JP4093770B2 - Data transfer method and interface control module, device control module and image forming apparatus using the data transfer method - Google Patents

Data transfer method and interface control module, device control module and image forming apparatus using the data transfer method Download PDF

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データ転送方法およびそのデータ転送方法を利用するインターフェース制御モジュール，デバイス制御モジュール，画像形成装置に係り、特に画像形成装置から外部のコンピュータに所定のデータを転送するデータ転送方法およびそのデータ転送方法を利用するインターフェース制御モジュール，デバイス制御モジュール，画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、プリンタ，コピー，ファクシミリおよびスキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成装置（以下、融合機という）が知られるようになった。この融合機は、１つの筐体内に表示部，印刷部および撮像部などを設けると共に、プリンタ，コピー，ファクシミリおよびスキャナにそれぞれ対応する４種類のソフトウェアを設け、そのソフトウェアを切り替えることより、プリンタ，コピー，ファクシミリおよびスキャナとして動作させるものである。
【０００３】
このような融合機は、ユーザに対して新たなサービスを提供するため、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）を介してコンピュータに接続されている。ＵＳＢを用いたデータの転送方法には、バルクアウト転送，バルクイン転送，コントロール転送，アイソクロナス転送，インタラプト転送などがある。
【０００４】
ＵＳＢを介して接続されたコンピュータ（ホスト）と融合機（周辺機器）との間では、コントロール転送を利用して図７のようなデバイスＩＤ文字列の転送が行われている。図７は、デバイスＩＤ文字列の一例のイメージ図を示す。図７のデバイスＩＤ文字列は、固定情報文字列と変動情報文字列とを含むように構成されている。
【０００５】
固定情報文字列は、ベンダー名を表すＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＥＲ（ＭＦＧ），プリンタ言語などのコマンドを表すＣＯＭＭＡＮＤ ＳＥＴ（ＣＭＤ），融合機の名称や識別番号などのモデル名を表すＭＯＤＥＬ（ＭＤＬ），ｐｒｉｎｔｅｒなどのクラス名を表すＣＬＡＳＳ（ＣＬＳ），ベンダー名およびモデル名を表すＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ（ＤＥＣ）を含む。変動情報文字列は、紙切れ，紙詰まり等の融合機の基本的な状態を表すＳＴＡＴＵＳ（ＳＴＳ）を含む。
【０００６】
このようなデバイスＩＤ文字列は、コンピュータからのリクエストに応じて融合機からコンピュータに転送されていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
デバイスＩＤ文字列を構成する変動情報文字列は、ネットワークコントロールサービスのプロセスに含まれるＵＳＢインターフェース制御モジュールで生成される。ＵＳＢインターフェース制御モジュールは、例えばプリンタ用のアプリケーションから供給されるステータス情報から変動情報文字列を生成してバッファに格納している。また、ＵＳＢインターフェース制御モジュールはデバイスＩＤ文字列を構成する固定情報文字列をバッファに格納している。
【０００８】
ＵＳＢインターフェース制御モジュールは、融合機の起動時または変動情報文字列が更新されたときに固定情報文字列および変動情報文字列をオペレーティングシステムに含まれるＵＳＢデバイスドライバに供給する。ＵＳＢデバイスドライバは、ＵＳＢインターフェース制御モジュールから供給された固定情報文字列および変動情報文字列を合成してデバイスＩＤ文字列を生成しバッファに格納しておく。そして、ＵＳＢデバイスドライバはコンピュータからのリクエストに応じてデバイスＩＤ文字列をＰＣに転送していた。
【０００９】
ところで、変動情報文字列は紙切れ，紙詰まり，トナーエンド，トナーニアエンド，オンライン，オフライン等の融合機の基本的な状態を通知するためのものであるため、頻繁に更新される。一方、固定情報文字列は融合機を識別するためのものであるため、ほとんど更新されない。
【００１０】
したがって、ＵＳＢインターフェース制御モジュールとＵＳＢデバイスドライバとの間では、変動情報文字列が更新される度に同じ固定情報文字列が何度も転送されるという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、インターフェース制御モジュールおよびデバイス制御モジュールに無駄な負荷を掛けることなく、インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに転送データを供給することが可能なデータ転送方法およびそのデータ転送方法を利用するインターフェース制御モジュール，デバイス制御モジュール，画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
そこで、上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、画像形成処理を行うアプリケーションのプロセスと、画像形成処理で利用されるハードウェア資源の管理を行うコントロールサービスのプロセスと、オペレーティングシステムとを有する画像形成装置のデータ転送方法であって、外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち少なくとも前記変動情報を、前記コントロールサービスのプロセスに含まれるインターフェース制御モジュールから前記オペレーティングシステムに含まれるデバイス制御モジュールに供給する供給段階と、前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データを前記デバイス制御モジュールからコンピュータに転送する転送段階とを有し、前記変動情報は、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づいて生成されることを特徴とする。
【００１３】
このようなデータ転送方法では、インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに少なくとも変動情報を供給することにより、転送データのうち前回と重複する部分の供給を省略し、インターフェース制御モジュールおよびデバイス制御モジュールに無駄な負荷を掛けることがない。
【００１４】
また、請求項２にかかる発明は、前記供給段階が、前記転送データの固定情報および変動情報を前記インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに供給する第１供給段階と、前記転送データのうち変動情報を前記インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに供給する第２供給段階とを有することを特徴とする。
【００１５】
このようなデータ転送方法では、第１供給段階で転送データの固定情報および変動情報を供給し、第１供給段階の後の第２供給段階で転送データの変動情報を供給することにより、転送データのうち前回と重複する固定情報の供給を第２供給段階で省略できる。
【００１６】
また、請求項３にかかる発明は、前記変動情報が、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づき、前記インターフェース制御モジュールで生成されることを特徴とする。
【００１７】
このようなデータ転送方法では、アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づき、インターフェース制御モジュールが転送データの変動情報を生成できる。
【００１８】
また、請求項４にかかる発明は、前記第１供給段階が、前記画像形成装置が起動したときに行われ、前記第２供給段階が、前記変動情報が更新されたときに行われることを特徴とする。
【００１９】
このようなデータ転送方法では、画像形成装置の起動時に固定情報および変動情報を供給し、変動情報が更新されたときに変動情報を供給できる。
【００２０】
また、請求項５にかかる発明は、前記インターフェース制御モジュールが、シリアルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールが、シリアルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする。
【００２１】
このようなデータ転送方法では、インターフェース制御モジュールをシリアルインターフェース用のインターフェース制御モジュールで構成でき、デバイス制御モジュールをシリアルインターフェース用のデバイス制御モジュールで構成できる。
【００２２】
また、請求項６にかかる発明は、前記インターフェース制御モジュールが、パラレルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールは、パラレルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする。
【００２３】
このようなデータ転送方法では、インターフェース制御モジュールをパラレルインターフェース用のインターフェース制御モジュールで構成でき、デバイス制御モジュールをパラレルインターフェース用のデバイス制御モジュールで構成できる。
【００２４】
また、上記課題を解決するため、請求項７にかかる発明は、画像形成処理を行うアプリケーションのプロセスと、画像形成処理で利用されるハードウェア資源の管理を行うコントロールサービスのプロセスと、オペレーティングシステムとを有する画像形成装置のインターフェース制御モジュールであって、外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち前記固定情報を固定情報用バッファに格納する固定情報格納手段と、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づき、前記コンピュータに転送する転送データのうち前記変動情報を生成して変動情報用バッファに格納する変動情報生成格納手段と前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報のうち少なくとも前記変動情報を、前記オペレーティングシステムに含まれるデバイス制御モジュールに供給する供給手段とを有することを特徴とする。
【００２５】
このようなインターフェース制御モジュールでは、デバイス制御モジュールに少なくとも変動情報を供給することにより、転送データのうち前回と重複する部分の供給を省略し、無駄な負荷を軽減できる。
【００２６】
また、請求項８にかかる発明は、前記供給手段が、前記画像形成装置が起動したとき、前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給し、前記変動情報が更新されたとき、前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給することを特徴とする。
【００２７】
このようなインターフェース制御モジュールでは、画像形成装置の起動時に固定情報および変動情報を供給し、変動情報が更新されたときに変動情報を供給できる。
【００２８】
