JP4055337B2 - Rotating member for heat ray fixing and fixing device - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、FAX等の画像形成装置に用いられる熱線定着用回転部材、および、定着装置に関し、特にクイックスタートが可能な定着装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、FAX等の画像形成装置に用いられる定着装置として、技術的な完成度が高く安定したものとしてゴムローラを定着用の熱ローラとして用いた熱ローラ定着方式が、低速機から高速機まで、モノクロ機からフルカラー機まで、と幅広く採用されている。
【0003】
しかしながら、従来の熱ローラ定着方式の定着装置では、転写材やトナーを加熱する際に、熱容量の大きな定着用の熱ローラを加熱する必要があるため省エネルギー面で不利であり、また、プリント時に定着装置を暖めるのに時間がかかりプリント時間(ウォーミングアップ時間)が長くなってしまうという問題がある。
【0004】
これを解決するためフィルム(熱定着フィルム)を用い、熱ローラを熱定着フィルムという究極の厚みまで持っていき低熱容量化し、温度制御された発熱体(セラミックヒータ)や誘導発熱体を熱定着フィルムに直接加圧接触させることで熱伝導効率を大幅に向上させ、省エネルギーとウォーミングアップ時間を殆ど必要としないクイックスタートとを図ったフィルム定着方式の定着装置が提案され、最近用いられてきている。
【0005】
また、熱ローラの変形として透光性基体を熱線定着ローラ(熱線定着用回転部材)として用い、内部に設けたハロゲンランプ(熱線照射手段)からの熱線をトナーに照射して加熱定着し、ウォーミングアップ時間を要せずクイックスタートを図った定着方法が、特開昭52−106741号公報、同57−82240号公報、同57−102736号公報、同57−102741号公報等により開示されている。また、透光性基体の外周面に光吸収層(熱線吸収層)を設けて熱線定着ローラ(熱線定着用回転部材)を構成し、円筒状の透光性基体内部に設けたハロゲンランプ(熱線照射手段)からの光を、透光性基体の外周面に設けた光吸収層で吸収させ、光吸収層の熱によりトナー像を定着させる定着方法が特開昭59−65867号公報により開示されている。
【0006】
しかしながら、上記特開昭52−106741号公報等の開示による定着装置では、ハロゲンランプ(熱線照射手段)からの熱線を透光性基体を通して照射し、トナーを加熱定着する方法により、また特開昭59−65867号公報の開示による定着装置では、透光性基体の外周面に光吸収層(熱線吸収層)を設けて熱線定着ローラ(熱線定着用回転部材)を構成し、ハロゲンランプ(熱線照射手段)からの熱線を透光性基体を通して熱線吸収層に照射し、該熱線吸収層の熱によりトナーを定着する方法により、それぞれ省エネルギーとウォーミングアップ時間を短縮したクイックスタートとを図ろうとしたものであるが、定着性が悪いので、本願発明者らは、ハロゲンランプ(熱線照射手段)を用い、透光性基体と光吸収層(熱線吸収層)との間にゴム材層よりなる透光性弾性層を設けてソフトローラの熱線定着ローラ(熱線定着用回転部材)を形成し、ハロゲンランプ(熱線照射手段)からの熱線により熱線吸収層を加熱し、クイックスタート(急速加熱)が可能で、且つトナー像の定着性を向上する定着装置を特開平11−327341号公報等にて提案した。また特に、熱線定着用回転部材に用いられる透光性基体はガラス部材を用いるため、端部を切断する際に、端部に多数のクラックが存在し、端部に傷があると、熱線定着用回転部材を定着装置に装着し荷重をかけるとその点を起点として割れる可能性が非常に高くなり、熱線定着用回転部材の加圧時や回転時に透光性基体が端部から破損されるので、ガラス基体端部に焼き加工を行い、製造時、所定の長さに切断する際にできる傷を極力無くす方法を特願平11−312291号公報にて提案した。さらに、透光性弾性層を型を用いて透光性基体と一体成型して前記熱線定着用回転部材を製作する方法を特願2000−144925号にて提案している。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記提案のガラス部材を用いる透光性基体からなる熱線定着用回転部材では、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、ガラス部材を用いる透光性基体の側端部が他の部材とぶつかり、ガラス基体(透光性基体)の側端部が欠けてしまったり、熱線定着用回転部材の定着装置内の回転時での寄り止め部材との当接により、ガラス基体(透光性基体)の側端部が欠けてしまったりするという問題が起こる。
【0008】
本発明は上記の問題点を解決し、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、透光性基体の側端部を保護し、他の部材とぶつかりによる、透光性基体の側端部の欠けを防止すると共に、定着装置内の回転時での寄り止め部材との当接の際の、透光性基体の側端部の保護を行い、透光性基体の側端部の欠けを防止する定着装置を提供することを第1の目的とする。
【0017】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、熱線を発する熱線照射手段を内部に有する円筒状のガラス部材からなる透光性基体と、前記透光性基体の外側に前記熱線に対して透光性を有する透光性弾性層と、前記透光性弾性層の外側に前記熱線を吸収する熱線吸収層とを設けたロール状の熱線定着用回転部材であって、前記透光性弾性層は前記透光性基体の端部面から外側に延長されており、前記透光性弾性層の軸方向の端が、前記熱線定着用回転部材の軸方向の端と一致することを特徴とする熱線定着用回転部材、および、
上記記載の熱線定着用回転部材の両端部付近の外周面を少なくとも前記透光性弾性層を介して軸受け部材で保持し、かつ、前記熱線定着用回転部材と当該熱線定着用回転部材に圧着しながら回転するロール状の定着部材とにより転写材上のトナー像を当該転写材に固定する構成の定着装置、および、
熱線を発する熱線照射手段を内部に有する円筒状のガラス部材からなる透光性基体と、前記透光性基体の外側に前記熱線に対して透光性を有する透光性弾性層と、前記透光性弾性層の外側に前記熱線を吸収する熱線吸収層とを設けたロール状の熱線定着用回転部材であって、前記透光性弾性層は前記透光性基体の外周面並びに端部側面に固着されており、前記透光性弾性層の軸方向の端が、前記熱線定着用回転部材の軸方向の端と一致することを特徴とする熱線定着用回転部材、および、
上記の熱線定着用回転部材の両端部付近の外周面を少なくとも前記透光性弾性層を介して軸受け部材で保持し、かつ、前記熱線定着用と当該熱線定着用回転部材に圧接しながら回転するロール状の定着部材とにより転写材上のトナー像を当該転写材に固定する構成の定着装置によって達成される。
【0022】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【0023】
本発明にかかわる定着装置を用いる画像形成装置の一実施形態の画像形成プロセスおよび各機構について、図1ないし図7を用いて説明する。図1は、本発明にかかわる定着装置を用いる画像形成装置の一実施形態を示すカラー画像形成装置の断面構成図であり、図2は、図1の像形成体の側断面図であり、図3は、定着装置の構造を示す説明図であり、図4は、図3のロール状の熱線定着用回転部材の拡大断面構成図であり、図5は、図3のロール状の熱線定着用回転部材の熱線吸収層の濃度分布を示す図であり、図6は、図3のロール状の熱線定着用回転部材の透光性基体の外径と厚さとを示す図であり、図7は、図3の定着装置の駆動を示す側断面図である。
【0024】
図1または図2によれば、像形成体である感光体ドラム10は、例えばガラスや透光性アクリル樹脂等の透光性部材によって形成される円筒状の基体の外周に、透光性の導電層及び有機感光層(OPC)の光導電体層を形成したものである。
【0025】
感光体ドラム10は、図示しない駆動源からの動力により、透光性の導電層を接地された状態で図1の矢印で示す時計方向に回転される。
【0026】
本発明では、画像露光用の露光ビームは、その結像点である感光体ドラム10の光導電体層において、光導電体層の光減衰特性(光キャリア生成)に対して適正なコントラストを付与できる波長の露光光量を有していればよい。従って、本実施形態における感光体ドラムの透光性の基体の光透過率は、100%である必要はなく、露光ビームの透過時にある程度の光を吸収するような特性を有していてもよい。要は、適切なコントラストを付与できればよい。透光性の基体の素材としては、アクリル樹脂、特にメタクリル酸メチルエステルモノマーを重合したものが、透光性、強度、精度、表面性等において優れており好ましく用いられるが、その他一般光学部材などに使用されるアクリル、フッ素、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートなどの各種透光性樹脂が使用可能である。また、露光光に対して透光性を有していれば、着色していてもよい。透光性の導電層としては、インジウム錫酸化物(ITO)、酸化錫、酸化鉛、酸化インジウム、ヨウ化銅や、Au、Ag、Ni、Alなどからなる透光性を維持した金属薄膜が用いられ、成膜法としては、真空蒸着法、活性反応蒸着法、各種スパッタリング法、各種CVD法、浸漬塗工法、スプレー塗布法などが利用できる。また、光導電体層としては各種有機感光層(OPC)が使用できる。
【0027】
