JP4995148B2

JP4995148B2 - Image forming apparatus, extended function combination creating method, program, and recording medium

Info

Publication number: JP4995148B2
Application number: JP2008144945A
Authority: JP
Inventors: 勝平藤本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2008-06-02
Filing date: 2008-06-02
Publication date: 2012-08-08
Anticipated expiration: 2028-06-02
Also published as: JP2009294716A

Description

本発明は、画像形成装置、拡張機能組合作成方法、プログラム、及び記録媒体の分野に関する。 The present invention relates to the fields of an image forming apparatus, an extended function combination creating method, a program, and a recording medium.

現在のデジタル複合機、画像形成装置は、CPU（Central Processing Unit）の性能向上、メモリの大容量化、通信技術の高速化及びデジタル画像技術の高度化等、画像処理・画像形成に関連する技術の進化に伴い、単にデジタル複写機としての機能だけでなく、ファクシミリ、プリンタ及びスキャナ機能等の様々な機能を搭載し、利用者の環境において様々な場面で利用されている。 Current digital multi-function peripherals and image forming devices are related to image processing and image formation, such as improved CPU (Central Processing Unit) performance, larger memory capacity, faster communication technology, and advanced digital image technology. With the evolution of this technology, various functions such as a facsimile, a printer, and a scanner function are installed in addition to functions as a digital copying machine, and are used in various situations in a user environment.

そのため、利用者からは、基本機能（標準機能）に加え、用途に合わせた機能拡張を要求されることも多く、製造者（メーカー）側では、基本機能の拡張を迅速に行うため、機能の拡張性や導入の柔軟性に優れた画像形成装置を設計しなければならない。これらの点を鑑みて、拡張機能プログラムを蓄積したダウンロードサーバから、拡張したい機能を選択し、該当する拡張機能プログラムをダウンロード（画像形成装置側に転送）することで機能拡張（アップグレード）を行なうことが可能となっている。なお、拡張機能プログラムは、複数のプラグインから実現（構成）されていることが多い。これは共通プラグインを複数の拡張機能で共有できること、部品化による開発のし易さなどの理由による設計事項であり、現在、拡張機能プログラムは主にプラグイン単位で開発が進められている。 For this reason, in addition to basic functions (standard functions), users often request function expansion in accordance with the purpose of use, and the manufacturer (manufacturer) is required to expand the basic functions quickly. It is necessary to design an image forming apparatus excellent in expandability and flexibility of introduction. In view of these points, function expansion (upgrade) is performed by selecting a function to be expanded from a download server storing the expansion function program and downloading (transferring to the image forming apparatus side) the corresponding expansion function program. Is possible. The extended function program is often realized (configured) from a plurality of plug-ins. This is a design item for reasons such as the ability to share a common plug-in with a plurality of extension functions and ease of development by componentization. Currently, development of an extension function program is progressing mainly in units of plug-ins.

ところで、拡張機能の中には、「文書送信」などそれ単体で機能できるものもあるが、単体で機能せず基本機能に付加されて機能するものがある（説明の便宜上、基本機能に付加して機能する拡張機能を付加型拡張機能という）。例えば、「不正コピー画像認識機能」などの付加型拡張機能は、基本機能であるコピー機能に付加して、コピー対象画像を認識し、対象画像が不正画像と判断された場合にはコピーを中止させる機能である。コピー機能なしの単独では機能しない。このように基本機能は、画像形成装置における基本機能アプリケーションであり、付加型拡張機能は、基本機能アプリケーションのプラグインソフトウェアという関係を持っているともいえる。 Some extended functions, such as “Send Document”, can function alone, but some function in addition to the basic function instead of functioning alone (for the sake of convenience, they are added to the basic function). Extension functions that function as an add-on extension function). For example, an add-on extended function such as the “illegal copy image recognition function” is added to the basic copy function to recognize the copy target image, and if the target image is determined to be an illegal image, the copy is canceled. It is a function to let you. It doesn't work alone without the copy function. Thus, it can be said that the basic function is a basic function application in the image forming apparatus, and the additional extended function has a relationship of plug-in software of the basic function application.

この付加型拡張機能の中には、３ｒｄベンダ等により開発され、画像形成装置に機能拡張されるものもある。例えば、３ｒｄベンダにより開発された付加型拡張機能である「コピー画像への独自スタンプ追加機能」が画像形成装置に追加されていたとする。この機能は、コピー処理において、コピー画像に対し予め用意されたスタンプ画像を所定位置にスタンプする機能である。因みに、スタンプ画像は、使用される環境で個々に異なっており（例えば社印、特定マークなどが多い）、また、スタンプ画像がスタンプされる位置なども個々に異なっていたりと、「コピー画像への独自スタンプ追加機能」は使用環境ごとに多少なりともカスタマイズされる。 Some of these additional expansion functions have been developed by 3rd vendors and the like, and are functionally expanded to image forming apparatuses. For example, it is assumed that an “additional function for adding a unique stamp to a copy image”, which is an additional extension function developed by a 3rd vendor, has been added to the image forming apparatus. This function is a function of stamping a stamp image prepared in advance for a copy image at a predetermined position in the copy process. By the way, the stamp image is different depending on the environment in which it is used (for example, there are many company marks, specific marks, etc.), and the position where the stamp image is stamped is also different. 'S original stamp addition function "is somewhat customized for each use environment.

ここで、画像形成装置に対して、度々複数の付加型拡張機能を追加した結果、付加型拡張機能含めた基本機能の処理動作が思いの外、遅くなるなどの問題が生じる場合がある。この場合、特にどの付加型拡張機能により、全体として処理動作が遅くなっているのかを洗い出すため、検証などを行うことになる。 Here, as a result of frequently adding a plurality of additional extension functions to the image forming apparatus, problems such as unexpectedly slow processing operations of basic functions including the additional extension functions may occur. In this case, verification or the like is performed in order to find out in particular which additional type extended function is slowing down the processing operation as a whole.

図１６は、追加された拡張機能の一覧を示す図である。直近（2008/01/31）、「指紋認証」、「課金」、及び「不正コピー画像認識機能」の３つの付加型拡張機能が追加されている。このように複数の付加型拡張機能が一度に追加され、付加型拡張機能含めた基本機能の処理動作全体のパフォーマンスの低下が発生した場合には、図１７に示すように、１つの付加型拡張機能を停止させて、基本機能の処理動作させてみるなどして、特にどの付加型拡張機能により基本機能の全体の処理動作のパフォーマンスの低下が発生しているのかを特定しなくてはならない。また、依然パフォーマンスが悪いようであれば、図１８に示すように、もう１つ付加型拡張機能を停止させてみる。さらに、場合によっては、図１９に示すように、一度停止した付加型拡張機能を動作させてみる場合もある。このように、何通りものパターンを試して検証を行うことになる。 FIG. 16 is a diagram showing a list of added extended functions. Recently (2008/01/31), three additional expansion functions of “fingerprint authentication”, “billing”, and “illegal copy image recognition function” have been added. In this way, when a plurality of additional extension functions are added at once and the performance of the entire basic function processing operation including the additional extension function deteriorates, as shown in FIG. 17, one additional extension function is provided. In particular, it is necessary to specify which additional extended function causes a decrease in the performance of the overall processing operation of the basic function, for example, by stopping the function and performing the processing operation of the basic function. Also, if the performance still seems to be bad, as shown in FIG. 18, another additional extension function is stopped. Further, depending on the case, as shown in FIG. 19, there may be a case where the additional extended function once stopped is operated. In this way, various patterns are tried and verified.

もし単独で機能できる拡張機能ならば、それ単独で機能させれば良く処理時間の把握は容易である。しかしながら、付加型拡張機能は、それ単独で機能できず基本機能に付加して機能する上、使用環境ごとに多少なりとも異なる仕様（カスタマイズ）である場合もあり、さらに３ｒｄベンダにより開発された付加型拡張機能も含まれていたりと、事前に付加型拡張機能ごとの正確な処理時間の把握が難しく、結局実際に処理動作させ上述したような検証方法で検証される場合が多いのが実情である。 If it is an extension function that can function independently, it is sufficient to function it alone, and it is easy to grasp the processing time. However, an add-on type extension function cannot function independently, but functions in addition to the basic function. In addition, there are cases where the specifications (customization) are slightly different depending on the use environment, and an addition developed by a 3rd vendor. It is difficult to know the exact processing time for each additional type extension function in advance, and it is often the case that after all it is actually processed and verified by the verification method as described above. is there.

