JP5099129B2 - ウェット・シェービング用レーザ - Google Patents

Description

本発明は、一般にシェービング装置に関し、より具体的には、付勢部材と、付勢部材内のクリープを制御するための手段とを有する、ウェット・シェービング用レーザのためのハンドルに関する。

剃毛される皮膚表面は平面でないことを鑑み、使い捨て安全かみそり又はウェット・シェービング用レーザとして一般に知られる幾つかの現代のシェービング器具は、取り外せないように結合され、単一ユニットとして廃棄されることが意図される、ハンドルとピボット運動可能に連結されたレーザ・カートリッジとを有する。他のウェット・シェービング用レーザは、再使用可能なハンドルに取り外しに連結された使い捨てのレーザ・カートリッジを含む。カートリッジは、内部に配置された鋭利な刃先をもつ少なくとも１つのレーザ・ブレードを有するハウジングを含む。使用中、レーザ・カートリッジは、ハンドルに対して、ピボット軸の周りを中立位置又は静止位置と回転位置との間でピボット運動することができる。ハンドルには、通常、レーザ・カートリッジと相互作用する付勢部材が設けられ、これにより静止位置を提供し、シェービング中にかかる力に対応して静止位置から遠ざかるように動くレーザ・カートリッジの弾性ピボット運動を可能にする。付勢部材によって与えられる付勢力は、使用時のカートリッジのがたつきを防ぐが、シェービング中にかかる力に対応するカートリッジのピボット運動を制限又は限定するほど大きいものではない。

本出願の譲受人は、ＸＴＲＥＭＥ３（商標）の商標名で、使い捨てのウェット・シェービング用レーザを製造販売することに成功している。ＸＴＲＥＭＥ３（商標）のかみそりは、ピボット運動可能に取り付けられたレーザ・カートリッジと、運搬中の不用意な損傷から少なくともレーザ・ブレードの刃先を保護する保護キャップ又は保護カバーとを備えたハンドル組立体を含む。ＸＴＲＥＭＥ３（商標）のハンドル組立体及びカートリッジは、本質的内容が引用によりここに組み込まれる特許番号第６，１３８，３６１号を含む、Ｒｉｃｈａｒｄ他に付与された幾つかの米国特許において概ね開示される。ＸＴＲＥＭＥ３（商標）の保護キャップは、本質的内容が引用によりここに組み込まれる、Ｍｏｔｔａに付与された米国特許番号第５，８９３，２１３号において概ね開示される。‘３６１号特許内で参照番号９４を有するＸＴＲＥＭＥ３（商標）レーザのハンドル組立体は、そこで参照番号１０３を有するピボット・フレームを含む。ハンドル組立体は３つの構成部品含むが、それらは、取り外せないように共に接合され、内部に取り外せないように配置されたピボット・フレームを有する、上部ハウジング及び下部ハウジングである。ピボット・フレームは、射出成形によって製造され、アセタール、又はより正確にはポリオキシメチレン即ちＰＯＭとして一般に知られる熱可塑性材料を含む。ＰＯＭは、いわゆるエンジニアリング・グレードの熱可塑性物質であり、優れたクリープ耐性を有する。クリープとは、一般に、長期的な応力又は長期的な高温のうちの一方又は両方に晒された結果として生じる構造体の恒久的な形状変化を説明する現象と理解される。

少なくとも製造上の理由から、本出願の譲受人にとっては、ウェット・シェービング用レーザのための少なくともピボット・フレーム、より好ましくは一体型ハンドルを、ポリプロピレン等の商品熱可塑性ポリマーから製造できることは有利である。ポリプロピレンは、特定の熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）材料に化学結合できる能力を含む多くの利点を提供する。この能力は、製造業者が、２ショット又は２色の射出成形プロセスを用いることによって比較的容易に、例えば柔軟なグリップを有する構成部品を提供することを可能にする。このプロセスで、比較的硬いポリプロピレンの基材に、所望の柔軟なグリップ特性を有する全体的又は部分的なＴＰＥ外皮を提供することができる。ＴＰＥは、２つの材料間の界面でポリプロピレンに化学結合し、一般に他の取り付け手段を必要としない。残念なことに、ポリプロピレン等の商品熱可塑性材料は、ＰＯＭほど望ましいクリープ耐性をもたない。

本発明の目的は、製造上の利点のために、商品熱可塑性ポリマーから製造され、且つクリープを制御する手段を有するウェット・シェービング用レーザ又はその構成部品を提供することである。

