JP4465924B2 - Remote operation device, operation signal distribution device, operation signal acquisition method, operation signal distribution method, drive signal generation device, connection service system - Google Patents

Remote operation device, operation signal distribution device, operation signal acquisition method, operation signal distribution method, drive signal generation device, connection service system Download PDF

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は既に使用されているもしくは今後発売されるエアコン、ＶＴＲ等、多種多様な機種に対応可能なリモコンシステムに関するものである。また各機器を操作可能な駆動信号を提供できるシステムに関するものである。またこのような操作可能な駆動信号を発生する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１５は従来の空調機の遠隔操作システムを示すシステム構成である。２はインターネットプロバイダー１４を介してインターネット網１０に接続されるパソコン、電話機、専用端末などの端末機器、２０はこの端末機器２により操作可能なエアコン、１２は携帯電話、Personal data modulation（ＰＤＡ）、パソコンなどの端末であって同様にインターネットサービスプロバイダー１１を開始インターネット網１０に接続されている。図に示すように、従来からインターネット接続できるパソコン２と概パソコンから有線接続によるコントロールが可能なエアコン２０、およびインターネットメール機能を有する携帯電話１２があり、外出先からインターネットサービスプロバイダー１１、１４を介しインターネット１０経由で自宅のエアコン２０を操作するシステムが実現されている。また冷蔵庫や電子レンジなどの家電製品などにも適用された多くの例が報告されている。
【０００３】
次に動作について説明する。帰宅前に携帯電話１２からインターネットメールで自宅のパソコン２にエアコン２０の動作指令を送信する。自宅のパソコン２はメールを解読し、エアコン２０へ動作指令を転送する。以上により、外出先から自宅のエアコンを操作でき、帰宅時には既に気持ち良い空調状態に設定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の遠隔制御装置は以上のように構成され、外出先からのコントロールが実現されていたが、エアコンは専用のパソコンインターフェイスが必須であり、対応する機種が制限されるという問題点があった。更に留守宅に外から動作を指令する場合パソコンがインターネットに常時接続されていれば無駄な費用が掛かるし、パソコンをインターネットに接続しようとすれば複雑な操作を更に必要とする。更に新しい機種を導入したり，エアコン以外の製品は専用のリモコンが必要で外出先どころか室内にいてもこの専用のリモコンの操作に頼ることになりリモコンを探しまわったりするなど，例えばパソコンのようなもので簡単に操作できないという問題があった。更にエアコンなどの機器の製造メーカーが異なると複数のエアコンを異なるリモコンで操作する必要がありどのリモコンでどの機器をコントロールしたら良いかを迷うなどの問題があった。多種多様な機器や電化製品に対応するリモコンシステムについては特開２００１−２８７８９号公報，特開平１１−３０６４６４号公報，特開２０００−９２５７４号公報などの技術が知られている。しかしいずれの公報に記載されたシステムも特別の装置を必要としたり大掛かりなシステムを考えており簡単には導入できず，且つ，新製品や新機種導入時にいかに対応すべきか等の対策が無く，何時でも誰でもが簡単に利用できないという問題があった。また更に特開２０００−４１０７９号公報のように集中制御装置をコントロールするリモコンのフォーマットコードである通信プロトコルを外部から得ようというものであるが、集中制御装置の制御する各機器を特定する符号情報を入力する必要があった。しかしながら一般家庭等には集中制御装置が無ければ機器を特定する情報なども知るすべがない。例えばエアコンを例に取ると１年間に発売される各メーカーの機種を積み上げると１００以上にも上る。これを販売されている数年分を考慮すると非常に多い。各種製品を考えると手におえない量になる。この中から１つを特定しようとすると多くの情報が必要になるし、一般家庭では何処の何の情報が必要か、如何すれば手に入るのかも分からないという問題があった。
【０００５】
この発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、既に市場で使用されている製品，今後発売される製品も含め多種多様な機器を簡単に操作できるシステムを得ることを目的とする。また何時でも誰でもが何処にいても、またどのような機器に対してでもコントロールできるシステムが得られる方法，装置やそれを使用したシステムを得ることを目的とする。またこの発明は上記のような問題を解決するサービスを可能とする業務を提供可能である。またこの発明はこれらのシステムやサービス業務に便利な装置、サービスシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【問題を解決するための手段】
この発明に係る遠隔操作装置は、通信手段を介し外部のデータ供給部にアクセスしてリモコン信号データを入手可能な端末手段と、端末手段で入手したリモコン信号データを家電製品等の機器を操作可能な遠隔操作信号に変換し出力する端末手段に接続された遠隔操作手段とを備え、端末手段は機器の機器名及び機器製造者名及び型名の少なくとも１つに基づいてリモコン信号データを入手し、入手したリモコン信号データを順次操作の対象とする機器へ順次送信して、操作可能なリモコン信号データを選択するものである。
【０００７】
この発明に係る遠隔操作装置の、端末手段は携帯電話などの電話機またはパソコンまたは専用端末などのインターネット接続可能な装置であり、リモコン信号データはディジタルデータであり少なくとも機器対応のフォーマットコード及び機器運転操作用データコードを含む。
【０００８】
この発明に係る遠隔操作装置は、端末手段と遠隔操作手段が近傍に配置もしくは一体に構成されると共に遠隔操作信号は赤外線信号である。
【０００９】
この発明に係る遠隔操作装置の、端末手段は外部のデーター供給部にアクセス可能な第１の端末手段と機器の近傍に配置されリモコン信号データを入手する第２の端末手段にて構成される。
【００１２】
この発明に係る操作信号配信装置は、携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースと、データベースに貯えられ、可搬もしくは固定端末からエアコン、ＶＴＲ等の機器を操作可能なディジタル信号であって機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力して引き出し可能な、該当する機器のフォーマット、操作データなどの機器を操作する固有操作信号データ群と、を備え、可搬もしくは固定端末からの入力を受けてデーターベースが保有する関連する複数の固有操作信号データを可搬もしくは固定端末ヘ連続的または同時に配信する。
【００１３】
この発明に係る操作信号配信装置は、携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースと、データベースに貯えられ、可搬もしくは固定端末からエアコン、ＶＴＲ等の機器を操作可能なディジタル信号であって機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力して引き出し可能な、該当する機器のフォーマット、操作データなどの機器を操作する固有操作信号データ群と、可搬もしくは固定端末に情報交換可能なメニュー画面を掲示可能に送信すると共に、メニュー画面にて処理された情報に基づき機器を操作する信号を送信する送信手段とを備え、送信手段は、メニュー画面内に入力された時刻になると、メニュー画面に入力された機器に該機器を運転開始もしくは停止させる信号を送信する、または機器が動作中であることをインターネット接続可能な端末に報せる信号を送信するようにしたものである。
【００１６】
この発明に係る操作信号入手方法は、端末手段より通信手段を介し外部のデータベースにアクセスして家電製品等機器の操作信号データを入手するステップと、入手した操作信号データを機器の操作手段ヘ送信しこの操作手段が機器を操作する操作信号に変換するステップと、を備え、端末手段から外部のデータベースへ機器の機器名及び機器製造者名及び型名の少なくとも１つを入力して操作信号データを得るものである。
【００１７】
この発明に係る操作信号入手方法は、入手した複数の操作信号データ群の候補から、操作の対象である機器を操作可能な操作信号データを選択するステップと、を備えたものである。
【００１８】
この発明に係る操作信号入手方法は、端末手段より通信手段を介し外部のデータベースにアクセスして家電製品等機器の複数の操作信号データを入手するステップと、入手した操作信号データを家電製品等機器の操作手段ヘ送信しこの操作手段が機器を操作する操作信号に変換するステップと、操作信号を順次操作の対象とする機器へ送信し操作可能かどうかを判断するステップと、を備えたものである。
【００１９】
この発明に係る操作信号入手方法は、操作信号により操作の対象とするエアコン、ＶＴＲ等の機器を動作させ、機器の動作状況または機器からの運転信号により操作可能かどうかを判断するステップと、を備えたものである。
【００２０】
この発明に係る操作信号配信方法は、携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースにエアコン、ＶＴＲ等の機器の操作が可能な固有操作信号データを貯えるステップと、端末から機器の機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力された場合、データーベースから該当する機器の操作に対応する固有操作信号データの複数の候補を配信するステップと、を備えたものである。
【００２１】
この発明に係る操作信号配信方法は、端末から固有操作信号データの候補では機器を操作できないとの情報を入手した場合、機器の運転パターン操作指令を含むリモコン信号解析メニューを配信し端末を介し機器のリモコン信号を受信しフォーマット、データコードなどの調査・解析するステップと、を備えたものである。
【００２２】
この発明に係る操作信号配信方法は、端末から固有操作信号データの候補では機器を操作できないとの情報を入手した場合、機器を借用しリモコン信号のフォーマット、データコードを調査・解析し前記データベースに貯えるステップと、を備えたものである。
【００２３】
この発明に係る操作信号配信方法は、端末から固有操作信号データの候補では機器を操作できないとの情報を入手した場合、機器の製造者よりリモコン信号のフォーマット、データコードの提供を受けてデータベースに貯えるステップと、を備えたものである。
【００２４】
この発明に係る駆動信号発生装置は、インターネットに接続される端末に接続可能で家電製品などの機器を操作する信号を発生する駆動信号発生装置であって、同一の前記信号を発生する複数個の駆動信号発生素子を広範囲に信号を送信できるように配置すると共に、信号駆動用電流を減少させるように複数個の駆動信号発生素子を順次駆動させる。
【００２５】
この発明に係る駆動信号発生装置は、インターネットに接続可能な端末に接続され家電製品などの機器を操作する信号を発生する駆動信号発生装置であって、信号を発生する駆動信号発生素子の近傍に端末の画面上のポイントに指示できるポインティング指示手段を設けたものである。
【００２６】
この発明に係る駆動信号発生装置は、インターネット接続可能な端末に接続され家電製品などの機器を操作する信号を発生する駆動信号発生装置であって、信号を発生する駆動信号発生素子の近傍に音声信号確認装置を設け、信号送信に対応する受信確認音によって受信を確認可能なものである。
【００２７】
この発明に係る駆動信号発生装置は、信号を発生する駆動信号発生素子はパルス変調された赤外線を駆動信号として発生する。
【００２８】
この発明に係る接続サービスシステムは、携帯電話等のインターネット接続可能な第１の端末に操作メニューを提供するステップと、操作メニューに応じて入力された第１の端末からの動作指令をインターネットに接続された第２の端末に転送するステップと、第２の端末がインターネットに接続できるトリガーとなる電話をかけるステップと、を備えたものである。
【００２９】
この発明に係る接続サービスシステムは、第２の端末にリングアップ電話に応じてインターネット接続する処理を設定するステップと、を備えインターネット接続後第２の端末から接続された機器を駆動する駆動信号発生装置へ動作指令を伝達可能なものである。
【００３０】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態の構成例について図１に基づき説明する。図１において１は各種製品のメーカー，機種名，型名，フォーマット，信号コードなどリモコン信号データーを保有しこのデータ提供が可能なアプリケーションサービスプロバイダー（ＡＳＰと称する）、２はパソコン，電話機，専用端末などのインターネットのような外部の通信回線と接続可能な端末機器，３はエアコン２０やＶＴＲ２１などのように室内に配置された家電製品のような機器を操作する赤外線信号などの駆動信号を発生可能なリモコンのようなインターフェイス装置，１０はインターネットサービスプロバイダー１１，１４や接続サービス業者ＡＳＰ１３など各種アプリケーションサービスプロバイダーなどが接続しているインターネット網，１２は外出先や他の部屋から通信を介してエアコン２０などにアクセス可能な携帯電話，ＰＤＡ、パソコンなどの別の端末である。
【００３１】
図１の遠隔制御システムにて、インターネットサービスプロバイダー１１経由でインターネット網１０に接続可能な携帯電話、ＰＤＡ、パソコン等の持ち運んで操作する端末１２を説明しているが、リモコン信号を外部の通信回線などから取り入れる操作が出来る固定した端末でも良く，図１における携帯電話の端末１２はパソコンなようの端末機器２であっても何らかまわない。パソコン、電話機、専用端末等の端末機器２は、遠隔地に置かれたインターネットサービスプロバイダー１４経由でインターネット網１０に接続可能であって、赤外線信号等の駆動信号を発生可能なリモコンであるインターフェイス装置３を内蔵しても良いし，もしくは接続可能でも良く、このパソコン、電話機、専用端末等の端末機器２を操作する場合と単にデータをやり取りする場合で、端末機器２の条件が異なる。赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置３は赤外線信号等の駆動信号を発信してエアコン２０、ＶＴＲ２１、等を動作させるが，室内に固定された状態で配置されていても良いしリモートコントロール装置として可搬形でも良い。
【００３２】
外部の通信回路と接続されエアコンなどへの信号が送信できれば図１のように端末機器２とインターフェース装置３を分けて設けたり，あるいは端末機器２とインターフェース装置３とを一体にしたり，可搬リモコンとして纏めても良いことは当然である。すなわち図１の端末１２，端末機器２，インターフェース装置３，あるいは別にリモコン装置を設けるなどこれらの組合せは自由である。図１では携帯電話、ＰＤＡ、パソコン等の端末１２とパソコン、電話機、専用端末等の端末機器２の間のインターフェイスを行う接続サービスＡＳＰ１３、ｗｅｂサーバー上にエアコン、ＶＴＲ等の家電機器のリモコン信号データベースを保有しパソコン、電話機、専用端末等の端末機器２へ提供するリモコン信号データ提供ＡＳＰ１の構成を説明しているが，アプリケーションサービスプロバイダＡＳＰの代わりに家電品製造メーカーのホーム頁等の様にリモコン信号データを供給できるデータ供給部を保有しているところであれば良いことは当然である。
【００３３】
次に動作について図２で説明する。図２は本発明の動作であるシーケンス説明図で、上部に動作を行う各装置が示され、動作の手順が説明されている。利用者は外出先からポータブル端末１２を操作し、接続サービス業者のデータベースであるＡＳＰ１３にアクセスする。接続サービスＡＳＰ１３は端末１２に対しホームページ上のメニューを開示する。利用者はユーザＩＤ、パスワード、エアコン、ＶＴＲ等動作させたい機器名等を入力して接続サービスＡＳＰ１３へログインする。接続サービスＡＳＰ１３はユーザＩＤ、パスワード等の認証を確認し、端末１２に対し指定された機器の操作メニューを開示する。操作メニューの例として機器がエアコン２０の場合は「運転（運転／停止）」、「運転モード（冷房／暖房）」などがある。次に利用者は操作メニューを選択し、接続ＡＳＰ１３に送信する。接続サービスＡＳＰ１３は動作指令を自宅等の遠隔地にあるパソコン、電話機、専用端末等の端末機器２へ転送する。この転送は可搬端末１２から固定端末２へ送っても良い。一度動作指令をパソコンのような端末機器に取り込んでしまえば後は簡単な操作支持を何処からでも与えるだけで利用したい機器を操作できる。このように新しくエアコンを取り付けた場合でも、また操作する手段が無い機器を操作する必要性が出てきても誰でも簡単に端末からの情報のやり取りや画面からの操作で機器の操作が行えるようになる。
【００３４】
