JP4130452B2 - 穀類保存容器 - Google Patents

Description

本発明は、一般家庭において、米、麦、豆、その他の穀類を保存すると共に、日常的に掬い出して食用に供することができるようにした米びつ等の穀類保存容器に関する。

一般家庭において使用される米びつは、種々のものが市販されており、本出願人は、独身者や単身赴任者が簡便に使用できる小容量の米びつを先に提案したところである。
特開平１１−４７７４号公報

例えば、独身者や単身赴任者が使用する米びつは、比較的に小容量であるから、少なくとも数kg程度の米を常備するためには、消費の都度、米を買い足し、米びつに補充することが必要である。

ところが、従来の米びつは、上部開口の容器本体が単純に貯蔵室を形成する構成に過ぎない。従って、食用時には、上部開口から計量カップ等を挿入し、貯蔵室の上層部分の米を掬い出して消費する。そして、米の貯蔵量が減少すると、買い足した米を上部開口から貯蔵室に補充する。即ち、補充する新しい米は、残存した米の上に充填される。

このため、消費と充填により代謝される米は、常に貯蔵室の上層部分だけとなり、下層部分において古い米が残存し続け、代謝されないという問題がある。その結果、不経済であるばかりか、古い米に穀象虫等の虫が寄生するという憂慮すべき事態を生じる。

本発明は、上記課題を解決した米びつ等の穀類保存容器を提供するものであり、その手段として構成したところは、底壁の上で後壁と前壁の間に穀類の貯蔵室を形成する上部開口の容器本体と、該容器本体の上部開口を施蓋する蓋体とから構成され、前記貯蔵室は、容器本体の後側に位置する保存室と前側に位置する待機室とを備え、容器本体の上部から下向きに延びる仕切り部材を設けることにより、後壁と仕切り部材の間に保存室を区画すると共に、仕切り部材と前壁の間に待機室を区画し、該仕切り部材と底壁の間に保存室と待機室を連通する連通路を形成しており、前記仕切り部材は、容器本体の上部から下向きに延びる隔壁と、該隔壁から屈折することにより保存室に向けて下向き傾斜する制御壁とを備え、前記底壁は、前記制御壁の下端により規定される水平面よりも下側の部位までほぼ鉛直方向に延びる後壁の下端から、少なくとも連通路に至り次第に下向きに傾斜せしめられたシュート壁を形成しており、前記水平面よりも上方位置に前記待機室の上部開口を開口して成る点にある。

前記蓋体は、保存室の上部に着脱自在に固着された固定蓋と、待機室の上部に開閉自在に取着された開閉蓋を構成することが好ましい。

また、前記仕切り部材は、容器本体の両側壁の間に着脱自在に挿着されており、隔壁の両側部に容器本体の上部開口縁に吊持される吊持片を設けると共に、制御壁の両側部に容器本体の両側壁に係止される係止片を設けることが好ましい。

本発明の実施形態において、待機室の上部開口は、該開口の両側縁を前下り状に傾斜した傾斜開口部を形成すると共に、該待機室を形成する容器本体の前壁を前傾状に傾斜せしめており、該傾斜開口部は、開閉蓋により開閉自在に施蓋される。開閉蓋は、容器本体の前壁に対して傾斜開口部の前縁と平行な軸回りに回動自在に枢結されており、該開閉蓋を傾斜開口部に対して反転方向に回動することにより該傾斜開口部を開放した状態で、該開閉蓋を反転姿勢に保持するストッパー手段が設けられている。

