JP4706621B2

JP4706621B2 - Paper transport device

Info

Publication number: JP4706621B2
Application number: JP2006307607A
Authority: JP
Inventors: 淳貴植山
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2006-11-14
Filing date: 2006-11-14
Publication date: 2011-06-22
Anticipated expiration: 2026-11-14
Also published as: JP2008120543A

Description

本発明は、用紙反転経路を備えた用紙搬送装置に関する。 The present invention relates to a sheet conveying apparatus having a sheet reversing path.

従来、この種の用紙搬送装置においては、前記用紙反転経路（用紙搬送経路における、用紙の搬送方向が反転する部分）中にて、騒音が発生するという問題があった。この騒音は、主として、前記用紙反転経路を構成する用紙ガイド等の部材に、前記用紙の後端が衝突することによって生じる。このような衝突は、前記用紙反転経路における最上流端と最下流端との間の位置にて生じる。 Conventionally, this type of paper transport apparatus has a problem that noise is generated in the paper reversing path (a part of the paper transport path where the paper transport direction is reversed). This noise is mainly generated when the rear end of the paper collides with a member such as a paper guide constituting the paper reversing path. Such a collision occurs at a position between the most upstream end and the most downstream end in the sheet reversing path.

特に、前記用紙反転経路中に、前記用紙を搬送するためのローラ対が設けられているような場合、当該ローラ対を通過した直後の前記用紙の前記後端が、前記部材に勢いよく衝突することで、大きな騒音が生じ得る。 In particular, when a pair of rollers for transporting the sheet is provided in the sheet reversing path, the trailing edge of the sheet immediately after passing through the pair of rollers vigorously collides with the member. As a result, loud noise can be generated.

さらに、前記用紙が載置された用紙トレイから当該用紙を送出するための給紙ローラの近傍に設けられた前記用紙反転経路は、一般に曲率が大きい。このため、特に大きな騒音が生じることがある。 Further, the paper reversing path provided in the vicinity of the paper feed roller for sending the paper from the paper tray on which the paper is placed generally has a large curvature. For this reason, particularly loud noise may occur.

ところで、前記用紙搬送経路を構成する部材と前記用紙の前記後端との衝突による騒音という問題を解決するための提案は、特開平８−２２５１８６号公報、特開平８−８１１１２号公報、特開平１１−３０５５１１号公報、特開２０００−７１８４号公報、特開２００５−３１４０６９号公報、等に見られる。
特開平８−２２５１８６号公報特開平８−８１１１２号公報特開平１１−３０５５１１号公報特開２０００−７１８４号公報特開２００５−３１４０６９号公報 Incidentally, proposals for solving the problem of noise caused by the collision between the members constituting the paper transport path and the trailing edge of the paper are disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open Nos. 8-225186, 8-81112, and 11-305511, JP-A 2000-7184, JP-A 2005-314069, and the like.
JP-A-8-225186 JP-A-8-81112 JP-A-11-305511 JP 2000-7184 A JP 2005-314069 A

しかしながら、これらは、前記用紙反転経路中の騒音の発生を抑制するものではない。よって、これら従来の提案を前記用紙反転経路中に適用することでは、当該用紙反転経路中にて生じる騒音の充分な抑制は図られ得ない。 However, these do not suppress the generation of noise in the paper reversing path. Therefore, when these conventional proposals are applied to the paper reversing path, noise generated in the paper reversing path cannot be sufficiently suppressed.

本発明は、前記用紙反転経路中の騒音の発生を効果的に抑制することができる用紙搬送装置を提供するものである。 The present invention provides a paper conveying apparatus that can effectively suppress the generation of noise in the paper reversing path.

ここで、前記用紙反転経路は、側断面視にて、略Ｕ字状、略Ｖ字状、略Ｊ字状、等に形成され得る。例えば、前記用紙搬送経路が略Ｓ字状である場合、本発明の対象となる前記用紙反転経路は、略Ｓ字状の前記用紙搬送経路における前半及び／又は後半の部分とされ得る。 Here, the sheet reversing path may be formed in a substantially U shape, a substantially V shape, a substantially J shape, or the like in a side sectional view. For example, when the paper transport path is substantially S-shaped, the paper reversing path that is the subject of the present invention can be the first half and / or the second half of the substantially S-shaped paper transport path.

前記用紙反転経路は、例えば、用紙供給経路（前記用紙を積層状態で多数枚収容した用紙カセットから、前記用紙を、画像形成部に供給するための用紙搬送経路）に設けられ得る。この場合、レターサイズ、リーガルサイズ、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、ハガキサイズ、等の、比較的小さなサイズの用紙を用いて画像形成可能な画像形成装置を薄型化するためには、当該用紙供給経路の曲率が特に大きくされ得る。 The sheet reversing path may be provided, for example, in a sheet supply path (a sheet transport path for supplying the sheet from a sheet cassette that stores a large number of sheets in a stacked state to the image forming unit). In this case, in order to reduce the thickness of an image forming apparatus capable of forming an image using relatively small size paper such as letter size, legal size, A4 size, B5 size, postcard size, etc., the paper supply path The curvature can be particularly increased.

本発明の用紙搬送装置は、可動ガイド部材を備えている。この可動ガイド部材は、第１搬送経路と第２搬送経路との間に介装されている。ここで、前記第１搬送経路は、用紙反転経路の用紙搬送方向における上流側の部分を構成するものである。また、前記第２搬送経路は、前記用紙反転経路の前記用紙搬送方向における下流側の部分を構成するものである。 The paper transport device of the present invention includes a movable guide member. The movable guide member is interposed between the first transport path and the second transport path. Here, the first transport path constitutes an upstream portion of the paper reversing path in the paper transport direction. The second transport path constitutes a downstream portion of the paper reversing path in the paper transport direction.

前記可動ガイド部材は、ガイド面を備えている。このガイド面は、用紙の先端と当接することで、当該用紙の先端の移動を案内し得るように形成されている。 The movable guide member has a guide surface. The guide surface is formed so as to be able to guide the movement of the leading edge of the paper by contacting the leading edge of the paper.

そして、本発明の特徴は、前記可動ガイド部材が、前記ガイド面が前記用紙反転経路に面する第１の状態と、当該第１の状態よりも前記ガイド面が前記用紙反転経路から離隔した第２の状態と、に択一的に設定され得るように構成されたことにある。 The present invention is characterized in that the movable guide member has a first state in which the guide surface faces the paper reversing path, and a first state in which the guide surface is separated from the paper reversing path than in the first state. The second state is configured to be set alternatively.

なお、前記用紙搬送装置は、以下のように構成され得る:前記可動ガイド部材は、前記第１の状態に設定された場合に、前記第１搬送経路を経た前記用紙の前記先端と前記ガイド面とが当接することで、当該用紙の当該先端を前記第２搬送経路に案内し得るように構成されている。また、前記可動ガイド部材は、前記第２の状態に設定された場合に、前記第１搬送経路を通過した直後の前記用紙の後端と接触しない位置まで前記ガイド面が退避させられるように構成されている。 The sheet conveying device may be configured as follows: the movable guide member, when set to the first state, the leading end of the sheet and the guide surface that have passed through the first conveying path. Are in contact with each other, so that the leading edge of the paper can be guided to the second transport path. Further, when the movable guide member is set to the second state, the guide surface is retracted to a position where the movable guide member does not contact the rear end of the sheet immediately after passing through the first transport path. Has been.

また、前記用紙搬送装置は、以下のように構成され得る:前記用紙搬送装置には、前記第１搬送経路と前記第３搬送経路との合流部に配置された用紙搬送ローラ対が、さらに備えられている。この用紙搬送ローラ対は、前記第３搬送経路を経た前記用紙、及び前記第１搬送経路を経た前記用紙を、前記第２搬送経路に向けて送出し得るように構成されている。 The paper transport device may be configured as follows: The paper transport device further includes a pair of paper transport rollers disposed at a junction between the first transport path and the third transport path. It has been. The pair of paper transport rollers is configured to be able to send the paper that has passed through the third transport path and the paper that has passed through the first transport path toward the second transport path.

具体的には、本発明の用紙搬送装置は、以下の構成を備えていてもよい。 Specifically, the paper conveying apparatus of the present invention may have the following configuration.

