JP4356331B2

JP4356331B2 - Information distribution apparatus and information distribution system using the same

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Publication number: JP4356331B2
Application number: JP2003039380A
Authority: JP
Inventors: 成司谷澤
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2003-02-18
Filing date: 2003-02-18
Publication date: 2009-11-04
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Also published as: JP2004253860A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報配信装置及びそれを用いた情報配信システム、特に音声・画像信号を提供する情報配信装置と配信される音声・画像信号を表示する表示端末との間でネットワークを介して制御信号及び当該制御信号に基づいて音声・画像情報の配信を行う情報配信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
音声・画像信号を提供する情報提供側と音声・画像信号の提供を受ける側、そして、音声・画像信号及び制御情報を伝送するネットワークによって情報配信システムが構成されている。情報提供側として、例えば、音声・画像信号を再生するＶＴＲ（Video tape recorder ）、ＤＶＤ（Digital video disc）プレーヤの他、テレビ放送信号を受信するチューナーなども含まれている。情報を受ける側として、例えば、音声・画像信号を表示するモニタなどの表示装置（表示端末）がある。ネットワークとして、例えば、大容量の情報を高速に伝送可能な広帯域ローカルネットワークによって構成されている。このような情報配信システムは、家庭内またはオフィス内など限られた空間に配置されている情報配信装置と表示端末の間で音声・画像信号及び制御信号などを高速でかつ双方向に伝達することができる。
【０００３】
従来、こうした情報配信システムにおいて、表示端末から情報配信装置に送られる制御信号（制御コマンド）を情報配信装置に接続されている音声・画像再生装置の固有の赤外線制御信号に変換し、情報配信装置を制御する方法が一般的に用いられている。
【０００４】
図１０は、このような構成をもつ情報配信システムの一構成例を示している。図示のように、当該情報配信システムにおいて、情報配信装置１００、表示端末２００−１，２００−２及びネットワーク３００が含まれている。また、情報配信装置１００には、情報再生装置として、ＶＴＲ１２０−１とＤＶＤプレーヤ１２０−２がそれぞれ接続されている。
【０００５】
情報配信装置１００は、図示のように、ＣＰＵ／メモリ１０１、ネットワークインターフェース１０２、アナログ／ディジタル変換器（ＡＤＣ）１０３，１０４、及びエンコーダ１０５，１０６を有する。
ＣＰＵ／メモリ１０１は、情報配信装置１００の制御部を構成している。当該制御部において、ＣＰＵはメモリに記憶されている制御プログラムを読み出し、それに応じて情報配信装置の各構成部分を適宜制御して、情報の配信処理を行う。
【０００６】
ＶＴＲ１２０−１によって磁気テープから再生された音声・画像信号ＡＶＳ１がＡＤＣ１０３によってディジタル信号に変換される。エンコーダ１０５は、このディジタル信号を符号化し、さらに必要に応じて圧縮してビットストリームＢＳ１を出力する。
同様に、ＤＶＤプレーヤ１２０−２によってディスクから再生された音声・画像信号ＡＶＳ２がＡＤＣ１０４によってディジタル信号に変換される。エンコーダ１０６は、このディジタル信号を符号化し、さらに必要に応じて圧縮してビットストリームＢＳ２を出力する。
【０００７】
ネットワークインターフェース１０２は、エンコーダ１０５から出力されるビットストリームＢＳ１またはＢＳ２をネットワーク３００に出力し、また、ネットワーク３００から送られてきた制御信号を受信し、ＣＰＵ／メモリ１０１に出力する。そして、ＣＰＵは、受信した制御信号に応じて、例えば、ＶＴＲ１２０−１またはＤＶＤプレーヤ１２０−２の信号再生を制御する。
【０００８】
表示端末２００−１及び２００−２は、図示のようにほぼ同じ構成を有する。例えば、表示端末２００−１は、デコーダ２０１、ＣＰＵ／メモリ２０２、ネットワークインターフェース２０３及びディスプレイ２０４を有する。
【０００９】
ＣＰＵ／メモリ２０２は、表示端末の制御部を構成し、予めメモリに格納されている制御プログラムに応じて情報の表示を制御する。
ネットワークインターフェース２０３は、ネットワーク３００を介して送信されてきた情報を受信して、デコーダ２０１及びＣＰＵ／メモリ２０２に出力する。または、ＣＰＵ／メモリからの制御信号をネットワーク３００を介して、情報配信装置１００に送信する。
デコーダ２０１は、ネットワークインターフェース２０３によって受信した情報データを復号し、音声・画像情報再生し、ディスプレイ２０４及び図示しないスピーカに供給する。
表示端末２００−２は、表示端末２００−１と同じように動作する。
【００１０】
ネットワーク３００は、例えば、情報配信装置１００と表示端末２００−１、２００−２の間で無線で配信情報及び制御信号を伝送する無線ＬＡＮ（Local area network）または光ファイバー網によって構成される。ネットワーク３００によって、音声・画像から生成したビットストリームなど大容量の情報を高速で表示端末に伝送することが可能である。また、表示端末からの制御信号をリアルタイムで情報配信装置１００に送信できる。
【００１１】
上述したように構成された情報配信システムにおいて、情報配信装置１００においてＶＴＲ、ＤＶＤプレーヤなどによって再生した音声・画像信号を圧縮符号化して、ビットストリームを再生して、ネットワーク３００を経由して表示端末２００−１及び２００−２に配信する。表示端末２００−１または２００−２は、ネットワーク３００を介して配信されてきたビットストリームを受信し、音声・画像信号を再生してディスプレイ及びスピーカによって出力する。
【００１２】
【特許文献１】
特開２００１−７８１６８号公報
【特許文献２】
特開２００２−３４０２３号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の情報配信システムでは、表示端末２００−１または２００−２からネットワークを経由して情報配信装置１００送られる制御信号を情報配信装置１００に接続されている情報再生装置、例えば、ＶＴＲ１２０−１及びＤＶＤプレーヤ１２０−２の固有の赤外線制御信号に変換して、それぞれの情報再生装置を制御する方法が一般的に取られている。しかしながら、この方法では、情報配信装置１００に接続されている情報再生装置に対応した赤外線制御信号を、予め定義しておく必要があるため、制御対象となる情報再生装置が限定される。さらに、新しい再生装置を情報配信システムに導入するたびに、その赤外線制御信号に応じて、情報配信装置の制御用ソフトウェアを変更する必要が生じる。
【００１４】
また、情報再生装置の固有の赤外線遠隔制御信号（以下、これをリモコン信号という）を表示端末で受信し、その制御コマンド（制御命令）をそのままネットワーク３００を経由して情報配信装置１００に送信し、情報配信装置１００においてその制御コマンドに応じて、情報再生装置の赤外線制御信号を生成し、情報再生装置に送信する制御方法も考えられる。しかし、この方法では情報配信装置１００に接続される情報再生装置の台数分の異なった赤外線リモコン信号を表示端末に準備しなければならないので、表示端末の構成が複雑となる。
【００１５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の情報再生装置が接続されている情報配信装置において、制御対象となる情報再生装置を限定することなく、情報再生装置の接続変更に容易に対応でき、表示端末側から任意の情報再生装置を遠隔制御可能な情報配信装置及び情報配信システムを提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、ネットワークに接続された表示端末からの再生動作を制御する遠隔制御信号を前記ネットワークを介して受信し、当該受信した遠隔制御信号を情報提供装置に送信し、当該情報提供装置から提供される情報を前記ネットワークを介して前記表示端末に配信する情報配信装置であって、
新たな情報提供装置を上記ネットワークに導入するとき、当該情報配信装置側のユーザの操作に応じて遠隔制御手段から送信される新規登録の命令、または、前記表示端末側のユーザの操作に基づく前記ネットワークを介して送信される登録操作命令を受信し、前記受信した新規登録の命令または登録操作命令を解析して、前記新たな情報提供装置の動作を制御する制御コードを含む制御命令テーブルを作成する解析部と、
前記制御命令テーブルを記憶する記憶部と、
前記表示端末から前記ネットワークを経由して送信された、所望の情報提供装置の動作を示す制御命令を受信し、前記記憶部に記憶されている前記制御命令テーブルから、当該受信した制御命令に対応する制御コードを取得し、上記取得した制御コードに応じて該当する情報提供装置を制御する制御信号を生成する制御信号生成部と、
上記制御信号に応じて前記該当する情報提供装置の動作を制御する赤外線信号を生成して、該当する情報提供装置に送信する遠隔制御信号送信部と、
前記赤外線信号に応答した前記該当する情報提供装置が動作して提供する情報を受信して、所定の信号処理を行い、前記ネットワークを介して前記表示端末に送信する配信情報処理部と、
を有する情報配信装置が提供される。
【００１７】
