JP4254091B2

JP4254091B2 - Bookbinding system and bookbinding output method

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Publication number: JP4254091B2
Application number: JP2001291102A
Authority: JP
Inventors: 聖太郎笠原; 光夫本橋; 雅彦亀井; 勇一新
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-09-25
Filing date: 2001-09-25
Publication date: 2009-04-15
Anticipated expiration: 2021-09-25
Also published as: JP2003094855A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーバに保持した書籍内容データをネットワークを介して接続された装置において製本を行う際に、不用意な複製を防止することにより該書籍内容に対する著作権の適切な保護を図ることを目的とした製本システムおよび製本出力方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子出版の一形態として、インターネット等のネットワークに接続されたサーバから書籍などに係るデジタルデータをダウンロードし、しかる後、ネットワークに接続された印刷装置等で印刷してユーザに出版物を提供したいとの要望があり、従来から該電子出版を可能とするシステムが提案されている（特開平１１−３２８５２６号、特開２０００−２５３６０号等）。ところが書籍などに係るデジタルデータの提供者は、無制限に複製が可能であることを懸念し、著作権使用料の収入が期待できる書籍などに係るデジタルデータの提供を控える傾向にある。このため、著作権使用料を適正に課金する方法や、不正コピーを防止する方法も種々提案されている。
【０００３】
特開平６−１０３２８６号公報には、ユーザがモデムを介してブックの複製物を伝送するコマンドを入力すると著作権使用料支払いプログラムが複製コマンドをインターセプトして複製動作を中断させ、著作権使用料支払いプログラムはブックテキスト又はブックに付随するファイルに格納された著作権使用料支払い情報をユーザに提示する技術が記載されている。同公報には、この技術によれば、読者がソフトコピーブックの一部又は全てを複製するときに、著作権使用料の支払いを読者に強要する手段を設けることにより、著作者及び出版社はその著作物における著作権を簡易且つ確実に保護することができると記載されている。
【０００４】
特開平７−２３９８２８号公報には、著作権サーバで認証したユーザのみに復号可能な暗号化を文書サーバで施して文書をユーザに対応する印刷エージェントへ転送し、各エージェントが復号化して印刷する技術が記載されている。同公報には、この技術によれば、電子出版において不正コピーが防止できると記載されている。
【０００５】
特開２０００−３５３１９７号公報には、端末側で、印刷の終わったデータのファイルを残さないようにしたり、印刷物に非コピーであることを証明する証明書を添付したり、印刷物に識別データのすかしを入れるなどする技術が記載されており、同公報では、この技術は、不正防止に好ましいとされている。
【０００６】
特開２０００−１１２８５７号公報には、電子書籍の情報を閲覧鍵により暗号化し、課金手段によって復号化して印刷可能にする技術が記載されており、同公報には、この技術により不正コピーを防止でき、かつ課金管理を行うことが可能であるとされている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の技術では、サーバ側での管理外では印刷装置側での状況管理がなされないため、不正コピーを確実に防止することが困難であるという問題がある。例えば、画像形成された用紙を画像形成装置から取り出すことができれば容易に複数の書籍を複写することができる。また、画像形成装置では、複写機等としての汎用的な使用も考えられ、これに適した複数部数設定や処理の中断、中止が可能になっており、これらの機能を利用することにより、不正コピー等を行うことが可能になる。また、落丁などを招くことにより適切な製本がなされないおそれもある。これらの代表的な問題例を以下に列挙する。
【０００８】
１．端末から書籍の作成を指示された際に、画像形成装置に製本装置が接続されていないのに画像作成を行ってしまうと、作成物を原稿に転用して自動原稿送り装置等を利用して複写すれば、極めて容易に書籍の複製が作れてしまう。
２．画像形成装置には１部作成途中で中断（一時停止）する機能や中止（キャンセル）する機能があることが多く、書籍の作成途中で意図的に中断や中止をして、そこまでの作成物を原稿に転用して自動原稿送り装置等を利用して複写すれば、完全な１冊ではないにしろ極めて容易に書籍の複製が作れてしまう。また用紙の一部を抜き取ったりすれば書籍の落丁につながる。
３．画像形成装置において、書籍１部作成途中に紙なし等の中断事象が発生してやむを得ず停止することがあるが、この時に製本装置の扉を開けて作成途中物を抜き取れば、上記と同様に書籍の落丁や複製物の作成が可能になる。
４．画像形成装置において、書籍内容データは一旦ＨＤＤ等に記憶するので、１部作成後もデータとして残ってしまい、意図的に再利用することができる。
５．外部入力装置からの書籍の作成を指示された時に、画像形成装置において部数設定が可能だと、端末での管理外で複製が作れてしまう。
【０００９】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、不正な複製を防止して著作権を適切に保護し、また落丁などのない適切な製本管理を可能にする技術を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明の製本システムのうち、請求項１記載の発明は、書籍内容データを保持するサーバから送信された書籍内容データに基づいて用紙への画像形成を行うことが可能な画像形成装置と、画像形成された該用紙を製本する製本装置と、を備えるとともに、前記画像形成装置により画像形成を行うモードが、前記書籍内容データを利用して画像形成を行う書籍モードであるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により書籍モードであると判断された場合のみ、前記画像形成装置と前記製本装置とが画像形成された用紙の搬送を行うべく接続されているか否かを検知する接続検知手段と、該接続検知手段による検知結果により前記接続が確認された場合に製本出力処理を許可し、前記接続が確認されない場合に製本出力処理を不許可とする製本出力処理可否判定手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記製本出力処理可否判定手段による可否判定に優先して、前記画像形成装置による画像形成を可能にする画像形成許可手段を備えていることを特徴とする。
【００１７】
請求項３記載の製本システムは、請求項１または２に記載の発明において、書籍内容データが記録されたデータベースと、該データベースに接続され、該データベースから書籍内容データを取り出してネットワークを通して送信するサーバと、該サーバに前記書籍内容データの送信要求を行う端末とを有していることを特徴とする。
【００１８】
請求項４記載の製本出力方法は、書籍内容データを保持するサーバからネットワークを通して送信された該書籍内容データに基づいて用紙への画像形成を行うことが可能な画像形成装置と、画像形成された該用紙を製本する製本装置と、を備えた製本システムより実行される製本出力方法において、前記画像形成装置は、前記画像形成装置により画像形成を行うモードが、前記書籍内容データを利用して画像形成を行う書籍モードであるか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにより書籍モードであると判断された場合のみ、前記画像形成装置と製本装置とが接続されていることを確認する確認ステップと、
前記確認ステップにおける確認結果に基づいて、前記画像形成装置による画像形成の可否を判定する判定ステップと、を備えることを特徴とする製本出力方法。
【００１９】
請求項５載の製本出力方法は、請求項４記載の発明において、前記判定ステップは、上記接続が確認された場合は製本出力処理を実行し、上記接続が確認されない場合は製本出力処理を不可にする、製本出力処理可否判定ステップを有することを特徴とする。
【００２４】
すなわち、請求項１記載の製本システムによれば、接続検知手段により、画像形成装置と製本装置とが画像形成済み用紙の搬送が可能であるように接続されているか否かを確認することができ、請求項９に記載するように、製本処理に先立って該確認を行うことにより、製本装置が接続されないままに用紙への画像形成がなされて該用紙を用いた不正コピーを招くことを未然に防止して的確な著作権保護を図ることができる。
【００２５】
上記接続検知手段による検知結果は、操作者によって確認することもできるが、請求項２に記載するように、該検知結果を製本出力処理可否判定手段における判定要素として、その判定結果に基づいて製本出力処理の許可、不許可を定めるのが望ましい。なお、製本出力処理とは、少なくとも画像形成装置での画像形成、製本装置での製本完了に至る一連の工程をいい、端末からサーバへの書籍内容データの送信要求およびサーバでのデータ送信を含むものであってもよい。
該出力処理の許可においては、これら一連の処理の進行を可能とし、不許可とする場合には、これらの工程のいずれかにおいて処理を実行不可とするものであればよく、画像形成装置や製本装置を制御することにより行うことができる。
【００２６】
例えば、画像形成装置における画像形成を許可、不許可とすることにより製本出力処理の許可、不許可とすることができる。またサーバからの書籍内容データの送信処理を許可または不許可とすることにより製本出力処理の許可、不許可とすることもできる。
【００２７】
上記接続検知手段は、画像形成装置と製本装置とが、画像形成済み用紙の搬送が可能な状態で接続されているか否かを検知できるものであればよく、本発明としては特定の構成に限定されない。例えばリミットスイッチ等を利用して接続状態を電気的な信号として出力するものが挙げられる。また、画像形成装置と製本装置とを通信手段を介して接続可能とし、該通信手段を通した信号の授受によって接続検知を行うこともできる。
【００２８】
また製本処理可否判定手段は、画像形成装置や製本装置に備えるものでもよく、また、端末やサーバ側に備えるものであってもよい。該判定手段製本処理の許可、不許可は、直接、サーバや画像形成装置、製本装置を制御するものでもよく、また、ネットワークを介して制御するものであってもよい。
【００２９】
