JP4142244B2 - Exhalation switch system - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、呼気スイッチ装置を利用して各種のスイッチ操作及び意志伝達を行う呼気スイッチシステムに関し、特に、呼気スイッチ装置の使用者と、使用者と離れた場所に居る他者との間で双方向通信可能な呼気スイッチシステムに関する。
【0002】
【従来の技術】
一般に室内の照明や空調装置の操作等は手動により所定スイッチを操作して行われる。また、所望の意志伝達は声を発することにより行う。しかしこのような操作や意志伝達は、一般の人々にとっては容易なことであるが、例えば、寝たきりの人達や声を出すのが困難な人々にとっては極めて困難なことである。そこで、呼気スイッチ装置の炭酸ガスセンサに対して息を吹き付けることによりスイッチ制御や表示により意志伝達をする呼気スイッチ装置が、実開平4−134061号公報等で公開されている。
【0003】
しかしながら、この種の従来の呼気スイッチ装置では、呼気スイッチ装置の使用者側(呼気メッセージ発信者)から相手に対して何らかの意志表示をすることは可能であるが、相手からの応答を確認する手段が無かったので、使用者は自分の意志が正しく相手に伝わったのかどうかがわからなかった。特に、この装置の使用者が患者である場合等は、患者は非常に不安な思いをせざるを得なかった。
【0004】
以下、図7〜図9を用いてこの種の従来装置、及びこの種の呼気スイッチ装置の動作原理を説明する。図7は、従来の呼気スイッチ装置の一例を示すブロック図である。
【0005】
図7に示すように、この従来の呼気スイッチ装置は、(炭酸ガス)CO2センサ101、センサ駆動回路102、センサ出力変換回路103、スイッチング回路104、表示パネル105から構成される。
【0006】
CO2センサ101は、固体電界型炭酸ガスセンサ等が用いられる。このCO2センサ101は、雰囲気中及び呼気中の炭酸ガス濃度を検知して濃度を電圧値で示す濃度検知信号を出力する。センサ駆動回路102は、AC電源等所定電源等を利用して、図示しない電源スイッチオンに応答して、CO2センサ101に含まれるヒータを所定温度に加熱するための加熱回路やCO2センサ101に駆動電力を供給する定電圧回路等を有する。センサ出力変換回路103は、微分回路を有し、CO2センサ101からの濃度検知信号を微分処理した結果と予め設定されたスレシュホールドレベルS/Hとの比較結果に基づいて、操作信号を出 力する。
【0007】
スイッチング回路104は、センサ出力変換回路103からの操作信号を受けると、図示しない照明装置等の電気機器のオンオフ等のスイッチング操作を行う。またスイッチング回路104の替わりに表示パネル105が装備される場合、この表示パネル105は、センサ出力変換回路103からの操作信号の内容に応じた、「ありがとう」「トイレ」「誰か呼んで下さい」等のメッセージを表示する。但し、この場合使用者は予め定められた呼気の吹き付けパターンによって、メッセージの内容を指定することになる。
【0008】
このような構成の従来の呼気スイッチ装置において、CO2センサ101に息が吹き付けられると、CO2センサ101は濃度検知信号を出力する。この濃度検知信号を受けたセンサ出力変換回路103は、炭酸ガス濃度が急激に変化したことに応答して鋭い微分波形を生成し、微分処理結果が上記スレシュホールドレ ベルS/Hを超えたことを検出して上記操作信号を出力する。この操作信号を受けたスイッチング回路104又は表示パネル105は、スイッチング操作やメッセージ表示を行う。
【0009】
上述のような微分処理結果に基づいて、上記操作信号を生成する方法について、図8及び図9に示すグラフを用いて説明する。図8は、雰囲気中の炭酸ガス濃 度が緩やかに変化した場合のセンサ出力及び微分出力の時間特性を示すグラフである。図9は、急激に炭酸ガス濃度が変化した場合のセンサ出力及び微分出力の 時間特性を示すグラフである。なお、ここでいうセンサ出力は、前述の濃度検知信号と等価と考えてよい。
【0010】
雰囲気中の炭酸ガス濃度が緩やかに増大した場合、CO2センサ101によるセンサ出力も、図8のSXで示すように緩やかに増大する。このように炭酸ガス濃度は増大するもの、緩やかに増大したセンサ出力SXを受けたセンサ出力変換回路103の微分回路は、同図のCXで示すように、あまり大きな変化のない微 分出力を生成する。このような微分出力は、同図に示すような上記操作信号を出力する基準となる予め定められたスレシュホールドレベルS/Hを超えることはない。
【0011】
一方、例えば図9のPYに示すタイミングで急激に呼気をCO2センサ101に吹き付けた場合、同図のSYに示すようにセンサ出力は瞬時に増大する。この ような急激に増大したセンサ出力SYを受けると、これに応答してセンサ出力変換回路103の微分回路は、同図のCYで示すように瞬時に大きな変化した微分出力を生成する。このような微分出力は、同図に示すような予め定められたスレシュホールドレベルS/HをPZで示すタイミングで超える。
【0012】
このように炭酸ガス濃度が緩やかに増大した場合及び急激に増大した場合におけるそれぞれの微分出力CX及びCYのパターンに差異が発生する。そこで、上述のように適当な微分出力値にスレシュホールドレベルS/Hを設けることによって、炭酸ガス濃度が緩やかに増大した場合と急激に増大した場合との区別が可能になり、これを利用して上記被制御装置のスイッチング操作やメッセージ表示を行うことができる。
【0013】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の呼気スイッチ装置では、呼気スイッチ装置の使用者側は、自分の近くにいる相手に対して何らかの意志表示をすることは可能であるが、相手が自分から離れている場合は、意志伝達をするのが困難であった。そこで例えば同一家屋内では各部屋に呼気スイッチ装置に接続されたブザー装置を配設して、必要 時には呼気を発してブザー装置を鳴動させて意志を伝達するというアイディアも考えられるが、この場合、たとえ使用者から自分の意志が伝わっていたとしても、従来装置には相手からの返答を確認する手段がないので、使用者は自分の意志が正しく相手に伝わったのかどうかがわからなかった。上記のようにブザー装 置が接続できない同一家屋から遠く離れた相手に対しては、相手からの返答どころか使用者側からの意思伝達さえできなかった。更に、遠く離れた相手側から先に発せられるメッセージも、この呼気スイッチ装置によると認識することができなかった。
【0014】
特に、この装置の使用者が患者である場合等は、例えば、患者が「薬が欲しい」という意志をこの呼気スイッチ装置により伝えたと思っても、看護者が離れた部屋にいたりするとそれが正確に伝わったかどうかわからず、患者は非常に不安になっていた。また、看護者が外出等した場合、このスイッチ装置によると、患者側からは全く意志を伝えることができず、また看護者からも患者に意志伝達するのが困難であった。したがって、看護者は常に患者の近くで待機することを強 いられ、買い物に出かけること等もできない場合もあった。
【0015】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、従来のような呼気メッセージ発信者側からの一方向通信を改善し、離れた場所に居る呼気メッセージ発信者側と他者との間で双方向通信可能な呼気スイッチシステムを提供することを課題としている。
【0016】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項1記載の呼気スイッチ装置は、図1の基本構成図に示すように、使用者である患者と該患者とは離れた場所に居る看護者との間での回線を介した双方向通信を可能にする呼気スイッチシステムであって、炭酸ガスセンサにより検出される炭酸ガス濃度の変化から意図的に発せられた呼気を検知して、この検知に基づいて呼気検知信号を出力する呼気検知信号出力手段100と、前記呼気検知信号に応じて、予めリストアップされた頻度の高い使用者の意志表示を示すメッセージリストの中から使用者の要求を表すメッセージを選択して送信メッセージを生成する送信メッセージ生成手段201と、前記生成された送信メッセージを表示するメッセージ表示部205と、前記表示された送信メッセージを患者から離れた場所に置かれた外部装置300に回線を介して送信するメッセージ送信手段202と、前記外部装置から送信されてくる外部メッセージを回線を介して受信する外部メッセージ受信手段203と、前記外部メッセージ受信手段203で受信された前記外部メッセージを報知する外部メッセージ報知手段204とを具備し、前記送信メッセージ生成手段が、前記メッセージリストから、呼気パターンに基づく呼気検出信号によりメッセージを選択し、選択されて表示されたメッセージを前記呼気パターンと異なる呼気パターンに基づく呼気検出信号により確定する送信メッセージ確定手段とを備えることを特徴とする。
【0017】
請求項1記載の発明によれば、図 1 において、呼気検知信号出力手段100は炭酸ガスセンサにより検出される炭酸ガス濃度の変化から意図的に発せられた呼気を検知して、この検知に基づいて呼気検知信号を出力する。送信メッセージ生成手段201は、前記呼気検知信号に応じて、予めリストアップされた使用者の頻度の高い意志表示を示すメッセージリストの中から使用者の要求を表すメッセージを選択して送信メッセージを生成する。そして、送信メッセージ生成手段が、前記メッセージリストから、呼気パターンに基づく呼気検出信号によりメッセージを選択し、選択されて表示されたメッセージを前記呼気パターンと異なる呼気パターンに基づく呼気検出信号により確定する送信メッセージ確定手段を備えるので、呼気のパターンによって使用者の意思を表すメッセージを選択し、選択されて表示されたメッセージを使用者の意思に基づいて確実に送信することができる。すなわち、メッセージ送信手段202は、生成されてメッセージ表示部205に表示されたメッセージをメッセージを患者から離れた場所に置かれた外部装置300に回線を介して送信する。また、前記外部装置から送信されてくる外部メッセージは回線を介して外部メッセージ受信手段203により受信され、外部メッセージ報知手段204により外部へ報知される。そうすると、使用者である患者と該患者とは離れた場所に居る看護者との間での双方向通信が可能になる。
