JP4368503B2

JP4368503B2 - Image forming method

Info

Publication number: JP4368503B2
Application number: JP2000231564A
Authority: JP
Inventors: 淳曽我部; 鉄男星野; 靖稔井上
Original assignee: Alps Electric Co Ltd; Fujicopian Co Ltd
Current assignee: Fujicopian Co Ltd; Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 2000-07-31
Filing date: 2000-07-31
Publication date: 2009-11-18
Anticipated expiration: 2020-07-31
Also published as: JP2002036731A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーマルヘッドプリンターなどの熱転写プリンターで、有彩色の感熱インクと無彩色の感熱転写インクを受像体上に選択的に熱転写し、多色の画像を形成する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、熱転写でフルカラー表現をする場合、プロセスカラーであるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色ないし、これら３色にブラック（ＢＫ）を加えた４色の重ね合せによる減法混色により得られる色の範囲を利用して表現していた。
【０００３】
この方法では、自然色に近い高品位なカラー画像が得られるものの、画像を出力する際に画像データが膨大になりすぎる欠点があった。また、出力に際しても３回、４回と色を重ね合わす必要があり、画像形成に時間がかかったり、インクリボンの消費の面で必ずしも満足し得るものではなかった。とくに、画像に絵柄と文字などのテキストデータを共存させる場合は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色にブラック（ＢＫ）を加えた４色のプロセスカラーを用いるケースが多く、前記欠点を助長する結果となっていた。
【０００４】
また、扱われる画像によっては、前記フルカラーの画像のような高品位で色再現の広いものが必要ではない場合がある。たとえば、機器の取扱説明書、機器の配置図などでは、色の再現性よりも高速かつ安価に画像が得られることが好まれる傾向にある。しかし、この要求に応じる画像形成方法は、未だ実現化されていなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記の点に鑑みて、熱転写方式で、多色の画像、とくに絵柄とテキストデータが共存する画像を高速かつ安価に、さらにフルカラーをイメージでき得る状態で得ることのできる画像形成方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、有彩色と無彩色の２色の感熱転写インクリボンを用いて多色の画像を形成する方法であって、有彩色の感熱転写インクリボンとして、色調Ｌａｂ値がＬ＝３０〜７０、ａ＝１０〜７０、ｂ＝０〜７５である感熱転写インクリボンを用い、無彩色の感熱転写インクリボンとして、反射濃度が１．０以上である感熱転写インクリボンを用いて、原画を画像処理して、レッド、グリーン、ブルーの３成分に分解し、有彩色リボンをレッドの画像データに割り付け、無彩色リボンをグリーンまたはブルーの画像データに割り付けて、熱転写により画像を形成することを特徴とする画像形成方法に関する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明は、有彩色の感熱転写インクリボンと無彩色の感熱転写インクリボンを用いて、熱転写方式によりインクの重ね合せにより、多色の画像、とくに絵柄と文字などのテキストデータが共存する画像を高速かつ安価に形成する方法を提供するものである。
【０００８】