なお、製本に際しては、上製本を作成するために、画像成形装置に接続された製本装置を使用せず、オフラインの製本装置を用いることがあり、その場合には、画像形成装置と製本装置との接続を解いて画像形成のみを行うことが必要となる。ただし、上記のように製本処理可否判定手段による処理の可否判定を行うと、製本装置の接続を解くことにより製本出力処理が不許可とされるため、該判定手段の可否判定に拘わらず、製本装置が接続されていない状態で画像形成までの処理を行うことを可能にする必要がある。その場合には請求項３に記載するように、上記判定手段に優先して画像形成を可能にする画像形成許可手段を設けておく。該画像形成許可手段は、画像装置等に、許可スイッチを設け、操作者による操作によって動作せるものでもよく、また、サーバや端末に備え、ネットワークを介するなどして、画像形成装置に画像形成の許可信号を送信するものであってもよく、また、製本処理可否判定手段の動作を規制することで画像形成装置での画像形成を可能にするものであってもよい。
【００３０】
本発明の製本システムにおける画像形成装置は、書籍内容データに基づいて用紙への画像形成を行うものであり、通常は、該データから所定の用紙サイズに収まるように変換された印刷用データを用いて画像形成を行う。画像形成の方法は特に限定されるものではなく、デジタルデータを用いて用紙への画像形成を行うことができるものであればよい。その多くでは感光体を有し、該感光体への潜像形成と、該感光体から用紙への転写により行われるが、本発明としてはこの構成に限定されるものではない。
【００３１】
なお、画像形成装置は、製本システムのための専用の装置として用意される他、複写機やコンピュータ用プリンタとして他用途に使用されることを前提に用意したものあってもよく、また他用途での使用を前提とはしないものの他用途使用が可能な状態で用意されるものであってもよい。このように他用途での使用が可能な画像形成装置では、製本システムの装置として使用した場合に不正コピーの防止という観点からは好ましくない機能を有していることがある。例えば、複数部数の設定機能や、処理の中断、中止機能等である。そこで、製本システムには、画像形成装置での書籍内容データの利用を識別することができ、該識別結果に従って画像形成装置の動作制御行うことができる画像形成装置制御手段を設けるのが望ましい。該画像形成装置制御手段では、画像形成装置における他用途での使用を想定した機能であって、製本システムの装置として好ましくない機能をキャンセルしたり、該機能による動作によって支障が生じないように画像形成装置を制御する。
【００３２】
例えば、中断機能によって画像形成装置での１部作成途中に中断（一時停止）すると、抜き取りによる不正コピーや書籍の落丁につながるおそれがあるため、作成途中では中断指令を受け付けず、１部作成完了まで継続するのが望ましい。これにより不正コピーを阻止したり落丁を招くことを阻止することができる。
【００３３】
また、上記にも拘わらず、画像形成装置においては、書籍１部作成途中に紙なし等の中断事象が発生してやむを得ず停止することがある。このときに作成途中物を抜き取ることができれば、上記と同様に落丁を招いたり複製を可能にする。
そこで、画像形成装置や製本装置からの作成途中物の抜き取りを不可にするのが望ましい。中断事由が解消した場合には、処理を続行すればよく、製本完了後に装置からの抜き取りを可能にすればよい。
【００３４】
また、画像形成装置で１部作成途中で中止（キャンセル）機能が働いた場合にも、書籍の作成途中で意図的に中止して、そこまでの作成物を原稿に転用して複製を行ったり１部抜き取りを行ったりすることができる。そこで、中止指令を受けたら、そこまでの作成物を強制的に製本してしまうことが望ましい。
【００３５】
さらに画像形成装置では、複数部数の設定機能があるものがあり、この機能が働くと、製本システムの管理外で複製が作れてしまう。そこで、書籍の作成（製本モード）を指示されたら、部数設定機能を１部しか選択できなくするように制御するのが望ましい。
【００３６】
また、画像形成装置においては、書籍内容データは一旦ＨＤＤ等に記憶するのが通常である。このデータが製本完了後も残ってしまうと意図的に再利用することが可能になる。そこで、１部作成（製本完了したかで判断）毎に、使用していたデータを再利用不可に消去するのが望ましい。これにより製本完了後に残ったデータにより不正コピーを行うことを不可能にする。
【００３７】
本発明の製本システムにおける製本装置は、画像形成装置で画像形成された用紙を製本するものであり、製本の形態としては特に限定されず、糊付け製本、表紙のくるみ製本、小口または三方の断裁等の製本処理がなされ、製本が完了した書籍が得られる。
なお、製本装置は、上記した画像形成装置に、画像形成済みの用紙を搬送できるように接続されており、通常は、該製本装置に製本処理物の取出しが可能な取出し口を設ける。該取出し口を除いては、画像形成装置、製本装置から製本処理物を通常時には取り出せないものとしておけば、不正な抜き取りを防止することができる。
【００３８】
また、上記取出し口に取出し扉を開閉可能に設け、該扉を閉鎖保持できる扉ロック手段を設けることにより上記不正抜き取りをより確実に防止できる。該扉ロック手段の動作は、管理者によって手動操作するものでもよいが、取出し扉制御手段を設け、製本処理物の取出しをコントロールすることができる。これにより不正な取出しは確実に排除できる。
【００３９】
なお、本発明の製本システムでは、書籍内容データを保持するサーバを必須の構成要素として含むものでもよい。該サーバ側では、通常は、書籍内容データが記録されたデータベースと、該データベースに接続され、該データベースから書籍内容データを取り出して送信可能なサーバとによって書籍内容データを保持するサーバを構成することができる。なお、書籍内容とは、文学作品、学術論文、辞書辞典、雑誌その他の著述物であり、写真や絵が含まれる場合がある。また、写真集、画集、地図帳のごとく著述が主体でない場合も書籍内容に該当する。書籍内容データとは、これら書籍内容に係るデジタルデータをいう。また、上記サーバは複数のサーバ、例えばデータサーバや管理サーバにより構成されるものであってもよい。サーバでは、端末からの書籍内容データの送信要求に際し、課金処理完了後に書籍内容データを送信することもできるし、書籍内容データを送信後に製本完了をもって課金処理することもできる。
【００４０】
さらに本発明の製本システムでは、上記サーバに対し書籍内容データの送信要求を行う端末を必須の構成要素として含むものであっても良い。該端末は、書籍内容データを保持するサーバに該データの送信要求を行うものであり、通常はネットワークに接続して送信要求信号を出力する。ただし、ネットワークを介することなくサーバに直接されたものとすることもできる。また該端末は、操作情報、書籍に関する蓄積データ情報等を表示するために、通常はブラウン管、液晶ディスプレイ等からなる表示手段を備える。サーバから送られる書籍内容データを該表示手段により閲覧可能にするものであってもよい。また、端末は通常は上記送信要求を行うための操作部として入力手段を備えており、該入力手段は、キーボードやマウス、タッチパネル等により構成することができる。該端末は、ネットワークを介して前記画像形成装置や製本装置と離れて設置されるものでもよく、また、これら装置に組み込まれたものであってもよい。
【００４１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の製本システムに係る一実施形態を添付図に基づき説明する。
図１は、本発明の製本システムの概念図であり、書籍内容データを記録したデータベース１と、該データベース１が接続され、該データの管理と製本出力処理を制御するサーバ２とがネットワーク４を介して接続されており、これらデータベース１、サーバ２によって書籍内容データを保持するサーバが構成されている。
またネットワーク４には、各書店毎（図１では書店Ａと書店Ｂを図示）に設置された、複数の端末５…５、画像形成装置６、製本装置７が接続されている。
【００４２】
上記データベース１は出版社などにより管理、設置されており、書籍の内容が記録されたデジタルデータ（以下、「書籍内容データ」と呼ぶ）を大容量のディスク装置などに格納してある。サーバ２は、例えば書籍内容データの配信サービスを管理する管理業者によって管理や設置がなされていて、上記データベース１に記録された個々の書籍内容データを各端末５からの送信要求に応じて閲覧用画像データや印刷データに変換して、端末５や画像形成装置６に提供する。送信に際しては、必要に応じて、書籍内容データの変換，圧縮，暗号化などを行ってデジタル署名を付してから送信してもよい。また、サーバ２では、通常は、製本に際して課金情報の計算と計算結果に基づく課金処理を実行する。
【００４３】
なお、データベース、サーバを複数設置して、それぞれは別な書籍内容データ（別な書籍に係るデジタルデータ）を保存するようにしてもよく、またサーバによっては異なる出版社により管理や設置がなされているものであってもよい。さらに、サーバとして、データベースを管理するデータサーバと製本処理を制御する管理サーバとにより構成することもできる。
【００４４】
また、上記ネットワーク４としては、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）やインターネット、コンピュータネットワーク、データ通信網、またはこれらを相互に接続して複合化したものが例示される。要は情報の伝達が可能なネットワークであればよく、その種別は特に限定されない。この実施形態ではインターネット網によりネットワーク４が構築されている。
【００４５】
上記端末５は、閲覧要求や印刷要求をサーバ２に送信すると共に、サーバ２からの閲覧用画像データを受けて閲覧用表示を行うものである。画像形成装置６はサーバ２から印刷用データを受けて、印刷（画像形成）を行うものである。上記製本装置は、画像形成装置６で画像形成された用紙が搬送され、これに対し製本を実行して書籍の出力を行うものである。
【００４６】
以下に各装置の構成を詳細に説明する。
図２は、各装置の接続を含めたブロック図、図３〜５は、各装置を個別に示すブロック図であり、図３はサーバ及び端末の構成を説明するブロック図、図４は画像形成装置の構成を説明するブロック図、図５は製本装置の構成を説明するブロック図である。
【００４７】
図３に示すように、サーバ２は、製本出力制御手段３０と、データベース管理手段３１と、ネットワーク通信手段３２とを有しており、これら手段は、図示しない中央演算処理装置（ＣＰＵ）、主記憶装置、補助記憶装置などから構成され、補助記憶装置に記録されたプログラムに基づいて、各手段や全体を制御する。
【００４８】
データベース管理手段３１は、内部バスにより上記製本出力制御手段３０に接続され、該手段３０により入出力制御されており、記憶媒体としてＨＤＤ等の大容量ディスク装置を備えた書籍データ記憶手段３１１および書誌データ記録手段３１２を有している。これら記憶手段には書籍の本文データにより構成された書籍内容データと書誌データとが格納されてデータベース１が構成されている。上記記憶媒体としてはＨＤＤに限らず光ディスク、光磁気ディスクなど任意の記憶媒体を用いることができる。
【００４９】
また、データベース管理手段３１は、この他に、データベースから所望の書籍内容データを検索するためのデータ検索手段３１３を有しており、例えば目的とする書籍名を指定してデータの検索を行ったり、書籍の一部内容によってデータの検索を行ったりすることができる。さらに著作権管理のためにダウンロードカウント手段３１４を有しており、カウント結果は必要に応じて記憶装置に記憶される。
