JP5085920B2 - Wet image forming device - Google Patents
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この発明は、液体現像剤を用いて静電潜像を可視化するようにした湿式画像形成装置に関する。 The present invention relates to a wet image forming apparatus that visualizes an electrostatic latent image using a liquid developer.
電子写真方式の画像形成装置においては、粉体の現像剤を用いて感光体ドラムの静電潜像の転写を行うことが主流であるが、トナー粒子をキャリア液に分散した液体現像剤で現像し、画像を形成する湿式画像形成装置が提案されている。このような湿式画像形成装置として、複数の感光体ドラムにそれぞれ異なる色の液体現像剤(たとえばブラック、マゼンタ、シアン、イエロー)を用いてカラー画像を形成し、このカラー画像を順次転写することによりフルカラー画像を形成するものが知られている。 In an electrophotographic image forming apparatus, it is a mainstream to use a powder developer to transfer an electrostatic latent image on a photosensitive drum. However, development is performed with a liquid developer in which toner particles are dispersed in a carrier liquid. A wet image forming apparatus for forming an image has been proposed. As such a wet image forming apparatus, a color image is formed on a plurality of photosensitive drums using liquid developers of different colors (for example, black, magenta, cyan, yellow), and the color images are sequentially transferred. Those that form full-color images are known.
このようなフルカラーの湿式画像形成装置では、感光体ドラムの表面の液体現像剤が全て転写されるのではなく、幾らかの液体現像剤は感光体ドラムの表面に残留してしまう。この残留する液体現像剤は再利用することが望ましい。すなわち、感光体ドラムの表面に残留した液体現像剤を回収してキャリア液成分だけを抽出し、このキャリア液成分を、新規のキャリア液の代わりに液体現像剤の調整に用いることが望ましい。このような湿式画像形成装置として、たとえばイエロー用の感光体ドラムから回収され抽出されたキャリア液はイエロー用の液体現像剤の調整に用いられ、たとえばブラック用の感光体ドラムから回収され抽出されたキャリア液はブラック用の液体現像剤の調整に用いられるというように、各色の画像形成機構単位でキャリア液の回収・再利用を行うことが考えられる。 In such a full-color wet image forming apparatus, not all of the liquid developer on the surface of the photosensitive drum is transferred, but some liquid developer remains on the surface of the photosensitive drum. It is desirable to reuse the remaining liquid developer. That is, it is desirable to recover the liquid developer remaining on the surface of the photosensitive drum, extract only the carrier liquid component, and use this carrier liquid component for adjustment of the liquid developer instead of the new carrier liquid. As such a wet image forming apparatus, for example, a carrier liquid recovered and extracted from a yellow photosensitive drum is used for adjusting a yellow liquid developer, and is recovered and extracted from a black photosensitive drum, for example. It is conceivable that the carrier liquid is collected and reused in units of image forming mechanisms for each color, such that the carrier liquid is used for adjusting the liquid developer for black.
ところが、作成画像によっては、ある色の液体現像剤の消費量が他の色の液体現像剤の消費量と比較して極端に多くなる場合がある。この場合、その色の画像形成機構の液体現像剤の調整のために新規のキャリア液を供給する必要があるのであるが、その一方で、他の画像形成機構で再利用のキャリア液が余っており、この再利用のキャリア液が廃棄されていることがある。すなわち、再利用のキャリア液を十分に活用しきれていなかった。 However, depending on the created image, the consumption amount of the liquid developer of a certain color may be extremely larger than the consumption amount of the liquid developer of another color. In this case, it is necessary to supply a new carrier liquid for the adjustment of the liquid developer of the image forming mechanism of the color, but on the other hand, the remaining carrier liquid is reused in other image forming mechanisms. In some cases, the reused carrier liquid is discarded. That is, the reused carrier liquid has not been fully utilized.