当該用紙搬送装置は、側断面視にて略Ｕ字状の用紙反転経路にて、前記用紙を反転させつつ搬送し得るように構成されている。この用紙反転経路は、前方且つ上方に向けて用紙を搬送するための第１搬送経路と、前記第１搬送経路を経た前記用紙を後方且つ上方に向けて搬送するための第２搬送経路と、を有している。 The paper conveying apparatus is configured to be able to convey the paper while reversing it through a substantially U-shaped paper reversing path in a side sectional view. The sheet reversing path includes a first transport path for transporting the paper forward and upward, a second transport path for transporting the paper that has passed through the first transport path backward and upward, have.

当該用紙搬送装置は、用紙トレイと、給紙ローラと、用紙搬送ローラ対と、可動ガイド部材と、を備えている。 The paper transport device includes a paper tray, a paper feed roller, a paper transport roller pair, and a movable guide member.

前記用紙トレイは、前記用紙が載置され得るように構成されている。 The paper tray is configured such that the paper can be placed thereon.

前記給紙ローラは、前記用紙トレイの前記第１搬送経路に近接する側の一端部に対向するように配置されている。この給紙ローラは、前記用紙トレイ上の前記用紙を前記第１搬送経路に向けて送出し得るように構成されている。 The paper feed roller is disposed to face one end of the paper tray on the side close to the first transport path. The paper feed roller is configured to send the paper on the paper tray toward the first transport path.

前記用紙搬送ローラ対は、前記給紙ローラよりも用紙搬送方向における下流側に配置されている。この用紙搬送ローラ対は、前記用紙を前記第２搬送経路に向けて送出し得るように構成されている。この用紙搬送ローラ対は、例えば、前記第１搬送経路と第３搬送経路との合流部に設けられ得る。 The pair of paper transport rollers is disposed downstream of the paper feed roller in the paper transport direction. The pair of paper transport rollers is configured to be able to send the paper toward the second transport path. This pair of paper transport rollers can be provided, for example, at a junction between the first transport path and the third transport path.

ここで、前記第３搬送経路は、前記第１搬送経路の前記用紙搬送方向における下流側の端部と合流する用紙搬送経路である。すなわち、この場合、前記用紙搬送装置は、前記第３搬送経路を経た前記用紙、及び前記第１搬送経路を経た前記用紙を、前記第２搬送経路に向けて送出し得るように構成されている。 Here, the third transport path is a paper transport path that joins the downstream end of the first transport path in the paper transport direction. That is, in this case, the paper transport device is configured to send the paper that has passed through the third transport path and the paper that has passed through the first transport path toward the second transport path. .

前記可動ガイド部材は、前記用紙搬送ローラ対よりも前記用紙搬送方向における下流側に配置されている。この可動ガイド部材は、第１の状態及び第２の状態に択一的に設定され得るように構成されている。ここで、前記第１の状態は、前記用紙搬送ローラ対を経た前記用紙の先端と当接することで、当該用紙の当該先端を前記第２搬送経路に案内し得る状態である。また、前記第２の状態は、前記用紙搬送ローラ対を通過した直後の前記用紙の後端と接触しない状態である。 The movable guide member is disposed on the downstream side in the paper transport direction from the pair of paper transport rollers. The movable guide member is configured to be set alternatively to the first state and the second state. Here, the first state is a state in which the leading end of the paper can be guided to the second transport path by contacting the leading end of the paper that has passed through the pair of paper transport rollers. The second state is a state in which the sheet does not come into contact with the trailing edge of the sheet immediately after passing through the pair of sheet conveying rollers.

上述のような構成を備えた本発明の用紙搬送装置は、例えば、以下のように動作し得る。 The sheet conveying apparatus of the present invention having the above-described configuration can operate as follows, for example.

まず、前記可動ガイド部材が、前記第１の状態に設定される。これにより、前記ガイド面が前記用紙反転経路に面する。すなわち、前記ガイド面が、前記用紙反転経路の内壁面の一部を構成する。この状態においては、前記用紙の前記先端が、前記ガイド面に当接する。よって、前記用紙の前記先端の、前記第２搬送経路に向けての移動が、前記ガイド面によって良好に案内され得る。 First, the movable guide member is set to the first state. As a result, the guide surface faces the paper reversing path. That is, the guide surface constitutes a part of the inner wall surface of the paper reversing path. In this state, the leading edge of the sheet comes into contact with the guide surface. Therefore, the movement of the leading edge of the sheet toward the second transport path can be well guided by the guide surface.

次に、前記可動ガイド部材が、前記第２の状態に設定される。これにより、前記ガイド面が、前記用紙反転経路から離隔する。すなわち、前記ガイド面が、前記用紙反転経路の前記内壁面から退避した状態となる。この状態においては、前記第２搬送経路中を搬送されている前記用紙の後端と前記ガイド面との衝突が回避ないし緩和され得る。 Next, the movable guide member is set to the second state. Thereby, the guide surface is separated from the paper reversing path. That is, the guide surface is retracted from the inner wall surface of the paper reversing path. In this state, the collision between the rear end of the sheet being conveyed in the second conveyance path and the guide surface can be avoided or alleviated.

このように、本発明によれば、前記用紙の前記先端が前記用紙反転経路内を良好に案内されつつ、用紙の前記後端が前記ガイド面と衝突することによる騒音の発生が効果的に抑制され得る。 As described above, according to the present invention, the leading edge of the paper is well guided in the paper reversing path, and the generation of noise due to the rear edge of the paper colliding with the guide surface is effectively suppressed. Can be done.

・前記可動ガイド部材は、前記第２搬送経路側の端部を揺動中心とし、前記第１搬送経路側の端部を自由端として、揺動可能に構成され得る。 The movable guide member may be configured to be swingable with an end on the second transport path side as a swing center and an end on the first transport path side as a free end.

かかる構成によれば、ソレノイドやカム等の簡略なアクチュエータ機構を用いて、前記可動ガイド部材の状態設定が行われ得る。 With this configuration, the state of the movable guide member can be set using a simple actuator mechanism such as a solenoid or a cam.

以下、本発明の実施形態（本願の出願時点において取り敢えず出願人が最良と考えている実施形態）について、図面を参照しつつ説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention (embodiments that the applicant considers best at the time of filing of the present application) will be described with reference to the drawings.

＜レーザープリンタの構成＞
図１は、本発明の一実施形態が適用されている画像形成装置としてのレーザープリンタ１の概略構成を示す側断面図（左側方から見た中央断面図）である。本実施形態におけるレーザープリンタ１は、最大Ａ４サイズの用紙に対して画像形成を行い得るように構成されている。 <Configuration of laser printer>
FIG. 1 is a side sectional view (a central sectional view seen from the left side) showing a schematic configuration of a laser printer 1 as an image forming apparatus to which an embodiment of the present invention is applied. The laser printer 1 according to the present embodiment is configured to perform image formation on a maximum A4 size sheet.

ここで、図１における左右方向をプリンタ前後方向とする。また、当該プリンタ前後方向における、レーザープリンタ１の一端側（図中右側）を「手前側（near side）」、他端側（図中左側）を「裏側（far side）」と称する。さらに、前記プリンタ前後方向と直交し且つ鉛直方向とも直交する方向を用紙幅方向（図１における紙面と垂直な方向）とする。 Here, the left-right direction in FIG. Further, in the front-rear direction of the printer, one end side (right side in the figure) of the laser printer 1 is referred to as “near side” and the other end side (left side in the figure) is referred to as “far side”. Further, a direction perpendicular to the longitudinal direction of the printer and perpendicular to the vertical direction is defined as a paper width direction (a direction perpendicular to the paper surface in FIG. 1).

図１を参照すると、レーザープリンタ１は、本体部２と、用紙カセット３と、を備えている。 Referring to FIG. 1, the laser printer 1 includes a main body portion 2 and a paper cassette 3.

本体部２は、用紙カセット３を前記プリンタ前後方向に沿って着脱自在に構成されている。用紙カセット３は、本体部２の下部に収容されている。本実施形態における用紙カセット３は、最大Ａ４サイズの用紙を、その長さ方向と前記プリンタ前後方向とを一致させた状態で、多数枚積層して収容し得るように構成されている。 The main body 2 is configured such that the paper cassette 3 is detachable along the front-rear direction of the printer. The paper cassette 3 is accommodated in the lower part of the main body 2. The paper cassette 3 in the present embodiment is configured so that a maximum number of A4 size paper can be stacked and accommodated in a state where the length direction of the paper cassette matches the front-rear direction of the printer.

＜＜本体部＞＞
本体部２は、本体ケーシング２１を備えている。本体ケーシング２１は、合成樹脂板によって構成されている。 << Main body >>
The main body 2 includes a main body casing 21. The main casing 21 is composed of a synthetic resin plate.

