JP4152817B2

JP4152817B2 - Wireless communication system, wireless communication device, wireless communication terminal

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Publication number: JP4152817B2
Application number: JP2003187111A
Authority: JP
Inventors: 空悟守田
Original assignee: Kyocera Corp
Current assignee: Kyocera Corp
Priority date: 2003-06-30
Filing date: 2003-06-30
Publication date: 2008-09-17
Anticipated expiration: 2023-06-30
Also published as: JP2005026763A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信システムに係り、特に、無線通信装置に接続されているユーザが使用する無線通信端末がインターネットにアクセスする場合に、無線通信装置が公衆無線通信ネットワークを使用する無線通信システム、無線通信装置、無線通信端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話や無線ＬＡＮ（Local Area Network）など、各種の無線通信システムが一般に普及しており、そのアクセス性のよさから広く利用されている。例えば、家庭内ＬＡＮが無線ＬＡＮで簡易に構築されたり、外出先で携帯電話を使用して電子メールをやり取りしたり、インターネット上のホームページを閲覧したりすることが日常的に行われている。
【０００３】
また、バスや電車などの比較的長時間の乗車がなされる車両内での無線ＬＡＮサービスが検討されている。この無線ＬＡＮサービスを実現するための無線通信システムでは、移動する車両内に無線基地局としての無線ＬＡＮ用の無線通信装置を設置して無線ＬＡＮを構築する。さらに、該無線通信装置は、インターネット等の外部とのアクセス方法として、公衆無線通信ネットワークである携帯電話ネットワークと接続するための機能を有している。これにより、移動車両内にあるノート型パーソナルコンピュータなど、ユーザが使用する無線ＬＡＮ等の端末から、無線通信装置及び公衆無線通信ネットワークを介してインターネットに接続することができる。
この公衆無線通信ネットワークとして、セルラーシステム、ＰＨＳシステム等が挙げられるが、特に高速無線通信システムとしてはcdma2000 lxEV-DO方式を用いたシステムが知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３００６４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の無線通信システムである例えば無線ＬＡＮでは、以下に示す問題がある。
移動車両内の無線通信装置が公衆無線通信ネットワークへ接続する場合、車両の位置によって公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態が変化するので、必ずしも接続に成功するとは限らない。また、ＰＰＰ（Point to Point Protocol）が使用される公衆無線通信ネットワーク、例えばＰＨＳ（Personal Handyphone System）や、「cdma2000 lxEV-DO」と呼ばれる符号分割多元接続（ＣＤＭＡ；Code Division Multiple Access）方式のネットワークでは、無線状態や無線利用者数などに応じて接続に要する時間が変動する。しかしながら、移動車両内の利用者には、公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態や公衆無線通信ネットワークの利用者数が分からない。このため、利用者は、とりあえず公衆無線通信ネットワーク経由のインターネット接続を試みることとなるが、無線通信装置が、例えば公衆無線通信ネットワークのサービス圏外であった場合、利用者の無線通信端末はインターネットに接続できない。また、無線通信装置が、公衆無線通信ネットワークのトラフィックが混雑しているところにいる場合、利用者の無線通信端末がインターネットにアクセスしてもレスポンスが非常に遅くなる。
つまり、利用者からは無線通信装置と公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態や公衆無線通信ネットワークの利用者数が分からないために、何故インターネットに接続できないのか、又はアクセスしてもレスポンスが悪いのかという原因が分からないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、無線通信装置に接続されているユーザが使用する無線通信端末が無線通信装置を介してインターネットにアクセスする場合に、利用者が公衆無線通信ネットワークへのアクセスを試みるか否かを判断することができること、これにより利用者から公衆無線通信ネットワークへのアクセスが効率的に行われることで無線通信装置の処理能力及び消費電力の使用効率の向上を図るとともに、公衆無線通信ネットワークへの接続時における利用者の不安感を軽減することができる無線通信システムを提供することにある。
【０００７】
また、本発明の他の目的は、その無線通信システムに使用される無線通信装置、無線通信端末を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の無線通信システムは、公衆無線通信ネットワークに接続された無線通信装置を介してユーザの使用する無線通信端末がデータ通信を行う無線通信システムにおいて、前記無線通信装置は、前記無線通信端末と無線通信を行う第一の無線通信手段と、前記公衆無線通信ネットワークと無線通信を行う第二の無線通信手段と、該第二の無線通信手段を介して接続される前記公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態を検出する検出手段と、前記第一の無線通信手段を介して接続する前記無線通信端末を認証する認証手段と、該認証手段により前記無線通信端末を認証すると、前記無線通信装置に対して前記公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態情報を要求するプログラムを前記無線通信端末に送信し、該プログラムによる要求に応じて、前記検出手段が検出した無線状態情報を前記第一の無線通信手段を介して前記認証した無線通信端末に送信制御する制御手段と、を備え、前記無線通信端末は、前記無線通信装置と無線通信を行う第三の無線通信手段と、該第三の無線通信手段を介して前記無線通信装置に認証情報を送信する送信手段と、該送信手段により認証情報を送信して認証された後、前記プログラムを受信し、該受信したプログラムを起動し、前記無線通信装置に対して前記無線状態情報を要求し、当該要求に対して前記第三の無線通信手段を介して受信した前記無線状態情報をユーザに報知する報知手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の無線通信システムにおいては、前記制御手段は、前記無線通信端末からのデータ通信要求に基づいて前記公衆無線通信ネットワークに接続する場合に、前記無線状態情報を前記第一の無線通信手段を介して前記無線通信端末に送信することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の無線通信システムにおいては、前記無線通信端末は、前記無線通信装置に対して前記公衆無線通信ネットワークとの無線状態を要求する要求手段を備え、前記制御手段は、前記要求手段からの要求に基づいて前記無線状態情報を前記第一の無線通信手段を介して前記無線通信端末に送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の無線通信システムにおいては、前記無線状態情報は、受信電界強度であることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の無線通信システムにおいては、前記無線状態情報は、予測データ通信速度であることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の無線通信装置は、ユーザの使用する無線通信端末からのデータ通信要求に基づいて公衆無線通信ネットワークに接続し前記データ通信を可能にする無線通信装置において、前記無線通信端末と無線通信を行う第一の無線通信手段と、前記公衆無線通信ネットワークと無線通信を行う第二の無線通信手段と、該第二の無線通信手段を介して接続される前記公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態を検出する検出手段と、前記第一の無線通信手段を介して接続する前記無線通信端末を認証する認証手段と、該認証手段により前記無線通信端末を認証すると、前記無線通信装置に対して前記公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態情報を要求するプログラムを前記無線通信端末に送信し、該プログラムによる要求に応じて、前記検出手段が検出した無線状態情報を前記第一の無線通信手段を介して前記認証した無線通信端末に送信制御する制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項７に記載の無線通信装置においては、前記制御手段は、前記無線通信端末からのデータ通信要求に基づいて前記公衆無線通信ネットワークに接続する場合に、前記無線状態情報を前記第一の無線通信手段を介して前記無線通信端末に送信することを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の無線通信装置においては、前記制御手段は、前記無線通信端末からの前記公衆無線通信ネットワークとの無線状態に関する要求に基づいて前記無線状態情報を前記第一の無線通信手段を介して前記無線通信端末に送信することを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の無線通信装置においては、前記無線状態情報は、受信電界強度であることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の無線通信装置においては、前記無線状態情報は、予測データ通信速度であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の無線通信端末は、公衆無線通信ネットワークに接続された無線通信装置を介してデータ通信を行う無線通信端末において、前記無線通信装置と無線通信を行う無線通信手段と、該無線通信手段を介して前記無線通信装置に認証情報を送信する送信手段と、該送信手段により認証情報を送信して認証された後、前記無線通信装置に対して前記公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態情報を要求するプログラムを受信し、該受信したプログラムを起動し、前記無線通信装置に対して該無線通信装置と公衆無線通信ネットワークとの無線状態情報を要求し、当該要求に対して前記無線通信手段を介して前記無線通信装置から受信した該無線通信装置と公衆無線通信ネットワークとの無線状態情報をユーザに報知する報知手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１９】
請求項１２に記載の無線通信端末においては、前記無線通信装置に対してデータ通信要求を行うデータ通信要求手段を備え、前記無線通信手段は、前記データ通信要求を行った際に、前記無線状態情報を受信することを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の無線通信端末においては、前記無線通信装置に対して前記公衆無線通信ネットワークとの無線状態を要求する無線状態要求手段を備え、前記無線通信手段は、前記無線状態を要求した際に、前記無線状態情報を受信することを特徴とする。
【００２１】
請求項１４に記載の無線通信端末においては、前記無線状態情報は、受信電界強度であることを特徴とする。
【００２２】
請求項１５に記載の無線通信端末においては、前記無線状態情報は、予測データ通信速度であることを特徴とする。
【００２３】
請求項１６に記載の無線通信システムは、公衆無線通信ネットワークに接続された無線通信装置を介してユーザの使用する無線通信端末がデータ通信を行う無線通信システムにおいて、前記無線通信装置は、前記無線通信端末と無線通信を行う第一の無線通信手段と、前記公衆無線通信ネットワークと無線通信を行う第二の無線通信手段と、該第二の無線通信手段を介してデータ通信を行っている無線通信端末数を検出する検出手段と、該検出した端末数を前記第一の無線通信手段を介して前記無線通信端末に送信制御する制御手段とを備え、前記無線通信端末は、前記無線通信装置と無線通信を行う第三の無線通信手段と、該第三の無線通信手段を介して受信した前記端末数をユーザに報知する報知手段とを備えたことを特徴としている。
【００２４】
請求項１７に記載の無線通信装置は、ユーザの使用する無線通信端末からのデータ通信要求に基づいて公衆無線通信ネットワークに接続し前記データ通信を可能にする無線通信装置において、前記無線通信端末と無線通信を行う第一の無線通信手段と、前記公衆無線通信ネットワークと無線通信を行う第二の無線通信手段と、該第二の無線通信手段を介してデータ通信を行っている無線通信端末数を検出する検出手段と、該検出した端末数を前記第一の無線通信手段を介して前記無線通信端末に送信制御する制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００２５】
請求項１８に記載の無線通信端末は、公衆無線通信ネットワークに接続された無線通信装置を介してデータ通信を行う無線通信端末において、前記無線通信装置と無線通信を行う無線通信手段と、該無線通信手段を介して前記無線通信装置から受信した前記公衆無線通信ネットワークを利用してデータ通信を行っている無線通信端末数をユーザに報知する報知手段とを備えたことを特徴としている。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態による無線通信システム１の構成を示すブロック図である。図１において、符号１は無線ＬＡＮシステムを示し、無線ＬＡＮ端末２と無線通信装置３とから構成される。無線ＬＡＮシステム１は、バスや電車などの移動する車両内に構築されている。この無線ＬＡＮシステム１としては、例えば「IEEE802.11b」規格に準拠したものが利用可能である。
【００２７】
無線ＬＡＮ端末２は、無線ＬＡＮシステム１の無線通信端末としての機能を有する。無線ＬＡＮ端末２としては、例えば、ノート型パーソナルコンピュータや、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants：個人用情報機器）と称される携帯型の端末などが利用可能である。
【００２８】
無線通信装置３は、無線ＬＡＮシステム１の無線基地局及びサーバとしての機能を有する。各無線ＬＡＮ端末２は、無線通信装置３と無線接続し、該無線通信装置３と通信可能である。また、各無線ＬＡＮ端末２は、無線通信装置３と無線接続し、該無線通信装置３を介してインターネット等にアクセスすることができる。
【００２９】
さらに、無線通信装置３は、公衆無線通信ネットワーク（以下、外部ネットワークと称する）である例えば携帯電話ネットワークと接続するための手段を有している。無線通信装置３は、携帯電話基地局４と無線接続し、該携帯電話基地局４との間で外部アクセス用無線通信回線１０１を確立する。携帯電話基地局４は、例えばＰＰＰが使用される携帯電話ネットワークの無線基地局である。例えば、ＴＤＭＡ方式のＰＨＳや、「cdma2000 lxEV-DO」と呼ばれるＣＤＭＡ方式のネットワークの無線基地局である。外部アクセス用無線通信回線１０１は、ＰＰＰにより確立される。この外部アクセス用無線通信回線１０１が確立されると、無線ＬＡＮ端末２は無線ＬＡＮシステム１及び携帯電話ネットワークを介してインターネット５に接続することができる。これにより、無線ＬＡＮ端末２は、例えば、インターネット５上のＷＥＢサーバ６へアクセスすることができ、利用者は所望のホームページを閲覧することが可能となる。
【００３０】
図２は、本発明の実施形態による無線ＬＡＮ端末２の構成を示すブロック図である。図２において、無線ＬＡＮ端末２は、無線ＬＡＮアクセス部２１と制御部２２と記憶部２３と表示部２４と操作部２５とを備える。
【００３１】
無線ＬＡＮアクセス部２１は、無線通信装置３との間で無線信号を送受信する。制御部２２は無線ＬＡＮアクセス部２１により送受信される信号を処理するとともに、無線ＬＡＮ端末２の各部を制御する。記憶部２３は、制御部２２によりアクセスされ、各種データを記憶する。表示部２４はＬＥＤや液晶表示パネルなどの表示装置および表示制御回路から構成される。操作部２５はキーボードなどの入力装置から構成される。
【００３２】
制御部２２は、電子メール機能やホームページの閲覧機能（ＷＥＢブラウザ機能）などの各種のネットワークサービス機能を有する。また、無線通信接続の状況を利用者に通知する手段として、無線通信装置３と外部ネットワークとの間の無線状態（外部アクセス用無線通信回線１０１の状態）を示す無線状態情報を表示部２４に表示させる機能と、外部ネットワークの利用者数（利用端末数）を表示部２４に表示させる機能とを有する。無線状態情報及び利用端末数は、外部ネットワークの利用の際に無線ＬＡＮ端末２の使用者によって参照される情報である。以下の説明においては、無線状態情報及び利用端末数のことを総称して外部ＮＷ（NetWork）利用情報と言う。
【００３３】
