JP3992914B2 - Fixing roller and manufacturing method thereof - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真複写機、ファクシミリ、プリンタなどの電子写真プロセスを利用した機器に使用される加熱定着装置の定着ローラおよび、その製造方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
電子写真におけるトナー画像の主な定着方法として、加熱定着方法が知られている。加熱定着方法は、加熱した定着ローラを回転させながら、この回転する定着ローラと加圧ローラとで、トナー像が転写された用紙を挾持搬送し、その際トナー像を加熱溶融して用紙上に融着させるものである。
【0003】
近年の環境規制・環境保護意識の高まりから、各種電子写真装置では、不使用時において定着ヒータヘの通電を遮断し、必要な時にのみ通電することにより、消費電力を低減するようになっている。
【0004】
このような省エネルギー型の電子写真装置においては、プリント時に定着ローラの表面温度が即座にプリント可能な設定温度に達することが要求される。この要求を満たすための手段の1つとして、定着ローラの内面または外面に発熱体を有する、直接加熱方式の発熱定着ローラを用いた定着装置が提案されている。
【0005】
耐熱弾性体またはセラミックスベースからなる支持体の外表面に発熱体を有し、その上に耐熱ゴム等の離型層を有する外面発熱方式による定着ローラでは、発熱体の装着が容易である。しかし、支持体への熱伝導に起因して、立ち上がり時の表面温度上昇が阻害され、また発熱体の表面に離型層を形成することから、通紙性を確保するための外径寸法・逆クラウン形状の加工性が悪く、さらには発熱体表面に対する離型層の充分な密着性(耐剥離性)が得られ難いという欠点がある。
【0006】
一方、芯金の内面に発熱体を有する内面発熱方式の定着ローラでは、外面発熱方式に比べ離型層の形成に伴う外径寸法・逆クラウン形状の加工性や上記密着性の確保が容易である。しかしながら、立ち上がり時間を短縮するためには、芯金の熱容量を小さくするべく芯金を薄肉化しなければならない。ところが、薄肉化すると芯金の機械的強度が低下し、定着ローラの撓みやつぶれが生じ、定着性を確保するのに必要な、定着ローラ・加圧ローラ間の充分なニップ幅が得られないという問題がある。また、芯金内面に絶縁層および発熱体を接着すると、ヒートサイクルが繰り返し行われる定着ローラにおいては、その信頼性の確保が難しくなる。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点に鑑みなされたもので、その第1の目的は、立ち上がり時間を短縮でき、加圧力に対して充分なニップ幅が確保できる機械的強度を有し、通紙性を得るための外径寸法・逆クラウン形状の確保と、離型層の密着性が確保できる定着ローラを提供することにある。
【0008】
本発明の第2の目的は、発熱体を2つの絶縁層間に設けた定着ローラを、簡易かつ安価に製造する方法を提供することにある。
【0009】
【課題を解決するための手段】
請求項1に記載の定着ローラは、加圧ローラが接触する表面と該加圧ローラの表面との間に、トナー像が転写された転写材を挿通することにより、前記トナー像を加熱溶融して転写材上に融着する定着ローラであって、芯金の外周面に、第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層、離型層基体、離型層をこの順に配列してなるか、または断熱層、第1絶縁層、発熱体、第2絶縁層、離型層基体、離型層をこの順に配列してなり、離型層基体を縮径することによって、芯金に第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層および離型層基体が固定されていて、前記離型層基体は、芯金の軸方向の外側に対応する部分の縮径量が芯金に対応する部分の縮径量より大きくなっていることを特徴とする。
【0010】
請求項1に記載の定着ローラでは、立ち上がり時間短縮に必要な薄肉化による熱容量の低減を、離型層基体の薄肉化で達成し、定着性を確保する(充分なニップ幅の確保)ための機械的強度は芯金の肉厚で達成するように、機能を分けることができるので、立ち上がり時間の短縮と高強度の両立が可能となる。また、発熱体の内周側に断熱層を設け、この断熱層の内周側に芯金を設けたため、発熱体で発生した熱が芯金側よりも離型層表面に、より多く伝わりやすくなり、この構成も立ち上がり時間短縮に寄与する。したがって、立ち上がり時間を短縮できるとともに、加圧ローラによる加圧力に対して充分なニップ幅の確保が可能な機械的強度を有するものにすることができる。また、芯金の外周面側に発熱体を設けているので、通紙性を得るための外径寸法・逆クラウン形状を確保することができるとともに、離型層基体に対する離型層の密着性を確保することができる。
【0011】
さらに、芯金の外周面に、第1絶縁層、断熱層をこの順で順次外側に位置するように配列してもよいし、断熱層、第1絶縁層の順で同様に配列してもよいので、設計上および組立て上の自由度が増す利点がある。また、この定着ローラでは、離型層基体の縮径量を芯金の軸方向の外側の部分で大きくしているので、芯金の軸方向の外側において、離型層基体の内周面の径が芯金の外周面の径より小さくなる。このため、芯金が離型層基体の両端部のより縮径された部分に挟まれた状態になるので、芯金が離型層基体に対してスラスト方向(軸方向)にずれるのを確実に防止することができる。また、第1絶縁層、断熱層、発熱体および第2絶縁層についても、離型層基体の両端部のより縮径された部分によって、スラスト方向にずれるのを確実に防止することができる。
【0012】
請求項2に記載の定着ローラは、請求項1に記載の発明において、断熱層の熱伝導率が第2絶縁層の熱伝導率より小さいことを特徴とする。この定着ローラでは、発熱体から発生する熱が芯金側よりも離型層表面に、より多く伝わるので、立ち上がり時間が短縮される。
【0013】
請求項3に記載の定着ローラは、請求項1または請求項2に記載の発明において、断熱層の厚さが0.1mm以上、2mm以下であることを特徴とする。断熱層の厚さが0.1mm以上であると断熱層の効果があり、発熱体から発生する熱が芯金側よりも離型層表面により多く熱伝導することにより、立ち上がり時間が短縮される。ただし、断熱層の厚さが2mmを超えると断熱効果が飽和し、これ以上厚くしても材料代アップとなるだけである。
【0014】
請求項4に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項3のいずれか1項に記載の発明において、離型層基体の厚さが芯金より薄いことを特徴とする。この定着ローラでは、立ち上がり時間の短縮に必要な薄肉化による熱容量の低減は離型層基体の薄肉化で達成し、定着性を確保するための機械的強度は芯金の肉厚で達成するように、機能を分けることができるので、立ち上がり時間の短縮と高強度の両立が可能となる。
【0015】
請求項5に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項4のいずれか1項に記載の発明において、離型層基体の厚さが0.7mm以下であることを特徴とする。離型層基体の厚さを0.7mm以下とすることで、立ち上がり時間の更なる短縮が可能になる。なお、離型層基体の厚さは、強度上、0.1mm以上にすることが好ましい。
【0016】
請求項6に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項5のいずれか1項に記載の発明において、芯金の線膨張率が離型層基体の線膨張率と等しいか、またはこれより大きいことを特徴とする。この定着ローラでは、芯金の線膨張率が離型層基体の線膨張率と同等以上であるから、定着ローラ加熱時に、発熱体等が芯金と離型層基体とにより締め付けられるため、緩んだり位置ズレを起こしたりすることがない。
【0017】
請求項7に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項6のいずれか1項に記載の発明において、断熱層の線膨張率が芯金のそれより大きいことを特徴とする。断熱層の線膨張率が芯金より大きいため、定着ローラ加熱時の断熱層と芯金との熱膨張率の差により、離型層基体・芯金間の各層がその肉厚方向に圧縮される向きの力が働くので、緩みに起因する発熱体や絶縁層の位置ズレが生じる心配がない。
【0018】
請求項8に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項7のいずれか1項に記載の発明において、芯金がステンレス鋼(SUS)からなり、離型層基体が銅からなることを特徴とする。このため、芯金の防錆処理が不要になる。また、離型層基体(銅)の熱伝導率が芯金(ステンレス鋼)のそれより高いため、立ち上がり時間が短縮される効果もある。
【0019】
請求項9に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項8のいずれか1項に記載の発明において、芯金には、その軸方向の一方及び他方の各端面と、外周面とが突き合う各角部に面取りが設けられていることを特徴とする。この定着ロ−ラでは、芯金における外周面と端面とのなす角部がエッジ状に尖ることがなくなるので、芯金の角部によって、第1絶縁層や断熱層が傷つくことがなくなる。すなわち、芯金と発熱体とで挟まれることにより、また離型層基体から嵌合のための圧力を受けることにより、あるいは加圧ローラからの加圧により、第1絶縁層や断熱層が芯金の角部に圧迫されても、この角部に面取りが設けられているので、第1絶縁層や断熱層が芯金の角部によって傷付くのを防止することができる。
【0020】
請求項10に記載の定着ローラは、請求項9に記載の発明において、面取りは、芯金における端面と外周面とを斜めにつなぐように形成されたものであって、外周面に沿う成分の長さが端面に沿う成分の長さ以上の長さに形成されていることを特徴とする。この定着ロ−ラでは、面取りが芯金の各端面に向かって直線状に縮径されるテーパー状になり、この面取りと芯金の外周面とのなす角度が135度以上の鈍角となる。このため、第1絶縁層や断熱層は鈍角の角部に当たるようになるため、芯金の角部によって傷つくことがなくなる。すなわち、面取りを、外周面に沿う成分の長さ≧端面に沿う方向の長さとなるように形成しているので、芯金の各端部にエッジ状に尖った部分が生じることがないため、第1絶縁層や断熱層を傷つけるという問題を完全に解消することができる。
【0021】