接続サービスＡＳＰ１３に対しサービスを受ける契約者である端末１２を操作するものはユーザー登録時に使用する携帯電話１２のメールアドレス、パソコン２のメールアドレス、パソコン２の電話番号を登録してパスワードなどを貰う。この契約者が登録してある携帯１２からパスワードなどと共にＡＳＰサーバーから携帯に送信した操作メニューに対し選択した動作指令、例えば冷房の動作開始、をメールで指示するとＡＳＰサーバーはあらかじめ登録されたパソコンにメールを転送する。このとき留守宅に置かれエアコンへの指示を行う端末２であるパソコンは電話機にハードとして接続された状態であるがインターネットには接続されていない。電源はオンオフいずれの状態でも良い。もちろんケーブルテレビを利用したりＡＤＳＬによる常時インターネットにパソコンを接続するシステムでも良いが、一般家庭などでは使用する際にプロバイダーにモデムを介して電話して接続する。この場合電話代とプロバイダーへの接続料が掛かるが仕様分だけの費用で済む。この費用が掛かることとエネルギーの無駄にもなるので使用時以外パソコンはインターネットに接続しない状態とする。インターネットに接続された状態ではない端末であるパソコン２はＡＳＰサーバーから転送されたメールを直ぐに受け取れない。
【００３５】
ＡＳＰサーバーはエアコン動作指令メールをパソコンの登録済みのメール番号に転送すると共に登録されている端末２パソコンの電話番号に電話をかけてリングアップコールを実行する。すなわち使用時以外ではインターネットを接続せず、したがって外出先から自宅にメールを入れても自宅のパソコンは受け取らないがパソコン２のモデムに信号が入ったら、これは電話がパソコンに掛かってきたときの信号であり、あらかじめパソコンにプログラム処理しておけばダイアルアップ接続を行うことが出来る。このプログラム処理は契約時に必要な処理の１つとしてプロバイダーから渡されたディスクに入っておればすべての処理が一括で済むし、プロバイダーから通信で送られてきても良い。このようにパソコン２はトリガーとなるリングアップコールがあったことを検出してインターネットにダイアルアップ接続する。図２のように自動的にパソコン２はインターネット接続とメールを受け取りエアコンの動作指令を実行させることが出来る。これにより接続サービスＡＳＰ１３と契約した契約者は費用をかけずに使い勝手の良いサービスが受けられる。
【００３６】
パソコン、電話機、専用端末等の端末機器２は転送されてきた動作指令に基づき、あらかじめリモコン信号提供ＡＳＰ１から提供されたリモコン信号データを赤外線信号等の駆動信号を発生可能な駆動信号発生素子である赤外線発生素子を有するインターフェイス装置３へ転送する。インターフェイス装置３は指令に基づく赤外線リモコン信号等の駆動信号を送信し機器であるエアコン２０を駆動する。機器のエアコン２０、ＶＴＲ２１等は受信したリモコン信号に従い動作する。上記の中で、接続サービスＡＳＰ１３に関しては携帯電話、ＰＤＡ、パソコン等の端末１２とパソコン、電話機、専用端末、等の端末機器２の間で直接やり取りすることも可能である。端末１２が無く端末２で上記操作をしても良いし、端末２と接続サービスＡＳＰ１３間はインターネット網１０を介さず、通常の電話網やデータ通信網により接続しても良い。また、接続サービスＡＳＰ１３とリモコン信号提供ＡＳＰ１を同一事業者が行う場合も当然考えられる。また赤外線以外の駆動素子でも良い。
【００３７】
図１４にリモコン信号データベースの一例を示す。図１４において機器名としてエアコンやＶＴＲ、ＴＶなどが記載されている。機器の製造社名であるメーカー名として各社の名前が列挙されている。次の欄には製造年度２０００年を００とのように、更に型名が各社まちまちの記号で記載されている。ここまでの欄のどれか１つまたは２つ以上の組合せをこのデーターベースの検索のキーにすることにより簡単にその後の欄のフォーマットコードやデータが引き出せる。但し機器名はエアコン、クーラー、空調装置のように日本語だけでも各種呼び方がある。人によっては英語で入力することもありえる。メーカー名も同様で、また製造年度と型名はＩと１、０とＩを読み間違えなどいろいろなケースが存在する。従って入力されたデータに対し検索のキーワードにする場合はＡＳＰ１のデーターベース内の部分的に一致する言葉や意味が同じに取れるものをすべて拾い出して端末機器へ複数の信号を送信することにより必要な機器を操作できるリモコン信号を確実に配信することが出来る。この複数の信号は例えばメーカー名が同一の信号を送信することでも良い。家電製品などの一般的なリモコンを使用する機器は先ず毎回本体を操作する必要が無く、しかも機器から離れた状態でも操作できるので、便利で使いやすいコントロール装置が得られる。更にこのような操作装置を使用する機器としては無人で機器を外部から操作する工場や、爆破装置や薬品を扱う都合で安全のため遠く離れたところから操作する機器にも有用である。データーベースの検索可能なキーワードとして機器名、製造者名、型名などを挙げたが一般消費者は機器名やメーカー名の変わりに宣伝によりそれらより有名な愛称である商標を知っていることが多い。また商品に記載してある商号から略称を連絡することが多い。機器名や製造社名の変わりに消費者にとって同義語となっているこれらの言葉を使用できるようにすることで、より一般性が広がり使いやすいシステムになる。
【００３８】
機器によって信号が異なるということは、先ず第１にディジタル信号をどのように作成するか、すなわちパルスのｌｏｗが１msec、ｈｉｇｈが１msecをディジタル信号の１とし、ｌｏｗが１msec、ｈｉｇｈが３msecをディジタル信号の０として信号を作成したとして、別のメーカーではこの時間幅が違うとすると信号の差異が起こる。第２に、ディジタル信号をどう意味付けするか、例えば０１０１というデータをどう意味付けしたコマンドとするかで、メーカによって、機器ごとによって、エアコンオンやビデオのチャンネル切替となる。家電製品のような機器にはリモコンとして赤外線が最も多く使われている。これは一つのハードでソフトである信号を変えるだけでいろいろな機器を操作でき、しかもコード化されたディジタル信号のため正確な信号の伝達が可能で誤動作が少なく、インターネットとの親和性も良い。
【００３９】
家庭用機器などに用いられる赤外線リモコンでは、搬送波として赤外線を、サブキャリアとして３３KHz以上４０KHz以下のもので、データコードによりパルス列をＰＰＭ方式にて変調し、パルス列によりサブキャリアを振幅変調する一次変調と、一次変調されたサブキャリアにより赤外線を振幅変調する２次変調を有する。各メーカー、各機器に応じて図１４のようなサブキャリアが使用されている。赤外線リモコンの信号フォーマットの構成は図１４のフォーマットに記載された順で信号の先頭を示すリーダーＬＤ、製品を供給する会社を識別するコードであるカスタムコードＭＣＣ、データのエラー防止のためビットを足し合わせ偶数になったか、奇数になったかを確認するコードであるパリティＰ、データコードＤ、信号の終了を示すトレーラＴＲの各部分からなる。
【００４０】
図１４のパルス形状に示すように、基準幅としてたとえば４３０Ｕと記載されている如く４３０マイクロ秒を基準にして、フォーマットの区別に応じてＨｉｇｈＨとＬｏｗＬの時間幅が基準幅の８倍８Ｔの様に決められる。データに使用される０と１のパルスも個々に決められている。更に操作を具体的に指定するコマンドである機器運転操作用データコマンドは冷房暖房やチャンネル切替などのＡ、Ｂ運転などによって決められている。エアコンではタイマー切替、ブザー、お好み運転、設定温度、ベーン位置など多くの状態指定を一括して送信する構成や１機能１コマンド形式、コマンド群形式など機器、メーカなどによりまちまちで多くの種類が存在する。図１４に示すようにサブキャリアやフォーマットがたとえ同一でもパルス形状の基準幅などやデータ中に含まれるコマンドが各社で異なる。更に新しい製品や新しい機種や新しい制御内容を開発したときには機器運転操作用データコマンドが変化する。しかしどのようなリモコン信号データであっても図１４のようにデーターベースに登録して置けば簡単な操作で引き出して利用できる。
【００４１】
次にデータベースからの信号記録の動作について本発明のシーケンス図である図３を用いて説明する。利用者は端末１２もしくは端末機器２を操作しリモコン信号提供ＡＳＰ１をアクセスする。リモコン信号提供ＡＳＰ１はメニューを開示する。利用者は端末１２もしくは端末機器２を操作し初期設定メニューを選択し、ユーザＩＤ、パスワード等を入力して、ＡＳＰへログインする。リモコン信号提供ＡＳＰ１はユーザＩＤ、パスワード等の認証を確認しログインを許可し、操作メニューを開示する。利用者は機種名、メーカ名、型名のどれか１つでも良いし２つ以上の組合せでも良いので例えばメーカー名とエアコンであることを入力する。一般家庭では型名のようなものは名板を見る必要があり見にくいし、且つどれが型名かも分かりにくい。メーカー名と機種であるエアコンはわかりやすく、しかも２つのデータがあると処理も早くなる。但しメーカー名の代わりに機器表面に大きく記載してあるメーカー名と同じ意味を持つ商標や商号でも良いがエアコンという機種をいれることが最も望ましい。リモコン信号提供ＡＳＰ１は検索した結果である適合するリモコン信号データを端末機器２へ転送する。端末機器２は転送されてきたリモコン信号データ群を記録する。以上示すように、端末１２からも入力できるので端末２は操作入力手段、表示手段等を有する必要がない。この操作によりどのような機器に対してもリモコン信号を簡単に入手することが出来る。
【００４２】
次にデータベースからの別の信号記録の動作について本発明のシーケンス図である図４を用いて説明する。利用者は端末１２もしくは端末機器２を操作しリモコン信号提供ＡＳＰ１にアクセスする。リモコン信号提供ＡＳＰ１はメニューを開示する。利用者は端末１２もしくは端末機器２を操作し初期設定メニューを選択し、ユーザＩＤ、パスワード等を入力して、ＡＳＰへログインする。リモコン信号提供ＡＳＰ１はユーザＩＤ、パスワード等の認証を確認しログインを許可し、操作メニューを開示する。利用者は機種名、メーカ名、型名等を上記の説明のように入力する。基本となるのはエアコンという機種名であるがメーカー名等も含め出来るだけ多くの入力が望ましい。リモコン信号提供ＡＳＰ１はたとえエアコンという機種名だけや、換気扇や如く除湿機などと紛らわしい指示だったり、メーカー名以上に有名メーカー名と同一として使う商標や商号の言葉が違っていたり、文字にミスがあっても適合するリモコン信号データ群の候補を複数個端末機器２へ検索ご同時にまたは検索しながら順次転送する。端末機器２は転送されてきた複数個のリモコン信号データ群を記録する。
【００４３】
以上示すように、入力された機種名、メーカ名・商標・商号、型名等からはリモコン信号データ群が一つに特定できない場合でも、複数個の候補を送ることにより対応を可能とする。当然ながらメニュー内のエアコンを選択することになるがどの機種を選択するか分からない複合されたような機器、新しく登場した機器などが多い。またメーカー名や商号はもっとばらばらである。このような場合は関連する文章を入力してもらい文章中の単語やそのつながりを論理検索する概念検索でも良い。上記で説明したような検索に頼らなければどのようにシステムやサービスであろうと大掛かりになったり手間や時間が掛かったりするだけでなく場合によっては入手も困難な作業となる。この発明のサービスやシステムにより一般家庭に対してもはじめて簡単で実用的で誰でも使えるものが得られる。
【００４４】
次に、操作メニューが少なかったり、あるいはリモコン信号データ群を絞り切れないようなケースで、複数個のリモコンデータ信号群候補を入手した場合、その中から機器の操作が行える、すなわち機器と適合するものを選択する方法に関する説明を行う。構成については図１に包含されているので省略する。ただし、エアコン２０、ＶＴＲ２１およびインターフェイス装置３が双方向の通信手段を有している。
【００４５】
次に複数の信号群を記録した後の信号選択の動作について本発明のシーケンス図である図５を用いて説明する。端末２はリモコン信号データ群の候補の一つを赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置３へ送信する。インターフェイス装置３は受信したフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データに基づき赤外線リモコン信号を作成しエアコン２０、ＶＴＲ２１に送信する。エアコン２０、ＶＴＲ２１等の対象機器は通常のリモコン信号を受信したときと同じ動作を行う。すなわち適合した信号であれば正常に動作し、動作したことを返信する。一方適合していないリモコン信号が来ても動作しない。次にインターフェイス装置３は通信の可否を端末２に送信する。端末２は通信が正常に出来ていればこのリモコン信号データ群の候補を記憶し、出来ていなければ削除し、次の候補で再度上記と同様の動作を繰り返す。通常の使用では上記によって記録に残ったリモコン信号データ群によって遠隔操作を行う。エアコンが動作しないときは所定時間、例えば１０秒待って動作しないと判断しても良いし、あるいは動作しないという事を双方向リモコンで確認しても良い。
【００４６】
次に選択動作について別のシーケンス図である図６を用いて説明する。端末２はリモコン信号データ群の候補の一つを赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置３へ送信する。端末２への指令は、直接端末２を操作する方法と端末１２を操作し遠隔で指令することが考えられる。インターフェイス装置３は受信したフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データに基づき赤外線リモコン信号を作成しエアコン２０、ＶＴＲ２１等に送信する。エアコン２０、ＶＴＲ２１は通常のリモコン信号を受信したときと同じ動作を行う。すなわち適合した信号であれば正常に動作する。一方適合していないリモコン信号が来ても動作しない。次に利用者はエアコン２０、ＶＴＲ２１等の運転が機器に付属したリモコンを操作した時と同様の動作が出来ていればこのリモコン信号データ群の候補を適合データ群としてマニュアルで選択、記憶する。もし、運転が正常に出来ていなければそのリモコン信号データ群をマニュアルで削除し、次の候補で再度上記と同様の動作を繰り返す。通常の使用では上記によって記録に残ったリモコン信号データ群によって遠隔操作を行う。
【００４７】
次に選択動作について別のシーケンス図である図７を用いて説明する。端末２はリモコン信号データ群の候補の一つを赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置３へ送信する。インターフェイス装置３は受信したフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データに基づき赤外線リモコン信号を作成しエアコン２０、ＶＴＲ２１等の機器に送信する。エアコン２０、ＶＴＲ２１等は通常のリモコン信号を受信したときと同じ動作を行う。すなわち適合した信号であれば正常に動作する。一方適合していないリモコン信号が来ても動作しない。次に端末２はリモコン信号データ群の次の候補を順次候補が無くなるまで上記と同様の動作を繰り返す。
【００４８】
次は対応できる機器を増やすためにリモコン信号データベースを充実させるための方法に関するものである。構成については図１に包含されているので説明を省略する。ただし、インターフェイス装置３が双方向の通信手段を有している。
【００４９】
次にリモコン信号データを解析しデータベースに追加する手順について別のシーケンス図である図８を用いて説明する。利用者は端末２を操作し、エアコン、ＶＴＲ等の機器名を入力、型名、メーカ名等を入力する。端末２はあらかじめ設けられたプログラムに応じてユーザの入力に基づきリモコンの押しボタンの操作指示を表示する。端末２の操作指示は、文字による表示、グラフィック表示、音声表示等を伴い機器に付属したリモコンに操作指示の内容を指令し、この操作リモコンは信号を発信する。端末２への指令は、直接端末２を操作する方法と端末１２を操作し遠隔で指令することが考えられる。また利用者は端末２の指示に従い、該当する機器に付属するリモコンのボタン操作を行い、この操作に伴うリモコン信号をインターフェイス装置３に向け発信し、この発信したインターフェース装置に取り込み端末に転送する事でも良い。マニュアルの場合端末２は先ずは表示が主体の動作となる。リモコンのボタン操作などの信号により機器が動作しこの動作に伴いインターフェイス装置３がこの動作の信号を受信し、インターフェース装置３を介してこの受信したリモコン信号を、端末２に転送する。端末２は送られてきた機器を動作させたリモコン信号を、表示された操作指示に対する信号として保存し、次の操作モードを指示し、操作パターンが終了するまで上記動作を繰り返す。操作パターンが終了したら、表示された操作指示ごとの保存したリモコン信号データを解析し、すなわちコードのパルス列や形状、時間を解析して、コードとパルス列を１対１の関係で纏め、例えばオンオフなどのコードのリモコン信号データ群として記憶させ、次に端末２からリモコン信号供給ＡＳＰ１へエアコン、ＶＴＲ等の機器名、型名、メーカ名等と合わせて転送する。リモコン信号供給ＡＳＰ（１）は機器名、メーカ名等、型名、リモコン信号データ群をデータベースに追加する。
【００５０】
なお、リモコン信号データであるフォーマットやコードに対するパルス形状などを、エアコン、ＶＴＲ等の機器メーカから提供を受け、機器名、メーカ名等、型名、リモコン信号データ群をデータベースに追加するものであっても良い。この場合、製造メーカーのホーム頁に公開されたデーターをインターネットを介してダウンロードしても良い。この場合メーカーリモコン信号をは無償公開することになるが自社の製品やリモコンの宣伝になるし、ユーザー側でリモコンを紛失した場合のサービスが行える。
【００５１】
更に、メーカー、販売業者、利用者等から機器のリモコンを預かり上記と同様にリモコン信号データを解析し、機器名、メーカ名等、型名、リモコン信号データ群をデータベースに追加するものでも良い。
【００５２】
実施の形態２．
図９は実施の形態２の一例であるインターフェース装置３である赤外線信号発生装置の構成図、図１０はこの装置が実際に部屋に各機器が配置された様子を示す配置図である。図において２３は机、２４は居室、２５は受信手段、２６はＵＳＢインターフェース、２７は順次点灯手段、３１−３４は赤外線発光素子である。この発明に係わる赤外線信号発生装置３は図１０に示すように居室２４の異なる方向に設置されたエアコン２０、ＶＴＲ２１に机２３の上に置かれても赤外線信号を到達出来るよう図９に示すように複数個の赤外線発行素子３１〜３４と順次点灯手段２７を有する。
【００５３】
