is small.
請求項5に記載の発明は、請求項2に記載の画像処理装置であって、前記画像データの複数の空間周波数範囲のそれぞれに対して前記上限数が取り得る範囲が予め定められ、前記複数の空間周波数範囲において最大空間周波数が高いほど前記上限数が取り得る範囲の中央の値が小さくなっており、各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の少なくとも一部を含むとともに前記一の配列方向に連続する複数の画素の値から求められる空間周波数スペクトルの代表空間周波数が属する空間周波数範囲に基づいて決定される。 A fifth aspect of the present invention is the image processing apparatus according to the second aspect, wherein a range that the upper limit number can take is predetermined for each of a plurality of spatial frequency ranges of the image data, The higher the maximum spatial frequency in the spatial frequency range, the smaller the central value of the range that the upper limit number can take, and the upper limit number corresponding to each pixel group includes at least a part of each pixel group. It is determined based on a spatial frequency range to which a representative spatial frequency of a spatial frequency spectrum obtained from values of a plurality of pixels continuous in the one arrangement direction belongs.
請求項6に記載の発明は、請求項1に記載の画像処理装置であって、前記画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲のそれぞれに対して前記上限数が予め定められており、各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の前記判定範囲を代表する値が属する画素値範囲に基づいて決定される。 A sixth aspect of the present invention is the image processing apparatus according to the first aspect, wherein the upper limit number is set in advance for each of a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the image data. The upper limit number corresponding to each pixel group is determined based on a pixel value range to which a value representative of the determination range of each pixel group belongs.
請求項7に記載の発明は、請求項6に記載の画像処理装置であって、前記複数の画素値範囲において最大画素値がハイライト側の値となる画素値範囲ほど前記上限数が小さくなっている。 The invention according to claim 7 is the image processing apparatus according to claim 6, wherein the upper limit number is smaller in a pixel value range in which the maximum pixel value is a highlight side value in the plurality of pixel value ranges. ing.
請求項8に記載の発明は、請求項1に記載の画像処理装置であって、前記画像データの複数の空間周波数範囲において、最大空間周波数が高いほど小さい前記上限数が予め定められており、各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の少なくとも一部を含むとともに前記一の配列方向に連続する複数の画素の値から求められる空間周波数スペクトルの代表空間周波数が属する空間周波数範囲に基づいて決定される。 The invention according to claim 8 is the image processing apparatus according to claim 1, wherein the upper limit number that is smaller as the maximum spatial frequency is higher is predetermined in a plurality of spatial frequency ranges of the image data, The upper limit number corresponding to each pixel group includes at least a part of each pixel group and a spatial frequency range to which a representative spatial frequency of a spatial frequency spectrum obtained from values of a plurality of pixels continuous in the one arrangement direction belongs To be determined.
請求項9に記載の発明は、請求項1ないし8のいずれかに記載の画像処理装置であって、同じ値を有する所定数以上の画素が前記一の配列方向に連続して並ぶ場合に、前記データ加工部が、前記所定数以上の画素を前記画素群から除外する。 The invention according to claim 9 is the image processing apparatus according to any one of claims 1 to 8, wherein when a predetermined number of pixels having the same value are continuously arranged in the one arrangement direction, The data processing unit excludes the predetermined number or more of pixels from the pixel group.
請求項10に記載の発明は、可変印刷を行う印刷システムであって、請求項1ないし9のいずれかに記載の画像処理装置と、所定の印刷媒体に画像を印刷する印刷装置とを備え、前記画像処理装置が、前記圧縮済み画像データを前記印刷装置に送信するデータ送信部をさらに備え、前記印刷装置が、前記データ送信部からの前記圧縮済み画像データを受信するデータ受信部と、前記圧縮済み画像データを伸張するデータ伸張部とを備える。 A tenth aspect of the present invention is a printing system that performs variable printing, comprising the image processing apparatus according to any one of the first to ninth aspects, and a printing apparatus that prints an image on a predetermined print medium. The image processing device further includes a data transmission unit that transmits the compressed image data to the printing device, and the printing device receives the compressed image data from the data transmission unit; A data decompression unit for decompressing the compressed image data.
請求項11に記載の発明は、可変印刷に用いられる画像データを圧縮する画像処理方法であって、a)画像データが示す画素の二次元配列において、一の配列方向に連続して並ぶ所定の上限数以下の画素の集合であって、前記画素の集合の少なくとも1つの画素の値に基づいて決定される画素値の判定範囲に全ての画素の値が含まれる画素群の前記全ての画素の値を前記判定範囲に含まれる一の値に変更することにより、加工済み画像データを取得する工程と、b)前記加工済み画像データに対して可逆圧縮を施して圧縮済み画像データを取得する工程とを備える。 An invention according to an eleventh aspect is an image processing method for compressing image data used for variable printing, and a) in a two-dimensional array of pixels indicated by the image data, a predetermined array continuously arranged in one array direction A set of pixels equal to or less than the upper limit number of pixels in which all pixel values are included in a pixel value determination range determined based on a value of at least one pixel of the set of pixels. A step of obtaining processed image data by changing a value to one value included in the determination range; and b) a step of obtaining reversible compression on the processed image data to obtain compressed image data. With.
請求項12に記載の発明は、請求項11に記載の画像処理方法であって、前記a)工程において、前記上限数が不規則に変更される。 A twelfth aspect of the present invention is the image processing method according to the eleventh aspect, wherein the upper limit number is irregularly changed in the step a).
請求項13に記載の発明は、可変印刷に用いられる画像データの圧縮に用いられるプログラムであって、前記プログラムのコンピュータによる実行は、前記コンピュータに、a)画像データが示す画素の二次元配列において、一の配列方向に連続して並ぶ所定の上限数以下の画素の集合であって、前記画素の集合の少なくとも1つの画素の値に基づいて決定される画素値の判定範囲に全ての画素の値が含まれる画素群の前記全ての画素の値を前記判定範囲に含まれる一の値に変更することにより、加工済み画像データを取得する工程と、b)前記加工済み画像データに対して可逆圧縮を施して圧縮済み画像データを取得する工程とを実行させる。 The invention according to claim 13 is a program used for compression of image data used for variable printing, and the computer executes the program in a) a two-dimensional array of pixels indicated by the image data. A set of pixels having a predetermined upper limit number or less that are continuously arranged in one arrangement direction, and the pixel value determination range determined based on the value of at least one pixel of the set of pixels A step of acquiring processed image data by changing the value of all the pixels of the pixel group including the value to one value included in the determination range; and b) reversible with respect to the processed image data. Performing compression and acquiring compressed image data.
請求項14に記載の発明は、請求項13に記載のプログラムであって、前記a)工程において、前記上限数が不規則に変更される。 The invention according to claim 14 is the program according to claim 13, wherein the upper limit number is irregularly changed in the step a).
本発明によれば、データの圧縮率を向上しつつ、加工済み画像データに基づく印刷画像の画質の過度の低下を抑制することができる。 ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, the excessive fall of the image quality of the printing image based on processed image data can be suppressed, improving the compression rate of data.
請求項2、12および14の発明では、一の配列方向において画素の値が変化する位置が一定となることを防止することにより、印刷画像に筋ムラが発生することを抑制することができる。 According to the second, twelfth and fourteenth aspects of the present invention, it is possible to prevent the occurrence of streak unevenness in the printed image by preventing the positions where the pixel values change in one arrangement direction from becoming constant.
請求項3ないし8の発明では、印刷画像の画質の低下をさらに抑制することができ、請求項9の発明では、印刷品質を管理するためのパターンを示す画素の値が変更されることを防止することができる。 According to the third to eighth aspects of the present invention, it is possible to further suppress the deterioration of the image quality of the printed image. In the ninth aspect of the present invention, it is possible to prevent the pixel value indicating the pattern for managing the print quality from being changed. can do.
図1は本発明の一の実施の形態に係る印刷システム1の構成を示す図である。印刷システム1はコンピュータ11および印刷装置12を備え、印刷装置12はコンピュータ11からの信号を受けてロール紙またはカット紙である印刷用紙等の印刷媒体にインクジェット方式にて画像を印刷する。なお、印刷装置12は電子写真方式等、他の方式の印刷装置であってもよい。 FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a printing system 1 according to an embodiment of the present invention. The printing system 1 includes a computer 11 and a printing device 12. The printing device 12 receives a signal from the computer 11 and prints an image on a printing medium such as printing paper such as roll paper or cut paper by an ink jet method. Note that the printing apparatus 12 may be a printing apparatus of another system such as an electrophotographic system.
コンピュータ11は、各種演算処理を行うCPU101、基本プログラムを記憶するROM102および各種情報を記憶するRAM103をバスラインに接続した一般的なコンピュータシステムの構成となっている。バスラインにはさらに、情報記憶を行う固定ディスク105、各種情報の表示を行うディスプレイ106、操作者からの入力を受け付けるキーボード107aおよびマウス107b、光ディスク、磁気ディスク、光磁気ディスク等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体91から情報の読み取りを行ったり記録媒体91に情報の書き込みを行う読取/書込装置108、並びに、印刷装置12と通信を行う通信部109が、適宜、インターフェイス(I/F)を介する等して接続される。 The computer 11 has a general computer system configuration in which a CPU 101 that performs various arithmetic processes, a ROM 102 that stores basic programs, and a RAM 103 that stores various information are connected to a bus line. The bus line further includes a fixed disk 105 for storing information, a display 106 for displaying various kinds of information, a keyboard 107a and a mouse 107b for receiving input from an operator, an optical disk, a magnetic disk, a magneto-optical disk and the like. A reading / writing device 108 that reads information from the recording medium 91 and writes information to the recording medium 91, and a communication unit 109 that communicates with the printing device 12 appropriately via an interface (I / F). Equally connected.
コンピュータ11には、事前に読取/書込装置108を介して記録媒体91からプログラム92が読み出され、固定ディスク105に記憶される。そして、プログラム92がRAM103にコピーされるとともにCPU101がRAM103内のプログラムに従って演算処理を実行することにより(すなわち、コンピュータがプログラムを実行することにより)、コンピュータ11が印刷装置12における可変印刷にて用いられる画像データを生成するとともに圧縮する画像処理装置としての機能を実現する。 The computer 11 reads the program 92 from the recording medium 91 in advance via the reading / writing device 108 and stores it in the fixed disk 105. When the program 92 is copied to the RAM 103 and the CPU 101 executes arithmetic processing according to the program in the RAM 103 (that is, when the computer executes the program), the computer 11 is used for variable printing in the printing apparatus 12. A function as an image processing apparatus that generates and compresses image data to be compressed is realized.
図2は、コンピュータ11が実現する機能構成を示すブロック図である。図2において画像処理部2(画像データ生成部21、データ加工部22およびデータ圧縮部23)がCPU101等により実現される機能を示し、データ送信部24が通信部109により実現される機能を示す。なお、これらの機能は専用の電気的回路により実現されてもよく、部分的に専用の電気的回路が用いられてもよい。例えば、データ圧縮部23およびデータ送信部24の機能が1つの電気的回路にて実現されてもよい(印刷装置12における後述のデータ受信部121およびデータ伸張部122において同様)。 FIG. 2 is a block diagram illustrating a functional configuration realized by the computer 11. In FIG. 2, the image processing unit 2 (image data generation unit 21, data processing unit 22, and data compression unit 23) shows functions realized by the CPU 101 and the like, and the data transmission unit 24 shows functions realized by the communication unit 109. . Note that these functions may be realized by a dedicated electrical circuit, or a dedicated electrical circuit may be partially used. For example, the functions of the data compression unit 23 and the data transmission unit 24 may be realized by a single electric circuit (the same applies to a data reception unit 121 and a data expansion unit 122 described later in the printing apparatus 12).