ところで、問題や障害が発生した際に、一般的な方法として、ログを採取しての原因究明もよく行われる。プログラムが吐き出す処理履歴、ログを分析することによって、問題を特定することができることがある。これを解決するに関連する技術として、特許文献１に記載される発明には、障害原因特定のために有効なログを収集することのできるログ収集装置、ログ収集プログラム、及び画像形成装置について記載されている。このように、ログ機能を有効活用することにより、効率的かつ迅速に問題や原因の特定を行うことができる。
特開２００６−０９９７４５号公報 By the way, when a problem or failure occurs, as a general method, investigation of the cause is often performed by collecting logs. Problems may be identified by analyzing the processing history and logs that the program spits out. As a technique related to solving this, the invention described in Patent Document 1 describes a log collection device, a log collection program, and an image forming apparatus that can collect effective logs for specifying the cause of a failure. Has been. Thus, by effectively utilizing the log function, it is possible to identify problems and causes efficiently and quickly.
JP 2006-099745 A

しかしながら、まず図１６−１９で示したような何通りものパターンで検証を行う方法では、複数回のパフォーマンスの計測、確認が必要になってくることになる。まして、相当多数の拡張機能が一度に追加された場合など考えれば、このような方法による検証は相当な手間である。また、ログを採取分析する方法においては、そもそも一般的にログ分析といっても、正確に問題を特定するためには、まずログの内容自体が問題と対応していること（まさにその問題を特定するために設計されたログであるか）、ログの吐き出しが十分であることなどが必要である。 However, in the method of verifying with various patterns as shown in FIG. 16-19, it is necessary to measure and confirm the performance multiple times. Moreover, if a large number of extended functions are added at a time, verification by such a method is quite troublesome. In addition, in the method of collecting and analyzing logs, in general, in order to identify the problem accurately, the log content itself must first correspond to the problem. The log is designed to be specified), and the log must be discharged sufficiently.

そこで本発明では上記のような問題に鑑みて、基本機能に拡張機能を付加したことで拡張機能含めた基本機能の処理動作のパフォーマンスが低下した場合など、上述したような拡張機能の組み合わせごとにパフォーマンスの計測検証を何度も実施することなく、一度の計測検証で処理動作のパフォーマンス状況を特定し、一定のパフォーマンスを維持するための拡張機能構成を容易に把握できるようにするものである。 Accordingly, in the present invention, in view of the above-described problems, for each combination of the extended functions as described above, for example, when the performance of the basic functions including the extended functions is deteriorated by adding the extended functions to the basic functions. Without repeatedly performing performance measurement verification, the performance status of the processing operation is identified by one measurement verification, and the extended function configuration for maintaining a constant performance can be easily grasped.

即ち、本発明は、基本機能に拡張機能が追加されたとき容易に処理動作のパフォーマンス状況を特定し、又一定のパフォーマンスを維持可能な拡張機能構成を提案及び提供を行なう画像形成装置、拡張機能組合作成方法、プログラム、及び記録媒体を提供することを目的とする。 That is, the present invention provides an image forming apparatus and an extended function that can easily specify the performance status of a processing operation when an extended function is added to the basic function, and propose and provide an extended function configuration capable of maintaining a certain performance. It is an object of the present invention to provide an association creation method, a program and a recording medium.

そこで上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、基本機能と、基本機能に付加される拡張機能とによって実現される画像形成装置において、前記拡張機能が付加された前記基本機能が実行される実行時間と、前記実行時間の中で拡張機能ごとの個別実行時間とを算出する実行時間算出手段と、前記実行時間が閾値を超えているか否かを判定する実行時間判定手段と、前記実行時間判定手段により前記実行時間が前記閾値を超えていると判定されたとき、前記個別実行時間に基づいて、前記実行時間が前記閾値を超えない拡張機能の組み合わせを作成する組合作成手段と、前記組合作成手段により作成された拡張機能の組み合わせを表示する表示手段とを有すること特徴とする。 Therefore, in order to solve the above-described problem, an image forming apparatus according to the present invention is an image forming apparatus realized by a basic function and an extended function added to the basic function. An execution time calculating means for calculating an execution time to be executed and an individual execution time for each extended function in the execution time; an execution time determining means for determining whether or not the execution time exceeds a threshold; When the execution time determination means determines that the execution time exceeds the threshold, a combination creation means for creating a combination of extended functions that do not exceed the threshold based on the individual execution time; And display means for displaying a combination of extended functions created by the combination creating means.

また上記課題を解決するため、前記画像形成装置において、ユーザにより指定された拡張機能の組み合わせに含まれない拡張機能を停止させる拡張機能停止手段とを有すること特徴とする。 In order to solve the above problem, the image forming apparatus includes an extended function stop unit that stops an extended function that is not included in a combination of extended functions specified by a user.

また上記課題を解決するため、前記画像形成装置において、前記表示手段は、拡張機能の組み合わせに含まれる拡張機能の数が多い順に、拡張機能の組み合わせを表示することを特徴とする。 In order to solve the above problem, in the image forming apparatus, the display unit displays combinations of extended functions in descending order of the number of extended functions included in the combination of extended functions.

また上記課題を解決するため、前記画像形成装置において、前記表示手段は、拡張機能の組み合わせに含まれる拡張機能の付加された日が新しい順に、拡張機能の組み合わせを表示することを特徴とする。 In order to solve the above problem, in the image forming apparatus, the display unit displays the combination of the extended functions in the order from the date when the extended function included in the combination of the extended functions is added.

また上記課題を解決するため、前記画像形成装置において、基本機能に付加された拡張機能の情報と、当該拡張機能を実現するプラグインの情報とを管理するプラグイン管理手段と前記拡張機能が付加された前記基本機能が実行されるとき、前記基本機能及び前記拡張機能を実現するプラグインごとに、プラグインの実行開始時間及び実行終了時間を記録するログ記録手段とを有し、前記実行時間算出手段は、前記プラグイン管理手段により管理された前記拡張機能の情報及び当該拡張機能を構成するプラグインの情報と、前記ログ記録手段により記録された当該プラグインの実行開始時間及び実行終了時間とに基づいて、拡張機能ごとの個別実行時間を算出することを特徴とする。 In order to solve the above-described problem, the image forming apparatus includes a plug-in management unit that manages information on an extended function added to a basic function and information on a plug-in that realizes the extended function, and the extended function. Log recording means for recording the execution start time and execution end time of each plug-in for each plug-in that realizes the basic function and the extended function when the basic function is executed, and the execution time The calculating means includes information on the extended function managed by the plug-in managing means and information on plug-ins constituting the extended function, and execution start time and execution end time of the plug-in recorded by the log recording means. Based on the above, the individual execution time for each extended function is calculated.

なお、本発明の構成要素、表現または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、などに適用したものも本発明の態様として有効である。 In addition, what applied the arbitrary combination of the component of this invention, expression, or a component to a method, an apparatus, a system, a computer program, a recording medium, etc. is also effective as an aspect of this invention.

本発明によれば、基本機能に拡張機能が追加されたとき容易に処理動作のパフォーマンス状況を特定し、又一定のパフォーマンスを維持可能な拡張機能構成を提案及び提供を行なう画像形成装置、拡張機能組合作成方法、プログラム、及び記録媒体を提供することができる。 According to the present invention, when an extended function is added to a basic function, an image forming apparatus and an extended function that easily specify the performance status of a processing operation and propose and provide an extended function configuration capable of maintaining a certain level of performance. An association creation method, a program, and a recording medium can be provided.

以下、本発明を実施するための最良の形態を各実施形態において図面を用いて説明する。 The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings in each embodiment.

（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の一実施形態の主要構成を示すハードウェア構成図である。本実施形態に係る画像形成装置１は、主要な構成として、操作パネル１１と、記憶メディアＩ／Ｆ（Interface）１２と、コントローラ１３と、データ通信Ｉ／Ｆ１４と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１７と、スキャナ１５と、プロッタ１６とを含む構成であり、それぞれ相互に接続されている。以下、簡単に説明する。 (Image forming device)
FIG. 1 is a hardware configuration diagram illustrating a main configuration of an embodiment of an image forming apparatus 1 according to an embodiment of the present invention. The image forming apparatus 1 according to the present embodiment includes, as main components, an operation panel 11, a storage medium I / F (Interface) 12, a controller 13, a data communication I / F 14, and an HDD (Hard Disk Drive) 17. And the scanner 15 and the plotter 16 are connected to each other. A brief description is given below.