また、上記課題を解決するため、請求項９にかかる発明は、画像形成処理を行うアプリケーションのプロセスと、画像形成処理で利用されるハードウェア資源の管理を行うコントロールサービスのプロセスと、オペレーティングシステムとを有する画像形成装置のデバイス制御モジュールであって、外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち少なくとも前記変動情報を前記コントロールサービスのプロセスに含まれるインターフェース制御モジュールから受信し、受信した前記変動情報を用いて転送データを生成して転送データ格納手段に格納する生成格納手段と、前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データ格納手段に格納されている転送データを前記コンピュータに転送する転送手段とを有し、前記変動情報は、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づいて生成されることを特徴とする。
【００２９】
このようなデバイス制御モジュールでは、インターフェース制御モジュールから少なくとも変動情報を供給されることにより、転送データのうち前回と重複する部分の供給を省略し、無駄な負荷を軽減できる。
【００３０】
また、請求項１０にかかる発明は、前記生成格納手段が、前記画像形成装置が起動したとき、前記インターフェース制御モジュールから固定情報および変動情報を受信して前記固定情報および変動情報を前記転送データ用バッファに格納し、前記変動情報が更新されたとき、前記インターフェース制御モジュールから変動情報を受信して前記転送データ用バッファに格納されている転送データを更新することを特徴とする。
【００３１】
このようなデバイス制御モジュールでは、画像形成装置の起動時に固定情報および変動情報が供給され、変動情報の更新時に変動情報が供給される。画像形成装置の起動時は、固定情報および変動情報を合成して転送データを生成することができる。また、変動情報の更新時は、以前に生成された転送データの変動情報を更新して新たな転送データを生成することができる。
【００３２】
また、上記課題を解決するため、請求項１１にかかる発明は、画像形成処理で利用されるハードウェア資源と、画像形成処理にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うアプリケーションのプロセスと、前記ハードウェア資源および前記アプリケーションのプロセスの間に介在し、前記アプリケーションのプロセスの少なくとも２つが共通に必要とする前記ハードウェア資源の獲得要求，管理，実行制御並びに画像形成処理を行うプラットフォームとを有する画像形成装置であって、外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち少なくとも前記変動情報を前記プラットフォームに含まれるオペレーティングシステムのデバイス制御モジュールに供給するインターフェース制御モジュールと、前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データを前記コンピュータに転送するデバイス制御モジュールとを有し、前記変動情報は、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づいて生成されることを特徴とする。
【００３３】
このような画像形成装置では、インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに少なくとも変動情報を供給することにより、転送データのうち前回と重複する部分の供給を省略し、インターフェース制御モジュールおよびデバイス制御モジュールに無駄な負荷を掛けることがない。
【００３４】
また、請求項１２にかかる発明は、前記インターフェース制御モジュールが、前記転送データのうち固定情報を固定情報用バッファに格納する固定情報格納手段と、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づき、前記転送データのうち変動情報を生成して変動情報用バッファに格納する変動情報生成格納手段と前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報のうち少なくとも変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給する供給手段とを有することを特徴とする。
【００３５】
このような画像形成装置では、インターフェース制御モジュールを固定情報格納手段，変動情報生成格納手段および供給手段で構成できる。
【００３６】
また、請求項１３にかかる発明は、前記供給手段が、前記画像形成装置が起動したとき、前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給し、前記変動情報が更新されたとき、前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給することを特徴とする。
【００３７】
このような画像形成装置では、画像形成装置の起動時に固定情報および変動情報をインターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに供給し、変動情報が更新されたときに変動情報をインターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに供給できる。
【００３８】
また、請求項１４にかかる発明は、前記デバイス制御モジュールが、前記コンピュータに転送する転送データのうち少なくとも変動情報を前記インターフェース制御モジュールから受信し、受信した変動情報を用いて転送データを生成して転送データ格納手段に格納する生成格納手段と、前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データ格納手段に格納されている転送データを前記コンピュータに転送する転送手段とを有することを特徴とする。
【００３９】
このような画像形成装置では、デバイス制御モジュールを生成格納手段および転送手段で構成できる。
【００４０】
また、請求項１５にかかる発明は、前記生成格納手段が、前記画像形成装置が起動したとき、前記インターフェース制御モジュールから固定情報および変動情報を受信して前記固定情報および変動情報を前記転送データ用バッファに格納し、前記変動情報が更新されたとき、前記インターフェース制御モジュールから変動情報を受信して前記転送データ用バッファに格納されている変動情報を更新することを特徴とする。
【００４１】
このような画像形成装置では、画像形成装置の起動時に固定情報および変動情報が供給され、変動情報の更新時に変動情報が供給される。画像形成装置の起動時は、固定情報および変動情報を合成して転送データを生成することができる。また、変動情報の更新時は、以前に生成された転送データの変動情報を更新して新たな転送データを生成することができる。
【００４２】
また、請求項１６にかかる発明は、前記インターフェース制御モジュールが、シリアルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールが、シリアルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする。
【００４３】
このような画像形成装置では、インターフェース制御モジュールをシリアルインターフェース用のインターフェース制御モジュールで構成でき、デバイス制御モジュールをシリアルインターフェース用のデバイス制御モジュールで構成できる。
【００４４】
また、請求項１７にかかる発明は、前記インターフェース制御モジュールが、パラレルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールが、パラレルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする。
【００４５】
このような画像形成装置では、インターフェース制御モジュールをパラレルインターフェース用のインターフェース制御モジュールで構成でき、デバイス制御モジュールをパラレルインターフェース用のデバイス制御モジュールで構成できる。
【００４６】
また、請求項１８にかかる発明は、前記インターフェース制御モジュールが、ユニバーサルシリアルバス用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールが、ユニバーサルシリアルバス用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする。
【００４７】
このような画像形成装置では、インターフェース制御モジュールをユニバーサルシリアルバス用のインターフェース制御モジュールで構成でき、デバイス制御モジュールをユニバーサルシリアルバス用のデバイス制御モジュールで構成できる。
【００４８】
また、請求項１９にかかる発明は、前記デバイス制御モジュールが、ユニバーサルシリアルバスのコントロール転送を用いて前記転送データを前記コンピュータに転送することを特徴とする。
【００４９】
このような画像形成装置では、転送データをユニバーサルシリアルバスのコントロール転送を用いてコンピュータに転送できる。
【００５０】
また、請求項２０にかかる発明は、前記転送データが、前記画像形成装置を識別するための固定情報と前記画像形成装置の状態を通知するための変動情報とを含むことを特徴とする。
【００５１】
このような画像形成装置では、画像形成装置を識別するための固定情報と前記画像形成装置の状態を通知するための変動情報とで転送データを構成できる。
【００５２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００５３】
図１は、本発明による融合機の一実施例の構成図を示す。融合機１は、白黒ラインプリンタ１１と，カラーラインプリンタ１２と，スキャナやファクシミリなどのハードウェアリソース１３と，ソフトウェア群２０と，融合機起動部５０とを有するように構成される。また、ソフトウェア群２０はアプリケーション３０とプラットフォーム４０とを有するように構成される。
【００５４】
プラットフォーム４０は、アプリケーション３０からの処理要求を解釈してハードウェア資源の獲得要求を発生するコントロールサービスと、１つ以上のハードウェア資源の管理を行ってコントロールサービスからの獲得要求を調停するシステムリソースマネージャ（以下、ＳＲＭという）４３と、オペレーティングシステム（以下、ＯＳという）４１とを有するように構成されている。
【００５５】
コントロールサービスは、システムコントロールサービス（以下、ＳＣＳという）４２，エンジンコントロールサービス（以下、ＥＣＳという）４４，メモリコントロールサービス（以下、ＭＣＳという）４５，オペレーションパネルコントロールサービス（以下、ＯＣＳという）４６，ファックスコントロールサービス（以下、ＦＣＳという）４７，ネットワークコントロールサービス（以下、ＮＣＳという）４８など一つ以上のサービスモジュールを有するように構成されている。
【００５６】
なお、プラットフォーム４０は予め定義されている関数によりアプリケーション３０からの処理要求を受信可能とするアプリケーションプログラムインターフェース（以下、ＡＰＩという）を有するように構成されている。
【００５７】
ＯＳ４１は、ユニックス（ＵＮＩＸ（登録商標））などのオペレーティングシステムであって、プラットフォーム４０およびアプリケーション３０の各ソフトウェアをプロセスとして並列実行する。
【００５８】
ＳＲＭ４３のプロセスは、ＳＣＳ４２と共にシステムの制御およびリソースの管理を行うものである。例えばＳＲＭ４３のプロセスは、スキャナ部やプリンタ部などのエンジン，メモリ，ハードディスク装置（ＨＤＤ）ファイル，ホストＩ／Ｏ（セントロインターフェース，ネットワークインターフェース，ＩＥＥＥ１３９４インターフェース，ＲＳ２３２Ｃインターフェースなど）のハードウェア資源を利用する上位層からの要求に従って調停を行い、実行制御する。
【００５９】
具体的に、ＳＲＭ４３は要求されたハードウェア資源が利用可能であるか（他の要求により利用されていないかどうか）を判定し、利用可能であれば要求されたハードウェア資源が利用可能である旨を上位層に通知する。また、ＳＲＭ４３は上位層からの要求に対してハードウェア資源の利用スケジューリングを行い、例えばプリンタエンジンによる紙搬送と作像動作，メモリ確保，ファイル生成などの要求内容を直接実施している。
【００６０】
