JP4176290B2 - Wireless communication unit, battery unit, charging device and portable terminal - Google Patents

Wireless communication unit, battery unit, charging device and portable terminal Download PDF

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【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信ユニット、この無線通信ユニットに電力を供給するバッテリユニット、このバッテリユニットを充電する充電装置、および無線通信ユニットを装着可能な携帯端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話や簡易型携帯電話システム（パーソナル・ハンディホン・システム、以下ＰＨＳという）等の無線通信を利用した電話が普及するとともに、従来のノート型パーソナルコンピュータ等の情報端末に比べてより小型・軽量な携帯型情報端末が開発されている。このような携帯型情報端末としては、様々なタイプのものが開発されており、いわゆるＰＤＡ（パーソナル・ディジタル・アシスタント）等として多用されている。このような状況下で、通常の音声通信やＦＡＸ／データ通信に加え、情報サービス提供者（IP）が提供する各種オンラインサービスや電子メールの閲覧、インターネット接続等を携帯型の通信端末によって行うことができるようになっている。
【０００３】
ところで、音声通話や電子メールの操作、もしくはウェブ（Web）ブラウザによる画像参照操作では、それぞれに求められる操作スタイルが大きく異なっている。このため、いずれかの操作スタイルを優先した形態の一体型複合機などにおいては、他の操作スタイルでの操作性が悪くならざるを得なかった。一方、使用者が各操作スタイルに適した機器を複数所有することも考えられるが、携帯電話やＰＨＳをはじめとする従来の無線通信装置にあっては、電話番号（無線通信用の識別番号）が機器毎に与えられているため、各操作スタイル毎に電話番号が設定されてしまう。
【０００４】
そこで、特開平１０−１７３７９９号公報、特開平１１−６５７２５号公報及び特開平５−３４７５７４号公報には、電話番号（ＩＤ）を含んだ無線通信装置を携帯端末に対して着脱可能に設ける技術が開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの公報に記載された装置は、基本的に広域無線モデムとして動作する通信機能部を本体に対して着脱可能にした程度のものであるか、もしくはページャとして機能する程度のものである、つまり接続された端末の無線装置として機能するだけである。従って、例えばある端末に接続された無線装置が受信したメールを他の端末で参照、加工等する場合、２つの端末間をケーブル等で接続してデータの授受を行う必要があり、複数の機器間で各種情報を共有するといったことは実質的には困難であった。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解消すべくなされたものであり、単一の電話番号等の識別番号（ＩＤ）を維持しながら、使用目的に応じて操作機器を選択可能とすることにより操作性を向上させるとともに、複数の機器間でメールログや電話帳等のデータを汎用ファイルとして相互参照を容易に行える無線通信ユニット、これに電力を供給するバッテリユニット、これを充電する充電装置、該無線通信ユニットを備えた携帯端末を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、無線通信部と、各々異なる操作環境を有する複数の情報端末と着脱自在に接続するための接続インターフェースと、制御部と記憶装置とを備え、前記記憶装置は、無線通信用の識別番号を格納するための第１領域と、前記複数の情報端末の各々に係る制御情報を格納するための第２領域と、前記情報端末のユーザデータを格納するための第３領域とから構成され、
前記制御部は、前記接続インターフェースを介して接続された情報端末を所定の方法で識別する識別手段と、当該情報端末に対応する制御情報を前記第２領域から読み出して当該情報端末に提供する制御情報提供手段と、当該情報端末からの要求に応じて、前記識別番号の当該情報端末への提供、前記無線通信部の制御、および前記第３領域に対するユーザデータの読み書き処理を実行する制御手段とを有することを特徴とする無線通信ユニットを提供する。
本発明は、また、前記無線通信ユニットに電力を供給するバッテリユニットであって、前記無線通信ユニットに電力を供給する蓄電池と、前記蓄電池を搭載し、前記無線通信ユニットを装着可能な電源筐体部と、前記電源筐体部が前記無線通信ユニットに装着された時に、前記無線通信ユニットと前記情報端末との間でデータを伝送するデータ伝送手段とを具備することを特徴とするバッテリユニットを提供する。
本発明は、また、前記バッテリユニットに電力を供給する充電装置であって、前記バッテリユニットの前記蓄電池を充電する充電手段と、前記バッテリユニットの前記データ伝送手段と前記情報端末との間でデータを伝送する第２の伝送手段とを具備することを特徴とする充電装置を提供する。
本発明は、また、前記無線通信ユニットを着脱自在に装着した携帯端末であって、前記無線通信ユニットと、前記無線通信ユニットの前記第３領域に記憶された情報に基づいて、前記無線通信部による通信動作を制御する通信制御手段と、前記無線通信ユニットの前記第３領域に記憶された情報を出力する出力手段とを具備することを特徴とする携帯端末を提供する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【０００９】
Ａ．第１実施形態
Ａ−１．本実施形態に係る無線通信ユニット
まず、図１は本発明の第１実施形態に係る無線通信ユニット１０の外観を示す斜視図である。同図に示すように、この無線通信ユニット１０は、ほぼ直方体状の筐体１１と、筐体１１に設けられたアンテナ１２および外部コネクタ１３と、筐体１１の側面に設けられたモード選択スイッチ１４とを備えている。
【００１０】
無線通信ユニット１０は、外部ユニットに装着して使用することができる。外部コネクタ１３は、この無線通信ユニット１０を外部ユニットに装着するためのコネクタである。外部ユニットは、無線通信ユニット１０と接続された状態において、この無線通信ユニット１０と協働して無線通信の処理および無線通信ユニット１０内のメモリ情報の読み出し／読み書きの処理を行うことができる。外部ユニットは、例えば携帯端末の本体部（端末本体）であってもよい。あるいは、この外部ユニットは、無線通信ユニット１０とデータの授受が可能な非携帯型を含む様々な外部情報機器であってもよい。
【００１１】
携帯端末とは、例えば次のような端末をいう。
ａ．無線通信により一般電話回線網に接続可能な携帯電話もしくは簡易型携帯電話システム（ＰＨＳ：Personal Handy-phone System）
ｂ．広域もしくは局所の無線による送受信が可能な携帯型移動通信端末その他の移動通信用端末
ｃ．通信機能はないが無線通信ユニット１０との接続によりデータの入力もしくは出力または入出力双方が可能な携帯型の端末
【００１２】
また、携帯端末の本体部とは、無線通信ユニット１０と接続されることにより携帯端末を構成する機能モジュールであり、無線通信ユニット１０と協働して無線通信及びメモリ情報の読み出し又は読み書きの処理を行うことができる部分である。この本体部は無線通信ユニット１０とは別体の機能モジュールとして構成されたものを含む。なお、携帯端末および外部情報機器の具体例については後述する。
【００１３】
アンテナ１２は、例えばＰＨＳアンテナである。このアンテナ１２は、筐体１１の先端部に設けられている。
【００１４】
外部コネクタ１３は、例えばコンパクトフラッシュ・タイプII（Compact Flash Type II）のような汎用性の高いコネクタである。この外部コネクタ１３は、上述した携帯端末および外部情報機器などの外部ユニットとの間でデータの授受を行う外部インターフェースを構成している。なお、無線通信ユニット１０の外部インターフェースは、コンパクトフラッシュ・タイプIIに限定されないことはいうまでもなく、ＰＣカード・スタンダード（PC Card Standard）等に準拠したものであってもよい。ここで、ＰＣカード・スタンダードとは、ＪＥＩＤＡ（Japan Electronics Industry Development Association：日本電子工業振興協会）と米国ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card International Association）が共同で制定した規格である。このＰＣカード・スタンダードでは、受け容れるカードの厚さが異なるタイプI、タイプII、タイプIII、タイプIV等が規定されている。コンパクトフラッシュ（Compact Flash）・タイプのコネクタは、ＰＣカード・スタンダードに対応したコネクタよりも更に小型で、タイプIIは縦横が42.8 ｘ 36.4、厚さが5.0（mm）である。このタイプIIのコネクタを外部コネクタ１３として採用することにより、装置の小型化が容易となる。
【００１５】
ところで、汎用のコンパクトフラッシュ及びＰＣカードのインターフェースにおいては、アナログ音声の伝送は行えない。従って、無線通信ユニット１０および外部ユニット間において音声信号を伝達する際には、送信側において音声信号を一旦符号化してから、コンパクトフラッシュおよびＰＣカードスタンダードインターフェースを通じて、無線通信ユニット１０から外部ユニットへ、あるいは外部ユニットから無線通信ユニットへ符号化された音声信号を送信する。この後、符号化された音声信号を受信側で復号することで、音声信号を得ることができる。この場合、符号化の手法としては、標準的なボイス・モデム（Voice Modem）において用いられているＰＣＭやＡＤＰＣＭ（Adaptive Differential Pulse Code Modulation）等の他に、ＧＳＭやＰＤＣ、さらにはＰＨＳ等の携帯電話で用いられているような様々な方式を用いることができる。さらに、符号化手法を無線通信ユニット１０の無線部分の符号化手法（例えば、ＰＨＳなら４bit-ADPCM）と一致させることで、符号化および復号のプロセスを簡略化することができ、機器の小型化の点で有利である。なお、外部コネクタ１３以外に筐体１１の一部に音声信号伝達用のコネクタを設けるようにしてもよい。この場合には、アナログ音声を含めた他の信号形態で音声信号を無線通信ユニット１０と外部ユニットとの間で送受することができる。
【００１６】
次に、図２は、無線通信ユニット１０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、無線通信ユニット１０の筺体１１の内部には、無線送受信部（ＴＲＸ）２１、マイクロコントローラ（ＭＣ）２２、メモリ（ＭＥＭ）２３及びＩＤ格納機構（ＩＤＢ）２４が搭載されている。
【００１７】
アンテナ（ＡＴ）１２及び無線送受信部２１は、広域もしくは局所の無線通信、例えばＰＨＳによる送受信が可能な無線通信機構（無線通信手段）１０ａを構成している。この無線通信機構１０ａは、無線通信用の識別番号を有し、外部と無線通信を行う無線通信手段である。無線通信用の識別番号については後述する。
【００１８】
マイクロコントローラ２２は、無線通信ユニット１０の制御中枢をなすものであり、主要な機能として次のものを有している。
ａ．外部ユニットに接続されているとき、外部ユニットが無線通信機構１０ａにより外部と無線通信を行うための制御を行う機能
ｂ．外部ユニットに接続されているとき、外部ユニットがメモリ２３およびＩＤ格納機構２４を所定のオペレーティングシステムのファイルシステムとして使用するための制御を行う機能
ｃ．無線通信機構１０ａが、外部ユニットからの指示もしくはマイクロコントローラ１１において発生する指示によりメモリ２３やＩＤ格納機構２４を使用して通信を行うための制御を行う機能
【００１９】
マイクロコントローラ２２によって上記機能ａが営まれる結果、無線通信機構１０ａは、外部コネクタ（ＣＮ）１３及びマイクロコントローラ２２を通じて接続された外部ユニットからは通常の標準ＡＴモデム（Standard AT Modem）として認識される。従って、無線通信ユニット１０が接続された外部ユニットは、標準ＡＴモデムを搭載した情報機器と同様の動作を行うことができる。
【００２０】
メモリ２３及びＩＤ格納機構２４は、マイクロコントローラ２２によって上記ｂの機能が営まれることにより、外部ユニットが所定のオペレーティングシステムにより汎用ファイル管理を行うことができる汎用メモリ機構（記憶手段）１０ｂとして動作する。そして、メモリ２３が主として汎用メモリとして使用される。
【００２１】
マイクロコントローラ２２および外部コネクタ１３は、ＰＣカード・スタンダードもしくはコンパクトフラッシュ・タイプII形式の外部インターフェースを外部ユニットに対して提供する。この外部インタフェースを提供するための信号処理や制御は、マイクロコントローラ２２によって行われる。無線通信機構１０ａ及び汎用メモリ機構１０ｂは、この外部インタフェースを介して、各種の外部ユニットに接続され、外部ユニットのための標準モデム及びＡＴＡ（AT Attachment）フラッシュディスクとして動作する。このとき無線通信ユニット１０は、接続された外部ユニットからは、例えば標準モデム及びＡＴＡフラッシュディスク（ATA Flash Disk）の両機能を併有したマルチファンクション・コンパクトフラッシュ・タイプII（Multi-function Compact Flash Type II）のカードとして認識される。従って、無線通信ユニット１０が接続された例えばパーソナルコンピュータなどの外部ユニットは、この外部ユニットに内蔵されたメモリ等の記憶装置と同様に汎用メモリ機構１０ｂを使用することができる。ここで、フラッシュディスク（Flash Disk）は大容量の不揮発性メモリを持ち、かつ、ＰＣカードスロットに直接挿入可能なストレージ系ＰＣカードであり、ＡＴＡフラッシュディスクはＡＴＡ（AT Attachment）に準拠したものである。また、ＡＴＡ（AT Attachment）はＡＮＳＩ（American National Standard Institute）で規格化が進んでいるＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）の規格である。
【００２２】
ＩＤ格納機構２４は、筐体１１より十分に小さいメモリカード（識別番号記憶手段）、例えば筐体１１に着脱することができるＳＩＭカードもしくは小型メモリカードと、筐体１１に設けられ、このメモリカード等が差し込まれる図示せぬスロットとから構成される。スロットに差し込まれたＳＩＭカードもしくは小型メモリカードの内部には、電話番号もしくは無線通信機構１０ａの識別コード等のＩＤ情報（無線通信用の識別番号）が格納されている。このＳＩＭカードもしくは小型メモリカード内部のＩＤ情報は、無線通信ユニット１０の外部コネクタ１３等を介して外部ユニットにより参照もしくは読み書きされ、読み取られたＩＤ情報を用いて無線通信ユニット１０の無線通信機構１０ａを動作させるようになっている。ここで、ＳＩＭ（Subscriber Identification Module）カードとは、各ユーザ端末の電話番号やその他特定の無線通信用の識別番号（加入者のＩＤ情報）を格納し、無線通信サービスへのアクセスを可能にするモジュールである。従って、スロットに差し込むメモリカード等を交換することにより、この無線通信ユニット１０を複数の識別番号に対応させるきことができ、汎用性をより高めることが可能となる。
【００２３】
マイクロコントローラ２２は、無線通信機構１０ａによる無線通信を行うために必要な信号処理を行いながら、例えば受信情報や通信に伴って発生した情報を所定のオペレーティングシステムに対応したファイル形式で汎用メモリ機構１０ｂに書き込んだり、あるいは汎用メモリ機構１０ｂ内のメモリ情報を無線通信機構１０ｂにより送信することができる（上記機能ｃ）。従って、汎用メモリ機構１０ｂ内の電話帳や電子メールのログファイル等は、ＡＴＡフラッシュディスク上の汎用ファイルとして、無線通信ユニット１０が接続される外部ユニットから自由に読み書きが可能である。従って、携帯端末や外部情報機器などの外部ユニットからの操作で電話帳へのアクセス、自局番号表示、電子メール作成・送信等が実現できる。ここで、所定のオペレーティングシステムとは、汎用メモリ機構１０ｂを用いて汎用ファイル管理が可能なもの、例えばMS-DOS、MS-Windows、Mac OS又はUNIXなどとして知られるオペレーティングシステムをいう。