図３は、本発明の実施形態による無線通信装置３の構成を示すブロック図である。図３において、無線通信装置３は、無線ＬＡＮアクセスポイント部３１とモバイルターミナル部３２と制御部３３と記憶部３４とＷＥＢサーバ部３５と外部ＮＷ利用情報更新部３６とを備える。
【００３４】
無線ＬＡＮアクセスポイント部３１は、各無線ＬＡＮ端末２との間で無線信号を送受信し、各無線ＬＡＮ端末２毎に無線通信回線を確立してデータ通信を行う。
【００３５】
モバイルターミナル部３２は、外部ネットワークの携帯電話基地局４との間で無線信号を送受信し、外部アクセス用無線通信回線１０１を確立してデータ通信を行う。また、モバイルターミナル部３２は、外部ネットワークとの間の無線状態を表す無線状態情報の測定機能を有する。該無線状態情報としては、例えば、受信電界強度、無線伝送帯域の割当量などがある。また、モバイルターミナル部３２は、外部ネットワークを利用してデータ通信を行っている無線ＬＡＮ端末２の数（利用端末数）を検出する。
【００３６】
制御部３３は、無線ＬＡＮアクセスポイント部３１及びモバイルターミナル部３２によりそれぞれ送受されるデータを処理するとともに、無線通信装置３の各部を制御する。記憶部３４は、制御部３３によりアクセスされ、各種データを記憶する。ＷＥＢサーバ部３５は、無線ＬＡＮ端末２に提供するためのホームページを開設する。
【００３７】
外部ＮＷ利用情報更新部３６は、モバイルターミナル部３２から外部ＮＷ利用情報（無線状態情報又は利用端末数）を取得して記憶部３４に記憶させる。そして、外部ＮＷ利用情報更新部３６は、該外部ＮＷ利用情報をモバイルターミナル部３２から定期的に取得して、記憶部３４に記憶される外部ＮＷ利用情報を更新する。
【００３８】
上記した制御部３３は、無線ＬＡＮ端末２と無線ＬＡＮシステム１の外部との通信を中継する機能を有する。また、制御部３３は、記憶部３４に記憶されている外部ＮＷ利用情報を無線ＬＡＮ端末２へ通知する機能を有する。
【００３９】
次に、図４を参照して、本発明の第１の実施形態による無線ＬＡＮシステム１における通信制御に係る動作を説明する。図４は、本発明の第１の実施形態による無線ＬＡＮシステム１における通信制御処理の内、外部ＮＷ利用情報の報知に係る処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【００４０】
無線通信装置３の通常の処理として、モバイルターミナル部３２は、外部ＮＷ利用情報（無線状態情報又は利用端末数）を所定の周期、例えば１秒毎に検出する。また、外部ＮＷ利用情報更新部３６は、モバイルターミナル部３２から外部ＮＷ利用情報を所定の周期、例えばモバイルターミナル部３２による検出周期以上の周期（例えば３秒毎）で取得して、記憶部３４に記憶される外部ＮＷ利用情報を更新している。
【００４１】
図４において、先ず、無線ＬＡＮ端末２が無線ＬＡＮ接続を開始する（ステップＳ１）。そして、無線通信装置３へ認証情報を送信して認証手続きを行う（ステップＳ２）。この認証情報には、車両１０の乗車券や運賃支払い用の整理券、運賃支払い用のプリペイドカードなどに記録されている固有の識別情報が利用可能である。又は、個人専用のカード、例えばクレジットカードのカード番号を利用するようにしてもよい。
【００４２】
次いで、無線通信装置３の制御部３３は、無線ＬＡＮ端末２から認証情報を受信すると、当該認証情報が正当なものであるかを検証し、正当なものである場合に認証可と判断する（ステップＳ３）。次いで、認証可の場合、制御部３３は、所定の周期で記憶部３４に記憶されている外部ＮＷ利用情報を読み出して、当該無線ＬＡＮ端末２へ送信する（ステップＳ４）。好ましくは外部ＮＷ利用情報更新部３６による外部ＮＷ利用情報の更新周期以上の周期（例えば３秒毎）で、記憶部３４から外部ＮＷ利用情報を読み出して無線ＬＡＮ端末２へ送信する。
【００４３】
無線ＬＡＮ端末２の制御部２２は、無線通信装置３から外部ＮＷ利用情報を受信すると、受信した外部ＮＷ利用情報を表示部２４の画面上に表示させる。そして、制御部２２は、外部ＮＷ利用情報を受信する都度、受信した外部ＮＷ利用情報により表示部２４の画面表示内容を更新する（ステップＳ５）。これにより、利用者は、無線通信装置３と外部ネットワークとの間の無線状態又は利用端末数に基づいて、外部ネットワークへの接続を試みるか否かを判断することができる。例えば、無線状態が悪い場合には外部ネットワークへのアクセスが中止される。あるいは、利用端末数が多い場合には、利用端末数が減ってから外部ネットワークへのアクセスが試みられる。
【００４４】
上記したステップＳ４、Ｓ５の処理は、無線ＬＡＮ端末２の無線ＬＡＮ接続が終了するまで継続して実行される。次いで、無線ＬＡＮ端末２がＬＡＮ接続を終了すると、無線通信装置３は、外部ＮＷ利用情報の通知を停止する（ステップＳ６、Ｓ７）。
【００４５】
上述した第１の実施形態によれば、外部ＮＷ利用情報（無線通信装置３と外部ネットワークとの間の無線状態情報、又は外部ネットワークの利用端末数）が無線ＬＡＮ端末２へ通知されて報知されるので、利用者は該外部ＮＷ利用情報に基づいて外部ネットワークへのアクセスを試みるか否かを判断することができる。この結果として、例えば、無線状態が悪い場合には利用者が外部ネットワークへのアクセスを控えることが期待できるので、外部ネットワークへの接続が効率的に行われ、無線通信装置３の処理能力及び消費電力を効率よく使用することが可能となる。
【００４６】
また、利用者にとっては、外部ネットワークへのアクセスがうまくいかない原因が無線状態の悪さ、又は利用端末数の多さにあると分かるので、不安感が軽減される。さらに、利用者は自分の手元で外部ＮＷ利用情報を把握することができるので、非常に使い勝手がよい。
【００４７】
次に、第２の実施形態を説明する。この第２の実施形態は、上述した第１の実施形態とは異なり、無線ＬＡＮ端末２から無線通信装置３へ外部ＮＷ利用情報を要求するものである。第２の実施形態では、無線ＬＡＮ端末２上で動作可能なプログラムを無線ＬＡＮ端末２が保持している。このプログラムは、自律行動型のコンピュータプログラムであって、無線ＬＡＮ端末２から無線通信装置３へ外部ＮＷ利用情報を要求する機能と、外部ＮＷ利用情報を報知するための制御を行う機能とを実現するためのものである。
【００４８】
次に、図５を参照して、第２の実施形態の動作を説明する。図５は、本発明の第２の実施形態による無線ＬＡＮシステム１における通信制御処理の内、外部ＮＷ利用情報の報知に係る処理の流れを示すシーケンスチャートである。
第２の実施形態においても上記した第１の実施形態と同様に、無線通信装置３の通常の処理として、モバイルターミナル部３２が外部ＮＷ利用情報を所定周期で検出し、また、外部ＮＷ利用情報更新部３６がモバイルターミナル部３２から外部ＮＷ利用情報を定期的に取得して記憶部３４の外部ＮＷ利用情報を更新している。
【００４９】
図５において、先ず、無線ＬＡＮ端末２が無線ＬＡＮ接続を開始する（ステップＳ１１）。そして、無線通信装置３へ認証情報を送信して認証手続きを行う（ステップＳ１２）。無線通信装置３の制御部３３は、無線ＬＡＮ端末２から認証情報を受信すると、当該認証情報が正当なものであるかを検証し、正当なものである場合に認証可と判断する（ステップＳ１３）。次いで、認証可の場合、制御部３３は、当該無線ＬＡＮ端末２へ記憶部３４で保有しているプログラムを送信する（ステップＳ１４）。
【００５０】
無線ＬＡＮ端末２は、該プログラムを受信すると、該プログラムを起動し、無線通信装置３に対して定期的に外部ＮＷ利用情報の要求を行う（ステップＳ１５、Ｓ１６）。この要求を受けると、無線通信装置３の制御部３３は、記憶部３４に記憶されている外部ＮＷ利用情報を読み出して当該無線ＬＡＮ端末２へ送信する（ステップＳ１７）。
【００５１】
無線ＬＡＮ端末２は、無線通信装置３から外部ＮＷ利用情報を受信すると、受信した外部ＮＷ利用情報を表示部２４の画面上に表示させる。そして、無線状態情報を受信する都度、受信した外部ＮＷ利用情報により表示部２４の画面表示内容を更新する（ステップＳ１８）。これにより、利用者は、外部ＮＷ利用情報（外部ネットワークとの間の無線状態情報、又は外部ネットワークの利用端末数）に基づいて外部ネットワークへのアクセスを試みるか否かを判断することができる。
【００５２】
上記したステップＳ１６〜Ｓ１８の処理は、無線ＬＡＮ端末２の無線ＬＡＮ接続が終了するまで継続して実行される。次いで、無線ＬＡＮ端末２は、ＬＡＮ接続を終了すると、プログラムを終了する（ステップＳ１９、Ｓ２０）。
【００５３】
上述した第２の実施形態によれば、無線ＬＡＮ端末側から自律的に外部ＮＷ利用情報を取得することができる。
【００５４】
なお、上記した第２の実施形態において、無線ＬＡＮ端末２が予めプログラムを有するようにしてもよい。
【００５５】
次に、上述した各実施形態における外部ＮＷ利用情報の具体的な表示例を説明する。図６〜図９は、外部ＮＷ利用情報の表示例を示す図である。
図６は、無線ＬＡＮ端末２の表示部２４の表示画面２４ａの構成例を示す図である。この図６の例では、表示画面２４ａ上にウェブ画面２０１とともに外部ＮＷ利用情報画面２０２が表示されている。外部ＮＷ利用情報画面２０２は、外部ＮＷ利用情報が表示される画面である。外部ＮＷ利用情報画面２０２は、外部ＮＷ利用情報が利用者に認識可能な大きさに設定される。好ましくは可能な限り小さい画面とする。これにより、表示画面２４ａ上において、他の表示を邪魔することなく、外部ＮＷ利用情報を報知できる。また、操作部２５の所定の操作により、外部ＮＷ利用情報画面２０２を随時に呼出し及び終了できるようにしてもよい。
【００５６】
図７は、外部ＮＷ利用情報画面２０２の第１の構成例を示す図である。この図７の例では、外部ＮＷ利用情報の中の無線状態情報として受信電界強度が使用されている。図７において、受信電界強度が、アンテナの表示３０１とともに、表示領域３０２において３段階でレベル表示される。図７の例では、受信電界強度がレベル２となっている。これにより、受信電界強度のレベルが無線通信装置３と外部ネットワークとの間の無線状態の目安となるので、該無線状態の良し悪しが一目瞭然となり、非常に分かりやすい。
【００５７】
図８は、外部ＮＷ利用情報画面２０２の第２の構成例を示す図である。この図８の例では、上記した図７の構成に加えて、さらに無線状態情報として無線伝送帯域の割当量が使用されている。さらに、外部ＮＷ利用情報の中の利用端末数が使用されている。図８において、無線伝送帯域の割当量が、表示バー３１１の大きさにより表示される。また、利用端末数が、表示領域３１２に数字で表示される。これにより、利用者は、自分が利用できる無線伝送帯域がどの程度あるのかを把握することができる。
【００５８】
図９は、外部ＮＷ利用情報画面２０２の第３の構成例を示す図である。この図９の例では、上記した図７の構成に加えて、さらに無線状態情報として無線伝送帯域の割当量が使用されている。さらに、外部ＮＷ利用情報の中の利用端末数が使用されている。図９において、無線伝送帯域の割当量が、表示バー３２１の数により３段階でレベル表示される。例えば、図９（ａ）では、表示バー３２１は１つであり、無線伝送帯域の割当量がレベル１であることが示されている。また、図９（ｂ）では、表示バー３２１は２つであり、無線伝送帯域の割当量がレベル２であることが示されている。また、図９（ｃ）、（ｄ）では、表示バー３２１は３つであり、無線伝送帯域の割当量がレベル３であることが示されている。
【００５９】
そして、無線伝送帯域の割当量と利用端末数に基づく予測データ通信速度が、表示バー３２１の有効表示部分の大きさにより表示される。予測データ通信速度は、例えば、無線伝送帯域の割当量を利用端末数で除して求められる。例えば、図９（ａ）、（ｃ）では、表示バー３２１の全てが有効表示となっており、無線伝送帯域の全割当量を１台の端末で使用できることを意味する。また、図９（ｂ）では、表示バー３２１の略半分が有効表示となっており、無線伝送帯域の割当量の略半分を１台の端末で使用できることを意味する。また、図９（ｄ）では、表示バー３２１の１／４程度が有効表示となっており、無線伝送帯域の割当量の１／４程度を１台の端末で使用できることを意味している。
一方、図９（ａ）と（ｂ）を比較した場合、図９（ａ）では無線伝送帯域の全割当量を１台の端末で使用でき、図９（ｂ）では、無線伝送帯域の割当量の略半分を１台の端末で使用できることになるが、図９（ａ）では、無線伝送帯域の割当量がレベル１であるのに対して、図９（ｂ）の無線伝送帯域の割当量はレベル２である。その為、予測データ通信速度としては、図９（ａ）、（ｂ）は、略同程度であることが分かる。また、図９（ａ）、（ｃ）を比較した場合、共に無線伝送帯域の全割当量を１台の端末で使用できるが、図９（ａ）の場合、無線伝送帯域の割当量はレベル１であるのに対して、図９（ｃ）の無線伝送帯域の割当量はレベル３であり、図９（ｃ）の方が、予測データ通信速度が速いことが分かる。また、図９（ｃ）、（ｄ）を比較した場合、無線伝送帯域の割当量は共にレベル３であるが、有効表示部分は、図９（ｃ）の方が多いことから、図９（ｄ）に比べて図９（ｃ）の予測データ通信速度が速いことが分かる。つまり、図９（ｃ）の予測データ通信速度を１とした場合、図９（ａ）は約１／３、図９（ｂ）は約１／３、図９（ｄ）は約１／４となる（なお、無線伝送帯域の割当量がレベルの本数に比例しており、また前述の通り、予測データ通信速度の算出方法として単純に利用端末数で除した一実施例の場合である）。
【００６０】
以上、本発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
例えば、無線ＬＡＮ端末２において、外部ＮＷ利用情報を報知する報知手段は、上記した画面表示するものに限定されない。無線ＬＡＮ端末２が、表示ランプの点灯により、外部ＮＷ利用情報を報知するようにしてもよい。または、音声により報知するようにしてもよい。
【００６１】
また、外部ＮＷ利用情報に基づいて外部ネットワークの利用環境の状態を具体的なメッセージで報知するようにしてもよい。例えば、「現在の外部ネットワークの利用環境は非常に良好です」、「現在の外部ネットワークの利用環境は良好です」、「現在の外部ネットワークの利用環境は不良です」、「圏外です」などのメッセージを、表示又は音声で報知する。
【００６２】
また、無線ＬＡＮシステム１は、家庭内ＬＡＮなどの固定された設置環境に構築されるものであってもよい。
【００６３】
また、外部とのアクセス用の無線通信ネットワークは、ＰＰＰ以外の通信接続プロトコルが使用される無線通信ネットワークであってもよい。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザが使用する無線通信端末が公衆無線通信ネットワークに接続されている無線通信装置を介してインターネット等の外部ネットワークにアクセスする場合に、無線通信装置と公衆無線通信ネットワークとの間の無線状態を利用者に報知することで、利用者は該無線状態に基づいて外部ネットワークへのアクセスを試みるか否かを判断することができる。この結果として、例えば、無線状態が悪い場合には利用者が外部ネットワークへのアクセスを控えることが期待できるので、外部ネットワークへのアクセスが効率的に行われ、無線通信装置の処理能力及び消費電力を効率よく使用することが可能となる。また、外部ネットワーク利用時における利用者の不安感を軽減することができる。
【００６５】
本発明によれば、公衆無線通信ネットワークを利用してデータ通信を行っている無線通信端末数を利用者に報知することで、利用者は該端末数に基づいて外部ネットワークへのアクセスを試みるか否かを判断することができる。この結果として、例えば、端末数が多い場合には利用者が外部ネットワークへのアクセスを控えることが期待できるので、外部ネットワークへのアクセスが効率的に行われ、無線通信装置の処理能力及び消費電力を効率よく使用することが可能となる。また、外部ネットワーク利用時における利用者の不安感を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による無線通信システム（無線ＬＡＮシステム）１の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態による無線ＬＡＮ端末２の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態による無線通信装置３の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態による無線ＬＡＮシステム１における通信制御処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態による無線ＬＡＮシステム１における通信制御処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図６】図２に示す無線ＬＡＮ端末２における表示画面２４ａの構成例を示す図である。
【図７】外部ＮＷ利用情報画面２０２の第１の構成例を示す図である。
【図８】外部ＮＷ利用情報画面２０２の第２の構成例を示す図である。
【図９】外部ＮＷ利用情報画面２０２の第３の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１…無線ＬＡＮシステム、２…無線ＬＡＮ端末、３…無線通信装置、４…携帯電話基地局、５…インターネット、６…ＷＥＢサーバ、２１…無線ＬＡＮアクセス部、２２…制御部、２３，３４…記憶部、２４…表示部、２５…操作部、３１…無線ＬＡＮアクセスポイント部、３２…モバイルターミナル部、３３…制御部、３５…ＷＥＢサーバ部、３６…外部ＮＷ利用情報更新部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a wireless communication system, and more particularly, to a wireless communication system in which a wireless communication device uses a public wireless communication network when a wireless communication terminal used by a user connected to the wireless communication device accesses the Internet, The present invention relates to a wireless communication device and a wireless communication terminal.