ＳＣＳ４２のプロセスは、アプリケーション管理，操作部制御，システム画面表示，ＬＥＤ表示，リソース管理，割り込みアプリケーション制御を行う。ＥＣＳ４４のプロセスは、白黒ラインプリンタ１１，カラーラインプリンタ１２，ハードウェアリソース１３のエンジンの制御を行う。
【００６１】
ＭＣＳ４５のプロセスは、画像メモリの取得および解放，ハードディスク装置（ＨＤＤ）の利用，画像データの圧縮および伸張などを行う。ＯＣＳ４６のプロセスは、オペレータと本体制御との間の情報伝達手段となるオペレーションパネルの制御を行う。
【００６２】
ＦＣＳ４７のプロセスは、システムコントローラの各アプリケーション層からＰＳＴＮまたはＩＳＤＮ網を利用したファクシミリ送受信，ＢＫＭ（バックアップＳＲＡＭ）で管理されている各種ファクシミリデータの登録／引用，ファクシミリ読み取り，ファクシミリ受信印刷，融合送受信を行うためのアプリケーションを提供する。
【００６３】
ＮＣＳ４８のプロセスは、ネットワークＩ／Ｏを必要とするアプリケーションに対し、共通に利用できるサービスを提供するものであり、ネットワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケーションに振り分けたり、アプリケーションからのデータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。
【００６４】
また、アプリケーション３０は、プリンタ，コピー，ファクシミリ，スキャナなどの画像形成処理にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うものである。アプリケーション３０は、ページ記述言語（ＰＤＬ，ＰＣＬ）およびポストスクリプト（ＰＳ）を有するプリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ３１と，コピー用アプリケーションであるコピーアプリ３２と，ファクシミリ用アプリケーションであるファックスアプリ３３と，スキャナ用アプリケーションであるスキャナアプリ３４と，ネットワークファイル用アプリケーションであるネットファイルアプリ３５と，工程検査用アプリケーションである工程検査アプリ３６とを有している。
【００６５】
融合機起動部５０は、融合機１の電源投入時に最初に実行され、アプリケーション３０やプラットフォーム４０を起動するものである。例えば融合機起動部５０は、コントロールサービスやアプリケーションのプログラムを後述するフラッシュメモリから読み出し、読み出した各プログラムをＳＲＡＭまたはＳＤＲＡＭ上に確保したメモリ領域に転送して起動するものである。
【００６６】
図２は、本発明による融合機の一実施例のハードウェア構成図を示す。図２の融合機１は、コントローラボード６０と，オペレーションパネル７０と，ファックスコントロールユニット（以下、ＦＣＵという）８０と，ＵＳＢデバイス９０と，ＩＥＥＥ１３９４デバイス１００と，エンジン部１１０とを有するように構成される。
【００６７】
オペレーションパネル７０は、コントローラボード６０のＡＳＩＣ６２に直接接続されている。また、ＦＣＵ８０，ＵＳＢデバイス９０，ＩＥＥＥ１３９４デバイス１００およびエンジン部１１０は、コントローラボード６０のＡＳＩＣ６２にＰＣＩバス（Peripheral Component Interconnect bus）などで接続されている。
【００６８】
また、コントローラボード６０は、ＣＰＵ６１と，ＡＳＩＣ６２と，ＳＲＡＭ（Static RAM）６３と，ＳＤＲＡＭ（Synchronous DRAM）６４と，フラッシュメモリ６５と，ＨＤＤ６６とを有するように構成される。コントローラボード６０は、ＣＰＵ６１，ＳＲＡＭ６３，ＳＤＲＡＭ６４，フラッシュメモリ６５，ＨＤＤ６６などをＡＳＩＣ６２に接続するように構成されている。
【００６９】
ＣＰＵ６１は、融合機１の全体制御を行うものである。ＣＰＵ６１は、ＯＳ４１上でプラットフォーム４０を形成するＳＣＳ４２，ＳＲＭ４３，ＥＣＳ４４，ＭＣＳ４５，ＯＣＳ４６，ＦＣＳ４７およびＮＣＳ４８をそれぞれプロセスとして起動して実行させると共に、アプリケーション３０を形成するプリンタアプリ３１，コピーアプリ３２，ファックスアプリ３３，スキャナアプリ３４，ネットファイルアプリ３５および工程検査アプリ３６を起動して実行させる。
【００７０】
ＡＳＩＣ６２は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣである。ＳＲＡＭ６３およびＳＤＲＡＭ６４の物理メモリ領域には、カーネルやプロセスなどの仮想メモリ領域がマッピングされる。
【００７１】
フラッシュメモリ６５は、アプリケーション３０またはプラットフォーム４０を構成する各アプリやコントロールサービス，ＳＲＭ４３などの各プログラムが格納されている。ＨＤＤ６６は、画像データの蓄積，プログラムの蓄積，フォントデータの蓄積，フォームの蓄積を行うためのストレージである。オペレーションパネル７０はオペレータからの入力操作を受け付けると共に、オペレータに向けた表示を行う操作部である。
【００７２】
このような融合機１は、ユーザに対して新たなサービスを提供するため、例えば図３に表すように、ＵＳＢを介してホストとしてのコンピュータに接続されている。
【００７３】
図３は、本発明によるデータ転送システムの一例の構成図を示す。なお、図３ではコンピュータ２に対して一台の融合機１が接続される例について表しているが、ハブ（HUB）を介して複数台の融合機が接続されてもよい。ＵＳＢ３を介して接続された融合機１とコンピュータ２との間では、ＵＳＢのコントロール転送を利用して図７のようなデバイスＩＤ文字列の転送が行われる。デバイスＩＤ文字列は、コンピュータ２からのリクエストに応じて融合機１からコンピュータ２に転送される。
【００７４】
以下、デバイスＩＤ文字列を生成して転送する融合機１の処理について図面を参照しつつ説明する。図４は、デバイスＩＤ文字列の生成転送処理について説明するための図を示す。図５は、デバイスＩＤ文字列の生成転送処理の一例のフローチャート（１／２）を示す。また、図６はデバイスＩＤ文字列の生成転送処理の一例のフローチャート（２／２）を示す。
【００７５】
ステップＳ１０では、融合機１が起動することにより、各種プロセスが立ち上がる。ステップＳ１０に続いてステップＳ１１に進み、ＮＣＳ４８に含まれるＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２は固定情報文字列を作成して固定情報用バッファ１２３に格納すると共に、変動情報文字列を作成して変動情報用バッファ１２４に格納する。
【００７６】
なお、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２は、プリンタアプリ３１からＡＰＩおよびネットワークコントロールサービス制御モジュール１２１を介して通知されるステータス情報から変動情報文字列を生成する。融合機１が起動した直後であってプリンタアプリ３１からステータス情報が通知される前であれば、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２は初期値のステータス情報から変動情報文字列を生成してもよい。
【００７７】
ステップＳ１１に続いてステップＳ１２に進み、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２は固定情報用バッファ１２３に格納した固定情報文字列および変動情報用バッファ１２４に格納した変動情報文字列をＯＳ（カーネル）に含まれるＵＳＢデバイス制御モジュール１２５へ供給する。
【００７８】
ステップＳ１２に続いてステップＳ１３に進み、ＵＳＢデバイス制御モジュール１２５はＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２から供給された固定情報文字列および変動情報文字列を合成して図７のようなデバイスＩＤ文字列を生成し、生成したデバイスＩＤ文字列をデバイスＩＤ文字列用バッファ１２６に格納する。
【００７９】
ステップＳ１３に続いてステップＳ１４に進み、ＵＳＢデバイス制御モジュール１２５はコンピュータ２からデバイスＩＤ文字列を取得する旨のリクエストがあったか否かを判定する。リクエストが有ったと判定すると（Ｓ１４においてＹＥＳ）、ＵＳＢデバイス制御モジュール１２５はステップＳ２０に進む。ステップＳ２０では、ＵＳＢデバイス制御モジュール１２５が、デバイスＩＤ文字列用バッファ１２６に格納したデバイスＩＤ文字列をコンピュータ２に転送してステップＳ１５に進む。一方、リクエストが無かったと判定すると（Ｓ１４においてＮＯ）、ＵＳＢデバイス制御モジュール１２５はステップＳ１５に進む。
【００８０】
ステップＳ１５では、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２が、プリンタアプリ３１からステータス情報が通知されたか否かを判定する。ステータス情報が通知されたと判定すると（Ｓ１５においてＹＥＳ）、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２はステップＳ３１に進む。
【００８１】
ステップＳ３１では、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２が、プリンタアプリ３１から通知されたステータス情報から変動情報文字列を作成して変動情報用バッファ１２４に格納する。ステップＳ３１に続いてステップＳ３２に進み、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２は、変動情報用バッファ１２４に格納した変動情報文字列をＵＳＢデバイス制御モジュール１２５へ供給する。このとき、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２は固定情報用バッファ１２３に格納した固定情報文字列をＵＳＢデバイス制御モジュール１２５へ供給しない。
【００８２】
つまり、ステータス情報が通知されたことにより変動情報文字列が更新された場合は、変動情報文字列のみがＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２からＵＳＢデバイス制御モジュール１２５へ供給される。
【００８３】
ステップＳ３２に続いてステップＳ３３に進み、ＵＳＢデバイス制御モジュール１２５はＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２から供給された変動情報文字列とデバイスＩＤ文字列用バッファ１２６に格納されているデバイスＩＤ文字列の固定情報文字列とを合成してデバイスＩＤ文字列を更新し、更新したデバイスＩＤ文字列をデバイスＩＤ文字列用バッファ１２６に格納する。
【００８４】
ＵＳＢデバイス制御モジュール１２５は、更新したデバイスＩＤ文字列をデバイスＩＤ文字列用バッファ１２６に格納した後でステップＳ１４に進む。一方、ステータス情報が通知されていないと判定すると（Ｓ１５においてＮＯ）、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２はステップＳ１４に進む。
【００８５】
以上、本発明による融合機１では起動した後に固定情報文字列および変動情報文字列をＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２からＵＳＢデバイス制御モジュール１２５に供給し、変動情報文字列が更新された後に変動情報文字列のみをＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２からＵＳＢデバイス制御モジュール１２５に供給することができる。
【００８６】
したがって、ＵＳＢインターフェース制御モジュール１２２からＵＳＢデバイス制御モジュール１２５に供給するデータのうち前回と重複する部分の供給を省略することで、インターフェース制御モジュールおよびデバイス制御モジュールに無駄な負荷が掛からなくなる。
【００８７】
なお、本実施例では、融合機１とコンピュータ２とがＵＳＢ３で接続されている例について説明したが、ＩＥＥＥ１２８４などのセントロニクスで接続されていてもよい。
【００８８】
【発明の効果】
上述の如く、本発明によれば、インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに供給する転送データのうち前回と重複する部分の供給を省略することで、インターフェース制御モジュールおよびデバイス制御モジュールに無駄な負荷が掛かることを避けることができる。