そこで、特許文献1では、各色の感光体から回収したキャリア液成分すべてを1つのキャリアタンクに集め、このキャリアタンクに集められたキャリア液成分を、各色(4色)の液体現像剤の調整に再利用することが提案されている。
しかしながら、感光体ドラムに残留している液体現像剤からキャリア液成分を抽出する際に、トナー粒子を完全に除去することは困難な場合があり、再利用のキャリア液にトナー粒子が微量ながら存在することがある。そのため、各感光体ドラムから回収されたキャリア液を1箇所のキャリアタンクに集めるとすると、これらのキャリア液が混ぜ合わされて、再利用のキャリア液には各色(4色)のトナー粒子が存在する。このキャリア液を、たとえばイエローの液体現像剤の調整に用いると、他の色のトナー粒子が目立ってしまい、画像形成時に色の再現性が不安定になり、その結果、画像の質が低下する問題がある。 However, when the carrier liquid component is extracted from the liquid developer remaining on the photosensitive drum, it may be difficult to completely remove the toner particles, and a small amount of toner particles exist in the reused carrier liquid. There are things to do. Therefore, if the carrier liquid collected from each photosensitive drum is collected in one carrier tank, these carrier liquids are mixed, and toner particles of each color (four colors) are present in the reused carrier liquid. . If this carrier liquid is used to adjust, for example, a yellow liquid developer, toner particles of other colors become conspicuous, and color reproducibility becomes unstable during image formation, resulting in a decrease in image quality. There's a problem.
そこで、この発明は、再利用のキャリア液を用いても、画像の質が低下しない湿式画像形成装置を提供することを目的とする。
また、この発明は、新規のキャリア液の使用量をできるだけ抑えることができる湿式画像形成装置を提供することを目的とする。
Accordingly, an object of the present invention is to provide a wet image forming apparatus in which the quality of an image does not deteriorate even when a reused carrier liquid is used.
Another object of the present invention is to provide a wet image forming apparatus capable of suppressing the amount of new carrier liquid used as much as possible.
前記の目的を達成するための請求項1記載の発明は、液体現像剤を用いて互いに異なる色の画像を形成する画像形成部を複数有する湿式画像形成装置であって、各画像形成部に対応して設けられた感光体(10M,10C,10Y,10BK)と、各感光体に対応して設けられ、この感光体に液体現像剤を供給する現像部材(20M,20C,20Y,20BK)と、各現像部材に対応して設けられ、各現像部材に対応する色の液体現像剤を、適正範囲の濃度に調整した状態で溜める調整槽(22M,22C,22Y,22BK)と、各調整槽に溜められた液体現像剤を、対応する前記現像部材に供給する液体現像剤供給手段(29M,29C,29Y,29BK)と、各感光体に対応して設けられ、各感光体に残留する液体現像剤を回収するとともに回収した液体現像剤からキャリア液成分を抽出する回収手段(15M,15C,15Y,15BK)と、各回収手段に対応して設けられ、この回収手段から抽出されたキャリア液成分をキャリア液として溜めるキャリア液槽(25M,25C,25Y,25BK)と、各キャリア液槽に対応して設けられ、このキャリア液槽に溜められているキャリア液を、対応する前記調整槽に供給する第1再利用手段(28M,28C,28Y,28BK)と、最も明度の低い色用を除く各画像形成部に設けられて、各キャリア液槽に溜められているキャリア液を、当該画像形成装置よりも形成画像の色の明度が低い画像形成装置に供給する第2再利用手段(31,32,33;41)とを含み、最も明度の低い色用の各画像形成部のキャリア液槽(25BK)には、当該キャリア液槽に溜められたキャリア液を機外に廃棄するための廃棄手段(37)が設けられているとともに、最も明度の低い色用を除く各画像形成部の各キャリア液槽には、当該キャリア液槽に溜められたキャリア液を機外に廃棄するための手段が設けられていないことを特徴とする湿式画像形成装置である。
In order to achieve the above object, the invention according to
なお、括弧内の数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
請求項1の発明によれば、再利用のキャリア液は、回収元と同色用の現像部材だけでなく、その回収元よりも明度が低い色用の現像部材に供給される。そのため、再利用の液体現像剤を有効活用することができ、これにより、廃棄するキャリア液の量を低減することができ、新規のキャリア液の消費量を抑制することができる。また、現像部材に与えられる液体現像剤には、色の異なるトナー粒子が少量だけ混じっていることがあるが、そのトナー粒子の色が当該液体現像剤の色よりも明度が高い場合には、画像の質にほとんど影響を与えない。このため、再利用のキャリア液を用いても、画像の質への影響がほとんどない。
また、請求項2に記載のように、最も明度の高い色用の各画像形成部のキャリア液槽(25Y)には、新鮮なキャリア液を供給するための新液供給手段(35)が設けられているとともに、最も明度の高い色用を除く各画像形成部の各キャリア液槽には、新鮮なキャリア液を供給するための手段が設けられないようにしてもよい。
The numbers in parentheses indicate corresponding components in the embodiments described later. The same applies hereinafter.