【0018】
このような構成により、呼気によるメッセージは送信メッセージ生成手段201により患者から離れた場所に置かれた外部装置300に回線を介して送信されて、そして外部メッセージ受信手段203により外部装置300からの外部メッセージが回線を介して受信されて、この受信された外部メッセージは外部メッセージ報知手段204で報知されるので、呼気によりメッセージを発した側は自分の意志が正確に相手に伝わったかどうかを確認できるようになる。また、逆に、患者から離れた場所に置かれた外部装置300から先に発せられた外部メッセージは回線を介して外部メッセージ受信手段203で受信されて、外部メッセージ報知手段204で報知され、そして呼気によるメッセージは送信メッセージ生成手段201により外部装置300に回線を介して送信できるので、外部装置300側の人も自分のメッセージが正確に伝わったかどうかを確認できるようになる。
【0019】
上記課題を解決するためになされた請求項2記載の呼気スイッチ装置は、図1の基本構成図に示すように、請求項1記載の呼気スイッチシステムにおいて、前 記メッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203は、LAN通信機能を有しており、患者から離れた場所に置かれた前記外部装置300は、前記メッセージ送信手段202及び 外部メッセージ受信手段203にLAN接続されており、前記メッセージ送信手段202からの前記送信メッセージをLAN回線を介して受信する送信メッセージ受信手段301と、前記送信メッセージ受信手段301により受信された前記送信メッセージを報知する送信メッセージ報知手段302と、前記外部メッセージ受信手段203へ送信する前記外部メッセージを入力する外部メッセージ入力手段303と、前記外部メッセージ入力手段303により入力された前記外部 メッセージを前記外部メッセージ受信手段203にLAN回線を介して送信する外部メッセージ送信手段304とを有するLAN端末装置であることを特徴とする。
【0020】
請求項2記載の発明によれば、メッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203はLAN通信機能を有しており、患者から離れた場所に置かれた外部装置300はメッセージ送 信手段202及び外部メッセージ受信手段203にLAN接続されたLAN端末装置であるので、LAN回線の接続可能な同一家屋内等であれば、呼気によりメッセージを発する側とその相手との間の双方向通信が可能になる。
【0021】
上記課題を解決するためになされた請求項3記載の呼気スイッチ装置は、図1の基本構成図に示すように、請求項1記載の呼気スイッチシステムにおいて、前記メッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203は、インターネット通信機能を有しており、患者から離れた場所に置かれた前記外部装置300は、前記メッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203にインターネット接続されており、前記メッセージ送信手段202からの前記送信メッセージをインターネット回線を 介して受信する送信メッセージ受信手段301と、前記送信メッセージ受信手段301により受信された前記送信メッセージを報知する送信メッセージ報知手段302と、前記外部メッセージ受信手段203へ送信する前記外部メッセージを入力する外部メッセージ入力手段303と、前記外部メッセージ入力手段303により入力された前記外部メッセージを前記外部メッセージ受信手段203にインターネット回線を介して送信する外部メッセージ送信手段304とを有するイ ンターネット端末装置であることを特徴とする。
【0022】
請求項3記載の発明によれば、メッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203はインターネット通信機能を有しており、患者から離れた場所に置かれた外部装置300はメッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203にインターネット接続されたインターネット端末装置であるので、呼気メッセージ発信側とその相手側 との意志伝達範囲は更に大きく広がる。すなわち、インターネット端末装置が接続されている場所であれば、呼気メッセージ発信者とその相手との間の双方向通信が可能になる。
【0023】
上記課題を解決するためになされた請求項4記載の呼気スイッチ装置は、図1の基本構成図に示すように、請求項3記載の呼気スイッチシステムにおいて、前記インターネット端末装置は、無線通信機能を備えた携帯通信端末装置であることを特徴とする。
【0024】
請求項4記載の発明によれば、インターネット端末装置は、無線通信機能を備えた携帯通信端末装置であるので、呼気メッセージ発信側とその相手側との意志伝達範囲は飛躍的に広がる。携帯通信端末装置のサービスエリアは国内の主な場所に提供されているので、このような携帯通信端末装置を有する相手とならほとんどの場所を問わず、呼気メッセージ発信者は双方向通信が可能になる。
【0028】
上記課題を解決するためになされた請求項5記載の呼気スイッチ装置は前記炭酸ガスセンサがおわん型の呼気集約部の中に配置された事を特徴とする。
【0029】
請求項5記載の発明によれば、炭酸ガスセンサがおわん型の呼気集約部の中に配置されているので使用者の呼気が拡散せずに効率的に炭酸ガスセンサに集められる。
【0030】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず、図2を用いて、本呼気スイッチシステムの概観を説明する。図2は、本発明の呼気スイッチシステムの実施形態を示す概観図である。
【0031】
図2に示す概観図において、本呼気スイッチシステムは呼気スイッチ装置1及び端末装置2を含んで構成される。
呼気スイッチ装置1は呼気集約部11、CO2センサ12、アーム部13、本体ケース部14、電源スイッチ15、LEDランプ装置16及び呼気検出信号出力線18を含む。
【0032】
上記呼気集約部11は、おわん型で、軽量で弾力性のあるゴム又はプラスティックの成形により作られており、一端側は使用者の鼻及び口に対応する円形開口部、これに対向する他端側は縮径部を有する略漏斗状に形成されている。この呼気集約部11の内側には、上記縮径部に支持され、炭酸ガスを検知するCO2センサ12が配置されている。このCO2センサ12は、センサ素子が網で覆われており、呼気を供給しやすいように使用者の口に対応する位置に配置されてい る。
【0033】
またこの呼気集約部11と本体ケース部14とはアーム部13によって接続されたアームスタンド型をしている。このアーム部13は、呼気集約部11が回転 可能で、横方向に変移可能、曲げ変移可能な、例えば公知のフレキシブル管により形成される。このアーム部13は、機械的に呼気集約部11を任意の位置に変 位させて固定する他、内部に呼気集約部11と本体ケース部14とを電気的に接続するリード線等を収容する。
【0034】
なお、上記のように呼気集約部11は本体ケース部14に直接接続される他、専用の呼気集約部固定手段に上記のようなフレキシブル管を介して接続するようにしてもよい。更に、この呼気集約部固定手段としてベッド等に固定できるクリップ部を用いるようにしてもよい。
【0035】
一方、本体ケース部14は、例えば、金属製又はプラスティック製の箱状をしており、内部に、後述するセンサ出力変換回路141、制御部142、呼気検知 信号出力部143、センサ駆動回路144等の電気回路を収容する。そして、本体ケース部14の前面には、電源スイッチ15、オンオフモニタ用LED16が 配設されている。なお、これら電源スイッチ15及びオンオフモニタ用LED16は他面に配設してもよい。
【0036】
上記電源スイッチ15は、電灯線等から供給される所定電源を各回路に供給するための公知のスイッチであり、このスイッチ15がオンされるとその上部に配置されたオンオフモニタ用LED16が点灯し、オフされると消灯する。
【0037】
また、本体ケース部14の背面からは、AC電源プラグ付電源線17、呼気検知信号出力線18が出ている。AC電源プラグ付電源線17は、背面から出る電源線及びこれに接続され本呼気スイッチ装置を構成する各電気回路に電源を供給するための基本電源となるAC電源に接続されるAC電源プラグを有する。呼気検知信号出力線18は、呼気スイッチ装置1から出力される呼気検知信号を伝送する信号線である。
【0038】
上記アーム部13に収容されるリード線は、呼気集約部11のCO2センサ12と本体ケース部14に内蔵される電気回路とを電気的に接続する。例えば、このリード線は、本体ケース部14に収容されるセンサ駆動回路144から呼気集約部11に収容されるCO2センサ12に対してセンサ駆動電源やヒータ電源を供給したりする電源線や、逆にCO2センサ12から濃度検出信号を本体ケース部14に収容されるセンサ出力変換回路141に供給するための伝送線等を含むものである。
【0039】
使用者は、ベッド脇等の所定場所にこのような構造の呼気スイッチ装置1を設置し、必要時にはCO2センサ12からやや離れたところから、このCO2セン サ12に呼気を吹き付ける。本呼気スイッチシステムでは、呼気スイッチ装置1は端末装置2に接続された入力手段の役割をしている。
