JP4307471B2 - 情報処理装置と情報処理方法 - Google Patents

Description

本発明は情報処理装置と情報処理方法に関し、より詳しくは、デジタル画像を扱うことができる複写機、スキャナ、プリンタ、ファクシミリ装置等の、ネットワーク上の情報処理装置と情報処理方法に関する。

近年、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）やインクジェトプリンタ（ＩＪＰ）等の高画質化、低価格化の促進により、物理的な衝撃を与えずに記録用紙に印刷することのできるこの種のノンインパクト・プリンタが急速に普及してきている。そして、該ノンインパクト・プリンタの普及に伴って複写機のデジタル化が進展すると共に、複写機を単にコピー用に使用するだけでなく、該複写機にプリンタやスキャナ或いはファクシミリ機能等を備えた複合機が急速に普及してきている。

このような複合機は、ネットワークに対してインターフェース機能を司るネットワーク・インターフェースを有し、ネットワークに接続されたコンピュータを介して前記複合機を複数のユーザで共有することができる。そして、このように種々の機能を有する複合機を複数のユーザで共有することにより、オフィススペースにおける装置の占有面積を減少させることができ、装置の利用効率を向上させることが可能となる。

しかしながら、上記従来の複合機においては、複写機とプリンタやスキャナ或いはファクシミリ機能とを単に組み合わせたに過ぎないため、ユーザにとっては必ずしも使い勝手が良いものではなかった。

例えば、複数のユーザが同時にプリント動作の指定をした場合、プリントされた各ジョブは排紙トレイ上で混在し、その結果ユーザがプリント動作の終了後に自己のジョブを取りにきたときに当該ジョブを探し出すのに手間取る虞がある。また、ユーザ自らプリント動作を指令してジョブ印刷をしたにも拘わらず、長時間の間、当該ジョブを取りに行かずに放置した場合や当該ジョブを取りに行くのを忘れた場合等のときは、排紙トレイ上に記録用紙が溢れ、自己のジョブを探し出すのに長時間を要する虞があり、また他人が自己のジョブを間違って持ち去ったために所望の出力情報を見つけ出すことができなくなる虞がある。このような不具合は、機密性が要求される情報を印刷出力した場合やファクシミリ通信で出力した場合に特に深刻な問題となる。

斯かる不具合を解消する手段としては、排紙トレイをジョブ毎にシフトさせてジョブ毎の分別を見分け易くしたり、或いはソータのビンをジョブ毎に割り当てる等の工夫をすることが考えられる。

しかしながら、このような工夫は、複写機等を共有するユーザが多い場合は排紙トレイやソータのビンが短時間で満杯となるため、抜本的な解決策とはならない。特に、機密性を有さない文書情報等の場合は、複写機が逐次プリント動作を実行するため、排紙トレイ中に複数のジョブが混在し、その結果自己のジョブを短時間で探し出すのが困難となる虞がある。

また、機密性を有する情報をファクシミリ送信により出力する場合は、送信時に送信者が暗証番号等を受信者に送信する一方で、受信者は出力時に該暗証番号を入力し、ファクシミリ装置の記憶部に格納されている機密文書を前記暗証番号に入力後に出力することにより、出力情報の機密性を確保することが可能になる。

しかしながら、斯かる暗証番号を入力して出力情報を得るという一連の操作は、操作自体が煩雑なため、実際上は余り使用されておらず、特に、多数のユーザが一台の複合機を共有する場合は、暗証番号の入力操作のために特定人が複合機を長時間占有する虞があり、実用的価値も低い。

一方、近年においては、ハードディスクの大容量化、半導体からなるメモリ装置の大容量化、低価格化が進行してきており、これに伴い記憶容量単位でのコストも低廉化してきている。そして、一部の複写機においては原稿画像やページ記述言語（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ；以下「ＰＤＬ」という。）で記述された出力情報を画像データに変換し、該画像データを画像圧縮して一旦ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）やダイナミックメモリ（ＤＲＡＭ）等に格納し、複数ページ或いは複数部数の画像データが蓄積された時点で前記画像データを一括してリアルタイムで伸長しながら出力する方式が開発されている。

このような複写機においては、ＰＤＬで記述された出力情報を画像展開するときの展開時間がデータの内容により大幅に異なるため、複写機能、ファクシミリ機能、印刷機能、画像読取機能等の複数の諸機能をみかけ上同時に実行することが可能となり、プリンタやスキャナの効率良い使用が可能となる。すなわち、上記複写機においては、複数ページ或いは複数部数の画像データが蓄積された時点で前記画像データを一括してリアルタイムで伸長しながら出力するので、複写機能が動作していないにも拘わらずプリントジョブ実行中は他のジョブ処理を実行することができないという不具合を解消することができる。

しかしながら、このような方式は、特定のユーザのみが専用する場合はプリンタやスキャナの効率良い使用が可能であるが、複数のユーザが１台の複合機を共有して使用する場合は必ずしも有効に機能することができず、使い勝手の良い情報処理システムの構築が要望されている。

本発明はこのような事情に鑑みなされたものであって、複数のユーザが複合機を共有して使用する場合において使い勝手を改善した情報処理装置と情報処理方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１記載の情報処理装置の発明は、第１のプログラムに基づいて受信したデータを入力する第１の入力手段と、前記第１のプログラムとは異なる第２のプログラムに基づいて受信したデータを入力する第２の入力手段と、前記第１の入力手段及び前記第２の入力手段で入力したデータを、ユーザに対応したＩＤコードと対応付けて蓄積する蓄積手段と、ユーザを特定する特定手段と、前記特定手段でユーザが特定された場合に、前記蓄積手段に蓄積されたデータのうち、前記特定手段で特定されたユーザに対応したＩＤコードと対応付けられた前記第１の入力手段で入力されたデータ及び前記特定手段で特定されたユーザに対応したＩＤコードと対応付けられた前記第２の入力手段で入力されたデータを、前記第１のプログラムに基づいて受信したデータか前記第２のプログラムに基づいて受信したデータかを識別可能な情報とともにリストに表示する表示手段と、前記表示手段で表示されたリストに含まれるデータのうちの少なくとも１つを指定する指定手段と、前記指定手段で指定されたデータを出力する出力手段とを有することを特徴とする。

