JP4031667B2 - Image forming apparatus - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光体上の残留電荷を除去する光除電手段を有し、カラー画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
一般的なデジタルカラー画像形成装置は、感光体ドラムの他に、発光ダイオードアレーで構成されて上記感光体ドラムの前露光を行う前露光装置と、上記感光体ドラムを一様に帯電させるグリッドを有する一次帯電器と、レーザを発光素子として上記感光体ドラムに複数色の画像データにより露光を行って各色の画像データに対応する複数の静電潜像を形成する画像露光装置と、上記感光体ドラムの表面電位を検知するための表面電位計と、上記感光体ドラム上の複数の静電潜像を現像して各色のトナー像とする現像装置と、転写シートを枠体に合わせて接合することによってドラム状に形成された中間転写体としての転写ドラムと、上記感光体ドラム上の各色のトナー像を上記転写ドラム上の転写材に重ねて転写させる転写帯電器としての転写ブレードと、上記転写材を上記転写ドラムから分離させる分離帯電器と、上記感光体ドラムをクリーニングするクリーニング装置と、上記転写ブレードの位置よりも上記転写材の搬送方向下流側に設けられ上記転写ドラムの転写シート裏面を除電する除電手段としての除電針などを有している。
【0003】
特開2001−215815号公報には、除電手段による除電量不足に起因する水玉画像の発生と除電手段による除電量過多に起因する転写オフセットの発生を防ぐことを目的とするもので、表面に静電潜像が形成される感光体ドラムと、この感光体ドラムに当接しながら移動し、転写シートを枠体に合わせて接合することによってドラム状に形成した転写ドラムとを有し、前記感光体ドラムを均一に帯電する帯電工程と、帯電後の感光体ドラムを露光して静電潜像を形成する露光工程と、前記静電潜像にトナーを付着させてこれをトナー像として現像する現像工程と、前記トナー像を転写材に転写する転写工程とを複数色のトナーについて繰り返して前記転写ドラムに担持されて移動する転写材上に複数色のトナー像を重ねて形成し、転写シートの裏面を除電する除電手段である除電針を転写手段である転写ブレードの転写材搬送方向下流側に配設して成る画像形成装置において、前記除電針による各色転写工程後の転写材が存在する前記転写シート裏面に対する除電量を転写シート裏面の帯電量に応じて一定に制御する画像形成装置が記載されている。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようなデジタルカラー画像形成装置においては、従来から転写ブレードの位置よりも転写材の搬送方向下流側の転写ドラムの転写シート裏面側に除電手段として除電針が設けられている。この除電針は、各色の転写工程終了後に転写材が感光体ドラムから剥離するときに生じる剥離放電を防止する他、転写工程終了後に転写材にこれに近接する接地部材等からの局所的に大きな電荷の飛び込みを防止する役目を果たしている。
【0005】
しかし、上述したような多重転写にてカラー画像を形成するデジタルカラー画像形成装置においては、転写ブレードにより各色毎に転写電荷を転写ドラムの転写シート裏面に供給するために転写シートの電位は上昇していく。これに対して、従来は、除電針を接地したり、あるいは除電針と接地との間に抵抗やバリスタを介在させて対応してきたが、除電針に電流が流れない場合には、転写シートに近接する接地部材等から局所的に大きな電荷が画像部に飛び込んで水玉画像が発生することがあった。
【0006】
この問題を解決するために除電針の除電量を大きくする構成(除電針の先端を転写シート裏面に近接させる等の構成)を採用すると、除電針に除電電流が流れ過ぎ、除電されたトナーが次の転写で感光体ドラムにオフセットしたり、あるいは転写電流が転写材を介して除電針に流れ込んで転写不良を引き起こす現象が発生するという問題があった。
【0007】
上記特開2001−215815号公報記載の画像形成装置は、上記問題に鑑み、除電手段による除電量不足に起因する水玉画像の発生と除電量過多に起因する転写オフセットの発生を防ぐことを目的として、除電手段による各色転写工程後の転写材が存在する転写材担持体裏面に対する除電量を転写材担持体(転写シート)裏面の帯電量に応じて一定に制御するようにしたので、除電手段による除電量不足に起因する水玉画像の発生と除電量過多に起因する転写オフセットの発生を防ぐことができるという効果が得られると記載されている。
【0008】
しかし、この画像形成装置では、除電手段の除電量を一定にすることはできても、除電手段そのものの制御状態の判定はなされず、仮に除電手段が何らかの異常によってオフ状態になった場合には、画像の異常をもって判定する以外に方法が無く、画像の異常を予め予測することはできなかった。
【0009】
本発明は、光除電制御手段の状態を迅速に把握することができ、除電量不足による水玉模様などの異常画像を形成することなく予めその異常を予測することができ、システムの異常を未然に防止できるとともにメンテナンスの頻度を軽減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【0010】
さらに、本発明は、光除電制御手段が異常状態であってもそれが画像形成結果に影響が及ばない種類の画像に対しては装置の停止あるいはメンテナンスを必要とせずに画像形成を続行させることができ、同時に光除電制御手段の異常状態を出力結果によって確認させることができ、また画像形成の続行/停止を使用者の判断に委ねることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【0011】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項1に係る発明は、感光体の軸方向に沿って直列に配置された複数の光源を有し該光源からの光により前記感光体上の残留電荷を除去する光除電手段と、前記光源のオン/オフを制御する光除電制御手段とを備え、前記感光体に静電潜像の形成及び該静電潜像の現像により複数色のトナー像を形成し、この複数色のトナー像を重ねてカラー画像を形成する画像形成装置において、
前記光除電制御手段による前記光源のオン状態において前記複数の光源の各発光状態を検出し、異常を検出した光源を短絡する手段を有するものである。