図のインターフェース装置３の動作について、ＡＣアダプターのような独自の別電源を使うことなく、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェイス２６を介してパソコン、電話機、専用端末２から電流が供給できる電流値に収まるように、順次点灯手段２７により赤外線発光素子３１−３４が一つずつ時間をずらして点灯するので、瞬時電流は低減できる。この低減するために順次点灯する時間間隔は特別の電源を不要にするようにユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェース２６の電流の範囲で減れば良いのでラップしても、あるいは若干の時間を置いて点灯させても良い。しかも各素子３１−３４は同一の信号を出しており対象機器が何処に合っても、対象機器やインターフェース装置を動かしても、信号がラップしたとしても問題無くコントロールできる。
【００５４】
図１１は別の赤外線信号等の駆動信号発生装置３の構成図を示す。この赤外線信号等駆動信号発生装置３は図１１に示すようにポインティング機能を有するトラックボール、光学式等の位置検出手段３６、スイッチ手段３７、通信手段２６を有する。赤外線信号発生装置の近傍、すなわち赤外線発光素子の近傍にこれらと同一信号先でパソコンなどの端末につながれたパソコンの画面に存在するポイントを指示できるポインティング機能である位置検出手段３６とスイッチ入力手段３７を設け、すなわちパソコンのマウス機能を設けることにより簡単にパソコン画面のスイッチをオンオフ他の操作ができるので取り扱いの簡単なリモコンが得られる。なおマウスの裏側に入っているトラックボールの代わりに発光素子と受講素子の光学式の位置検出装置を使用して移動を検出しても良い。
【００５５】
図１１において、この発明に係わる赤外線信号等駆動信号発生装置３は通常は位置検出手段３６、スイッチ手段３７で検出した位置情報やスイッチ入力情報を通信手段２６によってパソコンである端末２に通信することにより、従来のマウスと同等の動作を行い実施の形態１で説明してリモコン信号取り込み、選択、解析などを簡単に行うことが出来る。また外出中は、実施の形態１の図１の端末１２により赤外線信号等の駆動信号をコントロール信号としてエアコン２０、ＶＴＲ２１等へ送信しコントロールできる。実施の形態１の図１で述べた端末１２は自宅外からの操作を説明してきたが、これに限られる必要は無く端末２のパソコンの代わりをする家庭の居室２４に置かれたセットトップボックスのようなスイッチや表示装置が無い物でも本発明の実施の形態１の操作、例えばエアコンなどの機器メーカーの指定や製品機種の指定に使用できる。すなわち端末として必要最小限の機能があればこの発明のシステムが成り立つ。
【００５６】
図１２はこの発明の別の赤外線信号発生装置の構成図を示す。赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置３は音声確認手段３５を有する。この動作については、赤外線発光素子からリモコン信号が送信されたとき、エアコンから発せられる受信音を音声確認手段で検出し、リモコン信号が本体に認識されたことを確認する。音声確認手段はパソコン等の機能を活用することも可能である。この音声確認手段３５を設けることにより実施の形態１で説明してきたリモコン信号の取り込み、選択、送信、解析などの動作時に確実に何の動作をしたかを知ったり、確認したり出来、リモコン信号の把握に役に立つ。
【００５７】
次に図９−図１２で説明してきた赤外線信号発生装置３を使用した信号操作の実施の形態１の例と異なる動作について図１３のシーケンス図で説明する。システムの構成は図１のものとする。利用者は端末１２もしくは端末機器２を操作し接続サービスＡＳＰ１３にアクセスする。接続サービスＡＳＰ１３はメニューを開示する。利用者は端末１２もしくは端末機器２を操作し切り忘れ防止時刻設定メニューを選択し、ユーザＩＤ、パスワード等を入力して、接続サービスＡＳＰへログインする。リモコン信号提供ＡＳＰ１はユーザＩＤ、パスワード等の認証を確認しログインを許可し、操作メニューを開示する。利用者はたとえば通常は部屋を不在にしている時刻や曜日、平日の朝９時などと切り忘れ防止時刻を入力する。接続サービスＡＳＰ１３は毎日もしくは平日等指定された曜日の指定された時刻になるとエアコンの停止命令を端末機器２へ転送しエアコンを停止する。もう一つの例としては、指定された時刻になると接続サービスＡＳＰ１３はエアコンの運転状況を端末２を介して入手し、運転中であれば端末１２に運転中であることを報じる。本例ではエアコンで説明しているが、こたつ、電気カーペット等にも適用できるのは言うまでもない。また、本システムを使用せず、単独の機器でも実現でき、省エネの為の切り忘れ防止機能としても有効である。
【００５８】
この発明に係わる遠隔制御システムは携帯電話等のインターネット接続可能な端末より、宅内に置かれた赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置を内蔵もしくは接続可能なパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器を直接もしくは接続サービスＡＳＰを介して、宅内のエアコン、ＶＴＲ等を制御なシステムに於いて、このパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器へ、エアコン、ＶＴＲ等のフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データ群を提供することを特徴とするＡＳＰ（アプリケーションサービスプロバイダー）サービスで、ｗｅｂサーバー上にエアコン、ＶＴＲ等の家電機器のリモコン信号データベースを有するとともに、機器のリモコン信号データ群を転送する転送手段を有する。このシステムはリモコン信号提供ＡＳＰはｗｅｂサーバー上にエアコン、ＶＴＲ等の家電機器のリモコン信号データベースを有し、インターネット経由で機器のリモコン信号データ群を転送する。
【００５９】
この発明に係わるリモコン信号提供ＡＳＰサービスは、携帯電話等のインターネット接続可能な端末、もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器からエアコン、ＶＴＲ等の機器名およびメーカ名、型名等を入力することによりリモコン信号データベースにより該当する機器のフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データ群を宅内に置かれた赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置を内蔵もしくは接続可能なパソコン、電話機等のインターネット接続可能機器へ供給することを特徴とするＡＳＰサービスで、携帯電話等のインターネット接続可能な端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器から指定されたエアコン、ＶＴＲ等の家電機器に対応したリモコン信号データ群を転送する転送手段を有する。このシステムは、携帯電話等のインターネット接続可能な端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器から指定されたエアコン、ＶＴＲ等の家電機器に対応したリモコン信号データ群をインターネット経由で転送する。
【００６０】
この発明に係わるリモコン信号提供ＡＳＰサービスは、携帯電話等のインターネット接続可能な端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器からエアコン、ＶＴＲ等の機器名およびメーカ名等、型名を入力することによりリモコン信号データベースにより該当する機器のフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データ群の適合する複数個の候補を宅内に置かれた赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置を内蔵もしくは接続可能なパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器へ供給することを特徴とするＡＳＰサービスで、携帯電話等のインターネット接続可能な端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器から指定されたエアコン、ＶＴＲ等の家電機器のリモコン信号データ群の候補を複数個転送する転送手段を有する。このシステムは、携帯電話等のインターネット接続可能な端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器から指定されたエアコン、ＶＴＲ等の家電機器のリモコン信号データ群の候補を複数個インターネット経由で転送する。
【００６１】
この発明に係わる遠隔制御システムは、供給された複数のフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データ群の候補から、パソコン、電話機、専用端末等の端末とエアコン、ＶＴＲ等の機器間の通信の整合性により適合する機器の固有リモコン信号データ群を自動的に決定する機能を有するパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器用ソフトウエアで、複数個の候補により通信確認動作を行い、適合するリモコン信号データ群を自動的に検出する自動検出手段を有する。このシステムは、複数個の候補の中から適合するリモコン信号データ群を機器とパソコン、電話機、専用端末等の間で通信を行い自動的に検出する。
【００６２】
この発明に係わる遠隔制御システムは、供給された複数のフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データ群の候補から実際に携帯電話等のインターネット接続可能な端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器をマニュアルで動作させ、適合する機器の固有リモコン信号データ群を設定する機能を有するパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器用ソフトウエア複数個の候補の中から適合するリモコン信号データ群を手動的に検出し、設定できる設定手段を有する。携帯電話等のインターネット接続可能な端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等を操作して動作確認することにより、複数個の候補の中から適合するリモコン信号データ群を手動的に検出し、設定できる。
【００６３】
この発明に係わる遠隔制御システムは、供給された複数のフォーマット、指令コードなどの固有リモコン信号データ群の候補を順次送信する機能を有するパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能機器用ソフトウエアで、複数個の候補を順次送信する送信手段を有し、複数個の候補を順次送信する。
【００６４】
この発明に係わる遠隔制御システムは、リモコン信号データベースに登録されていないエアコン、ＶＴＲ等が発生した場合、赤外線信号等の受信機能を有するインターフェイス装置から機器固有のリモコン信号を受信しフォーマット、指令コードなどの調査・解析し上記リモコン信号データベースに追加することを特徴とするＡＳＰサービスで、リモコン信号受信手段、解析手段、リモコン信号データ群を追加する追加手段を有し、データベースに登録されていないリモコン信号を受信・解析し、リモコン信号データ群を追加する。
【００６５】
この発明に係わるリモコン信号提供ＡＳＰサービスは、リモコン信号データベースに登録されていないエアコン、ＶＴＲ等が発生した場合、使用者より機器を有償もしくは無償で借用しフォーマット、指令コードなどの調査・解析し上記リモコン信号データベースに追加することを特徴とするＡＳＰサービスで、リモコン信号を機器メーカから供給を受け、リモコン信号データ群を追加する追加手段を有し、リモコン信号を機器メーカから供給を受け、リモコン信号データ群を追加する。
【００６６】
この発明に係わるリモコン信号提供ＡＳＰサービスは、リモコン信号データベースに登録されていないエアコン、ＶＴＲ等が発生した場合、機器メーカより有償もしくは無償でフォーマット、指令コードなどのデータ提供を受け上記リモコン信号データベースに追加することを特徴とするＡＳＰサービスで、リモコン信号を解析し、リモコン信号データ群を追加する追加手段を有し、利用者から機器の貸与を受け、リモコン信号を解析し、リモコン信号データ群を追加する。
【００６７】
この発明に係わる赤外線信号発生装置は、赤外線信号発生装置であって、複数個の赤外線発行素子を有し広範囲に信号を送信できると共に、複数個を順次点灯することにより平均電流を低減することを特徴とする赤外線信号発生装置で、異なる方向に配置された複数個の赤外線発光素子および順次送信手段を有し、異なる方向に配置された複数個の赤外線発光素子を順次送信する。
【００６８】
この発明に係わる赤外線信号等の駆動信号発生装置は、赤外線信号等の駆動信号発生装置であって、マウス等のポインティング機能を搭載したことを特徴とする駆動信号発生装置で、位置検出手段、スイッチ入力手段および通信手段を有し、トラックボール、光学式等の位置センサーにより検出した位置情報やスイッチ入力情報を通信手段によりパソコンへ転送する。
【００６９】
この発明に係わる赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置は音声信号確認装置を有し、信号送信の際の受信確認音によって受信を確認することを特徴とする赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置を内蔵もしくは接続可能なパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続機器で、リモコン送信時に機器の発生するリモコンの受信音で受信を確認する音声信号確認手段を有し、赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置はリモコン受信時に機器の発生するリモコンの受信音で受信を確認する。
【００７０】
この発明に係わる遠隔制御システムは、利用者が設定した時刻になるとエアコンを停止、もしくは動作中であることを携帯電話等のインターネット接続可能な端末に報せることを特徴とする切り忘れ防止ＡＳＰサービスで、切り忘れ防止チェック時刻の入力手段、スケジューラ、動作状況確認手段、情報転送手段を有し、利用者の設定した切り忘れ防止チェック時刻になるとエアコンを停止もしくは動作状況を確認し動作中であれば利用者に報告する。
【００７１】
この発明に係る接続サービスは、携帯電話などのインターネット接続可能な可搬端末に、例えばエアコンの場合だと、運転／停止、冷房／暖房、設定温度などの操作メニューを提供し、ユーザーに選択させる。次に接続サービスは選択された動作指令をメールなどのデータ転送手段によりインターネットに接続される留守宅などの端末に送信すると共に、この端末をインターネットにダイアルアップ接続する指令となるリングアップコールをかける。
【００７２】
以上、この発明によれば、既に広く普及している赤外線リモコン信号を用いエアコン、ＶＴＲ等多種多様な機器を外出先から制御することが可能となり、利便性の向上、省エネの推進に役立つものである。メーカー、機種、製造年等で異なる信号を吸収するサービスを提供することで、共通のハードウエア使用が可能となり、エアコン、ＶＴＲ等の新モデルへの買い換えの際にも機器を廃棄することなく省資源化が図れる。駆動信号発生装置も電流を抑えることができ、別電源が不要となる。マウスとしても使うことができ省スペース化が図れる。現在主流のリモコンからエアコンへの方方向通信であっても受信音で受信を確認することにより通信の信頼性が向上できる。切り忘れ防止サービスにより切り忘れで発生してしまう無駄な電力を削減することが可能となる。またこの発明は簡単な入力で必要な情報が得られるのでどんな端末でも、何処にいても、どんな言葉を使用していても必要十分なサービスが得られるシステムを構築できる。
【００７３】
【発明の効果】
この発明に係る遠隔操作装置は、通信手段を介し外部のデータ供給部にアクセスしてリモコン信号データを入手可能な端末手段と、端末手段で入手したリモコン信号データを家電製品等の機器を操作可能な遠隔操作信号に変換し出力する端末手段に接続された遠隔操作手段
とを備え、端末手段は機器の機器名及び機器製造者名及び型名の少なくとも１つに基づいてリモコン信号データを入手し、入手したリモコン信号データを順次操作の対象とする機器へ順次送信して、操作可能なリモコン信号データを選択するものであるで、どのようなリモコン信号でも簡単に得ることが出来、操作が確実に行える。
【００７４】
この発明に係る遠隔操作装置の、端末手段は携帯電話などの電話機またはパソコンまたは専用端末などのインターネット接続可能な装置であり、リモコン信号データはディジタルデータであり少なくとも機器対応のフォーマットコード及び機器運転操作用データコードを含むので、信号の誤動作の少ない信頼性の高い装置が得られる。
【００７５】
この発明に係る遠隔操作装置は、端末手段と遠隔操作手段が近傍に配置もしくは一体に構成されると共に遠隔操作信号は赤外線信号であるので、汎用性が高く省スペースの装置が得られる。
【００７６】
この発明に係る遠隔操作装置の、端末手段は外部のデーター供給部にアクセス可能な第１の端末手段と機器の近傍に配置されリモコン信号データを入手する第２の端末手段にて構成されるので、取り扱い容易な装置が得られる。
【００７９】
この発明に係る操作信号配信装置は、携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースと、データベースに貯えられ、可搬もしくは固定端末からエアコン、ＶＴＲ等の機器を操作可能なディジタル信号であって機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力して引き出し可能な、該当する機器のフォーマット、操作データなどの機器を操作する固有操作信号データ群と、を備え、可搬もしくは固定端末からの入力を受けてデーターベースが保有する関連する複数の固有操作信号データを連続的または同時に配信するので、高度なサービスを簡単な装置で行える。
【００８０】