【００８９】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による融合機の一実施例の構成図である。
【図２】本発明による融合機の一実施例のハードウェア構成図である。
【図３】本発明によるデータ転送システムの一例の構成図である。
【図４】デバイスＩＤ文字列の生成転送処理について説明するための図である。
【図５】デバイスＩＤ文字列の生成転送処理の一例のフローチャート（１／２）である。
【図６】デバイスＩＤ文字列の生成転送処理の一例のフローチャート（２／２）である。
【図７】デバイスＩＤ文字列の一例のイメージ図である。
【符号の説明】
１ 融合機
２ コンピュータ（ホスト）
３ ＵＳＢ（Universal Serial Bus）
１１ 白黒ラインプリンタ
１２ カラーラインプリンタ
１３ ハードウェアリソース
２０ ソフトウェア群
３０ アプリケーション
４０ プラットフォーム
４１ オペレーティングシステム（ＯＳ）
４２ システムコントロールサービス（ＳＣＳ）
４３ システムリソースマネージャ（ＳＲＭ）
４４ エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ）
４５ メモリコントロールサービス（ＭＣＳ）
４６ オペレーションパネルコントロールサービス（ＯＣＳ）
４７ ファックスコントロールサービス（ＦＣＳ）
４８ ネットワークコントロールサービス（ＮＣＳ）
５０ 融合機起動部
６０ コントローラボード
６１ ＣＰＵ
６２ ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）
６３ ＳＲＡＭ（Static RAM）
６４ ＳＤＲＡＭ（Synchronous DRAM）
６５ フラッシュメモリ
６６ ハードディスク装置（ＨＤＤ）
７０ オペレーションパネル
８０ ファックスコントロールユニット（ＦＣＵ）
９０ ＵＳＢデバイス
１００ ＩＥＥＥ１３９４デバイス
１１０ エンジン部
１２１ ネットワークコントロールサービス制御モジュール
１２２ ＵＳＢインターフェース制御モジュール（ＵＳＢデーモン）
１２３ 固定情報用バッファ
１２４ 変動情報用バッファ
１２５ ＵＳＢデバイス制御モジュール（ＵＳＢデバイスドライバ）
１２６ デバイスＩＤ文字列用バッファ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a data transfer method and an interface control module, a device control module, and an image forming apparatus that use the data transfer method, and in particular, a data transfer method for transferring predetermined data from an image forming apparatus to an external computer and the data thereof The present invention relates to an interface control module, a device control module, and an image forming apparatus that use a transfer method.
[0002]
[Prior art]
In recent years, there has been known an image forming apparatus (hereinafter referred to as a multifunction peripheral) in which the functions of each apparatus such as a printer, a copy, a facsimile, and a scanner are housed in one casing. This multi-function apparatus is provided with a display unit, a printing unit, an imaging unit, and the like in one casing, and four types of software corresponding to a printer, a copy, a facsimile, and a scanner, respectively. Operates as a copy, facsimile and scanner.
[0003]
Such a compound machine is connected to a computer via, for example, a USB (Universal Serial Bus) in order to provide a new service to the user. Data transfer methods using USB include bulk-out transfer, bulk-in transfer, control transfer, isochronous transfer, and interrupt transfer.
[0004]
A device ID character string as shown in FIG. 7 is transferred between the computer (host) and the multifunction peripheral (peripheral device) connected via USB using control transfer. FIG. 7 shows an image diagram of an example of the device ID character string. The device ID character string in FIG. 7 is configured to include a fixed information character string and a variation information character string.
[0005]
Fixed information character strings include classes such as MANUFACTURER (MFG) representing a vendor name, COMMAND SET (CMD) representing a command such as a printer language, MODEL (MDL) representing a model name such as the name and identification number of a multifunction machine, and printer. CLASS (CLS) representing the name, DESCRIPTION (DEC) representing the vendor name and model name. The variation information character string includes STATUS (STS) indicating the basic state of the multi-function peripheral such as a piece of paper or a paper jam.
[0006]
Such a device ID character string has been transferred from the multifunction peripheral to the computer in response to a request from the computer.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
The variation information character string constituting the device ID character string is generated by the USB interface control module included in the network control service process. The USB interface control module generates a variation information character string from status information supplied from an application for a printer, for example, and stores it in a buffer. Further, the USB interface control module stores a fixed information character string constituting the device ID character string in a buffer.
[0008]
The USB interface control module supplies the fixed information character string and the fluctuation information character string to the USB device driver included in the operating system when the MFP is activated or when the fluctuation information character string is updated. The USB device driver generates a device ID character string by combining the fixed information character string and the variation information character string supplied from the USB interface control module, and stores the device ID character string in the buffer. Then, the USB device driver transfers the device ID character string to the PC in response to a request from the computer.
[0009]
By the way, the fluctuation information character string is used for notifying the basic state of the multi-function apparatus such as out of paper, paper jam, toner end, toner near end, online, offline, etc., and is therefore frequently updated. On the other hand, since the fixed information character string is used for identifying the fusion machine, it is hardly updated.
[0010]
Therefore, there is a problem that the same fixed information character string is transferred many times between the USB interface control module and the USB device driver each time the variation information character string is updated.