【0012】
請求項2に係る発明は、請求項1記載の画像形成装置において、前記光除電制御手段による前記光源のオン状態において前記複数の光源の各発光状態を検出して異常を検出した場合に、形成する画像の色情報の組み合わせ、及び最後に形成する画像の色情報の種類に応じて、前記異常の状態の通知/非通知を判定する手段を有するものである。
【0013】
請求項3に係る発明は、請求項1記載の画像形成装置において、前記光除電制御手段による前記光源のオン状態において前記複数の光源の各発光状態を検出して異常を検出した場合に、形成する画像の種類に応じて前記異常の状態の通知/非通知を選択し、形成した画像に対して前記光除電制御手段の異常状態を示すマーキングを施す手段を有するものである。
【0014】
請求項4に係る発明は、請求項2または3記載の画像形成装置において、前記複数の光源の発光状態の異常を通知するときに画像形成の続行/停止を選択する手段を有するものである。
【0017】
【発明の実施の形態】
図1は本発明の実施形態1の制御系を示す。この実施形態1は、画像形成装置としてのカラープリンタの一実施形態である。図1において、11は画像形成部としてのプリンタ部12の各部を駆動制御するプリンタ駆動制御部、13はホストマシン14からの画像データを制御する制御手段としてのコントローラ、15はコントローラ13から転送された画像データを記憶するための記憶手段としてのメモリ部、16は画像形成枚数、転写材としての用紙のサイズ、画像の拡大/縮小、その他の各設定と、設定モードのクリア、動作スタート/停止を行うための各種キーや表示器を含むキー入力部(操作パネル)、17はキー入力部16からの入力信号に応じて本実施形態1の各部を制御する制御手段としての主制御部である。
【0018】
主制御部17は、プリンタ駆動制御部11に命令信号を出力して画像形成動作を開始させる。主制御部17はコントローラ13からの画像データをプリンタ駆動制御部11に転送し、プリンタ駆動制御部11が主制御部17から転送されてきた画像データに基づいてプリンタ部12を駆動することでプリンタ部12が画像を形成する。この動作は、プリンタ駆動制御部11(後述の書込ユニット)によって主走査方向および副走査方向に繰り返される。
【0019】
図2はプリンタ部12の内部構成を示す。画像露光装置としての書込ユニット11は、図1に示すプリンタ駆動制御部11と同一であり、主制御部17から転送されてきた複数色の画像データ、例えばマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各画像データによりレーザ光源を順次に変調駆動して該レーザ光源から各色の画像データで順次に変調されたレーザ光を出射する。
【0020】
感光体18は例えば感光体ベルトが用いられてローラ19〜22に掛け渡され、このローラ19〜22のうちの1つのローラが図示しない駆動部により回転駆動されることで矢印方向に回転する。この感光体18は、光除電手段としての除電器23により光が全面的に照射されて除電された後に帯電手段としての帯電ブラシ24により一様に帯電され、書込ユニット11からの各色の画像データで順次に変調されたレーザ光によって走査されて露光されることで各色の画像データに対応する静電潜像が順次に形成される。ここに、除電器23は、感光体18の軸方向に沿って直列に配置された複数の光源を有し、この複数の光源からの光で感光体18を除電する。
【0021】
現像器25〜28は、それぞれマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色のトナーで感光体18上の静電潜像を現像する各色の現像器であり、通常は感光体ベルト18から離間している。この現像器25〜28は、接離機構29〜32により感光体18上の各色の画像データに対応する静電潜像に合わせて選択的に感光体18に当接され、感光体18上の各色の画像データに対応する静電潜像をそれぞれ現像してマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色のトナー像とする。
【0022】
中間転写体としての中間転写ベルト33は、ローラ34〜36に掛け渡され、このローラ34〜36のいちの1つのローラが図示しない駆動部により回転駆動されることにより感光体18と同じ周速で回転する。中間転写ベルト33は感光体18と1次転写部で当接し、図示しない高圧電源から中間転写手段としての1次転写ブラシ37を介して中間転写ベルト33の裏面に転写バイアスが印加されて感光体18上の各色のトナー像が中間転写ベルト33上に重ね合わせて転写されることにより中間転写ベルト33上にフルカラー画像が形成される。
【0023】
転写材としての用紙は給紙トレイ38から給紙されて2次転写手段としての2次転写ローラ39と中間転写ベルト33との間に搬送され、2次転写ローラ39は図示しない高圧電源から転写バイアスが印加されて中間転写ベルト33上のフルカラー画像を用紙に転写させる。フルカラー画像が転写された用紙は、定着装置40によりフルカラー画像が定着され、通常モードでは分岐ユニット41を通って装置外へ排出される。
【0024】
両面複写モードでは、定着装置40からの用紙は、分岐ユニット41により両面機42へ排出されて表裏が反転された後、再び2次転写ローラ39と中間転写ベルト33との間に搬送され、中間転写ベルト33上のフルカラー画像が2次転写ローラ39により裏面に転写されて定着装置40により定着され、分岐ユニット41を通って装置外へ排出される。また、感光体18はトナー像転写後にクリーニング手段としての感光体クリーニング装置43によりクリーニングされ、中間転写ベルト33はフルカラー画像転写後に中間転写体クリーニング装置44によりクリーニングされる。
【0025】
以上の一連の動作によって、ホストマシン14からコントローラ13を介して入力された画像データに基づいたカラー画像形成が行なわれる。また、単色の画像形成を行う場合には、上記4色の画像形成のうちの単色の画像形成のみが行われて用紙上に単色の画像が形成される。また、2色または3色の画像を重ね合わせた画像を形成する場合には、上記4色の画像形成のうちの2色または3色の画像が形成されてこれらの重ね合わせ画像が用紙上に形成される。
【0026】