[0002]
[Prior art]
In recent years, various wireless communication systems such as mobile phones and wireless local area networks (LANs) have become widespread, and are widely used because of their accessibility. For example, a home LAN is easily constructed with a wireless LAN, an electronic mail is exchanged using a mobile phone on the go, and a homepage on the Internet is browsed daily.
[0003]
In addition, wireless LAN services in vehicles such as buses and trains that are used for a relatively long time are being studied. In a wireless communication system for realizing this wireless LAN service, a wireless LAN is established by installing a wireless LAN wireless communication device as a wireless base station in a moving vehicle. Further, the wireless communication device has a function for connecting to a mobile phone network, which is a public wireless communication network, as an access method to the outside such as the Internet. Thereby, it is possible to connect to the Internet via a wireless communication device and a public wireless communication network from a terminal such as a wireless LAN used by a user such as a notebook personal computer in a moving vehicle.
Examples of the public wireless communication network include a cellular system, a PHS system, and the like. Particularly, a system using the cdma2000 lxEV-DO system is known as a high-speed wireless communication system.
[0004]
[Patent Document 1]
JP 2002-300634 A
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, the conventional wireless communication system described above, for example, a wireless LAN, has the following problems.
When a wireless communication device in a moving vehicle connects to a public wireless communication network, the wireless state with the public wireless communication network changes depending on the position of the vehicle, so the connection is not always successful. Also, public wireless communication networks using PPP (Point to Point Protocol), for example, PHS (Personal Handyphone System), code division multiple access (CDMA: Code Division Multiple Access) network called “cdma2000 lxEV-DO” Then, the time required for connection varies depending on the wireless state and the number of wireless users. However, the users in the moving vehicle do not know the wireless state with the public wireless communication network or the number of users of the public wireless communication network. For this reason, the user will try to connect to the Internet via the public wireless communication network for the time being. However, if the wireless communication device is out of the service area of the public wireless communication network, for example, the user's wireless communication terminal is connected to the Internet. can not connect. Further, when the wireless communication device is in a place where traffic of the public wireless communication network is congested, the response is very slow even if the user's wireless communication terminal accesses the Internet.
In other words, since the user does not know the wireless state between the wireless communication device and the public wireless communication network or the number of users of the public wireless communication network, why is it impossible to connect to the Internet or poor response even when accessed? There was a problem of not knowing the cause.
[0006]
The present invention has been made in consideration of such circumstances, and the purpose thereof is when a wireless communication terminal used by a user connected to the wireless communication device accesses the Internet via the wireless communication device. It is possible to determine whether or not the user tries to access the public wireless communication network, and thus the user can efficiently access the public wireless communication network, so that the processing capacity and consumption of the wireless communication device can be improved. An object of the present invention is to provide a wireless communication system capable of improving the power use efficiency and reducing the user's anxiety when connecting to a public wireless communication network.
[0007]
Another object of the present invention is to provide a radio communication device and a radio communication terminal used in the radio communication system.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problem, a wireless communication system according to claim 1 is a wireless communication system in which a wireless communication terminal used by a user performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network. The wireless communication device includes: a first wireless communication unit that performs wireless communication with the wireless communication terminal; a second wireless communication unit that performs wireless communication with the public wireless communication network; and the second wireless communication unit. Detecting means for detecting a wireless state with the public wireless communication network connected via the authentication means, authentication means for authenticating the wireless communication terminal connected via the first wireless communication means, and the authentication means When authenticating the wireless communication terminal, A program requesting the wireless communication device for wireless state information with the public wireless communication network is transmitted to the wireless communication terminal, and in response to a request by the program, Control means for controlling transmission of the wireless state information detected by the detection means to the authenticated wireless communication terminal via the first wireless communication means, wherein the wireless communication terminal communicates with the wireless communication device. A third wireless communication means for performing authentication, a transmission means for transmitting authentication information to the wireless communication device via the third wireless communication means, and after transmitting the authentication information by the transmission means for authentication, Receiving the program, activating the received program, requesting the wireless state information to the wireless communication device, in response to the request A notification unit configured to notify the user of the wireless state information received via the third wireless communication unit.
[0009]
3. The wireless communication system according to claim 2, wherein the control means transmits the wireless state information to the first wireless communication when connecting to the public wireless communication network based on a data communication request from the wireless communication terminal. It transmits to the said radio | wireless communication terminal via a communication means, It is characterized by the above-mentioned.
[0010]
4. The wireless communication system according to claim 3, wherein the wireless communication terminal includes requesting means for requesting the wireless communication apparatus for a wireless state with the public wireless communication network, and the control means includes the requesting means. The wireless state information is transmitted to the wireless communication terminal via the first wireless communication unit based on a request from the wireless communication device.
[0011]
The wireless communication system according to claim 4, wherein the wireless state information is a received electric field strength.
[0012]
The radio communication system according to claim 5, wherein the radio state information is a predicted data communication speed.
[0013]