図2の画像データ生成部21は、いわゆるRIP(Raster Image Processor)であり、印刷システム1における印刷対象として準備される各種方式のデータからラスターイメージを生成して複数の色成分(本実施の形態では、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)およびブラック(K))の多階調画像(例えば、写真等の自然画像の部分を含む画像であり、以下、「対象画像」という。)のデータを生成する。また、データ加工部22は、後述するように、対象画像データが示す各色成分の画素の二次元配列において一の配列方向に連続して並ぶ特定の画素群の全ての画素の値を一の値に変更することにより加工済み画像データを取得し、データ圧縮部23は、加工済み画像データに対して、例えばpackbits(パックビッツ)方式の可逆圧縮(圧縮符号化)を施して圧縮済み画像データを取得する。さらに、データ送信部24は、圧縮済み画像データを印刷装置12に送信する。 The image data generation unit 21 in FIG. 2 is a so-called RIP (Raster Image Processor), which generates a raster image from various types of data prepared as a printing target in the printing system 1 to generate a plurality of color components (this embodiment). Is a multi-tone image of cyan (C), magenta (M), yellow (Y) and black (K)) (for example, an image including a natural image portion such as a photograph). .) Data. Further, as will be described later, the data processing unit 22 sets the values of all the pixels of a specific pixel group that are continuously arranged in one arrangement direction in the two-dimensional arrangement of pixels of each color component indicated by the target image data to one value. The processed image data is obtained by changing the image data, and the data compression unit 23 performs reversible compression (compression encoding) of, for example, packbits on the processed image data. get. Further, the data transmission unit 24 transmits the compressed image data to the printing apparatus 12.
図1の印刷装置12は、データ送信部24からの圧縮済み画像データを受信するデータ受信部121、圧縮済み画像データを伸張する電気的回路であるデータ伸張部122、および、データ伸張部122にて伸張された画像データ(すなわち、加工済み画像データ)に基づいて印刷媒体に画像を印刷する印刷部123を備える。 The printing apparatus 12 in FIG. 1 includes a data receiving unit 121 that receives compressed image data from the data transmission unit 24, a data expansion unit 122 that is an electrical circuit that expands compressed image data, and a data expansion unit 122. And a printing unit 123 that prints an image on a print medium based on the decompressed image data (that is, processed image data).
実際には、印刷部123は、加工済み画像データが示す画像に対してハーフトーン処理(網掛け処理)を施してハーフトーン画像データを生成するハーフトーン処理部、複数の色(C、M、YおよびK)のインクの微小液滴を印刷媒体に向けて吐出するヘッド部、ヘッド部に対して印刷媒体を連続的に移動する移動機構、および、ハーフトーン画像データに従ってヘッド部の吐出制御を行う制御部を備える。ヘッド部では、印刷媒体の幅全体に亘って複数の吐出口が配列されており、印刷装置12は、ヘッド部の下方を印刷媒体が一度通過するのみで印刷が完了する可変印刷機となっている。なお、データ伸張部122の機能は、データ圧縮部23と同様にソフトウェア的に実現されてもよい。 Actually, the printing unit 123 performs a halftone process (shading process) on the image indicated by the processed image data to generate halftone image data, and a plurality of colors (C, M, Y and K) a head unit that ejects micro droplets of ink toward the print medium, a moving mechanism that continuously moves the print medium relative to the head unit, and ejection control of the head unit according to the halftone image data A control unit is provided. In the head unit, a plurality of ejection openings are arranged over the entire width of the print medium, and the printing apparatus 12 is a variable printing machine that completes printing only once the print medium passes under the head unit. Yes. Note that the function of the data decompression unit 122 may be realized by software as with the data compression unit 23.
図3は画像処理部2が可変印刷に用いられる対象画像データを生成するとともに圧縮する処理の流れを示す図である。以下の説明では、C、M、YおよびKのうちの一の色成分のみに着目するが、他の色成分についても同様の処理が行われる。まず、画像処理部2の画像データ生成部21では、入力される各種方式のデータからラスターイメージが生成され、対象画像データが生成される(ステップS11)。 FIG. 3 is a diagram showing a flow of processing in which the image processing unit 2 generates and compresses target image data used for variable printing. In the following description, only one color component among C, M, Y, and K is focused, but the same processing is performed for the other color components. First, the image data generation unit 21 of the image processing unit 2 generates a raster image from various types of input data and generates target image data (step S11).
図4は対象画像データの一部を示す図であり、図4では、各画素の値を当該画素を示す矩形の内部に記載している(後述の図5、図8ないし図10、並びに、図15ないし図17において同様)。データ加工部22では、対象画像データが示す画素の二次元配列において、特定の画素の値を変更することにより図5に示す加工済み画像データが取得される(ステップS12)。なお、データ加工部22における処理の詳細については後述する。 FIG. 4 is a diagram showing a part of target image data. In FIG. 4, the value of each pixel is described inside a rectangle indicating the pixel (see FIGS. 5, 8 to 10 described later, and The same applies to FIGS. 15 to 17). In the data processing unit 22, the processed image data shown in FIG. 5 is acquired by changing the value of a specific pixel in the two-dimensional array of pixels indicated by the target image data (step S12). Details of the processing in the data processing unit 22 will be described later.
加工済み画像データが取得されると、データ圧縮部23では、加工済み画像データが示す画素の配列において、同一の値αを有するβ個の画素が連続する場合に、これらの画素をβおよびαにて表すことにより、加工済み画像データに対して可逆圧縮が施され、圧縮済み画像データが取得される(ステップS13)。例えば、図5の加工済み画像データにおける10個の画素では、最も左側から右側に向かって値2の連続する2個の画素、値6の連続する4個の画素、値4の連続する4個の画素が順に並んでおり、図6に示すように圧縮済み画像データでは、図5の10個の画素が6個の値の集合にて表される。なお、図6では、画素の個数βをローマ数字にて表している。 When the processed image data is acquired, the data compression unit 23 determines that β pixels having the same value α in the array of pixels indicated by the processed image data are β and α. The processed image data is subjected to lossless compression, and compressed image data is acquired (step S13). For example, in the ten pixels in the processed image data in FIG. 5, from the leftmost to the right, two pixels having a value 2 are continuous, four pixels having a value 6 are continuous, and four pixels having a value 4 are continuous. Pixels are arranged in order, and as shown in FIG. 6, in the compressed image data, the 10 pixels of FIG. 5 are represented by a set of 6 values. In FIG. 6, the number of pixels β is represented by Roman numerals.
実際には、図2の画像データ生成部21における対象画像データの生成、データ加工部22における加工済み画像データの生成、および、データ圧縮部23における圧縮済み画像データの生成は並行して行われる。すなわち、画像データ生成部21では対象画像データの各部分が順次出力され、データ加工部22では対象画像データの部分に対して特定の画素の値を変更する処理が行われ、データ圧縮部23では加工済み画像データの部分に対して符号化処理が施される。そして、圧縮済み画像データの各部分が印刷装置12へと順次送信され、画像処理部2における処理に並行して、印刷媒体上に画像が連続的に印刷される。なお、印刷システム1では、外部のRIPにて対象画像データが生成されてコンピュータ11の固定ディスク105にて記憶され、データ加工部22における処理が固定ディスク105から順次読み出される対象画像データの各部分に対して順次行われてもよい。 Actually, the generation of the target image data in the image data generation unit 21 in FIG. 2, the generation of the processed image data in the data processing unit 22, and the generation of the compressed image data in the data compression unit 23 are performed in parallel. . That is, the image data generation unit 21 sequentially outputs each part of the target image data, the data processing unit 22 performs a process of changing the value of a specific pixel with respect to the part of the target image data, and the data compression unit 23 Encoding processing is performed on the processed image data portion. Then, each portion of the compressed image data is sequentially transmitted to the printing apparatus 12, and images are continuously printed on the print medium in parallel with the processing in the image processing unit 2. In the printing system 1, target image data is generated by an external RIP, stored in the fixed disk 105 of the computer 11, and each part of the target image data in which processing in the data processing unit 22 is sequentially read from the fixed disk 105. May be performed sequentially.
図7.Aおよび図7.Bは、データ加工部22が加工済み画像データを取得する処理の流れを示す図である。なお、図7.B中にて破線の矩形にて囲むステップS32の処理は、後述の処理例にて行われるものであり、本処理例では行われない。 FIG. A and FIG. B is a diagram showing a flow of processing in which the data processing unit 22 acquires processed image data. Note that FIG. The process of step S32 surrounded by a broken-line rectangle in B is performed in a process example described later, and is not performed in this process example.
本実施の形態では、対象画像データが示す画素の二次元配列において、一の配列方向(以下、「ライン方向」とも呼ぶ。)に並ぶ複数の画素(以下、「画素ライン」とも呼ぶ。)にて一端の画素から他端の画素に向かって順に1ずつ増加する番号(以下、「画素番号」という。)が付与されており、一の画素ラインの最後の画素番号の次の番号が、この画素ラインに隣接する画素ラインの最初の画素番号となっている(すなわち、他の配列方向の一端の画素ラインから他端の画素ラインに向かって画素番号が増大する。)。データ加工部22では、以下に説明するように、注目する画素を画素番号の順に変更して処理が行われる。 In the present embodiment, in the two-dimensional array of pixels indicated by the target image data, a plurality of pixels (hereinafter also referred to as “pixel lines”) arranged in one array direction (hereinafter also referred to as “line direction”). A number that is incremented by one from the pixel at one end to the pixel at the other end (hereinafter referred to as “pixel number”) is assigned, and the number next to the last pixel number of one pixel line is this number. This is the first pixel number of the pixel line adjacent to the pixel line (that is, the pixel number increases from one pixel line in the other arrangement direction to the other pixel line). As will be described below, the data processing unit 22 performs processing by changing the pixel of interest in the order of pixel numbers.
加工済み画像データを取得する際には、まず、注目する画素の画素番号(以下、「注目画素番号」という。)Pnが0に設定されるとともに、後述する参照値が画素番号0の画素の値に、また、カウント数が1に設定される(ステップS21)。さらに、同一の値に変更される画素群の最初の画素の画素番号を示す開始画素番号が注目画素番号0に設定され(ステップS22)、注目画素番号Pnがインクリメントされて1とされる(ステップS23)。続いて、対象画像データにおいて注目画素番号1の画素が存在することが確認されると(ステップS24)、注目画素番号1の画素の値と参照値との差の絶対値が評価値として求められる。 When acquiring processed image data, first, the pixel number of a pixel of interest (hereinafter referred to as “target pixel number”) Pn is set to 0, and the reference value to be described later is the pixel number 0. In addition, the count number is set to 1 (step S21). Further, the start pixel number indicating the pixel number of the first pixel of the pixel group to be changed to the same value is set to the target pixel number 0 (step S22), and the target pixel number Pn is incremented to 1 (step S22). S23). Subsequently, when it is confirmed that the pixel of the target pixel number 1 exists in the target image data (step S24), the absolute value of the difference between the pixel value of the target pixel number 1 and the reference value is obtained as the evaluation value. .
図8は、加工済み画像データを取得する処理を説明するための図である。図8の最上段は、対象画像データの一の画素ラインに含まれる複数の画素を示し、図8の最上段では、画素番号0ないし2の画素に符号P0,P1,P2を付している。また、図8の上から2段目では、参照値として、各画素P0,P1の真下に開始画素番号0の画素P0から当該画素までの値の平均値(以下の説明では、小数点以下は切り捨てる。)を示している(後述の図9および図10において同様)。 FIG. 8 is a diagram for explaining processing for obtaining processed image data. 8 shows a plurality of pixels included in one pixel line of the target image data. In the uppermost stage of FIG. 8, the pixels P0, P1, and P2 are assigned to the pixels with pixel numbers 0 to 2. . Further, in the second row from the top in FIG. 8, as a reference value, an average value of values from the pixel P0 having the start pixel number 0 to the pixel immediately below each pixel P0 and P1 (in the following description, the decimal part is rounded down). (The same applies to FIGS. 9 and 10 to be described later).