本実施形態1は、感光体18の軸方向に沿って直列に配置された複数の光源を有し該光源からの光により感光体18上の残留電荷を除去する光除電手段としての除電器23と、上記光源のオン/オフを制御する光除電制御手段とを備えた画像形成装置であり、光除電制御手段による上記光源のオン状態において、上記複数の光源の各発光状態を検出する手段を有するものである。
【0027】
除電器23は、図4に示すように感光体18の軸方向に沿って直列に配置された(感光体18の表面と対向して感光体18の軸と平行に所定の間隔で配置された)複数の光源としての発光ダイオード231〜23n(例えば8個の発光ダイオード)を搭載した基板(クエンチングランプ(Quenching Lamp)と呼ばれるもので、QLともいう)であり、端部にコネクタ45、46が設けられている。図3に示すように、高圧電源47は、抵抗48、49及びトランジスタ50を有し、バッファ51を介して主制御部17に接続される。バッファ51の入力側はプルアップ抵抗52を介して直流電源に接続され、主制御部17よりコマンドとして発行された除電制御信号("L"アクティブ)がバッファ51を介して高圧電源47に入力される。
【0028】
高圧電源47は、主制御部17からの除電制御信号が"L"になった時にトランジスタ50がオンして+24Vを生成し、この+24Vを除電器23に供給する。除電器23は抵抗と複数の発光ダイオード231〜23nが直列に接続され、高圧電源47から除電器23に供給された+24Vは除電器23の抵抗と直列に接続された複数の発光ダイオード231〜23nを駆動して点灯させることで、感光体18の除電を行わせる。なお、本実施形態1では、主制御部17からの除電制御信号により除電器23のオン/オフを制御する高圧電源47を光除電制御手段とする。
【0029】
図5は除電器23の回路構成を示す。高圧電源47は除電器23と他の負荷54を駆動する複合高圧電源であり、除電器23は高圧電源47における+24Vの電源に接続される抵抗53及び複数の発光ダイオード231〜23nを有する。ここで、除電器23に実際に使用されている抵抗の値は約910Ωで、除電器23の動作中における該抵抗の電圧値は約5.7Vとなり、該抵抗が2個直列に接続されて上記抵抗53として使用されているので、抵抗53の電圧降下は約11.4Vの電圧降下となる。一方、各発光ダイオード231〜23nの端子電圧は、n=8であるから、
(24−11.4)/8=1.575V
程度の電圧となる。
【0030】
本実施形態1は、これを利用して各発光ダイオード231〜23nの発光状態を検知するものであり、除電器23の除電動作中に全ての発光ダイオード231〜23nが正常に点灯していれば、それらの発光ダイオード231〜23nの端子電圧は約1.6Vとなる。ところが、発光ダイオードの寿命、あるいは突発的な故障により、発光ダイオード231〜23nのうちの1個でも不点灯の状態になると、発光ダイオード231〜23nが直列に接続されている構成上、全の発光ダイオード231〜23nが不点灯状態となり、用紙に形成された画像に水玉画像が発生したりする不具合の原因となってしまう。
【0031】
本実施形態1は、これを自動的に検出するために、図6に示すように各発光ダイオード231〜23nの出力側に発光ダイオード発光検出手段(例えばエンコーダとパラレル−シリアル変換回路を合成した回路)55を配置したものであり、各発光ダイオード231〜23nの出力が発光ダイオード発光検出手段55のエンコーダに入力されて符号化され、その出力が発光ダイオード発光検出手段55のパラレル−シリアル変換回路にてシリアル信号に変換されて発光ダイオード(LED)異常検出信号として出力される。ここで、発光ダイオード231〜23nのどれかに異常があれば、その異常がある発光ダイオードが不点灯となり、その出力が"L"レベルとなる。このため、発光ダイオード発光検出手段55のエンコーダ出力は、その不点灯の発光ダイオードに相当するビットの値が "0"となる。これがパラレル-シリアル変換回路に入力され、異常を起こした発光ダイオードを特定する値がパラレル-シリアル変換回路から得られることになる。
【0032】
ここで、上述の論理回路からなる発光ダイオード発光検出手段55を駆動する電源(+5V)は、図示しないが、図4に示すような除電器23のコネクタ45、46を介して供給するなどの処置を行なえば良い。
この実施形態1によれば、感光体18の軸方向に沿って直列に配置された複数の光源としての発光ダイオード231〜23nを有し該発光ダイオード231〜23nからの光により感光体18上の残留電荷を除去する光除電手段としての除電器23と、発光ダイオード231〜23nのオン/オフを制御する光除電制御手段としての高圧電源47とを備えた画像形成装置において、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出する手段としての発光ダイオード発光検出手段55を有するので、光除電制御手段の状態を迅速に把握することが可能となる。
【0033】
次に、本発明の実施形態2について説明する。この実施形態2は、上記実施形態1において、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出し、異常を検出した発光ダイオードの状態を通知する手段を有するものであり、図7に示すように、上記発光ダイオード発光検出手段55で生成した発光ダイオード(LED)異常検出信号を1ビットのシリアル信号として主制御部17にフィードバックする。このとき、発光ダイオード発光検出手段55のパラレル−シリアル変換回路で発光ダイオード(LED)異常検出信号をシリアル信号化することで、除電器23に接続する信号線数を最小限に抑えることができる。
【0034】
このように、実施形態2によれば、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出し、異常を検出した発光ダイオードの状態を主制御部17に通知する手段としての発光ダイオード発光検出手段55を有するので、除電器23の除電量不足による水玉模様などの異常画像を形成することなく、予めその異常を予測することが可能となる。
【0035】
次に、本発明の実施形態3について説明する。この実施形態3は、上記実施形態2において、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出し、異常を検出した発光ダイオードを短絡する手段を有するものであり、図8に示すように各発光ダイオード231〜23nをそれぞれ短絡する短絡手段としての短絡回路561〜56nと、この短絡回路561〜56nを主制御部17からの制御信号により制御する短絡制御手段としての短絡制御回路57とが設けられる。短絡回路561〜56nは、通常は解放状態となっており、各発光ダイオード231〜23nをそれぞれ短絡しない。