上記目的を達成するために請求項６記載の情報処理方法の発明は、第１のプログラムに基づいて受信したデータ及び前記第１のプログラムとは異なる第２のプログラムに基づいて受信したデータを、ユーザに対応したＩＤコードと対応付けて記憶装置に蓄積手段により蓄積する蓄積工程と、ユーザを特定手段により特定する特定工程と、前記特定工程でユーザが特定された場合に、前記蓄積工程で蓄積されたデータのうち、前記特定工程で特定されたユーザに対応したユーザコードと対応付けられた前記第１のプログラムに基づいて受信したデータ及び前記特定工程で特定されたユーザに対応したＩＤコードと対応付けられた前記第２のプログラムに基づいて受信したデータを、前記第１のプログラムに基づいて受信したデータか前記第２のプログラムに基づいて受信したデータかを識別可能な情報とともに表示手段にリスト表示させる表示工程と、前記表示工程で表示されたリストに含まれるデータのうちの少なくとも１つを指定手段により指定する指定工程と、前記指定工程で指定されたデータを出力手段により出力する出力工程とを有することを特徴とする。

尚、本発明のその他の特徴は、下記の発明の実施の形態により明らかとなろう。

以上詳述したように本発明の情報処理装置と情報処理方法によれば、複写機、スキャナ、プリンタ或いはファクシミリ通信や電子メール等の異なる情報処理装置又は送受信データを所定の条件毎に一元管理することが可能となり、当該条件に合致したジョブを容易に特定して出力することができ、快適な作業を遂行することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳説する。

図１は本発明に係る情報処置装置としてのコンピュータを含む情報処理システムの一実施の形態を示すシステム構成図であって、該情報処理システムは、複数のコンピュータ（第１〜第３のコンピュータ１〜３）と、ファクシミリ通信や電子メールの送受信を扱う第１のサーバ４と、コントローラ５とがＬＡＮ等のネットワーク６を介して接続されている。また、第１のサーバ４には、ＩＳＤＮ等のデジタル回線網やアナログ公衆回線網等の通信回線網７に接続された第１の接続ユニット８が第１の接続線９を介して接続され、さらにコントローラ５にはデジタル複写機１０が接続されている。

また、第１〜第３のコンピュータ１〜３及びコントローラ５には夫々第１〜第４の識別子（ＩＤ）カード認識装置１１〜１４が接続されている。該第１〜第４のＩＤカード認識装置１１〜１４にはＩＤカード１５〜１８が着脱自在に挿着可能とされ、ＩＤカード１５〜１８の記憶内容が第１〜第４のＩＤカード認識装置１１〜１４により読取り可能とされている。

図２は上記情報処理システムの各構成要素の詳細を示すブロック構成図である。尚、第１〜第３のコンピュータ１〜３は同様の構成であり、この図２では簡単のため第１のコンピュータ１のみを記載している。また、第１の接続ユニット８は通信回線網７を介して第２の接続ユニット１９に接続され、さらに該第２の接続ユニット１９は第２の接続線２０を介して第２のサーバ２１に接続されている。

しかして、第１のコンピュータ１は、具体的には、所定のデータ入力を行なうキーボード２２と、入力情報を出力表示するディスプレイ２３と、所定の演算プログラム等が格納されたハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２４と、演算結果の一時記憶等を行なうメモリ２５と、ネットワーク６のＩＤを格納したネットワークＩＤ格納部２６と、内部バス２７を介して上記各構成要素及び第１のＩＤカード認識装置１１に接続され、装置全体の制御を司るＣＰＵ２８とを備えている。

このように構成された第１のコンピュータ１においては、ユーザがＩＤカード１５をＩＤカード認識装置１１に挿着すると、該ＩＤカード認識装置１１によりＩＤカード１５に書き込まれた記憶情報が認識され、その後キーボード２２を介してデータ入力を行うことにより所望の操作を開始することができる。

また、第１のサーバ４は、上記第１のコンピュータ１と同様の作用を有するキーボート２９、ディスプレイ３０、ＨＤＤ３１、メモリ３２、ネットワークカードＩＤ格納部３３、ＣＰＵ３４、及びターミナルアダプタ（ＴＡ）３５が内部バス３６を介して接続されている。さらに、第２のサーバ２１も、第１のサーバ４と同様、キーボート３７、ディスプレイ３８、ＨＤＤ３９、メモリ４０、ＣＰＵ４１、及びターミナルアダプタ（ＴＡ）４２が内部バス４３を介して接続されている。また、図示は省略するが、該第２のサーバ２１は、ネットワーク６とは異なる他のネットワークに接続され、当該他のネットワークを介して送受信されるファクシミリ通信や電子メールの送受信に関するデータの管理を行なう。また、第１のサーバ４と第２のサーバ２１との間でデータの送受信を行なう場合は、第１及び第２の接続ユニット８、１９及び通信回線網７を介して自動的にデータ交換を行なう。

デジタル複写機１０は、画像データの読取動作を行なうスキャナ部４４と、該スキャナ部４４で読み取られた画像データ等を印刷するプリンタ部４５とを有している。

コントローラ５は、スキャナビデオケーブル４６を介してスキャナ部４４に接続され且つ該スキャナ部４４との間でインターフェース（Ｉ／Ｆ）動作を司るスキャナビデオＩ／Ｆ部４７と、プリンタビデオケーブル４８を介してプリンタ部４５に接続され且つ該プリンタ部４５との間でＩ／Ｆ動作を司るプリンタビデオＩ／Ｆ部４９と、デジタル複写機１０のプリント枚数やコピー濃度等を指示する操作部５０と、ＨＤＤ５１と、メモリ５２と、ネットワークＩＤ格納部５３と、ＣＰＵ５４とを有し、これら各構成要素及び第４のＩＤカード認識装置１４とが内部バス５５を介して接続されている。