光導電体層の感光層としての有機感光層は、電荷発生物質(CGM)を主成分とする電荷発生層(CGL)と電荷輸送物質(CTM)を主成分とする電荷輸送層(CTL)とに機能分離された二層構成の感光層とされる。二層構成の有機感光層は、CTLが厚いために有機感光層としての耐久性が高く本発明に適する。なお有機感光層は、電荷発生物質(CGM)と電荷輸送物質(CTM)を1つの層中に含有する単層構成とされてもよく、該単層構成又は前記二層構成の感光層には、通常バインダ樹脂が含有される。
【0028】
以下に説明する帯電手段としてのスコロトロン帯電器11、画像書込手段としての露光光学系12、現像手段としての現像器13は、それぞれ、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)及び黒色(K)の各色毎の画像形成プロセス用として準備されており、本実施形態においては、図1の矢印にて示す感光体ドラム10の回転方向に対して、Y、M、C、Kの順に配置される。
【0029】
帯電手段としてのスコロトロン帯電器11は像形成体である感光体ドラム10の移動方向に対して直交する方向(図1において紙面垂直方向)に感光体ドラム10と対峙し近接して取り付けられ、感光体ドラム10の前述した有機感光体層に対し所定の電位に保持された制御グリッド(符号なし)と、コロナ放電電極11aとして、例えば鋸歯状電極を用い、トナーと同極性のコロナ放電とによって帯電作用(本実施形態においてはマイナス帯電)を行い、感光体ドラム10に対し一様な電位を与える。コロナ放電電極11aとしては、その他ワイヤ電極や針状電極を用いることも可能である。
【0030】
各色毎の露光光学系12は、それぞれ、像露光光の発光素子としてのLED(発光ダイオード)を感光体ドラム10の軸と平行に複数個アレイ状に並べた線状の露光素子(不図示)と等倍結像素子としてのセルフォックレンズ(不図示)とがホルダに取り付けられた露光用ユニットとして構成される。露光光学系保持部材としての円柱状の保持体20に、各色毎の露光光学系12が取付けられて感光体ドラム10の基体内部に収容される。露光素子としてはその他、FL(蛍光体発光)、EL(エレクトロルミネッセンス)、PL(プラズマ放電)等の複数の発光素子をアレイ状に並べた線状のものが用いられる。
【0031】
各色毎の画像書込手段としての露光光学系12は、感光体ドラム10上での露光位置を、スコロトロン帯電器11と現像器13との間で、現像器13に対して感光体ドラム10の回転方向上流側に設けた状態で、感光体ドラム10の内部に配置される。
【0032】
露光光学系12は、別体のコンピュータ(不図示)から送られメモリに記憶された各色の画像データに基づいて画像処理を施した後、一様に帯電した感光体ドラム10に像露光を行い、感光体ドラム10上に潜像を形成する。この実施形態で使用される発光素子の発光波長は、通常Y、M、Cのトナーの透光性の高い680〜900nmの範囲のものが良好であるが、裏面から像露光を行うことからカラートナーに透光性を十分に有しないこれより短い波長でもよい。
【0033】
各色毎の現像手段としての現像器13は、内部にイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)若しくは黒色(K)の二成分(一成分でもよい)の現像剤を収容し、それぞれ、例えば厚み0.5〜1mm、外径15〜25mmの円筒状の非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された現像剤担持体である現像スリーブ13aを備えている。
【0034】
現像領域では、現像スリーブ13aは、突き当てコロ(不図示)により感光体ドラム10と所定の間隙、例えば100〜1000μmをあけて非接触に保たれ、感光体ドラム10の回転方向と最近接位置において順方向に回転するようになっており、現像時、現像スリーブ13aに対してトナーと同極性(本実施形態においてはマイナス極性)の直流電圧或いは直流電圧に交流電圧ACを重畳する現像バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム10の露光部に対して非接触の反転現像が行われる。この時の現像間隔精度は画像むらを防ぐために20μm程度以下が必要である。
【0035】
以上のように現像器13は、スコロトロン帯電器11による帯電と露光光学系12による像露光によって形成される感光体ドラム10上の静電潜像を、非接触の状態で感光体ドラム10の帯電極性と同極性のトナー(本実施形態においては感光体ドラムは負帯電であり、トナーは負極性)により反転現像する。
【0036】
図2に示すように、感光体ドラム10と露光光学系保持部材としての保持体20とは、装置背面側と前面側の端部において、それぞれ感光体ドラム10を回転可能に支持する感光体ドラム支持部材としてのドラムフランジ10A,10Bと、保持体20を支持する露光光学系支持部材としての光学系フランジ120A,120Bとを圧入もしくはネジ等の手段を介して一体的に構成されている。感光体ドラム10は、感光体ドラム支持部材としてのドラムフランジ10Aならびにドラムフランジ10Bが、保持体20の光学系フランジ120Aの一体とするシャフト121ならびに光学系フランジ120Bに対して、それぞれベアリングB1ならびにベアリングB2を介して回動自在に支持されている。
【0037】
シャフト121は感光体ドラム10を保持する軸部121Aを備えており、また背面側の装置基板70には係合穴130Aを備えるシャフト保持手段としての支軸130が設けられている。係合穴130AにはリニアベアリングB4が嵌入されており、受け部材130aを挟んで支軸130がネジ等により背面側の装置基板70に固定されている。支軸130は駆動歯車G1に噛合する歯車G2の中心に位置され、歯車G2を一体とする伝導部材131をベアリングB3を介して回動自在に支持している。一方装置前面側の装置基板70には保持体20に固定される露光光学系12を一体とする感光体ドラム10を挿脱可能とする開口部70Aが開口されている。
【0038】
保持体20は背面側の装置基板70に対しては、シャフト121の軸部121Aを支軸130に設けられたリニアベアリングB4に挿入し、軸部121Aに挿通した係合ピン121Pを支軸130の係合部130Bに形成したV字状の溝に係合することにより露光光学系12の角度関係位置を規制して取り付けられ、前面側の装置基板70に対しては、端部の一体とする露光光学系支持部材としての光学系フランジ120Cを緩衝材Kを挟み前蓋120Dを軸方向に押圧した状態でネジ52により固定することにより所定の位置に装着される。
【0039】
感光体ドラム10を支持する感光体ドラム支持部材としてのドラムフランジ10Aの側面に取付けられるカプリング10Cと、歯車G2を一体とする伝導部材131の側面に取付けられる駆動ピン131Aと、止めネジ51とにより、ドラムフランジ10Aと歯車G2との結合部が構成され、保持体20を一体とする感光体ドラム10の装着状態においては、ドラムフランジ10Aの側面に取付けられるカプリング10Cが歯車G2を有する伝導部材131の側面に取付けられる駆動ピン131Aに嵌込まれ、係合後、歯車G2を有する伝導部材131とドラムフランジ10Aを有する感光体ドラム10とが中心及び外周面を合わされた状態で、感光体ドラム10の側方から止めネジ51を用いて駆動ピン131Aとカプリング10Cとが固定され、ドラムフランジ10Aと歯車G2とが結合、固定される。
【0040】
画像形成のスタートにより不図示の像形成体駆動モータの始動により、駆動歯車G1の回転動力が歯車G2により結合部を介して感光体ドラム10に伝達され、感光体ドラム10が図1の矢印で示す時計方向へ回転され、同時にYのスコロトロン帯電器11の帯電作用により感光体ドラム10に電位の付与が開始される。感光体ドラム10は電位を付与されたあと、Yの露光光学系12において第1の色信号すなわちYの画像データに対応する電気信号による露光(画像書込)が開始され感光体ドラム10の回転走査によってその表面の感光層に原稿画像のイエロー(Y)の画像に対応する静電潜像が形成される。この潜像はYの現像器13により非接触の状態で反転現像され、感光体ドラム10上にイエロー(Y)のトナー像が形成される。
【0041】
次いで、感光体ドラム10は前記イエロー(Y)のトナー像の上に、Mのスコロトロン帯電器11の帯電作用により電位が付与され、Mの露光光学系12の第2の色信号すなわちマゼンタ(M)の画像データに対応する電気信号による露光(画像書込)が行われ、Mの現像器13による非接触の反転現像によって前記のイエロー(Y)のトナー像の上にマゼンタ(M)のトナー像が重ね合わせて形成される。
【0042】
同様のプロセスにより、Cのスコロトロン帯電器11、露光光学系12及び現像器13によってさらに第3の色信号に対応するシアン(C)のトナー像が、また、Kのスコロトロン帯電器11、露光光学系12及び現像器13によって第4の色信号に対応する黒色(K)のトナー像が順次重ね合わせて形成され、感光体ドラム10の一回転以内にその周面上にカラーのトナー像が形成される。
【0043】
このように、本実施の形態では、Y、M、C及びKの露光光学系12による感光体ドラム10の有機感光層に対する露光は、感光体ドラム10の内部より透光性の基体を通して行われる。従って、第2、第3及び第4の色信号に対応する画像の露光は何れも先に形成されたトナー像により遮光されることなく静電潜像を形成することが可能となり、好ましいが、感光体ドラム10の外部から露光してもよい。
【0044】
一方、転写材としての記録紙Pは、転写材収納手段としての給紙カセット15より、送り出しローラ(符号なし)により送り出され、給送ローラ(符号なし)により給送されてタイミングローラ16へ搬送される。