本発明者らは、この目的達成のために鋭意研究の結果、前記有彩色の感熱転写インクリボンとして、色調Ｌａｂ値がＬ＝３０〜７０、ａ＝１０〜７０、ｂ＝０〜７５である感熱転写インクリボンを用い、前記無彩色の感熱転写インクリボンとして、反射濃度が１．０以上である感熱転写インクリボンを用いることにより、本目的が達成されることを見出した。
【０００９】
ここで、Ｌ、ａ、ｂは色を立体座標上に表わす場合の尺度であり、色差計によって測定される数値で、今日一般的に用いられている測色法の一つである。すなわち、同一平面上に直角に交わる縦軸と横軸にそれぞれｂおよびａを表わし、縦軸と横軸のの交点からその平面に対して垂直な軸をとったとき、平面からの高さをＬで表わし、これは明度、すなわち明るさを意味する。Ｌは、大きい程明るくなる。有彩色のＬが３０未満であると明るさに欠けて画像が暗くなってしまう。反対にＬが７０を超えると、彩度が低くなり自然色の表現ができにくくなる。ａおよびｂは色相を表わすもので、ａは縦軸と横軸のの交点の値を０とし、縦軸から右方向すなわち（＋）側では数値が大きい程赤味の度合が強く、左方向すなわち（−）側では緑味の度合いが大きいことを表わす。一方ｂは縦軸と横軸の交点の値を０とし、横軸から上方向すなわち（＋）側では黄味の度合を、横軸から下方向すなわち（−）側では青味の度合を表わすものである。有彩色のａ、ｂが前記範囲内であると、画像に赤味と黄味が適度に入り、暖色の表現を可能にする。前記範囲から外れると、赤味、黄味が薄れ暖色表現ができず、全体の画像が寒色のみの構成となり、暖かみがなく自然色の表現とはいえなくなる。
【００１０】
一方、前記の有彩色リボンと共に用いられる無彩色リボンは、画像中では寒色部とシャドウ部（影の部分）を表現するため、一定の反射濃度が要求される。反射濃度が１．０未満では、この表現ができずメリハリのない画像となる。また、無彩色の濃度は、良好な文字などのテキストデータを表現するためにも１．０以上が必要である。反射濃度が１．０未満では、黒色の文字濃度が薄くなり読みにくくなる。
【００１１】
本発明において、前記Ｌａｂ値は、感熱転写インクリボンの着色層の表面を色彩色差計ＣＲ２２１（ミノルタ（株）製）を用いて測定する。また、無彩色の反射濃度の測定は、着色層の表面を反射濃度計グレタグマクベスＲＤ−９１８（マクベス社製）を用いて測定する。
【００１２】
本発明の方法に使用される有彩色および無彩色のインクリボンは、前記の色調の条件および反射濃度の条件を満たすものであれば、その他の要素についてはとくに制限されない。
【００１３】
たとえば、前記有彩色および無彩色のインクリボンの基本構成としては、支持体上に感熱転写性の着色層を設けた構成があげられる。着色層としては、従来より感熱転写性インクに使用される種々の材料からなるものが使用できる。主に、熱可塑性樹脂および／またはワックス材料をバインダーとし、これに着色剤を分散混合したものが用いられる。
【００１４】
前記熱可塑性樹脂としては、エチレン／酢酸ビニル共重合体などのオレフィン系共重合体、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ブチラール樹脂、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、ブチルメタクリレート、ヒドロキシエチルメタクリレートなどのメタクリル酸エステル類、メタクリル酸、メチルアクリレート、エチルアクリレート、ブチルアクリレートなどのアクリル酸エステル類およびアクリル酸よりなる群から選ばれる１種または２種以上の単独重合体または共重合体、天然ゴム、石油系樹脂、ロジン系樹脂、スチレン樹脂などがあげられる。これらの樹脂は、単独で使用することができ、あるいは２種以上を併用することができる。
【００１５】
前記ワックス材料としては、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィシャートロプシュワックス、各種分子量のポリエチレンワックスおよびそれらの変性ワックス、カルナバワックスなどがあげられる。これらのワックス材料は、単独で使用することができ、あるいは２種以上を併用することができる。
【００１６】
前記着色剤としては、種々の顔料および染料が使用でき、有彩色の着色剤としては、たとえばアゾ系、キナクリドン系、チオインジゴ系、ペリレン系、イソインドリン系、フタロシアニン系などの顔料があげげられる。これらは、着色層のＬａｂ値がＬ＝３０〜７０、ａ＝１０〜７０、ｂ＝０〜７５の範囲に入る限り、単独で使用することができ、あるいは２種以上を併用することができる。無彩色の着色剤としては、たとえばカーボンブラックなどがあげられる。