請求項11に記載の定着ローラは、請求項9に記載の発明において、面取りは、芯金における端面と外周面とを円弧状に滑らかにつなぐように形成されていることを特徴とする。この定着ロ−ラでは、芯金の軸方向の端部の角部が面取りによって円弧状に丸められた状態になるので、芯金の角部に当たって第1絶縁層や断熱層が傷つくのを完全に防止することができる。
【0022】
請求項12に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項11のいずれか1項に記載の発明において、芯金は、加圧ロ−ラと対応する位置にあって、軸方向の長さが加圧ローラより長く形成されていることを特徴とする。この定着ロ−ラでは、加圧ローラから作用する圧力の全体を芯金でバックアップすることができる。このため、加圧ローラからの圧力によって離型層基体が撓むのを小さく抑えることができるとともに、その撓みが軸方向においてほぼ一定になる。したがって、定着ロ−ラと加圧ローラとが当接し合う周方向の幅であるニップ幅が大きくなると共に、そのニップ幅が定着ロ−ラの軸方向に沿ってほぼ一定になる。すなわち、例えば芯金の長さが加圧ローラの長さより短い場合には、離型層基体における芯金のない部分が加圧ローラからの圧力を受けて比較的大きく撓むことになり、このような機械的強度が相対的に弱く現れるような現象が部分的に生じることによって、ニップ幅が十分に出ない部分が生じることがある。しかし、この発明では、このような問題を確実に解消することができ、定着ロ−ラの軸方向の全体にわたって、十分大きなニップ幅を得ることができる。したがって、転写材に対するトナー像の定着性を十分確保することができる。
【0023】
請求項13に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項12のいずれか1項に記載の発明において、断熱層は、軸方向における一方及び他方の各端部が軸方向における中央部に比べて厚く形成されていることを特徴とする。この定着ロ−ラでは、断熱層の両端部が厚く形成されているので、立ち上がり時において、軸方向の各端部の温度が軸方向の中央部の温度に比べて大きく低下するのを改善することができる。すなわち、例えば断熱層の厚さを軸方向において一定にした場合には、軸方向の各端部からその軸方向の外側に放出される熱のために、軸方向の各端部の温度が軸方向の中央部の温度に比べて大きく低下することがある。しかし、この発明では、断熱層の各端部を厚く形成しているので、軸方向外側に逃げる熱量を低減することができ、軸方向の両端部の温度が相対的に大きく低下するのを抑えることができる。すなわち、立ち上がり時において、定着ローラの外周面の温度を軸方向においてほぼ一定にすることができる。したがって、立ち上がり直後における1枚目か2枚目の転写材について、トナー像の定着性が悪くなるという不具合を確実に防止することができる。
【0025】
請求項14に記載の定着ローラは、請求項13に記載の発明において、縮径により芯金に固定された離型層基体の外周面を軸方向に一定の径に形成したことを特徴とする。この定着ロ−ラでは、離型層基体を縮径した時点で、離型層基体における芯金の軸方向外側に対応する部分の外径が芯金に対応する部分の外径より小さくなるので、その軸方向外側に対応する部分の外径以下となるように、離型層基体の外周部を削り取ることによって、離型層基体の外径が軸方向において一定になる。また、このように離型層基体の外周面を一定の径に形成した状態においては、離型層基体における各端部のより縮径された部分が肉厚部となるので、離型層基体の各端部について強度の向上を図ることができると共に、この強度の高い部分で、芯金、第1絶縁層、断熱層、発熱体および第2絶縁層の軸方向のずれを確実に阻止することができる。すなわち、芯金、第1絶縁層等を確実に保持することができる。
【0026】
請求項15に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項14のいずれか1項に記載の発明において、芯金の外周面に該芯金の長手方向に沿う多数の溝(芯金の中心線に平行な溝)を設けたことを特徴とする。この定着ローラでは、芯金の外周面に長手方向の溝を設けることにより、芯金とその他の層との接触面積を小さくしている。こうすることで、芯金と発熱体との間接的な接触面積が縮小し、発熱体からの熱が芯金側に伝わりにくくなり、より多く離型層表面に伝わるようになる結果、定着ローラの立ち上がり時間が短縮される。
【0027】
請求項16に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項14のいずれか1項に記載の発明において、芯金の外周面に螺旋状の溝を設けたことを特徴とする。この定着ローラでは、請求項15に記載の定着ローラと同様に、立ち上がり時間の短縮効果が得られる。
【0028】
請求項17に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項14のいずれか1項に記載の発明において、芯金の外周面に該芯金の長手方向に沿う多数の溝と、螺旋状の溝とを設け、これらの溝を格子状に交差させたことを特徴とする。この定着ローラでは、請求項15に記載の定着ローラと同様に、立ち上がり時間の短縮効果が得られる。
【0029】
請求項18に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項14のいずれか1項に記載の発明において、芯金の外周面に螺旋状の溝と、この溝と旋回方向が反対の螺旋状の溝とを設け、これらの溝を格子状に交差させた(芯金の展開図において、一方の溝群と他方の溝群とが交差する)ことを特徴とする。この定着ローラでは、請求項15に記載の定着ローラと同様に、立ち上がり時間の短縮効果が得られる。
【0030】
請求項19に記載の定着ローラは、請求項15〜請求項18のいずれか1項に記載の発明において、離型層基体の端部が芯金の溝に、食い込み接合されている(離型層基体端部の内周部が溝に陥没し、該陥没部が溝に係止さている)ことを特徴とする。この定着ローラでは、定着時(通紙時)に発生する回転方向の摩擦トルクを食い込み接合部で受けることができるので、絶縁層や発熱体との界面へのスベリ方向の荷重が軽減され、絶縁層の破損等の事故が防止される。すなわち、芯金と離型層基体とを直接連結することができるので、第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層に対する負荷の低減を図ることができ、耐久性の向上を図ることができる。
【0031】
請求項20に記載の定着ローラの製造方法は、請求項1〜請求項18のいずれか1項に記載の発明に記載の定着ローラを製造する方法であって、芯金の外周面に、第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層を設け、離型層基体を第2絶縁層の外周側に遊挿し、該離型層基体をチューブスピニングにより縮径させ、かつ離型層基体をチューブスピニングにより縮径させる時に、芯金に対応する部分の縮径量より芯金の軸方向の外側に対応する部分の縮径量を多くして第2絶縁層の外周面に固定し、前記離型層基体の外周面を切削または研削により所定の径に加工した後、該加工面に離型層を設けることを特徴とする。
【0034】
請求項20に記載の定着ローラの製造方法では、チューブスピニングにより離型層基体の縮径を行うので、あらかじめ装着してある絶縁層や発熱体を加工液等で汚すことなく、かつ高荷重をかけることなく、離型層基体を簡易に装着することができる。すなわち、定着ローラを簡易かつ安価に製造することができる。しかも、芯金から離型層基体までを、所定の圧力を持って互いに密着させた状態で、確実に連結することができる
【0035】
請求項21に記載の定着ローラの製造方法は、請求項19に記載の定着ローラを製造する方法であって、芯金の外周面に、第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層を設け、離型層基体を第2絶縁層の外周側に遊挿し、該離型層基体を適宜手段により縮径させることにより、離型層基体を第2絶縁層の外周面に固定するとともに、離型層基体の軸方向の各端部を、芯金に形成された溝に食い込み接合し、該離型層基体の外周面を切削または研削により所定の径に加工した後、該加工面に離型層を設けることを特徴とする。縮径による前記食い込み接合方法としては、請求項22,請求項23に記載の方法が採用できる。
【0036】
請求項22に記載の定着ローラの製造方法は、請求項21に記載の発明において、離型層基体をチューブスピニングにより縮径させることを特徴とする。
【0037】
請求項23に記載の定着ローラの製造方法は、請求項21に記載の発明において、離型層基体を第2絶縁層の外周面に、焼きばめにより挿入固定することを特徴とする。
【0038】
請求項21〜23に記載の定着ローラの製造方法では、離型層基体の端部内面を、芯金の外周面に形成された溝に食い込み接合するための方法として、チューブスピニング、焼きばめ等の乾式加工による離型層基体の縮径によって行うので、あらかじめ装着してある絶縁層や発熱体を加工液等で汚すことなく、かつ高荷重をかけることなく、離型層基体を簡易に装着することができる。すなわち、定着ローラを簡易かつ安価に製造することができる。しかも、チューブスピニングや焼きばめ等による縮径により、離型層基体の端部を芯金の溝に確実に食い込ませることができる。したがって、芯金と離型層基体とを確実に連結することができる。
【0039】
請求項24に記載の定着ローラの製造方法は、請求項22に記載の発明において、離型層基体をチューブスピニングにより縮径させる時、芯金に対応する部分の縮径量より芯金の軸方向の外側の部分の縮径量を多くしたことを特徴とする。この製造方法では、離型層基体における縮径量の多い部分も少ない部分も、チューブスピニングによるいわゆる絞り加工により連続的に加工することができる。したがって、加工のための時間やコストが増加することがない。しかも、より多く絞られる離型層基体における軸方向の各端部は、加工硬化により、強度が向上するという利点がある。また、上記縮径加工の後に、離型層基体の外周面を切削や研削等により一定の径に形成することにより、離型層基体の各端部が内方に厚く形成された肉厚部となる。したがって、この肉厚部によっても、離型層基体の各端部の強度が向上する。
【0040】
さらに、離型層基体をチューブスピニングにより単に一定の径に縮径する場合でも、芯金の有無による剛性の違いにより、芯金のない部分の縮径量が芯金のある部分の縮径量より若干大きくなる。このため、離型層基体を一方から他方に縮径してゆき、芯金の他方の端部から芯金のない部分を縮径するときに、断熱層等の弾性材による影響もあって、芯金が他方から一方の側にずれてしまうことがある。しかし、この発明では、芯金、第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層の一方の側が離型層基体の縮径量を多くした部分によって保持されているので、芯金等が一方の側に移動するのを防止することができる。