既述のように、現在の注目画素番号Pnは1であり、参照値は画素番号0の画素の値であるため、ここでは、図8の最上段における画素番号1の画素P1の値3と画素番号0の画素P0の値1との差の絶対値2が評価値として求められる。なお、図8の上から3段目には、図8の最上段の画素P1,P2に対応する評価値を画素P1,P2の真下に示している。 As described above, since the current target pixel number Pn is 1 and the reference value is the value of the pixel with pixel number 0, here, the value 3 of the pixel P1 with pixel number 1 in the uppermost row in FIG. The absolute value 2 of the difference from the value 1 of the pixel P0 with the pixel number 0 is obtained as the evaluation value. In the third row from the top in FIG. 8, evaluation values corresponding to the uppermost pixels P1 and P2 in FIG. 8 are shown directly below the pixels P1 and P2.
データ加工部22では、キーボード107a等を介して閾値が2として操作者により予め入力されており(後述の上限数において同様)、評価値が閾値以下である(すなわち、注目画素番号Pnの画素の値をImg[Pn]、参照値をAv、閾値をThとし、値Mの絶対値をabs(M)と表現して、(abs(Img[Pn]−Av)≦Th)である)ことが確認されると(ステップS25)、カウント数がインクリメントされて2とされる(ステップS26)。なお、対象画像データの全画素値範囲が0〜255(256階調)である場合、閾値は1以上24以下(全画素値範囲の約10%に相当する値以下)の値とされることが好ましい。 In the data processing unit 22, the threshold value is set to 2 in advance by the operator via the keyboard 107a or the like (the same applies to the upper limit number described later), and the evaluation value is equal to or less than the threshold value (that is, the pixel of the target pixel number Pn The value is Img [Pn], the reference value is Av, the threshold is Th, and the absolute value of the value M is expressed as abs (M) (abs (Img [Pn] −Av) ≦ Th)). If confirmed (step S25), the count is incremented to 2 (step S26). When the entire pixel value range of the target image data is 0 to 255 (256 gradations), the threshold value is 1 or more and 24 or less (a value corresponding to about 10% of the entire pixel value range). Is preferred.
続いて、カウント数2が予め入力される上限数4以下である(すなわち、カウント数をCnt、上限数をMaxとして、(Cnt≦Max)である)ことが確認されると(ステップS27)、開始画素番号0から注目画素番号1までの画素の値の平均値2が求められて(図8の上から2段目において画素P1の真下の値参照)、参照値が当該平均値に更新される(ステップS28)。 Subsequently, when it is confirmed that the count number 2 is equal to or less than the upper limit number 4 input in advance (that is, (Cnt ≦ Max) where the count number is Cnt and the upper limit number is Max) (step S27). The average value 2 of the pixel values from the start pixel number 0 to the target pixel number 1 is obtained (see the value immediately below the pixel P1 in the second row from the top in FIG. 8), and the reference value is updated to the average value. (Step S28).
参照値が更新されると、ステップS23に戻って注目画素番号Pnがインクリメントされ、2とされる。続いて、対象画像データにおいて注目画素番号2の画素P2が存在することが確認されると(ステップS24)、注目画素番号2の画素P2の値5と、現在の参照値2との差の絶対値3が評価値として求められる(図8の上から3段目において画素P2の真下の値参照)。ここでは、評価値3が閾値2よりも大きいことが確認され(ステップS25)、開始画素番号0から画素番号(Pn−1)(すなわち、画素番号1)までの画素の値が参照値2に変更され、加工済み画像データにおけるこれらの画素の値が決定される(ステップS29)。図8の最下段では、加工済み画像データに含まれる複数の画素を示しており、図8の最上段と同様に、各画素の値を当該画素を示す矩形の内部に記載するとともに、画素番号0および1の画素に符号P0,P1を付している(後述の図9および図10において同様)。そして、参照値が注目画素番号2の画素P2の値5に変更されるとともに、カウント数が1に変更される(ステップS30)。 When the reference value is updated, the process returns to step S23, and the target pixel number Pn is incremented to 2. Subsequently, when it is confirmed that the pixel P2 of the target pixel number 2 exists in the target image data (step S24), the absolute difference between the value 5 of the pixel P2 of the target pixel number 2 and the current reference value 2 is determined. Value 3 is obtained as the evaluation value (see the value immediately below pixel P2 in the third row from the top in FIG. 8). Here, it is confirmed that the evaluation value 3 is larger than the threshold value 2 (step S25), and the pixel values from the start pixel number 0 to the pixel number (Pn-1) (that is, the pixel number 1) become the reference value 2. The value of these pixels in the modified image data is determined (step S29). 8 shows a plurality of pixels included in the processed image data. Similarly to the uppermost stage in FIG. 8, the value of each pixel is described inside a rectangle indicating the pixel, and the pixel number Reference numerals P0 and P1 are assigned to the 0 and 1 pixels (the same applies to FIGS. 9 and 10 described later). Then, the reference value is changed to the value 5 of the pixel P2 of the target pixel number 2, and the count number is changed to 1 (step S30).
参照値およびカウント数が変更されると、ステップS22に戻って開始画素番号が注目画素番号2に変更され、その後、注目画素番号Pnがインクリメントされて3とされる(ステップS23)。続いて、対象画像データにおいて注目画素番号3の画素が存在することが確認されると(ステップS24)、図9の最上段に示す注目画素番号3の画素P3の値7と、現在の参照値5との差の絶対値2が評価値として求められる(図9の上から3段目において画素P3の真下の値参照)。評価値2が閾値2以下であることが確認されると(ステップS25)、カウント数がインクリメントされて2とされる(ステップS26)。カウント数2が上限数4以下であることが確認されると(ステップS27)、開始画素番号2から注目画素番号3までの画素の値の平均値6が求められて(図9の上から2段目において画素P3の真下の値参照)、参照値が当該平均値に更新される(ステップS28)。 When the reference value and the count number are changed, the process returns to step S22, the start pixel number is changed to the target pixel number 2, and then the target pixel number Pn is incremented to 3 (step S23). Subsequently, when it is confirmed that the pixel of the target pixel number 3 exists in the target image data (step S24), the value 7 of the pixel P3 of the target pixel number 3 shown in the top row of FIG. The absolute value 2 of the difference from 5 is obtained as the evaluation value (see the value immediately below the pixel P3 in the third row from the top in FIG. 9). When it is confirmed that the evaluation value 2 is equal to or less than the threshold value 2 (step S25), the count number is incremented to 2 (step S26). When it is confirmed that the count number 2 is equal to or less than the upper limit number 4 (step S27), the average value 6 of the pixel values from the start pixel number 2 to the target pixel number 3 is obtained (from the top 2 in FIG. 9). In the step, the reference value is updated to the average value (see the value immediately below the pixel P3) (step S28).
以上のようにして、データ加工部22では、対象画像データにおいて注目画素番号Pnの画素が存在しないこと(ステップS24)、評価値が閾値2よりも大きいこと(ステップS25)、および、カウント数が上限数4よりも大きいこと(ステップS27)のいずれかが確認されるまで、注目画素番号Pnのインクリメント(ステップS23)、カウント数のインクリメント(ステップS26)、および、参照値の更新(ステップS28)が繰り返される。 As described above, in the data processing unit 22, there is no pixel of the target pixel number Pn in the target image data (step S24), the evaluation value is larger than the threshold 2 (step S25), and the count number is Until any of the upper limit numbers 4 is confirmed (step S27), the pixel number Pn of interest is incremented (step S23), the count number is incremented (step S26), and the reference value is updated (step S28). Is repeated.
図9の最上段の例では、注目画素番号Pnが6である場合に、カウント数が5となる(すなわち、開始画素番号2から現在の注目画素番号6までの画素数が5となる)ことにより、ステップS27の処理にてカウント数5が上限数4よりも大きいことが確認され、図9の最下段に示すように、開始画素番号2から画素番号(Pn−1)(すなわち、画素番号5)までの画素P2〜P5の値が、現在の参照値6に変更される(ステップS29)。そして、参照値が注目画素番号6の画素P6の値5に変更されるとともに、カウント数が1に変更される(ステップS30)。 In the uppermost example of FIG. 9, when the target pixel number Pn is 6, the count number is 5 (that is, the number of pixels from the start pixel number 2 to the current target pixel number 6 is 5). Thus, it is confirmed in the process of step S27 that the count number 5 is larger than the upper limit number 4, and as shown in the lowermost stage of FIG. 9, the pixel number (Pn−1) (that is, the pixel number) from the start pixel number 2 The values of the pixels P2 to P5 up to 5) are changed to the current reference value 6 (step S29). Then, the reference value is changed to the value 5 of the pixel P6 of the target pixel number 6, and the count number is changed to 1 (step S30).
参照値およびカウント数が変更されると、ステップS22に戻って開始画素番号が注目画素番号6に変更され、その後、注目画素番号Pnがインクリメントされて7とされる(ステップS23)。そして、対象画像データにおいて注目画素番号Pnの画素が存在しないこと(ステップS24)、評価値が閾値2よりも大きいこと(ステップS25)、および、カウント数が上限数4よりも大きいこと(ステップS27)のいずれかが確認されるまで、注目画素番号Pnのインクリメント(ステップS23)、カウント数のインクリメント(ステップS26)、および、参照値の更新(ステップS28)が繰り返される。 When the reference value and the count number are changed, the process returns to step S22, the start pixel number is changed to the target pixel number 6, and then the target pixel number Pn is incremented to 7 (step S23). Then, there is no pixel of the target pixel number Pn in the target image data (step S24), the evaluation value is larger than the threshold value 2 (step S25), and the count number is larger than the upper limit number 4 (step S27). ), The increment of the target pixel number Pn (step S23), the increment of the count (step S26), and the update of the reference value (step S28) are repeated.
図10の最上段の例では、説明の便宜上、対象画像データに10個の画素のみが含まれるものとしており(実際には、対象画像データはそれぞれが多数の画素にて構成される多数の画素ラインを含んでいる。)、最後の画素P9の画素番号9を注目画素番号Pnとして行われる処理では(ステップS23)、対象画像データにおいて注目画素番号9の画素が存在することが確認され(ステップS24)、注目画素番号9の画素P9の値4と、現在の参照値(ここでは、4となっている。)との差の絶対値0が評価値として求められる(図10の上から3段目において画素P9の真下の値参照)。評価値0が閾値2以下であることが確認されると(ステップS25)、カウント数がインクリメントされて4とされる(ステップS26)。カウント数4が上限数4以下であることが確認されると(ステップS27)、開始画素番号6から注目画素番号9までの画素の値の平均値4が求められて(図10の上から2段目において画素P9の真下の値参照)、参照値が当該平均値に更新される(ステップS28)。 In the example at the top of FIG. 10, for convenience of explanation, it is assumed that the target image data includes only 10 pixels (actually, the target image data includes a large number of pixels each composed of a large number of pixels. In the process performed with the pixel number 9 of the last pixel P9 as the target pixel number Pn (step S23), it is confirmed that the pixel of the target pixel number 9 exists in the target image data (step S23). S24) The absolute value 0 of the difference between the value 4 of the pixel P9 of the target pixel number 9 and the current reference value (here, 4) is obtained as the evaluation value (3 from the top in FIG. 10). (Refer to the value immediately below the pixel P9 in the stage). If it is confirmed that the evaluation value 0 is equal to or less than the threshold value 2 (step S25), the count number is incremented to 4 (step S26). When it is confirmed that the count number 4 is equal to or less than the upper limit number 4 (step S27), an average value 4 of pixel values from the start pixel number 6 to the target pixel number 9 is obtained (from the top of FIG. 10 2). In the step, the reference value is updated to the average value (see the value immediately below the pixel P9) (step S28).