請求項１に記載の本発明によれば、貯蔵室１が仕切り部材５により保存室１Ａと待機室１Ｂにより区画されているので、保存室１Ａに充填した米等の穀類Ｒは、底部のシュート壁１４の斜面に沿って移動し、仕切り部材５の下方に形成された連通路１３を通過することにより、待機室１Ｂに進入する。そこで、ユーザが穀類Ｒを食用に供するに際し、開閉蓋３ｂを開けて待機室１Ｂの開口９ｂを開放し、計量カップ等のカップ２９で待機室１Ｂの穀類Ｒｎを掬い出すと、該待機室１Ｂの穀類Ｒｎのレベルが下がるので、保存室１Ａの穀類Ｒは、シュート壁１４の斜面を移動する下層側の穀類Ｒが待機室１Ｂに進入する。即ち、保存室１Ａに充填された穀類Ｒは、常に、下層側の穀類から順に待機室１Ｂへと移動することになる。このため、保存室１Ａにおける穀類Ｒの残量が少なくなり、買い足した穀類を保存室１Ａに残存する古い穀類の上に補充した場合でも、待機室１Ｂの穀類Ｒｎを消費することに伴って保存室１Ａから待機室１Ｂに進入する穀類は、常に、下層側の古い穀類から順に移動して消費されるので、新旧の穀類の代謝が好適に行われるという効果がある。

特に、本発明によれば、仕切り部材５は、容器本体の上部から下向きに延びる隔壁５ａと、該隔壁から屈折することにより保存室１Ａに向けて下向き傾斜する制御壁５ｂとを備えており、シュート壁１４は、前記制御壁５ｂの下端により規定される水平面Ｈよりも下側の部位ｐまでほぼ鉛直方向に延びる後壁８の下端８ａから連通路１３に向けて次第に下向きに傾斜するように構成されている。従って、保存室１Ａの内部で前記水平面Ｈの下側に位置する穀類Ｒは、シュート壁１４の傾斜により、後壁８の近傍ではｈ１のように薄く、連通路１３の近傍ではｈ２のように厚くなり、前記水平面Ｈよりも上層側の米Ｒの荷重を受けることにより待機室１Ｂに向けて移動するように付勢されるが、連通路１３の上方かつ水平面Ｈの上方では該移動方向に対向する制御壁５ｂにより受止められ、該制御壁５ｂの斜面により保存室１Ａの中央方向に向けられることにより該制御壁５ｂの下方に向けて直下方向に移動しないので、水平面Ｈよりも下層側に位置する限定された穀類Ｒだけが待機室１Ｂに向けて移動する。これにより、連通路１３を通過して待機室１Ｂに滞留する穀類Ｒｎのレベルは、所定高さに制御され、前記水平面Ｈとほぼ同程度かやや高くなるが、水平面Ｈを大きく超えるようなことはない。
そして、待機室１Ｂの上部開口９ｂは、前記水平面Ｈよりも上方位置に開口されているので、待機室１Ｂに滞留する穀類Ｒｎが該開口９ｂから溢れるようなことがない。

また、請求項２に記載の本発明によれば、保存室１Ａの上部に固定蓋１３ａを着脱自在に固着し、待機室１Ｂの上部に開閉蓋１３ｂを開閉自在に取着しており、請求項３に記載の本発明によれば、仕切り部材５を容器本体２の両側壁４、４に着脱自在に挿着しているので、前記固定蓋１３ａと仕切り部材５を取外すことにより、容器本体２の洗浄が容易となる一方、仕切り部材５を取付けた状態において、隔壁５ａの両側部を吊持片１５、１５を介して容器本体２の開口縁４ａ、４ａに吊持し、制御壁５ｂの両側部を係止片１６、１６を介して容器本体２の両側壁４、４に係止しているので、隔壁５ａから制御壁５ｂを屈折状に延設した仕切り部材５が保存室１Ａの穀類Ｒから大きな荷重を受ける場合でも、該仕切り部材５を堅固かつ安定した状態で取付けることが可能になる。

そして、請求項４に記載の本発明によれば、待機室１Ｂの開口９ｂが傾斜開口部を形成すると共に、該待機室１Ｂを形成する容器本体の前壁７を前傾状に傾斜せしめた構成とされているので、開口９ｂを大きく開口せしめることが可能になり、待機室１Ｂに対するカップ２９の出し入れによる穀類の掬い作業が容易になるという効果がある。