操作パネル１１は、入力装置１１aと表示装置１１bとを有しており、入力装置１１aは、ハードウェアキーなどで構成され、画像形成装置１に各操作信号を入力するのに用いられる。また、表示装置１１bは、ディスプレイなどで構成され、例えば画像形成動作に関する各種情報を表示する。データ通信Ｉ／Ｆ１４は、インタフェース装置１４aを有しており、画像形成装置１をネットワークなどのデータ伝送路に接続するインタフェースである。 The operation panel 11 includes an input device 11a and a display device 11b. The input device 11a includes hardware keys and is used to input each operation signal to the image forming apparatus 1. Further, the display device 11b is configured by a display or the like, and displays, for example, various types of information regarding the image forming operation. The data communication I / F 14 includes an interface device 14a, and is an interface that connects the image forming apparatus 1 to a data transmission path such as a network.

ＨＤＤ１７は、画像形成装置１で取り扱われる受信文書データや読み取り画像データ、ログファイルなどの各種データを格納している。また、ＨＤＤ１７は、これらの各種データを、所定のファイルシステムやＤＢ（Data Base）により管理している。 The HDD 17 stores various data such as received document data, read image data, and log files handled by the image forming apparatus 1. Further, the HDD 17 manages these various data by a predetermined file system or DB (Data Base).

ＨＤＤ１７に格納される各種データの中には、外部機器によって記録された電子データも含まれる。このような場合には、メモリカードなどの記録媒体１２bによって画像形成装置１に提供されるか、データ伝送路であるネットワークなどを通じてアップロードされる。記録媒体１２bは、記憶メディアＩ／Ｆ１２が有するドライブ装置１２aにセットされ各種データが記録媒体１２bからドライブ装置１２aを介してＨＤＤ１７に格納される。 Various data stored in the HDD 17 includes electronic data recorded by an external device. In such a case, it is provided to the image forming apparatus 1 by a recording medium 12b such as a memory card or uploaded via a network or the like that is a data transmission path. The recording medium 12b is set in the drive device 12a included in the storage medium I / F 12, and various data are stored in the HDD 17 from the recording medium 12b via the drive device 12a.

コントローラ１３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３a、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３b、及びＣＰＵ（Central Processing Unit）１３cとを有しており、ＲＯＭ１３aは、画像形成装置１が起動されるときに実行されるプログラムや各種データを格納している。また、ＲＡＭ１３bは、ＲＯＭ１３aやＨＤＤ１７から読み出された各種プログラムやデータを一時保持する。更に、ＣＰＵ１３cは、ＲＡＭ１３bが一時保持しているプログラムを実行する。コントローラ１３は、例えば、データ通信Ｉ／Ｆ１４を介して印刷データを受信した場合に、ＲＯＭ１３aからＲＡＭ１３b上に読み出された、ＰＤＬ（Page Description Language）を解釈可能なプログラム（ＰＤＬパーサ）をＣＰＵ１３cにより実行し、印刷データを解釈してビットマップイメージを生成する。 The controller 13 includes a ROM (Read Only Memory) 13a, a RAM (Random Access Memory) 13b, and a CPU (Central Processing Unit) 13c. The ROM 13a is executed when the image forming apparatus 1 is activated. Program and various data are stored. The RAM 13b temporarily stores various programs and data read from the ROM 13a and the HDD 17. Further, the CPU 13c executes a program temporarily stored in the RAM 13b. For example, when the print data is received via the data communication I / F 14, the controller 13 reads a program (PDL parser) that can read PDL (Page Description Language) read from the ROM 13a onto the RAM 13b by the CPU 13c. Execute and interpret the print data to generate a bitmap image.

スキャナ１５は、画像読取装置１５aを有しており、読み取り面に配置された原稿を光学的に読み取り画像データを生成する。プロッタ１６は、印刷装置１６aを有しており、例えば、電子写真プロセス方式によってビットマップイメージを記録紙に印刷する。 The scanner 15 includes an image reading device 15a, and optically reads a document placed on a reading surface and generates image data. The plotter 16 has a printing device 16a and prints a bitmap image on a recording sheet by, for example, an electrophotographic process method.

このように、本実施形態に係る画像形成装置１では、上記ハードウェア構成により、コピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナなどの複数の機能を実現している。 As described above, the image forming apparatus 1 according to the present embodiment realizes a plurality of functions such as a copy, a printer, a facsimile, and a scanner by the above hardware configuration.

（機能）
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１の一実施形態の主要機能を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、主要な機能として、機能実行部２０１、ログ記録部２０２、ログ格納部２０３、ログ取得部２０４、実行時間算出部２０５、実行時間判定部２０６、組合（組合せ）作成部２０７、プラグイン管理部２０８、表示部２０９、拡張機能停止部２１０を含む構成である。 (function)
FIG. 2 is a functional block diagram showing main functions of an embodiment of the image forming apparatus 1 according to the embodiment of the present invention. The image forming apparatus 1 includes, as main functions, a function execution unit 201, a log recording unit 202, a log storage unit 203, a log acquisition unit 204, an execution time calculation unit 205, an execution time determination unit 206, and a combination (combination) generation unit 207. , A plug-in management unit 208, a display unit 209, and an extended function stop unit 210.

機能実行部２０１は、機能を実行する。即ち、拡張機能が付加された基本機能を実行して、画像形成装置１に係る処理動作を行う。例えば、コピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナなどの複数の機能を実行する。 The function execution unit 201 executes a function. In other words, the basic function to which the extended function is added is executed, and the processing operation related to the image forming apparatus 1 is performed. For example, a plurality of functions such as copying, printer, facsimile, and scanner are executed.

ログ記録部２０２は、機能実行部２０１により実行された機能について、その機能が実現されるプラグインごとの開始時間及び終了時間を含む処理ログを記録する。ログ格納部２０３は、ログ記録部２０２により記録されたログを格納する。ログ取得部２０４は、ログ格納部２０３に格納されたプラグインごとのログを取得する。 The log recording unit 202 records a processing log including a start time and an end time for each plug-in that realizes the function for the function executed by the function execution unit 201. The log storage unit 203 stores the log recorded by the log recording unit 202. The log acquisition unit 204 acquires a log for each plug-in stored in the log storage unit 203.

実行時間算出部２０５は、ログ取得部２０４により取得されたログの開始時間及び終了時間から、ある処理動作の実行時間（全実行時間）を算出する。またプラグインごとの実行時間（個別実行時間）を算出する。簡単にいえば、終了時間から開始時間を引いた時間が実行時間として算出される。 The execution time calculation unit 205 calculates the execution time (total execution time) of a certain processing operation from the start time and end time of the log acquired by the log acquisition unit 204. Also, the execution time (individual execution time) for each plug-in is calculated. In short, the time obtained by subtracting the start time from the end time is calculated as the execution time.

実行時間判定部２０６は、拡張機能が付加された基本機能の処理が開始されてから終了するまでの実行時間（全実行時間）と、所定の閾値とを比較して、全実行時間が閾値内に収まっているか（超えているか）否かを判定する。つまり、画像形成装置１における基本機能を実行するときのパフォーマンスが、所定時間以内（閾値以内）に収まっているかを判定する。実行時間算出部２０５で算出されたプラグインごとの実行時間（個別実行時間）と、プラグイン管理部２０８で管理されている拡張機能の情報及び当該拡張機能を実現するプラグインの情報とから全実行時間を取得できる。この詳細は後述する。 The execution time determination unit 206 compares the execution time (total execution time) from the start to the end of the processing of the basic function to which the extended function is added with a predetermined threshold, and the total execution time is within the threshold. Whether it is within (exceeds) or not. That is, it is determined whether the performance when executing the basic function in the image forming apparatus 1 is within a predetermined time (within a threshold). Based on the execution time (individual execution time) for each plug-in calculated by the execution time calculation unit 205, information on the extended function managed by the plug-in management unit 208, and information on the plug-in that realizes the extended function. You can get the execution time. Details of this will be described later.

組合作成部２０７は、実行時間判定部２０６により全実行時間が、所定の閾値とを比較して、閾値内に収まっていない（超えている）と判定された場合に、閾値内で全実行時間が収まる拡張機能の組み合せを作成する。例えば、基本機能に複数の拡張機能が付加されている場合、組合作成部２０７は、この複数の拡張機能の中から多くの実行時間を要する拡張機能を外して、閾値内に収まるような拡張機能の組合せを作成する。 The union creation unit 207 compares the total execution time within the threshold when the execution time determination unit 206 determines that the total execution time does not fall within the threshold (exceeds) within the threshold. Create a combination of extensions that fits. For example, when a plurality of extended functions are added to the basic function, the union creating unit 207 removes the extended function that requires a lot of execution time from the plurality of extended functions and allows the extended function to fall within the threshold. Create a combination of.