According to the first aspect of the present invention, the reused carrier liquid is supplied not only to the developing member for the same color as the collecting source but also to the developing member for the color whose brightness is lower than that of the collecting source. Therefore, the reused liquid developer can be used effectively, whereby the amount of the carrier liquid to be discarded can be reduced and the consumption of the new carrier liquid can be suppressed. Further, the liquid developer given to the developing member may contain a small amount of toner particles of different colors, but when the color of the toner particles is higher than the color of the liquid developer, Has little effect on image quality. For this reason, even if the reused carrier liquid is used, the image quality is hardly affected.
According to a second aspect of the present invention, a new liquid supply means (35) for supplying a fresh carrier liquid is provided in the carrier liquid tank (25Y) of each image forming unit for a color having the highest brightness. In addition, each carrier liquid tank of each image forming unit except for the color having the highest brightness may be provided with no means for supplying a fresh carrier liquid.
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図1は、この発明の一実施形態に係る湿式画像形成装置の構成を示す概略図である。湿式画像形成装置1はフルカラー画像を形成するものであり、図1において右側から順にマゼンタ(M)用の画像形成機構2、シアン(C)用の画像形成機構3、イエロー(Y)用の画像形成機構4およびブラック(BK)用の画像形成機構5を備えている。各画像形成機構2〜5は、円筒状の感光体としての感光体ドラム10M,10C,10Y,10BKと、感光体ドラム10M〜10BKの表面を帯電させるための帯電器11M,11C,11Y,11BKと、帯電器11M〜11BKにより帯電された感光体ドラム10M〜10BKの表面を、作成する画像に対応して露光するための露光器12M,12C,12Y,12BKと、感光体ドラム10M〜10BKの表面に各色(マゼンタ、シアン、イエロー、ブラック)の液体現像剤を供給して、露光により形成された静電潜像を現像する液体現像装置13M,13C,13Y,13BKと、トナー画像が転写ベルト14に転写された後の感光体ドラム10M〜10BKの表面に残留する液体現像剤を除去し回収するための回収装置15M,15C,15Y,15BKと、トナー画像が転写された後の感光体ドラム10M〜10BKの表面を除電するための除電器16M,16C,16Y,16BKとを備えている。回収装置15M〜15BKに回収された液体現像剤は、後述するように、そのキャリア液成分が再利用されるようになっている。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a schematic view showing a configuration of a wet image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The wet
感光体ドラム10M〜10BKの表面に現像された各色のトナー画像は、各感光体ドラム10M〜10BKに対応するように設けられた一次転写ローラ17によって、無端状の転写ベルト14に一時的に転写される。この転写ベルト14は、駆動ローラ18とテンションローラ19との働きにより、所定の張力を付与された状態で回転されている。転写ベルト14に一時的に転写された各色のトナー画像は、二次転写ローラ(図示しない。)によって用紙に転写される。トナー画像が転写された用紙は、定着装置(図示しない。)によって加熱および加圧され、これによって、フルカラーのトナー画像が用紙上に定着される。