【0041】
請求項25に記載の定着ローラは、請求項1〜請求項19のいずれか1項に記載の発明において、最外周位置における軸方向の一方及び他方の各端部が第1の軸受及び第2の軸受によってそれぞれ支持されており、芯金は、離型層基体内にあって少なくとも前記第1及び第2の軸受が存在する範囲に延在していることを特徴とする。
【0042】
この定着ローラでは、第1の軸受から第2の軸受までの部分を芯金で補強することができるので、第1及び第2の軸受を支点にして生じる曲げ方向等の撓みを低減することができる。したがって、定着ロ−ラと加圧ローラとが当接し合う周方向の幅であるニップ幅が大きくなる共に、そのニップ幅が軸方向において一定したものとなる。よって、転写材に対するトナー像の定着性を十分確保することができる。
【0043】
請求項26に記載の定着ロ−ラは、請求項1〜請求項19、請求項25のいずれか1項に記載の発明において、発熱体の軸方向の長さは、芯金及び離型層基体の軸方向の長さより短く設定されていることを特徴とする。
【0044】
この定着ロ−ラでは、発熱体の全体が芯金と離型層基体とで挟まれた状態になるので、発熱体は必ず第2絶縁層と、断熱層又は第1絶縁層とに接した状態になる。このため、例えば発熱体の一部が第2絶縁層と共に離型層基体から離れ、この離れた部分が離型層基体への熱の移動の減少によって高温となり、これによって発熱体自体が局部的に損傷するのを防止することができる。また、発熱体が局部的に高温になることによって、第1絶縁層や第2絶縁層等を溶融させ、発熱体から離型層基体や芯金への電気漏れを生じさせるのも確実に防止することができる。
【0045】
請求項27に記載の定着ロ−ラは、請求項1〜請求項19、請求項25、請求項26のいずれか1項に記載の発明において、発熱体の軸方向の長さは、挿通可能な転写材の最大幅以下に設定されていることを特徴とする。
【0046】
この定着ロ−ラでは、発熱体の軸方向の長さが挿通可能な転写材の最大幅以下に設定されているので、転写材におけるトナー像の溶融に必要な部分のみを加熱することができる。したがって、ウオームアップに要する時間、すなわち立ち上がり時間を短縮することができると共に、エネルギの無駄を省くことができる。
【0047】
請求項28に記載の定着ロ−ラは、請求項1〜請求項19、請求項25〜請求項27のいずれか1項に記載の発明において、第1絶縁層及び第2絶縁層は一枚の絶縁シートによって形成されたものであり、この絶縁シートは、芯金の外周を巻く第1周目の部分が上記第1絶縁層とされ、第2周目の部分が第2絶縁層とされていると共に、第1絶縁層と第2絶縁層との境の部分が段差部とされており、少なくとも前記第1絶縁層と第2絶縁層との間に配置される発熱体は、周方向における一方の端と他方の端が前記段差部を挟んで対峙するように設けられていることを特徴とする。
【0048】
この定着ロ−ラでは、絶縁シートに一つの段差部が生じるが、発熱体はその周方向の一方の端と他方の端が前記段差部を挟んで対峙するように設けられているので、発熱体が第1絶縁層や第2絶縁層の段差部に連続して延在するように配置されることがない。なお、発熱体が上記段差部に連続的に延在するように配置された場合には、段差部と発熱体との間に空間が生じることがあるため、この空間部に対応する発熱体の一部が高温となって、発熱体自体を局部的に損傷させたり、これに隣接する第1絶縁層や第2絶縁層等を局部的に溶融させて、発熱体から離型層基体や芯金への電気の漏れを生じさせたりするおそれがある。しかし、この定着ロ−ラでは、発熱体が段差部を覆うように配置されることがないので、発熱体自体の破壊や、第1及び第2の絶縁層の破壊に伴う漏電を防止することができる。
【0049】
請求項29に記載の定着ロ−ラは、請求項28に記載の発明において、絶縁シートは、第1絶縁層の軸方向の各端が第2絶縁層の軸方向の各端より内側に寄った位置に形成されていることを特徴とする。
【0050】
この定着ロ−ラでは、絶縁シートを芯金の回りに巻くことによって、第1絶縁層及び第2絶縁層が発熱体等を挟んで同心状に巻かれた状態になる。ただし、内周側に位置する第1絶縁層の軸方向の各端が第2絶縁層の軸方向の各端より軸方向の内側に寄った位置に形成されているので、第1絶縁層の軸方向の端部に邪魔されることなく、第2絶縁層の内周側から発熱体の軸方向の端部に電力を供給するすることができる。
【0051】
請求項30に記載の定着ロ−ラは、請求項1〜請求項19、請求項25〜請求項29のいずれか1項に記載の発明において、芯金の外周面には、凹部を設け、第1絶縁層には、前記凹部に対応する位置に該凹部に嵌まる形状の凸部を設けたことを特徴とする。
【0052】
この定着ロ−ラでは、芯金の凹部に第1絶縁層の凸部を嵌めることにより、芯金に対する第1絶縁層の位置を正確に決めることができる。このため、例えば第1絶縁層と第2絶縁層とが別体のもので構成されている場合には、シート状態における第2絶縁層の上に発熱体、断熱層及び第1絶縁層をこの順に乗せ、これらを上記凹部と凸部とを嵌合させてかつ第1絶縁層を内側にして芯金に巻くことにより、第1絶縁層、断熱層、発熱体及び第2絶縁層をこの順で芯金の所定の位置に正確に巻き付けることができる。しかも、例えば離型層基体をその軸方向の一端側からチューブスピニングにより縮径し、これによって離型層基体、第2絶縁層、発熱体、断熱層、第1絶縁層を芯金に固定するような場合でも、第2絶縁層、発熱体等が軸方向にずれるのを防止することができる。したがって、離型層基体において加熱位置がばらつくのを防止することができるので、一定の定着性を有するものを提供することができる。
【0053】
また、第1絶縁層と第2絶縁層とが絶縁シートとして一体のもので構成されている場合には、上記凹部と凸部とを嵌合することにより絶縁シートの全体を芯金の所定の位置に正確に巻き付けることができる。しかも、絶縁シートの第2絶縁層の位置に発熱体及び断熱層をこの順で乗せ、第1絶縁層側から断熱層を内側にして芯金に巻き付けることにより、断熱層や発熱体も芯金における所定の位置に正確に取り付けることができる。また、この場合にも、チューブスピニングによる離型層基体の縮径の際に、絶縁シートや発熱体等が軸方向にずれるのを防止することができる。したがって、加熱位置のばらつきのない一定の定着性を有するものを提供することができる。
【0054】
請求項31に記載の定着ロ−ラは、請求項1〜請求項19、請求項25〜請求項29のいずれか1項に記載の発明において、芯金の外周面には、突起部を設け、絶縁シートには、前記突起部に対応する位置に該突起部に嵌合する貫通孔を設けたことを特徴とする。この定着ロ−ラにおいても、請求項30に記載の定着ロ−ラと同様の作用効果を奏する。
【0055】
請求項32に記載の定着ロ−ラは、請求項31に記載の発明において、突起部は、芯金の軸方向に離れた2箇所の位置に設けられており、貫通孔は、前記各突起部に対応する位置に設けられていることを特徴とする。
【0056】
この定着ロ−ラでは、突起部及び貫通孔が軸方向に離れた2箇所の位置に設けられているので、芯金に対する絶縁シートを巻く方向が極めて正確になる。すなわち、芯金の軸方向に直交する方向に絶縁シートを正確に巻くことができる。
【0057】
なお、絶縁シートが上記芯金の軸方向に直交する方向に対して斜めに傾いて巻かれる場合には、発熱体も斜めに傾いて巻かれた状態になる。この状態で、離型層基体をチューブスピニングにより縮径すると、発熱体には、ねじる方向の力が働く。この際、発熱体は、その側縁の角部がエッジとなり、このエッジを立てた状態で、第2絶縁層や、断熱層又は第1絶縁層に当たることになる。このため、発熱体の角部が第1絶縁層や第2絶縁層に食い込んでこれらを損傷させることがあり、この損傷によって発熱体から離型層基体や芯金に電気が漏れるおそれがある。
【0058】
しかし、この定着ロ−ラでは、発熱体が芯金の軸方向に直交する方向に対して斜めに傾いて巻かれることがないので、発熱体の角部によって第1絶縁層や第2絶縁層が損傷することがない。したがって、発熱体から離型層基体や芯金へ電気が漏れるのを確実に防止することができる。
【0059】
請求項33に記載の定着ロ−ラは、請求項31又は請求項32に記載の発明において、突起部の高さは、発熱体の厚さと第1絶縁層の厚さとを合計した厚さ以下に設定されていることを特徴とする。
【0060】
この定着ロ−ラでは、突起部の高さを、発熱体の厚さと第1絶縁層の厚さとの合計厚さ以下に設定しているので、例えばチューブスピニングにより離型層基体を縮径した場合でも、突起部の頂部が第2絶縁層に当たって、この第2絶縁層を傷つけ、発熱体から離型層基体に電気が漏れるようになるのを防止することができる。なお、発熱体は第1絶縁層等と共に芯金に巻かれる際に、突起部から離れた位置となるように設けられている。また、突起部の高さを、発熱体の厚さと第1絶縁層の厚さとの合計厚さ以下としたのは、突起部の高さを、発熱体の厚さと第1絶縁層の厚さと断熱層の厚さとを合計した厚さ以下とすると、離型層基体の縮径時に、発熱体、第1絶縁層、断熱層が圧縮方向に弾性変形することによって、突起部の頂部が第2絶縁層に達し、この第2絶縁層を傷つける恐れがあるからである。ただし、突起部の高さは、離型層基体の縮径によって圧縮変形した後の第1絶縁層、断熱層、発熱体の合計厚さ未満に設定することがより好ましい。
【0061】
なお、断熱層が第1絶縁層の外周面側に位置している場合には、突起部の高さは、上述した第1絶縁層と発熱体との合計厚さ以下、または上述した圧縮変形した後の第1絶縁層、断熱層、発熱体の合計厚さ未満であって、第1絶縁層の厚さ以上に設定することが好ましい。突起部の高さを第1絶縁層の厚さ以上に設定したのは、第1絶縁層の貫通孔が突起部から容易に外れるのを防止するためである。
【0062】
また、断熱層が第1絶縁層の内周面側に位置している場合には、突起部の高さは、断熱層の厚さと第1絶縁層の厚さとを合計した厚さ以上で、離型層基体の縮径によって圧縮変形した後の第1絶縁層、断熱層、発熱体の合計厚さ未満に設定することが好ましい。突起部の高さを断熱層の厚さと第1絶縁層の厚さとを合計した厚さ以上に設定したのは、第1絶縁層の貫通孔が突起部から容易に外れるのを防止するためである。
【0063】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る定着ローラおよび、その製造方法の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【0064】
実施の形態1