【００２４】
次に、汎用メモリ機構１０ｂに格納された情報の内容について説明する。図３は、汎用メモリ機構１０ｂにおけるファイル構造の一例である。同図において、システムエリア３１は、外部ユニットに対して、一部のデータ（例えばＩＤ情報）の読み出しのみを許容している。本実施形態において、システムエリア３１に格納されたＩＤ情報を外部ユニットが読み出す具体的な方法としては、無線通信ユニット１０を標準ＡＴモデムとして認識し、拡張ＡＴコマンド（拡張されたＡＴコマンド）を用いて当該ＩＤ情報を読み出す方法と、無線通信ユニット１０をＡＴＡフラッシュディスクとして認識し、当該ＩＤ情報を自ユニットのファイルシステム中の読み出し専用ファイルとして読み出す方法が用意されている。なお、端末の製造者（メーカ）や通信事業者（キャリア）は、特別な手順を踏むことで、システムエリア３１にデータを書き込むことができる。
【００２５】
プログラムエリア３２には、少なくとも一種類の外部情報機器コントロール用の情報が格納されている。ユーザは、特定の手順を踏むことでこの情報の読み書きを行うことができる。ここで、外部情報機器コントロール用の情報とは、例えば電話（音声通話）モジュール用、キーボード型モジュール用、パッド型モジュール用等の各種外部情報機器に対応するプログラムやパッチ情報（パッチを当てるための変更・修正情報）等である。無線通信ユニット１０が外部情報機器などの外部ユニットに接続され、両者のハンドシェイクによってその外部情報機器の形式が判定されたとき、プログラムエリア３２内のその外部情報機器に対応したプログラムやパッチ情報が外部情報機器にダウンロードされて、外部情報機器の機能変更のために使用される。また、接続された外部情報機器の形式を判定するため、無線通信ユニット１０のマイクロコントローラ２２は、外部情報機器の識別コードもしくはその外部情報機器に設けられた切替スイッチの操作位置を識別する識別手段として機能する。これにより、無線通信ユニット１０と特定の外部情報機器とが結合されたとき、識別手段としてのマイクロコントローラ２２がその特定の外部情報機器を検出することで、上述した制御が可能となる。なお、外部情報機器のコントロール手法を公開することで、ユーザによる外部情報機器の動作変更や、自作の外部情報機器の接続が可能となる。また、無線通信ユニット１０と外部情報機器が接続されたときにその外部情報機器を識別する手段を、無線通信ユニット１０側のマイクロコントローラ２２ではなく、外部情報機器側のコントローラに設けるようにしてもよい。
【００２６】
ユーザエリア３３は、外部ユニット側から自由に読み書き可能な領域であり、電話帳や電子メールのログファイル等のユーザデータを格納する。外部ユニット側からユーザエリア３３へのアクセス方法として、無線通信ユニット１０は、所定のオペレーティングシステムによる通常のアクセス（汎用ファイルへのファイルアクセス）方法と、拡張ＡＴコマンドによるアクセス方法とを許容している。
【００２７】
前者のアクセス方法ではファイルの読み書きのみならず、記録媒体の初期化操作も許容されており、ユーザが外部ユニットの所定のオペレーティングシステムを用いてメモリ機構１０ｂ（無線通信ユニット１０）に対して通常の初期化操作を行うと、ユーザエリア３３のみが初期化される。すなわち、システムエリア３１及びプログラムエリア３２内のデータは保持され、ユーザエリア３３内のデータのみが消去される。なお、本実施形態においては電話帳を含むユーザデータをユーザエリア３３内に格納するようにしたが、電話帳等の一部の重要なユーザデータをプログラムエリア３２に書き込み、上記通常のフォーマット操作により消去されないようにしてもよい。
【００２８】
一方、後者のアクセス方法は、マルチファンクションを許容しない外部ユニット側から利用可能なアクセス方法であり、例えば、電話帳のファイル名を“TELDIC.CSV”とした場合に、ユーザは外部ユニット側から「AT@@FILE//USER/TELDIC.CSV」等といった拡張されたＡＴコマンドを入力することにより、電話帳ファイル内のデータ（すなわち電話帳データ）を読み出すことができる。つまり、無線通信ユニット１０が外部ユニット側からＡＴＡフラッシュディスクとして認識されていない場合でも、標準ＡＴモデムとして認識されていれば、外部ユニット側からユーザエリア３３へのアクセスが可能となっており、無線通信ユニット１０の利便性の向上が図られている。なお、本実施形態では、電話帳のファイル形式を一般的なデータファイル形式であるＣＳＶ形式とすることで汎用性の向上を図っている。
【００２９】
図２に戻り、モード選択スイッチ（ＳＷ）１４は、無線通信ユニット１０の動作モードをモデムやフラッシュディスクとしての各機能モードあるいはマルチファンクションモードに設定するスイッチである。ユーザは、このモード選択スイッチ１４を操作することにより、一部のＰＤＡ等やパソコンのように、マルチファンクションカードをサポートしない外部ユニットに対しても、無線通信ユニット１０をモデムもしくはＡＴＡフラッシュディスクとして認識させることができる。この場合においても、上述したようにＡＴコマンドの拡張等によって、モデム部から一部のファイル（電話帳等）への最低限のアクセスを可能にすることで、無線通信ユニット１０の利便性を高めることができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態に係る無線通信ユニット１０は、アンテナ１２及び無線送受信部２１からなる無線通信機構１０ａと、メモリ２３及びＩＤ格納機構２４からなる汎用メモリ機構１０ｂとが、両機構間に介在するマイクロコントローラ２２と共に一体的に結合されて構成されており、外部ユニットに対し分離及び接続可能になっている。この際、無線通信ユニット１０は、外部ユニットに対して汎用性の高い外部インターフェースを提供する。外部ユニットは、この外部インタフェースを介することにより、汎用メモリ機構１０ｂに所定のオペレーティングシステムのファイル形式でデータを保管し、参照することができる。従って、所定のオペレーティングシステムを有する多種の情報機器を外部ユニットとして無線通信ユニット１０に接続することができる。また、きわめて容易な無線通信ユニット１０の差し替え作業のみで、無線通信ユニット１０の接続相手である外部ユニットを変えることができるので、複数の情報機器間でＩＤ情報やユーザ情報、あるいは電子メールや音声メールのログ等を共有することができる。
【００３１】
また、ケースバイケースで、好適な操作スタイルを有する外部情報機器を選択して接続するという無線通信ユニット１０の使い方もある。例えば、電話などの音声通話を主体とする場合には、従来のハンドセットスタイルの外部情報機器（第４実施形態参照）と組み合わせることで、快適な操作を実現できる。
【００３２】
電子メールの場合では、受信（閲覧）に比べて送信（作成）を行う比率が少ない。そこで、常時は携帯に適した閲覧専用のキーボード等を有しない小型外部装置（第７実施形態参照）と組み合わせてメールの閲覧と簡単な操作（マーク付けや削除等）を行う。一方、返信の際には小型キーボードやタブレットを装備したメール用外部ユニット（第５および第６実施形態）に繋ぎ変える。これにより快適に文章入力を行い、返信を行うことができる。また、自宅のパーソナルコンピュータ等のＰＣカードスロットに無線通信ユニット１０を差し込んでもよい。この場合、大量のメール閲覧や、より快適な文章入力を行うことも可能である。
【００３３】
このように、本実施形態に係る無線通信ユニット１０によれば、単一の電話番号やそれに関連するＩＤ情報を汎用メモリ機構１０ｂ内に保持したまま、操作目的に応じて複数種類の端末本体のうちから、操作スタイルの好ましいものを外部ユニットとして選択して接続し使用することができる。別の言い方をすれば、共通の無線通信ユニット１０と複数種類の端末本体部（外部ユニット）により、複数種類の携帯端末のうち所望のものを構成することができる。そして、これらの複数の携帯端末間でメールログや電話帳等を汎用ファイルとして相互参照することができる。従って、従来の一体型複合機のように何れかの端末形態を選択することで、特定の操作に関する操作性が悪くなるといった問題がない。
【００３４】
また、本実施形態によれば、モード切替スイッチ１４によって無線通信ユニット１０の動作モードをモデムやフラッシュディスクとしての各機能モードあるいはマルチファンクションモードに設定することができる。従って、マルチファンクションカードに非対応のＰＤＡやパソコン等、外部ユニットとして接続可能な機器の範囲をより拡大し、汎用性を高めることができる。さらに本実施形態によれば、無線通信ユニット１０内において、無線通信手段１０ａからマイクロコントローラ２２を介して汎用メモリ機構１０ｂへのアクセスを行うことができる。従って、汎用メモリ機構１０ｂに記憶された住所録を参照して無線通信手段１０ａにより発呼を行ったり、無線通信手段１０ａによってメールを受信して汎用メモリ機構１０ｂに格納するといった処理を、外部ユニットを介することなく実行することができる。
【００３５】
なお、上述した無線通信ユニット１０は、他の機器から電源が供給されて動作するようになっているが、小型バッテリ等を内蔵させるようにしてもよい。このようにすれば、後述するバッテリユニット等を装着しなくても接続された外部情報機器の消費電力を低減することができる。また、外部ユニットと接続されていない場合にも、無線通信ユニット１０単体で電子メールの自動受信を行うことができる。
【００３６】
Ｂ．第２実施形態
図４は本発明の第２実施形態に係るバッテリユニット、および上記無線通信ユニット１０の外観を示す斜視図である。同図に示すように、このバッテリユニット４０は筐体４１を備えており、この筐体４１には、無線通信ユニット１０を装着することが可能な切り欠き状のスロット４４が形成されている。スロット４４の両端側には、それぞれ充電の要否を切り替える充電選択用スイッチ４５と、充電状態を表示するインジケータとしてのＬＥＤ４６が設けられている。スロット４４の底部には、無線通信ユニット１０をスロット４４に装着した際に、無線通信ユニット１０の外部コネクタ１３と接続されるコネクタ４７が配置されている。また、筐体４１におけるスロット４４と反対側の部分には、ＰＣカード形式のコネクタ４８が設けられており、バッテリユニット４０は一般的なＰＤＡやノート型パーソナルコンピュータのＰＣカードスロットに挿入することができる。
【００３７】
ここで、図５はバッテリユニット４０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、バッテリユニット４０は、バッテリ制御部（ＢＭＵ）４２およびバッテリ（ＢＴ）４３を有しており、バッテリ４３からバッテリ制御部４２、コネクタ（ＣＮ２）４７を介して無線通信ユニット（ＣＭ）１０に電力が供給されるようになっている。バッテリ制御部４２は、充電選択用スイッチ（ＳＷ２）４５の設定に基づいてバッテリ４３に充電を行うか否かを制御するものであり、充電を行っている場合には、ＬＥＤ４６を発光駆動してその旨をユーザに知らせる。
【００３８】
コネクタ４７とコネクタ（ＣＮ３）４８は接続されており、これによりバッテリユニット４０はコネクタ４７に接続される無線通信ユニット１０とコネクタ４８に接続されるＰＤＡ等の外部機器との間でデータを伝送することができる所定形状のアダプタ機構として機能する。このアダプタ機構により、無線通信ユニット１０をマルチファンクションＰＣカードもしくは上述したモード切替スイッチ１４（図２参照）で指定された任意の動作モードのＰＣカードとして動作させることができる。ここで、「所定形状」とは、例えばＰＣカード・スタンダードのタイプII、タイプIII又はタイプIVであり、その場合、縦横が85.6mm x 54.0 mm、厚さがそれぞれ5.0mm（タイプII）、10.5mm（タイプIII）、16.0mm（タイプIV）である。具体的には、無線通信ユニット１０を装備した状態で、バッテリユニット４０をＰＣカードスロットに挿入すると、外部情報機器から無線通信ユニット１０は、例えば標準モデム及びＡＴＡフラッシュとして機能するマルチファンクションＰＣカードとして認識される。
【００３９】
このような構成のバッテリユニット４０に無線通信ユニット１０を装着すれば、上述した無線通信ユニット１０を直接外部情報機器に接続した場合と同じ動作を行うことができる。さらに、無線通信ユニット１０の動作電力はバッテリユニット４０内のバッテリ４３から供給されるので、電源に余裕のない小型の携帯端末（ＰＤＡ）でも長時間の動作が可能となる。
【００４０】
また、ノート型パーソナルコンピュータ等、電源に余裕のある外部機器を用いる場合には、充電選択用切替スイッチ４５を切り替えることで、無線通信ユニット１０の動作電力を外部機器から供給するとともに、バッテリ４３の充電をも同時に行うことができる。なお、無線通信ユニット１０を装着しない状態でバッテリユニット４０をＰＣカードスロットや充電モジュールに差し込んだ場合でも、バッテリ４３の充電を行うことができる。また、スイッチ４５を切り替えることで、バッテリ４３の電力を他の機能モジュールや外部機器に与えることができるようにしてもよい。
【００４１】
第２実施形態に係るバッテリユニット４０は、無線通信ユニット１０の動作用バッテリ及びＰＣカード型アダプターとして動作可能である。従って、このバッテリユニット４０および無線通信ユニット１０を携帯端末に接続すれば、電源容量に余裕のない携帯端末で長時間の操作を行うことが可能となる。一方、接続される外部機器側の電源容量に余裕のある場合は逆にバッテリを充電することもできる。
【００４２】
Ｃ．第３実施形態
図６は本発明の第３実施形態に係る充電装置の外観を示す斜視図である。同図に示すように、この充電装置６０は、上述したバッテリユニット４０のバッテリ４３を充電するためのものであり、その筐体６１にはバッテリユニット４０が挿入可能なＰＣカードスロット６２が設けられている。
【００４３】
ここで、図７は充電装置６０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、この充電装置６０は、筐体６１（図６参照）の内部に配置されるＰＣカードコントローラ（ＰＣＣＣ）６３、充電コントローラ（ＣＨＣ）６４と、ＰＣカードスロット６２（図６参照）の底部に配置されるコネクタ（ＣＮ４）６５と、筐体６１の外面に配置される切替スイッチ（ＳＷ３）６６と、電源用のＡＣアダプタ（ＡＣＡ）６７とを備えている。
【００４４】
充電コントローラ６４は、コネクタ６５に接続されたバッテリユニット４０に対する充電を制御するコントローラである。ＰＣカードコントローラ６３は、コネクタ６５に接続されたＰＣカード（バッテリユニット４０が差し込まれた場合には、ＰＣカードとして認識される無線通信ユニット１０）の読み出し・書き込み処理を行うものである。切替スイッチ６６は、後述する外部インターフェースの選択等を切り替えるスイッチである。
【００４５】
また、充電装置６０には、ＵＳＢコネクタ（ＵＳＢＣ）６８、シリアルコネクタ（ＳＥＲＣ）６９およびＳＣＳＩコネクタ（ＳＣＳＩＣ）７１が外部インターフェースとして設けられる。これによりコネクタ６５に差し込まれたＰＣカードとして認識される無線通信ユニット１０と、ＵＳＢコネクタ６８、シリアルコネクタ６９またはＳＣＳＩコネクタ７１に接続された外部機器との間でデータを伝送することができる。なお、充電装置６０に設けた上記外部インターフェースは一例であり、標準シリアル、ＵＳＢおよびＩＥＥＥ１３９４の外部シリアルインターフェース、およびＳＣＳＩや汎用パラレルポートによる外部インターフェースを設けるようにすればよい。ここで、ＵＳＢは、ユニバーサルシリアルバス（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４はシリアルインターフェースの規格、ＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）は並列信号を扱う標準インターフェースである。
【００４６】
この構成の下、無線通信ユニット１０が装着されたバッテリユニット４０がＰＣカードスロット６２に挿入されると、バッテリユニット４０内のバッテリ４３が充電される。また、ＵＳＢコネクタ６８、シリアルコネクタ６９またはＳＣＳＩコネクタ７１に外部機器を接続した場合、接続した外部機器から無線通信ユニット１０が標準モデムもしくはＡＴＡフラッシュディスクとして動作させることが可能である。具体的には、シリアルコネクタ６９に外部機器を接続した場合、無線通信ユニット１０は標準無線モデムとして認識され、シリアルコネクタ６９に接続した外部機器からは標準無線モデム、標準ＡＴＡフラッシュカードまたはその両者として認識される。また、ＳＣＳＩコネクタ７１に接続された外部機器からは、標準ＡＴＡフラッシュカードとして認識される。
【００４７】