このように構成されたコントローラ５においては、第１のコンピュータ１から送られてきたＰＤＬデータを受け取ると、ＣＰＵ５４では、デジタル複写機１０のプリンタ部４５が受け取り可能なラスタイメージデータの画像生成を行ったり、或いはデジタル複写機１０のスキャナ部４４で読み取った画像データに対して画像圧縮処理等を施してメモリ５２に一旦記憶させ、第１のコンピュータ１からの指令に基づきファクシミリ送信等を実行する。

図３は、前記操作部５０の平面図である。

タッチパネル操作部５６は、液晶パネル上にタッチパネルを組合せてなり、コピー枚数やプリント枚数の表示、コピー濃度等を指示することができる。また、該タッチパネル操作部５６は、ソフトウェアにより変更可能な階層構造とされ、プリント時或いはスキャン時の設定を柔軟に行なうことができる。ＩＤ入力キー５７は表示器５７ａを有し、ＩＤカード１８が挿着されて該ＩＤカード１８の記憶情報が第４のＩＤカード認識装置１４により認識されているときは表示器５７ａを点灯させ、読み取りエラー等が生じたときは表示器５７ａを点滅させたり、表示器５７ａの点灯色を変更してユーザに異常を知らせる。また、所望のＩＤカードが存在しない場合は、ＩＤ入力キー５７を押下することにより、テンキー５８、入力キー５９の操作を可能にして所望のＩＤコード等の入力を可能とする。すなわち、テンキー５８を押下してＩＤコードや複写枚数等の数値を入力し、入力キー５９を押下してＩＤコードの入力情報や複写時の倍率入力の数値確定を行う。

ストップ／クリアキー６０は、複写動作、スキャン動作等の途中停止指示や数値入力時の置数をクリアする。ファンクションキー６１は、通常時には使用しない設定機能等をタッチパネル操作部５６に表示させるキーであり、該ファンクションキー６１を操作して所望の設定機能等をタッチパネル操作部５６に表示させることにより、タッチパネル操作部５６上で所望の操作を行なうことができる。リセットキー６２はデジタル複写機１０の設定を標準設定状態に戻すキーであり、コピーキー６３は複写動作の開始やスキャン開始等を指示するキーである。

図４はタッチパネル操作部５６に表示される表示内容の一例を示している。

本実施の形態では、ＩＤカードに記憶されているユーザＩＤ、ＩＤコード、ＦＡＸアドレス、メールアドレス、及びジョブの総数がタッチパネル操作部５６の上方部に表示される。

そして、これらの表示に続いて各種表示欄が設けられている。すなわち、表示欄としては、ジョブ番号欄、ジョブＩＤ欄、タイトル欄、総頁欄、パスワード（ＰＷ）要否欄、日時欄、時刻欄、ステータス欄が設けられており、これら各表示欄には、夫々ジョブ番号、ジョブの種類（ＦＡＸ、ＰＲＴ（プリント）、ＳＣＮ（画像読取）、ＥＭＬ（電子メール））、タイトル、ジョブの総頁数、パスワードの要否（図中、＊がパスワード入力が必要なジョブを示す。）、ジョブが作成された日付、時刻、ジョブのステータスが表示される。

カーソルキー８１、８２は、選択するジョブを変更するときに使用し、画面をスクロールする場合に使用される。プレビューキー８３は、選択されたジョブ内容をサムネイル画像で確認するときに使用し、該プレビューキー８３を押下することによりジョブタイトルのみからは判断が困難なジョブ内容をサムネイル画像で確認することができる。プリントキー８４は、選択したジョブをプリントするときに使用し、該プリントキー８４を使用することにより、例えば、ＦＡＸ送信用に読み取った画像データを印刷することが可能となり、また印刷後もジョブは消去されずに保存することができる。プリント／消去キー８５は、選択したジョブを印刷した後に消去する場合に使用され、該プリント／消去キー８５を使用することにより不要となったジョブを印刷後に自動的に消去することができる。消去キー８６は、選択したジョブを印刷後に消去する場合に使用する。

本実施の形態では、ジョブＮｏ．０００１〜０００４は既に前回までのジョブで印刷されていることを示している。例えば、ジョブＮｏ．０００１のステータス「Ｐｒｉｎｔｅｄ９７０７０７１０１１」は１９９７年７月７日１０時１１分に印刷処理がなされたことを示している。また、ジョブＮｏ．０００５〜０００７のステータスは、印刷可能状態であることを示しており、プリントキー８４、プリント／消去キー８５を操作することにより即時に印刷をすることができる。ジョブＮｏ．０００８はＦＡＸ送信用の画像データが１９９７年７月７日１５時００分に読み取られたことを示している。ジョブＮｏ．０００９はＦＡＸ送信のために読み取られた画像データが未処理の状態で放置されていることを示している。ジョブＮｏ．００１０はＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）中であることを示している。

また、各ＩＤカード１５〜１８は、第１〜第４のＩＤカード認識装置１１〜１４に固有のものではなく、第１〜第３のコンピュータ１〜３、デジタル複写機１０、第１のサーバ４等の装置を使用するユーザを特定するために使用されるものであり、例えば、図１の情報処理システムを使用するユーザが１０人の場合は、１０種類のＩＤカードが存在することとなる。

しかして、上記ＩＤカードは、図５に示すように、具体的にはユーザ名、ＩＤコード、必要に応じてパスワード、ファクシミリ通信のための回線番号を示すＦＡＸアドレス、電子メールのためのメールアドレスが格納されている。