【００１７】
有彩色の鮮やかな濃度を確保するためには、着色層の単位面積当たりの着色剤の含有量が０.３〜１．５ｇ／ｍ²の範囲であるのが好ましい。着色剤の単位面積当たりの含有量が０.３ｇ／ｍ²未満では、濃度不足を生じ、一方１．５ｇ／ｍ²を超えると、鮮やかさが損なわれる傾向がある。
【００１８】
また、有彩色の全体的な色の深みを増す目的で、主着色剤（着色層の色相を決める着色剤をいう）に対して、カーボンブラックなどの黒色顔料またはフタロシアニン系顔料などの濃度の高い顔料、あるいは酸化チタン、アルミニウムパウダーなどの光遮蔽性の高い各種フィラーを適宜添加してもよい。これら補助成分の添加量としては、主着色剤に対する重量比率で、０．１〜２０％であることが望ましく、より好ましくは、０．１〜１０％である。補助成分の添加量が前記範囲未満では深みの向上効果が発揮されにくく、一方前記範囲を超えると色の鮮やかさに欠ける傾向がある。
【００１９】
着色層の表面の接着性を制御するために、滑剤などの表面改質剤、各種フィラーを添加してもよい。
【００２０】
無彩色の着色層の場合は、隠蔽性を高める目的で、酸化チタン、アルミニウムパウダーなどの光遮蔽性の高い各種フィラーを添加してもよい。
【００２１】
着色層の厚さとしては、画像再現性の点から薄膜にするほうが好ましく、０．２〜３．０μｍが適当である。着色層の厚さが前記範囲未満では着色濃度が不足する傾向があり、前記範囲を超えると転写感度不足となる傾向がある。
【００２２】
本発明に用いるインクリボンにおいては、表面の接着性を向上するために、前記着色層の上に熱可塑性樹脂を主成分とする接着層を設けてもよい。前記熱可塑性樹脂としては、着色層のバインダーとしてあげた熱可塑性樹脂と同じものを適宜選択して用いることができる。
【００２３】
また、着色層の支持体からの離脱性が劣る場合は、支持体と着色層のあいだに熱溶融性の離型層を設けることがより好ましい。離型層は、ワックス材料を主成分とし、必要に応じて熱可塑性樹脂を添加してもよい。ワックス材料としては、着色層であげたワックス材料と同じものを適宜選択して用いることができる。前記熱可塑性樹脂としては、エチレン／酢酸ビニル共重合体などのオレフィン系共重合体、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、天然ゴム、石油系樹脂、ロジン系樹脂、スチレン樹脂などがあげられる。離型層の厚さとしては、熱転写適性から０．１〜２．０μｍの範囲が好ましい。離型層の厚さが前記範囲未満では離型性向上効果が充分に発揮されず、一方前記範囲を超えると離型層の溶融に熱量がかかりすぎ転写性が低下する傾向にある。
【００２４】
前記インクリボンに使用される支持体としては、従来より感熱転写インクリボン用支持体として用いられている種々の材料が使用できるが、耐熱性、熱伝達性、コストの点から厚さ１〜６μｍのポリエステルフィルムなどが好ましく、とくにポリエチレンテレフタレートフィルム（ＰＥＴフィルム）が好ましい。支持体の裏面（サーマルヘッドなどが摺接する面）には耐熱滑性層を設けるのが好ましい。
【００２５】
本発明の有彩色と無彩色の２色の感熱転写インクリボンを用いる多色画像の形成方法は、たとえばつぎのようにして行なうことができる。原画を画像処理して、たとえばレッド、グリーン、ブルーの３成分に分解し、有彩色リボンをレッドの画像データに割り付け、無彩色リボンをグリーンまたはブルーの画像データに割り付けて印画する。テキストデータは無彩色リボンを用いて印画する。
【００２６】
本発明の画像形成方法は、多色の絵柄とテキストデータが共存する画像の形成にとくに好ましく用いられるが、絵柄のみ、あるいは文字などのテキストデータのみの印画にも使用できるものである。
【００２７】
【実施例】
つぎに本発明を実施例をあげて説明する。
【００２８】
＜有彩色リボン１＞
裏面に厚さ０．２μｍのシリコーン樹脂系耐熱滑性層を設けた厚さ２．５μｍのＰＥＴフィルムを支持体に用いた。この支持体の表面側に下記の離型層用塗工液を塗布、乾燥して厚さ０．７μｍの離型層を形成した。
【００２９】

