JP4512294B2

JP4512294B2 - Electronic endoscope device

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Publication number: JP4512294B2
Application number: JP2001193134A
Authority: JP
Inventors: 了小澤
Original assignee: Hoya Corp
Current assignee: Hoya Corp
Priority date: 2001-06-26
Filing date: 2001-06-26
Publication date: 2010-07-28
Anticipated expiration: 2021-06-26
Also published as: JP2003000535A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スコープの先端に固体撮像素子を設け、体内器官等の被写体像に対応したビデオカラー信号を生成し、ビデオカラー信号に基づいてモニタ装置の画面に被写体のカラー画像を再現する電子内視鏡装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子内視鏡装置はカラー画像を再生するものが主流であり、これに伴い、電子内視鏡装置を用いる医療分野では、カラー画像再生に基づく新たな医療検査法として色素内視鏡検査法等が開発されるに至った。例えば、内視鏡診断の補助診断法として、胃内壁や大腸内壁等に適当な色素溶液を撒布して粘膜の微妙な凹凸を強調して、その形態観察を行い易くするという検査法が知られている。
【０００３】
詳述すると、胃内壁や大腸内壁は全体的に赤橙系を呈し、その微妙な凹凸の形態観察を行いにくいものとなっている。このような場合には、赤橙系色に対して明瞭な色コントラストを発揮する青色系の色素溶液、例えばインジゴカルミン溶液がスコープの鉗子孔を通して粘膜壁に撒布されると、その色素溶液は粘膜壁の凹部に集まる傾向にあるのに対し、粘膜壁の凸部からは排除される傾向にあり、このため粘膜壁面の微妙な凹凸形態が色コントラストにより非常に観察し易くなる。
【０００４】
しかし、上述したような色素内視鏡検査法では、人体に無害でかつ安価な色素を用意しなければならず、また色素撒布のために検査時間が長くなり患者の苦痛が増大する、あるいは一旦色素撒布を行った直後にはその粘膜壁を元の状態で観察することができない等の問題点がある。この問題を改善するために、最近では特開２００１−２５０２５号に示されるように、画像処理によってあたかも色素撒布したかのような色コントラストで再現しうる電子内視鏡装置が考えられている。
【０００５】
具体的には、特定の画素の信号レベル値とその周囲８画素の平均信号レベル値とを比較し、特定画素の信号レベル値が低い場合には被写体の対応部位は周囲から窪んでいると判断して、赤色画素信号および緑色画素信号の信号レベル値を低減することにより青色を強調する擬似色素撒布処理を行う。これにより、モニタ装置に再現されるカラー画像は、あたかも青色系色素溶液を撒布したかのような色コントラストを呈する。
【０００６】
しかし上記のような擬似色素撒布処理では、モニタ装置で再現されるカラー画像の輝度が全体に低下して見難い画像となるという新たな問題点が生じる。なぜなら、輝度信号は例えばＮＴＳＣ方式では赤色画素信号、緑色画素信号および青色画素信号を０．３：０．５９：０．１１の割合で混合して生成されるので赤色画素信号および緑色画素信号に大きく依存しており、このため赤色および緑色画素信号を低減する方式では輝度信号が低減され易い傾向があるためである。従って、画像全体の輝度を向上させるために光量を上げる調光がさらに必要となり、結果として検査に時間がかかって患者の負担が大きくなる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点に鑑み、再現カラー画像の輝度を低減させることなく擬似色素撒布処理を行う電子内視鏡装置を得ることを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電子内視鏡装置は、スコープの先端に設けた固体撮像素子から得られる１フレーム分の第１色画素信号、第２色画素信号および第３色画素信号に基づいてビデオカラー信号を生成し、このビデオカラー信号に基づいてモニタ装置の画面に再現カラー画像を表示する。かかる電子内視鏡装置において、１フレーム分の第１色画素信号に含まれる特定画素における色画素信号の信号レベル値をその特定画素の近接周囲画素の平均信号レベル値と比較する第１の比較手段と、第１の比較手段によって特定画素の信号レベル値が近接周囲画素の平均信号レベル値より小さいと判定された時に、特定画素の信号レベル値を増加するレベル増加手段と、１フレーム分の第２または第３色画素信号に含まれる特定画素における色画素信号の信号レベル値をその特定画素の近接周囲画素の平均信号レベル値と比較する第２の比較手段と、第２の比較手段によって特定画素の信号レベル値が近接周囲画素の平均信号レベル値より小さいと判定された時に、特定画素の信号レベル値を低減するレベル低減手段と、レベル増加手段から得られた第１色画素信号と、レベル低減手段から得られた第２色画素信号および第３色画素信号に基づいてカラーバランスを変更したビデオカラー信号を生成するビデオカラー信号生成手段とを備えることを最も主要な特徴とする。
【０００９】
上記電子内視鏡装置においては、第１色画素信号が青色画素信号であり、第２および第３色画素信号がそれぞれ赤色画素信号および緑色画素信号である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は本発明に係る電子内視鏡装置の第１実施形態を示すブロック図である。電子内視鏡装置は、可撓管２０を有するスコープ１０と、スコープ１０に着脱自在な電子内視鏡用のプロセッサ１００と、プロセッサ１００に接続されるモニタ装置２００とを備える。
【００１２】
スコープ１０には光ファイバ束から成る光ガイド部材１２が可撓管先端部２０ａにまで挿通しており、光ガイド部材１２の基端側はスコープ１０のプロセッサ１００への装着時にプロセッサ１００に設けられた光源１０２に光学的に接続される。光源１０２は、例えばキセノンランプやハロゲンランプなどの白色光源ランプである。
【００１３】
光源１０２の光射出側（図中左側）には絞り１１２が設けられ、この絞り１１２は図示しない絞り調整回路によりその開度が調整され、これにより光ガイド部材１２に供給する照明光の光量が適宜調節される。
【００１４】
本実施形態ではカラー画像を再現するために面順次方式が採用されるので、絞り１１２のさらに光ガイド部材１２側には回転式のカラーフィルタ１１４が設けられる。このカラーフィルタ１１４は円板状を呈し、白色光に含まれる赤色光成分のみを透過する赤色フィルタ、緑色光成分のみを透過する緑色フィルタおよび青色光成分のみを透過する青色フィルタが円周方向に沿って等間隔に配されている。各色フィルタの間は遮光領域とされる。カラーフィルタ１１４は一定速度で回転させられ、光源１０２から供給された白色照明光が、各色フィルタを透過することによって赤色（Ｒ）照明光、緑色（Ｇ）照明光および青色（Ｂ）照明光に順次変換される。
【００１５】
カラーフィルタ１１４を経た赤色照明光、緑色照明光または青色照明光は集光レンズ１１６によって光ガイド部材１２の入射端面１２ａに集光させられ、さらに光ガイド部材１２によって可撓管先端部２０ａへ導かれる。このようにカラーフィルタ１１４が一定速度で回転することにより、可撓管先端部２０ａからは赤色照明光、緑色照明光および青色照明光が一定時間だけ間欠的に射出され、その前方に位置する被写体、例えば消化器官の内壁Ｘが各色照明光により順次照明される。
【００１６】
可撓管先端部２０ａには固体撮像素子例えばＣＣＤから成る撮像センサ１４が設けられ、この撮像センサ１４は対物レンズ系１６と組み合わされる。３色照明光は被写体により反射され、対物レンズ系１６によってＣＣＤの受光面に結像される。各色照明光により被写体が照明されている間は撮像センサ１４によって各色の光学的被写体像が１フレーム分のアナログ電気信号、即ちアナログ画素信号に光電変換され、その後に続く遮光期間においてこのアナログ画素信号が撮像センサ１４から読み出される。これにより、各色照明光に対応したアナログ画素信号がそれぞれ１フレーム分だけ順に読み出される。
【００１７】
撮像センサ１４から読み出された３色のアナログ画素信号は、プロセッサ１００のＣＣＤプロセス回路１２０に順次入力され、ここで撮像センサ１４の特性やスコープ１０の光学特性に応じた処理、例えばクランプ処理やサンプルホールド処理、ガンマ補正処理、ホワイトバランス補正処理、輪郭強調処理および増幅処理等が施される。ＣＣＤプロセス回路１２０で処理された３色のアナログ画素信号はＡ／Ｄ変換器１２２に送られ、そこで例えば８ビットのデジタル画素信号に変換されて、次いでフレームメモリ１２４に書き込まれて一時的に格納される。従ってこのフレームメモリ１２４には赤色デジタル画素信号、緑色デジタル画素信号および青色画素信号がそれぞれ１フレーム分だけ格納される。