更に、請求項５に記載の本発明によれば、開閉蓋３ｂが反転回動により開口９ｂを開放すると共に、ストッパー手段２８により反転姿勢を保持するように構成されているので、待機室１Ｂの内部の穀類Ｒｎを掬い出す際に、万一、カップ２９から穀類がこぼれるような場合でも、落下した穀類が反転姿勢を保持する開閉蓋３ｂにより好適に受止められ、床上に散乱することはない。そして、開閉蓋３ｂにより受止められた穀類は、開閉蓋３ｂを回動し開口９ｂを施蓋せしめたとき、待機室１Ｂに戻される。

以下図面に基づいて本発明の好ましい実施形態を詳述する。因みに、以下は、米びつを実施形態とした構成について説明するが、本発明は、米びつに限定されるものではなく、米の他、麦、豆、その他の穀類を保存する穀類保存容器として広く一般的に適用できることを諒解されたい。尚、以下の説明において、「前」「後」「上」「下」の語は、穀類保存容器を床上に設置した状態で特定される位置又は方向を意味しており、例えば、保存容器を台所の流し台の収納室に収納した状態で、ユーザに対して、「前」が正面側、「後」が「背面側」の意味であることを理解されたい。

図１に示すように、穀類保存容器は、穀類の貯蔵室１を形成する上部開口の容器本体２と、該容器本体２の上部開口を着脱自在に施蓋する蓋体３（３ａ、３ｂ）と、容器本体１の両側壁４、４の間に着脱自在に挿着される仕切り部材５とから構成されている。

図２に示すように、容器本体２は、底壁６の両側縁から起立する両側壁４、４と、前後縁から起立する前壁７及び後壁８を備え、これにより上部に開口９を形成し、開口縁に沿って両側壁４、４及び前後壁７、８の上縁が外側に断面下向きほぼＵ形に折返された折曲縁４ａ、４ａ、７ａ、８ａを連続状に形成している。

容器本体２の底壁６は、後述するように、後方から前方に向けて下向きに傾斜せしめられ床面から離れる傾斜壁（シュート壁）を形成するので、底壁６の後側の傾斜部分の両側から支持壁１０、１０を垂設し、該支持壁に車輪１１、１１を軸支している。従って、容器本体２は、前壁７を持ち上げることにより、車輪１１を介して前後方向に走行自在とされ、前壁７を下降させ底壁６の前側部分に設けた座１２を床面に接地させることにより、接地摩擦力で走行不能に安定設置される。

図３に示すように、前記貯蔵室１は、容器本体２の後側に位置する保存室１Ａと前側に位置する待機室１Ｂとを形成し、仕切り部材５により保存室１Ａと待機室１Ｂを区画されると共に、該仕切り部材５と底壁６の間に保存室１Ａと待機室１Ｂを連通する連通路１３を形成し、底壁６を保存室１Ａの底部から少なくとも連通路１３に至り次第に下向きに傾斜せしめることによりシュート壁１４を形成している。この際、シュート壁１４は、図示のように、仕切り部材５の下端により規定される水平面Ｈよりも高さｈ１だけ下側の部位ｐに至りほぼ鉛直方向に延びる後壁８の下端８ａから前方に向けて下向き傾斜され、仕切り部材５の下方に高さｈ２（ｈ２＞ｈ１）となる連通路１３を形成する。図例の場合、底壁６は、待機室１Ｂの底部においてほぼ水平に形成され、該水平壁の下面に座１２を形成しているが、下向き傾斜するシュート壁１４を待機室１Ｂの底部まで延長させても良い。

容器本体２の上部開口９は、仕切り部材５を挟んで保存室１Ａの開口９ａと待機室１Ｂの開口９ｂを構成し、これに対応して、蓋体３は、保存室１Ａの開口９ａを着脱自在に閉蓋する固定蓋３ａと、待機室１Ｂの開口９ｂを開閉自在に閉蓋する開閉蓋３ｂとに分割構成されている。