また本発明によれば、ネットワークに、表示端末と、情報配信装置とが接続され、前記情報配信装置には、前記ネットワークを介して送信される前記表示端末からの遠隔制御信号に応じて動作が制御され、所定の情報を提供する少なくとも１つの情報提供装置が赤外線信号によって接続され、前記情報配信装置は、前記情報提供装置によって提供された情報を前記ネットワークを介して前記表示端末に配信し、前記表示端末は、前記ネットワークを介して前記情報提供装置の動作を制御する遠隔制御信号を送信し、前記情報提供装置が提供し、前記情報配信装置が前記ネットワークを介して配信した情報を受信し、当該受信した情報を表示する、情報配信システムであって、前記情報配信装置は前記段落に記載の構成を有する、情報配信システムが提供される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
第１実施形態
図１は本発明に係る情報配信システムの第１の実施形態を示す構成図である。図示のように、本実施形態の情報配信システムは、情報配信装置１００Ａ、表示端末２００Ａ、及びネットワーク３００によって構成されている。また、情報配信装置には、情報再生装置１２０が接続されている。
【００２４】
情報再生装置１２０は、例えば、ＶＴＲまたはＤＶＤプレーヤなど磁気、光ディスクなどの記録媒体から音声・画像信号を再生する再生機器によって構成されている。また、情報再生装置１２０をこのような再生機器の代わりに、例えば、テレビジョン放送信号、ラジオ放送信号及び衛星放送信号を受信するチューナーに置き換えてもよい。即ち、本実施形態の情報配信システムにおいて、情報再生装置１２０は一般的に音声・映像信号を情報配信装置１００Ａに提供する情報提供装置ととらえるべきである。この情報提供装置は、情報配信装置１００Ａの内部に内蔵される場合、例えば、情報配信装置本体に内蔵されているテレビチューナー、または情報配信装置１００Ａとは別個に設けられている場合の何れでもよい。
【００２５】
なお、図１では、情報配信装置１００Ａに接続されている情報再生装置は一つのみであるが、本実施形態の情報配信システムでは、このような構成に限定されることなく、情報配信装置１００Ａに複数の情報再生装置を接続する利用方法が一般的である。さらに、ネットワーク３００に接続される表示端末２００Ａも一つに限定されず、複数の表示端末をネットワーク３００に接続して、ネットワーク３００を経由して配信された情報をそれぞれ受信して表示することも可能である。
【００２６】
以下、本実施形態の情報配信システムの各構成部分について説明する。
情報配信装置１００Ａは、図示のように、配信情報処理部１０１０、制御命令処理部１０２０、ネットワークインターフェース１０３０及び制御信号送受信部１０４０を有している。
【００２７】
配信情報処理部１０１０は、情報再生装置１２０によって再生した音声・画像信号ＡＶＳを受信し、これを圧縮符号化し、ビットストリームＢＳを生成する。そして、生成したビットストリームＢＳをネットワークインターフェース１０３０を経由してネットワーク３００に送信し、ネットワーク３００によって表示端末２００Ａに配信する。
なお、情報再生装置１２０には、赤外線によってその動作を制御する赤外線制御装置１３０（以下、これをリモコンと略称する）が付属されている。リモコン１３０によって出力される赤外線制御信号が情報再生装置１２０に送信され、これに応じて情報再生装置１２０の動作が制御される。一方、リモコン１３０からの赤外線制御信号を情報配信装置１００Ａの制御信号送受信部１０４０に送信し、制御信号送受信部１０４０により当該赤外線制御信号を受信し、制御命令処理部１０２０に出力される。制御命令処理部１０２０において、リモコン１３０の制御命令の解析処理が行われる。
【００２８】
制御命令処理部１０２０は、制御信号送受信部１０４０から入力されるリモコン１３０の制御信号を解析し、当該解析の結果に応じて情報再生装置１２０を制御するための制御命令のテーブルを作成して記憶する。一方、制御命令処理部１０２０は、ネットワークインターフェース１０３０によって受信された表示端末からの制御命令と、制御命令テーブルとに基づき、表示端末２００Ａからの制御命令に対応する制御信号を生成し、制御信号送受信部１０４０を介して、赤外線制御信号として情報再生装置１２０に送信する。これによって、表示端末２００Ａの制御命令に従って、情報再生装置１２０の再生動作が制御される。
【００２９】
ネットワークインターフェース１０３０は、変調及び復調回路を有し、配信情報処理部１０１０によって生成したビットストリームＢＳをネットワーク３００で伝送するための変調処理などを行い、変調した送信信号をネットワーク３００を経由して表示端末２００Ａに配信する。また、表示端末２００Ａから再生動作を制御する制御信号がネットワーク３００を経由して送信されきたとき、ネットワークインターフェース３００は、当該制御信号を受信し、受信信号を復調して制御命令処理部１０２０に送信する。
【００３０】
次に、表示端末２００Ａの構成について説明する。
表示端末２００Ａは、図示のように、情報表示部２０１０、制御命令処理部２０２０及びネットワークインターフェース２０３０によって構成されている。
情報表示部２０１０は、ネットワークインターフェース２０３０によって受信したビットストリームＢＳを復号して、もとの音声・画像信号を生成する。そして、生成した画像信号を例えば、ディスプレイに表示し、また、音声信号をスピーカなどに出力する。
【００３１】
制御命令処理部２０２０は、ユーザが入力した制御命令を受信し、当該制御命令を解析して、それに対応する制御信号を生成して、ネットワークインターフェース２０３０及びネットワーク３００を介して、情報配信装置１００Ａに送信する。なお、制御命令処理部２０２０に制御命令の入力方法は特に限定されることなく、例えば、表示端末２００Ａに付属しているリモコン２１０を用いる入力方法と、表示端末の操作パネルに配置されている操作ボタンをユーザが操作して入力する方法、さらに、表示端末のディスプレイ画面に仮想の操作パネルを表示し、ユーザがリモコン２１０などで当該操作パネル上にカソールを移動させることで、所望の操作を指示することも可能である。なお、ディスプレイ画面上に仮想の操作パネルを表示して操作する方式は、一般的にソフトリモコンとも呼ばれている。
【００３２】
ネットワークインターフェース２０３０は、変調及び復調回路を有し、ネットワーク３００を経由して情報配信装置１００Ａから送信されたビットストリームＢＳを受信して、受信信号を復調して情報表示部２０１０に送る。また、ネットワークインターフェース２０３０は、制御命令処理部２０２０によって生成した制御信号を変調して、ネットワーク３００に送信する。
【００３３】
ネットワーク３００は、情報配信装置１００Ａと表示端末２００Ａの間で配信情報及び制御信号を伝送するＬＡＮ（Local area network）によって構成される。ネットワーク３００は、例えば、無線ＬＡＮまたは光ファイバーによって形成され、音声・画像から生成したビットストリームなど大容量の情報を情報配信装置１００Ａから表示端末２００Ａまでに高速で伝送することが可能である。また、表示端末２００Ａからの制御信号をリアルタイムで情報配信装置１００Ａに送信することもできる。
【００３４】
上述した情報配信システムにおいて、情報再生装置１２０によって記録媒体から再生した音声・画像信号が情報配信装置１００Ａによって圧縮符号化されて、ビットストリームＢＳとしてネットワーク３００を経由して配信される。当該ネットワーク３００に接続されている表示端末２００Ａにおいて、ネットワーク３００を介して送信されてくるビットストリームＢＳを受信し、これを復号してもとの音声・画像信号が再生され、ディスプレイ及びスピーカなどによって映像と音声信号が出力される。そして、表示端末２００Ａの利用者は、リモコン、操作パネルまたはソフトリモコンを用いて、信号の再生を制御する操作命令を表示端末２００Ａに入力する。これに従って、表示端末２００Ａにおいて、入力される制御命令に対応した制御信号が生成され、ネットワーク３００を介して情報配信装置１００Ａに送信される。
【００３５】
情報配信装置１００Ａでは、当該制御信号に従って、信号生成装置１２０を制御するための制御信号を生成し、制御信号送受信装置１０４０を介して情報再生装置１２０に送信する。このため、表示端末２００Ａと情報配信装置１００Ａが離れて配置されていても、ユーザは表示端末２００Ａを通じて情報配信装置１００Ａに接続されている情報再生装置を遠隔制御できる。これによって、ユーザは表示端末２００Ａを制御するリモコン２１０、表示端末２００Ａの操作パネル、または表示端末のディスプレイに表示されるソフトリモコンを通じて、信号の再生を制御でき、複数の情報再生装置が情報配信装置１００Ａに接続される場合、それぞれの情報再生装置の制御用リモコンを用いなくても簡単に制御を行うことが可能である。
【００３６】
次に、情報配信装置１００Ａの制御命令処理部１０２０及び表示端末２００Ａの制御命令処理部２０２０の構成について、それぞれ説明する。
図２は、情報配信端末１００Ａの制御命令処理部１０２０の構成を示すブロック図であり、また、図３は、表示端末２００Ａの制御命令処理部２０２０の構成を示すブロックである。
【００３７】
まず、図２を参照しつつ、情報配信端末１００Ａの制御命令処理部１０２０の構成を説明する。
図２に示すように、制御命令処理部１０２０は、制御信号解析部１０２１、制御命令テーブル記憶部１０２２及び制御信号生成部１０２４を有している。以下、これらの各構成部分について説明する。
【００３８】
制御信号解析部１０２１は、制御信号送受信部１０４０によって受信したリモコン１３０の制御信号を解析し、制御命令テーブルを生成する。なお、制御命令テーブルは、情報再生装置１２０のそれぞれの再生動作に対応する制御コードを格納しているテーブルである。例えば、図４には、その一例を示している。
【００３９】
図４に示すように、情報再生装置１２０の情報再生に関連する動作にそれぞれ制御コードが付与されている。例えば、再生、倍速再生、スロー再生、巻き戻し、一時停止、停止などそれぞれの動作に対して制御コードが付与されている。これらの制御コードをまとめた制御命令テーブルが制御命令テーブル記憶部１０２２に記憶される。
【００４０】
制御命令記憶部１０２２は、制御信号解析部１０２１によって生成した制御命令テーブルを記憶する。制御命令記憶部１０２２に記憶されている制御命令テーブルの内容が制御信号生成部１０２４によって読み出され、制御信号の生成に用いられる。