The toner images of the respective colors developed on the surfaces of the
液体現像装置13M〜13BKは、感光体ドラム10M〜10BKの表面に接触して、各色の液体現像剤を感光体ドラム10M〜10BKの表面に供給する現像ローラ20M,20C,20Y,20BKを備えている。各現像ローラ20M〜20BKには、液体現像装置13M〜13BKにそれぞれ設けられた供給槽(図示しない。)から各色の液体現像剤が与えられるようになっている。各現像ローラ20M〜20BKには、感光体ドラム10M〜10BKの表面にトナー画像を形成した後、現像ローラ20M〜20BKの表面に残留する液体現像剤を除去し回収するための現像ローラ用クリーニング装置21Y(図1では、イエロー用の現像ローラ用クリーニング装置21Yのみ図示。他の画像形成機構2,3,5においては図示を省略。)が配置されている。
The liquid developing devices 13M to 13BK include developing
各画像形成機構2〜5は、さらに、液体現像装置13M〜13BKに供給するために液体現像剤を適正範囲のトナー粒子濃度に調整する調整槽22M,22C,22Y,22BKと、各色の新規の液体現像剤を溜めておく液体現像剤タンク23Y(図1では、イエロー用の液体現像剤タンク23Yのみ図示。他の画像形成機構2,3,5においては図示を省略。)と、現像ローラ用クリーニング装置21Yによって現像ローラ20M〜20BKの表面から回収された液体現像剤が溜められる回収トナー槽24Y(図1では、イエロー用の回収トナー槽24Yのみ図示。他の画像形成機構2,3,5においては図示を省略。)と、感光体ドラム10M〜10BKから回収装置15M〜15BKによって回収し抽出したキャリア液を溜めておくための回収キャリア液槽25M,25C,25Y,25BKとを備えている。各現像ローラ20M〜20BKに残留する液体現像剤は、主としてトナー粒子からなるものであり、各現像ローラ用クリーニング装置21Yに回収された液体現像剤は、回収液体現像剤搬送路39Y(図1では、イエロー用の回収液体現像剤搬送路39Yのみ図示。他の画像形成機構2,3,5においては図示を省略。)を介して、回収トナー槽24Yに与えられるようになっている。
Each of the image forming mechanisms 2 to 5 further includes
一方、感光体ドラム10M〜10BKから回収される液体現像剤は混色状態になっていることがあり、そのため、感光体ドラム10M〜10BKから回収された液体現像剤のうち、そのトナー粒子は使用されず、そのキャリア液成分だけが再利用される。具体的には、感光体ドラム10M〜10BKから回収された液体現像剤は回収装置15M〜15BKでキャリア液成分が抽出される。各回収キャリア液槽25M〜25BKは回収キャリア液搬送路26M,26C,26Y,26BKを介して各回収装置15M〜15BKに接続されており、回収装置15M〜15BKで抽出されたキャリア液成分は、再利用のキャリア液として、回収キャリア液槽25M〜25BKへと送られる。
On the other hand, the liquid developer recovered from the
図2は、回収装置の構成を示す概略図である。
各回収装置15M,15C,15Y,15BKは、感光体ドラム10M,10C,10Y,10BKの表面に残留する液体現像剤を掻き取るためのクリーニングブレード150と、クリーニングブレード150によって掻き取られた液体現像剤からキャリア液成分だけを抽出する抽出装置151とを備えている。
FIG. 2 is a schematic diagram showing the configuration of the recovery device.
Each of the
抽出装置151は、クリーニングブレード150によって掻き取られた液体現像剤を溜めておくための収容容器152と、収容容器152から液体現像剤を汲み上げる下ローラ153と、下ローラ153の上方に下ローラ153の周面と接触するように配置され、液体現像剤をトナー粒子とキャリア液成分とに分離するための上ローラ154とを備えている。
The
下ローラ153および上ローラ154には、ローラ153,154を支持するための金属製の回転軸155,156がそれぞれ取り付けられており、各ローラ153、154は回転軸155,156周りに互いに逆方向に回転するようになっている。上ローラ154および下ローラ153は導電性のある材質で構成されており、上ローラ154の回転軸156にはたとえば200Vの正電荷のバイアスが印加されているとともに、下ローラ153の回転軸155は接地されている。