この発明に係る操作信号配信装置は、携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースと、データベースに貯えられ、可搬もしくは固定端末からエアコン、ＶＴＲ等の機器を操作可能なディジタル信号であって機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力して引き出し可能な、該当する機器のフォーマット、操作データなどの機器を操作する固有操作信号データ群と、可搬もしくは固定端末に情報交換可能なメニュー画面を掲示可能に送信すると共に、メニュー画面にて処理された情報に基づき機器を操作する信号を送信する送信手段とを備え、送信手段は、メニュー画面内に入力された時刻になると、メニュー画面に入力された機器に該機器を運転開始もしくは停止させる信号を送信する、または機器が動作中であることをインターネット接続可能な端末に報せる信号を送信するようにしたものであるので、何処とでも誰とでも簡単な装置でサービスが行え、リモコン信号のデータを受け取る以外にその信号による操作に関するサービスも行え、無駄を排除できる使い易いシステムが得られる。
【００８３】
この発明に係る操作信号入手方法は、端末手段より通信手段を介し外部のデータベースにアクセスして家電製品等機器の操作信号データを入手するステップと、入手した操作信号データを機器の操作手段ヘ送信しこの操作手段が機器を操作する操作信号に変換するステップと、を備え、端末手段から外部のデータベースへ機器の機器名及び機器製造者名及び型名の少なくとも１つを入力して操作信号データを得るので、簡単に必要なデータを得ることが出来る。
【００８４】
この発明に係る操作信号入手方法は、入手した複数の操作信号データ群の候補から、操作の対象である機器を操作可能な操作信号データを選択するステップと、を備えたので、必要なデータが確実に得られる。
【００８５】
この発明に係る操作信号入手方法は、端末手段より通信手段を介し外部のデータベースにアクセスして家電製品等機器の複数の操作信号データを入手するステップと、入手した操作信号データを家電製品等機器の操作手段ヘ送信しこの操作手段が機器を操作する操作信号に変換するステップと、操作信号を順次操作の対象とする機器へ送信し操作可能かどうかを判断するステップと、を備えたので、データ入手が簡単で確実である。
【００８６】
この発明に係る操作信号入手方法は、操作信号により操作の対象とするエアコン、ＶＴＲ等の機器を動作させ、機器の動作状況または機器からの運転信号により操作可能かどうかを判断するステップと、を備えたので、間違いの無いデータが入手できる。
【００８７】
この発明に係る操作信号配信方法は、携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースにエアコン、ＶＴＲ等の機器の操作が可能な固有操作信号データを貯えるステップと、端末から機器の機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力された場合、データーベースから該当する機器の操作に対応する固有操作信号データの複数の候補を配信するステップと、を備えたので、使い勝手の良いシステムが得られる。
【００８８】
この発明に係る操作信号配信方法は、端末から固有操作信号データの候補では機器を操作できないとの情報を入手した場合、機器の運転パターン操作指令を含むリモコン信号解析メニューを配信し端末を介し機器のリモコン信号を受信しフォーマット、データコードなどの調査・解析するステップと、を備えたので、情報を集めやすくデータベースの構築が容易である。
【００８９】
この発明に係る操作信号配信方法は、端末から固有操作信号データの候補では機器を操作できないとの情報を入手した場合、機器を借用しリモコン信号のフォーマット、データコードを調査・解析し前記データベースに貯えるステップと、を備えたので、データベースの構築が確実である。
【００９０】
この発明に係る操作信号配信方法は、端末から固有操作信号データの候補では機器を操作できないとの情報を入手した場合、機器の製造者よりリモコン信号のフォーマット、データコードの提供を受けてデータベースに貯えるステップと、を備えたので、安い費用でデータベースを構築出来る。
【００９１】
この発明の請求項１９に係る駆動信号発生装置は、インターネットに接続される端末に接続可能で家電製品などの機器を操作する信号を発生する駆動信号発生装置であって、同一の前記信号を発生する複数個の駆動信号発生素子を広範囲に信号を送信できるように配置すると共に、信号駆動用電流を減少させるように複数個の駆動信号発生素子を順次駆動させるので、エネルギー消費を少なく出来る。
【００９２】
この発明の請求項２０に係る駆動信号発生装置は、インターネットに接続可能な端末に接続され家電製品などの機器を操作する信号を発生する駆動信号発生装置であって、信号を発生する駆動信号発生素子の近傍に端末の画面上のポイントに指示できるポインティング指示手段を設けたので、操作が簡単である。
【００９３】
この発明に係る駆動信号発生装置は、インターネット接続可能な端末に接続され家電製品などの機器を操作する信号を発生する駆動信号発生装置であって、信号を発生する駆動信号発生素子の近傍に音声信号確認装置を設け、信号送信に対応する受信確認音によって受信を確認可能なので、操作が確実な装置が得られる。
【００９４】
この発明に係る駆動信号発生装置は、信号を発生する駆動信号発生素子はパルス変調された赤外線を駆動信号として発生するので、汎用性の有る装置が得られる。
【００９５】
この発明に係る接続サービスシステムは、携帯電話等のインターネット接続可能な第１の端末に操作メニューを提供するステップと、操作メニューに応じて入力された第１の端末からの動作指令をインターネットに接続された第２の端末に転送するステップと、第２の端末がインターネットに接続できるトリガーとなる電話をかけるステップと、を備えたので、無駄が無く便利なサービスシステムが得られる。
【００９６】
この発明に係る接続サービスシステムは、第２の端末にリングアップ電話に応じてインターネット接続する処理を設定するステップと、を備えインターネット接続語第２の端末から接続された機器を駆動する駆動信号発生装置へ動作指令を伝達可能なので、利用者が使いやすいサービスシステムが得られる
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施の形態の一例を示すシステム構成図である。
【図２】 本発明の実施の形態の一例を示すシーケンス図である。
【図３】 本発明の実施の形態のほかの例を示すシーケンス図である。
【図４】 本発明の実施の形態のほかの例を示すシーケンス図である。
【図５】 本発明の実施の形態のほかの例を示すシーケンス図である。
【図６】 本発明の実施の形態のほかの例を示すシーケンス図である。
【図７】 本発明の実施の形態のほかの例を示すシーケンス図である。
【図８】 本発明の実施の形態のほかの例を示すシーケンス図である。
【図９】 本発明の実施の形態の一例を示す赤外線信号発生装置構成図である。
【図１０】 本発明の実施の形態の一例である配置された機器の位置関係を示す実体配置図である。
【図１１】 本発明の実施の形態のほかの例を示す赤外線信号等駆動信号発生装置構成図である。
【図１２】 本発明の実施の形態のほかの例を示すインターフェイス装置構成図である。
【図１３】 本発明の実施の形態のほかの例を示すシーケンス図である。
【図１４】 本発明の実施の形態の例であるリモコン信号データベース説明図である。
【図１５】 従来の空調機の遠隔操作システムを示すシステム構成図である。
【符号の説明】
１ リモコン信号提供ＡＳＰ、 ２ パソコン、電話機、専用端末等の端末機器、 ３ 赤外線信号等の駆動信号を発生可能なインターフェイス装置、 １０インターネット網、 １１、１４ インターネットサービスプロバイダー、 １２ 携帯電話、ＰＤＡ、パソコン等の端末、 １３ 接続サービスＡＳＰ、 １４ インターネットサービスプロバイダー、 ２０ エアコン、 ２１ ＶＴＲ、 ２２ 機器付属リモコン、 ２３ 机、 ２４ 居室、 ２５ 受信手段、 ２６ ＵＳＢインターフェイス、 ２７ 順次点灯手段、 ３１〜３４ 赤外線発光素子、 ３５ 音声確認手段、 ３６ 位置検出手段、 ３７ スイッチ入力手段。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a remote control system that is compatible with a wide variety of models such as air conditioners and VTRs that are already used or will be released in the future. The present invention also relates to a system that can provide a drive signal that can operate each device. The present invention also relates to an apparatus for generating such an operable drive signal.
[0002]
[Prior art]
FIG. 15 shows a system configuration showing a conventional remote control system for an air conditioner. 2 is a terminal device such as a personal computer, telephone, and dedicated terminal connected to the Internet network 10 via the Internet provider 14, 20 is an air conditioner that can be operated by the terminal device 2, 12 is a mobile phone, personal data modulation (PDA), It is a terminal such as a personal computer, and similarly, the Internet service provider 11 is connected to the starting Internet network 10. As shown in the figure, there are a conventional personal computer 2 that can be connected to the Internet, an air conditioner 20 that can be controlled by a wired connection from a general personal computer, and a mobile phone 12 that has an Internet mail function. A system for operating the air conditioner 20 at home via the Internet 10 is realized. In addition, many examples applied to home appliances such as refrigerators and microwave ovens have been reported.
[0003]
Next, the operation will be described. Before returning home, an operation command of the air conditioner 20 is transmitted from the mobile phone 12 to the personal computer 2 at home by Internet mail. The personal computer 2 at home decodes the mail and transfers an operation command to the air conditioner 20. As described above, the air conditioner at home can be operated from the outside, and the comfortable air condition is already set when returning home.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
The conventional remote control device is configured as described above and can be controlled from the outside. However, there is a problem in that the air conditioner requires a dedicated personal computer interface and the corresponding models are limited. Further, when an operation is instructed from the outside to an answering house, if the personal computer is always connected to the Internet, a wasteful cost is required, and if the personal computer is connected to the Internet, a complicated operation is further required. In addition, new models are introduced, and products other than air conditioners require a dedicated remote control. Even when they are away from home, they rely on the operation of the dedicated remote control and search for the remote control. There was a problem that it was not easy to operate with things. Furthermore, when manufacturers of equipment such as air conditioners differ, it is necessary to operate a plurality of air conditioners with different remote controllers, and there is a problem that it is difficult to determine which equipment should be controlled with which remote controller. For remote control systems corresponding to a wide variety of devices and electrical appliances, techniques such as Japanese Patent Laid-Open Nos. 2001-28789, 11-306464, 2000-92574 are known. However, the system described in any of the publications requires special equipment or is considering a large-scale system, so it cannot be introduced easily, and there are no measures such as how to deal with new products or new models. There was a problem that anyone could not easily use anytime. Further, as disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2000-41079, a communication protocol, which is a format code of a remote controller for controlling the central control device, is obtained from the outside. Code information for specifying each device controlled by the central control device Had to be entered. However, in general homes and the like, if there is no centralized control device, there is no way of knowing information for identifying devices. For example, taking an air conditioner as an example, the number of models from each manufacturer that will be released in one year increases to over 100. Considering the number of years this has been sold, there are many. When considering various products, it becomes an uncontrollable amount. When trying to identify one of them, a lot of information is required, and there is a problem that it is not known what information is necessary in a general household and how to obtain it.