図示のように、待機室１Ｂの開口９ｂは、両側縁を前下り状に傾斜した傾斜開口部を形成すると共に、容器本体２の前壁７を前傾するように傾斜せしめ、これにより待機室１Ｂの底部よりも開口９ｂが大きくなるように形成され、後述するように計量カップ等のカップにより待機室１Ｂの内部の米（穀類）を掬い出す作業を容易にする。この際、待機室１Ｂの開口９ｂは、前記水平面Ｈよりも高さｈ３だけ上方位置に開口するように形成されている。

仕切り部材５は、保存室１Ａと待機室１Ｂの間に位置して容器本体２の上部から下向きに延びる隔壁５ａと、該隔壁５ａから屈折することにより保存室１Ａに向けて下向き傾斜する制御壁５ｂとを備えており、仕切り部材５の両側縁を縁取ると共に容器本体２の両側壁４、４の内面に重ね合わせられる縁壁５ｃを隔壁５ａ及び制御壁５ｂにわたり延びるように形成している。尚、隔壁５ａは、図例のように、上端から保存室１Ａに向かうようにやや傾斜されていることが好ましい。

図２に示すように、仕切り部材５は、容器本体２に対して着脱自在に構成するため、縁壁５ｃの上端部から隔壁５ａの両側方に張出し断面下向きほぼＵ形に形成された吊持片１５、１５を設けると共に、制御壁５ｂの両側に位置して縁壁５ｃから側方に張出し下向きの爪状となる係止片１６、１６を設けている。これに対応して、容器本体２は、両側壁４、４の折曲縁４ａ、４ａに前記吊持片１５、１５を嵌合せしめる切欠１７、１７を形成すると共に、両側壁４、４に前記係止片１６、１６を嵌合せしめる孔１８、１８を形成している。

従って、仕切り部材５は、容器本体２の両側壁４、４の間に挿入した状態で、係止片１６、１６を孔１８、１８に対して内側から外側に向けて嵌挿すると共に、吊持片１５、１５を切欠１７、１７に嵌入することにより、固定される。この状態で、吊持片１５が切欠１７に嵌入され、仕切り部材５の上部を堅固に吊持しており、係止片１６が孔１８に嵌挿され、制御壁５ｂの部分で縁壁５ｃを前後左右に遊動しないよう固定する。尚、仕切り部材５を取外す際には、仕切り部材５を僅かに持ち上げ、孔１８に合致した状態で係止片１６を側壁４の外側から内側に押込んだ後、仕切り部材５を上方に引き抜けば良い。

蓋体３を構成する固定蓋３ａは、保存室１Ａの開口９ａを閉蓋する蓋壁１９の周縁下面に容器本体２の折曲縁８ａ、４ａ、４ａに接支する縁リブ２０を設けると共に、蓋壁１９の周縁から折曲縁８ａ、４ａ、４ａの外周に被せられるスカート部２１を形成している。尚、複数の縁リブ２０には、容器本体２に取付けられた仕切り部材５の吊持片１５の上に接支する押さえリブ２０ａが含まれており、これにより固定蓋３ａを容器本体２に装着した状態で、仕切り部材５を浮き上がらないように押さえ込む。図例の場合、固定蓋３ａの蓋壁１９は、前縁に沿って容器本体２の両側壁４、４の間に延びる幕板２２を設けており、該幕板２２は、仕切り部材５の隔壁５ａの前側で該隔壁の上縁部を被う。図示省略しているが、固定蓋３ａは、保存室１Ａの開口９ａを閉蓋した状態で押し下げることにより、折曲縁８ａ又は折曲縁４ａ、４ａの下縁に係止する係止突起を設けており、係止状態を保持する。従って、固定蓋３ａを無理に引き上げたときにのみ、係止突起が外れ、保存室１Ａを開放するように構成されている。

