JP4681422B2

JP4681422B2 - Image forming apparatus and image forming system

Info

Publication number: JP4681422B2
Application number: JP2005318447A
Authority: JP
Inventors: 秀彦宮越; 健二伊藤
Original assignee: Ａｉソリューションズ株式会社
Priority date: 2005-11-01
Filing date: 2005-11-01
Publication date: 2011-05-11
Anticipated expiration: 2025-11-01
Also published as: JP2007125736A

Description

本発明は、受信したデータに基づいて画像を形成する画像形成装置、およびこのような画像形成装置と、その画像形成装置に画像形成内容を示すデータを送信する情報処理装置とを備えた画像形成システムに関する。 The present invention relates to an image forming apparatus that forms an image based on received data, and an image forming apparatus that includes such an image forming apparatus and an information processing apparatus that transmits data indicating image formation contents to the image forming apparatus. About the system.

従来から、プリンタを始めとする画像形成装置において、外部装置から受信したプリントデータ等のデータに基づいて用紙に画像を形成するだけでなく、連続帳票のカット、一ページ印刷終了後に逆方向へ紙送りし背面へ排出、等の特殊な機能を付加した装置が知られている。例えば、ハンディターミナルに内蔵されたプリンタ、バーコードプリンタ、ＰＯＳ端末用プリンタなどである。 Conventional image forming apparatuses such as printers not only form images on paper based on data such as print data received from an external device, but also in the reverse direction after continuous forms are cut and one page is printed. Devices with special functions such as feeding and discharging to the back are known. For example, a printer built in a handy terminal, a barcode printer, a POS terminal printer, and the like.

また、ユーザがプリント時にプリンタに対して動作を指示するために、専用のドライバを用意し、そのドライバが提供する設定画面によりユーザからの指示を受け付け、その指示に応じた制御コードをプリンタに送信するようにすることも知られている。
しかし、ユーザがプリンタに対して指示したい動作には、連続帳票のカットのように、プリント中の任意の位置で実行可能な動作があり、このような動作の指示を、ドライバの設定画面で受け付けることは難しかった。 In addition, a dedicated driver is prepared so that the user can instruct the printer to perform an operation during printing. The user receives an instruction from a setting screen provided by the driver, and transmits a control code corresponding to the instruction to the printer. It is also known to do so.
However, an operation that the user wants to instruct the printer includes an operation that can be executed at an arbitrary position during printing, such as cutting a continuous form. The operation instruction is received on the driver setting screen. That was difficult.

そこで、プリントすべき文書の作成中に、プリンタに対する動作の指示を行えるようにすることが提案されている。
例えば、特許文献１には、プリンタドライバが、擬似的なプリンタ動作制御文字を用意してアプリケーションで使用可能とし、アプリケーションからの文字描画要求を受け取ったとき、描画文字の文字属性がそのプリンタ動作制御文字であった場合に、描画文字を、プリンタに所定の動作を行わせるための制御コードに変換してプリンタに送信するようにすることが記載されている。 Therefore, it has been proposed that an operation instruction to the printer can be given during creation of a document to be printed.
For example, in Patent Document 1, when a printer driver prepares a pseudo printer operation control character and can use it in an application, and a character drawing request is received from the application, the character attribute of the drawing character indicates the printer operation control. In the case of a character, it is described that the drawing character is converted into a control code for causing the printer to perform a predetermined operation and transmitted to the printer.

特許文献２には、１個又は複数個の制御コマンドのコマンド列を、拡張型制御用フォントの１個の文字コードに定義しておき、印刷対象文書にその拡張型制御用フォントの文字コードが含まれる場合に、その文字コードを定義に従って１個又は複数個の制御コマンドのコマンド列に基づいたコマンド送信データに変換するプリンタドライバが記載されている。 In Patent Document 2, a command string of one or a plurality of control commands is defined as one character code of the extended control font, and the character code of the extended control font is included in the print target document. If included, a printer driver is described that converts the character code into command transmission data based on a command sequence of one or a plurality of control commands according to the definition.

これらのプリンタドライバによれば、ユーザがプリンタ動作制御文字あるいは拡張型制御用フォントで文書中に記載した文字あるいは文字列を、対応する制御コードに変換してプリンタに送信することができる。従って、プリンタドライバの提供する設定画面の機能に限定されずにプリンタに対する制御コードの送信を指示することができ、プリンタに対する動作指示の自由度を向上させることができると考えられる。 According to these printer drivers, a user can convert a character or character string described in a document using a printer operation control character or an extended control font into a corresponding control code and transmit it to the printer. Therefore, it is possible to instruct the transmission of the control code to the printer without being limited to the function of the setting screen provided by the printer driver, and the degree of freedom of the operation instruction to the printer can be improved.

また、特許文献３には、フォントテーブルにフォントと共に制御内容及びその属性を格納しておくと共に、フォントテーブルの属性により指示される、プリンタの制御に使用する制御コードを制御コード格納手段に格納しておき、フォントと同様に上記の制御内容を選択した場合に、フォントテーブル中の選択された制御内容と対応する属性により制御コード格納手段から所定の制御コードを読み出して制御対象のプリンタに送出することが記載されている。
特許第３３３０８５５号特開２００２−２００７９６号公報特開平１０−２０２９５９号公報 In Patent Document 3, the control contents and their attributes are stored in the font table together with the font, and the control code used for the printer control specified by the attribute of the font table is stored in the control code storage means. When the above control content is selected in the same manner as the font, a predetermined control code is read out from the control code storage unit according to the attribute corresponding to the selected control content in the font table and sent to the printer to be controlled. It is described.
Japanese Patent No. 3330855 JP 2002-200906 A JP-A-10-202959

しかしながら、プリンタがどのような機能を有しており、またそれを制御するためにどのような制御コードが必要であるかは、機種毎に異なる場合が多い。そして、上述した各文献に記載の技術では、プリンタドライバ側で、画像形成装置を制御するための制御コードの情報を把握できていることが必要となる。従って、プリンタドライバをプリンタの各機種毎に用意し、プリンタを制御する装置に予め設定しておく必要があった。 However, what functions the printer has and what kind of control code is necessary to control it often differ from model to model. The techniques described in each of the above-mentioned documents require that the printer driver side knows the control code information for controlling the image forming apparatus. Accordingly, it is necessary to prepare a printer driver for each model of printer and to set it in advance in a device that controls the printer.

この点には、プリンタを開発する側から見れば、機種毎に専用のプリンタドライバが必要となるため開発の負担が大きくなるという点で問題があったし、使用する側でも、常にプリンタの機種に合わせたドライバを取得して設定するのは手間であるという問題があった。
また、このような問題は、プリンタ以外の画像形成装置の場合でも同様に起こるものである。
この発明は、このような問題を解決し、画像形成装置を制御する際の機種依存性を弱め、画像形成装置の制御に要する負担を軽減することを目的とする。 From this point of view, printer development requires a dedicated printer driver for each model, which increases the burden of development. There is a problem that it is troublesome to obtain and set a driver suitable for the.
Such a problem also occurs in the case of an image forming apparatus other than a printer.
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to solve such problems, weaken the model dependency when controlling an image forming apparatus, and reduce the burden required for controlling the image forming apparatus.

上記の目的を達成するため、この発明の画像形成装置は、画像を形成すべき文字印刷コマンドと当該文字印刷コマンドの書式を指定する属性指定情報とを含み、形成すべき画像の内容を示す画像形成データを受信する受信手段と、該受信手段が受信した画像形成データに基づいて画像を形成する画像形成手段と、上記受信手段が受信した画像形成データに、特定の書式を有する文字印刷コマンドが含まれていた場合に、当該文字印刷コマンドを制御文として解釈し、当該制御文の内容に従った制御を行う制御手段とを設けたものである。 To achieve the above object, an image forming apparatus of this invention includes the attribute specifying information for specifying the format of the character print command and the character print command to be formed image, an image showing the content of an image to be formed A receiving unit that receives the forming data, an image forming unit that forms an image based on the image forming data received by the receiving unit, and a character print command having a specific format in the image forming data received by the receiving unit. If there's, it interprets the character print command as a control statement, is provided with a control means for performing control in accordance with the contents of the control statements.

このような画像形成装置において、上記制御文として解釈する文字印刷コマンドの書式を設定する設定手段を設けるとよい。
さらに、ユーザの操作を受け付けるための操作部を設け、上記設定手段に、上記操作部が受け付けた操作に従って上記制御文として解釈する文字印刷コマンドの書式を設定する手段を設けるとよい。 In such an image forming apparatus, it is preferable to provide setting means for setting the format of a character print command to be interpreted as the control statement.
Furthermore, an operation unit for accepting a user operation may be provided, and a means for setting a character print command format to be interpreted as the control sentence in accordance with the operation accepted by the operation unit may be provided in the setting unit.