参照値が更新されると、ステップS23に戻って注目画素番号Pnがインクリメントされ、10とされる。このとき、データ加工部22では、対象画像データにおいて注目画素番号10の画素が存在しないことが確認され(ステップS24)、図10の最下段に示すように、開始画素番号6から画素番号(Pn−1)(すなわち、画素番号9)までの画素P6〜P9の値が現在の参照値4に変更される(ステップS31)。これにより、加工済み画像データにおける全ての画素の値が決定され、データ加工部22における処理が完了する。 When the reference value is updated, the process returns to step S23, and the target pixel number Pn is incremented to 10. At this time, the data processing unit 22 confirms that the pixel of the target pixel number 10 does not exist in the target image data (step S24), and the pixel number (Pn) from the start pixel number 6 as shown in the bottom row of FIG. -1) The values of the pixels P6 to P9 up to (that is, the pixel number 9) are changed to the current reference value 4 (step S31). Thereby, the values of all the pixels in the processed image data are determined, and the processing in the data processing unit 22 is completed.
既述のように、図2のデータ圧縮部23では、加工済み画像データに対して可逆圧縮が施されて圧縮済み画像データが取得され、印刷装置12における印刷に用いられる。実際には、印刷装置12にて形成される印刷画像では、データ加工部22による画素の値の変更(局所的な階調情報の低下、または、局所的な分解能の低下と捉えられる。)の影響がほとんど知覚されないものとなっている。 As described above, the data compression unit 23 in FIG. 2 performs reversible compression on the processed image data to obtain the compressed image data, which is used for printing in the printing apparatus 12. Actually, in the print image formed by the printing apparatus 12, the value of the pixel is changed by the data processing unit 22 (it is regarded as a decrease in local gradation information or a decrease in local resolution). The effect is hardly perceived.
図11は、対象画像データおよび加工済み画像データに含まれる画素の値を示す図である。図11の横軸は画素の二次元配列における一の配列方向(ライン方向)を示し、縦軸は画素の値を示している。図11では、対象画像データに含まれる画素の値を示す線に符号L1を付し、加工済み画像データに含まれる画素の値を示す線に符号L2を付している。 FIG. 11 is a diagram illustrating pixel values included in the target image data and the processed image data. The horizontal axis of FIG. 11 shows one arrangement direction (line direction) in the two-dimensional arrangement of pixels, and the vertical axis shows the pixel values. In FIG. 11, a line indicating the pixel value included in the target image data is denoted by reference symbol L1, and a line indicating the pixel value included in the processed image data is denoted by reference numeral L2.
ここで、図7.Aおよび図7.BのステップS29,S31の処理にて同一の値に変更される連続する画素の集合を特定画素群と呼ぶと、一の特定画素群に含まれる各画素(画素番号Pnの画素)に対する評価値は、当該特定画素群の最初の画素から当該画素の直前の画素(画素番号(Pn−1)の画素)までの値の平均値を基準として求められるため、画素毎に基準となる値(すなわち、参照値)が僅かに変動する場合があるが、当該特定画素群に対するステップS23〜S28の処理の繰り返し(すなわち、当該特定画素群に含まれる画素を決定するための処理)において、最大の参照値に閾値を加えた値を上限とし、最小の参照値から閾値を減じた値を下限とする画素値の範囲を判定範囲とすると、特定画素群の全ての画素は当該判定範囲に含まれることとなる。図11では、一部の特定画素群を符号B1,B2を付す矢印にて示しており、特定画素群B1,B2の画素値の判定範囲を符号R1,R2を付す矢印にて示している。また、実際には、図11中の特定画素群B2の直後の画素の値も特定画素群B2の画素値の判定範囲R2に含まれるが、特定画素群B2の画素数が上限数となっていることにより、当該画素は特定画素群B2に含まれていない。 Here, FIG. A and FIG. When a set of consecutive pixels that are changed to the same value in the processes of steps S29 and S31 of B is referred to as a specific pixel group, the evaluation value for each pixel (pixel number Pn) included in one specific pixel group Is obtained on the basis of an average value of values from the first pixel of the specific pixel group to a pixel immediately before the pixel (pixel number (Pn-1)), and thus a reference value for each pixel (that is, , The reference value) may fluctuate slightly, but in the repetition of the processing of steps S23 to S28 for the specific pixel group (that is, the process for determining the pixels included in the specific pixel group), the maximum reference If the range of pixel values with the upper limit of the value plus a threshold and the lower limit of the minimum reference value minus the threshold is the determination range, all pixels in the specific pixel group are included in the determination range. It becomes. In FIG. 11, some specific pixel groups are indicated by arrows denoted by B1 and B2, and determination ranges of pixel values of the specific pixel groups B1 and B2 are denoted by arrows denoted by R1 and R2. In practice, the value of the pixel immediately after the specific pixel group B2 in FIG. 11 is also included in the determination range R2 of the pixel value of the specific pixel group B2, but the number of pixels of the specific pixel group B2 is the upper limit number. Therefore, the pixel is not included in the specific pixel group B2.
ところで、JPEG方式等の高級な非可逆圧縮(不可逆圧縮)アルゴリズムにて対象画像データを効率よく圧縮することも考えられるが、この場合に、対象画像データの生成および印刷を並行して、かつ、高速に行うために画像処理装置から印刷装置への一定の転送速度を確保するには、高価なハードウェアにて圧縮処理および伸張処理を実現する必要があり、印刷システムの製造コストが大幅に増大してしまう。一方で、packbits方式等の可逆圧縮アルゴリズムは、一般的にそのアルゴリズムが簡素であり、ハードウェアにて処理を実現する場合でも、印刷システムの製造コストが大幅に増大することはない。しかしながら、このような可逆圧縮では、自然画像に対する圧縮率が低いという問題がある。 By the way, it is conceivable to efficiently compress the target image data with a high-quality irreversible compression (irreversible compression) algorithm such as the JPEG method. In this case, the generation and printing of the target image data are performed in parallel, and In order to ensure a constant transfer speed from the image processing apparatus to the printing apparatus in order to perform at high speed, it is necessary to realize compression processing and expansion processing with expensive hardware, which greatly increases the manufacturing cost of the printing system. Resulting in. On the other hand, a lossless compression algorithm such as the packbits method is generally simple, and the manufacturing cost of the printing system does not increase significantly even when the processing is realized by hardware. However, such reversible compression has a problem that the compression rate for natural images is low.
これに対し、画像処理部2では、対象画像データが示す画素の二次元配列において、ライン方向に連続して並ぶ所定の上限数以下の画素の集合であって、当該画素の集合に含まれる画素の値に基づいて決定される画素値の判定範囲に全ての画素の値が含まれるものを特定画素群として特定し、特定画素群の全ての画素の値を判定範囲に含まれる一の値(上記処理例では、当該特定画素群に対する最後の参照値)に変更することにより、加工済み画像データが取得される。これにより、印刷システムの製造コストを増大させることなく、後続のデータ圧縮部23におけるデータの圧縮率を向上する(すなわち、圧縮済み画像データのサイズを対象画像データのサイズにて割った値を小さくする)ことができ、ソフトウェア的に圧縮処理を行う場合でも、画像処理部2から印刷装置12への高速な転送速度を確保して、対象画像データの生成および印刷を並行して、かつ、高速に行うことができる。また、同一の値に変更される特定画素群の画素数が上限数以下に制限される(すなわち、特定画素群の長さが所定の最大連続長以下に制限される)ことにより、加工済み画像データにおいて、ライン方向における濃淡の変化が過度に失われることが防止される。その結果、加工済み画像データに基づく印刷画像の画質の過度の低下を抑制することができる。 On the other hand, in the image processing unit 2, in the two-dimensional array of pixels indicated by the target image data, a set of pixels equal to or less than a predetermined upper limit number continuously arranged in the line direction, the pixels included in the set of pixels The pixel value determination range determined based on the value of the pixel value is specified as a specific pixel group, and all the pixel values of the specific pixel group are included in the determination range. In the above processing example, the processed image data is acquired by changing to the last reference value for the specific pixel group. As a result, the data compression rate in the subsequent data compression unit 23 is improved without increasing the manufacturing cost of the printing system (that is, the value obtained by dividing the size of the compressed image data by the size of the target image data is reduced). Even when compression processing is performed by software, a high transfer speed from the image processing unit 2 to the printing apparatus 12 is ensured, and generation and printing of target image data are performed in parallel and at high speed. Can be done. Further, the number of pixels of the specific pixel group to be changed to the same value is limited to the upper limit number or less (that is, the length of the specific pixel group is limited to a predetermined maximum continuous length or less), and the processed image In the data, it is possible to prevent the change in shading in the line direction from being excessively lost. As a result, it is possible to suppress an excessive decrease in the image quality of the printed image based on the processed image data.
なお、対象画像データでは、一の画素ラインの最後の画素番号の次の番号が、この画素ラインに隣接する画素ラインにおける当該最後の画素番号の画素とは反対側の端部の画素に付与される場合と、当該最後の画素番号の画素近傍の画素(ライン方向に垂直な方向に隣接する画素)に付与される場合とが考えられるが、いずれの場合であっても、2つの画素ラインに亘って特定画素群が設定されてよい(すなわち、特定画素群が、2つの画素ラインの画素を含むものであってよい。)。 In the target image data, the number next to the last pixel number of one pixel line is given to the pixel at the end opposite to the pixel of the last pixel number in the pixel line adjacent to the pixel line. Or a pixel near the pixel of the last pixel number (a pixel adjacent in the direction perpendicular to the line direction). A specific pixel group may be set over (that is, the specific pixel group may include pixels of two pixel lines).
また、特開2003−158635号公報(特許文献1)の手法では、最終的に施される2値化処理(ハーフトーン処理)にて用いられる閾値行列に基づいて画素の値の変更が行われることにより、画像データを他の閾値行列を用いて2値化処理することができない。これに対し、画像処理部2では、データ加工部22にて取得される加工済み画像データがハーフトーン処理の内容に依存しないため、加工済み画像データを他の印刷装置にて用いることも可能となる。したがって、画像処理部2が孤立して設けられ、実際に印刷が行われる印刷装置が特定されていない場合であっても、圧縮済み画像データを生成することができ、印刷に係るシステム全体の処理速度を向上することができる。 Further, in the technique disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2003-158635 (Patent Document 1), the pixel value is changed based on a threshold matrix used in a binarization process (halftone process) that is finally performed. As a result, the image data cannot be binarized using another threshold matrix. On the other hand, in the image processing unit 2, since the processed image data acquired by the data processing unit 22 does not depend on the content of the halftone process, the processed image data can be used in another printing apparatus. Become. Therefore, even when the image processing unit 2 is provided in an isolated manner and a printing apparatus that actually performs printing is not specified, compressed image data can be generated, and processing of the entire system related to printing Speed can be improved.
さらに、特許文献1の手法では、2値化処理の閾値の前後に保護域を設け、この保護域の画素値では画素値変更処理を無効にすることにより、印刷装置において装置の状態変動の補正が可能とされるが、この場合、保護域の幅によっては画像データの圧縮率が大幅に低下してしまう。これに対し、データ加工部22にて取得される加工済み画像データでは、対象画像データに対して局所的な減色処理(平均化処理)が行われ、巨視的な画像の濃淡の変化はそのまま維持されることにより、データ圧縮部23にて高い圧縮率を確保しつつ、印刷装置12において印刷状態の変動に対する補正(例えば、トーン補正)が可能となる。 Further, in the method of Patent Document 1, a protection area is provided before and after the threshold value of the binarization process, and the pixel value changing process is invalidated for the pixel value in this protection area, thereby correcting the state variation of the apparatus in the printing apparatus. However, in this case, depending on the width of the protection area, the compression rate of the image data is greatly reduced. On the other hand, in the processed image data acquired by the data processing unit 22, a local color reduction process (averaging process) is performed on the target image data, and the macroscopic image density change is maintained as it is. As a result, the printing apparatus 12 can correct a change in the printing state (for example, tone correction) while ensuring a high compression ratio in the data compression unit 23.