すなわち、ユーザが４人の場合は、ユーザ名として各個人の名前、例えば、ＡＡＡＡ、ＢＢＢＢ、ＣＣＣＣ、ＤＤＤＤが記憶され、ユーザ名に対応したＩＤコードとして、例えば、ＩＤ−ＡＡ、ＩＤ−ＢＢ、ＩＤ−ＣＣ、ＩＤ−ＤＤが記憶されている。

そして、ユーザ（例えば、ユーザ名ＡＡＡＡ）が、第１のコンピュータ１で印刷の指定をする場合、ＩＤカード１５を第１のＩＤカード認識装置１１に挿着して該第１のＩＤカード認識装置１１にＩＤコード、例えばＩＤ−ＡＡを読み取らせ、プリントアウトのための操作を行なう。これにより、印刷データにはＩＤカード１５のＩＤコードであるＩＤ−ＡＡが付加され、該印刷データがネットワーク６を介して第１のコンピュータ１からコントローラ５に送信される。ユーザＡＡＡＡは、コントローラ５の設置箇所に移動し、ＩＤカード１５を第４のＩＤカード認識装置１４に挿着する。そして、該第４のＩＤカード認識装置１４は前記ＩＤカード１５のＩＤコードＩＤ−ＡＡを読み取り、コントローラ５はＩＤコードＩＤ−ＡＡが付加された印刷データに関するプリントジョブを選択して操作部５０のタッチパネル操作部５６に表示し、複写枚数の指定等ユーザＡＡＡＡからの所望の操作を受け付ける。これにより、ユーザは他人のジョブに惑わされることなく、常に自己のジョブのみを簡便に取り扱うことができる。また、他人が自己のジョブにアクセスするのを回避することができ、自己のジョブを他人が勝手に印刷したり、また他人にジョブ情報を知られることもなくジョブ情報の機密性を確保することができる。

また、パスワードは、ＩＤカードを紛失等した場合に該ＩＤカードが他人に悪用されるのを防止するために正規の利用者であることを証明するものであり、例えばＰＷＡＡ、ＰＷＢＢ、ＰＷＣＣ、ＰＷＤＤがパスワードとして必要に応じてＩＤカードに記憶されている。パスワードをＩＤカードに記憶しておくことにより、機密性の高い文書を扱う場合でもその内容が他人に漏洩することなく機密性を確保することが可能となる。

さらに、本ＩＤカードを使用してファクシミリ通信や電子メールの管理も可能である。

ファクシミリ通信を行なう場合は、送信先のＩＤコードを通信データのヘッダ部に記憶させておく一方で、各ユーザに対応したＩＤコード、すなわち対応テーブルを第１のサーバ４に格納しておくことにより、ユーザ毎のジョブ管理を簡単に実現することができる。すなわち、送信データをコントローラ５に送信し、上述と同様の操作を行うことにより、自己宛に送信されてきた送信データのみをデジタル複写機１０で印刷出力することができる。また、ＩＤコードが付されていない場合は、ファクシミリの回線番号をユーザ毎に、例えば、この図２のように、３００−０００１、３００−０００２、３００−０００３、３００−０００４と回線番号を割り当て、通信データのヘッダ部にこれら回線番号を記憶させておく一方で、第１のサーバ４が対応テーブルを格納しておくことによっても、同様にユーザ毎のジョブ管理を簡単に実現することができる。

また、電子メールの送受信を行なう場合も、ファクシミリ通信を行う場合と略同様にしてジョブ管理を行うことができる。すなわち、例えば、メールアドレスＡＡＡＡ＠ｃｏｍｐａｎｙｘ．ｃｏｍ宛に電子メールが送られてきた場合は、第１のサーバ４が対応テーブルを参照することにより、第１のサーバ４は該電子メールがユーザＡＡＡＡ宛であることを知る。そして、該電子メールの送信データを印刷可能な形式にデータ変換すると共にＩＤコードＩＤ−ＡＡを送信データに付加して該送信データをコントローラ５に送信し、上述と同様の方法によりデジタル複写機１０から自己宛の電子メールのみを印刷出力することができる。また、電子メールシステム自体にユーザを識別する機能を有するように構成することも可能であり、その場合は第１のサーバ４に蓄積された受信データを一旦第１〜第３のコンピュータ１〜３で読み取り、送信データが特定のユーザＡＡＡＡについてのものであることを判別し、ＩＤコードＩＤ−ＡＡを当該受信データに付加して第１〜第３のコンピュータ１〜３からコントローラ５を経由してデジタル複写機１０に送信し、送信データの出力を行うことができる。

尚、ＩＤカードとしては、光学的にＩＤ情報を読み取る光学式制御カードやＩＣカードや、その他セキュリティのための身分証明書兼用エントランスカード等を使用してもよい。

図６は第１〜第３のコンピュータ１〜３で実行される制御手順を示すフローチャートであって、本プログラムは、例えば第１のコンピュータ１のＣＰＵ２８で実行される。尚、以下の説明では、ユーザが第１のコンピュータ１を使用して情報処理を行う場合について述べるが、第２又は第３のコンピュータ２、３を使用して情報処理を行う場合も同様であることはいうまでもない。

ステップＳ１ではＩＤカードが第１のＩＤカード認識装置１１に挿着されているか否かを判別し、該第１のＩＤカード認識装置１１にＩＤカードが挿着されている場合は該ＩＤカードに格納されている格納情報を認識し、次いで第１のコンピュータ１のキーボード２２を操作してジョブ内容を決定する（ステップＳ２）。そして、印刷処理を行う場合はプリントジョブ操作を実行し（ステップＳ３）、ＰＤＬジョブをデジタル複写機１０のプリンタ部４５に出力するための処理を行う。ファクシミリ通信を行う場合はＦＡＸジョブ操作を実行し（ステップＳ４）、スキャナ部４４で読み取ったファクシミリ送信データや第１のサーバ４に蓄積された受信データを処理する。電子メールの送信を行う場合は電子メールジョブ操作を実行し（ステップＳ５）、電子メールの送受信処理を行う。そして、夫々の処理が終了した後は、ステップＳ２に戻る。