【００５０】
また上記製本出力制御手段３０では、端末５に対する認証を行うことができる。すなわち、端末５からのログイン要求があると、端末５と当該端末５を操作するユーザとのいずれか一方又は両方の正当性を判断する。正当な場合は端末５は製本出力のための手順の継続が可能となるものの、不当な場合は端末５での手順の実行が禁止される。また、端末５から再度ログイン要求があれば、新たに正当性の判断をやり直して、正当であれば端末５は手順の実行が可能となる。
【００５１】
また、製本出力制御手段３０では、端末５の要求に基づいてデータベース管理手段３１にアクセスし、該管理手段３１におけるデータ検索手段３１３により書籍データ記憶手段３１１、書誌データ記憶手段３１２に格納された書籍内容データを特定する。たとえば、要求本コードにより書籍内容データを指定する場合、先ず、書誌データ記憶手段３１２にて書籍を特定し、このデータにリンクされた書籍データを書籍データ記憶手段にて該当する書籍内容データを特定する。
そして、上記製本出力制御手段３０では、端末５が要求する送信要求に対し、画像形成装置６における印刷仕様やハードウェア的な性能に応じて、格納された書籍内容データを印刷可能な印刷用データへと変換する。
また、製本出力制御手段３０では、課金手段３３を動作させて製本出力処理または製本完了カウント手段７３に応じて課金処理を施す。
製本出力制御手段３０はネットワーク通信手段３２を介してネットワーク４に接続されており、該ネットワーク通信手段３２は、既知のプロトコルに従って製本出力手段３０の入出力信号の通信を行う。
【００５２】
端末５は、図３に示すように、書籍閲覧発注手段５０とネットワーク通信手段５１とを備えており、前記書籍閲覧発注手段５０は、図示しない中央演算処理装置（ＣＰＵ）、主記憶装置、補助記憶装置などから構成され、ＲＯＭ等に記録されたプログラムに基づいて、端末５の各部及び全体を制御する。前記書籍閲覧発注手段５０はネットワーク通信手段５１に接続され、該ネットワーク通信手段５１は、ネットワーク４を介して製本出力制御手段との通信を公知のプロトコルにより実行する。
【００５３】
なお、前記閲覧発注手段５０では、発注、閲覧の操作入力を行う入力手段５０１と操作メニューや閲覧内容等を表示する表示手段５０２を有している。入力手段５０１は、各種操作を行うための操作キーを備えていて、ユーザが閲覧、注文などの各種を設定可能となっている。表示手段５０２は、閲覧や注文に関して各種情報を表示するものであり、例えば、液晶パネルなどで構成されており、各種情報としては、閲覧だけでなく、ユーザが入力手段５０１を用いて入力した入力結果、選択可能なオプション、サーバ２から受信した書誌データ、書籍代金情報、等が表示される。これら入力手段５０１と表示手段５０２とは、例えばタッチパネル等により一体に構成していてもよい。
【００５４】
発注、閲覧のための書誌データは、書誌データ表示手段５１０により上記表示手段５０２に表示される。該書誌データに基づいて閲覧用の書籍データの送信を要求する場合には、入力手段５０１を介して必要な情報が入力され、書籍データ要求手段５１１により要求信号が送信される。サーバ２から送信された閲覧用データは書籍データ表示手段５１２により表示手段５０２に表示させる。さらに、サーバ２に対し、書籍の発注を行う場合、入力手段５０１を介して必要な入力が行われ、該発注情報は書籍発注手段５１３により送信される。これらの手段は、端末５内において内部バスで互いに接続されている。
【００５５】
画像形成装置６は、図４に示すように、画像形成装置制御手段６０、ネットワーク通信手段６１、書籍データ記憶手段６２、画像形成手段６３、収納手段６４、搬送手段６５、操作手段６６、シリアル通信手段６７、操作手段６６に含まれる許可スイッチ手段６８、第２給紙手段６９を有している。
【００５６】
画像形成装置制御手段６０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、主記憶装置、補助記憶装置などから構成され、ＲＯＭ等に記録されたプログラムに基づいて、画像形成装置６の各部及び全体を制御する。ネットワーク通信手段６１は、ネットワーク４を介して画像形成装置６とサーバ２との通信を公知のプロトコルにより実行する。また、シリアル通信手段６７は、シリアルケーブル１０を介して製本装置７と接続され、製本装置７との通信を公知のプロトコルににより実行する。また、該シリアル通信手段６７と、シリアルケーブル１０と、製本装置７における後述するシリアル通信手段７１とにより、画像形成装置６と製本装置７とが用紙搬送が可能に接続されているか否かを検知する接続検知手段が構成される。
【００５７】
書籍データ記憶手段６２は、ＨＤＤ等の記憶装置で構成され、ネットワーク４を介して受信した書籍内容データを一時的に記憶しておくものである。
画像形成手段６３は、上記書籍内容データに基づき逐次用紙に印刷（画像形成）を実行するものであり、電子写真方式、インクジェット方式、銀塩写真方式など、デジタルデータに基づいて画像を形成できる方式であればいずれの方式でもよい。
収納手段６４は、上記画像形成手段により画像形成が行われる用紙を収納して、給紙する手段であり、用紙の有無を検知する有無検知手段６４１、用紙サイズを検知するサイズ検知手段６４２、第１給紙手段６４３を備えている。なお、該収納手段６４では、第２給紙手段６９を対象として有無検知、サイズ検知を行うこともできる。
【００５８】
搬送手段６５は、収納手段６４に収納された用紙を第１給紙手段６４３または第２給紙手段６９から画像形成手段６３に搬送し、さらに画像形成した用紙を後述する製本装置７へと搬送するものである。
【００５９】
操作手段６６は、画像形成装置６の操作を指示するためのものであり、操作情報を入力するための入力手段６６０と入力情報、操作情報等を表示する表示手段６６１を有している。画像作成装置６は、製本システムにおける装置として使用する画像モードと、その他の用途、例えば複写機として使用する複写モードの切替が可能であり、操作部６６には、画像形成装置６を複写モード等の他の用途に使用する場合に用いられる機能を付与するものとして、中断指令手段６６２、中止指令手段６６３、複数部数設定手段６６４を有している。許可スイッチ手段６８は、画像形成装置６に製本装置７が接続されていない場合にも強制的に画像形成を可能にするものであり、本発明における画像形成許可手段に相当する。
【００６０】
次に、製本装置７は、図５に示すように、製本装置制御手段７０とシリアル通信手段７１と搬送手段７２、製本完了カウント手段７３、取出し扉付き取出し口７４、扉ロック手段７５を有しており、さらに、突当手段７０１、整合手段７０２、糊付手段７０３、収納手段７０４、断裁手段７０５、くるみ手段７０６を備えている。
【００６１】
製本装置制御手段７０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、主記憶装置、補助記憶装置などから構成され、ＲＯＭ等に記録されたプログラムに基づいて、製本装置７の各手段及び全体を制御する。シリアル通信手段７１は、前述したようにシリアルケーブル１０を介して画像形成装置６と接続され、画像形成装置６との通信を公知のプロトコルににより実行する。
取出し口７４は、製本処理物を製本装置７から取り出すためのものであり、該取出し口には開閉可能な取出し扉（図示しない）が設けられている。扉ロック手段７５は、該取出し扉を一時的に閉鎖するものであり、該扉ロック手段７５によるロックを解除することにより取出し扉の開操作が可能になる。該扉ロック手段７５の動作は、製本装置制御手段７０により制御されており、製本装置制御手段７０は、取出し扉制御手段として機能する。
突当手段７０１〜くるみ手段７０６は、製本に際しての具体的な動作を行うための既知の手段であって、用紙の糊付け製本、表紙のくるみ製本、小口または三方の断裁、等の良く知られた処理を行うものであり、その詳細な説明は省略する。
【００６２】
以下、上記製本システムの動作を説明する。
書籍の製本（書籍内容データの印刷と製本）を所望するユーザは、端末５を操作して、サーバ２へログイン要求を発する。ログインによって、サーバ２と端末５との間で論理的な通信チャネルが確保される。
【００６３】
サーバ２はログイン要求を受信すると、当該ログイン要求の正当性をチェックし、正当であれば端末５を認証し、端末５による以下の手順の実行が可能となる。サーバ２は、製本出力手段３０からの制御によりデータベース管理手段３１により書誌データ（書籍内容データの題名、およびその料金など）を書誌データ記憶手段３１２から読み出し、これをネットワーク通信手段３２、ネットワーク４を介して端末５に対して送信する。ネットワーク通信手段５１を介して書誌データを受けた端末５では、書誌データ表示手段５１０により該書誌データが表示手段５０２に表示させる。ユーザは、この表示を見て入力手段５０１を用いてプレビュー画面にて索引の閲覧を行う。そして、ユーザが書籍内容データの閲覧を行おうとする対象を入力手段５０１により特定することにより、その情報が書籍データ要求手段５１１により、ネットワーク通信手段５１、ネットワーク４を介してサーバ２に対して送信される。
【００６４】
端末５からの要求を受けたサーバ２では、データ検索手段３１３により要求対象書籍を特定して書籍データ記憶手段３１１から該当する書籍内容データを読み込み、閲覧の際の画像表示に適した閲覧用画像データに変換したうえで、端末５に対してネットワーク４を介して送信する。閲覧用画像データを受信した端末５では、書籍データ表示手段５１２により表示手段５０２に書籍内容を表示させる。これにより、ユーザは書籍の内容を確認することができる。
【００６５】
端末５を操作するユーザは、表示手段５０２に表示された内容（閲覧用画像データによる書籍の内容）を確認して、了承できれば入力手段５０１により注文入力する。注文情報は書籍発注手段５１３により、端末５からネットワーク４を介してサーバ２に送信される。この注文データを受けたサーバ２では、書籍内容データを印刷用データに変換したうえで、ネットワーク通信手段３２、ネットワーク４を介して画像形成装置６に送信する。該送信に際しては、画像形成装置６に対する開始信号を付加する。
【００６６】
上記した印刷用データと開始信号とをネットワーク通信手段６１を介して受信した画像形成装置６では、該印刷用データを一時的に書籍データ記憶手段６２に記憶し、画像形成装置６を書籍モードに設定する。次いで、画像形成装置制御手段６０では、製本処理可否判定手段として機能し、書籍印刷製本可否判断がなされる。この判断手順を図６のフローチャートにより説明する。
【００６７】
画像形成装置制御手段６０では、画像形成装置６に対する開始信号が受信しているか否かを確認し、開始信号が確認された場合には次ステップに移行し、開始信号が確認されない場合には、画像形成処理は不要として可否判断処理を終了する（ステップｓ１）。
【００６８】