あるいは、外部装置からの問い合わせに応じて、自身が解釈可能な文字印刷コマンドの書式を示す対応属性情報を送信する手段を設け、上記設定手段に、上記外部装置からの指示に従って上記制御文として解釈する文字印刷コマンドの書式を設定する手段を設けるとよい。
あるいはまた、全ての文字印刷コマンドの書式を上記特定書式としてもよい。
また、上記の各画像形成装置において、上記特定の書式をフォントの種類によって定めるとよい。 Alternatively, in response to an inquiry from an external device, means for transmitting correspondence attribute information indicating the format of a character print command that can be interpreted by itself is provided, and the setting means interprets the control statement as the control statement according to the instruction from the external device. Means may be provided for setting the format of the character print command to be performed.
Alternatively, the format of all character print commands may be the specific format .
In each of the image forming apparatuses described above, the specific format may be determined by the type of font.

さらに、上記制御手段が、上記制御文として解釈する文字印刷コマンドを、制御文に従った動作を指示するための制御コードに変換する手段と、該制御コードに従った制御を行う手段とを有し、上記受信手段が上記制御コードを受信した場合にも、受信した上記制御コードに従った制御を行うようにするとよい。 Furthermore, chromatic said control means, a character print command to interpret as the control statement, and means for converting the control code to direct the operation according to the control statement, and means for performing control in accordance with said control code and, may the receiving means even when receiving the control code, to perform the control in accordance with the control code received.

また、この発明の画像形成システムは、画像形成装置と、該画像形成装置に、画像を形成すべき文字印刷コマンドと当該文字印刷コマンドの書式を指定する属性指定情報を含み、形成すべき画像の内容を示す画像形成データを送信する情報処理装置とを備えた画像形成システムにおいて、上記画像形成装置に、上記画像形成データを受信する受信手段と、該受信手段が受信した画像形成データに基づいて画像を形成する画像形成手段と、上記受信手段が受信した画像形成データに、特定の書式を有する文字印刷コマンドが含まれていた場合に、当該文字印刷コマンドを制御文として解釈し、当該制御文の内容に従った制御を行う制御手段とを設けたものである。 The image forming system according to the present invention includes an image forming apparatus, and the image forming apparatus includes a character print command for forming an image and attribute designation information for specifying a format of the character print command . In an image forming system including an information processing apparatus that transmits image forming data indicating contents, the image forming apparatus receives a receiving unit that receives the image forming data, and an image forming data received by the receiving unit. image forming means for forming an image, the image forming data which the receiving unit receives, when it contained text printing command having a specific format, interprets the character print command as control statements, the control statements And a control means for performing control according to the contents of.

このような画像形成システムにおいて、上記画像形成装置に、上記情報処理装置からの問い合わせに応じて、自身が解釈可能な文字印刷コマンドの書式を示す対応属性情報を送信する手段と、上記情報処理装置からの指示に従って上記制御文として解釈する文字印刷コマンドの書式を設定する手段とを設け、上記情報処理装置に、上記画像形成装置から受信した対応属性情報を参照し、上記画像形成装置に、その画像形成装置が解釈可能な文字印刷コマンドの書式の１つ以上を上記制御文として解釈する文字印刷コマンドの書式として設定させる手段を設けるとよい。 In such an image forming system, in response to an inquiry from the information processing apparatus, means for transmitting correspondence attribute information indicating a format of a character print command that can be interpreted by the image forming apparatus, and the information processing apparatus Means for setting a format of a character print command to be interpreted as the control statement in accordance with an instruction from the information processing apparatus, refer to the information processing apparatus for correspondence attribute information received from the image forming apparatus, and one or more forms of the image forming apparatus can be interpreted by the character print command may be provided with means for setting a format of a character print command to interpret as the control statement.

以上のようなこの発明の画像形成装置又は画像形成システムによれば、画像形成装置を制御する際の機種依存性を弱め、画像形成装置の制御に要する負担を軽減することができる。 According to the image forming apparatus or the image forming system of the present invention as described above, it is possible to weaken the model dependency when controlling the image forming apparatus and reduce the burden required for controlling the image forming apparatus.

以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
〔実施形態：図１乃至図７〕
まず、図１に、この発明の画像形成システムの実施形態であるプリントシステムの機能構成を示す。
図１に示すように、このプリントシステム１は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０とプリンタ２０とを、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）のようなネットワーク等の何らかの通信経路３０によって通信可能に接続して構成したものである。 Hereinafter, the best mode for carrying out the present invention will be specifically described with reference to the drawings.
[Embodiment: FIGS. 1 to 7]
First, FIG. 1 shows a functional configuration of a print system which is an embodiment of the image forming system of the present invention.
As shown in FIG. 1, the print system 1 is configured by connecting a personal computer (PC) 10 and a printer 20 so that they can communicate with each other via a communication path 30 such as a network such as a LAN (local area network). Is.

そして、ＰＣ１０は、アプリケーション１１、プリンタドライバ１２、通信制御部１３を備えている。
このうちアプリケーション１１は、ユーザの指示に従って文書や画像等のデータを作成し、印刷指示があった場合に、印刷すべき画像のデータをプリンタドライバ１２に渡す機能を有する。このような機能は、例えば、ワードプロセッサ、表計算、データベース、図形描画、画像編集、ページ編集等の種々のアプリケーションソフトにより実現することができる。また、アプリケーション１１は、印刷すべき画像のデータを自動生成するものであってもよい。 The PC 10 includes an application 11, a printer driver 12, and a communication control unit 13.
Of these, the application 11 has a function of creating data such as a document and an image in accordance with a user's instruction and passing the image data to be printed to the printer driver 12 when a printing instruction is issued. Such a function can be realized by various application software such as a word processor, spreadsheet, database, graphic drawing, image editing, and page editing. Further, the application 11 may automatically generate image data to be printed.

プリンタドライバ１２は、アプリケーション１１から渡されたデータに基づき、これをプリンタ２０が処理できる形式のプリントデータに変換する機能を有する。このプリントデータは、プリンタ２０が形成すべき画像の内容を示す画像形成データであり、少なくとも、印刷すべき文字の属性を指定する属性指定情報を含めることができる。そして、この属性としては、フォントの種類、サイズ、スタイル（ボールド、イタリック、アンダーライン等）、色を始め、種々のものが考えられる。 The printer driver 12 has a function of converting data into print data in a format that can be processed by the printer 20 based on data passed from the application 11. This print data is image formation data indicating the contents of an image to be formed by the printer 20 and can include at least attribute designation information for designating attributes of characters to be printed. Various attributes such as font type, size, style (bold, italic, underline, etc.) and color can be considered as this attribute.

より具体的には、プリントデータは、ポストスクリプト等のページ記述言語（プリンタ言語）で記載することができる。この場合には一般に、プリントデータには、イメージの印刷を指示するイメージ印刷コマンドと、文字の印刷を指示する文字印刷コマンドとが含まれ、後者には、何という文字を印刷するのかを示す情報と、その文字の属性を指定する属性指定情報とが含まれる。 More specifically, the print data can be described in a page description language (printer language) such as a postscript. In this case, generally, the print data includes an image print command for instructing image printing and a character print command for instructing character printing. The latter includes information indicating what character is to be printed. And attribute specification information for specifying the attribute of the character.

通信制御部１３は、ＰＣ１０とプリンタ２０との間での、通信経路３０を介した通信を制御する機能を有し、プリンタドライバ１２が生成したプリントデータをプリンタ２０に送信することができる。 The communication control unit 13 has a function of controlling communication between the PC 10 and the printer 20 via the communication path 30, and can transmit print data generated by the printer driver 12 to the printer 20.

また、プリンタ２０は、通信制御部２１，受信データ解析部２２，イメージ印刷コマンド解釈部２３，文字印刷コマンド解釈部２４，制御コマンド解釈部２５，印刷実行部２６，動作制御部２７，属性設定部２８を有する。
そして、通信制御部２１は、プリンタ２０とＰＣ１０との間での、通信経路３０を介した通信を制御する機能を有し、ＰＣ１０から送信されてくるプリントデータを受信する受信手段として機能する。 The printer 20 includes a communication control unit 21, a received data analysis unit 22, an image print command interpretation unit 23, a character print command interpretation unit 24, a control command interpretation unit 25, a print execution unit 26, an operation control unit 27, and an attribute setting unit. 28.
The communication control unit 21 has a function of controlling communication between the printer 20 and the PC 10 via the communication path 30 and functions as a receiving unit that receives print data transmitted from the PC 10.