[0005]
The present invention has been made to solve the above problems, and has an object to obtain a system that can easily operate a wide variety of devices including products already used in the market and products to be released in the future. To do. Another object of the present invention is to provide a method, apparatus, and system using the same that can provide a system that can be controlled by anyone at any time and anywhere. Further, the present invention can provide a service that enables a service that solves the above problems. Another object of the present invention is to provide a device and a service system that are convenient for these systems and service operations.
[0006]
[Means for solving problems]
  This departureClearlyThe remote control device includes a terminal unit capable of accessing an external data supply unit via a communication unit to obtain remote control signal data, and a remote control capable of operating a device such as a home appliance using the remote control signal data obtained by the terminal unit. Remote control means connected to terminal means for converting to signal and outputtingThe terminal means obtains remote control signal data based on at least one of the device name, device manufacturer name, and model name of the device, and sequentially transmits the obtained remote control signal data to the device to be operated. The remote control signal data that can be operated is selected.
[0007]
  This departureClearlyIn such a remote control device, the terminal means is a telephone such as a mobile phone or a device such as a personal computer or a dedicated terminal that can be connected to the Internet, the remote control signal data is digital data, and at least a device-compatible format code and device operation data code including.
[0008]
  This departureClearlyIn such a remote control device, the terminal means and the remote control means are arranged in the vicinity or integrally formed, and the remote control signal is an infrared signal.
[0009]
  This departureClearlyThe terminal means of the remote control device is composed of a first terminal means accessible to an external data supply unit and a second terminal means arranged in the vicinity of the device for obtaining remote control signal data.
[0012]
  This departureClearlyThe operation signal distribution apparatus includes a portable terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet, or a database that can be accessed from a fixed terminal that can be connected to the Internet such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal, and is stored in the database. Operate equipment such as the format and operation data of the corresponding equipment that is a digital signal that can be used to operate equipment such as air conditioners and VTRs from at least one of the equipment name, manufacturer name, and model name. And a plurality of related specific operation signal data held in the database are continuously or simultaneously distributed to the portable or fixed terminal in response to an input from the portable or fixed terminal.
[0013]
  This departureClearlyThe operation signal distribution apparatus includes a portable terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet, or a database that can be accessed from a fixed terminal that can be connected to the Internet such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal, and is stored in the database. Operate equipment such as the format and operation data of the corresponding equipment that is a digital signal that can be used to operate equipment such as air conditioners and VTRs from at least one of the equipment name, manufacturer name, and model name. Transmitting means for transmitting a unique operation signal data group and a portable or fixed terminal capable of exchanging information on a menu screen, and transmitting a signal for operating a device based on information processed on the menu screenAnd when the time input in the menu screen is reached, the transmission means transmits a signal for starting or stopping the operation of the device to the device input on the menu screen, or indicates that the device is operating. A signal for reporting to a connectable terminal is transmitted.
[0016]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of obtaining an operation signal data of a device such as a home appliance by accessing an external database via a communication means from a terminal means, and transmitting the obtained operation signal data to an operation means of the device. And means for converting the operation signal into an operation signal for operating the device, and obtaining operation signal data by inputting at least one of the device name, device manufacturer name, and model name of the device from the terminal device to an external database. It is.
[0017]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of selecting operation signal data capable of operating a device to be operated from a plurality of obtained operation signal data group candidates.
[0018]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of obtaining a plurality of operation signal data of appliances such as home appliances by accessing an external database via communication means from the terminal means, and operating means of the appliances such as appliances using the obtained operation signal data. And a step of converting the operation means into an operation signal for operating the device, and a step of determining whether or not the operation signal can be transmitted by sequentially transmitting the operation signal to the device to be operated.
[0019]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of operating a device such as an air conditioner or a VTR to be operated according to the operation signal, and determining whether or not the operation can be performed based on an operation state of the device or an operation signal from the device. It is.
[0020]
  This departureClearlyThe operation signal distribution method is capable of operating devices such as air conditioners and VTRs on portable terminals such as mobile phones that can be connected to the Internet or databases that can be accessed from fixed terminals that can be connected to the Internet such as personal computers, telephones, and dedicated terminals. When at least one of the device name, manufacturer name, and model name of the device is input from the terminal and the step of storing the unique operation signal data, a plurality of candidates for the unique operation signal data corresponding to the operation of the corresponding device from the database And a step of delivering.
[0021]
  This departureClearlyIn the operation signal distribution method, when information indicating that the device cannot be operated with the specific operation signal data candidate is acquired from the terminal, a remote control signal analysis menu including an operation pattern operation command of the device is distributed and the remote control signal of the device is transmitted via the terminal. And a step of investigating and analyzing the format, data code, and the like.
[0022]
  This departureClearlyThe operation signal distribution method includes a step of borrowing the device and investigating and analyzing the format and data code of the remote control signal when the information indicating that the device cannot be operated with the specific operation signal data candidate from the terminal, and storing it in the database; , With.
[0023]
  This departureClearlyIn the operation signal distribution method, when information indicating that the device cannot be operated with the unique operation signal data candidate is obtained from the terminal, the remote control signal format and data code are provided from the device manufacturer and stored in the database. , With.
[0024]
  This departureClearlyThe drive signal generator is a drive signal generator that generates a signal that can be connected to a terminal connected to the Internet and that operates a device such as a home appliance, and generates a plurality of drive signals that generate the same signal. The elements are arranged so that signals can be transmitted over a wide range, and a plurality of drive signal generating elements are sequentially driven so as to reduce the signal driving current.
[0025]
  This departureClearlyThe drive signal generation device is a drive signal generation device that generates a signal that is connected to a terminal that can be connected to the Internet and that operates a device such as a home appliance. The drive signal generation device has a terminal screen in the vicinity of the drive signal generation element that generates the signal. Pointing instruction means capable of instructing the upper point is provided.
[0026]
  This departureClearlyThe drive signal generating apparatus is a drive signal generating apparatus that generates a signal that is connected to a terminal that can be connected to the Internet and that operates a device such as a home appliance, and is an audio signal confirmation apparatus in the vicinity of the drive signal generating element that generates the signal The reception confirmation sound corresponding to the signal transmission can be confirmed.
[0027]
  This departureClearlyIn such a drive signal generation device, a drive signal generation element for generating a signal generates pulse-modulated infrared light as a drive signal.
[0028]
  This departureClearlyThe connection service system includes a step of providing an operation menu to a first terminal that can be connected to the Internet such as a mobile phone, and an operation command input from the first terminal according to the operation menu is connected to the Internet. And a step of making a telephone call that triggers the second terminal to connect to the Internet.
[0029]
  This departureClearlyThe connection service system includes a step of setting a process for connecting to the second terminal according to a ring-up telephone, and the operation to the drive signal generator for driving the device connected from the second terminal after connecting to the Internet The command can be transmitted.
[0030]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiment 1 FIG.
Hereinafter, a configuration example of an embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. In FIG. 1, reference numeral 1 denotes an application service provider (referred to as ASP) which has remote control signal data such as various product manufacturers, model names, model names, formats, signal codes and can provide the data, and 2 is a personal computer, a telephone, a dedicated terminal. A terminal device that can be connected to an external communication line such as the Internet, etc. 3 can generate a drive signal such as an infrared signal for operating a device such as a home appliance installed indoors such as an air conditioner 20 or a VTR 21 An interface device such as a remote control, 10 is an Internet network to which various application service providers such as Internet service providers 11 and 14 and connection service provider ASP 13 are connected, and 12 is an air conditioner 20 through communication from an outside place or another room. Accessible Band phone, PDA, is another of the terminal such as a personal computer.
[0031]
In the remote control system of FIG. 1, a mobile phone, PDA, personal computer or the like that can be connected to the Internet network 10 via the Internet service provider 11 is explained, but the remote control signal is transmitted to an external communication line. The mobile phone terminal 12 in FIG. 1 may be a terminal device 2 such as a personal computer. The terminal device 2 such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal can be connected to the Internet network 10 via the Internet service provider 14 located in a remote place, and is an interface device that is a remote controller that can generate a drive signal such as an infrared signal. 3 may be built-in or connectable, and the conditions of the terminal device 2 differ depending on whether the terminal device 2 such as a personal computer, a telephone, or a dedicated terminal is operated or when data is simply exchanged. The interface device 3 capable of generating a drive signal such as an infrared signal transmits a drive signal such as an infrared signal to operate the air conditioner 20, the VTR 21, etc., but may be arranged in a fixed state indoors or remotely. The control device may be portable.
[0032]
If it is connected to an external communication circuit and can transmit a signal to an air conditioner or the like, the terminal device 2 and the interface device 3 are separately provided as shown in FIG. 1, or the terminal device 2 and the interface device 3 are integrated. As a matter of course, it may be summarized as: That is, the combination of these is free, such as providing the terminal 12, the terminal device 2, the interface device 3, or a separate remote control device in FIG. In FIG. 1, a connection service ASP 13 for interfacing between a terminal 12 such as a mobile phone, PDA, or personal computer and a terminal device 2 such as a personal computer, telephone, or dedicated terminal, a remote control signal database for home appliances such as an air conditioner or VTR on a web server The remote control signal data providing ASP 1 that is provided to the terminal device 2 such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal is described, but the remote control is provided like a home page of a home appliance manufacturer instead of the application service provider ASP. Of course, it is sufficient to have a data supply unit capable of supplying signal data.
[0033]
Next, the operation will be described with reference to FIG. FIG. 2 is an explanatory diagram of the sequence of the operation of the present invention. In the upper part, each device performing the operation is shown, and the operation procedure is described. The user operates the portable terminal 12 from outside and accesses the ASP 13 which is the database of the connection service provider. The connection service ASP 13 discloses a menu on the home page to the terminal 12. The user logs in to the connection service ASP 13 by inputting a user ID, a password, an air conditioner, a device name such as a VTR, etc. to be operated. The connection service ASP 13 confirms the authentication of the user ID, password, etc., and discloses the operation menu of the device designated for the terminal 12. Examples of the operation menu include “operation (operation / stop)” and “operation mode (cooling / heating)” when the device is the air conditioner 20. Next, the user selects an operation menu and transmits it to the connection ASP 13. The connection service ASP 13 transfers the operation command to the terminal device 2 such as a personal computer, a telephone, or a dedicated terminal located at a remote place such as home. This transfer may be sent from the portable terminal 12 to the fixed terminal 2. Once the operation command is taken into a terminal device such as a personal computer, the device to be used can be operated simply by giving simple operation support from anywhere. In this way, even if a new air conditioner is installed, or if it becomes necessary to operate a device that has no means of operation, anyone can easily operate the device by exchanging information from the terminal or operating from the screen. become.
[0034]
Those who operate the terminal 12 which is a contractor who receives a service for the connection service ASP 13 register the e-mail address of the mobile phone 12, the e-mail address of the personal computer 2, and the telephone number of the personal computer 2 used at the time of user registration, and ask for a password and the like. . When the contractor registers the mobile phone 12 registered with the password and the operation menu transmitted from the ASP server to the mobile phone together with the selected operation command, for example, the start of the cooling operation, the ASP server instructs the pre-registered personal computer. Forward e-mail. At this time, the personal computer, which is the terminal 2 that is placed in the absence home and instructs the air conditioner, is connected to the telephone as hardware, but is not connected to the Internet. The power supply may be either on or off. Of course, a system using a cable TV or connecting a personal computer to the Internet at all times by ADSL may be used. However, in general homes or the like, a telephone is connected to a provider via a modem. In this case, a telephone fee and a connection fee to the provider are required, but only the cost for the specification is required. Since this cost and energy are wasted, the personal computer is not connected to the Internet except during use. The personal computer 2 which is a terminal not connected to the Internet cannot immediately receive the mail transferred from the ASP server.
[0035]
The ASP server transfers the air conditioner operation command mail to the registered mail number of the personal computer and calls the registered terminal 2 personal computer telephone number to execute a ring-up call. In other words, it is not connected to the Internet except when it is in use, so even if you send mail from the outside to your home, you will not receive your PC at home, but if a signal enters the PC 2 modem, this is when the phone calls It is a signal and can be dial-up connected if it is programmed in the PC beforehand. As long as this program processing is included in the disk delivered from the provider as one of the necessary processing at the time of contracting, all processing can be performed at once, or the program processing may be sent by communication from the provider. In this way, the personal computer 2 detects that there is a ring-up call as a trigger, and dials up to the Internet. As shown in FIG. 2, the personal computer 2 can automatically receive an Internet connection and mail and execute an air conditioner operation command. As a result, the contractor who has contracted with the connection service ASP 13 can receive an easy-to-use service without incurring costs.
[0036]
The terminal device 2 such as a personal computer, a telephone, or a dedicated terminal is a drive signal generating element capable of generating a drive signal such as an infrared signal from the remote control signal data provided in advance from the remote control signal providing ASP 1 based on the transferred operation command. It transfers to the interface apparatus 3 which has an infrared rays generation element. The interface device 3 transmits a drive signal such as an infrared remote control signal based on the command to drive the air conditioner 20 as a device. The air conditioner 20 and VTR 21 of the device operate according to the received remote control signal. Among the above, the connection service ASP 13 can be directly exchanged between the terminal 12 such as a mobile phone, a PDA, or a personal computer and the terminal device 2 such as a personal computer, a telephone, or a dedicated terminal. There may be no terminal 12 and the above operation may be performed on the terminal 2, and the terminal 2 and the connection service ASP 13 may be connected not via the Internet network 10 but via a normal telephone network or data communication network. Of course, the same service provider may perform the connection service ASP 13 and the remote control signal providing ASP 1. A driving element other than infrared rays may be used.