なお、本呼気スイッチ装置を構成する各電気回路は、電池によって必要な電源を得るようにしてもよい。
【0040】
一方、端末装置2は、本体21、モニタ22、及び通信線23を含む。この端末装置2は、例えば、既成のパーソナルコンピュータである。パーソナルコンピュータは、後述のようにLAN通信機能を備えたり、インターネット通信機能を備えたりしている。ただし、通常この種のパーソナルコンピュータに装備される入力装置としてのキーボードの替わりに、本実施形態では入力手段として上述の呼気スイッチ装置1が装備されている。
【0041】
本体21は、後述するが、I/Oポート、CPU、メモリ、そしてLAN通信する場合にはLANボード、インターネット通信する場合にはモデム等を備えている。なお、このモデムは本体21外に装備されていてもよい。また、その背面には、呼気スイッチ装置1との呼気検知信号出力線18が接続される入出力 (I/O)ポートを備えている。
【0042】
モニタ22は本体21に接続されて、後述するような送信メッセージや受信した外部メッセージ等を表示する。
通信線23は端末装置2が外部装置と通信をするための信号伝送線であり、後述の図3、図4の実施形態ではLANケーブルであり、図5、図6の実施形態ではインターネット用の電話線である。
【0043】
このような構成において、呼気に基づいて呼気検知信号を出力する呼気スイッチ装置1がキーボード、マウス等の役割を果たし、呼気スイッチ装置1の使用者は、端末装置2を介してLAN回線又はインターネット回線を介して外部装置と通信可能になる。
【0044】
そして、呼気による送信メッセージに対する外部装置からの応答メッセージは、モニタ22上に表示されるので、呼気メッセージ発信者は自分の意志が正確に相手に伝わったかどうかを確認できる。また、外部装置から先に発せられた外部メッセージもモニタ22上に表示されて、これに対する応答メッセージを呼気スイッチ装置1を利用して入力できるので、外部装置側の人も自分のメッセージが正確に伝わったかどうかを確認できるようになる。すなわち、呼気メッセージ発信者側と外部装置側との間で双方向通信ができるようになる。特に、これは呼気メッセージ発信側が患者であり、外部装置側が看護者である場合に有効となる。
【0045】
次に、本呼気スイッチシステムの実施形態を図3のブロック図、図4のフローチャートに基づき、再度、図9も参照しながら説明する。図3は、本発明の呼気 スイッチシステムの一実施形態を示すブロック図である。図4は、図3の実施形態の動作を示すフローチャートである。図8は前述した通りである。
【0046】
図4に示すように、本呼気スイッチシステムは呼気スイッチ装置1及びこの呼気スイッチ装置1に接続された患者側端末装置2Aを有し、患者側端末装置2AにはLAN回線を介して、看護者側端末装置3、看護者側端末装置4が接続されている。
【0047】
上記呼気スイッチ装置1は、図2の呼気集約部11に内装されるCO2センサ12、並びに図2の本体ケース部14に内装されるセンサ出力変換回路141、制御部142、呼気検知信号出力回路143、及びセンサ駆動回路144を有する。呼気スイッチ装置1は、請求項1の呼気検知信号出力手段に相当する。
【0048】
CO2センサ12は、例えば上記実開平4−134061号公報に開示されている公知の固体電界型炭酸ガスセンサ等を用いることができる。このCO2センサ12は、ベース部に固定されたセンサ素子が円筒状の金網で覆われたような構成になっている。CO2センサ12は、雰囲気及び呼気中の炭酸ガス濃度を検知 して、この濃度を示す濃度検知信号を出力する。
【0049】
センサ出力変換回路141は基本的に微分回路141Aを有し、この微分回路141Aにより生成される微分出力に基づき、雰囲気中の炭酸ガスと意図的な呼 気中の炭酸ガスを分別して、呼気中の炭酸ガスを検知すると呼気検知信号を生成する。この微分回路141Aは、コンデンサ及び抵抗を含む既知の回路構成をしており、上記濃度検知信号はこの微分回路141Aを通り、応答性のよい呼気の濃度検知信号は、図9のCYで示したような鋭いパルス波形に成形され、これが 入力された時だけその呼気に対応した呼気検知信号が出力される。
【0050】
すなわち、上記CO2センサ12からの濃度検知信号に応答して微分回路141Aが生成する微分出力に基づき、センサ出力変換回路141は炭酸ガス濃度の増加率が予め定められたスレシュホールドレベルS/Hよりも小さい値から、このレベルS/Hを超えた値へと変化したことを検知することにより呼気中の炭酸ガスを分別検知して、呼気検知信号が出力される。
【0051】
上述のように、炭酸ガス濃度の増加率を検出するために微分回路141Aを用いるようにしているので、簡単な回路で、雰囲気中の炭酸ガスと呼気中の炭酸ガスを分別することができるようになる。
【0052】
制御部142は、ここに接続される電源スイッチ15がオンされことに応答してセンサ駆動回路144を駆動開始したり、上記呼気検知信号を受けるとこれを呼気検知信号出力回路143を介して端末装置2Bに出力させたりする。なお、この制御部142には上述したオンオフモニタ用LED16も接続されており、電源オン時にはこれを点灯させる。
【0053】
呼気検知信号出力回路143は、制御部142及び外部装置(端末装置2B)の間に介在するインターフェース回路の一種であり、制御部142から供給される呼気検知信号を最適な信号形式や信号レベルに変換して、端末装置2Bに供給する。
【0054】
センサ駆動回路144は、制御部142に接続され、電源スイッチ15のオンに応答して、AC電源等所定電源を利用して、CO2センサ12に含まれるヒータを所定温度に加熱するための加熱回路やCO2センサ12に駆動電力を供給する定電圧回路等を含む。
【0055】
一方、患者側端末装置2Aは表示部22A、CPU211、I/Oポート212、及びLANボード213及びメモリ214を備えている。
【0056】
表示部22Aは、図2のモニタ22に対応するもので、CPU211に制御されて、メモリ214に格納される予め定められた意志表示を示すメッセージのリストから、特定のメッセージを自動的に所定時間だけリストアップしながら順次スクロール表示する。これらのメッセージは、例えば、「誰か来て下さい」、「薬を下さい」、「水を下さい」等、予めリストアップされた頻度の高い意志表示を示すメッセージである。
【0057】
CPU211は、図4で後述する本発明に関わる処理等を行う。CPU211は、例えば、表示部22Aに意志表示を示す複数のメッセージを所定時間毎に切 り替えながら循環的に表示させ、呼気スイッチ装置1からの呼気検知信号に応答して、上記表示部22Aに表示されているメッセージ、例えば、「薬を下さい」をLANボード213を介して、LAN回線に送出する。また、LAN回線を介して送信されてくるメッセージをLANボード213を介して受信し、それを表 示部22Aに表示させたりする。
なお、上述のように自動スクロールすればより簡単に呼気によりメッセージを選択しやすくなるが、予め定めた呼気パターンに応じて、その都度所望のメッセージを選択できるようにしてもよい。
【0058】
I/Oポート212は、通常のパーソナルコンピュータの背面等に配設されていると同様のポートであり、ここに上記呼気検知信号が供給される。LANボード213も汎用のLAN通信機能を備えたボードである。
【0059】
メモリ214は、上述した「誰か来て下さい」、「薬を下さい」、「水を下さい」等の頻度の高いメッセージのメッセージリストや、後述の図4に関わる制御を行うプログラムを格納する。また、制御の過程で発生するデータを一時的に格納する。
【0060】
上記患者側端末装置2AにLAN回線を介して接続される看護者側端末装置3は、例えば、LAN通信機能を備えた既成のパーソナルコンピュータであり、本体31、表示部32及び入力部33を備えている。本体31は各種制御を行うCPUやLAN通信のためのLANボードを備えている。表示部32は、患者側端 末装置3からの送信メッセージを表示したり、逆に患者側端末装置3に送信すべき外部メッセージを表示する通常のパーソナルコンピュータが備えるモニタであ る。入力部33は、送信すべき外部メッセージを入力したりする入力手段であり、通常のパーソナルコンピュータが備えるキーボード(又はマウス)等である。
【0061】
患者側端末装置2AにLAN回線を介して接続される看護者側端末装置4も上記看護者側端末装置3と同様の構成をしており、本体41、表示部42及び入力部43はそれぞれ本体31、表示部32、入力部33に対応する。
【0062】
上記患者側端末装置3は、例えば、患者の寝ているベッドの脇等、患者から表示内容を見やすいように設置されている。看護者側端末装置3及び4は、同一家屋内の患者のいる部屋から離れた各別室にそれぞれ配置されているとする。
【0063】
上述のような構成の呼気スイッチシステムにおいて、患者により所望のメッセージ、例えば、「薬を下さい」が表示部22Aに表示されたタイミングに同期し て、呼気スイッチ装置1のCO2センサ11に息を吹き付けられると、CO2センサ12は濃度検知信号を出力する。この濃度検知信号を受けたセンサ出力変換 回路141では、その微分回路141Aが炭酸ガス濃度が急激に変化したことに応答して鋭い微分波形を生成し、これに基づいて上記呼気検知信号が出力され る。この呼気検知信号は、呼気検知信号出力回路143、I/Oポート212を介して、患者側端末装置2AのCPU211に送られ、この呼気検知信号を受け たCPU211は、表示部22Aに表示されている送信メッセージをLANボード213を介して、LAN回線に送出する。
【0064】
LAN回線に送出された上記送信メッセージを受信した看護者側端末装置3及び4は、それらの表示部32及び42に「薬を下さい」という患者からのメッセージを表示する。これにより、看護者は、患者とは別室にいても患者からのメッセージを認識することができる。
【0065】