プラグイン管理部２０８は、拡張機能の情報及び当該拡張機能を実現するプラグインの情報を管理する。例えば、工場出荷時に搭載されている基本機能に後日追加された拡張機能の一覧、またその拡張機能を構成するプラグインの情報を管理している。なお、ある拡張機能を実現するに１つ以上のプラグインにより実現されている場合もある。この場合、ある拡張機能を実現するに、例えば、プラグインＡ、プラグインＢ、及びプラグインＣという３つのプラグインを画像形成装置１にインストールすることにより、１つの拡張機能が実現されるということになる。 The plug-in management unit 208 manages information on extended functions and information on plug-ins that realize the extended functions. For example, it manages a list of extended functions added to basic functions installed at the time of shipment from the factory and information on plug-ins constituting the extended functions. In some cases, one extended function is realized by one or more plug-ins. In this case, in order to realize a certain extended function, for example, one extended function is realized by installing three plug-ins of plug-in A, plug-in B, and plug-in C in the image forming apparatus 1. It will be.

表示部２０９は、組合作成部２０７により作成された拡張機能の組み合せを表示する。 The display unit 209 displays the combination of extended functions created by the association creation unit 207.

拡張機能停止部２１０は、表示部２０９により表示された拡張機能の組み合せの中からユーザにより選択・指定された拡張機能の組み合わせに含まれない拡張機能を停止させる。例えば、表示部２０９により、複数の拡張機能の組み合わせが表示されたとして、この中から１つ、拡張機能の組み合わせをユーザが選択する。拡張機能停止部２１０は、その拡張機能の組み合わせに含まれなかった拡張機能を停止させる。 The extended function stop unit 210 stops extended functions that are not included in the combination of extended functions selected and designated by the user from the combination of extended functions displayed by the display unit 209. For example, assuming that a combination of a plurality of extended functions is displayed on the display unit 209, the user selects one of these combinations of extended functions. The extended function stop unit 210 stops extended functions that were not included in the combination of extended functions.

なお、これらの機能は、実際にはＣＰＵ１３ｃが実行するプログラムにより実現されるものである。 Note that these functions are actually realized by a program executed by the CPU 13c.

以上、画像処理装置１の有するハードウェア構成と機能構成について、説明を行った。続いて以下、実施例を交えながら具体的に説明を行う。 The hardware configuration and functional configuration of the image processing apparatus 1 have been described above. Next, a specific description will be given below with examples.

＜実施例１＞
本実施例による画像形成装置１の一使用形態について説明する。まず、本発明の内容理解を容易にするため、本発明が実施された結果、拡張機能の組み合わせの表示について説明する。 <Example 1>
A usage pattern of the image forming apparatus 1 according to the present embodiment will be described. First, in order to facilitate understanding of the contents of the present invention, display of combinations of extended functions as a result of the implementation of the present invention will be described.

図３は、プラグイン管理部２０８が管理する拡張機能の情報及び当該拡張機能を実現するプラグインの情報の一例である。この例では、５つの拡張機能が画像形成装置１に追加されている。また、各拡張機能の状態（ステータス）はそれぞれ有効（Activated）である。図４は、画像形成装置１のパフォーマンスが低下したときに表示される画面の一例である。図３に示す拡張機能が画像形成装置１に追加されて、所定のパフォーマンスを維持できなくなった場合に表示される。図４は、ある処理動作、例えば、コピーが行われた際、コピーのパフォーマンスが所定時間以内（閾値内）に収まらなかった場合に表示される画面例である。図４の警告画面によれば、基本機能であるコピー機能には、「文書蓄積」、「不正コピー画像認識」及び「課金」の拡張機能が付加されているが、この拡張機能が付加されることによりパフォーマンスが所定時間以内に収まっていない。そのため、その旨が警告され、所定のパフォーマンスを維持可能な４つの場合の拡張機能の組み合わせが提案される。またユーザがこの中から１つ、例えば、「文書蓄積」、「不正コピー画像認識」を選択すると、これ以外の拡張機能である「課金」の機能は停止される。このように本発明に係る画像形成装置１は、基本機能に拡張機能が追加されたとき、容易に処理動作のパフォーマンス状況を特定し、一定のパフォーマンスを維持可能な拡張機能構成を提案及び提供するものである。以下、詳しく説明する。 FIG. 3 is an example of information on an extended function managed by the plug-in management unit 208 and information on a plug-in that realizes the extended function. In this example, five extended functions are added to the image forming apparatus 1. Further, the state (status) of each extended function is activated (Activated). FIG. 4 is an example of a screen displayed when the performance of the image forming apparatus 1 is degraded. Displayed when the extended function shown in FIG. 3 is added to the image forming apparatus 1 and the predetermined performance cannot be maintained. FIG. 4 is an example of a screen displayed when a certain processing operation, for example, copying is performed, and the copying performance does not fall within a predetermined time (within a threshold value). According to the warning screen of FIG. 4, extended functions of “document accumulation”, “illegal copy image recognition”, and “billing” are added to the basic copy function, but this extended function is added. As a result, performance does not fall within the prescribed time. Therefore, a warning to that effect is given, and combinations of extended functions in four cases that can maintain predetermined performance are proposed. Further, when the user selects one of these, for example, “document accumulation” and “illegal copy image recognition”, the function of “charge” which is an extended function other than this is stopped. As described above, when the extended function is added to the basic function, the image forming apparatus 1 according to the present invention proposes and provides an extended function configuration that can easily specify the performance status of the processing operation and maintain a certain performance. Is. This will be described in detail below.

（ログ記録）
まず、ある処理動作、例えば、コピーが行われた際、コピーのパフォーマンスが所定時間以内（閾値内）に収まっているか否かを判定するため、コピーの処理動作の実行時間を取得する。上述したように、基本機能には拡張機能が付加されているので、本実施例では、基本機能及び拡張機能を実現するプラグインごとのログを利用してプラグインの実行開始時間及び実行終了時間を算出する。 (Log record)
First, when a certain processing operation, for example, copying is performed, the execution time of the copying processing operation is acquired in order to determine whether the copying performance is within a predetermined time (within the threshold). As described above, since the extended function is added to the basic function, in this embodiment, the plug-in execution start time and execution end time using the log for each plug-in that realizes the basic function and the extended function. Is calculated.

図５は、ログ記録部２０２が、拡張機能が付加された前記基本機能が実行されるとき、基本機能及び拡張機能を実現するプラグインごとに、プラグインの実行開始時間及び実行終了時間を記録したログファイルの一例を示す図である。この例では、コピー、ＦＡＸが行われた際に記録されたログの一例となっている。ログには基本機能及び拡張機能を実現するプラグインごとに、実行開始時間及び実行終了時間が記録されている。 FIG. 5 shows that when the basic function to which the extended function is added is executed, the log recording unit 202 records the execution start time and the execution end time for each plug-in that realizes the basic function and the extended function. It is a figure which shows an example of the log file which performed. This example is an example of a log recorded when copying and FAX are performed. The log records the execution start time and execution end time for each plug-in that realizes the basic function and the extended function.

（動作全体）
次に図６のフローチャートを参照して、例えば、コピーが行なわれた際にログが記録される様子を含む画像形成装置１の動作全体について説明する。本実施例に係るコピー機能は、図６に示すように、「PluginOpe」、「PluginEngine（スキャンエンジン）」、「PluginA」、「PluginB」、「PluginC」、「PluginD」、及び「PluginEngine（プリントエンジン）」といったプラグインにより実現される。なお、「PluginEngine（プリントエンジン）」が行なう処理には、給紙や排紙処理といった処理も含むものとする。 (Overall operation)
Next, with reference to the flowchart of FIG. 6, for example, the entire operation of the image forming apparatus 1 including a state in which a log is recorded when copying is performed will be described. As shown in FIG. 6, the copy function according to the present embodiment is “PluginOpe”, “PluginEngine (scan engine)”, “PluginA”, “PluginB”, “PluginC”, “PluginD”, and “PluginEngine (print engine)”. ) ". Note that the processing performed by the “PluginEngine” includes processing such as paper feed and paper discharge processing.