このように充電装置６０の外部インターフェースに接続される外部機器側には、ドライバソフトウェアを用いることなく、上述したように無線通信ユニット１０を動作させることができるが、特別なソフトウェアを用いることで、さらに多くの機能を持たせることも可能となる。例えば、ＳＣＳＩコネクタ７１に接続した機器から無線通信ユニット１０を無線モデムとして動作させる等も可能となる。
【００４８】
上述した標準無線モデムおよびＡＴＡフラッシュカードなどの動作モードや、どの外部インターフェースを選択するかなどは、切替スイッチ６６を操作することにより選択するようにすればよい。これにより使用者は任意の動作モードを選択することができる。また、切替スイッチ６６を設けない、または無設定状態を使用者が設定することを可能とした場合には、上述した無線通信ユニット１０のモード選択スイッチ１４（図２参照）により選択された動作モードに従うようにしてもよい。
【００４９】
第３実施形態に係る充電装置６０にバッテリユニット４０を挿入すれば、バッテリユニット４０のバッテリ４３を充電するとともに、バッテリユニット４０に挿入されたＰＣカード（ＰＣカードとして認識される無線通信ユニット１０も含む）に対してＰＣカードコントローラ（読み書き手段）６３が書き込み・読み取り処理を行うことができる。つまり、バッテリユニット４０を充電すると同時に、汎用ＰＣカードのリーダライタ（Reader/Writer）として動作することも可能である。また、外部インターフェースにパーソナルコンピュータ等の外部機器を接続すれば、充電を行いながら、この外部機器からバッテリユニット４０に装着された無線通信ユニット１０を無線モデムやＡＴＡフラッシュディスクとして使用することができる。なお、バッテリユニット４０を充電する場合には、バッテリユニット４０内のコントローラ４２と、充電装置６０のコントローラ６４との間でハンドシェイクを行うことで、バッテリユニット４０の充電切替スイッチ４５の状態に関わらず、充電を行うことができる。これによって、スイッチ４５の設定忘れ等による充電ミスを防止することができる。
【００５０】
Ｄ．第４実施形態
次に、上述した無線通信ユニット１０を装着可能な様々なタイプの携帯端末について第４〜７実施形態で説明するが、説明の便宜上、それぞれの実施形態において説明する端末を携帯端末と称し、その実施形態において説明される携帯端末以外の無線通信ユニット１０に接続可能な装置を外部情報機器と称することにする。
【００５１】
図８は、本発明の第４実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。同図に示すように、本実施形態に係る携帯端末８０は、上述した無線通信ユニット１０を装着した音声通話が可能な携帯端末であり、無線通信ユニット１０と、これを着脱自在に装着する端末本体部８０ａとを備える。端末本体部８０ａは、音声通話を行う時に使用されるものであり、使用者が音声通話を行う時には、無線通信ユニット１０を端末本体部８０ａに装着すればよい。
【００５２】
端末本体部８０ａは筐体８１を有しており、筐体８１の上部には無線通信ユニット１０が挿入されるスロット８５が形成されている。ここで、無線通信ユニット１０がスロット８５に装着された時に、図示のように無線通信ユニット１０のアンテナ１２のみが露出するようにすれば、良好な送受信感度を維持するとともに、携帯性を損なうこともない。また、筐体８１の前面部には、スピーカ８９、ディスプレイ８７、テンキー８６およびマイクロホン８８が設けられている。
【００５３】
ここで、図９は携帯端末８０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、端末本体部８０ａに装着される無線通信ユニット１０は、上述した第１実施形態の構成に加えて音声データ用の外部インターフェース１３ａを有しており、この外部インターフェース１３ａ（ＣＮＡ）を介することにより、端末本体部８０ａとの間で音声データの授受を行うことができるようになっている。
【００５４】
端末本体部８０ａは、上述したスロット（ＳＬＴ）８５、スピーカ（ＳＰ）８９、ディスプレイ（ＤＳＰ）８７、テンキー（ＴＫ）８６およびマイクロホン（ＭＩＣ）８８と、マイクロコントローラ（ＯＭＣ）８２と、メモリ（ＯＭＥＭ）８３と、この携帯端末８０の装置各部に電力を供給するバッテリ（ＢＴ）８４とを備えている。
【００５５】
マイクロコントローラ（通信制御手段）８２は、無線通信ユニット１０に搭載されたマイクロコントローラ２２（図２参照）とともに端末本体部８０ａおよび無線通信ユニット１０による通信動作を制御するものである。また、マイクロコントローラ８２は、ＡＤ／ＤＡコンバータを有しており、マイクロホン８８から入力される音声アナログ信号をデジタル信号に変換して、無線通信ユニット１０に送出する。また、無線通信ユニット１０によって受信された音声デジタル信号をアナログ信号に変換してスピーカ８９に送出する。なお、ＡＤ／ＤＡコンバータは、無線通信ユニット１０のマイクロコントローラ２２に設けるようにしてもよい。
【００５６】
また、マイクロコントローラ８２は、上述した通信制御に加えて、無線通信ユニット１０の汎用メモリ機構１０ｂ（図２参照）に対してデータの書き込みおよび読み取りを行うファイル管理部としての機能を有している。具体的には、ユーザによるテンキー８６等の操作に応じて、汎用メモリ機構１０ｂに記憶された電話番号などのデータを読み出してディスプレイ８７に表示する処理や、テンキー８６によって入力された電話番号等のデータを汎用メモリ機構１０ｂに書き込む処理などを実行する。
【００５７】
メモリ８３は、ユーザに解放された区画であり、ユーザはこのエリアにデータを自由に読み書きできる。例えば、汎用メモリ機構１０ｂに記憶された電話帳や電子メールのログファイル等を、この領域に書き込むようにしてもよい。
【００５８】
第４実施形態に係る無線通信ユニット１０が装着された携帯端末８０は、通常の携帯電話と同様に操作して通話を行うことができる。端末本体部８０ａは、携帯性に優れており、また音声通話を容易に行える形態であり、ユーザは音声通話を容易に行える。また、無線通信ユニット１０を取り外して他の機器に接続すれば、接続した機器で無線通信ユニット１０に保管されたデータの参照、加工等を行うことができる。これにより、電話帳などのデータを接続する外部機器毎に記憶させておく必要がない。また、例えば、通常の携帯電話では、テンキーによる電話帳データ入力操作は煩雑であるが、無線通信ユニット１０を取り外してパーソナルコンピュータ等の他の外部情報機器に接続し、このパーソナルコンピュータから電話帳データを入力すれば、入力操作が容易となる。このように無線通信ユニット１０を差し替えることを可能とすることにより、通常の携帯電話と同様の音声通話の容易さを維持しながら、データ入力操作をより簡易に行うことができる。
【００５９】
なお、無線通信ユニット１０の汎用メモリ機構１０ｂに音声データを記憶させることももちろん可能である。従って、携帯端末８０による通話の録音や、録音された音声データの通信相手の送出の他、留守番電話機能なども構成可能である。
【００６０】
また、上述した汎用メモリ機構１０ｂのプログラムエリア３２（図３参照）に、外部情報機器である端末本体部８０ａに対応するプログラムやバッチ情報が格納されている場合には、この情報が端末本体部８０ａと無線通信ユニット１０を接続した際に無線通信ユニット１０から端末本体部８０ａ側に自動的にダウンロードされるようになっている。これにより、マイクロコントローラ８２の動作を切り替えることができ、動作に関わるプログラムのパッチ当て（修正・変更）の処理や、新しい動作プログラムの導入を容易に行うことができる。
【００６１】
また、スピーカ８９に代えてイヤホン等の他の音声出力手段を設けるようにしてもよい。また、音声入力（マイクロホン）または音声出力（スピーカ）のいずれか一方の機能を画像や文字の入出力にしたもの、例えばマイクロホン８８に代えてコマンドボタンやテンキーを設け、これらを操作して画像や文字のデータを入力して送出するようにしてもよい。このように汎用メモリ機構１０ｂに格納されるファイルは、音声データファイルに限らず、画像や文字データなど他の各種汎用ファイルを格納することができる。
【００６２】
Ｅ．第５実施形態
図１０は、本発明の第５実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。同図に示すように、本実施形態に係る携帯端末１００は、上述した無線通信ユニット１０を装着したバッテリユニット４０を備えるキーボード入力可能な携帯端末であり、無線通信ユニット１０と、バッテリユニット４０と、バッテリユニット４０を装着する端末本体部１００ａとを備える。
【００６３】
端末本体部１００ａは、開閉式の筐体１０１を有している。筐体１０１は、蓋部１０１ａと本体部１０１ｂをヒンジ機構により連結した構造となっている。この筐体１０１の蓋部１０１ａにはディスプレイ１０２が、本体部１０１ｂにキーボード１０３がそれぞれ設けられている。また、筐体１０１のヒンジ機構の間には、携帯端末１００を駆動するバッテリ１０６が配置されている。また、本体部１０１ｂの側面には、バッテリユニット４０が挿入されるスロット１０７が形成されている。
【００６４】
ここで、図１１は携帯端末１００の構成を示すブロック図である。同図に示すように、端末本体部１００ａに装着される無線通信ユニット１０は、上述した第１実施形態の構成に加えて文字図形データ用の外部インターフェース（ＣＮＢ）１３ｂを有しており、この外部インターフェース１３ｂを介することにより、端末本体部１００ａとの間で文字図形データの授受を行うことができるようになっている。
【００６５】
端末本体部１００ａは、上述したディスプレイ（ＤＳＰ）１０２、キーボード（ＨＢ）１０３、バッテリ（ＢＴ）１０６およびスロット（ＳＬＴ）１０７と、メール受信ボタン（ＢＴＮ）１０４と、インジケータ１０５と、マイクロコントローラ（ＯＭＣ）１１２と、外部メモリ（ＯＭＥＭ）１１３と、コネクタ（ＣＮ５）１１５とを備えている。
【００６６】
マイクロコントローラ（通信制御手段）１１２は、無線通信ユニット１０のマイクロコントローラ２２（図２参照）とともに、キーボード１０３から入力される情報および汎用メモリ機構１０ｂに格納された情報に基づいて、無線通信機構１０ａの通信動作を制御する。また、マイクロコントローラ１１２およびマイクロコントローラ２２は、キーボード１０３から入力された情報および汎用メモリ機構１０ｂに格納された情報をディスプレイ１０２に表示させる表示出力機能を有している。
【００６７】
また、マイクロコントローラ１１２およびマイクロコントローラ２２は、上述した通信制御等に加えて、無線通信ユニット１０の汎用メモリ機構１０ｂに対してデータの書き込みおよび読み取りを行うファイル管理部としての機能を有している。
【００６８】
メモリ１１３は、ユーザに解放された区画であり、ユーザはこのエリアにデータを自由に読み書きできる。例えば、汎用メモリ機構１０ｂに記憶された電話帳や電子メールのログファイル等を、この領域に書き込むようにしてもよい。
【００６９】
スロット１０７は、ＰＣカードタイプII、III、IVの各タイプのＰＣカードを受け入れることができる形状になされており、スロット１０７にＰＣカードが挿入された際には、スロット１０７の底部に配置されたコネクタ１１５とこのＰＣカードが接続されるようになっている。
【００７０】
メール受信ボタン１０４は、筐体１０１のヒンジ部分に配置されており、ユーザがこのメール受信ボタン１０４を押下することにより、携帯端末１００の電源投入、メール送受信、電源オフまでの動作が一括して実行されるようになっている。新着メールの有無や未送信メールの有無などは、ＬＥＤ等から構成されるインジケータ１０５の発光色や点滅状態によって確認することができるようになっている。ここで、インジケータ１０５の発光制御は、マイクロコントローラ１１２によって行われる。
【００７１】
この携帯端末１００は、キーボード１０３やディスプレイ１０２を有しているので、文字通信、電子メール閲覧、インターネット接続によるＷＷＷ（World Wide Web）閲覧、各種オンラインサービス網への接続等が好ましい操作スタイルとして可能であるが、上述したようにメール受信ボタン１０４を押下することによりメールが取り込めるワンボタンメール取り込み操作が特に簡単である。従って、メール取り込み等の文字通信を行う場合には、無線通信ユニット１０を端末本体部１００ａに接続するようにすればよい。
【００７２】
このように無線通信ユニット１０を文字通信に好適な端末本体部１００ａと組み合わせることで、電子メールの送受信やデータの加工・再生、各種オンラインサービスの利用等を好ましい操作スタイルとコンパクトさを持つ端末形態で行うことができる。しかも、無線通信ユニット１０の外部インターフェースを汎用のものとしているので、端末本体部１００ａだけではなく、無線通信ユニット１０に保管されたデータを他のＰＤＡやパソコンを含めた一般的な情報端末機器で参照・加工等することができる。例えば、無線通信ユニット１０を上述した端末本体部８０ａに装着した状態で汎用メモリ機構１０ｂに音声データ等を保管した後、無線通信ユニット１０を端末本体部１００ａに接続し、携帯端末１００において加工・再生処理などを行うといったことも可能である。
【００７３】
なお、携帯端末１００においては、バッテリユニット４０を用いることで、端末本体部１００ａのバッテリ１０６を消費することなく、無線通信ユニット１０を動作させることが可能であるが、バッテリ１０６の容量が十分に大きい場合には、バッテリ１０６を用いて無線通信ユニット１０を動作させるようにしてもよいし、バッテリユニット４０のバッテリ４３を充電するようにしてもよい。また、バッテリ１０６の容量が十分である場合などには、スロット１０７がコンパクトフラッシュタイプII形式の端末本体部を用いて無線通信ユニット１０を直接装着するようにしてもよい。このようなスロットを設ける構成とした場合、上述した端末本体部１００ａよりも端末のサイズを小型化することが可能である。
【００７４】
また、上述した汎用メモリ機構１０ｂのプログラムエリア３２（図３参照）に、外部情報機器である端末本体部１００ａに対応するプログラムやバッチ情報が格納されている場合には、上述した第４実施形態と同様にマイクロコントローラ１１２の動作を切り替えることができ、動作に関わるプログラムのパッチ当て（修正・変更）の処理や、新しい動作プログラムの導入を容易に行うことができる。
【００７５】
また、上述した第５実施形態では、メール受信ボタン１０４を押下してメールの送受信を行うようにしていたが、プッシュ型のメール着信報知サービスを用いれば、ユーザが携帯端末１００から受信要求を行うことなく、電子メールを随時受信することができる。
【００７６】
Ｆ．第６実施形態
図１２は、本発明の第６実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。同図に示すように、本実施形態に係る携帯端末１２０は、上述した無線通信ユニット１０を装着したバッテリユニット４０を備える携帯端末であり、無線通信ユニット１０と、バッテリユニット４０と、バッテリユニット４０を装着する端末本体部１２０ａとを備える。
【００７７】
端末本体部１２０ａは、ほぼ直方体状の筐体１２１を有している。筐体１２１の前面部には、タッチパネル機能を有するディスプレイ１２２と、複数の操作ボタン１２３，１２４，１２５とが設けられている。また、筐体１２１の上部には、バッテリユニット４０を挿入可能なスロット１３５が形成されている。図示のようにスロット１３５は、バッテリユニット４０が挿入された時に、バッテリユニット４０に装着された無線通信ユニット１０のアンテナ１２の部分のみが露出するような形状になされている。これにより、良好な送受信感度を維持できるとともに、携帯性を損なうことがない。
【００７８】
筐体１２１におけるスロット１３５の両端側には、それぞれメール受信ボタン１２６およびインジケータＬＥＤ１２７と、ペン挿入孔１２９とが設けられている。ペン挿入孔１２９は、ポインティングデバイスとしてのペン１２８を挿入するものである。
【００７９】
ここで、図１３は携帯端末１２０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、端末本体部１２０ａに装着される無線通信ユニット１０は、上述した第１実施形態の構成に加えて文字図形データ用の外部インターフェース１３ｂを有しており、この外部インターフェース１３ｂを介することにより、端末本体部１２０ａとの間で文字図形データの授受を行うことができるようになっている。
【００８０】
端末本体部１２０ａは、上述したディスプレイ（ＴＰＤＳＰ）１２２、操作ボタン（ＢＴＮＳ）１２３，１２４，１２５、押しボタン（ＢＴＮ）１２６およびインジケータＬＥＤ１２７と、マイクロコントローラ（ＯＭＣ）１３２と、外部メモリ（ＯＭＥＭ）１３３と、バッテリ（ＢＴ）１３４とを備えている。
【００８１】