【0036】
主制御部17は、発光ダイオード発光検出手段55からの発光ダイオード(LED)異常検出信号に基づいて、発光ダイオード発光検出手段55で異常を検出して短絡すべきである発光ダイオードの番号に相当するシリアルコードデータを短絡制御回路57に転送し、短絡制御回路57はそのシリアルコードデータをデコードすることで、どの発光ダイオードを短絡するかを決定する。
【0037】
短絡回路561〜56nは、それぞれ短絡制御回路57の出力信号によって各発光ダイオード231〜23n(発光ダイオード発光検出手段55で異常を検出した発光ダイオード)を短絡する。この短絡によって、直列に配列された複数の発光ダイオード231〜23nは全部が消灯することなく正常な発光ダイオードが点灯して除電動作を継続することが可能になる。
【0038】
この実施形態3によれば、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出し、異常を検出した発光ダイオードを短絡する手段(発光ダイオード発光検出手段55、主制御部17、短絡制御回路57、短絡回路561〜56n)を有するので、光除電手段の発光ダイオード全てが消灯することなく残りの正常な発光ダイオードによる除電動作を継続することができ、システムの異常停止を未然に防止できるとともに、メンテナンスの頻度も軽減できる。
【0039】
次に、本発明の実施形態4について説明する。この実施形態4は、上記実施形態2又は実施形態3において、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出して異常を検出した場合に、形成する画像の色情報の組み合わせ、及び最後に形成する画像の色情報の種類に応じて、上記異常の状態の通知/非通知を判定する手段を有するものである。
【0040】
本実施形態4では、図9に示すように、形成しようとする画像(各色の画像)の組み合わせに注目し、発光ダイオードの不点灯が発生した後の動作を制御する。本実施形態4において、現像により各色のトナー像を得る順番をマゼンタのトナー像→シアンのトナー像→イエローのトナー像→ブラックのトナー像とすると、発光ダイオードの不点灯が発生したら形成しようとする画像の色情報を検出してその色情報の組み合わせにより、制御手段としてのコントローラ13あるいは主制御部17にて以下のような制御を行う。
【0041】
単色の画像を用紙上に形成する場合には無条件でそのまま画像形成を行うが、2色以上の画像を重ね合わせた画像を形成する場合には、その色の組み合わせを色情報から判定し、その判定結果により、「2色で且つ最終現像色(感光体18上に最後に形成する画像の色)がイエロー」の画像以外の画像を形成する時には、主制御部17に対して異常通知を行う。主制御部17は、その異常通知により、キー入力部16に光除電制御手段の異常状態を報知させて本画像形成装置の停止あるいはメンテナンスを行わせる。また、その判定結果により、「2色で且つ最終現像色がイエロー」の画像を形成する場合には、そのまま画像形成を行う。これは、発光ダイオードの不点灯で除電器23が正常に動作しない場合でも、感光体18上の残留電荷によるトナー付着による影響が、イエロートナーの場合に最も少ないと予測できる理由からである。
【0042】
この実施形態4によれば、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出して異常を検出した場合に、形成する画像の色情報の組み合わせ、及び最後に形成する画像の色情報の種類に応じて、上記異常の状態の通知/非通知を判定する手段(コントローラ13あるいは主制御部17)を有するので、光除電制御手段が何らかの原因で不点灯状態となり、形成する画像の色情報の組み合わせ、および最後に形成する画像の色情報の種類によって出力結果に影響を及ぼすものとなるとき、その状態を通知することで、光除電制御手段の制御状態の迅速な把握が可能となる。
【0043】
次に、本発明の実施形態5について説明する。この実施形態5は、上記実施形態4において、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出して異常を検出した場合に、形成する画像の種類に応じて上記異常の状態の通知/非通知を選択し、形成した画像に対して光除電制御手段の異常状態を示すマーキングを施す手段を有するものである。
【0044】
本実施形態5では、図10に示すように、制御手段としてのコントローラ13あるいは主制御部17は、形成する画像の色情報を検出して、形成する画像の種類をその色情報から判断し(形成する画像がキャラクタのみのテキスト画像であるか、写真や絵などのイメージ画像であるかを判断し)、形成する画像が例えばテキスト画像である場合には、感光体18上の残留電荷によって文字が他の色のトナーとだぶり、読みにくくなるなることを予測して主制御部17に対して異常通知を行ない、形成した画像に対して、元の画像(形成する画像)以外に除電器23の異常と判断できる特別なマーキングを元の画像に併せて形成する(元の画像データに高圧電源47の異常状態を示す特別なマーキングの画像データを付加する)。
【0045】
主制御部17は、上記異常通知により、キー入力部16に光除電制御手段の異常状態を報知させて本画像形成装置の停止あるいはメンテナンスを行わせる。形成する画像がイメージ画像である場合には、そのまま上述のように画像形成を行う。なお、本実施形態では、異常通知の判定基準をテキスト画像形成時としたが、異常通知の判定基準をイメージ画像形成時に切り替えて実施して(イメージ画像形成時に異常通知を行うようにして)も良い。
【0046】
この実施形態5によれば、光除電制御手段としての高圧電源47による発光ダイオード231〜23nのオン状態において複数の発光ダイオード231〜23nの各発光状態を検出して異常を検出した場合に、形成する画像の種類に応じて上記異常の状態の通知/非通知を選択し、形成した画像に対して光除電制御手段としての高圧電源47の異常状態を示すマーキングを施す手段を有するので、光除電制御手段が異常状態であっても、画像形成結果に影響を及ぼさない種類の画像に対しては、画像形成装置の停止あるいはメンテナンスを必要とせずに画像形成処理を続行させ、同時に光除電制御手段の異常状態を出力された画像形成結果(マーキング)によって確認することが可能となる。
