JP4756881B2

JP4756881B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP4756881B2
Application number: JP2005058037A
Authority: JP
Inventors: 泰成渡邉
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2005-03-02
Filing date: 2005-03-02
Publication date: 2011-08-24
Anticipated expiration: 2025-03-02
Also published as: JP2006243291A

Description

本発明は、例えば電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものであり、特に、複数の画像形成ステーションを有し、多色画像を形成することのできるインライン方式の多色画像形成装置に関するものである。 BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, a printer, a facsimile, and the like, and in particular, an inline multicolor image forming that has a plurality of image forming stations and can form a multicolor image. It relates to the device.

図１は、インライン方式の多色電子写真画像形成装置の一例を示す。本例の多色画像形成装置は、４色、即ち、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの画像形成部、即ち、画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）を備えている。各画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）は、それぞれ、像担持体としてのドラム状の電子写真感光体（以下、「感光体ドラム」という。）１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）を備え、各感光体ドラム１の回りには、帯電装置としての帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）と、露光装置３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）と、現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）と、転写装置としての転写ブレード５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）と、クリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）と、が配置されている。 FIG. 1 shows an example of an inline multicolor electrophotographic image forming apparatus. The multicolor image forming apparatus of this example includes four color, that is, yellow Y, magenta M, cyan C, and black K image forming units, that is, image forming stations P (Pa, Pb, Pc, Pd). . Each image forming station P (Pa, Pb, Pc, Pd) is a drum-shaped electrophotographic photosensitive member (hereinafter referred to as “photosensitive drum”) 1 (1a, 1b, 1c, 1d) as an image carrier. ) And around each photosensitive drum 1, a charging roller 2 (2a, 2b, 2c, 2d) as a charging device, an exposure device 3 (3a, 3b, 3c, 3d), and a developing device 4 ( 4a, 4b, 4c, 4d), a transfer blade 5 (5a, 5b, 5c, 5d) as a transfer device, and a cleaning device 6 (6a, 6b, 6c, 6d) are arranged.

各画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）を構成する感光体ドラム１、帯電ローラ２、現像装置４、及び、クリーニング装置６は、一体的にカートリッジ化されたプロセスカートリッジ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）とされている。 The photosensitive drum 1, the charging roller 2, the developing device 4, and the cleaning device 6 constituting each image forming station P (Pa, Pb, Pc, Pd) are integrated into a process cartridge 10 (10a, 10a, 10). 10b, 10c, 10d).

プロセスカートリッジ１０では、それぞれ、感光体ドラム１を帯電ローラ２で帯電し、露光装置としてのレーザ・スキャナユニット３から送られるレーザ光で静電潜像を形成し、現像装置４で静電潜像を現像して現像剤像を形成する。 In the process cartridge 10, the photosensitive drum 1 is charged by a charging roller 2, an electrostatic latent image is formed by laser light sent from a laser / scanner unit 3 as an exposure device, and the electrostatic latent image is developed by a developing device 4. Is developed to form a developer image.

搬送ベルト８上を搬送される転写材Ｓは、転写ブレード５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）の位置でプロセスカートリッジの感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上に形成された現像剤像を転写され、定着器ユニット９へと搬送される。定着器ユニット９では、転写材Ｓに転写された現像剤を溶融固着させる。また、転写後感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上に残留した現像剤はクリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）にて除去される。 The transfer material S conveyed on the conveyance belt 8 is developed on the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) of the process cartridge at the position of the transfer blade 5 (5a, 5b, 5c, 5d). The agent image is transferred and conveyed to the fixing unit 9. In the fixing unit 9, the developer transferred to the transfer material S is melted and fixed. Further, the developer remaining on the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) after transfer is removed by the cleaning device 6 (6a, 6b, 6c, 6d).

ここで、現像装置４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、同じ構成とされ、図２（ａ）に、現像装置４の断面図を示す。 Here, the developing devices 4a, 4b, 4c, and 4d have the same configuration, and FIG. 2A shows a cross-sectional view of the developing device 4.

図２（ａ）に示されるように、現像装置４は、現像剤（トナー）Ｔを収容した現像容器４１と、トナーを担持し搬送する現像剤担持体としての現像ローラ４２と、トナー供給ローラ４３と、現像ブレード４４と、を備えている。 As shown in FIG. 2A, the developing device 4 includes a developing container 41 containing a developer (toner) T, a developing roller 42 as a developer carrying member that carries and conveys toner, and a toner supply roller. 43 and a developing blade 44.

斯かる構成にて、現像ローラ４２には、当接して回転する供給ローラ４３によりトナーＴが供給される。現像ローラ４２上のトナーＴは、現像ブレード４４により、層厚が規制されると共に、所定の電荷が付与される。 With such a configuration, the toner T is supplied to the developing roller 42 by the supply roller 43 that rotates in contact therewith. The toner T on the developing roller 42 is regulated in layer thickness by the developing blade 44 and given a predetermined charge.

しかしながら、このような現像装置４の構成では、画像形成枚数増加に伴う画像品質の低下が起こる。画質低下は、主にトナー劣化によるものであり、現像ローラ４２と感光体ドラム１の表面との摺擦、現像ローラ４２と現像ブレード４４との摺擦、現像ローラ４２と供給ローラ４３との摺擦が主原因である。 However, in such a configuration of the developing device 4, the image quality is lowered as the number of formed images is increased. The deterioration in image quality is mainly due to toner deterioration. The sliding between the developing roller 42 and the surface of the photosensitive drum 1, the sliding between the developing roller 42 and the developing blade 44, and the sliding between the developing roller 42 and the supply roller 43. Rub is the main cause.