開始信号が確認された場合、次に画像形成装置６が書籍モードであるか否かが確認される。すなわち、このステップにおいて画像形成装置６が書籍内容データを利用する状態にあるか否かが識別される（ステップｓ２）。画像形成装置６が書籍モードにない状態では、製本処理ではないものとして通常の印刷処理が実行され、判断処理を終了する（ステップｓｓ１）。一方、画像形成装置６が書籍モードにあることが確認された場合、次ステップにおいて画像形成装置６に製本装置７が接続されているか否かが確認される（ステップｓ３）。該確認は、上述したようにシリアル通信手段６７、７１間での通信が可能であるか否かによって確認する。通信困難な場合に接続されていない状態であると判定する。上記通信が可能な状態では、画像形成装置６と製本装置７とが接続状態にあると判定して、書籍印刷製本処理を実行する（ステップｓ４）。なお、画像形成装置６と製本装置７との接続が確認されない場合、通常は、不正コピーを防止するため製本処理が終了扱いとなるが、上製本の作成等のためにオフラインの製本装置を使用する等のために前記した許可スイッチ手段６８がＯＮになっていないか否かを確認する（ステップｓｓ２）。ここで、許可スイッチ手段６８がＯＮになっていない場合には、製本処理を不許可とするため処理を終了する。一方、許可スイッチ手段６８がＯＮになっている場合には強制的に画像形成を行うために、ステップｓ４に移行して製本処理を続行する。
【００６９】
製本処理の実行に従っては、画像形成手段６３で印刷を実行する。画像形成用の用紙は、収納手段６４で有無検知手段６４１での有無検出、サイズ検知手段６４２でのサイズ検知を経た後、所定のサイズの用紙が第１給紙手段６４３または第２給紙手段６９から給紙され、搬送手段６５にて画像形成手段６３に搬送される。
画像形成手段６３では必要な画像形成がなされ、画像形成された用紙は、搬送手段６５により製本装置７へと搬送される。
【００７０】
製本装置７では、搬送された用紙を装置７内の搬送手段７２で適宜搬送しつつ、製本に必要な突当、整合、糊付、収納、断裁、くるみ等の処理が各手段により実行され、製本の完了に至ると製本完了カウント手段７３により製本のカウントがなされる。製本が完了した書籍は、取出し口７４の扉を開けて取り出すことができる。
【００７１】
なお、前記した画像形成装置６では、一部書籍の製本出力処理の中途に処理を中断させる機能を有する中断指令手段６６２および処理を中止させる機能を有する中止指令手段６６３を有している。これらの手段により処理が中断または中止された場合、処理途中に用紙の一部または全部の抜き取りが可能になると、落丁の発生や不正コピーを可能にする。そこで、画像形成装置制御手段６０では、中断指令または中止指令が発せられた場合の制御手順を定めている。その手順を図７のフローチャートにより説明する。
【００７２】
中断指令または中止指令は、製本処理出力中に、中断指令手段６６２または中止指令手段６６３によって割り込み処理がなされることにより発生する。この処理が発生すると、図７に示すように、先ず、画像形成装置６が書籍モードであるか否かが確認される（ステップｓａ１）。ここでモードが書籍モード以外である場合には、中断指令が有効として判定処理は終了する。一方、書籍モードである場合には、次ステップに移行し、１部作成途中であるか否かが確認される（ステップｓａ２）。１部作成途中でない場合は、処理の続行は必要なく、判定処理を終了する。
【００７３】
上記により１部作成途中であることが確認されると、先ず中断指令であるか否かが確認される（ステップｓａ３）。そこで中断指令と確認された場合、該指令は受容せず、１部の製本作成が完了するまで処理を続行し、完了後に処理を中断し、判定処理を終了する（ステップｓａｓ１）。指令が中断指令でない場合、次のステップで中止指令か否かが確認される（ステップｓａ４）。中止指令でない場合には、判定処理を終了する。一方、指令が中止指令である場合には、画像形成（印刷）を中止し、それまでに画像形成された用紙を製本装置７に搬送し、上記と同様にして製本を完了させる（ステップｓａｓ２）。これら処理により処理途中での用紙の抜き取りが困難になり、落丁、不正コピーの防止が可能になる。
【００７４】
また、上記中断指令、中止指令によらず、用紙切れ、紙つまりの発生等により処理が強制的に中断される場合がある。このような場合にも上記と同様に用紙の抜き取りが可能になると、落丁、不正コピーの問題が生じる。そこで中断事由が発生しているか否かを判定する制御手順を画像形成装置６０に定めている。その手順を図８に基づいて説明する。
【００７５】
先ず、画像形成装置６が書籍モードにあるか否かが確認され（ステップｓｂ１）、書籍モードでない場合には、処理を終了する。一方、書籍モードにある場合には、製本の１部作成途中であるか否かが確認され（ステップｓｂ２）、１部作成途中にない場合には、中断停止を有効として処理を終了する。一方、１部作成途中である場合には、次ステップに移行し、中断停止中であるか否かが確認される（ステップｓｂ３）。中断停止中でないと判定された場合、製本装置制御手段７０を介して扉ロックが解除されているか否かが確認され（ステップｓｂｓ１）、扉ロックが解除されている場合には処理を終了して、扉がロックされている場合には製本制御手段７０を介して扉のロックを解除しておく（ステップｓｂｓ２）。一方、ステップｓｂ３で中断停止中であることが確認された場合、扉がロックされているか否かが確認され（ステップｓｂ４）、扉がロックされている場合には判定処理を終了し、扉がロックされていない場合には、扉をロックする処理を行って（ステップｓｂ５）、判定処理を終了する。
上記のように製本のための画像形成を行っている場合に中断事由が発生した場合には、取出し扉をロックして処理途中の製本処理物の取り出しを不可にして不正コピーや一部抜き取りによる落丁を防止する。
【００７６】
また、画像形成装置６には、複数部数設定手段６６４を有しており、該手段により複数部数の設定がなされると、容易に複数部の書籍を作成できてしまう。書籍を注文する場合、一人一冊が普通であり、複数部数設定を悪用した水増し印刷を防止するため、複数部数設定を原則として禁止する。該制御は画像形成装置制御手段６０によりなされており、その制御手順を図９に基づいて説明する。
【００７７】
先ず、画像形成装置６が書籍モードであるか否かが確認され（ステップｓｃ１）、書籍モード以外では処理を終了する。一方、書籍モードである場合には、複数部数の設定がなされているか否かが確認される（ステップｓｃ２）。複数部数の設定がなされていない場合には、この処理を終了する。一方、複数部数の設定がなされている場合には、１部スイッチがＯＮであるか否かが確認される（ステップｓｃ３）。１部スイッチ手段６６５は画像形成装置６に設けられた不揮発メモリスイッチやハードウェアディップスイッチなどである。ここで一部スイッチがＯＦＦである場合、サーバ２は複数部数の作成を許可しており、複数部数の設定を禁止する処理を終了する。一方、１部スイッチがＯＮである場合は、複数部数の作成は許可されていないので、複数部数設定手段における部数設定を１部設定に強制リミットし（ステップｓｃ４）、本処理を終了する。
上記により画像形成装置６に備えられた複数部数設定手段の利用により不正なコピーがなされるのを防止する。
【００７８】
また、画像作成装置６では、画像作成に際し、上記したように書籍内容データ（印刷用データに変換されている）が書籍データ記憶手段６２に一時的に記憶されている。このデータは、製本完了後にも再利用すれば書籍をさらに作成することができ、不正コピーへの利用が可能である。そこで、書籍の作成が完了した場合には、製本装置７から完了通知を受け、該データの消去を可能にする。この制御手順を図１０に基づいて説明する。
【００７９】
先ず、画像形成装置６が書籍モードであるか否かが確認され（ステップｓｄ１）、書籍モード以外の場合には処理を終了する。一方、画像形成装置が書籍モードである場合には、１部作成が完了したか否かが確認される（ステップｓｄ２）。作成が完了していない場合には、この処理を終了する。作成が完了している場合は、書籍データ記憶手段６２に記憶された書籍内容データを再利用できないように消去し、本処理を終了する。
【００８０】
なお、この製本システムでは、課金処理については詳述しないが、その処理内容は本発明としては特に限定されるものではなく、既知の方法により課金処理を行うことができる。
【００８１】
また、この実施形態では、画像形成装置への製本装置の接続確認、中断指令または中止指令に対する制御、中断事由の発生に対する制御、取出し扉の制御、画像形成装置に記憶された書籍内容データの消去等の構成を全て含む製本システムまたは製本出力方法について説明したが、本発明としてはこれらの少なくとも一つを構成要素とするものであればよく、全てを構成に含むものに限定されないことはいうまでもない。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の製本システムおよび製本出力方法によれば、画像形成装置、製本装置側での状況に応じて製本出力処理を行うことができ、適切な著作権保護と製本管理を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における製本システムのシステム構成の一例を示すブロック図である。
【図２】同じくシステム構成の詳細を示すブロック図である。
【図３】同じくシステムのうちサーバおよび端末の構成の詳細を示すブロック図である。
【図４】同じくシステムのうち画像形成装置の構成の詳細を示すブロック図である。
【図５】同じくシステムのうち製本装置の構成の詳細を示すブロック図である。
【図６】同じく画像形成装置における制御手順（接続確認処理）を示すフローチャート図である。
【図７】同じく画像形成装置における制御手順（中断、中止指令確認処理）を示すフローチャート図である。
【図８】同じく画像形成装置における制御手順（中断停止確認処理）を示すフローチャート図である。
【図９】同じく画像形成装置における制御手順（複数部数設定禁止処理）を示すフローチャート図である。
【図１０】同じく画像形成装置における制御手順（書籍内容データ消去処理）を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１データベース
２サーバ
４ネットワーク
５端末
６画像形成装置
７製本装置
３０製本出力制御手段
３１データベース管理手段
３２ネットワーク通信手段
５０書籍閲覧発注手段
５１ネットワーク通信手段
６０画像形成装置制御手段
６１ネットワーク通信手段
６２書籍データ記憶手段
６３画像形成手段
６４収納手段
６５搬送手段
６６操作手段
６７シリアル通信手段
７０製本装置制御手段
７１シリアル通信手段
７２搬送手段
７３製本完了カウント手段
７４取出し口
７５扉ロック手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
In the present invention, when book content data held in a server is bound by a device connected via a network, the copyright of the book content is appropriately protected by preventing inadvertent duplication. The present invention relates to an intended bookbinding system and bookbinding output method.