下ローラ153は、下側半分が収容容器152内に入り込んで、液体現像剤に浸されている。液体現像剤は濡れ性が大きく、そのため、液体現像剤は下ローラ153の周面に付着し汲み取られる。下ローラ153に付着した液体現像剤は、下ローラ153と上ローラ154との接触辺で上ローラ154の周面に付与される。両ローラ153,154の接触辺は両芯155,156を結ぶ面上にあるため、この接触辺には上ローラ154から正電荷のバイアスが加わっている。液体現像剤のうちトナー粒子は正帯電している。下ローラ153に付着した液体現像剤のうちトナー粒子は、正電荷に反発し、上ローラ154には付着せず、上ローラ154には液体現像剤のうちキャリア液成分だけが付着し、上ローラ154の周面にはキャリア液の薄い膜が形成される。
The
上ローラ154の周面に付着したキャリア液は、キャリア液回収ブレード157によって掻き取られ、キャリア液ボックス158に回収される。キャリア液ボックス158のキャリア液は、回収キャリア液搬送路26M〜26BKを介して各回収キャリア液槽25M〜25BKに与えられる。
再び図1を参照して、各調整槽22M〜22BKには、回収液体現像剤供給路27Y(図1では、イエロー用の回収液体現像剤供給路27Yのみ図示。他の画像形成機構2,3,5においては図示を省略。)を介して各回収トナー槽24Yが接続されており、各回収トナー槽24Yに溜められている再利用の液体現像剤は、各調整槽22M〜22BKに付与されるようになっている。また、各調整槽22M〜22BKには、回収キャリア液供給路28M,28C,28Y,28BKを介して回収キャリア液槽25M〜25BKが接続されており、回収キャリア液槽23M〜23BKに溜められている再利用のキャリア液が各調整槽22M〜22BKに対して付与されるようになっている。
The carrier liquid adhering to the peripheral surface of the
Referring again to FIG. 1, in each of the
各調整槽22M〜22BKには、再利用の液体現像剤を攪拌する攪拌羽根が設置されており、各調整槽22M〜22BKに溜められた液体現像剤は、攪拌羽根で攪拌されつつ、フィードバック制御によりそのトナー粒子濃度が適正に保たれている。
各調整槽22M〜22BKは、液体現像剤供給路29M,29C,29Y,29BKを介して液体現像装置13M〜13BKに接続されている。また、液体現像剤供給路29M,29C,29Y,29BKの途中部には、一端が液体現像剤タンク23Yと接続された新規液体現像剤供給路30Y(図1では、イエロー用の回収液体現像剤供給路27Yのみ図示。他の画像形成機構2,3,5においては図示を省略。)の他端が接続されている。液体現像装置13M〜13BKには、再利用の液体現像剤および新規の液体現像剤が選択的に与えられるようになっている。
In each of the
The
この実施形態の特徴の1つは、再利用のキャリア液を、その回収元の感光体ドラム10Y,10M,10Cからと同色用の液体現像装置13Y,13M,13Cだけでなく、その回収元とは異なる色の液体現像装置13M,13C,13BKにも供給する点にある。以下、具体的に説明する。
イエロー用の回収キャリア液槽25Yには、回収キャリア液供給路31を介してマゼンタ用の回収キャリア液槽25Mが接続されており、イエロー用の回収キャリア液槽25Yからは、イエロー用の調整槽22Yに対してだけでなく、マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mに対してもキャリア液が供給されるようになっている。
One of the features of this embodiment is that the reused carrier liquid is not only collected from the
A recovery
マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mには、回収キャリア液供給路32を介してシアン用の回収キャリア液槽25Cが接続されており、マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mからは、マゼンタ用の調整槽22Mに対してだけでなく、シアン用の回収キャリア液槽25Cに対してもキャリア液が供給されるようになっている。
また、シアン用の回収キャリア液槽25Cには、回収キャリア液供給路33を介してブラック用の回収キャリア液槽25BKが接続されており、シアン用の回収キャリア液槽25BKからは、シアン用の調整槽22Cに対してだけでなく、ブラック用の回収キャリア液槽25BKに対してもキャリア液が供給されるようになっている。
A recovery
A recovery carrier liquid tank 25BK for black is connected to the recovery