[0037]
FIG. 14 shows an example of the remote control signal database. In FIG. 14, air conditioners, VTRs, TVs, and the like are described as device names. The name of each company is listed as the manufacturer name, which is the name of the manufacturer of the device. In the next column, the year of production 2000 is 00, and the model name is further described by a symbol for each company. By using any one or a combination of two or more of the above fields as a search key for this database, format codes and data in the subsequent fields can be easily extracted. However, there are various names for the device names in Japanese, such as air conditioners, coolers, and air conditioners. Some people may enter in English. The manufacturer name is the same, and there are various cases where the manufacturing year and model name are I and 1, and 0 and I are misread. Therefore, in order to use the input data as a search keyword, it is necessary to pick up all partially matching words and meanings in the ASP1 database and send multiple signals to the terminal device. Remote control signals that can operate various devices can be reliably distributed. For example, the plurality of signals may be signals having the same manufacturer name. A device using a general remote controller such as a home appliance does not need to operate the main body every time, and can be operated even when it is away from the device, so that a convenient and easy-to-use control device can be obtained. Furthermore, as an apparatus using such an operation device, it is useful for an unmanned factory that operates the device from the outside, and a device that is operated from a remote location for the sake of safety for handling a blasting device and chemicals. Although the device name, manufacturer name, model name, etc. are listed as searchable keywords in the database, general consumers may know the trademark, which is a more famous nickname by advertising instead of the device name and manufacturer name. Many. In addition, the abbreviation is often communicated from the trade name written on the product. By making it possible to use these terms that are synonymous with consumers instead of device names and manufacturer names, the system becomes more general and easy to use.
[0038]
The difference in signal between devices means that the digital signal is created first, that is, the pulse low is 1 msec, the high is 1 msec, the low is 1 msec and the high is 3 msec. Assuming that the signal is created as 0, if the time width is different in another manufacturer, a signal difference occurs. Secondly, depending on how the digital signal is meant, for example, how the data of 0101 is designated, the air conditioner is turned on and the video channel is switched depending on the device. Infrared rays are most often used as remote controls for devices such as home appliances. It is possible to operate various devices by changing only one hardware and software signal, and since it is a coded digital signal, it can transmit an accurate signal, has few malfunctions, and has good compatibility with the Internet.
[0039]
In the infrared remote control used for home appliances and the like, the primary modulation in which infrared is used as a carrier wave, 33 kHz to 40 kHz as a subcarrier, a pulse train is modulated by the PPM method using a data code, and the subcarrier is amplitude-modulated by the pulse train. , And secondary modulation for amplitude-modulating infrared light by the primary-modulated subcarrier. Subcarriers as shown in FIG. 14 are used according to each manufacturer and each device. The structure of the signal format of the infrared remote controller is a reader LD that indicates the head of the signal in the order described in the format of FIG. 14, a custom code MCC that is a code that identifies the company that supplies the product, and a bit to prevent data errors It consists of each part of the trailer TR indicating the end of the signal, the parity P, the data code D, which is a code for confirming whether it has become an even number or an odd number.
[0040]
As shown in the pulse shape of FIG. 14, for example, the reference width is 430 microseconds as described as 430U, and the time width of HighH and LowL is 8T that is 8 times the reference width according to the format distinction. Decided. The 0 and 1 pulses used for the data are also individually determined. Further, the device operation operation data command, which is a command for specifically specifying the operation, is determined by A and B operations such as cooling and heating and channel switching. There are many types of air conditioners depending on equipment and manufacturers, such as timer switching, buzzer, favorite operation, set temperature, vane position, etc. Exists. As shown in FIG. 14, even if the subcarriers and formats are the same, the reference width of the pulse shape and the commands included in the data are different for each company. Furthermore, when a new product, a new model, or a new control content is developed, the device operation data command changes. However, any remote control signal data can be extracted and used with a simple operation if it is registered in the database as shown in FIG.
[0041]
Next, the signal recording operation from the database will be described with reference to FIG. 3 which is a sequence diagram of the present invention. The user operates the terminal 12 or the terminal device 2 to access the remote control signal providing ASP 1. The remote control signal providing ASP 1 discloses a menu. The user operates the terminal 12 or the terminal device 2 to select an initial setting menu, inputs a user ID, a password, etc., and logs in to the ASP. The remote control signal providing ASP 1 confirms authentication such as a user ID and password, permits login, and discloses an operation menu. The user may input any one of the model name, manufacturer name, and model name, or a combination of two or more. In general households, it is difficult to see the name of the type name because it is difficult to see the name plate. The manufacturer's name and model air conditioner are easy to understand, and if there are two types of data, the processing will be faster. However, in place of the manufacturer name, a trademark or trade name having the same meaning as the manufacturer name largely written on the surface of the device may be used, but it is most desirable to include a model of an air conditioner. The remote control signal providing ASP 1 transfers suitable remote control signal data as a result of the search to the terminal device 2. The terminal device 2 records the transferred remote control signal data group. As described above, since input can be made from the terminal 12, the terminal 2 does not need to have operation input means, display means, and the like. By this operation, a remote control signal can be easily obtained for any device.
[0042]
Next, another signal recording operation from the database will be described with reference to FIG. 4 which is a sequence diagram of the present invention. The user operates the terminal 12 or the terminal device 2 to access the remote control signal providing ASP 1. The remote control signal providing ASP 1 discloses a menu. The user operates the terminal 12 or the terminal device 2 to select an initial setting menu, inputs a user ID, a password, etc., and logs in to the ASP. The remote control signal providing ASP 1 confirms authentication such as a user ID and password, permits login, and discloses an operation menu. The user inputs the model name, manufacturer name, model name, etc. as described above. The basic model is the air conditioner model name, but it is desirable to input as many as possible including the manufacturer name. The remote control signal provision ASP1 is a misleading instruction such as a model name of air conditioner, a dehumidifier such as a ventilating fan, etc., or the trademark or trade name used as the same as the famous manufacturer name is different from the manufacturer name, or there is a mistake in the characters Even if there is a candidate for a suitable remote control signal data group, a plurality of candidates for the remote control signal data are transferred to the terminal device 2 at the same time or sequentially. The terminal device 2 records a plurality of transferred remote control signal data groups.
[0043]
As described above, even if a single remote control signal data group cannot be specified from the input model name, manufacturer name / trademark / trade name, model name, etc., it is possible to cope by sending a plurality of candidates. Of course, there are a lot of devices that have been combined and new devices that don't know which model to select, although the air conditioner in the menu will be selected. Manufacturer names and trade names are more diverse. In such a case, a concept search in which a related sentence is inputted and a word in the sentence and its connection are logically searched may be used. If it does not rely on the search as described above, it will be not only a large-scale and troublesome and time-consuming task regardless of the system or service, but it may be difficult to obtain in some cases. With the service and system of the present invention, a simple and practical one that can be used by anyone can be obtained for general households.
[0044]
Next, when there are few operation menus or when the remote control signal data group cannot be narrowed down and a plurality of remote control data signal group candidates are obtained, the device can be operated from there, that is, compatible with the device. A description will be given of how to select one. The configuration is omitted because it is included in FIG. However, the air conditioner 20, the VTR 21 and the interface device 3 have bidirectional communication means.
[0045]
Next, a signal selection operation after recording a plurality of signal groups will be described with reference to FIG. 5 which is a sequence diagram of the present invention. The terminal 2 transmits one of the remote control signal data group candidates to the interface device 3 capable of generating a drive signal such as an infrared signal. The interface device 3 creates an infrared remote control signal based on the received remote control signal data such as the received format and command code, and transmits it to the air conditioner 20 and the VTR 21. The target devices such as the air conditioner 20 and the VTR 21 perform the same operation as when receiving a normal remote control signal. That is, if it is a suitable signal, it operates normally and returns a response indicating that it has been operated. On the other hand, even if a non-conforming remote control signal comes, it does not work. Next, the interface device 3 transmits whether or not communication is possible to the terminal 2. The terminal 2 stores this remote control signal data group candidate if communication is successful, deletes it if not, and repeats the same operation as above again for the next candidate. In normal use, remote control is performed by the remote control signal data group remaining in the recording as described above. When the air conditioner does not operate, it may be determined that it does not operate after waiting for a predetermined time, for example, 10 seconds, or it may be confirmed by a bidirectional remote controller that it does not operate.
[0046]
Next, the selection operation will be described with reference to FIG. 6 which is another sequence diagram. The terminal 2 transmits one of the remote control signal data group candidates to the interface device 3 capable of generating a drive signal such as an infrared signal. The command to the terminal 2 may be a method of operating the terminal 2 directly and a command of operating the terminal 12 remotely. The interface device 3 creates an infrared remote control signal based on the received remote control signal data such as the received format and command code, and transmits the infrared remote control signal to the air conditioner 20, VTR 21, and the like. The air conditioner 20 and the VTR 21 perform the same operation as when receiving a normal remote control signal. That is, if it is a suitable signal, it operates normally. On the other hand, even if a non-conforming remote control signal comes, it does not work. Next, if the operation of the air conditioner 20, VTR 21, etc. is the same as when the remote control attached to the device is operated, the user can manually select and store this remote control signal data group candidate as a matching data group. If the operation is not normal, the remote control signal data group is manually deleted, and the same operation is repeated again for the next candidate. In normal use, remote control is performed by the remote control signal data group remaining in the recording as described above.
[0047]
Next, the selection operation will be described with reference to FIG. 7 which is another sequence diagram. The terminal 2 transmits one of the remote control signal data group candidates to the interface device 3 capable of generating a drive signal such as an infrared signal. The interface device 3 creates an infrared remote control signal based on the received remote control signal data such as the received format and command code, and transmits it to devices such as the air conditioner 20 and the VTR 21. The air conditioner 20, VTR 21, etc. perform the same operation as when receiving a normal remote control signal. That is, if it is a suitable signal, it operates normally. On the other hand, even if a non-conforming remote control signal comes, it does not work. Next, the terminal 2 repeats the same operation as above until the next candidate for the remote control signal data group disappears.
[0048]
The following relates to a method for enhancing the remote control signal database in order to increase the number of devices that can be supported. Since the configuration is included in FIG. However, the interface device 3 has bidirectional communication means.
[0049]
Next, the procedure for analyzing the remote control signal data and adding it to the database will be described with reference to FIG. 8, which is another sequence diagram. The user operates the terminal 2 to input device names such as an air conditioner and a VTR, and enter a model name, a manufacturer name, and the like. The terminal 2 displays an operation instruction for a push button of the remote controller based on a user input in accordance with a program provided in advance. The operation instruction of the terminal 2 is accompanied by character display, graphic display, audio display, and the like, and instructs the content of the operation instruction to a remote controller attached to the device, and this operation remote controller transmits a signal. The command to the terminal 2 may be a method of operating the terminal 2 directly and a command of operating the terminal 12 remotely. In addition, the user operates the buttons on the remote controller attached to the corresponding device in accordance with the instruction of the terminal 2, transmits a remote control signal accompanying this operation to the interface device 3, captures the transmitted interface device, and transfers it to the terminal. But it ’s okay. In the case of a manual, the terminal 2 first performs an operation mainly for display. The device is operated by a signal such as a button operation of the remote controller, and the interface device 3 receives this operation signal along with this operation, and transfers the received remote control signal to the terminal 2 via the interface device 3. The terminal 2 stores the remote control signal for operating the received device as a signal for the displayed operation instruction, instructs the next operation mode, and repeats the above operation until the operation pattern is completed. When the operation pattern is completed, the remote control signal data stored for each displayed operation instruction is analyzed, that is, the pulse sequence, shape, and time of the code are analyzed, and the code and the pulse sequence are collected in a one-to-one relationship, for example, on / off Is stored as a remote control signal data group of the following code, and then transferred from the terminal 2 to the remote control signal supply ASP 1 together with the device name, model name, manufacturer name, etc., such as an air conditioner and VTR. The remote control signal supply ASP (1) adds the device name, manufacturer name, etc., model name, and remote control signal data group to the database.
[0050]
The format of the remote control signal data, the pulse shape for the code, etc. are provided by equipment manufacturers such as air conditioners and VTRs, and the equipment name, manufacturer name, model name, and remote control signal data group are added to the database. May be. In this case, data published on the manufacturer's home page may be downloaded via the Internet. In this case, the manufacturer's remote control signal will be released free of charge, but it will be an advertisement for the company's products and remote control, and the service can be provided if the user loses the remote control.
[0051]
Furthermore, the remote controller signal data may be analyzed in the same manner as described above by keeping the remote controller of the device from a manufacturer, a dealer, a user, or the like, and the device name, manufacturer name, model name, and remote control signal data group may be added to the database.
[0052]
Embodiment 2. FIG.
FIG. 9 is a configuration diagram of an infrared signal generation device which is an interface device 3 which is an example of the second embodiment, and FIG. 10 is a layout diagram showing how this device is actually placed in a room. In the figure, 23 is a desk, 24 is a living room, 25 is a receiving means, 26 is a USB interface, 27 is a sequential lighting means, and 31-34 are infrared light emitting elements. As shown in FIG. 9, the infrared signal generator 3 according to the present invention can reach the infrared signal even if it is placed on the desk 23 in the air conditioner 20 and the VTR 21 installed in different directions of the living room 24 as shown in FIG. Are provided with a plurality of infrared emitting elements 31 to 34 and a sequential lighting means 27.
[0053]
The operation of the interface device 3 shown in the figure falls within a current value that can be supplied from a personal computer, a telephone, and the dedicated terminal 2 via the universal serial bus (USB) interface 26 without using a separate power source such as an AC adapter. Thus, since the infrared light emitting elements 31-34 are sequentially turned on one by one by the lighting means 27, the instantaneous current can be reduced. In order to reduce this, the time interval of sequential lighting can be reduced within the current range of the universal serial bus (USB) interface 26 so that a special power supply is not required. You may let them. In addition, each element 31-34 outputs the same signal, and can be controlled without any problem even if the target device is suitable, whether the target device or the interface device is moved, or if the signal is wrapped.
[0054]
FIG. 11 shows a configuration diagram of another drive signal generator 3 such as an infrared signal. As shown in FIG. 11, the infrared signal drive signal generator 3 includes a trackball having a pointing function, an optical position detection unit 36, a switch unit 37, and a communication unit 26. Position detection means 36 and switch input means 37 which are pointing functions capable of indicating points existing on the screen of a personal computer connected to a terminal such as a personal computer at the same signal destination in the vicinity of the infrared signal generator, that is, in the vicinity of the infrared light emitting element. In other words, by providing a mouse function of a personal computer, it is possible to easily turn on / off the personal computer screen and perform other operations. The movement may be detected by using an optical position detecting device for the light emitting element and the attending element instead of the trackball in the back of the mouse.