[0002]
[Prior art]
As one form of electronic publishing, digital data related to books, etc. is downloaded from a server connected to a network such as the Internet, and then printed on a printing device connected to the network to provide a publication to the user. In the past, systems enabling electronic publishing have been proposed (Japanese Patent Laid-Open Nos. 11-328526 and 2000-25360). However, providers of digital data related to books and the like are worried that unlimited copying is possible, and tend to refrain from providing digital data related to books and the like that can be expected to earn copyright fees. For this reason, various methods for appropriately charging a copyright fee and methods for preventing unauthorized copying have been proposed.
[0003]
In Japanese Patent Laid-Open No. 6-103286, when a user inputs a command for transmitting a copy of a book via a modem, the copyright fee payment program intercepts the copy command and interrupts the copying operation. The payment program describes a technique for presenting a user with copyright usage fee payment information stored in a book text or a file attached to the book. According to this technology, according to this technology, authors and publishers are provided with a means to force readers to pay a royalty fee when they copy part or all of a soft copy book. It is described that the copyright in the copyrighted work can be protected easily and reliably.
[0004]
Japanese Patent Laid-Open No. 7-239828 discloses that a document server performs encryption that can be decrypted only by a user authenticated by a copyright server, transfers the document to a print agent corresponding to the user, and each agent decrypts and prints the document. The technology is described. This publication describes that this technology can prevent unauthorized copying in electronic publishing.
[0005]
In Japanese Patent Laid-Open No. 2000-353197, on the terminal side, a file of data that has been printed is not left, a certificate proving non-copying is attached to a printed matter, or identification data is attached to a printed matter. A technique for inserting a watermark is described, and in this publication, this technique is preferable for preventing fraud.
[0006]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-112857 describes a technique for encrypting information of an electronic book with a browsing key and decrypting it with a billing means so that it can be printed. This technique prevents unauthorized copying. It is possible to perform charge management.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, the above-described conventional technique has a problem that it is difficult to reliably prevent unauthorized copying because status management on the printing apparatus side is not performed outside management on the server side. For example, if a sheet on which an image is formed can be taken out from the image forming apparatus, a plurality of books can be easily copied. In addition, the image forming apparatus can be used for general purposes as a copier, etc., and it is possible to set multiple copies suitable for this, and to interrupt or cancel the processing. Copying and the like can be performed. Moreover, there is a possibility that appropriate bookbinding may not be performed due to a missing page. Examples of these typical problems are listed below.
[0008]
1. When an instruction is made to create a book from the terminal and the bookbinding device is not connected to the image forming device, if the image is created, the created product is converted into a document and an automatic document feeder is used. Copying makes it very easy to copy books.
2. Image forming devices often have a function to interrupt (pause) or cancel (cancel) during the creation of one copy, and intentionally interrupt or cancel in the middle of creating a book. If the document is converted into a document and copied using an automatic document feeder, a book can be copied very easily, if not completely. Also, if you remove a part of the paper, it will lead to a missing book.
3. In the image forming apparatus, an interruption event such as no paper occurs in the middle of creating one copy of a book, and it may be unavoidably stopped. At this time, if you open the door of the bookbinding apparatus and pull out the intermediate product, the same as above It makes it possible to create a book signature or copy.
4). In the image forming apparatus, since the book content data is temporarily stored in the HDD or the like, it remains as data even after one copy is created and can be reused intentionally.
5. If the number of copies can be set in the image forming apparatus when an instruction to create a book from the external input device is given, a copy can be made outside the management of the terminal.
[0009]
The present invention has been made against the background of the above circumstances, and an object thereof is to provide a technique that prevents unauthorized duplication, appropriately protects copyright, and enables appropriate bookbinding management without missing pages. And
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, the bookbinding system of the present invention is capable of forming an image on a sheet based on the book content data transmitted from the server holding the book content data. A book mode that includes an image forming apparatus and a bookbinding apparatus that binds the sheet on which the image has been formed, and in which an image is formed by the image forming apparatus is a book mode in which image formation is performed using the book content data. The image forming apparatus and the bookbinding apparatus are connected to carry the sheet on which the image has been formed only when the determination unit determines whether or not the book mode is set. A connection detection means for detecting A bookbinding output process permission determination unit that permits bookbinding output processing when the connection is confirmed based on a detection result by the connection detection unit, and prohibits bookbinding output processing when the connection is not confirmed; It is characterized by having.
[0012]
Claim 2 The described invention is claimed. 1 In the described invention, The image forming apparatus includes an image formation permission unit that enables image formation by the image forming apparatus in preference to the determination by the bookbinding output processing availability determination unit. .
[0017]
Claim 3 The bookbinding system described in claim 1 or 2 In the invention described in claim 1, a database in which book content data is recorded, a server that is connected to the database, extracts the book content data from the database, and transmits it through the network, and sends a transmission request for the book content data to the server. And a terminal.
[0018]
Claim 4 The bookbinding output method described above includes an image forming apparatus capable of forming an image on a sheet based on the book content data transmitted from a server holding the book content data through a network, and the sheet on which the image has been formed. In a bookbinding output method executed by a bookbinding system comprising a bookbinding apparatus for bookbinding, The image forming apparatus includes: It is determined that the mode in which image formation is performed by the image forming apparatus is a book mode in which image formation is performed using the book content data, and the book mode is determined by the determination step. Only in the case, a confirmation step for confirming that the image forming apparatus and the bookbinding apparatus are connected;
A bookbinding output method comprising: a determination step of determining whether image formation by the image forming apparatus is possible based on a confirmation result in the confirmation step.
[0019]
Claim 5 The bookbinding output method described in claim 4 In the described invention, the determination step includes a bookbinding output process availability determination step that executes a bookbinding output process when the connection is confirmed, and disables the bookbinding output process when the connection is not confirmed. Features.
[0024]
That is, according to the bookbinding system of the first aspect, it is possible to confirm whether or not the image forming apparatus and the bookbinding apparatus are connected to each other so that the image-formed paper can be conveyed by the connection detection unit. According to the ninth aspect of the present invention, by performing the confirmation prior to the bookbinding process, an image is formed on a sheet without being connected to the bookbinding apparatus, thereby leading to unauthorized copying using the sheet. It can prevent and protect the copyright accurately.
[0025]
The detection result by the connection detection means can be confirmed by the operator. However, as described in claim 2, the detection result is used as a determination element in the bookbinding output process availability determination means, and the bookbinding is performed based on the determination result. It is desirable to set permission or disapproval of output processing. The bookbinding output process means a series of steps from at least image formation in the image forming apparatus to bookbinding completion in the bookbinding apparatus, and includes a transmission request for book content data from the terminal to the server and data transmission at the server. It may be a thing.
In permitting the output process, the series of processes can be allowed to proceed, and in the case of disapproval, any process can be performed as long as the process cannot be performed in any of these steps. This can be done by controlling the device.
[0026]
For example, the bookbinding output process can be permitted or not permitted by permitting or not permitting image formation in the image forming apparatus. In addition, the bookbinding output process can be permitted or not permitted by permitting or not permitting the book content data transmission process from the server.
[0027]
The connection detection unit may be any device that can detect whether or not the image forming apparatus and the bookbinding apparatus are connected in a state where the image-formed paper can be conveyed, and the present invention is limited to a specific configuration. Not. For example, there is one that outputs a connection state as an electrical signal using a limit switch or the like. In addition, the image forming apparatus and the bookbinding apparatus can be connected via communication means, and connection detection can be performed by exchanging signals through the communication means.
[0028]
The bookbinding processing availability determination unit may be provided in the image forming apparatus or bookbinding apparatus, or may be provided in the terminal or server side. The permission or non-permission of the determination unit bookbinding processing may be directly controlled by the server, the image forming apparatus, or the bookbinding apparatus, or may be controlled via a network.
[0029]
In the case of bookbinding, an off-line bookbinding apparatus may be used instead of a bookbinding apparatus connected to the image forming apparatus in order to create an upper bookbinding. In that case, an image forming apparatus and a bookbinding apparatus are used. It is necessary to perform only image formation by releasing the connection. However, since the bookbinding output process is not permitted by releasing the connection of the bookbinding apparatus when the bookbinding process permission / rejection determination unit performs the determination as described above, the bookbinding output process is not permitted. It is necessary to be able to perform processing up to image formation in a state where the apparatus is not connected. In that case, as described in claim 3, image formation permission means for enabling image formation in preference to the determination means is provided. The image formation permission unit may be an image device or the like provided with a permission switch and operated by an operation by an operator. Also, the image formation permission unit is provided in a server or a terminal and connected to the image forming apparatus via a network. The permission signal may be transmitted, or the image forming apparatus may be allowed to form an image by restricting the operation of the bookbinding processing permission determination unit.