次に、加工済み画像データを取得する他の処理例について説明する。本処理例では、図7.B中にて破線の矩形にて囲むステップS32の処理が行われる。他の処理については、上記処理例と同様である。 Next, another processing example for acquiring processed image data will be described. In this processing example, FIG. The process of step S32 enclosed in the rectangle of a broken line in B is performed. Other processes are the same as those in the above processing example.
既述のように、加工済み画像データの取得処理では、対象画像データにおいて注目画素番号Pnの画素が存在しないこと(ステップS24)、評価値が閾値よりも大きいこと(ステップS25)、および、カウント数が上限数よりも大きいこと(ステップS27)のいずれかが確認されるまで、注目画素番号Pnのインクリメント(ステップS23)、カウント数のインクリメント(ステップS26)、および、参照値の更新(ステップS28)が繰り返される。この場合に、ステップS27の処理にてカウント数が上限数よりも大きいことが確認されると、データ加工部22では、内部にて発生させる乱数に従って上限数が所定の範囲内にて不規則に(ランダムに)変更される(ステップS32)。 As described above, in the processing for obtaining processed image data, there is no pixel of the target pixel number Pn in the target image data (step S24), the evaluation value is larger than the threshold value (step S25), and the count Until one of the numbers is confirmed to be larger than the upper limit number (step S27), the target pixel number Pn is incremented (step S23), the count number is incremented (step S26), and the reference value is updated (step S28). ) Is repeated. In this case, if it is confirmed in the process of step S27 that the count number is larger than the upper limit number, the data processing unit 22 irregularly sets the upper limit number within a predetermined range according to a random number generated inside. It is changed (randomly) (step S32).
続いて、開始画素番号から画素番号(Pn−1)までの画素の値が、現在の参照値に変更され(ステップS29)、参照値およびカウント数が、それぞれ注目画素番号Pnの画素の値および1に変更される(ステップS30)。開始画素番号を注目画素番号Pnに変更した後(ステップS22)、ステップS23〜S28の処理を繰り返す際に、ステップS27の処理では、カウント数が新たな上限数(変更後の上限数)よりも大きいか否かが確認される。そして、カウント数が上限数よりも大きいことが確認されると、再度、上限数が不規則に変更されるとともに(ステップS32)、開始画素番号から画素番号(Pn−1)までの画素(すなわち、特定画素群)の値が、現在の参照値に変更される(ステップS29)。参照値およびカウント数を、それぞれ注目画素番号Pnの画素の値および1に変更し(ステップS30)、開始画素番号を注目画素番号Pnに変更した後(ステップS22)、次の特定画素群に含まれる画素を特定するためのステップS23〜S28の処理が繰り返される。 Subsequently, the value of the pixel from the start pixel number to the pixel number (Pn−1) is changed to the current reference value (step S29), and the reference value and the count number are the value of the pixel of the target pixel number Pn and It is changed to 1 (step S30). After the start pixel number is changed to the target pixel number Pn (step S22), when the processing of steps S23 to S28 is repeated, in the processing of step S27, the count number is greater than the new upper limit number (upper limit number after change). It is confirmed whether it is large or not. When it is confirmed that the count number is larger than the upper limit number, the upper limit number is again irregularly changed (step S32), and pixels from the start pixel number to the pixel number (Pn-1) (that is, the pixel number (Pn-1)). , The specific pixel group) is changed to the current reference value (step S29). The reference value and the count number are respectively changed to the value of the pixel of the target pixel number Pn and 1 (step S30), the start pixel number is changed to the target pixel number Pn (step S22), and then included in the next specific pixel group The processing of steps S23 to S28 for specifying the pixel to be processed is repeated.
図12は対象画像の一の色成分を示す図であり、図13は上限数を32にて一定とする場合の加工済み画像(すなわち、加工済み画像データが示す画像)の一の色成分を示す図であり、図14は上限数を12〜32の範囲内にて不規則に変更する場合の加工済み画像の一の色成分を示す図である。なお、図13および図14の加工済み画像の取得の際には、評価値に対する閾値が32とされている。 FIG. 12 is a diagram showing one color component of the target image, and FIG. 13 shows one color component of the processed image (that is, the image indicated by the processed image data) when the upper limit number is constant at 32. FIG. 14 is a diagram illustrating one color component of the processed image when the upper limit number is irregularly changed within a range of 12 to 32. Note that the threshold for the evaluation value is set to 32 when the processed images of FIGS. 13 and 14 are acquired.
図12に示す対象画像データ(全ての色成分を含む。)のサイズは、499148バイト(Byte)となっており、データ加工部22にて上限数を一定として取得される加工済み画像データに対してpackbits方式の圧縮を施すと、圧縮済み画像データのサイズは36683バイトとなる。また、特定画素群毎に上限数を不規則に変更しつつ取得される加工済み画像データに対して圧縮を施すと、圧縮済み画像データのサイズは54861バイトとなる。したがって、上限数を32にて一定とする場合の加工済み画像データに対する圧縮率は、上限数を12〜32の範囲内にて不規則に変更する場合の加工済み画像データに対する圧縮率よりも高くなる(サイズが小さくなる)。なお、仮に対象画像データに対してそのまま圧縮を施す場合、圧縮済み画像データのサイズは500175バイトとなる。 The size of the target image data (including all color components) shown in FIG. 12 is 499148 bytes (Bytes), and the processed image data acquired by the data processing unit 22 with the upper limit number being constant. When the packbits compression is applied, the size of the compressed image data is 36683 bytes. In addition, when the processed image data acquired while changing the upper limit number irregularly for each specific pixel group is compressed, the size of the compressed image data becomes 54861 bytes. Therefore, the compression rate for processed image data when the upper limit number is constant at 32 is higher than the compression rate for processed image data when the upper limit number is irregularly changed within the range of 12 to 32. (The size becomes smaller). If the target image data is directly compressed, the size of the compressed image data is 50000175 bytes.
一方で、上限数を一定として取得される加工済み画像では、ライン方向において画素の値が変化する位置が一定となりやすくなり、図13に示すように、画素の値の変化が生じる境界線(マッハバンドと呼ばれることもある。)が図13中の縦方向に長い状態にて顕在化し、印刷装置12における印刷画像においても当該境界に対応する部位が筋ムラとして(または、トーンジャンプとして)視認されてしまうことがある。これに対し、上限数を不規則に変更しつつ取得される図14の加工済み画像では、ライン方向において画素の値が変化する位置が一定となることが防止され(実際には、画素の値の変化が生じる境界をぼやけさせることができ)、データの圧縮率の向上を図りつつ、印刷画像にて筋ムラが発生することを抑制することができる。 On the other hand, in a processed image acquired with a constant upper limit number, the position where the pixel value changes in the line direction tends to be constant, and as shown in FIG. 13) becomes apparent in a state that is long in the vertical direction in FIG. 13, and a portion corresponding to the boundary is also visually recognized as a stripe unevenness (or as a tone jump) in the print image in the printing apparatus 12. May end up. On the other hand, in the processed image of FIG. 14 obtained by changing the upper limit number irregularly, the position where the pixel value changes in the line direction is prevented from becoming constant (actually, the pixel value The boundary at which the change occurs can be blurred), and the occurrence of streak unevenness in the printed image can be suppressed while improving the data compression rate.
また、加工済み画像データの取得処理では、上限数を不規則に変更する際の上限数の範囲が変更されてもよい。具体的には、対象画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲が設定され、複数の画素値範囲のそれぞれに対して上限数が取り得る範囲(以下、「指定範囲」という。)が予め定められる。ここでは、対象画像データの全画素値範囲が0〜255(256階調)であるものとし、例えば画素値0〜25(全画素値範囲の0〜10%)の画素値範囲には10〜30の指定範囲が定められ、画素値26〜204(全画素値範囲の10〜80%)の画素値範囲には4〜12の指定範囲が定められ、画素値205〜255(全画素値範囲の80〜100%)の画素値範囲には2〜6の指定範囲が定められる。このように、本処理例では、最大画素値がハイライト側の値となる画素値範囲(すなわち、最大画素値が画素値255に近い画素値範囲)ほど上限数が取り得る範囲の中央の値が小さくされている。 In the process of acquiring processed image data, the range of the upper limit number when the upper limit number is irregularly changed may be changed. Specifically, a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the target image data into a plurality of ranges are set, and an upper limit number can be taken for each of the plurality of pixel value ranges (hereinafter referred to as “designated range”). Is predetermined). Here, it is assumed that the entire pixel value range of the target image data is 0 to 255 (256 gradations). For example, the pixel value range of the pixel value 0 to 25 (0 to 10% of the total pixel value range) is 10 to 10. 30 specified ranges are determined, and 4 to 12 specified ranges are determined for pixel value ranges of pixel values 26 to 204 (10 to 80% of all pixel value ranges), and pixel values 205 to 255 (all pixel value ranges). The specified range of 2 to 6 is defined in the pixel value range of 80 to 100%. Thus, in the present processing example, the center value of the range that the upper limit number can take in the pixel value range in which the maximum pixel value becomes the highlight value (that is, the pixel value range in which the maximum pixel value is close to the pixel value 255). Has been made smaller.
実際の加工済み画像データの取得処理では、図7.BのステップS30にて参照値およびカウント数をそれぞれ注目画素番号Pnの画素の値および1に変更する際に、上限数を変更する処理が行われる(すなわち、図7.B中のステップS32の処理が、ステップS30の処理に含まれる。)。 In the actual processing of acquiring processed image data, FIG. When the reference value and the count number are changed to the value of the pixel of the target pixel number Pn and 1 in step S30 of B, a process of changing the upper limit number is performed (that is, in step S32 in FIG. 7.B). The process is included in the process of step S30).
詳細には、ステップS23〜S28の処理の繰り返しにおいて、評価値が閾値よりも大きいこと(ステップS25)、および、カウント数が上限数よりも大きいこと(ステップS27)のいずれかが確認されて、開始画素番号から画素番号(Pn−1)までの画素(すなわち、特定画素群)の値が、現在の参照値に変更されると(ステップS29)、ステップS30の処理では、参照値およびカウント数が、それぞれ注目画素番号Pnの画素の値および1に変更されるとともに、注目画素番号Pnの画素の値が属する画素値範囲が特定されて、当該画素値範囲に対応する指定範囲が選択される。そして、指定範囲内の1つの値(整数)が乱数に従って決定され、上限数として設定される(すなわち、上限数が変更される。)。データ加工部22では、開始画素番号を注目画素番号Pnに変更した後(ステップS22)、次の特定画素群に含まれる画素を特定するためのステップS23〜S28の処理が繰り返される。このとき、ステップS27の処理では、新たな上限数(変更後の上限数)が用いられる。 Specifically, in the repetition of the processes of steps S23 to S28, either the evaluation value is larger than the threshold value (step S25) or the count number is larger than the upper limit number (step S27) is confirmed. When the value of the pixel (that is, the specific pixel group) from the start pixel number to the pixel number (Pn−1) is changed to the current reference value (step S29), in the process of step S30, the reference value and the count number Are changed to the value of the pixel of the target pixel number Pn and 1 respectively, and the pixel value range to which the pixel value of the target pixel number Pn belongs is specified, and the designated range corresponding to the pixel value range is selected. . Then, one value (integer) within the specified range is determined according to the random number and set as the upper limit number (that is, the upper limit number is changed). In the data processing unit 22, after the start pixel number is changed to the target pixel number Pn (step S22), the processes of steps S23 to S28 for specifying the pixels included in the next specific pixel group are repeated. At this time, in the process of step S27, a new upper limit number (upper limit number after change) is used.
以上のように、本処理例では、対象画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲に対して互いに異なる指定範囲が予め定められ、各特定画素群に対応する上限数が、当該特定画素群の最初の画素の値が属する画素値範囲に基づいて(実際には、画素値範囲に対応する指定範囲内にて)決定される。 As described above, in this processing example, different designated ranges are determined in advance for a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the target image data into a plurality, and an upper limit number corresponding to each specific pixel group is set. This is determined based on the pixel value range to which the value of the first pixel of the specific pixel group belongs (in practice, within a specified range corresponding to the pixel value range).