【００３０】
前記離型層の上に下記の着色層用塗工液を塗布、乾燥して厚さ１．５μｍの着色層を形成して有彩色リボン１を得た。
【００３１】

【００３２】
＜有彩色リボン２＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、有彩色リボン２を得た。
【００３３】

【００３４】
＜有彩色リボン３＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、有彩色リボン３を得た。
【００３５】

【００３６】
＜有彩色リボン４＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、有彩色リボン４を得た。
【００３７】

【００３８】
＜有彩色リボン５＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、有彩色リボン５を得た。

【００３９】
＜有彩色リボン６＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、有彩色リボン６を得た。
【００４０】

【００４１】
＜有彩色リボン７＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、有彩色リボン７を得た。
【００４２】

【００４３】
＜有彩色リボン８＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、有彩色リボン８を得た。
【００４４】

【００４５】
前記有彩色リボン１〜８の着色層の表面のＬａｂ値を色彩色差計ＣＲ２２１（ミノルタ（株）製）を用いて測定した。結果を表１に示す。
【００４６】
【表１】

【００４７】
＜無彩色リボン１＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、無彩色リボン１を得た。
【００４８】

【００４９】
＜無彩色リボン２＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、無彩色リボン２を得た。
【００５０】

【００５１】
＜無彩色リボン３＞
下記の塗工液を用いて厚さ１．５μｍの着色層を形成したほかは、有彩色リボン１の場合と同様にして、無彩色リボン３を得た。
【００５２】

【００５３】
前記無彩色リボン１〜３の着色層の表面の反射濃度をグレタグマクベスＲＤ−９１８（マクベス社製）を用いて測定した。結果を表２に示す。
【００５４】
【表２】

【００５５】
＜評価方法＞
１．絵柄画像の評価
フルカラーの評価パターン（果物かご（ＩＳＯ／ＤＩＳ１２６４０登録データ））の画像データをレッドとグリーンとブルーに分解した。このレッドのデータに対応させて有彩色リボンを用い、ブルーのデータに対応させて無彩色リボンを用い、下記の印画条件下に重ね印画して画像を形成し、得られた画像を肉眼で観察し、画像の色再現性を下記の基準で評価した。結果を表３に示す。
【００５６】
印画条件
プリンタ：サーマルプリンタ（試験機）
プリントヘッド：６００ｄｐｉ（エッジ距離１００μｍ）
プリント速度：２５．４ｃｍ／ｓｅｃ
受像体：スーパーマットアート紙（三菱製紙（株）製）
【００５７】
評価基準
○：自然な表現が得られる
△：ある程度自然な表現が得られる
×：自然な表現になっていない
【００５８】
２．テキスト画像評価
無彩色リボンを用い、前記と同じ印画条件下にテキストデータを印字し、得られた文字の鮮明性を下記の基準で評価した。結果を表３に示す。
【００５９】
評価基準
○：鮮明な文字が得られる
△：ある程度鮮明な文字が得られる
×：薄く不鮮明な文字が得られる
【００６０】
【表３】