【００４１】
制御信号生成部１０２４は、ネットワークインターフェース１０３０から入力される制御命令ＯＣＭに応じて、当該制御命令によって指示される再生動作を解析し、制御命令テーブルより指示された再生動作に対応する制御コードを取得する。そして、当該制御コードに基づき、情報再生装置１２０を制御するための制御信号を生成し、制御信号送受信部１０４０に出力する。
制御信号送受信部１０４０によって、赤外線に変調した制御信号が情報再生装置１２０に送信される。これによって、情報再生装置１２０は、指示された再生動作を行う。
【００４２】
上述したように、制御命令処理部１０２０において、制御信号送受信部１０４０によって受信した制御信号が制御信号解析部１０２１によって解析され、制御命令テーブルが生成される。当該制御命令テーブルが制御命令テーブル記憶部１０２２により記憶される。表示端末２００Ａからの制御命令がネットワーク３００を経由して送信され、ネットワークインターフェース１０３０によって受信されたとき、制御信号生成部１０２４において、受信した制御命令ＯＣＭに応じて、当該制御命令によって指示された再生動作に対応する制御コードを制御命令テーブル記憶部１０２２から取得し、当該制御コードに従って制御信号ＣＭＳが生成される。制御信号ＣＭＳが制御信号送受信部１０４０に送られ、制御信号送受信部１０４０によって、制御信号ＣＭＳで変調された赤外線制御信号が出力される。このため、当該赤外線制御信号を受信した情報再生装置１２０は、表示端末２００Ａによって指示された再生動作を行い、ユーザの希望する音声・画像信号を再生端末２００Ａに配信することが可能となる。
【００４３】
次に、図３を参照しつつ、表示端末２００Ａの制御命令処理部２０２０の構成を説明する。
図３に示すように、表示端末２０２０は、操作指示解析部２０２１と制御命令送信部２０２２を有している。以下、これらの各構成部分について説明する。
【００４４】
操作指示解析部２０２１は、ユーザによって入力される操作指示を解析し、ユーザが希望する操作を読み取る。ユーザによる操作指示の入力は、上述したように、表示端末２００Ａに付属のリモコン２１０、表示端末２００Ａの操作パネルまたは表示端末２００Ａのディスプレイ画面に表示したソフトリモコンによって行われる。表示端末２００Ａのユーザは、これらの入力手段の何れかによって操作指示を表示端末２００Ａに入力する。操作指示解析部２０２１において、ユーザの操作指示に従って、ユーザが指示した再生操作を読み取り、それに応じて制御命令を生成して、制御命令送信部２０２２に送る。
【００４５】
制御命令送信部２０２２は、操作指示解析部２０２１から入力される操作命令を受けて、これに対応する制御命令ＯＣＭを生成し、ネットワークインターフェース２０３０に出力する。
【００４６】
上述したように、表示端末２００Ａの制御命令処理部２０２０において、ユーザによって入力される操作指示に従って、操作指示解析部２０２１によってユーザが指示した操作命令を読み取り、さらに制御命令送信部２０２２によって当該操作命令に対応する制御命令ＯＣＭが生成され、ネットワークインターフェース２０３０によってネットワーク３００に送信される。このため、ユーザの操作指示に応じた制御命令ＯＣＭがネットワーク３００を経由して情報配信装置１００Ａに送信される。
【００４７】
図５及び図６は、それぞれ本実施形態の情報配信システムにおける情報配信装置１００Ａ及び表示端末２００Ａの動作を示すフローチャートである。以下、これらフローチャートを参照しつつ、情報配信装置１００Ａ及び表示端末２００Ａの動作をそれぞれ説明する。
【００４８】
まず、図５を参照して情報配信装置１００Ａの動作を説明する。
図５（ａ）は、情報配信装置１００Ａの制御命令処理部１０２０における制御命令テーブルの作成時の動作を示し、図５（ｂ）は、情報配信装置１００Ａにおける制御信号の生成及び情報配信時の動作を示している。
【００４９】
制御命令テーブルの作成は、情報配信装置１００Ａの制御命令処理部１０２０によって行われる。
図５（ａ）に示すように、まず、制御命令テーブルの登録を行うか否かの判断が行われる（ステップＳ１１）。当該判断の結果、制御命令テーブルの登録を行う場合、ステップＳ１２に進み、制御命令テーブルの登録を行わない場合、登録処理を行うまで待機する。なお、制御命令テーブルの登録は、例えば、情報配信装置１００Ａがユーザからの新規登録の操作命令に基づき行われる。当該新規登録の操作命令は、ユーザが操作パネルの制御ボタンまたはリモコンから情報配信装置１００Ａに対して指示するか、または表示端末２００Ａからの登録操作命令がネットワーク３００を経由して情報配信装置１００Ａに入力することによって制御される。
【００５０】
ステップＳ１２において、制御信号送受信部１０４０を介して情報再生装置１２０を制御するリモコン１３０から出力される赤外線制御信号を受信し、制御信号解析部１０２１によって解析処理が行われる。制御信号解析部１０２１による解析の結果、情報再生装置１２０のそれぞれの再生動作を制御する制御信号に対応する制御命令テーブルが作成される。
【００５１】
そして、ステップＳ１３において、制御信号解析部１０２１によって作成した制御命令テーブルが制御命令テーブル記憶部１０２２に出力され、制御命令テーブル記憶部１０２２によって記憶される。なお、制御命令テーブル記憶部１０２２によって記憶された制御命令テーブルが制御信号生成部１０２４からの読み出し要求に応じて読み出され、制御信号生成処理に用いられる。
【００５２】
図５（ｂ）は、制御命令テーブルの記憶情報に基づき、制御信号の生成処理及び再生した音声・画像情報の配信処理を示すフローチャートである。
制御命令処理部１０２０において、ネットワークインターフェース１０３０から制御命令ＯＣＭを受信したとき、当該受信した制御命令を解析し、要求される再生動作を求める（ステップＳ２１）。
【００５３】
そして、制御命令テーブル記憶部１０２２に記憶されている制御命令テーブルを読み出す（ステップＳ２２）。
入力される制御命令に対応する制御命令コードを読み出した制御命令テーブルから取得して、これに応じて制御信号ＣＭＳを生成して制御信号送受信部１０４０に出力する（ステップＳ２３）。
【００５４】
制御信号送受信部１０４０において、入力される制御信号ＣＭＳに従って、赤外線制御信号を生成し、情報再生装置１２０に送信する（ステップＳ２４）。
このため、情報再生装置１２０は、制御信号送受信部１０４０から送信されてきた赤外線制御信号に従って、ユーザが指定した操作を行い、再生した信号が配信情報処理部１０１０に出力する。
【００５５】
配信情報処理部１０１０において、情報再生装置１２０から入力される再生信号ＡＶＳを圧縮符号化し、ビットストリームＢＳを生成して、ネットワークインターフェース１０３０を及びネットワーク３００を介して、表示端末２００Ａに配信する（ステップＳ２５）。
【００５６】
上述した制御命令テーブルの新規作成処理は、例えば、情報配信システムに新しい情報再生装置が導入されるとき行われる。当該作成処理によって、新しい情報再生装置を制御するための制御命令がすべて解析され、解析の結果に応じて制御命令テーブルが作成され、制御命令テーブル記憶部１０２２に保持される。このため、制御信号生成部１０２４によって、新規導入した情報再生装置を制御する場合、制御命令によって指示された再生処理に対応する制御命令コードを制御命令テーブル記憶部１０２２から読み出して、それに応じて制御信号ＣＭＳが生成され、制御信号送受信部１０４０によって、赤外線制御信号が生成され、新しい情報再生装置に送信される。
このため、本実施形態の情報配信システムにおいて、情報再生装置が新しく導入されるたびにそれに対応する制御命令テーブルが作成されるので、情報配信装置のソフトウェア及びハードウェアを変更せずに複数の異なる情報再生装置に容易に対応することができる。
【００５７】
次に、図６を参照して、表示端末２００Ａの動作について説明する。
表示端末２００Ａにおいて、情報配信装置１００Ａによって配信された情報を受信し、受信した情報を表示する処理と、ユーザの制御命令を受け取りそれに応じて制御信号を情報配信装置１００Ａに送信する処理が同時に行われる。
【００５８】
図６（ａ）は、表示端末２００Ａの情報表示部２０１０によって行われる配信情報の再生処理を示すフローチャートであり、図６（ｂ）は、表示端末２００Ａの制御命令によって行われる制御命令の送信処理を示すフローチャートである。
【００５９】
図６（ａ）に示すように、情報表示部２０１０において、ネットワークインターフェース２０３０によって受信したビットストリームＢＳに対して、復号処理が行われる（ステップＳ３１）。これによって圧縮された情報が伸長され、もとの情報データが再生される。そして、復号処理の結果に応じて、音声・画像信号が再生される。
【００６０】
そして、再生される音声・画像信号がスピーカ及びディスプレイにそれぞれ送られ、音声・画像信号が再生される（ステップＳ３２）。
【００６１】
次に、図６（ｂ）を参照しつつ、制御信号の処理について説明する。
まず、ユーザからの操作指示を受け取ると、操作指示解析部２０２１によって操作指示の解析が行われる（ステップＳ４１）。
【００６２】
次に、解析の結果に応じて、操作指示の種類に応じて、制御命令ＯＣＭが生成される（ステップＳ４２）。
そして、生成された制御命令ＯＣＭをネットワークインターフェース２０３０及びネットワーク３００を介して、情報配信装置１００Ａに送信される（ステップＳ４３）。
【００６３】
上述したように、表示端末２００Ａにおいて、情報配信装置１００Ａによって配信した情報を受信し、それを復号処理してもとの音声・画像信号が再生され、表示される。一方、ユーザからの操作命令が制御命令処理部２０２０によって解析され、解析の結果に応じて制御命令が生成され、ネットワーク３００を介して情報配信装置１００Ａに送信される。このため、ネットワーク３００を経由して、ユーザ及び表示端末２００Ａから離れた場所に設置した情報配信装置１００Ａ及び情報再生装置１２０に対して、リアルタイムで遠隔制御を実現でき、これによって、ユーザの希望する再生動作で情報を再生して表示端末によって表示することができる。
【００６４】