そこで、例えば、特許文献１や特許文献２にあるように、ある所定のタイミングで画像形成時以外に現像剤（トナー）を現像ローラ４２から感光体ドラム１へと現像させる非画像時現像制御、即ち、「リフレッシュ制御」を行うことが提案されている。このリフレッシュ制御は、現像剤を感光体ドラム１へ強制的に排出し、現像ローラ４２が回転することにより引き起こされる現像ローラ近傍のトナーの劣化を効率的にリフレッシュすることで画質低下を防止している。画像低下は、特に画像比率が小さい画像を多く形成すると、現像されない現像残り現像剤が増えるので、生じ易い。
特開２００１−７５４３８号公報特開２００４−１２５８２９号公報 Therefore, for example, as disclosed in Patent Document 1 and Patent Document 2, non-image development control in which developer (toner) is developed from the developing roller 42 to the photosensitive drum 1 other than during image formation at a predetermined timing, That is, it has been proposed to perform “refresh control”. In this refresh control, the developer is forcibly discharged to the photosensitive drum 1, and the deterioration of the toner near the developing roller caused by the rotation of the developing roller 42 is efficiently refreshed to prevent the image quality from being deteriorated. Yes. Image degradation is likely to occur, especially when many images with a small image ratio are formed, because undeveloped undeveloped developer increases.
JP 2001-75438 A Japanese Patent Laid-Open No. 2004-125829

しかしながら、上記したような多色画像形成装置で、ブラックＫの画像形成ステーションＰｄのみを用いて印字動作を行うブラック単色画像形成モードと、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄの全色を用いて印字動作を行う多色画像形成モードとを備える画像形成装置においては、ブラックＫの画像形成ステーションＰｄとその他の画像形成ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃとで、使用頻度が異なってきてしまい、過剰にリフレッシュ制御を行うことでトナーを余計に消費させてしまったり、或いは、必要以下にしかリフレッシュ制御を行うことができず、不良画像の原因となってしまうことがあった。 However, in the multicolor image forming apparatus as described above, a black single-color image forming mode in which a printing operation is performed using only the black K image forming station Pd, and yellow Y, magenta M, cyan C, and black K image forming stations. In an image forming apparatus having a multicolor image forming mode in which a printing operation is performed using all the colors Pa, Pb, Pc, and Pd, the black K image forming station Pd and the other image forming stations Pa, Pb, and Pc Therefore, the frequency of use becomes different, and excessive refresh control causes excessive toner consumption, or refresh control can be performed less than necessary, causing defective images. There was a case.

例えば、単色画像形成モード、多色画像形成モードの使用にかかわらず、一定の画像形成枚数毎に全てのステーションにおいて同時にリフレッシュ制御を行うように設定すると、単色画像形成モードを連続して使用した場合、他の画像形成ステーションに対してもリフレッシュ制御を行なうことになり、他の画像形成ステーションにおいて、無駄なトナー消費を行なうことになってしまう。 For example, when the monochrome image formation mode is used continuously when the refresh control is set to be performed simultaneously in all stations for every fixed number of image formations regardless of the use of the monochrome image formation mode or the multicolor image formation mode. Therefore, refresh control is performed for other image forming stations, and wasteful toner consumption is performed in the other image forming stations.

本発明の目的は、上記のような問題点を解決するものであり、各画像形成ステーションにおける各々の現像装置で最適なリフレッシュ制御を行うことができ、良好な画質を維持できる画像形成装置を提供することである。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to solve the above-described problems, and provide an image forming apparatus capable of performing optimum refresh control in each developing device in each image forming station and maintaining good image quality. It is to be.

上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、静電潜像が形成される像担持体と、現像剤を担持搬送して前記像担持体上の静電潜像を現像して現像剤像とする現像剤担持体を備えた現像装置と、をそれぞれ有し、複数の色の画像形成が可能な複数の画像形成ステーションと、
前記複数の画像形成ステーションにおいて前記像担持体上の現像剤像を受像部材へ転写する転写手段と、
非画像形成時に前記現像剤を前記現像剤担持体から前記像担持体上へと現像する非画像時現像動作を行わせる現像制御手段と、
を備え、前記画像形成ステーションのうち一つを用いて単色での画像形成を行う単色画像形成モードと、前記画像形成ステーションのうち複数を用いて多色での画像形成を行う多色画像形成モードと、を選択可能な画像形成装置において、
前記現像制御手段は、
単色画像形成モードでは、単色画像形成モードで画像形成を行った画像形成ステーションの使用量に応じて、画像形成を行った画像形成ステーションに対して前記非画像時現像動作を行わせ、その他の画像形成ステーションでは前記非画像時現像動作を行なわせない単色非画像時現像動作を行い、
多色画像形成モードでは、多色画像形成モードで画像形成を行った画像形成ステーションの使用量に応じて、画像形成を行った複数の画像形成ステーションに対して同時に前記非画像時現像動作を行わせる多色非画像時現像動作を行うことが可能であることを特徴とする画像形成装置である。 The above object is achieved by the image forming apparatus according to the present invention. In summary, the present invention relates to an image carrier on which an electrostatic latent image is formed, and a developer carrier that carries and transports a developer to develop the electrostatic latent image on the image carrier to form a developer image. A plurality of image forming stations each capable of forming images of a plurality of colors,
Transfer means for transferring a developer image on the image carrier to an image receiving member in the plurality of image forming stations;
Development control means for performing a non-image development operation for developing the developer from the developer carrier onto the image carrier during non-image formation;
A single color image forming mode for forming a single color image using one of the image forming stations, and a multicolor image forming mode for forming a multicolor image using a plurality of the image forming stations. In an image forming apparatus capable of selecting
The development control means includes
In the monochromatic image forming mode, the non-image developing operation is performed on the image forming station that has performed image formation according to the amount of use of the image forming station that has performed image formation in the monochromatic image forming mode, and other images In the forming station, the non-image development operation is not performed, and the monochrome non-image development operation is performed.
In the multi-color image forming mode, the non-image development operation is simultaneously performed on a plurality of image forming stations on which image formation has been performed according to the usage amount of the image forming station on which image formation has been performed in the multi-color image forming mode. The image forming apparatus can perform a multi-color non-image developing operation.

本発明によれば、各画像形成ステーションにおける各々の現像装置で最適なリフレッシュ制御を行うことができ、良好な画質を維持できる。 According to the present invention, optimum refresh control can be performed in each developing device in each image forming station, and good image quality can be maintained.

以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。 The image forming apparatus according to the present invention will be described below in more detail with reference to the drawings.

実施例１
本発明の一実施例によると、本発明は、先に図１を参照して説明した電子写真プロセスを利用した多色画像形成装置に好適に具現化することができる。図１の多色画像形成装置について更に詳しく説明する。 Example 1
According to an embodiment of the present invention, the present invention can be suitably embodied in a multicolor image forming apparatus using the electrophotographic process described above with reference to FIG. The multicolor image forming apparatus of FIG. 1 will be described in more detail.