図1は定着ローラの基本的構成を示す横断面図である。この定着ローラは、円筒状の芯金1の外周面に、第1絶縁層2、断熱層3、発熱体(抵抗発熱体)4、第2絶縁層5、離型層基体6(離型層を設けるための基体)、離型層7をこの順に内側から外側に配列したもので構成されている。なお、第1絶縁層2と断熱層3とは、その順を入れ換えてもよい。離型層基体6では熱伝導性および、離型層7の密着性を確保するために、アルミニウム合金や銅合金が素材として用いられる。離型層基体6と芯金1の間に形成される第1絶縁層2および第2絶縁層5は、耐熱性絶縁物(例えば、ポリイミドなどの耐熱性プラスチック)からなるシートや、金属シートに耐熱性絶縁物をコーティングまたは積層したもので形成され、これら第1絶縁層・第2絶縁層間に上記発熱体4が設けられている。
【0065】
離型層基体6の肉厚は、定着ローラの立ち上がり時間短縮に必要な値、すなわち0.7mm以下に設定し、芯金1の肉厚は、定着性に必要なニップ幅が得られる機械的強度を確保できる値、すなわち0.5mm以上3mm以下に設定する。なお、離型層基体の厚さは、強度上、0.1mm以上にすることが好ましく、かつ立ち上がり時間の更なる短縮を図る上で0.5mm以下に設定することが好ましい。芯金1の素材としては、離型層基体6と同様なアルミニウム合金を用いるか、または、より熱伝導率の低い鉄やステンレス鋼等を用いる。芯金1の線膨張率を離型層基体6のそれと同等以上にした場合(請求項6)には、定着ローラ加熱時に線膨張率の違いによる上記絶縁層2、5や発熱体4の位置ズレがなく、耐久性・信頼性が向上する。例えば、離型層基体6に銅を、芯金1にオーステナイト系ステンレス鋼をそれぞれ使用した場合(請求項8)には、定着ローラ加熱時の緩みがなく、絶縁層2、5や発熱体4の位置ズレが生じないうえ、定着ローラの立ち上がり時間が短縮される。
【0066】
断熱層3の素材としては耐熱性を有し、熱伝導率が第2絶縁層5より低いもの、例えばセラミックスフェルトやPTFE(ポリテトラフルオロエチレン)樹脂等を用いる(請求項2)。断熱層3の厚さは、図8に示すように2mm以下が望ましい。すなわち、断熱層3の厚さが2mmを超えると、断熱効果が飽和してしまい、材料費が上昇する割には断熱性がほとんど向上しないからである。また、断熱層3の厚さは、0.1mm以上であることが好ましい。0.1mm未満になると、厚さがあまりにも薄くなって、断熱性が悪くなるからである。なお、図8は発熱体4への通電時間と、定着ローラの離型層7の表面温度との関係を、断熱層3の厚さ(t)をパラメータとして示すグラフである。離型層7の表面には、厚さ10〜30μmのPFA(パーフルオロアルコキシ)やPTFEからなる薄膜がコーティングされている。発熱体4は鉄−クロムなどのステンレス系箔(厚さ10〜100μm)であり、打ち抜きまたはエッチングによって所定のパターンに形成される。
【0067】
実施の形態2(請求項15)
図2(a)は定着ローラを構成する芯金の正面図、図2(b)はその横断面図である。この実施の形態では、芯金1の外周面(表面)に、その長手方向の溝1aを多数列設けることにより、芯金1と第1絶縁層2の接触面積を小さくしたものである。このように接触面積を低減することで、発熱体4からの熱が芯金側に伝わりにくくなり、離型層7表面により多く伝わる結果、定着ローラの立ち上がり時間が短縮される。
【0068】
実施の形態3(請求項16)
図3は定着ローラを構成する芯金の正面図である。本実施の形態は、芯金1の外周面に螺旋状の溝1bを設けることにより、芯金1と第1絶縁層2の接触面積を小さくしたものである。これによる効果は実施の形態2と同様である。なお、上記溝1bは例えば、一条ネジまたは多条ネジの谷のように形成される。
【0069】
実施の形態4(請求項17)
図4は、定着ローラを構成する芯金の正面図である。本実施の形態は、芯金1の外周面にその長手方向に沿う多数列の溝1aと、螺旋状の溝1bとを設け、これらの溝1a、1bを格子状に交差させたものである。すなわち、図2の長手方向の溝1aに、図3の螺旋状の溝1bを重ね合わせた格子状の溝を設け、芯金1と第1絶縁層2の接触面積を小さくした場合である。
【0070】
実施の形態5(請求項18)
図5は、定着ローラを構成する芯金の正面図である。本実施の形態は、芯金1の外周面に図4で示した螺旋状の溝1bと、巻き方向がこれとは反対の螺旋状の溝1cとを設けて格子状の溝を形成することにより、芯金1と第1絶縁層2の接触面積を小さくしたものである。
【0071】
実施の形態6(請求項19)
図6(a)は定着ローラの要部構造を示す縦断面図、図6(b)はそのA−A線断面図である。この定着ローラは、離型層基体6の端部を、芯金1の長手方向に沿う溝1aに、食い込み接合したものである。
【0072】
上記定着ローラでは、離型層基体6の端部内面が芯金1の外周面に形成された溝1aに食い込み接合されているため、定着時(通紙時)に発生する回転方向の摩擦トルクを食い込み接合部で受けることができるので、絶縁層2、5や発熱体4との界面へのスベリ方向の荷重が軽減され、絶縁層2、5の破損等の事故が防止される。
【0073】
実施の形態7(請求項20)
図7は図1に示す定着ローラの製造方法を、その縦断面図で示したものである。この製造方法では、まず芯金1の外周面に第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4および第2絶縁層5をこの順に設ける。なお、第1絶縁層2と断熱層3とはその順序を入れ替えてもよい。つぎに、離型層基体6を第2絶縁層5の外周側に遊挿し、該離型層基体6を図7に示す方法(チューブスピニング)により縮径させて第2絶縁層5の外周面に固定する。さらに、離型層基体6の外周面を切削または研削してその外径を所定寸法にした後、該加工面に離型層7(図略)を設ける。なお、必要に応じてこの離型層7の表面を研磨する。
【0074】
上記チューブスピニングについて、図7をもとに説明する。芯金1の内面をマンドレル治具11で保持し、離型層基体6の外周面の一側にスピニングローラ13を押し当て、他側(スピニングローラ13と対向する側)に、離型層基体6外周面の変形を防止するためのバックアップローラ12を接触させる。そして、バンクアップローラ12を回転させるとともに、スピニングローラ13を離型層基体6の外周面に沿って回転させながら軸方向に移動させることにより、その直径を絞る。
【0075】
なお、図6に示す定着ローラを作製する場合において、離型層基体6の端部を、芯金1の長手方向に沿う溝1aに食い込み接合するには、図7の方法または、焼きばめにより離型層基体6を縮径させれば良い。
【0076】
実施の形態8(請求項9、10)
図9はこの実施の形態8として示した定着ロ−ラ50の要部縦断面図である。なお、上記実施の形態1〜7に示す構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
【0077】
この定着ロ−ラ50は、芯金1、第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4、第2絶縁層5、離型層基体6、離型層7を、この順で、内側から外側に配列している。ただし、第1絶縁層2と断熱層3とは、その位置関係を逆にしてもよい。また、離型層基体6は、チューブスピニングによって縮径されるようになっており、この縮径によって第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4、第2絶縁層5を挟んだ状態で芯金1の外周面に固定されるようになっている。離型層7は、縮径後の離型層基体6の外周面を切削又は研削により軸方向に一定の外径に形成した後、この離型層基体6の外周面に密着するようにして一体的に設けられている。この離型層7は、PFA(パーフルオロアルキシ)や、PTFE(ポリテトラフルオロエチレン)や、PFAとPTFEの混合体によって構成されたものであり、その厚さは上述の通り10〜30μmになっている。
【0078】
離型層基体6と芯金1は、金属性の材料で円筒状に形成されたものであり、具体的にはアルミニウム合金、銅合金、鉄、ステンレス鋼などが用いられる。また、発熱体4は、ステンレス鋼等の金属箔で構成されており、その厚さが上述のように10μm〜100μmに形成されている。ただし、発熱体4の厚さは、25μm〜100μmにすることがより好ましい。すなわち、10μ以上であれば発熱体4を製造する上でまず問題を生じることがないのであるが、25μm以上にすることによって発熱体4の製造が容易になり、コストをより低減することができるからである。また、100μmを超えると、発熱体4が屈曲しにくくなって、断熱層3に密着しにくくなるため、発熱体4としては100μm以下に設定することが好ましい。
【0079】
断熱層3は、耐熱性を有するセラミックスフェルト、岩綿等によって構成されたものであり、その厚みが上述のように0.1mm〜2mmに形成されている。ただし、断熱層3の厚さは、0.25mm〜2mmすることがより好ましい。すなわち、0.1mm以上であれば断熱層3による断熱性の効果が得られるが、0.25mm以上にすることによって断熱層3の製造が容易になり、コストの低減を図ることができるようになるからである。
【0080】
また、この実施の形態8の定着ローラ50は、芯金1における軸方向の一方及び他方の各端部に面取り10を設けていることを特徴としている。すなわち、芯金1には、その軸方向の一方及び他方の各端面14と、外周面15とが突き合う各角部に面取り10が設けられている。面取り10は、図11(a)に示すように、端面14と外周面15とを斜めにつなぐように形成されたものであって、芯金1の軸方向と同一方向のスラスト方向長さ(外周面15に沿う成分の長さ)10aと、芯金1の断面の半径方向と同一方向のラジアル方向長さ(端面14に沿う成分の長さ)10bとが同一寸法に形成されている。
【0081】
すなわち、面取り10は、外周面15と端面14とが直交していることから、面取り10は端面14および外周面15に対して45度の角度で傾き、外周面15から端面14に向かって縮径されるテーパ状に形成されている。また、外周面15と面取り10とが突き合う角部の角度は135度の鈍角になっている。
【0082】
上記のように構成された定着ローラ50においては、芯金1の外周面15に第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4、第2絶縁層5、離型層基体6をこの順で配列した後、離型層基体6をチューブスピニングにより縮径させることにより、第1絶縁層2から離型層基体6までを芯金1に固定する。離型層基体6は、芯金1の有無による剛性の違いから、芯金1のない部分では芯金1のある部分より縮径量が若干大きくなる。このため、縮径後の離型層基体6の外周面は、図10に示すように、径の違いによる段部6aが生じることになる。したがって、図9に示すように、離型層基体6の外周面を切削や研削により軸方向に一定の外径に加工してから、その外周面に離型層7を設けることになる。この離型層7は、例えば塗布により設けることになる。