The wireless communication apparatus according to claim 6, wherein the wireless communication apparatus is connected to a public wireless communication network based on a data communication request from a wireless communication terminal used by a user and enables the data communication. A first wireless communication means for performing wireless communication; a second wireless communication means for performing wireless communication with the public wireless communication network; and the public wireless communication network connected via the second wireless communication means. Detecting means for detecting a wireless state between, an authentication means for authenticating the wireless communication terminal connected via the first wireless communication means, and authenticating the wireless communication terminal by the authentication means, A program requesting the wireless communication device for wireless state information with the public wireless communication network is transmitted to the wireless communication terminal, and in response to a request by the program, Control means for controlling transmission of the wireless state information detected by the detection means to the authenticated wireless communication terminal via the first wireless communication means.
[0014]
The wireless communication device according to claim 7, wherein the control unit transmits the wireless state information to the first wireless when the wireless communication terminal is connected to the public wireless communication network based on a data communication request from the wireless communication terminal. It transmits to the said radio | wireless communication terminal via a communication means, It is characterized by the above-mentioned.
[0015]
9. The wireless communication apparatus according to claim 8, wherein the control means sends the wireless state information to the first wireless communication means based on a request regarding a wireless state with the public wireless communication network from the wireless communication terminal. And transmitting to the wireless communication terminal.
[0016]
The radio communication apparatus according to claim 9, wherein the radio state information is a received electric field strength.
[0017]
The radio communication apparatus according to claim 10, wherein the radio state information is a predicted data communication speed.
[0018]
The wireless communication terminal according to claim 11 is a wireless communication terminal that performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network, a wireless communication unit that performs wireless communication with the wireless communication device, and the wireless communication terminal. A transmission unit that transmits authentication information to the wireless communication device via the communication unit; and after the authentication information is transmitted and authenticated by the transmission unit, The wireless communication device receives a program for requesting wireless state information between the wireless communication device and the public wireless communication network, activates the received program, and the wireless communication device and the public wireless communication Request radio status information with the network and respond to the request Informing means for informing a user of radio state information between the radio communication apparatus and the public radio communication network received from the radio communication apparatus via the radio communication means.
[0019]
The wireless communication terminal according to claim 12, further comprising a data communication request unit that makes a data communication request to the wireless communication device, wherein the wireless communication unit is configured to receive the wireless state when the data communication request is made. It is characterized by receiving information.
[0020]
The wireless communication terminal according to claim 13, further comprising: a wireless state requesting unit that requests the wireless communication device for a wireless state with the public wireless communication network, wherein the wireless communication unit requested the wireless state. In this case, the wireless status information is received.
[0021]
The radio communication terminal according to claim 14, wherein the radio state information is a received electric field strength.
[0022]
The radio communication terminal according to claim 15, wherein the radio status information is a predicted data communication speed.
[0023]
The wireless communication system according to claim 16, wherein a wireless communication terminal used by a user performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network, wherein the wireless communication device includes the wireless communication device. A first wireless communication means for performing wireless communication with a communication terminal, a second wireless communication means for performing wireless communication with the public wireless communication network, and a wireless performing data communication via the second wireless communication means Detecting means for detecting the number of communication terminals; and control means for controlling transmission of the detected number of terminals to the wireless communication terminal via the first wireless communication means, wherein the wireless communication terminal includes the wireless communication device And a third wireless communication means for performing wireless communication, and a notification means for notifying the user of the number of terminals received via the third wireless communication means.
[0024]
The wireless communication apparatus according to claim 17, wherein the wireless communication apparatus is connected to a public wireless communication network and enables the data communication based on a data communication request from a wireless communication terminal used by a user. The first wireless communication means for performing wireless communication, the second wireless communication means for performing wireless communication with the public wireless communication network, and the number of wireless communication terminals performing data communication via the second wireless communication means And a control means for controlling transmission of the detected number of terminals to the wireless communication terminal via the first wireless communication means.
[0025]
A wireless communication terminal according to claim 18 is a wireless communication terminal that performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network, a wireless communication unit that performs wireless communication with the wireless communication device, and the wireless communication terminal. And a notifying means for notifying the user of the number of wireless communication terminals performing data communication using the public wireless communication network received from the wireless communication device via the communication means.
[0026]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a wireless communication system 1 according to an embodiment of the present invention. In FIG. 1, reference numeral 1 denotes a wireless LAN system, which includes a wireless LAN terminal 2 and a wireless communication device 3. The wireless LAN system 1 is built in a moving vehicle such as a bus or a train. As this wireless LAN system 1, for example, a device compliant with the “IEEE802.11b” standard can be used.
[0027]
The wireless LAN terminal 2 has a function as a wireless communication terminal of the wireless LAN system 1. As the wireless LAN terminal 2, for example, a notebook personal computer or a portable terminal called PDA (Personal Digital Assistants) can be used.
[0028]
The wireless communication device 3 has functions as a wireless base station and a server of the wireless LAN system 1. Each wireless LAN terminal 2 is wirelessly connected to the wireless communication device 3 and can communicate with the wireless communication device 3. Each wireless LAN terminal 2 is wirelessly connected to the wireless communication device 3 and can access the Internet or the like via the wireless communication device 3.
[0029]