つまり、本実施例によると、多色画像形成装置１００は、縦一列に配置されたイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの画像形成部、即ち、画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）と、受像部材としての転写材Ｓを担持し搬送する転写材搬送体としての搬送ベルト８とを備えている。搬送ベルト８は、転写材Ｓを吸着し画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）に搬送する。この転写材Ｓには、画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）において形成された現像剤像、即ち、トナー画像が転写され、転写材Ｓ上にフルカラー画像を形成する。 That is, according to the present embodiment, the multicolor image forming apparatus 100 includes yellow Y, magenta M, cyan C, and black K image forming units arranged in a vertical row, that is, image forming stations P (Pa, Pb, Pc). , Pd) and a transfer belt 8 as a transfer material transfer body for carrying and transferring the transfer material S as an image receiving member. The conveyance belt 8 sucks the transfer material S and conveys it to the image forming stations P (Pa, Pb, Pc, Pd). A developer image formed at the image forming station P (Pa, Pb, Pc, Pd), that is, a toner image is transferred to the transfer material S, and a full-color image is formed on the transfer material S.

ここで、この画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）は、それぞれ、像担持体として繰り返し使用されると共に、矢示の反時計方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される回転ドラム型の電子写真感光体、即ち、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）と、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の表面を一様に帯電処理する帯電装置としての１次帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）と、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上に形成された静電潜像を現像する現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）と、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上を露光して静電潜像を形成する画像露光装置３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）と、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上のトナーを取り除くクリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）とを備えている。 Here, each of the image forming stations P (Pa, Pb, Pc, Pd) is repeatedly used as an image carrier and is rotationally driven at a predetermined peripheral speed (process speed) in the counterclockwise direction indicated by an arrow. Rotating drum type electrophotographic photosensitive member, that is, charging for uniformly charging the surface of the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) and the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d). A primary charging roller 2 (2a, 2b, 2c, 2d) as an apparatus and a developing device 4 (4a, 4d) that develops an electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d). 4b, 4c, 4d), an image exposure device 3 (3a, 3b, 3c, 3d) for exposing the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) to form an electrostatic latent image, and a photosensitive member Drum on drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) A cleaning device 6 to remove the over comprises (6a, 6b, 6c, 6d) and a.

本実施例においても、各画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）を構成する感光体ドラム１、帯電ローラ２、現像装置４、及び、クリーニング装置６は、一体的にカートリッジ化されたプロセスカートリッジ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）とされている。 Also in this embodiment, the photosensitive drum 1, the charging roller 2, the developing device 4, and the cleaning device 6 constituting each image forming station P (Pa, Pb, Pc, Pd) are integrally formed into a cartridge. Process cartridge 10 (10a, 10b, 10c, 10d) is used.

なお、本実施例において、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）は直径３０ｍｍの負帯電ＯＰＣ感光体であり、また周速度は１００ｍｍ／ｓｅｃである。 In this embodiment, the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) is a negatively charged OPC photosensitive member having a diameter of 30 mm, and the peripheral speed is 100 mm / sec.

また、１次帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）は、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に総圧９．８Ｎで従動当接して帯電を行うＤＣ接触帯電方式の帯電装置を構成すると共に、−１．２ＫｖのＤＣ電圧が印加され、この１次帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）により感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の表面は−６００ｖに帯電される。 Further, the primary charging roller 2 (2a, 2b, 2c, 2d) is of a DC contact charging type in which charging is performed by following and contacting the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) with a total pressure of 9.8N. While constituting a charging device, a DC voltage of −1.2 Kv is applied, and the surface of the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) is caused by the primary charging roller 2 (2a, 2b, 2c, 2d). Charged to -600v.

また、各現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）は、図２（ａ）に示すように内部にイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの磁性体を含まない現像剤、所謂、ノンマグトナーＴが収納されるトナー収納部としての現像容器４１を有する。現像容器４１には、トナーＴを担持し搬送する現像剤担持体としての現像ローラ４２と、トナー供給ローラ４３と、現像ブレード４４と、を備えている。現像ローラ４２には、当接して回転する供給ローラ４３によりトナーＴが供給される。現像ローラ４２上のトナーＴは、現像ブレード４４により、層厚が規制されると共に、所定の電荷が付与される。 Each of the developing devices 4 (4a, 4b, 4c, 4d) is a developer that does not contain yellow Y, magenta M, cyan C, and black K magnetic bodies, as shown in FIG. A developing container 41 is provided as a toner storage unit in which the non-mag toner T is stored. The developing container 41 includes a developing roller 42 as a developer carrying member that carries and transports toner T, a toner supply roller 43, and a developing blade 44. The toner T is supplied to the developing roller 42 by a supply roller 43 that rotates in contact therewith. The toner T on the developing roller 42 is regulated in layer thickness by the developing blade 44 and given a predetermined charge.

現像ローラ４２は、感光体ドラム１と接触するように配設され、不図示の回転駆動装置によって感光体ドラム１に対して順方向に１７０％の周速で回転する。また、現像ローラ４２には、画像形成装置１００に設けられた制御手段２０（図１）からのバイアス電圧信号によって高圧電源から可変電圧が印加され、一成分接触現像方式によって感光体ドラム１上に形成された静電潜像を現像する。本例のように、現像ローラ４２を感光体ドラム１に接触させる接触現像方式の場合、現像部において現像剤が感光体ドラム１によって摺擦されるので、既に述べたような現像剤の劣化が生じ易い。従って、特に接触現像方式においては、リフレッシュ動作を行なうことが望ましい。 The developing roller 42 is disposed so as to be in contact with the photosensitive drum 1 and is rotated at a peripheral speed of 170% in the forward direction with respect to the photosensitive drum 1 by a rotation driving device (not shown). Further, a variable voltage is applied to the developing roller 42 from a high voltage power source by a bias voltage signal from a control unit 20 (FIG. 1) provided in the image forming apparatus 100, and the developing roller 42 is applied onto the photosensitive drum 1 by a one-component contact developing method. The formed electrostatic latent image is developed. In the case of the contact development method in which the developing roller 42 is brought into contact with the photosensitive drum 1 as in this example, the developer is rubbed by the photosensitive drum 1 in the developing portion, so that the deterioration of the developer as described above is caused. It is likely to occur. Therefore, it is desirable to perform a refresh operation particularly in the contact development method.