【００１８】
これら１フレーム分のデジタル画素信号は、撮像センサ１４の受光面にマトリクス状に配された多数個の画素のそれぞれについて例えば２５６階調で表された信号レベル値による画素データの画素数分の集合であり、この信号レベル値には輝度情報と光の３原色に関する色濃度情報とが含まれる。信号レベル値が大きいほど輝度が高く（明るい）、色濃度が低い（色が薄い）ことを示している。凹凸形状の被写体を撮像した場合には、凹部は周囲より暗いため、その凹部に相当する画素の信号レベル値は相対的に小さくなり、逆に凸部に相当する画素の信号レベル値は相対的に大きくなる。
【００１９】
図２にはフレームメモリ１２４に格納された１フレーム分の赤色デジタル画素信号がｍ×ｎのマトリクス状に配置された８ビット構成の赤色画素データｒ₁₁〜ｒ_mnとして模式的に示され、各赤色画素データｒ₁₁〜ｒ_mnはその該当赤色画素信号のレベル値を示す。図２に示すように、フレームメモリ１２４からの個々の赤色画素データの読み出しはライン読み出し方向および画素読み出し方向に従って行われる。具体的には、第１ラインに含まれる赤色画素データｒ₁₁〜ｒ_1nが画素読み出し方向に沿って一画素ずつ読み出され、第１ラインの全画素データの読み出しが終了すると、第２ラインに含まれる赤色画素データｒ₂₁〜ｒ_2nが画素読み出し方向に沿って一画素ずつ読み出される。同様にして、第ｍラインまでの赤色画素データが読み出される。
【００２０】
赤色画素データｒ₁₁〜ｒ_mnが読み出された後、所定時間をおいて緑色画素データｇ₁₁〜ｇ_mnが同様の方法で読み出され、さらにその後、所定時間をおいて青色画素データｂ₁₁〜ｂ_mnが同様の方法で順次読み出される。
【００２１】
再び図１を参照すると、フレームメモリ１２４の後段にはデマルチプレクサ１２８および擬似色素撒布処理回路１３０を介して３つのフレームメモリ、即ちＲ信号用メモリ１４０ｒ、Ｇ信号用メモリ１４０ｇおよびＢ信号用メモリ１４０ｂが接続される。デマルチプレクサ１２８は１つの入力端子ＩＮと２つの出力端子ＯＵＴ１およびＯＵＴ２とを備え、入力端子ＩＮに入力された画素データを、システムコントロール回路１５０からの選択信号に基づいて第１または第２出力端子ＯＵＴ１、ＯＵＴ２のいずれか一方に振り分けて出力するスイッチ機能を有する。デマルチプレクサ１２８の第１出力端子ＯＵＴ１は３つのメモリ１４０ｒ、１４０ｇ、１４０ｂに直接接続され、第２出力端子ＯＵＴ２は擬似色素撒布処理回路１３０を介して３つのメモリ１４０ｒ、１４０ｇ、１４０ｂに間接的に接続される。
【００２２】
本実施形態のプロセッサ１００においては、あたかも青色系色素溶液を撒布したかの様に赤色、緑色および青色のカラーバランスを変更する擬似色素撒布モードと、そのようなカラーバランス変更を行わない通常モードとのいずれか一方を選択可能であり、モード選択はプロセッサ１００の表面に設けられた操作パネル１１８のモード切替スイッチＳＷ（図１参照）により設定される。電源を投入した直後の初期状態では通常モードが自動的に選択される。
【００２３】
通常モードが選択されているときには、デマルチプレクサ１２８において実線で示すように第１出力端子ＯＵＴ１が選択され、フレームメモリ１２４から読み出された各色画素データはそのまま３つのメモリ１４０ｒ、１４０ｇ、１４０ｂにそれぞれ書き込まれる。即ち、赤色画素データはＲ信号用メモリ１４０ｒに格納され、緑色画素データはＧ信号用メモリ１４０ｇに、青色画素データはＢ信号用メモリ１４０ｂにそれぞれ格納される。
【００２４】
Ｒ信号用メモリ１４０ｒ、Ｇ信号用メモリ１４０ｇおよびＢ信号用メモリ１４０ｂに格納された３色の画素データは、これらメモリ１４０ｒ、１４０ｇ、１４０ｂから同時に読み出され、Ｄ／Ａ変換器１４２によりアナログ信号に変換され、ビデオプロセス回路１４４に送られる。ビデオプロセス回路１４４はカラーエンコーダを備え、ここで３色アナログ画素信号から輝度信号、色差信号、および色差信号を変調したクロマ信号が生成され、さらに輝度信号とクロマ信号と同期信号とを多重したＮＴＳＣ方式のコンポジットビデオ信号などのアナログビデオカラー信号が生成される。
【００２５】
アナログビデオカラー信号はプロセッサ１００からモニタ装置２００に出力される。モニタ装置２００ではアナログビデオカラー信号に基づいて画面上にカラーの被写体像が再現される。ここで再現されるカラー画像は、白色光で照明した被写体を肉眼で見たときのカラーバランスに極めて近いカラーバランスを有する。
【００２６】
プロセッサ１００にはキーボードやマウス等の外部入力装置３００が接続され、この外部入力装置３００から入力された患者名や図示しないタイマ回路から得られる検査日時等の文字情報はシステムコントロール回路１５０により文字パターン信号に変換されてビデオプロセス回路に出力され、ここで３色画素データに付加される。これにより、モニタ装置２００の画面上には光学的被写体像の再現カラー画像と共に文字情報が表示される。
【００２７】
一方、擬似色素撒布モードが設定されているときには、デマルチプレクサ１２８は破線で示すように第２出力端子ＯＵＴ２を選択し、赤色画素データ、緑色画素データおよび青色画素データは擬似色素撒布処理回路１３０に入力される。擬似色素撒布処理回路１３０では、赤色画素データおよび緑色画素データについて、全画素のうち、近接する周囲画素の平均信号レベル値より低い信号レベル値を持つ画素はその信号レベル値が低減される。一方、青色画素データについて、全画素のうち、近接する周囲画素の平均信号レベル値より低い信号レベル値を持つ画素はその信号レベル値が増大させられる。
【００２８】
このように、擬似色素撒布モードを設定すると、凹部や窪み部に対応する画素について赤色成分および緑色成分が抑えられるとともに青色成分が強調され、モニタ装置２００の画面には、あたかもインジゴカルミン溶液等の赤橙色系に対して明瞭な色コントラストを発揮する青色系の色素溶液を被写体に撒布したときに得られるような再現カラー画像が表示され、凹凸形態が容易に観察できる。特に、信号レベル値が周囲より低い画素はいっそう強調の度合いが大きくなるため、色コントラストが大きくなって、胃内壁や大腸内壁などの微妙な凹凸が強調され得る。
【００２９】
システムコントロール回路１５０はプロセッサ１００の全動作を制御するマイクロコンピュータであり、中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）、種々のルーチンを実行するためのプログラムやパラメータを格納する読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、データ等を一時的に格納する書き込み／読み出し自在なメモリ（ＲＡＭ）、入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）を備える。
【００３０】
タイミングジェネレータ１５２では基本クロック発生回路（不図示）から得られる基本クロックパルス及びシステムコントロール回路１５０からの制御信号に基づいて種々の制御クロックパルスが生成され、これら制御クロックパルスによりスコープ１０およびプロセッサ１００の各回路が動作させられる。具体的には、撮像センサ１４からのアナログ画素信号の読み出し、ＣＣＤプロセス回路１２０の処理、Ａ／Ｄ変換器１２２のサンプリング、フレームメモリ１２４に対する画素データの書き込み／読み出し、デマルチプレクサ１２８の切替え、擬似色素撒布処理回路１３０における擬似色素撒布処理等を制御する。なお、図１では図の複雑化を避けるために、タイミングジェネレータ１５２と、Ｄ／Ａ変換器１４２およびビデオプロセス回路１４４との接続関係は省略される。
【００３１】
操作パネル１１８はプロセッサ１００の筐体の外側壁面に取付けられ、前述のモード切替スイッチＳＷの他にホワイトバランスや光量などを手動で調整するスイッチや、種々のモードを設定するためのスイッチを複数個備えている。また、その側方には電源回路１５４のＯＮ／ＯＦＦを切替える主電源ボタン１５６が設けられる。電源回路１５４は図示しない商用電源に接続され、主電源スイッチ１５６をＯＮに切替えると、プロセッサ１００の各回路や光源１０２およびスコープ１０へ給電され、プロセッサ１００およびスコープ１０は作動可能状態となる。
【００３２】
擬似色素撒布処理回路１３０はプログラミング可能な集積回路、例えばＰＬＤ（Programmable Logic Device）から成り、特定の画素を中心としてその画素と近接する周囲の８画素の信号レベル値とにそれぞれ重み付けを行って積和演算によって求めた値を中心の特定画素の信号レベル値とするいわゆる空間フィルタリング処理を行う。
【００３３】
図３を参照して、擬似色素撒布処理回路１３０の構成および作用について詳述する。図３は擬似色素撒布処理回路１３０の回路構成を詳細に示すブロック図である。
【００３４】
擬似色素撒布処理回路１３０は、互いに直列に接続された２つの一ライン遅延回路Ｄ１およびＤ２を備える。第１の一ライン遅延回路Ｄ１の入力端子はデマルチプレクサ１２８の第２出力端子ＯＵＴ２に接続され、第１の一ライン遅延回路Ｄ１の出力端子は第２の一ライン遅延回路Ｄ２の入力端子に接続される。各一ライン遅延回路Ｄ１およびＤ２は、赤色画素データ、緑色画素データまたは青色画素データが入力されると、それぞれ一ライン分の転送時間に相当する時間だけ遅らせて出力する。