以上説明したように、本実施形態の情報配信装置及びそれを用いた情報配信システムによれば、情報配信装置１００Ａにおいて、情報再生装置１２０を制御するための赤外線制御信号が制御命令解析部１０２０によって解析され、当該解析の結果に応じて制御命令テーブルが生成され、制御命令テーブル記憶部１０２２に記憶される。この処理は、情報配信システムに新しい情報再生装置が導入されるときに行われるので、新しい情報再生装置を情報配信装置に接続しても、情報配信装置１００Ａのソフトウェア及びハードウェアを変更せずに、制御命令テーブルの登録によって対応することができる。ユーザからの操作指示が表示端末２００Ａによって受け取り、それに応じた制御信号がネットワーク３００を介して情報配信装置１００Ａに送信される。情報配信装置１００Ａでは、受信した制御信号と制御対象の情報再生装置の制御命令テーブルに基づき、制御信号が生成され、これに応じて変調された赤外線制御信号が情報再生装置１２０に送信されるので、ユーザが表示端末２００Ａを操作するのみで、離れた場所にある情報配信装置１００Ａ及びそれに接続されている所望の情報再生装置１２０を遠隔制御でき、利便性が大幅に向上することができる。
【００６５】
第２実施形態
図７は本発明に係る情報配信システムの第２の実施形態を示す構成図である。
図示のように、本実施形態の情報配信システムは、上述した本発明の情報配信システムの第１の実施形態とほぼ同じように、情報配信装置１００Ｂ、表示端末２００Ｂ及びネットワーク３００を有している。情報配信装置１００Ｂには、情報再生装置１２０が接続され、当該情報再生装置１２０は、例えば、ＶＴＲ、ＤＶＤプレーヤなど記録媒体から音声・画像信号を再生する再生機器のほか、放送信号を受信するチューナーなどでもよい。
【００６６】
本実施形態の情報配信システムにおいて、情報再生装置１２０を制御する制御命令テーブルは、表示端末２００Ｂにある制御命令処理部２０２０Ｂによって生成され、記憶される点において上述した本発明の第１の実施形態の情報配信システムと異なる。以下、本実施形態と上述した第１の実施形態との異なる点を中心に説明する。
【００６７】
図８は、本実施形態の配信装置１００Ｂにある制御命令処理部１０２０Ｂの構成を示すブロック図である。
図８に示すように、本実施形態において、制御命令処理部１０２０Ｂに、制御信号転送部１０２４Ｂが設けられている。当該制御信号転送部１０２４Ｂは、ネットワーク３００を介して表示端末２００Ｂから送信されてきた制御信号を制御信号送受信部１０４０に転送する。
【００６８】
図９は、本実施形態の表示端末２００Ｂの制御命令処理部２０２０Ｂの構成を示すブロック図である。
図９に示すように、本実施形態において、制御命令処理部２０２０Ｂは、操作指示解析部２０２１、制御命令送信部２０２２、制御信号解析部２０２４、及び制御命令テーブル記憶部２０２６を有している。
【００６９】
操作指示解析部２０２１は、ユーザによって入力される操作指示を解析し、ユーザが希望する操作を読み取る。ユーザによる操作指示の入力は、例えば、表示端末２００Ｂに付属のリモコン２１０、表示端末の操作パネルまたは表示端末のディスプレイ画面に表示したソフトリモコンによって行われる。表示端末のユーザは、これらの入力手段の何れかによって操作指示を表示端末に入力する。操作指示解析部２０２１において、ユーザの操作指示に従って、ユーザが希望する再生操作を読み取り、それに応じて制御命令を生成して、制御命令生成部２０２２Ｂに送る。
【００７０】
制御命令生成部２０２２Ｂは、操作指示解析部２０２１からの制御命令及び制御命令テーブル記憶部２０２６から読み出した制御命令テーブルに応じて、ユーザが希望する再生操作に対応する制御信号を生成する。そして、生成した制御信号をネットワークインターフェース２０３０及びネットワーク３００を介して、情報配信装置１００Ｂに送信する。
【００７１】
制御信号解析部２０２４は、制御信号受信部２０４０によって受信したリモコン１３０の制御信号を解析し、制御命令テーブルを生成する。なお、制御命令テーブルは、信号再生のそれぞれの動作に対応する制御コードを格納しているテーブルである。制御命令テーブルの一例として、例えば、図４に示しているテーブルである。
【００７２】
制御命令テーブル記憶部２０２６は、制御信号解析部２０２４によって生成した制御命令テーブルを記憶する。制御命令記憶部１０２２に記憶されている制御命令テーブルの内容が制御信号生成部２０２２Ｂによって読み出され、制御信号の生成に用いられる。
【００７３】
即ち、図８及び図９に示すように、本実施形態の情報配信システムにおいて、情報再生装置１２０の制御命令を解析して、解析の結果に従って制御命令テーブルを再生してそれを記憶する処理は、情報配信装置１００Ｂの代わりに表示端末２００Ｂによって行われる。
【００７４】
ユーザによって操作指示が表示端末２００Ｂに入力されたとき、操作指示解析部２０２１によってユーザが希望する操作が読み取られる。そして、制御信号生成部２０２２Ｂにおいて、ユーザの希望する操作及び制御命令テーブル記憶部２０２６から読み出した制御命令テーブルに従って、ユーザの希望する操作を実現するための制御信号が生成される。こうして生成した制御信号がネットワーク３００を介して情報配信装置１００Ｂに送信される。情報配信装置１００Ｂにおいて、表示端末２００Ｂから送信されてきた制御信号が制御信号転送部２０２２Ｂによって受信して、制御信号送受信部１０４０に出力されるので、制御信号送受信部１０４０において、制御信号によって変調された赤外線制御信号が生成され、情報再生装置１２０に出力される。
【００７５】
本実施形態の情報配信システムにおいて、新しい情報再生装置がシステムに導入されたとき、表示端末２００Ｂにおいて制御命令の登録が行われる。当該登録によって、新しい情報再生装置を制御するための制御信号に対応する制御命令コードを含む制御命令テーブルが生成され、記憶される。そして、ユーザからの操作指示が入力されると、制御命令テーブルに従って当該操作指示に対応した制御信号が生成される。当該制御信号がネットワーク３００を介して情報配信装置１００Ｂに送信されるので、情報配信装置１００Ｂによって赤外線制御信号が生成され、情報再生装置１２０がユーザが希望する再生操作で動作し、再生信号が情報配信装置１００Ｂによって符号化され、ネットワーク３００を経由して表示端末２００Ｂに配信される。
【００７６】
以上説明したように、本実施形態によれば、情報再生装置をシステムに登録することによって、制御命令テーブルを表示端末２００Ｂに格納され、情報配信装置１００Ｂまたは表示端末２００Ｂのソフトウェア及びハードウェアを変更することなく、複数の情報再生装置に容易に対応することが可能である。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の情報配信装置及びそれを用いた情報配信システムによれば、情報配信装置及び表示端末のソフトウェアとハードウェアの構成を変更することなくシステムに接続されている情報再生装置の変化に容易に対応することが可能である。
本発明によれば、情報配信装置または表示端末に情報再生装置を制御するための制御命令コードを解析して登録する部分が設けられる。情報配信システムに新しい情報再生装置が導入した場合、当該情報再生装置の制御命令を一回の登録処理によって、情報配信装置または表示端末に登録される。その後表示端末にユーザの操作指示が入力されるとき、表示端末によって登録した制御命令に応じて制御信号を生成してネットワークを介して情報配信装置に送信するか、または情報配信装置によって登録した制御命令に応じて制御信号を生成することにより、情報再生装置をリアルタイムで制御することができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る情報配信システムの第１の実施形態を示す構成図である。
【図２】情報配信装置における制御命令処理部の構成を示すブロック図である。
【図３】表示端末における制御命令処理部の構成を示すブロック図である。
【図４】制御命令テーブルの一例を示す図である。
【図５】情報配信装置の動作を示すフローチャートである。図５（ａ）は、制御命令テーブルの作成処理を示すフローチャートであり、図５（ｂ）は、制御信号の出力及び情報配信時の動作を示すフローチャートである。
【図６】表示端末の動作を示すフローチャートである。図６（ａ）は、配信情報の再生処理を示すフローチャートであり、図６（ｂ）は、ユーザの操作指示に応じて制御命令を送信する処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る情報配信システムの第２の実施形態を示す構成図である。
【図８】情報配信装置における制御命令処理部の構成を示すブロック図である。
【図９】表示端末における制御命令処理部の構成を示すブロック図である。
【図１０】従来の情報配信システムの一構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１００，１００Ａ，１００Ｂ…情報配信装置、１２０…情報再生装置
２００，２００Ａ，２００Ｂ…表示端末、３００…ネットワーク。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an information distribution apparatus and an information distribution system using the same, and in particular, a control signal via a network between an information distribution apparatus that provides an audio / image signal and a display terminal that displays the distributed audio / image signal. In addition, the present invention relates to an information distribution system that distributes audio / image information based on the control signal.