ここで、通常、印刷画像では、ハイライト側の部位(明るい部位)ほど濃度の変化が視認されやすく、シャドウ側の部位(暗い部位)ほど濃度の変化が視認されにくくなり、本処理例では、複数の画素値範囲において最大画素値がハイライト側の値となる画素値範囲ほど上限数が取り得る範囲の中央の値が小さくされる。これにより、加工済み画像におけるハイライト側の部位では、特定画素群の画素数が少なくなり、印刷画像のハイライト側の部位における対象画像の一定の再現性が確保される。また、加工済み画像におけるシャドウ側の部位では、特定画素群の画素数が多くなり、その結果、本処理例では、データの圧縮率の向上を図りつつ、印刷画像の画質の低下を(一定の範囲内にて上限数を不規則に変更する場合に比べて)さらに抑制することができる。 Here, normally, in a printed image, a change in density is more visible in a highlighted part (bright part), and a change in density is less visible in a shadow part (dark part). In the pixel value range in which the maximum pixel value becomes the highlight side value in the plurality of pixel value ranges, the center value of the range that the upper limit number can take is reduced. As a result, the number of pixels of the specific pixel group is reduced at the highlight side of the processed image, and a certain reproducibility of the target image at the highlight side of the printed image is ensured. In addition, the number of pixels of the specific pixel group increases in the shadow-side portion of the processed image. As a result, in this processing example, the image quality of the print image is reduced (constant) while improving the data compression rate. This can be further suppressed (as compared to the case where the upper limit number is changed irregularly within the range).
また、加工済み画像データの取得処理では、対象画像の各部位の空間周波数を考慮して上限数を不規則に変更する際の上限数の範囲が変更されてもよい。この場合も、対象画像データにおいて所定値以上の強度と成り得る空間周波数範囲を複数に分割した複数の空間周波数範囲が設定され、複数の空間周波数範囲のそれぞれに対して上限数が取り得る範囲(すなわち、指定範囲)が予め定められる。実際には、複数の空間周波数範囲において最大空間周波数が高いほど上限数が取り得る範囲の中央の値が小さくなっている。 In the processing for obtaining processed image data, the range of the upper limit number when the upper limit number is irregularly changed may be changed in consideration of the spatial frequency of each part of the target image. Also in this case, a plurality of spatial frequency ranges obtained by dividing a spatial frequency range that can be an intensity equal to or higher than a predetermined value in the target image data are set, and a range in which an upper limit number can be taken for each of the plurality of spatial frequency ranges ( That is, the designated range) is predetermined. Actually, the higher the maximum spatial frequency in a plurality of spatial frequency ranges, the smaller the central value of the range that the upper limit number can take.
実際の加工済み画像データの取得処理では、複数の画素値範囲を設定する上記処理例と同様に、ステップS23〜S28の処理の繰り返しにおいて、評価値が閾値よりも大きいこと(ステップS25)、および、カウント数が上限数よりも大きいこと(ステップS27)のいずれかが確認されて、開始画素番号から画素番号(Pn−1)までの画素(すなわち、特定画素群)の値が、現在の参照値に変更されると(ステップS29)、ステップS30の処理では、参照値およびカウント数が、それぞれ注目画素番号Pnの画素の値および1に変更される。また、注目画素番号Pnの画素を含むとともにライン方向に連続する所定個数(例えば、16個)の画素の値からFFT(Fast Fourier Transform)等により空間周波数スペクトルが求められ、空間周波数スペクトルの代表空間周波数が属する空間周波数範囲が特定されて、当該空間周波数範囲に対応する指定範囲が選択される。そして、指定範囲内の1つの値(整数)が乱数に従って決定され、上限数として設定される(すなわち、上限数が変更される。)。 In the actual processed image data acquisition process, the evaluation value is larger than the threshold value in the repetition of the processes in steps S23 to S28 (step S25), as in the above-described process example in which a plurality of pixel value ranges are set. Whether the count number is larger than the upper limit number (step S27) is confirmed, and the values of the pixels (that is, the specific pixel group) from the start pixel number to the pixel number (Pn-1) are the current reference When the value is changed (step S29), in the process of step S30, the reference value and the count number are changed to the value of the pixel of the target pixel number Pn and 1, respectively. A spatial frequency spectrum is obtained by FFT (Fast Fourier Transform) or the like from the values of a predetermined number (for example, 16) of pixels including the pixel of the target pixel number Pn and continuous in the line direction, and a representative space of the spatial frequency spectrum is obtained. A spatial frequency range to which the frequency belongs is specified, and a designated range corresponding to the spatial frequency range is selected. Then, one value (integer) within the specified range is determined according to the random number and set as the upper limit number (that is, the upper limit number is changed).
ここで、空間周波数スペクトルの代表周波数は、例えば、空間周波数スペクトルにおいて所定強度以上となる空間周波数の最小値と最大値との中央の値として特定される。また、空間周波数スペクトルが求められる範囲(複数の画素)は、次の特定画素群の最初の画素となる注目画素番号Pnの画素を含むものであるため、当該特定画素群の少なくとも一部を含むものとなっている。 Here, the representative frequency of the spatial frequency spectrum is specified as, for example, a central value between the minimum value and the maximum value of the spatial frequency that is equal to or higher than a predetermined intensity in the spatial frequency spectrum. Further, the range (a plurality of pixels) for which the spatial frequency spectrum is obtained includes the pixel of the target pixel number Pn that is the first pixel of the next specific pixel group, and therefore includes at least a part of the specific pixel group. It has become.
データ加工部22では、開始画素番号を注目画素番号Pnに変更した後(ステップS22)、次の特定画素群に含まれる画素を特定するためのステップS23〜S28の処理が繰り返される。このとき、ステップS27の処理では、新たな上限数(変更後の上限数)が用いられる。 In the data processing unit 22, after the start pixel number is changed to the target pixel number Pn (step S22), the processes of steps S23 to S28 for specifying the pixels included in the next specific pixel group are repeated. At this time, in the process of step S27, a new upper limit number (upper limit number after change) is used.
以上のように、本処理例では、対象画像データの複数の空間周波数範囲に対して互いに異なる指定範囲が予め定められ、各特定画素群の少なくとも一部を含むとともにライン方向に連続する複数の画素の値から空間周波数スペクトルが求められ、当該特定画素群に対応する上限数が、空間周波数スペクトルの代表空間周波数が属する空間周波数範囲に基づいて(実際には、空間周波数範囲に対応する指定範囲内にて)決定される。 As described above, in this processing example, different designated ranges are predetermined for a plurality of spatial frequency ranges of the target image data, and include a plurality of pixels including at least a part of each specific pixel group and continuing in the line direction. The spatial frequency spectrum is obtained from the value of the spatial frequency spectrum, and the upper limit number corresponding to the specific pixel group is determined based on the spatial frequency range to which the representative spatial frequency of the spatial frequency spectrum belongs (in practice, within the specified range corresponding to the spatial frequency range). Determined).
ここで、対象画像においてテクスチャーを多く含む(ざらついている)部分等では、ステップS30にて取得される空間周波数スペクトルの代表空間周波数が比較的高くなることにより、上限数が小さな値となって特定画素群の画素数が少なくなる。これにより、印刷画像の対応する部位における対象画像の一定の再現性が確保される。また、対象画像において大まかな部分(または、シャープではない部分)では、空間周波数スペクトルの代表空間周波数が比較的低くなることにより、上限数が大きな値となって特定画素群の画素数が多くなり、その結果、本処理例では、データの圧縮率の向上を図りつつ、印刷画像の画質の低下を(一定の範囲内にて上限数を不規則に変更する場合に比べて)さらに抑制することができる。 Here, in the target image containing a lot of texture (roughness), etc., the representative spatial frequency of the spatial frequency spectrum acquired in step S30 becomes relatively high, so that the upper limit number becomes a small value and specified. The number of pixels in the pixel group is reduced. This ensures a certain reproducibility of the target image at the corresponding part of the print image. Further, in a rough part (or a part that is not sharp) in the target image, the representative spatial frequency of the spatial frequency spectrum is relatively low, so that the upper limit number is large and the number of pixels of the specific pixel group is increased. As a result, in this processing example, the reduction in the image quality of the printed image is further suppressed (compared to the case where the upper limit number is changed irregularly within a certain range) while improving the data compression rate. Can do.
また、加工済み画像データの取得処理では、各画素値範囲や各空間周波数範囲に対して一の上限数のみが定められていてもよい。この場合に、対象画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲のそれぞれに対して一の上限数(複数の画素値範囲にて互いに異なる上限数)を予め定めておき、各特定画素群に対応する上限数を、当該特定画素群の最初の画素の値が属する画素値範囲に基づいて決定するときには、複数の画素値範囲において最大画素値がハイライト側の値となる画素値範囲ほど上限数を小さくすることにより、上限数を一定とする場合に比べて、印刷画像の画質の低下をさらに抑制することができる。 In the process of acquiring processed image data, only one upper limit number may be determined for each pixel value range and each spatial frequency range. In this case, one upper limit number (an upper limit number different from each other in a plurality of pixel value ranges) is predetermined for each of a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the target image data into a plurality of ranges, When the upper limit number corresponding to each specific pixel group is determined based on the pixel value range to which the value of the first pixel of the specific pixel group belongs, the maximum pixel value is the highlight side value in the plurality of pixel value ranges. By reducing the upper limit number in the pixel value range, it is possible to further suppress the deterioration of the image quality of the print image compared to the case where the upper limit number is constant.
また、対象画像データの複数の空間周波数範囲のそれぞれに対して一の上限数(複数の空間周波数範囲にて互いに異なる上限数)を予め定めておき、各特定画素群の少なくとも一部を含むとともにライン方向に連続する複数の画素の値から空間周波数スペクトルを求め、当該特定画素群に対応する上限数を空間周波数スペクトルの代表空間周波数が属する空間周波数範囲に基づいて決定する場合には、複数の空間周波数範囲において最大空間周波数が高いほど上限数を小さくすることにより、上限数を一定とする場合に比べて、印刷画像の画質の低下をさらに抑制することができる。 Further, one upper limit number (an upper limit number different from each other in the plurality of spatial frequency ranges) is predetermined for each of the plurality of spatial frequency ranges of the target image data, and includes at least a part of each specific pixel group. When obtaining a spatial frequency spectrum from the values of a plurality of pixels continuous in the line direction and determining the upper limit number corresponding to the specific pixel group based on the spatial frequency range to which the representative spatial frequency of the spatial frequency spectrum belongs, By reducing the upper limit number as the maximum spatial frequency is higher in the spatial frequency range, it is possible to further suppress the deterioration of the image quality of the printed image compared to the case where the upper limit number is made constant.
次に、加工済み画像データを取得するさらに他の処理例について説明する。本処理例では、印刷装置12における印刷品質を管理するためのパターンであって、それぞれが同じ値を有する画素の集合である複数の矩形領域を含むもの(ステップチャートとも呼ばれる。)が対象画像中に含まれているものとする。また、複数の矩形領域は同形状とされ、矩形領域のライン方向の画素数(または、当該画素数よりも僅かに小さい数)が、後述の補助上限数として予め設定されている。 Next, still another processing example for acquiring processed image data will be described. In the present processing example, a pattern for managing print quality in the printing apparatus 12 and including a plurality of rectangular areas each of which is a set of pixels having the same value (also referred to as a step chart) is included in the target image. It shall be included in The plurality of rectangular regions have the same shape, and the number of pixels in the line direction of the rectangular regions (or a number slightly smaller than the number of pixels) is set in advance as an auxiliary upper limit number described later.