１つの態様において、本発明の実施形態は、一般にウェット・シェービング用レーザのためのピボット・フレームを取り上げる。ピボット・フレームは、分岐された板ばねとすることができるピボット連結構造体と、付勢部材と、一部を付勢部材に隣接させることができるクリープ制御アームとを含む。ピボット連結構造体は、シェル軸受、回転軸又は他の周知の手段を含むことができる。

さらに別の態様において、本発明の別の実施形態は、一般にウェット・シェービング用レーザのためのハンドルを取り上げる。ハンドルは、上述のようなピボット・フレームを含む一体型成型品又は組立体とすることができる。ハンドルは、上述のようなピボット連結構造体と、付勢部材と、クリープ制御アームとを含む。

またさらに別の態様において、本発明の別の実施形態は、一般にウェット・シェービング用レーザを取り上げる。かみそりは、上述のようなハンドルと、レーザ・カートリッジと、保護カバーとを含む。ハンドルは、ピボット連結構造体、クリープ制御アーム及び付勢部材を有する。レーザ・カートリッジは、ピボット連結構造体にピボット運動可能に取り付けられる。保護カバーは、カートリッジに取り付けられる。クリープ制御アームは、保護カバーに作用して、ハンドルに対するカートリッジの第１のピボット静止位置を提供する。付勢部材は、カートリッジに作用して、保護カバーが除去されるときに、ハンドルに対するカートリッジの第２のピボット静止位置を提供する。第１の静止位置は、第２の静止位置と概ね同じであってもよいし、又は異なっていてもよい。

本明細書で説明される１つ又はそれ以上のクリープ制御アームの使用は、製造業者がＰＯＭほど望ましいクリープ耐性をもたない熱可塑性材料を用いることを可能にする。これは、ハンドルに対するレーザ・カートリッジの望ましい弾性ピボット運動に実質的に影響を及ぼすことなく、製造上の利点をもたらす。

本発明の上記の特徴及び利点は、添付の図面と併せて得られるときに、以下の詳細な説明を参照してより完全に理解されるであろう。

ここで図面、特に図１ないし図２を参照すると、安全かみそり組立体のためのピボット・フレーム１００が示される。ピボット・フレーム１００は、ポリプロピレンであることが好ましく、ＨＵＮＴＳＭＡＮ社によって製造されたグレード指定ＡＰ５１３５−ＨＳであることが最も好ましい商品熱可塑性物質を含む、一体型の射出成形構成部品であることが好ましい。この特定の材料は、射出成形プロセスの特性又は成形性、及び、シェービング中にこれに直接接触する任意の他の構成部品に対する摩擦特性を含む幾つかの好ましい特性のバランスに基づいて選択される。当業者ならば、他の材料を用いることができ、この点に関して本発明は限定されないことを理解するであろう。ピボット・フレームは、外側部分にピボット連結構造体をそれぞれ有する一対の離間アーム１１０、１１２を含む。図１の実施形態は、シェル軸受１２０、１２２をそれぞれ含むピボット連結構造体を示す。図２の実施形態は、回転軸１３０、１３２をそれぞれ含むピボット連結構造体を示す。示される実施形態において、回転軸は、それぞれのアームから外方向に延びる。回転軸は、代替的にはアームから内方向に延ばしてもよい。当業者ならば、他のピボット連結構造体を用いることができ、この点に関して本発明は限定されないことをさらに理解するであろう。ピボット・フレームは、第１及び第２の外側面１４４、１４６をもつ細長い部分１４２と、外側部にカム面１４８とを有する、分岐させることができる板ばねであることが好ましい付勢部材１４０を有する。付勢部材の細長い部分は、その根元において、およそ８．０ｍｍ幅×１．０ｍｍ厚さの寸法の概ね平らな断面を有するが、一般に約１５．０ｍｍよりも少ない根元の幅寸法１４１も、適切な性能を提供することができる。分岐スロットは、付勢部材の細長い部分の根元端部において約２．０ｍｍの幅である。当業者ならば、他の形状及び寸法を付勢部材のために用いることができることを理解するであろう。本出願において後述されるように、使用時に、板ばねは、矢印１６０と実質的に平行な面において屈曲するのが好ましい。当業者ならば、１６０に対して概ね垂直な面１６２において屈曲する、ねじれのような付勢部材の撓みの付加的な状態及びそれらの組み合わせを用いることができ、この点に関して本出願は限定されないことを理解するであろう。付勢部材はまた、当技術分野では周知であり、少なくとも、本質的内容が引用によりここに組み込まれる、Ｎｉｓｓｅｎに付与された米国特許番号第４，０２６，０１６号に開示されるようなばね付きプランジャを含むことができる。ピボット・フレームは、少なくとも１つのクリープ制御アーム１５０を有する。示される実施形態においては、一対のクリープ制御アームは、付勢部材の両側に配置されるが、本発明は、クリープ制御アームの数量又は位置に関して限定されない。クリープ制御アームは、細長い部分１５２を有し、細長い部分に対して概ね垂直に延びる足部１５４を有するのが好ましい。クリープ制御アームは、その外側端部に終端面１５６を有する。本出願において後述される理由のために、クリープ制御アームは、少なくとも面１６０においては実質的に剛体である。クリープ制御アームは、少なくともその長さの一部に沿った断面において「Ｔ」字形であることが好ましい。「Ｔ」は、その根元において、（「Ｔ」の水平部分に関しては）３．０ｍｍ幅×１．５ｍｍ深さ、（「Ｔ」の垂直方向部分に関しては）２．０ｍｍ深さ×１．０ｍｍ幅のおよその寸法を有する。クリープ制御アームは、これらの寸法の一部又は全部を減少させることによって、その長さに沿ってテーパ状になることが好ましい。当業者ならば、クリープ制御アームの全体的な深さが、アームの全体的な剛性に寄与する主要な要因を提供することを理解するであろう。「Ｔ」断面の根元の深さの総寸法１５１（図７に示される）は４．５ｍｍであるが、約６．０ｍｍまでの深さも適切な性能を提供し得る。当業者ならば、「Ｉ」、「＋」、「Ｉ」又は「Ｌ」といった他の断面を用いることができ、この点に関して本発明は限定されないことも理解するであろう。