逆に、患者とは別室にいる看護者から先に患者側に例えば「調子はどうですか」等のメッセージを送りたい場合には、通常のLAN通信と同様の手法で、入力部33及び41から所望の外部メッセージを入力して、これをLAN回線を介して看護者側端末装置3及び4から患者用端末装置2Aに送信することができる。患者は、表示部22A上のこの外部メッセージをみて、呼気スイッチ装置1に所定のメッセージに対応する呼気を吹き付ける等して、「調子はどうですか」等の外部メッセージに対する応答メッセージを返送することが可能になる。
【0066】
このようにして、患者側とこの患者とは別室にいる看護者とが双方向コミュニケーションをとることができるようになる。
【0067】
なお、上記端末装置2A、3及び4は、これらと同様の機能を備えているのであれば、パーソナルコンピュータでなくてもよい。これら端末装置3及び4は請求項1及び2の外部装置に相当する。
【0068】
図4に示すフローチャートは、呼気スイッチ装置1及び端末装置2Aの電源スイッチがオンされ、この呼気スイッチシステムのアプリケーションプログラムの 立ち上げ等、所定の初期処理が終了状態からスタートするものとする。また、端末装置2A、端末装置3、4は相互通信可能なようにアドレス設定されているも のとする。
【0069】
ステップS1においては、このアプリケーションプログラムの終了指令が検知され、ここで終了指令が検知されると所定の終了処理を経て一連の処理は終了し(ステップS1のY)、さもなければ特定のメッセージを表示すべくステップS2に移行する(ステップS1のY)。
【0070】
ステップS2において、患者側端末装置2AのCPU211はそのメモリ214に格納されるメッセージリストのうちから特定のメッセージをひとつリストアップして、表示部22Aに表示させるように制御する。
【0071】
ステップS3において、上記CPU211はセンサ出力変換回路141から供給される呼気検知信号の受信を所定時間、例えば、1秒間だけ待機する。ここで、この時間内に呼気検知信号の受信がないとCPU211はメッセージをスクロールすべくステップS4に移行する(ステップS3のN)。ここで、所定時間 内に呼気検知信号を受信するとCPU211はメッセージを確定すべく処理をステップS5に移行する(ステップS3のY)。
【0072】
ステップS4においては、CPU211は現在表示部22A上に表示している特定のメッセージを消去して、上記メモリ214に格納されるメッセージリスト のうちから次の特定のメッセージをひとつリストアップして、表示部22Aに表示させるように制御する。例えば、「薬を下さい」というメッセージが消去され た後は、「水を下さい」というメッセージが表示されることになる。表示されたメッセージがメモリ214に格納されるメッセージリストのうちの最後のメッセージであれば、次に表示されるメッセージは最初の格納メッセージになり、このようにして複数のメッセージが循環的に表示されることになる。そして、この ステップS4が終了すると処理はステップS1に戻され、呼気検知信号を受信するまで、メッセージリストのメッセージを所定時間毎に循環的に表示し続ける。
【0073】
一方、ステップS5においては、CPU211は呼気検知信号を受信した時に表示部22A上に表示されているメッセージを確定し、つまり、患者がこのメッセージを出力する意志があるものと判断し、S6において、LANボード213を介してこの確定したメッセージをLAN回線上に送出する。
【0074】
このように、予め定められた意志表示を示すメッセージのリストから、所定時間毎に特定のメッセージを選択して循環的にメッセージ表示部に表示させ、呼気 検知信号が受信された時のメッセージ表示部上のメッセージを送信メッセージとして確定するようにしているので、送信メッセージを生成するのが非常に容易に なる。これは、呼気メッセージ発信側が身動きが不自由な患者である場合、特に有効となる。
【0075】
そして、LAN回線上に送出された上記メッセージは、ステップT1において看護者側端末装置3及び4の各LANボードを介して受信され、ステップT2において各表示部32及び42上に表示される。
【0076】
更に、ステップT3において入力部33及び43を用いて看護者により、上記表示部32及び42上のメッセージに対する確認信号又はメッセージが入力され、ステップT4において所定の送信操作を経て、その確認信号が各LANボードを介して、LAN回線上に送出される。
【0077】
また、LAN回線上に送出された上記確認信号は、ステップS7において、患者側端末装置2AのLANボード213を介してそのCPU211に受信され る。そして、ステップS8において、CPU211はこの確認信号に応答して、確認済みメッセージを表示部22Aに表示させる。なお、これは端末装置2Aが 音声発生装置を有している場合、それを利用した音声による報知でもよい。
そして、この確認済みメッセージが所定時間表示された後、自動的又は所定のトリガーにより処理は前述したステップS1に戻される。
【0078】
なお、ここでは患者側端末装置2Aから先にメッセージを送信する場合を例示したが、看護者側端末装置3及び4から先にメッセージを送信するようにしてもよい。この場合、上記ステップT3において看護者側からメッセージ入力され、ステップT4で上記と同様に送信され、ステップS7及びステップS8によりメッセージ受信及び表示され、ステップS1〜ステップS6により患者側から応答メッセージが返送され、再び、ステップT1及びステップT2においてその応 答メッセージが受信及び表示されることになる。
【0079】
上述のように、LAN回線を利用して呼気メッセージ発信者の端末装置2Aと外部の端末装置3、4とが接続されるので、LAN回線の接続可能な同一家屋内 等であれば、呼気によりメッセージを発する側とその相手との間の双方向通信が可能になる。LAN及びLAN端末装置は非常に普及しているので導入も容易である。特に、呼気メッセージ発信側が患者であり、端末装置3、4側が看護者である場合に は、看護者は行動範囲を広げつつ、患者に対する看護も確実にできるようになる。
【0080】
なお、上記ステップS3、ステップS4及びステップS5は、請求項1の送信メッセージ生成手段に相当し、ステップS7は外部メッセージ受信手段に相当し、そして、ステップS8は応答メッセージ報知手段に相当する。また、ステップT1、ステップT2、ステップT3及びステップT4はそれぞれ、請求項2の 送信メッセージ受信手段、送信メッセージ報知手段、外部メッセージ入力手段及び外部メッセージ送信手段に相当する。
【0081】
更に、本呼気スイッチシステムの他の実施形態を図5のブロック図、図6のフローチャートに基づき説明する。図5は、本発明の呼気スイッチシステムの他の実施形態を示すブロック図である。図6は、図5の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【0082】
図5に示すように、本呼気スイッチシステムは呼気スイッチ装置1及びこの呼気スイッチ装置1に接続された患者側インターネット端末装置2Bを有し、この端末装置2Bは、外部インターネット端末装置5及びインターネット対応携帯電話6にインターネット接続されている。
【0083】
端末装置2B、外部インターネット端末装置5及びインターネット対応携帯電話6間の接続に関して説明を加えると、患者側インターネット端末装置2Bは公 衆電話網91、インターネットサービスプロバイダ(ISP)95を介して、インターネットに接続されている。また、外部インターネット端末装置5も同様 に、公衆電話網92、ISP96を介して、インターネットに接続されている。更に、無線基地局(BS)93に無線接続されるインターネット対応携帯電話6 は、携帯電話網94及びISP97をインターネットに接続されている。上記ISP95及び96は、通常のインターネットサービスプロバイダであり、ISP97は、例えば、インターネット対応携帯電話サービスを提供しているオペレータの携帯電話インターネットサービスセンタである。
【0084】
このようにして、端末装置2B、外部インターネット端末装置5及びインターネット対応携帯電話6間がインターネット接続されている。上記外部インターネット端末装置5及びインターネット対応携帯電話6は請求項1、3及び4の外部装置に相当する。
【0085】
上記呼気スイッチ装置1の構成及び作用は、図3で説明したものと同等なので、ここでは説明を割愛する。
【0086】
一方、患者側インターネット端末装置2Bも図3の実施形態で説明したとほぼ同等である。但し、図3の実施形態におけるLANボード213の替わりにこの図5の実施形態においては、モデム215が装備されている。
【0087】
表示部22Bは、図3の実施形態の表示部22Bと同様、図2のモニタ22に対応するもので、CPU211に制御されて、メモリ214に格納される予め定められた意志表示を示すメッセージのリストから選択された送信すべきメッセージを表示する。これらのメッセージは、例えば、「誰か来て下さい」、「薬を下さい」、「水を下さい」等、予めリストアップされた頻度の高い意志表示を示す送信メッセージであったり、上記端末装置5及び携帯電話6からの外部メッセージ、例えば、「今日の食事は何がよいか」であったりする。
【0088】
CPU211は、図6で後述する本発明に関わる処理等を行う。例えば、制御部142は、呼気スイッチ装置1から供給される呼気パターンに応じた送信メッ セージを表示部22Bに表示させ、更に表示メッセージの確定を示す呼気スイッチ装置1からの呼気検知信号に応答して、上記表示部22Bに表示されている メッセージをモデム215を介して、インターネット接続された端末装置5、携帯電話6に送出する。なお、この送信メッセージは、図4のフローチャートで説 明したと同様、表示部22Bに複数のメッセージを所定時間毎にスクロール表示させ、呼気スイッチ装置1からの呼気検知信号により確定させるようにしてもよ い。また、CPU211は、端末装置5、携帯電話6から送信されてくるメッセージをモデム215を介して受信し、それを表示部22Bに表示させたりする。