一方、搬送ベルト８は、図１に示すように駆動ローラ１２とテンションローラ１１との間に張架されると共に、駆動ローラ１２により矢示方向に感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）と実質的に同じ周速度をもって回転駆動される。 On the other hand, the conveyor belt 8 is stretched between a driving roller 12 and a tension roller 11 as shown in FIG. 1, and the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) is driven in the direction of the arrow by the driving roller 12. ) And rotationally driven at substantially the same peripheral speed.

なお、図１において、転写部材としての転写ブレード５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）が、搬送ベルト８の背面から搬送ベルト８を介して感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）に当接している。各転写ブレード５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）には＋１．５ＫｖのＤＣバイアスが不図示の高圧電源から印加されている。 In FIG. 1, a transfer blade 5 (5 a, 5 b, 5 c, 5 d) as a transfer member is transferred from the back surface of the transport belt 8 to the photosensitive drum 1 (1 a, 1 b, 1 c, 1 d) via the transport belt 8. It is in contact. A DC bias of +1.5 Kv is applied to each transfer blade 5 (5a, 5b, 5c, 5d) from a high voltage power source (not shown).

次に、このように構成された画像形成部の画像形成動作について説明する。 Next, an image forming operation of the image forming unit configured as described above will be described.

画像形成に際して、多色画像形成モード、即ち、フルカラーモードが選択されると、先ず、各感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の表面を、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の回転過程において１次帯電ローラ２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）により所定の極性・電位に一様に帯電処理する。次に、画像露光装置３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）により画像信号によって変調されたレーザビームを露光し、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上に静電潜像を形成する。そして、この後、この静電潜像を現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）により現像する。 In the image formation, when the multicolor image forming mode, that is, the full color mode is selected, first, the surface of each photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) is placed on the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c). In the rotating process 1d), the primary charging roller 2 (2a, 2b, 2c, 2d) is uniformly charged to a predetermined polarity and potential. Next, a laser beam modulated by the image signal is exposed by the image exposure device 3 (3a, 3b, 3c, 3d) to form an electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d). To do. Thereafter, the electrostatic latent image is developed by the developing device 4 (4a, 4b, 4c, 4d).

一方、不図示の給紙装置によりカセットから転写材Ｓを給紙すると共に、この転写材Ｓを、不図示のレジストローラ、転写入口ガイドを通過させた後、搬送ベルト８に吸着させ、この後、搬送ベルト８の移動に伴って第１色目の画像形成ステーションＰａに向かわせる。 On the other hand, the transfer material S is fed from a cassette by a sheet feeding device (not shown), and the transfer material S is passed through a registration roller and a transfer inlet guide (not shown), and is adsorbed to the conveyance belt 8. Then, as the transport belt 8 moves, it is directed to the first color image forming station Pa.

これにより、この転写材Ｓには、搬送ベルト８の背面に設けた転写ブレード５ａにより、第１色目（イエローＹ）の画像形成ステーションＰａの感光体ドラム１ａに形成されたトナー像が転写される。 As a result, the toner image formed on the photosensitive drum 1a of the first color (yellow Y) image forming station Pa is transferred to the transfer material S by the transfer blade 5a provided on the back surface of the conveying belt 8. .

以下、各画像形成ステーションＰｂ、Ｐｃ、Ｐｄを通過する毎に、転写材Ｓには感光体ドラム１ｂ、１ｃ、１ｄから異なる色のマゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの各色トナー像が転写され、フルカラー画像が形成される。 Thereafter, each time the image forming stations Pb, Pc, and Pd pass, toner images of different colors of magenta M, cyan C, and black K are transferred from the photosensitive drums 1b, 1c, and 1d to the transfer material S. A full color image is formed.

そして、このようにして全色の転写が終了すると、転写材Ｓは、搬送ベルト８の後端から曲率によって分離された後、熱ローラ定着器９によってトナー像が定着され、この後、装置外に排出されて最終プリントが得られる。 When the transfer of all the colors is completed in this way, the transfer material S is separated from the rear end of the conveying belt 8 by the curvature, and then the toner image is fixed by the heat roller fixing device 9. The final print is obtained.

本実施例の構成の画像形成装置１００は、上記フルカラーモードの他に、ブラックＫの現像装置４ｄのみを使用し印字動作をする単色画像形成モード、所謂、モノクロプリントモードをも備えている。このモノクロプリントモードについては後述する。 In addition to the full color mode, the image forming apparatus 100 having the configuration of the present embodiment also has a single color image forming mode in which only the black K developing device 4d is used to perform a printing operation, a so-called monochrome print mode. This monochrome print mode will be described later.

次に、画像品位が劣化した場合のリフレッシュ制御について述べる。 Next, refresh control when image quality is deteriorated will be described.

現像装置４において、現像ローラ４２近傍の現像剤の帯電特性が劣化した際に、現像ローラ４２近傍に新しい帯電特性の劣化していない現像剤を供給する必要がある。そのために、本実施例では、非画像時現像制御を行う制御手段２０は、非画像形成時において現像ローラ４近傍の劣化トナーを感光体ドラム１に転移（現像）させる。この転移量は、図２（ｂ）に示すように、現像ローラ４２の軸線方向に沿った幅Ｌについては、現像ローラ４２上の現像剤塗布領域と同じ程度がよく、現像ローラ４２の断面にて周方向に沿った長さＤは、感光体ドラム１上での現像ローラ４２の１回転分以上が好ましい。リフレッシュ動作を行なうときの感光体ドラム１上の静電潜像は画像露光装置をフルに点灯させることによって形成され、感光体ドラム１の明部電位と現像バイアス（直流電圧）との現像コントラストが最大となるように、現像バイアスを設定するのが好ましい。このときの画像はベタ画像（最大画像濃度の画像）が形成される。 In the developing device 4, when the charging characteristic of the developer near the developing roller 42 deteriorates, it is necessary to supply a new developer with no deteriorated charging characteristic near the developing roller 42. Therefore, in this embodiment, the control means 20 that performs non-image development control transfers (develops) the deteriorated toner in the vicinity of the developing roller 4 to the photosensitive drum 1 during non-image formation. As shown in FIG. 2 (b), the amount of transfer is as good as the developer application area on the developing roller 42 with respect to the width L along the axial direction of the developing roller 42. The length D along the circumferential direction is preferably at least one rotation of the developing roller 42 on the photosensitive drum 1. The electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 when the refresh operation is performed is formed by fully lighting the image exposure device, and the development contrast between the light portion potential of the photosensitive drum 1 and the developing bias (DC voltage) is high. It is preferable to set the developing bias so as to maximize it. At this time, a solid image (an image having the maximum image density) is formed as the image.