[0011]
The present invention has been made in view of the above points, and is a data transfer method capable of supplying transfer data from an interface control module to a device control module without imposing a useless load on the interface control module and the device control module. Another object of the present invention is to provide an interface control module, a device control module, and an image forming apparatus that use the data transfer method.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, an invention according to claim 1 is directed to an application process for performing image forming processing, a control service process for managing hardware resources used in image forming processing, and an operating system. For transferring data to an external computer Includes fixed information for identifying the image forming apparatus and variation information for notifying the basic state of the image forming apparatus At least of the transferred data Said A supply step of supplying fluctuation information from an interface control module included in the process of the control service to a device control module included in the operating system; and in response to a request from the computer, the transfer data is transferred from the device control module. A transfer stage for transferring to a computer The variation information is generated based on status information supplied from the application process. It is characterized by that.
[0013]
In such a data transfer method, at least fluctuation information is supplied from the interface control module to the device control module, thereby omitting the supply of the overlapping portion of the transfer data from the previous time, which is wasted to the interface control module and the device control module. There is no load.
[0014]
According to a second aspect of the present invention, the supply step includes a first supply step of supplying fixed information and fluctuation information of the transfer data from the interface control module to the device control module, and fluctuation information of the transfer data. And a second supply step of supplying the device control module from the interface control module.
[0015]
In such a data transfer method, transfer data fixed information and fluctuation information are supplied in a first supply stage, and transfer data fluctuation information is supplied in a second supply stage after the first supply stage. The supply of fixed information overlapping with the previous time can be omitted in the second supply stage.
[0016]
The invention according to claim 3 is characterized in that the variation information is generated by the interface control module based on state information supplied from a process of the application.
[0017]
In such a data transfer method, the interface control module can generate transfer data fluctuation information based on status information supplied from an application process.
[0018]
The invention according to claim 4 is characterized in that the first supply stage is performed when the image forming apparatus is activated, and the second supply stage is performed when the variation information is updated. And
[0019]
In such a data transfer method, fixed information and fluctuation information can be supplied when the image forming apparatus is started, and fluctuation information can be supplied when the fluctuation information is updated.
[0020]
The invention according to claim 5 is characterized in that the interface control module is an interface control module for a serial interface, and the device control module is a device control module for a serial interface.
[0021]
In such a data transfer method, the interface control module can be configured with an interface control module for a serial interface, and the device control module can be configured with a device control module for a serial interface.
[0022]
The invention according to claim 6 is characterized in that the interface control module is an interface control module for a parallel interface, and the device control module is a device control module for a parallel interface.
[0023]
In such a data transfer method, the interface control module can be configured with an interface control module for a parallel interface, and the device control module can be configured with a device control module for a parallel interface.
[0024]
In order to solve the above-described problem, an invention according to claim 7 includes an application process for performing image forming processing, a control service process for managing hardware resources used in image forming processing, and an operating system. Interface control module of an image forming apparatus having a transfer to an external computer Includes fixed information for identifying the image forming apparatus and variation information for notifying the basic state of the image forming apparatus Of the transferred data Said Fixed information storage means for storing fixed information in a fixed information buffer, and transfer data to be transferred to the computer based on status information supplied from the application process Said Fluctuation information generation and storage means for generating fluctuation information and storing it in a fluctuation information buffer, at least one of fixed information stored in the fixed information buffer and fluctuation information stored in the fluctuation information buffer Said Supply means for supplying variation information to a device control module included in the operating system.
[0025]
In such an interface control module, by supplying at least fluctuation information to the device control module, it is possible to omit supplying redundant portions of the transfer data and to reduce useless load.
[0026]
According to an eighth aspect of the present invention, when the image forming apparatus is activated, the supply unit sends the fixed information stored in the fixed information buffer and the variation information stored in the variation information buffer to the device. When the fluctuation information is supplied to the control module and updated, the fluctuation information stored in the fluctuation information buffer is supplied to the device control module.
[0027]
Such an interface control module can supply fixed information and fluctuation information when the image forming apparatus is activated, and can supply fluctuation information when the fluctuation information is updated.
[0028]
In order to solve the above problem, an invention according to claim 9 is an application process that performs image forming processing, a control service process that manages hardware resources used in image forming processing, and an operating system. Device control module of an image forming apparatus having a transfer to an external computer Includes fixed information for identifying the image forming apparatus and variation information for notifying the basic state of the image forming apparatus At least of the transferred data Said Fluctuation information was received from the interface control module included in the process of the control service, and received Said Generation storage means for generating transfer data using fluctuation information and storing the transfer data in the transfer data storage means, and transfer data stored in the transfer data storage means is transferred to the computer in response to a request from the computer Have transfer means The variation information is generated based on status information supplied from the application process. It is characterized by that.
[0029]
In such a device control module, at least variation information is supplied from the interface control module, so that supply of a portion overlapping with the previous transfer data can be omitted and useless load can be reduced.
[0030]
According to a tenth aspect of the present invention, when the image forming apparatus is activated, the generation storage unit receives fixed information and variation information from the interface control module, and uses the fixed information and variation information for the transfer data. When the variation information is stored in the buffer and the variation information is updated, the variation information is received from the interface control module and the transfer data stored in the transfer data buffer is updated.
[0031]
In such a device control module, fixed information and fluctuation information are supplied when the image forming apparatus is activated, and fluctuation information is supplied when the fluctuation information is updated. When the image forming apparatus is activated, transfer data can be generated by combining fixed information and fluctuation information. Also, when updating the fluctuation information, new transfer data can be generated by updating the fluctuation information of the previously generated transfer data.
[0032]
In order to solve the above problems, an invention according to claim 11 is a hardware resource used in image forming processing, an application process for performing processing specific to a user service related to image forming processing, and the hardware. An image forming system including a hardware resource and a platform for performing acquisition request, management, execution control, and image forming processing of the hardware resource, which are interposed between the hardware resource and the application process, and are commonly required by at least two of the application processes Transfer to an external computer Includes fixed information for identifying the image forming apparatus and variation information for notifying the basic state of the image forming apparatus At least of the transferred data Said An interface control module that supplies variation information to a device control module of an operating system included in the platform, and a device control module that transfers the transfer data to the computer in response to a request from the computer. The variation information is generated based on status information supplied from the application process. It is characterized by that.
[0033]
In such an image forming apparatus, at least fluctuation information is supplied from the interface control module to the device control module, thereby omitting the supply of the portion of the transfer data that overlaps the previous time, and is wasted on the interface control module and the device control module. There is no load.
[0034]
According to a twelfth aspect of the present invention, the interface control module is based on fixed information storage means for storing fixed information of the transfer data in a fixed information buffer, and status information supplied from the application process. Fluctuation information generation and storage means for generating fluctuation information from the transfer data and storing the fluctuation information in a fluctuation information buffer, fixed information stored in the fixed information buffer, and at least fluctuation information stored in the fluctuation information buffer Supply means for supplying variation information to the device control module.
[0035]
In such an image forming apparatus, the interface control module can be composed of fixed information storage means, variation information generation storage means, and supply means.
[0036]
According to a thirteenth aspect of the present invention, when the image forming apparatus is activated, the supply unit sends the fixed information stored in the fixed information buffer and the variation information stored in the variation information buffer to the device. When the fluctuation information is supplied to the control module and updated, the fluctuation information stored in the fluctuation information buffer is supplied to the device control module.
[0037]
In such an image forming apparatus, fixed information and fluctuation information are supplied from the interface control module to the device control module when the image forming apparatus is activated, and when the fluctuation information is updated, the fluctuation information is transferred from the interface control module to the device control module. Can supply.
[0038]
In the invention according to claim 14, the device control module receives at least fluctuation information from the interface control module among transfer data to be transferred to the computer, and generates transfer data using the received fluctuation information. It comprises generation storage means for storing in transfer data storage means, and transfer means for transferring transfer data stored in the transfer data storage means to the computer in response to a request from the computer.
[0039]
In such an image forming apparatus, the device control module can be composed of a generation storage unit and a transfer unit.
[0040]
According to a fifteenth aspect of the present invention, when the image forming apparatus is activated, the generation storage unit receives fixed information and variation information from the interface control module, and uses the fixed information and variation information for the transfer data. When the variation information is stored in the buffer and the variation information is updated, the variation information is received from the interface control module and the variation information stored in the transfer data buffer is updated.
[0041]
In such an image forming apparatus, fixed information and fluctuation information are supplied when the image forming apparatus is activated, and fluctuation information is supplied when the fluctuation information is updated. When the image forming apparatus is activated, transfer data can be generated by combining fixed information and fluctuation information. Also, when updating the fluctuation information, new transfer data can be generated by updating the fluctuation information of the previously generated transfer data.
[0042]
The invention according to claim 16 is characterized in that the interface control module is an interface control module for a serial interface, and the device control module is a device control module for a serial interface.