本体ケーシング２１の上部には、排紙トレイ２１ａが設けられている。排紙トレイ２１ａは、本体ケーシング２１の上面によって構成されている。排紙トレイ２１ａは、手前側から裏側に向かって斜め下方に延びる斜面状に形成されている。すなわち、本体ケーシング２１の上部には、上方に開口する凹部が設けられていて、この凹部の底面によって排紙トレイ２１ａが構成されている。 A paper discharge tray 21 a is provided on the upper portion of the main body casing 21. The paper discharge tray 21 a is configured by the upper surface of the main body casing 21. The sheet discharge tray 21a is formed in a slope shape extending obliquely downward from the near side toward the back side. That is, a concave portion that opens upward is provided in the upper portion of the main body casing 21, and a discharge tray 21 a is configured by the bottom surface of the concave portion.

本体ケーシング２１の上部には、排紙口２１ｂが形成されている。排紙口２１ｂは、前記用紙幅方向に沿った長手方向を有するスリット状の開口部である。この排紙口２１ｂは、排紙トレイ２１ａの裏側の端部（最低部）の上方に設けられている。 A paper discharge port 21 b is formed in the upper part of the main body casing 21. The paper discharge port 21b is a slit-shaped opening having a longitudinal direction along the paper width direction. The paper discharge port 21b is provided above the end (lowest part) on the back side of the paper discharge tray 21a.

＜＜＜用紙供給部＞＞＞
本体ケーシング２１内には、用紙供給部２２が収容されている。用紙供給部２２は、給紙ローラ２２ａと、分離ローラ２２ｂと、本発明の用紙搬送ローラ対を構成する搬送駆動ローラ２２ｃと、を備えている。これら給紙ローラ２２ａ、分離ローラ２２ｂ、及び搬送駆動ローラ２２ｃは、本体ケーシング２１の下部且つ手前側の端部にて、用紙カセット３と対向するように配置されている。 <<< Paper Supply Unit >>>
A paper supply unit 22 is accommodated in the main body casing 21. The paper supply unit 22 includes a paper feed roller 22a, a separation roller 22b, and a transport driving roller 22c that constitutes the paper transport roller pair of the present invention. The paper feed roller 22 a, the separation roller 22 b, and the transport drive roller 22 c are disposed so as to face the paper cassette 3 at the lower end and the front end of the main body casing 21.

給紙ローラ２２ａ、分離ローラ２２ｂ、及び搬送駆動ローラ２２ｃは、外側にゴム層を有するローラ部材であって、図示しない動力伝達機構によって回転駆動し得るように構成されている。 The paper feed roller 22a, the separation roller 22b, and the conveyance drive roller 22c are roller members having rubber layers on the outside, and are configured to be rotationally driven by a power transmission mechanism (not shown).

給紙ローラ２２ａは、用紙カセット３における用紙を載置し得る領域の、最も手前側に対応する位置に配置されている。この給紙ローラ２２ａは、用紙カセット３に収容された用紙のうちの最上部のものを、分離ローラ２２ｂに向けて（後述する第１搬送経路ＰＰ１に向けて）搬送し得るように構成されている。 The paper feed roller 22a is disposed at a position corresponding to the frontmost side of the area in the paper cassette 3 where the paper can be placed. The paper feed roller 22a is configured to carry the uppermost one of the paper stored in the paper cassette 3 toward the separation roller 22b (to the first transport path PP1 described later). Yes.

分離ローラ２２ｂは、給紙ローラ２２ａの近傍であって、当該給紙ローラ２２ａよりも手前側に配置されている。すなわち、分離ローラ２２ｂは、給紙ローラ２２ａよりも用紙搬送方向における下流側に配置されている。また、分離ローラ２２ｂは、給紙ローラ２２ａとほぼ同じ高さに（分離ローラ２２ｂの方が若干高くなるように）配置されている。 The separation roller 22b is disposed near the paper feed roller 22a and in front of the paper feed roller 22a. That is, the separation roller 22b is disposed on the downstream side in the paper transport direction with respect to the paper feed roller 22a. Further, the separation roller 22b is disposed at substantially the same height as the paper feed roller 22a (so that the separation roller 22b is slightly higher).

分離ローラ２２ｂは、後述する分離パッド３２と協働することで、給紙ローラ２２ａによって搬送されてきた用紙が２枚以上であった場合に最上位の１枚の用紙のみを搬送駆動ローラ２２ｃに向けて搬送し得るように構成されている。 The separation roller 22b cooperates with a separation pad 32 described later, so that when the number of sheets conveyed by the sheet feeding roller 22a is two or more, only the uppermost sheet is transferred to the conveyance driving roller 22c. It is comprised so that it can convey toward.

搬送駆動ローラ２２ｃは、分離ローラ２２ｂの近傍であって、当該分離ローラ２２ｂよりも手前側に配置されている。すなわち、搬送駆動ローラ２２ｃは、分離ローラ２２ｂよりも用紙搬送方向における下流側に配置されている。また、搬送駆動ローラ２２ｃは、分離ローラ２２ｂの斜め上方に配置されている。 The conveyance drive roller 22c is disposed in the vicinity of the separation roller 22b and closer to the front side than the separation roller 22b. That is, the transport driving roller 22c is disposed downstream of the separation roller 22b in the paper transport direction. Further, the conveyance drive roller 22c is disposed obliquely above the separation roller 22b.

このように、用紙供給部２２は、用紙カセット３に収容された用紙を１枚ずつ、手前側且つ斜め上方に向けて送出し得るように構成されている。すなわち、給紙ローラ２２ａ、分離ローラ２２ｂ、及び搬送駆動ローラ２２ｃによって用紙が前方且つ上方に向けて搬送される経路によって、本発明の第１搬送経路ＰＰ１が構成されている。この第１搬送経路ＰＰ１は、側断面視にて略Ｕ字状の用紙反転経路の用紙搬送方向における上流側の部分を構成するものである。 In this way, the paper supply unit 22 is configured to send out the paper stored in the paper cassette 3 one by one toward the front side and obliquely upward. That is, the first transport path PP1 of the present invention is configured by a path along which the paper is transported forward and upward by the paper feed roller 22a, the separation roller 22b, and the transport driving roller 22c. The first transport path PP1 constitutes an upstream portion of the substantially U-shaped sheet reversing path in the sheet transport direction in a side sectional view.

＜＜＜プロセスカートリッジ＞＞＞
本体ケーシング２１の内部であって、用紙カセット３の上方には、画像形成部としてのプロセスカートリッジ２３が収容されている。本実施形態におけるプロセスカートリッジ２３は、感光体ドラム２３ａと、現像ユニット２３ｂと、転写ローラ２３ｃと、を備えている。 <<< Process cartridge >>>
A process cartridge 23 serving as an image forming unit is accommodated inside the main casing 21 and above the paper cassette 3. The process cartridge 23 in this embodiment includes a photosensitive drum 23a, a developing unit 23b, and a transfer roller 23c.

感光体ドラム２３ａは、外周部を構成する感光体層と、その感光体層の内側に設けられたアルミニウム等の金属管とから構成された、略円筒形状の部材である。この感光体ドラム２３ａは、前記用紙幅方向と平行となるように配置されている。この感光体ドラム２３ａは、その外周面に静電潜像が形成され得るように構成されている。 The photoconductor drum 23a is a substantially cylindrical member composed of a photoconductor layer constituting an outer peripheral portion and a metal tube such as aluminum provided inside the photoconductor layer. The photosensitive drum 23a is arranged in parallel with the paper width direction. The photosensitive drum 23a is configured such that an electrostatic latent image can be formed on the outer peripheral surface thereof.

現像ユニット２３ｂは、感光体ドラム２３ａの前記外周面と対向するように配置されている。この現像ユニット２３ｂは、静電潜像が形成された感光体ドラム２３ａの前記外周面に対して、帯電した乾式現像剤（トナー）を供給することで、静電潜像に対応したパターンで乾式現像剤を前記外周面に付着させ得るように構成されている。すなわち、この現像ユニット２３ｂは、感光体ドラム２３ａの前記外周面の静電潜像を現像し得るように構成されている。 The developing unit 23b is disposed so as to face the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a. The developing unit 23b supplies a dry dry developer (toner) charged to the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a on which the electrostatic latent image is formed, so that the dry unit has a pattern corresponding to the electrostatic latent image. The developer can be attached to the outer peripheral surface. That is, the developing unit 23b is configured to be able to develop the electrostatic latent image on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a.