マイクロコントローラ（通信制御手段）１３２は、無線通信ユニット１０のマイクロコントローラ２２（図２参照）とともに、ディスプレイ１２２および操作ボタン１２３，１２４，１２５等から入力される情報および汎用メモリ機構１０ｂに格納された情報に基づいて、無線通信機構１０ａの通信動作を制御する。また、マイクロコントローラ１３２およびマイクロコントローラ２２は、キーボード１０３から入力された情報および汎用メモリ機構１０ｂに格納された情報をディスプレイ１０２に表示させる表示出力機能を有している。
【００８２】
また、マイクロコントローラ１３２およびマイクロコントローラ２２は、上述した通信制御等に加えて、無線通信ユニット１０の汎用メモリ機構１０ｂに対してデータの書き込みおよび読み取りを行うファイル管理部としての機能を有している。
【００８３】
メモリ１３３は、ユーザに解放された区画であり、ユーザはこのエリアにデータを自由に読み書きできる。例えば、汎用メモリ機構１０ｂに記憶された電話帳や電子メールのログファイル等を、この領域に書き込むようにしてもよい。
【００８４】
スロット１３５は、ＰＣカードタイプII、III、IVの各タイプのＰＣカードを受け入れることができる形状になされており、ＰＣカードを接続可能なコネクタとして機能するようになっている。
【００８５】
メール受信ボタン１２６はメール取り込みを指示するボタンであり、ユーザがこのメール受信ボタン１２６を押下することにより、携帯端末１２０の電源投入、メール送受信、電源オフまでの動作が一括して実行されるようになっている。新着メールの有無や未送信メールの有無などは、ＬＥＤ等からなるインジケータ１２７の発光色や点滅状態によって確認することができるようになっている。ここで、インジケータ１２７の発光制御は、マイクロコントローラ１３２によって行われるようになっている。
【００８６】
この携帯端末１２０は、ポインティングデバイスであるペン１２８、タッチパネル機能を有するディスプレイ１２２および操作ボタン１２３，１２４，１２５を有しているので、上述した第５実施形態と同様に文字通信、電子メール閲覧、インターネット接続によるＷＷＷ（World Wide Web）閲覧、各種オンラインサービス網への接続等が好ましい操作スタイルとして可能であるが、上述したようにメール受信ボタン１２６を押下することによりメールが取り込めるワンボタンメール取り込み操作が特に簡単である。従って、メール取り込み等の文字通信を行う場合には、無線通信ユニット１０を端末本体部１２０ａに接続するようにすればよい。
【００８７】
このように無線通信ユニット１０を文字通信に好適な端末本体部１２０ａと組み合わせることで、電子メールの送受信やデータの加工・再生、各種オンラインサービスの利用等を好ましい操作スタイルとコンパクトさを持つ端末形態で行うことができる。しかも、無線通信ユニット１０の外部インターフェースを汎用のものにすることで、端末本体部１００ａだけではなく、無線通信ユニット１０に保管されたデータを他のＰＤＡやパソコンを含めた一般的な情報端末機器で参照・加工等することができる。例えば、無線通信ユニット１０を上述した端末本体部８０ａに装着した状態で汎用メモリ機構１０ｂに音声データ等を保管した後、無線通信ユニット１０を端末本体部１００ａに接続し、携帯端末１２０において加工・再生処理などを行うといったことも可能である。
【００８８】
なお、携帯端末１２０においては、バッテリユニット４０を用いることで、端末本体部１２０ａのバッテリ１３４を消費することなく、無線通信ユニット１０を動作させることが可能であるが、バッテリ１３４の容量が十分に大きい場合には、バッテリ１３４を用いて無線通信ユニット１０を動作させるようにしてもよいし、バッテリユニット４０のバッテリ４３を充電するようにしてもよい。また、バッテリ１３４の容量が十分である場合などには、スロット１３５がコンパクトフラッシュタイプII形式の端末本体部を用いて無線通信ユニット１０を直接装着するようにしてもよい。このようなスロットを設ける構成とした場合、上述した端末本体部１２０ａよりも端末のサイズを小型化することが可能である。
【００８９】
また、上述した汎用メモリ機構１０ｂのプログラムエリア３２（図３参照）に、外部情報機器である端末本体部１２０ａに対応するプログラムやバッチ情報が格納されている場合には、上述した第４および５実施形態と同様にマイクロコントローラ１３２の動作を切り替えることができ、動作に関わるプログラムのパッチ当て（修正・変更）の処理や、新しい動作プログラムの導入を容易に行うことができる。
【００９０】
Ｇ．第７実施形態
図１４は、本発明の第７実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。同図に示すように、本実施形態に係る携帯端末１４０は、上述した無線通信ユニット１０を着脱自在に装着する携帯端末であり、無線通信ユニット１０と、端末本体部１４０ａとを備える。
【００９１】
端末本体部１４０ａは、筐体１４１を有しており、この筐体１４１の上面部には、ディスプレイ１４２と複数の操作ボタン１４３とが設けられている。また、筐体１４１の側面部には、スロット１５５ａが形成されており、このスロット１５５ａに無線通信ユニット１０が挿入可能になされている。ここで、スロット１５５ａは、無線通信ユニット１０がスロット１５５ａに挿入された時に、無線通信ユニット１０のアンテナ１２の部分のみが露出するような形状になされており、これにより良好な送受信感度を維持できるとともに、携帯性を損なうことがない。筐体１４１におけるスロット１５５ａが設けられた面と反対側には、ＰＣカード形式のコネクタ１６１が設けられている。
【００９２】
筐体１４１におけるスロット１５５ａの両端側には、それぞれメール受信ボタン１５６およびインジケータ１５７と、充電モード切替スイッチ１５８および充電インジケータ１５９とが設けられている。
【００９３】
ここで、図１５は携帯端末１４０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、端末本体部１４０ａは、上述したディスプレイ（ＤＳＰ）１４２、操作ボタン（ＢＴＮＳ）１４３、スロット（ＳＬＴ）１５５ａ、メール受信ボタン（ＢＴＮ）１５６、インジケータ１５７、充電モード切替スイッチ（ＳＷ）１５８、充電インジケータ（ＩＮＤ）１５９およびコネクタ（ＣＮ３）１６１と、バッテリ制御部（ＢＭＵ）１５１と、マイクロコントローラ（ＯＭＣ）１５２と、バッテリ（ＢＴ）１５４と、メモリ（ＯＭＥＭ）１５３とコネクタ（ＣＮ２）１５５とを備えている。
【００９４】
マイクロコントローラ１５２は、無線通信ユニット１０のマイクロコントローラ２２（図２参照）とともに、ディスプレイ１４２および操作ボタン１４３等から入力される情報および汎用メモリ機構１０ｂに格納された情報に基づいて、無線通信機構１０ａの通信動作を制御する。また、マイクロコントローラ１５２およびマイクロコントローラ２２は、無線通信機構１０ａの受信した電子メールの内容や、汎用メモリ機構１０ｂに格納された受信メールなどの情報をディスプレイ１４２に表示させる表示出力機能を有している。
【００９５】
また、マイクロコントローラ１５２およびマイクロコントローラ２２は、上述した通信制御等に加えて、無線通信ユニット１０の汎用メモリ機構１０ｂに対してデータの書き込みおよび読み取りを行うファイル管理部としての機能を有している。
【００９６】
メモリ１５３は、ユーザに解放された区画であり、ユーザはこのエリアにデータを自由に読み書きできる。例えば、汎用メモリ機構１０ｂに記憶された電話帳や電子メールのログファイル等を、この領域に書き込むようにしてもよい。
【００９７】
コネクタ１５５は、無線通信ユニット１０の外部コネクタ１３が接続可能なコネクタであり、スロット１５５ａに無線通信ユニット１０が挿入された時に、外部コネクタ１３とコネクタ１５５とが接続されるようになっている。
【００９８】
メール受信ボタン１５６はメール取り込みを指示するボタンであり、ユーザがこのメール受信ボタン１５６を押下することにより、携帯端末１４０の電源投入、メール送受信、電源オフまでの動作が一括して実行されるようになっている。新着メールの有無や未送信メールの有無などは、ＬＥＤ等からなるインジケータ１５７の発光色や点滅状態によって確認することができるようになっている。ここで、インジケータ１５７の発光制御は、マイクロコントローラ１５２によって行われるようになっている。充電モード切替スイッチ１５８は、充電モードを切り替えるスイッチであり、この充電モード切替スイッチ１５８によって設定されたモードにしたがってバッテリ制御部１５１がバッテリ１５４への充電動作を制御する。充電インジケータ１５９は、充電状態を表示するＬＥＤ等であり、バッテリ制御部１５１によって発光駆動される。
【００９９】
この携帯端末１４０によれば、上述したようにメール受信ボタン１２６を押下することによりメールが取り込めるワンボタンメール取り込み操作が簡単に行える。電子メールを作成して送信することよりも、受信したメールを閲覧等することを主な用途としているユーザにとっては、電子メールの作成・加工等はあまり行わないので、受信した電子メールを閲覧、保存、削除、およびマーク付与等の操作を行えれば十分である。このようなユーザとっては、携帯端末１４０のようにキーボード等を有するよりも携帯性に優れている方が好ましい。本実施形態では、メール閲覧、保存、削除、およびマーク付与といったように入力可能なコマンドを少なくすることにより、端末の小型化が容易となり、携帯性を向上させることが可能となる。従って、上述したようなユーザや外出時に携帯する端末装置として好適である。
【０１００】
しかも、無線通信ユニット１０の外部インターフェースを汎用のものにすることで、端末本体部１００ａだけではなく、他のＰＤＡやパソコンを含めた一般的な情報端末機器との間でデータの授受を容易に行うことができる。従って、電子メールを作成・加工する場合には、上述した端末本体部１００ａや端末本体部１２０ａに無線通信ユニット１０を接続するようにすればよい。
【０１０１】
また、携帯端末１４０は、コネクタ１６１を有しているので、他の情報機器やバッテリ１５４を充電する充電装置（例えば、充電装置６０（図４参照））に接続することが可能である。他の情報機器に接続された場合には、端末本体部１４０ａは、上述したバッテリユニット４０と同様にバッテリ付きのアダプタとして動作することになる。
【０１０２】
また、上述した汎用メモリ機構１０ｂのプログラムエリア３２（図３参照）に、外部情報機器である端末本体部１４０ａに対応するプログラムやバッチ情報が格納されている場合には、上述した第４〜６実施形態と同様にマイクロコントローラ１５２の動作を切り替えることができ、動作に関わるプログラムのパッチ当て（修正・変更）の処理や、新しい動作プログラムの導入を容易に行うことができる。
【０１０３】
Ｈ．まとめ
上述した様々な実施形態において説明したように、本発明に係る無線通信ユニット１０は、汎用性の高い外部インターフェースと、汎用性の高いファイル形式でデータが保管される汎用メモリ機構１０ｂとを有しているので、第４〜７実施形態（いわゆる音声通話用端末、キーボード型端末、パッド型端末、小型パッド型端末）で示したような様々なタイプの携帯端末と接続することが可能である。従って、ユーザは、用途に合わせて無線通信ユニット１０を接続する携帯端末を選択することができる。例えば、外出する時には、携帯性に優れた端末本体部８０ａまたは端末本体部１４０ａに無線通信ユニット１０を装着した携帯端末を使用し（音声通話を行う場合は、端末本体部８０ａ）、自宅や会社で電子メールの作成・加工等の入力操作の多い作業を行う場合には、端末本体部１００ａ、端末本体部１２０ａまたはノート型もしくはデスクトップ型パーソナルコンピュータに無線通信ユニット１０を装着した端末を使用するようにすればよい。このように本発明によれば、ユーザは、１つの無線通信用の識別番号を維持しながら、用途に合わせて最適な端末形態を選択することができるようになる。また、無線通信ユニット１０自体は、無線通信機構１０ａおよび汎用メモリ機構１０ｂ等からなる簡易な構成であるため、小型化が容易であり、これに伴って、無線通信ユニット１０が接続される携帯端末の小型化も容易である。
【０１０４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、単一の無線通信ユニットを複数台の外部ユニットに順次差し替えて使用することができる。また、無線通信ユニット内の記憶手段に日常的に使用するメールファイル、仕事等に必要なファイル群、住所録やスケジュール等のファイルを格納しておき、これらのファイルを複数の外部ユニット間での共用することができる。また、単一の通信用識別番号を保ったまま操作目的に応じて複数の外部ユニットを差し替えて使用することができ、複数の機器間でメールログや電話帳等のデータを汎用ファイルとして相互参照することができる。また、無線通信ユニット内において、無線通信ユニットの無線通信手段からマイクロコントローラを介して記憶手段へのアクセスを行うことができる。従って、記憶手段に記憶された住所録を参照して無線通信手段により発呼を行ったり、無線通信手段によってメールを受信して記憶手段に格納するといった処理を、外部ユニットを介することなく実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１実施形態に係る無線通信ユニットの外観を示す斜視図である。
【図２】 前記無線通信ユニットの構成を示すブロック図である。
【図３】 前記無線通信ユニットの汎用メモリ機構のファイル構造を説明するための図である。
【図４】 本発明の第２実施形態に係るバッテリユニットと、このバッテリユニットに装着される前記無線通信ユニットとを示す斜視図である。
【図５】 前記バッテリユニットと前記無線通信ユニットの構成を示すブロック図である。
【図６】 本発明の第３実施形態に係る充電装置と、この充電装置に装着される前記バッテリユニットと、前記無線通信ユニットとを示す斜視図である。
【図７】 前記充電装置と、前記バッテリユニットと、前記無線通信ユニットとの構成を示すブロック図である。
【図８】 本発明の第４実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。
【図９】 前記携帯端末の構成を示すブロック図である。
【図１０】 本発明の第５実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。
【図１１】 前記第５実施形態に係る携帯端末の構成を示すブロック図である。
【図１２】 本発明の第６実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。
【図１３】 前記第６実施形態に係る携帯端末の構成を示すブロック図である。
【図１４】 本発明の第７実施形態に係る携帯端末の外観を示す斜視図である。
【図１５】 前記第７実施形態に係る携帯端末の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０……無線通信ユニット
１０ａ……無線通信機構（無線通信手段）
１０ｂ……汎用メモリ機構（記憶手段）
１１、４１、８１、１０１、１２１、１４１……筐体
１２……アンテナ
１４……モード選択スイッチ（切替手段）
２１……無線送受信部
２２……マイクロコントローラ
２３……メモリ
２４……ＩＤ格納機構（識別番号格納手段）
３１……システムエリア
３２……プログラムエリア
３３……ユーザエリア
４０……バッテリユニット
４２、１５１……バッテリ制御部
４３……バッテリ
４４、６２、８５、１０７、１３５、１５５ａ……スロット
４５……充電選択用スイッチ
６０……充電装置
６３……ＰＣカードコントローラ
６４……充電コントローラ
６６……切替スイッチ
６７……ＡＣアダプタ
６８……ＵＳＢコネクタ
６９……シリアルコネクタ
７１……ＳＣＳＩコネクタ
８０、１００、１２０、１４０……携帯端末
８０ａ、１００ａ、１２０ａ、１４０ａ……端末本体部
８２、１１２、１３２、１５２……マイクロコントローラ（ファイル管理手段）
８３、１１３、１３３、１５３……メモリ
８４、１３４……バッテリ
８７、１０２、１２２、１４２……ディスプレイ（表示手段）
８９……スピーカ
１０３……キーボード
１０４、１２６、１５６……メール受信ボタン
１０５、１２７、１５７……インジケータ
１２３、１２４、１２５……操作ボタン
１４３……操作ボタン[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a wireless communication unit, a battery unit that supplies power to the wireless communication unit, a charging device that charges the battery unit, and a portable terminal to which the wireless communication unit can be attached.