Furthermore, the wireless communication device 3 has means for connecting to, for example, a cellular phone network which is a public wireless communication network (hereinafter referred to as an external network). The wireless communication device 3 is wirelessly connected to the mobile phone base station 4 and establishes an external access wireless communication line 101 with the mobile phone base station 4. The mobile phone base station 4 is a radio base station of a mobile phone network in which PPP is used, for example. For example, it is a radio base station of a TDMA type PHS or a CDMA type network called “cdma2000 lxEV-DO”. The external access wireless communication line 101 is established by PPP. When the external access wireless communication line 101 is established, the wireless LAN terminal 2 can be connected to the Internet 5 via the wireless LAN system 1 and the mobile phone network. Thereby, the wireless LAN terminal 2 can access the WEB server 6 on the Internet 5, for example, and the user can browse a desired homepage.
[0030]
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of the wireless LAN terminal 2 according to the embodiment of the present invention. In FIG. 2, the wireless LAN terminal 2 includes a wireless LAN access unit 21, a control unit 22, a storage unit 23, a display unit 24, and an operation unit 25.
[0031]
The wireless LAN access unit 21 transmits and receives wireless signals to and from the wireless communication device 3. The control unit 22 processes signals transmitted and received by the wireless LAN access unit 21 and controls each unit of the wireless LAN terminal 2. The storage unit 23 is accessed by the control unit 22 and stores various data. The display unit 24 includes a display device such as an LED or a liquid crystal display panel and a display control circuit. The operation unit 25 includes an input device such as a keyboard.
[0032]
The control unit 22 has various network service functions such as an electronic mail function and a homepage browsing function (WEB browser function). Further, as means for notifying the user of the status of the wireless communication connection, the wireless status information indicating the wireless status (the status of the external access wireless communication line 101) between the wireless communication device 3 and the external network is displayed on the display unit 24. And a function for displaying the number of users of the external network (number of terminals used) on the display unit 24. The wireless state information and the number of terminals used are information referred to by the user of the wireless LAN terminal 2 when using the external network. In the following description, the wireless status information and the number of terminals used are collectively referred to as external NW (NetWork) usage information.
[0033]
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of the wireless communication device 3 according to the embodiment of the present invention. In FIG. 3, the wireless communication device 3 includes a wireless LAN access point unit 31, a mobile terminal unit 32, a control unit 33, a storage unit 34, a WEB server unit 35, and an external NW usage information update unit 36.
[0034]
The wireless LAN access point unit 31 transmits / receives a wireless signal to / from each wireless LAN terminal 2 and establishes a wireless communication line for each wireless LAN terminal 2 to perform data communication.
[0035]
The mobile terminal unit 32 transmits and receives radio signals to and from the mobile phone base station 4 of the external network, and establishes an external access radio communication line 101 to perform data communication. In addition, the mobile terminal unit 32 has a function of measuring radio state information indicating a radio state with an external network. The radio state information includes, for example, received electric field strength, radio transmission band allocation amount, and the like. In addition, the mobile terminal unit 32 detects the number of wireless LAN terminals 2 (the number of terminals used) performing data communication using an external network.
[0036]
The control unit 33 processes data transmitted and received by the wireless LAN access point unit 31 and the mobile terminal unit 32 and controls each unit of the wireless communication device 3. The storage unit 34 is accessed by the control unit 33 and stores various data. The WEB server unit 35 opens a home page for providing to the wireless LAN terminal 2.
[0037]
The external NW usage information update unit 36 acquires external NW usage information (radio state information or the number of used terminals) from the mobile terminal unit 32 and stores it in the storage unit 34. Then, the external NW usage information update unit 36 periodically acquires the external NW usage information from the mobile terminal unit 32 and updates the external NW usage information stored in the storage unit 34.
[0038]
The control unit 33 described above has a function of relaying communication between the wireless LAN terminal 2 and the outside of the wireless LAN system 1. Further, the control unit 33 has a function of notifying the wireless LAN terminal 2 of the external NW usage information stored in the storage unit 34.
[0039]
Next, operations related to communication control in the wireless LAN system 1 according to the first embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. FIG. 4 is a sequence chart showing a flow of processing related to notification of external NW usage information in the communication control processing in the wireless LAN system 1 according to the first embodiment of the present invention.
[0040]
As a normal process of the wireless communication device 3, the mobile terminal unit 32 detects external NW usage information (wireless state information or number of terminals used) at a predetermined cycle, for example, every second. Also, the external NW usage information update unit 36 acquires the external NW usage information from the mobile terminal unit 32 at a predetermined cycle, for example, a cycle (for example, every 3 seconds) that is longer than the detection cycle by the mobile terminal unit 32, and the storage unit 34 The external NW usage information stored in is updated.
[0041]
In FIG. 4, first, the wireless LAN terminal 2 starts a wireless LAN connection (step S1). Then, authentication information is transmitted to the wireless communication device 3 to perform an authentication procedure (step S2). As the authentication information, unique identification information recorded on a boarding ticket of the vehicle 10, a fare payment numbered ticket, a fare payment prepaid card, or the like can be used. Alternatively, a personal card such as a credit card number may be used.
[0042]
Next, when receiving the authentication information from the wireless LAN terminal 2, the control unit 33 of the wireless communication device 3 verifies whether the authentication information is valid, and determines that the authentication is possible if it is valid ( Step S3). Next, when authentication is possible, the control unit 33 reads the external NW usage information stored in the storage unit 34 at a predetermined cycle, and transmits it to the wireless LAN terminal 2 (step S4). Preferably, the external NW usage information update unit 36 reads the external NW usage information from the storage unit 34 and transmits it to the wireless LAN terminal 2 at a cycle (for example, every 3 seconds) that is equal to or longer than the update cycle of the external NW usage information.
[0043]