図７はステップＳ３で実行されるプリントジョブ操作ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ１１ではパスワードをジョブに付加する必要があるか否かを判断する。すなわち、ワードプロセッサ（ワープロ）や表計算等のアプリケーションソフトを使用して文書等を作成した場合に印刷するジョブデータが機密性を保持する必要がある場合があり、斯かる機密性を必要としない場合はパスワードの入力を不要とし、機密性が必要な場合はパスワードの入力が必要であると判断する。そして、ステップＳ１１の答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ１３に進む一方、ステップＳ１１の答が肯定（Ｙｅｓ）のときは第１のコンピュータ１のキーボード２２を操作してパスワードを入力し（ステップＳ１２）、ステップＳ１３に進む。

ステップＳ１３ではＰＤＬを生成するためのプリンタドライバソフト（例えば、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（米国アドビ・システム社製）、ＬＩＰＳ（キヤノン（株）製）等）を起動し、印刷する際にはパスワードが必要である旨の情報をＩＤコードと共にＰＤＬデータに付加し、該ＩＤコードが付加されたＰＤＬデータ（印刷データ）をコントローラ５に送信し、処理を終了する。

図８はステップＳ４で実行されるＦＡＸジョブ操作ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ２１ではＦＡＸ送信を行うか否かを判断し、送信・受信の判別を行う。ステップＳ２１の答が肯定（Ｙｅｓ）のときはファクシミリデータを送信する場合であると判断し、続くステップＳ２２ではＩＤカードに記録されたＩＤコードを読み取り、ネットワーク６を介してコントローラ５に対しファックス送信するファイル情報を問い合わせ、当該ファイルをディスプレイ２３に表示する。次いで、ステップＳ２３ではパスワードの入力が必要か否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ２５に進む一方、ステップＳ２３の答が肯定（Ｙｅｓ）のときは第１のコンピュータ１のキーボード２２を操作してパスワードを入力し（ステップＳ２４）、ステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５ではコントローラ５に格納されている複数のファイルに対して送付先や追記事項等の変更処理を行い、続くステップＳ２６では送信データを一括処理して第１のサーバ４に送信し、処理を終了する。

一方、ステップＳ２１の答が否定（Ｎｏ）の場合は、ファクシミリデータを受信する場合であると判断してステップＳ２７に進む。そして、ステップＳ２７ではＩＤカードに記録されたＩＤコードを読み取り、ネットワーク６を介して第１のサーバ４に対し対応ＩＤコードの印刷可能なファイルを問い合わせ、その一覧表をディスプレイ２３に表示する。続く、ステップＳ２８では一覧表の中にパスワード入力の必要な受信ファイルがあるか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ３０に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはキーボード２２を操作してパスワードを入力し、これらのファイルを操作可能とする。次いでステップＳ３０では受信ファイルの閲覧を実行する。すなわち、一覧表に表示されたファイル内容をディスプレイ２３で確認し、不要になったファイルの消去等を行う。次いで、ステップＳ３１では受信データの印刷が必要か否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときは処理を終了する一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはプリンタドライバソフトを起動させて印刷可能なデータ形式に変換してコントローラ５に送信し、処理を終了する。

図９はステップＳ５で実行される電子メールジョブ操作ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ４１ではパスワードの入力が必要な受信メールが有るか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ４３に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはステップＳ４２に進み、キーボード２２を操作してパスワードを入力し、パスワード入力の必要なデータの受信操作を可能とする。

次いで、ステップＳ４３ではパスワードの入力が必要な送信メールが有るか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ４５に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはステップＳ４４に進み、キーボード２２を操作してパスワードが必要である旨の付加情報を送信データに付与する。これにより、電子メールの送信先においてはパスワード入力の必要な電子メールであることを認識することができる。尚、この操作は送信メールを作成する毎に実行してもよく、或いは複数の送信メールに対して一括して実行してもよい。

次に、ステップＳ４５では電子メールの送信・受信処理を実行し、続くステップＳ４６では処理した電子メールの中から必要な電子メールを選択し、プリンタドライバソフトを起動させて印刷可能なデータ形式に変換した後コントローラ５に送信し、処理を終了する。

これにより、デジタル複写機１０のプリンタ部４５で所望の電子メールのハードコピーを得ることが可能となる。

図１０はコントーラ５で実行される制御手順のフローチャートであって、本プログラムは、コントローラ５のＣＰＵ５４で実行される。

ステップＳ５１ではアイドル状態時に実行可能なプログラムが有るか否かを判断する。そして、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときは必要に応じてステップＳ５２又はステップＳ５３に進む。ステップＳ５２ではＲＩＰ処理を実行し、ＰＤＬをラスタ展開する。またステップＳ５３ではジョブ管理処理を実行し、既にＲＩＰ処理により画像展開されたが長時間出力されずに放置されたジョブを自動的に処理する。

また、ステップＳ５２又はステップＳ５３の処理が実行された後、或いはステップＳ５１の答が否定（Ｎｏ）となったときはステップＳ５４に進み、第４のＩＤカード認識装置１４にＩＤカードが挿着されているか否かを判断する。

そして、第４のＩＤカード認識装置１４にＩＤカードが挿着されている場合は該ＩＤカードに格納されているＩＤ情報を認識し、次いでコントローラ５の操作部５０を操作してジョブ操作の内容を決定する。すなわち、印刷処理を行う場合はプリントジョブ操作を実行し（ステップＳ５５）、ＲＩＰ処理により画像展開されたジョブやＦＡＸ受信ジョブ、或いは複写機ジョブの処理を行う。ファクシミリ送信を行う場合はＦＡＸ送信ジョブ管理を実行し（ステップＳ５５）、スキャナ部４４で読み取った画像データを第１のコンピュータ１を経てファクシミリ送信するための処理を行う。スキャナ部１０で読み取られた画像データを複写する場合は複写機操作を実行し（ステップＳ５７）、所定の複写動作を行う。そして、夫々の処理が終了した後、ステップＳ５１に戻る。