転写ローラ２３ｃは、感光体ドラム２３ａの前記外周面に付着した乾式現像剤を、用紙に転写させ得るように構成されている。 The transfer roller 23c is configured to transfer the dry developer attached to the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a onto a sheet.

＜＜＜用紙反転部＞＞＞
本体ケーシング２１の内部であって、下部且つ手前側の端部には、用紙反転部２４が設けられている。用紙反転部２４は、用紙供給部２２によって第１搬送経路ＰＰ１に沿って搬送されてきた用紙の搬送方向を反転させ得るように構成されている。 <<< Paper Inversion Section >>>
A paper reversing unit 24 is provided inside the main casing 21 and at the lower end and the front end. The paper reversing unit 24 is configured to be able to reverse the transport direction of the paper transported along the first transport path PP1 by the paper supply unit 22.

図２は、図１に示されている用紙反転部２４を拡大した側断面図である。以下、図１及び図２を参照しつつ、用紙反転部２４の構成の詳細について説明する。 FIG. 2 is an enlarged side sectional view of the sheet reversing unit 24 shown in FIG. Hereinafter, the configuration of the sheet reversing unit 24 will be described in detail with reference to FIGS. 1 and 2.

用紙反転部２４は、第１搬送経路ＰＰ１とともに側断面視にて略Ｕ字状の用紙反転経路を構成する第２搬送経路ＰＰ２を形成するための、ガイド部材を備えている。このガイド部材は、外側用紙反転ガイド部材２４ａと、内側用紙反転ガイド部材２４ｂと、可動ガイド部材２４ｃと、から構成されている。 The sheet reversing unit 24 includes a guide member for forming a second transport path PP2 constituting a substantially U-shaped sheet reversal path in a side sectional view together with the first transport path PP1. The guide member includes an outer sheet reversing guide member 24a, an inner sheet reversing guide member 24b, and a movable guide member 24c.

外側用紙反転ガイド部材２４ａ及び内側用紙反転ガイド部材２４ｂは、第１搬送経路ＰＰ１を経た用紙を後方且つ上方に向けて搬送するための第２搬送経路ＰＰ２の内壁面を構成する部材である。外側用紙反転ガイド部材２４ａの表面の曲率が、内側用紙反転ガイド部材２４ｂの表面の曲率よりも小さくなるように、外側用紙反転ガイド部材２４ａ及び内側用紙反転ガイド部材２４ｂの各表面が形成されている。 The outer paper reversing guide member 24a and the inner paper reversing guide member 24b are members constituting the inner wall surface of the second transport path PP2 for transporting the paper that has passed through the first transport path PP1 rearward and upward. Each surface of the outer paper inversion guide member 24a and the inner paper inversion guide member 24b is formed so that the curvature of the surface of the outer paper inversion guide member 24a is smaller than the curvature of the surface of the inner paper inversion guide member 24b. .

すなわち、外側用紙反転ガイド部材２４ａと内側用紙反転ガイド部材２４ｂとで囲まれた空間によって、側断面視にて略Ｕ字状の用紙反転経路の用紙搬送方向における下流側の部分を構成する第２搬送経路ＰＰ２が形成されている。そして、第１搬送経路ＰＰ１及び第２搬送経路ＰＰ２によって、画像形成部としてのプロセスカートリッジ２３に用紙を供給するための用紙供給経路が構成されている。 In other words, the space surrounded by the outer sheet reversing guide member 24a and the inner sheet reversing guide member 24b constitutes a second portion constituting the downstream side in the sheet conveying direction of the substantially U-shaped sheet reversing path in a side sectional view. A transport path PP2 is formed. The first transport path PP1 and the second transport path PP2 constitute a paper supply path for supplying paper to the process cartridge 23 serving as an image forming unit.

可動ガイド部材２４ｃは、第１搬送経路ＰＰ１と第２搬送経路ＰＰ２との間に介装されている。具体的には、可動ガイド部材２４ｃは、第１搬送経路ＰＰ１と第２搬送経路ＰＰ２との接続部（側断面視にて略Ｕ字状の用紙反転経路における最も曲率の大きい部分）に対向するように配置されている。この可動ガイド部材２４ｃは、搬送駆動ローラ２２ｃよりも用紙搬送方向における下流側に配置されている。 The movable guide member 24c is interposed between the first transport path PP1 and the second transport path PP2. Specifically, the movable guide member 24c is opposed to a connection portion (a portion having the largest curvature in the substantially U-shaped sheet reversing path in a side sectional view) between the first transport path PP1 and the second transport path PP2. Are arranged as follows. The movable guide member 24c is disposed on the downstream side in the paper transport direction with respect to the transport drive roller 22c.

可動ガイド部材２４ｃは、ガイド面２４ｃ１を備えている。ガイド面２４ｃ１は、第１搬送経路ＰＰ１と第２搬送経路ＰＰ２との接続部に対向する、可動ガイド部材２４ｃの表面である。このガイド面２４ｃ１は、用紙の先端と当接することで、当該用紙の先端を第２搬送経路ＰＰ２に案内し得るように、凹状に湾曲した状態に形成されている。 The movable guide member 24c includes a guide surface 24c1. The guide surface 24c1 is the surface of the movable guide member 24c that faces the connecting portion between the first transport path PP1 and the second transport path PP2. The guide surface 24c1 is formed in a concavely curved state so as to be able to guide the leading edge of the paper to the second transport path PP2 by contacting the leading edge of the paper.

可動ガイド部材２４ｃは、図２に示されているように、その上端部（第２搬送経路ＰＰ２側の端部）の揺動中心部２４ｃ２を中心として揺動可能に構成されている。 As shown in FIG. 2, the movable guide member 24c is configured to be swingable about a swing center portion 24c2 at an upper end portion thereof (an end portion on the second transport path PP2 side).

図３は、図２に示されている可動ガイド部材２４ｃが揺動した状態を示す側断面図である。図２及び図３に示されているように、可動ガイド部材２４ｃは、第１搬送経路ＰＰ１側の端部である自由端部２４ｃ３が前記プリンタ前後方向（図中左右方向）に沿って揺動し得るように構成されている。 FIG. 3 is a side sectional view showing a state where the movable guide member 24c shown in FIG. As shown in FIGS. 2 and 3, the movable guide member 24c has a free end portion 24c3, which is an end portion on the first transport path PP1 side, swung along the printer front-rear direction (left-right direction in the figure). It is configured to be able to.

用紙反転部２４は、ソレノイド２４ｄを備えている。このソレノイド２４ｄは、図示しないリンク機構を介して、可動ガイド部材２４ｃと接続されている。すなわち、ソレノイド２４ｄは、通電・非通電の状態に応じて、図２に示されている第１の状態と、図２に示されている第２の状態と、のいずれか一方に択一的に設定され得るように構成されている。 The sheet reversing unit 24 includes a solenoid 24d. The solenoid 24d is connected to the movable guide member 24c via a link mechanism (not shown). That is, the solenoid 24d is alternatively selected from the first state shown in FIG. 2 and the second state shown in FIG. 2 according to the energized / non-energized state. It is comprised so that it can be set to.

そして、可動ガイド部材２４ｃは、ソレノイド２４ｄが第１の状態となった場合に、ガイド面２４ｃ１が用紙反転経路に面する第１の状態となり、ソレノイド２４ｄが第２の状態となった場合に、ガイド面２４ｃ１が用紙反転経路から離隔（退避）した第２の状態となるように構成されている。 When the solenoid 24d is in the first state, the movable guide member 24c is in the first state in which the guide surface 24c1 faces the paper reversing path, and in the case where the solenoid 24d is in the second state. The guide surface 24c1 is configured to be in a second state in which the guide surface 24c1 is separated (withdrawn) from the sheet reversing path.

＜＜＜露光ユニット＞＞＞
再び図１を参照すると、本体ケーシング２１の内部であって、プロセスカートリッジ２３の上方には、露光ユニット２５が配置されている。この露光ユニット２５は、画像データに応じて変調されたレーザービームを、感光体ドラム２３ａの前記外周面に対して照射することで、当該外周面上に静電潜像を形成し得るように構成されている。 <<< Exposure unit >>>
Referring again to FIG. 1, an exposure unit 25 is disposed inside the main body casing 21 and above the process cartridge 23. The exposure unit 25 is configured such that an electrostatic latent image can be formed on the outer peripheral surface by irradiating the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a with a laser beam modulated according to image data. Has been.