[0030]
The image forming apparatus in the bookbinding system of the present invention forms an image on a sheet based on book content data, and normally uses printing data converted from the data so as to fit within a predetermined sheet size. To form an image. An image forming method is not particularly limited as long as it can form an image on a sheet using digital data. Many of them have a photoconductor, which is formed by forming a latent image on the photoconductor and transferring it from the photoconductor to a sheet. However, the present invention is not limited to this configuration.
[0031]
The image forming apparatus may be prepared as a dedicated apparatus for a bookbinding system, or may be prepared on the assumption that it is used for other purposes as a copying machine or a printer for a computer. However, it may be prepared in a state where it can be used for other purposes. As described above, an image forming apparatus that can be used for other purposes may have an unfavorable function from the viewpoint of preventing unauthorized copying when used as a bookbinding system apparatus. For example, a setting function for a plurality of copies, a process interruption / stop function, and the like. Therefore, the bookbinding system , Painting It is desirable to provide image forming apparatus control means that can identify the use of book content data in the image forming apparatus and can control the operation of the image forming apparatus in accordance with the identification result. The image forming apparatus control means is a function that is supposed to be used for other purposes in the image forming apparatus and cancels an unfavorable function as an apparatus of the bookbinding system, or an image is generated so that no trouble is caused by the operation of the function. Control the forming device.
[0032]
For example, if the interruption function interrupts (pauses) one copy of the image forming apparatus while it is being created, it may lead to unauthorized copying due to extraction or a missing book. , Product It is desirable to continue until the creation of one copy is completed without accepting an interruption command during the production. As a result, it is possible to prevent unauthorized copying and inviting missing pages.
[0033]
In spite of the above, the image forming apparatus may inevitably stop due to an interruption event such as the absence of paper during the production of one copy of a book. At this time, if an intermediate product can be extracted, a missing page can be invited or duplicated as described above.
Therefore , Painting It is desirable to make it impossible to withdraw an intermediate product from the image forming apparatus or bookbinding apparatus. If the reason for the interruption is resolved, the process may be continued, and it is only necessary to enable extraction from the apparatus after bookbinding is completed.
[0034]
In addition, even if the cancel function is activated in the middle of creating one copy in the image forming apparatus, it is intentionally stopped in the middle of creating a book, and the created material up to that point is used as a manuscript for copying. One part can be extracted. Therefore ,During When a stop command is received, it is desirable to forcibly bind the products so far.
[0035]
Furthermore, some image forming apparatuses have a setting function for a plurality of copies. If this function is activated, a copy can be made outside the management of the bookbinding system. Therefore ,book It is desirable to control the copy number setting function so that only one copy can be selected when it is instructed to create a book (bookbinding mode).
[0036]
In the image forming apparatus, the book content data is usually temporarily stored in an HDD or the like. If this data remains even after bookbinding is completed, it can be reused intentionally. Therefore 1 It is desirable to delete the used data so that it cannot be reused every time a copy is made (determined by whether or not bookbinding is completed). This makes it impossible to perform unauthorized copying with data remaining after bookbinding is completed.
[0037]
The bookbinding apparatus in the bookbinding system of the present invention binds the paper on which the image has been formed by the image forming apparatus, and is not particularly limited as a bookbinding form, such as gluing bookbinding, cover case bookbinding, small edge or three-side cutting Bookbinding processing is performed, and a book that has been bound is obtained.
Note that the bookbinding apparatus is connected to the above-described image forming apparatus so as to be able to transport the paper on which the image has been formed. Made in An outlet is provided to allow removal of the processed product. Except for the take-out port, if it is assumed that the bookbinding processed product cannot be taken out from the image forming apparatus and bookbinding apparatus at normal times, unauthorized removal can be prevented.
[0038]
Also ,Up By providing a door that can be opened and closed at the entry port, and by providing a door locking means that can hold the door closed, the unauthorized removal can be prevented more reliably. The door lock means may be manually operated by an administrator. , Take An exit door control means can be provided to control the removal of the bookbinding product. As a result, unauthorized removal can be surely eliminated.
[0039]
The bookbinding system of the present invention may include a server that holds book content data as an essential component. On the server side , Through Usually, a server that holds book content data can be configured by a database in which book content data is recorded and a server that is connected to the database and can retrieve and transmit the book content data from the database. Book contents are literary works, academic papers, dictionary dictionaries, magazines and other writings, and may include photographs and pictures. In addition, the case where the writing is not the subject, such as a photo book, an art book, and a map book, corresponds to the book contents. The book content data refers to digital data related to these book contents. The server may be constituted by a plurality of servers, for example, a data server and a management server. The server can transmit the book content data after completion of the accounting process upon requesting transmission of the book content data from the terminal, or can perform the accounting process upon completion of bookbinding after transmitting the book content data.
[0040]
Furthermore, the bookbinding system of the present invention may include a terminal that makes a request to send book content data to the server as an essential component. The terminal makes a transmission request for the data to a server holding book content data, and normally connects to a network and outputs a transmission request signal. However, it can also be made directly to the server without going through the network. In addition, the terminal is provided with display means that is usually a cathode ray tube, a liquid crystal display, or the like in order to display operation information, accumulated data information related to books, and the like. The book content data sent from the server may be browsed by the display means. Further, the terminal usually includes an input unit as an operation unit for making the transmission request, and the input unit can be constituted by a keyboard, a mouse, a touch panel, or the like. The terminal may be installed separately from the image forming apparatus or bookbinding apparatus via a network, or may be incorporated in these apparatuses.
[0041]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment according to a bookbinding system of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a conceptual diagram of a bookbinding system of the present invention. A database 1 in which book content data is recorded and a server 2 to which the database 1 is connected and which controls the data and controls bookbinding output processing are connected to a network 4. The database 1 and the server 2 constitute a server that holds book content data.
The network 4 is connected to a plurality of terminals 5... 5, an image forming apparatus 6, and a bookbinding apparatus 7 installed for each bookstore (in FIG. 1, the bookstore A and the bookstore B are shown).
[0042]
The database 1 is managed and installed by a publisher or the like, and digital data (hereinafter referred to as “book content data”) in which the contents of a book are recorded is stored in a large-capacity disk device or the like. The server 2 is managed and installed by, for example, a management company that manages a distribution service of book content data, and is used for browsing individual book content data recorded in the database 1 in response to a transmission request from each terminal 5. The image data and the print data are converted and provided to the terminal 5 and the image forming apparatus 6. At the time of transmission, the content of the book content data may be converted, compressed, encrypted, etc. as necessary, and attached with a digital signature before transmission. In addition, the server 2 normally executes accounting processing based on the calculation of accounting information and the calculation result at the time of bookbinding.
[0043]
It should be noted that a plurality of databases and servers may be installed, and each may store different book content data (digital data related to different books), and some servers are managed and installed by different publishers. It may be. Furthermore, as a server, it can also be comprised by the data server which manages a database, and the management server which controls bookbinding processing.
[0044]
Examples of the network 4 include a LAN (local area network), the Internet, a computer network, a data communication network, or a combination of these interconnected. In short, any network capable of transmitting information may be used, and the type of the network is not particularly limited. In this embodiment, the network 4 is constructed by the Internet network.
[0045]
The terminal 5 transmits a browsing request or a printing request to the server 2 and receives browsing image data from the server 2 to display for browsing. The image forming apparatus 6 receives printing data from the server 2 and performs printing (image formation). In the bookbinding apparatus, a sheet on which an image is formed by the image forming apparatus 6 is conveyed, and bookbinding is performed on the sheet, and a book is output.
[0046]
The configuration of each device will be described in detail below.
2 is a block diagram including connection of each device, FIGS. 3 to 5 are block diagrams individually showing each device, FIG. 3 is a block diagram illustrating the configuration of the server and the terminal, and FIG. 4 is image formation. FIG. 5 is a block diagram illustrating the configuration of the bookbinding apparatus.
[0047]
As shown in FIG. 3, the server 2 has a bookbinding output control means 30, a database management means 31, and a network communication means 32. These means include a central processing unit (CPU), a main processor (not shown), and a main communication means 32. Each unit or the whole is controlled based on a program recorded in the auxiliary storage device.
[0048]
The database management means 31 is connected to the bookbinding output control means 30 via an internal bus and is input / output controlled by the means 30. The book management means 31 includes a book data storage means 311 having a large capacity disk device such as an HDD as a storage medium, and a bibliography. Data recording means 312 is included. In these storage means, book content data and bibliographic data composed of book body data are stored, and a database 1 is constructed. The storage medium is not limited to an HDD, and any storage medium such as an optical disk or a magneto-optical disk can be used.
[0049]
In addition to this, the database management means 31 has data search means 313 for searching for desired book content data from the database. For example, the database management means 31 searches the data by specifying a target book name. The data can be searched according to the contents of a part of the book. Further, it has a download count means 314 for copyright management, and the count result is stored in the storage device as necessary.
[0050]
Further, the bookbinding output control means 30 can authenticate the terminal 5. That is, when there is a login request from the terminal 5, the validity of either or both of the terminal 5 and the user operating the terminal 5 is determined. If it is valid, the terminal 5 can continue the procedure for bookbinding output, but if it is invalid, execution of the procedure in the terminal 5 is prohibited. Further, if there is a login request from the terminal 5 again, the validity is newly determined again, and if it is valid, the terminal 5 can execute the procedure.
[0051]
Further, the bookbinding output control means 30 accesses the database management means 31 based on the request of the terminal 5, and the books stored in the book data storage means 311 and the bibliographic data storage means 312 by the data search means 313 in the management means 31. Identify content data. For example, when the book content data is specified by the requested book code, first, the book is specified by the bibliographic data storage unit 312 and the book data linked to this data is specified by the book data storage unit. To do.
The bookbinding output control unit 30 can print the book content data stored in accordance with the printing specifications and hardware performance of the image forming apparatus 6 in response to the transmission request requested by the terminal 5. Convert to.
The bookbinding output control means 30 operates the accounting means 33 to perform the bookbinding output process or the accounting process according to the bookbinding completion counting means 73.
The bookbinding output control means 30 is connected to the network 4 via the network communication means 32, and the network communication means 32 communicates input / output signals of the bookbinding output means 30 according to a known protocol.