【0045】
記録紙Pは、タイミングローラ16の駆動によって、感光体ドラム10上に担持されたカラートナー像との同期がとられ、紙帯電手段としての紙帯電器150の帯電により搬送ベルト14aに吸着されて転写域へ給送される。搬送ベルト14aにより密着搬送された記録紙Pは、転写域でトナーと反対極性(本実施形態においてはプラス極性)の電圧が印加される転写手段としての転写器14cにより、感光体ドラム10の周面上のカラートナー像が一括して記録紙Pに転写される。
【0046】
カラートナー像が転写された記録紙Pは、転写材分離手段としての紙分離AC除電器14hにより除電されて、搬送ベルト14aから分離され、定着装置17へと搬送される。
【0047】
定着装置17はカラートナー像を定着するための上側のロール状の熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aと、上側の熱線定着ローラ17aと対をなす下側のロール状の定着部材としての定着ローラ47aとにより構成され、熱線定着ローラ17aの内部中心には、光源によっては可視光を含んだ赤外線或いは遠赤外線等の熱線を発するハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)等が熱線照射手段として配設される。
【0048】
熱線定着ローラ17aと定着ローラ47aとの間で形成されるニップ部Nで記録紙Pが挟持され、熱と圧力とを加えることにより記録紙P上のカラートナー像が定着され、記録紙Pが排紙ローラ18により送られて、装置上部のトレイへ排出される。
【0049】
転写後の感光体ドラム10の周面上に残ったトナーは、像形成体クリーニング手段としてのクリーニング装置19に設けられたクリーニングブレード19aによりクリーニングされる。残留トナーを除去された感光体ドラム10はスコロトロン帯電器11によって一様帯電を受け、次の画像形成サイクルに入る。
【0050】
図3に示すように、定着装置17は転写材上のトナー像を定着するための上側の弾性を有するロール状の熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aと、上側の熱線定着ローラ17aと対をなす下側のロール状の定着部材としての定着ローラ47aとにより構成され、弾性を有する熱線定着ローラ17aと定着ローラ47aとの間で形成される、幅5〜20mm程度のニップ部Nで記録紙Pを挟持し、熱と圧力とを加えることにより記録紙P上のトナー像を定着する。上側に設けられるロール状の熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aには、ニップ部Nの位置より熱線定着ローラ17aの回転方向に、定着分離爪TR3、定着オイルクリーニングローラTR1、熱均一化ローラTR4、オイル塗布ローラTR2が設けられ、オイルを含浸させたフェルト部材を円筒状のアルミパイプや紙管等に巻き付けたオイル塗布ローラTR2により熱線定着ローラ17aにオイルが塗布される。定着オイルクリーニングローラTR1により熱線定着ローラ17aの周面上のオイルがクリーニングされる。従って熱均一化ローラTR4、及び後述する、熱線定着ローラ17aの温度を測定する温度検知手段である温度センサTS1は、定着オイルクリーニングローラTR1とオイル塗布ローラTR2との間のクリーニングされた熱線定着ローラ17aの周面に設けられる。定着分離爪TR3により定着後の転写材が分離される。また、アルミ材やステンレス材等の熱伝導性の良好な金属ローラ部材やヒートパイプを用いた熱均一化ローラTR4により熱線吸収層171bにより加熱される熱線定着ローラ17a周面の発熱温度分布が均一化される。熱均一化ローラTR4により転写材の通紙に伴う熱線定着ローラ17aの縦方向及び横方向の温度むらが均一化される。
【0051】
上側に設けられ、転写材上のトナー像を定着するための熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aは、円筒状の透光性基体171aと、該透光性基体171aの外側(外周面)に透光性弾性層171dと熱線吸収層171bと離型層171cとをその順に設けた、或いは後段の図4において詳述するように、円筒状の透光性基体171aと、該透光性基体171aの外側(外周面)に透光性弾性層171dと、該透光性弾性層171dの外側(外周面)に、前述した熱線吸収層171bと離型層171cとを一体とする熱線吸収層171Bとをその順に設けた、外径25〜50mm程度のソフトローラとして構成される。透光性基体171a内部中心に、光源によっては可視光を含んだ赤外線或いは遠赤外線等の熱線を発する熱線照射手段としてのハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)が設けられる。熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aは、後述するようにして弾性の高いソフトローラとして構成される。ハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)より発された熱線が熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)により吸収され急速加熱が可能なロール状の熱線定着用回転部材が形成される。
【0052】
また、上側の熱線定着ローラ17aと対をなす下側のロール状の定着部材としての定着ローラ47aは、例えばアルミ材を用いた円筒状の金属製のパイプ471aと、該金属製のパイプ471aの外周面に例えばシリコン材を用い、ゴム硬度が10Hs〜40Hs(JIS、Aゴム硬度)で、厚さ(肉厚)2〜7mm厚の厚肉ゴム層よりなるゴムローラ471bを形成した、外径25〜50mm程度のソフトローラとして構成される。下側のロール状の定着部材を断熱性の高い弾性ゴムローラを用い、上側の熱線定着用回転部材から下側の定着部材への熱の拡散を防止すると共に、広いニップ幅も確保する。また、ゴムローラ471bの表面にも当接して従動回転する、アルミ材やステンレス材等の熱伝導性の良好な金属ローラ部材を用いた熱均一化ローラTR4が設けられ、熱均一化ローラTR4により定着ローラ47a周面の発熱温度分布が均一化される。熱均一化ローラTR4としては、熱の蓄熱と放熱とを兼ねるヒートパイプを用いることが好ましい。さらに、金属製のパイプ471aの内部中心に発熱源としてのハロゲンランプ471cを設けてもよい。むろん、本発明である上側の熱線定着ローラ17aと同じ構成を、下側の定着部材に用いてもよい。
【0053】
上側のソフトローラと下側のソフトローラとの間に平面状のニップ部Nが形成されトナー像の定着が行われる。
【0054】
TS1は上側の熱線定着ローラ17aに取付けられた温度制御を行うための例えば接触タイプのサーミスタを用いた温度検知手段である温度センサであり、TS2は下側の定着ローラ47aに取付けられた温度制御を行うための例えば接触タイプのサーミスタを用いた温度センサである。温度センサTS1、TS2としては接触タイプの他に、非接触タイプのものを用いることも可能である。
【0055】
図4によれば、熱線定着ローラ17aの構成は、図4(a)に断面を示すように、円筒状の透光性基体171aとしては、厚さ(肉厚)1〜5mm、好ましくは1〜3mm厚で、ハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)よりの赤外線或いは遠赤外線等の熱線を透過するパイレックスガラス、サファイヤ(Al2O3)、CaF2等のセラミック材(熱伝導率が(5〜20)×10-3J/cm・s・K、比熱が(0.5〜2.0)×J/g・K、比重が1.5〜3.0)が主として用いられる。ポリイミド、ポリアミド等を使用した透光性樹脂(熱伝導率が(2〜4)×10-3J/cm・s・K、比熱が(1〜2)×J/g・K、比重が0.8〜1.2)等を用いることも可能である。上記の如く、透光性基体171aはあまり熱伝導性が良くない。
【0056】
透光性弾性層171dは、厚さ(肉厚)0.5〜5mm、好ましくは1〜3mm厚の例えばシリコンゴムやフッ素ゴムを用い、熱線(光源によっては可視光を含んだ赤外線或いは遠赤外線)を透過する熱線透過性のシリコンゴム層或いはフッ素ゴム層(ベース層)で形成される。透光性弾性層171dとしては高速化対応のために、ベース層にフィラーとしてシリカ、アルミナ、酸化マグネシウム等の金属酸化物の粉末を配合させて熱伝導率を向上させる方法がとられ、熱伝導率が(1〜3)×10-3J/cm・s・K、比熱が(1〜2)×J/g・K、比重が0.9〜1.0のシリコンゴム層やフッ素ゴム層を用いる。シリコンゴム層やフッ素ゴム層は熱伝導率がガラス部材を用いた透光性基体171a(熱伝導率が(5〜20)×10-3J/cm・s・K)より低いので、断熱性層の役割をする。熱伝導率を高めると一般的にゴム硬度が高くなる傾向があり、例えば通常40Hsのものが60Hs(JIS、Aゴム硬度)近くまで高くなってしまう。好ましいゴム硬度は10〜50Hsである。熱線定着用回転部材の透光性弾性層171dの大部分はこのベース層で占められており、加圧時の圧縮量はベース層のゴム硬度で決定される。透光性弾性層171dの中間層はオイル膨潤防止のために耐油層としてフッ素系ゴムが、好ましくは20〜300μmの厚さで塗られている。また、透光性弾性層171dを通過させる熱線の波長は0.1〜20μm、好ましくは0.3〜3μmであるので、先に記した硬度や熱伝導率の調整剤として用いられるフィラーは、粒径が熱線の波長の1/2、好ましくは1/5以下の、1次、2次粒子を含めて平均粒径が1μm以下、好ましくは0.1μm以下の熱線透過性(光源によっては可視光を含んだ赤外線或いは遠赤外線透過性)の酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化シリコン、酸化マグネシウム、炭酸カルシウム等の金属酸化物の微粒子を樹脂バインダに分散させたもので透光性弾性層171dを形成してもよい。層中で1次、2次粒子を含めて平均粒径が1μm以下、好ましくは0.1μm以下であることが光散乱を防ぎ、熱線吸収層171bに到達させるのに好ましい。透光性弾性層171dを設けることにより、熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aが弾性の高いソフトローラとして構成される。