開閉蓋３ｂは、待機室１Ｂの傾斜開口部を形成する開口９ｂを閉蓋する蓋壁２３を備えると共に、該開口９ｂの開口縁を形成する折曲縁４ａ、４ａ、７ａの外周に被せられるスカート部２４を該蓋壁２３の周縁から折曲形成しており、蓋壁２３の適宜個所に外側から内側に向けて凹入する把手部２５を設けている。開閉蓋３ｂは、開口９ｂを開閉可能とするため、容器本体２の前壁７に対して開口９ｂの前縁と平行な軸回りに回動自在に枢結されている。図例の場合、前壁７から突設したリブ状の軸受部２６に形成された軸孔に、開閉蓋３ｂの前側に位置するスカート部２４の内側から突設したブラケット２７の軸部２７ａを嵌脱自在に嵌着するように構成されている。

従って、図４に示すように、開閉蓋３ｂを開口９ｂに対して反転方向に回動することにより該開口９ｂが開放されるように構成され、開放状態において開閉蓋３ｂを反転姿勢に保持するストッパー手段２８が設けられている。図例の場合、スカート部２４と軸受部２６が相互に当接することによりストッパー手段２８を構成する。

上記構成の穀類保存容器を米びつとして使用する場合、容器本体２の両側壁４、４の間に仕切り部材５を装着した状態で、開口９ａから保存室１Ａに米群Ｒ（以下単に「米」という。）を充填する。その後、開口９ａは固定蓋３ａにより閉蓋される。尚、待機室１Ｂの開口９ｂは、開閉蓋３ｂにより閉蓋されている。

図３に示すように、保存室１Ａに充填された米Ｒは、底部のシュート壁１４の斜面に沿って、矢印Ｆで示すように移動しつつ連通路１３を通過し、待機室１Ｂに進入する。保存室１Ａの内部で仕切り部材５に臨む米Ｒは、前記水平面Ｈの上方位置において前記矢印Ｆで示す米の移動方向に対向するように制御壁５ｂにより受止められ、該制御壁５ｂの斜面により保存室１Ａの中央方向に向けられることにより該制御壁５ｂの下方に向けて直下方向に移動しないので、該制御壁５ｂの下端により規定される水平面Ｈよりも下層側に位置する限定された米Ｒだけが、該水平面Ｈよりも上層側の米Ｒの荷重を受けることにより待機室１Ｂに向けて移動する。従って、連通路１３を通過して待機室１Ｂに進入し滞留する米Ｒｎのレベル（底部から米の表面までの高さ）は、前記水平面Ｈとほぼ同程度かやや高くなるが、水平面Ｈを大きく超えることはない。そして、待機室１Ｂの上部開口９ｂは、前記水平面Ｈよりも上方位置に開口されているので、待機室１Ｂに滞留する穀類Ｒｎが傾斜開口９ｂの前縁から溢れることはない。

ユーザが米を食用に供するに際しては、図４に示すように、開閉蓋３ｂを反転回動することにより、開口９ｂを開放し、計量カップ等のカップ２９を待機室１Ｂに挿入し、該待機室１Ｂの内部に滞留する米Ｒｎを掬い出せば良い。この際、上述のように開口９ｂは、傾斜開口部を形成することにより大きく開口されているので、カップ２９の出し入れによる米の掬い作業を容易に行うことができる。この際、掬い出したカップ２９から、万一、米がこぼれた場合でも、落下した米は、ストッパー手段２８により反転姿勢を保持された開閉蓋３ｂにより受止められる。尚、開閉蓋３ｂにより受止められた米は、開閉蓋３ｂを回動して開口９ｂを施蓋せしめる際に、待機室１Ｂに戻される。

カップ２９で掬い出すことにより待機室１Ｂの米Ｒｎのレベルが下がると、保存室１Ａの内部で荷重を受けている水平面Ｈよりも下層側の米Ｒが、前述と同様に、シュート壁１４の斜面により矢印Ｆのように移動し、連通路１３を通過して待機室１Ｂに進入する。このように、保存室１Ａに充填された米Ｒは、常に、下層側の米から順に待機室１Ｂへと移動することになる。