さらにここで図３を参照すると、幾つかの構成部品の組立体を含むレーザ・ハンドル２００が示される。ハンドルは、グリップ部分２１０及びヘッド部分２２０を含む。上述のように、ヘッド部分は、そこに配置されたピボット・フレーム１００を含む。

さらにここで図４から図７、特に図４ないし図４Ａを参照すると、一体型成型品を含むレーザ・ハンドル３００が示される。レーザ・ハンドル３００は、グリップ部分３１０及びヘッド部分３１２を含む。ハンドルの一体型成型品は、上述のような、ポリプロピレンであることが好ましく、ＨＵＮＴＳＭＡＮ社によって製造されたグレード指定ＡＰ５１３５−ＨＳであることが最も好ましい剛体材料の第１のショットの部分３０２を含む。ハンドルは、熱可塑性エラストマー材料の第２のショットの部分３０４を含み、これは、少なくとも部分的に第１のショットを覆い、特に濡れた環境において、ユーザに改善されたグリップ特性を与える。第２のショットはまた、見た目が美しい外観を提供することができる。第２のショットは、ＫＲＡＩＢＵＲＧ社によって製造されたＴＨＥＲＭＯＬＡＳＴ ＫＴＦ２ＡＴＬと指定される熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）が最も好ましい。この特定のＴＰＥは、成形性、濡れている状態のグリップ特性、及び、ポリプロピレンとＴＰＥとの間の界面においてポリプロピレンの第１のショットへの化学結合を形成する能力を含む幾つかの好ましい特性のバランスに基づいて選択される。この化学結合は、一般に付加的な機械的取り付け手段を必要とすることなく、第２のＴＰＥショットを第１のショット上に首尾よく結合する。前述のように、ヘッド部分３１２は、ヘッド部分と一体的に形成された、ピボット連結構造体３２０、３２２、側面３４４、３４６を有する付勢部材３４０、及びクリープ制御アーム３５０、３５０’を含む。それぞれのクリープ制御アームは、その外側端部に終端面３５６を有し、細長い部分３５２を有し、細長い部分に対して概ね垂直に延びる足部３５４を有することができる。