本処理例では、図7.Aおよび図7.Bにおける加工済み画像データを取得する処理において(上限数を一定とする場合、および、上限数を(画素値範囲または空間周波数範囲に基づいて)変更する場合において同様。)、同じ値の画素が連続する数を示すカウント数(以下、「補助カウント数」という。)も取得される。 In this processing example, FIG. A and FIG. In the process of obtaining processed image data in B (when the upper limit number is constant and when the upper limit number is changed (based on the pixel value range or the spatial frequency range)), pixels having the same value are A count number indicating a continuous number (hereinafter referred to as “auxiliary count number”) is also acquired.
具体的には、カウント数をインクリメントするステップS26の処理にて、注目画素番号Pnの画素の値が直前の画素番号(Pn−1)の画素の値と等しい場合には補助カウント数もインクリメントされ、等しくない場合には補助カウント数が1に変更される。続いて、ステップS27の処理では、カウント数が上限数よりも大きいことが確認された場合、または、補助カウント数が補助上限数以上であることが確認された場合に、ステップS29へと進み、カウント数が上限数よりも大きい場合には開始画素番号から画素番号(Pn−1)までの画素の値が、現在の参照値に変更され、補助カウント数が補助上限数以上である場合には、現在の補助カウント数をKとして、画素番号(Pn−K+1)から注目画素番号Pnまでの画素(以下、「強制変更に係る複数の画素」という。)の値が強制的に注目画素番号Pnの値に変更される。 Specifically, when the value of the pixel of the target pixel number Pn is equal to the value of the pixel of the previous pixel number (Pn−1) in the process of step S26 for incrementing the count number, the auxiliary count number is also incremented. If they are not equal, the auxiliary count is changed to 1. Subsequently, in the process of step S27, when it is confirmed that the count number is larger than the upper limit number, or when it is confirmed that the auxiliary count number is equal to or greater than the auxiliary upper limit number, the process proceeds to step S29. When the count number is larger than the upper limit number, the pixel values from the start pixel number to the pixel number (Pn-1) are changed to the current reference value, and the auxiliary count number is equal to or greater than the auxiliary upper limit number. The value of the pixels from the pixel number (Pn−K + 1) to the target pixel number Pn (hereinafter referred to as “a plurality of pixels related to forcible change”) is forcibly set to the target pixel number Pn, where K is the current auxiliary count number. Is changed to the value of
このとき、強制変更に係る複数の画素の一部が、直前に決定された特定画素群に含まれる場合であっても、当該画素の値は強制的に変更される。また、強制変更に係る複数の画素は後続の処理において値の変更が不能とされる。なお、直前に決定された特定画素群の一部の画素が強制変更に係る複数の画素に含まれる場合には、当該特定画素群の残りの画素の値は、これらの画素の元の値の平均値に再度変更されてもよい。 At this time, even if some of the plurality of pixels related to the forced change are included in the specific pixel group determined immediately before, the value of the pixel is forcibly changed. In addition, a plurality of pixels related to forced change cannot be changed in subsequent processing. When some pixels of the specific pixel group determined immediately before are included in the plurality of pixels related to the forced change, the values of the remaining pixels of the specific pixel group are the original values of these pixels. The average value may be changed again.
データ加工部22では、参照値およびカウント数を、それぞれ注目画素番号Pnの画素の値および1に変更し(ステップS30)、開始画素番号を注目画素番号Pnに変更した後(ステップS22)、ステップS23〜S28の処理が繰り返される。既述のように、強制変更に係る複数の画素は、後続の処理にて値の変更が不能とされるため、ステップS23〜S28の処理の繰り返しにて、対象画像データにおいて注目画素番号Pnの画素が存在しないこと(ステップS24)、評価値が閾値よりも大きいこと(ステップS25)、および、カウント数が上限数よりも大きいこと(ステップS27)のいずれかが確認された場合は、ステップS29またはステップS31の処理にて、開始画素番号の次の画素番号から画素番号(Pn−1)までの画素の値が現在の参照値に変更されることとなる。また、強制変更に係る複数の画素の直後の画素の値が、これらの画素(強制変更に係る複数の画素)の値と等しい場合には、ステップS26の処理にて補助カウント数がインクリメントされた後、ステップS27の処理にて補助カウント数が補助上限数以上であることが確認され(既述のように、補助カウント数は、注目画素番号Pnの画素の値が直前の画素番号(Pn−1)の画素の値と等しくない場合にのみ、1に変更される。)、ステップS29の処理にて当該画素(すなわち、注目画素番号Pnの画素)が強制変更に係る複数の画素に含まれることとなる。 In the data processing unit 22, the reference value and the count number are changed to the value of the pixel of the target pixel number Pn and 1 respectively (step S30), and the start pixel number is changed to the target pixel number Pn (step S22). The processes of S23 to S28 are repeated. As described above, since a plurality of pixels related to forced change cannot be changed in subsequent processing, the processing of steps S23 to S28 repeats the processing of the target pixel number Pn in the target image data. If it is confirmed that there is no pixel (step S24), the evaluation value is larger than the threshold value (step S25), and the count number is larger than the upper limit number (step S27), step S29 is performed. Alternatively, in the process of step S31, the pixel values from the pixel number next to the start pixel number to the pixel number (Pn-1) are changed to the current reference value. In addition, when the value of the pixel immediately after the plurality of pixels related to the forced change is equal to the value of these pixels (the plurality of pixels related to the forced change), the auxiliary count is incremented in the process of step S26. Thereafter, it is confirmed in step S27 that the auxiliary count number is equal to or greater than the auxiliary upper limit number (as described above, the auxiliary count number is determined by the pixel number (Pn− Only when the pixel value is not equal to the pixel value of 1), it is changed to 1.) In the process of step S29, the pixel (that is, the pixel of the target pixel number Pn) is included in the plurality of pixels related to the forced change. It will be.
ここで、図15に示す対象画像データ(の部分)が印刷品質を管理するためのパターンの一部を示すものである場合に、仮に、補助上限数を設定することなく、対象画像データから加工済み画像データを取得すると、図15の全ての画素の値が、図16に示すように一の値に変更される場合がある(ただし、上限数は10以上であるものとする。)。また、特開2003−158635号公報(特許文献1)の手法でも、画像全体に一様に処理が施されるため、ステップチャート等の印刷品質を管理するパターンの画素の値が変更されてしまう。 Here, if the target image data (part) shown in FIG. 15 represents a part of a pattern for managing print quality, it is processed from the target image data without setting the auxiliary upper limit number. When acquired image data is acquired, the values of all the pixels in FIG. 15 may be changed to one value as shown in FIG. 16 (however, the upper limit number is assumed to be 10 or more). Also, even with the technique disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2003-158635 (Patent Document 1), since the entire image is processed uniformly, the pixel value of a pattern for managing print quality such as a step chart is changed. .
これに対し、本処理例では、同じ値を有する補助上限数以上の画素がライン方向に連続して並ぶ場合に、これらの画素が特定画素群から除外されることにより、図17に示すように、加工済み画像データにおいて、印刷品質を管理するためのパターンを示す画素の値が変更されることを防止する(すなわち、ステップチャートを保存する)ことができ、印刷装置12における印刷品質を適切に管理することが可能となる。 In contrast, in the present processing example, when pixels equal to or greater than the auxiliary upper limit number having the same value are continuously arranged in the line direction, these pixels are excluded from the specific pixel group, as shown in FIG. In the processed image data, the pixel value indicating the pattern for managing the print quality can be prevented from being changed (that is, the step chart is stored), and the print quality in the printing apparatus 12 can be appropriately set. It becomes possible to manage.
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。 Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made.
上記実施の形態では、注目画素番号Pnの画素を特定画素群に含めるか否かを判定する際に、開始画素番号から画素番号(Pn−1)までの画素の値の平均値を参照値として注目画素番号Pnの画素に対する評価値が算出されるが、注目画素番号Pnの画素に対する評価値は、開始画素番号の画素の値を参照値として算出されてもよく、この場合、開始画素番号の画素の値に閾値を加えた値を上限とし、当該画素の値から閾値を減じた値を下限とする画素値の判定範囲が設定されていると捉えられる。また、注目画素番号Pnの画素を中央とする所定の領域(ライン方向に並ぶ複数の画素、または、二次元に配列される複数の画素の領域)における中央値や平均値等の代表値を参照値として求め、注目画素番号Pnの画素の値と当該参照値との差の絶対値が評価値とされてもよく、この場合、特定画素群に含まれる画素を決定するための処理(すなわち、ステップS23〜S28の処理の繰り返し)において、最大の参照値に閾値を加えた値を上限とし、最小の参照値から閾値を減じた値を下限とする画素値の範囲が、特定画素群の判定範囲として捉えられる。以上のように、特定画素群の画素値の判定範囲は、当該特定画素群の少なくとも1つの画素の値に基づくものとなっている。 In the above embodiment, when determining whether or not to include the pixel of the pixel number of interest Pn in the specific pixel group, the average value of the pixels from the start pixel number to the pixel number (Pn−1) is used as the reference value. Although the evaluation value for the pixel of the target pixel number Pn is calculated, the evaluation value for the pixel of the target pixel number Pn may be calculated using the value of the pixel of the start pixel number as a reference value. It can be considered that a pixel value determination range is set in which the upper limit is a value obtained by adding a threshold value to the pixel value, and the lower limit is a value obtained by subtracting the threshold value from the pixel value. Also, refer to a representative value such as a median value or an average value in a predetermined area (a plurality of pixels lined up in the line direction or a plurality of pixels arrayed two-dimensionally) centered on the pixel of the pixel number Pn The absolute value of the difference between the pixel value of the target pixel number Pn and the reference value may be used as the evaluation value. In this case, a process for determining the pixels included in the specific pixel group (that is, In the repetition of the processing of steps S23 to S28, the range of pixel values having the upper limit value obtained by adding a threshold value to the maximum reference value and the lower limit value obtained by subtracting the threshold value from the minimum reference value is determined as a specific pixel group. Perceived as a range. As described above, the determination range of the pixel value of the specific pixel group is based on the value of at least one pixel of the specific pixel group.
また、上記実施の形態では、特定画素群に含まれる全ての画素の値が、特定画素群の全ての画素の値の平均値に変更されるが、上記のように、注目画素番号Pnの画素に対する評価値を開始画素番号の画素の値に基づいて算出する場合に、特定画素群に含まれる全ての画素の値が開始画素番号の画素(特定画素群の最初の画素)の値に変更されてもよく、また、注目画素番号Pnの画素を中央とする所定の領域における代表値を参照値とする場合に、特定画素群に含まれる全ての画素の値が、特定画素群の全ての画素に対応する複数の参照値の平均値に変更されてもよい。このように、特定画素群の全ての画素の値は、画素値の判定範囲に含まれるいずれの一の値に変更されてもよい。 In the above embodiment, the values of all the pixels included in the specific pixel group are changed to the average value of all the pixels in the specific pixel group. As described above, the pixel having the target pixel number Pn When the evaluation value for is calculated based on the pixel value of the start pixel number, the values of all the pixels included in the specific pixel group are changed to the values of the pixel of the start pixel number (the first pixel of the specific pixel group) In addition, when the representative value in a predetermined area centered on the pixel of the target pixel number Pn is used as the reference value, the values of all the pixels included in the specific pixel group are all the pixels of the specific pixel group. May be changed to an average value of a plurality of reference values corresponding to. As described above, the values of all the pixels in the specific pixel group may be changed to any one value included in the pixel value determination range.