【0083】
また、図10に示すように、芯金1の端部に、面取り10が無い場合には、外周面15と端面14とが突き合う角部が直角に尖ったエッジ(刃物)になる。このエッジは、離型層基体6の縮径時に、第1絶縁層2に食い込み、さらには断熱層3にまで達することがある。すなわち、上記エッジによって、第1絶縁層2や断熱層3が破損する危険がある。なお、断熱層3を第1絶縁層2の内側に配置した場合には、断熱層3が先に傷つくことになる。また、定着ローラ50に対して加圧される加圧ローラ(図示せず)からの力や、発熱体4の過熱に伴う各部材の膨張等によっても、上記エッジが第1絶縁層2や断熱層3に食い込む危険がある。
【0084】
ところが、芯金1の端部に面取り10を設けているので、第1絶縁層2は外周面15と面取り10とが交わる135度の鈍角の角部に当接することになる。したがって、第1絶縁層2や断熱層3が芯金1の角部によって傷つくのを完全に防止することができる。
【0085】
なお、上記実施の形態8においては、スラスト方向長さ10aとラジアル方向長さ10bとが等しい形状の面取り10を示したが、この面取り10は、図11(b)に示すように、スラスト方向長さ10aがラジアル方向長さ10bより長いもので構成してもよい。この場合には、外周面15と面取り10とのなす角度が135度を超える鈍角となるので、第1絶縁層2や断熱層3が芯金1の角部によって傷つくのをより確実に防止することができる。ただし、スラスト方向長さ10aをあまり長くすると、芯金1による離型層基体6を内側からバックアップする軸方向の範囲が狭くなることから、スラスト方向長さ10aはラジアル方向長さ10bの3倍以下に設定することが好ましい。
【0086】
また、面取り10は、図12に示すように、端面14と外周面15とを円弧状に滑らかにつなぐように形成したものであってもよい(請求項11)。この場合には、芯金1の角部が面取り10によって円弧状に丸められた状態になるので、芯金1の角部に当たって第1絶縁層2や断熱層3が傷つくのを完全に防止することができる。
【0087】
実施の形態9(請求項14、24)
図13、図14はこの実施の形態9として示した定着ロ−ラ50の要部縦断面図である。なお、上記実施の形態8に示す構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
【0088】
この実施の形態9で示す定着ローラ50は、離型層基体6をチューブスピニングにより縮径することによって、芯金1の外周面15に第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4、第2絶縁層5および離型層基体6を固定したものである。また、離型層基体6の縮径量は、芯金1の軸方向の外側に位置する部分を芯金1に対応する部分より大きくしている。このため、離型層基体6の外周面には、その軸方向の両端部と、この両端部以外の部分とで、縮径にる外径の差、すなわち縮径差L1が生じる。
【0089】
このように縮径差L1を有する離型層基体6の外周面は、図14に示すように、切削や研削等により軸方向に一定の外径に形成されることになる。すなわち、最小の外径の部分以下の外径となるように、離型層基体6の外周部を削り取ることによって、離型層基体6の外周面を一定の外径に形成する。これにより、離型層基体6における軸方向の各端部には、内面側に縮径差L1だけ膨出した肉厚部6bが形成された状態になる。ただし、この肉厚部6bが芯金1の外周面15より内側に突出する突出量L2は、縮径差L1から第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4および第2絶縁層5の厚さ分を引いた長さになる。なお、離型層7は、一定の径に形成された後の離型層基体6の外周面に塗装することにより設けられてる。
【0090】
上記のように構成された定着ロ−ラ50においては、離型層基体6における縮径量の多い部分も少ない部分も、チューブスピニングとしての絞り加工により連続的に加工することができる。したがって、離型層基体6を単一の径に縮径する場合と同様の時間やコストで加工することができる。しかも、より多く絞られる離型層基体6の各端部は、加工硬化により、強度が向上するという利点がある。また、離型層基体6の各端部が肉厚部6bとなるので、離型層基体の各端部をさらに強化することができる。
【0091】
また、芯金1の軸方向の両端部が離型層基体6の各肉厚部6bによって保持された状態になるので、芯金1、第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4および第2絶縁層5が離型層基体6に対してスラスト方向(軸方向)にずれるのを確実に防止することができる。
【0092】
なお、離型層基体6をチューブスピニングにより単に一定の径に縮径する場合でも、芯金1のない部分の縮径量が芯金1のある部分の縮径量より若干大きくなる。このため、離型層基体6を一方から他方に縮径してゆき、芯金1の他方の端部から芯金1のない部分を縮径するときに、断熱層3等の弾性材による影響もあって、芯金1が他方から一方の側にずれてしまうことがある。しかし、この実施の形態9では、芯金1、第1絶縁層2、断熱層3、発熱体4、第2絶縁層5の一方の側が肉厚部3aによってすでに保持されているので、芯金1等が一方の側に移動するのを防止することができる。
【0093】
また、肉厚部6bを形成するために離型層基体6の両端部を大きく縮径することになるが、芯金1の各端部に面取り10を設けているので、第1絶縁層2や断熱層3が離型層基体6からの圧迫により傷付くことがない。
【0094】
実施の形態10(請求項12)
図15はこの実施の形態10として示した定着ロ−ラ50の縦断面図である。この実施の形態10で示す定着ロ−ラ50は、芯金1が加圧ロ−ラ51より長く形成されたものとなっている。すなわち、芯金1および離型層基体6は、加圧ロ−ラ51と平行に配置されており、芯金1の軸方向の長さは加圧ロ−ラ51における外周面51aの軸方向の長さより長くなっている。なお、加圧ロ−ラ51は、定着ロ−ラ50の外周面、すなわち離型層7の外周面に所定の圧力をもって当接するようになっている。
【0095】
また、定着ロ−ラ50は、離型層基体6における軸方向の各端部に配置された軸受け55によって回転自在に保持されており、加圧ロ−ラ51は、軸方向の各端部に設けた軸受け57によって回転自在に保持されている。各軸受け55、57は側板56によって支持されている。
【0096】
さらに、定着ロ−ラ50側には、離型層7の温度を制御するための温度センサとしてのサーミスタ53が離型層7の表面に接触するように設けられているとともに、過熱等の際の安全装置54が離型層7の外周面の近辺に設けられている。安全装置54は、例えばサーモスタットや温度ヒューズである。なお、図15および図17において、発熱体4および第2絶縁層5の図示を省略している。
【0097】
上記のように構成された定着ロ−ラ50においては、加圧ローラ51から作用する圧力の全体を芯金1でバックアップすることができる。このため、加圧ローラ51からの圧力によって生じる離型層基体6の撓みが軸方向においてほぼ一定になるとともに、その撓みの大きさが小さくなる。したがって、定着ロ−ラ50と加圧ローラ51とが当接し合うニップ幅Nは、図16に示すように、周方向に大きく広がったものとなると共に、定着ロ−ラ50の軸方向においてほぼ一定になる。これに対して、例えば図17に示すように、芯金1の長さが加圧ローラ51の長さより短い場合には、離型層基体6における芯金1のない部分が加圧ロ−ラ51からの圧力によって撓みやすくなっている。すなわち、定着ロ−ラは、機械的強度が弱い部分と強い部分が生じた状態、すなわち剛性の小さな部分と大きな部分が生じた状態になる。このため、ニップ幅Nは、図18に示すように、周方向の幅が軸方向において一定しなくなるとともに、周方向に極めて狭い部分が生じることにもなる。しかし、この実施の形態10では、このような問題を確実に解消することができる。したがって、定着ロ−ラ50の軸方向の全体にわたって、十分大きなニップ幅を得ることができるので、転写材に対するトナー像の定着性を十分確保することができる。
【0098】
なお、図15においては、芯金1における外周面15の軸方向の長さが加圧ローラ51における外周面51aの軸方向の長さより若干短くなっているが、芯金1の外周面15の軸方向の長さについても、加圧ローラ51の外周面(表面)の軸方向の長さと同等かそれ以上にすることが好ましい。
【0099】
実施の形態11(請求項13)
図19はこの実施の形態11として示した定着ロ−ラ50の要部縦断面図である。この実施の形態11で示す定着ロ−ラ50は、断熱層3の両端部を厚く形成したもので構成している。すなわち、断熱層3は、軸方向における一方及び他方の各端部が軸方向における中央部に比べて厚く形成された肉厚部3aとなっている。また、芯金1には、その軸方向における各端部の外周面15に、肉厚部3aの増肉分だけ縮径された縮径外周面15aが形成されている。また、外周面15と縮径外周面15aとは、軸方向に対して45度の角度で傾斜するテーパ面15bを介して接続された状態になっている。なお、面取り10は、縮径外周面15aと各端面14とが突き合う角部に形成されている。
【0100】
上記のように構成された定着ロ−ラ50においては、断熱層3の両端部に肉厚部3aを設けているので、立ち上がり時において、離型層7の軸方向の各端部の温度が軸方向の中央部の温度に比べて低くなる傾向となるのを改善することができる。すなわち、例えば断熱層3の厚さを軸方向において一定にした場合に、軸方向の各端部からその軸方向の外側に放出される熱のために、図20のB線で示すように、離型層7における軸方向の各端部の温度が軸方向の中央部の温度に比べて低くなる傾向が大きい。しかし、この実施の形態11では、断熱層3の各端部に肉厚部3aを設けているので、軸方向外側への熱の逃げ量を減少させることができる。このため、図20のA線で示すように、離型層7における軸方向の温度がほぼ一定になる。したがって、立ち上がり直後における1枚目か2枚目の転写材(用紙)について、トナー像の定着性が悪くなるという問題を確実に解消することができる。
【0101】
実施の形態12(請求項25、26、28、29)
図21〜図26はこの実施の形態12として示した図である。なお、上記実施の形態1〜11に示す構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
【0102】