ステップＳ６０１で、ユーザ操作によりコピー要求が行われる。ステップＳ６０２で、「PluginOpe」においてログ記録部２０２は、コピー要求を受けて処理（オペレーション処理）の開始とともにログファイルにログを記録する。また、処理の終了とともに再度ログファイルにログを記録する。ステップＳ６０３で、機能実行部２０１は、次に処理を実行すべき「PluginEngine（スキャンエンジン）」に対して処理要求を行う。 In step S601, a copy request is made by a user operation. In step S602, in “PluginOpe”, the log recording unit 202 receives the copy request and records a log in the log file when processing (operation processing) starts. In addition, the log is recorded again in the log file at the end of the process. In step S 603, the function execution unit 201 makes a processing request to “PluginEngine (scan engine)” to be processed next.

ステップＳ６０４で、「PluginEngine（スキャンエンジン）」においてログ記録部２０２は、処理要求を受けて処理（スキャン処理）の開始とともにログファイルにログを記録する。また、処理の終了とともに再度ログファイルにログを記録する。ステップＳ６０５で、機能実行部２０１は、は、次に処理を実行すべき「PluginA」に対して処理要求を行う。以降、この動作は全てのプラグインにおいて行われる。 In step S604, in “PluginEngine (scan engine)”, the log recording unit 202 receives the processing request and records the log in the log file when the processing (scan processing) starts. In addition, the log is recorded again in the log file at the end of the process. In step S 605, the function execution unit 201 makes a process request to “PluginA” to be processed next. Thereafter, this operation is performed in all plug-ins.

ステップＳ６０６に進み、「PluginEngine（プリントエンジン）」においてログ記録部２０２が処理の終了とともにログファイルにログを記録すると、実行時間算出部２０５に対してジョブ終了通知が通知される。なお、実際、ログ記録部２０２が行なうログ記録は、プラグインにおいて含まれるログ書き出しプログラムをＣＰＵ１３ｃが実行することにより実現される。 In step S606, when the log recording unit 202 records a log in the log file at the end of the process in “PluginEngine (print engine)”, a job end notification is notified to the execution time calculation unit 205. Actually, the log recording performed by the log recording unit 202 is realized by the CPU 13c executing a log writing program included in the plug-in.

ステップＳ６０７に進み、ログ取得部２０４により実行時間算出部２０５では、ログファイルからログが取得される。実行時間算出部２０５は、ログから個別実行時間と、全実行時間とを算出する。個別実行時間は、プラグインごとの実行に要した処理の時間である。また全実行時間は、拡張機能が付加された基本機能が実行に要した処理の時間である。つまり、プラグイン「PluginOpe」から「PluginEngine（プリントエンジン）」までが実行されるコピー処理全体に要する時間である。 In step S607, the log acquisition unit 204 acquires a log from the log file in the execution time calculation unit 205. The execution time calculation unit 205 calculates the individual execution time and the total execution time from the log. The individual execution time is the processing time required for execution for each plug-in. The total execution time is the time required for execution of the basic function to which the extended function is added. In other words, this is the time required for the entire copy process from plug-in “PluginOpe” to “PluginEngine (print engine)”.

ステップＳ６０８に進み、実行時間判定部２０６は、実行時間算出部２０５で算出された全実行時間を取得する。 In step S608, the execution time determination unit 206 acquires the total execution time calculated by the execution time calculation unit 205.

図７、ステップＳ７０１に進み、実行時間判定部２０６は、コピーのパフォーマンスが所定時間以内（閾値内）に収まっているか否かを判定する。なお、この閾値は管理者等によって予め設定されている値であり、コピーであればコピー処理が完了されるべき時間であるとして設定される時間である。例えば、コピーには、排紙完了まで含めて６．５秒という閾値が設定されているとする。この場合、実行時間判定部２０６は、全実行時間が６．５秒以内に実行されたか否かを判定する。全実行時間が、所定時間以内（閾値内）に収まっていると判定した場合には問題はないので、画像形成装置１における本実施例に係る処理はこのまま終了する。また、全実行時間が所定時間以内（閾値内）に収まっていないと判定した場合、次のステップに進む。 In step S701 in FIG. 7, the execution time determination unit 206 determines whether the copy performance is within a predetermined time (within a threshold value). This threshold value is a value set in advance by an administrator or the like, and is a time set as a time when the copy process should be completed for copying. For example, it is assumed that a threshold of 6.5 seconds is set for copying including the completion of paper discharge. In this case, the execution time determination unit 206 determines whether or not the total execution time has been executed within 6.5 seconds. If it is determined that the total execution time is within the predetermined time (within the threshold value), there is no problem, so the processing according to the present embodiment in the image forming apparatus 1 ends as it is. If it is determined that the total execution time does not fall within the predetermined time (within the threshold value), the process proceeds to the next step.

ステップＳ７０２に進み、全実行時間が所定時間以内（閾値内）に収まっていないと判定された場合であるが、実行時間判定部２０６は、組合作成部２０７に対して組合作成要求を行う。上述したように組合作成部２０７は、閾値内で全実行時間が収まる拡張機能の組み合せを作成する。例えば、基本機能に複数の拡張機能が付加されている場合、組合作成部２０７は、この複数の拡張機能の中から多くの実行時間を要する拡張機能を外して、閾値内に収まるような拡張機能の組合せを作成する。ステップＳ７０３で、組合せの作成にあたって組合作成部２０７は、プラグイン管理部２０８から拡張機能情報とプラグイン情報とを取得する。プラグイン管理部２０８は、拡張機能の情報及び当該拡張機能を実現するプラグインの情報を管理しているので、この情報に基づいて特に拡張機能を構成するプラグインの情報を得る。 In step S 702, the execution time determination unit 206 makes a union creation request to the union creation unit 207 when it is determined that the total execution time does not fall within the predetermined time (within the threshold). As described above, the union creation unit 207 creates a combination of extended functions within which the total execution time is within the threshold. For example, when a plurality of extended functions are added to the basic function, the union creating unit 207 removes the extended function that requires a lot of execution time from the plurality of extended functions and allows the extended function to fall within the threshold. Create a combination of. In step S 703, the combination creation unit 207 acquires extended function information and plug-in information from the plug-in management unit 208 in creating a combination. Since the plug-in management unit 208 manages information on the extended function and information on the plug-in that realizes the extended function, the plug-in management unit 208 obtains information on the plug-in that particularly configures the extended function based on this information.

ステップＳ７０４で、組合作成部２０７は、閾値内で実行可能な拡張機能リストを作成する。この閾値は実行時間判定部２０６から取得している。なお、この拡張機能リストの作成については、後に詳しく説明する。 In step S704, the association creation unit 207 creates an extended function list that can be executed within the threshold. This threshold is acquired from the execution time determination unit 206. The creation of the extended function list will be described in detail later.

次いでステップＳ７０５で、表示部２０９により、組合作成部２０７で作成された拡張機能の組合せが表示される。この一例として、図４に示す画面が表示される。閾値内で実行可能な拡張機能の組合せが、警告とともに提案されている。また、組合せが複数ある場合にはユーザが所望する組合せを選択可能となっている。 In step S705, the display unit 209 displays the combination of extended functions created by the union creation unit 207. As an example of this, the screen shown in FIG. 4 is displayed. Combinations of advanced functions that can be executed within the threshold are proposed with warnings. Further, when there are a plurality of combinations, the user can select a desired combination.

ステップＳ７０６に進み、ユーザが所望する組合せを選択すると、拡張機能停止命令が拡張機能停止部２１０に通知される。ステップＳ７０７でユーザにより指定された拡張機能の組み合わせに含まれない拡張機能は、実行時間を短縮するため（実行時間を閾値内に収めるため）停止される。ステップＳ７０８に進み、拡張機能の停止通知がプラグイン管理部２０８に対して行われる。ステップＳ７０８で、プラグイン管理部２０８は拡張機能の状態（ステータス）の更新を行う。なお、ユーザが所望する組合せを選択すると、拡張機能停止命令が拡張機能停止部２１０に通知されるが、この拡張機能停止命令の通知はプラグイン管理部２０８によって行われる構成とすることも可能である。 In step S706, when the user selects a desired combination, an extended function stop command is notified to the extended function stop unit 210. Extended functions that are not included in the combination of extended functions specified by the user in step S707 are stopped in order to shorten the execution time (to keep the execution time within the threshold). In step S708, the extension function stop notification is sent to the plug-in management unit 208. In step S708, the plug-in management unit 208 updates the state (status) of the extended function. Note that when the user selects a desired combination, an extended function stop command is notified to the extended function stop unit 210. The extension function stop command may be notified by the plug-in management unit 208. is there.