[0002]
[Prior art]
An information distribution system is configured by an information providing side that provides audio / image signals, a side that receives the provision of audio / image signals, and a network that transmits audio / image signals and control information. As the information providing side, for example, a VTR (Video tape recorder) and DVD (Digital video disc) player for reproducing audio / image signals, a tuner for receiving a television broadcast signal, and the like are included. As the information receiving side, for example, there is a display device (display terminal) such as a monitor for displaying audio / image signals. As the network, for example, it is configured by a broadband local network capable of transmitting a large amount of information at high speed. Such an information distribution system transmits voice / image signals, control signals, and the like at high speed and bidirectionally between an information distribution apparatus and a display terminal arranged in a limited space such as a home or office. Can do.
[0003]
Conventionally, in such an information distribution system, a control signal (control command) sent from the display terminal to the information distribution apparatus is converted into an infrared control signal unique to the audio / image reproduction apparatus connected to the information distribution apparatus, and the information distribution apparatus A method for controlling the above is generally used.
[0004]
FIG. 10 shows a configuration example of an information distribution system having such a configuration. As shown in the figure, the information distribution system includes an information distribution device 100, display terminals 200-1, 200-2, and a network 300. The information distribution apparatus 100 is connected with a VTR 120-1 and a DVD player 120-2 as information reproducing apparatuses.
[0005]
The information distribution apparatus 100 includes a CPU / memory 101, a network interface 102, analog / digital converters (ADC) 103 and 104, and encoders 105 and 106 as shown in the figure.
The CPU / memory 101 constitutes a control unit of the information distribution apparatus 100. In the control unit, the CPU reads a control program stored in the memory, and appropriately controls each component of the information distribution apparatus according to the control program, thereby performing information distribution processing.
[0006]
The audio / image signal AVS1 reproduced from the magnetic tape by the VTR 120-1 is converted into a digital signal by the ADC 103. The encoder 105 encodes this digital signal, further compresses it as necessary, and outputs a bit stream BS1.
Similarly, the audio / image signal AVS2 reproduced from the disc by the DVD player 120-2 is converted into a digital signal by the ADC 104. The encoder 106 encodes this digital signal, further compresses it as necessary, and outputs a bit stream BS2.
[0007]
The network interface 102 outputs the bit stream BS1 or BS2 output from the encoder 105 to the network 300, receives a control signal sent from the network 300, and outputs it to the CPU / memory 101. Then, the CPU controls, for example, signal reproduction of the VTR 120-1 or the DVD player 120-2 in accordance with the received control signal.
[0008]
The display terminals 200-1 and 200-2 have substantially the same configuration as illustrated. For example, the display terminal 200-1 includes a decoder 201, a CPU / memory 202, a network interface 203, and a display 204.
[0009]
The CPU / memory 202 constitutes a control unit of the display terminal and controls the display of information according to a control program stored in advance in the memory.
The network interface 203 receives information transmitted via the network 300 and outputs the information to the decoder 201 and the CPU / memory 202. Alternatively, a control signal from the CPU / memory is transmitted to the information distribution apparatus 100 via the network 300.
The decoder 201 decodes the information data received by the network interface 203, reproduces audio / image information, and supplies it to the display 204 and a speaker (not shown).
The display terminal 200-2 operates in the same manner as the display terminal 200-1.
[0010]
The network 300 is configured by, for example, a wireless local area network (LAN) or an optical fiber network that wirelessly transmits distribution information and control signals between the information distribution apparatus 100 and the display terminals 200-1 and 200-2. A large amount of information such as a bit stream generated from sound / image can be transmitted to the display terminal at high speed by the network 300. In addition, a control signal from the display terminal can be transmitted to the information distribution apparatus 100 in real time.
[0011]
In the information distribution system configured as described above, a voice / image signal reproduced by a VTR, a DVD player, or the like in the information distribution apparatus 100 is compression-encoded to reproduce a bit stream, and a display terminal via the network 300 Delivered to 200-1 and 200-2. The display terminal 200-1 or 200-2 receives the bit stream distributed via the network 300, reproduces an audio / image signal, and outputs it through a display and a speaker.
[0012]
[Patent Document 1]
JP 2001-78168 A
[Patent Document 2]
JP 2002-34023 A
[0013]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in the above-described conventional information distribution system, a control signal sent from the display terminal 200-1 or 200-2 via the network to the information distribution apparatus 100 is an information reproduction apparatus connected to the information distribution apparatus 100, for example, In general, a method of controlling each information reproducing apparatus by converting into an infrared control signal unique to the VTR 120-1 and the DVD player 120-2 is taken. However, in this method, since it is necessary to previously define an infrared control signal corresponding to the information reproducing apparatus connected to the information distribution apparatus 100, the information reproducing apparatus to be controlled is limited. Further, every time a new playback device is introduced into the information distribution system, it is necessary to change the control software of the information distribution device in accordance with the infrared control signal.
[0014]
In addition, an infrared remote control signal unique to the information reproducing apparatus (hereinafter referred to as a remote control signal) is received by the display terminal, and the control command (control command) is directly transmitted to the information distribution apparatus 100 via the network 300. A control method is also conceivable in which the information distribution apparatus 100 generates an infrared control signal for the information reproducing apparatus in accordance with the control command and transmits the infrared control signal to the information reproducing apparatus. However, in this method, since it is necessary to prepare different infrared remote control signals for the number of information reproducing apparatuses connected to the information distribution apparatus 100 in the display terminal, the configuration of the display terminal becomes complicated.
[0015]
The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide an information reproducing apparatus without limiting the information reproducing apparatus to be controlled in an information distribution apparatus to which a plurality of information reproducing apparatuses are connected. It is an object of the present invention to provide an information distribution apparatus and an information distribution system that can easily cope with connection changes and can remotely control an arbitrary information reproduction apparatus from the display terminal side.
[0016]
[Means for Solving the Problems]
  According to the present invention, a remote control signal for controlling a reproduction operation from a display terminal connected to a network is received via the network, the received remote control signal is transmitted to an information providing apparatus, and the information providing apparatus An information distribution device that distributes information provided from the display terminal to the display terminal via the network,
  When a new information providing device is introduced into the network, a new registration instruction transmitted from a remote control means in response to a user operation on the information distribution device side or a user operation on the display terminal side Receives a registration operation command transmitted via the network, analyzes the received new registration command or registration operation command, and creates a control command table including a control code for controlling the operation of the new information providing apparatus An analysis unit to
  A storage unit for storing the control command table;
  A control command transmitted from the display terminal via the network and indicating an operation of a desired information providing device is received, and the control command table stored in the storage unit is associated with the received control command. A control signal generating unit that generates a control signal for controlling the corresponding information providing device according to the acquired control code;
  A remote control signal transmitter for generating an infrared signal for controlling the operation of the corresponding information providing apparatus according to the control signal, and transmitting the infrared signal to the corresponding information providing apparatus;
  A distribution information processing unit that receives information provided by operation of the corresponding information providing device in response to the infrared signal, performs predetermined signal processing, and transmits the information to the display terminal via the network;
  Is provided.
[0017]
  According to the present invention, a display terminal and an information distribution device are connected to a network, and the information distribution device operates according to a remote control signal transmitted from the display terminal via the network. At least one information providing device that is controlled and provides predetermined information is connected by an infrared signal, and the information distribution device distributes the information provided by the information providing device to the display terminal via the network, The display terminal transmits a remote control signal for controlling the operation of the information providing apparatus via the network, receives the information provided by the information providing apparatus and distributed by the information distributing apparatus via the network. An information distribution system for displaying the received information, wherein the information distribution apparatus has the configuration described in the paragraph. Beam is provided.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
First embodiment
FIG. 1 is a configuration diagram showing a first embodiment of an information distribution system according to the present invention. As shown in the figure, the information distribution system according to the present embodiment includes an information distribution apparatus 100A, a display terminal 200A, and a network 300. An information reproducing apparatus 120 is connected to the information distribution apparatus.