また、イエロー用の回収キャリア液槽25Yには、新規のキャリア液を溜めた新規キャリア液槽34が新規キャリア液供給路(新液供給手段)35を介して接続されており、この新規キャリア液槽34からイエロー用の回収キャリア液槽25Yに対して新規のキャリア液が供給されるようになっている。この新規キャリア液槽34は、イエロー用の回収キャリア液槽25Yだけに接続されており、他の色用の回収キャリア液槽25M,25C,25BKには接続されていない。
In addition, a new
さらにまた、ブラック用の回収キャリア液槽23BKには、廃棄路(廃棄手段)37を介して廃液槽38が接続されており、ブラック用の回収キャリア液槽25Kから廃棄すべきキャリア液が廃液槽38に送られるようになっている。この廃液槽38は、ブラック用の回収キャリア液槽25BKだけに接続されており、他の色用の回収キャリア液槽25M〜25BKには接続されていない。
Furthermore, a
このとき新規キャリア液槽34から廃液槽38に至るキャリア液の流れは、イエロー用の回収キャリア液槽25Y、マゼンタ用の回収キャリア液槽25M、シアン用の回収キャリア液槽25Cおよびブラック用の回収キャリア液槽25BKの順である。そして、ブラック用の回収キャリア液槽23BKから廃液用のキャリア液が廃液槽38に送られる。各液体現像剤の明度は、「記録紙に対する256段階相対明度測定」という測定方法を用いた場合、イエローがたとえば131、マゼンタがたとえば101であり、シアンがたとえば62、ブラックがたとえば21である。言い換えれば、明度の高い色用の回収キャリア液槽から明度の低い色用の回収キャリア液槽に、順に、キャリア液は送られることとなる。
At this time, the flow of the carrier liquid from the new
このとき、イエロー用の調整槽22Yに溜められている液体現像剤、すなわち、イエロー用の液体現像装置13Yに供給される液体現像剤は、新規キャリア液槽34から供給された新規キャリア液、もしくは、イエロー用の回収キャリア液槽25Yから回収された再利用のキャリア液である。
また、マゼンタ用の調整槽22Mに溜められている液体現像剤、すなわち、マゼンタ用の液体現像装置13Mに供給される液体現像剤は、イエロー用の回収キャリア液槽25Yから回収された再利用のキャリア液、もしくは、マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mから回収された再利用のキャリア液である。つまり、このマゼンタ用の回収キャリア液槽25Mでは、マゼンタの液体現像剤の中にマゼンタよりも明度の高いイエローのトナー粒子が少量混じっていることがある。
At this time, the liquid developer stored in the
Further, the liquid developer stored in the
さらに、シアン用の調整槽22Cに溜められている液体現像剤、すなわち、シアン用の液体現像装置13Mに供給される液体現像剤は、マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mから回収された再利用のキャリア液、もしくは、シアン用の回収キャリア液槽25Cから回収された再利用のキャリア液である。つまり、このシアン用の回収キャリア液槽25Cでは、シアンの液体現像剤の中にシアンよりも明度の高いマゼンタのトナー粒子やイエローのトナー粒子が少量混じっていることがある。
Further, the liquid developer stored in the
さらにまた、ブラック用の調整槽22BKに溜められている液体現像剤、すなわち、ブラック用の液体現像装置13BKに供給される液体現像剤は、シアン用の回収キャリア液槽25Cから回収された再利用のキャリア液、もしくは、ブラック用の回収キャリア液槽25BKから回収された再利用のキャリア液である。つまり、このブラック用の回収キャリア液槽25BKでは、ブラックの液体現像剤の中にブラックよりも明度の高いシアンのトナー粒子やマゼンタのトナー粒子、イエローのトナー粒子が少量混じっていることがある。
Furthermore, the liquid developer stored in the black adjustment tank 22BK, that is, the liquid developer supplied to the black liquid development apparatus 13BK is reused recovered from the cyan recovery
そして、ブラック用の回収キャリア液槽25BKからのみ、キャリア液が廃液される。
以上により、この実施形態によれば、再利用の液体現像剤を、その回収元と同色用の液体現像装置13M,13C,13Y,13BKだけではなく、その回収元よりも明度が低い色用の液体現像装置13M,13C,13BKにも供給している。このため、再利用の液体現像剤を有効活用することができ、これにより、廃棄するキャリア液の量を低減することができ、新規のキャリア液の消費量を抑制することができる。
Then, the carrier liquid is drained only from the recovery carrier liquid tank 25BK for black.