受信データ解析部２２は、通信制御部２１が受信したデータを解析してコマンドを取り出し、その内容に応じて、コマンドを各解釈部２３〜２５に振り分ける機能を有する。ここでは、イメージ印刷コマンドはイメージ印刷コマンド解釈部２３に振り分け、文字印刷コマンドについては、予め制御文として解釈する旨が定められている特定の属性の文字の印刷を指示するコマンドは制御コマンド解釈部２５に、それ以外の属性の文字の印刷を指示するコマンドは文字印刷コマンド解釈部２４に振り分けるようにしている。 The reception data analysis unit 22 has a function of analyzing the data received by the communication control unit 21 to extract a command and distributing the command to the interpretation units 23 to 25 according to the contents. Here, the image print command is distributed to the image print command interpreting unit 23, and the command for instructing the printing of a character having a specific attribute, which is predetermined to be interpreted as a control sentence, is assigned to the control command interpreting unit. 25, commands for instructing printing of characters with other attributes are distributed to the character print command interpretation unit 24.

イメージ印刷コマンド解釈部２３及び文字印刷コマンド解釈部２４は、受信データ解析部２２により振り分けられた印刷コマンドに従い、画像あるいは文字を、ページ描画用の図示しない画像メモリに描画する機能を有する。
前者は、イメージ印刷コマンドに従い、画像形成すべきイメージ画像を画像メモリに書き込む。この画像には、バーコード等のコード記号も含まれる。後者は、文字印刷コマンドにより指定された文字の画像を画像メモリに書き込む。このとき、文字印刷コマンドにより指定された内蔵フォントのデータを参照することにより、印刷すべき文字に応じてどのような描画を行えばよいかを把握することができる。 The image print command interpretation unit 23 and the character print command interpretation unit 24 have a function of drawing an image or a character in an image memory (not shown) for page drawing in accordance with the print command distributed by the received data analysis unit 22.
The former writes an image to be formed into an image memory in accordance with an image print command. This image includes a code symbol such as a barcode. The latter writes the image of the character designated by the character print command to the image memory. At this time, by referring to the data of the built-in font designated by the character print command, it is possible to grasp what kind of drawing should be performed according to the character to be printed.

また、制御コマンド解釈部２５は、受信データ解析部２２により振り分けられた文字印刷コマンドを、プリンタ２０の動作を制御するための制御文として解釈し、プリンタ２０の動作を制御するための制御コードに変換する機能を有する。この変換は、文字印刷コマンドの内容、例えば文字印刷コマンドにより印刷を指示された文字列（１文字でもよい）と、制御コードとの対応関係を示すテーブルを用意しておき、これを参照して行うことが考えられる。また、条件分岐により、コマンドの内容と変換後の制御コードとの対応関係を定義してもよい。高級言語で記載されたプログラムのコンパイルと同様な手法を用いてもよい。その他、任意の手法を用いて行うことができる。また、その制御コードを動作制御部２７に渡して、制御コードに従った制御を行わせる機能を有する。 Further, the control command interpreter 25 interprets the character print command distributed by the received data analyzer 22 as a control statement for controlling the operation of the printer 20, and converts it into a control code for controlling the operation of the printer 20. Has a function to convert. For this conversion, a table showing the correspondence between the contents of the character print command, for example, a character string instructed to be printed by the character print command (may be one character) and the control code is prepared. It is possible to do it. Further, the correspondence between the command contents and the converted control code may be defined by conditional branching. A method similar to compiling a program written in a high-level language may be used. In addition, any method can be used. In addition, the control code is transferred to the operation control unit 27 so as to perform control according to the control code.

印刷実行部２６は、イメージ印刷コマンド解釈部２３と文字印刷コマンド解釈部２４が画像メモリへの１ページ分の描画を終了した後、画像メモリのデータに基づいて用紙に画像を形成する機能を有する。この印刷実行部２６が、イメージ印刷コマンド解釈部２３及び文字印刷コマンド解釈部２４と合わせて画像形成手段として機能する。 The print execution unit 26 has a function of forming an image on a sheet based on data in the image memory after the image print command interpretation unit 23 and the character print command interpretation unit 24 finish drawing one page in the image memory. . The print execution unit 26 functions as an image forming unit together with the image print command interpretation unit 23 and the character print command interpretation unit 24.

動作制御部２７は、印刷実行部２６の動作を含め、プリンタ２０の各部の動作を制御する機能を有する。この制御には、プリンタ２０の有するあらゆる機能の制御が含まれ、プリンタ２０の機能に応じて、連続帳票のカット、印刷した用紙の排出位置、印刷濃度等の制御を含むことが考えられる。また、この制御は、制御コマンド解釈部２５から渡される制御コードに従って行う他、図示しないセンサの検出結果や、予め設定されたパラメータ、ユーザの設定操作等、種々の情報に従って行う。なおここでは、プリンタ２０がＰＣ１０から制御コードを制御コードそのものとして受信した場合に、受信データ解析部２２が動作制御部２７に制御コードを渡して制御動作を行わせるようにもしているが、このようにすることは必須ではない。この動作制御部２７が、制御コマンド解釈部２５と合わせて制御手段として機能する。 The operation control unit 27 has a function of controlling the operation of each unit of the printer 20 including the operation of the print execution unit 26. This control includes control of all functions of the printer 20, and may include control of continuous form cutting, printed paper discharge position, print density, and the like according to the function of the printer 20. This control is performed according to various information such as a detection result of a sensor (not shown), a preset parameter, a user setting operation, etc. in addition to the control code passed from the control command interpretation unit 25. Here, when the printer 20 receives the control code from the PC 10 as the control code itself, the reception data analysis unit 22 passes the control code to the operation control unit 27 to perform the control operation. It is not essential to do so. The operation control unit 27 functions as a control unit together with the control command interpretation unit 25.

属性設定部２８は、後述する操作部により受け付けた操作に応じて、どの属性の文字を制御文として解釈するかを設定する機能を有する設定手段である。例えば、属性としてフォントの種類を設定すれば、そのフォントの文字の印刷を指示する文字印刷コマンドを、受信データ解析部２２が制御コマンド解釈部２５に渡して制御文として解釈させることになる。また、ボールドやイタリック、アンダーライン、フォントサイズといった書式の属性の文字を制御文として解釈する旨を設定したり、複数の条件を論理演算したような条件を設定したりすることができるようにすることも考えられる。 The attribute setting unit 28 is a setting unit having a function of setting which attribute character is interpreted as a control sentence in accordance with an operation received by an operation unit described later. For example, if a font type is set as an attribute, the received data analysis unit 22 passes a character print command instructing printing of characters of the font to the control command interpretation unit 25 to be interpreted as a control statement. In addition, it is possible to set the interpretation of characters with formatting attributes such as bold, italic, underline, and font size as control statements, and to set conditions that logically calculate multiple conditions. It is also possible.

次に、図２に、以上のような機能を有するプリンタ２０のハードウェア構成を示す。
この図に示すように、プリンタ２０は、ＣＰＵ１２１，ＲＯＭ１２２，ＲＡＭ１２３，不揮発性メモリ１２４，通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１２５，表示部１２６，操作部１２７，プリントエンジン１２８，カッター１２９を備え、これらがシステムバス１３０により接続されている。 Next, FIG. 2 shows a hardware configuration of the printer 20 having the above functions.
As shown in this figure, the printer 20 includes a CPU 121, a ROM 122, a RAM 123, a nonvolatile memory 124, a communication interface (I / F) 125, a display unit 126, an operation unit 127, a print engine 128, and a cutter 129. They are connected by a system bus 130.

そして、ＣＰＵ１２１は、プリンタ２０全体を統括制御する制御手段であり、ＲＯＭ１２２や不揮発性メモリ１２４に記録された種々のプログラムを実行することにより、種々の機能を実現する。
ＲＯＭ１２２は、不揮発性の記憶手段であり、ＣＰＵ１２１が実行するプログラムや、固定的なパラメータ等を記憶する。ＲＯＭ１２２を書き換え可能な記憶手段として構成し、これらのデータをアップデートできるようにしてもよい。 The CPU 121 is a control unit that performs overall control of the entire printer 20, and implements various functions by executing various programs recorded in the ROM 122 and the nonvolatile memory 124.
The ROM 122 is a nonvolatile storage unit, and stores programs executed by the CPU 121, fixed parameters, and the like. The ROM 122 may be configured as a rewritable storage means so that these data can be updated.