図１１はステップＳ５２で実行されるＲＩＰ処理ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ６１では第１のコンピュータ１から送られてきたＰＤＬ等のデータからＩＤコードを読み取り、ジョブとしてメモリ５２内部の管理テーブルに記録する。次いで、ステップＳ６２ではＲＩＰ動作を実行し、ＰＤＬデータのラスタ展開を行う。尚、この際にＲＩＰ中ステータスを前記管理テーブルに記録しておく。その後ＲＩＰ動作が完了すると、ステップＳ６３に進んで管理テーブル中のＲＩＰ中ステータスをＲＩＰ完了ステータスに変更する。続くステップＳ６４ではパスワード入力が必要なジョブか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときは処理を終了する一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはパスワードの入力が必要である旨の情報を管理テーブルに記録し（ステップＳ６５）、処理を終了する。

図１２はステップＳ５３で実行されるジョブ管理ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ７１では古いジョブが有るか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはそのまま処理を終了する一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはＨＤＤ５１又はメモリ５２の記憶容量に十分な余裕が無いか否かを判断する。ここで余裕があるか否かは、ＲＩＰ動作のために十分な容量を確保することができるような所定値を基準に判断され、例えば、ＲＩＰ動作のためにＨＤＤ５１の記憶容量が少なくとも１００ＭＢ必要である場合は、空容量が少なくとも１００ＭＢ以上か否かを基準に判断する。そして、ステップＳ７２の答が否定（Ｎｏ）のときはそのまま処理を終了する一方、ステップＳ７２の答が肯定（Ｙｅｓ）のときは古いジョブを消去すると共に、「消去した」という事実を履歴として残し（ステップＳ７３）、処理を終了する。尚、前記履歴は、ジョブ総数に制限を設け、一定数を超えた場合に古いジョブを消去するようにしてもよく、上述の如くジョブの履歴を残すことにより、ユーザは自己のジョブ状況を容易に把握することができ、操作性の向上を図ることができる。

図１３はステップＳ５４で実行されるプリントジョブ操作ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ８１ではＩＤカードに記憶されたＩＤコードを認識し、該ＩＤコードに対応したジョブを検索する。次いでステップＳ８２ではパスワード入力が必要なジョブが有るか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ８４に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはステップＳ８３に進み操作部５０を操作してパスワードを入力する。続く、ステップＳ８４ではパスワード入力が有ったか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ８６に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはパスワード入力が必要なジョブを操作部５０のタッチパネル操作部５６に表示する。次に、ステップＳ８６に進み、パスワード入力が不要なジョブを操作部５０のタッチパネル操作部５６に追加表示し、ジョブの出力や消去等を指示して（ステップＳ８７）処理を終了する。尚、パスワード入力の不要なジョブについてはステップＳ８１の実行時にタッチパネル操作部５６に表示するようにしてもよい。

図１４はステップＳ５６で実行されるＦＡＸ送信ジョブ管理ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ９１ではＩＤカードに記録されたＩＤコードを読み取り、入力された送信データ毎にパスワードの入力が必要か否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ９４に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはパスワードが必要である旨の情報を送信データに付加してＦＡＸ送信の操作を実行し（ステップＳ９４）、処理を実行する。これにより、スキャナ部４４で送信原稿を読み取った後においても、画像データはＨＤＤ５１に蓄積され、第１のコンピュータ１がＦＡＸ送信処理（図８のステップＳ２６）を実行するまでジョブが保持される。尚、送信を急ぐ場合は操作部５０の操作により送信の為の情報を付加して第１のサーバ４に直接送信するようにしてもよい。

図１５はステップＳ５７で実行される複写機操作ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ１０１ではＩＤカードに記録されたＩＤコードを読み取り、続くステップＳ１０２ではパスワード入力が必要なジョブか否かを判断し、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ１０４に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはパスワードが必要である旨の情報をジョブに付加し（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０４に進む。そして、ステップＳ１０４では複写設定の操作を実行して処理を終了する。これにより、スキャナ部４４で送信原稿を読み取った後においても、画像データはＨＤＤ５１に蓄積される。尚、ＨＤＤ５１に蓄積された複写ジョブは他のジョブと一緒にプリントジョブ操作ルーチンのステップＳ８７で出力することが可能である。

図１６は第１のサーバ４で実行される制御手順のフローチャートであって、本プログラムは第１のサーバ４のＣＰＵ３４で実行される。

ステップＳ１１１では実行可能なプログラムが有るか否かを判断し、その答が肯定（Ｙｅｓ）になると第１のサーバ４のキーボード２９を操作してジョブ内容を決定する。そして、ファクシミリデータを送信する場合はＦＡＸ送信を実行し（ステップＳ１１２）、電子メールによるデータ送信を行う場合は電子メール送信を実行する（ステップＳ１１３）。また、ファクシミリデータを受信する場合はＦＡＸ受信を実行し（ステップＳ１１４）、電子メールによるデータ受信を行う場合は電子メール受信を実行する（ステップＳ１１５）。そして、夫々の処理が終了した後は、ステップＳ１１１に戻る。

図１７はステップＳ１１２で実行されるＦＡＸ送信処理ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ１２１では第１のサーバ４に送られてきた個々のＦＡＸ送信データにアクセスし、続くステップＳ１２２では送信データが機密性を要求されるデータか否かをパスワード入力の有無により判断する。そして、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ１２４に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときは親展情報を付加した後（ステップＳ１２３）ステップＳ１２４に進む。そして、ステップＳ１２４では通信回線網７に向けてＦＡＸ送信を行い、処理を終了する。