現像ローラ４２近傍の帯電特性の劣化した現像剤は、このリフレッシュ制御により消費され、現像ローラ４２近傍には新しい帯電特性の劣化していない現像剤が供給される。なお、非画像形成時とは、転写材に対して画像を形成しないときであり、画像出力が行われないときである。 The developer having deteriorated charging characteristics in the vicinity of the developing roller 42 is consumed by this refresh control, and a new developer having no deteriorated charging characteristics is supplied in the vicinity of the developing roller 42. Note that the non-image forming time is a time when an image is not formed on a transfer material, and an image output is not performed.

本実施例の構成においては、このリフレッシュ制御を行うに際して、先ず、制御手段２０は、搬送ベルト８を感光体ドラム１から離間させるために、搬送ベルト８を離間方向に移動するための解除機構３０を作動させる。 In the configuration of this embodiment, when performing this refresh control, first, the control unit 20 releases the release mechanism 30 for moving the conveyance belt 8 in the separation direction in order to separate the conveyance belt 8 from the photosensitive drum 1. Is activated.

図１、図３に示すように、この解除機構３０は、例えば、図示するようなソレノイド機構、或いは、不図示のカム機構などにより搬送ベルト８のテンションローラ１１側の回転軸１１ａなどに作用し、例えば、駆動ローラ１２の回転軸１２ａを中心として、搬送ベルト８を矢印Ａ方向に揺動させる。これにより、搬送ベルト８を、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）から離間させることができる。 As shown in FIGS. 1 and 3, the release mechanism 30 acts on the rotary shaft 11a on the tension roller 11 side of the conveyor belt 8 by a solenoid mechanism as shown or a cam mechanism (not shown), for example. For example, the conveyor belt 8 is swung in the direction of arrow A around the rotation shaft 12 a of the drive roller 12. Thereby, the conveyance belt 8 can be separated from the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d).

つまり、図３に示すように、現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）のリフレッシュ動作時に、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）と搬送ベルト８は、離間状態となる。 That is, as shown in FIG. 3, during the refresh operation of the developing device 4 (4a, 4b, 4c, 4d), the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) and the transport belt 8 are in a separated state.

具体的に説明すると、上述のように、制御手段２０により、現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）のリフレッシュ動作を行う際、搬送ベルト８の解除機構３０が作動し、搬送ベルト８と感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）とを離間させるが、搬送ベルト８と感光体ドラム１の離間時における搬送ベルト８の回転の有無は、特に限定されるものではない。また、感光体ドラム１と搬送ベルト８が離間された時、感光体ドラム１が停止している場合は、感光体ドラム１が回転を開始するように制御する。 Specifically, as described above, when the control unit 20 performs the refresh operation of the developing device 4 (4a, 4b, 4c, 4d), the release mechanism 30 of the transport belt 8 is activated, Although the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) is separated, the presence or absence of rotation of the conveying belt 8 when the conveying belt 8 and the photosensitive drum 1 are separated is not particularly limited. Further, when the photosensitive drum 1 is stopped when the photosensitive drum 1 and the conveying belt 8 are separated from each other, the photosensitive drum 1 is controlled to start rotating.

現像ローラ４２を回転駆動し、かつ、例えば画像形成時と同様の現像バイアスを印加することにより、現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）内の帯電特性の劣化した現像剤は感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上へと転移（現像）される。勿論、上述のように、リフレッシュ動作時に、好ましくは、画像露光装置をフル点灯させ、感光体ドラム１上にリフレッシュ現像のための、即ち、現像剤転移のための静電潜像（即ち、リフレッシュ画像）が形成される。 The developer whose charging characteristics in the developing device 4 (4a, 4b, 4c, 4d) are deteriorated by rotating the developing roller 42 and applying a developing bias similar to that at the time of image formation, for example, is a photosensitive drum. 1 (1a, 1b, 1c, 1d). Of course, as described above, during the refresh operation, the image exposure apparatus is preferably fully lit, and an electrostatic latent image (that is, refresh) for refresh development on the photosensitive drum 1, that is, for developer transfer. Image) is formed.

リフレッシュ現像された感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）上の現像剤は、そのままクリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）へと回収される。 The developer on the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) subjected to the refresh development is collected as it is to the cleaning device 6 (6a, 6b, 6c, 6d).

ここで、モノクロプリントモードについて述べる。 Here, the monochrome print mode will be described.

モノクロプリントモードとは、ブラックＫの現像装置４ｄのみを使用し印字動作をするモードである。このとき、図４に示すように、ブラックＫ以外のイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの現像装置４ａ、４ｂ、４ｃは停止しており、また、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃも搬送ベルト８より離間されており、停止した状態である。ただし、ブラックＫの現像装置４ｄ及びに感光体ドラム１ｄは通常の印字動作を行っている。 The monochrome print mode is a mode in which only the black K developing device 4d is used for printing. At this time, as shown in FIG. 4, the developing devices 4a, 4b, and 4c for yellow Y, magenta M, and cyan C other than black K are stopped, and the photosensitive drums for yellow Y, magenta M, and cyan C are stopped. 1a, 1b and 1c are also separated from the conveyor belt 8 and are in a stopped state. However, the black K developing device 4d and the photosensitive drum 1d perform a normal printing operation.

更に説明すると、図４に示すように、制御手段２０からの指令により解除機構３０を作動させ、これによって、矢印Ａに示すように搬送ベルト８が感光体ドラム１から離間するが、ブラックＫの現像装置４ｄに対向する転写ブレード５ｄは、感光体ドラム１ｄに当接したままの状態とされる。 More specifically, as shown in FIG. 4, the release mechanism 30 is actuated by a command from the control means 20, and as a result, the conveyor belt 8 is separated from the photosensitive drum 1 as shown by the arrow A. The transfer blade 5d facing the developing device 4d is kept in contact with the photosensitive drum 1d.

従って、モノクロプリント時には、ブラックＫ以外の印字動作を停止することにより、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの現像装置４ａ、４ｂ、４ｃや感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃの寿命を温存でき、ブラックＫのみの印字動作ができる。 Therefore, during monochrome printing, the life of the developing devices 4a, 4b, and 4c and the photosensitive drums 1a, 1b, and 1c for yellow Y, magenta M, and cyan C can be preserved by stopping printing operations other than black K. Only K can be printed.