[0043]
In such an image forming apparatus, the interface control module can be configured with an interface control module for a serial interface, and the device control module can be configured with a device control module for a serial interface.
[0044]
The invention according to claim 17 is characterized in that the interface control module is a parallel interface control module, and the device control module is a parallel interface device control module.
[0045]
In such an image forming apparatus, the interface control module can be configured with an interface control module for a parallel interface, and the device control module can be configured with a device control module for a parallel interface.
[0046]
The invention according to claim 18 is characterized in that the interface control module is a universal serial bus interface control module, and the device control module is a universal serial bus device control module.
[0047]
In such an image forming apparatus, the interface control module can be configured with a universal serial bus interface control module, and the device control module can be configured with a universal serial bus device control module.
[0048]
The invention according to claim 19 is characterized in that the device control module transfers the transfer data to the computer using a universal serial bus control transfer.
[0049]
In such an image forming apparatus, transfer data can be transferred to a computer by using a universal serial bus control transfer.
[0050]
The invention according to claim 20 is characterized in that the transfer data includes fixed information for identifying the image forming apparatus and variation information for notifying the state of the image forming apparatus.
[0051]
In such an image forming apparatus, transfer data can be composed of fixed information for identifying the image forming apparatus and variation information for notifying the state of the image forming apparatus.
[0052]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0053]
FIG. 1 shows a block diagram of an embodiment of a compound machine according to the present invention. The compound machine 1 is configured to include a monochrome line printer 11, a color line printer 12, a hardware resource 13 such as a scanner or a facsimile, a software group 20, and a compound machine starting unit 50. The software group 20 is configured to have an application 30 and a platform 40.
[0054]
The platform 40 interprets a processing request from the application 30 and generates a hardware resource acquisition request, and a system resource that manages one or more hardware resources and arbitrates the acquisition request from the control service A manager (hereinafter referred to as SRM) 43 and an operating system (hereinafter referred to as OS) 41 are configured.
[0055]
The control service includes a system control service (hereinafter referred to as SCS) 42, an engine control service (hereinafter referred to as ECS) 44, a memory control service (hereinafter referred to as MCS) 45, an operation panel control service (hereinafter referred to as OCS) 46, and a fax. It is configured to have one or more service modules such as a control service (hereinafter referred to as FCS) 47 and a network control service (hereinafter referred to as NCS) 48.
[0056]
The platform 40 is configured to have an application program interface (hereinafter referred to as API) that can receive a processing request from the application 30 using a predefined function.
[0057]
The OS 41 is an operating system such as UNIX (registered trademark), and executes the software of the platform 40 and the application 30 in parallel as processes.
[0058]
The process of the SRM 43 performs system control and resource management together with the SCS 42. For example, the process of the SRM 43 is a host that uses hardware resources such as an engine such as a scanner unit and a printer unit, a memory, a hard disk device (HDD) file, and a host I / O (centro interface, network interface, IEEE 1394 interface, RS232C interface, etc.). Arbitration is performed according to the request from the layer, and execution control is performed.
[0059]
Specifically, the SRM 43 determines whether the requested hardware resource is available (whether it is not used by another request), and if it is available, the requested hardware resource can be used. Notify the higher layer. Further, the SRM 43 performs use scheduling of hardware resources in response to a request from an upper layer, and directly executes requested contents such as paper conveyance and image forming operation, memory allocation, file generation, etc. by a printer engine.
[0060]
The process of the SCS 42 performs application management, operation unit control, system screen display, LED display, resource management, and interrupt application control. The process of the ECS 44 controls the engine of the monochrome line printer 11, the color line printer 12, and the hardware resource 13.
[0061]
The MCS 45 process acquires and releases image memory, uses a hard disk drive (HDD), compresses and decompresses image data, and the like. The process of the OCS 46 controls an operation panel serving as information transmission means between the operator and the main body control.
[0062]
The process of FCS47 includes facsimile transmission / reception using PSTN or ISDN network from each application layer of system controller, registration / quotation of various facsimile data managed by BKM (backup SRAM), facsimile reading, facsimile reception printing, and fusion transmission / reception. Provide an application to do.
[0063]
The NCS 48 process provides a service that can be used in common for applications that require network I / O. Data received from each network from the network side is distributed to each application, and data from the application is distributed. Mediates when sending to the network side.
[0064]
The application 30 performs processing specific to each user service related to image forming processing such as a printer, copy, facsimile, and scanner. The application 30 includes a printer application 31 that is a printer application having a page description language (PDL, PCL) and a postscript (PS), a copy application 32 that is a copy application, and a fax application 33 that is a facsimile application. , A scanner application 34 that is a scanner application, a net file application 35 that is a network file application, and a process inspection application 36 that is a process inspection application.
[0065]
The multi-function apparatus activation unit 50 is executed first when the multi-function apparatus 1 is powered on, and activates the application 30 and the platform 40. For example, the multi-function apparatus activation unit 50 reads a control service or application program from a flash memory, which will be described later, and transfers each read program to a memory area secured on the SRAM or SDRAM for activation.
[0066]
FIG. 2 is a hardware configuration diagram of an embodiment of the compound machine according to the present invention. 2 is configured to include a controller board 60, an operation panel 70, a fax control unit (hereinafter referred to as FCU) 80, a USB device 90, an IEEE 1394 device 100, and an engine unit 110. The
[0067]
The operation panel 70 is directly connected to the ASIC 62 of the controller board 60. Further, the FCU 80, the USB device 90, the IEEE 1394 device 100, and the engine unit 110 are connected to the ASIC 62 of the controller board 60 through a PCI bus (Peripheral Component Interconnect bus) or the like.
[0068]
The controller board 60 includes a CPU 61, an ASIC 62, an SRAM (Static RAM) 63, an SDRAM (Synchronous DRAM) 64, a flash memory 65, and an HDD 66. The controller board 60 is configured to connect the CPU 61, SRAM 63, SDRAM 64, flash memory 65, HDD 66 and the like to the ASIC 62.
[0069]
The CPU 61 performs overall control of the compound machine 1. The CPU 61 starts and executes the SCS 42, SRM 43, ECS 44, MCS 45, OCS 46, FCS 47, and NCS 48 that form the platform 40 on the OS 41, and also executes the printer application 31, the copy application 32, and the fax application that form the application 30. 33, the scanner application 34, the net file application 35, and the process inspection application 36 are activated and executed.
[0070]
The ASIC 62 is an IC for image processing applications having hardware elements for image processing. Virtual memory areas such as kernels and processes are mapped to the physical memory areas of the SRAM 63 and the SDRAM 64.
[0071]
The flash memory 65 stores each application, the control service, and each program such as the SRM 43 constituting the application 30 or the platform 40. The HDD 66 is a storage for storing image data, programs, font data, and forms. The operation panel 70 is an operation unit that accepts an input operation from an operator and performs display for the operator.
[0072]
In order to provide a new service to the user, such a multifunction machine 1 is connected to a computer as a host via USB as shown in FIG. 3, for example.
[0073]
FIG. 3 shows a block diagram of an example of a data transfer system according to the present invention. Although FIG. 3 shows an example in which one compound machine 1 is connected to the computer 2, a plurality of compound machines may be connected via a hub (HUB). A device ID character string as shown in FIG. 7 is transferred between the MFP 1 and the computer 2 connected via the USB 3 by using USB control transfer. The device ID character string is transferred from the MFP 1 to the computer 2 in response to a request from the computer 2.
[0074]
Hereinafter, processing of the MFP 1 that generates and transfers a device ID character string will be described with reference to the drawings. FIG. 4 is a diagram for explaining a device ID character string generation / transfer process. FIG. 5 shows a flowchart (1/2) of an example of a device ID character string generation / transfer process. FIG. 6 is a flowchart (2/2) showing an example of a device ID character string generation / transfer process.
[0075]
In step S10, various processes are started up when the compound machine 1 is activated. Progressing to step S11 following step S10, the USB interface control module 122 included in the NCS 48 creates a fixed information character string and stores it in the fixed information buffer 123, and creates a fluctuation information character string and creates a fluctuation information character string. Stored in 124.
[0076]
The USB interface control module 122 generates a variation information character string from status information notified from the printer application 31 via the API and the network control service control module 121. The USB interface control module 122 may generate a variation information character string from the initial status information immediately after the MFP 1 is started and before the status information is notified from the printer application 31.
[0077]
In step S12 following step S11, the USB interface control module 122 transfers the fixed information character string stored in the fixed information buffer 123 and the fluctuation information character string stored in the fluctuation information buffer 124 to the USB included in the OS (kernel). This is supplied to the device control module 125.