[0055]
In FIG. 11, the infrared signal driving signal generator 3 according to the present invention normally communicates the position information and switch input information detected by the position detecting means 36 and the switch means 37 to the terminal 2 which is a personal computer by the communication means 26. Thus, an operation equivalent to that of a conventional mouse can be performed, and remote control signal capture, selection, analysis, etc. can be easily performed as described in the first embodiment. Further, when the user is out, the terminal 12 shown in FIG. 1 according to the first embodiment can transmit a drive signal such as an infrared signal as a control signal to the air conditioner 20, the VTR 21, and the like. The terminal 12 described in FIG. 1 of the first embodiment has been described for operation from outside the home, but the present invention is not limited to this, and the set-top box placed in the living room 24 in place of the personal computer of the terminal 2 Even if there is no switch or display device such as that described above, it can be used for the operation of the first embodiment of the present invention, for example, for specifying the manufacturer of a device such as an air conditioner or specifying the product model. That is, the system of the present invention is established if there is a minimum necessary function as a terminal.
[0056]
FIG. 12 shows a configuration diagram of another infrared signal generator of the present invention. The interface device 3 capable of generating a drive signal such as an infrared signal has a voice confirmation means 35. As for this operation, when a remote control signal is transmitted from the infrared light emitting element, a reception sound emitted from the air conditioner is detected by the voice confirmation means, and it is confirmed that the remote control signal is recognized by the main body. The voice confirmation means can also use functions of a personal computer or the like. By providing the voice confirmation means 35, it is possible to know or confirm what operation has been performed reliably during the operations such as capturing, selecting, transmitting, and analyzing the remote control signal described in the first embodiment. Useful for understanding.
[0057]
Next, an operation different from the example of the first embodiment of the signal operation using the infrared signal generator 3 described with reference to FIGS. 9 to 12 will be described with reference to the sequence diagram of FIG. The system configuration is as shown in FIG. The user operates the terminal 12 or the terminal device 2 to access the connection service ASP 13. The connection service ASP 13 discloses a menu. The user operates the terminal 12 or the terminal device 2 to select the forgetting to cut prevention time setting menu, inputs a user ID, a password, etc., and logs in to the connection service ASP. The remote control signal providing ASP 1 confirms authentication such as a user ID and password, permits login, and discloses an operation menu. For example, the user normally inputs the time when the room is absent, the day of the week, 9 am on weekdays, and the forgetting to cut off time. The connection service ASP 13 transfers an air conditioner stop command to the terminal device 2 at a specified time on a specified day of the week, such as every day or weekdays, and stops the air conditioner. As another example, the connection service ASP 13 obtains the operation status of the air conditioner via the terminal 2 at a designated time, and reports to the terminal 12 that it is in operation if it is in operation. In this example, an air conditioner is described, but it goes without saying that it can also be applied to kotatsu, electric carpets, and the like. In addition, this system can be realized with a single device without using this system, and it is also effective as a forgetting to cut off function for energy saving.
[0058]
The remote control system according to the present invention includes a personal computer, a telephone, a dedicated terminal, etc., which can incorporate or connect to an interface device capable of generating a drive signal such as an infrared signal placed in a home from a terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet. In the system that controls the Internet air conditioner, VTR, etc. directly or via the connection service ASP, the Internet connectable device is connected to the internet connectable device such as personal computer, telephone, dedicated terminal, etc. An ASP (Application Service Provider) service characterized by providing a group of specific remote control signal data such as command codes, and having a remote control signal database of home appliances such as air conditioners and VTRs on a web server, and remote control signal data of the device Transfer group With the transfer means. In this system, the remote control signal providing ASP has a remote control signal database of home appliances such as an air conditioner and a VTR on a web server, and transfers a remote control signal data group of the devices via the Internet.
[0059]
The remote control signal providing ASP service according to the present invention is provided with a device name such as an air conditioner, a VTR, a manufacturer name, a model name, etc. from an internet connectable device such as a mobile phone or an internet connectable device such as a personal computer, a telephone and a dedicated terminal. A personal computer or telephone with a built-in or connectable interface device that can generate a drive signal such as an infrared signal placed in the house of a specific remote control signal data group such as the format of the corresponding device, command code, etc. by inputting a remote control signal database An ASP service characterized by being supplied to devices that can be connected to the Internet, such as mobile phones and other devices that can be connected to the Internet, such as mobile phones, personal computers, telephones, and terminals that can be connected to the Internet, such as air conditioners and VTRs Compatible with the device Having a transfer means for transferring a remote control signal data group. This system transfers remote control signal data groups corresponding to home appliances such as air conditioners and VTRs from terminals that can be connected to the Internet such as mobile phones or devices that can be connected to the Internet such as personal computers, telephones, and dedicated terminals. .
[0060]
The remote control signal providing ASP service according to the present invention inputs a model name such as a device name and manufacturer name of an air conditioner, a VTR, etc. from an internet connectable device such as a mobile phone or an internet connectable device such as a personal computer, a telephone and a dedicated terminal. Built-in interface device capable of generating drive signals such as infrared signals, etc., in which a plurality of candidates matching the specific remote control signal data group such as the format of the corresponding device, command code, etc. are placed in the home by the remote control signal database An ASP service characterized by supplying to connectable devices such as personal computers, telephones, and dedicated terminals, from terminals that can connect to the Internet such as mobile phones, or devices that can connect to the Internet such as personal computers, telephones, and dedicated terminals. Specified air conditioner Having a transfer means for multiple transfer candidate of the remote control signal data set of home appliances such as a VTR. This system allows multiple remote control signal data group candidates for home appliances such as air conditioners and VTRs specified from internet-connected terminals such as mobile phones or personal computers, telephones, and dedicated terminals via the Internet. Forward.
[0061]
The remote control system according to the present invention matches the communication between terminals such as personal computers, telephones, and dedicated terminals and devices such as air conditioners and VTRs based on a plurality of supplied remote control signal data group candidates such as formats and command codes. The software for internet connectable devices such as personal computers, telephones, and dedicated terminals that have the function of automatically determining the specific remote control signal data group of the device that suits the compatibility. An automatic detection means for automatically detecting the remote control signal data group is provided. This system automatically detects a suitable remote control signal data group from a plurality of candidates by communicating between a device and a personal computer, a telephone, a dedicated terminal, or the like.
[0062]
The remote control system according to the present invention is based on a plurality of supplied formats, command codes, and other unique remote control signal data group candidates, such as mobile phones and other terminals that can be connected to the Internet, or personal computers, telephones, dedicated terminals, etc. Remote control signal data that matches the software for multiple devices that can be connected to the Internet, such as personal computers, telephones, and dedicated terminals, that have the function of manually operating possible devices and setting a specific remote control signal data group for compatible devices It has setting means for manually detecting and setting the group. By checking the operation by operating a terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet, a personal computer, a telephone, a dedicated terminal, etc., it is possible to manually detect and set a suitable remote control signal data group from a plurality of candidates.
[0063]
The remote control system according to the present invention is a software for internet connectable devices such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal having a function of sequentially transmitting a plurality of supplied formats, candidates for unique remote control signal data groups such as command codes. And a transmission means for sequentially transmitting a plurality of candidates, and sequentially transmitting the plurality of candidates.
[0064]
In the remote control system according to the present invention, when an air conditioner, VTR, etc. not registered in the remote control signal database is generated, a remote control signal unique to the device is received from an interface device having a receiving function such as an infrared signal, a format, a command code, etc. An ASP service characterized in that the remote control signal is added to the remote control signal database and has remote control signal receiving means, analysis means, and additional means for adding a remote control signal data group, and is not registered in the database The remote control signal data group is added.
[0065]
In the remote control signal providing ASP service according to the present invention, when an air conditioner, VTR, etc. not registered in the remote control signal database is generated, the equipment is borrowed from the user for a fee or free of charge, and the format, command code, etc. are investigated and analyzed. An ASP service characterized by being added to a remote control signal database, having an additional means for receiving a remote control signal from a device manufacturer and adding a remote control signal data group, receiving a remote control signal from the device manufacturer, Add a group of data.
[0066]
In the remote control signal providing ASP service according to the present invention, when an air conditioner, VTR, etc. not registered in the remote control signal database is generated, data such as a format, command code, etc. is provided from the equipment manufacturer for a fee or free of charge. An ASP service characterized by adding an additional means for analyzing a remote control signal and adding a remote control signal data group, receiving equipment loan from a user, analyzing the remote control signal, to add.
[0067]
The infrared signal generating device according to the present invention is an infrared signal generating device having a plurality of infrared emitting elements, capable of transmitting a signal over a wide range, and reducing the average current by sequentially lighting the plurality. A featured infrared signal generator has a plurality of infrared light emitting elements and sequential transmission means arranged in different directions, and sequentially transmits the plurality of infrared light emitting elements arranged in different directions.
[0068]
A drive signal generator for infrared signals and the like according to the present invention is a drive signal generator for infrared signals and the like, which is equipped with a pointing function such as a mouse, and includes a position detection means, a switch It has an input means and a communication means, and transfers position information and switch input information detected by a position sensor such as a trackball or an optical type to a personal computer through the communication means.
[0069]
An interface device capable of generating a drive signal such as an infrared signal according to the present invention has an audio signal confirmation device, and confirms reception by a reception confirmation sound at the time of signal transmission. It has an audio signal confirmation means for confirming reception with the received sound of the remote control that is generated by the remote control transmission device, such as a personal computer, telephone, dedicated terminal, etc. that has a built-in interface device that can be generated or can be connected. The interface device capable of generating a drive signal such as the above confirms reception with the received sound of the remote control generated by the device when receiving the remote control.
[0070]
The remote control system according to the present invention is an ASP service for preventing forgetting to cut off the air conditioner at the time set by the user or reporting to the Internet connectable terminal such as a mobile phone that the air conditioner is in operation. If there is a forgetting to check check time input means, a scheduler, an operation status confirmation means, and an information transfer means, the user stops the air conditioner when the forgetting to check check time set by the user or checks the operating status and is in operation. To report to.
[0071]
The connection service according to the present invention provides a portable terminal such as a mobile phone with operation menus such as operation / stop, cooling / heating, and set temperature, for example, in the case of an air conditioner, and allows a user to select the operation menu. . Next, the connection service transmits the selected operation command to a terminal such as an answering house connected to the Internet by means of data transfer means such as mail and makes a ring-up call as a command for dial-up connection of the terminal to the Internet.
[0072]
As described above, according to the present invention, it is possible to control a wide variety of devices such as an air conditioner and a VTR from the outside using an infrared remote control signal that is already widely used, which is useful for improving convenience and promoting energy saving. is there. By providing a service that absorbs different signals depending on the manufacturer, model, year of manufacture, etc., it becomes possible to use common hardware, saving equipment without discarding when replacing with new models such as air conditioners and VTRs. Recycling can be achieved. The drive signal generator can also reduce the current, eliminating the need for a separate power supply. It can also be used as a mouse, saving space. Even in the direction communication from the mainstream remote control to the air conditioner, the communication reliability can be improved by confirming the reception with the received sound. It is possible to reduce wasteful power generated by forgetting to cut by the forgetting to cut prevention service. In addition, since the present invention can obtain necessary information with a simple input, it is possible to construct a system that can provide necessary and sufficient services with any terminal, wherever it is, and whatever language it uses.
[0073]
【The invention's effect】
  This departureClearlyThe remote control device includes a terminal unit capable of accessing an external data supply unit via a communication unit to obtain remote control signal data, and a remote control capable of operating a device such as a home appliance using the remote control signal data obtained by the terminal unit. Remote control means connected to terminal means for converting to signal and outputting
The terminal means obtains remote control signal data based on at least one of the device name, device manufacturer name, and model name of the device, and sequentially transmits the obtained remote control signal data to the device to be operated. The remote control signal data that can be operated is selected.You can easily get any remote control signalThe operation can be performed reliably.
[0074]
  This departureClearlyIn such a remote control device, the terminal means is a telephone such as a mobile phone or a device such as a personal computer or a dedicated terminal that can be connected to the Internet, the remote control signal data is digital data, and at least a device-compatible format code and device operation data code Therefore, a highly reliable device with few signal malfunctions can be obtained.
[0075]
  This departureClearlyIn such a remote control device, since the terminal means and the remote control means are arranged in the vicinity or integrally formed and the remote control signal is an infrared signal, a highly versatile and space-saving device can be obtained.
[0076]
  This departureClearlySince the terminal means of such a remote control device is composed of a first terminal means accessible to an external data supply unit and a second terminal means arranged in the vicinity of the device to obtain remote control signal data, it is easy to handle. Can be obtained.
[0079]
  This departureClearlyThe operation signal distribution apparatus includes a portable terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet, or a database that can be accessed from a fixed terminal that can be connected to the Internet such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal, and is stored in the database. Operate equipment such as the format and operation data of the corresponding equipment that is a digital signal that can be used to operate equipment such as air conditioners and VTRs from at least one of the equipment name, manufacturer name, and model name. A unique device for handling advanced services, since a plurality of related unique operation signal data held in the database is continuously or simultaneously distributed in response to input from a portable or fixed terminal. You can do it.
[0080]
  thisInventionThe operation signal distribution apparatus includes a portable terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet, or a database that can be accessed from a fixed terminal that can be connected to the Internet such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal, and is stored in the database. Operate equipment such as the format and operation data of the corresponding equipment that is a digital signal that can be used to operate equipment such as air conditioners and VTRs from at least one of the equipment name, manufacturer name, and model name. Transmitting means for transmitting a unique operation signal data group and a portable or fixed terminal capable of exchanging information on a menu screen, and transmitting a signal for operating a device based on information processed on the menu screenAnd when the time input in the menu screen is reached, the transmission means transmits a signal for starting or stopping the operation of the device to the device input on the menu screen, or indicates that the device is operating. A signal that can be reported to connectable terminals is sent.So, anywhere and anyone can do service with simple equipmentIn addition to receiving remote control signal data, services related to operations by the signals can be performed, and an easy-to-use system that can eliminate waste can be obtained.
[0083]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of obtaining an operation signal data of a device such as a home appliance by accessing an external database via a communication means from a terminal means, and transmitting the obtained operation signal data to an operation means of the device. And means for converting the operation signal into an operation signal for operating the device, and obtaining operation signal data by inputting at least one of the device name, device manufacturer name, and model name of the device from the terminal means to an external database. The necessary data can be easily obtained.
[0084]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of selecting operation signal data capable of operating the device to be operated from a plurality of obtained operation signal data group candidates, so that necessary data can be reliably obtained. It is done.