【００６１】
【発明の効果】
本発明によるときは、熱転写方式で、多色の絵柄とテキストデータが共存する画像を高速かつ安価に、さらに画像がフルカラーをイメージでき得る状態で得ることのできる。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a method for forming a multicolor image by selectively thermally transferring a chromatic color thermal ink and an achromatic color thermal transfer ink onto an image receptor in a thermal transfer printer such as a thermal head printer.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, when full-color expression is performed by thermal transfer, the process colors are three colors of cyan (C), magenta (M), and yellow (Y), or by superimposing four colors of these three colors plus black (BK). It expressed using the range of colors obtained by subtractive color mixing.
[0003]
In this method, although a high-quality color image close to a natural color can be obtained, there is a drawback that the image data becomes excessively large when the image is output. Also, it is necessary to superimpose the colors three times and four times when outputting, and it takes time to form an image, and it is not always satisfactory in terms of consumption of the ink ribbon. In particular, in the case where text data such as images and characters coexist in an image, a case of using four process colors obtained by adding black (BK) to three colors of cyan (C), magenta (M), and yellow (Y). There were many, and it resulted in promoting the said fault.
[0004]
Also, depending on the image to be handled, a high quality and wide color reproduction like the full color image may not be necessary. For example, in an instruction manual for equipment, a layout diagram of equipment, etc., it tends to be preferred that an image can be obtained at a higher speed and at a lower cost than color reproducibility. However, an image forming method that meets this requirement has not yet been realized.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In view of the foregoing, the present invention provides an image forming method capable of obtaining a multicolor image, particularly an image in which a pattern and text data coexist, at high speed and at low cost and in a state where a full color image can be obtained by a thermal transfer method. Is to provide.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
That is, the present invention is a method of forming a multicolor image using two color transfer ink ribbons of chromatic and achromatic colors, and the color tone Lab value is L = 30 as a chromatic color heat transfer ink ribbon. to 70, a = 10 to 70, using a thermal transfer ink ribbon is b = 0 to 75, as a colorless thermal transfer ink ribbon using a thermal transfer ink ribbon reflection density is 1.0 or more, the original Is processed into red, green, and blue components, the chromatic ribbon is assigned to the red image data, the achromatic ribbon is assigned to the green or blue image data, and the image is formed by thermal transfer. The present invention relates to an image forming method.
[0007]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The present invention uses a chromatic color thermal transfer ink ribbon and an achromatic color thermal transfer ink ribbon, and superimposes ink by a thermal transfer method to produce an image in which multicolor images, particularly images and text data such as characters coexist. The present invention provides a method for forming at high speed and at low cost.
[0008]
As a result of intensive studies to achieve this object, the present inventors have color tone Lab values of L = 30 to 70, a = 10 to 70, and b = 0 to 75 as the chromatic color thermal transfer ink ribbon. It has been found that this object can be achieved by using a thermal transfer ink ribbon and using a thermal transfer ink ribbon having a reflection density of 1.0 or more as the achromatic thermal transfer ink ribbon.
[0009]
Here, L, a, and b are scales when colors are represented in three-dimensional coordinates, and are numerical values measured by a color difference meter, and are one of the colorimetric methods generally used today. That is, b and a are respectively expressed on the vertical axis and the horizontal axis that intersect at right angles on the same plane, and when the axis perpendicular to the plane is taken from the intersection of the vertical axis and the horizontal axis, the height from the plane is This is represented by L, which means lightness, that is, brightness. L is brighter as it is larger. If the chromatic color L is less than 30, the image becomes dark due to lack of brightness. On the other hand, if L exceeds 70, the saturation is lowered and it becomes difficult to express natural colors. a and b represent hues, where a is 0 at the intersection of the vertical axis and the horizontal axis, and the greater the value on the right (ie, +) side of the vertical axis, the stronger the redness and the left That is, the (−) side indicates that the degree of greenness is large. On the other hand, b represents 0 at the intersection of the vertical axis and the horizontal axis, and represents the degree of yellowness in the upward direction from the horizontal axis, that is, on the (+) side, and the degree of blueness in the downward direction from the horizontal axis, that is, on the (−) side. Is. When the chromatic colors a and b are within the above range, red and yellow colors are appropriately included in the image, and warm colors can be expressed. If it is out of the above range, the reddish and yellowish colors are faded and warm colors cannot be expressed, and the entire image is composed only of cold colors.
[0010]
On the other hand, the achromatic ribbon used together with the chromatic ribbon described above is required to have a constant reflection density in order to express a cold color portion and a shadow portion (shadow portion) in the image. If the reflection density is less than 1.0, this expression cannot be made and the image is not sharp. Further, the achromatic color density needs to be 1.0 or more in order to express text data such as good characters. If the reflection density is less than 1.0, the black character density becomes thin and difficult to read.
[0011]
In the present invention, the Lab value is measured using a color difference meter CR221 (manufactured by Minolta Co., Ltd.) on the surface of the colored layer of the thermal transfer ink ribbon. The achromatic reflection density is measured by using a reflection densitometer Gretag Macbeth RD-918 (manufactured by Macbeth) on the surface of the colored layer.
[0012]
The chromatic and achromatic ink ribbons used in the method of the present invention are not particularly limited with respect to other elements as long as they satisfy the above-described color tone conditions and reflection density conditions.