＜＜＜定着ユニット＞＞＞
本体ケーシング２１の内部であって、プロセスカートリッジ２３よりも用紙搬送方向における下流側には、定着ユニット２６が配置されている。定着ユニット２６は、プロセスカートリッジ２３を経て乾式現像剤が付着した用紙を加圧しつつ加熱することで、乾式現像剤による像を用紙上に定着させ得るように構成されている。 <<< Fusing unit >>>
A fixing unit 26 is disposed inside the main body casing 21 and downstream of the process cartridge 23 in the paper transport direction. The fixing unit 26 is configured to fix an image of the dry developer on the sheet by heating the sheet with the dry developer attached thereto through the process cartridge 23 while applying pressure.

具体的には、定着ユニット２６は、加熱ローラ２６ａと、加圧ローラ２６ｂと、を備えている。 Specifically, the fixing unit 26 includes a heating roller 26a and a pressure roller 26b.

加熱ローラ２６ａは、金属製の円筒内にハロゲンランプを収容してなり、回転駆動されつつ発熱し得るように構成されている。加圧ローラ２６ｂは、シリコンゴム製のローラであり、加熱ローラ２６ａに対して所定の圧力をもって押圧されつつ当該加熱ローラ２６ａに従動して回転され得るように構成されている。 The heating roller 26a is configured to house a halogen lamp in a metal cylinder and generate heat while being rotationally driven. The pressure roller 26b is a roller made of silicon rubber, and is configured to be rotated by being driven by the heating roller 26a while being pressed with a predetermined pressure against the heating roller 26a.

また、定着ユニット２６は、乾式現像剤による像が定着された用紙を、裏側且つ上方に送出し得るように構成されている。 In addition, the fixing unit 26 is configured to be able to send out the paper on which the image by the dry developer is fixed to the back side and upward.

＜＜＜排紙部＞＞＞
本体ケーシング２１の内部であって、裏側の端部には、定着出口ガイド２７が設けられている。定着出口ガイド２７は、定着ユニット２６による用紙の送出先に配置されている。定着出口ガイド２７には、手前側に開口する凹部が、前記用紙幅方向のほぼ全体にわたって形成されている。この定着出口ガイド２７は、この凹部に沿って用紙の先端を上方に案内し得るように構成されている。 <<< Output Unit >>>
A fixing outlet guide 27 is provided inside the main body casing 21 and at the end on the back side. The fixing exit guide 27 is disposed at a sheet delivery destination by the fixing unit 26. The fixing outlet guide 27 is formed with a recess opening toward the front side over substantially the entire sheet width direction. The fixing outlet guide 27 is configured to be able to guide the leading edge of the sheet upward along the recess.

本体ケーシング２１の内部であって、裏側且つ上方の端部には、排紙ガイド２８が設けられている。排紙ガイド２８は、定着出口ガイド２７による用紙の送出先に配置されている。この排紙ガイド２８は、本体ケーシング２１と一体に形成されている。 A paper discharge guide 28 is provided inside the main casing 21 and on the back side and the upper end. The paper discharge guide 28 is disposed at the paper delivery destination by the fixing outlet guide 27. The paper discharge guide 28 is formed integrally with the main body casing 21.

排紙ガイド２８には、手前側且つ下方に開口する凹部が、前記用紙幅方向のほぼ全体にわたって形成されている。この凹部の表面によって、用紙の先端を手前側且つ上方の排紙口２１ｂに案内するための排紙ガイド面２８ａが構成されている。 In the paper discharge guide 28, a concave portion that opens to the front side and downward is formed over substantially the entire sheet width direction. The surface of the recess constitutes a paper discharge guide surface 28a for guiding the front end of the paper to the front side and the upper paper discharge port 21b.

このように、本実施形態のレーザープリンタ１においては、定着出口ガイド２７及び排紙ガイド２８によって、定着ユニット２６から排紙口２１ｂに向かう、もう１つの用紙反転経路が形成されている。 As described above, in the laser printer 1 of the present embodiment, another sheet reversing path from the fixing unit 26 toward the paper discharge port 21 b is formed by the fixing outlet guide 27 and the paper discharge guide 28.

排紙口２１ｂに対応する位置には、排紙ローラ対２９が配置されている。排紙ローラ対２９は、定着ユニット２６を経た記録媒体を排紙トレイ２１ａに向けて排出し得るように構成されている。 A pair of paper discharge rollers 29 is disposed at a position corresponding to the paper discharge port 21b. The paper discharge roller pair 29 is configured to discharge the recording medium that has passed through the fixing unit 26 toward the paper discharge tray 21a.

＜＜用紙カセット＞＞
図１を参照すると、用紙カセット３は、上方に開口した箱状の用紙トレイ３１を備えている。用紙トレイ３１は、最大Ａ４サイズの用紙が積層状態で多数枚載置され得るように構成されている。この用紙トレイ３１の、第１搬送経路ＰＰ１に近接する側の一端部に対向するように、給紙ローラ２２ａが配置されている。 << Paper cassette >>
Referring to FIG. 1, the paper cassette 3 includes a box-shaped paper tray 31 that opens upward. The paper tray 31 is configured so that a large number of sheets of maximum A4 size can be placed in a stacked state. A paper feed roller 22a is arranged so as to face one end of the paper tray 31 on the side close to the first transport path PP1.

また、用紙カセット３は、分離パッド３２と、搬送従動ローラ３３と、補助搬送パッド３４と、を備えている。 In addition, the paper cassette 3 includes a separation pad 32, a transport driven roller 33, and an auxiliary transport pad 34.

分離パッド３２は、分離ローラ２２ｂと対向する位置に配置されている。この分離パッド３２の、分離ローラ２２ｂと対向する表面は、摩擦係数の高い部材（ゴム、フェルト、コルク等）から構成されている。 The separation pad 32 is disposed at a position facing the separation roller 22b. The surface of the separation pad 32 facing the separation roller 22b is composed of a member (rubber, felt, cork, etc.) having a high friction coefficient.

分離パッド３２は、上述の分離ローラ２２ｂと協働することで、用紙トレイ３１の最上部から引き出された用紙のうちの最上位の１枚のみを分離し得るように構成されている。また、分離パッド３２は、当該分離された最上位の用紙を、本発明の用紙搬送ローラ対（搬送駆動ローラ２２ｃ及び搬送従動ローラ３３）に向けて案内し得るように構成されている。 The separation pad 32 is configured to be able to separate only the uppermost one of the sheets drawn from the uppermost portion of the paper tray 31 by cooperating with the above-described separation roller 22b. Further, the separation pad 32 is configured to be able to guide the separated uppermost sheet toward the sheet conveyance roller pair (conveyance drive roller 22c and conveyance driven roller 33) of the present invention.

本発明の用紙搬送ローラ対を構成する搬送従動ローラ３３は、搬送駆動ローラ２２ｃと対向する位置に配置されている。この搬送従動ローラ３３は、搬送駆動ローラ２２ｃの回転駆動に連れ回るように構成されている。具体的には、搬送従動ローラ３３は、フリーに回転し得るように、補助搬送パッド３４の上端部にて支持されている。 The transport driven roller 33 constituting the paper transport roller pair of the present invention is disposed at a position facing the transport drive roller 22c. The transport driven roller 33 is configured to follow the rotational drive of the transport drive roller 22c. Specifically, the transport driven roller 33 is supported by the upper end portion of the auxiliary transport pad 34 so that it can rotate freely.

このように、給紙ローラ２２ａ及び分離ローラ２２ｂよりも用紙搬送方向における下流側に、搬送従動ローラ３３及び上述の搬送駆動ローラ２２ｃからなる用紙搬送ローラ対が設けられている。かかる用紙搬送ローラ対は、第１搬送経路ＰＰ１及び後述する第３搬送経路ＰＰ３を経た用紙を、第２搬送経路ＰＰ２に向けて送出し得るように構成されていて、第１搬送経路ＰＰ１と第３搬送経路ＰＰ３との合流部に配置されている。 As described above, a pair of paper transport rollers including the transport driven roller 33 and the transport drive roller 22c described above is provided on the downstream side in the paper transport direction from the paper feed roller 22a and the separation roller 22b. The pair of paper transport rollers is configured to be able to send the paper that has passed through the first transport path PP1 and the third transport path PP3 described later toward the second transport path PP2, and the first transport path PP1 and the first transport path PP1. It is arrange | positioned in the junction part with 3 conveyance path | route PP3.