【0057】
熱線吸収層171bとしては、ハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)より発せられ、透光性基体171a及び透光性弾性層171dにて吸収された残りの熱線で、透光性基体171a及び透光性弾性層171dを透過した熱線の略100%にあたる90〜100%、好ましくは95〜100%の熱線を熱線吸収層171bにより吸収し急速加熱が可能な熱線定着用回転部材を形成するように、樹脂バインダにカーボンブラック、黒鉛、鉄黒(Fe3O4)や各種フェライト及びその化合物、酸化銅、酸化コバルト、ベンガラ(Fe2O3)等の粉末を混入した熱線吸収部材を用い、厚さ10〜500μm、好ましくは20〜100μm厚の熱線吸収部材を透光性弾性層171dの外側(外周面)に吹付け或いは塗布等により形成する。熱線吸収層171bの熱伝導率は、カーボンブラック等の吸収剤の添加により、前記透光性弾性層171dのベース層(熱伝導率が(1〜10)×10-3J/cm・s・K)と比べて高めの(3〜100)×10-3J/cm・s・Kに設定することができる。熱線吸収層171bの比熱は(〜2.0)×J/g・Kであり、比重は〜0.9である。熱線吸収層171bとしてはニッケル電鋳ローラ等の金属ローラ部材を同様の厚さで設けてもよい。この時、熱線を吸収するために内側(内周面)は黒色酸化処理をしておくことが好ましい。熱線吸収層171bでの熱線吸収率が90%程度よりも低く、例えば20〜80%程度であると熱線が漏れて、漏れた熱線により熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aがモノクロ画像形成に用いられた場合、フィルミング等により熱線定着ローラ17aの特定位置の表面に黒トナーが付着すると漏れた熱線により付着部から発熱が起き、その部分でさらに熱線吸収による発熱が重ねて起こり熱線吸収層171bを破損する。またカラー画像形成に用いられた場合、カラートナーの吸収効率が一般に低く、かつカラートナー間に吸収効率の差があることから定着不良となったり、定着ムラとなる。従って、ハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)より発され、透光性基体171a及び透光性弾性層171dにて吸収された残りの熱線で、透光性基体171a及び透光性弾性層171dを透過した熱線が熱線吸収層171bで完全に吸収されるように熱線吸収層171bの熱線吸収率を略100%にあたる90〜100%、好ましくは95〜100%とする。これにより、分光特性が異なることで熱線により定着することが困難なカラートナーの溶融が良好に行われ、特に図1でのカラー画像形成において、分光特性が異なることで熱線により定着することが困難なトナー層の厚い転写材上の重ね合わせカラートナー像の溶融が良好に行われる。また、熱線吸収層171bの厚さが10μm未満で薄いと、熱線吸収層171bでの熱線の吸収による加熱速度は速いが、薄膜による局所的な加熱による熱線吸収層171bの破損や強度不足の原因となり、熱線吸収層171bの厚さが500μmを越えて厚過ぎると、熱伝導不良となったり、熱容量が大きくなり急速加熱が成しにくくなる。熱線吸収層171bの熱線吸収率を略100%にあたる90〜100%、好ましくは95〜100%としたり、熱線吸収層171bの厚さを10〜500μm、好ましくは20〜100μmとすることにより、熱線吸収層171bでの局所的な発熱が防止され、均一な発熱が行われる。また、熱線吸収層171bに投光される熱線の波長は0.1〜20μm、好ましくは0.3〜3μmであるので、フィラーとして硬度や熱伝導率の調整剤が加えられるが、粒径が熱線の波長の1/2、好ましくは1/5以下の、1次、2次粒子を含めて平均粒径が1μm以下、好ましくは0.1μm以下の熱線透過性(光源によっては可視光を含んだ赤外線或いは遠赤外線透過性)の酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化シリコン、酸化マグネシウム、炭酸カルシウム等の金属酸化物の微粒子を樹脂バインダに5〜50質量%分散させたもので熱線吸収層171bを形成してもよい。こうすると、熱線を熱線吸収層171bの内部まで進入させ、界面での発熱を防止できる。このようにして、熱線吸収層171bは温度がすぐに上がるように熱容量を小さくしてあるので、熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aに温度低下が生じ、定着むらが発生するという問題を防止する。熱線吸収層171bとしては、弾性を有するシリコンゴムやフッ素ゴムに、カーボンブラック、黒鉛、鉄黒(Fe3O4)や各種フェライト及びその化合物、酸化銅、酸化コバルト、ベンガラ(Fe2O3)等の粉末を混入したものを用いてもよい。熱線吸収層171bとしてはニッケル電鋳ベルトのように金属フィルム部材を用いることもできる。この時、熱線吸収のために内側(内周面)は黒色酸化処理をしておくことが望ましい。
【0058】
また熱線吸収層171bと分離して熱線吸収層171bの外側(外周面)に、トナーとの離型性を良好とするため、厚さ20〜100μmのPFA(フッ素樹脂)チューブを被覆したものや、フッ素樹脂(PFAまたはPTFE)塗料を20〜100μm塗布したものや、層厚20〜500μmのシリコンゴムやフッ素ゴムを成形したもので、熱伝導率が(3〜100)×10-3J/cm・s・Kの離型層171cを設ける(分離型)。
【0059】
さらに図4(b)に断面を示すように、カーボンブラック、黒鉛、鉄黒(Fe3O4)や各種フェライト及びその化合物、酸化銅、酸化コバルト、ベンガラ(Fe2O3)等の粉末を混入した熱線吸収部材と、バインダと離型剤とを兼ねたフッ素樹脂(PFAまたはPTFE)塗料或いはシリコンゴムやフッ素ゴム等とを混入して配合し、図4(a)にて前述した熱線吸収層171bと離型層171cとを兼用し、熱線吸収層171bと離型層171cとを一体として離型性を有する熱線吸収層171Bを、透光性基体171aの外側(外周面)に形成された透光性弾性層171dの外側(外周面)に形成し、弾性を有するロール状の熱線定着用回転部材を形成することが好ましく、後段において詳述する各実施形態においては、熱線吸収層として上述した熱線吸収層171bと離型層171cとを一体とする熱線吸収層171Bにて説明する。また後段において詳述するように、熱線吸収層171bと離型層171cとを一体とする熱線吸収層171Bとしては、厚さ20〜100μm程度のカーボン入りのPFA(パーフルオロアルコキシ)チューブを被覆したものが好ましく用いられる。上述した熱線吸収層171bと離型層171cとを一体とする熱線吸収層171Bの熱伝導率は熱線吸収層171bの熱伝導率と略同様で、(3〜10)×10-3J/cm・s・Kである。前述したと同様に、ハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)より発され、透光性基体171a及び透光性弾性層171dにて吸収された残りの熱線で、透光性基体171a及び透光性弾性層171dを透過した熱線が完全に吸収されるように熱線吸収層171Bの熱線吸収率を略100%にあたる90〜100%、好ましくは95〜100%とする。熱線吸収層171Bでの熱線吸収率が90%程度よりも低く、例えば20〜80%程度であると熱線が漏れて、漏れた熱線により熱線定着用回転部材がモノクロ画像形成に用いられた場合、フィルミング等により熱線定着用回転部材の特定位置の表面に黒トナーが付着すると漏れた熱線により付着部から発熱が起き、その部分でさらに熱線吸収による発熱が重ねて起こり熱線吸収層171Bを破損する。またカラー画像形成に用いられた場合、カラートナーの吸収効率が一般に低く、かつカラートナー間に吸収効率の差があることから定着不良となったり、定着むらとなる。従って、ハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)より発され、透光性基体171a及び透光性弾性層171dにて吸収された残りの熱線で、透光性基体171a及び透光性弾性層171dを透過した熱線が熱線定着用回転部材内で完全に吸収されるように熱線吸収層171Bの熱線吸収率を略100%にあたる90〜100%、好ましくは95〜100%とする。また、熱線吸収層171Bでの局所的な発熱も防止され、均一な発熱が行われる。また、熱線吸収層171Bに投光される熱線の波長は0.1〜20μm、好ましくは0.3〜3μmであるので、フィラーとして硬度や熱伝導率の調整剤が加えられるが、粒径が熱線の波長の1/2、好ましくは1/5以下の、1次、2次粒子を含めて平均粒径が1μm以下、好ましくは0.1μm以下の熱線透過性(光源によっては可視光を含んだ赤外線或いは遠赤外線透過性)の酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化亜鉛、酸化シリコン、酸化マグネシウム、炭酸カルシウム等の金属酸化物の微粒子を樹脂バインダに分散させたもので熱線吸収層171Bを形成してもよい。