[0024]
The information reproducing device 120 is constituted by a reproducing device that reproduces an audio / image signal from a recording medium such as a magnetic or optical disk such as a VTR or a DVD player. Further, the information reproducing apparatus 120 may be replaced with, for example, a tuner that receives a television broadcast signal, a radio broadcast signal, and a satellite broadcast signal instead of such a reproduction device. In other words, in the information distribution system of the present embodiment, the information reproducing apparatus 120 should generally be regarded as an information providing apparatus that provides an audio / video signal to the information distribution apparatus 100A. When this information providing apparatus is built in the information distribution apparatus 100A, for example, it may be either a television tuner built in the information distribution apparatus main body or a case where it is provided separately from the information distribution apparatus 100A. .
[0025]
In FIG. 1, only one information reproducing apparatus is connected to the information distribution apparatus 100A. However, in the information distribution system of the present embodiment, the information distribution apparatus 100A is not limited to such a configuration. In general, a method of using a plurality of information reproducing apparatuses is connected. Furthermore, the display terminal 200A connected to the network 300 is not limited to one, and a plurality of display terminals may be connected to the network 300 to receive and display information distributed via the network 300, respectively. Is possible.
[0026]
Hereinafter, each component of the information distribution system of this embodiment will be described.
As illustrated, the information distribution apparatus 100A includes a distribution information processing unit 1010, a control command processing unit 1020, a network interface 1030, and a control signal transmission / reception unit 1040.
[0027]
The distribution information processing unit 1010 receives the audio / video signal AVS reproduced by the information reproducing device 120, compresses and encodes it, and generates a bit stream BS. Then, the generated bit stream BS is transmitted to the network 300 via the network interface 1030, and distributed to the display terminal 200A by the network 300.
The information reproducing device 120 is attached with an infrared control device 130 (hereinafter, abbreviated as a remote controller) that controls its operation with infrared rays. An infrared control signal output by the remote controller 130 is transmitted to the information reproducing apparatus 120, and the operation of the information reproducing apparatus 120 is controlled accordingly. On the other hand, an infrared control signal from the remote controller 130 is transmitted to the control signal transmission / reception unit 1040 of the information distribution apparatus 100A. The control signal transmission / reception unit 1040 receives the infrared control signal and outputs it to the control command processing unit 1020. In the control command processing unit 1020, analysis processing of the control command of the remote controller 130 is performed.
[0028]
The control command processing unit 1020 analyzes the control signal of the remote controller 130 input from the control signal transmitting / receiving unit 1040, and creates and stores a control command table for controlling the information reproducing apparatus 120 according to the analysis result. To do. On the other hand, the control command processing unit 1020 generates a control signal corresponding to the control command from the display terminal 200A based on the control command from the display terminal received by the network interface 1030 and the control command table, and transmits and receives control signals. The information is transmitted to the information reproducing apparatus 120 as an infrared control signal via the unit 1040. Thus, the reproduction operation of the information reproduction device 120 is controlled according to the control command of the display terminal 200A.
[0029]
The network interface 1030 has a modulation and demodulation circuit, performs modulation processing for transmitting the bit stream BS generated by the distribution information processing unit 1010 through the network 300, and displays the modulated transmission signal via the network 300. Distribute to terminal 200A. When a control signal for controlling the reproduction operation is transmitted from the display terminal 200A via the network 300, the network interface 300 receives the control signal, demodulates the received signal, and transmits it to the control command processing unit 1020. To do.
[0030]
Next, the configuration of the display terminal 200A will be described.
The display terminal 200A includes an information display unit 2010, a control command processing unit 2020, and a network interface 2030 as illustrated.
The information display unit 2010 decodes the bit stream BS received by the network interface 2030 to generate the original audio / image signal. Then, the generated image signal is displayed on a display, for example, and an audio signal is output to a speaker or the like.
[0031]
The control command processing unit 2020 receives the control command input by the user, analyzes the control command, generates a control signal corresponding to the control command, and sends it to the information distribution apparatus 100A via the network interface 2030 and the network 300. Send. The input method of the control command to the control command processing unit 2020 is not particularly limited. For example, the input method using the remote controller 210 attached to the display terminal 200A and the operation arranged on the operation panel of the display terminal. A method in which the user operates and inputs the button, and further, a virtual operation panel is displayed on the display screen of the display terminal, and the user instructs the desired operation by moving the cursor on the operation panel with the remote controller 210 or the like. It is also possible to do. The method of displaying and operating a virtual operation panel on the display screen is generally called a soft remote control.
[0032]
The network interface 2030 includes a modulation and demodulation circuit, receives the bit stream BS transmitted from the information distribution apparatus 100A via the network 300, demodulates the received signal, and sends the demodulated signal to the information display unit 2010. Further, the network interface 2030 modulates the control signal generated by the control command processing unit 2020 and transmits it to the network 300.
[0033]
The network 300 is configured by a LAN (Local Area Network) that transmits distribution information and control signals between the information distribution apparatus 100A and the display terminal 200A. The network 300 is formed by, for example, a wireless LAN or an optical fiber, and can transmit a large amount of information such as a bit stream generated from sound / image from the information distribution apparatus 100A to the display terminal 200A at high speed. In addition, a control signal from the display terminal 200A can be transmitted to the information distribution apparatus 100A in real time.
[0034]
In the information distribution system described above, the audio / image signal reproduced from the recording medium by the information reproduction apparatus 120 is compression-coded by the information distribution apparatus 100A and distributed as a bit stream BS via the network 300. The display terminal 200A connected to the network 300 receives the bit stream BS transmitted via the network 300, and the original audio / image signal is reproduced by decoding the bit stream BS. Video and audio signals are output. Then, the user of the display terminal 200A inputs an operation command for controlling signal reproduction to the display terminal 200A using a remote controller, an operation panel, or a soft remote controller. Accordingly, the display terminal 200A generates a control signal corresponding to the input control command and transmits it to the information distribution apparatus 100A via the network 300.
[0035]
Information distribution apparatus 100A generates a control signal for controlling signal generation apparatus 120 according to the control signal, and transmits the control signal to information reproduction apparatus 120 via control signal transmission / reception apparatus 1040. For this reason, even if the display terminal 200A and the information distribution apparatus 100A are arranged apart from each other, the user can remotely control the information reproducing apparatus connected to the information distribution apparatus 100A through the display terminal 200A. Thus, the user can control signal reproduction through the remote controller 210 that controls the display terminal 200A, the operation panel of the display terminal 200A, or the soft remote controller that is displayed on the display of the display terminal. When connected to 100A, control can be easily performed without using the control remote controller of each information reproducing apparatus.
[0036]
Next, configurations of the control command processing unit 1020 of the information distribution apparatus 100A and the control command processing unit 2020 of the display terminal 200A will be described.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of the control command processing unit 1020 of the information distribution terminal 100A, and FIG. 3 is a block showing a configuration of the control command processing unit 2020 of the display terminal 200A.
[0037]
First, the configuration of the control command processing unit 1020 of the information distribution terminal 100A will be described with reference to FIG.
As shown in FIG. 2, the control command processing unit 1020 includes a control signal analysis unit 1021, a control command table storage unit 1022, and a control signal generation unit 1024. Hereinafter, each of these components will be described.
[0038]
The control signal analysis unit 1021 analyzes the control signal of the remote controller 130 received by the control signal transmission / reception unit 1040, and generates a control command table. The control command table is a table that stores control codes corresponding to the respective reproduction operations of the information reproducing apparatus 120. For example, FIG. 4 shows an example.
[0039]
As shown in FIG. 4, a control code is assigned to each operation related to information reproduction of the information reproducing apparatus 120. For example, control codes are assigned to respective operations such as playback, double speed playback, slow playback, rewind, pause, and stop. A control command table in which these control codes are collected is stored in the control command table storage unit 1022.
[0040]
The control command storage unit 1022 stores the control command table generated by the control signal analysis unit 1021. The contents of the control command table stored in the control command storage unit 1022 are read out by the control signal generation unit 1024 and used to generate a control signal.
[0041]
The control signal generation unit 1024 analyzes the reproduction operation instructed by the control instruction in accordance with the control instruction OCM input from the network interface 1030, and acquires a control code corresponding to the reproduction operation instructed from the control instruction table. To do. Based on the control code, a control signal for controlling the information reproducing apparatus 120 is generated and output to the control signal transmitting / receiving unit 1040.
A control signal modulated into infrared rays is transmitted to the information reproducing apparatus 120 by the control signal transmission / reception unit 1040. As a result, the information reproducing apparatus 120 performs the instructed reproducing operation.
[0042]
As described above, in the control command processing unit 1020, the control signal received by the control signal transmitting / receiving unit 1040 is analyzed by the control signal analyzing unit 1021, and a control command table is generated. The control command table is stored in the control command table storage unit 1022. When a control command from the display terminal 200A is transmitted via the network 300 and received by the network interface 1030, the control signal generation unit 1024 performs reproduction instructed by the control command according to the received control command OCM. A control code corresponding to the operation is acquired from the control instruction table storage unit 1022, and a control signal CMS is generated according to the control code. The control signal CMS is sent to the control signal transmission / reception unit 1040, and the control signal transmission / reception unit 1040 outputs an infrared control signal modulated by the control signal CMS. For this reason, the information reproducing apparatus 120 that has received the infrared control signal can perform the reproducing operation instructed by the display terminal 200A, and can distribute the audio / image signal desired by the user to the reproducing terminal 200A.