As described above, according to this embodiment, the reused liquid developer is used not only for the liquid developing
また、液体現像装置13M,13C,13BKに供給される液体現像剤には、その液体現像剤とは異なる色のトナー粒子が少量だけ混じっていることがあるが、そのトナー粒子の色が液体現像剤の色よりも明度の高い場合には、画像の質にほとんど影響を与えない。これにより、再利用のキャリア液を用いても、画像の質への影響がほとんどない。
図3は、この発明の他の実施形態に係る湿式画像形成装置の構成を示す模式図である。この図3において、上述の図1と同等の構成については、図1と同一の参照符号を付してその説明を省略する。
Further, the liquid developer supplied to the liquid developing
FIG. 3 is a schematic diagram showing the configuration of a wet image forming apparatus according to another embodiment of the present invention. 3, the same components as those in FIG. 1 described above are denoted by the same reference numerals as those in FIG. 1, and description thereof is omitted.
図3を参照して、この実施形態が図1の実施形態と主に相違するのは、マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mに溜められているキャリア液が、シアン用の回収キャリア液槽25Cではなく、ブラック用の回収キャリア液槽25BKに付与されるようになっているとともに、シアン用の回収キャリア液槽25Cに新規キャリア液槽34から新規のキャリア液が供給されるようになっている点である。
Referring to FIG. 3, this embodiment is mainly different from the embodiment of FIG. 1 in that the carrier liquid stored in the magenta recovery
具体的には、マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mは、ブラック用の回収キャリア液槽25BKと回収キャリア液供給路41を介して接続されており、マゼンタ用の回収キャリア液槽25Mに溜められているキャリア液は、ブラック用の回収キャリア液槽25BKに与えられるようになっている。また、新規キャリア液供給路35の途中部からは新規キャリア液供給路42が分岐しており、その新規キャリア液供給路42の他端は、シアン用の回収液キャリア槽25Cに接続されている。
Specifically, the recovery
以上説明した2つの実施形態では、再利用のキャリア液は、回収元と同じ色用の液体現像装置、または、回収元よりも明度の低い色用の液体現像装置に供給されるとして説明したが、明度の差がほとんどない場合(たとえば、上記の測定方法を用いた場合、一方の液体現像剤の明度が101であり他方が95である場合など)には、回収元よりも明度の高い色用の液体現像剤に供給されてもよい。 In the two embodiments described above, it has been described that the reused carrier liquid is supplied to the liquid developing device for the same color as the collection source or the liquid developing device for the color having a lower brightness than the collection source. When there is almost no difference in lightness (for example, when the above measurement method is used, the lightness of one liquid developer is 101 and the other is 95), the color has a lightness higher than that of the recovery source. May be supplied to a liquid developer.
また、前述の2つの実施形態では、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの4種類の液体現像剤を用いる場合を例にとって説明したが、たとえば6種類の液体現像剤を用いることもできる。この場合における液体現像剤の色は、たとえば、明度の高い順に、イエロー、ライトマゼンタ、ライトシアン、マゼンタ、シアンおよびブラックである。これに代えて、液体現像剤の色を、イエロー、オレンジ、マゼンタ、シアン、バイオレットおよびブラックの6色とすることもできる。 In the above-described two embodiments, the case where four types of liquid developers of yellow, magenta, cyan, and black are used has been described as an example. However, for example, six types of liquid developers can be used. In this case, the color of the liquid developer is, for example, yellow, light magenta, light cyan, magenta, cyan, and black in descending order of brightness. Alternatively, the color of the liquid developer can be six colors of yellow, orange, magenta, cyan, violet and black.
また、前述の各実施形態では、新規のキャリア液は限られた回収キャリア液槽25Y,25Cだけにしか付与されない構成とされているが、全ての回収キャリア液槽25M〜25BKに新規のキャリア液が付与される構成であってもよい。
さらに、新規のキャリア液が、回収キャリア液槽25M〜25BKではなく、調整槽22M〜22BKに付与する構成とすることもできる。
Further, in each of the above-described embodiments, the new carrier liquid is configured to be applied only to the limited recovered
Furthermore, it can also be set as the structure which a new carrier liquid provides to
さらにまた、感光体ドラム10M〜10BKから回収したキャリア液を用いるものとして説明したが、現像ローラ用クリーニング装置21Yによって現像ローラ20M〜20BKから回収した液体現像剤からキャリア液成分を抽出したものを再利用のキャリア液として、各回収キャリア液槽25M〜25BKに与える構成でもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
Furthermore, although the carrier liquid recovered from the
In addition, various design changes can be made within the scope of matters described in the claims.