【0060】
図5によれば、ロール状の熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aの熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)に前述した熱線吸収部材の濃度分布を、点線(a−1)に示すように均一に設けると、熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の発熱分布は、曲線(b−1)に示すように境界にある熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)で発熱が集中することになり、透光性弾性層171d(或いは熱線吸収層171B)側へ熱が流失しやすいので、濃度分布を設けて熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の内部で熱を発生させることが発熱分布を分散させる観点から好ましい。このため、熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の濃度分布を点線(a−2)で示すように、内接する透光性弾性層171d側の界面を低濃度とし外周面側に向かって傾斜をつけ順次高くし、外周面側の手前(熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の厚さt1に対し、透光性弾性層171d側から1/2〜3/5程度の位置)で100%吸収する濃度となるようにして飽和するようにする。これにより、熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)での熱線の吸収による発熱分布は、曲線(b−2)に示すように熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の最大値が、界面から熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の厚さt1に対し、透光性弾性層171d側から1/3〜2/5程度に位置するように移行され、熱の流出が少なくなると共に、特に、熱線吸収層171Bを用いた場合にも、外周表面層が削られても影響の無いようになる。さらに点線(a−3)で示すように、傾斜を設けて飽和層を形成することが好ましく、これにより、曲線(b−3)に示すように、熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の発熱分布は熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の中央部近傍に最大値を有し、熱線吸収層171b(或いは熱線吸収層171B)の界面や外周面近傍で最小値をとる放物線状に形成されて、外周表面層の削れの影響も少なく、特に熱の流出の影響の無いようにする。要するに、十分に内部で吸収が行われれば外側での濃度の影響はなくなる。削れの影響も生じない。また、濃度分布に上記傾斜を設け、傾斜角の変更により発熱分布を調整することもできる。
【0061】
また図6に示すように、ロール状の熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aの円筒状の透光性基体171aの外径φとしては、15〜45mm程度のものが用いられ、厚さtとしては、厚い方が強度の点で良く、薄い方が熱容量の点で良いが、強度と熱容量との関係から、円筒状の透光性基体171aの外径φと厚さ(肉厚)tとの関係は、
0.02≦t/φ≦0.20
とし、好ましくは
0.04≦t/φ≦0.10
とする。透光性基体171aの外径φが40mmでは透光性基体171aの厚さtは、0.8mm≦t≦8mm、好ましくは1.6mm≦t≦4.0mmのものが用いられる。透光性基体171aでのt/φが0.02未満では強度不足となり、t/φが0.20を越えると熱容量が大きくなり熱線定着ローラ17aの加熱が長引くことになる。また、透光性基体171aといっても材料によっては5〜25%程度の熱線を吸収する場合があり、強度の保てる範囲で薄い方が好ましい。同様に、透光性弾性層171dといっても材料によっては5〜25%程度の熱線を吸収する場合があり、強度の保てる範囲で薄い方が好ましい。
【0062】
また図7によれば、定着装置17の熱線定着用回転部材である熱線定着ローラ17aは、透光性基体171aと、その外側(外周面)に透光性弾性層171dと熱線吸収層171bと離型層171cとをその順に設けて、或いは透光性基体171aと、その外側(外周面)に透光性弾性層171dと、その外側(外周面)に前述した熱線吸収層171bと離型層171cとを一体とする熱線吸収層171Bとをその順に設けて構成されるが、主としてガラス部材を用いる円筒状の透光性基体171aの中心軸と平行して、透光性基体171aの外周面の両端部に、透光性基体の保持部材としての、例えば耐熱性のポリイミド樹脂やポリフェニレンサルファイド樹脂(PPS樹脂)等の樹脂部材を用いる樹脂フランジJF1を設ける。透光性基体171aの外側(外周面)端部に設けられる熱膨張率の大きな樹脂フランジJF1により、主としてガラス部材を用いる透光性基体171aの加熱時の熱膨張による透光性基体171aの破損が防止される。ベアリングホルダBH1に圧入される熱線定着用回転部材の軸受部材である熱線定着ローラベアリングB5が、透光性基体の保持部材としての樹脂フランジJF1に嵌込まれ、熱線定着ローラ17aが回転可能に保持される。この際、透光性基体の保持部材としての樹脂フランジJF1を設けずに、熱線定着用回転部材の軸受部材としての熱線定着ローラベアリングB5を、直接、透光性基体171aの端部に嵌込んで、熱線定着ローラ17aの透光性基体171aを保持するような構成としてもよい。また熱線定着ローラ17aの両端部に、例えばフッ素樹脂等を用いた滑り性の良い樹脂部材よりなる受け板PLaを設け、熱線定着ローラ17aを両端より位置決めする。熱線定着ローラ17aの内部に熱線照射手段としてのハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)が設けられる。
【0063】
また上側の熱線定着ローラ17aと対をなして設けられ、円筒状の金属製のパイプ471aと、該金属製のパイプ471aの外周面に例えばシリコン材を用いたゴムローラ471bとにより形成される、下側のロール状の定着部材としての定着ローラ47aは、上側の熱線定着ローラ17aに圧着された状態で、ベアリングホルダBH2に圧入されるベアリングB6に金属製のパイプ471aが嵌込まれて、回転可能に保持される。定着ローラ47aの金属製のパイプ471aの一方の端部に設けられる歯車Gaの駆動により定着ローラ47aが駆動回転され、熱線定着ローラ17aが従動回転される。定着ローラ47aの内部に熱線照射手段としてのハロゲンランプ471cやキセノンランプ(不図示)が設けられる。
【0064】
弾性を有する熱線定着ローラ17aと定着ローラ47aとの間で形成される、幅5〜20mm程度のニップ部Nで記録紙Pを挟持し、熱と圧力とを加えることにより転写材上のトナー像が定着される。
【0065】
図3にて説明した定着装置17を用いることにより定着部(ニップ部)での変形に強いと共に、クイックスタート(急速加熱)が可能な定着装置が可能となり、さらに、熱線定着用回転部材の弾性によるソフトな定着部(ニップ部)での加圧と、該熱線定着用回転部材の熱線吸収層による加熱とにより、分光特性が異なることで熱線により定着することが困難なカラートナーの溶融が良好に行われ、カラートナーのクイックスタート(急速加熱)定着が可能となる。また省エネルギー効果が得られる。
【0066】
実施形態1
しかしながら、上記の定着装置の熱線定着用回転部材において、冒頭にて前述した如く、ガラス部材を用いる透光性基体からなる熱線定着用回転部材では、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、ガラス部材を用いる透光性基体の側端部が他の部材とぶつかり、ガラス基体(透光性基体)の側端部が欠けてしまったり、熱線定着用回転部材の定着装置内の回転時での寄り止め部材との当接により、ガラス基体(透光性基体)の側端部が欠けてしまったりする。この欠けた箇所を起点としてガラス基体に割れが発生し、致命的な破壊につながる。
【0067】
これを防止するための、透光性基体の側端部の保護について、図8または図9を用いて説明する。図8は、熱線定着用回転部材の成型方法と透光性基体の側端部の保護の方法の説明図であり、図9は、透光性基体の側端部の保護の他の例を示す図である。
【0068】
図8によれば、ガラス部材を用いる透光性基体171aの両端の内壁面に、円筒状の塗布用フランジTRaの一側端の、スリ割りSLが設けられる円筒状の保持部HGを挿入(チャック)した後、塗布用フランジTRaの他端部に塗布用フランジTRbを嵌込み、外周面にPFA(パーフルオロアルコキシ)チューブを用いた熱線吸収層171Bが取付けられる円筒状の金型KGにセットする。塗布用フランジTRbの一方は、塗布用フランジTRaに取付けられた透光性基体171aを金型KGに挿入した後、塗布用フランジTRaに嵌め込まれる。
【0069】
加熱される金型KGに嵌入される塗布用フランジTRaの、一方の側に設けられる注入口CHから、透光性弾性層171dを形成するためのゴム液が充填された後、加熱及び冷却が行われる。冷却後で、両端部の塗布用フランジTRbが外された後、成型された熱線定着用回転部材としての熱線定着ローラ17aを金型KGから抜き出し、透光性弾性層171dの両端部をカット面にてカットし、両端の塗布用フランジTRaを外して、ガラス部材を用いる透光性基体171a、ゴム部材を用いる透光性弾性層171d及びPFA(パーフルオロアルコキシ)を用いる熱線吸収層171Bからなる熱線定着ローラ17aが形成される。