【0047】
次に、本発明の実施形態6について説明する。この実施形態6は、上記実施形態1、2、4または5において、複数の光源としての発光ダイオード231〜23nの発光状態の異常を通知するときに画像形成の続行/停止を選択する手段を有するものであり、除電器23の発光ダイオードが異常を起こした場合には、主制御部17は、発光ダイオード発光検出手段55の検出結果に基づいてキー入力部16に除電器23の発光ダイオード異常を使用者に通知させ(報知させ)、画像形成処理の続行/停止を使用者に選択させ、使用者がキー入力部16により選択した画像形成処理の続行/停止に応じて画像形成処理を続行又は停止させる。この構成を設けることで、使用者の判断に委ねた画像形成処理の続行/停止が可能となるため、メンテナンスの時期なども任意に設定でき、システムのパフォーマンス低下を抑えることが期待できる。
【0048】
このように実施形態6によれば、複数の光源としての発光ダイオード231〜23nの発光状態の異常を通知するときに画像形成の続行/停止を選択する手段を有するので、使用者の判断に委ねた画像形成処理の続行/停止が可能となる。
【0049】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、要旨を変更しない範囲で任意に変形して実施することができる。
【0050】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、光除電制御手段の状態を迅速に把握することが可能となる。また、除電量不足による水玉模様などの異常画像を形成することなく、予めその異常を予測することが可能となる。また、光除電手段の光源全てが消灯することなく残りの光源による除電動作を継続することができ、システムの異常停止を未然に防止できるとともに、メンテナンスの頻度も軽減できる。また、光除電制御手段が異常状態であっても、画像形成結果に影響を及ぼさない種類の画像に対しては、画像形成装置の停止あるいはメンテナンスを必要とせずに画像形成処理を続行させ、同時に光除電制御手段の異常状態を出力された画像形成結果によって確認することが可能となる。さらに、使用者の判断に委ねた画像形成処理の続行/停止が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施形態1の制御系を示すブロック図である。
【図2】同実施形態1におけるプリンタ部の内部構成を示す断面図である。
【図3】同実施形態1における除電器を制御する部分を示すブロック図である。
【図4】同実施形態1の除電器を示す斜視図である。
【図5】同実施形態1における除電器の回路構成を示す回路図である。
【図6】同実施形態1の一部を示すブロック図である。
【図7】本発明の実施形態2の一部を示すブロック図である。
【図8】本発明の実施形態3の一部を示すブロック図である。
【図9】本発明の実施形態4の動作フローを示すフローチャートである。
【図10】本発明の実施形態5の動作フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
13 コントローラ
17 主制御部
23 除電器
231〜23n 発光ダイオード
47 複合高圧電源
55 発光ダイオード発光検出手段
561〜56n 短絡回路
57 短絡制御回路[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile, or the like, which has a light neutralizing unit that removes residual charges on a photoreceptor and forms a color image.
[0002]
[Prior art]
A general digital color image forming apparatus includes, in addition to a photosensitive drum, a pre-exposure device configured by a light emitting diode array for pre-exposing the photosensitive drum, and a grid for uniformly charging the photosensitive drum. A primary charger having a laser, and an image exposure device that forms a plurality of electrostatic latent images corresponding to the image data of each color by exposing the photoconductor drum with a plurality of color image data using a laser as a light emitting element; and the photoconductor A transfer sheet is bonded to the frame body, a surface potential meter for detecting the surface potential of the drum, a developing device that develops a plurality of electrostatic latent images on the photosensitive drum to form toner images of each color, and a transfer sheet. As a transfer charger for transferring a transfer drum as an intermediate transfer member formed in a drum shape and a toner image of each color on the photosensitive drum on a transfer material on the