[0013]
For example, the basic configuration of the chromatic and achromatic ink ribbons includes a configuration in which a heat-transferable colored layer is provided on a support. As the colored layer, those made of various materials conventionally used for heat-sensitive transfer inks can be used. Mainly, a thermoplastic resin and / or wax material is used as a binder, and a colorant is dispersed and mixed therewith.
[0014]
Examples of the thermoplastic resin include olefin copolymers such as ethylene / vinyl acetate copolymer, polyamide resins, polyester resins, butyral resins, methacrylic acid esters such as methyl methacrylate, ethyl methacrylate, butyl methacrylate, and hydroxyethyl methacrylate, One or two or more homopolymers or copolymers selected from the group consisting of acrylic acid esters such as methacrylic acid, methyl acrylate, ethyl acrylate, and butyl acrylate, and acrylic acid, natural rubber, petroleum resin, rosin type Examples thereof include resins and styrene resins. These resins can be used alone or in combination of two or more.
[0015]
Examples of the wax material include paraffin wax, microcrystalline wax, Fischer-Tropsch wax, polyethylene waxes of various molecular weights, modified waxes thereof, and carnauba wax. These wax materials can be used alone or in combination of two or more.
[0016]
Various pigments and dyes can be used as the colorant. Examples of chromatic colorants include azo, quinacridone, thioindigo, perylene, isoindoline, and phthalocyanine pigments. As long as the Lab value of the colored layer falls within the range of L = 30 to 70, a = 10 to 70, and b = 0 to 75, these can be used alone or in combination of two or more. . Examples of the achromatic colorant include carbon black.
[0017]
In order to ensure a vivid density of chromatic colors, the content of the colorant per unit area of the colored layer is preferably in the range of 0.3 to 1.5 g / m ² . When the content per unit area of the colorant is less than 0.3 g / m ² , the concentration is insufficient, and when it exceeds 1.5 g / m ² , vividness tends to be impaired.
[0018]
Also, for the purpose of increasing the overall color depth of chromatic colors, the concentration of black pigments such as carbon black or phthalocyanine pigments is high relative to the main colorant (referred to as the colorant that determines the hue of the colored layer). Various fillers having high light shielding properties such as pigments, titanium oxide, and aluminum powder may be appropriately added. The added amount of these auxiliary components is desirably 0.1 to 20% by weight ratio with respect to the main colorant, and more preferably 0.1 to 10%. When the added amount of the auxiliary component is less than the above range, the effect of improving the depth is hardly exhibited, whereas when it exceeds the above range, the vividness of the color tends to be lacking.
[0019]
In order to control the adhesion of the surface of the colored layer, a surface modifier such as a lubricant and various fillers may be added.
[0020]
In the case of an achromatic colored layer, various fillers having high light shielding properties such as titanium oxide and aluminum powder may be added for the purpose of enhancing the concealing property.
[0021]
The thickness of the colored layer is preferably a thin film from the viewpoint of image reproducibility, and 0.2 to 3.0 μm is appropriate. If the thickness of the colored layer is less than the above range, the color density tends to be insufficient, and if it exceeds the above range, the transfer sensitivity tends to be insufficient.
[0022]
In the ink ribbon used in the present invention, an adhesive layer containing a thermoplastic resin as a main component may be provided on the colored layer in order to improve surface adhesion. As said thermoplastic resin, the same thing as the thermoplastic resin quoted as the binder of a colored layer can be selected suitably, and can be used.
[0023]
Moreover, when the separation property of the colored layer from the support is inferior, it is more preferable to provide a heat-meltable release layer between the support and the colored layer. The release layer contains a wax material as a main component, and a thermoplastic resin may be added as necessary. As the wax material, the same wax materials as those mentioned in the colored layer can be appropriately selected and used. Examples of the thermoplastic resin include olefin copolymers such as ethylene / vinyl acetate copolymer, polyamide resin, polyester resin, natural rubber, petroleum resin, rosin resin, and styrene resin. The thickness of the release layer is preferably in the range of 0.1 to 2.0 μm from the viewpoint of thermal transfer suitability. When the thickness of the release layer is less than the above range, the effect of improving the release property is not sufficiently exhibited. On the other hand, when the thickness exceeds the above range, the amount of heat is excessively applied to the release layer and the transferability tends to be lowered.
[0024]
As the support used for the ink ribbon, various materials conventionally used as a support for a thermal transfer ink ribbon can be used, but the thickness is 1 to 6 μm from the viewpoint of heat resistance, heat transfer property and cost. The polyester film is preferable, and a polyethylene terephthalate film (PET film) is particularly preferable. It is preferable to provide a heat resistant slipping layer on the back surface of the support (the surface on which the thermal head or the like is in sliding contact).
[0025]
The method of forming a multicolor image using the chromatic and achromatic thermal transfer ink ribbons of the present invention can be performed, for example, as follows. The original image is processed and decomposed into, for example, three components of red, green, and blue, the chromatic ribbon is assigned to red image data, and the achromatic ribbon is assigned to green or blue image data for printing. Text data is printed using an achromatic ribbon.
[0026]
The image forming method of the present invention is particularly preferably used for forming an image in which multicolor patterns and text data coexist, but can also be used for printing only patterns or only text data such as characters.
[0027]
【Example】
Next, the present invention will be described with reference to examples.
[0028]
<Chromatic Ribbon 1>
A PET film having a thickness of 2.5 μm having a 0.2 μm-thick silicone resin heat-resistant slip layer provided on the back surface was used as a support. The following release layer coating solution was applied to the surface of the support and dried to form a release layer having a thickness of 0.7 μm.
[0029]