このように本実施例に係る画像形成装置１は、基本機能に拡張機能を付加したことで拡張機能含めた基本機能の処理動作のパフォーマンスが低下した場合など、上述したような拡張機能の組み合わせごとにパフォーマンスの計測検証を何度も実施することなく、一度の計測検証で処理動作のパフォーマンス状況を特定し、一定のパフォーマンスを維持するための拡張機能構成を提案する。また、拡張機能を停止することにより一定のパフォーマンスを維持することが可能となる。 As described above, the image forming apparatus 1 according to the present embodiment has the combination of the extended functions as described above, for example, when the performance of the basic functions including the extended functions is deteriorated by adding the extended functions to the basic functions. In addition, without performing performance measurement verification many times, the performance status of the processing operation is specified by one measurement verification, and an extended function configuration for maintaining a constant performance is proposed. Moreover, it becomes possible to maintain a certain performance by stopping the extended function.

（動作詳細）
次に、主に実行時間判定部２０６及び組合作成部２０７の動作について詳しく説明する。実行時間判定部２０６は実行時間が所定時間以内（閾値内）に収まっていないと判定し、組合作成部２０７は閾値内で全実行時間が収まる拡張機能の組み合せを作成する動作についてである。図８を参照しつつ説明を行う。 (Operation details)
Next, operations of the execution time determination unit 206 and the combination creation unit 207 will be mainly described in detail. The execution time determination unit 206 determines that the execution time does not fall within the predetermined time (within the threshold value), and the combination creation unit 207 performs the operation of creating a combination of extended functions within which the total execution time is within the threshold value. This will be described with reference to FIG.

ステップＳ８０１において、実行時間判定部２０６は、閾値と全実行時間が比較され実行時間が所定時間以内（閾値内）に収まっているか否かが判定する。全実行時間が所定時間以内（閾値内）に収まっている場合には処理を終了する（Ｙ）。全実行時間が所定時間以内（閾値内）に収まっていない場合は次に進む（Ｎ）。 In step S801, the execution time determination unit 206 compares the threshold and the total execution time, and determines whether or not the execution time is within a predetermined time (within the threshold). If the total execution time is within the predetermined time (within the threshold), the process is terminated (Y). If the total execution time does not fall within the predetermined time (within the threshold), the process proceeds to the next (N).

ステップＳ８０２に進み、組合作成部２０７は、実行時間算出部２０５からプラグインごとの実行時間（個別実行時間）を取得する。なお、プラグインごとの個別実行時間は、実行時間算出部２０５で算出されている。図９にプラグインごとの個別実行時間の一例を示す。 In step S 802, the union creation unit 207 acquires the execution time (individual execution time) for each plug-in from the execution time calculation unit 205. The individual execution time for each plug-in is calculated by the execution time calculation unit 205. FIG. 9 shows an example of the individual execution time for each plug-in.

ステップＳ８０３に進み、組合作成部２０７は、プラグイン管理部２０８から追加された拡張機能の一覧、拡張機能を構成するプラグインの情報を取得する。図３に一例を示す。 In step S803, the association creation unit 207 acquires a list of extended functions added from the plug-in management unit 208 and information on plug-ins constituting the extended function. An example is shown in FIG.

ステップＳ８０４に進み、組合作成部２０７は、ステップＳ８０２、８０３で取得した情報から、拡張機能ごとの実行時間を算出する。これを説明するに、図３及び９をまずプラグインをキーとして表を結合する。図９からある処理動作には、「PluginOpe」、「PluginA-D」、「PluginEngine」というプラグインが関わっていることが分かる。また図３を参照すると、拡張機能によるプラグイン部分があるということが分かる。その共通部(PluginB〜D)に注目して一つにまとめたものが図１０となる。図３及び９に共通である「PluginB−D」は拡張機能であると判明し、共通ではない「PluginOpe」、「PluginA」、「PluginEngine」は、基本機能ということになる。 In step S804, the association creation unit 207 calculates an execution time for each extended function from the information acquired in steps S802 and S803. To explain this, FIG. 3 and FIG. It can be seen from FIG. 9 that the plug-ins “PluginOpe”, “PluginA-D”, and “PluginEngine” are involved in a certain processing operation. Also, referring to FIG. 3, it can be seen that there is a plug-in portion due to the extended function. FIG. 10 shows a summary of the common parts (PluginB to D). “PluginB-D” common to FIGS. 3 and 9 is found to be an extended function, and “PluginOpe”, “PluginA”, and “PluginEngine” which are not common are basic functions.

ステップＳ８０５に進む。図１１は、拡張機能の組合せをリストアップしたものである。拡張機能は、３つ付加されているのでその組合せとして、８（2^3）通りがリストアップされる。 The process proceeds to step S805. FIG. 11 is a list of combinations of extended functions. Since three extended functions are added, 8 (2 ^ 3) combinations are listed as combinations.

ステップＳ８０６に進み、組合作成部２０７は、この拡張機能の組合せの中から閾値内で全実行時間が収まる組合せを選択する。ここで閾値を６．５秒とすると、全実行時間は７秒（図９）であるので、基本機能を実現するプラグイン（「PluginOpe」、「PluginA」、「PluginEngine」）の実行時間５．６秒を差し引いた残り０．９秒以内で実行可能な拡張機能の組合せを選択することになる。図１２は、０．９秒以内で実行可能な拡張機能の組合せをリストアップしたものである。Ｎｏ３、５−８の拡張機能の組合せがこれに該当している。 In step S806, the combination creation unit 207 selects a combination that has a total execution time within a threshold from the combinations of the extended functions. If the threshold is 6.5 seconds, the total execution time is 7 seconds (FIG. 9), so the execution time of plug-ins ("PluginOpe", "PluginA", "PluginEngine") that realize the basic functions is 5. A combination of extended functions that can be executed within 0.9 seconds remaining after subtracting 6 seconds is selected. FIG. 12 lists combinations of extended functions that can be executed within 0.9 seconds. This corresponds to the combination of the extended functions No. 3 and 5-8.

ステップＳ８０７に進み、ステップＳ８０６でリストアップした拡張機能の組合せをできるだけ拡張機能が多い組合せを優先し、拡張機能が追加された日時が新しい順、また実行時間が少ない順に並び替える（ソートする）。図１３は、拡張機能をこの条件を満たす順に並び替えたものである（新Ｎｏ１−５）。新Ｎｏ１（並び替え前Ｎｏ３）は、「文書蓄積」、「不正コピー画像認識」という２つの拡張機能を含むので最も拡張機能が多く先頭に並び替えられている。新Ｎｏ２（並び替え前Ｎｏ７）は、「不正コピー画像認識」という１つの拡張機能を含むが、追加された日時(2008/01/31)が新しく、実行時間（0.200）も少ないので２番目に並び替えられている。 Proceeding to step S807, the combinations of the extended functions listed in step S806 are prioritized with the combinations having the largest number of extended functions, and are rearranged (sorted) in the order of the date and time when the extended functions were added and from the least executed time. FIG. 13 shows the extended functions rearranged in this order (new No. 1-5). The new No. 1 (No. 3 before sorting) includes two extended functions of “document accumulation” and “illegal copy image recognition”, so that the most extended functions are rearranged at the top. New No2 (No7 before reordering) includes one extended function called “illegal copy image recognition”, but it is the second because the added date and time (2008/01/31) is new and the execution time (0.200) is short. It has been sorted.

ステップＳ８０８に進み、表示部２０９は、ステップＳ８０７で並び替えられた順に拡張機能の組合せを表示する。図４に一例を示す。なお、拡張機能が多い組合せを優先して並び替えるのは、できるだけ多くの拡張機能は有効である方が多くの機能を使用可能であるし、また追加された日時(2008/01/31)が新しい順に並び替えるのは、先に追加された拡張機能をできるだけ尊重すべきであること等による。そして、表示の際にユーザに対して上述の順序でもって拡張機能の組合せを提案することができる。 In step S808, the display unit 209 displays the combination of extended functions in the order rearranged in step S807. An example is shown in FIG. It should be noted that the priority is to rearrange the combinations with many extended functions. The more effective functions are as many as possible, the more functions can be used, and the added date and time (2008/01/31) The reason for rearranging in the new order is that the extension function added earlier should be respected as much as possible. Then, a combination of extended functions can be proposed to the user in the above-described order at the time of display.