図１８はステップＳ１１３で実行される電子メール送信処理ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ１３１では第１のサーバ４に送られてきた送信メールデータにアクセスし、続くステップＳ１３２では送信データが機密性を要求されるデータか否かをパスワード入力の有無により判断する。そして、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ１３４に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときは親展情報を付加した後（ステップＳ１３３）ステップＳ１３４に進む。そして、ステップＳ１３４ではメールの送信を実行し、処理を終了する。

図１９はステップＳ１１４で実行されるＦＡＸ受信ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ１４１ではＩＣカードに記憶されたＦＡＸアドレス（図５参照）をチェックし、次いで、受信データが親展情報か否かを判断し（ステップＳ１４２）、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ１４４に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはパスワードの入力が必要である旨の情報を付加し（ステップＳ１４３）、ステップＳ１４４に進む。これにより、第１のコンピュータ１から受信データをアクセスするときにユーザにパスワードの入力を促すこととなる。次いで、ステップＳ１４４では受信データにＩＤコードを付し、該受信データをＨＤＤ３１に記憶し処理を終了する。

図２０はステップＳ１１５で実行される電子メール受信ルーチンのフローチャートである。

ステップＳ１５１ではＩＣカードに記憶されたメールアドレス（図５参照）をチェックし、次いで、メールデータが親展情報か否かを判断し（ステップＳ１５２）、その答が否定（Ｎｏ）のときはステップＳ１５４に進む一方、その答が肯定（Ｙｅｓ）のときはパスワードの入力が必要である旨の情報を付加し（ステップＳ１５３）、ステップＳ１５４に進む。これにより、第１のコンピュータ１から受信データをアクセスするときにユーザにパスワードの入力を促すこととなる。次いで、ステップＳ１５４ではメールデータにＩＤコードを付し、該メールデータをＨＤＤ３１に記憶し処理を終了する。

このように本実施の形態では、第１〜第３のコンピュータ１〜３に付設された第１〜第３のＩＤカード認識装置１１〜１３を介してユーザのＩＤ情報を認識し、その後コントローラ５に付設されたＩＤカード認識装置１４により認識されるＩＤ情報によりユーザの同一性を確認し、斯かる確認の後に複写機１０からジョブを出力するので、ユーザが自己のジョブ操作を遠隔指令した場合であっても、ユーザはコントローラ５の設置箇所周辺に移動して該コントローラ５を操作しない限り複写機１０からの出力はなされない。換言すると複写機１０からの出力はユーザの目の届く所で行われることとなり、デジタル複写機１０の排紙トレイ上に記録用紙が溢れることがなくなり、作業効率の向上を図ることができる。

図２１は情報処理システムの他の実施の形態を示すシステム構成図であって、本他の実施の形態ではネットワーク６にスキャナ６５及びプリンタ６６が接続されている。さらに、該スキャナ６５、プリンタ６６及びデジタル複写機１０にはＩＤカード６７〜６９が着脱自在に挿着される第５〜第７のＩＤカード認識装置７０〜７２が接続されている。

本他の実施の形態では、例えば、デジタル複写機１０を使用する場合、ＩＤカード６９を第４のＩＤカード認識装置７１に挿着することによりデジタル複写機１０はユーザのＩＤコード等を認識し、コントローラ５は前記ＩＤコードに対応するジョブが有るか否かを判断し、先の実施の形態と同様、デジタル複写機１０やとコントローラ５との間でデジタル圧縮画像の送受信を行う。スキャナ６５、プリンタ６６についても同様、スキャナ６５、プリンタ６６とコントローラ５との間で通信を行い、デジタル圧縮画像の送受信を行う。

このように本他の実施の形態においては、複数の画像入出力装置（デジタル複写機１０、スキャナ６５、プリンタ６６）をネットワーク６上に配設し、１個のコントローラ５でこれら複数の画像入出力装置を制御しているので、更なるユーザの利便性向上を図ることができる。例えば、ユーザが印刷出力を得たい場合、デジタル複写機１０又はプリンタ６６のいずれの出力装置からも自己のジョブを受け取ることが可能であり、また一方の出力装置が使用されている場合は他方の出力装置を使用することもでき、更にはユーザに対して最も近くに設置されている出力装置を利用することによりシステムの更なる利便性向上を図ることができる。

尚、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。上記実施の形態では、コントローラ５のＨＤＤ５１にジョブを蓄積し、該コントローラ５の操作部５０を操作することにより各ジョブの処理を行っているが、例えば、第１のコンピュータ１のＨＤＤ２４にジョブを蓄積し、該第１のコンピュータ１のキーボード２２を操作することにより各ジョブの処理を行うように構成してもよい。また、このように第１〜第３のコンピュータ１〜３からの遠隔制御を可能とすることにより、特定のユーザがコントローラ５を占有することがなくなり、システムの利便性向上を図ることが可能となる。

また、上記実施の形態では、ユーザの人数、コンピュータ１〜３やデジタル複写機１０等の入出力装置の台数が増加するとコントローラ５の負荷が増加し、ＲＩＰ処理に要する時間が増えたり、或いは画像の転送が頻繁に発生することによる効率の低下が発生する虞があるが、斯かる場合はコントローラ５をネットワーク上る複数個配設して対処することにより、上記不具合を解消することができる。例えば、ユーザが２０人の場合、コントローラ５を２台にして夫々１０人宛のジョブを分担することにより、夫々のコントローラ５で処理されるジョブが分散され、コントローラの負荷増加に伴う効率の低下に対処することができる。また、ユーザが多い場合は、画像読取用、印刷用等のジョブの種類に応じて複数のコントローラ５を設けることによっても該コントローラ５の負荷増加に伴う効率の低下に対処することができる。