この実施の形態12で示す定着ロ−ラ50は、図21に示すように、最外周位置である離型層7の軸方向の一方及び他方の各端部が第1の軸受55a及び第2の軸受55bによってそれぞれ支持されている。これらの第1の軸受55a及び第2の軸受55bは、定着ロ−ラ50を、側板56に対して回転自在に支持するようになっている。なお、離型層7を第1の軸受55aと第2の軸受55bとの間に設け、最外周位置である離型層基体6の外周面を上記第1の軸受55aと第2の軸受55bによって支持するようにしてもよい。
【0103】
芯金1は、離型層基体6内にあって第1の軸受55a及び第2の軸受55bが存在する範囲をわずかに超える位置まで延在している。なお、芯金1は、第1の軸受55a及び第2の軸受55bが存在する範囲と一致する長さのもので構成してもよい。この場合、芯金1の軸方向の各端面が第1の軸受55aや第2の軸受55bの軸方向の最外位置と一致するようになる。
【0104】
発熱体4は、その軸方向の長さが芯金1の軸方向の長さと一致している。また、芯金1及び発熱体4の軸方向の長さは、離型層基体6の軸方向の長さより短くなっている。
【0105】
第1絶縁層2及び第2絶縁層5は、図23及び図24に示すように、一枚の絶縁シート25によって一体に形成されている。すなわち、絶縁シート25は、芯金1の外周面を巻く第1周目の部分が上記第1絶縁層2とされ、第2周目の部分が第2絶縁層5とされており、第1絶縁層2と第2絶縁層5との境の部分が芯金1の外周面に対して法線方向に延びる段差部25aとなっている。なお、第2絶縁層5は、発熱体4の周囲を一周した後に、元の部分に所定量重なるようになっている。
【0106】
断熱層3及び発熱体4は、第1絶縁層2と第2絶縁層5との間に配置されており、それぞれの周方向における一方の端と他方の端が上記段差部25aを挟んで対峙するように設けられている。
【0107】
そして、絶縁シート25は、図23に示すように、第1絶縁層2における軸方向の各端2a、2aが第2絶縁層5の軸方向の各端5a、5aより軸方向の内側に所定寸法寄った位置に形成されている。すなわち、第1絶縁層2の軸方向の各端部には、第2の軸受55bの各端5a、5aに対して段状に切り欠かれた切欠部25bが形成されている。
【0108】
また、発熱体4の軸方向の一方の端部には、図25に示すように、第2絶縁層5の内側から第1絶縁層2の切欠部25bを介して、電気を供給するための電極58が接続されている。
【0109】
絶縁シート25は、図23に示すように、シート状の第2絶縁層5の上に同じくシート状の発熱体4、断熱層3をこの順で乗せた後、第1絶縁層2側から断熱層3を内側にして芯金1に巻き付けるようになっている。絶縁シート25等を巻き付けた芯金1は、離型層基体6に挿入され、チューブスピニングによる離型層基体6の縮径によって、この離型層基体6内に固定されうようになっている。
【0110】
ただし、図23おいては、発熱体4の軸方向の端が断熱層3の軸方向の端から突出した状態になっていると共に、芯金1の軸方向の端からも突出した状態になっている。しかし、これは発熱体4を明記するために示したものであり、実際には、発熱体4の軸方向の端は上述のように、芯金1の長さ方向の端と一致していると共に、断熱層3の軸方向の端とも一致している。また、後で説明する図31〜図33においても同様である。
【0111】
また、加圧ローラ51は、軸受け57によって回転自在に支持された状態で、図示しないレバーとバネにより定着ローラ50の表面、すなわち離型層7の外周面を所定の圧力で押圧するようになっている。
【0112】
上記のように構成された定着ロ−ラ50においては、第1の軸受55aから第2の軸受55bまでの部分を芯金1で補強することができるので、第1及び第2の軸受55a、55bを支点にして生じる曲げ方向等の撓みを低減することができる。したがって、図22に示すように、定着ロ−ラ50と加圧ローラ51とが当接し合う周方向の幅であるニップ幅Nが大きくなる共に、そのニップ幅Nが軸方向において一定したものとなる。これに対して、例えば図27に示すように、芯金1の長さが第1の軸受55aと第2の軸受55bとの間の長さより短い場合には、離型層基体6における芯金1のない部分が加圧ローラ51からの圧力によって曲げ方向等に撓みやすくなる。このため、図27に示すように、定着ロ−ラ50は、曲げ方向等の剛性の小さな部分と大きな部分とが生じる。したがって、ニップ幅Nは、図28に示すように、軸方向において一定しなくなるとともに、極めて狭い部分が生じることにもなる。しかし、この実施の形態12では、このような問題を確実に解消することができる。したがって、定着ロ−ラ50の軸方向の全体にわたって、十分大きなニップ幅Nを得ることができるので、転写材に対するトナー像の定着性を十分確保することができる。
【0113】
また、発熱体4の軸方向の長さが芯金1の軸方向の長さと一致しているので、発熱体4の全体が芯金1と離型層基体6とで挟まれた状態になる。このため、発熱体4は必ず第2絶縁層5及び断熱層3に接した状態になる。なお、断熱層3を第1絶縁層2の内側に配置してもよいが、その場合には、発熱体4は第2絶縁層5及び第1絶縁層2に接した状態になる。このため、発熱体4の一部が第2絶縁層2から離れたり、発熱体4及び第2絶縁層5が離型層基体6から離れたり、発熱体4が断熱層3から離れたり、発熱体4が第1絶縁層2から離れたりするのを防止することができる。このため、その離れた部分の発熱体4が高温となって、この発熱体4自体を局部的に損傷させたり、第2絶縁層5や第1絶縁層2等を溶融させて、発熱体4から離型層基体6や芯金1への電気漏れを生じさせたりするのを確実に防止することができる。
【0114】
また、絶縁シート25には、一つの段差部25aが生じるが、断熱層3及び発熱体4はその周方向の一方の端と他方の端が段差部25aを挟んで対峙するように設けることができる。したがって、断熱層3及び発熱体4は円弧状に滑らかに湾曲する第1絶縁層2及び第2絶縁層5に沿って設けることができる。
【0115】
これに対して、第1絶縁層2と第2絶縁層5とを別体のもので構成した場合には、図29に示すように、シート状に形成した第2絶縁層5の上に同じくシート状に形成した発熱体4、断熱層3及び第1絶縁層2をこの順に乗せてから、第1絶縁層2を内側にして芯金1に巻き付けることになる。このようにすると、図30に示すように、第1絶縁層2の一部を重ねた部分に2つの段差部2cが形成されることになり、少なくとも一方の段差部2cの前後にまたがって発熱体4や断熱層3が延在することになる。こうなると、一方の段差部2cに対応する位置において、発熱体4と断熱層3との間や、発熱体4と第2絶縁層5との間に隙間が生じることになる。このため、上記隙間に対応する位置の発熱体4が高温となって、発熱体4自体が損傷したり、その高温となった部分によって、第2絶縁層5が溶融したりすることがあり得る。そして、第2絶縁層5が溶融した場合には、発熱体4から離型層基体6に電気が漏れる危険がある。なお、断熱層3が第1絶縁層2の内側に設けられている場合には、一方の段差部2cにおける発熱体4の過熱により、第1絶縁層2が溶融して、発熱体4から芯金1に電気が漏れる危険が生じる。
【0116】
しかし、この実施の形態12では、図24に示すように、発熱体4の周方向の各端が段差部25aを挟んで対峙することになるので、発熱体4自体の破壊や、第1絶縁層2及び第2絶縁層5の破壊を防止することができると共に、離型層基体6や芯金1への電気の漏れを防止することができる。
【0117】
また、第1絶縁層2及び第2絶縁層5が断熱層3及び発熱体4を挟んで同心状に巻かれた状態になるが、内周側に位置する第1絶縁層2の軸方向の各端2aが第2絶縁層5の軸方向の各端5aより軸方向の内側に寄った位置に形成されているので、第1絶縁層2の軸方向の端部2aに邪魔されることなく、第2絶縁層5の内周側から発熱体4の軸方向の端部に電極58を設けることができる。すなわち、発熱体4に電力を容易に供給することができる。
【0118】
なお、上記実施の形態12においては、発熱体4の軸方向の長さを芯金1の軸方向の長さとほぼ一致するように設定したが、この芯金1の軸方向の長さは、図26に示すように、挿通可能な転写材の最大幅(最大用紙通紙幅)と等い長さに設定してもよい(請求項27)。この場合には、転写材におけるトナー像の溶融に必要な部分のみを加熱することができるので、ウオームアップに要する時間、すなわち立ち上がり時間を短縮することができると共に、エネルギの無駄を省くことができる。
【0119】
また、発熱体4の軸方向の長さとしては、挿通可能な転写材の最大幅以下であって、所定の転写材の幅に一致するような長さに設定してもよい。ただし、挿通可能な最大幅の転写材へのトナー像の定着性を確保するため、発熱体4の軸方向の長さは、挿通可能な転写材の最大幅以上で、芯金1の軸方向の長さ以下に設定することが好ましい。
【0120】
そして、発熱体4の軸方向の長さを芯金1の軸方向の長さより短くした場合には、図26に示すように、発熱体4の軸方向の各端部に、電気抵抗の小さい例えばアルミニウムや銅板等の金属板8を接触させて固定することが好ましい。各金属板8は、その厚さが発熱体4と同一の厚さに形成されていると共に、その軸方向の長さが発熱体4の軸方向の端から芯金1の軸方向の端までの間と同一の長さ形成されている。そして、金属板8は、発熱体4の軸方向の幅が変更された場合であっても、その変更された分だけ軸方向の幅を変更することにより、発熱体4に電力を供給することができる。また、当然のことながら、金属板8は、電気抵抗が低いのでほとんど発熱することがない。
【0121】
実施の形態13(請求項30)
図31はこの実施の形態13として示した図である。なお、上記実施の形態12に示す構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。この実施の形態13で示す定着ロ−ラ50は、芯金1の外周面15に凹部15cを設け、第1絶縁層2に凸部25cを設けた構成になっている。凹部15cは、芯金1の軸方向の中央部に形成されたものであって、その軸方向に長く延びる四角形状の貫通孔によって形成されている。凸部25cは、絶縁シート25における第1絶縁層2の周方向の端にあって、軸方向の中央部から周方向の外側に突出するように形成されている。この凸部25cは、絶縁シート25を芯金1の外周面15に巻いた際に、芯金1の凹部15cに対応する位置にあって、該凹部15cに丁度嵌まる偏平の四角形状に形成されている。
【0122】