transfer drum. A transfer blade, a separation charger for separating the transfer material from the transfer drum, a cleaning device for cleaning the photosensitive drum, and the transfer material provided downstream of the transfer blade in the transport direction of the transfer material. It has a static elimination needle as a static elimination means for neutralizing the back surface of the transfer sheet of the drum.
[0003]
Japanese Patent Laid-Open No. 2001-215815 aims to prevent the occurrence of a polka dot image due to insufficient charge removal by the charge removal means and the occurrence of transfer offset due to excessive charge removal by the charge removal means. A photosensitive drum on which an electrostatic latent image is formed; and a transfer drum that is moved in contact with the photosensitive drum and formed in a drum shape by joining a transfer sheet to the frame, and the photosensitive drum A charging process for uniformly charging the drum, an exposure process for exposing the charged photosensitive drum to form an electrostatic latent image, and development for attaching toner to the electrostatic latent image and developing it as a toner image A step of transferring the toner image to a transfer material and a step of transferring the toner image to a transfer material, and transferring the toner image of a plurality of colors on the transfer material carried on the transfer drum and transferring the toner image. In the image forming apparatus in which a charge eliminating needle that is a discharging means for discharging the back surface of the sheet is disposed on the downstream side in the transfer material conveying direction of a transfer blade that is a transfer means, the transfer material after each color transfer step by the charge eliminating needle is An image forming apparatus is described in which the amount of charge removal with respect to the existing back surface of the transfer sheet is controlled to be constant according to the charge amount on the back surface of the transfer sheet.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
In the digital color image forming apparatus as described above, a static elimination needle is conventionally provided as a static elimination means on the transfer sheet back surface side of the transfer drum on the downstream side in the transfer material transport direction from the position of the transfer blade. This static elimination needle prevents peeling discharge that occurs when the transfer material is peeled from the photosensitive drum after the transfer process of each color, and is locally large from a grounding member or the like adjacent to the transfer material after the transfer process is completed. It plays the role of preventing the jump of electric charge.