1 湿式画像形成装置
10M,10C,10Y,10BK 感光体ドラム(感光体)
15M,15C,15Y,15BK 回収装置(回収手段)
20M,20C,20Y,20BK 現像ローラ(現像部材)
22M,22C,22Y,22BK 調整槽
25M,25C,25Y,25BK キャリア液槽
28M,28C,28Y,28BK 回収キャリア液供給路(第1再利用手段)
29M,29C,29Y,29BK 液体現像剤供給路(液体現像剤供給手段)
31,32,33,41 回収キャリア液供給路(第2再利用手段)
35 新規キャリア液供給路(新液供給手段)
37 廃棄路(廃棄手段)
1 Wet
15M, 15C, 15Y, 15BK Recovery device (recovery means)
20M, 20C, 20Y, 20BK Developing roller (developing member)
22M, 22C, 22Y, 22BK Adjustment tank
25M, 25C, 25Y, 25BK
29M, 29C, 29Y, 29BK Liquid developer supply path (liquid developer supply means)
31, 32, 33, 41 Recovery carrier liquid supply path (second reuse means)
35 New carrier liquid supply path (new liquid supply means)
37 Waste path (Disposal means)
Claims (2)
各画像形成部に対応して設けられた感光体と、
各感光体に対応して設けられ、この感光体に液体現像剤を供給する現像部材と、
各現像部材に対応して設けられ、各現像部材に対応する色の液体現像剤を、適正範囲の濃度に調整した状態で溜める調整槽と、
各調整槽に溜められた液体現像剤を、対応する前記現像部材に供給する液体現像剤供給手段と、
各感光体に対応して設けられ、各感光体に残留する液体現像剤を回収するとともに回収した液体現像剤からキャリア液成分を抽出する回収手段と、
各回収手段に対応して設けられ、この回収手段から抽出されたキャリア液成分をキャリア液として溜めるキャリア液槽と、
各キャリア液槽に対応して設けられ、このキャリア液槽に溜められているキャリア液を、対応する前記調整槽に供給する第1再利用手段と、
最も明度の低い色用を除く各画像形成部に設けられて、各キャリア液槽に溜められているキャリア液を、当該画像形成装置よりも形成画像の色の明度が低い画像形成装置に供給する第2再利用手段とを含み、
最も明度の低い色用の各画像形成部のキャリア液槽には、当該キャリア液槽に溜められたキャリア液を機外に廃棄するための廃棄手段が設けられているとともに、最も明度の低い色用を除く各画像形成部の各キャリア液槽には、当該キャリア液槽に溜められたキャリア液を機外に廃棄するための手段が設けられていないことを特徴とする湿式画像形成装置。 A wet image forming apparatus having a plurality of image forming units that form images of different colors using a liquid developer,
A photoconductor provided corresponding to each image forming unit;
A developing member provided corresponding to each photoreceptor, and supplying a liquid developer to the photoreceptor;
An adjustment tank that is provided corresponding to each developing member and stores liquid developer of a color corresponding to each developing member in a state adjusted to a concentration in an appropriate range;
Liquid developer supply means for supplying the liquid developer stored in each adjustment tank to the corresponding developing member;
A collecting means provided corresponding to each photoconductor for collecting the liquid developer remaining on each photoconductor and extracting a carrier liquid component from the collected liquid developer;
A carrier liquid tank provided corresponding to each recovery means and storing the carrier liquid component extracted from the recovery means as a carrier liquid;
First recycling means provided corresponding to each carrier liquid tank and supplying the carrier liquid stored in the carrier liquid tank to the corresponding adjustment tank ;
The carrier liquid provided in each image forming unit except for the color with the lowest lightness and stored in each carrier liquid tank is supplied to the image forming apparatus having a lightness of the color of the formed image lower than that of the image forming apparatus. A second reuse means,
The carrier liquid tank of each image forming unit for the color with the lowest brightness is provided with a disposal means for discarding the carrier liquid stored in the carrier liquid tank outside the apparatus, and the color with the lowest brightness. A wet image forming apparatus, wherein each of the carrier liquid tanks of the image forming units except for the above is not provided with means for discarding the carrier liquid stored in the carrier liquid tank outside the apparatus.
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