上記のように構成された定着ロ−ラ50においては、芯金1の凹部15cに第1絶縁層2の凸部25cを嵌めることにより、芯金1に対する第1絶縁層2の位置を正確に決めることができる。したがって、絶縁シート25の全体を芯金1の所定の位置に正確に巻き付けることができる。しかも、絶縁シート25の第2絶縁層5における所定の位置に発熱体4及び断熱層3をこの順で乗せ、上記凹部15cと凸部25cとを嵌合しながら、第1絶縁層2側から断熱層3を内側にして芯金1に巻き付けることにより、断熱層3や発熱体4も図24にように、芯金1における所定の位置に正確に巻き付けることができる。また、この場合にも、チューブスピニングによる離型層基体6の縮径際に、絶縁シート25や発熱体4等が軸方向にずれるのを防止することができる。したがって、加熱位置のばらつきのない一定の定着性を有するものを提供することができる。
【0123】
実施の形態14(請求項31)
図32はこの実施の形態14として示した図である。なお、上記実施の形態12に示す構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。この実施の形態14で示す定着ロ−ラ50は、芯金1の外周面15に突起部15dを設け、第1絶縁層2に貫通孔25dを設けた構成になっている。突起部15は、芯金1の軸方向の中央部に形成されたものであって、その軸方向に長く延し、外周面15から四角形状に突出するように形成されている。なお、この突起部15dは、芯金1の外周壁の一部を外側に折り曲げることによって形成されている。さらに、突起部15dの高さは、発熱体4の厚さと第1絶縁層2の厚さとを合計した厚さ以下に設定されている。
【0124】
貫通孔25dは、絶縁シート25における軸方向の中央部に設けられたものであって、第1絶縁層2の周方向の端に沿って長く延びる四角形状のもので形成されている。すなわち、貫通孔25dは、絶縁シート25を第1絶縁層2から芯金1の外周面15に巻いた際に、芯金1の突起部15dに対応する位置にあって、該突起部15dに丁度嵌まる偏平の四角形状に形成されている。
【0125】
また、断熱層3及び発熱体4は、上記突起部15dから所定量離れた位置となるように、第2絶縁層5における所定の位置に配置された状態で絶縁シート25と共に芯金1に巻かれるようになっている。
【0126】
上記のように構成された定着ロ−ラ50においては、芯金1の突起部15dに第1絶縁層2の貫通孔25dを嵌めることにより、芯金1に対する第1絶縁層2の位置を正確に決めることができる。したがって、上記実施の形態13と同様の作用効果を奏する。また、突起部15dの高さが発熱体4の厚さと第1絶縁層2の厚さとを合計した厚さ以下に設定されているので、チューブスピニングにより離型層基体6を縮径した場合でも、突起部15eの頂部が第2絶縁層5に当たって、この第2絶縁層5を傷つけることがない。したがって、発熱体4から離型層基体6に電気が漏れるのを防止することができる。
【0127】
実施の形態15(請求項32)
図33はこの実施の形態15として示した図である。なお、上記実施の形態12に示す構成要素と共通する要素には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。この実施の形態15で示す定着ロ−ラ50は、芯金1の外周面15に2つの突起部15eを設け、第1絶縁層2に2つの貫通孔25eを設けた構成になっている。各突起部15eは、芯金1の外周面15における軸方向に離れた2箇所の位置に設けられている。特に、この実施の形態では、各突起部15eが芯金1の軸方向の一方及び他方の各端部に設けられている。また、各突起部15eは、円柱状に突出するように形成されている。ただし、突起部15eの頂面は、芯金1の外周面15と同心状の円弧状の曲面によって形成されている。
【0128】
また、突起部15eの高さは、発熱体4の厚さと第1絶縁層2の厚さとを合計した厚さ以下に設定されている。
【0129】
各貫通孔25eは、第1絶縁層2における軸方向の一方及び他方の各端部に設けられたものであって、第1絶縁層2の周方向の端の近傍位置に形成されている。すなわち、各貫通孔25eは、絶縁シート25を第1絶縁層2から芯金1の外周面15に巻いた際に、芯金1の各突起部15eに対応する位置に形成されている。そして、一方の貫通孔25eは、一方の突起部15eに丁度嵌まる大きさの円形状に形状に形成されている。また、他方の貫通孔25eは、突起部15eが丁度嵌まる幅で軸方向に長く延びる長円形状に形成されている。
【0130】
また、断熱層3及び発熱体4は、上記突起部15eから所定量離れた位置となるように、第2絶縁層5における所定の位置に配置された状態で絶縁シート25と共に芯金1に巻かれるようになっている。
【0131】
上記のように構成された定着ロ−ラ50においては、各突起部15e及び各貫通孔25eが軸方向に離れた2箇所の位置に設けられているので、芯金1に対する絶縁シート25を巻く方向が極めて正確になる。すなわち、芯金1の軸方向に直交する方向に絶縁シート25を正確に巻くことができる。また、上述した他方の貫通孔25eが長円形状に形成されているので、各突起部15eに各貫通孔25eを容易に嵌合することができる。
【0132】
ところで、絶縁シート25が芯金1の軸方向に直交する方向に対して斜めに傾いて巻かれると、絶縁シート25と共に巻かれた発熱体4も斜めに傾いて巻かれることになる。この状態で、離型層基体6をチューブスピニングにより縮径すると、発熱体4には、ねじる方向の力が働く。この際、発熱体4は、図34(b)に示すように、その側縁の角部が立った状態で、第2絶縁層5や断熱層3に当たることになる。このため、発熱体4の角部がエッジとなって第1絶縁層2や第2絶縁層5に食い込んでこれらを損傷させることがあり、この損傷によって発熱体4から離型層基体6に電気が漏れるおそれがある。
【0133】
しかし、この実施の形態の定着ロ−ラ50では、絶縁シート25を芯金1の軸方向に直交する方向に正確に巻くことができるので、図34(a)に示すように、発熱体4の角部によって第1絶縁層2や第2絶縁層5が損傷することがない。したがって、発熱体4から離型層基体6に電気が漏れるのを確実に防止することができる。
【0134】
【発明の効果】
請求項1に記載の定着ローラでは、立ち上がり時間の短縮に必要な薄肉化による熱容量の低減を、離型層基体の薄肉化で達成し、定着性を確保する(充分なニップ幅の確保)ための機械的強度は芯金の肉厚で達成するように、機能を分けることができるので、立ち上がり時間の短縮と高強度の両立が可能となる。また、発熱体の内周側に断熱層を設け、この断熱層の内周側に芯金を設けたため、発熱体で発生した熱が芯金側よりも離型層表面に、より多く伝わりやすくなるので、立ち上がり時間を短縮することができる。以上により、立ち上がり時間を短縮できるとともに、加圧ローラによる加圧力に対して充分なニップ幅の確保が可能な機械的強度を有するものにすることができる。また、芯金の外周面側に発熱体を設けているので、通紙性を得るための外径寸法・逆クラウン形状を確保することができるとともに、離型層基体に対する離型層の密着性を確保することができる。さらに、芯金の外周面に、第1絶縁層、断熱層をこの順で順次外側に位置するように配列してもよいし、断熱層、第1絶縁層の順で同様に配列してもよいので、設計上および組み立て上の自由度が増す利点がある。さらに、請求項1に記載の定着ローラでは、離型層基体の縮径量を芯金の軸方向の外側の部分で大きくしているので、芯金の軸方向の外側において、離型層基体の内周面の径が芯金の外周面の径より小さくなる。このため、芯金が離型層基体の両端部のより縮径された部分に挟まれた状態になるので、芯金が離型層基体に対してスラスト方向(軸方向)にずれるのを確実に防止することができる。また、第1絶縁層、断熱層、発熱体および第2絶縁層についても、離型層基体の両端部のより縮径された部分によって、スラスト方向にずれるのを確実に防止することができる。
【0135】
請求項2に記載の定着ローラでは、断熱層の熱伝導率が第2絶縁層のそれより小さいため、発熱体から発生する熱が芯金側よりも離型層表面に、より多く伝わるので、立ち上がり時間が短縮される。
【0136】
請求項3に記載の定着ローラでは、断熱層の厚さが0.1mm以上であると断熱層の効果があり、発熱体から発生する熱が芯金側よりも離型層表面により多く熱伝導することにより、立ち上がり時間が短縮される。ただし、断熱層の厚さが2mmを超えると断熱効果が飽和し、これ以上厚くしても材料代アップとなるだけである。
【0137】
請求項4に記載の定着ローラでは、立ち上がり時間の短縮に必要な薄肉化による熱容量の低減を、離型層基体の薄肉化で達成し、定着性を確保するための機械的強度を、芯金の肉厚で達成するように、機能を分けることができるので、立ち上がり時間の短縮と高強度の両立が可能となる。
【0138】
請求項5に記載の定着ローラでは、離型層基体の厚さを0.7mm以下とすることで、立ち上がり時間の更なる短縮が可能になる。
【0139】
請求項6に記載の定着ローラでは、芯金の線膨張率が離型層基体の線膨張率と同等以上であるから、定着ローラ加熱時に、発熱体等が芯金と離型層基体とにより締め付けられるため、緩んだり位置ズレを起こしたりすることがない。
【0140】
請求項7に記載の定着ローラでは、断熱層の線膨張率が芯金より大きいため、定着ローラ加熱時の断熱層と芯金との熱膨張率の差により、離型層基体・芯金間の各層がその肉厚方向に圧縮される向きの力が働くので、緩みに起因する発熱体や絶縁層の位置ズレが生じる心配がない。
【0141】
請求項8に記載の定着ローラでは、芯金にステンレス鋼を、離型層基体に銅をそれぞれ用いる。このため芯金の防錆処理が不要になる。また、離型層基体(銅)の熱伝導率が芯金(ステンレス鋼)のそれより高いため、立ち上がり時間が短縮される効果もある。
【0142】
請求項9に記載の定着ローラでは、芯金における外周面と端面とのなす角部がエッジ状に尖ることがなくなるので、芯金の角部によって、第1絶縁層や断熱層が傷つくことがなくなる。すなわち、芯金と発熱体とで挟まれることにより、また離型層基体から嵌合のための圧力を受けることにより、あるいは加圧ローラからの加圧により、第1絶縁層や断熱層が芯金の角部に圧迫されても、この角部に面取りが設けられているので、第1絶縁層や断熱層が芯金の角部によって傷付くのを防止することができる。
【0143】
請求項10に記載の定着ローラでは、面取りが芯金の各端面に向かって直線状に縮径されるテーパー状になり、この面取りと芯金の外周面とのなす角度が135度以上の鈍角となる。このため、第1絶縁層や断熱層は鈍角の角部に当たるようになるため、芯金の角部によって傷つくことがなくなる。すなわち、面取りを、外周面に沿う成分の長さ≧端面に沿う成分の長さとなるように形成しているので、芯金の各端部にエッジ状に尖った部分が生じることがないため、第1絶縁層や断熱層を傷つけるという問題を完全に解消することができる。
【0144】