When receiving the external NW usage information from the wireless communication device 3, the control unit 22 of the wireless LAN terminal 2 displays the received external NW usage information on the screen of the display unit 24. Then, every time the external NW usage information is received, the control unit 22 updates the screen display content of the display unit 24 with the received external NW usage information (step S5). Thereby, the user can determine whether or not to try to connect to the external network based on the wireless state between the wireless communication device 3 and the external network or the number of used terminals. For example, when the wireless state is bad, access to the external network is stopped. Alternatively, when the number of used terminals is large, access to the external network is attempted after the number of used terminals decreases.
[0044]
The processes in steps S4 and S5 described above are continuously executed until the wireless LAN connection of the wireless LAN terminal 2 is completed. Next, when the wireless LAN terminal 2 ends the LAN connection, the wireless communication device 3 stops the notification of the external NW usage information (steps S6 and S7).
[0045]
According to the first embodiment described above, external NW usage information (radio state information between the wireless communication device 3 and the external network or the number of terminals using the external network) is notified to the wireless LAN terminal 2 and notified. Therefore, the user can determine whether or not to try to access the external network based on the external NW usage information. As a result, for example, when the wireless state is poor, it can be expected that the user refrains from accessing the external network, so that the connection to the external network is efficiently performed, and the processing capability and consumption of the wireless communication device 3 are improved. It becomes possible to use electric power efficiently.
[0046]
In addition, since the user can understand that the reason why the access to the external network is not successful is the poor wireless state or the large number of terminals used, the anxiety is reduced. Furthermore, since the user can grasp the external NW usage information at hand, it is very convenient to use.
[0047]
Next, a second embodiment will be described. Unlike the first embodiment described above, the second embodiment requests external NW usage information from the wireless LAN terminal 2 to the wireless communication device 3. In the second embodiment, the wireless LAN terminal 2 holds a program that can operate on the wireless LAN terminal 2. This program is an autonomous behavior type computer program that realizes a function of requesting external NW usage information from the wireless LAN terminal 2 to the wireless communication device 3 and a function of performing control for reporting the external NW usage information. Is to do.
[0048]
Next, the operation of the second embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 5 is a sequence chart showing a flow of processing related to notification of external NW usage information in the communication control processing in the wireless LAN system 1 according to the second embodiment of the present invention.
Also in the second embodiment, as in the first embodiment described above, as a normal process of the wireless communication device 3, the mobile terminal unit 32 detects the external NW usage information at a predetermined cycle, and the external NW usage information. The updating unit 36 periodically acquires external NW usage information from the mobile terminal unit 32 and updates the external NW usage information in the storage unit 34.
[0049]
In FIG. 5, first, the wireless LAN terminal 2 starts a wireless LAN connection (step S11). Then, authentication information is transmitted to the wireless communication device 3 to perform an authentication procedure (step S12). When receiving the authentication information from the wireless LAN terminal 2, the control unit 33 of the wireless communication device 3 verifies whether the authentication information is valid, and determines that authentication is possible if the authentication information is valid (step S13). ). Next, when authentication is possible, the control unit 33 transmits the program held in the storage unit 34 to the wireless LAN terminal 2 (step S14).
[0050]
When the wireless LAN terminal 2 receives the program, the wireless LAN terminal 2 starts the program and periodically requests external NW usage information from the wireless communication device 3 (steps S15 and S16). Upon receiving this request, the control unit 33 of the wireless communication device 3 reads the external NW usage information stored in the storage unit 34 and transmits it to the wireless LAN terminal 2 (step S17).
[0051]
When receiving the external NW usage information from the wireless communication device 3, the wireless LAN terminal 2 displays the received external NW usage information on the screen of the display unit 24. Then, each time the wireless state information is received, the screen display content of the display unit 24 is updated with the received external NW usage information (step S18). Thereby, the user can determine whether or not to try to access the external network based on the external NW usage information (radio state information with the external network or the number of terminals using the external network).
[0052]
The processes in steps S16 to S18 described above are continuously executed until the wireless LAN connection of the wireless LAN terminal 2 is completed. Next, when the wireless LAN terminal 2 ends the LAN connection, the program ends (steps S19 and S20).
[0053]
According to the second embodiment described above, external NW usage information can be acquired autonomously from the wireless LAN terminal side.
[0054]
In the second embodiment described above, the wireless LAN terminal 2 may have a program in advance.
[0055]
Next, a specific display example of the external NW usage information in each embodiment described above will be described. 6 to 9 are diagrams showing display examples of external NW usage information.
FIG. 6 is a diagram illustrating a configuration example of the display screen 24 a of the display unit 24 of the wireless LAN terminal 2. In the example of FIG. 6, an external NW usage information screen 202 is displayed on the display screen 24a together with the web screen 201. The external NW usage information screen 202 is a screen on which external NW usage information is displayed. The external NW usage information screen 202 is set to a size that allows the user to recognize the external NW usage information. The screen is preferably as small as possible. Thereby, the external NW usage information can be notified on the display screen 24a without disturbing other displays. Further, the external NW usage information screen 202 may be called and terminated at any time by a predetermined operation of the operation unit 25.
[0056]
FIG. 7 is a diagram illustrating a first configuration example of the external NW usage information screen 202. In the example of FIG. 7, the received electric field strength is used as the wireless state information in the external NW usage information. In FIG. 7, the received electric field strength is displayed in three levels in the display area 302 together with the antenna display 301. In the example of FIG. 7, the received electric field strength is level 2. As a result, the level of the received electric field strength serves as a guideline for the wireless state between the wireless communication device 3 and the external network. Therefore, the quality of the wireless state becomes obvious at a glance and is very easy to understand.
[0057]
FIG. 8 is a diagram illustrating a second configuration example of the external NW usage information screen 202. In the example of FIG. 8, in addition to the configuration of FIG. 7 described above, the allocated amount of the radio transmission band is further used as the radio state information. Further, the number of terminals used in the external NW usage information is used. In FIG. 8, the allocated amount of the wireless transmission band is displayed by the size of the display bar 311. Further, the number of terminals used is displayed in the display area 312 as a number. Thereby, the user can grasp | ascertain how many radio | wireless transmission bands which he can utilize are.