[0002]
[Prior art]
In recent years, telephones using wireless communication such as mobile phones and simplified mobile phone systems (personal handyphone systems, hereinafter referred to as PHS) have become widespread and are smaller than conventional information terminals such as notebook personal computers.・ Lightweight portable information terminals have been developed. Various types of such portable information terminals have been developed and are often used as so-called PDA (Personal Digital Assistant). Under such circumstances, in addition to normal voice communication and FAX / data communication, various online services provided by information service providers (IP), browsing of e-mails, Internet connection, etc. are performed by a portable communication terminal. Can be done.
[0003]
By the way, the operation styles required for voice calls, e-mail operations, and image reference operations using a web browser differ greatly. For this reason, in an integrated multifunction machine or the like that prioritizes one of the operation styles, the operability in other operation styles has inevitably deteriorated. On the other hand, it is conceivable that the user owns a plurality of devices suitable for each operation style, but in conventional wireless communication devices such as mobile phones and PHS, telephone numbers (identification numbers for wireless communication) Is assigned to each device, a telephone number is set for each operation style.
[0004]
Therefore, Japanese Patent Laid-Open Nos. 10-173799, 11-65725, and 5-347574 disclose a technique in which a wireless communication device including a telephone number (ID) is detachably attached to a portable terminal. Is disclosed.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, the devices described in these publications are basically such that a communication function unit that operates as a wide-area wireless modem can be attached to and detached from the main body, or can function as a pager. That is, it only functions as a wireless device of the connected terminal. Therefore, for example, when mail received by a wireless device connected to a certain terminal is referred to or processed by another terminal, it is necessary to connect two terminals with a cable or the like to exchange data, and a plurality of devices It was practically difficult to share various information between them.
[0006]
The present invention has been made to solve such problems, and by making it possible to select an operation device according to the purpose of use while maintaining an identification number (ID) such as a single telephone number. A wireless communication unit that improves operability and can easily cross-reference data such as mail logs and phone books as a general-purpose file between multiple devices, a battery unit that supplies power to the unit, a charging device that charges the unit, An object of the present invention is to provide a portable terminal provided with the wireless communication unit.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
  The present invention includes a wireless communication unit, a connection interface for detachably connecting a plurality of information terminals each having a different operation environment,A control unit and a storage device, wherein the storage device stores a first region for storing an identification number for wireless communication, and a second region for storing control information related to each of the plurality of information terminals; And a third area for storing user data of the information terminal,
  The control unit controls the identification means for identifying the information terminal connected via the connection interface by a predetermined method, and the control information corresponding to the information terminal is read from the second area and provided to the information terminal Information providing means, and control means for executing provision of the identification number to the information terminal, control of the wireless communication unit, and read / write processing of user data with respect to the third area in response to a request from the information terminal A wireless communication unit is provided.
  The present invention also provides a battery unit that supplies power to the wireless communication unit, a storage battery that supplies power to the wireless communication unit, and a power supply housing on which the storage battery is mounted and the wireless communication unit can be mounted. And a data transmission means for transmitting data between the wireless communication unit and the information terminal when the power supply casing is attached to the wireless communication unit. provide.
  The present invention is also a charging device that supplies electric power to the battery unit, the charging unit charging the storage battery of the battery unit, and data between the data transmission unit of the battery unit and the information terminal. And a second transmission means for transmitting the charging device.
  The present invention is also a portable terminal in which the wireless communication unit is detachably attached, and the wireless communication unit is based on the wireless communication unit and information stored in the third area of the wireless communication unit. There is provided a portable terminal comprising: a communication control means for controlling a communication operation according to the above; and an output means for outputting information stored in the third area of the wireless communication unit.
[0008]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0009]
A. First embodiment
A-1. Wireless communication unit according to this embodiment
First, FIG. 1 is a perspective view showing an appearance of a wireless communication unit 10 according to the first embodiment of the present invention. As shown in the figure, the wireless communication unit 10 includes a substantially rectangular parallelepiped casing 11, an antenna 12 and an external connector 13 provided on the casing 11, and a mode selection switch provided on a side surface of the casing 11. 14.
[0010]
The wireless communication unit 10 can be used by being attached to an external unit. The external connector 13 is a connector for mounting the wireless communication unit 10 to the external unit. When connected to the wireless communication unit 10, the external unit can perform wireless communication processing and read / write processing of memory information in the wireless communication unit 10 in cooperation with the wireless communication unit 10. The external unit may be a main body (terminal main body) of a mobile terminal, for example. Alternatively, the external unit may be various external information devices including a non-portable type that can exchange data with the wireless communication unit 10.
[0011]
A portable terminal means the following terminals, for example.
a. A mobile phone or a simple mobile phone system (PHS: Personal Handy-phone System) that can be connected to a general telephone network via wireless communication
b. Portable mobile communication terminals and other mobile communication terminals that can transmit and receive over a wide area or locally wirelessly
c. Portable terminal with no communication function but capable of both data input / output and input / output by connection with the wireless communication unit 10
[0012]
Further, the main body of the mobile terminal is a functional module that constitutes the mobile terminal by being connected to the wireless communication unit 10. The wireless communication and memory information read / write processing in cooperation with the wireless communication unit 10. It is a part that can be done. The main body includes a unit configured as a functional module separate from the wireless communication unit 10. Specific examples of the portable terminal and the external information device will be described later.
[0013]
The antenna 12 is a PHS antenna, for example. The antenna 12 is provided at the tip of the housing 11.
[0014]
The external connector 13 is a highly versatile connector such as Compact Flash Type II. The external connector 13 constitutes an external interface that exchanges data with external units such as the above-described portable terminal and external information device. Needless to say, the external interface of the wireless communication unit 10 is not limited to the compact flash type II, and may be based on a PC Card Standard or the like. Here, the PC card standard is a standard jointly established by JEIDA (Japan Electronics Industry Development Association) and US PCMCIA (Personal Computer Memory Card International Association). In this PC card standard, type I, type II, type III, type IV, etc. with different acceptable card thicknesses are defined. The Compact Flash type connector is smaller than the connector corresponding to PC card standard, and Type II is 42.8 x 36.4 in length and width (5.0 mm). By adopting this type II connector as the external connector 13, the size of the apparatus can be easily reduced.
[0015]
By the way, analog audio transmission cannot be performed in general-purpose compact flash and PC card interfaces. Therefore, when an audio signal is transmitted between the wireless communication unit 10 and the external unit, the audio signal is once encoded on the transmission side, and then from the wireless communication unit 10 to the external unit through the compact flash and the PC card standard interface. Alternatively, an encoded audio signal is transmitted from the external unit to the wireless communication unit. Thereafter, the audio signal can be obtained by decoding the encoded audio signal on the receiving side. In this case, as a coding method, in addition to PCM and ADPCM (Adaptive Differential Pulse Code Modulation) used in a standard voice modem, GSM, PDC, and even a portable such as PHS are used. Various systems such as those used in telephones can be used. Furthermore, by making the encoding method coincide with the encoding method of the wireless part of the wireless communication unit 10 (for example, 4bit-ADPCM for PHS), the encoding and decoding processes can be simplified, and the device can be downsized. This is advantageous. In addition to the external connector 13, a connector for transmitting an audio signal may be provided on a part of the housing 11. In this case, the audio signal can be transmitted and received between the wireless communication unit 10 and the external unit in other signal forms including analog audio.
[0016]
Next, FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of the wireless communication unit 10. As shown in the figure, a wireless transmission / reception unit (TRX) 21, a microcontroller (MC) 22, a memory (MEM) 23, and an ID storage mechanism (IDB) 24 are mounted inside the housing 11 of the wireless communication unit 10. ing.
[0017]
The antenna (AT) 12 and the wireless transmission / reception unit 21 constitute a wireless communication mechanism (wireless communication means) 10a that can perform wide-area or local wireless communication, for example, transmission / reception by PHS. The wireless communication mechanism 10a is a wireless communication unit that has an identification number for wireless communication and performs wireless communication with the outside. The identification number for wireless communication will be described later.
[0018]
The microcontroller 22 forms the control center of the wireless communication unit 10 and has the following main functions.
a. A function for controlling the external unit to perform wireless communication with the outside by the wireless communication mechanism 10a when connected to the external unit.
b. A function for controlling the external unit to use the memory 23 and the ID storage mechanism 24 as a file system of a predetermined operating system when connected to the external unit.
c. A function in which the wireless communication mechanism 10a performs control for performing communication using the memory 23 or the ID storage mechanism 24 according to an instruction from an external unit or an instruction generated in the microcontroller 11.
[0019]
As a result of the function a being performed by the microcontroller 22, the wireless communication mechanism 10 a is recognized as an ordinary Standard AT Modem by an external unit (CN) 13 and an external unit connected through the microcontroller 22. . Accordingly, the external unit to which the wireless communication unit 10 is connected can perform the same operation as an information device equipped with a standard AT modem.
[0020]
The memory 23 and the ID storage mechanism 24 operate as a general-purpose memory mechanism (storage means) 10b that allows the external unit to perform general-purpose file management by a predetermined operating system, when the function b is performed by the microcontroller 22. . The memory 23 is mainly used as a general purpose memory.
[0021]
The microcontroller 22 and the external connector 13 provide a PC card standard or compact flash type II type external interface to the external unit. Signal processing and control for providing the external interface are performed by the microcontroller 22. The wireless communication mechanism 10a and the general-purpose memory mechanism 10b are connected to various external units via this external interface, and operate as a standard modem and an ATA (AT Attachment) flash disk for the external unit. At this time, the wireless communication unit 10 is connected to a multi-function compact flash type II (Multi-function Compact Flash Type II) having both functions of, for example, a standard modem and an ATA flash disk. II) recognized as a card. Therefore, an external unit such as a personal computer to which the wireless communication unit 10 is connected can use the general-purpose memory mechanism 10b in the same manner as a storage device such as a memory built in the external unit. Here, the flash disk is a storage type PC card that has a large capacity non-volatile memory and can be directly inserted into the PC card slot, and the ATA flash disk conforms to ATA (AT Attachment). is there. ATA (AT Attachment) is an IDE (Integrated Drive Electronics) standard that is being standardized by ANSI (American National Standard Institute).