【0070】
この際、図8に示すように、透光性弾性層171dの両端部を、透光性基体171aの端部面から外側に延長されて形成されるようにカットする。また、ガラス部材を用いる透光性基体171aの肉厚をtx(mm)、透光性基体171aの端部よりも外側に延長されている部分の透光性弾性層171dの長さをx(mm)とするとき、
5≧x/tx≧1
として透光性弾性層171dをカットすることが好ましい。x/tx≧1として、透光性弾性層171dの端部長さをガラス部材を用いる透光性基体171aの肉厚以上に形成することにより、熱線定着ローラ17aが他の部材にぶつかった際の、透光性基体171aのガラス部材の端部側面Saの全域を保護することが可能となる。また、ガラス部材を用いる透光性基体171aの端部側面Saの全域を確実に保護するために、x/tx≦5とするが、x/txが5を越えると(x/tx>5)、内部に挿入する熱線照射手段としてのハロゲンランプ171gやキセノンランプ(不図示)の出し入れがしにくくなり、出し入れの際に、透光性基体171aのガラス部材の端部側面Saに当たってしまうことが起こる。
【0071】
上記により、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、透光性基体の側端部が保護され、他の部材とのぶつかりによる熱線定着用回転部材の透光性基体の側端部の欠けが防止される定着装置が可能となる。
【0072】
また、透光性基体171aの両側の端部側面Saと接触する部分の塗布用フランジTRaの外径を、図8に点線にて示すように小径として、透光性弾性層171dのゴム液を充填し、透光性基体171aの両側の外周面並びに端部側面Saに、透光性弾性層171dが固着されるようにして、熱線定着ローラ17aを成型することが好ましく、端部側面Saに固着される透光性弾性層171dにより、透光性基体171aの端部側面Saの保護がなされる。
【0073】
上記により、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、透光性基体の側端部が保護され、他の部材とのぶつかりによる熱線定着用回転部材の透光性基体側端部の欠けが防止されると共に、定着装置内の回転時での寄り止め部材との当接の際での、側端部に設けられる透光性弾性層により透光性基体の側端部の保護がなされ、熱線定着用回転部材の透光性基体の側端部の欠けが防止される定着装置が可能となる。
【0074】
また図9に示すように、熱線定着ローラ17aの両側の端部に、透光性弾性層171d及び透光性基体171aの端部を充分覆うような、例えば耐熱温度が200℃以上のPAI(ポリアミドイミド)樹脂やPPS(ポリフェニレンサルファイド)等の樹脂部材を用いる保護部材としての円筒状の樹脂キャップJCaを取り付け、透光性基体171aの端部の保護を行うことも可能である。保護部材としてはシリコンゴム等の耐熱性のゴム部材を用いることも可能である。
【0075】
透光性基体171aの両側の外側(外周面)端部に設けられる熱膨張率の大きな樹脂キャップJCaにより、ガラス部材を用いる透光性基体171aの加熱時の熱膨張による透光性基体171aの破損が防止される。また、ベアリングホルダBH1に圧入される熱線定着用回転部材の軸受部材である熱線定着ローラベアリングB5が、透光性基体171aの両側に設けられる透光性基体の保持部材としての樹脂キャップJCaに嵌込まれ、熱線定着ローラ17aが回転可能に保持される。
【0076】
上記により、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、透光性基体の側端部が保護され、他の部材とのぶつかりによる熱線定着用回転部材の透光性基体の側端部の欠けが防止される定着装置が可能となる。
【0118】
【発明の効果】
請求項1ないし4によれば、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、透光性基体の側端部が保護され、他の部材とのぶつかりによる熱線定着用回転部材の透光性基体の側端部の欠けが防止される定着装置が可能となる。
【0119】
請求項5または7によれば、熱線定着用回転部材の運搬中や熱線定着用回転部材の定着装置への取り付けの際に、透光性基体の側端部が保護され、他の部材とのぶつかりによる熱線定着用回転部材の透光性基体側端部の欠けが防止されると共に、定着装置内の回転時での寄り止め部材との当接の際での、側端部に設けられる透光性弾性層により透光性基体の側端部の保護がなされ、熱線定着用回転部材の透光性基体の側端部の欠けが防止される定着装置が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明にかかわる定着装置を用いる画像形成装置の一実施形態を示すカラー画像形成装置の断面構成図である。
【図2】 図1の像形成体の側断面図である。
【図3】 定着装置の構造を示す説明図である。
【図4】 図3のロール状の熱線定着用回転部材の拡大断面構成図である。
【図5】 図3のロール状の熱線定着用回転部材の熱線吸収層の濃度分布を示す図である。
【図6】 図3のロール状の熱線定着用回転部材の透光性基体の外径と厚さとを示す図である。
【図7】 図3の定着装置の駆動を示す側断面図である。
【図8】 熱線定着用回転部材の成型方法と透光性基体の側端部の保護の方法の説明図である。
【図9】 透光性基体の側端部の保護の他の例を示す図である。
【符号の説明】
10 感光体ドラム
11 スコロトロン帯電器
12 露光光学系
13 現像器
17,17A 定着装置
17a 熱線定着ローラ
47a 定着ローラ
171a 透光性基体
171b,171B 熱線吸収層
171c 離型層
171d 透光性弾性層[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention is used in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a FAX.Rotating member for heat ray fixing, andMore particularly, the present invention relates to a fixing device capable of quick start.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, as a fixing device used in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a FAX, etc., a heat roller fixing method using a rubber roller as a heat roller for fixing has been developed from a low speed machine as a technically highly complete and stable fixing device. It is widely used for high-speed machines, from monochrome machines to full-color machines.
[0003]
However, the conventional heat roller fixing type fixing device is disadvantageous in terms of energy saving because it is necessary to heat a heat roller for fixing having a large heat capacity when heating a transfer material or toner, and fixing at the time of printing. There is a problem that it takes time to warm up the apparatus and the printing time (warming up time) becomes long.
[0004]
To solve this problem, a film (heat fixing film) is used, and the heat roller is brought to the ultimate thickness of a heat fixing film to reduce the heat capacity, and a temperature-controlled heating element (ceramic heater) or induction heating element is used as the heat fixing film. A film-fixing type fixing device has been proposed and used recently, in which the heat conduction efficiency is greatly improved by direct pressure contact with the film, and energy saving and quick start requiring little warm-up time are proposed.