補助搬送パッド３４は、用紙カセット３の上部且つ手前側の端部に設けられている。補助搬送パッド３４は、用紙カセット３の手前側の端部にて上下方向に沿って設けられた第３搬送経路ＰＰ３に対向するように配置されている。この補助搬送パッド３４は、搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３とが最近接している位置に、用紙を下方から案内し得るように構成されている。 The auxiliary transport pad 34 is provided at the upper end of the paper cassette 3 and the end on the near side. The auxiliary transport pad 34 is disposed at the end on the near side of the paper cassette 3 so as to face the third transport path PP3 provided along the vertical direction. The auxiliary transport pad 34 is configured to guide the sheet from below to a position where the transport driving roller 22c and the transport driven roller 33 are closest to each other.

ここで、第３搬送経路ＰＰ３は、用紙カセット３の下方から、搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３とが最近接している位置（第１搬送経路ＰＰ１の用紙搬送方向における下流側の端部）に至る用紙搬送経路である。すなわち、第３搬送経路ＰＰ３は、搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３とが最近接している位置にて、第１搬送経路ＰＰ１の用紙搬送方向における下流側の端部と合流するように形成されている。 Here, the third transport path PP3 is a position where the transport drive roller 22c and the transport driven roller 33 are closest to each other from the lower side of the sheet cassette 3 (the end on the downstream side in the sheet transport direction of the first transport path PP1). This is a paper conveyance path to That is, the third transport path PP3 is formed so as to merge with the downstream end of the first transport path PP1 in the sheet transport direction at the position where the transport driving roller 22c and the transport driven roller 33 are closest to each other. ing.

用紙カセット３の筐体における、手前側の端部には、補助用紙搬入スリット３５が形成されている。この補助用紙搬入スリット３５の内側の空間によって、第３搬送経路ＰＰ３が形成されている。すなわち、補助用紙搬入スリット３５に下方から挿入されることで第３搬送経路ＰＰ３に進入した用紙の先端が、補助搬送パッド３４によって案内され、次いで搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３とによって第２搬送経路ＰＰ２に送出され得るように、用紙反転部２４及び用紙カセット３が構成されている。 An auxiliary paper carry-in slit 35 is formed at the front end of the housing of the paper cassette 3. A third transport path PP3 is formed by the space inside the auxiliary paper carry-in slit 35. That is, the leading edge of the paper that has entered the third transport path PP3 by being inserted into the auxiliary paper carry-in slit 35 from below is guided by the auxiliary transport pad 34, and then is transported by the transport driving roller 22c and the transport driven roller 33 to the second. The paper reversing unit 24 and the paper cassette 3 are configured so as to be sent to the transport path PP2.

このように、本実施形態におけるレーザープリンタ１は、用紙カセット３を複数段に積層した場合に、下段の用紙カセット３から引き出された用紙をその上段の用紙カセット３における補助用紙搬入スリット３５を通過させることで、下段の用紙カセット３の用紙を本体部２に導入して画像形成を行い得るように構成されている。 As described above, in the laser printer 1 according to this embodiment, when the paper cassettes 3 are stacked in a plurality of stages, the paper drawn from the lower paper cassette 3 passes through the auxiliary paper carry-in slit 35 in the upper paper cassette 3. As a result, the paper in the lower paper cassette 3 can be introduced into the main body 2 to form an image.

＜実施形態の構成の動作説明＞
以下、上述の構成を備えたレーザープリンタ１による画像形成動作の概略について、各図面を参照しつつ説明する。 <Description of Operation of Configuration of Embodiment>
Hereinafter, an outline of an image forming operation by the laser printer 1 having the above-described configuration will be described with reference to the drawings.

まず図１を参照すると、レーザープリンタ１がプリント指令を受けると、給紙ローラ２２ａ、分離ローラ２２ｂ、及び搬送駆動ローラ２２ｃが回転駆動される。 Referring first to FIG. 1, when the laser printer 1 receives a print command, the paper feed roller 22a, the separation roller 22b, and the conveyance drive roller 22c are rotationally driven.

給紙ローラ２２ａの回転駆動により、用紙トレイ３１に載置されている用紙のうちの最上部のものが、その手前側の分離ローラ２２ｂに向けて搬送される。 By the rotational driving of the paper feed roller 22a, the uppermost one of the papers placed on the paper tray 31 is conveyed toward the separation roller 22b on the front side.

複数枚の用紙の先端が、分離ローラ２２ｂと分離パッド３２との間に送られた場合、分離ローラ２２ｂと接触している最上位の用紙のみが、第１搬送経路ＰＰ１に沿って、搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３とが最近接している位置に送られる。 When the leading ends of a plurality of sheets are sent between the separation roller 22b and the separation pad 32, only the uppermost sheet in contact with the separation roller 22b is transported along the first transport path PP1. The roller 22c and the transport driven roller 33 are sent to the closest position.

ここで、ソレノイド２４ｄには、未だ通電がなされていない。よって、可動ガイド部材２４ｃの状態が、第１の状態に設定される。これにより、ガイド面２４ｃ１が、用紙反転経路に面する。すなわち、ガイド面２４ｃ１が、用紙反転経路の内壁面の一部を構成する。 Here, the solenoid 24d is not yet energized. Therefore, the state of the movable guide member 24c is set to the first state. As a result, the guide surface 24c1 faces the paper reversing path. That is, the guide surface 24c1 constitutes a part of the inner wall surface of the paper reversing path.

この状態で、１枚の用紙の先端が、搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３との間で挟まれ、さらに用紙搬送方向に送られる。すると、かかる用紙の先端は、ガイド面２４ｃ１と当接する。これにより、当該用紙の先端が、外側用紙反転ガイド部材２４ａと内側用紙反転ガイド部材２４ｂとの間の第２搬送経路ＰＰ２に案内される。 In this state, the leading edge of one sheet is sandwiched between the transport driving roller 22c and the transport driven roller 33 and further fed in the sheet transport direction. Then, the leading edge of the sheet comes into contact with the guide surface 24c1. As a result, the leading edge of the sheet is guided to the second transport path PP2 between the outer sheet reversing guide member 24a and the inner sheet reversing guide member 24b.

外側用紙反転ガイド部材２４ａと内側用紙反転ガイド部材２４ｂとの間の第２搬送経路ＰＰ２に案内された後、当該用紙の先端は、プロセスカートリッジ２３における、感光体ドラム２３ａと転写ローラ２３ｃとが対向する位置まで送られる。 After being guided by the second transport path PP2 between the outer paper reverse guide member 24a and the inner paper reverse guide member 24b, the photosensitive drum 23a and the transfer roller 23c of the process cartridge 23 face each other at the leading edge of the paper. It is sent to the position to do.

用紙の先端が、外側用紙反転ガイド部材２４ａと内側用紙反転ガイド部材２４ｂとの間の第２搬送経路ＰＰ２に案内された後、用紙後端が搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３との間を通過する前に、ソレノイド２４ｄに対する通電が行われる。 After the leading edge of the sheet is guided to the second conveying path PP2 between the outer sheet reversing guide member 24a and the inner sheet reversing guide member 24b, the trailing end of the sheet is moved between the conveying driving roller 22c and the conveying driven roller 33. Before passing, the solenoid 24d is energized.

これにより、図３に示されているように、可動ガイド部材２４ｃが、揺動中心部２４ｃ２を中心として、手前側（図中右方向）に揺動する。そして、ガイド面２４ｃ１が、第１搬送経路ＰＰ１を通過した直後の用紙の後端と接触しない位置まで退避する。 As a result, as shown in FIG. 3, the movable guide member 24c swings forward (rightward in the figure) about the swing center portion 24c2. Then, the guide surface 24c1 is retracted to a position where it does not come into contact with the rear end of the sheet immediately after passing through the first transport path PP1.

ソレノイド２４ｄに対する通電によって、可動ガイド部材２４ｃの状態が第２の状態に設定されることで、第１搬送経路ＰＰ１を通過した直後の用紙の後端とガイド面２４ｃ１との接触（当接）が回避され得る。その後、ソレノイド２４ｄに対する通電が遮断される。これにより、可動ガイド部材２４ｃの状態が、初期の第１の状態に復帰する。すなわち、可動ガイド部材２４ｃが、次の用紙の先端を第２搬送経路ＰＰ２に案内し得る状態となる。 By energizing the solenoid 24d, the state of the movable guide member 24c is set to the second state, whereby contact (contact) between the rear end of the sheet immediately after passing the first transport path PP1 and the guide surface 24c1. Can be avoided. Thereafter, energization to the solenoid 24d is cut off. Thereby, the state of the movable guide member 24c returns to the initial first state. That is, the movable guide member 24c is in a state where the leading edge of the next sheet can be guided to the second transport path PP2.