[0085]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of obtaining a plurality of operation signal data of appliances such as home appliances by accessing an external database via communication means from the terminal means, and operating means of the appliances such as appliances using the obtained operation signal data. And the operation means converts the operation signal into an operation signal for operating the device, and sequentially transmits the operation signal to the device to be operated to determine whether the operation is possible. Easy and reliable.
[0086]
  This departureClearlyThe operation signal obtaining method includes a step of operating a device such as an air conditioner or a VTR to be operated according to the operation signal, and determining whether the operation can be performed based on the operation state of the device or the operation signal from the device. , Data without mistakes can be obtained.
[0087]
  This departureClearlyThe operation signal distribution method is capable of operating devices such as air conditioners and VTRs on portable terminals such as mobile phones that can be connected to the Internet or databases that can be accessed from fixed terminals that can be connected to the Internet such as personal computers, telephones, and dedicated terminals. When at least one of the device name, manufacturer name, and model name of the device is input from the terminal and the step of storing the unique operation signal data, a plurality of candidates for the unique operation signal data corresponding to the operation of the corresponding device from the database And a step of distributing the information, so that a user-friendly system can be obtained.
[0088]
  This departureClearlyIn the operation signal distribution method, when information indicating that the device cannot be operated with the specific operation signal data candidate is acquired from the terminal, a remote control signal analysis menu including an operation pattern operation command of the device is distributed and the remote control signal of the device is transmitted via the terminal. And a step of investigating and analyzing the format, data code, etc., so that it is easy to collect information and to construct a database.
[0089]
  This departureClearlyThe operation signal distribution method includes a step of borrowing the device and investigating and analyzing the format and data code of the remote control signal when the information indicating that the device cannot be operated with the specific operation signal data candidate from the terminal, and storing it in the database; Therefore, the construction of the database is certain.
[0090]
  This departureClearlyIn the operation signal distribution method, when information indicating that the device cannot be operated with the unique operation signal data candidate is obtained from the terminal, the remote control signal format and data code are provided from the device manufacturer and stored in the database. , So you can build a database at a low cost.
[0091]
  A drive signal generator according to claim 19 of the present invention is a drive signal generator that generates a signal that can be connected to a terminal connected to the Internet and that operates a device such as a home appliance, and generates the same signal. The plurality of drive signal generating elements are arranged so that signals can be transmitted over a wide range, and the plurality of drive signal generating elements are sequentially driven so as to reduce the signal driving current, so that energy consumption can be reduced.
[0092]
  A drive signal generator according to claim 20 of the present invention is a drive signal generator for generating a signal for operating a device such as a home appliance connected to a terminal connectable to the Internet, wherein the drive signal is generated. Since a pointing instruction means that can point to a point on the terminal screen is provided in the vicinity of the element, the operation is simple.
[0093]
  This departureClearlyThe drive signal generating apparatus is a drive signal generating apparatus that generates a signal that is connected to a terminal that can be connected to the Internet and that operates a device such as a home appliance, and is an audio signal confirmation apparatus in the vicinity of the drive signal generating element that generates the signal Since reception can be confirmed by a reception confirmation sound corresponding to signal transmission, a device with reliable operation can be obtained.
[0094]
  This departureClearlyIn such a drive signal generating device, the drive signal generating element for generating a signal generates pulse-modulated infrared light as a drive signal, so that a versatile device can be obtained.
[0095]
  This departureClearlyThe connection service system includes a step of providing an operation menu to a first terminal that can be connected to the Internet such as a mobile phone, and an operation command input from the first terminal according to the operation menu is connected to the Internet. 2 and a step of making a phone call that triggers the second terminal to connect to the Internet, a convenient service system without waste is obtained.
[0096]
  This departureClearlyThe connection service system includes a step of setting a process for connecting to the second terminal in accordance with a ring-up telephone, and an operation to a drive signal generator for driving a device connected from the second terminal Since the command can be transmitted, a user-friendly service system can be obtained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a system configuration diagram showing an example of an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a sequence diagram showing an example of an embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a sequence diagram showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a sequence diagram showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a sequence diagram showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a sequence diagram showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a sequence diagram showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a sequence diagram showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a configuration diagram of an infrared signal generation device showing an example of an embodiment of the present invention.
FIG. 10 is an entity layout diagram showing the positional relationship between devices that are an example of an embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a configuration diagram of an infrared signal drive signal generating device showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 12 is a configuration diagram of an interface device showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 13 is a sequence diagram showing another example of the embodiment of the present invention.
FIG. 14 is an explanatory diagram of a remote control signal database as an example of an embodiment of the present invention.
FIG. 15 is a system configuration diagram showing a conventional remote control system for an air conditioner.
[Explanation of symbols]
1 Remote control signal providing ASP, 2 Terminal equipment such as personal computer, telephone, dedicated terminal, 3 Interface device capable of generating drive signal such as infrared signal, 10 Internet network, 11, 14 Internet service provider, 12 Mobile phone, PDA, PC Terminal, etc., 13 connection service ASP, 14 Internet service provider, 20 air conditioner, 21 VTR, 22 remote control with equipment, 23 desks, 24 room, 25 receiving means, 26 USB interface, 27 sequential lighting means, 31-34 infrared light emitting element 35 voice confirmation means, 36 position detection means, 37 switch input means.

Claims (14)

通信手段を介し外部のデータ供給部にアクセスしてリモコン信号データを入手可能な端末手段と、前記端末手段で入手したリモコン信号データを家電製品等の機器を操作可能な遠隔操作信号に変換し出力する前記端末手段に接続された遠隔操作手段と、を備え、
前記端末手段は前記機器の機器名及び機器製造者名及び型名の少なくとも１つに基づいて前記リモコン信号データを入手し、前記入手したリモコン信号データを順次操作の対象とする機器へ順次送信して、操作可能なリモコン信号データを選択することを特徴とする遠隔操作装置。Terminal means capable of obtaining remote control signal data by accessing an external data supply unit via communication means, and converting the remote control signal data obtained by the terminal means into a remote operation signal capable of operating devices such as home appliances and outputting Remote operation means connected to the terminal means,
The terminal means obtains the remote control signal data based on at least one of a device name, a device manufacturer name, and a model name of the device, and sequentially transmits the obtained remote control signal data to devices to be sequentially operated. And selecting remote control signal data that can be operated. 前記端末手段は携帯電話などの電話機またはパソコンまたは専用端末などのインターネット接続可能な装置であり、前記リモコン信号データはディジタルデータであり少なくとも前記機器対応のフォーマットコード及び前記機器運転操作用データコードを含むことを特徴とする請求項１記載の遠隔操作装置。  The terminal means is a telephone such as a mobile phone or a device such as a personal computer or a dedicated terminal that can be connected to the Internet, and the remote control signal data is digital data and includes at least a format code corresponding to the device and a data code for operation of the device. The remote control device according to claim 1. 前記端末手段と前記遠隔操作手段が近傍に配置もしくは一体に構成されると共に前記遠隔操作信号は赤外線信号であることを特徴とする請求項１または２記載の遠隔操作装置。  3. The remote control device according to claim 1, wherein the terminal means and the remote control means are arranged in the vicinity or integrally formed, and the remote control signal is an infrared signal. 前記端末手段は外部のデータ供給部にアクセス可能な第１の端末手段と前記機器の近傍に配置され前記リモコン信号データを入手する第２の端末手段にて構成されることを特徴とする請求項１または２または３記載の遠隔操作装置。It said terminal means characterized in that it is constituted by the second terminal means for obtaining said remote control signal data is arranged in the vicinity of the the outside of the first terminal means accessible to the data supply unit equipment The remote control device according to claim 1, 2 or 3. 携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースと、前記データベースに貯えられ、前記可搬もしくは固定端末からエアコン、ＶＴＲ等の機器を操作可能なディジタル信号であって機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力して引き出し可能な、該当する機器のフォーマット、操作データなどの前記機器を操作する固有操作信号データ群と、を備え、前記可搬もしくは固定端末からの入力を受けて前記データーベースが保有する関連する複数の固有操作信号データを前記可搬もしくは固定端末ヘ連続的または同時に配信することを特徴とする操作信号配信装置。  A portable terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet or a database that can be accessed from a fixed terminal that can be connected to the Internet such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal, and stored in the database. Specific operation signal data for operating the device, such as the format and operation data of the corresponding device, which can be input and extracted by inputting at least one of the device name, manufacturer name and model name. A plurality of related specific operation signal data held by the database in response to an input from the portable or fixed terminal, and continuously or simultaneously distributed to the portable or fixed terminal. An operation signal distribution device. 携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースと、前記データベースに貯えられ、前記可搬もしくは固定端末からエアコン、ＶＴＲ等の機器を操作可能なディジタル信号であって機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力して引き出し可能な、該当する機器のフォーマット、操作データなどの前記機器を操作する固有操作信号データ群と、前記可搬もしくは固定端末に情報交換可能なメニュー画面を掲示可能に送信すると共に、前記メニュー画面にて処理された情報に基づき前記機器を操作する信号を送信する送信手段とを備え、
前記送信手段は、前記メニュー画面内に入力された時刻になると、前記メニュー画面に入力された前記機器に該機器を運転開始もしくは停止させる信号を送信する、または前記機器が動作中であることをインターネット接続可能な端末に報せる信号を送信することを特徴とする操作信号配信装置。A portable terminal such as a mobile phone that can be connected to the Internet or a database that can be accessed from a fixed terminal that can be connected to the Internet such as a personal computer, a telephone, and a dedicated terminal, and stored in the database. Specific operation signal data for operating the device, such as the format and operation data of the corresponding device, which can be input and extracted by inputting at least one of the device name, manufacturer name and model name. A group, and a transmission means for transmitting a menu screen capable of exchanging information to the portable or fixed terminal, and transmitting a signal for operating the device based on information processed on the menu screen ,
When the time input in the menu screen is reached, the transmission means transmits a signal for starting or stopping the device input to the menu screen, or that the device is in operation. An operation signal distribution apparatus for transmitting a signal for reporting to a terminal that can be connected to the Internet . 端末手段より通信手段を介し外部のデータベースにアクセスして家電製品等機器の複数の操作信号データを入手するステップと、前記入手した操作信号データを家電製品等機器の操作手段ヘ送信しこの操作手段が前記機器を操作する操作信号に変換するステップと、前記操作信号を順次操作の対象とする機器へ送信し操作可能かどうかを判断するステップと、を備えたことを特徴とする操作信号入手方法。  A step of accessing an external database from a terminal means via a communication means to obtain a plurality of operation signal data of a device such as a home appliance; and transmitting the obtained operation signal data to an operation means of a device such as a home appliance. Converting the operation signal into an operation signal for operating the device, and determining whether or not the operation signal can be transmitted by sequentially transmitting the operation signal to the target device. . 前記操作信号により操作の対象とするエアコン、ＶＴＲ等の機器を動作させ、前記機器の動作状況または前記機器からの運転信号により操作可能かどうかを判断するステップと、を備えたことを特徴とする請求項７記載の操作信号入手方法。And operating a device such as an air conditioner or a VTR to be operated by the operation signal, and determining whether the operation state of the device or an operation signal from the device is operable. The operation signal obtaining method according to claim 7 . 携帯電話等のインターネット接続可能な可搬端末もしくはパソコン、電話機、専用端末等のインターネット接続可能な固定端末からアクセス可能なデータベースにエアコン、ＶＴＲ等の機器の操作が可能な固有操作信号データを貯えるステップと、前記端末から前記機器の機器名及びメーカ名及び型名の少なくとも１つを入力された場合、前記データーベースから該当する機器の操作に対応する前記固有操作信号データの複数の候補を配信するステップと、を備えたことを特徴とする操作信号配信方法。  Step of storing unique operation signal data that can operate air conditioners, VTRs, etc. in a database that can be accessed from portable terminals such as mobile phones that can be connected to the Internet or fixed terminals that can be connected to the Internet such as personal computers, telephones, and dedicated terminals When at least one of the device name, manufacturer name, and model name of the device is input from the terminal, a plurality of candidates for the specific operation signal data corresponding to the operation of the corresponding device are distributed from the database. And an operation signal distribution method comprising the steps of: 前記端末から前記固有操作信号データの候補では前記機器を操作できないとの情報を入手した場合、前記機器の運転パターン操作指令を含むリモコン信号解析メニューを配信し前記端末を介し前記機器のリモコン信号を受信しフォーマット、データコードなどの調査・解析するステップと、を備えたことを特徴とする請求項９記載の操作信号配信方法。When information indicating that the device cannot be operated with the specific operation signal data candidate is obtained from the terminal, a remote control signal analysis menu including an operation pattern operation command for the device is distributed, and the remote control signal of the device is transmitted via the terminal. The operation signal distribution method according to claim 9 , further comprising: a step of receiving and investigating and analyzing the format, data code, and the like. 前記端末から前記固有操作信号データの候補では前記機器を操作できないとの情報を入手した場合、前記機器を借用しリモコン信号のフォーマット、データコードを調査・解析し前記データベースに貯えるステップと、を備えたことを特徴とする請求項９記載の操作信号配信方法。A step of borrowing the device, investigating and analyzing the format of the remote control signal and data code, and storing the information in the database when obtaining information from the terminal that the device cannot be operated with the candidate for the specific operation signal data. The operation signal distribution method according to claim 9 , wherein the operation signal is distributed. 前記端末から前記固有操作信号データの候補では前記機器を操作できないとの情報を入手した場合、前記機器の製造者よりリモコン信号のフォーマット、データコードの提供を受けて前記データベースに貯えるステップと、を備えたことを特徴とする請求項９記載の操作信号配信方法。When obtaining information that the device cannot be operated with the unique operation signal data candidate from the terminal, receiving the format of the remote control signal and the data code from the manufacturer of the device and storing the information in the database; The operation signal delivery method according to claim 9, further comprising : インターネット接続可能な端末に接続され家電製品などの機器を操作する信号を発生する駆動信号発生装置であって、前記信号を発生する駆動信号発生素子の近傍に音声信号確認装置を設け、信号送信に対応する受信確認音によって受信を確認可能なことを特徴とする駆動信号を発生可能な駆動信号発生装置。  A driving signal generator connected to a terminal capable of connecting to the Internet and generating a signal for operating a device such as a home appliance. An audio signal confirmation device is provided in the vicinity of the driving signal generating element for generating the signal for signal transmission. A drive signal generator capable of generating a drive signal, wherein reception can be confirmed by a corresponding reception confirmation sound. 前記信号を発生する駆動信号発生素子はパルス変調された赤外線を駆動信号として発生することを特徴とする請求項１３記載の駆動信号発生装置。14. The drive signal generating device according to claim 13, wherein the drive signal generating element for generating the signal generates pulse-modulated infrared light as a drive signal.
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