[0030]
The following colored layer coating solution was applied onto the release layer and dried to form a colored layer having a thickness of 1.5 μm. Thus, a chromatic ribbon 1 was obtained.
[0031]

[0032]
<Chromatic ribbon 2>
A chromatic ribbon 2 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0033]

[0034]
<Chromatic ribbon 3>
A chromatic ribbon 3 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0035]

[0036]
<Chromatic ribbon 4>
A chromatic ribbon 4 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0037]

[0038]
<Chromatic ribbon 5>
A chromatic ribbon 5 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.

[0039]
<Chromatic ribbon 6>
A chromatic ribbon 6 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0040]

[0041]
<Chromatic ribbon 7>
A chromatic ribbon 7 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0042]

[0043]
<Chromatic ribbon 8>
A chromatic ribbon 8 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0044]

[0045]
The Lab value of the surface of the colored layer of the chromatic ribbons 1 to 8 was measured using a color difference meter CR221 (manufactured by Minolta Co., Ltd.). The results are shown in Table 1.
[0046]
[Table 1]

[0047]
<Achromatic ribbon 1>
An achromatic ribbon 1 was obtained in the same manner as the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0048]

[0049]
<Achromatic ribbon 2>
An achromatic ribbon 2 was obtained in the same manner as the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0050]

[0051]
<Achromatic ribbon 3>
An achromatic ribbon 3 was obtained in the same manner as in the case of the chromatic ribbon 1 except that a colored layer having a thickness of 1.5 μm was formed using the following coating solution.
[0052]

[0053]
The reflection density of the surface of the colored layer of the achromatic ribbons 1 to 3 was measured using Gretag Macbeth RD-918 (manufactured by Macbeth). The results are shown in Table 2.
[0054]
[Table 2]

[0055]
<Evaluation method>
1. Evaluation of picture image Image data of a full color evaluation pattern (fruit basket (ISO / DIS12640 registration data)) was decomposed into red, green and blue. A chromatic ribbon is used corresponding to the red data, an achromatic ribbon is used corresponding to the blue data, an image is formed by overprinting under the following printing conditions, and the obtained image is observed with the naked eye The color reproducibility of the image was evaluated according to the following criteria. The results are shown in Table 3.
[0056]
Printer for printing conditions: Thermal printer (tester)
Print head: 600 dpi (edge distance 100 μm)
Print speed: 25.4 cm / sec
Receiver: Super matte art paper (Mitsubishi Paper Co., Ltd.)
[0057]
Evaluation criteria ○: Natural expression is obtained Δ: Natural expression is obtained to some extent ×: Natural expression is not achieved [0058]
2. Text image evaluation Using an achromatic ribbon, text data was printed under the same printing conditions as described above, and the sharpness of the obtained characters was evaluated according to the following criteria. The results are shown in Table 3.
[0059]
Evaluation criteria ○: A clear character is obtained Δ: A character that is clear to some extent is obtained ×: A thin and unclear character is obtained
[Table 3]

[0061]
【The invention's effect】
According to the present invention, it is possible to obtain an image in which a multicolor pattern and text data coexist at a high speed and at a low cost and in a state where the image can be a full color image by the thermal transfer method.

Claims

A method for forming a multicolor image using two color transfer ribbons of chromatic color and achromatic color, wherein the color tone Lab value is L = 30 to 70 and a = 10 as a chromatic color heat transfer ink ribbon. Using a thermal transfer ink ribbon with ~ 70, b = 0-75, and using a thermal transfer ink ribbon with a reflection density of 1.0 or more as an achromatic thermal transfer ink ribbon, the original image is image-processed, Image formation characterized by splitting into three components of red, green, and blue, assigning a chromatic ribbon to red image data, assigning an achromatic ribbon to green or blue image data, and forming an image by thermal transfer Method.