上述のようにして、第１搬送経路ＰＰ１及び第２搬送経路ＰＰ２からなる、側断面視にて略Ｕ字状の用紙反転経路（用紙供給経路）にて、用紙が反転されつつ搬送される。 As described above, the sheet is conveyed while being reversed in the substantially U-shaped sheet reversing path (sheet feeding path) in the side sectional view, which includes the first conveying path PP1 and the second conveying path PP2.

一方、感光体ドラム２３ａの外周面に対して、画像データに応じて変調されたレーザービームが、露光ユニット２５によって走査されつつ照射される。これにより、感光体ドラム２３ａの外周面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像ユニット２３ｂによって現像される。すなわち、感光体ドラム２３ａの外周面上に、帯電した現像剤が、画像状に配列した状態で付着する。 On the other hand, a laser beam modulated according to image data is irradiated to the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a while being scanned by the exposure unit 25. As a result, an electrostatic latent image is formed on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a. This electrostatic latent image is developed by the developing unit 23b. That is, the charged developer adheres to the outer peripheral surface of the photosensitive drum 23a in an image-like arrangement.

感光体ドラム２３ａの外周面上に画像状に付着した現像剤は、感光体ドラム２３ａと転写ローラ２３ｃとが対向する位置にて、第２搬送経路ＰＰ２を経た用紙に転写される。 The developer adhering in the form of an image on the outer peripheral surface of the photoconductive drum 23a is transferred to the sheet through the second transport path PP2 at a position where the photoconductive drum 23a and the transfer roller 23c face each other.

現像剤が転写された用紙は、定着ユニット２６によって加熱及び加圧を受ける。これにより、用紙上に、現像剤が定着される。 The sheet onto which the developer has been transferred is heated and pressed by the fixing unit 26. As a result, the developer is fixed on the sheet.

定着ユニット２６を経て現像剤が定着された用紙は、定着ユニット２６から排紙口２１ｂに向かう用紙反転経路を通って、排紙ローラ対２９まで搬送される。そして、排紙ローラ対２９によって、画像形成済みの用紙が、排紙口２１ｂを通って、排紙トレイ２１ａに向けて排出される。これにより、画像形成済みの用紙は、排紙トレイ２１ａ上に載置される。 The sheet on which the developer has been fixed through the fixing unit 26 is conveyed to the sheet discharge roller pair 29 through the sheet reversing path from the fixing unit 26 toward the sheet discharge port 21b. Then, the paper on which the image has been formed is discharged by the paper discharge roller pair 29 toward the paper discharge tray 21a through the paper discharge port 21b. As a result, the image-formed paper is placed on the paper discharge tray 21a.

＜実施形態の構成による効果＞
以下、本実施形態の構成による効果について、各図面を参照しつつ説明する。 <Effects of Configuration of Embodiment>
Hereinafter, effects of the configuration of the present embodiment will be described with reference to the drawings.

・図２及び図３を参照すると、本実施形態においては、第１搬送経路ＰＰ１と第２搬送経路ＰＰ２との間に介装された可動ガイド部材２４ｃのガイド面２４ｃ１が、用紙反転経路に面する第１の状態と、当該第１の状態よりも用紙反転経路から離隔した第２の状態と、に択一的に設定される。この可動ガイド部材２４ｃ（ガイド面２４ｃ１）の状態設定は、可動ガイド部材２４ｃの揺動中心部２４ｃ２を中心とした揺動によって行われる。 2 and 3, in the present embodiment, the guide surface 24c1 of the movable guide member 24c interposed between the first transport path PP1 and the second transport path PP2 faces the sheet reversing path. The first state is set alternatively to the second state separated from the paper reversing path than the first state. The state of the movable guide member 24c (guide surface 24c1) is set by swinging about the swing center portion 24c2 of the movable guide member 24c.

これにより、用紙の先端の第２搬送経路ＰＰ２に向けての移動が、ガイド面２４ｃ１によって良好に案内されつつ、用紙の後端がガイド面２４ｃ１と衝突することによる騒音の発生が効果的に抑制され得る。 Accordingly, the movement of the leading edge of the sheet toward the second transport path PP2 is guided well by the guide surface 24c1, and the generation of noise due to the trailing edge of the sheet colliding with the guide surface 24c1 is effectively suppressed. Can be done.

・本実施形態においては、最大Ａ４サイズの用紙に対して画像形成可能なレーザープリンタ１における用紙供給経路に、可動ガイド部材２４ｃが介装されている。 In the present embodiment, the movable guide member 24c is interposed in the paper supply path in the laser printer 1 capable of forming an image on the maximum A4 size paper.

よって、この種の比較的小さなサイズの用紙を用いて画像形成可能なレーザープリンタ１を薄型化して、当該用紙供給経路の曲率が大きくされた場合であっても、用紙搬送に伴う騒音の発生が効果的に抑制され得る。 Therefore, even when the laser printer 1 capable of forming an image using this kind of relatively small-sized paper is thinned and the curvature of the paper supply path is increased, noise associated with paper conveyance is generated. It can be effectively suppressed.

＜変形例の例示＞
なお、上述の実施形態は、上述した通り、出願人が取り敢えず本願の出願時点において最良であると考えた、本発明の代表的な実施形態を、単に例示したものにすぎない。よって、本発明はもとより上述の実施形態に何ら限定されるものではない。したがって、本発明の本質的部分を変更しない範囲内において、上述の実施形態に対して種々の変形が施され得ることは、当然である。 <Example of modification>
Note that, as described above, the above-described embodiments are merely examples of typical embodiments of the present invention that the applicant has considered to be the best at the time of filing of the present application. Therefore, the present invention is not limited to the above-described embodiment. Therefore, it goes without saying that various modifications can be made to the above-described embodiment within the scope not changing the essential part of the present invention.

以下、変形例について、幾つか例示する。以下の変形例の説明においては、技術的に矛盾しない範囲内において、上述の実施形態における説明が、適宜援用され得るものとする。 Hereinafter, some modifications will be illustrated. In the following description of the modified examples, the description in the above-described embodiment can be incorporated as appropriate within a technically consistent range.

もっとも、言うまでもなく、変形例とて、以下に列挙されたものに限定されるものではない。また、下記の複数の変形例は、技術的に矛盾しない範囲内において、適宜、複合的に適用され得る。 Needless to say, the modifications are not limited to those listed below. In addition, a plurality of modifications described below can be applied in a composite manner as appropriate within a technically consistent range.

本発明（特に、本発明の課題を解決するための手段を構成する各構成要素における、作用的・機能的に表現されているもの）は、上述の実施形態や、上述及び下記の変形例の記載に基づいて、限定解釈されてはならない。このような限定解釈は、（先願主義の下で出願を急ぐ）出願人の利益を不当に害する反面、模倣者を不当に利するものであって、許されない。 The present invention (especially those expressed functionally and functionally in the constituent elements constituting the means for solving the problems of the present invention) includes the above-described embodiments and the above-described and following modifications. Based on the description, it should not be interpreted in a limited manner. Such a limited interpretation is unacceptable and improper for imitators, while improperly harming the applicant's interests (rushing to file under a prior application principle).

（ａ）本発明の適用対象は、レーザープリンタに限定されない。本発明は、例えば、ファクシミリ、複写機、等にも適用可能である。また、本発明は、電子写真方式以外の方式（インクジェット方式、イオンフロー方式、トナージェット方式、等）の画像形成装置に用いられる用紙搬送装置に対して広く適用され得る。 (A) The application target of the present invention is not limited to a laser printer. The present invention can be applied to, for example, a facsimile machine, a copying machine, and the like. In addition, the present invention can be widely applied to a sheet conveying device used in an image forming apparatus of a system other than the electrophotographic system (ink jet system, ion flow system, toner jet system, etc.).

（ｂ）レーザープリンタ１の最大用紙サイズは、Ａ４に限定されない。例えば、最大用紙サイズは、リーガルサイズであってもよい。 (B) The maximum paper size of the laser printer 1 is not limited to A4. For example, the maximum paper size may be a legal size.

（ｃ）可動ガイド部材２４ｃを揺動させる構成としては、ソレノイド２４ｄに代えて、カム機構が用いられていてもよい。 (C) As a configuration for swinging the movable guide member 24c, a cam mechanism may be used instead of the solenoid 24d.

（ｄ）可動ガイド部材２４ｃの揺動角度が可変であってもよい。 (D) The swing angle of the movable guide member 24c may be variable.

（ｅ）用紙トレイ３１は、両面印刷を行うために、片面印刷後の用紙を一時的に載置するためのトレイ（両面トレイ）であってもよい。 (E) The paper tray 31 may be a tray (double-sided tray) for temporarily placing paper after single-sided printing in order to perform double-sided printing.