[0052]
As shown in FIG. 3, the terminal 5 includes a book browsing ordering unit 50 and a network communication unit 51. The book browsing ordering unit 50 includes a central processing unit (CPU), a main storage device, an auxiliary unit (not shown). Each part and the whole of the terminal 5 are controlled based on a program that is configured by a storage device or the like and recorded in a ROM or the like. The book browsing ordering means 50 is connected to a network communication means 51, and the network communication means 51 executes communication with the bookbinding output control means via the network 4 by a known protocol.
[0053]
The browsing ordering unit 50 includes an input unit 501 for inputting operation for ordering and browsing, and a display unit 502 for displaying an operation menu, browsing contents, and the like. The input unit 501 includes operation keys for performing various operations, and the user can set various types such as browsing and ordering. The display unit 502 displays various types of information regarding browsing and ordering, and includes, for example, a liquid crystal panel. The various types of information include not only browsing but also input input by the user using the input unit 501. As a result, selectable options, bibliographic data received from the server 2, book price information, and the like are displayed. The input unit 501 and the display unit 502 may be integrally configured by, for example, a touch panel.
[0054]
Bibliographic data for ordering and browsing is displayed on the display unit 502 by the bibliographic data display unit 510. When requesting transmission of reading book data based on the bibliographic data, necessary information is input via the input unit 501, and a request signal is transmitted by the book data requesting unit 511. The browsing data transmitted from the server 2 is displayed on the display unit 502 by the book data display unit 512. Further, when ordering a book to the server 2, necessary input is performed via the input unit 501, and the order information is transmitted by the book ordering unit 513. These means are connected to each other within the terminal 5 by an internal bus.
[0055]
As shown in FIG. 4, the image forming apparatus 6 includes an image forming apparatus control means 60, a network communication means 61, a book data storage means 62, an image forming means 63, a storage means 64, a transport means 65, an operation means 66, serial communication. Means 67, permission switch means 68 included in operation means 66, and second paper feed means 69 are provided.
[0056]
The image forming apparatus control means 60 includes a central processing unit (CPU), a main storage device, an auxiliary storage device, and the like, and controls each part and the whole of the image forming apparatus 6 based on a program recorded in a ROM or the like. . The network communication unit 61 performs communication between the image forming apparatus 6 and the server 2 via the network 4 using a known protocol. The serial communication means 67 is connected to the bookbinding apparatus 7 via the serial cable 10 and executes communication with the bookbinding apparatus 7 according to a known protocol. Further, the serial communication means 67, the serial cable 10, and the serial communication means 71 (to be described later) in the bookbinding apparatus 7 detect whether or not the image forming apparatus 6 and the bookbinding apparatus 7 are connected so as to be able to carry paper. Connection detecting means is configured.
[0057]
The book data storage means 62 is constituted by a storage device such as an HDD, and temporarily stores book content data received via the network 4.
The image forming means 63 sequentially executes printing (image formation) on a sheet based on the book content data, and can form an image based on digital data, such as an electrophotographic method, an ink jet method, a silver halide photographic method, or the like. Any method may be used.
The storage unit 64 is a unit that stores and feeds a sheet on which image formation is performed by the image forming unit. The presence / absence detection unit 641 that detects the presence / absence of the sheet, the size detection unit 642 that detects the sheet size, and the like. One sheet feeding means 643 is provided. The storage unit 64 can also perform presence / absence detection and size detection for the second sheet feeding unit 69.
[0058]
The conveyance unit 65 conveys the paper stored in the storage unit 64 from the first paper supply unit 643 or the second paper supply unit 69 to the image forming unit 63, and further conveys the image-formed paper to the bookbinding apparatus 7 to be described later. To do.
[0059]
The operation unit 66 is for instructing the operation of the image forming apparatus 6 and includes an input unit 660 for inputting operation information and a display unit 661 for displaying input information, operation information, and the like. The image creating apparatus 6 can switch between an image mode used as an apparatus in a bookbinding system and another application, for example, a copy mode used as a copying machine. As functions that are used when used for other purposes, there are an interrupt command means 662, a stop command means 663, and a plurality of copies setting means 664. The permission switch means 68 forcibly enables image formation even when the bookbinding apparatus 7 is not connected to the image forming apparatus 6, and corresponds to the image formation permission means in the present invention.
[0060]
Next, as shown in FIG. 5, the bookbinding apparatus 7 includes a bookbinding apparatus control means 70, a serial communication means 71, a conveying means 72, a bookbinding completion counting means 73, a takeout port 74 with a takeout door, and a door lock means 75. In addition, it includes an abutting means 701, an aligning means 702, a gluing means 703, a storage means 704, a cutting means 705, and a case means 706.
[0061]
The bookbinding device control means 70 includes a central processing unit (CPU), a main storage device, an auxiliary storage device, and the like, and controls each means and the whole of the bookbinding device 7 based on a program recorded in a ROM or the like. The serial communication unit 71 is connected to the image forming apparatus 6 via the serial cable 10 as described above, and executes communication with the image forming apparatus 6 according to a known protocol.
The take-out port 74 is for taking out the bookbinding product from the bookbinding apparatus 7, and the take-out port is provided with an open / close door (not shown). The door lock unit 75 temporarily closes the take-out door, and the unlocking operation of the take-out door can be performed by releasing the lock by the door lock unit 75. The operation of the door lock means 75 is controlled by the bookbinding apparatus control means 70, and the bookbinding apparatus control means 70 functions as an extraction door control means.
The abutting means 701 to the case means 706 are known means for performing a specific operation during bookbinding, and are well-known such as sheet glue binding, cover case bookbinding, edge or three-way trimming, etc. The processing is performed, and detailed description thereof is omitted.
[0062]
Hereinafter, the operation of the bookbinding system will be described.
A user who desires bookbinding (printing of book content data and bookbinding) operates the terminal 5 and issues a login request to the server 2. A logical communication channel is secured between the server 2 and the terminal 5 by the login.
[0063]
When the server 2 receives the login request, the server 2 checks the validity of the login request. If the server 2 is valid, the server 2 authenticates the terminal 5 and the terminal 5 can execute the following procedure. The server 2 reads the bibliographic data (the title of the book content data and its fee, etc.) from the bibliographic data storage unit 312 by the database management unit 31 under the control of the bookbinding output unit 30, and uses the network communication unit 32 and the network 4. To the terminal 5. In the terminal 5 that has received the bibliographic data via the network communication unit 51, the bibliographic data display unit 510 causes the bibliographic data to be displayed on the display unit 502. The user views this display and browses the index on the preview screen using the input means 501. Then, when the user specifies an object to which the book content data is to be browsed by the input unit 501, the information is transmitted to the server 2 by the book data request unit 511 via the network communication unit 51 and the network 4. Is done.
[0064]
In the server 2 that has received the request from the terminal 5, the book to be requested is specified by the data search unit 313, the corresponding book content data is read from the book data storage unit 311, and the browsing image suitable for image display at the time of browsing is read. After being converted to data, it is transmitted to the terminal 5 via the network 4. In the terminal 5 that has received the browsing image data, the book content is displayed on the display means 502 by the book data display means 512. Thereby, the user can confirm the contents of the book.
[0065]
The user who operates the terminal 5 confirms the content displayed on the display unit 502 (the content of the book based on the browsing image data), and inputs an order using the input unit 501 if it can be accepted. The order information is transmitted from the terminal 5 to the server 2 via the network 4 by the book ordering means 513. Upon receiving the order data, the server 2 converts the book content data into print data and transmits the data to the image forming apparatus 6 via the network communication unit 32 and the network 4. At the time of the transmission, a start signal for the image forming apparatus 6 is added.
[0066]
In the image forming apparatus 6 that has received the printing data and the start signal via the network communication unit 61, the printing data is temporarily stored in the book data storage unit 62, and the image forming apparatus 6 is set to the book mode. Set. Next, the image forming apparatus control unit 60 functions as a bookbinding process permission determination unit, and makes a book print bookbinding determination. This determination procedure will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0067]
The image forming apparatus control means 60 checks whether or not a start signal for the image forming apparatus 6 has been received. If the start signal is confirmed, the process proceeds to the next step, and if the start signal is not confirmed, Since the image forming process is unnecessary, the availability determination process is terminated (step s1).
[0068]
When the start signal is confirmed, it is next confirmed whether or not the image forming apparatus 6 is in the book mode. That is, in this step, it is identified whether or not the image forming apparatus 6 is in a state of using book content data (step s2). In a state where the image forming apparatus 6 is not in the book mode, a normal printing process is executed assuming that it is not a bookbinding process, and the determination process is terminated (step ss1). On the other hand, when it is confirmed that the image forming apparatus 6 is in the book mode, it is confirmed in the next step whether or not the bookbinding apparatus 7 is connected to the image forming apparatus 6 (step s3). This confirmation is confirmed by whether or not communication between the serial communication means 67 and 71 is possible as described above. When communication is difficult, it is determined that the connection is not established. In a state where the communication is possible, it is determined that the image forming apparatus 6 and the bookbinding apparatus 7 are in a connected state, and book printing and bookbinding processing is executed (step s4). Note that if the connection between the image forming apparatus 6 and the bookbinding apparatus 7 is not confirmed, the bookbinding process is normally terminated to prevent unauthorized copying, but an offline bookbinding apparatus is used to create an upper booklet. Therefore, it is checked whether or not the permission switch means 68 is turned on (step ss2). Here, when the permission switch means 68 is not turned on, the processing is terminated in order not to permit the bookbinding processing. On the other hand, if the permission switch means 68 is ON, the process proceeds to step s4 to continue the bookbinding process in order to forcibly form an image.
[0069]
According to the bookbinding process, the image forming unit 63 performs printing. The sheet for image formation is subjected to the presence / absence detection by the presence / absence detection unit 641 by the storage unit 64 and the size detection by the size detection unit 642, and then the sheet of a predetermined size is the first paper supply unit 643 or the second paper supply unit. The sheet is fed from 69 and conveyed to the image forming unit 63 by the conveying unit 65.