[0005]
However, in a digital color image forming apparatus that forms a color image by multiple transfer as described above, the transfer sheet potential is increased to supply the transfer charge to the back surface of the transfer drum for each color by the transfer blade. To go. In contrast, conventionally, the static elimination needle has been grounded, or a resistor or varistor is interposed between the static elimination needle and the ground, but if no current flows through the static elimination needle, A large charge locally jumps into the image area from a nearby grounding member or the like, and a polka dot image may be generated.
[0006]
In order to solve this problem, if a configuration in which the charge removal amount of the charge removal needle is increased (a configuration in which the tip of the charge removal needle is brought close to the back surface of the transfer sheet, etc.) There is a problem that a phenomenon occurs in which the transfer is offset to the photosensitive drum in the next transfer or a transfer current flows into the static elimination needle through the transfer material to cause transfer failure.
[0007]
In view of the above problems, the image forming apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-215815 is intended to prevent generation of a polka dot image due to insufficient charge removal by the charge removal unit and transfer offset due to excessive charge removal. Since the charge removal amount on the back surface of the transfer material carrier on which the transfer material after each color transfer step by the charge removal means exists is controlled to be constant according to the charge amount on the back surface of the transfer material carrier (transfer sheet), It is described that the effect of preventing the occurrence of a polka dot image due to insufficient charge removal and the occurrence of transfer offset due to excessive charge removal can be obtained.
[0008]
However, in this image forming apparatus, even if the charge removal amount of the charge removal unit can be made constant, the control state of the charge removal unit itself is not determined, and if the charge removal unit is turned off due to some abnormality, There is no method other than the determination based on the image abnormality, and the image abnormality could not be predicted in advance.
[0009]
The present invention can quickly grasp the state of the light static elimination control means, can predict the abnormality in advance without forming an abnormal image such as a polka dot pattern due to insufficient static elimination amount, and the abnormality of the system in advance. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that can prevent and reduce the frequency of maintenance.
[0010]
Furthermore, the present invention allows image formation to be continued without requiring stoppage or maintenance of an image for a type of image that does not affect the image formation result even if the light neutralization control means is in an abnormal state. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that can simultaneously check the abnormal state of the light static elimination control means based on the output result and can leave the image formation to the user's judgment.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention according to claim 1 has a plurality of light sources arranged in series along the axial direction of the photosensitive member, and removes residual charges on the photosensitive member by light from the light source. A light neutralization unit and a light neutralization control unit for controlling on / off of the light source, and forming a toner image of a plurality of colors by forming an electrostatic latent image on the photoreceptor and developing the electrostatic latent image; In an image forming apparatus that forms a color image by superimposing the toner images of a plurality of colors,
Each light emission state of the plurality of light sources is detected when the light source is turned on by the light neutralization control means. And means for short-circuiting the light source that has detected an abnormality. Is.
[0012]
The invention according to claim 2 is the image forming apparatus according to claim 1, The combination of the color information of the image to be formed and the color information of the image to be formed last when the light emission state of the plurality of light sources is detected and the abnormality is detected in the on state of the light source by the light neutralization control means. Means for determining whether to notify / not notify the abnormal state according to the type Is.
[0013]
The invention according to claim 3 is the image forming apparatus according to claim 1, Select whether to notify / not notify the abnormal state according to the type of image to be formed when an abnormality is detected by detecting each light emitting state of the plurality of light sources in the on state of the light source by the light neutralization control means And a means for marking the formed image indicating an abnormal state of the light static elimination control means. Is.
[0014]
The invention according to claim 4 4. The image forming apparatus according to claim 2, further comprising means for selecting continuation / stop of image formation when notifying abnormality of a light emission state of the plurality of light sources. Is.
[0017]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 shows a control system of Embodiment 1 of the present invention. The first embodiment is an embodiment of a color printer as an image forming apparatus. In FIG. 1,
[0018]
The
[0019]
FIG. 2 shows the internal configuration of the
[0020]
For example, a photosensitive belt is used as the
[0021]
The developing
[0022]
The
[0023]
A sheet as a transfer material is fed from a
[0024]
In the double-sided copying mode, the paper from the fixing
[0025]
Through the series of operations described above, color image formation based on image data input from the
[0026]
The first embodiment has a plurality of light sources arranged in series along the axial direction of the
[0027]
As shown in FIG. 4, the
[0028]
The high-
[0029]
FIG. 5 shows a circuit configuration of the
(24-11.4) /8=1.575V
It becomes a voltage of about.