[0022]
The ID storage mechanism 24 is provided in the housing 11 and a memory card (identification number storage means) sufficiently smaller than the housing 11, for example, a SIM card or a small memory card that can be attached to and detached from the housing 11. Etc., and a slot (not shown) into which, etc. are inserted. ID information (identification number for wireless communication) such as a telephone number or an identification code of the wireless communication mechanism 10a is stored in the SIM card or the small memory card inserted into the slot. The ID information in the SIM card or the small memory card is referred to or read / written by an external unit via the external connector 13 of the wireless communication unit 10 or the like, and the wireless communication mechanism 10a of the wireless communication unit 10 is used by using the read ID information. Is supposed to work. Here, the SIM (Subscriber Identification Module) card stores the telephone number of each user terminal and other specific wireless communication identification numbers (subscriber ID information) to enable access to wireless communication services. It is a module. Therefore, by exchanging a memory card or the like inserted into the slot, the wireless communication unit 10 can be made to correspond to a plurality of identification numbers, and versatility can be further improved.
[0023]
The microcontroller 22 performs, for example, signal processing necessary for wireless communication by the wireless communication mechanism 10a, while receiving received information and information generated with communication in a file format corresponding to a predetermined operating system. Or the memory information in the general-purpose memory mechanism 10b can be transmitted by the wireless communication mechanism 10b (the function c). Therefore, the telephone directory, e-mail log file, etc. in the general-purpose memory mechanism 10b can be freely read and written as general-purpose files on the ATA flash disk from the external unit to which the wireless communication unit 10 is connected. Accordingly, it is possible to realize access to the telephone directory, display of the local station number, creation / transmission of e-mail, and the like by operations from an external unit such as a portable terminal or external information device. Here, the predetermined operating system refers to an operating system known as MS-DOS, MS-Windows, Mac OS, UNIX, or the like that can manage general-purpose files using the general-purpose memory mechanism 10b.
[0024]
Next, the contents of information stored in the general-purpose memory mechanism 10b will be described. FIG. 3 shows an example of a file structure in the general-purpose memory mechanism 10b. In the figure, the system area 31 permits only reading of some data (for example, ID information) to the external unit. In the present embodiment, as a specific method for the external unit to read the ID information stored in the system area 31, the wireless communication unit 10 is recognized as a standard AT modem and an extended AT command (extended AT command) is used. A method of reading out the ID information, and a method of recognizing the wireless communication unit 10 as an ATA flash disk and reading out the ID information as a read-only file in the file system of the own unit. Note that a terminal manufacturer (manufacturer) or a communication carrier (carrier) can write data in the system area 31 by taking a special procedure.
[0025]
The program area 32 stores at least one type of external information device control information. The user can read and write this information by following a specific procedure. Here, the information for external information device control refers to programs and patch information (for applying patches) corresponding to various external information devices such as a telephone (voice call) module, a keyboard type module, and a pad type module. Change / correction information). When the wireless communication unit 10 is connected to an external unit such as an external information device, and the format of the external information device is determined by a handshake between the two, a program or patch information corresponding to the external information device in the program area 32 is displayed. It is downloaded to the external information device and used to change the function of the external information device. Further, in order to determine the format of the connected external information device, the microcontroller 22 of the wireless communication unit 10 identifies the identification code of the external information device or the identification means for identifying the operation position of the changeover switch provided in the external information device. Function as. Thereby, when the wireless communication unit 10 and a specific external information device are combined, the above-described control can be performed by detecting the specific external information device by the microcontroller 22 serving as an identification unit. It should be noted that by disclosing the control method of the external information device, it becomes possible for the user to change the operation of the external information device and to connect the self-made external information device. Further, when the wireless communication unit 10 and the external information device are connected, means for identifying the external information device may be provided in the controller on the external information device side instead of the microcontroller 22 on the wireless communication unit 10 side. Good.
[0026]
The user area 33 is an area that can be freely read and written from the external unit side, and stores user data such as a telephone directory and an e-mail log file. As an access method from the external unit side to the user area 33, the wireless communication unit 10 allows a normal access method (file access to a general-purpose file) by a predetermined operating system and an access method by an extended AT command. .
[0027]
In the former access method, not only reading / writing of a file but also initialization operation of a recording medium is allowed, and a user uses a predetermined operating system of an external unit to perform a normal operation on the memory mechanism 10b (wireless communication unit 10). When the initialization operation is performed, only the user area 33 is initialized. That is, the data in the system area 31 and the program area 32 is retained, and only the data in the user area 33 is deleted. In this embodiment, the user data including the phone book is stored in the user area 33. However, some important user data such as the phone book is written in the program area 32, and the normal formatting operation is performed. It may not be erased.
[0028]
On the other hand, the latter access method is an access method that can be used from the external unit side that does not allow multi-function. For example, when the file name of the phone book is “TELDIC.CSV”, the user can enter “ By inputting an extended AT command such as “AT @@ FILE // USER / TELDIC.CSV”, data in the phone book file (ie, phone book data) can be read. That is, even when the wireless communication unit 10 is not recognized as an ATA flash disk from the external unit side, if it is recognized as a standard AT modem, the external unit side can access the user area 33, and wireless The convenience of the communication unit 10 is improved. In the present embodiment, versatility is improved by changing the phone book file format to the CSV format, which is a general data file format.
[0029]
Returning to FIG. 2, the mode selection switch (SW) 14 is a switch for setting the operation mode of the wireless communication unit 10 to each function mode or multi-function mode as a modem or a flash disk. The user operates the mode selection switch 14 to recognize the wireless communication unit 10 as a modem or an ATA flash disk even for an external unit that does not support a multifunction card, such as some PDAs and personal computers. Can be made. Even in this case, the convenience of the wireless communication unit 10 is improved by allowing the modem unit to have minimum access to some files (such as a phone book) by extending the AT command as described above. be able to.
[0030]
As described above, the wireless communication unit 10 according to this embodiment includes the wireless communication mechanism 10a including the antenna 12 and the wireless transmission / reception unit 21 and the general-purpose memory mechanism 10b including the memory 23 and the ID storage mechanism 24. It is configured to be integrally coupled with a microcontroller 22 interposed therebetween, and can be separated and connected to an external unit. At this time, the wireless communication unit 10 provides a highly versatile external interface to the external unit. The external unit can store and refer to the data in the file format of a predetermined operating system in the general-purpose memory mechanism 10b through the external interface. Therefore, various information devices having a predetermined operating system can be connected to the wireless communication unit 10 as external units. In addition, since the external unit to which the wireless communication unit 10 is connected can be changed by simply replacing the wireless communication unit 10, it is possible to change ID information, user information, e-mail or voice among a plurality of information devices. Share email logs and more.
[0031]
There is also a method of using the wireless communication unit 10 that selects and connects an external information device having a suitable operation style on a case-by-case basis. For example, when a voice call such as a telephone is mainly used, a comfortable operation can be realized by combining with a conventional handset-style external information device (see the fourth embodiment).
[0032]
In the case of electronic mail, the ratio of sending (creating) is smaller than receiving (browsing). Therefore, mail browsing and simple operations (marking, deletion, etc.) are performed in combination with a small external device (see the seventh embodiment) that does not always have a keyboard dedicated to browsing suitable for carrying. On the other hand, when replying, it is connected to an external unit for mail (fifth and sixth embodiments) equipped with a small keyboard or tablet. As a result, it is possible to comfortably input sentences and reply. Further, the wireless communication unit 10 may be inserted into a PC card slot of a home personal computer or the like. In this case, it is possible to browse a large amount of mail and input more comfortable text.
[0033]
Thus, according to the wireless communication unit 10 according to the present embodiment, a plurality of types of terminal bodies can be used according to the operation purpose while holding a single telephone number and ID information related to the single telephone number in the general-purpose memory mechanism 10b. Among them, the preferred operation style can be selected and connected as an external unit. In other words, a desired one of a plurality of types of mobile terminals can be configured by the common wireless communication unit 10 and a plurality of types of terminal main bodies (external units). And a mail log, a telephone directory, etc. can be cross-referenced as a general purpose file between these some portable terminals. Therefore, there is no problem that the operability related to a specific operation is deteriorated by selecting any one of the terminal forms as in the conventional integrated multi-function peripheral.
[0034]
Further, according to the present embodiment, the mode changeover switch 14 can set the operation mode of the wireless communication unit 10 to each function mode or multi-function mode as a modem or a flash disk. Therefore, the range of devices that can be connected as external units, such as PDAs and personal computers that do not support multifunction cards, can be further expanded and versatility can be improved. Furthermore, according to the present embodiment, in the wireless communication unit 10, the general-purpose memory mechanism 10 b can be accessed from the wireless communication unit 10 a via the microcontroller 22. Accordingly, processing such as making a call by the wireless communication means 10a with reference to the address book stored in the general-purpose memory mechanism 10b, or receiving mail by the wireless communication means 10a and storing it in the general-purpose memory mechanism 10b is performed. It can be executed without going through.
[0035]
The above-described wireless communication unit 10 is operated by being supplied with power from another device, but may include a small battery or the like. In this way, the power consumption of the connected external information device can be reduced without mounting a battery unit or the like to be described later. Even when not connected to an external unit, the wireless communication unit 10 alone can automatically receive an e-mail.
[0036]
B. Second embodiment
FIG. 4 is a perspective view showing the external appearance of the battery unit and the wireless communication unit 10 according to the second embodiment of the present invention. As shown in the figure, the battery unit 40 includes a casing 41, and the casing 41 is formed with a notched slot 44 into which the wireless communication unit 10 can be mounted. On both ends of the slot 44, there are provided a charge selection switch 45 for switching the necessity of charging and an LED 46 as an indicator for displaying a charging state. A connector 47 that is connected to the external connector 13 of the wireless communication unit 10 when the wireless communication unit 10 is mounted in the slot 44 is disposed at the bottom of the slot 44. Further, a PC card type connector 48 is provided on the opposite side of the housing 41 from the slot 44, and the battery unit 40 can be inserted into a PC card slot of a general PDA or a notebook personal computer. it can.
[0037]
Here, FIG. 5 is a block diagram showing a configuration of the battery unit 40. As shown in the figure, the battery unit 40 includes a battery control unit (BMU) 42 and a battery (BT) 43, and the wireless communication unit is connected from the battery 43 via the battery control unit 42 and the connector (CN 2) 47. Power is supplied to the (CM) 10. The battery control unit 42 controls whether or not the battery 43 is charged based on the setting of the charge selection switch (SW2) 45. When charging, the LED 46 is driven to emit light. Inform the user to that effect.
[0038]
The connector 47 and the connector (CN3) 48 are connected, whereby the battery unit 40 transmits data between the wireless communication unit 10 connected to the connector 47 and an external device such as a PDA connected to the connector 48. It functions as an adapter mechanism having a predetermined shape. By this adapter mechanism, the wireless communication unit 10 can be operated as a multi-function PC card or a PC card in an arbitrary operation mode designated by the above-described mode switch 14 (see FIG. 2). Here, the “predetermined shape” is, for example, PC card standard type II, type III or type IV, in which case the length and width are 85.6 mm x 54.0 mm, the thickness is 5.0 mm (type II), 10.5 mm (type III) and 16.0 mm (type IV). Specifically, when the battery unit 40 is inserted into the PC card slot with the wireless communication unit 10 installed, the wireless communication unit 10 from an external information device can function as, for example, a multifunction PC card that functions as a standard modem and ATA flash. Be recognized.
[0039]
If the wireless communication unit 10 is attached to the battery unit 40 having such a configuration, the same operation as when the wireless communication unit 10 described above is directly connected to an external information device can be performed. Furthermore, since the operating power of the wireless communication unit 10 is supplied from the battery 43 in the battery unit 40, it is possible to operate for a long time even with a small portable terminal (PDA) having no power supply.
[0040]
Further, when using an external device having a sufficient power source, such as a notebook personal computer, the operating power of the wireless communication unit 10 is supplied from the external device by switching the charge selection changeover switch 45, and the battery 43 Charging can be performed at the same time. Note that the battery 43 can be charged even when the battery unit 40 is inserted into the PC card slot or the charging module without the wireless communication unit 10 attached. Further, by switching the switch 45, the power of the battery 43 may be supplied to another functional module or an external device.
[0041]
The battery unit 40 according to the second embodiment can operate as a battery for operation of the wireless communication unit 10 and a PC card type adapter. Therefore, if the battery unit 40 and the wireless communication unit 10 are connected to a portable terminal, it is possible to perform a long-time operation with the portable terminal having no sufficient power capacity. On the other hand, when there is a sufficient power capacity on the connected external device side, the battery can be charged conversely.
[0042]
C. Third embodiment
FIG. 6 is a perspective view showing an appearance of the charging apparatus according to the third embodiment of the present invention. As shown in the figure, the charging device 60 is for charging the battery 43 of the battery unit 40 described above, and the housing 61 is provided with a PC card slot 62 into which the battery unit 40 can be inserted. ing.
[0043]
Here, FIG. 7 is a block diagram showing a configuration of the charging device 60. As shown in the figure, the charging device 60 includes a PC card controller (PCCC) 63, a charge controller (CHC) 64, and a PC card slot 62 (FIG. 6) disposed inside a housing 61 (see FIG. 6). The connector (CN4) 65 disposed at the bottom of the reference), the changeover switch (SW3) 66 disposed on the outer surface of the housing 61, and the AC adapter (ACA) 67 for power supply are provided.
[0044]
The charge controller 64 is a controller that controls charging of the battery unit 40 connected to the connector 65. The PC card controller 63 performs read / write processing of a PC card connected to the connector 65 (the wireless communication unit 10 recognized as a PC card when the battery unit 40 is inserted). The change-over switch 66 is a switch for changing selection of an external interface described later.
[0045]
The charging device 60 is provided with a USB connector (USBC) 68, a serial connector (SERC) 69, and a SCSI connector (SCSIC) 71 as external interfaces. As a result, data can be transmitted between the wireless communication unit 10 recognized as a PC card inserted into the connector 65 and an external device connected to the USB connector 68, serial connector 69, or SCSI connector 71. The external interface provided in the charging device 60 is an example, and an external interface using standard serial, USB and IEEE1394, and an external interface using SCSI or a general-purpose parallel port may be provided. Here, USB is a universal serial bus, IEEE 1394 is a serial interface standard, and SCSI (small computer system interface) is a standard interface that handles parallel signals.
[0046]
Under this configuration, when the battery unit 40 to which the wireless communication unit 10 is attached is inserted into the PC card slot 62, the battery 43 in the battery unit 40 is charged. When an external device is connected to the USB connector 68, the serial connector 69, or the SCSI connector 71, the wireless communication unit 10 can be operated as a standard modem or an ATA flash disk from the connected external device. Specifically, when an external device is connected to the serial connector 69, the wireless communication unit 10 is recognized as a standard wireless modem, and the external device connected to the serial connector 69 receives a standard wireless modem, a standard ATA flash card, or both. Be recognized. Further, the external device connected to the SCSI connector 71 is recognized as a standard ATA flash card.
[0047]
Thus, on the external device side connected to the external interface of the charging device 60, the wireless communication unit 10 can be operated as described above without using driver software, but by using special software, It is also possible to have more functions. For example, it is possible to operate the wireless communication unit 10 as a wireless modem from a device connected to the SCSI connector 71.