容器本体２及び蓋体３を透明又は半透明に形成しておけば、ユーザは、保存室１Ａの米Ｒの残量を外部から視認できる。米Ｒの残量が少ないと判断したときは、固定蓋３ａを取外して開口９ａを開放し、買い足した米を保存室１Ａに補充すれば良い。この際、補充された新しい米は、残存する古い米の上に充填される。従って、待機室１Ｂの米Ｒｎを消費することに伴って保存室１Ａから待機室１Ｂに進入する米は、常に、下層側の古い米から順に移動して消費される。

本発明の１実施形態を分解状態で示す側面図である。 本発明の１実施形態における容器本体と仕切り部材を分解状態で示す斜視図である。 本発明の１実施形態を示す縦断面図である。 本発明の１実施形態の作用を示す縦断面図である。

符号の説明

１ 貯蔵室
１Ａ 保存室
１Ｂ 待機室
２ 容器本体
３ 蓋体
３ａ 固定蓋
３ｂ 開閉蓋
４ 側壁
５ 仕切り部材
５ａ 隔壁
５ｂ 制御壁
５ｃ 縁壁
６ 底壁
７ 前壁
８ 後壁
９、９ａ、９ｂ 開口
１３ 連通路
１４ シュート壁
１５ 吊持片
１６ 係止片
１７ 切欠
１８ 孔
２６ 軸受部
２７ ブラケット
２８ ストッパー手段
２９ カップ

Claims (5)

1. 底壁(6)の上で後壁(8)と前壁(7)の間に穀類の貯蔵室(1)を形成する上部開口の容器本体(2)と、該容器本体の上部開口を施蓋する蓋体(3)とから構成され、
   前記貯蔵室(1)は、容器本体の後側に位置する保存室(1A)と前側に位置する待機室(1B)とを備え、容器本体(2)の上部から下向きに延びる仕切り部材(5)を設けることにより、後壁(8)と仕切り部材(5)の間に保存室(1A)を区画すると共に、仕切り部材(5)と前壁(7)の間に待機室(1B)を区画し、該仕切り部材(5)と底壁(6)の間に保存室(1A)と待機室(1B)を連通する連通路(13)を形成しており、
   前記仕切り部材(5)は、容器本体の上部から下向きに延びる隔壁(5a)と、該隔壁から屈折することにより保存室(1A)に向けて下向き傾斜する制御壁(5b)とを備え、
   前記底壁(6)は、前記制御壁(5b)の下端により規定される水平面(H)よりも下側の部位(p)までほぼ鉛直方向に延びる後壁(8)の下端(8a)から、少なくとも連通路(13)に至り次第に下向きに傾斜せしめられたシュート壁(14)を形成しており、
   前記水平面(H)よりも上方位置に前記待機室(1B)の上部開口(9b)を開口して成ることを特徴とする穀類保存容器。
2. 蓋体(3)は、保存室(1A)の上部に着脱自在に固着された固定蓋(3a)と、待機室(1B)の上部に開閉自在に取着された開閉蓋(3b)により構成されて成ることを特徴とする請求項１に記載の穀類保存容器。
3. 仕切り部材(5)は、容器本体の両側壁(4)(4)の間に着脱自在に挿着されており、隔壁(5a)の両側部に容器本体の上部開口縁に吊持される吊持片(15)(15)を設けると共に、制御壁(5b)の両側部に容器本体の両側壁に係止される係止片(16)(16)を設けて成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の穀類保存容器。
4. 待機室(1B)の上部開口(9b)は、該開口の両側縁を前下り状に傾斜した傾斜開口部を形成すると共に、該待機室(1B)を形成する容器本体の前壁(7)を前傾状に傾斜せしめて成ることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の穀類保存容器。
5. 待機室(1B)の傾斜開口部(9b)を開閉蓋(3b)により開閉自在に施蓋すると共に、該開閉蓋(3b)を容器本体の前壁(7)に対して傾斜開口部(9b)の前縁と平行な軸回りに回動自在に枢結し、該開閉蓋(3b)を傾斜開口部(9b)に対して反転方向に回動することにより該傾斜開口部を開放した状態で、該開閉蓋(3b)を反転姿勢に保持するストッパー手段(28)を設けて成ることを特徴とする請求項４に記載の穀類保存容器。