次に、このリフレッシュ制御が行われるタイミングについて述べる。 Next, the timing at which this refresh control is performed will be described.

現像装置４内のトナー劣化は、現像ローラ４２などが回転動作することによる機械的な摩擦劣化が主である。よって、トナー劣化度合いは現像ローラ４２の回転時間により予測できる。本実施例の構成では現像ローラ４２の回転時間を計測し、ある所定の回転時間に達した場合、リフレッシュ制御を行う。 The toner deterioration in the developing device 4 is mainly mechanical friction deterioration due to the rotation of the developing roller 42 and the like. Therefore, the degree of toner deterioration can be predicted from the rotation time of the developing roller 42. In the configuration of this embodiment, the rotation time of the developing roller 42 is measured, and when a predetermined rotation time is reached, refresh control is performed.

しかしながら、フルカラーモードのみを使用するユーザの場合、上述したようなイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの全色のリフレッシュ制御を行うことで何らの問題は無いが、モノクロモードの印字動作を多く行うユーザの場合、ブラックＫの現像装置４ｄの現像ローラ４２も回転時間は当然多く、例えばこのブラックＫの現像装置４ｄの現像ローラ４２の回転数に合わせてリフレッシュ動作を行った場合、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの現像装置４ａ、４ｂ、４ｃのトナーは無駄に消費されてしまうことになる。 However, in the case of a user who uses only the full color mode, there is no problem by performing the refresh control of all the colors of yellow Y, magenta M, cyan C, and black K as described above, but the monochrome mode print operation is performed. For many users, the developing roller 42 of the black K developing device 4d also has a relatively long rotation time. For example, when the refresh operation is performed in accordance with the rotational speed of the developing roller 42 of the black K developing device 4d, the yellow Y The toners of the developing devices 4a, 4b and 4c for magenta M and cyan C are wasted.

また、ブラックＫ以外の、例えばイエローＹの現像装置４ａの現像ローラ４２の回転時間にあわせて、リフレッシュ制御を行った場合、ブラックＫの現像装置４ｄのリフレッシュの動作は適切なタイミングで行われないことになり、画像不良の要因となってしまう。 In addition, when refresh control is performed in accordance with the rotation time of the developing roller 42 of the developing device 4a for yellow Y other than black K, for example, the refresh operation of the developing device 4d for black K is not performed at an appropriate timing. As a result, it becomes a cause of image defects.

すなわち、フルカラーモードとモノクロモードが混在して印字動作が行われる場合、ブラックＫとその他の色の現像装置の現像ローラ４２の回転時間が異なってしまう。 That is, when the full color mode and the monochrome mode are mixed and the printing operation is performed, the rotation time of the developing roller 42 of the developing device of black K and other colors is different.

そこで、本実施例では、制御手段２０に、ブラックＫの現像装置４ｄの現像ローラ４２の回転時間をカウントするカウンターと、その他の色、例えばイエローＹの現像装置４ａの現像ローラ４２の回転時間をカウントするカウンターとを設け、ブラックＫのみのリフレッシュ制御も可能とする。 Therefore, in this embodiment, the control unit 20 is provided with the counter for counting the rotation time of the developing roller 42 of the black K developing device 4d and the rotation time of the developing roller 42 of the developing device 4a for other colors such as yellow Y. A counter for counting is provided to enable refresh control of only black K.

ブラックＫのみのリフレッシュ制御を行う場合、ブラックＫ以外のイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの現像装置４ａ、４ｂ、４ｃは停止しており、また、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃは、図４に示すように、搬送ベルト８より離間されており、停止した状態である。また、リフレッシュ制御時には、転写ブレード５ｄは、不図示のブレード解除手段により、感光体ドラム１ｄとの当接状態が解除され、図４に一点鎖線にて示すように、搬送ベルト８がブラックＫの感光体ドラム１ｄから離間される。この状態にて、ブラックＫの現像装置４ｄのみにおいて前述したリフレッシュ制御を行う。 When refresh control is performed only for black K, the developing devices 4a, 4b, and 4c for yellow Y, magenta M, and cyan C other than black K are stopped, and the photosensitive drums for yellow Y, magenta M, and cyan C are stopped. As shown in FIG. 4, 1a, 1b, and 1c are separated from the conveyor belt 8 and are in a stopped state. Further, at the time of refresh control, the transfer blade 5d is released from the contact state with the photosensitive drum 1d by a blade release unit (not shown), and the conveyance belt 8 is black K as shown by a one-dot chain line in FIG. Separated from the photosensitive drum 1d. In this state, the above-described refresh control is performed only in the black K developing device 4d.

本実施例によると、非画像時現像制御手段２０は、単色画像形成モードで画像形成を行った画像形成ステーションの使用量に応じて、その画像形成ステーションに対してのみ、現像剤を前記現像剤担持体から前記像担持体上へと現像する単色非画像時現像動作を行わせることができる。従って、各画像形成ステーションにおける各々の現像装置で最適なリフレッシュ制御を行うことができ、良好な画質を維持できる。 According to this embodiment, the non-image development control means 20 applies the developer only to the image forming station according to the amount of use of the image forming station that has performed image formation in the single-color image forming mode. A monochromatic non-image developing operation for developing from the carrier onto the image carrier can be performed. Therefore, optimum refresh control can be performed in each developing device in each image forming station, and good image quality can be maintained.

実施例２
本発明の第２の実施例においては、ブラックＫの現像装置のみのリフレッシュ制御とフルカラーでのリフレッシュ制御を行うタイミングの関係について述べる。 Example 2
In the second embodiment of the present invention, the relationship between the refresh control only for the black K developing device and the timing for performing the full color refresh control will be described.

例えば、モノクロモードとフルカラーモードが混在するユーザにおいて、ブラックＫの現像ローラ回転時間カウンターとブラックＫ以外の例えばイエローＹの現像ローラカウンターの値の差が小さい場合があるとする。このようなケースの場合、短い期間の間に、ブラックＫのみのリフレッシュ制御と全色のリフレッシュ制御を行うことになる。これは、あまり効率的ではない。 For example, it is assumed that there is a small difference in the values of the black K developing roller rotation time counter and the yellow Y developing roller counter other than black K, for example, in a user who mixes the monochrome mode and the full color mode. In such a case, the refresh control for only black K and the refresh control for all colors are performed within a short period. This is not very efficient.