[0048]
The operation mode of the above-described standard wireless modem and ATA flash card, and which external interface is selected may be selected by operating the changeover switch 66. Thereby, the user can select an arbitrary operation mode. When the changeover switch 66 is not provided or the user can set an unset state, the operation mode selected by the mode selection switch 14 (see FIG. 2) of the wireless communication unit 10 described above. You may be made to follow.
[0049]
If the battery unit 40 is inserted into the charging device 60 according to the third embodiment, the battery 43 of the battery unit 40 is charged, and the PC card inserted into the battery unit 40 (the wireless communication unit 10 recognized as the PC card is also included). PC card controller (read / write means) 63 can perform write / read processing. That is, it is possible to operate as a reader / writer of a general-purpose PC card simultaneously with charging the battery unit 40. If an external device such as a personal computer is connected to the external interface, the wireless communication unit 10 attached to the battery unit 40 from the external device can be used as a wireless modem or an ATA flash disk while charging. When charging the battery unit 40, a handshake is performed between the controller 42 in the battery unit 40 and the controller 64 of the charging device 60, so that the charge changeover switch 45 of the battery unit 40 is in a state of charge. Without charge. As a result, it is possible to prevent a charging error due to forgetting to set the switch 45 or the like.
[0050]
D. Fourth embodiment
Next, various types of mobile terminals to which the above-described wireless communication unit 10 can be attached will be described in the fourth to seventh embodiments. For convenience of description, the terminals described in the respective embodiments are referred to as mobile terminals, and A device that can be connected to the wireless communication unit 10 other than the mobile terminal described in the embodiment will be referred to as an external information device.
[0051]
FIG. 8 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to the fourth embodiment of the present invention. As shown in the figure, a mobile terminal 80 according to the present embodiment is a mobile terminal capable of performing a voice call with the above-described wireless communication unit 10, and a terminal to which the wireless communication unit 10 is detachably attached. And a main body 80a. The terminal body 80a is used when making a voice call. When the user makes a voice call, the wireless communication unit 10 may be attached to the terminal body 80a.
[0052]
The terminal body 80 a has a housing 81, and a slot 85 into which the wireless communication unit 10 is inserted is formed on the top of the housing 81. Here, when only the antenna 12 of the wireless communication unit 10 is exposed as shown in the figure when the wireless communication unit 10 is installed in the slot 85, good transmission / reception sensitivity is maintained and portability is impaired. Nor. In addition, a speaker 89, a display 87, a numeric keypad 86, and a microphone 88 are provided on the front surface of the housing 81.
[0053]
Here, FIG. 9 is a block diagram showing a configuration of the portable terminal 80. As shown in the figure, the wireless communication unit 10 attached to the terminal main body 80a has an external interface 13a for audio data in addition to the configuration of the first embodiment described above, and this external interface 13a ( Through the CNA), voice data can be exchanged with the terminal body 80a.
[0054]
The terminal body 80a includes a slot (SLT) 85, a speaker (SP) 89, a display (DSP) 87, a numeric keypad (TK) 86 and a microphone (MIC) 88, a microcontroller (OMC) 82, and a memory (OMEM). ) 83 and a battery (BT) 84 for supplying power to each part of the mobile terminal 80.
[0055]
The microcontroller (communication control means) 82 controls the communication operation by the terminal body 80a and the wireless communication unit 10 together with the microcontroller 22 (see FIG. 2) mounted on the wireless communication unit 10. The microcontroller 82 has an AD / DA converter, converts an analog audio signal input from the microphone 88 into a digital signal, and sends the digital signal to the wireless communication unit 10. Also, the audio digital signal received by the wireless communication unit 10 is converted into an analog signal and sent to the speaker 89. Note that the AD / DA converter may be provided in the microcontroller 22 of the wireless communication unit 10.
[0056]
In addition to the communication control described above, the microcontroller 82 has a function as a file management unit that writes and reads data to and from the general-purpose memory mechanism 10b (see FIG. 2) of the wireless communication unit 10. . Specifically, in response to the operation of the numeric keypad 86 by the user, data such as a telephone number stored in the general-purpose memory mechanism 10b is read and displayed on the display 87, or the telephone number input by the numeric keypad 86 is displayed. A process of writing data to the general-purpose memory mechanism 10b is executed.
[0057]
The memory 83 is a partition released to the user, and the user can freely read and write data in this area. For example, a telephone directory or an e-mail log file stored in the general-purpose memory mechanism 10b may be written in this area.
[0058]
The mobile terminal 80 to which the wireless communication unit 10 according to the fourth embodiment is attached can perform a call by operating in the same manner as a normal mobile phone. The terminal main body 80a is excellent in portability and can easily make a voice call. The user can easily make a voice call. Further, if the wireless communication unit 10 is removed and connected to another device, the data stored in the wireless communication unit 10 can be referred to and processed by the connected device. This eliminates the need to store data such as a telephone directory for each external device to be connected. In addition, for example, in a normal mobile phone, the phone book data input operation using the numeric keypad is complicated, but the wireless communication unit 10 is removed and connected to another external information device such as a personal computer, and the phone book data is transferred from this personal computer. The input operation becomes easy. By making it possible to replace the wireless communication unit 10 in this way, it is possible to perform a data input operation more easily while maintaining the same ease of voice call as a normal mobile phone.
[0059]
Of course, the audio data can be stored in the general-purpose memory mechanism 10b of the wireless communication unit 10. Accordingly, in addition to recording a call by the portable terminal 80 and sending the recorded voice data to the communication partner, an answering machine function can be configured.
[0060]
Further, when the program area 32 (see FIG. 3) of the general-purpose memory mechanism 10b described above stores a program or batch information corresponding to the terminal main body 80a that is an external information device, this information is stored in the terminal main body. When the wireless communication unit 10 is connected to the wireless communication unit 80a, it is automatically downloaded from the wireless communication unit 10 to the terminal body 80a. Thereby, the operation of the microcontroller 82 can be switched, and the patch application (correction / change) processing of the program related to the operation or the introduction of a new operation program can be easily performed.
[0061]
Further, instead of the speaker 89, other sound output means such as an earphone may be provided. In addition, a voice button (microphone) or a voice output (speaker) function is used for inputting and outputting images and characters, for example, a command button and a numeric keypad are provided in place of the microphone 88, and these are operated to display images and text. Character data may be input and transmitted. As described above, the file stored in the general-purpose memory mechanism 10b is not limited to an audio data file, but can store other various general-purpose files such as images and character data.
[0062]
E. Fifth embodiment
FIG. 10 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to the fifth embodiment of the present invention. As shown in the figure, the mobile terminal 100 according to the present embodiment is a mobile terminal capable of keyboard input including the battery unit 40 to which the above-described radio communication unit 10 is attached. The radio communication unit 10, the battery unit 40, And a terminal main body 100a to which the battery unit 40 is attached.
[0063]
The terminal main body 100 a has an openable casing 101. The housing 101 has a structure in which a lid portion 101a and a main body portion 101b are connected by a hinge mechanism. The lid 101a of the housing 101 is provided with a display 102, and the main body 101b is provided with a keyboard 103. A battery 106 for driving the mobile terminal 100 is disposed between the hinge mechanisms of the housing 101. A slot 107 into which the battery unit 40 is inserted is formed on the side surface of the main body 101b.
[0064]
Here, FIG. 11 is a block diagram showing a configuration of the mobile terminal 100. As shown in the figure, the wireless communication unit 10 attached to the terminal main body 100a has an external interface (CNB) 13b for character graphic data in addition to the configuration of the first embodiment described above. Character graphic data can be exchanged with the terminal main body 100a through the external interface 13b.
[0065]
The terminal body 100a includes a display (DSP) 102, a keyboard (HB) 103, a battery (BT) 106 and a slot (SLT) 107, a mail reception button (BTN) 104, an indicator 105, a microcontroller (OMC). ) 112, an external memory (OMEM) 113, and a connector (CN5) 115.
[0066]
The microcontroller (communication control means) 112, together with the microcontroller 22 (see FIG. 2) of the wireless communication unit 10, is based on information input from the keyboard 103 and information stored in the general-purpose memory mechanism 10b. Controls the communication operation. Further, the microcontroller 112 and the microcontroller 22 have a display output function for causing the display 102 to display information input from the keyboard 103 and information stored in the general-purpose memory mechanism 10b.
[0067]
In addition to the above-described communication control and the like, the microcontroller 112 and the microcontroller 22 have a function as a file management unit that writes and reads data to and from the general-purpose memory mechanism 10b of the wireless communication unit 10. .
[0068]
The memory 113 is a partition released to the user, and the user can freely read and write data in this area. For example, a telephone directory or an e-mail log file stored in the general-purpose memory mechanism 10b may be written in this area.
[0069]
The slot 107 is shaped to accept each type of PC card type II, III, and IV. When the PC card is inserted into the slot 107, the slot 107 is arranged at the bottom of the slot 107. The connector 115 and this PC card are connected.
[0070]
The mail receiving button 104 is arranged at the hinge portion of the housing 101. When the user presses the mail receiving button 104, the operations from turning on the power of the mobile terminal 100, sending / receiving mail, and turning off the power are collectively performed. It is supposed to be executed. The presence / absence of a new mail and the presence / absence of an unsent mail can be confirmed by the emission color or blinking state of an indicator 105 composed of an LED or the like. Here, the light emission control of the indicator 105 is performed by the microcontroller 112.
[0071]
Since this portable terminal 100 has a keyboard 103 and a display 102, text communication, e-mail browsing, WWW (World Wide Web) browsing via the Internet connection, connection to various online service networks, etc. are possible as preferred operation styles. However, as described above, the one-button mail capturing operation in which mail can be captured by pressing the mail receiving button 104 is particularly simple. Therefore, when performing character communication such as mail capture, the wireless communication unit 10 may be connected to the terminal body 100a.
[0072]
In this way, by combining the wireless communication unit 10 with the terminal main body 100a suitable for character communication, a terminal configuration having a preferable operation style and compactness for e-mail transmission / reception, data processing / playback, use of various online services, etc. Can be done. Moreover, since the external interface of the wireless communication unit 10 is a general-purpose one, not only the terminal main body 100a but also the data stored in the wireless communication unit 10 can be used by general information terminal devices including other PDAs and personal computers. It can be referenced and processed. For example, after storing audio data or the like in the general-purpose memory mechanism 10b with the wireless communication unit 10 mounted on the terminal main body 80a described above, the wireless communication unit 10 is connected to the terminal main body 100a and processed and processed in the portable terminal 100. It is also possible to perform reproduction processing and the like.
[0073]
In the portable terminal 100, the battery unit 40 can be used to operate the wireless communication unit 10 without consuming the battery 106 of the terminal body 100a, but the battery 106 has a sufficient capacity. If larger, the wireless communication unit 10 may be operated using the battery 106, or the battery 43 of the battery unit 40 may be charged. Further, when the capacity of the battery 106 is sufficient, the wireless communication unit 10 may be directly attached to the slot 107 using a compact flash type II terminal main body. In the case where such a slot is provided, it is possible to reduce the size of the terminal as compared with the terminal main body 100a described above.
[0074]
In the case where the program area 32 (see FIG. 3) of the general-purpose memory mechanism 10b described above stores a program or batch information corresponding to the terminal main body 100a that is an external information device, the fourth embodiment described above. The operation of the microcontroller 112 can be switched in the same manner as described above, and patch application (correction / change) processing of a program related to the operation or introduction of a new operation program can be easily performed.
[0075]
In the fifth embodiment described above, the mail reception button 104 is pressed to send and receive mail. However, if a push-type mail arrival notification service is used, the user makes a reception request from the mobile terminal 100. And can receive e-mails at any time.
[0076]
F. Sixth embodiment
FIG. 12 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to the sixth embodiment of the present invention. As shown in the figure, the mobile terminal 120 according to the present embodiment is a mobile terminal including the battery unit 40 to which the above-described wireless communication unit 10 is attached. The wireless communication unit 10, the battery unit 40, and the battery unit 40 are included. And a terminal main body 120a to which is attached.
[0077]
The terminal body 120a has a substantially rectangular parallelepiped casing 121. A display 122 having a touch panel function and a plurality of operation buttons 123, 124, and 125 are provided on the front surface of the housing 121. In addition, a slot 135 into which the battery unit 40 can be inserted is formed in the upper part of the housing 121. As shown in the figure, the slot 135 is shaped such that only the portion of the antenna 12 of the wireless communication unit 10 attached to the battery unit 40 is exposed when the battery unit 40 is inserted. As a result, good transmission / reception sensitivity can be maintained and portability is not impaired.
[0078]
A mail reception button 126, an indicator LED 127, and a pen insertion hole 129 are provided on both ends of the slot 135 in the housing 121. The pen insertion hole 129 is for inserting the pen 128 as a pointing device.
[0079]
Here, FIG. 13 is a block diagram showing a configuration of the mobile terminal 120. As shown in the figure, the wireless communication unit 10 attached to the terminal main body 120a has an external interface 13b for character graphic data in addition to the configuration of the first embodiment described above, and this external interface 13b. Thus, character graphic data can be exchanged with the terminal main body 120a.
[0080]
The terminal main body 120a includes the display (TPDSP) 122, the operation buttons (BTNS) 123, 124, 125, the push buttons (BTN) 126 and the indicator LED 127, the microcontroller (OMC) 132, and the external memory (OMEM) 133. And a battery (BT) 134.
[0081]
The microcontroller (communication control means) 132 is stored in the general-purpose memory mechanism 10b and information inputted from the display 122 and the operation buttons 123, 124, 125, etc. together with the microcontroller 22 (see FIG. 2) of the wireless communication unit 10. Based on the information, the communication operation of the wireless communication mechanism 10a is controlled. Further, the microcontroller 132 and the microcontroller 22 have a display output function for causing the display 102 to display information input from the keyboard 103 and information stored in the general-purpose memory mechanism 10b.
[0082]
In addition to the above-described communication control and the like, the microcontroller 132 and the microcontroller 22 have a function as a file management unit that writes and reads data to and from the general-purpose memory mechanism 10b of the wireless communication unit 10. .
[0083]
The memory 133 is a partition released to the user, and the user can freely read and write data in this area. For example, a telephone directory or an e-mail log file stored in the general-purpose memory mechanism 10b may be written in this area.
[0084]
The slot 135 is shaped to accept PC card types II, III, and IV, and functions as a connector to which the PC card can be connected.
[0085]
The mail reception button 126 is a button for instructing mail fetching, and when the user presses the mail reception button 126, the operations from turning on the power of the mobile terminal 120, sending / receiving mail, and turning off the power are executed in a batch. It has become. The presence / absence of a new mail and the presence / absence of an unsent mail can be confirmed by the light emission color or blinking state of an indicator 127 composed of an LED or the like. Here, the light emission control of the indicator 127 is performed by the microcontroller 132.