ＲＡＭ１２３は、一時的に使用するデータを記憶したり、ＣＰＵ１２１のワークメモリとして使用したりする記憶手段である。ページ描画用の画像メモリも、ここに設けるとよい。
不揮発性メモリ１２４は、フラッシュメモリやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等による書き換え可能な不揮発性記憶手段であり、ＣＰＵ１２１が実行するプログラムや、装置の電源がＯＦＦされた後でも保持しておく必要があるパラメータの値等を記憶する。どの属性の文字を制御文として解釈するかを示す情報は、ここに記憶させるようにするとよい。 The RAM 123 is storage means for storing temporarily used data or used as a work memory for the CPU 121. An image memory for page drawing is also preferably provided here.
The non-volatile memory 124 is a rewritable non-volatile storage means such as a flash memory or an HDD (hard disk drive). The program executed by the CPU 121 and parameters that need to be retained even after the apparatus is turned off. The value of etc. is memorized. Information indicating which attribute character should be interpreted as a control statement may be stored here.

通信Ｉ／Ｆ１２５は、プリンタ２０を通信経路３０に接続するためのインタフェースであり、例えばイーサネット（登録商標）方式の通信を行うためのネットワークインタフェースとすることができる。そして、ネットワークを介して他の装置と通信を行う場合、この通信Ｉ／Ｆ１２５とＣＰＵ１２１とが通信手段として機能する。なお、通信Ｉ／Ｆ１２５は、使用する通信経路の規格や使用する通信プロトコル等に応じて適切なものを用意する。また、複数の規格に対応させて複数の通信Ｉ／Ｆ１２５を設けることも当然可能である。 The communication I / F 125 is an interface for connecting the printer 20 to the communication path 30 and can be a network interface for performing Ethernet (registered trademark) communication, for example. And when communicating with another apparatus via a network, this communication I / F125 and CPU121 function as a communication means. Note that an appropriate communication I / F 125 is prepared according to the standard of the communication path to be used, the communication protocol to be used, and the like. It is also possible to provide a plurality of communication I / Fs 125 corresponding to a plurality of standards.

表示部１２６は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や発光ダイオード（ＬＥＤ）等の表示器を備え、ＣＰＵ１２１の制御に従い、プリンタ２０の動作状態や設定内容、あるいはユーザへのメッセージ等を表示する表示手段である。ここでは、大型のユーザからの設定操作を受け付けるためのＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）を表示できるようなＬＣＤを採用している。 The display unit 126 includes a display device such as a liquid crystal display (LCD) or a light emitting diode (LED), and is a display unit that displays the operation state and setting contents of the printer 20 or a message to the user in accordance with the control of the CPU 121. . Here, an LCD capable of displaying a GUI (Graphical User Interface) for accepting a setting operation from a large user is employed.

操作部１２７は、ユーザによる操作を受け付けるためのキーやボタンを備えた操作手段であり、ここでは、この操作部１２７により、どの属性の文字を制御文として解釈するかを始め、プリンタ２０の動作に関する種々の設定を受け付けることができるようにしている。
ＬＣＤにタッチパネルを積層し、表示部１２６と操作部１２７とを一体として構成してもよい。また、表示部１２６や操作部１２７を、プリンタ２０の外部に設け、プリンタに接続して使用できるようにしてもよい。 The operation unit 127 is an operation unit provided with keys and buttons for accepting operations by the user. Here, the operation unit 127 starts to interpret which attribute character is interpreted as a control statement and the operation of the printer 20. Various settings related to can be accepted.
A touch panel may be stacked on the LCD, and the display unit 126 and the operation unit 127 may be integrated. Further, the display unit 126 and the operation unit 127 may be provided outside the printer 20 so that they can be used by being connected to the printer.

プリントエンジン１２８は、画像メモリに描画された画像データに従い、用紙に画像を形成する画像形成手段である。画像形成方式としては、電子写真方式，熱転写方式，ドットインパクト方式，インクジェット方式等、任意の方式を採用することができる。
また、ここでは、プリントエンジン１２８は、連続用紙に画像を形成する機能を有し、カッター１２９により、その用紙を任意の位置で短手方向に切断することができるようにしている。
なお、ＰＣ１０については、ハードウェアとしては、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ等を備えた公知のＰＣでよい。 The print engine 128 is an image forming unit that forms an image on a sheet in accordance with image data drawn in the image memory. As an image forming method, an arbitrary method such as an electrophotographic method, a thermal transfer method, a dot impact method, an ink jet method, or the like can be adopted.
Here, the print engine 128 has a function of forming an image on continuous paper, and the cutter 129 can cut the paper in a short direction at an arbitrary position.
The PC 10 may be a known PC including a CPU, ROM, RAM, HDD, etc. as hardware.

以上のような構成を有するプリントシステム１において、特徴的な点は、プリンタ２０が、受信したプリントデータに特定の属性の文字の印刷を行うこと示すデータが含まれていた場合に、そのデータを制御文として解釈し、その制御文の内容に従った制御を行うようにした点である。
以下、この点に関連する処理及び動作について、より詳細に説明する。 In the printing system 1 having the above-described configuration, a characteristic point is that when the printer 20 includes data indicating that characters having a specific attribute are printed, the received print data includes the data. The point is that it is interpreted as a control statement, and control is performed according to the contents of the control statement.
Hereinafter, processing and operations related to this point will be described in more detail.

まず、図３に、プリンタ２０が表示する、プリンタ制御フォント選択画面の例を示す。
このプリンタ制御フォント選択画面４０は、プリンタ２０に、どの属性の文字を制御文として解釈するかの設定を指示するためのＧＵＩ画面であり、ここでは、属性をフォントにより指定する場合の例を示している。またここでは、この画面は、プリンタ２０の表示部１２６に表示させるものである。 First, FIG. 3 shows an example of a printer control font selection screen displayed by the printer 20.
The printer control font selection screen 40 is a GUI screen for instructing the printer 20 to set which attribute character is interpreted as a control statement. Here, an example in which an attribute is specified by a font is shown. ing. Further, here, this screen is displayed on the display unit 126 of the printer 20.

そして、このプリンタ制御フォント選択画面４０においては、フォント一覧部４１にプリンタ２０が認識できるフォントの一覧を表示し、その中からカーソル４２により所望のフォントを選択し、ＯＫボタン４３を押下することにより、選択したフォントを、印刷命令を制御文として解釈する属性としてプリンタ２０に設定することができる。
この設定は、属性設定部２８の機能によるものである。 In the printer control font selection screen 40, a list of fonts that can be recognized by the printer 20 is displayed in the font list section 41, a desired font is selected from the cursor 42, and the OK button 43 is pressed. The selected font can be set in the printer 20 as an attribute for interpreting the print command as a control statement.
This setting depends on the function of the attribute setting unit 28.

また、スクロールボタン４４により、フォント一覧部４１の表示内容をスクロールさせたり、キャンセルボタン４５により、新たな設定を行わずにプリンタ制御フォント選択画面４０を抜けることもできる。
なお、このようなＧＵＩではなく、１〜２行程度の文字を表示する小型のディスプレイと、ＵＰ，ＤＯＷＮ，ＯＫ，ＣＡＮＣＥＬ等の指示を行うためのいくつかのボタンといった、簡単な操作子により、どの属性の文字を制御文として解釈するかを設定できるようにしてもよい。 The scroll button 44 can be used to scroll the display contents of the font list section 41, and the cancel button 45 can be used to exit the printer control font selection screen 40 without making new settings.
In addition to such a GUI, a simple display such as a small display that displays characters of about 1 to 2 lines and several buttons for giving instructions such as UP, DOWN, OK, CANCEL, etc. It may be possible to set which attribute character is interpreted as a control statement.

また、フォント一覧部４１での選択肢は、プリンタ２０がフォントデータを記憶しているフォントに限ってもよいが、そのようにすることは必須ではない。また、ＰＣ１０側で選択可能な属性でないフォントの文字を制御文として解釈するように設定してしまうと、ユーザは後述のような制御文字列の入力によるプリンタ２０の制御ができなくなってしまうが、これができないという以上の不都合（エラーが発生してプリントそのものができなくなる等）は、特にない。これは、フォント以外の属性を設定する場合でも同様である。 In addition, the options in the font list unit 41 may be limited to fonts in which the printer 20 stores font data, but it is not essential to do so. In addition, if setting is made so that a character of a font that is not an attribute selectable on the PC 10 side is interpreted as a control statement, the user cannot control the printer 20 by inputting a control character string as described later. There is no particular inconvenience (eg, an error occurs and printing cannot be performed) beyond this. This is the same even when an attribute other than the font is set.