【００３５】
また、第２出力端子ＯＵＴ２には互いに直列に接続された１組の一画素遅延回路ＤＬ１およびＤＬ２が接続される。第１の一画素遅延回路ＤＬ１の入力端子はデマルチプレクサ１２８の第２出力端子ＯＵＴ２に接続され、第１の一画素遅延回路ＤＬ１の出力端子は第２の一画素遅延回路ＤＬ２の入力端子に接続される。各一画素遅延回路ＤＬ１およびＤＬ２は、赤色画素データ、緑色画素データまたは青色画素データが入力されると、それぞれ一画素分の転送時間に相当する時間だけ遅らせて出力する。
【００３６】
同様に、第１の一ライン遅延回路Ｄ１の出力端子には第３の一画素遅延回路ＤＬ３および第４の一画素遅延回路ＤＬ４が順に接続され、第２の一ライン遅延回路Ｄ２の出力端子には第５の一画素遅延回路ＤＬ５および第６の一画素遅延回路ＤＬ６が順に接続され、それぞれの一画素遅延回路ＤＬ３、ＤＬ４、ＤＬ５およびＤＬ６では各色画素データは一画素分の転送時間に相当する時間だけ遅れて出力される。
【００３７】
フレームメモリ１２４から前述したような順序で赤色画素データｒ₁₁〜ｒ_mn（図２参照）が読み出されると、ディマルチプレクサ１２８の出力端子ＯＵＴ２を介して擬似色素撒布処理回路１３０に一画素ずつ入力される。例えば出力端子ＯＵＴ２から赤色画素データｒ₃₃が入力された段階では、係数器１３１１には画素データｒ₁₁、ｒ₁₃、ｒ₃₁およびｒ₃₃の総和が、係数器１３１２には画素データｒ₁₂、ｒ₂₁、ｒ₂₃およびｒ₃₂の総和が、係数器１３１３には画素データｒ₂₂がそれぞれ入力されることになる。
【００３８】
即ち、係数器１３１１、１３１２および１３１３にそれぞれ入力された９個の赤色画素データは、図２に示したｍ×ｎのマトリクス状に配置された赤色画素データから抽出された３×３のマトリクス状の赤色画素データを構成することになり、係数器１３１３に入力される赤色画素データは、係数器１３１１および１３１２に入力された赤色画素データに囲まれる。言い換えると、係数器１３１１および１３１２に入力された８個の赤色画素データｒ₁₁、ｒ₁₂、ｒ₁₃、ｒ₂₁、ｒ₂₃、ｒ₃₁、ｒ₃₂およびｒ₃₃は、係数器１３１３に入力される赤色画素データｒ₂₂に対する近接周囲画素データとなる。
【００３９】
各一画素遅延回路の後段には係数器１３１が設けられ、この係数器１３１には固定値’−１／８’が重み係数として設定されている第１の係数器１３１１および第２の係数器１３１２と、重み係数’１’が設定されている第３の係数器１３１３とを備える。第１の係数器１３１１には出力端子ＯＵＴ２、第２の一画素遅延回路ＤＬ２、第２の一ライン遅延回路Ｄ２および第６の一画素遅延回路ＤＬ６からの出力を加算した信号が入力され、この入力に重み係数’−１／８’を乗算して加算器１３３に出力する。第２の係数器１３１２には第１の一画素遅延回路ＤＬ１、第１の一ライン遅延回路Ｄ１、第４の一画素遅延回路ＤＬ４および第５の一画素遅延回路ＤＬ５からの出力を加算した信号が入力され、この入力に重み係数’−１／８’を乗算して加算器１３３に出力する。第３の係数器１３１３には第３の一画素遅延回路ＤＬ３の出力が入力され、この入力に重み係数’１’を乗算する即ち同じ値のまま加算器１３３に出力する。各係数器１３１１、１３１２、１３１３の入力画素データは一画素の転送時間毎に画素読み出し順に更新される。加算器１３３では係数器１３１１、１３１２および１３１３の各出力を全て加算し、その結果をクリップ回路１３４へ出力する。
【００４０】
このように、２個の一ライン遅延回路Ｄ１およびＤ２、６個の一画素遅延回路ＤＬ１〜ＤＬ６、係数器１３１および加算器１３３によって、中心画素の信号レベル値とその近接周囲画素の平均信号レベル値との差ΔＲが算出される。即ち、図２で示されるように３×３のマトリクスで表される９画素の赤色画素データのレベル値をそれぞれｒ₁₁、ｒ₁₂、・・・・、ｒ₃₂、ｒ₃₃とすると、それら信号レベル値にはそれぞれ重み係数が乗算されて、総和が算出される。このとき、中心画素の信号レベル値ｒ₂₂には常に重み係数’１’が乗算され、近接周囲画素の各信号レベル値には負の重み係数’−１／８’が乗算される。これにより、中心画素の赤色画素データｒ₂₂とその近接周囲画素の赤色画素データｒ₁₁、ｒ₁₂、ｒ₁₃、ｒ₂₁、ｒ₂₃、ｒ₃₁、ｒ₃₂およびｒ₃₃の相加平均値との赤色差データΔＲが算出される。なお、緑色差データΔＧおよび青色差データΔＢも同様に算出される。
【００４１】
クリップ回路１３４のクリップ値には０が設定されており、差データΔＲ（またはΔＧ、ΔＢ）の正負が判定される。差データΔＲがクリップ値０以上であった場合には出力値は０となり、差データΔＲがクリップ値０より小さい、即ち負の値であった場合には入力値である差データΔＲがそのまま出力される。このように、２個の一ライン遅延回路Ｄ１およびＤ２、６個の一画素遅延回路ＤＬ１〜ＤＬ６、係数器１３１、加算器１３３およびクリップ回路１３４は、特定画素の信号レベル値を近接周囲画素の平均信号レベル値と比較する比較手段としての機能を有する。
【００４２】
係数器１３６は、第１の濃度係数ｋ１が設定される係数器１３６１と、第２の濃度係数ｋ２が設定される係数器１３６２とを備えており、これら係数器１３６１および１３６２の双方にはクリップ回路１３４から出力された差データΔＲ（ΔＧ、ΔＢ）または０が入力され、それぞれに濃度係数ｋ１およびｋ２が掛け合わせられて選択器１３８へ出力される。
【００４３】
第１の濃度係数ｋ１および第２の濃度係数ｋ２は、システムコントロール回路１５０によりそれぞれ独立して値が設定される。第１の濃度係数ｋ１は、通常モード設定時には’０’に設定され、擬似色素撒布モード設定時には適当な正の値例えば’２０’に設定される。クリップ回路１３４の出力は負の値である差データΔＲまたは０であるから、係数器１３６１の出力は負の値もしくは０となる。一方、第２の濃度係数ｋ２は、通常モード設定時には’０’に設定され、擬似色素撒布モード設定時には適当な負の値例えば’−２０’に設定される。クリップ回路１３４の出力は負の値である差データΔＲ（ΔＧ、ΔＢ）または０であるから、係数器１３６２の出力は正の値もしくは０となる。
【００４４】
選択器１３８は、係数器１３６１および１３６２の出力のいずれか一方を選択して加算器１４０に出力する。加算器１４０には、選択器１３８の出力値と、第３の一画素遅延回路ＤＬ３の出力である中心画素の信号レベル値とが入力され、両者の和が出力される。選択器１３８はタイミングジェネレータ１５２から出力される選択パルス信号に基づいて、何れの係数器の出力を選択するかを決定する。
【００４５】
図４は、擬似色素撒布モード設定時における選択器１３８の動作を具体的に説明するためのタイミングチャートである。図４の（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ図３の（ａ）〜（ｄ）に対応している。
【００４６】
係数器１３６１からは、最初のフレームに対応する各色画素データについて、赤色画素データの差データΔＲと係数ｋ１（＝２０）との積Ｒ１１、緑色画素データの差データΔＧと係数ｋ１との積Ｇ１１、青色画素データの差データΔＢと係数ｋ１との積Ｂ１１が順に出力され、これら１フレーム分の３色画素データに対応する積データが出力されると、次フレームに対応する積データＲ１２、Ｇ１２およびＢ１２が順次出力される（図４（ａ）参照）。
【００４７】
一方、係数器１３６２からは、最初のフレームに対応する各色画素データについて、赤色差データΔＲと係数ｋ２（＝−２０）との積Ｒ２１、緑色差データΔＧと係数ｋ２との積Ｇ２１、青色差データΔＢと係数ｋ２との積Ｂ２１が順に出力され、この出力タイミングはＲ１１、Ｇ１１およびＢ１１の出力タイミングと同じである。これら１フレーム分の３色画素データに対応する積データが出力されると、次フレームに対応する積データＲ２２、Ｇ２２およびＢ２２が順次出力される（図４（ｂ）参照）。
【００４８】
選択パルス信号（ｃ）は、少なくとも赤色および緑色積データ（最初のフレームではＲ１１およびＲ２１、Ｇ１１およびＧ２１）が出力される間ハイレベル（Ｈ）となり、青色積データ（最初のフレームではＢ１１、Ｂ２１）が出力される間ローレベル（Ｌ）となる。選択器１３８は、選択パルス信号（ｃ）がＨのときは係数器１３６１からの出力を選択して加算器１４０に出力し、選択パルス信号（ｃ）がＬのときは係数器１３６２からの出力を選択して加算器１４０に出力する。
【００４９】
従って、加算器１４０に入力される積データは、順にＲ１１、Ｇ１１、Ｂ２１、Ｒ１２、Ｇ１２、Ｂ２２、Ｒ１３、Ｇ１３・・・となる（図４（ｄ）参照）。加算器１４０からの出力、即ち擬似色素撒布処理回路１３０から出力される赤色画素データＲ_ij、緑色画素データＧ_ijおよび青色画素データＢ_ijは以下の（１）〜（３）式で表される。加算器１４０は各色画素信号の信号レベル値を変更するカラーバランス変更手段としての機能を有する。なお、パラメータｉおよびｊは条件１≦ｉ≦ｍ、１≦ｊ≦ｎを満たすものである。
【００５０】
【数１】