[0086]
Since this portable terminal 120 has a pen 128 as a pointing device, a display 122 having a touch panel function, and operation buttons 123, 124, 125, character communication, e-mail browsing, BWW (World Wide Web) browsing through the Internet connection, connection to various online service networks, etc. are possible as preferred operation styles, but as described above, one-button mail fetching operation in which mail can be fetched by pressing the mail receiving button 126 Is particularly simple. Therefore, when performing character communication such as mail capture, the wireless communication unit 10 may be connected to the terminal main body 120a.
[0087]
By combining the wireless communication unit 10 with the terminal main body 120a suitable for character communication in this way, a terminal configuration having a preferable operation style and compactness for e-mail transmission / reception, data processing / playback, use of various online services, etc. Can be done. In addition, by making the external interface of the wireless communication unit 10 general-purpose, not only the terminal main body 100a, but also data stored in the wireless communication unit 10 is a general information terminal device including other PDAs and personal computers. Can be referenced and processed. For example, after storing voice data or the like in the general-purpose memory mechanism 10b with the wireless communication unit 10 mounted on the terminal main body 80a described above, the wireless communication unit 10 is connected to the terminal main body 100a and processed and processed in the portable terminal 120. It is also possible to perform reproduction processing and the like.
[0088]
In the mobile terminal 120, the battery unit 40 can be used to operate the wireless communication unit 10 without consuming the battery 134 of the terminal main body 120a. However, the battery 134 has a sufficient capacity. If larger, the wireless communication unit 10 may be operated using the battery 134, or the battery 43 of the battery unit 40 may be charged. Further, when the capacity of the battery 134 is sufficient, the slot 135 may be directly attached to the wireless communication unit 10 using a compact flash type II terminal body. In the case where such a slot is provided, the size of the terminal can be reduced as compared with the terminal main body 120a described above.
[0089]
Further, when the program area 32 (see FIG. 3) of the general-purpose memory mechanism 10b described above stores programs and batch information corresponding to the terminal main body 120a which is an external information device, the fourth and fifth described above. As in the embodiment, the operation of the microcontroller 132 can be switched, and the patch application (correction / change) processing of the program related to the operation or the introduction of a new operation program can be easily performed.
[0090]
G. Seventh embodiment
FIG. 14 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to the seventh embodiment of the present invention. As shown in the figure, a mobile terminal 140 according to the present embodiment is a mobile terminal to which the above-described wireless communication unit 10 is detachably mounted, and includes the wireless communication unit 10 and a terminal main body 140a.
[0091]
The terminal body 140 a has a housing 141, and a display 142 and a plurality of operation buttons 143 are provided on the upper surface of the housing 141. A slot 155a is formed in the side surface of the housing 141, and the wireless communication unit 10 can be inserted into the slot 155a. Here, the slot 155a has such a shape that only the portion of the antenna 12 of the wireless communication unit 10 is exposed when the wireless communication unit 10 is inserted into the slot 155a, thereby maintaining good transmission / reception sensitivity. At the same time, portability is not impaired. A PC card type connector 161 is provided on the opposite side of the surface of the housing 141 where the slot 155a is provided.
[0092]
A mail receiving button 156 and an indicator 157, a charging mode changeover switch 158, and a charging indicator 159 are provided on both ends of the slot 155a in the housing 141, respectively.
[0093]
Here, FIG. 15 is a block diagram showing a configuration of the mobile terminal 140. As shown in the figure, the terminal main body 140a includes a display (DSP) 142, an operation button (BTNS) 143, a slot (SLT) 155a, a mail reception button (BTN) 156, an indicator 157, a charging mode switch ( SW) 158, charge indicator (IND) 159 and connector (CN3) 161, battery control unit (BMU) 151, microcontroller (OMC) 152, battery (BT) 154, memory (OMEM) 153 and connector ( CN2) 155.
[0094]
The microcontroller 152, together with the microcontroller 22 (see FIG. 2) of the wireless communication unit 10, is based on the information input from the display 142, the operation buttons 143, and the like and the information stored in the general-purpose memory mechanism 10b. Controls the communication operation. Further, the microcontroller 152 and the microcontroller 22 have a display output function for displaying information such as the contents of the electronic mail received by the wireless communication mechanism 10a and the received mail stored in the general-purpose memory mechanism 10b on the display 142. Yes.
[0095]
In addition to the above-described communication control and the like, the microcontroller 152 and the microcontroller 22 have a function as a file management unit that writes and reads data to and from the general-purpose memory mechanism 10b of the wireless communication unit 10. .
[0096]
The memory 153 is a partition released to the user, and the user can freely read and write data in this area. For example, a telephone directory or an e-mail log file stored in the general-purpose memory mechanism 10b may be written in this area.
[0097]
The connector 155 is a connector to which the external connector 13 of the wireless communication unit 10 can be connected. When the wireless communication unit 10 is inserted into the slot 155a, the external connector 13 and the connector 155 are connected.
[0098]
The mail reception button 156 is a button for instructing mail fetching, and when the user presses the mail reception button 156, the operations from turning on the power of the mobile terminal 140, sending / receiving mail, and turning off the power are executed in a batch. It has become. The presence / absence of a new mail and the presence / absence of an unsent mail can be confirmed by the light emission color or blinking state of an indicator 157 composed of an LED or the like. Here, the light emission control of the indicator 157 is performed by the microcontroller 152. The charging mode changeover switch 158 is a switch for changing the charging mode, and the battery control unit 151 controls the charging operation to the battery 154 according to the mode set by the charging mode changeover switch 158. The charging indicator 159 is an LED or the like that displays a charging state, and is driven to emit light by the battery control unit 151.
[0099]
According to the portable terminal 140, as described above, the one-button mail fetching operation in which the mail can be fetched by pressing the mail receiving button 126 can be easily performed. For users whose main purpose is to browse received emails rather than creating and sending emails, they do not create or process emails so much. It is sufficient to perform operations such as saving, deleting, and adding marks. For such a user, it is preferable that the user is more portable than the portable terminal 140 having a keyboard or the like. In the present embodiment, by reducing the number of commands that can be input, such as mail browsing, storage, deletion, and mark assignment, the terminal can be easily downsized and portability can be improved. Therefore, it is suitable as a terminal device to be carried by the user as described above or when going out.
[0100]
In addition, by making the external interface of the wireless communication unit 10 general-purpose, it is easy to exchange data not only with the terminal body 100a but also with general information terminal devices including other PDAs and personal computers. It can be carried out. Therefore, when creating and processing an e-mail, the wireless communication unit 10 may be connected to the terminal main body 100a or the terminal main body 120a described above.
[0101]
Further, since the mobile terminal 140 includes the connector 161, it can be connected to a charging device (for example, the charging device 60 (see FIG. 4)) that charges another information device or the battery 154. When connected to another information device, the terminal main body 140a operates as an adapter with a battery, similar to the battery unit 40 described above.
[0102]
When the program area 32 (see FIG. 3) of the general-purpose memory mechanism 10b described above stores programs and batch information corresponding to the terminal main body 140a, which is an external information device, the above-described fourth to sixth items. As in the embodiment, the operation of the microcontroller 152 can be switched, and the patch application (correction / change) processing of the program related to the operation or the introduction of a new operation program can be easily performed.
[0103]
H. Summary
As described in the various embodiments described above, the wireless communication unit 10 according to the present invention includes a highly versatile external interface and a general purpose memory mechanism 10b that stores data in a highly versatile file format. Therefore, it is possible to connect to various types of portable terminals as shown in the fourth to seventh embodiments (so-called voice call terminal, keyboard type terminal, pad type terminal, small pad type terminal). Therefore, the user can select a portable terminal to which the wireless communication unit 10 is connected according to the application. For example, when going out, use a portable terminal with the wireless communication unit 10 attached to the terminal main body 80a or the terminal main body 140a with excellent portability (the terminal main body 80a when making a voice call), and use it at home or at work. When performing operations with many input operations such as creation and processing of e-mail, the terminal main body 100a, the terminal main body 120a, or a terminal equipped with the wireless communication unit 10 on a notebook or desktop personal computer is used. You can do it. As described above, according to the present invention, the user can select an optimum terminal form according to the application while maintaining one identification number for wireless communication. Further, since the wireless communication unit 10 itself has a simple configuration including the wireless communication mechanism 10a, the general-purpose memory mechanism 10b, and the like, it can be easily reduced in size, and accordingly, a portable terminal to which the wireless communication unit 10 is connected. It is easy to reduce the size.
[0104]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, a single wireless communication unit can be used by sequentially replacing a plurality of external units. In addition, mail files that are used on a daily basis, files required for work, files such as address books and schedules are stored in the storage means in the wireless communication unit, and these files are stored between multiple external units. Can be shared. It is also possible to replace multiple external units according to the operation purpose while maintaining a single communication identification number, and cross-reference data such as mail logs and phone books as general-purpose files between multiple devices. can do. In the wireless communication unit, the storage means can be accessed from the wireless communication means of the wireless communication unit via the microcontroller. Accordingly, the process of making a call by the wireless communication means with reference to the address book stored in the storage means, or receiving the mail by the wireless communication means and storing it in the storage means is executed without going through the external unit. be able to.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing an appearance of a wireless communication unit according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of the wireless communication unit.
FIG. 3 is a diagram for explaining a file structure of a general-purpose memory mechanism of the wireless communication unit.
FIG. 4 is a perspective view showing a battery unit according to a second embodiment of the present invention and the wireless communication unit attached to the battery unit.
FIG. 5 is a block diagram showing configurations of the battery unit and the wireless communication unit.
FIG. 6 is a perspective view showing a charging device according to a third embodiment of the present invention, the battery unit attached to the charging device, and the wireless communication unit.
FIG. 7 is a block diagram showing configurations of the charging device, the battery unit, and the wireless communication unit.
FIG. 8 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to a fourth embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a block diagram showing a configuration of the mobile terminal.
FIG. 10 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to a fifth embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a block diagram showing a configuration of a mobile terminal according to the fifth embodiment.
FIG. 12 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to a sixth embodiment of the present invention.
FIG. 13 is a block diagram showing a configuration of a mobile terminal according to the sixth embodiment.
FIG. 14 is a perspective view showing an appearance of a mobile terminal according to a seventh embodiment of the present invention.
FIG. 15 is a block diagram showing a configuration of a mobile terminal according to the seventh embodiment.
[Explanation of symbols]
10 …… Wireless communication unit
10a: Wireless communication mechanism (wireless communication means)
10b: General-purpose memory mechanism (storage means)
11, 41, 81, 101, 121, 141 …… Case
12 …… Antenna
14 …… Mode selection switch (switching means)
21 …… Wireless transceiver
22 …… Microcontroller
23 …… Memory
24 ...... ID storage mechanism (identification number storage means)
31 …… System area
32 …… Program area
33 …… User area
40 …… Battery unit
42, 151 …… Battery control unit
43 …… Battery
44, 62, 85, 107, 135, 155a ... slot
45 …… Charge selection switch
60 …… Charging device
63 …… PC card controller
64 …… Charge controller
66 …… Changeover switch
67 …… AC adapter
68 …… USB connector
69 …… Serial connector
71 …… SCSI connector
80, 100, 120, 140 ... mobile terminals
80a, 100a, 120a, 140a ...... Terminal body
82, 112, 132, 152... Microcontroller (file management means)
83, 113, 133, 153 ... memory
84,134 …… Battery
87, 102, 122, 142 ... Display (display means)
89 …… Speaker
103 …… Keyboard
104, 126, 156 ... Mail reception button
105, 127, 157 ... Indicator
123, 124, 125 …… Operation buttons
143 …… Operation buttons

Claims (4)

無線通信部と、
各々異なる操作環境を有する複数の情報端末と着脱自在に接続するための接続インターフェースと、
制御部と、
記憶装置とを備え、
前記記憶装置は、無線通信用の識別番号を格納するための第１領域と、前記複数の情報端末の各々に係る制御情報を格納するための第２領域と、前記情報端末のユーザデータを格納するための第３領域とから構成され、
前記制御部は、
前記接続インターフェースを介して接続された情報端末を所定の方法で識別する識別手段と、
当該情報端末に対応する制御情報を前記第２領域から読み出して当該情報端末に提供する制御情報提供手段と、
当該情報端末からの要求に応じて、前記識別番号の当該情報端末への提供、前記無線通信部の制御、および前記第３領域に対するユーザデータの読み書き処理を実行する制御手段と
を有する
ことを特徴とする無線通信ユニット。A wireless communication unit;
A connection interface for detachably connecting to a plurality of information terminals each having a different operating environment;
A control unit ;
A storage device,
The storage device stores a first area for storing an identification number for wireless communication, a second area for storing control information related to each of the plurality of information terminals, and user data of the information terminal. And a third region for
The controller is
Identification means for identifying the information terminal connected via the connection interface by a predetermined method;
Control information providing means for reading out control information corresponding to the information terminal from the second area and providing the information information to the information terminal;
In response to a request from the information terminal, control means for providing the identification number to the information terminal, controlling the wireless communication unit, and executing user data read / write processing on the third area is provided. A wireless communication unit. 請求項１に記載の無線通信ユニットに電力を供給するバッテリユニットであって、A battery unit for supplying power to the wireless communication unit according to claim 1,
前記無線通信ユニットに電力を供給する蓄電池と、A storage battery for supplying power to the wireless communication unit;
前記蓄電池を搭載し、前記無線通信ユニットを装着可能な電源筐体部と、A power supply housing portion on which the storage battery is mounted and the wireless communication unit can be mounted;
前記電源筐体部が前記無線通信ユニットに装着された時に、前記無線通信ユニットと前記情報端末との間でデータを伝送するデータ伝送手段とData transmission means for transmitting data between the wireless communication unit and the information terminal when the power supply casing is attached to the wireless communication unit;
を具備することを特徴とするバッテリユニット。A battery unit comprising: 請求項２に記載のバッテリユニットに電力を供給する充電装置であって、A charging device for supplying power to the battery unit according to claim 2,
前記バッテリユニットの前記蓄電池を充電する充電手段と、Charging means for charging the storage battery of the battery unit;
前記バッテリユニットの前記データ伝送手段と前記情報端末との間でデータを伝送する第２の伝送手段とSecond transmission means for transmitting data between the data transmission means of the battery unit and the information terminal;
を具備することを特徴とする充電装置。A charging device comprising: 請求項１に記載の無線通信ユニットを着脱自在に装着した携帯端末であって、A portable terminal in which the wireless communication unit according to claim 1 is detachably attached,
前記無線通信ユニットと、The wireless communication unit;
前記無線通信ユニットの前記第３領域に記憶された情報に基づいて、前記無線通信部による通信動作を制御する通信制御手段と、Communication control means for controlling a communication operation by the wireless communication unit based on information stored in the third area of the wireless communication unit;
前記無線通信ユニットの前記第３領域に記憶された情報を出力する出力手段とOutput means for outputting information stored in the third area of the wireless communication unit;
を具備することを特徴とする携帯端末。A portable terminal comprising:
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