さらにここで図５から図７を参照すると、前述したようなハンドル３００を含む安全かみそり４００が示される。安全かみそりはまた、ハンドルのピボット連結構造体にピボット運動可能に取り付けられたレーザ・カートリッジ４１０を含む。安全かみそりは、カートリッジに取り付けられた保護カバー４２０をさらに含み、この本質的な特徴及び機能は、本出願の背景技術の節において参照される。クリープ制御アームの終端面３５６は、保護カバーの外面４２２に当接するか、又は実質的に隣接しており、これらの間の接触は、ハンドルに対するレーザ・カートリッジの第１のピボット静止位置を提供し、この静止位置から遠ざかるように動くレーザ・カートリッジのピボット運動に実質的に抵抗する。この第１の静止位置において、付勢部材のカム面は、少なくともレーザ・カートリッジの第１の嵌合カム面と接触している。例えばかみそりをシェービングのために用いるとき等、保護カバー４２０が除去されるときに、付勢部材のカム面とカートリッジのカム面との間の接触は、レーザ・カートリッジに第２のピボット静止位置をとるようにさせる。付勢部材はまた、シェービング中にかかる力に対応して、第２の静止位置から遠ざかるように動くレーザ・カートリッジの弾性運動をもたらす。クリープ制御アームの終端面３５６は、カートリッジ４１０のどの部分からも十分に離間され、カートリッジのピボット運動を妨げない。第１の静止位置は、第２の静止位置と概ね同じであってもよいし、又は異なっていてもよい。本出願の背景技術の節で説明されたように、ポリプロピレンのクリープ耐性は、ＰＯＭのクリープ耐性よりも劣っている。個々の構成部品の製造、それらの大量貯蔵、構成部品の組み立て及び包装、流通センターへの出荷及びそこでの貯蔵、小売店への出荷及びそこでの貯蔵、小売店での陳列、ユーザによって購入されてユーザが初めて使用するまでの間の時間は、かなり多大なものになる可能性がある。ポリプロピレンの付勢部材は、これらの状況においてクリープに耐えることができる。クリープは、形状の恒久的変化であるので、付勢部材のクリープは、そのばね特性を変えてしまい、従って、レーザ・カートリッジの第２の静止位置又は弾性ピボット運動のうちの一方又は両方を変えてしまう可能性がある。クリープ制御アームは、カートリッジをハンドルに対するピボット運動方向にしっかり抑止するように作用し、従って、付勢部材のカム面とカートリッジとの接触を通じて付勢部材を抑止する。第１及び第２の静止位置が概ね同じである本発明の実施形態においては、付勢部材は、ゼロ又は最小の応力を有する位置に抑止され、従って、付勢部材内のクリープは実質的に防がれる。

第１及び第２の静止位置が異なる本発明の実施形態においては、かかる応力が付勢部材に選択的なクリープをもたらし得る姿勢に付勢部材を意図的に保持することができ、付勢部材のばね特性を強化することができる。これは、カートリッジのピボット運動の弾性を高めることができ、或いは、小さい故に剛性の少ない付勢部材のばね特性を引き上げて、大きい付勢部材と同等の弾性を提供することができる。この実施形態は、図８において簡略化された概略図で示される。板ばね（側面図で示される）は、例えば、カートリッジのために弾性ピボット運動を提供するように、撓んでいない位置５１０及び作動撓み位置５２０を有する。当業者ならば、カートリッジにかけることができる、板ばねを撓ませるのに必要とされる力、従って、反応性復元力は、撓み寸法５２２に比例することを理解するであろう。板ばね内のクリープを意図的に誘起させることによって、板ばねが位置５３０まで恒久的に変形される場合は、作動位置までの撓み５３２はより大きく、従って、カートリッジにかかる力は、同等のサイズ及び材料の板ばねに対して比例的に大きい。

さらに、クリープ制御アーム３５０の少なくとも一部は、付勢部材の側面３４４、３４６の少なくとも一部に隣接するのが好ましい。クリープ制御アームは、側面から３ｍｍよりも少ない間隔を空けて配置されるのが好ましく、１．５ｍｍよりも少ない間隔がより好ましい。こうして、クリープ制御アームは、製造又は大量貯蔵又はハンドルを操作する間の、例えば第２の構成部品との接触による付勢部材に対する不用意な損傷を防ぐ二次的な機能を提供する。この位置において、クリープ制御アームはまた、ユーザが使用中に例えば指先で不用意に付勢部材を撓ませることを実質的に防ぐ。カートリッジのピボット運動とは無関係な付勢部材の撓みは、ハウジングのカム面との付勢部材のカム面の接触を解除してしまい、これによって、付勢部材が、シェービング中にかかる力に対応してカートリッジの弾性ピボット運動を提供するのを阻害する。

本明細書で説明された実施形態での１つ又はそれ以上のクリープ制御アームの使用は、製造業者がＰＯＭほど望ましいクリープ耐性をもたない熱可塑性材料を用いることを可能にする。これは、シェービング中のハンドルに対するレーザ・カートリッジの望ましい弾性ピボット運動に実質的に影響を及ぼすことなく、製造上の利点をもたらす。