[0078]
Progressing to step S13 following step S12, the USB device control module 125 synthesizes the fixed information character string and the variation information character string supplied from the USB interface control module 122 to generate a device ID character string as shown in FIG. The generated device ID character string is stored in the device ID character string buffer 126.
[0079]
Progressing to step S14 following step S13, the USB device control module 125 determines whether or not there is a request from the computer 2 to acquire a device ID character string. If it is determined that there is a request (YES in S14), the USB device control module 125 proceeds to step S20. In step S20, the USB device control module 125 transfers the device ID character string stored in the device ID character string buffer 126 to the computer 2 and proceeds to step S15. On the other hand, if it is determined that there is no request (NO in S14), the USB device control module 125 proceeds to step S15.
[0080]
In step S <b> 15, the USB interface control module 122 determines whether status information is notified from the printer application 31. If it is determined that the status information has been notified (YES in S15), the USB interface control module 122 proceeds to step S31.
[0081]
In step S 31, the USB interface control module 122 creates a fluctuation information character string from the status information notified from the printer application 31 and stores it in the fluctuation information buffer 124. Progressing to step S32 following step S31, the USB interface control module 122 supplies the variation information character string stored in the variation information buffer 124 to the USB device control module 125. At this time, the USB interface control module 122 does not supply the fixed information character string stored in the fixed information buffer 123 to the USB device control module 125.
[0082]
That is, when the variation information character string is updated due to the notification of the status information, only the variation information character string is supplied from the USB interface control module 122 to the USB device control module 125.
[0083]
Progressing to step S33 following step S32, the USB device control module 125 determines the fixed information characters of the variation information character string supplied from the USB interface control module 122 and the device ID character string stored in the device ID character string buffer 126. The device ID character string is updated by combining the columns, and the updated device ID character string is stored in the device ID character string buffer 126.
[0084]
After storing the updated device ID character string in the device ID character string buffer 126, the USB device control module 125 proceeds to step S14. On the other hand, if it is determined that the status information is not notified (NO in S15), the USB interface control module 122 proceeds to step S14.
[0085]
As described above, in the multi-function apparatus 1 according to the present invention, the fixed information character string and the fluctuation information character string are supplied from the USB interface control module 122 to the USB device control module 125 after being started, and the fluctuation information character string is updated after the fluctuation information character string is updated. Can be supplied from the USB interface control module 122 to the USB device control module 125.
[0086]
Accordingly, by omitting the supply of the portion of the data supplied from the USB interface control module 122 to the USB device control module 125 that overlaps the previous time, no unnecessary load is applied to the interface control module and the device control module.
[0087]
In the present embodiment, the example in which the multifunction machine 1 and the computer 2 are connected by the USB 3 has been described. However, the MFP 1 and the computer 2 may be connected by a Centronics such as the IEEE1284.
[0088]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, unnecessary transfer is applied to the interface control module and the device control module by omitting the supply of the overlapping portion of the transfer data supplied from the interface control module to the device control module. You can avoid that.
[0089]
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram of an embodiment of a compound machine according to the present invention.
FIG. 2 is a hardware configuration diagram of an embodiment of a compound machine according to the present invention.
FIG. 3 is a block diagram of an example of a data transfer system according to the present invention.
FIG. 4 is a diagram for explaining device ID character string generation / transfer processing;
FIG. 5 is a flowchart (1/2) of an example of a process for generating and transferring a device ID character string.
FIG. 6 is a flowchart (2/2) illustrating an example of a process for generating and transferring a device ID character string.
FIG. 7 is an image diagram of an example of a device ID character string.
[Explanation of symbols]
1 Fusion machine
2 Computer (host)
3 USB (Universal Serial Bus)
11 Black and white line printer
12 Color line printer
13 Hardware resources
20 software groups
30 applications
40 platforms
41 Operating System (OS)
42 System Control Service (SCS)
43 System Resource Manager (SRM)
44 Engine Control Service (ECS)
45 Memory Control Service (MCS)
46 Operation Panel Control Service (OCS)
47 Fax Control Service (FCS)
48 Network Control Service (NCS)
50 Fusion machine starting part
60 Controller board
61 CPU
62 ASIC (Application Specific Integrated Circuit)
63 SRAM (Static RAM)
64 SDRAM (Synchronous DRAM)
65 flash memory
66 Hard Disk Drive (HDD)
70 Operation Panel
80 Fax control unit (FCU)
90 USB devices
100 IEEE 1394 devices
110 Engine part
121 Network control service control module
122 USB interface control module (USB daemon)
123 Fixed information buffer
124 Fluctuation information buffer
125 USB device control module (USB device driver)
126 Device ID string buffer

Claims (20)

画像形成処理を行うアプリケーションのプロセスと、画像形成処理で利用されるハードウェア資源の管理を行うコントロールサービスのプロセスと、オペレーティングシステムとを有する画像形成装置のデータ転送方法であって、
外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち少なくとも前記変動情報を、前記コントロールサービスのプロセスに含まれるインターフェース制御モジュールから前記オペレーティングシステムに含まれるデバイス制御モジュールに供給する供給段階と、
前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データを前記デバイス制御モジュールからコンピュータに転送する転送段階と
を有し、前記変動情報は、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づいて生成されることを特徴とするデータ転送方法。A data transfer method for an image forming apparatus having an application process for performing image forming processing, a control service process for managing hardware resources used in the image forming processing, and an operating system,
At least the variation information of the transfer data including variation information for notifying the basic state of the fixed information and the image forming apparatus for identifying the image forming apparatus to be transferred to an external computer, of the control service Supplying from the interface control module included in the process to the device control module included in the operating system;
In response to a request from the computer, and a transfer step of transferring the transfer data from the device control module to the computer, the variation information, Ru is generated based on the state information supplied from the process of the application A data transfer method characterized by the above. 前記供給段階は、前記転送データの固定情報および変動情報を前記インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに供給する第１供給段階と、
前記転送データのうち変動情報を前記インターフェース制御モジュールからデバイス制御モジュールに供給する第２供給段階と
を有することを特徴とする請求項１記載のデータ転送方法。The supply step includes a first supply step of supplying fixed information and variation information of the transfer data from the interface control module to a device control module;
The data transfer method according to claim 1, further comprising a second supply step of supplying variation information of the transfer data from the interface control module to the device control module. 前記変動情報は、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づき、前記インターフェース制御モジュールで生成されることを特徴とする請求項１又は２記載のデータ転送方法。3. The data transfer method according to claim 1, wherein the variation information is generated by the interface control module based on status information supplied from a process of the application. 前記第１供給段階は、前記画像形成装置が起動したときに行われ、前記第２供給段階は、前記変動情報が更新されたときに行われることを特徴とする請求項２記載のデータ転送方法。3. The data transfer method according to claim 2, wherein the first supply step is performed when the image forming apparatus is activated, and the second supply step is performed when the variation information is updated. . 前記インターフェース制御モジュールは、シリアルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールは、シリアルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする請求項１乃至４何れか一項記載のデータ転送方法。5. The data transfer method according to claim 1, wherein the interface control module is an interface control module for a serial interface, and the device control module is a device control module for a serial interface. . 前記インターフェース制御モジュールは、パラレルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールは、パラレルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする請求項１乃至４何れか一項記載のデータ転送方法。5. The data transfer method according to claim 1, wherein the interface control module is an interface control module for a parallel interface, and the device control module is a device control module for a parallel interface. . 画像形成処理を行うアプリケーションのプロセスと、画像形成処理で利用されるハードウェア資源の管理を行うコントロールサービスのプロセスと、オペレーティングシステムとを有する画像形成装置のインターフェース制御モジュールであって、
外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち前記固定情報を固定情報用バッファに格納する固定情報格納手段と、
前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づき、前記コンピュータに転送する転送データのうち前記変動情報を生成して変動情報用バッファに格納する変動情報生成格納手段と
前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報のうち少なくとも前記変動情報を、前記オペレーティングシステムに含まれるデバイス制御モジュールに供給する供給手段と
を有することを特徴とするインターフェース制御モジュール。An interface control module of an image forming apparatus having an application process for performing image forming processing, a control service process for managing hardware resources used in the image forming processing, and an operating system,
Storing the fixed information of the transfer data including variation information for notifying the basic state of the fixed information and the image forming apparatus for identifying the image forming apparatus to be transferred to the external computer in the fixed information buffer Fixed information storage means for
Based on the state information supplied from the process of the application, stored in the fixed information buffer and variable information generation storage means for storing in a buffer for generating and fluctuation information the fluctuation information of the transfer data to be transferred to the computer interface control module, characterized in that it comprises at least the variable information, and a supply means for supplying to the device control module included in the operating system of the fixed information and variable information stored in said variation information buffer was. 前記供給手段は、前記画像形成装置が起動したとき、前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給し、前記変動情報が更新されたとき、前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給することを特徴とする請求項７記載のインターフェース制御モジュール。The supply means supplies the fixed information stored in the fixed information buffer and the variation information stored in the variation information buffer to the device control module when the image forming apparatus is activated, and the variation information is stored in the device control module. 8. The interface control module according to claim 7, wherein when updated, the fluctuation information stored in the fluctuation information buffer is supplied to the device control module. 画像形成処理を行うアプリケーションのプロセスと、画像形成処理で利用されるハードウェア資源の管理を行うコントロールサービスのプロセスと、オペレーティングシステムとを有する画像形成装置のデバイス制御モジュールであって、
外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち少なくとも前記変動情報を前記コントロールサービスのプロセスに含まれるインターフェース制御モジュールから受信し、受信した前記変動情報を用いて転送データを生成して転送データ格納手段に格納する生成格納手段と、
前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データ格納手段に格納されている転送データを前記コンピュータに転送する転送手段と
を有し、前記変動情報は、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づいて生成されることを特徴とするデバイス制御モジュール。A device control module of an image forming apparatus, comprising: an application process for performing image forming processing; a control service process for managing hardware resources used in the image forming processing; and an operating system.