[0058]
FIG. 9 is a diagram illustrating a third configuration example of the external NW usage information screen 202. In the example of FIG. 9, in addition to the configuration of FIG. 7 described above, the allocated amount of the wireless transmission band is further used as the wireless state information. Further, the number of terminals used in the external NW usage information is used. In FIG. 9, the allocated amount of the wireless transmission band is displayed in three levels according to the number of display bars 321. For example, FIG. 9A shows that there is one display bar 321 and the allocated amount of the wireless transmission band is level 1. Further, in FIG. 9B, there are two display bars 321 and it is shown that the allocated amount of the radio transmission band is level 2. 9C and 9D, there are three display bars 321, and it is indicated that the allocated amount of the wireless transmission band is level 3.
[0059]
Then, the predicted data communication speed based on the allocated amount of the wireless transmission band and the number of used terminals is displayed by the size of the effective display portion of the display bar 321. The predicted data communication speed is obtained, for example, by dividing the allocated amount of the radio transmission band by the number of terminals used. For example, in FIGS. 9A and 9C, all of the display bars 321 are effectively displayed, which means that the entire allocated amount of the wireless transmission band can be used by one terminal. Further, in FIG. 9B, substantially half of the display bar 321 is effective display, which means that almost half of the allocated amount of the wireless transmission band can be used by one terminal. In FIG. 9D, about 1/4 of the display bar 321 is displayed effectively, which means that about 1/4 of the allocated amount of the wireless transmission band can be used by one terminal.
On the other hand, when FIG. 9A and FIG. 9B are compared, in FIG. 9A, the entire allocation amount of the radio transmission band can be used in one terminal, and in FIG. Although approximately half of the amount can be used by one terminal, in FIG. 9A, the allocation amount of the radio transmission band is level 1, whereas the allocation of the radio transmission band in FIG. The amount is level 2. Therefore, it can be seen that the predicted data communication speeds in FIGS. 9A and 9B are substantially the same. Further, when comparing FIGS. 9A and 9C, the total allocation amount of the radio transmission band can be used by one terminal in both cases, but in the case of FIG. 9A, the allocation amount of the radio transmission band is level. 9, the allocated amount of the wireless transmission band in FIG. 9C is level 3, and it can be seen that the predicted data communication speed is faster in FIG. 9C. 9 (c) and 9 (d), the allocated amount of the radio transmission band is both level 3, but the effective display portion is larger in FIG. 9 (c). It can be seen that the predicted data communication speed of FIG. 9C is faster than that of d). That is, assuming that the predicted data communication speed in FIG. 9C is 1, FIG. 9A is about 1/3, FIG. 9B is about 1/3, and FIG. 9D is about 1/4. (Note that the allocation amount of the radio transmission band is proportional to the number of levels, and as described above, the calculation method of the predicted data communication speed is simply an example of dividing by the number of terminals used) .
[0060]
The embodiment of the present invention has been described in detail with reference to the drawings. However, the specific configuration is not limited to this embodiment, and includes design changes and the like within a scope not departing from the gist of the present invention.
For example, in the wireless LAN terminal 2, the notification unit that notifies the external NW usage information is not limited to the above-described screen display. The wireless LAN terminal 2 may notify the external NW usage information by turning on the display lamp. Or you may make it alert | report by an audio | voice.
[0061]
Further, the status of the usage environment of the external network may be notified by a specific message based on the external NW usage information. For example, “Current external network usage environment is very good”, “External network usage environment is good”, “External network usage environment is bad”, “Out of service area”, etc. Is displayed or displayed.
[0062]
The wireless LAN system 1 may be constructed in a fixed installation environment such as a home LAN.
[0063]
The wireless communication network for access to the outside may be a wireless communication network using a communication connection protocol other than PPP.
[0064]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when a wireless communication terminal used by a user accesses an external network such as the Internet via a wireless communication device connected to a public wireless communication network, By notifying the user of the wireless state with the public wireless communication network, the user can determine whether or not to attempt to access the external network based on the wireless state. As a result, for example, when the wireless state is poor, it can be expected that the user refrains from accessing the external network, so that the external network is efficiently accessed, and the processing capability and power consumption of the wireless communication device Can be used efficiently. In addition, the user's anxiety when using the external network can be reduced.
[0065]
According to the present invention, by notifying the user of the number of wireless communication terminals performing data communication using a public wireless communication network, whether the user attempts to access an external network based on the number of terminals. It can be determined whether or not. As a result, for example, when the number of terminals is large, it can be expected that the user refrains from accessing the external network, so the access to the external network is efficiently performed, and the processing capability and power consumption of the wireless communication device Can be used efficiently. In addition, the user's anxiety when using the external network can be reduced.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a wireless communication system (wireless LAN system) 1 according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a wireless LAN terminal 2 according to the embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of a wireless communication device 3 according to an embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a sequence chart showing a flow of communication control processing in the wireless LAN system 1 according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a sequence chart showing a flow of communication control processing in the wireless LAN system 1 according to the second embodiment of the present invention.
6 is a diagram showing a configuration example of a display screen 24a in the wireless LAN terminal 2 shown in FIG.
7 is a diagram showing a first configuration example of an external NW usage information screen 202. FIG.
8 is a diagram showing a second configuration example of an external NW usage information screen 202. FIG.
9 is a diagram showing a third configuration example of an external NW usage information screen 202. FIG.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Wireless LAN system, 2 ... Wireless LAN terminal, 3 ... Wireless communication apparatus, 4 ... Mobile telephone base station, 5 ... Internet, 6 ... WEB server, 21 ... Wireless LAN access part, 22 ... Control part, 23, 34 ... Storage unit, 24 ... Display unit, 25 ... Operation unit, 31 ... Wireless LAN access point unit, 32 ... Mobile terminal unit, 33 ... Control unit, 35 ... WEB server unit, 36 ... External NW usage information update unit