従って、ブラックＫの現像装置４ｄのみのリフレッシュ制御を行うタイミングになった時、イエローＹの現像装置４ａの現像ローラ４２の回転時間のカウンタがある所定の値を超えていた場合、全色のリフレッシュ制御を行う。 Accordingly, when it is time to perform refresh control for only the black K developing device 4d, if the rotation time counter of the developing roller 42 of the yellow Y developing device 4a exceeds a predetermined value, all colors are refreshed. Take control.

具体的には、転写材Ｓとして長さ２９７ｍｍのＡ４紙を使用して、本実施例の画像形成装置にて印字する場合、上述したように感光体ドラム１の周速は１００ｍｍ／ｓｅｃであるので、理屈上Ａ４紙の印字では２．９７秒の現像ローラ４２の回転時間となる。 Specifically, when A4 paper having a length of 297 mm is used as the transfer material S and printing is performed by the image forming apparatus of this embodiment, the peripheral speed of the photosensitive drum 1 is 100 mm / sec as described above. Therefore, in theory, when printing on A4 paper, the rotation time of the developing roller 42 is 2.97 seconds.

そこで、本実施例では、例えばＡ４紙で１０枚以内、即ち、現像ローラ４２の回転時間約３０秒以内の、ブラックＫの現像装置４ｄの現像ローラ回転数とイエローＹの現像装置４ａの現像ローラ回転数であった場合、全色のリフレッシュ制御を行う。 Therefore, in this embodiment, for example, the number of rotations of the developing roller 4d for the black K and the developing roller of the developing device 4a for yellow Y within 10 sheets of A4 paper, that is, the rotation time of the developing roller 42 within about 30 seconds. If it is the rotation speed, refresh control of all colors is performed.

本実施例によると、非画像時現像制御手段２０は、多色画像形成モードで画像形成行った場合の画像形成ステーションの使用量に応じて、多色で使用した複数の画像形成ステーションに対して、同時に、現像剤を前記現像剤担持体から前記像担持体上へと現像する多色非画像時現像動作を行わせることができる。従って、各画像形成ステーションにおける各々の現像装置で最適なリフレッシュ制御を行うことができ、良好な画質を維持できる。 According to this embodiment, the non-image development control means 20 applies to a plurality of image forming stations used in multiple colors according to the usage amount of the image forming station when performing image formation in the multicolor image forming mode. At the same time, a multi-color non-image developing operation for developing the developer from the developer carrying member onto the image carrying member can be performed. Therefore, optimum refresh control can be performed in each developing device in each image forming station, and good image quality can be maintained.

実施例３
図５は、本発明の第３の実施例の感光体ドラム１と搬送ベルト８を離間させたときの概略図である。 Example 3
FIG. 5 is a schematic view when the photosensitive drum 1 and the conveyor belt 8 according to the third embodiment of the present invention are separated from each other.

画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）のそれぞれのプロセスカートリッジ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）が、図中矢印方向へと移動し、感光体ドラム１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）と搬送ベルト８が離間する方式とされる。 Each process cartridge 10 (10a, 10b, 10c, 10d) of the image forming station P (Pa, Pb, Pc, Pd) moves in the direction of the arrow in the figure, and the photosensitive drum 1 (1a, 1b, 1c, 1d) and the conveying belt 8 are separated.

プロセスカートリッジ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）の離間動作のための解除機構は、それぞれプロセスカートリッジ１０を独立して移動させる機構や連動して動く機構などが考えられるが、限定するものではない。 The release mechanism for the separation operation of the process cartridges 10 (10a, 10b, 10c, 10d) may be a mechanism that moves the process cartridge 10 independently or a mechanism that moves in conjunction with each other, but is not limited thereto. .

実施例４
図６に、本発明の他の実施例に係る中間転写方式の画像形成装置の概略構成を示す。 Example 4
FIG. 6 shows a schematic configuration of an intermediate transfer type image forming apparatus according to another embodiment of the present invention.

中間転写方式の画像形成装置は、上記実施例１、２、３における転写材搬送体８の代わりに、受像部材としての中間転写ベルトのような中間転写体８Ａを備え、各像担持体１上の現像剤像を一旦中間転写体８Ａに重ね転写してカラー像を形成し、その後、このカラー像を転写材Ｓに一括転写する。 The intermediate transfer type image forming apparatus includes an intermediate transfer body 8A such as an intermediate transfer belt as an image receiving member in place of the transfer material transport body 8 in the first, second, and third embodiments. The developer image is temporarily transferred onto the intermediate transfer member 8A to form a color image, and then the color image is collectively transferred to the transfer material S.

従って、本実施例の場合には、図６に示すように、中間転写ベルト８Ａの内側に配置された対向ローラ１３と、この対向ローラ１３に対向配置された第二の転写手段である転写ローラ１４との間に転写材Ｓを送給することにより、中間転写体８Ａ上に形成されたトナー像が転写材Ｓに転写される。 Therefore, in this embodiment, as shown in FIG. 6, the opposing roller 13 disposed inside the intermediate transfer belt 8 </ b> A and the transfer roller that is the second transfer means disposed facing the opposing roller 13. 14, the toner image formed on the intermediate transfer body 8 </ b> A is transferred to the transfer material S.

その他の構成は、上記実施例で説明したと同様であるので、同じ構成及び作用をなす部材には同じ参照番号を付し、先の実施例の説明を援用する。 Since other configurations are the same as those described in the above embodiment, members having the same configuration and action are denoted by the same reference numerals, and the description of the previous embodiment is cited.

上記実施例１、２、３にて説明した転写材を搬送する転写ベルトのような転写材搬送体を有する画像形成装置と同様に、本実施例の中間転写方式の画像形成装置であっても、上記実施例１、２、３で説明した非画像時現像制御を実行することによって、先の実施例と同様の作用効果を達成し得る。 Similarly to the image forming apparatus having the transfer material transport body such as the transfer belt for transporting the transfer material described in the first, second, and third embodiments, the intermediate transfer type image forming apparatus of the present embodiment may be used. By executing the non-image development control described in the first, second, and third embodiments, it is possible to achieve the same effects as the previous embodiments.