[0043]
Next, the configuration of the control command processing unit 2020 of the display terminal 200A will be described with reference to FIG.
As illustrated in FIG. 3, the display terminal 2020 includes an operation instruction analysis unit 2021 and a control command transmission unit 2022. Hereinafter, each of these components will be described.
[0044]
The operation instruction analysis unit 2021 analyzes an operation instruction input by the user and reads an operation desired by the user. As described above, the user inputs the operation instruction using the remote controller 210 attached to the display terminal 200A, the operation panel of the display terminal 200A, or the soft remote controller displayed on the display screen of the display terminal 200A. The user of the display terminal 200A inputs an operation instruction to the display terminal 200A using any of these input means. The operation instruction analysis unit 2021 reads a reproduction operation instructed by the user in accordance with the user's operation instruction, generates a control command in response thereto, and sends the control command to the control command transmission unit 2022.
[0045]
The control command transmission unit 2022 receives the operation command input from the operation command analysis unit 2021, generates a control command OCM corresponding to the command, and outputs the control command OCM to the network interface 2030.
[0046]
As described above, in the control command processing unit 2020 of the display terminal 200A, the operation command instructed by the user is read by the operation command analysis unit 2021 in accordance with the operation command input by the user, and the control command transmission unit 2022 Is generated and transmitted to the network 300 by the network interface 2030. For this reason, a control command OCM corresponding to a user operation instruction is transmitted to the information distribution apparatus 100A via the network 300.
[0047]
5 and 6 are flowcharts showing operations of the information distribution apparatus 100A and the display terminal 200A in the information distribution system of this embodiment, respectively. Hereinafter, the operations of the information distribution apparatus 100A and the display terminal 200A will be described with reference to these flowcharts.
[0048]
First, the operation of the information distribution apparatus 100A will be described with reference to FIG.
FIG. 5A shows the operation at the time of creating a control command table in the control command processing unit 1020 of the information distribution apparatus 100A, and FIG. 5B shows the control signal generation and information distribution in the information distribution apparatus 100A. The operation is shown.
[0049]
The control command table is created by the control command processing unit 1020 of the information distribution apparatus 100A.
As shown in FIG. 5A, first, it is determined whether or not to register the control instruction table (step S11). If the control instruction table is registered as a result of the determination, the process proceeds to step S12. If the control instruction table is not registered, the process waits until the registration process is performed. The registration of the control command table is performed based on, for example, a new registration operation command from the user by the information distribution apparatus 100A. The operation instruction for the new registration is instructed by the user to the information distribution apparatus 100A from the control button on the operation panel or the remote control, or the registration operation instruction from the display terminal 200A is sent to the information distribution apparatus 100A via the network 300. Controlled by input.
[0050]
In step S <b> 12, an infrared control signal output from the remote control 130 that controls the information reproducing apparatus 120 is received via the control signal transmission / reception unit 1040, and analysis processing is performed by the control signal analysis unit 1021. As a result of analysis by the control signal analysis unit 1021, a control command table corresponding to a control signal for controlling each reproduction operation of the information reproduction apparatus 120 is created.
[0051]
In step S 13, the control command table created by the control signal analysis unit 1021 is output to the control command table storage unit 1022 and stored in the control command table storage unit 1022. Note that the control command table stored in the control command table storage unit 1022 is read in response to a read request from the control signal generation unit 1024, and is used for control signal generation processing.
[0052]
FIG. 5B is a flowchart showing control signal generation processing and reproduced audio / image information distribution processing based on the storage information of the control command table.
When the control command processing unit 1020 receives a control command OCM from the network interface 1030, the control command processing unit 1020 analyzes the received control command and obtains a required reproduction operation (step S21).
[0053]
And the control command table memorize | stored in the control command table memory | storage part 1022 is read (step S22).
A control command code corresponding to the input control command is acquired from the read control command table, and a control signal CMS is generated and output to the control signal transmission / reception unit 1040 according to this (step S23).
[0054]
The control signal transmission / reception unit 1040 generates an infrared control signal according to the input control signal CMS and transmits it to the information reproducing device 120 (step S24).
Therefore, the information reproducing apparatus 120 performs an operation designated by the user in accordance with the infrared control signal transmitted from the control signal transmitting / receiving unit 1040 and outputs the reproduced signal to the distribution information processing unit 1010.
[0055]
The distribution information processing unit 1010 compresses and encodes the reproduction signal AVS input from the information reproduction device 120 to generate a bitstream BS, and distributes the bitstream BS to the display terminal 200A via the network interface 1030 and the network 300 (step). S25).
[0056]
The above-described new creation process of the control command table is performed, for example, when a new information reproducing apparatus is introduced into the information distribution system. With the creation process, all control commands for controlling the new information reproducing apparatus are analyzed, and a control command table is created according to the analysis result, and is stored in the control command table storage unit 1022. Therefore, when the newly introduced information reproducing apparatus is controlled by the control signal generation unit 1024, the control instruction code corresponding to the reproduction processing instructed by the control instruction is read from the control instruction table storage unit 1022, and the control is performed accordingly. A signal CMS is generated, and an infrared control signal is generated by the control signal transmitting / receiving unit 1040 and transmitted to a new information reproducing apparatus.
For this reason, in the information distribution system of the present embodiment, each time a new information reproducing apparatus is introduced, a corresponding control instruction table is created, so that a plurality of different information can be obtained without changing the software and hardware of the information distribution apparatus. It is possible to easily cope with an information reproducing apparatus.
[0057]
Next, the operation of the display terminal 200A will be described with reference to FIG.
In the display terminal 200A, the process of receiving the information distributed by the information distribution apparatus 100A and displaying the received information and the process of receiving the user's control command and transmitting the control signal to the information distribution apparatus 100A accordingly are performed simultaneously. Is called.
[0058]
FIG. 6A is a flowchart showing a distribution information reproduction process performed by the information display unit 2010 of the display terminal 200A, and FIG. 6B is a control command transmission process performed by a control command of the display terminal 200A. It is a flowchart which shows.
[0059]
As shown in FIG. 6A, the information display unit 2010 performs a decoding process on the bitstream BS received by the network interface 2030 (step S31). As a result, the compressed information is expanded and the original information data is reproduced. Then, an audio / image signal is reproduced according to the result of the decoding process.
[0060]
Then, the reproduced audio / image signal is sent to the speaker and the display, respectively, and the audio / image signal is reproduced (step S32).
[0061]
Next, control signal processing will be described with reference to FIG.
First, upon receiving an operation instruction from the user, the operation instruction analysis unit 2021 analyzes the operation instruction (step S41).
[0062]
Next, a control command OCM is generated according to the type of operation instruction according to the analysis result (step S42).
Then, the generated control command OCM is transmitted to the information distribution apparatus 100A via the network interface 2030 and the network 300 (step S43).
[0063]
As described above, the display terminal 200A receives the information distributed by the information distribution apparatus 100A and reproduces and displays the original audio / image signal after decoding the information. On the other hand, an operation command from the user is analyzed by the control command processing unit 2020, a control command is generated according to the analysis result, and is transmitted to the information distribution apparatus 100A via the network 300. Therefore, remote control can be realized in real time with respect to the information distribution apparatus 100A and the information reproduction apparatus 120 installed at a location distant from the user and the display terminal 200A via the network 300, whereby the user desires Information can be reproduced by the reproduction operation and displayed on the display terminal.
[0064]
As described above, according to the information distribution apparatus of the present embodiment and the information distribution system using the same, an infrared control signal for controlling the information reproduction apparatus 120 is transmitted by the control command analysis unit 1020 in the information distribution apparatus 100A. The control command table is generated in accordance with the analysis result and stored in the control command table storage unit 1022. Since this process is performed when a new information reproduction apparatus is introduced into the information distribution system, even if the new information reproduction apparatus is connected to the information distribution apparatus, the software and hardware of the information distribution apparatus 100A are not changed. This can be dealt with by registering the control command table. An operation instruction from the user is received by the display terminal 200A, and a control signal corresponding to the instruction is transmitted to the information distribution apparatus 100A via the network 300. In the information distribution apparatus 100A, a control signal is generated based on the received control signal and the control command table of the information reproduction apparatus to be controlled, and an infrared control signal modulated in accordance with this is transmitted to the information reproduction apparatus 120. By simply operating the display terminal 200A, the user can remotely control the information distribution apparatus 100A at a remote location and the desired information reproduction apparatus 120 connected thereto, and the convenience can be greatly improved.
[0065]
Second embodiment
FIG. 7 is a block diagram showing a second embodiment of the information distribution system according to the present invention.
As illustrated, the information distribution system of the present embodiment includes an information distribution apparatus 100B, a display terminal 200B, and a network 300, as in the first embodiment of the information distribution system of the present invention described above. . An information reproduction device 120 is connected to the information distribution device 100B. The information reproduction device 120 is a tuner that receives a broadcast signal in addition to a reproduction device that reproduces an audio / video signal from a recording medium such as a VTR or a DVD player. Etc.