[0005]
In addition, a translucent substrate is used as a heat ray fixing roller (heat ray fixing rotating member) as a deformation of the heat roller, and heat is fixed by irradiating the toner with heat rays from a halogen lamp (heat ray irradiating means) provided inside, thereby warming up. Japanese Unexamined Patent Publication No. 52-106741, No. 57-82240, No. 57-102736, No. 57-102741 and the like disclose a fixing method that takes a quick start without requiring time. Further, a light absorbing layer (heat ray absorbing layer) is provided on the outer peripheral surface of the translucent substrate to constitute a heat ray fixing roller (rotating member for heat ray fixing), and a halogen lamp (heat ray) provided inside the cylindrical translucent substrate. Japanese Patent Laid-Open No. 59-65867 discloses a fixing method in which light from an irradiation means) is absorbed by a light absorption layer provided on the outer peripheral surface of a translucent substrate, and a toner image is fixed by heat of the light absorption layer. ing.
[0006]
However, in the fixing device disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 52-106741, the toner is heated and fixed by irradiating heat rays from a halogen lamp (heat ray irradiating means) through the translucent substrate. In the fixing device disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 59-65867, a light absorbing layer (heat ray absorbing layer) is provided on the outer peripheral surface of the translucent substrate to constitute a heat ray fixing roller (rotating member for heat ray fixing), and a halogen lamp (heat ray irradiation). Means to irradiate the heat-absorbing layer through the light-transmitting substrate and fix the toner by the heat of the heat-ray-absorbing layer, thereby saving energy and reducing the warm-up time. However, since the fixability is poor, the inventors of the present application used a halogen lamp (heat ray irradiation means), and used a translucent substrate and a light absorption layer (heat ray absorption layer). A light-transmitting elastic layer made of a rubber material layer is provided between them to form a heat roller fixing roller (rotating member for heat beam fixing) of a soft roller, and the heat ray absorbing layer is heated by heat rays from a halogen lamp (heat beam irradiation means). Japanese Patent Application Laid-Open No. 11-327341 has proposed a fixing device capable of quick start (rapid heating) and improving toner image fixability. In particular, since the translucent substrate used for the rotating member for heat ray fixing uses a glass member, when the end portion is cut, if there are many cracks at the end portion and there are scratches on the end portion, the heat ray fixing is performed. If the rotating member for mounting is attached to the fixing device and a load is applied, the possibility of cracking starting from that point becomes very high, and the translucent substrate is damaged from the end when the rotating member for heat ray fixing is pressed or rotated. Therefore, Japanese Patent Application No. 11-312291 has proposed a method in which the edge of the glass substrate is baked to eliminate as much damage as possible when it is cut into a predetermined length during manufacture. Further, Japanese Patent Application No. 2000-144925 proposes a method of manufacturing the heat ray fixing rotating member by integrally forming a translucent elastic layer with a translucent substrate using a mold.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the heat ray fixing rotating member composed of a translucent substrate using the proposed glass member, the glass member is used during transportation of the heat ray fixing rotating member or when mounting the heat ray fixing rotating member to the fixing device. The side end portion of the translucent substrate collides with another member, the side end portion of the glass substrate (translucent substrate) is chipped, or the heat ray fixing rotary member is a detent member when rotating in the fixing device. This causes a problem that the side end portion of the glass substrate (translucent substrate) is chipped.
[0008]
The present invention solves the above-mentioned problems, protects the side edge of the translucent substrate during transportation of the heat ray fixing rotary member or when attaching the heat ray fixing rotary member to the fixing device, and other members. The side edge of the translucent substrate is prevented from being chipped due to a collision, and the side end of the translucent substrate is protected when it contacts the detent member during rotation in the fixing device. It is a first object of the present invention to provide a fixing device that prevents chipping of a side end portion of a translucent substrate.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
The above object is achieved by a translucent substrate made of a cylindrical glass member having a heat ray radiating means for emitting heat rays, and a translucent elasticity having translucency with respect to the heat ray outside the translucent substrate. A roll-shaped heat ray fixing rotating member provided with a layer and a heat ray absorbing layer that absorbs the heat ray outside the light transmissive elastic layer, wherein the light transmissive elastic layer is an end of the light transmissive substrate. A heat ray fixing rotating member, wherein the heat ray fixing rotating member extends outward from a part surface, and an axial end of the translucent elastic layer coincides with an axial end of the heat ray fixing rotating member, and
An outer peripheral surface near both ends of the heat ray fixing rotary member described above is held by a bearing member through at least the light-transmitting elastic layer, and is crimped to the heat ray fixing rotary member and the heat ray fixing rotary member. A fixing device configured to fix the toner image on the transfer material to the transfer material with a roll-shaped fixing member that rotates while rotating, and
A translucent substrate made of a cylindrical glass member having a heat ray irradiating means for emitting heat rays inside, a translucent elastic layer having translucency with respect to the heat rays outside the translucent substrate, and the translucent layer. A roll-shaped heat ray fixing rotary member provided with a heat ray absorbing layer that absorbs the heat ray outside a light elastic layer, wherein the light transparent elastic layer comprises an outer peripheral surface and an end side surface of the light transparent substrate. A rotating member for heat ray fixing, wherein an axial end of the translucent elastic layer coincides with an axial end of the rotating member for heat ray fixing, and
An outer peripheral surface in the vicinity of both ends of the heat ray fixing rotating member is held by a bearing member through at least the translucent elastic layer, and pressure is applied to the heat ray fixing and the heat ray fixing rotating member.contactThis is achieved by a fixing device configured to fix the toner image on the transfer material to the transfer material by a rotating fixing member that rotates while rotating.
[0022]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below. The description in this column does not limit the technical scope of the claims or the meaning of terms. In addition, the following assertive description in the embodiment of the present invention shows the best mode, and does not limit the meaning or technical scope of the terms of the present invention.
[0023]
An image forming process and each mechanism of an embodiment of an image forming apparatus using a fixing device according to the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a cross-sectional configuration diagram of a color image forming apparatus showing an embodiment of an image forming apparatus using a fixing device according to the present invention, and FIG. 2 is a side cross-sectional view of the image forming body of FIG. 3 is an explanatory view showing the structure of the fixing device, FIG. 4 is an enlarged cross-sectional configuration diagram of the roll-shaped heat ray fixing rotating member of FIG. 3, and FIG. 5 is a roll-shaped heat ray fixing member of FIG. FIG. 6 is a diagram showing the concentration distribution of the heat ray absorbing layer of the rotating member, FIG. 6 is a diagram showing the outer diameter and thickness of the translucent substrate of the roll-shaped heat ray fixing rotating member of FIG. 3, and FIG. FIG. 4 is a side sectional view showing driving of the fixing device in FIG. 3.
[0024]
According to FIG. 1 or FIG. 2, the
[0025]
The
[0026]
In the present invention, the exposure beam for image exposure gives an appropriate contrast to the light attenuation characteristics (photocarrier generation) of the photoconductor layer in the photoconductor layer of the
[0027]
The organic photosensitive layer as the photosensitive layer of the photoconductor layer includes a charge generation layer (CGL) mainly composed of a charge generation material (CGM) and a charge transport layer (CTL) mainly composed of a charge transport material (CTM). The photosensitive layer has a two-layer structure separated into two functions. Since the organic photosensitive layer having a two-layer structure has a thick CTL, it has high durability as the organic photosensitive layer and is suitable for the present invention. The organic photosensitive layer may have a single layer structure containing a charge generation material (CGM) and a charge transport material (CTM) in one layer, and the single layer structure or the two-layer photosensitive layer includes Usually, a binder resin is contained.
[0028]
A scorotron charger 11 as a charging unit, an exposure
[0029]
A scorotron charger 11 as a charging means is attached in close proximity to the
[0030]
The exposure
[0031]
An exposure
[0032]
The exposure
[0033]
A developing
[0034]
In the developing region, the developing
[0035]
As described above, the developing
[0036]
As shown in FIG. 2, the
[0037]
The
[0038]
The holding
[0039]
A coupling 10C attached to a side surface of a
[0040]
By starting the image forming body drive motor (not shown) due to the start of image formation, the rotational power of the drive gear G1 is transmitted to the
[0041]
Next, a potential is applied to the
[0042]
By a similar process, a cyan (C) toner image corresponding to the third color signal is obtained by the C scorotron charger 11, the exposure
[0043]
As described above, in this embodiment, exposure of the organic photosensitive layer of the
[0044]
On the other hand, the recording paper P as a transfer material is fed from a
[0045]
The recording paper P is synchronized with the color toner image carried on the
[0046]
The recording paper P to which the color toner image has been transferred is discharged by a paper separation
[0047]
The fixing
[0048]
The recording paper P is sandwiched by a nip portion N formed between the heat
[0049]
The toner remaining on the peripheral surface of the
[0050]
As shown in FIG. 3, the fixing
[0051]
A heat
[0052]
Further, a fixing
[0053]
A flat nip portion N is formed between the upper soft roller and the lower soft roller to fix the toner image.