上記実施例１〜４では、各画像形成ステーションＰ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）を構成する感光体ドラム１、帯電ローラ２、現像装置４、及び、クリーニング装置６４は、一体的にカートリッジ化されたプロセスカートリッジ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）とされるものとして説明したが、本発明の原理は、現像装置４だけがカートリッジ化され、画像形成装置本体に対して着脱可能とされた画像形成装置にも同様に適用し、同様の作用効果を達成することができる。 In the first to fourth embodiments, the photosensitive drum 1, the charging roller 2, the developing device 4, and the cleaning device 64 constituting each image forming station P (Pa, Pb, Pc, Pd) are integrated into a cartridge. The process cartridge 10 (10a, 10b, 10c, 10d) has been described. However, the principle of the present invention is that only the developing device 4 is formed into a cartridge and is detachable from the main body of the image forming apparatus. The present invention can be similarly applied to the image forming apparatus, and the same operation effect can be achieved.

また、上記実施例１〜４では、現像装置４は、非磁性現像剤を使用した一成分接触現像方式を採用した態様について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、現像装置としては、その他に、磁性一成分現像剤或いは二成分現像剤を使用した種々の現像方式を採用することができる。斯かる現像装置を採用した画像形成装置においても、本発明の原理を適用して、同様の作用効果を達成することができる。 In the first to fourth embodiments, the developing device 4 has been described as adopting a one-component contact developing method using a non-magnetic developer. However, the present invention is not limited to this, and the developing device is not limited thereto. In addition, various development methods using a magnetic one-component developer or a two-component developer can be employed. Even in an image forming apparatus employing such a developing device, the same effect can be achieved by applying the principle of the present invention.

本発明に係る画像形成装置の一実施例の概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 図２（ａ）は、現像装置の一実施例の概略構成図であり、図２（ｂ）は、現像ローラの斜視図である。FIG. 2A is a schematic configuration diagram of an embodiment of the developing device, and FIG. 2B is a perspective view of the developing roller. 本発明に係る画像形成装置の一実施例による搬送ベルトと感光体ドラムが離間したときの構成を示す概略図である。FIG. 3 is a schematic diagram illustrating a configuration when a conveyance belt and a photosensitive drum are separated from each other according to an embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. 本発明に係る画像形成装置における単色画像形成を説明するための概略図である。FIG. 3 is a schematic diagram for explaining monochromatic image formation in the image forming apparatus according to the present invention. 本発明に係る画像形成装置の他の実施例による搬送ベルトと感光体ドラムが離間したときの構成を示す概略図である。FIG. 6 is a schematic diagram illustrating a configuration when a conveyance belt and a photosensitive drum are separated from each other according to another embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. 本発明に係る画像形成装置の他の実施例の概略構成図である。It is a schematic block diagram of the other Example of the image forming apparatus which concerns on this invention.

Explanation of symbols

１（１ａ〜１ｄ）感光体ドラム（像担持体）
２（２ａ〜２ｄ）１次帯電ローラ（帯電装置）
３（３ａ〜３ｄ）レーザ・スキャナユニット（露光装置）
４（４ａ〜４ｄ）現像装置
５（５ａ〜５ｄ）転写ブレード（転写装置）
６（６ａ〜６ｄ）クリーニング装置
８搬送ベルト（転写材搬送体）
８Ａ中間転写ベルト（中間転写体）
１０（１０ａ〜１０ｄ）プロセスカートリッジ
３０解除手段
１００画像形成装置
Ｐ（Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄ）画像形成ステーション 1 (1a to 1d) Photosensitive drum (image carrier)
2 (2a to 2d) Primary charging roller (charging device)
3 (3a-3d) Laser scanner unit (exposure device)
4 (4a to 4d) Developing device 5 (5a to 5d) Transfer blade (transfer device)
6 (6a-6d) Cleaning device 8 Conveying belt (Transfer material conveying member)
8A Intermediate transfer belt (intermediate transfer member)
10 (10a to 10d) Process cartridge 30 Release means 100 Image forming apparatus P (Pa, Pb, Pc, Pd) Image forming station

Claims

An image carrier on which an electrostatic latent image is formed; and a developing device including a developer carrier that carries and conveys the developer and develops the electrostatic latent image on the image carrier to form a developer image; A plurality of image forming stations capable of forming images of a plurality of colors,
Transfer means for transferring a developer image on the image carrier to an image receiving member in the plurality of image forming stations;
Development control means for performing a non-image development operation for developing the developer from the developer carrier onto the image carrier during non-image formation;
A single color image forming mode for forming a single color image using one of the image forming stations, and a multicolor image forming mode for forming a multicolor image using a plurality of the image forming stations. In an image forming apparatus capable of selecting
The development control means includes
In the monochromatic image forming mode, the non-image developing operation is performed on the image forming station that has performed image formation according to the amount of use of the image forming station that has performed image formation in the monochromatic image forming mode, and other images In the forming station, the non-image development operation is not performed, and the monochrome non-image development operation is performed.
In the multi-color image forming mode, the non-image development operation is simultaneously performed on a plurality of image forming stations on which image formation has been performed according to the usage amount of the image forming station on which image formation has been performed in the multi-color image forming mode. An image forming apparatus capable of performing a multi-color non-image developing operation.

The image receiving member is a transfer material or an intermediate transfer member carried on a transfer material conveyance body, and develops the developer from the developer carrier onto the image carrier during non-image formation. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image bearing member and the transfer material transport member or the intermediate transfer member are separated from each other when performing.

The development control means includes
When the usage amount of the image forming station that has performed image formation in the multicolor image formation mode is greater than a predetermined value at the timing of performing the non-image development operation in the single color image formation mode, A plurality of image forming stations including the station for performing image formation are simultaneously subjected to a multi-color non-image developing operation for developing the developer from the developer carrier onto the image carrier. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

The image receiving member is a transfer material or an intermediate transfer member carried on a transfer material conveyance body, and develops the developer from the developer carrier onto the image carrier during non-image formation. 4. The image forming apparatus according to claim 1, wherein all of the plurality of image carriers are separated from the transfer material transport body or the intermediate transfer body when performing the image forming.

5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image carrier and the developing device are integrally configured to constitute a process cartridge that is detachable from the main body of the image forming apparatus. .

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the developing device constitutes a developing cartridge that is detachable from a main body of the image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the usage amount of the image forming station is based on a rotation time of the developer carrier of the developing device.

8. The developer carrying member of an image forming station other than the image forming station that performs image formation in the single color image forming mode is stopped in the single color image forming mode. The image forming apparatus described in 1.