本発明は、本明細書で開示された及び／又は図面に示された特定の構造に決して限定されず、本開示の範囲内のどのような変更又は同等物も含むことが理解されるべきである。

本発明のピボット・フレームの第１の実施形態の上部からの等角図である。 本発明のピボット・フレームの第２の実施形態の上部からの等角図である。 本発明の第３の実施形態のレーザ・ハンドルの背面等角図である。 本発明の第４の実施形態のレーザ・ハンドルの背面等角図である。 本発明の第４の実施形態のヘッド部分の正面部分等角図である。 本発明の第５の実施形態の安全かみそりの背面等角図である。 図５の安全かみそりのヘッド部分の詳細図である。 図６の線７−７上の部分断面図である。 様々な撓み状態を示す、本発明の実施形態の概略図である。

Claims (16)

1. ウェット・シェービング・レーザ組立体のためのハンドルであって、
   グリップ部分と、レーザ組立体のレーザ・カートリッジをピボット運動可能に取り付けるように適応されたピボット連結構造体、付勢部材、及びその外側端部に終端面を有する少なくとも１つのクリープ制御アームを含むヘッド部分と、
   を含み、前記終端面は前記レーザ・カートリッジに取り付けられた前記レーザ組立体の保護カバーの外側面に少なくとも実質的に隣接するように適応されることを特徴とするハンドル。
2. 前記クリープ制御アームは、前記保護カバーに作用して、前記ハンドルに対する前記カートリッジの第１のピボット静止位置を提供し、前記付勢部材は、前記レーザ・カートリッジに作用して、前記保護カバーが前記レーザ・カートリッジから除去されるときに、前記ハンドルに対する前記カートリッジの第２のピボット静止位置を提供するように適応されることを特徴とする請求項１に記載のハンドル。
3. 前記クリープ制御アームは、前記第１の静止位置から遠ざかるように動く、前記ハンドルに対する前記レーザ・カートリッジのピボット運動に実質的に抵抗することを特徴とする、請求項２に記載のハンドル。
4. 前記第１の静止位置は、前記第２の静止位置と実質的に同じであることを特徴とする、請求項２に記載のピボット・フレーム。
5. 前記第１の静止位置は、前記第２の静止位置とは異なることを特徴とする、請求項２に記載のピボット・フレーム。
6. 前記付勢部材は、細長い部分と、第１及び第２の外側面とを有する板ばねを含むことを特徴とする、請求項１に記載のハンドル。
7. 前記クリープ制御アームの少なくとも一部は、前記付勢部材の前記第１の側面又は前記第２の側面のうちの１つの少なくとも一部に隣接することを特徴とする、請求項６に記載のハンドル。
8. 前記ピボット連結構造体は、弧状のシェル軸受を含むことを特徴とする、請求項１に記載のハンドル。
9. 前記ピボット連結構造体は、回転軸を含むことを特徴とする、請求項１に記載のハンドル。
10. 前記ハンドルは一体型成形品を含むことを特徴とする、請求項１に記載のハンドル。
11. 前記ハンドルは、１つより多い構成部品の組立体を含むことを特徴とする、請求項１に記載のハンドル。
12. ウェット・シェービング用レーザ組立体のためのハンドルであって、
    グリップ部分と、ピボット連結構造体、付勢部材及び少なくとも１つのクリープ制御アームを含むヘッド部分と、
    を含み、前記ピボット連結構造体は、回転軸を含むことを特徴とする、ハンドル。
13. ピボット連結構造体、クリープ制御アーム及び付勢部材を有するハンドルと、前記ピボット連結構造体にピボット運動可能に取り付けられたレーザ・カートリッジと、保護カバーとを含むウェット・シェービング用レーザであって、前記クリープ制御アームは、前記保護カバーに作用して、前記ハンドルに対する前記カートリッジの第１のピボット静止位置を提供し、前記付勢部材は、前記カートリッジに作用して、前記保護カバーが除去されるときに、前記ハンドルに対する前記カートリッジの第２のピボット静止位置を提供することを特徴とする、ウェット・シェービング用レーザ。
14. 前記クリープ制御アームは、前記第１の静止位置から遠ざかるように動く、前記ハンドルに対する前記レーザ・カートリッジのピボット運動に実質的に抵抗することを特徴とする、請求項１３に記載のウェット・シェービング用レーザ。
15. 前記第１の静止位置は、前記第２の静止位置と実質的に同じであることを特徴とする、請求項１４に記載のウェット・シェービング用レーザ。
16. 前記第１の静止位置は、前記第２の静止位置とは異なることを特徴とする、請求項１４に記載のウェット・シェービング用レーザ。

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