【0089】
I/Oポート212は、通常のパーソナルコンピュータの背面等に配設されていると同様のポートであり、ここに上記呼気検知信号が供給される。モデム215も端末装置2Bを電話回線に通信接続する汎用のものである。
【0090】
メモリ214は、上述した「誰か来て下さい」、「薬を下さい」、「水を下さい」等の頻度の高いメッセージのメッセージリストや、後述の図6に関わる制御を行うプログラムを格納する。また、制御の過程で発生するデータを一時的に格納する。
【0091】
上記患者側インターネット端末装置2Bにインターネット接続される看護者側インターネット端末装置5は、例えば、インターネット通信機能を備えた既成の パーソナルコンピュータであり、本体51、表示部52及び入力部53を備えている。本体51は各種制御を行うCPUやインターネット通信のためのモデムを備えている。表示部52は、端末装置2Bからの送信メッセージを表示したり、逆に端末装置2Bに送信すべき外部メッセージを表示する通常のパーソナルコン ピュータが備えるモニタである。入力部53は、送信すべき外部メッセージを入力したりする入力手段であり、通常のパーソナルコンピュータが備えるキーボー ド(又はマウス)等である。
【0092】
インターネット対応携帯電話装置6は、テンキー等の入力部及びLCD等の表示部を備え、インターネット通信機能を有する市販されている端末を利用可能であり、これを利用して看護者は、端末装置2Bからの送信メッセージを受信して表示させたり、逆に上記テンキーを用いて所望の外部メッセージ、例えば、上記 「今日の食事は何がよいか」を入力して送信する。
【0093】
なお、上記患者側インターネット端末装置2Bは、例えば、患者の寝ているベッドの脇等、患者から表示内容を見やすいように設置されている。
【0094】
上述のような構成の呼気スイッチシステムにおいて、患者の発する呼気により所望のメッセージ、例えば、「薬を下さい」が、端末装置2Bから送出されると、端末装置2Bが送信アドレスを指定している端末装置5や携帯電話装置6はこの送信メッセージを受信し、所定のメッセージ又はメール受信操作により、それらの表示部52等に「薬を下さい」というメッセージを表示させる。これにより、看護者は、患者から遠く離れていても患者からのメッセージを認識すること ができる。
【0095】
逆に、このような看護者から先に患者側に例えば「今日の食事は何がよいか」等の外部メッセージを送りたい場合には、通常のインターネットのメール送信と同様の手法で、入力部53等を利用して上記外部メッセージをインターネットを利用して、端末装置2Bに送信することができる。患者は、表示部22B上のこの外部メッセージをみて、呼気スイッチ装置1に所定のメッセージに対応する呼気を吹き付ける等して、上記外部メッセージに対する応答メッセージを返送する ことが可能になる。
このようにして、患者側とこの患者と遠く離れた看護者とが双方向コミュニケーションをとることができるようになる。
【0096】
図5に示すフローチャートは、呼気スイッチ装置1及び端末装置2Bの電源スイッチがオンされ、この呼気スイッチシステムのアプリケーションプログラムの立ち上げ等、所定の初期処理が終了状態からスタートするものとする。
【0097】
また、この実施形態では、例えば、前述した実開平04−134061号公報にも記載されているように呼気パターンに基づく呼気検出信号により、メモリ214に予め格納される「誰か来て下さい」、「薬を下さい」、「水を下さい」等のうちからいずれかのメッセージを選択し、これにより選択されたメッセージを別の呼気パターンに基づく呼気検出信号により、確定し送出するものとする。
【0098】
ステップS21においては、このアプリケーションプログラムの終了指令が検知され、ここで終了指令が検知されると所定の終了処理を経て一連の処理は終了し(ステップS21のY)、さもなければ特定のメッセージを表示すべくステップS2に移行する(ステップS21のY)。
【0099】
ステップS22において、患者側端末装置2BのCPU211は、I/Oポート212を介して送信されてくる呼気スイッチ装置1からの呼気検知信号の受信待機及び、受信した呼気検知信号の内容による処理の振り分けを行う。このステップS22において、CPU211は呼気検知信号の受信を待機するが(ステップS22のA:受信信号無)、呼気検知信号の受信があると、呼気検知信号の内容に応じた処理に分岐させる(ステップS22のB又はC)。
【0100】
ステップS22のBで示すようにCPU211で受信された呼気検知信号が特定のメッセージを指定するものであれば、その該当するメッセージを読み出して表示すべくステップS23に移行する。また、ステップS22のCで示すようにCPU211で受信された呼気検知信号が表示メッセージの確定を示すものであれば、その表示メッセージを確定すべくステップS24に移行する。
【0101】
ステップS23においては、受信された呼気検知信号が特定のメッセージを指定するものであるので、CPU211はその該当するメッセージを読み出して表示部22Bに表示して、処理をステップS21に戻す。
【0102】
ステップS24においては、受信された呼気検知信号が表示部22B上の表示メッセージの確定を示すものであるので、患者がこのメッセージを出力する意志があるものと判断し、CPU211はその表示メッセージを確定して処理をステップS25に移行する。
【0103】
一方ステップS25においては、ステップS24で確定されたメッセージを通常のインターネット送信と同様の手法で指定された送信アドレスに向けてインターネットを利用してメール送信する。ここでは、患者の便宜を考えて、予め送信アドレスは端末装置5及び携帯電話6に対応するものに設定されているものとする。
【0104】
インターネットを利用して送出された上記メッセージは、図5で説明した公衆電話網91、ISP95、96、公衆電話網92を介して端末装置5に送信されたり、或いは公衆電話網91、ISP95、97、携帯電話網94、BS93を介して携帯電話6に送信される。
【0105】
ステップT21において、端末装置5及び携帯電話6はインターネット回線を介して送信されてきた上記メッセージをメール受信し、ステップT22においてそれを表示部52及び62に表示させる。
【0106】
そして、ステップT23において入力部53等を用いて看護者により、上記表示部52及び62上のメッセージに対する確認信号又はメッセージが入力され、ステップT24において所定の送信操作を経て、その確認信号が返信メールとしてインターネット回線を介して端末装置2Bに送信される。ここで、アドレスは 端末装置2Bに設定されているものとする。
【0107】
上記返信メールは、ステップS26において、端末装置2Bのモデム215を介してそのCPU211に受信される。そして、ステップS27において、CPU211はこの返信メールを表示部22Bに表示させる。なお、これは端末装置2Bが音声発生装置を有している場合、それを利用した音声による報知でもよい。
そして、この返信メールが所定時間表示された後、自動的又は所定のトリガーにより処理は前述したステップS21に戻される。
【0108】
なお、ここでは患者側インターネット端末装置2Bから先にメッセージを送信する場合を例示したが、端末装置5及び携帯電話4から先に図示した「今日の食 事は何がよいか」というようなメッセージを送信するようにしてもよい。この場合、上記ステップT23において看護者側からメッセージ入力され、ステップT24で上記と同様にメール送信され、ステップS26及びステップS27によりメール受信及び表示され、ステップS21〜ステップS25により患者側から 応答メールが返送され、再び、ステップT1及びステップT2においてその応答メールが受信及び表示されることになる。また、患者側での送信メッセージの選 択、確定の仕方は図4に示した実施形態と同様にしてもよい。
【0109】
上述のように、インターネット回線を利用して呼気メッセージ発信者の端末装置2Bと外部の端末装置5、携帯電話6とが接続されるので、呼気メッセージ発 信側とその相手側との意志伝達範囲は更に大きく広がる。すなわち、インターネット端末装置が接続されている場所であれば、呼気メッセージ発信者とその相手 との間の双方向通信が可能になる。インターネット及びインターネット端末装置は普及しつつあるので導入も容易である。特に、呼気メッセージ発信側が患者で あり、端末装置5、携帯電話6側が看護者である場合には、看護者の行動範囲は大きく広がり、かつ患者に対する看護も確実にできるようになる。
【0110】
特に、上述のように携帯電話6を用いることにより、呼気メッセージ発信側とその相手側との意志伝達範囲は飛躍的に広がる。携帯通信端末装置のサービスエ リアは国内の主な場所に提供されているので、このような携帯通信端末装置を有する相手とならほとんどの場所を問わず、呼気メッセージ発信者は双方向通信が 可能になる。このような携帯電話6を持ち歩くことにより、看護者は外出等も自由にできるようになり、かつ患者に対する看護もより確実にできるようになる。
【0111】
なお、上記ステップS22、ステップS23、ステップS24及びステップS25は、請求項1の送信メッセージ生成手段に相当し、ステップS26は外部メッセージ受信手段に相当し、そして、ステップS27は応答メッセージ報知手段に相当する。また、ステップT21、ステップT22、ステップT23及びス テップT24はそれぞれ、請求項3の送信メッセージ受信手段、送信メッセージ報知手段、外部メッセージ入力手段及び外部メッセージ送信手段に相当する。