Fixed information and the control service of the process at least the variation information of the transfer data including variation information for notifying the basic state of the image forming apparatus for identifying the image forming apparatus to be transferred to an external computer a generation storage means for receiving from the interface control module, and stores the transfer data storing means generates and transfers data using the variation information received contained,
In response to a request from the computer, the transfer data stored in the transfer data storing means have a transfer means for transferring to the computer, the variation information, the state information supplied from the process of the application device control module, wherein Rukoto is generated based. 前記生成格納手段は、前記画像形成装置が起動したとき、前記インターフェース制御モジュールから固定情報および変動情報を受信して前記固定情報および変動情報を前記転送データ用バッファに格納し、前記変動情報が更新されたとき、前記インターフェース制御モジュールから変動情報を受信して前記転送データ用バッファに格納されている転送データを更新することを特徴とする請求項９記載のデバイス制御モジュール。The generation storage unit receives fixed information and fluctuation information from the interface control module when the image forming apparatus is activated, stores the fixed information and fluctuation information in the transfer data buffer, and the fluctuation information is updated. 10. The device control module according to claim 9, wherein when it is done, it receives the variation information from the interface control module and updates the transfer data stored in the transfer data buffer. 画像形成処理で利用されるハードウェア資源と、画像形成処理にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うアプリケーションのプロセスと、前記ハードウェア資源および前記アプリケーションのプロセスの間に介在し、前記アプリケーションのプロセスの少なくとも２つが共通に必要とする前記ハードウェア資源の獲得要求，管理，実行制御並びに画像形成処理を行うプラットフォームとを有する画像形成装置であって、
外部のコンピュータに転送する前記画像形成装置を識別するための固定情報および前記画像形成装置の基本的な状態を通知するための変動情報を含む転送データのうち少なくとも前記変動情報を前記プラットフォームに含まれるオペレーティングシステムのデバイス制御モジュールに供給するインターフェース制御モジュールと、
前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データを前記コンピュータに転送するデバイス制御モジュールと
を有し、前記変動情報は、前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づいて生成されることを特徴とする画像形成装置。A hardware resource used in the image forming process, an application process for performing processing unique to each user service related to the image forming process, and the application process interposed between the hardware resource and the application process. An image forming apparatus having a platform for performing acquisition request, management, execution control, and image formation processing of the hardware resources that are commonly required by at least two of the following:
It includes at least the variation information of the transfer data including external fluctuation information for notifying the basic state of the fixed information and the image forming apparatus for identifying the image forming apparatus to be transferred to a computer on the platform An interface control module that supplies the device control module of the operating system;
In response to a request from the computer, the transfer data possess a device control module to be transferred to the computer, the variation information, characterized Rukoto is generated based on the state information supplied from the process of the application An image forming apparatus. 前記インターフェース制御モジュールは、前記転送データのうち固定情報を固定情報用バッファに格納する固定情報格納手段と、
前記アプリケーションのプロセスから供給される状態情報に基づき、前記転送データのうち変動情報を生成して変動情報用バッファに格納する変動情報生成格納手段と
前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報のうち少なくとも変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給する供給手段と
を有することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。The interface control module includes fixed information storage means for storing fixed information in the transfer data in a fixed information buffer;
Based on state information supplied from the application process, fluctuation information generation and storage means for generating fluctuation information in the transfer data and storing the fluctuation information in a fluctuation information buffer; fixed information stored in the fixed information buffer; and 12. The image forming apparatus according to claim 11, further comprising: a supply unit configured to supply at least variation information among variation information stored in the variation information buffer to the device control module. 前記供給手段は、前記画像形成装置が起動したとき、前記固定情報用バッファに格納された固定情報および前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給し、前記変動情報が更新されたとき、前記変動情報用バッファに格納された変動情報を前記デバイス制御モジュールに供給することを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。The supply means supplies the fixed information stored in the fixed information buffer and the variation information stored in the variation information buffer to the device control module when the image forming apparatus is activated, and the variation information is stored in the device control module. 13. The image forming apparatus according to claim 12, wherein when updated, the fluctuation information stored in the fluctuation information buffer is supplied to the device control module. 前記デバイス制御モジュールは、前記コンピュータに転送する転送データのうち少なくとも変動情報を前記インターフェース制御モジュールから受信し、受信した変動情報を用いて転送データを生成して転送データ格納手段に格納する生成格納手段と、
前記コンピュータからの要求に応じて、前記転送データ格納手段に格納されている転送データを前記コンピュータに転送する転送手段と
を有することを特徴とする請求項１１乃至１３何れか一項記載の画像形成装置。The device control module receives at least fluctuation information from the interface control module among transfer data to be transferred to the computer, generates transfer data using the received fluctuation information, and stores it in transfer data storage means When,
14. The image forming apparatus according to claim 11, further comprising: a transfer unit that transfers transfer data stored in the transfer data storage unit to the computer in response to a request from the computer. apparatus. 前記生成格納手段は、前記画像形成装置が起動したとき、前記インターフェース制御モジュールから固定情報および変動情報を受信して前記固定情報および変動情報を前記転送データ用バッファに格納し、前記変動情報が更新されたとき、前記インターフェース制御モジュールから変動情報を受信して前記転送データ用バッファに格納されている変動情報を更新することを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。The generation storage unit receives fixed information and fluctuation information from the interface control module when the image forming apparatus is activated, stores the fixed information and fluctuation information in the transfer data buffer, and the fluctuation information is updated. 15. The image forming apparatus according to claim 14, wherein when the change information is received, the change information is received from the interface control module and the change information stored in the transfer data buffer is updated. 前記インターフェース制御モジュールは、シリアルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールは、シリアルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする請求項１１乃至１５何れか一項記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 11, wherein the interface control module is an interface control module for a serial interface, and the device control module is a device control module for a serial interface. . 前記インターフェース制御モジュールは、パラレルインターフェース用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールは、パラレルインターフェース用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする請求項１１乃至１５何れか一項記載の画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 11, wherein the interface control module is an interface control module for a parallel interface, and the device control module is a device control module for a parallel interface. . 前記インターフェース制御モジュールは、ユニバーサルシリアルバス用のインターフェース制御モジュールであり、前記デバイス制御モジュールは、ユニバーサルシリアルバス用のデバイス制御モジュールであることを特徴とする請求項１１乃至１５何れか一項記載の画像形成装置。16. The image according to claim 11, wherein the interface control module is a universal serial bus interface control module, and the device control module is a universal serial bus device control module. Forming equipment. 前記デバイス制御モジュールは、ユニバーサルシリアルバスのコントロール転送を用いて前記転送データを前記コンピュータに転送することを特徴とする請求項１６又は１８記載の画像形成装置。19. The image forming apparatus according to claim 16, wherein the device control module transfers the transfer data to the computer using a universal serial bus control transfer. 前記転送データは、前記画像形成装置を識別するための固定情報と前記画像形成装置の状態を通知するための変動情報とを含むことを特徴とする請求項１１乃至１９何れか一項記載の画像形成装置。The image according to claim 11, wherein the transfer data includes fixed information for identifying the image forming apparatus and variation information for notifying a state of the image forming apparatus. Forming equipment.
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