The image forming unit 63 performs necessary image formation, and the sheet on which the image is formed is transported to the bookbinding apparatus 7 by the transport unit 65.
[0070]
In the bookbinding apparatus 7, while the transported paper is appropriately transported by the transport means 72 in the apparatus 7, processes such as abutment, alignment, gluing, storing, cutting, and wrapping necessary for bookbinding are executed by each means. When the bookbinding is completed, the bookbinding completion counting means 73 counts the bookbinding. The book that has been bound can be taken out by opening the door of the outlet 74.
[0071]
Note that the image forming apparatus 6 described above includes the interrupt command unit 662 having a function of interrupting the processing in the middle of bookbinding output processing of some books and the cancel command unit 663 having a function of canceling the processing. When the processing is interrupted or stopped by these means, if a part or all of the paper can be extracted during the processing, a missing page or an illegal copy is made possible. Therefore, the image forming apparatus control means 60 defines a control procedure when an interruption command or a cancellation command is issued. The procedure will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0072]
The interruption instruction or the cancellation instruction is generated when an interruption process is performed by the interruption instruction unit 662 or the cancellation instruction unit 663 during the output of the bookbinding process. When this processing occurs, as shown in FIG. 7, it is first confirmed whether or not the image forming apparatus 6 is in the book mode (step sa1). If the mode is other than the book mode, the interruption command is valid and the determination process ends. On the other hand, if it is the book mode, the process proceeds to the next step, and it is confirmed whether or not one copy is being created (step sa2). If it is not in the middle of creating one copy, it is not necessary to continue the process, and the determination process is terminated.
[0073]
When it is confirmed that one copy is being produced as described above, it is first confirmed whether or not it is an interruption command (step sa3). If the command is confirmed to be interrupted, the command is not accepted, and the process is continued until one copy of bookbinding is completed. After completion, the process is interrupted and the determination process is terminated (step sas1). If the command is not an interrupt command, it is confirmed in the next step whether or not it is a cancel command (step sa4). If it is not a stop command, the determination process is terminated. On the other hand, if the command is a cancel command, the image formation (printing) is stopped, the paper on which the image has been formed so far is conveyed to the bookbinding device 7, and bookbinding is completed in the same manner as described above (step sas2). . With these processes, it becomes difficult to remove the paper during the process, and it is possible to prevent missing pages and unauthorized copying.
[0074]
In addition, the process may be forcibly interrupted due to out of paper, occurrence of paper clogging, etc., regardless of the interruption command or the cancellation command. Even in such a case, if paper can be extracted in the same manner as described above, the problem of missing pages or illegal copying occurs. Therefore, a control procedure for determining whether or not an interruption event has occurred is defined in the image forming apparatus 60. The procedure will be described with reference to FIG.
[0075]
First, it is confirmed whether or not the image forming apparatus 6 is in the book mode (step sb1). When the image forming apparatus 6 is not in the book mode, the process is terminated. On the other hand, if it is in the book mode, it is confirmed whether or not one copy of bookbinding is in progress (step sb2). On the other hand, when one copy is being produced, the process proceeds to the next step and it is confirmed whether or not the suspension is stopped (step sb3). If it is determined that the suspension is not stopped, it is confirmed whether or not the door lock is released via the bookbinding apparatus control means 70 (step sbs1). If the door lock is released, the process is terminated. If the door is locked, the door is unlocked via the bookbinding control means 70 (step sbs2). On the other hand, if it is confirmed in step sb3 that the suspension is stopped, it is confirmed whether or not the door is locked (step sb4). If the door is locked, the determination process is terminated, and the door is If it is not locked, a process for locking the door is performed (step sb5), and the determination process is terminated.
If an interruption occurs during image formation for bookbinding as described above, the removal door is locked to disable removal of bookbinding products during processing, and unauthorized copying or partial removal Prevent missing pages.
[0076]
In addition, the image forming apparatus 6 includes a plurality of copies setting unit 664. If a plurality of copies are set by the unit, a plurality of copies can be easily created. When ordering a book, one person is normal, and in order to prevent overprinting by misusing the multiple copies setting, the multiple copies setting is prohibited in principle. The control is performed by the image forming apparatus control means 60, and the control procedure will be described with reference to FIG.
[0077]
First, it is confirmed whether or not the image forming apparatus 6 is in the book mode (step sc1). On the other hand, in the book mode, it is confirmed whether or not a plurality of copies are set (step sc2). If a plurality of copies are not set, this process ends. On the other hand, if a plurality of copies are set, it is confirmed whether or not the one-part switch is ON (step sc3). The one-part switch unit 665 is a non-volatile memory switch or a hardware dip switch provided in the image forming apparatus 6. If the partial switch is OFF, the server 2 permits the creation of a plurality of copies, and ends the process for prohibiting the setting of the plurality of copies. On the other hand, if the one-part switch is ON, the creation of a plurality of copies is not permitted, so the number of copies setting in the plurality of copies setting means is forcibly limited to one set (step sc4), and this process is terminated.
As described above, illegal copying is prevented by using the plural number setting unit provided in the image forming apparatus 6.
[0078]
In the image creating apparatus 6, the book content data (converted to print data) is temporarily stored in the book data storage unit 62 as described above when creating an image. If this data is reused even after the bookbinding is completed, a book can be further created and used for unauthorized copying. Therefore, when the creation of a book is completed, a completion notice is received from the bookbinding device 7 and the data can be erased. This control procedure will be described with reference to FIG.
[0079]
First, it is confirmed whether or not the image forming apparatus 6 is in the book mode (step sd1), and if it is not the book mode, the process is terminated. On the other hand, when the image forming apparatus is in the book mode, it is confirmed whether or not the creation of one copy is completed (step sd2). If the creation has not been completed, this process ends. If the creation has been completed, the book content data stored in the book data storage means 62 is erased so that it cannot be reused, and this process ends.
[0080]
In this bookbinding system, the charging process is not described in detail, but the processing content is not particularly limited as the present invention, and the charging process can be performed by a known method.
[0081]
In this embodiment, the bookbinding apparatus connection confirmation to the image forming apparatus, the control for the interruption command or the stop instruction, the control for the occurrence of the interruption cause, the control of the take-out door, the erasure of the book content data stored in the image forming apparatus The bookbinding system or the bookbinding output method including all of the above-described configurations has been described. However, the present invention only needs to include at least one of these as constituent elements, and is not limited to all including the configuration. Nor.
[0082]
【The invention's effect】
As described above, according to the bookbinding system and bookbinding output method of the present invention, bookbinding output processing can be performed according to the situation on the image forming apparatus and bookbinding apparatus side, and appropriate copyright protection and bookbinding management can be performed. It becomes possible to do.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating an example of a system configuration of a bookbinding system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing details of the system configuration.
FIG. 3 is a block diagram showing details of the configuration of a server and a terminal in the same system.
FIG. 4 is a block diagram showing details of the configuration of the image forming apparatus in the system.
FIG. 5 is a block diagram showing details of the configuration of the bookbinding apparatus in the system.
FIG. 6 is a flowchart showing a control procedure (connection confirmation process) in the image forming apparatus.
FIG. 7 is a flowchart showing a control procedure (interruption / stop instruction confirmation process) in the image forming apparatus.
FIG. 8 is a flowchart showing a control procedure (interruption stop confirmation process) in the image forming apparatus.
FIG. 9 is a flowchart illustrating a control procedure (multiple copy number setting prohibiting process) in the image forming apparatus.
FIG. 10 is a flowchart showing a control procedure (book content data erasing process) in the image forming apparatus.
[Explanation of symbols]
1 Database
2 servers
4 network
5 Terminal
6 Image forming device
7 Bookbinding device
30 Binding output control means
31 Database management means
32 Network communication means
50 Book browsing ordering means
51 Network communication means
60 Image forming apparatus control means
61 Network communication means
62 Book data storage means
63 Image forming means
64 Storage means
65 Conveying means
66 Operating means
67 Serial communication means
70 Bookbinding apparatus control means
71 Serial communication means
72 Conveying means
73 Binding completion counting means
74 outlet
75 Door lock means

Claims

An image forming apparatus capable of forming an image on a sheet based on the book content data transmitted from the server holding the book content data, and a bookbinding apparatus for binding the image-formed paper;
Determining means for determining whether or not a mode in which image formation is performed by the image forming apparatus is a book mode in which image formation is performed using the book content data;
A connection detection means for detecting whether or not the image forming apparatus and the bookbinding apparatus are connected to carry an image-formed sheet only when the determination means determines that the mode is a book mode;
A bookbinding output process permission determination unit that permits bookbinding output processing when the connection is confirmed based on a detection result by the connection detection unit, and prohibits bookbinding output processing when the connection is not confirmed;
A bookbinding system comprising:

The bookbinding in preference to determination by the output processing determination unit, bookbinding system according to claim 1, characterized in that it comprises an image forming permission means for allowing image formation by the image forming apparatus.

A database in which book content data is recorded, a server connected to the database, retrieving the book content data from the database and transmitting it through the network, and a terminal for requesting transmission of the book content data to the server The bookbinding system according to claim 1 , wherein the bookbinding system is a bookbinding system.

An image forming apparatus capable of forming an image on a sheet based on the book content data transmitted from the server holding the book content data through the network, and a bookbinding apparatus for binding the image-formed sheet. In the bookbinding output method executed by the bookbinding system provided,
The image forming apparatus determines whether the mode in which image formation is performed by the image forming apparatus is a book mode in which image formation is performed using the book content data;
A confirmation step for confirming that the image forming apparatus and the bookbinding apparatus are connected only when it is determined that the book mode is set in the determination step;
A determination step of determining whether image formation by the image forming apparatus is possible based on a confirmation result in the confirmation step;
A bookbinding output method comprising:

The determination step includes a bookbinding output process availability determination step that executes a bookbinding output process when the connection is confirmed, and disables the bookbinding output process when the connection is not confirmed. The bookbinding output method according to 4 .