ステップＳ８０９に進み、機能停止命令が拡張機能停止部２１０に通知された場合には、ステップＳ８１０で、拡張機能停止部２１０は、該当する拡張機能を停止する。具体的には、図４に示す画面においてユーザが先頭の「文書蓄積、不正コピー画像認識」を有効とする拡張機能の組合せを選択した場合に、ユーザにより指定された拡張機能の組み合わせに含まれない拡張機能である「課金」を停止させる。拡張機能の停止により、ステップＳ８１１で、プラグイン管理情報の更新が行なわれる（プラグイン管理部２０８）。図１４に、「課金」機能が停止された一例を示す。 In step S809, when the function stop command is notified to the extended function stop unit 210, in step S810, the extended function stop unit 210 stops the corresponding extended function. Specifically, in the screen shown in FIG. 4, when the user selects a combination of extended functions that enables the first “document accumulation, illegal copy image recognition”, it is included in the combination of extended functions specified by the user. Stop “billing”, which is no extended function. Due to the stop of the extended function, the plug-in management information is updated in step S811 (plug-in management unit 208). FIG. 14 shows an example in which the “billing” function is stopped.

以上、本実施例による画像形成装置１によれば、基本機能に拡張機能を付加したことで拡張機能含めた基本機能の処理動作のパフォーマンスが低下した場合など、上述したような拡張機能の組み合わせごとにパフォーマンスの計測検証を何度も実施することなく、一度の計測検証で処理動作のパフォーマンス状況を特定し、一定のパフォーマンスを維持するための拡張機能構成を容易に把握することが可能となる。即ち、本発明によれば、基本機能に拡張機能が追加されたとき容易に処理動作のパフォーマンス状況を特定し、又一定のパフォーマンスを維持可能な拡張機能構成を提案及び提供を行なう画像形成装置、拡張機能組合作成方法、プログラム、及び記録媒体を提供することが可能となる。 As described above, according to the image forming apparatus 1 of this embodiment, for each combination of the extended functions as described above, for example, when the extended function is added to the basic function, the processing performance of the basic function including the extended function decreases. In addition, it is possible to identify the performance status of the processing operation by one measurement verification without repeatedly performing performance measurement verification, and to easily grasp the extended function configuration for maintaining a constant performance. That is, according to the present invention, when an extended function is added to the basic function, an image forming apparatus that easily specifies the performance status of the processing operation and proposes and provides an extended function configuration capable of maintaining a constant performance, It is possible to provide an extended function combination creation method, a program, and a recording medium.

＜実施例２＞
図１５は、本発明の実施例に係るビルドサーバ２、証明書サーバ３、及びダウンロードサーバ４の一実施例の主要機能を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、ネットワーク５を介して接続されたダウンロードサーバ４から拡張機能プログラムをダウンロードが可能な構成である。基本機能の拡張を迅速に行うため、拡張機能プログラムを蓄積したダウンロードサーバ４から、拡張したい機能を選択し、該当する拡張機能プログラムをダウンロード（画像形成装置側に転送）することで機能拡張（アップグレード）を行なうことが可能となっている。本実施例では、実施例1で説明した画像形成装置１を実現するため、ログ書き出し機能を担保する拡張機能プログラム（プラグイン）を提供するビルドサーバ２、証明書サーバ３、及びダウンロードサーバ４について説明する。なお、画像形成装置１は既に上述した通りであるので説明は省略する。 <Example 2>
FIG. 15 is a functional block diagram showing main functions of one embodiment of the build server 2, the certificate server 3, and the download server 4 according to the embodiment of the present invention. The image forming apparatus 1 is configured to be able to download an extended function program from a download server 4 connected via a network 5. To quickly expand basic functions, select the functions you want to expand from the download server 4 that stores the extended function programs, and download (transfer to the image forming apparatus) the corresponding extended function program (upgrade) ) Can be performed. In the present embodiment, in order to realize the image forming apparatus 1 described in the first embodiment, a build server 2, a certificate server 3, and a download server 4 that provide an extended function program (plug-in) that secures a log writing function. explain. Since the image forming apparatus 1 has already been described above, the description thereof is omitted.

ビルドサーバ２は、ソース格納部１５０１、ログ機能挿入部１５０２、及びビルド部１５０３を含む構成である。ソース格納部１５０１は、拡張機能プログラム（プラグイン）のプログラムソースそのものを格納する領域である。ログ機能挿入部１５０２は、プログラムソースに対し、適切な箇所にログ吐き出し機能を挿入（付加）する。これにより、このソースによるプラグインをインストールされる画像形成装置１は、プラグインの実行時間及び終了時間をログとして吐き出すことができる。ビルド部１５０３は、プログラムソースをビルド（コンパイル）し実行プログラムに変換する。 The build server 2 includes a source storage unit 1501, a log function insertion unit 1502, and a build unit 1503. The source storage unit 1501 is an area for storing the program source itself of the extended function program (plug-in). The log function insertion unit 1502 inserts (adds) a log discharge function at an appropriate location with respect to the program source. Accordingly, the image forming apparatus 1 in which the plug-in by this source is installed can discharge the plug-in execution time and end time as a log. The build unit 1503 builds (compiles) the program source and converts it into an execution program.

証明書サーバ３は、ログ機能チェック部１５１１及び証明書付与部１５１２を含む構成である。ログ機能チェック部１５１１は、ビルド部１５０３によりビルドされた実行プログラムに適切なログ吐き出し機能が挿入されているか確認する。証明書付与部１５１２は、ログ機能チェック部１５１１により確認された実行プログラムに対して証明書を付与する。証明書が付与された実行フログラムは、プラグインの実行時間及び終了時間をログとして吐き出す機能を有することが証明される。 The certificate server 3 includes a log function check unit 1511 and a certificate grant unit 1512. The log function check unit 1511 confirms whether an appropriate log discharge function is inserted into the execution program built by the build unit 1503. The certificate grant unit 1512 gives a certificate to the execution program confirmed by the log function check unit 1511. The execution program to which the certificate is assigned is proved to have a function of discharging the execution time and end time of the plug-in as a log.

ダウンロードサーバ４は、プラグイン格納部１５３１を含む構成である。プラグイン格納部１５３１には、証明書付き実行プログラムが格納される。ダウンロードサーバ４から配信されることを許可(証明書が付与)された実行プログラムを格納する領域である。画像形成装置１は、ネットワーク５を介して基本機能を拡張すべく実行プログラム（プラグイン）のダウンロードを行なう。 The download server 4 includes a plug-in storage unit 1531. The plug-in storage unit 1531 stores an execution program with a certificate. This is an area for storing an execution program permitted (distributed by a certificate) to be distributed from the download server 4. The image forming apparatus 1 downloads an execution program (plug-in) to extend the basic function via the network 5.

なお、本実施例に係るビルドサーバ２、証明書サーバ３、及びダウンロードサーバ４は、主要なハードウェア構成としては、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、表示装置、操作装置、データ通信Ｉ／Ｆとを含む構成であり、それぞれ相互に接続されている。 The build server 2, certificate server 3, and download server 4 according to the present embodiment include a CPU, ROM, RAM, HDD, display device, operation device, data communication I / F as main hardware configurations. Are connected to each other.

以上、本実施例によれば、プラグインごとのばらつきを抑え一定の基準を満たす拡張機能プログラム（プラグイン）がダウンロードサーバ４から配信されるので、基本機能に拡張機能が追加されたとき、容易に処理動作のパフォーマンス状況を特定し、一定のパフォーマンスを維持可能な拡張機能構成を提案及び提供する画像形成装置を安定して提供することが可能となる。 As described above, according to the present embodiment, since the extension function program (plug-in) satisfying a certain standard while suppressing the variation for each plug-in is distributed from the download server 4, it is easy when the extension function is added to the basic function. In addition, it is possible to stably provide an image forming apparatus that specifies the performance status of the processing operation and proposes and provides an extended function configuration capable of maintaining a constant performance.

なお、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。 Note that the present invention is not limited to such specific embodiments, and various modifications and changes can be made within the scope of the gist of the present invention described in the claims.