[0054]
TS1 is a temperature sensor which is a temperature detection means using, for example, a contact type thermistor for performing temperature control attached to the upper heat-fixing
[0055]
According to FIG. 4, the configuration of the heat
[0056]
The translucent
[0057]
The heat
[0058]
In addition, in order to improve the releasability from the toner on the outside (outer peripheral surface) of the heat
[0059]
Further, as shown in the cross section of FIG. 4B, carbon black, graphite, iron black (FeThreeOFour), Various ferrites and their compounds, copper oxide, cobalt oxide, bengara (Fe2OThree4) mixed with a heat ray absorbing member mixed with powder, etc., and a fluororesin (PFA or PTFE) paint that also serves as a binder and a release agent, or silicon rubber or fluororubber, etc. The heat
[0060]
According to FIG. 5, the concentration distribution of the heat ray absorbing member described above on the heat
[0061]
Also, as shown in FIG. 6, the outer diameter φ of the cylindrical light-transmitting
0.02 ≦ t / φ ≦ 0.20
And preferably
0.04 ≦ t / φ ≦ 0.10
And When the outer diameter φ of the
[0062]
Further, according to FIG. 7, a heat
[0063]
Also, the lower heat
[0064]
The recording paper P is sandwiched by a nip N having a width of about 5 to 20 mm formed between the heat-fixing
[0065]
By using the fixing
[0066]
However, in the rotating member for heat ray fixing of the fixing device described above, as described above at the beginning, in the rotating member for heat ray fixing formed of a light-transmitting substrate using a glass member, the rotating member for heat ray fixing is used during transportation of the rotating member for heat ray fixing. When the rotating member is attached to the fixing device, the side end of the translucent substrate using the glass member collides with another member, and the side end of the glass substrate (translucent substrate) is missing, or heat rays The side end of the glass substrate (translucent substrate) may be cut off due to the contact of the rotation member for fixing with the detent member during rotation in the fixing device. Cracks occur in the glass substrate starting from this missing portion, leading to fatal destruction.
[0067]
The protection of the side end portion of the translucent substrate for preventing this will be described with reference to FIG. 8 or FIG. FIG. 8 is an explanatory view of a method for forming a heat ray fixing rotating member and a method for protecting a side end portion of a translucent substrate, and FIG. 9 is another example of protecting a side end portion of a translucent substrate. FIG.
[0068]
According to FIG. 8, the cylindrical holding part HG provided with the slit SL at one side end of the cylindrical application flange TRa is inserted into the inner wall surfaces at both ends of the
[0069]
After the rubber liquid for forming the translucent
[0070]
At this time, as shown in FIG. 8, both end portions of the translucent
5 ≧ x / tx ≧ 1
It is preferable to cut the translucent
[0071]
As described above, the side edge of the translucent substrate is protected during transportation of the heat ray fixing rotary member or when the heat ray fixing rotary member is attached to the fixing device, and the heat ray fixing rotation is caused by collision with other members. A fixing device in which chipping of the side end portion of the translucent substrate of the member is prevented is possible.
[0072]
Further, the outer diameter of the application flange TRa in the portion that contacts the side surfaces Sa on both sides of the
[0073]
As described above, the side edge of the translucent substrate is protected during transportation of the heat ray fixing rotary member or when the heat ray fixing rotary member is attached to the fixing device, and the heat ray fixing rotation is caused by collision with other members. Chipping of the end of the member on the side of the translucent substrate is prevented, and the translucent elastic layer provided on the side end when the fixing device is rotating and the translucent elastic layer is provided on the side end. It is possible to provide a fixing device in which the side end portion of the optical substrate is protected and the side end portion of the light transmitting substrate of the rotating member for heat ray fixing is prevented from being chipped.
[0074]
Further, as shown in FIG. 9, for example, a PAI (having a heat resistant temperature of 200 ° C. or higher) that sufficiently covers the ends of the light-transmitting
[0075]
By the resin cap JCa having a large thermal expansion coefficient provided at the outer (outer peripheral surface) end portions on both sides of the
[0076]
As described above, the side edge of the translucent substrate is protected during transportation of the heat ray fixing rotary member or when the heat ray fixing rotary member is attached to the fixing device, and the heat ray fixing rotation is caused by collision with other members. A fixing device in which chipping of the side end portion of the translucent substrate of the member is prevented is possible.
[0118]
【The invention's effect】
[0119]
Claim5Or7According to the invention, the side edge of the translucent substrate is protected during transportation of the heat ray fixing rotary member or when the heat ray fixing rotary member is attached to the fixing device, and the heat ray fixing rotary member is used for heat ray fixing caused by collision with other members. The translucent base layer of the rotating member prevents the end of the translucent substrate side from being chipped, and the translucent elastic layer provided on the side end of the rotating member at the time of contact with the detent member during rotation of the fixing device. A fixing device is provided in which the side end portion of the translucent substrate is protected, and chipping of the side end portion of the translucent substrate of the rotating member for heat ray fixing is prevented.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional configuration diagram of a color image forming apparatus showing an embodiment of an image forming apparatus using a fixing device according to the present invention.
FIG. 2 is a side sectional view of the image forming body of FIG.
FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating a structure of a fixing device.
4 is an enlarged cross-sectional configuration diagram of the roll-shaped heat ray fixing rotary member of FIG. 3;
5 is a diagram showing a concentration distribution of a heat ray absorbing layer of the roll-shaped heat ray fixing rotary member of FIG. 3;
6 is a diagram showing an outer diameter and a thickness of a translucent substrate of the roll-shaped heat ray fixing rotary member of FIG. 3;
7 is a side sectional view showing driving of the fixing device in FIG. 3;
FIG. 8 is an explanatory view of a method for molding a heat ray fixing rotary member and a method for protecting a side end portion of a translucent substrate.
FIG. 9 is a view showing another example of protecting the side end portion of the translucent substrate.
[Explanation of symbols]
10 Photosensitive drum
11 Scorotron charger
12 Exposure optics
13 Developer
17, 17A fixing device
17a Heat fixing roller
47a fixing lowLa
171a Translucent substrate
171b, 171B Heat ray absorbing layer
171c Release layer
171d Translucent elastic layer
Claims (7)
前記透光性弾性層は前記透光性基体の端部面から外側に延長されており、前記透光性弾性層の軸方向の端が、前記熱線定着用回転部材の軸方向の端と一致することを特徴とする熱線定着用回転部材。A translucent substrate made of a cylindrical glass member having a heat ray irradiating means for emitting heat rays inside, a translucent elastic layer having translucency with respect to the heat rays outside the translucent substrate, and the translucent layer. A roll-shaped heat ray fixing rotary member provided with a heat ray absorbing layer that absorbs the heat rays on the outside of the photoelastic layer,
The translucent elastic layer extends outward from the end surface of the translucent substrate, and the axial end of the translucent elastic layer coincides with the axial end of the heat ray fixing rotary member. A rotating member for fixing a heat ray.
5≧x/tx≧1
とすることを特徴とする請求項1に記載の熱線定着用回転部材。When the thickness of the translucent substrate is tx (mm), and the length of the portion of the translucent elastic layer that extends outward from the end of the translucent substrate is x (mm),
5 ≧ x / tx ≧ 1
The rotating member for heat ray fixing according to claim 1, wherein:
前記透光性弾性層は前記透光性基体の外周面並びに端部側面に固着されており、前記透光性弾性層の軸方向の端が、前記熱線定着用回転部材の軸方向の端と一致することを特徴とする熱線定着用回転部材。A translucent substrate made of a cylindrical glass member having a heat ray irradiating means for emitting heat rays inside, a translucent elastic layer having translucency with respect to the heat rays outside the translucent substrate, and the translucent layer. A roll-shaped heat ray fixing rotary member provided with a heat ray absorbing layer that absorbs the heat rays on the outside of the photoelastic layer,
The translucent elastic layer is fixed to an outer peripheral surface and an end side surface of the translucent base, and an axial end of the translucent elastic layer is an axial end of the heat ray fixing rotary member. A rotating member for heat ray fixing, characterized by matching.
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