本発明に係る情報処置装置としてのコンピュータを含む情報処理システムの一実施の形態を示すシステム構成図である。 図１のシステム構成図の詳細を示すブロック構成図である。 コントーラの操作部を示す平面図である。 操作部のタッチパネル操作部の表示の一例を示す図である。 ＩＤカードに記憶される記憶情報の一例を示すテーブル図である。 コンピュータで処理されるメインの制御手順を示すフローチャートである。 コンピュータで処理されるプリントジョブ操作ルーチンのフローチャートである。 コンピュータで処理されるＦＡＸジョブ操作ルーチンのフローチャートである。 コンピュータで処理される電子メールジョブ操作ルーチンのフローチャートである。 コントローラで処理されるメインの制御手順を示すフローチャートである。 コントローラで処理されるＲＩＰルーチンのフローチャートである。 コントローラで処理されるジョブ管理ルーチンのフローチャートである。 コントローラで処理されるプリントジョブ操作ルーチンのフローチャートである。 コントローラで処理されるＦＡＸ送信ジョブ管理ルーチンのフローチャートである。 コントローラで処理される複写機操作ルーチンのフローチャートである。 第１のサーバで処理されるメインの制御手順を示すフローチャートである。 第１のサーバで処理されるＦＡＸ送信ルーチンのフローチャートである。 第１のサーバで処理される電子メール送信ルーチンのフローチャートである。 第１のサーバで処理されるＦＡＸ受信ルーチンのフローチャートである。 第１のサーバで処理される電子メール受信のフローチャートである。 本発明に係る情報処置装置としてのコンピュータを含む情報処理システムの他の実施の形態を示すシステム構成図である。

符号の説明

１ 第１のコンピュータ
２ 第２のコンピュータ
３ 第３のコンピュータ
４ 第１のサーバ
５ コントローラ
１１ 第１のＩＤカード認識装置
１２ 第２のＩＤカード認識装置
１３ 第３のＩＤカード認識装置
１４ 第４のＩＤカード認識装置
１５〜１８ ＩＤカード
２２ キーボード
２８ ＣＰＵ
５０ 操作部
５４ ＣＰＵ
６７〜６９ ＩＤカード
７０ 第５のＩＤカード認識装置
７１ 第６のＩＤカード認識装置
７２ 第７のＩＤカード認識装置

Claims (10)

1. 第１のプログラムに基づいて受信したデータを入力する第１の入力手段と、
   前記第１のプログラムとは異なる第２のプログラムに基づいて受信したデータを入力する第２の入力手段と、
   前記第１の入力手段及び前記第２の入力手段で入力したデータを、ユーザに対応したＩＤコードと対応付けて蓄積する蓄積手段と、
   ユーザを特定する特定手段と、
   前記特定手段でユーザが特定された場合に、前記蓄積手段に蓄積されたデータのうち、前記特定手段で特定されたユーザに対応したＩＤコードと対応付けられた前記第１の入力手段で入力されたデータ及び前記特定手段で特定されたユーザに対応したＩＤコードと対応付けられた前記第２の入力手段で入力されたデータを、前記第１のプログラムに基づいて受信したデータか前記第２のプログラムに基づいて受信したデータかを識別可能な情報とともにリストに表示する表示手段と、
   前記表示手段で表示されたリストに含まれるデータのうちの少なくとも１つを指定する指定手段と、
   前記指定手段で指定されたデータを出力する出力手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記第１のプログラムはファクシミリ通信用のプログラムであることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記第２のプログラムは電子メール送受信用のプログラムであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の情報処理装置。
4. ユーザを特定するためのＩＤカードを装着するカード装着手段を有し、前記表示手段は、前記カード装着手段に装着されたＩＤカードに格納されているユーザに関連付けられているデータを取り出して表示することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記指定手段で指定されたデータのプレビューを指示するプレビュー指示手段と、前記指定手段で指定されたデータの印刷出力を指示する印刷指示手段とを有することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
6. 第１のプログラムに基づいて受信したデータ及び前記第１のプログラムとは異なる第２のプログラムに基づいて受信したデータを、ユーザに対応したＩＤコードと対応付けて記憶装置に蓄積手段により蓄積する蓄積工程と、
   ユーザを特定手段により特定する特定工程と、
   前記特定工程でユーザが特定された場合に、前記蓄積工程で蓄積されたデータのうち、前記特定工程で特定されたユーザに対応したユーザコードと対応付けられた前記第１のプログラムに基づいて受信したデータ及び前記特定工程で特定されたユーザに対応したＩＤコードと対応付けられた前記第２のプログラムに基づいて受信したデータを、前記第１のプログラムに基づいて受信したデータか前記第２のプログラムに基づいて受信したデータかを識別可能な情報とともに表示手段にリスト表示させる表示工程と、
   前記表示工程で表示されたリストに含まれるデータのうちの少なくとも１つを指定手段により指定する指定工程と、
   前記指定工程で指定されたデータを出力手段により出力する出力工程とを有することを特徴とする情報処理方法。
7. 前記第１のプログラムはファクシミリ通信用のプログラムであることを特徴とする請求項６記載の情報処理方法。
8. 前記第２のプログラムは電子メール送受信用のプログラムであることを特徴とする請求項６又は請求項７記載の情報処理方法。
9. ユーザを特定するためのＩＤカードを装着するカード装着手段に装着されたＩＤカードに格納されているユーザを特定するための情報を認識手段により認識する認識工程を有し、前記表示工程は、前記認識工程で認識した情報に対応するユーザに関連付けられているデータを取り出して表示手段に表示させることを特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれか１項に記載の情報処理方法。
10. 前記指定工程で指定されたデータのプレビューをプレビュー指示手段により指示するプレビュー指示工程と、前記指定工程で指定されたデータの印刷出力を印刷指示手段により指示する印刷指示工程とを有することを特徴とする請求項６乃至請求項９のいずれか１項に記載の情報処理方法。

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