【0112】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項1記載の発明によれば、呼気によるメッセージは送信メッセージ生成手段201により生成されたメッセージがメッセージ送信手段202によって患者から離れた場所に置かれた外部装置300に回線を介して送信される。そして外部メッセージ受信手段203により外部装置300からの外部メッセージが回線を介して受信されて、この受信された外部メッセージは外部メッセージ報知手段204で報知されるので、呼気によりメッセージを発した側は自分の意志が正確に相手に伝わったかどうかを確認できるようになる。また、逆に、外部装置300から先に発せられた外部メッセージは回線を介して外部メッセージ受信手段203で受信されて、外部メッセージ報知手段204で報知される。そして呼気によるメッセージはメッセージ送信手段202により患者から離れた場所に置かれた外部装置300に回線を介して送信できるので、外部装置300側の人も自分のメッセージが正確に伝わったかどうかを確認できるようになる。すなわち、請求項1記載の発明によれば、呼気によりメッセージを発する側と外部装置300側との間で回線を介して双方向通信ができるようになる。特に、これは呼気メッセージ発信側が患者であり、外部装置300側が看護者である場合に有効となる。
さらに、送信メッセージ生成手段201が、呼気パターンに基づく呼気検出信号により、メモリ214に予め格納される「誰か来て下さい」、「薬を下さい」、「水を下さい」等の前記メッセージリストから、呼気パターンに基づく呼気検出信号によりメッセージを選択し、選択されて表示されたメッセージを前記呼気パターンと異なる呼気パターンに基づく呼気検出信号により確定する送信メッセージ確定手段とを備えるので、呼気のパターンによって使用者の意思を表すメッセージを選択し、選択されて表示されたメッセージを使用者の意思に基づいて確実に送信することができる。これは、呼気メッセージ発信側が身動きが不自由な患者である場合、特に有効となる。
【0113】
請求項2記載の発明によれば、メッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203はLAN通信機能を有しており、患者から離れた場所に置かれた外部装置300はメッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203に回線を介してLAN接続されたLAN端末装置であるので、LAN回線の接続可能な同一家屋内等であれば、呼気によりメッセージを発する側とその相手との間の双方向通信が可能になる。LAN及びLAN端末装置は非常に普及しているので導入も容易である。特に、呼気メッセージ発信側が患者であり、回線を介して外部装置300側が看護者である場合には、看護者は行動範囲を広げつつ、患者に対する看護も確実にできるようになる。
【0114】
請求項3記載の発明によれば、メッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203はインターネット通信機能を有しており、患者から離れた場所に置かれた外部装置300はメッセージ送信手段202及び外部メッセージ受信手段203に回線を介してインターネット接続されたインターネット端末装置であるので、呼気メッセージ発信側とその相手側 との意志伝達範囲は更に大きく広がる。すなわち、インターネット端末装置が接続されている場所であれば、呼気メッセージ発信者とその相手との間の双方向通信が可能になる。インターネット及びインターネット端末装置は普及しつつあるので導入も容易である。特に、呼気メッセージ発信側が患者であり、患者から離れた場所に置かれた外部装置300側が看護者である場合には、看護者の行動範囲は大きく広がり、かつ患者に対する看護も確実にできるようになる。
【0115】
請求項4記載の発明によれば、インターネット端末装置は、無線通信機能を備えた携帯通信端末装置であるので、呼気メッセージ発信側とその相手側との意志 伝達範囲は飛躍的に広がる。携帯通信端末装置のサービスエリアは国内の主な場所に提供されているので、このような携帯通信端末装置を有する相手とならほとんどの場所を問わず、呼気メッセージ発信者は双方向通信が可能になる。特に、呼気メッセージ発信側が患者であり、患者から離れた場所に置かれた外部装置300側が看護者である場合には、看護者は外出等も自由にできるようになり、かつ患者に対する看護も確実にできるようになる。
【0118】
請求項5記載の発明によれば、炭酸ガスセンサがおわん型の呼気集約部の中に配置されているので使用者の呼気が拡散せずに効率的に炭酸ガスセンサに集められることから使用者がやや離れたところから呼気を吹きつけることができる。これは、呼気メッセージ発信側が身動きが不自由な患者である場合、特に有効となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の呼気スイッチシステムの基本構成を示すブロック図である。
【図2】 本発明の呼気スイッチシステムの実施形態を示す概観図である。
【図3】 本発明の呼気スイッチシステムの一実施形態を示すブロック図である。
【図4】 図3の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図5】 本発明の呼気スイッチシステムの他の実施形態を示すブロック図である。
【図6】 図5の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図7】 従来の呼気スイッチ装置の基本構成を示すブロック図である。
【図8】 雰囲気中の炭酸ガス濃度が緩やかに変化した場合のセンサ出力及び微分出力の時間特性を示すグラフである。
【図9】 急激に炭酸ガスが濃度変化した場合のセンサ出力及び微分出力の時間特性を示すグラフである。
【符号の説明】
1 呼気スイッチ装置
11 呼気集約部
12 (炭酸ガス)CO2センサ
13 アーム部
14 本体ケース部
15 電源スイッチ
16 LEDランプ装置
17 AC電源プラグ付電源線
18 呼気検知信号出力線
2 端末装置
21 本体
22 モニタ
23 通信線
3、4 看護者側端末装置
5 外部インターネット端末装置
6 インターネット対応携帯電話[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an exhalation switch system that performs various switch operations and intention transmission using an exhalation switch device, and in particular, a user of the exhalation switch device,Being away from the userThe present invention relates to an exhalation switch system capable of two-way communication with others.
[0002]
[Prior art]
In general, indoor lighting, operation of an air conditioner, and the like are performed by manually operating a predetermined switch. In addition, desired communication is performed by speaking. However, such operations and communication are easy for ordinary people, but are extremely difficult for people who are bedridden or difficult to speak. In view of this, an exhalation switch device that communicates intention by switch control or display by blowing on the carbon dioxide sensor of the exhalation switch device is disclosed in Japanese Utility Model Laid-Open No. 4-134601.
[0003]
However, in this type of conventional exhalation switch device, the user side of the exhalation switch device (exhalation message sender) can display some will to the other party, but means for confirming the response from the other party Because there was no, the user did not know whether his intention was correctly communicated to the other party. In particular, when the user of this apparatus is a patient, the patient has had to feel very uneasy.
[0004]
The operation principle of this type of conventional device and this type of exhalation switch device will be described below with reference to FIGS. FIG. 7 is a block diagram showing an example of a conventional expiration switch device.