【００５１】
ΔＲ＜０の時に入力赤色画素データｒ_ijに加算されるべきデータ’ｋ１・ΔＲ’は上述したように負の値であるため、出力赤色画素データＲ_ijは入力赤色画素データｒ_ijよりもレベル値が低減される。これは出力緑色画素データＧ_ijについても同様である。一方、ΔＢ＜０の時に入力青色画素データｂ_ijに加算されるべきデータ’ｋ２・ΔＢ’は上述したように正の値であるため、出力青色画素データＢ_ijは入力青色画素データｂ_ijよりもレベル値が増加させられる。
【００５２】
このように、擬似色素撒布モードが選択されているときには、擬似色素撒布処理回路１３０において中心画素の赤色信号レベル値が近接周囲画素の画素平均値よりも低い場合（ΔＲ＜０）には被写体の凹部に相当する箇所であると判断され、中心画素の赤色信号レベル値は低減されて出力される。一方、中心画素の赤色信号レベル値が近接周囲画素の画素平均値と同じまたは高い場合（ΔＲ≧０）には被写体の平坦部または凸部に相当する箇所であると判断され、中心画素の信号レベル値はなんら変更されることなく出力される。このような擬似色素撒布処理は、緑色画素データに対しても施される。
【００５３】
一方、中心画素の青色信号レベル値が近接周囲画素の画素平均値よりも低い場合（ΔＢ＜０）には被写体の凹部に相当する箇所であると判断され、中心画素の青色信号レベル値は増加されて出力される。中心画素の青色信号レベル値が近接周囲画素の画素平均値と同じまたは高い場合（ΔＢ≧０）には被写体の平坦部または凸部に相当する箇所であると判断され、中心画素の信号レベル値はなんら変更されることなく出力される。
【００５４】
従って、擬似色素撒布モードが選択されると、凹凸のある被写体を撮像すれば、凹部に相当する画素についてのみ赤色成分および緑色成分のレベルが低減され、青色成分のレベルが高められ、その再現カラー画像においてはあたかも青色系色素溶液を撒布したかのような様相を呈する。
【００５５】
特に、各色の画素データの差データΔＲ、ΔＧおよびΔＢの絶対値が大きいほど、即ち当該画素に対応する箇所の窪み量が大きいほど信号レベル値から減算されるべき値’ｋ１・ΔＲ’または’ｋ１・ΔＧ’、あるいは加算されるべき値’ｋ２・ΔＢ’が大きくなり、再現カラー画像における該当箇所の青色成分がいっそう強調される。実際に青色色素溶液を撒布した場合には、凹部が深いほどそこに溜まる色素溶液の量は多くなるので再現カラー画像においても青色濃度が濃くなる。従って、本実施形態における擬似色素撒布処理で得られる再現カラー画像は、色素溶液を実際に撒布した時に得られる再現カラー画像に極めて近いものとみなせる。
【００５６】
従来では、青色デジタル画素信号には何ら処理を施すことはなく、赤色および緑色デジタル画素信号を低減することによって相対的に青色成分を強調していた。しかし、赤色および緑色デジタル画素信号が輝度信号に寄与する割合が高いため、輝度信号レベル自体が低下する要因となって、結果として暗く観察し難い再現カラー画像しか得られなかった。しかし、本実施形態の電子内視鏡装置では青色デジタル画素信号のレベルを向上させることにより、輝度信号レベルを向上させることができ、観察し易い再現カラー画像を得ることができる。
【００５７】
濃度係数ｋ１およびｋ２は、モード切替スイッチＳＷのＯＦＦ時即ち通常モード選択時には自動的に０に設定され、モード切替スイッチＳＷのＯＮ時即ち擬似色素撒布モード選択時には操作パネル１１８により所定値に設定される。第１の濃度係数ｋ１は赤色および緑色デジタル画素信号のレベルを低減する度合いを決定するパラメータであり、本実施形態では’２０’に設定されているが、とくにこの値に限定されることはない。第２の濃度係数ｋ２は青色デジタル画素信号のレベル増加の度合いを決定するパラメータであり、本実施形態では’−２０’に設定されているが、とくにこの値に限定されることはない。なお、２つの濃度係数ｋ１およびｋ２の絶対値が一致する必要はなく、第１の濃度係数ｋ１は正の値、第２濃度係数ｋ２は負の値であればよく、外部入力装置３００から操作者の好みに応じた値に変更することが可能である。
【００５８】
この濃度係数ｋ１、ｋ２を変えるということは、実際に色素溶液を撒布する場合に置き換えると、濃度の異なる何種類かの色素溶液を用いることに相当する。即ち、外部入力装置３００を介して濃度係数ｋ１、ｋ２を変えるという簡単な操作であたかも色素溶液の濃度を変えて撒布したような効果が得られる。
【００５９】
図５はシステムコントロール回路１５０において実行される濃度係数設定ルーチンを示すフローチャートである。この濃度係数設定ルーチンの実行はプロセッサ１００の主電源スイッチ１５６のＯＮにより開始される。
【００６０】
まず、ステップＳ１０２においてモード切替スイッチＳＷのＯＮであるか否かが判定され、モード切替スイッチＳＷがＯＦＦである場合にはさらにステップＳ１０４において外部入力装置３００の所定のキーＫＥＹがＯＮであるか否かが判定される。モード切替スイッチＳＷおよびキーＫＥＹのいずれか一方でもＯＮであれば、ステップＳ１０６において擬似色素撒布モードが設定され、ステップＳ１０８において第１の濃度係数ｋ１が’２０’、第２の濃度係数ｋ２が’−２０’に設定されてステップＳ１０２に戻る。モード切替スイッチＳＷおよびキーＫＥＹの双方がＯＦＦであると判定されると、ステップＳ１１０において通常モードが設定され、ステップＳ１１２において第１の濃度係数ｋ１および第２の濃度係数ｋ２が共に’０’に設定されてステップＳ１０２に戻る。
【００６１】
以上のように、第１実施形態の電子内視鏡装置によると、周囲より信号レベル値の低い画素については赤色成分および緑色成分を抑えるだけでなく青色成分を強調することにより、擬似色素撒布処理された再現カラー画像の輝度の低下を抑制することができる。また色コントラストの良好な観察し易い再現カラー画像を得ることができる。
【００６２】
図６および図７は本発明による電子内視鏡装置の第２実施形態を示す図であり、図６は電子内視鏡装置全体のブロック図、図７はプロセッサ１００内の第１擬似色素撒布処理回路５２７の詳細ブロック図である。第２実施形態の電子内視鏡装置は、撮像方式が面順次方式ではなく同時方式を採用している点で第１実施形態と異なっているが、その他の構成は第１実施形態と同様であり、同じ構成については同符号を付し、説明を省略する。なお、図の複雑化を避けるためにタイミングジェネレータ１５２と、第１〜第３擬似色素散布処理回路５２７、５２９、５３１、Ｄ／Ａ変換器１４２およびビデオプロセス回路１４４との接続関係は省略される。
【００６３】
撮像方式が同時方式であるため、図１に示すような回転カラーフィルタは設けられず、光源１０２から出射された白色照明光はそのまま被写体Ｘに導かれる。撮像センサ５１４は補色チップフィルタが受光面上に配されたＣＣＤを備え、撮像センサ５１４から読み出されるアナログ画素信号は補色信号である。アナログ画素信号はＣＣＤプロセス回路１２０を経てＡ／Ｄ変換器１２２によってデジタル画素信号に変換され、フレームメモリ１２４に順次１フレーム分だけ書き込まれる。フレームメモリ１２４から読み出された補色信号であるデジタル画素信号はＲＧＢ変換器５２５において原色の赤色デジタル画素信号、緑色デジタル画素信号および青色デジタル画素信号に変換され、それぞれ第１擬似色素撒布処理回路５２７、第２擬似色素撒布処理回路５２９および第３擬似色素撒布処理回路５３１に入力される。
【００６４】
第１〜第３擬似色素撒布処理回路５２７、５２９および５３１は、それぞれ赤色デジタル画素信号、緑色デジタル画素信号および青色デジタル画素信号にそれぞれ擬似色素撒布処理を施し、同一画素の赤色デジタル画素信号、緑色デジタル画素信号および青色デジタル画素信号が同時にＤ／Ａ変換器１４２に出力される。
【００６５】
図７を参照して第１擬似色素撒布処理回路５２７について説明する。第１擬似色素撒布処理回路５２７は、選択器が設けられておらずクリップ回路１３４の後段の係数器５３６には濃度係数ｋ１のみが設定されていること以外は第１実施形態の擬似色素撒布処理回路１３０と同一構成である。第１擬似色素撒布処理回路５２７には赤色デジタル画素信号のみが入力される。クリップ回路１３４から出力された差データΔＲは係数器５３６において第１の濃度係数ｋ１（正の値）と掛け合わせられ、加算器１４０に出力される。
【００６６】
従って、擬似色素撒布モードが選択されているときには、第１の濃度係数ｋ１には０ではない正の値（例えば２０）が設定され、擬似色素撒布処理回路１３０において中心画素の赤色信号レベル値が周囲の近接画素の画素平均値よりも低い場合（ΔＲ＜０）には被写体の凹部に相当する箇所であると判断され、中心画素の赤色信号レベル値は低減されて出力される。一方、中心画素の赤色信号レベル値が周囲の近接画素の画素平均値と同じまたは高い場合（ΔＲ≧０）には被写体の平坦部または凸部に相当する箇所であると判断され、中心画素の信号レベル値はなんら変更されることなく出力される。
【００６７】
通常モードが選択されているときには第１の濃度係数ｋ１には０が設定され、入力赤色画素データｒ_ijは何ら処理を施されずに出力赤色画素データＲ_ijとしてＤ／Ａ変換器１４２に出力される。第２擬似色素撒布処理回路５２９は第１擬似色素撒布処理回路５２７と同一の構成を有し、擬似色素撒布モードでは中心画素の緑色信号レベル値が周囲の近接画素の画素平均値よりも低い場合（ΔＧ＜０）にのみ、中心画素の緑色信号レベル値が低減される。
【００６８】
第３擬似色素撒布処理回路５３１はクリップ回路の後段の係数器に設定される濃度係数がｋ２（負の値）であること以外は第１擬似色素撒布処理回路５２７と同一の構成である。即ち、中心画素の青色信号レベル値が周囲の近接画素の画素平均値よりも低い場合（ΔＢ＜０）には被写体の凹部に相当する箇所であると判断され、中心画素の青色信号レベル値は増加されて出力される。
【００６９】
このように、第２実施形態の電子内視鏡装置においても、第１実施形態と同様、周囲の近接画素の平均信号レベル値より信号レベル値の低い画素については赤色成分および緑色成分を抑えるだけでなく青色成分を強調することにより、擬似色素撒布処理された再現カラー画像の輝度の低下を抑制することができる。また色コントラストの良好な観察し易い再現カラー画像を得ることができる。また第２実施形態においては、赤色デジタル画素信号、緑色デジタル画素信号および青色デジタル画素信号が同時に処理されるため、第１実施形態の構成に比べて処理時間が短縮される。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の電子内視鏡装置は、再現カラー画像の輝度を低減させることなく擬似色素撒布処理を行うことができるので、検査時間が短くなって患者の負担が軽減するという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電子内視鏡装置の第１実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示す擬似色素撒布処理回路に入力されるべき赤色デジタル画素信号をマトリクス状に配列して示す模式図である。
【図３】図１に示すプロセッサ内の擬似色素撒布処理回路の詳細ブロック図である。
【図４】図３に示す選択器の擬似色素撒布モード設定時における動作を具体的に説明するためのタイミングチャートである。
【図５】プロセッサのシステムコントロール回路において実行される濃度係数設定ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】本発明による第２実施形態の電子内視鏡装置を示すブロック図である。
【図７】図２に示す第１擬似色素撒布処理回路の詳細ブロック図である。
【符号の説明】
１０スコープ
１４固体撮像素子
１００プロセッサ
１２８デマルチプレクサ
１３０擬似色素撒布処理回路
１４０加算器
１５０システムコントロール回路
２００モニタ装置[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention provides a solid-state imaging device at the tip of a scope, generates a video color signal corresponding to a subject image such as a body organ, and reproduces a subject color image on a screen of a monitor device based on the video color signal. The present invention relates to an endoscope apparatus.
[0002]
[Prior art]
In recent years, electronic endoscope devices that reproduce color images have become the mainstream, and accordingly, in the medical field using electronic endoscope devices, dye endoscopy is a new medical examination method based on color image reproduction. Laws have been developed. For example, as an auxiliary diagnostic method for endoscopic diagnosis, an examination method is known in which an appropriate pigment solution is distributed on the stomach inner wall or the inner wall of the large intestine to emphasize subtle irregularities of the mucous membrane to facilitate observation of its morphology. ing.
[0003]
More specifically, the inner wall of the stomach and the inner wall of the large intestine are reddish orange as a whole, and it is difficult to observe the subtle irregularities. In such a case, when a blue dye solution that exhibits a clear color contrast with respect to the red-orange color, for example, indigo carmine solution, is spread on the mucosal wall through the forceps hole of the scope, the dye solution It tends to be gathered in the concave portion of the wall, but tends to be excluded from the convex portion of the mucosal wall, so that the subtle uneven form of the mucosal wall surface becomes very easy to observe due to the color contrast.
[0004]
However, in the dye endoscopy as described above, it is necessary to prepare a dye that is harmless to the human body and inexpensive, and because of the dye distribution, the examination time becomes long and the pain of the patient increases. Immediately after applying the pigment, there is a problem that the mucosal wall cannot be observed in its original state. In order to improve this problem, recently, as disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-25025, an electronic endoscope apparatus that can be reproduced with color contrast as if a pigment was distributed by image processing has been considered.
[0005]
Specifically, the signal level value of the specific pixel is compared with the average signal level value of the surrounding eight pixels, and if the signal level value of the specific pixel is low, it is determined that the corresponding portion of the subject is depressed from the periphery. Then, pseudo dye distribution processing for emphasizing blue is performed by reducing the signal level values of the red pixel signal and the green pixel signal. Thereby, the color image reproduced on the monitor device exhibits a color contrast as if a blue dye solution was distributed.
[0006]
However, the pseudo dye distribution process as described above has a new problem that the luminance of the color image reproduced by the monitor device is reduced to an image that is difficult to see. This is because, in the NTSC system, for example, the luminance signal is generated by mixing a red pixel signal, a green pixel signal, and a blue pixel signal at a ratio of 0.3: 0.59: 0.11, so that the red pixel signal and the green pixel signal are This is because the luminance signal tends to be easily reduced in the method of reducing the red and green pixel signals. Therefore, in order to improve the brightness of the entire image, dimming that increases the amount of light is further required. As a result, the examination takes time and the burden on the patient increases.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
In view of the above problems, an object of the present invention is to obtain an electronic endoscope apparatus that performs pseudo-dye distribution processing without reducing the luminance of a reproduced color image.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