（ｆ）上述の実施形態においては、可動ガイド部材２４ｃは、用紙供給経路（用紙を積層状態で多数枚収容した用紙カセット３から、用紙を画像形成部に供給するための用紙搬送経路）に設けられていた。 (F) In the above-described embodiment, the movable guide member 24c is provided in a paper supply path (a paper conveyance path for supplying paper from the paper cassette 3 containing a large number of paper in a stacked state to the image forming unit). It was done.

もっとも、本発明は、これに限定されない。例えば、本発明の構成は、定着ユニット２６から排紙ローラ対２９に向かう用紙反転経路にも好適に適用され得る。 However, the present invention is not limited to this. For example, the configuration of the present invention can be suitably applied to a paper reversing path from the fixing unit 26 toward the paper discharge roller pair 29.

（ｇ）用紙の有無に応じた信号を出力し得る用紙センサが、用紙搬送経路に設けられていてもよい。この用紙センサは、搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３とが対向する位置よりも用紙搬送方向における上流側に配置されることが好適である。 (G) A paper sensor capable of outputting a signal corresponding to the presence or absence of paper may be provided in the paper transport path. The sheet sensor is preferably arranged on the upstream side in the sheet conveyance direction from the position where the conveyance driving roller 22c and the conveyance driven roller 33 face each other.

かかる構成においては、用紙センサの出力に基づいて、搬送駆動ローラ２２ｃと搬送従動ローラ３３とが対向する位置よりも用紙搬送方向における上流側の所定の位置における、用紙の後端の通過が判別され得る。かかる用紙後端の通過時点を検知することで、可動ガイド部材２４ｃの状態設定が、より的確に行われ得る。 In such a configuration, the passage of the trailing edge of the paper at a predetermined position upstream in the paper conveyance direction from the position where the conveyance driving roller 22c and the conveyance driven roller 33 face each other is determined based on the output of the paper sensor. obtain. By detecting the passage time of the trailing edge of the sheet, the state setting of the movable guide member 24c can be performed more accurately.

（ｈ）その他、本発明の課題を解決するための手段を構成する各要素における、作用・機能的に表現されているものは、上述の実施形態や変形例にて開示されている具体的構造の他、当該作用・機能を実現可能ないかなる構造をも含む。 (H) In addition, what is expressed functionally and functionally in each element constituting the means for solving the problems of the present invention is a specific structure disclosed in the above-described embodiment or modification. In addition, any structure capable of realizing the action / function is included.

本発明の一実施形態が適用されている画像形成装置としてのレーザープリンタの概略構成を示す側断面図（左側方から見た中央断面図）である。1 is a side cross-sectional view (a central cross-sectional view seen from the left side) showing a schematic configuration of a laser printer as an image forming apparatus to which an embodiment of the present invention is applied. 図１に示されている用紙反転部を拡大した側断面図である。FIG. 2 is an enlarged side sectional view of a sheet reversing portion shown in FIG. 1. 図２に示されている可動ガイド部材が揺動した状態を示す側断面図である。FIG. 3 is a side sectional view showing a state in which a movable guide member shown in FIG. 2 is swung.

Explanation of symbols

１…レーザープリンタ（画像形成装置）
２…本体部
３…用紙カセット
２２…用紙供給部
２２ａ…給紙ローラ
２２ｂ…分離ローラ
２２ｃ…搬送駆動ローラ（用紙搬送ローラ対）
２３…プロセスカートリッジ
２３ａ…感光体ドラム
２３ｂ…現像ユニット
２３ｃ…転写ローラ
２４…用紙反転部
２４ａ…外側用紙反転ガイド部材
２４ｂ…内側用紙反転ガイド部材
２４ｃ…可動ガイド部材
２４ｃ１…ガイド面
２４ｃ２…揺動中心部
２４ｃ３…自由端部
２４ｄ…ソレノイド
２５…露光ユニット
２６…定着ユニット
２７…定着出口ガイド
２８…排紙ガイド
２８ａ…排紙ガイド面
２９…排紙ローラ対
３１…用紙トレイ
３２…分離パッド
３３…搬送従動ローラ（用紙搬送ローラ対）
３４…補助搬送パッド
３５…補助用紙搬入スリット
ＰＰ１…第１搬送経路
ＰＰ２…第２搬送経路
ＰＰ３…第３搬送経路 1. Laser printer (image forming device)
2. Main body 3 ... Paper cassette 22 ... Paper supply unit 22a ... Paper feed roller 22b ... Separation roller 22c ... Conveyance drive roller (paper conveyance roller pair)
23 ... Process cartridge 23a ... Photosensitive drum 23b ... Developing unit 23c ... Transfer roller 24 ... Paper reversing section 24a ... Outer paper reversing guide member 24b ... Inner paper reversing guide member 24c ... Movable guide member 24c1 ... Guide surface 24c2 ... Swing center Portion 24c3 ... Free end 24d ... Solenoid 25 ... Exposure unit 26 ... Fixing unit 27 ... Fixing exit guide 28 ... Discharge guide 28a ... Discharge guide surface 29 ... Discharge roller pair 31 ... Paper tray 32 ... Separation pad 33 ... Conveyance Followed roller (paper transport roller pair)
34 ... Auxiliary transport pad 35 ... Auxiliary paper carry-in slit PP1 ... 1st transport path PP2 ... 2nd transport path PP3 ... 3rd transport path

Claims

Side sectional view having a first transport path for transporting paper forward and upward, and a second transport path for transporting the paper passing through the first transport path rearward and upward In the paper conveying apparatus configured to be able to convey the paper while reversing the substantially U-shaped paper reversing path at
A paper tray configured to allow the paper to be placed thereon;
The paper tray is arranged to face one end of the paper tray on the side close to the first transport path, and is configured to be able to send the paper on the paper tray toward the first transport path. , The feed roller,
A pair of paper transport rollers disposed downstream of the paper feed roller in the paper transport direction and configured to feed the paper toward the second transport path;
The first state in which the leading edge of the paper can be guided to the second conveying path by contacting the leading edge of the paper that has passed through the pair of paper conveying rollers, and the paper immediately after passing through the pair of paper conveying rollers A movable guide member that is configured to be set alternatively to the second state that does not come into contact with the rear end of the paper, and is disposed downstream of the pair of paper transport rollers in the paper transport direction;
A sheet conveying apparatus comprising:

The sheet conveying device according to claim 1,
The paper that has passed through the third transport path that joins the downstream end of the first transport path in the paper transport direction and the paper that has passed through the first transport path are sent out toward the second transport path. The sheet conveying apparatus is characterized in that the sheet conveying roller pair is configured.

The sheet conveying apparatus according to claim 1 or 2,
The movable guide member is configured to be swingable with an end on the second transport path side as a swing center and an end on the first transport path side as a free end. Conveying device.

It is interposed between a first transport path that constitutes an upstream portion of the paper reversing path in the paper transport direction and a second transport path that constitutes a downstream portion of the paper reverse path in the paper transport direction. A movable guide member,
The movable guide member includes a guide surface formed so as to be able to guide the movement of the leading edge of the paper by contacting the leading edge of the paper,
The movable guide member can be selected between a first state in which the guide surface faces the paper reversing path and a second state in which the guide surface is separated from the paper reversing path than the first state. A sheet conveying device, characterized in that it can be set automatically.

The sheet conveying device according to claim 4,
The movable guide member is
When the first state is set, the leading end of the paper that has passed through the first transport path and the guide surface come into contact with each other so that the leading end of the paper is guided to the second transport path. Composed of
and,
When the second state is set, the guide surface is retracted to a position where it does not come into contact with the rear end of the sheet immediately after passing through the first transport path. Paper transport device.

The sheet conveying apparatus according to claim 4 or 5, wherein
The movable guide member is configured to be swingable with an end portion on the second transport path side as a swing center and an end portion on the first transport path side as a free end. Conveying device.

A sheet conveying device according to any one of claims 4 to 6,
The paper that has passed through the third transport path that joins the downstream end of the first transport path in the paper transport direction and the paper that has passed through the first transport path are sent out toward the second transport path. A sheet conveying device, characterized in that it is configured to obtain a sheet.

In the paper conveyance device according to claim 7,
A pair of paper transport rollers disposed at a junction between the first transport path and the third transport path;
The pair of paper transport rollers is configured to be able to send the paper that has passed through the third transport path and the paper that has passed through the first transport path toward the second transport path. A paper transport device.