例えば、図７のステップＳ７０６、又は図８のステップＳ８０９において、ユーザが所望する拡張機能の組合せを選択すると、ユーザにより選択（指定）された拡張機能の組み合わせに含まれない拡張機能は停止されると説明した。ここで、ユーザの選択なしに、拡張機能が多い組合せを優先して、及び／又は、追加された日時の新しい順での並び替えにより、最もこの条件に当て嵌まる（先頭に並び替えられた）拡張機能の組合せを有効とし、その上で残りの拡張機能の組合せをユーザが選択可能とする構成も可能である。この場合、一旦推奨（先頭に並び替えられた）される拡張機能の組合せを有効とし、この有効にされた拡張機能の組み合わせに含まれない拡張機能は停止される。そして、残りの拡張機能の組合せからユーザの選択があった場合にはその拡張機能の組合せを有効とするものである。これにより、あまり知識がないユーザにとっても特段操作なしに推奨される画像形成装置１のパフォーマンスを維持することができる。 For example, when the user selects a combination of extended functions desired in step S706 of FIG. 7 or step S809 of FIG. 8, extended functions not included in the combination of extended functions selected (designated) by the user are stopped. Explained. Here, without the user's selection, priority is given to a combination with many extended functions, and / or when the added date and time are rearranged in the new order, this condition is most applicable (rearranged to the top). A configuration is also possible in which a combination of extended functions is made valid, and a combination of remaining extended functions can be selected by the user. In this case, a combination of extended functions once recommended (rearranged at the top) is validated, and extended functions that are not included in this validated combination of extended functions are stopped. When the user selects from the remaining combinations of extension functions, the combination of extension functions is validated. As a result, it is possible to maintain the performance of the image forming apparatus 1 that is recommended for a user who does not have much knowledge without any special operation.

本発明の実施形態に係る画像形成装置１の一実施形態の主要構成を示すハードウェア構成図である。1 is a hardware configuration diagram illustrating a main configuration of an embodiment of an image forming apparatus 1 according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る画像形成装置１の一実施形態の主要機能を示す機能ブロック図である。1 is a functional block diagram illustrating main functions of an embodiment of an image forming apparatus 1 according to an embodiment of the present invention. プラグイン管理部が管理する拡張機能の情報及び当該拡張機能を実現するプラグインの情報の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the information of the extended function which a plug-in management part manages, and the information of the plug-in which implement | achieves the said extended function. 画像形成装置１のパフォーマンスが低下したときに表示される画面の一例を示す図である。6 is a diagram illustrating an example of a screen displayed when the performance of the image forming apparatus 1 is degraded. FIG. ログファイルの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a log file. 画像形成装置１の動作全体について説明するフローチャートである。3 is a flowchart for explaining the overall operation of the image forming apparatus 1. 画像形成装置１の動作全体について説明するフローチャートである。3 is a flowchart for explaining the overall operation of the image forming apparatus 1. 画像形成装置１の動作詳細について説明するフローチャートである。4 is a flowchart for explaining the operation details of the image forming apparatus 1. プラグインごとの実行時間の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the execution time for every plug-in. 拡張機能ごとの実行時間の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the execution time for every extended function. 拡張機能ごとの組合せの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the combination for every extended function. 拡張機能ごとの組合せの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the combination for every extended function. 拡張機能ごとの組合せの並び替えの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of rearrangement of the combination for every extended function. プラグイン管理部により更新された拡張機能の情報及び当該拡張機能を実現するプラグインの情報の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the information of the extended function updated by the plug-in management part, and the information of the plug-in which implement | achieves the said extended function. 本発明の実施例に係るビルドサーバ、証明書サーバ、及びダウンロードサーバの一実施例の主要機能を示す機能ブロック図である。It is a functional block diagram which shows the main functions of one Example of the build server, certificate server, and download server which concern on the Example of this invention. 追加された拡張機能の一覧を示す図である。It is a figure which shows the list of the extended function added. 追加された拡張機能の一覧を示す図である。It is a figure which shows the list of the extended function added. 追加された拡張機能の一覧を示す図である。It is a figure which shows the list of the extended function added. 追加された拡張機能の一覧を示す図である。It is a figure which shows the list of the extended function added.

Explanation of symbols

１画像形成装置
２ビルドサーバ
３証明書サーバ
４ダウンロードサーバ
５ネットワーク
１１操作パネル
１１ａ入力パネル
１１ｂ表示装置
１２記憶メディアＩ／Ｆ
１２ａドライブ装置
１２ｂ記録媒体
１３コントローラ
１３ａＲＯＭ
１３ｂＲＡＭ
１３ｃＣＰＵ
１４データ通信Ｉ／Ｆ
１４ａインターフェース装置
１５スキャナ
１５ａ画像読取装置
１６プロッタ
１６ａ印刷装置
１７ＨＤＤ
２０１機能実行部
２０２ログ記録部
２０３ログ格納部
２０４ログ取得部
２０５実行時間算出部
２０６実行時間判定部
２０７組合作成部
２０８プラグイン管理部
２０９表示部
２１０拡張機能停止部
１５０１ソース格納部
１５０２ログ機能挿入部
１５０３ビルド部
１５１１ログ機能チェック部
１５１２証明書付与部
１５３１プラグイン格納部 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus 2 Build server 3 Certificate server 4 Download server 5 Network 11 Operation panel 11a Input panel 11b Display apparatus 12 Storage media I / F
12a Drive device 12b Recording medium 13 Controller 13a ROM
13b RAM
13c CPU
14 Data communication I / F
14a Interface device 15 Scanner 15a Image reading device 16 Plotter 16a Printing device 17 HDD
DESCRIPTION OF SYMBOLS 201 Function execution part 202 Log recording part 203 Log storage part 204 Log acquisition part 205 Execution time calculation part 206 Execution time determination part 207 Association creation part 208 Plug-in management part 209 Display part 210 Extended function stop part 1501 Source storage part 1502 Log function Insertion unit 1503 Build unit 1511 Log function check unit 1512 Certificate grant unit 1531 Plug-in storage unit

Claims

In an image forming apparatus realized by a basic function and an extended function added to the basic function,
Execution time calculating means for calculating an execution time for executing the basic function to which the extended function is added and an individual execution time for each extended function in the execution time;
Execution time determination means for determining whether or not the execution time exceeds a threshold;
When the execution time determination means determines that the execution time exceeds the threshold, a combination creation means for creating a combination of extended functions that do not exceed the threshold based on the individual execution time; ,
Display means for displaying a combination of extended functions created by the union creating means;
An image forming apparatus comprising:

Extended function stopping means for stopping extended functions not included in the combination of extended functions specified by the user;
The image forming apparatus according to claim 1, further comprising:

The display means displays a combination of extended functions in descending order of the number of extended functions included in the combination of extended functions;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein:

The display means displays the combination of the extended functions in order from the newest addition date of the extended function included in the combination of the extended functions;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

Plug-in management means for managing information on the extended function added to the basic function and information on the plug-in that realizes the extended function;
When the basic function to which the extended function is added is executed, log recording means for recording the execution start time and the execution end time of the plug-in is provided for each plug-in that realizes the basic function and the extended function. And
The execution time calculating means includes information on the extended function managed by the plug-in managing means and information on plug-ins constituting the extended function, execution start time of the plug-in recorded by the log recording means, and Calculate the individual execution time for each extended function based on the execution end time,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

In an extended function combination creating method in an image forming apparatus realized by a basic function and an extended function added to the basic function,
An execution time calculating procedure for calculating an execution time for executing the basic function to which the extended function is added and an individual execution time for each extended function in the execution time;
An execution time determination procedure for determining whether or not the execution time exceeds a threshold;
When it is determined by the execution time determination procedure that the execution time exceeds the threshold, a combination creation procedure for creating a combination of extended functions that do not exceed the threshold based on the individual execution time; ,
A display procedure for displaying a combination of extended functions created by the union creation procedure;
A method for creating an extended function combination.

An extension stop procedure for stopping an extension that is not included in the combination of extensions specified by the user;
The extended function combination creating method according to claim 6.

The display procedure includes displaying a combination of extended functions in descending order of the number of extended functions included in the combination of extended functions.
The method for creating an extended function combination according to claim 6 or 7.

In the display procedure, the combination of the extended functions is displayed in order from the newest date when the extended functions included in the combination of the extended functions are added.
The extended function combination creating method according to claim 6, wherein:

A plug-in management procedure for managing information on the extended function added to the basic function and information on the plug-in that realizes the extended function;
When the basic function to which the extended function is added is executed, a log recording procedure for recording the execution start time and the execution end time of the plug-in is provided for each plug-in that realizes the basic function and the extended function. And
The execution time calculation procedure includes information on the extended function managed by the plug-in management procedure, information on plug-ins constituting the extended function, execution start time of the plug-in recorded by the log recording unit, and Calculate the individual execution time for each extended function based on the execution end time,
10. The extended function combination creating method according to any one of claims 6 to 9.

A program for causing a computer to execute the extended function combination creating method according to any one of claims 6 to 10.

The computer-readable recording medium which recorded the program of Claim 11.