ところで、上記のように注目画素番号Pnの画素を中央とする所定の領域における中央値等を参照値とする場合に、仮に上限数を設定しないときには、対象画像データにおいて、画素の値が緩やかに、かつ、線形に変化する部分では、評価値がほぼ一定の値となることにより、加工済み画像データにおいて同じ特定画素群の最初の画素と最後の画素とで値が大幅に異なってしまい、ライン方向における濃淡の変化が過度に失われてしまう。しかしながら、実際には、上限数が設定されることにより、対象画像データにおけるこのような部分においても、上限数以下の画素毎に特定画素群が設定されることとなり、加工済み画像データにおいて、ライン方向における濃淡の変化が過度に失われることが防止される。 By the way, when the median value or the like in a predetermined region centered on the pixel of the target pixel number Pn is used as a reference value as described above, if the upper limit number is not set, the value of the pixel is gradually reduced in the target image data. In the linearly changing portion, the evaluation value becomes a substantially constant value, so that the values of the first pixel and the last pixel in the same specific pixel group in the processed image data are greatly different, and the line Shading changes in direction are lost excessively. However, in practice, by setting the upper limit number, even in such a portion of the target image data, a specific pixel group is set for each pixel equal to or less than the upper limit number. An excessive loss of shading in direction is prevented.
対象画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲が設定される場合に、上記実施の形態では、各特定画素群の最初の画素の値が当該特定画素群を代表する値であるものとして、当該特定画素群の上限数が、最初の画素の値が属する画素値範囲に基づいて決定されるが、例えば、全ての画素値範囲にて上限数が一定数よりも多くされる場合に、注目画素番号Pnの画素に対するステップS26の処理にてカウント数が一定数となったときに、開始画素番号から注目画素番号Pnまでの画素の値の平均値(すなわち、特定画素群の一部の画素の値の平均値)が求められ、当該平均値が属する画素値範囲に対応する指定範囲から上限数が決定されてもよい(画素値範囲に対して一の上限数のみが対応付けられる場合において同様)。このように、データ加工部22では、各特定画素群の判定範囲を代表する様々な値を用いて画素値範囲を特定し、当該特定画素群に対応する上限数を決定することが可能である。 When a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the target image data into a plurality of values are set, in the above embodiment, the value of the first pixel of each specific pixel group is a value that represents the specific pixel group The upper limit number of the specific pixel group is determined based on the pixel value range to which the value of the first pixel belongs, but for example, the upper limit number is made larger than a certain number in all pixel value ranges. In this case, when the count in the process of step S26 for the pixel of the target pixel number Pn becomes a fixed number, the average value of the pixels from the start pixel number to the target pixel number Pn (that is, the specific pixel group) An average value of the values of some of the pixels) and an upper limit number may be determined from a specified range corresponding to the pixel value range to which the average value belongs (only one upper limit number for the pixel value range) Same for matching)As described above, the data processing unit 22 can specify the pixel value range using various values representing the determination range of each specific pixel group, and determine the upper limit number corresponding to the specific pixel group. .
既述のように、データ加工部22における処理は、専用の電気的回路にて実現されてもよい。データ加工部22では、注目する画素を画素番号の順に変更して処理が行われるため、このような電気的回路は比較的容易に設計可能である。 As described above, the processing in the data processing unit 22 may be realized by a dedicated electrical circuit. Since the data processing unit 22 performs processing by changing the pixel of interest in order of the pixel number, such an electric circuit can be designed relatively easily.
データ圧縮部23では、加工済み画像データに対する圧縮率が、対象画像データに対する圧縮率よりも高くなるものであるならば、ランレングス法以外に、辞書式圧縮法や予測符号化法等の他の可逆圧縮が用いられてもよい。 In the data compression unit 23, if the compression rate for the processed image data is higher than the compression rate for the target image data, in addition to the run length method, other methods such as a lexicographic compression method and a predictive encoding method are used. Lossless compression may be used.
1 印刷システム
2 画像処理部
11 コンピュータ
12 印刷装置
22 データ加工部
23 データ圧縮部
24 データ送信部
92 プログラム
121 データ受信部
122 データ伸張部
B1,B2 特定画素群
P0〜P3,P5,P6,P9 画素
R1,R2 判定範囲
S12,S13 ステップ
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Printing system 2 Image processing part 11 Computer 12 Printing apparatus 22 Data processing part 23 Data compression part 24 Data transmission part 92 Program 121 Data reception part 122 Data expansion part B1, B2 Specific pixel group P0-P3, P5, P6, P9 pixel R1, R2 judgment range S12, S13 step
Claims (14)
画像データが示す画素の二次元配列において、一の配列方向に連続して並ぶ所定の上限数以下の画素の集合であって、前記画素の集合の少なくとも1つの画素の値に基づいて決定される画素値の判定範囲に全ての画素の値が含まれる画素群の前記全ての画素の値を前記判定範囲に含まれる一の値に変更することにより、加工済み画像データを取得するデータ加工部と、
前記加工済み画像データに対して可逆圧縮を施して圧縮済み画像データを取得するデータ圧縮部と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。 An image processing apparatus that compresses image data used for variable printing,
In a two-dimensional array of pixels indicated by image data, a set of pixels equal to or less than a predetermined upper limit number continuously arranged in one array direction, and is determined based on the value of at least one pixel of the set of pixels A data processing unit that acquires processed image data by changing the value of all the pixels of a pixel group in which the values of all pixels are included in a determination range of pixel values to one value included in the determination range; ,
A data compression unit that performs reversible compression on the processed image data to obtain compressed image data;
An image processing apparatus comprising:
前記データ加工部が、前記上限数を不規則に変更することを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 1,
The image processing apparatus, wherein the data processing unit changes the upper limit number irregularly.
前記画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲のそれぞれに対して前記上限数が取り得る範囲が予め定められており、
各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の前記判定範囲を代表する値が属する画素値範囲に基づいて決定されることを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 2,
A range that the upper limit number can take for each of a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the image data into a plurality is predetermined,
The image processing apparatus, wherein the upper limit number corresponding to each pixel group is determined based on a pixel value range to which a value representative of the determination range of each pixel group belongs.
前記複数の画素値範囲において最大画素値がハイライト側の値となる画素値範囲ほど前記上限数が取り得る範囲の中央の値が小さくなっていることを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 3,
The image processing apparatus according to claim 1, wherein a central value of a range that the upper limit number can take is smaller in a pixel value range in which a maximum pixel value is a highlight side value in the plurality of pixel value ranges.
前記画像データの複数の空間周波数範囲のそれぞれに対して前記上限数が取り得る範囲が予め定められ、前記複数の空間周波数範囲において最大空間周波数が高いほど前記上限数が取り得る範囲の中央の値が小さくなっており、
各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の少なくとも一部を含むとともに前記一の配列方向に連続する複数の画素の値から求められる空間周波数スペクトルの代表空間周波数が属する空間周波数範囲に基づいて決定されることを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 2,
A range in which the upper limit number can be set for each of the plurality of spatial frequency ranges of the image data is determined in advance, and a central value of the range that the upper limit number can take as the maximum spatial frequency is higher in the plurality of spatial frequency ranges. Is smaller,
The upper limit number corresponding to each pixel group includes at least a part of each pixel group and a spatial frequency range to which a representative spatial frequency of a spatial frequency spectrum obtained from values of a plurality of pixels continuous in the one arrangement direction belongs An image processing apparatus characterized by being determined based on the above.
前記画像データの全画素値範囲を複数に分割した複数の画素値範囲のそれぞれに対して前記上限数が予め定められており、
各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の前記判定範囲を代表する値が属する画素値範囲に基づいて決定されることを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 1,
The upper limit number is predetermined for each of a plurality of pixel value ranges obtained by dividing the entire pixel value range of the image data into a plurality,
The image processing apparatus, wherein the upper limit number corresponding to each pixel group is determined based on a pixel value range to which a value representative of the determination range of each pixel group belongs.
前記複数の画素値範囲において最大画素値がハイライト側の値となる画素値範囲ほど前記上限数が小さくなっていることを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 6,
The image processing apparatus, wherein the upper limit number is smaller in a pixel value range in which a maximum pixel value is a highlight side value in the plurality of pixel value ranges.
前記画像データの複数の空間周波数範囲において、最大空間周波数が高いほど小さい前記上限数が予め定められており、
各画素群に対応する前記上限数が、前記各画素群の少なくとも一部を含むとともに前記一の配列方向に連続する複数の画素の値から求められる空間周波数スペクトルの代表空間周波数が属する空間周波数範囲に基づいて決定されることを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 1,
In the plurality of spatial frequency ranges of the image data, the upper limit number that is smaller as the maximum spatial frequency is higher is predetermined,
The upper limit number corresponding to each pixel group includes at least a part of each pixel group and a spatial frequency range to which a representative spatial frequency of a spatial frequency spectrum obtained from values of a plurality of pixels continuous in the one arrangement direction belongs An image processing apparatus characterized by being determined based on the above.
同じ値を有する所定数以上の画素が前記一の配列方向に連続して並ぶ場合に、前記データ加工部が、前記所定数以上の画素を前記画素群から除外することを特徴とする画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 1,
An image processing apparatus, wherein when a predetermined number or more pixels having the same value are continuously arranged in the one arrangement direction, the data processing unit excludes the predetermined number or more pixels from the pixel group. .
請求項1ないし9のいずれかに記載の画像処理装置と、
所定の印刷媒体に画像を印刷する印刷装置と、
を備え、
前記画像処理装置が、前記圧縮済み画像データを前記印刷装置に送信するデータ送信部をさらに備え、
前記印刷装置が、
前記データ送信部からの前記圧縮済み画像データを受信するデータ受信部と、
前記圧縮済み画像データを伸張するデータ伸張部と、
を備えることを特徴とする印刷システム。 A printing system that performs variable printing,
An image processing apparatus according to any one of claims 1 to 9,
A printing device for printing an image on a predetermined print medium;
With
The image processing apparatus further includes a data transmission unit that transmits the compressed image data to the printing apparatus,
The printing device is
A data receiver for receiving the compressed image data from the data transmitter;
A data decompression unit for decompressing the compressed image data;
A printing system comprising:
a)画像データが示す画素の二次元配列において、一の配列方向に連続して並ぶ所定の上限数以下の画素の集合であって、前記画素の集合の少なくとも1つの画素の値に基づいて決定される画素値の判定範囲に全ての画素の値が含まれる画素群の前記全ての画素の値を前記判定範囲に含まれる一の値に変更することにより、加工済み画像データを取得する工程と、
b)前記加工済み画像データに対して可逆圧縮を施して圧縮済み画像データを取得する工程と、
を備えることを特徴とする画像処理方法。 An image processing method for compressing image data used for variable printing,
a) In a two-dimensional array of pixels indicated by image data, a set of pixels equal to or less than a predetermined upper limit number continuously arranged in one array direction, and determined based on the value of at least one pixel in the set of pixels A step of acquiring processed image data by changing the value of all the pixels of the pixel group in which the values of all pixels are included in the determination range of the pixel value to be one value included in the determination range; ,
b) applying reversible compression to the processed image data to obtain compressed image data;
An image processing method comprising:
前記a)工程において、前記上限数が不規則に変更されることを特徴とする画像処理方法。 The image processing method according to claim 11, comprising:
In the step a), the upper limit number is irregularly changed.
a)画像データが示す画素の二次元配列において、一の配列方向に連続して並ぶ所定の上限数以下の画素の集合であって、前記画素の集合の少なくとも1つの画素の値に基づいて決定される画素値の判定範囲に全ての画素の値が含まれる画素群の前記全ての画素の値を前記判定範囲に含まれる一の値に変更することにより、加工済み画像データを取得する工程と、
b)前記加工済み画像データに対して可逆圧縮を施して圧縮済み画像データを取得する工程と、
を実行させることを特徴とするプログラム。 A program used for compression of image data used for variable printing, and execution of the program by a computer is performed on the computer,
a) In a two-dimensional array of pixels indicated by image data, a set of pixels equal to or less than a predetermined upper limit number continuously arranged in one array direction, and determined based on the value of at least one pixel in the set of pixels A step of acquiring processed image data by changing the value of all the pixels of the pixel group in which the values of all pixels are included in the determination range of the pixel value to be one value included in the determination range; ,
b) applying reversible compression to the processed image data to obtain compressed image data;
A program characterized by having executed.
前記a)工程において、前記上限数が不規則に変更されることを特徴とするプログラム。 The program according to claim 13,
In the step a), the upper limit number is irregularly changed.
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