次に、図４に、プリンタ２０がプリントデータを受信した場合にＣＰＵ１２１が実行する処理のフローチャートを示す。
ＣＰＵ１２１は、図１に示した通信制御部２１がプリントデータを受信した場合に、図４のフローチャートに示す処理を開始する。ここで、プリントデータには、上述した文字印刷コマンドとイメージ印刷コマンドの他、プリンタ２０の動作を制御するための制御コードが含まれ得るとする。 Next, FIG. 4 shows a flowchart of processing executed by the CPU 121 when the printer 20 receives print data.
When the communication control unit 21 shown in FIG. 1 receives print data, the CPU 121 starts the process shown in the flowchart of FIG. Here, it is assumed that the print data can include a control code for controlling the operation of the printer 20 in addition to the character print command and the image print command described above.

そして、図４に示す処理においては、まずステップＳ１で、受信したデータがプリンタ２０の動作を制御するための制御コードであるか否か判断する。そして、ここで制御コードでなければ、受信したデータはいずれかの印刷コマンドであると判断し、ステップＳ２で、受信したデータから１つのコマンドに相当するデータを取り出す。
このコマンドは、例えば「/times-Roman findfont 5 scalefont setfont 16 283 moveto (CUT) show」といったものであり、この例は、「CUT」という文字を、「Times-Roman」で印刷する旨を指示する文字印刷コマンドである。 In the process shown in FIG. 4, first, in step S1, it is determined whether or not the received data is a control code for controlling the operation of the printer 20. If it is not a control code here, it is determined that the received data is any print command, and in step S2, data corresponding to one command is extracted from the received data.
This command is, for example, "/ times-Roman findfont 5 scalefont setfont 16 283 moveto (CUT) show". This is a character print command.

そして、ステップＳ３では、ステップＳ２で取り出したコマンドが文字印刷コマンドであるか否か判断する。
ここで文字印刷コマンドであれば、ステップＳ４に進み、そのコマンドが、制御文と解釈する属性の文字を印刷する旨のコマンドか否か判断する。例えば、「Times-Roman」のフォントが、印刷命令を制御文として解釈する属性として設定されていれば、受信した文字印刷コマンドが、「Times-Roman」のフォントの文字を印刷する旨のコマンドか否か判断する。
このステップＳ４までの処理は、受信データ解析部２２の機能と対応する処理である。 In step S3, it is determined whether or not the command extracted in step S2 is a character print command.
If it is a character print command, the process proceeds to step S4, and it is determined whether or not the command is a command for printing a character having an attribute to be interpreted as a control statement. For example, if the “Times-Roman” font is set as an attribute that interprets a print command as a control statement, the received character print command is a command that prints characters in the “Times-Roman” font. Judge whether or not.
The processing up to step S4 is processing corresponding to the function of the reception data analysis unit 22.

そして、ステップＳ４でＹＥＳであれば、ステップＳ５で、処理中の文字印刷コマンドを、印刷を指示された文字列（１文字でもよい）に応じた制御コードに変換し、ステップＳ６でその制御コードに従った制御処理を行う。
ステップＳ５の処理は、制御コマンド解釈部２５の機能と対応する処理であり、受信した文字印刷コマンドを制御文として解釈する処理であるが、解釈時に、コマンドのうち、印刷すべき文字列以外の部分の内容、例えばステップＳ４での判断に用いなかった属性等、も考慮するようにしてもよい。また、処理中の文字印刷コマンドが制御コードに変換不能、すなわち制御文として解釈不能であった場合には、そのコマンドを無視したり、エラー処理を行ったりするようにしてもよい。
ステップＳ６の処理は、動作制御部２７の機能と対応する処理である。また、ステップＳ６の処理は、制御コードに従った別の処理ルーチンを起動するものでもよい。 If YES in step S4, in step S5, the character print command being processed is converted into a control code corresponding to the character string instructed to be printed (which may be one character), and in step S6, the control code Control processing according to
The process of step S5 is a process corresponding to the function of the control command interpreting unit 25, and is a process of interpreting the received character print command as a control statement. The contents of the portion, for example, attributes that were not used in the determination in step S4 may be taken into consideration. If the character print command being processed cannot be converted into a control code, that is, cannot be interpreted as a control statement, the command may be ignored or error processing may be performed.
The process of step S6 is a process corresponding to the function of the operation control unit 27. Moreover, the process of step S6 may start another processing routine according to the control code.

また、ステップＳ４でＮＯであれば、ステップＳ８に進み、文字印刷コマンドに応じた通常の処理として、処理中の文字印刷コマンドに従って、画像メモリに文字を描画する。この処理は、文字印刷コマンド解釈部２４の機能と対応する処理である。
また、ステップＳ３でＮＯであれば、処理中のコマンドはイメージ印刷コマンドであると判断してステップＳ９に進み、イメージ印刷コマンドに応じた通常の処理として、処理中のイメージ印刷コマンドに従って、画像メモリにイメージを描画する。この処理は、イメージ印刷コマンド解釈部２３の機能と対応する処理である。 If “NO” in the step S4, the process proceeds to a step S8 to draw a character in the image memory according to the character print command being processed as a normal process corresponding to the character print command. This process corresponds to the function of the character print command interpretation unit 24.
If NO in step S3, it is determined that the command being processed is an image print command, and the process proceeds to step S9. As a normal process corresponding to the image print command, the image memory is processed according to the image print command being processed. Draw an image on This process corresponds to the function of the image print command interpretation unit 23.

また、ステップＳ１で制御コードであれば、そのままステップＳ６に進み、受信した制御コードに従った制御処理を行う。
そして、これらのいずれの場合も、ステップＳ７に進み、まだ受信したデータがあるかどうか判断し、あればステップＳ１に戻って処理を繰り返し、なければ処理を終了する。 If it is a control code in step S1, the process proceeds to step S6 as it is, and a control process according to the received control code is performed.
In any of these cases, the process proceeds to step S7, where it is determined whether there is still received data. If so, the process returns to step S1 to repeat the process, and if not, the process ends.

プリンタ２０は、以上のような処理を行うことにより、受信したプリントデータに、特定の属性の文字の印刷を行うこと示すデータ（この例では文字印刷コマンド）が含まれていた場合に、そのデータを制御文として解釈し、その制御文の内容に従った制御を行うことができる。
従って、ＰＣ１０からプリンタ２０に送信するプリントデータに、特定の属性の文字の印刷を行うこと示す文字印刷コマンドが含まれるようにすれば、プリンタ２０に、そのデータと対応する制御を行わせることができると言える。 The printer 20 performs the processing as described above, and if the received print data includes data indicating that characters with a specific attribute are printed (in this example, a character print command), the data Can be interpreted as a control statement, and control according to the contents of the control statement can be performed.
Therefore, if the print data transmitted from the PC 10 to the printer 20 includes a character print command indicating that a character having a specific attribute is to be printed, the printer 20 can perform control corresponding to the data. I can say that.

そして、ユーザは、単にアプリケーション１１によりその特定の属性の文字が含まれる文書を編集し、印刷を指示するだけで、プリンタドライバ１２が標準的に有するプリントデータ生成機能により、特定の属性の文字の印刷を行うこと示す文字印刷コマンドを含むプリントデータをプリンタ２０に送信させ、プリンタ２０に所望の制御を行わせることができる。
この制御は、文字の描画とは全く異なる、連続紙のカット、用紙サイズの設定、給紙トレイの選択、排紙位置の選択、印刷濃度の調整等とすることができる。 Then, the user simply edits the document including the character with the specific attribute by the application 11 and instructs printing, and the print data generation function that the printer driver 12 has as a standard allows the character of the specific attribute to be printed. Print data including a character print command indicating that printing is to be performed can be transmitted to the printer 20 to cause the printer 20 to perform desired control.
This control can be different from character drawing, such as continuous paper cutting, paper size setting, paper feed tray selection, paper discharge position selection, print density adjustment, and the like.

この点について、図５及び図６を用いてより具体的に説明する。
例えば、ユーザが、プリンタ２０により図５に示すような印刷結果を得たいとする。すなわち、連続用紙５０上に、「商品コード１２３」の文字列５１と、イメージ５２とを印刷させると共に、破線５３で示す１ページ分の長さの位置で用紙をカットさせたいとする。
この場合、ユーザは、アプリケーション１１を用い、図６に示すような文書を作成し、プリンタ２０による印刷を指示すればよい。すなわち、ページ６０中に、印刷したい「商品コード１２３」の文字列６１及びイメージ６２を配置すると共に、プリンタ２０が制御文として解釈する属性の文字、ここでは所定のフォントの文字で、制御文字列６３を記載すればよい。ただし、文字列６１は、プリンタ２０が制御文として解釈する属性の文字以外の文字で記載するようにする。また、「ＣＵＴ」は、用紙の切断をプリンタ２０に指示するための文字列である。 This point will be described more specifically with reference to FIGS.
For example, assume that the user wants to obtain a print result as shown in FIG. That is, it is assumed that the character string 51 of the “product code 123” and the image 52 are printed on the continuous paper 50 and the paper is to be cut at a position corresponding to the length of one page indicated by the broken line 53.
In this case, the user may create a document as shown in FIG. 6 using the application 11 and instruct printing by the printer 20. That is, the character string 61 and the image 62 of the “product code 123” to be printed are arranged in the page 60, and the control character string is an attribute character that the printer 20 interprets as a control sentence, here a character of a predetermined font. 63 may be described. However, the character string 61 is described in characters other than the attribute characters that the printer 20 interprets as a control statement. “CUT” is a character string for instructing the printer 20 to cut the paper.

そして、ユーザが印刷を指示すると、アプリケーション１１は、印刷すべき画像の内容を示すデータとして、ページ６０中に配置された文字やイメージの内容を示すデータをプリンタドライバ１２に渡し、プリンタドライバ１２が、その内容に基づくプリントデータを生成する。
ここでは、ページ６０には、文字列６１と、イメージ６２と、制御文字列６３とが含まれているため、プリンタドライバ１２は、文字列６１の印刷を指示する文字印刷コマンドと、イメージ６２の印刷を指示するイメージ印刷コマンドと、制御文字列６３の印刷を指示する文字印刷コマンドとを生成し、通信制御部１３を介してプリンタ２０に送信する。 When the user instructs printing, the application 11 passes data indicating the contents of characters and images arranged in the page 60 to the printer driver 12 as data indicating the contents of the image to be printed. Then, print data based on the contents is generated.
Here, since the page 60 includes a character string 61, an image 62, and a control character string 63, the printer driver 12 sends a character print command for instructing printing of the character string 61 and the image 62. An image print command for instructing printing and a character print command for instructing printing of the control character string 63 are generated and transmitted to the printer 20 via the communication control unit 13.

一方、プリンタ２０側では、文字列６１の印刷を指示する文字印刷コマンドと、イメージ５２の印刷を指示するイメージ印刷コマンドは、印刷コマンドとして解釈し、そのコマンドに従って画像メモリに描画を行う。すなわち、図５に示した文字列５１及びイメージ５２と対応する描画を行う。
しかし、制御文字列６３の印刷を指示する文字印刷コマンドについては、制御文として解釈する。そして、印刷すべき文字列「ＣＵＴ」と対応する、用紙切断の制御を行い、破線５３で示す位置でカッター１２９を駆動し、用紙を切断する。また、制御文字列６３の印刷を指示する文字印刷コマンドは、文字印刷コマンド解釈部２４には送られず、そのコマンドに従った描画は行われないので、印刷結果には、「ＣＵＴ」の文字列は含まれない。 On the other hand, on the printer 20 side, the character print command for instructing printing of the character string 61 and the image print command for instructing printing of the image 52 are interpreted as print commands, and drawing is performed in the image memory according to the commands. That is, the drawing corresponding to the character string 51 and the image 52 shown in FIG. 5 is performed.
However, a character print command for instructing printing of the control character string 63 is interpreted as a control statement. Then, paper cutting control corresponding to the character string “CUT” to be printed is performed, and the cutter 129 is driven at the position indicated by the broken line 53 to cut the paper. Also, the character print command for instructing the printing of the control character string 63 is not sent to the character print command interpretation unit 24 and drawing according to the command is not performed. Therefore, the character “CUT” is included in the print result. Column is not included.

このような処理の流れにより、図５に示すような印刷結果が得られる。この場合のデータの流れは、図７に示すようなものになる。
なお、制御文をどのように解釈するかは、プリンタ２０側に予め定義しておく必要があるが、その定義は自由に行うことができる。例えば、印刷すべき文字列が「ＣＵＴ」であった場合に、上記のように１ページ分の長さで用紙をカットすることに代え、「ＣＵＴ」の印刷を指示された位置で用紙をカットするようにしてもよい。 A print result as shown in FIG. 5 is obtained by such a processing flow. The data flow in this case is as shown in FIG.
Note that how to interpret the control statement needs to be defined in advance on the printer 20 side, but can be freely defined. For example, when the character string to be printed is “CUT”, instead of cutting the paper by the length of one page as described above, the paper is cut at the position where printing of “CUT” is instructed. You may make it do.

また、ＣＵＴに限らず、別の文字列と対応する制御内容を定義してよいことはもちろんである。例えば、印刷すべき文字列が「ＰＡＵＳＥ」であった場合に、印刷を一時停止するようにする等である。
また、プリンタ２０が、１つの文字印刷コマンドを１つの制御文として解釈し、１つの又は一連の複数の制御コードに変換するようにすると、制御文から制御内容を容易に導き出すことができる。このようにした場合でも、ユーザは、改行で区切ったり、別々のテキストボックスに記載したりすることにより、文書中に複数の制御文字列を記載することにより、プリンタ２０に、それらの文字列に対応する文字印刷コマンドを、複数の制御文として解釈させることができる。 In addition to the CUT, it is a matter of course that the control content corresponding to another character string may be defined. For example, when the character string to be printed is “PAUSE”, printing is temporarily stopped.
Further, if the printer 20 interprets one character print command as one control sentence and converts it into one or a series of control codes, the control contents can be easily derived from the control sentence. Even in such a case, the user can write a plurality of control character strings in the document by separating them with line breaks or writing them in separate text boxes, so that the printer 20 can store the character strings. Corresponding character print commands can be interpreted as a plurality of control statements.

以上説明してきなようなプリントシステム１によれば、プリンタ２０が、図４に示した処理を行うようにしたことにより、プリンタドライバ１２が、プリンタ２０の制御に必要な制御コードを全く把握していない場合でも、ＰＣ１０側からの指示により、プリンタ２０の動作を制御することが可能である。 According to the printing system 1 as described above, the printer 20 performs the processing shown in FIG. 4, so that the printer driver 12 completely understands the control code necessary for controlling the printer 20. Even in the case where there is not, the operation of the printer 20 can be controlled by an instruction from the PC 10 side.

この場合において、プリンタドライバ１２は、単に、印刷を指示された内容を、プリントデータに変換してプリンタ２０に送信するのみでよく、プリンタ２０がプリントデータに含まれる各コマンドに応じてどのような処理を行うかを認識している必要はない。もちろん、送信したコマンドが、印刷コマンドとして解釈されるのか、制御文として解釈されるのかを認識している必要もない。 In this case, the printer driver 12 simply needs to convert the content instructed to be printed into print data and send it to the printer 20, and the printer 20 can determine what type of command is included in the print data. It is not necessary to know whether to perform processing. Of course, it is not necessary to recognize whether the transmitted command is interpreted as a print command or a control statement.

従って、単にプリンタ２０が処理できる形式のプリントデータを生成可能なプリンタドライバ１２を用意すれば、プリンタ２０の機種によらず、制御が可能である。このため、使用するプリンタの機種を変更する場合でも、プリントデータの形式が変わらなければ、以前のプリンタドライバを流用して制御することも可能である。また、広く配布されていたり、ＯＳ（オペレーティングシステム）に標準で添付されていたりするプリンタドライバを利用してプリンタ２０を制御することも容易である。 Accordingly, if the printer driver 12 capable of generating print data in a format that can be simply processed by the printer 20 is prepared, control can be performed regardless of the model of the printer 20. For this reason, even when the printer model to be used is changed, if the print data format does not change, it is possible to control the printer using the previous printer driver. It is also easy to control the printer 20 using a printer driver that is widely distributed or attached as a standard to an OS (operating system).

このため、プリンタを開発する側から見れば、新たな機種に対応したプリンタドライバを開発する労力を低減できるし、プリンタを利用する側から見れば、ＰＣ１０に新たなプリンタドライバをインストールする労力を低減できる。
多数のＰＣ１０からプリンタ２０を使用したり、ＰＣ１０をいろいろな場所に持ち運んで場所に応じたプリンタ２０を使用する場合等は、ＰＣ１０に常にプリンタ２０の機種に応じたプリンタドライバを設定しておくことは難しい場合も多く、このような場合には、特に効果的である。 For this reason, the effort to develop a printer driver corresponding to a new model can be reduced from the viewpoint of printer development, and the effort to install a new printer driver on the PC 10 can be reduced from the viewpoint of using the printer. it can.
When using the printer 20 from a large number of PCs 10 or carrying the PC 10 to various places and using the printer 20 according to the place, a printer driver corresponding to the model of the printer 20 is always set in the PC 10. Is often difficult and is particularly effective in such cases.

また、ユーザは、編集中の文書に、所定の属性の文字を入力するだけで、印刷時に任意の位置でプリンタ２０に望みの動作を実行させることができる。例えば、任意のページ数毎に用紙をカットさせる等である。従って、プリンタ２０に対する指示を受け付けるための特別のインタフェースは不要であるし、指示のために必要な操作も簡単なものとすることができる。 In addition, the user can cause the printer 20 to execute a desired operation at an arbitrary position during printing simply by inputting characters having a predetermined attribute to the document being edited. For example, the paper is cut every arbitrary number of pages. Therefore, a special interface for receiving an instruction to the printer 20 is not necessary, and an operation necessary for the instruction can be simplified.

なお、プリンタ２０において制御文として解釈する旨が設定されている属性の文字は、プリンタ２０に印刷させることができなくなってしまうが、制御文として解釈する文字の属性を設定可能にすれば、通常印刷に使用しない属性を設定する等により、特に不都合が生じないようにすることができる。
この設定を、プリンタ２０の操作部１２７から行うことができるようにすれば、プリンタドライバ１２には設定のための機能は不要であるので、プリンタドライバ１２の汎用性を減じることはない。 Note that characters having an attribute set to be interpreted as a control statement in the printer 20 cannot be printed by the printer 20. However, if an attribute of a character to be interpreted as a control statement can be set, it is normal. By setting attributes not used for printing, it is possible to prevent inconvenience.
If this setting can be performed from the operation unit 127 of the printer 20, the printer driver 12 does not need a function for setting, so the versatility of the printer driver 12 is not reduced.

また、属性をフォントの種類により指定するようにすれば、印刷すべき文書の編集中に、制御文として解釈させる文字とそうでない文字とを、ユーザが容易に区別して認識することができる。
また、プリンタ２０が、ＰＣ１０から制御コードそのものを受信した場合にも、その制御コードに従った制御を行うことができるようにしているので、既にあるプリンタドライバ１２が実装している、ＧＵＩ等で受け付けた指示に従った制御コードをプリントデータに含めて送信する機能を、有効に活用することができる。
なお、図４のステップＳ１の処理を設けず、プリンタ２０が、外部からの制御指示を、全て文字印刷コマンドにより受け付けるようにしてもよい。 Further, if the attribute is designated by the type of font, the user can easily distinguish and recognize the character to be interpreted as the control sentence and the character that is not so during editing of the document to be printed.
In addition, even when the printer 20 receives the control code itself from the PC 10, it is possible to perform control according to the control code. The function of including the control code according to the received instruction in the print data and transmitting it can be used effectively.
Note that the process of step S1 in FIG. 4 may not be provided, and the printer 20 may receive all control instructions from the outside using character print commands.

〔比較例：図８〕
ここで、比較例として、プリンタに、特定の属性の文字の印刷を行うこと示すデータを制御文として解釈する機能がない場合の、図７と対応するデータの流れを示す。
この場合も、アプリケーション１１は図７の場合と同じものでよい。しかし、プリンタドライバ１２′に、プリンタ３０に対する制御指示を示す文字を受け取った場合に、プリンタ３０にその文字と対応する処理を行わせるための制御コードに変換してプリンタ３０に渡す機能を設ける必要がある。
従って、プリンタドライバ１２′が、プリンタ３０を制御するための制御コードを把握している必要がある。 [Comparative example: FIG. 8]
Here, as a comparative example, a data flow corresponding to FIG. 7 is shown when the printer does not have a function of interpreting data indicating that printing of characters with a specific attribute is performed as a control statement.
Also in this case, the application 11 may be the same as that in FIG. However, when the printer driver 12 'receives a character indicating a control instruction for the printer 30, it is necessary to provide a function for converting the control code into a control code for causing the printer 30 to perform processing corresponding to the character and passing it to the printer 30. There is.
Therefore, it is necessary for the printer driver 12 ′ to grasp the control code for controlling the printer 30.

このため、新しい機種のプリンタを制御するためには、少なくともプリンタドライバがその機種と対応する制御コードのセットを参照できるようにする必要があり、このために、制御コードを記載したテーブルの更新や、プリンタドライバの再インストール等の労力を要することになる。特に、多数のＰＣ１０からプリンタを利用する場合には、この労力は非常に大きいものとなってしまう。
これに対し、上述の実施形態の構成を採用すれば、上述のように、プリンタドライバに一切手を加えなくても新しい機種のプリンタを制御できるため、このような問題は発生しない。 For this reason, in order to control a new model printer, at least the printer driver needs to be able to refer to a set of control codes corresponding to that model. Therefore, labor such as re-installation of the printer driver is required. In particular, when using printers from a large number of PCs 10, this labor is very large.
On the other hand, if the configuration of the above-described embodiment is adopted, a new type of printer can be controlled without any changes to the printer driver as described above, and thus such a problem does not occur.

〔変形例：図９〕
次に、上述した実施形態の変形例について説明する。
装置の構成や具体的な処理内容、画面の表示内容等につき、上述の実施形態において説明したものは、一例に過ぎず、この発明が上述した実施形態に限られないことはもちろんである。 [Modification: FIG. 9]
Next, a modification of the above-described embodiment will be described.
What has been described in the above-described embodiment with respect to the configuration of the apparatus, specific processing contents, display contents of the screen, and the like is merely an example, and it is needless to say that the present invention is not limited to the above-described embodiment.

例えば、プリンタ２０が制御文として解釈する文字の属性を、ＰＣ１０から設定できるようにしてもよい。この場合、プリンタ２０には、ＰＣ１０からの問い合わせに応じ、自身が解釈可能な文字の属性を示す対応属性情報をＰＣ１０に送信させるようにするとよい。またＰＣ１０がユーザからの設定指示を受け付ける際に、設定対象のプリンタ２０に上記の問い合わせを行い、その返答として受信した対応属性情報に含まれる属性を、選択肢としてユーザに提示するようにするとよい。そして、ユーザがその中から選択した属性を、プリンタ２０に通知し、制御文として解釈する文字の属性を、その属性に設定させるようにするとよい。 For example, the attributes of characters that the printer 20 interprets as control statements may be set from the PC 10. In this case, in response to an inquiry from the PC 10, the printer 20 may be caused to transmit to the PC 10 correspondence attribute information indicating the character attributes that can be interpreted by the printer 20 itself. Further, when the PC 10 accepts a setting instruction from the user, the above inquiry is made to the setting target printer 20, and the attribute included in the corresponding attribute information received as a response may be presented to the user as an option. Then, the attribute selected by the user may be notified to the printer 20, and the attribute of the character to be interpreted as a control sentence may be set as the attribute.

なお、以上のような機能は、ＰＣ１０側では、プリンタドライバ１２に設けるとよい。また、プリンタ２０への問い合わせは、適当な制御コードを送信して行うことができるようにし、プリンタ２０側では、問い合わせに対して返信を行う機能は、動作制御部２７に設けるとよい。 The functions as described above are preferably provided in the printer driver 12 on the PC 10 side. Inquiries to the printer 20 can be made by transmitting an appropriate control code. On the printer 20 side, a function for replying to the inquiry may be provided in the operation control unit 27.

以上のような構成を採用すれば、プリンタドライバ１２の汎用性は多少低下するが、ユーザがプリンタ２０のある所までいかなくても、プリンタ２０が制御文として解釈する文字の属性を設定可能となるため、設定の操作性が向上する。また、プリンタ２０に、表示部や操作部を設ける必要がなくなり、これらを省略してコストダウンを図ることが可能となる。 If the configuration as described above is adopted, the versatility of the printer driver 12 is somewhat lowered. However, even if the user does not go to the printer 20, it is possible to set the character attribute that the printer 20 interprets as a control statement. Therefore, the operability of setting is improved. In addition, it is not necessary to provide a display unit or an operation unit in the printer 20, and it is possible to reduce costs by omitting these units.

また、プリンタが、全ての文字印刷コマンドを制御文として解釈するようにしてもよい。この場合、図９に示すプリンタ２０′のように、文字印刷コマンド解釈部を設ける必要はない。
プリンタ２０′に内蔵フォントを利用した文字を印刷させることがないのであれば、このような構成を採用することにより、ユーザは、文書の編集中に文字の属性を意識せずに、プリンタ２０′に制御文として解釈させる文字列を記載することができるため、文書編集の操作性を向上させることができる。 Further, the printer may interpret all character print commands as control statements. In this case, it is not necessary to provide a character print command interpreter as in the printer 20 'shown in FIG.
If the printer 20 ′ does not print characters using the built-in font, by adopting such a configuration, the user can recognize the character attribute during editing of the document and the printer 20 ′. Since it is possible to describe a character string to be interpreted as a control statement, it is possible to improve the operability of document editing.

なお、プリンタ２０に、制御文として解釈する文字の属性として、「全て」を設定できるようにしても、同様な効果が得られる。
また、アプリケーション１１が、ユーザの編集操作によらず、自動で印刷内容を示すデータを生成し、プリンタドライバ１２に渡してプリントデータに変換させる機能を有してもよい。プリンタドライバ１２も、ユーザからの操作を受け付けたり、プリンタ２０と双方向のデータ授受を行ったりする機能を有している必要はなく、単にデータ形式を変換するだけのフィルタであってもよい。 The same effect can be obtained even if “all” can be set in the printer 20 as the attribute of the character to be interpreted as a control statement.
Further, the application 11 may have a function of automatically generating data indicating print contents regardless of a user's editing operation and passing the data to the printer driver 12 to convert it into print data. The printer driver 12 does not need to have a function of accepting an operation from the user or bi-directionally exchanging data with the printer 20, and may be a filter that simply converts the data format.

また、この発明が、コンシューマ向けの汎用プリンタから、業務用のラベルプリンタや大型プリンタまで、任意のプリンタ、さらにはプリンタ以外の画像形成装置、またこのような画像形成装置を含む画像形成システムに適用可能であることは、もちろんである。また、画像形成を、印刷以外の手法、例えば写真技術を利用して行う装置であっても構わない。画像形成装置にカッターを設けることが必須でないのも、もちろんである。 In addition, the present invention is applicable to an arbitrary printer from a general-purpose printer for consumers to a business-use label printer or a large printer, an image forming apparatus other than the printer, and an image forming system including such an image forming apparatus. Of course, it is possible. In addition, an apparatus that performs image formation using a technique other than printing, such as photographic technology, may be used. Of course, it is not essential to provide a cutter in the image forming apparatus.

ＰＣ１０についても、これに代えて、任意の情報処理装置を採用できる。例えば、持ち歩いて情報の収集や入力を行うための携帯端末装置、携帯電話装置のような通信装置、物流管理や工場の工程管理のための端末装置等である。
なお、情報処理装置と画像形成装置との間の通信経路についても、有線、無線を問わず、任意の通信経路を利用可能である。さらに、情報処理装置と画像形成装置を一体に構成し、通信経路として内部バスを用いることも考えられる。 As for the PC 10, any information processing apparatus can be used instead. For example, a portable terminal device for carrying and collecting information while carrying it, a communication device such as a mobile phone device, a terminal device for distribution management and factory process management, and the like.
Note that any communication path, whether wired or wireless, can be used as the communication path between the information processing apparatus and the image forming apparatus. Furthermore, it is conceivable that the information processing apparatus and the image forming apparatus are integrally formed and an internal bus is used as a communication path.

また、情報処理装置や画像形成装置において、上述の実施形態や変形例で説明した機能の全部又は一部を、専用のハードウェアにより実現してもよい。
また、上述の実施形態や変形例で説明した種々の変形を、矛盾しない範囲で組み合わせて適用してもよいことは、もちろんである。 In the information processing apparatus and the image forming apparatus, all or part of the functions described in the above-described embodiments and modifications may be realized by dedicated hardware.
Further, it goes without saying that various modifications described in the above-described embodiments and modifications may be applied in combination within a consistent range.

以上説明してきたようなこの発明の画像形成装置及び画像形成システムによれば、画像形成装置を制御する際の機種依存性を弱め、画像形成装置の制御に要する負担を軽減することができる。
従って、この発明を適用することにより、運用の容易な画像形成装置を提供することができる。 According to the image forming apparatus and the image forming system of the present invention as described above, it is possible to weaken the model dependency when controlling the image forming apparatus and reduce the burden required for controlling the image forming apparatus.
Therefore, by applying the present invention, an image forming apparatus that can be easily operated can be provided.

この発明の画像形成システムの実施形態であるプリントシステムの機能構成を示す図である。1 is a diagram illustrating a functional configuration of a print system that is an embodiment of an image forming system of the present invention. FIG. 図１に示したプリンタのハードウェア構成を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating a hardware configuration of the printer illustrated in FIG. 1. プリンタ制御フォント選択画面の例を示す図である。It is a figure which shows the example of a printer control font selection screen. 図１に示したプリンタがプリントデータを受信した場合にそのＣＰＵが実行する処理のフローチャートである。3 is a flowchart of processing executed by the CPU when the printer shown in FIG. 1 receives print data. ユーザが図１に示したプリンタにより得たい印刷結果の例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a print result that a user wants to obtain with the printer illustrated in FIG. 1.

ユーザが図５に示した印刷結果を得るために編集すべき文書の例を示す図である。FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a document to be edited in order for the user to obtain the print result illustrated in FIG. 5. 図１に示したプリントシステムにより印刷を行う場合のデータの流れの例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a data flow when printing is performed by the printing system illustrated in FIG. 1. 比較例におけるデータの流れを示す、図７と対応する図である。It is a figure corresponding to Drawing 7 showing the flow of data in a comparative example. この発明の画像形成システムの変形例の構成を示す、図１と対応する図である。It is a figure corresponding to FIG. 1 which shows the structure of the modification of the image forming system of this invention.

Explanation of symbols

１…プリントシステム、１０…ＰＣ、１１…アプリケーション、１２…プリンタドライバ、１３，２１…通信制御部、２０…プリンタ、２２…受信データ解析部、２３…イメージ印刷コマンド解釈部、２４…文字印刷コマンド解釈部、２５…制御コマンド解釈部、２６…印刷実行部、２７…動作制御部、２８…属性設定部、３０…通信経路、４０…プリンタ制御フォント選択画面
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Print system, 10 ... PC, 11 ... Application, 12 ... Printer driver, 13, 21 ... Communication control part, 20 ... Printer, 22 ... Received data analysis part, 23 ... Image print command interpretation part, 24 ... Character print command Interpretation unit 25 ... Control command interpretation unit 26 ... Print execution unit 27 ... Operation control unit 28 ... Attribute setting unit 30 ... Communication path 40 ... Printer control font selection screen

Claims

A receiving unit and a attribute specifying information for specifying the format of the character print command and the character print command to be formed image, receives image forming data indicating the content of an image to be formed,
Image forming means for forming an image based on image forming data received by the receiving means;
Control that interprets the character print command as a control statement and performs control according to the content of the control statement when the image forming data received by the receiving unit includes a character print command having a specific format And an image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1,
An image forming apparatus comprising a setting unit for setting a format of a character print command to be interpreted as the control statement.

The image forming apparatus according to claim 2,
An operation unit for receiving user operations is provided.
An image forming apparatus, wherein the setting means includes means for setting a format of a character print command to be interpreted as the control statement in accordance with an operation received by the operation unit.

The image forming apparatus according to claim 2,
In response to an inquiry from an external device, there is provided means for transmitting corresponding attribute information indicating the format of a character print command that can be interpreted by itself,
An image forming apparatus, wherein the setting means includes means for setting a format of a character print command to be interpreted as the control statement in accordance with an instruction from the external device.

The image forming apparatus according to claim 1,
An image forming apparatus characterized in that the format of all character print commands is the specific format .

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus comprises:
An image forming apparatus, wherein the specific format is determined by a font type.

The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6,
It said control means, a character print command interpreted as the control statement includes a means for converting the control code to direct the operation according to the control statement, and means for performing control in accordance with the control code, An image forming apparatus, wherein control is performed in accordance with the received control code even when the receiving unit receives the control code.

Information to be transmitted and an image forming apparatus, the image forming apparatus, the image includes attribute designation information specifying the format of the character print command and the character print command to be formed, the image forming data indicating the content of an image to be formed An image forming system comprising a processing device,
In the image forming apparatus,
Receiving means for receiving the image forming data;
Image forming means for forming an image based on image forming data received by the receiving means;
Control that interprets the character print command as a control statement and performs control according to the content of the control statement when the image forming data received by the receiving unit includes a character print command having a specific format And an image forming system.

The image forming system according to claim 8,
In the image forming apparatus,
Means for transmitting corresponding attribute information indicating a format of a character print command interpretable by itself in response to an inquiry from the information processing apparatus;
Means for setting a format of a character print command to be interpreted as the control statement according to an instruction from the information processing apparatus;
In the information processing apparatus,
Refers to the correspondence attribute information received from the image forming apparatus, the image forming apparatus, as a format of a character print command to interpret one or more of the formats of the image forming apparatus can be interpreted by the character print command as the control statements An image forming system comprising a setting unit.