[0066]
In the information distribution system of this embodiment, the control command table for controlling the information reproducing device 120 is generated and stored by the control command processing unit 2020B in the display terminal 200B, and the first embodiment of the present invention described above. Different from the information distribution system. Hereinafter, the difference between the present embodiment and the first embodiment described above will be mainly described.
[0067]
FIG. 8 is a block diagram showing the configuration of the control command processing unit 1020B in the distribution apparatus 100B of this embodiment.
As shown in FIG. 8, in this embodiment, a control signal transfer unit 1024B is provided in the control command processing unit 1020B. The control signal transfer unit 1024B transfers the control signal transmitted from the display terminal 200B via the network 300 to the control signal transmission / reception unit 1040.
[0068]
FIG. 9 is a block diagram illustrating a configuration of the control command processing unit 2020B of the display terminal 200B of the present embodiment.
As shown in FIG. 9, in the present embodiment, the control command processing unit 2020 </ b> B has an operation instruction analysis unit 2021, a control command transmission unit 2022, a control signal analysis unit 2024, and a control command table storage unit 2026.
[0069]
The operation instruction analysis unit 2021 analyzes an operation instruction input by the user and reads an operation desired by the user. The input of the operation instruction by the user is performed by, for example, the remote controller 210 attached to the display terminal 200B, the operation panel of the display terminal, or the soft remote controller displayed on the display screen of the display terminal. The user of the display terminal inputs an operation instruction to the display terminal by any of these input means. The operation instruction analysis unit 2021 reads the reproduction operation desired by the user in accordance with the user's operation instruction, generates a control command accordingly, and sends it to the control command generation unit 2022B.
[0070]
The control command generation unit 2022B generates a control signal corresponding to the reproduction operation desired by the user according to the control command from the operation instruction analysis unit 2021 and the control command table read from the control command table storage unit 2026. Then, the generated control signal is transmitted to the information distribution apparatus 100B via the network interface 2030 and the network 300.
[0071]
The control signal analyzer 2024 analyzes the control signal of the remote controller 130 received by the control signal receiver 2040 and generates a control command table. The control command table is a table that stores control codes corresponding to respective operations of signal reproduction. An example of the control command table is the table shown in FIG.
[0072]
The control command table storage unit 2026 stores the control command table generated by the control signal analysis unit 2024. The contents of the control command table stored in the control command storage unit 1022 are read out by the control signal generation unit 2022B and used to generate a control signal.
[0073]
That is, as shown in FIGS. 8 and 9, in the information distribution system of this embodiment, the process of analyzing the control command of the information reproducing device 120, reproducing the control command table according to the analysis result, and storing it is as follows. This is performed by the display terminal 200B instead of the information distribution apparatus 100B.
[0074]
When an operation instruction is input to the display terminal 200B by the user, the operation instruction analysis unit 2021 reads an operation desired by the user. Then, in the control signal generation unit 2022B, a control signal for realizing the operation desired by the user is generated according to the operation desired by the user and the control command table read from the control command table storage unit 2026. The control signal generated in this way is transmitted to the information distribution apparatus 100B via the network 300. In the information distribution apparatus 100B, the control signal transmitted from the display terminal 200B is received by the control signal transfer unit 2022B and output to the control signal transmission / reception unit 1040. Therefore, the control signal transmission / reception unit 1040 modulates the control signal with the control signal. An infrared control signal is generated and output to the information reproducing apparatus 120.
[0075]
In the information distribution system of this embodiment, when a new information reproducing apparatus is introduced into the system, a control command is registered in the display terminal 200B. By the registration, a control command table including a control command code corresponding to a control signal for controlling a new information reproducing apparatus is generated and stored. When an operation instruction from the user is input, a control signal corresponding to the operation instruction is generated according to the control instruction table. Since the control signal is transmitted to the information distribution apparatus 100B via the network 300, an infrared control signal is generated by the information distribution apparatus 100B, the information reproduction apparatus 120 operates in a reproduction operation desired by the user, and the reproduction signal is information It is encoded by the distribution device 100B and distributed to the display terminal 200B via the network 300.
[0076]
As described above, according to the present embodiment, by registering the information reproducing apparatus in the system, the control command table is stored in the display terminal 200B, and the software and hardware of the information distribution apparatus 100B or the display terminal 200B are changed. It is possible to easily deal with a plurality of information reproducing apparatuses without doing so.
[0077]
【The invention's effect】
As described above, according to the information distribution apparatus and the information distribution system using the same according to the present invention, the information reproduction connected to the system without changing the software and hardware configurations of the information distribution apparatus and the display terminal. It is possible to easily cope with changes in the apparatus.
According to the present invention, a part for analyzing and registering a control instruction code for controlling the information reproducing apparatus is provided in the information distribution apparatus or the display terminal. When a new information reproduction apparatus is introduced into the information distribution system, a control command for the information reproduction apparatus is registered in the information distribution apparatus or the display terminal by a single registration process. Thereafter, when a user's operation instruction is input to the display terminal, a control signal is generated according to a control command registered by the display terminal and transmitted to the information distribution apparatus via the network, or control registered by the information distribution apparatus There is an advantage that the information reproducing apparatus can be controlled in real time by generating the control signal according to the command.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram showing a first embodiment of an information distribution system according to the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a control command processing unit in the information distribution apparatus.
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of a control command processing unit in the display terminal.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a control command table.
FIG. 5 is a flowchart showing the operation of the information distribution apparatus. FIG. 5A is a flowchart showing a process for creating a control command table, and FIG. 5B is a flowchart showing an operation at the time of outputting a control signal and distributing information.
FIG. 6 is a flowchart showing the operation of the display terminal. FIG. 6A is a flowchart illustrating a delivery information reproduction process, and FIG. 6B is a flowchart illustrating a process of transmitting a control command in response to a user operation instruction.
FIG. 7 is a configuration diagram showing a second embodiment of the information distribution system according to the present invention.
FIG. 8 is a block diagram illustrating a configuration of a control command processing unit in the information distribution apparatus.
FIG. 9 is a block diagram illustrating a configuration of a control command processing unit in the display terminal.
FIG. 10 is a block diagram illustrating a configuration example of a conventional information distribution system.
[Explanation of symbols]
100, 100A, 100B ... Information distribution device, 120 ... Information reproduction device
200, 200A, 200B ... display terminal, 300 ... network.

Claims

A remote control signal for controlling a reproduction operation from a display terminal connected to the network is received via the network, the received remote control signal is transmitted to the information providing device, and information provided from the information providing device is received. An information distribution device for distributing to the display terminal via the network,
When a new information providing device is introduced into the network, a new registration instruction transmitted from a remote control means in response to a user operation on the information distribution device side or a user operation on the display terminal side Receives a registration operation command transmitted via the network, analyzes the received new registration command or registration operation command, and creates a control command table including a control code for controlling the operation of the new information providing apparatus An analysis unit to
A storage unit for storing the control command table;
A control command transmitted from the display terminal via the network and indicating an operation of a desired information providing device is received, and the control command table stored in the storage unit is associated with the received control command. A control signal generating unit that generates a control signal for controlling the corresponding information providing device according to the acquired control code;
A remote control signal transmitter for generating an infrared signal for controlling the operation of the corresponding information providing apparatus according to the control signal, and transmitting the infrared signal to the corresponding information providing apparatus;
A distribution information processing unit that receives information provided by operation of the corresponding information providing device in response to the infrared signal, performs predetermined signal processing, and transmits the information to the display terminal via the network;
An information distribution apparatus having

A display terminal and an information distribution device are connected to the network,
The information delivery device is connected to the information delivery device by an infrared signal, the operation of which is controlled according to a remote control signal transmitted from the display terminal via the network, and which provides predetermined information.
The information distribution device distributes the information provided by the information providing device to the display terminal via the network;
The display terminal transmits a remote control signal for controlling the operation of the information providing apparatus via the network, receives the information provided by the information providing apparatus and distributed by the information distributing apparatus via the network. , Display the received information,
An information distribution system,
The information distribution apparatus includes:
When a new information providing apparatus connected to the information distribution apparatus is introduced into the network, a new registration command transmitted from a remote control means in response to a user operation on the information distribution apparatus side or the display terminal Control that receives a registration operation command transmitted via the network based on a user operation on the side, analyzes the received new registration command or registration operation command, and controls the operation of the new information providing apparatus An analysis unit for creating a control instruction table including code;
A storage unit for storing the control command table;
A control command transmitted from the display terminal via the network and indicating an operation of a desired information providing device is received, and the control command table stored in the storage unit is associated with the received control command. A control signal generating unit that generates a control signal for controlling the corresponding information providing device according to the acquired control code;
A remote control signal transmitter for generating an infrared signal for controlling the operation of the corresponding information providing apparatus according to the control signal, and transmitting the infrared signal to the corresponding information providing apparatus;
A distribution information processing unit that receives information provided by operation of the corresponding information providing device in response to the infrared signal, performs predetermined signal processing, and transmits the information to the display terminal via the network;
Having
Information distribution system.