Claims

In a wireless communication system in which a wireless communication terminal used by a user performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network,
The wireless communication device
First wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication terminal;
Second wireless communication means for performing wireless communication with the public wireless communication network;
Detecting means for detecting a wireless state with the public wireless communication network connected via the second wireless communication means;
Authentication means for authenticating the wireless communication terminal connected via the first wireless communication means;
When the wireless communication terminal is authenticated by the authentication means, a program for requesting the wireless communication device for wireless state information with the public wireless communication network is transmitted to the wireless communication terminal, and the request by the program is satisfied. Te, and a control means for transmitting control the radio communication terminal which the authenticated through the first wireless communication means radio state information detected by the detection unit,
The wireless communication terminal is
Third wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication device;
Transmitting means for transmitting authentication information to the wireless communication device via the third wireless communication means;
After the authentication information is transmitted and authenticated by the transmitting means, the program is received, the received program is started, the wireless state information is requested to the wireless communication device, and the request is Informing means for informing the user of the wireless state information received via the third wireless communication means,
A wireless communication system.

The control means transmits the wireless state information to the wireless communication terminal via the first wireless communication means when connecting to the public wireless communication network based on a data communication request from the wireless communication terminal. The wireless communication system according to claim 1.

The wireless communication terminal comprises request means for requesting a wireless state with the public wireless communication network to the wireless communication device,
2. The wireless communication system according to claim 1, wherein the control unit transmits the wireless state information to the wireless communication terminal via the first wireless communication unit based on a request from the request unit. .

The radio communication system according to any one of claims 1 to 3, wherein the radio state information is a received electric field strength.

The wireless communication system according to any one of claims 1 to 3, wherein the wireless state information is a predicted data communication speed.

In a wireless communication device that enables data communication by connecting to a public wireless communication network based on a data communication request from a wireless communication terminal used by a user,
First wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication terminal;
Second wireless communication means for performing wireless communication with the public wireless communication network;
Detecting means for detecting a wireless state with the public wireless communication network connected via the second wireless communication means;
Authentication means for authenticating the wireless communication terminal connected via the first wireless communication means;
When the wireless communication terminal is authenticated by the authentication means, a program for requesting the wireless communication device for wireless state information with the public wireless communication network is transmitted to the wireless communication terminal, and the request by the program is satisfied. Te, and control means for transmitting control radio state information detected by the detection means to the radio communication terminal which the authenticated through the first wireless communication means,
A wireless communication apparatus comprising:

The control means transmits the wireless state information to the wireless communication terminal via the first wireless communication means when connecting to the public wireless communication network based on a data communication request from the wireless communication terminal. The wireless communication apparatus according to claim 6.

The control means transmits the wireless state information to the wireless communication terminal via the first wireless communication means based on a request regarding a wireless state with the public wireless communication network from the wireless communication terminal. The wireless communication apparatus according to claim 6.

The wireless communication device according to claim 6, wherein the wireless state information is a received electric field strength.

The wireless communication apparatus according to claim 6, wherein the wireless state information is a predicted data communication speed.

In a wireless communication terminal that performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network,
Wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication device;
Transmitting means for transmitting authentication information to the wireless communication device via the wireless communication means;
After the authentication information is transmitted and authenticated by the transmitting means, the wireless communication device receives a program requesting wireless state information with the public wireless communication network, starts the received program, The wireless communication device requests wireless state information between the wireless communication device and a public wireless communication network, and the wireless communication device and the public received from the wireless communication device via the wireless communication means in response to the request. Informing means for informing the user of wireless state information with the wireless communication network;
A wireless communication terminal comprising:

Data communication request means for making a data communication request to the wireless communication device,
The wireless communication terminal according to claim 11, wherein the wireless communication means receives the wireless state information when the data communication request is made.

Wireless state request means for requesting the wireless communication device for a wireless state with the public wireless communication network,
The wireless communication terminal according to claim 11, wherein the wireless communication unit receives the wireless state information when requesting the wireless state.

The wireless communication terminal according to any one of claims 11 to 13, wherein the wireless state information is a received electric field strength.

The wireless communication terminal according to claim 11, wherein the wireless state information is a predicted data communication speed.

In a wireless communication system in which a wireless communication terminal used by a user performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network,
The wireless communication device
First wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication terminal;
Second wireless communication means for performing wireless communication with the public wireless communication network;
Detecting means for detecting the number of wireless communication terminals performing data communication via the second wireless communication means;
Control means for controlling transmission of the detected number of terminals to the wireless communication terminal via the first wireless communication means,
The wireless communication terminal is
Third wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication device;
Informing means for informing the user of the number of terminals received via the third wireless communication means,
A wireless communication system.

In a wireless communication device that enables data communication by connecting to a public wireless communication network based on a data communication request from a wireless communication terminal used by a user,
First wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication terminal;
Second wireless communication means for performing wireless communication with the public wireless communication network;
Detecting means for detecting the number of wireless communication terminals performing data communication via the second wireless communication means;
Control means for controlling transmission of the detected number of terminals to the wireless communication terminal via the first wireless communication means;
A wireless communication apparatus comprising:

In a wireless communication terminal that performs data communication via a wireless communication device connected to a public wireless communication network,
Wireless communication means for performing wireless communication with the wireless communication device;
Informing means for informing the user of the number of wireless communication terminals performing data communication using the public wireless communication network received from the wireless communication apparatus via the wireless communication means;
A wireless communication terminal comprising: