JP4100678B2 - Paper post-processing device - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，画像形成装置において印字処理された用紙を後処理する際に用いられる用紙後処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、複写機，プリンタ等の画像形成装置によって画像が形成された用紙（以下画像形成が行われた用紙を単にシートと呼ぶ）に対して、予め設定した枚数毎に綴じ処理（ステイプル処理）を行うことがある。また、シートに対して予め設定した位置に孔あけ処理（パンチ処理）を施すこともあり、ステイプル処理及び／又はパンチ処理等の後処理を行う際には、用紙後処理装置（シート処理装置）、所謂フィニッシャーを用いて、ステイプル処理及び／又はパンチ処理等の後処理を自動的に行うようにしている。
【０００３】
このフィニッシャーは、処理ユニットを備えるとともに、ステイプル処理を行うためのステイプラーを備えており、手前方向及び奥方向に移動しつつシートの整合を行う整合部材（ジョガー）が処理トレイの周囲に設けられている。
【０００４】
このようなフィニッシャーは、例えば、画像形成装置のシート排出側に着脱自在に取り付けられて、画像形成装置からは所定の間隔で順次シートが排紙され、フィニッシャーでは、シートを受けて、例えば、予め設定された枚数（一組）毎にステイプル処理を行うことになる。この際、予め設定された枚数までシートは処理ユニットに収納される。
【０００５】
処理ユニットには処理ユニットに沿って移動可能なシート受け部が設けられており、シートが処理ユニットに搬入される際には、シート受け部は処理ユニット上の下側に待機して、フィニッシャーの上側から処理ユニットに順次搬入されるシートは、その一端（下端）がシート受け部で支持されることになる。
【０００６】
シート受け部が待機する位置の近傍には、前述のステイプラーが備えられており、ステイプラーは、シート受け部によって搬送方向端部が整列されたシートについてステイプル処理を行う。そして、ステイプル処理されたシートはシート受け部によってフィニッシャーの上側に束として搬送され、排出ローラによって排紙トレイに排紙される。
【０００７】
このような用紙後処理装置においては、中綴じ処理を行う際には、処理ユニットの略中央に備えられた一対の中綴じステイプラー（所謂分離型ステイプラー）により、用紙束の先端の中央近傍を長手方向に沿って二箇所ステイプル処理される。一方、先端斜め綴じを行う際には、例えば、用紙束の先端の角が、斜め綴じステイプラー（所謂固定型ステイプラー）のステイプル位置となるように用紙束が移動されて、ステイプル処理される（特許文献１参照）。
【０００８】
また、複数のステイプラー（ステイプルユニット）を備えて、ステイプル処理を行う際、最適なステイプラーを選択するようにした用紙後処理装置がある。ここでは、大型ステイプラーと小型ステイプラーを備えて、綴じ枚数別に（綴じ枚数に応じて）、これらステイプラーから最適のステイプラーを選択して綴じ処理（ステイプル処理）を行うようにしている（特許文献２参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１６０８６５公報（段落（００１６）〜段落（００２７）、第１図〜第３図）
【特許文献２】
特開１９９９−３０１９１９公報（段落（０００８）〜段落（００１４）、第１図〜第３図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１に記載された用紙後処理装置では、中綴じステイプル処理できる用紙の枚数に制限があり、一般的に５０枚程度の用紙を中綴じステイプル処理できる程度である。多数枚の用紙束を中綴じ処理するステイプラーを備えた場合には、最大綴じ枚数と最低綴じ枚数との差が大きくなってしまう。
【００１１】
例えば、最大綴じ枚数が１００枚のステイプラーを備えると、最低枚数である２枚の用紙を中綴じ処理する際には、綴じ位置及びステイプラーと用紙束との整合性にバラツキが生じ易くなってしまうばかりか、２枚の用紙束（シート束）を綴じる際には、１００枚の用紙束を綴じる際に用いる針（ステイプル）を交換する必要がある。つまり、最低綴じ用紙束と最高綴じ用紙束との差が大きい関係上、２〜１００枚の用紙束に応じて針を調整する必要がある。
【００１２】
一方、特許文献２においては、大型ステイプラーと小型ステイプラーとを備えて、これらステイプラーをステイプラーブラケット上に搭載して、第１及び第２のステイプラーをステイプル位置と退避位置との間で切替的に移動させて、綴じ処理を行うステイプラーを選択しているものの、特許文献２においては、処理ユニットが常に大型ステイプラーと小型ステイプラーとを備えることになって、大型ステイプラーが高価であることを考慮すると、多数枚の用紙束をステイプル処理する必要のないユーザにとっては、コスト高になってしまうという課題がある。
【００１３】
本発明の目的は、用紙束の枚数に応じてステイプル処理を行うステイプラーを選択できしかもユーザにとって安価な用紙後処理装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、用紙に画像形成を行う画像形成装置とともに用いられ、前記画像形成が行われた用紙を複数枚スタック処理して、該スタックされた用紙束をステイプル処理する用紙後処理装置であって、前記用紙が所定の搬送方向に沿って送入されて前記ステイプル処理を行う第１の処理ユニットと、前記搬送方向の下流側に配置され、前記第１の処理ユニットの処理用紙枚数を超える用紙束についてステイプル処理を行う第２の処理ユニットと、前記第１及び前記第２の処理ユニットを前記ステイプル処理すべき用紙束の枚数に応じて選択的に使用する制御手段とを備え、前記第１及び前記第２の処理ユニットはそれぞれ前記用紙を受けいれる空間が規定され、該空間において前記用紙の厚さ方向の長さが、前記第１の処理ユニットよりも前記第２の処理ユニットのほうが大きく形成され、前記制御手段は前記第２の処理ユニットを使用する際には前記用紙を前記第１の処理ユニットを通過させて前記第２の処理ユニットに与えるようにしたことを特徴とする用紙後処理装置が得られる。
【００１５】
このようにして、用紙が所定の搬送方向に沿って送入されてステイプル処理を行う第１の処理ユニットと、搬送方向の下流側に配置され、前記第１の処理ユニットの処理用紙枚数を超える用紙束についてステイプル処理を行う第２の処理ユニットとを備えて、さらに、前記第１及び前記第２の処理ユニットはそれぞれ前記用紙を受けいれる空間が規定され、該空間において前記用紙の厚さ方向の長さが、前記第１の処理ユニットよりも前記第２の処理ユニットのほうが大きく形成され、第１及び第２の処理ユニットを、ステイプル処理すべき用紙束の枚数に応じて選択的に使用して、第２の処理ユニットを使用する際には用紙を第１の処理ユニットを通過させて第２の処理ユニットに与えるようにすれば、用紙束の枚数に応じてステイプル処理を行うことができ、ステイプル処理枚数に応じて処理ユニットを選択的に用いる結果、綴じ位置及びステイプラーと用紙束との整合性にバラツキが生じることが少なく、しかも、針（ステイプル）を交換する必要がなくなる。
【００１６】
さらに、本発明では、前記第１の処理ユニットで前記ステイプル処理を行った際、前記制御手段は前記搬送方向と逆向きに前記ステイプル処理された用紙束を排出制御する。また、前記第２の処理ユニットで前記ステイプル処理を行った際、前記制御手段は前記第２の処理ユニットで前記ステイプル処理を行った際、前記制御手段は前記ステイプル処理された用紙束が搬入路とは異なる用紙排出路を通って排出されるように排出制御する。また、本発明では、前記第１及び前記第２の処理ユニットのいずれかをマニュアル選択して選択信号を送出する選択手段を有し、前記制御手段は前記選択信号に応じて前記第１及び前記第２の処理ユニットを選択的に使用するようにしてもよく、この際、前記選択信号に応じて前記第１及び前記第２の処理ユニットのうちいずれの処理ユニットが選択されたかの表示を行う表示手段を備えるようにしてもよい。また、本発明では、前記第１の処理ユニットでステイプル処理された用紙束が排出される第１の排出口と、前記第２の処理ユニットでステイプル処理された用紙束が排出される第２の排出口と、前記ステイプル処理された用紙束が載置される排出トレイ部と、前記排出トレイ部を前記第１及び前記第２の排出口間で移動させる移動機構とを備えて、前記制御手段は前記第１及び前記第２の処理ユニットの選択的使用に基づいて前記移動機構を駆動制御する。
【００１７】
このように、予め規定された枚数を越える用紙束をステイプル処理する第２の処理ユニットを、予め規定された枚数以下の用紙束をステイプル処理する第１の処理ユニットの下流側に配置して、第１の処理ユニットでステイプル処理を行った際、用紙の搬送方向（搬入方向）と逆向きにステイプル処理された用紙束を排出し、第２の処理ユニットでステイプル処理を行った際、前記ステイプル処理された用紙束が搬入路とは異なる用紙排出路を通って排出されるように排出制御すれば、第１の処理ユニットでステイプル処理される用紙束は小枚数であっても、第１及び第２の処理ユニットでステイプル処理された用紙束を簡単に排出制御することができることになる。
【００１８】
なお、本発明にかかる用紙後処理装置では、用紙に画像形成を行う画像形成装置とともに用いられ、前記画像形成が行われた用紙を複数枚スタック処理して、該スタックされた用紙束をステイプル処理する用紙後処理装置であって、前記用紙が所定の搬送方向に沿って送入されて前記ステイプル処理を行う第１の処理ユニットと、前記搬送方向の下流側に配置され、前記第１の処理ユニットの処理用紙枚数を超える用紙束についてステイプル処理を行う第２の処理ユニットと、前記第１及び前記第２の処理ユニットを前記ステイプル処理すべき用紙束の枚数に応じて選択的に使用する制御手段とを備え、前記第１及び前記第２の処理ユニットが収納される筐体を有し、前記第２の処理ユニットは前記第１の処理ユニットの下側に前記筐体に着脱自在に装着可能であり、前記第２の処理ユニットが装着されると、前記第２の処理ユニットは第１の処理ユニットに連結されて、そのシート搬送路が第１の処理ユニットに繋がり、前記制御手段は前記用紙を前記第１の処理ユニットを通過させて前記第２の処理ユニットに与えるようにしたことを特徴とする。
【００１９】
このように、第２の処理ユニットが第１の処理ユニットの下側で筐体に着脱可能に装着されているので、ユーザのオプションによって容易に第２の処理ユニットを着脱することができ、多数枚の用紙束をステイプル処理する必要のないユーザにとっては、結果的にコスト安になる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【００２１】
図１を参照して、図示の用紙後処理装置（シート処理装置：フィニッシャー）１は、画像形成装置（例えば、複写機：図示せず）から所定の時間間隔で順次用紙（シート）を受けて、例えば、綴じ処理（ステイプル処理）を行う。フィニッシャー１はフィニッシャー筐体（ハウジング）２を備えており、ハウジング２内には、画像形成装置から送られるシートの所定位置に孔をあけるパンチ処理を行うためのパンチユニット３が配置されている。そして、ハウジング２には処理ユニット（第１の処理ユニット）４が配置され、この処理ユニット４によって複数枚のシートをスタックするスタック処理、及びスタックされたシート束を綴じるステイプル処理が行われる。
【００２２】
さらに、シートの搬送方向下流側には、処理ユニット（第２の処理ユニット）５が配設されており、この処理ユニット５は処理ユニット４に選択的に連結される。つまり、処理ユニット５はフィニッシャー筐体２の下部に装置され（挿入され）、処理ユニット５がフィニッシャー筐体２の下部に挿入されると、処理ユニット５は処理ユニット４に連結されて、そのシート搬送路が処理ユニット４に繋がることになる。なお、処理ユニット４及び５にはそれぞれ用紙を受けいれる空間が規定され、空間において用紙の厚さ方向の長さは、処理ユニット４よりも処理ユニット５のほうが大きい。
【００２３】
また、図示しない操作レバー等を操作すると、処理ユニット５と処理ユニット４との連結が解かれて、処理ユニット５をフィニッシャー筐体２から取り外すことができる。このように、処理ユニット５は選択的にフィニッシャー筐体２に装置されることになる。
【００２４】
処理ユニット５においても、後述するようにして、スタック処理及び／又はステイプル処理が行われることになるが、処理ユニット４におけるスタック処理及びステイプル処理と処理ユニット５におけるスタック処理及びステイプル処理とは後述するようにして選択的に行われることになる。
【００２５】
ここで、図２も参照すると、処理ユニット４の略中央部には、第１のステイプラー３６が配設されており、この第１のステイプラー３６はステイプラー部３６ａ及び３６ｂを有している。そして、ステイプラー部３６ａは上ユニット１４に配置され、ステイプラー部３６ｂは下ユニット１５に配設されている。
【００２６】
また、処理ユニット５には、第２のステイプラー３７が備えられ、この第２のステイプラー３７は、処理ユニット５の後端部に配置されている。第２のステイプラー３７は第１のステイプラー３６よりもシート枚数が多いシート束用であり、前述のように、第１のステイプラー３６は所謂分離型のステイプラーであり、第２のステイプラー３７は所謂固定型のステイプラーであって、図示の例では、２〜５０枚のシート束については、第１のステイプラー３６、つまり、処理ユニット４でステイプル処理が行われ、５１〜１００枚のシート束については、第２のステイプラー３７、つまり、処理ユニット５でステイプル処理が行われる。
【００２７】
ここで、図１及び図２を参照して、画像形成装置で印字処理（画像形成処理）されたシートは、フィニッシャー筐体２の側面に設けられた搬入口６を介して搬送ローラ対１３ａによってフィニッシャー１内に搬入され、搬送経路７を通ってパンチユニット３に搬送される。例えば、入力パネルによってパンチ処理が選択されていると、パンチユニット３においてシートの所定位置に孔が開けられる（図２ではパンチユニット３は省略されている）。一方、パンチ処理が選択されていないと、シートはパンチ処理されずにパンチユニット３を通過する。
【００２８】
パンチユニット３の下流側には待機ドラム８が配置されており、複数枚のシートを一組とするシート束にステイプル処理を施す際には、待機ドラム８は図中実線矢印方向に回転駆動されて、一組のシート束が処理ユニット４又は５でスタック処理又はステイプル処理されている間、次の組の１枚目のシートが待機ドラム８のドラム表面に巻きつけられて、待機させられる。
【００２９】
スタック処理及びステイプル処理が選択されていない際には、フィニッシャー筐体２に回動自在に保持された複数の分岐爪９（図２には示さず）によってシートは排出ローラ１０へ送られ、排出トレイ１１に排出される。排出トレイ１１の上方には、複数のジョブトレイ１２が上下に並設されており、これらのジョブトレイ１２は、個別又は一体的に上下方向に移動可能であって、任意のジョブトレイ１２を排出ローラ１０に対向させて、排出されるシートを任意のジョブトレイ１２に振り分けることができる。ステイプル処理が施されていないシートは、これらのジョブトレイ１２にいずれかに振り分けて排出するようにしてもよい。
【００３０】
前述のスタック処理又はステイプル処理が選択されている際には、シートは搬入ローラ対１３によって処理ユニット４に搬送される（搬送方向に沿って送入される）。いま、ステイプル処理が選択されているとし、ステイプル処理するシート束枚数が第１のシート枚数（例えば、２〜５０枚）であるとすると（このステイプル処理枚数は、例えば、画像形成装置に備えられた前面パネル（入力パネル）から入力されて、フィニッシャー１に備えられたコントローラ（図示せず）に与えられる）、コントローラは第１のステイプラー３６を用いてステイプル処理を行うと判断する（つまり、処理ユニット４を用いてステイプル処理を行うと判断する）。言い換えると、前面パネルから処理ユニット４及び５のいずれかを使用するかが入力されると、この選択信号に応じて、コントローラは処理ユニット４及び５を選択的に使用することになる。そして、前面パネルには表示部（図示せず）が備えられて、コントローラは表示部に処理ユニット４及び５のうちいずれの処理ユニットが選択されたかの表示を行う。
【００３１】
図示のように、処理ユニット４は上ユニット１４及び下ユニット１５を備えており、搬入されたシートは、上ユニット１４と下ユニット１５との間に通され、ここで、ステイプル処理が行われる。そして、ステイプル処理が行われたシート束は、シート排出方向（図示の例では、シート排出方向は搬送方向と逆向きである）、つまり、上方へと搬送され、排出ローラ１０によって排出トレイ１１に排出される。なお、シート束についても、ジョブトレイ１２のいずれかに振り分けるようにしてもよい。
【００３２】
具体的に説明すると、分岐爪９によって分岐されたシートは搬入ローラ対１３によって案内されて、処理ユニット４に搬送される。処理ユニット４には，シート搬送方向に直角の方向（シート幅方向）に往復動可能な一対のカーソル（ガイド：図示せず）が設けられている。そして、処理ユニット４に搬入されるシートは、カーソルによってシート幅方向に整列させられる。また、処理ユニット４にはシート搬送方向に沿って無端ベルト（図示せず）が設けられており、この無端ベルトにはシート受け部（図示せず）が固定されている。そして、無端ベルトをシート搬送方向に駆動制御すると、シート受け部はシート搬送方向に沿って上下方向に移動することになる。
【００３３】
シート受け部は，シート搬入の際には、処理ユニット４内の下側に位置する待機位置に位置しており、処理ユニット４に搬入されたシートの搬送方向端部を支持する。そして、処理ユニット４によって、所定枚のシートのスタックが完了すると、スタックされたシートに対して第１のステイプラー３６を用いてステイプル処理が施される。その後、前述のようにして、シート束は上方へと搬送され、排出ローラ１０によって排出トレイ１１に排出される。
【００３４】
一方、ステイプル処理するシート束枚数が第２のシート枚数（例えば、５１〜１００枚）であるとすると、コントローラは第２のステイプラー３７を用いてステイプル処理を行うと判断する（つまり、処理ユニット５を用いてステイプル処理を行うと判断する）。
【００３５】
前述のように、処理ユニット５は処理ユニット４の下流側に配置されており、処理ユニット５を用いてステイプル処理を行うと判断すると、コントローラではシート受け部を退避位置に退避させて、シートの下流側への通過を許す。
【００３６】
処理ユニット４の下端部には搬送ローラ（図示せず）が設けられており、コントローラではこの搬送ローラを駆動制御して、処理ユニット４に搬入されたシートを処理ユニット４の下流側へと搬送する。
【００３７】
図２に示すように、処理ユニット５にはシート搬送路Ｐが規定されており、このシート搬送路Ｐは処理ユニット４の出口側に繋がっている（つまり、処理ユニット４の搬送路Ｓに繋がっている）。このシート搬送路Ｐには一対の搬入ローラ５ａが配置されており、この搬入ローラ５ａによって、処理ユニット４を通過したシートが処理ユニット５中の処理トレイ５ｂに搬入されることになる。処理ユニット５では、処理ユニット４と同様にして、スタック処理を行った後、ステイプル処理を行うことになる。つまり、シート束は処理ユニット５の後端部に配置された第２のステイプラー３７によってステイプル処理されることになる。
【００３８】
図２に示すように、処理ユニット５にはシート排出路Ｑが規定されており、このシート排出路Ｑはシート搬送路Ｐに連結されている。シート搬送路Ｐとシート排出路Ｑとの分岐点には、分岐部材５ｃが配置されており、シートを第２のステイプラー３７の方向に搬入する際には、コントローラは分岐部材５ｃを駆動制御して、シート搬送路Ｐを処理トレイ５ｂに繋いで、シートを処理トレイ５ｂに搬送する。
【００３９】
一方、ステイプル処理されたシート束を排出する際には、コントローラは分岐部材５ｃを駆動制御して、処理トレイ５ｂをシート排出路Ｑに繋ぐとともに、排紙ローラ対５ｄ及び５ｅを駆動して、シート束を、図２に実線矢印で示すように、シート排出路Ｑを介して排紙トレイ（図２には示さず）に排紙する。
【００４０】
処理ユニット５でステイプル処理されたシート束が排紙される排紙トレイ１６は、図１に示すように、排紙トレイ１１の下側に配設され、処理ユニット４から排紙されるシート束と処理ユニット５から排紙されるシート束との排紙位置を異ならせている（図１には排紙経路Ｑは示されていない）。
【００４１】
このようにして、ステイプル処理を行うシート束の枚数に応じて、ステイプル処理を行う処理ユニットを異ならせて、しかも、シート束の枚数が多いシート束をステイプル処理する処理ユニット５を、シート束の枚数が少ないシート束をステイプル処理する処理ユニット４の下流側に配置しているから、処理ユニット５の使用頻度が処理ユニット４の使用頻度に比べて少ないことを考慮すると、容易に処理枚数に応じて処理ユニットを使い分けることができ、しかも、多数枚のシート束もステイプル処理できることになる。
【００４２】
さらに、処理ユニット５はフィニッシャー筐体２に着脱可能であるから、必要に応じて処理ユニット５を装着するようにすればよく、処理ユニット５を必要とするユーザが処理ユニット５を装着するようにすれば、ユーザにとってコストを考慮してステイプル処理を行うことができることになる。つまり、シート束の枚数に応じてステイプル処理を行うステイプラーを選択でき、しかもユーザにとっては安価にステイプル処理を行うことができることになる。
【００４３】
ところで、図２に示すように、処理ユニット５へのシート搬入方向と処理ユニット５からのシート束排出方向とが大きく異なる関係上、シート搬入方向とシート束排出方向とのなす角度が大きくなって、排紙ローラ５ｄ付近では、シート束が大きく曲げられてしまうことになる。処理ユニット５においては、ステイプル処理されるシート束は、例えば、５１〜１００枚であるから、ステイプル処理後のシート束を大きく曲げるとなると、シート束に悪影響を与えるばかりでなく、排紙ローラ５ｄに大きな負荷が掛かることになってしまう。
【００４４】
これを防止するため、例えば、図３に示すようなシート束排紙制御を行うようにしてもよい。図３を参照すると、図３において、図２と同一の構成要素については同一の参照番号を付す。
【００４５】
図示のように、シート搬送路Ｐの上流側には、シート搬送路Ｐを延長させたフィードバック経路Ｒが形成されており、このフィードバック経路Ｒと搬送路Ｓとの分岐点には分岐部材５ｆが配置されている。
【００４６】
前述のように、搬入ローラ５ａによって、処理ユニット４を通過したシートが処理ユニット５中の処理トレイ５ｂに搬入され（この際、分岐部材５ｆによって搬送路Ｓとシート搬送路Ｐとが繋げられている）、処理ユニット５でステイプル処理される。その後、コントローラでは、搬入ローラ５ａを逆転させて、シート束をシート搬送路Ｐに沿って移動させる。この際、コントローラでは、分岐部材５ｆを駆動制御して、シート搬送路Ｐとフィードバック経路Ｒとを繋ぐことになる。
【００４７】
この結果、シート束はフィードバック経路Ｒを遡ることなる。なお、図示のようにフィードバック経路Ｒにはフィードバックローラ対５ｇが配設されており、フィードバック経路Ｒに入ったシート束はフィードバックローラ対５ｇによって搬送されることになる。
【００４８】
フィードバック経路Ｒに搬送されたシート束の後端がシート搬送路Ｐとシート排出路Ｑとの分岐点を過ぎると（例えば、シート束の後端を検知センサで検知する）、コントローラは、搬入ローラ５ａを正転させるとともにフィードバックローラ５ｇを逆転させる。この際、分岐部材５ｃによってシート搬送路Ｐとシート排出路Ｑとが繋げられて、処理ユニット５でステイプル処理されたシート束がシート排出路Ｑを通って排紙される（この際には、排紙ローラ対５ｄ及び５ｅも駆動される）。
【００４９】
このようにして、シート束をシート搬送路Ｐの方向にフィードバックした後、シート排出路Ｑを介して排紙するようにすれば、ステイプル処理後のシート束を大きく曲げることがなく、シート束に悪影響を与えることがなくなって、しかも、排紙ローラ５ｄに大きな負荷が掛かることがない、
【００５０】
なお、上述の例では、排紙トレイ１１及び１６を設けて、処理ユニット４及び５から排出される用紙束をそれぞれ排紙トレイ１１及び１６に排紙するようにしたが、排紙トレイを一つのみ備えて、処理ユニット４でステイプル処理された用紙束が排出される排出口と処理ユニット５でステイプル処理された用紙束が排出される排出口との間で排紙トレイを移動させるようにしてもよく、この際には、コントローラは処理ユニット４及び５の選択的使用に基づいて排紙トレイを移動する移動機構を駆動制御することになる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、用紙が所定の搬送方向に沿って送入されてステイプル処理を行う第１の処理ユニットと、搬送方向の下流側に配置され、前記第１の処理ユニットの処理用紙枚数を超える用紙束についてステイプル処理を行う第２の処理ユニットとを備えて、さらに、前記第１及び前記第２の処理ユニットはそれぞれ前記用紙を受けいれる空間が規定され、該空間において前記用紙の厚さ方向の長さが、前記第１の処理ユニットよりも前記第２の処理ユニットのほうが大きく形成され、第１及び第２の処理ユニットを、ステイプル処理すべき用紙束の枚数に応じて選択的に使用して、第２の処理ユニットを使用する際には用紙を第１の処理ユニットを通過させて第２の処理ユニットに与えるようにしたので、用紙束の枚数に応じてステイプル処理を行うことができ、ステイプル処理枚数に応じて処理ユニットを選択的に用いる結果、綴じ位置及びステイプラーと用紙束との整合性にバラツキが生じることが少なく、しかも、針（ステイプル）を交換する必要がない。
【００５２】
本発明では、予め規定された枚数を越える用紙束をステイプル処理する第２の処理ユニットを、予め規定された枚数以下の用紙束をステイプル処理する第１の処理ユニットの下流側に配置して、第１の処理ユニットでステイプル処理を行った際、用紙の搬送方向（搬入方向）と逆向きにステイプル処理された用紙束を排出し、前記ステイプル処理された用紙束が搬入路とは異なる用紙排出路を通って排出されるように排出制御したから、第１の処理ユニットでステイプル処理される用紙束は小枚数であっても、第１及び第２の処理ユニットでステイプル処理された用紙束を簡単に排出制御することができるという効果がある。
【００５３】
本発明では、第２の処理ユニットが第１の処理ユニットの下側で筐体に着脱可能に装着されているから、ユーザのオプションによって容易に第２の処理ユニットを着脱することができ、多数枚の用紙束をステイプル処理する必要のないユーザにとっては、結果的にコスト安になるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明による用紙後処理装置の一例の概略図である。
【図２】 図１に示す用紙後処理装置において、第１の処理ユニットと第２の処理ユニットとを選択的に用いてステイプル処理を行う際の動作の一例を説明するための概要図である。
【図３】 図１に示す用紙後処理装置において、第１の処理ユニットと第２の処理ユニットとを選択的に用いてステイプル処理を行う際の動作の他の例を説明するための概要図である。
【符号の説明】
１ 用紙後処理装置（フィニッシャー）
２ フィニッシャー筐体
３ パンチユニット
４，５ 処理ユニット
８ 待機ドラム
１１ 排出トレイ
１４ 上ユニット
１５ 下ユニット
３６、３７ ステイプラー[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention relates to a sheet post-processing apparatus used when post-processing a sheet that has been printed in an image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
  In general, binding processing (stapling processing) is performed for a predetermined number of sheets on paper on which an image is formed by an image forming apparatus such as a copying machine or a printer (hereinafter, paper on which image formation has been performed is simply referred to as a sheet). There are things to do. In addition, a hole punching process (punch process) may be performed at a preset position on the sheet. When performing post-processing such as stapling and / or punching, a sheet post-processing apparatus (sheet processing apparatus) is used. A so-called finisher is used to automatically perform post-processing such as stapling and / or punching.
[0003]
  The finisher includes a processing unit and a stapler for performing stapling processing. An alignment member (jogger) that aligns sheets while moving in the front and back directions is provided around the processing tray. Yes.
[0004]
  Such a finisher is detachably attached to the sheet discharge side of the image forming apparatus, for example, and the sheets are sequentially discharged from the image forming apparatus at a predetermined interval. The finisher receives the sheets, for example, in advance. The stapling process is performed for each set number (one set). At this time, sheets are stored in the processing unit up to a preset number.
[0005]
  The processing unit is provided with a sheet receiving portion movable along the processing unit. When a sheet is carried into the processing unit, the sheet receiving portion waits on the lower side of the processing unit, and the finisher's One end (lower end) of the sheet sequentially carried into the processing unit from the upper side is supported by the sheet receiving portion.
[0006]
  The above-described stapler is provided in the vicinity of the position where the sheet receiving unit waits, and the stapler performs a stapling process on the sheets whose end portions in the conveyance direction are aligned by the sheet receiving unit. Then, the stapled sheet is conveyed as a bundle above the finisher by the sheet receiving portion, and discharged to the discharge tray by the discharge roller.
[0007]
  In such a sheet post-processing apparatus, when performing the saddle stitching process, a pair of saddle stitching staplers (so-called separation-type staplers) provided approximately at the center of the processing unit are used to extend the vicinity of the center of the front end of the sheet bundle. Stapling is performed at two locations along the direction. On the other hand, when performing front end oblique binding, for example, the paper bundle is moved and stapled so that the corner of the front end of the paper bundle is a stapling position of a diagonal binding stapler (so-called fixed stapler) (patent). Reference 1).
[0008]
  In addition, there is a sheet post-processing apparatus that includes a plurality of staplers (stapling units) and selects an optimum stapler when performing a staple process. Here, a large stapler and a small stapler are provided, and the optimum stapler is selected from these staplers according to the number of sheets to be bound (according to the number of sheets to be bound) (see Patent Document 2). ).
[0009]
[Patent Document 1]
      JP2002-160865 (paragraph (0016) to paragraph (0027), FIGS. 1 to 3)
[Patent Document 2]
      JP 1999-301919 (paragraph (0008) to paragraph (0014), FIGS. 1 to 3)
[0010]
[Problems to be solved by the invention]
  By the way, in the paper post-processing apparatus described in Patent Document 1, there is a limit to the number of sheets that can be saddle-stitched, and generally about 50 sheets can be stapled. When a stapler for saddle stitching a large number of sheets is provided, the difference between the maximum number of sheets and the minimum number of sheets is increased.
[0011]
  For example, when a stapler having a maximum binding number of 100 sheets is provided, when performing the saddle stitching process on the two sheets that are the minimum number, the binding position and the alignment between the stapler and the sheet bundle are likely to vary. In addition, when binding two sheet bundles (sheet bundles), it is necessary to replace the staple (staple) used when binding 100 sheet bundles. That is, since the difference between the lowest bound sheet bundle and the highest bound sheet bundle is large, it is necessary to adjust the needle according to 2 to 100 sheet bundles.
[0012]
  On the other hand, in Patent Document 2, a large stapler and a small stapler are provided, these staplers are mounted on a stapler bracket, and the first and second staplers are switched between a staple position and a retracted position. However, in Patent Document 2, in consideration of the fact that the processing unit always includes a large stapler and a small stapler, and the large stapler is expensive. For users who do not need to staple a bundle of sheets, there is a problem that the cost increases.
[0013]
  An object of the present invention is to provide a sheet post-processing apparatus that can select a stapler for performing a stapling process according to the number of sheets in a bundle and is inexpensive for a user.
[0014]
[Means for Solving the Problems]
  According to the present invention, a sheet post-processing apparatus that is used together with an image forming apparatus that forms an image on a sheet, stacks a plurality of sheets on which the image has been formed, and staples the stacked sheet bundle. A first processing unit that feeds the paper along a predetermined transport direction and performs the stapling process; and is disposed downstream of the transport direction.A stack of sheets exceeding the number of sheets processed by the first processing unitA second processing unit that performs a stapling process, and a control unit that selectively uses the first and second processing units according to the number of sheets to be stapled,Each of the first and second processing units has a space for receiving the paper, and the length of the paper in the thickness direction of the second processing unit is larger than that of the first processing unit in the space. Is formed larger,A sheet post-processing apparatus characterized in that, when the second processing unit is used, the control means passes the first processing unit and supplies the sheet to the second processing unit. can get.
[0015]
  In this way, the first processing unit that feeds the paper along the predetermined transport direction and performs the stapling process, and the downstream side in the transport direction,A stack of sheets exceeding the number of sheets processed by the first processing unitA second processing unit for performing stapling processing onFurthermore, each of the first and second processing units defines a space for receiving the paper, and the length of the paper in the thickness direction in the space is longer than that of the first processing unit. The unit is formed larger,The first and second processing units are selectively used according to the number of sheets to be stapled, and when the second processing unit is used, the sheets are passed through the first processing unit. If the second processing unit is used, the stapling process can be performed according to the number of sheet bundles. As a result of selectively using the processing unit according to the number of staple processing sheets, the binding position and the stapler and the sheet bundle There is little variation in the consistency of the needles, and there is no need to replace the needle (staple).
[0016]
  Furthermore, in the present inventionSaidWhen the stapling process is performed in the first processing unit, the control unit controls the discharge of the stapled sheet bundle in the direction opposite to the transport direction. Further, when the stapling process is performed in the second processing unit, the control meansWhen the stapling process is performed by the second processing unit, the control unit controls the discharge so that the stapled sheet bundle is discharged through a sheet discharge path different from the carry-in path.. In the present invention, there is provided selection means for manually selecting one of the first and second processing units and transmitting a selection signal, and the control means is configured to output the first and the second in response to the selection signal. A second processing unit may be selectively used. At this time, a display for displaying which one of the first processing unit and the second processing unit is selected according to the selection signal. You can have some meansYes. AlsoIn the present invention, the first discharge port from which the sheet bundle that has been stapled by the first processing unit is discharged, and the second discharge port from which the sheet bundle that has been stapled by the second processing unit is discharged. The control means includes an outlet, a discharge tray portion on which the stapled paper bundle is placed, and a moving mechanism that moves the discharge tray portion between the first and second discharge ports. The moving mechanism is driven and controlled based on selective use of the first and second processing units.
[0017]
  In this way, the second processing unit for stapling a bundle of sheets exceeding a predetermined number is arranged downstream of the first processing unit for stapling a sheet bundle equal to or less than the predetermined number, When the stapling process is performed in the first processing unit, the sheet bundle subjected to the stapling process in the opposite direction to the sheet transport direction (carrying-in direction) is discharged, and when the stapling process is performed in the second processing unit,The discharge control is performed so that the stapled paper bundle is discharged through a paper discharge path different from the carry-in path.Accordingly, even if the number of sheets to be stapled by the first processing unit is a small number, the sheet bundle subjected to the staple processing by the first and second processing units can be easily controlled to be discharged.
[0018]
  In the sheet post-processing apparatus according to the present invention,A sheet post-processing apparatus that is used together with an image forming apparatus that forms an image on a sheet, stacks a plurality of sheets on which the image has been formed, and staples the stacked sheet bundle. A stapling process is performed on a first processing unit that is fed along a predetermined transporting direction and performs the stapling process, and a sheet bundle that is disposed on the downstream side in the transporting direction and exceeds the number of processing sheets of the first processing unit. And a control means for selectively using the first and second processing units in accordance with the number of sheets to be stapled, the first and second processing units. The second processing unit can be detachably attached to the casing below the first processing unit, and the second processing unit can be detachably attached to the second processing unit. When the printer is mounted, the second processing unit is connected to the first processing unit, the sheet conveyance path is connected to the first processing unit, and the control means removes the sheet from the first processing unit. A unit is allowed to pass through and is supplied to the second processing unit.
[0019]
  As described above, since the second processing unit is detachably attached to the casing below the first processing unit, the second processing unit can be easily attached and detached according to user options. For users who do not need to staple a bundle of sheets, the cost is consequently reduced.
[0020]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
  Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. However, the dimensions, materials, shapes, relative arrangements, and the like of the component parts described in this embodiment are not intended to limit the scope of the present invention only to the description unless otherwise specified. It is just an example.
[0021]
  Referring to FIG. 1, a sheet post-processing apparatus (sheet processing apparatus: finisher) 1 shown in FIG. 1 sequentially receives sheets (sheets) at predetermined time intervals from an image forming apparatus (for example, a copying machine: not shown). For example, a binding process (staple process) is performed. The finisher 1 includes a finisher housing (housing) 2, and a punch unit 3 for performing a punching process for punching holes at predetermined positions of a sheet fed from the image forming apparatus is disposed in the housing 2. A processing unit (first processing unit) 4 is disposed in the housing 2. A stacking process for stacking a plurality of sheets and a stapling process for binding the stacked sheet bundle are performed by the processing unit 4.
[0022]
  Further, a processing unit (second processing unit) 5 is disposed on the downstream side in the sheet conveyance direction, and the processing unit 5 is selectively connected to the processing unit 4. That is, the processing unit 5 is installed (inserted) in the lower part of the finisher casing 2, and when the processing unit 5 is inserted in the lower part of the finisher casing 2, the processing unit 5 is connected to the processing unit 4 and the sheet The conveyance path is connected to the processing unit 4. The processing units 4 and 5 each have a space for receiving paper, and the length of the paper in the thickness direction in the space is larger in the processing unit 5 than in the processing unit 4.
[0023]
  Further, when an operation lever (not shown) or the like is operated, the processing unit 5 and the processing unit 4 are disconnected, and the processing unit 5 can be detached from the finisher housing 2. Thus, the processing unit 5 is selectively installed in the finisher housing 2.
[0024]
  In the processing unit 5 as well, stack processing and / or stapling processing is performed as described later. The stack processing and stapling processing in the processing unit 4 and the stack processing and stapling processing in the processing unit 5 will be described later. In this way, it is selectively performed.
[0025]
  Here, referring also to FIG. 2, a first stapler 36 is disposed substantially at the center of the processing unit 4, and the first stapler 36 has stapler portions 36a and 36b. The stapler portion 36 a is disposed in the upper unit 14, and the stapler portion 36 b is disposed in the lower unit 15.
[0026]
  Further, the processing unit 5 is provided with a second stapler 37, and the second stapler 37 is disposed at the rear end portion of the processing unit 5. The second stapler 37 is for a sheet bundle having a larger number of sheets than the first stapler 36. As described above, the first stapler 36 is a so-called separation type stapler, and the second stapler 37 is a so-called fixed type. In the example shown in the figure, the stapler processing is performed by the first stapler 36, that is, the processing unit 4, for 2 to 50 sheet bundles, and for the 51 to 100 sheet bundles, Stapling processing is performed by the second stapler 37, that is, the processing unit 5.
[0027]
  Here, referring to FIG. 1 and FIG. 2, the sheet subjected to the printing process (image forming process) by the image forming apparatus is conveyed by the conveying roller pair 13 a via the carry-in port 6 provided on the side surface of the finisher housing 2. It is carried into the finisher 1 and conveyed to the punch unit 3 through the conveyance path 7. For example, when punching is selected by the input panel, a hole is opened at a predetermined position of the sheet in the punch unit 3 (the punch unit 3 is omitted in FIG. 2). On the other hand, if punching is not selected, the sheet passes through the punch unit 3 without being punched.
[0028]
  A standby drum 8 is disposed on the downstream side of the punch unit 3, and when performing a stapling process on a bundle of sheets including a plurality of sheets as a set, the standby drum 8 is rotationally driven in the direction of the solid arrow in the figure. While a set of sheet bundles is being stacked or stapled by the processing unit 4 or 5, the first sheet of the next set is wound around the drum surface of the standby drum 8 and is put on standby.
[0029]
  When the stacking process and the stapling process are not selected, the sheet is sent to the discharge roller 10 by a plurality of branch claws 9 (not shown in FIG. 2) rotatably held in the finisher casing 2 and discharged. It is discharged to the tray 11. Above the discharge tray 11, a plurality of job trays 12 are arranged vertically, and these job trays 12 can be moved individually or integrally in the vertical direction to discharge any job tray 12. The discharged sheet can be distributed to an arbitrary job tray 12 so as to face the roller 10. Sheets that have not been subjected to the staple process may be distributed to any of these job trays 12 and discharged.
[0030]
  When the above-described stacking process or stapling process is selected, the sheet is conveyed to the processing unit 4 by the carry-in roller pair 13 (sent along the conveyance direction). Now, assuming that the staple processing is selected, and the number of sheet bundles to be stapled is the first number of sheets (for example, 2 to 50 sheets) (the number of staple processing sheets is provided in the image forming apparatus, for example). Input from a front panel (input panel) and given to a controller (not shown) provided in the finisher 1, the controller determines to perform stapling using the first stapler 36 (that is, processing) (It is determined that the stapling process is performed using the unit 4). In other words, when one of the processing units 4 and 5 to be used is input from the front panel, the controller selectively uses the processing units 4 and 5 according to the selection signal. The front panel is provided with a display unit (not shown), and the controller displays on the display unit which of the processing units 4 and 5 has been selected.
[0031]
  As shown in the figure, the processing unit 4 includes an upper unit 14 and a lower unit 15, and the loaded sheet is passed between the upper unit 14 and the lower unit 15, where stapling processing is performed. The stapled sheet bundle is conveyed in the sheet discharge direction (in the illustrated example, the sheet discharge direction is opposite to the conveyance direction), that is, upward, and is discharged to the discharge tray 11 by the discharge roller 10. Discharged. Note that the sheet bundle may be distributed to any one of the job trays 12.
[0032]
  More specifically, the sheet branched by the branching claw 9 is guided by the carry-in roller pair 13 and conveyed to the processing unit 4. The processing unit 4 is provided with a pair of cursors (guides: not shown) that can reciprocate in a direction perpendicular to the sheet conveying direction (sheet width direction). The sheets carried into the processing unit 4 are aligned in the sheet width direction by the cursor. The processing unit 4 is provided with an endless belt (not shown) along the sheet conveying direction, and a sheet receiving portion (not shown) is fixed to the endless belt. When the endless belt is driven and controlled in the sheet conveying direction, the sheet receiving portion moves in the vertical direction along the sheet conveying direction.
[0033]
  The sheet receiving portion is located at a standby position located below the processing unit 4 when the sheet is carried in, and supports the end portion in the conveyance direction of the sheet carried into the processing unit 4. When a predetermined number of sheets are stacked by the processing unit 4, the stacked sheets are subjected to stapling processing using the first stapler 36. Thereafter, as described above, the sheet bundle is conveyed upward and discharged to the discharge tray 11 by the discharge roller 10.
[0034]
  On the other hand, if the number of sheet bundles to be stapled is the second sheet number (for example, 51 to 100 sheets), the controller determines that the staple processing is performed using the second stapler 37 (that is, the processing unit 5). Is determined to perform stapling).
[0035]
  As described above, the processing unit 5 is arranged on the downstream side of the processing unit 4, and when it is determined that the stapling process is performed using the processing unit 5, the controller retracts the sheet receiving portion to the retracted position, Allow passage downstream.
[0036]
  A conveying roller (not shown) is provided at the lower end of the processing unit 4, and the controller drives and controls the conveying roller to convey the sheet carried into the processing unit 4 to the downstream side of the processing unit 4. To do.
[0037]
  As shown in FIG. 2, a sheet transport path P is defined in the processing unit 5, and this sheet transport path P is connected to the exit side of the processing unit 4 (that is, connected to the transport path S of the processing unit 4). ing). A pair of carry-in rollers 5 a is disposed in the sheet conveyance path P, and the sheets that have passed through the processing unit 4 are carried into the processing tray 5 b in the processing unit 5 by the carry-in rollers 5 a. In the processing unit 5, the stack processing is performed and then the stapling processing is performed in the same manner as the processing unit 4. That is, the sheet bundle is stapled by the second stapler 37 disposed at the rear end portion of the processing unit 5.
[0038]
  As shown in FIG. 2, a sheet discharge path Q is defined in the processing unit 5, and the sheet discharge path Q is connected to the sheet conveyance path P. A branch member 5c is disposed at a branch point between the sheet conveyance path P and the sheet discharge path Q. When the sheet is carried in the direction of the second stapler 37, the controller drives and controls the branch member 5c. Then, the sheet conveyance path P is connected to the processing tray 5b, and the sheet is conveyed to the processing tray 5b.
[0039]
  On the other hand, when discharging the stapled sheet bundle, the controller drives and controls the branch member 5c, connects the processing tray 5b to the sheet discharge path Q, and drives the discharge roller pairs 5d and 5e. The sheet bundle is discharged to a discharge tray (not shown in FIG. 2) via the sheet discharge path Q as indicated by a solid arrow in FIG.
[0040]
  A sheet discharge tray 16 on which the sheet bundle stapled by the processing unit 5 is discharged is disposed below the sheet discharge tray 11 and is discharged from the processing unit 4 as shown in FIG. The sheet discharge positions of the sheet bundle discharged from the processing unit 5 are different (the sheet discharge path Q is not shown in FIG. 1).
[0041]
  In this way, the processing unit 5 that performs the stapling process is changed according to the number of sheet bundles to be stapled, and the processing unit 5 that staples the sheet bundle having a large number of sheet bundles can be Since a sheet bundle having a small number of sheets is arranged on the downstream side of the processing unit 4 that performs stapling processing, considering that the usage frequency of the processing unit 5 is less than the usage frequency of the processing unit 4, it easily corresponds to the number of processing sheets. Thus, the processing units can be used properly, and a bundle of a large number of sheets can be stapled.
[0042]
  Further, since the processing unit 5 can be attached to and detached from the finisher housing 2, the processing unit 5 may be attached as necessary, and a user who needs the processing unit 5 attaches the processing unit 5. Then, the stapling process can be performed in consideration of cost for the user. In other words, the stapler for performing the stapling process can be selected according to the number of sheet bundles, and the stapling process can be performed at a low cost for the user.
[0043]
  As shown in FIG. 2, the angle between the sheet carry-in direction and the sheet bundle discharge direction becomes large because the sheet carry-in direction to the processing unit 5 and the sheet bundle discharge direction from the process unit 5 are greatly different. In the vicinity of the sheet discharge roller 5d, the sheet bundle is greatly bent. In the processing unit 5, the sheet bundle to be stapled is, for example, 51 to 100 sheets. Therefore, if the sheet bundle after the staple processing is largely bent, not only the sheet bundle is adversely affected but also the paper discharge roller 5d. Will be subjected to a heavy load.
[0044]
  In order to prevent this, for example, sheet bundle discharge control as shown in FIG. 3 may be performed. Referring to FIG. 3, the same components as those in FIG. 2 are denoted by the same reference numerals in FIG.
[0045]
  As shown in the figure, a feedback path R extending the sheet conveyance path P is formed on the upstream side of the sheet conveyance path P. A branch member 5f is formed at a branch point between the feedback path R and the conveyance path S. Is arranged.
[0046]
  As described above, the sheet that has passed through the processing unit 4 is carried into the processing tray 5b in the processing unit 5 by the carry-in roller 5a (at this time, the conveyance path S and the sheet conveyance path P are connected by the branching member 5f. The stapler is processed by the processing unit 5. Thereafter, the controller reverses the carry-in roller 5 a to move the sheet bundle along the sheet conveyance path P. At this time, the controller drives and controls the branch member 5f to connect the sheet conveyance path P and the feedback path R.
[0047]
  As a result, the sheet bundle goes back on the feedback path R. As shown in the figure, a feedback roller pair 5g is disposed in the feedback path R, and the sheet bundle that has entered the feedback path R is conveyed by the feedback roller pair 5g.
[0048]
  When the rear end of the sheet bundle conveyed to the feedback path R passes the branch point between the sheet conveyance path P and the sheet discharge path Q (for example, the rear end of the sheet bundle is detected by a detection sensor), the controller 5a is rotated forward and the feedback roller 5g is rotated reversely. At this time, the sheet conveyance path P and the sheet discharge path Q are connected by the branch member 5c, and the sheet bundle stapled by the processing unit 5 is discharged through the sheet discharge path Q (in this case, The paper discharge roller pair 5d and 5e are also driven).
[0049]
  In this way, if the sheet bundle is fed back in the direction of the sheet conveyance path P and then discharged through the sheet discharge path Q, the sheet bundle after the stapling process is not greatly bent, and the sheet bundle is formed. No adverse effects are caused, and no great load is applied to the paper discharge roller 5d.
[0050]
  In the above example, the paper discharge trays 11 and 16 are provided so that the sheet bundles discharged from the processing units 4 and 5 are discharged to the paper discharge trays 11 and 16, respectively. The sheet discharge tray is moved between the discharge port for discharging the bundle of sheets stapled by the processing unit 4 and the discharge port for discharging the bundle of sheets stapled by the processing unit 5. In this case, the controller drives and controls a moving mechanism that moves the discharge tray based on the selective use of the processing units 4 and 5.
[0051]
【The invention's effect】
  As described above, according to the present invention, the first processing unit that feeds the paper along the predetermined transport direction and performs the stapling process, and the downstream side in the transport direction,A stack of sheets exceeding the number of sheets processed by the first processing unitA second processing unit for performing stapling processing onFurthermore, each of the first and second processing units defines a space for receiving the paper, and the length of the paper in the thickness direction in the space is longer than that of the first processing unit. The unit is formed larger,The first and second processing units are selectively used according to the number of sheets to be stapled, and when the second processing unit is used, the sheets are passed through the first processing unit. Since it is provided to the second processing unit, the stapling process can be performed according to the number of sheet bundles. As a result of selectively using the processing unit according to the number of staple processing sheets, the binding position, the stapler, and the sheet bundle There is little variation in the consistency of the needles, and there is no need to replace the needle (staple).
[0052]
  In the present invention, the second processing unit for stapling a bundle of sheets exceeding a predetermined number is disposed downstream of the first processing unit for stapling a bundle of sheets equal to or less than the predetermined number. When the stapling process is performed in the first processing unit, the sheet bundle that has been stapled in the direction opposite to the sheet conveyance direction (carrying-in direction) is discharged,Discharge control so that the stapled sheet bundle is discharged through a paper discharge path different from the carry-in path.Therefore, even if the number of sheets stapled by the first processing unit is small, the sheet bundle subjected to the staple processing by the first and second processing units can be easily controlled to be discharged. is there.
[0053]
  In the present invention, since the second processing unit is detachably attached to the housing below the first processing unit, the second processing unit can be easily attached and detached according to user options. For users who do not need to staple the bundle of sheets, the cost can be reduced as a result.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic view of an example of a sheet post-processing apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a schematic diagram for explaining an example of an operation when performing a stapling process selectively using a first processing unit and a second processing unit in the sheet post-processing apparatus shown in FIG. 1; .
FIG. 3 is a schematic diagram for explaining another example of an operation when performing stapling processing selectively using the first processing unit and the second processing unit in the sheet post-processing apparatus shown in FIG. 1; It is.
[Explanation of symbols]
  1 Paper finisher (finisher)
  2 Finisher housing
  3 Punch unit
  4,5 processing unit
  8 Standby drum
  11 Discharge tray
  14 Upper unit
  15 Lower unit
  36, 37 Stapler

Claims (7)

用紙に画像形成を行う画像形成装置とともに用いられ、前記画像形成が行われた用紙を複数枚スタック処理して、該スタックされた用紙束をステイプル処理する用紙後処理装置であって、
前記用紙が所定の搬送方向に沿って送入されて前記ステイプル処理を行う第１の処理ユニットと、
前記搬送方向の下流側に配置され、前記第１の処理ユニットの処理用紙枚数を超える用紙束についてステイプル処理を行う第２の処理ユニットと、
前記第１及び前記第２の処理ユニットを前記ステイプル処理すべき用紙束の枚数に応じて選択的に使用する制御手段とを備え、
前記第１及び前記第２の処理ユニットはそれぞれ前記用紙を受けいれる空間が規定され、該空間において前記用紙の厚さ方向の長さが、前記第１の処理ユニットよりも前記第２の処理ユニットのほうが大きく形成され、
前記制御手段は前記第２の処理ユニットを使用する際には前記用紙を前記第１の処理ユニットを通過させて前記第２の処理ユニットに与えるようにしたことを特徴とする用紙後処理装置。A sheet post-processing apparatus that is used together with an image forming apparatus that forms an image on a sheet, stacks a plurality of sheets on which the image has been formed, and staples the stacked sheet bundle.
A first processing unit that performs the stapling process by feeding the paper along a predetermined transport direction;
A second processing unit that is disposed on the downstream side in the transport direction and that performs a stapling process on a bundle of sheets that exceeds the number of sheets processed by the first processing unit;
Control means for selectively using the first processing unit and the second processing unit according to the number of sheets to be stapled;
Each of the first and second processing units has a space for receiving the paper, and the length of the paper in the thickness direction of the second processing unit is larger than that of the first processing unit in the space. Is formed larger,
The sheet post-processing apparatus according to claim 1, wherein when the second processing unit is used, the control means passes the first processing unit and supplies the sheet to the second processing unit. 前記第１及び前記第２の処理ユニットのいずれかをマニュアル選択して選択信号を送出する選択手段を有し、
前記制御手段は前記選択信号に応じて前記第１及び前記第２の処理ユニットを選択的に使用するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。 Selecting means for manually selecting one of the first and second processing units and sending a selection signal;
2. The sheet post-processing apparatus according to claim 1, wherein the control unit selectively uses the first and second processing units in accordance with the selection signal . さらに、前記選択信号に応じて前記第１及び前記第２の処理ユニットのうちいずれの処理ユニットが選択されたかの表示を行う表示手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の用紙後処理装置。 The sheet post-processing apparatus according to claim 2, further comprising a display unit that displays which one of the first and second processing units is selected in response to the selection signal. . 前記第１の処理ユニットで前記ステイプル処理を行った際、前記制御手段は前記搬送方向と逆向きに前記ステイプル処理された用紙束を排出制御するようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の用紙後処理装置。 The control unit controls discharge of the stapled sheet bundle in a direction opposite to the transport direction when the stapling process is performed in the first processing unit. The paper post-processing apparatus according to any one of the above. 前記第２の処理ユニットで前記ステイプル処理を行った際、前記制御手段は前記ステイプル処理された用紙束が搬入路とは異なる用紙排出路を通って排出されるように排出制御することを特徴とする請求項４に記載の用紙後処理装置。 When the stapling process is performed by the second processing unit, the control unit controls the discharge so that the stapled sheet bundle is discharged through a sheet discharge path different from the carry-in path. The sheet post-processing apparatus according to claim 4 . 前記第１の処理ユニットでステイプル処理された用紙束が排出される第１の排出口と、
前記第２の処理ユニットでステイプル処理された用紙束が排出される第２の排出口と、
前記ステイプル処理された用紙束が載置される排出トレイ部と、
前記排出トレイ部を前記第１及び前記第２の排出口間で移動させる移動機構とを有し、
前記制御手段は前記第１及び前記第２の処理ユニットの選択的使用に基づいて前記移動機構を駆動制御するようにしたことを特徴とする請求項５に記載の用紙後処理装置。 A first discharge port for discharging a bundle of sheets stapled by the first processing unit;
A second discharge port through which the bundle of sheets stapled by the second processing unit is discharged;
A discharge tray portion on which the stapled paper bundle is placed;
A moving mechanism for moving the discharge tray portion between the first and second discharge ports,
6. The sheet post-processing apparatus according to claim 5, wherein the control unit drives and controls the moving mechanism based on selective use of the first and second processing units . 用紙に画像形成を行う画像形成装置とともに用いられ、前記画像形成が行われた用紙を複数枚スタック処理して、該スタックされた用紙束をステイプル処理する用紙後処理装置であって、
前記用紙が所定の搬送方向に沿って送入されて前記ステイプル処理を行う第１の処理ユニットと、
前記搬送方向の下流側に配置され、前記第１の処理ユニットの処理用紙枚数を超える用紙束についてステイプル処理を行う第２の処理ユニットと、
前記第１及び前記第２の処理ユニットを前記ステイプル処理すべき用紙束の枚数に応じて選択的に使用する制御手段とを備え、
前記第１及び前記第２の処理ユニットが収納される筐体を有し、前記第２の処理ユニットは前記第１の処理ユニットの下側に前記筐体に着脱自在に装着可能であり、
前記第２の処理ユニットが装着されると、前記第２の処理ユニットは第１の処理ユニッ トに連結されて、そのシート搬送路が第１の処理ユニットに繋がり、前記制御手段は前記用紙を前記第１の処理ユニットを通過させて前記第２の処理ユニットに与えるようにしたことを特徴とする用紙後処理装置。 A sheet post-processing apparatus that is used together with an image forming apparatus that forms an image on a sheet, stacks a plurality of sheets on which the image has been formed, and staples the stacked sheet bundle.
A first processing unit that performs the stapling process by feeding the paper along a predetermined transport direction;
A second processing unit that is disposed on the downstream side in the transport direction and that performs a stapling process on a bundle of sheets that exceeds the number of sheets processed by the first processing unit;
Control means for selectively using the first processing unit and the second processing unit according to the number of sheets to be stapled;
A housing for housing the first processing unit and the second processing unit, the second processing unit being detachably attachable to the housing under the first processing unit;
If the second processing unit is mounted, the second processing unit is connected to the first processing unit, the sheet conveying path is connected to the first processing unit, the control means of the sheet A paper post-processing apparatus , wherein the paper post-processing apparatus is configured to pass through the first processing unit and give the second processing unit .
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