[0030]
The first embodiment uses this to detect the light emission state of each of the
[0031]
In the first embodiment, in order to automatically detect this, as shown in FIG. 6, a light emitting diode light emission detecting means (for example, a circuit in which an encoder and a parallel-serial conversion circuit are combined) is provided on the output side of each of the
[0032]
Here, the power source (+ 5V) for driving the light emitting diode light emission detecting means 55 comprising the above-described logic circuit is supplied via the
According to the first embodiment, the light-emitting
[0033]
Next, Embodiment 2 of the present invention will be described. In the second embodiment, the
[0034]
As described above, according to the second embodiment, each light emitting state of each of the plurality of
[0035]
Next, a third embodiment of the present invention will be described. In the third embodiment, the
[0036]
The
[0037]
The short-
[0038]
According to the third embodiment, each light emitting state of the plurality of
[0039]
Next, a fourth embodiment of the present invention will be described. In the fourth embodiment, the light emitting states of the plurality of
[0040]
In the fourth embodiment, as shown in FIG. 9, attention is paid to a combination of images (images of respective colors) to be formed, and the operation after the light emitting diode is not turned on is controlled. In the fourth embodiment, assuming that the order of obtaining toner images of each color by development is magenta toner image → cyan toner image → yellow toner image → black toner image, an attempt is made to form when the light emitting diode is not lit. By detecting the color information of the image and combining the color information, the
[0041]
When a single color image is formed on a sheet, the image is formed unconditionally. However, when an image in which two or more colors are superimposed is formed, a combination of the colors is determined from the color information. As a result of the determination, when an image other than an image having “two colors and the final developed color (the color of the image finally formed on the photoreceptor 18) is yellow” is formed, an abnormality notification is sent to the
[0042]
According to the fourth embodiment, when the
[0043]
Next, a fifth embodiment of the present invention will be described. In the fifth embodiment, abnormalities are detected by detecting the respective light emitting states of the plurality of
[0044]
In the fifth embodiment, as shown in FIG. 10, the
[0045]
The
[0046]
According to the fifth embodiment, when the
[0047]
Next, a sixth embodiment of the present invention will be described. The sixth embodiment includes means for selecting the continuation / stop of image formation when notifying abnormality of the light emission state of the
[0048]
As described above, according to the sixth embodiment, since there is a means for selecting the continuation / stop of image formation when notifying the abnormality of the light emitting state of the
[0049]
In addition, this invention is not limited to the said embodiment, In the range which does not change a summary, it can change arbitrarily and can implement.
[0050]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to quickly grasp the state of the light static elimination control means. In addition, it is possible to predict the abnormality in advance without forming an abnormal image such as a polka dot pattern due to insufficient charge removal. In addition, it is possible to continue the neutralization operation with the remaining light sources without turning off all the light sources of the light neutralization means, preventing an abnormal stop of the system in advance and reducing the frequency of maintenance. In addition, even if the light neutralization control means is in an abnormal state, the image forming process is continued without requiring stoppage or maintenance of the image forming apparatus for the type of image that does not affect the image forming result, and at the same time It is possible to confirm the abnormal state of the light static elimination control means by the output image formation result. Furthermore, it is possible to continue / stop the image forming process left to the user's judgment.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a control system according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a cross-sectional view illustrating an internal configuration of a printer unit according to the first embodiment.
FIG. 3 is a block diagram showing a portion for controlling the static eliminator in the first embodiment.
FIG. 4 is a perspective view showing the static eliminator of the first embodiment.
FIG. 5 is a circuit diagram showing a circuit configuration of a static eliminator in the first embodiment.
FIG. 6 is a block diagram showing a part of the first embodiment.
FIG. 7 is a block diagram showing a part of the second embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a block diagram showing a part of a third embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a flowchart showing an operation flow of Embodiment 4 of the present invention.
FIG. 10 is a flowchart showing an operation flow of Embodiment 5 of the present invention.
[Explanation of symbols]
13 Controller
17 Main control unit
23 Static eliminator
231-23n Light emitting diode
47 Complex high-voltage power supply
55 Light emitting diode light emission detection means
561-56n Short circuit
57 Short-circuit control circuit
Claims (4)
前記光除電制御手段による前記光源のオン状態において前記複数の光源の各発光状態を検出し、異常を検出した光源を短絡する手段を有することを特徴とする画像形成装置。Light neutralizing means having a plurality of light sources arranged in series along the axial direction of the photosensitive member and removing residual charges on the photosensitive member by light from the light source, and light for controlling on / off of the light source An image having a charge elimination control means, forming a plurality of color toner images on the photosensitive member by forming an electrostatic latent image and developing the electrostatic latent image, and superimposing the plurality of color toner images to form a color image In the forming device,
An image forming apparatus comprising: means for detecting a light emission state of each of the plurality of light sources in an on state of the light source by the light neutralization control unit, and short-circuiting the light source in which an abnormality is detected .
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