[0005]
As shown in FIG. 7, this conventional exhalation switch device includes a (carbon dioxide)
[0006]
As the
[0007]
When the
[0008]
In the conventional exhalation switch device having such a configuration, when the
[0009]
A method for generating the operation signal based on the differential processing result as described above will be described with reference to the graphs shown in FIGS. FIG. 8 is a graph showing time characteristics of sensor output and differential output when the concentration of carbon dioxide in the atmosphere changes gently. FIG. 9 is a graph showing the time characteristics of sensor output and differential output when the carbon dioxide concentration changes rapidly. The sensor output here may be considered equivalent to the above-described concentration detection signal.
[0010]
When the carbon dioxide gas concentration in the atmosphere gradually increases, the sensor output from the
[0011]
On the other hand, for example, when exhalation is suddenly blown to the
[0012]
In this way, a difference occurs in the patterns of the differential outputs CX and CY when the carbon dioxide gas concentration increases slowly and rapidly. Therefore, by providing the threshold level S / H to an appropriate differential output value as described above, it becomes possible to distinguish between a case where the carbon dioxide gas concentration increases slowly and a case where it rapidly increases. Thus, the switching operation and message display of the controlled device can be performed.
[0013]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above-described exhalation switch device, the user side of the exhalation switch device can display some will to the other party near him.From myselfWhen away, it was difficult to communicate. Therefore, for example, in the same house, there may be an idea that a buzzer device connected to the exhalation switch device is arranged in each room, and when necessary, an exhalation is generated and the buzzer device is sounded to transmit the will. Even if the user's will was transmitted from the user, the conventional device has no means for confirming the response from the other party, so the user did not know whether his / her own intention was correctly transmitted to the other party. As mentioned above, it was not possible to communicate from the user side to the other party who was far away from the same house where the buzzer device could not be connected. Furthermore, messages sent earlier from a remote party cannot be recognized by this exhalation switch device.
[0014]
In particular, when the user of this device is a patient, for example, even if the patient thinks that the patient wants to have a drug, this exhalation switch device is used, but if the nurse is in a remote room, it is accurate. The patient was very anxious, not knowing if she was told. Further, when the nurse goes out, according to this switch device, the patient cannot transmit the will at all, and it is difficult for the nurse to transmit the will to the patient. Therefore, nurses were always forced to wait near the patient and sometimes could not go shopping.
[0015]
Therefore, in view of the present situation described above, the present invention improves the one-way communication from the exhalation message sender side as in the past,Stay awayAn object of the present invention is to provide an exhalation switch system capable of two-way communication between an exhalation message sender and another party.
[0016]
[Means for Solving the Problems]
As shown in the basic configuration diagram of FIG. 1, an exhalation switch device according to
[0017]
According to invention of
[0018]
With such a configuration, a message by expiration is sent by the transmission message generation means 201.Placed away from the patientTo external device 300Over the lineThe external message from the
[0019]
The expiratory switch device according to
[0020]
According to the second aspect of the present invention, the
[0021]
The expiratory switch device according to
[0022]
According to the third aspect of the present invention, the
[0023]
The expiratory switch device according to
[0024]
According to the fourth aspect of the present invention, since the Internet terminal device is a portable communication terminal device having a wireless communication function, the will transmission range between the breathing message transmission side and the counterpart side is dramatically expanded. Since the service area of mobile communication terminal devices is provided in major locations in Japan, exhalation message senders can perform two-way communication regardless of the location of most of the other parties with such mobile communication terminal devices. Become.
[0028]
Claims made to solve the above problems5The exhalation switch device described is characterized in that the carbon dioxide sensor is disposed in a bowl-shaped exhalation concentrating unit.
[0029]
Claim5According to the described invention, since the carbon dioxide sensor is disposed in the bowl-shaped exhalation collecting unit, the user's exhalation is efficiently collected in the carbon dioxide sensor without diffusing.
[0030]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
First, an overview of the exhalation switch system will be described with reference to FIG. FIG. 2 is an overview showing an embodiment of the exhalation switch system of the present invention.
[0031]
In the overview shown in FIG. 2, the expiration switch system includes an
The
[0032]
The exhalation concentrating portion 11 is a bowl-shaped, lightweight and elastic rubber or plastic molding, one end side is a circular opening corresponding to the user's nose and mouth, and the other end facing this The side is formed in a substantially funnel shape having a reduced diameter portion. Inside the exhalation concentrating part 11, a
[0033]
The exhalation concentrating part 11 and the main body case part 14 have an arm stand type connected by an arm part 13. The arm portion 13 is formed of, for example, a known flexible tube that can rotate the exhalation concentrating portion 11, change laterally, and change bending. The arm unit 13 mechanically displaces and fixes the exhalation collecting unit 11 to an arbitrary position, and houses a lead wire or the like for electrically connecting the exhalation collecting unit 11 and the main body case unit 14 inside. .
[0034]
In addition to the direct connection to the main body case portion 14 as described above, the exhalation concentration unit 11 may be connected to a dedicated exhalation concentration unit fixing means via the flexible tube as described above. Further, a clip portion that can be fixed to a bed or the like may be used as the exhalation collecting portion fixing means.
[0035]
On the other hand, the main body case section 14 has, for example, a metal or plastic box shape, and includes a sensor
[0036]
The
[0037]
Further, a power line 17 with an AC power plug and an expiration detection signal output line 18 come out from the back surface of the main body case portion 14. The AC power plug-attached power line 17 includes an AC power plug connected to an AC power source serving as a basic power source for supplying power to a power line extending from the rear surface and each electric circuit connected to the power line constituting the breath switch device. Have. The expiration detection signal output line 18 is a signal line for transmitting an expiration detection signal output from the
[0038]
The lead wire accommodated in the arm unit 13 electrically connects the
[0039]
The user installs the
In addition, you may make it each electric circuit which comprises this expiration | expired_air switch apparatus obtain a required power supply with a battery.
[0040]
On the other hand, the
[0041]
As will be described later, the
[0042]
The
The
[0043]
In such a configuration, the
[0044]
And since the response message from the external apparatus with respect to the transmission message by exhalation is displayed on the
[0045]
Next, an embodiment of the exhalation switch system will be described based on the block diagram of FIG. 3 and the flowchart of FIG. 4 with reference to FIG. 9 again. FIG. 3 is a block diagram showing an embodiment of the exhalation switch system of the present invention. FIG. 4 is a flowchart showing the operation of the embodiment of FIG. FIG. 8 is as described above.
[0046]
As shown in FIG. 4, the exhalation switch system has an
[0047]
The
[0048]
As the
[0049]
The sensor
[0050]
That is, based on the differential output generated by the differentiating circuit 141A in response to the concentration detection signal from the
[0051]
As described above, the differential circuit 141A is used to detect the increase rate of the carbon dioxide concentration, so that the carbon dioxide in the atmosphere and the carbon dioxide in the exhalation can be separated with a simple circuit. become.
[0052]
In response to the
[0053]
The exhalation detection
[0054]
The sensor drive circuit 144 is connected to the
[0055]
On the other hand, the patient-side terminal device 2A includes a display unit 22A, a
[0056]
The display unit 22A corresponds to the
[0057]
The
Note that if automatic scrolling is performed as described above, it becomes easier to select a message by exhalation, but a desired message may be selected each time according to a predetermined exhalation pattern.
[0058]
The I /
[0059]
The memory 214 stores a message list of high-frequency messages such as “please come”, “please give me medicine”, “please give me water” as described above, and a program for performing control related to FIG. In addition, data generated during the control process is temporarily stored.
[0060]
The nurse-
[0061]
The nurse-
[0062]
The said patient
[0063]
In the exhalation switch system configured as described above, the patient blows on the CO2 sensor 11 of the
[0064]
Receiving the transmission message sent to the LAN line, the nurse-
[0065]
Conversely, if a nurse in a separate room from the patient wants to send a message such as “How is it?” To the patient first, the input units 33 and 41 can use the same method as in normal LAN communication. And can be transmitted from the nurse-
[0066]
In this way, the patient side and the nurse who is in a separate room can communicate with each other.
[0067]
The
[0068]
In the flowchart shown in FIG. 4, it is assumed that the power switch of the
[0069]
In step S1, an end command for the application program is detected. When the end command is detected here, a series of processing ends through a predetermined end process (Y in step S1). Otherwise, a specific message is displayed. The process proceeds to step S2 for display (Y in step S1).
[0070]
In step S2, the
[0071]
In step S3, the
[0072]
In step S4, the
[0073]
On the other hand, in step S5, the
[0074]
In this way, a message is displayed when a breath detection signal is received by selecting a specific message from a list of messages indicating a predetermined will display at predetermined time intervals and displaying it on the message display section cyclically. Since the above message is confirmed as the transmission message, it is very easy to generate the transmission message. This is particularly effective when the exhalation message sender is a patient who is unable to move.
[0075]
The message sent out on the LAN line is received via the LAN boards of the nurse-
[0076]
Further, in step T3, the nurse uses the
[0077]
Further, the confirmation signal sent out on the LAN line is received by the
Then, after this confirmed message is displayed for a predetermined time, the process returns to the above-described step S1 automatically or by a predetermined trigger.