An electronic endoscope apparatus according to the present invention is a video color signal based on a first color pixel signal, a second color pixel signal, and a third color pixel signal for one frame obtained from a solid-state imaging device provided at the distal end of a scope. And a reproduced color image is displayed on the screen of the monitor device based on the video color signal. In such an electronic endoscope apparatus, a first comparison for comparing a signal level value of a color pixel signal in a specific pixel included in the first color pixel signal for one frame with an average signal level value of neighboring pixels of the specific pixel. And a level increasing means for increasing the signal level value of the specific pixel when the signal level value of the specific pixel is determined to be smaller than the average signal level value of the neighboring pixels by the first comparing means, and for one frame A second comparison unit that compares the signal level value of the color pixel signal in a specific pixel included in the second or third color pixel signal with an average signal level value of neighboring pixels of the specific pixel; and a second comparison unit Level reducing means for reducing the signal level value of the specific pixel when the signal level value of the specific pixel is determined to be smaller than the average signal level value of the neighboring surrounding pixels, and level increasing means And a video color signal generating means for generating a video color signal whose color balance has been changed based on the second color pixel signal and the third color pixel signal obtained from the level reducing means. The most important feature is the provision.
[0009]
In the electronic endoscope apparatus, the first color pixel signal is a blue pixel signal, and the second and third color pixel signals are a red pixel signal and a green pixel signal, respectively.
[0010]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.
[0011]
FIG. 1 is a block diagram showing a first embodiment of an electronic endoscope apparatus according to the present invention. The electronic endoscope apparatus includes a scope 10 having a flexible tube 20, an electronic endoscope processor 100 detachably attached to the scope 10, and a monitor device 200 connected to the processor 100.
[0012]
A light guide member 12 made of an optical fiber bundle is inserted into the scope 10 up to the distal end portion 20a of the flexible tube, and the proximal end side of the light guide member 12 is provided in the processor 100 when the scope 10 is attached to the processor 100. The optical source 102 is optically connected. The light source 102 is a white light source lamp such as a xenon lamp or a halogen lamp.
[0013]
A diaphragm 112 is provided on the light emission side (left side in the figure) of the light source 102, and the opening degree of the diaphragm 112 is adjusted by a diaphragm adjustment circuit (not shown), whereby the amount of illumination light supplied to the light guide member 12 is reduced. Adjust as appropriate.
[0014]
In the present embodiment, since a frame sequential method is employed to reproduce a color image, a rotary color filter 114 is provided further on the light guide member 12 side of the diaphragm 112. The color filter 114 has a disc shape, and a red filter that transmits only a red light component included in white light, a green filter that transmits only a green light component, and a blue filter that transmits only a blue light component are arranged in the circumferential direction. It is arranged at equal intervals along. A light shielding area is provided between the color filters. The color filter 114 is rotated at a constant speed, and the white illumination light supplied from the light source 102 passes through each color filter to be converted into red (R) illumination light, green (G) illumination light, and blue (B) illumination light. Converted sequentially.
[0015]
The red illumination light, the green illumination light, or the blue illumination light that has passed through the color filter 114 is condensed on the incident end surface 12a of the light guide member 12 by the condenser lens 116, and further guided to the flexible tube distal end portion 20a by the light guide member 12. It is burned. As the color filter 114 rotates at a constant speed in this way, red illumination light, green illumination light, and blue illumination light are intermittently emitted from the flexible tube distal end portion 20a for a certain period of time, and a subject located in front of the subject. For example, the inner wall X of the digestive organ is sequentially illuminated by each color illumination light.
[0016]
An imaging sensor 14 made of a solid-state imaging device, for example, a CCD is provided at the distal end portion 20 a of the flexible tube, and this imaging sensor 14 is combined with the objective lens system 16. The three-color illumination light is reflected by the subject and formed on the light receiving surface of the CCD by the objective lens system 16. While the subject is illuminated by the illumination light of each color, the image sensor 14 photoelectrically converts the optical subject image of each color into an analog electrical signal for one frame, that is, an analog pixel signal, and this analog pixel signal in the subsequent light shielding period. Is read from the image sensor 14. As a result, analog pixel signals corresponding to each color illumination light are sequentially read out by one frame.
[0017]
The three-color analog pixel signals read from the image sensor 14 are sequentially input to the CCD process circuit 120 of the processor 100, where processing according to the characteristics of the image sensor 14 and the optical characteristics of the scope 10, such as clamping processing, Sample hold processing, gamma correction processing, white balance correction processing, contour enhancement processing, amplification processing, and the like are performed. The three-color analog pixel signals processed by the CCD process circuit 120 are sent to the A / D converter 122, where they are converted into, for example, 8-bit digital pixel signals, and then written into the frame memory 124 for temporary storage. Is done. Therefore, the frame memory 124 stores the red digital pixel signal, the green digital pixel signal, and the blue pixel signal for one frame each.
[0018]
These digital pixel signals for one frame are a set corresponding to the number of pixels of pixel data based on signal level values represented by, for example, 256 gradations for each of a large number of pixels arranged in a matrix on the light receiving surface of the image sensor 14. The signal level value includes luminance information and color density information regarding the three primary colors of light. The larger the signal level value, the higher the luminance (brighter) and the lower the color density (lighter). When a concavo-convex object is imaged, the concave portion is darker than the surroundings, so the signal level value of the pixel corresponding to the concave portion is relatively small, and conversely, the signal level value of the pixel corresponding to the convex portion is relatively Become bigger.
[0019]
FIG. 2 shows 8-bit red pixel data r in which red digital pixel signals for one frame stored in the frame memory 124 are arranged in an m × n matrix. ₁₁ ~ R _mn As shown schematically, each red pixel data r ₁₁ ~ R _mn Indicates the level value of the corresponding red pixel signal. As shown in FIG. 2, reading of individual red pixel data from the frame memory 124 is performed according to the line readout direction and the pixel readout direction. Specifically, the red pixel data r included in the first line ₁₁ ~ R _1n Are read out pixel by pixel along the pixel readout direction, and when the readout of all the pixel data of the first line is completed, the red pixel data r included in the second line _{twenty one} ~ R _2n Are read out pixel by pixel along the pixel readout direction. Similarly, red pixel data up to the m-th line is read out.
[0020]
Red pixel data r ₁₁ ~ R _mn After reading out, the green pixel data g ₁₁ ~ G _mn Are read out in the same manner, and after that, after a predetermined time, the blue pixel data b ₁₁ ~ B _mn Are sequentially read in the same manner.
[0021]
Referring to FIG. 1 again, three frame memories, namely an R signal memory 140r, a G signal memory 140g, and a B signal memory 140b, are connected to the subsequent stage of the frame memory 124 via a demultiplexer 128 and a pseudo dye distribution processing circuit 130. Is connected. The demultiplexer 128 includes one input terminal IN and two output terminals OUT1 and OUT2. The demultiplexer 128 receives the pixel data input to the input terminal IN based on a selection signal from the system control circuit 150 as a first or second output terminal. It has a switch function that distributes and outputs to either OUT1 or OUT2. The first output terminal OUT1 of the demultiplexer 128 is directly connected to the three

memories

140r, 140g, and 140b, and the second output terminal OUT2 is indirectly connected to the three

memories

140r, 140g, and 140b via the pseudo dye distribution processing circuit 130. Connected.
[0022]
In the processor 100 of the present embodiment, a pseudo dye distribution mode for changing the color balance of red, green, and blue as if a blue dye solution was distributed, and a normal mode in which such color balance change is not performed. Any one of the above can be selected, and the mode selection is set by the mode selector switch SW (see FIG. 1) of the operation panel 118 provided on the surface of the processor 100. In the initial state immediately after the power is turned on, the normal mode is automatically selected.
[0023]
When the normal mode is selected, the first output terminal OUT1 is selected as shown by the solid line in the demultiplexer 128, and each color pixel data read from the frame memory 124 is directly stored in the three

memories

140r, 140g, and 140b. Written. That is, red pixel data is stored in the R signal memory 140r, green pixel data is stored in the G signal memory 140g, and blue pixel data is stored in the B signal memory 140b.
[0024]
The three-color pixel data stored in the R signal memory 140r, the G signal memory 140g, and the B signal memory 140b are simultaneously read out from these

memories

140r, 140g, and 140b, and are converted into analog signals by the D / A converter 142. And sent to the video process circuit 144. The video process circuit 144 includes a color encoder, in which a luminance signal, a color difference signal, and a chroma signal obtained by modulating the color difference signal are generated from the three-color analog pixel signal, and the NTSC in which the luminance signal, the chroma signal, and the synchronization signal are multiplexed. An analog video color signal such as a composite video signal is generated.
[0025]
The analog video color signal is output from the processor 100 to the monitor device 200. The monitor device 200 reproduces a color subject image on the screen based on the analog video color signal. The color image reproduced here has a color balance that is very close to the color balance when a subject illuminated with white light is viewed with the naked eye.
[0026]
The processor 100 is connected to an external input device 300 such as a keyboard and a mouse. Character information such as a patient name input from the external input device 300 and an examination date and time obtained from a timer circuit (not shown) is displayed by a system control circuit 150 as a character pattern. It is converted into a signal and output to the video process circuit, where it is added to the three-color pixel data. As a result, the character information is displayed on the screen of the monitor device 200 together with the reproduced color image of the optical subject image.
[0027]
On the other hand, when the pseudo dye distribution mode is set, the demultiplexer 128 selects the second output terminal OUT2 as indicated by a broken line, and the red pixel data, the green pixel data, and the blue pixel data are sent to the pseudo dye distribution processing circuit 130. Entered. In the pseudo-dye distribution processing circuit 130, with respect to red pixel data and green pixel data, among all the pixels, the signal level value of a pixel having a signal level value lower than the average signal level value of neighboring pixels is reduced. On the other hand, with respect to blue pixel data, among all the pixels, the signal level value of a pixel having a signal level value lower than the average signal level value of adjacent neighboring pixels is increased.
[0028]
As described above, when the pseudo pigment distribution mode is set, the red component and the green component are suppressed and the blue component is emphasized for the pixels corresponding to the concave portion and the concave portion, and the screen of the monitor device 200 is as if an indigo carmine solution or the like. A reproduced color image that is obtained when a blue dye solution exhibiting a clear color contrast with respect to a red-orange system is distributed to the subject is displayed, and the uneven form can be easily observed. In particular, since the degree of emphasis is further increased in pixels whose signal level value is lower than that of the surrounding area, color contrast is increased, and subtle irregularities such as the stomach wall and the colon wall can be enhanced.
[0029]
The system control circuit 150 is a microcomputer that controls all operations of the processor 100, and includes a central processing unit (CPU), a read-only memory (ROM) that stores programs and parameters for executing various routines, data, and the like. A memory (RAM) that can be temporarily written and read and an input / output interface (I / O) are provided.
[0030]
The timing generator 152 generates various control clock pulses based on a basic clock pulse obtained from a basic clock generation circuit (not shown) and a control signal from the system control circuit 150, and the scope 10 and the processor 100 use these control clock pulses. Each circuit is operated. Specifically, reading of the analog pixel signal from the image sensor 14, processing of the CCD process circuit 120, sampling of the A / D converter 122, writing / reading of pixel data to the frame memory 124, switching of the demultiplexer 128, pseudo The pseudo dye distribution processing in the dye distribution processing circuit 130 is controlled. In FIG. 1, the connection relationship between the timing generator 152, the D / A converter 142, and the video process circuit 144 is omitted in order to avoid complication of the drawing.
[0031]
The operation panel 118 is attached to the outer wall surface of the casing of the processor 100. In addition to the mode switch SW described above, a plurality of switches for manually adjusting white balance, light quantity, etc., and switches for setting various modes are provided. I have. Further, a main power button 156 for switching ON / OFF of the power circuit 154 is provided on the side thereof. The power supply circuit 154 is connected to a commercial power supply (not shown), and when the main power switch 156 is switched to ON, power is supplied to each circuit of the processor 100, the light source 102, and the scope 10, and the processor 100 and the scope 10 become operable.
[0032]
The pseudo-dye distribution processing circuit 130 is composed of a programmable integrated circuit, for example, a PLD (Programmable Logic Device), and weights the signal level values of the surrounding eight pixels with a specific pixel as the center and each pixel. A so-called spatial filtering process is performed in which the value obtained by the sum operation is used as the signal level value of the central specific pixel.
[0033]
With reference to FIG. 3, the configuration and operation of the pseudo-dye distribution processing circuit 130 will be described in detail. FIG. 3 is a block diagram showing in detail the circuit configuration of the pseudo dye distribution processing circuit 130.
[0034]
The pseudo dye distribution processing circuit 130 includes two one-line delay circuits D1 and D2 connected in series with each other. The input terminal of the first one-line delay circuit D1 is connected to the second output terminal OUT2 of the demultiplexer 128, and the output terminal of the first one-line delay circuit D1 is connected to the input terminal of the second one-line delay circuit D2. Is done. When one-line delay circuits D1 and D2 receive red pixel data, green pixel data, or blue pixel data, they are delayed by a time corresponding to the transfer time for one line and output.
[0035]
A set of one-pixel delay circuits DL1 and DL2 connected in series with each other are connected to the second output terminal OUT2. The input terminal of the first one-pixel delay circuit DL1 is connected to the second output terminal OUT2 of the demultiplexer 128, and the output terminal of the first one-pixel delay circuit DL1 is connected to the input terminal of the second one-pixel delay circuit DL2. Is done. When the red pixel data, the green pixel data, or the blue pixel data is input, each one-pixel delay circuit DL1 and DL2 outputs the delayed one by a time corresponding to the transfer time for one pixel.
[0036]
Similarly, a third one-pixel delay circuit DL3 and a fourth one-pixel delay circuit DL4 are sequentially connected to an output terminal of the first one-line delay circuit D1, and are connected to an output terminal of the second one-line delay circuit D2. The fifth one-pixel delay circuit DL5 and the sixth one-pixel delay circuit DL6 are sequentially connected. In each one-pixel delay circuit DL3, DL4, DL5, and DL6, each color pixel data corresponds to a transfer time for one pixel. Output is delayed by time.
[0037]
The red pixel data r from the frame memory 124 in the order as described above. ₁₁ ~ R _mn When (see FIG. 2) is read out, it is input pixel by pixel to the pseudo dye distribution processing circuit 130 via the output terminal OUT2 of the demultiplexer 128. For example, the red pixel data r is output from the output terminal OUT2. ₃₃ Is input, the coefficient unit 1311 stores the pixel data r. ₁₁ , R ₁₃ , R ₃₁ And r ₃₃ Of the pixel data r is stored in the coefficient unit 1312. ₁₂ , R _{twenty one} , R _{twenty three} And r ₃₂ Of the pixel data r is stored in the coefficient unit 1313. _{twenty two} Will be entered respectively.
[0038]
That is, the 9 red pixel data respectively input to the

coefficient units

1311, 1312 and 1313 are in a 3 × 3 matrix form extracted from the red pixel data arranged in the m × n matrix form shown in FIG. The red pixel data input to the coefficient multiplier 1313 is surrounded by the red pixel data input to the

coefficient multipliers

1311 and 1312. In other words, eight red pixel data r input to the

coefficient multipliers

1311 and 1312 ₁₁ , R ₁₂ , R ₁₃ , R _{twenty one} , R _{twenty three} , R ₃₁ , R ₃₂ And r ₃₃ Is the red pixel data r input to the coefficient unit 1313 _{twenty two} Is the adjacent surrounding pixel data.
[0039]
A coefficient unit 131 is provided in the subsequent stage of each one-pixel delay circuit, and the first coefficient unit 1311 and the second coefficient unit in which a fixed value “−1/8” is set as a weighting coefficient in the coefficient unit 131. 1312 and a third coefficient unit 1313 in which the weight coefficient “1” is set. A signal obtained by adding the outputs from the output terminal OUT2, the second one-pixel delay circuit DL2, the second one-line delay circuit D2, and the sixth one-pixel delay circuit DL6 is input to the first coefficient unit 1311. The input is multiplied by a weight coefficient “−1/8” and output to the adder 133. A signal obtained by adding outputs from the first one-pixel delay circuit DL1, the first one-line delay circuit D1, the fourth one-pixel delay circuit DL4, and the fifth one-pixel delay circuit DL5 to the second coefficient unit 1312 Is input, and the input is multiplied by a weight coefficient “−1/8” and output to the adder 133. The output of the third one-pixel delay circuit DL3 is input to the third coefficient unit 1313, and this input is multiplied by the weight coefficient “1”, that is, the same value is output to the adder 133. The input pixel data of the

coefficient units

1311, 1312, and 1313 are updated in the pixel reading order every transfer time of one pixel. The adder 133 adds all the outputs from the

coefficient units

1311, 1312 and 1313, and outputs the result to the clip circuit 134.
[0040]
In this way, the signal level value of the central pixel and the average signal level of its neighboring peripheral pixels are obtained by the two one-line delay circuits D1 and D2, the six one-pixel delay circuits DL1 to DL6, the coefficient unit 131, and the adder 133. A difference ΔR from the value is calculated. That is, as shown in FIG. 2, the level values of the 9-pixel red pixel data represented by a 3 × 3 matrix are respectively expressed as r. ₁₁ , R ₁₂ ... r ₃₂ , R ₃₃ Then, each of the signal level values is multiplied by a weighting factor, and the sum is calculated. At this time, the signal level value r of the center pixel _{twenty two} Is always multiplied by a weighting factor '1', and each signal level value of the neighboring surrounding pixels is multiplied by a negative weighting factor '-1/8'. Thereby, the red pixel data r of the center pixel _{twenty two} And the red pixel data r of the neighboring surrounding pixels ₁₁ , R ₁₂ , R ₁₃ , R _{twenty one} , R _{twenty three} , R ₃₁ , R ₃₂ And r ₃₃ The red difference data ΔR with the arithmetic mean value of is calculated. The green difference data ΔG and the blue difference data ΔB are calculated in the same manner.
[0041]
The clip value of the clip circuit 134 is set to 0, and whether the difference data ΔR (or ΔG, ΔB) is positive or negative is determined. If the difference data ΔR is greater than or equal to the clip value 0, the output value is 0. If the difference data ΔR is less than the clip value 0, that is, a negative value, the difference data ΔR that is the input value is output as it is. Is done. As described above, the two one-line delay circuits D1 and D2, the six one-pixel delay circuits DL1 to DL6, the coefficient unit 131, the adder 133, and the clip circuit 134 set the signal level value of the specific pixel to the neighboring peripheral pixels. It has a function as a comparison means for comparing with the average signal level value.
[0042]
The coefficient unit 136 includes a coefficient unit 1361 in which the first density coefficient k1 is set and a coefficient unit 1362 in which the second density coefficient k2 is set. Both of the

coefficient units

1361 and 1362 are clipped. The difference data ΔR (ΔG, ΔB) or 0 output from the circuit 134 is input, multiplied by the density coefficients k1 and k2, and output to the selector 138.
[0043]
The first density coefficient k1 and the second density coefficient k2 are independently set by the system control circuit 150. The first density coefficient k1 is set to “0” when the normal mode is set, and is set to an appropriate positive value, for example, “20” when the pseudo dye distribution mode is set. Since the output of the clip circuit 134 is the difference data ΔR or 0 which is a negative value, the output of the coefficient unit 1361 becomes a negative value or 0. On the other hand, the second density coefficient k2 is set to “0” when the normal mode is set, and is set to an appropriate negative value such as “−20” when the pseudo dye distribution mode is set. Since the output of the clip circuit 134 is the difference data ΔR (ΔG, ΔB) or 0 which is a negative value, the output of the coefficient unit 1362 becomes a positive value or 0.
[0044]
The selector 138 selects one of the outputs of the

coefficient units

1361 and 1362 and outputs it to the adder 140. The adder 140 receives the output value of the selector 138 and the signal level value of the center pixel, which is the output of the third one-pixel delay circuit DL3, and outputs the sum of both. The selector 138 determines which coefficient unit to select based on the selection pulse signal output from the timing generator 152.
[0045]
FIG. 4 is a timing chart for specifically explaining the operation of the selector 138 when the pseudo dye distribution mode is set. 4A to 4D correspond to FIGS. 3A to 3D, respectively.
[0046]
From the coefficient unit 1361, for each color pixel data corresponding to the first frame, the product R11 of the difference data ΔR of the red pixel data and the coefficient k1 (= 20), and the product G11 of the difference data ΔG of the green pixel data and the coefficient k1 When the product B11 of the difference data ΔB of the blue pixel data and the coefficient k1 is sequentially output, and the product data corresponding to the three-color pixel data for one frame is output, the product data R12, G12 corresponding to the next frame is output. And B12 are sequentially output (see FIG. 4A).
[0047]
On the other hand, from the coefficient unit 1362, for each color pixel data corresponding to the first frame, the product R21 of the red color difference data ΔR and the coefficient k2 (= −20), the product G21 of the green color difference data ΔG and the coefficient k2, the blue color difference The product B21 of the data ΔB and the coefficient k2 is output in order, and this output timing is the same as the output timing of R11, G11 and B11. When product data corresponding to the three-color pixel data for one frame is output, product data R22, G22, and B22 corresponding to the next frame are sequentially output (see FIG. 4B).
[0048]
The selection pulse signal (c) is at a high level (H) while at least red and green product data (R11 and R21, G11 and G21 in the first frame) are output, and blue product data (B11, B21 in the first frame). ) Is output at a low level (L). The selector 138 selects the output from the coefficient unit 1361 when the selection pulse signal (c) is H and outputs it to the adder 140, and the output from the coefficient unit 1362 when the selection pulse signal (c) is L. Is output to the adder 140.
[0049]
Therefore, the product data input to the adder 140 is R11, G11, B21, R12, G12, B22, R13, G13,... (See FIG. 4D). The output from the adder 140, that is, the red pixel data R output from the pseudo dye distribution processing circuit 130. _ij , Green pixel data G _ij And blue pixel data B _ij Is represented by the following equations (1) to (3). The adder 140 has a function as color balance changing means for changing the signal level value of each color pixel signal. Parameters i and j satisfy the conditions 1 ≦ i ≦ m and 1 ≦ j ≦ n.
[0050]
[Expression 1]

[0051]
Input red pixel data r when ΔR <0 _ij Since the data 'k1 · ΔR' to be added to is a negative value as described above, the output red pixel data R _ij Is the input red pixel data r _ij Level value is reduced. This is the output green pixel data G _ij The same applies to. On the other hand, when ΔB <0, the input blue pixel data b _ij Since the data 'k2 · ΔB' to be added to is a positive value as described above, the output blue pixel data B _ij Is the input blue pixel data b _ij The level value is increased.
[0052]
As described above, when the pseudo dye distribution mode is selected, when the red signal level value of the central pixel is lower than the pixel average value of the neighboring pixels in the pseudo dye distribution processing circuit 130 (ΔR <0), It is determined that the portion corresponds to the concave portion, and the red signal level value of the central pixel is reduced and output. On the other hand, if the red signal level value of the central pixel is the same or higher than the average pixel value of the neighboring surrounding pixels (ΔR ≧ 0), it is determined that the spot corresponds to a flat or convex portion of the subject, and the signal of the central pixel The level value is output without any change. Such pseudo pigment distribution processing is also performed on the green pixel data.
[0053]
On the other hand, when the blue signal level value of the center pixel is lower than the pixel average value of the neighboring surrounding pixels (ΔB <0), it is determined that the spot corresponds to the concave portion of the subject, and the blue signal level value of the center pixel increases. Is output. When the blue signal level value of the central pixel is the same as or higher than the average pixel value of the neighboring surrounding pixels (ΔB ≧ 0), the center pixel is determined to be a portion corresponding to a flat portion or a convex portion, and the signal level value of the central pixel Is output without any changes.
[0054]
Therefore, when the pseudo-dye distribution mode is selected, if an object with unevenness is imaged, the levels of the red component and the green component are reduced only for the pixels corresponding to the recesses, the level of the blue component is increased, and the reproduced color In the image, it appears as if a blue dye solution was distributed.
[0055]
In particular, the larger the absolute value of the difference data ΔR, ΔG, and ΔB of the pixel data of each color, that is, the greater the amount of depression at the location corresponding to the pixel, the value 'k1 · ΔR' or ' k1 · ΔG 'or the value to be added' k2 · ΔB 'increases, and the blue component of the corresponding portion in the reproduced color image is further emphasized. When the blue dye solution is actually distributed, the deeper the concave portion, the larger the amount of the dye solution that accumulates there, so that the blue density also increases in the reproduced color image. Therefore, the reproduced color image obtained by the pseudo dye distribution process in the present embodiment can be regarded as being very close to the reproduced color image obtained when the dye solution is actually distributed.
[0056]
Conventionally, no processing is performed on the blue digital pixel signal, and the blue component is relatively emphasized by reducing the red and green digital pixel signals. However, since the ratio of the red and green digital pixel signals contributing to the luminance signal is high, the luminance signal level itself decreases, and as a result, only a reproduced color image that is dark and difficult to observe is obtained. However, in the electronic endoscope apparatus of the present embodiment, the luminance signal level can be improved by improving the level of the blue digital pixel signal, and a reproduced color image that can be easily observed can be obtained.
[0057]
The density coefficients k1 and k2 are automatically set to 0 when the mode switch SW is OFF, that is, when the normal mode is selected, and set to a predetermined value by the operation panel 118 when the mode switch SW is ON, that is, when the pseudo dye distribution mode is selected. The The first density coefficient k1 is a parameter that determines the degree of reduction in the levels of the red and green digital pixel signals, and is set to “20” in this embodiment, but is not particularly limited to this value. . The second density coefficient k2 is a parameter that determines the degree of level increase of the blue digital pixel signal, and is set to “−20” in the present embodiment, but is not particularly limited to this value. Note that the absolute values of the two density coefficients k1 and k2 do not have to coincide with each other, the first density coefficient k1 may be a positive value, and the second density coefficient k2 may be a negative value. It is possible to change the value according to the user's preference.
[0058]
Changing the density coefficients k1 and k2 is equivalent to using several types of dye solutions having different concentrations when the dye solutions are actually distributed. That is, it is possible to obtain an effect as if the concentration of the dye solution is changed by a simple operation of changing the concentration coefficients k1 and k2 via the external input device 300.
[0059]
FIG. 5 is a flowchart showing a density coefficient setting routine executed in the system control circuit 150. The execution of the density coefficient setting routine is started when the main power switch 156 of the processor 100 is turned on.
[0060]
First, in step S102, it is determined whether or not the mode selector switch SW is ON. If the mode selector switch SW is OFF, whether or not the predetermined key KEY of the external input device 300 is ON in step S104. Is determined. If either one of the mode changeover switch SW and the key KEY is ON, the pseudo dye distribution mode is set in step S106, and in step S108, the first density coefficient k1 is “20” and the second density coefficient k2 is “ It is set to −20 ′ and the process returns to step S102. If it is determined that both the mode switch SW and the key KEY are OFF, the normal mode is set in step S110, and both the first density coefficient k1 and the second density coefficient k2 are set to '0' in step S112. The setting is returned to step S102.
[0061]
As described above, according to the electronic endoscope apparatus of the first embodiment, for a pixel having a signal level lower than that of the surroundings, not only the red component and the green component are suppressed, but also the blue component is emphasized, thereby performing the pseudo dye distribution process. It is possible to suppress a decrease in luminance of the reproduced color image. In addition, it is possible to obtain a reproduced color image with good color contrast and easy observation.
[0062]
6 and 7 are views showing a second embodiment of the electronic endoscope apparatus according to the present invention, FIG. 6 is a block diagram of the entire electronic endoscope apparatus, and FIG. 7 is a first pseudo dye distribution in the processor 100. 3 is a detailed block diagram of a processing circuit 527. FIG. The electronic endoscope apparatus of the second embodiment is different from the first embodiment in that the imaging method adopts the simultaneous method instead of the frame sequential method, but the other configuration is the same as that of the first embodiment. The same components are denoted by the same reference numerals, and description thereof is omitted. In order to avoid complication of the drawing, the connection relationship between the timing generator 152 and the first to third pseudo pigment

dispersion processing circuits

527, 529, 531, the D / A converter 142, and the video process circuit 144 is omitted. .
[0063]
Since the imaging method is the simultaneous method, the rotating color filter as shown in FIG. 1 is not provided, and the white illumination light emitted from the light source 102 is directly guided to the subject X. The image sensor 514 includes a CCD having a complementary color chip filter disposed on the light receiving surface, and the analog pixel signal read from the image sensor 514 is a complementary color signal. The analog pixel signal is converted into a digital pixel signal by the A / D converter 122 via the CCD process circuit 120 and is sequentially written into the frame memory 124 for one frame. A digital pixel signal which is a complementary color signal read from the frame memory 124 is converted into a primary red digital pixel signal, a green digital pixel signal, and a blue digital pixel signal by an RGB converter 525, and the first pseudo-dye distribution processing circuit 527, respectively. The second pseudo dye distribution processing circuit 529 and the third pseudo dye distribution processing circuit 531 are input.
[0064]
The first to third pseudo pigment

distribution processing circuits

527, 529, and 531 respectively perform pseudo pigment distribution processing on the red digital pixel signal, the green digital pixel signal, and the blue digital pixel signal, respectively, so that the red digital pixel signal and green color of the same pixel are processed. The digital pixel signal and the blue digital pixel signal are simultaneously output to the D / A converter 142.
[0065]
The first pseudo pigment distribution processing circuit 527 will be described with reference to FIG. The first pseudo dye distribution processing circuit 527 is not provided with a selector, and only the density coefficient k1 is set in the coefficient unit 536 subsequent to the clip circuit 134. The configuration is the same as that of the circuit 130. Only the red digital pixel signal is input to the first pseudo dye distribution processing circuit 527. The difference data ΔR output from the clip circuit 134 is multiplied by the first density coefficient k1 (positive value) in the coefficient unit 536 and output to the adder 140.
[0066]
Therefore, when the pseudo dye distribution mode is selected, a positive value (for example, 20) that is not 0 is set in the first density coefficient k1, and the red signal level value of the central pixel is set in the pseudo dye distribution processing circuit 130. If it is lower than the average pixel value of neighboring neighboring pixels (ΔR <0), it is determined that the spot corresponds to the concave portion of the subject, and the red signal level value of the central pixel is reduced and output. On the other hand, if the red signal level value of the central pixel is the same as or higher than the average pixel value of neighboring neighboring pixels (ΔR ≧ 0), it is determined that the portion corresponds to a flat portion or a convex portion of the subject. The signal level value is output without any change.
[0067]
When the normal mode is selected, the first density coefficient k1 is set to 0, and the input red pixel data r _ij Output red pixel data R without any processing _ij Is output to the D / A converter 142. The second pseudo dye distribution processing circuit 529 has the same configuration as the first pseudo dye distribution processing circuit 527, and in the pseudo dye distribution mode, the green signal level value of the central pixel is lower than the pixel average value of surrounding neighboring pixels. Only when (ΔG <0), the green signal level value of the central pixel is reduced.
[0068]
The third pseudo dye distribution processing circuit 531 has the same configuration as the first pseudo dye distribution processing circuit 527 except that the density coefficient set in the subsequent coefficient unit of the clip circuit is k2 (negative value). That is, when the blue signal level value of the central pixel is lower than the average pixel value of neighboring pixels (ΔB <0), it is determined that the portion corresponds to the concave portion of the subject, and the blue signal level value of the central pixel is Increased output.
[0069]
As described above, also in the electronic endoscope apparatus of the second embodiment, as in the first embodiment, only the red component and the green component are suppressed for pixels whose signal level value is lower than the average signal level value of neighboring neighboring pixels. In addition, by emphasizing the blue component, it is possible to suppress a decrease in luminance of the reproduced color image subjected to the pseudo-dye distribution process. In addition, it is possible to obtain a reproduced color image with good color contrast and easy observation. In the second embodiment, since the red digital pixel signal, the green digital pixel signal, and the blue digital pixel signal are processed at the same time, the processing time is shortened compared to the configuration of the first embodiment.
[0070]
【The invention's effect】
As described above, since the electronic endoscope apparatus of the present invention can perform the pseudo-dye distribution process without reducing the luminance of the reproduced color image, the examination time is shortened and the burden on the patient is reduced. There is.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a first embodiment of an electronic endoscope apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a schematic diagram showing red digital pixel signals to be input to the pseudo dye distribution processing circuit shown in FIG. 1 in a matrix.
FIG. 3 is a detailed block diagram of a pseudo dye distribution processing circuit in the processor shown in FIG. 1;
4 is a timing chart for specifically explaining the operation of the selector shown in FIG. 3 when setting the pseudo dye distribution mode. FIG.
FIG. 5 is a flowchart showing a density coefficient setting routine executed in the system control circuit of the processor.
FIG. 6 is a block diagram showing an electronic endoscope apparatus according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a detailed block diagram of a first pseudo dye distribution processing circuit shown in FIG. 2;
[Explanation of symbols]
10 Scope
14 Solid-state image sensor
100 processor
128 Demultiplexer
130 Pseudo-dye distribution circuit
140 Adder
150 System control circuit
200 Monitor device

Claims

A video color signal is generated based on a blue pixel signal, a red pixel signal, and a green pixel signal for one frame obtained from a solid-state imaging device provided at the tip of the scope, and is reproduced on the screen of the monitor device based on the video color signal. An electronic endoscope apparatus for displaying a color image,
First comparing means for comparing the signal level value of the blue pixel signal in a specific blue pixel and the average signal level value of the blue pixel of the proximity around that particular blue pixel with the blue pixel signal of the one frame,
A level increase that increases the signal level value of the specific blue pixel when the first comparison means determines that the signal level value of the specific blue pixel is smaller than the average signal level value of the neighboring blue pixels Means,
Said first frame red or certain about the green pixel signal red or green in the proximity around the red or green that particular red or green pixel signal level value of the color pixel signals in the pixel the red or green pixel A second comparison means for comparing with the average signal level value;
When it is determined that the signal level value of the particular red or green pixel is less than the average signal level value of the red or green pixel of the proximity around by said second comparison means, the specific red or green pixel Level reduction means for reducing the signal level value of
A blue color pixel signal obtained from the level increasing means, and a video color signal generating means for generating a video color signal whose color balance has been changed based on the red pixel signal and the green pixel signal obtained from the level reducing means. An electronic endoscope apparatus characterized by that.