[0078]
In addition, although the case where the message is transmitted first from the patient side terminal device 2A is illustrated here, the message may be transmitted from the nurse
[0079]
As described above, the terminal device 2A of the exhalation message sender and the
[0080]
Steps S3, S4, and S5 correspond to the transmission message generation means of
[0081]
Furthermore, another embodiment of the exhalation switch system will be described based on the block diagram of FIG. 5 and the flowchart of FIG. FIG. 5 is a block diagram showing another embodiment of the exhalation switch system of the present invention. FIG. 6 is a flowchart showing the operation of the embodiment of FIG.
[0082]
As shown in FIG. 5, the exhalation switch system has an
[0083]
When the connection between the terminal device 2B, the external
[0084]
In this way, the terminal device 2B, the external
[0085]
The configuration and operation of the
[0086]
On the other hand, the patient-side Internet terminal device 2B is almost the same as that described in the embodiment of FIG. However, instead of the LAN board 213 in the embodiment of FIG. 3, a modem 215 is provided in the embodiment of FIG.
[0087]
The display unit 22B corresponds to the
[0088]
The
[0089]
The I /
[0090]
The memory 214 stores a message list of high-frequency messages such as “please come”, “please give me medicine”, “please give me water” as described above, and a program for performing control related to FIG. In addition, data generated during the control process is temporarily stored.
[0091]
The nurse-side
[0092]
The Internet-compatible
[0093]
The patient-side Internet terminal device 2B is installed so that display contents can be easily seen from the patient, for example, beside the bed where the patient is sleeping.
[0094]
In the exhalation switch system configured as described above, when a desired message, for example, “please give me medicine” is transmitted from the terminal device 2B by exhalation from the patient, the terminal device 2B designates a transmission address. The
[0095]
On the other hand, if you want to send an external message such as “What is your meal today” to the patient first from such a nurse, the input unit The external message can be transmitted to the terminal device 2B using the Internet using 53 or the like. The patient can return a response message to the external message by seeing the external message on the display unit 22B and blowing exhalation corresponding to the predetermined message to the
In this way, the patient and the nurse who is far away from the patient can communicate with each other.
[0096]
In the flowchart shown in FIG. 5, it is assumed that the power switches of the
[0097]
Further, in this embodiment, for example, as described in Japanese Utility Model Laid-Open No. 04-134061 described above, “please come someone”, “ Select one of the messages from "Give me drugs", "Give me water", etc.CallIt is determined and transmitted by the expiration detection signal based on the expiration pattern.
[0098]
In step S21, an end command for the application program is detected. When the end command is detected, a series of processing ends through a predetermined end process (Y in step S21). Otherwise, a specific message is displayed. The process proceeds to step S2 for display (Y in step S21).
[0099]
In step S <b> 22, the
[0100]
If the exhalation detection signal received by the
[0101]
In step S23, since the received breath detection signal designates a specific message, the
[0102]
In step S24, since the received breath detection signal indicates confirmation of the display message on the display unit 22B, it is determined that the patient is willing to output this message, and the
[0103]
On the other hand, in step S25, the message determined in step S24 is mailed using the Internet to the transmission address specified by the same method as that for normal Internet transmission. Here, for the convenience of the patient, it is assumed that the transmission address is set in advance corresponding to the
[0104]
The message transmitted using the Internet is transmitted to the
[0105]
In step T21, the
[0106]
Then, in step T23, a confirmation signal or message for the message on the
[0107]
The reply mail is received by the
Then, after this reply mail is displayed for a predetermined time, the process returns to the above-described step S21 automatically or by a predetermined trigger.
[0108]
In addition, although the case where a message is first transmitted from the patient-side Internet terminal device 2B is illustrated here, a message such as “What is today's food good?” Illustrated above from the
[0109]
As described above, since the terminal device 2B of the exhalation message originator is connected to the external
[0110]
In particular, by using the
[0111]
Step S22, step S23, step S24 and step S25 correspond to the transmission message generation means of
[0112]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the present invention, the message generated by the transmission
further,From the message list such as “please come”, “please give me a drug”, “please give me water”, etc. stored in the memory 214 in advance by the exhalation detection signal based on the exhalation pattern, the transmission message generation means 201 uses the exhalation pattern. A message is selected by an expiration detection signal based on the transmission message, and a transmission message determination means for determining the selected and displayed message by an expiration detection signal based on an expiration pattern different from the expiration pattern. A message representing an intention can be selected, and the selected and displayed message can be reliably transmitted based on the intention of the user. This is particularly effective when the exhalation message sender is a patient who is unable to move.
[0113]
According to the second aspect of the present invention, the
[0114]
According to the third aspect of the present invention, the
[0115]
According to the fourth aspect of the present invention, since the Internet terminal device is a portable communication terminal device having a wireless communication function, the range of intention transmission between the breathing message sending side and its counterpart side is dramatically expanded. Since the service area of mobile communication terminal devices is provided in major locations in Japan, exhalation message senders can perform two-way communication regardless of the location of most of the other parties with such mobile communication terminal devices. Become. In particular, the exhalation message sender is a patient,Placed away from the patientWhen the
[0118]
Claim5According to the described invention, since the carbon dioxide sensor is arranged in the bowl-shaped exhalation concentrating portion, the user's exhalation is efficiently collected without being diffused to the carbon dioxide sensor, so that the user is a little away You can blow exhalation from. This is particularly effective when the exhalation message sender is a patient who is unable to move.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a basic configuration of an exhalation switch system of the present invention.
FIG. 2 is a schematic diagram showing an embodiment of the exhalation switch system of the present invention.
FIG. 3 is a block diagram showing an embodiment of the exhalation switch system of the present invention.
4 is a flowchart showing the operation of the embodiment of FIG.
FIG. 5 is a block diagram showing another embodiment of the exhalation switch system of the present invention.
6 is a flowchart showing the operation of the embodiment of FIG.
FIG. 7 is a block diagram showing a basic configuration of a conventional exhalation switch device.
FIG. 8 is a graph showing time characteristics of sensor output and differential output when the carbon dioxide gas concentration in the atmosphere changes gently.
FIG. 9 is a graph showing time characteristics of sensor output and differential output when the concentration of carbon dioxide gas suddenly changes.
[Explanation of symbols]
1 Exhalation switch device
11 Exhalation Concentration Department
12 (CO2) CO2 sensor
13 Arm
14 Body case
15 Power switch
16 LED lamp device
17 Power line with AC power plug
18 Exhalation detection signal output line
2 Terminal equipment
21 Body
22 Monitor
23 Communication line
3, 4 Nurse terminal device
5 External Internet terminal device
6 Internet compatible mobile phones
Claims (5)
炭酸ガスセンサにより検出される炭酸ガス濃度の変化から意図的に発せられた呼気を検知して、この検知に基づいて呼気検知信号を出力する呼気検知信号出力手段と、前記呼気検知信号に応じて、予めリストアップされた使用者の頻度の高い意志表示を示すメッセージリストの中から使用者の要求を表すメッセージを選択して送信メッセージを生成する送信メッセージ生成手段と、前記生成された送信メッセージを表示するメッセージ表示部と、
前記表示された送信メッセージを患者から離れた場所に置かれた外部装置に回線を介して送信するメッセージ送信手段と、前記外部装置から送信されてくる外部メッセージを回線を介して受信する外部メッセージ受信手段と、前記外部メッセージ受信手段で受信された前記外部メッセージを報知する外部メッセージ報知手段とを具備し、
前記送信メッセージ生成手段が、前記メッセージリストから、呼気パターンに基づく呼気検出信号によりメッセージを選択し、選択されて表示されたメッセージを前記呼気パターンと異なる呼気パターンに基づく呼気検出信号により確定する送信メッセージ確定手段を備えることを特徴とする呼気スイッチシステム。An exhalation switch system enabling bidirectional communication via a line between a patient who is a user and a nurse who is remote from the patient,
Detecting exhaled breath intentionally generated from the change in carbon dioxide concentration detected by the carbon dioxide sensor, and outputting an exhalation detection signal based on this detection, and in response to the exhalation detection signal, Transmission message generating means for generating a transmission message by selecting a message representing a user's request from a message list indicating a user's frequent intention display listed in advance, and displaying the generated transmission message Message display section to
Message transmission means for transmitting the displayed transmission message to an external device placed at a location away from the patient via a line, and external message reception for receiving the external message transmitted from the external device via the line comprising means, an external message informing means for informing the external message received by said external message receiving means,
The transmission message generating means selects a message from the message list by an expiration detection signal based on an expiration pattern, and determines the selected and displayed message by an expiration detection signal based on an expiration pattern different from the expiration pattern An exhalation switch system comprising a confirmation means .
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