請求項11に記載の定着ローラでは、芯金の軸方向の端部の角部が面取りによって円弧状に丸められた状態になるので、芯金の角部に当たって第1絶縁層や断熱層が傷つくのを完全に防止することができる。
【0145】
請求項12に記載の定着ローラでは、加圧ローラから作用する圧力の全体を芯金でバックアップすることができる。このため、加圧ローラからの圧力によって離型層基体が撓むのを小さく抑えることができるとともに、その撓みが軸方向においてほぼ一定になる。したがって、定着ロ−ラと加圧ローラとが当接し合う周方向の幅であるニップ幅が大きくなると共に、そのニップ幅が定着ロ−ラの軸方向に沿ってほぼ一定になる。すなわち、例えば芯金の長さが加圧ローラの長さより短い場合には、離型層基体における芯金のない部分が加圧ローラからの圧力を受けて比較的大きく撓むことになり、このような機械的強度が相対的に弱く現れるような現象が部分的に生じることによって、ニップ幅が十分に出ない部分が生じることがある。しかし、この発明では、このような問題を確実に解消することができ、定着ロ−ラの軸方向の全体にわたって、十分大きなニップ幅を得ることができる。したがって、転写材に対するトナー像の定着性を十分確保することができる。
【0146】
請求項13に記載の定着ローラでは、断熱層の両端部が厚く形成されているので、立ち上がり時において、軸方向の各端部の温度が軸方向の中央部の温度に比べて大きく低下するのを改善することができる。すなわち、例えば断熱層の厚さを軸方向において一定にした場合には、軸方向の各端部からその軸方向の外側に放出される熱のために、軸方向の各端部の温度が軸方向の中央部の温度に比べて大きく低下することがある。しかし、この発明では、断熱層の各端部を厚く形成しているので、軸方向外側に逃げる熱量を低減することができ、軸方向の両端部の温度が相対的に大きく低下するのを抑えることができる。すなわち、立ち上がり時において、定着ローラの外周面の温度を軸方向においてほぼ一定にすることができる。したがって、立ち上がり直後における1枚目か2枚目の転写材について、トナー像の定着性が悪くなるという不具合を確実に防止することができる。
【0148】
請求項14に記載の定着ローラでは、離型層基体を縮径した時点で、離型層基体における芯金の軸方向外側に対応する部分の外径が芯金に対応する部分の外径より小さくなるので、その軸方向外側に対応する部分の外径以下となるように、離型層基体の外周部を削り取ることによって、離型層基体の外径が軸方向において一定になる。また、このように離型層基体の外周面を一定の径に形成した状態においては、離型層基体における各端部のより縮径された部分が肉厚部となるので、離型層基体の各端部について強度の向上を図ることができると共に、この強度の高い部分で、芯金、第1絶縁層、断熱層、発熱体および第2絶縁層の軸方向のずれを確実に阻止することができる。すなわち、芯金、第1絶縁層等を確実に保持することができる。
【0149】
請求項15に記載の定着ローラでは、芯金の外周面に長手方向の溝を設けることにより、芯金とその他の層との接触面積を小さくしている。こうすることで、芯金と発熱体との間接的な接触面積が縮小し、発熱体からの熱が芯金側に伝わりにくくなり、離型層表面に、より多く伝わるようになる結果、定着ローラの立ち上がり時間が短縮される。
【0150】
請求項16に記載の定着ローラでは、芯金の外周面に螺旋状の溝を設けることにより、請求項15の定着ローラと同様に、立ち上がり時間の短縮効果が得られる。
【0151】
請求項17に記載の定着ローラでは、芯金の外周面に長手方向の溝と螺旋状の溝を併設することにより、請求項15の定着ローラと同様に、立ち上がり時間の短縮効果が得られる。
【0152】
請求項18に記載の定着ローラでは、芯金の外周面に螺旋状の溝と、この溝と旋回方向が反対の螺旋状の溝とを設け、これらの溝を格子状に交差させたから、請求項15の定着ローラと同様に、立ち上がり時間の短縮効果が得られる。
【0153】
請求項19に記載の定着ローラでは、離型層基体の端部内面が芯金の外周面に形成された溝に食い込み接合されているため、定着時(通紙時)に発生する回転方向の摩擦トルクを食い込み接合部で受けることができるので、絶縁層や発熱体との界面へのスベリ方向の荷重が軽減され、絶縁層の破損等の事故が防止される。すなわち、芯金と離型層基体とを直接連結することができるので、第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層に対する負荷の低減を図ることができ、耐久性の向上を図ることができる。
【0154】
請求項20に記載の定着ローラの製造方法では、チューブスピニングにより離型層基体の縮径を行うので、あらかじめ装着してある絶縁層や発熱体を加工液等で汚すことなく、かつ高荷重をかけることなく、離型層基体を簡易に装着することができる。すなわち、定着ローラを簡易かつ安価に製造することができる。しかも、芯金から離型層基体までを、所定の圧力を持って互いに密着させた状態で、確実に連結することができる。さらに、離型層基体における縮径量の多い部分も少ない部分も、チューブスピニングによるいわゆる絞り加工により連続的に加工することができる。したがって、加工のための時間やコストが増加することがない。しかも、より多く絞られる離型層基体における軸方向の各端部は、加工硬化により、強度が向上するという利点がある。また、上記縮径加工の後に、離型層基体の外周面を切削や研削等により一定の径に形成することにより、離型層基体の各端部が内方に厚く形成された肉厚部となる。したがって、この肉厚部によっても、離型層基体の各端部の強度が向上する。
【0155】
請求項21〜23に記載の定着ローラの製造方法では、離型層基体の端部内面を、芯金の外周面に形成された溝に食い込み接合するための方法として、チューブスピニング、焼きばめ等の乾式加工による離型層基体の縮径によって行うので、あらかじめ装着してある絶縁層や発熱体を加工液等で汚すことなく、かつ高荷重をかけることなく、離型層基体を簡易に装着することができる。すなわち、定着ローラを簡易かつ安価に製造することができる。しかも、チューブスピニングや焼きばめ等による縮径により、離型層基体の端部を芯金の溝に確実に食い込ませることができる。したがって、芯金と離型層基体とを確実に連結することができる。
【0156】
請求項24に記載の定着ローラの製造方法では、離型層基体における縮径量の多い部分も少ない部分も、チューブスピニングによるいわゆる絞り加工により連続的に加工することができる。したがって、加工のための時間やコストが増加することがない。しかも、より多く絞られる離型層基体における軸方向の各端部は、加工硬化により、強度が向上するという利点がある。また、上記縮径加工の後に、離型層基体の外周面を切削や研削等により一定の径に形成することにより、離型層基体の各端部が内方に厚く形成された肉厚部となる。したがって、この肉厚部によっても、離型層基体の各端部の強度が向上する。
【0157】
さらに、離型層基体をチューブスピニングにより単に一定の径に縮径する場合でも、芯金の有無による剛性の違いにより、芯金のない部分の縮径量が芯金のある部分の縮径量より若干大きくなる。このため、離型層基体を一方から他方に縮径してゆき、芯金の他方の端部から芯金のない部分を縮径するときに、断熱層等の弾性材による影響もあって、芯金が他方から一方の側にずれてしまうことがある。しかし、この発明では、芯金、第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層の一方の側が離型層基体の縮径量を多くした部分によって保持されているので、芯金等が一方の側に移動するのを防止することができる。
【0158】
請求項25に記載の定着ローラでは、第1の軸受から第2の軸受までの部分を芯金で補強することができるので、第1及び第2の軸受を支点にして生じる曲げ方向等の撓みを低減することができる。したがって、定着ロ−ラと加圧ローラとが当接し合う周方向の幅であるニップ幅が大きくなる共に、そのニップ幅が軸方向において一定したものとなる。よって、転写材に対するトナー像の定着性を十分確保することができる。
【0159】
請求項26に記載の定着ロ−ラでは、発熱体の全体が芯金と離型層基体とで挟まれた状態になるので、発熱体は必ず第2絶縁層と、断熱層又は第1絶縁層とに接した状態になる。このため、例えば発熱体の一部が第2絶縁層と共に離型層基体から離れ、この離れた部分が離型層基体への熱の移動の減少によって高温となり、これによって発熱体自体が局部的に損傷するのを防止することができる。また、発熱体が局部的に高温になることによって、第1絶縁層や第2絶縁層等を溶融させ、発熱体から離型層基体や芯金への電気漏れを生じさせるのも確実に防止することができる。
【0160】
請求項27に記載の定着ロ−ラでは、発熱体の軸方向の長さが挿通可能な転写材の最大幅以下に設定されているので、転写材におけるトナー像の溶融に必要な部分のみを加熱することができる。したがって、ウオームアップに要する時間、すなわち立ち上がり時間を短縮することができると共に、エネルギの無駄を省くことができる。
【0161】
請求項28に記載の定着ロ−ラでは、絶縁シートに一つの段差部が生じるが、発熱体はその周方向の一方の端と他方の端が前記段差部を挟んで対峙するように設けられているので、発熱体が第1絶縁層や第2絶縁層の段差部に連続して延在するように配置されることがない。なお、発熱体が上記段差部に連続的に延在するように配置された場合には、段差部と発熱体との間に空間が生じることがあるため、この空間部に対応する発熱体の一部が高温となって、発熱体自体を局部的に損傷させたり、これに隣接する第1絶縁層や第2絶縁層等を局部的に溶融させて、発熱体から離型層基体や芯金への電気の漏れを生じさせたりするおそれがある。しかし、この定着ロ−ラでは、発熱体が段差部を覆うように配置されることがないので、発熱体自体の破壊や、第1及び第2の絶縁層の破壊に伴う漏電を防止することができる。
【0162】
請求項29に記載の定着ロ−ラでは、絶縁シートを芯金の回りに巻くことによって、第1絶縁層及び第2絶縁層が発熱体等を挟んで同心状に巻かれた状態になる。ただし、内周側に位置する第1絶縁層の軸方向の各端が第2絶縁層の軸方向の各端より軸方向の内側に寄った位置に形成されているので、第1絶縁層の軸方向の端部に邪魔されることなく、第2絶縁層の内周側から発熱体の軸方向の端部に電力を供給することができる。
【0163】
請求項30に記載の定着ロ−ラでは、芯金の凹部に第1絶縁層の凸部を嵌めることにより、芯金に対する第1絶縁層の位置を正確に決めることができる。このため、例えば第1絶縁層と第2絶縁層とが別体のもので構成されている場合には、シート状態における第2絶縁層の上に発熱体、断熱層及び第1絶縁層をこの順に乗せ、これらを上記凹部と凸部とを嵌合させてかつ第1絶縁層を内側にして芯金に巻くことにより、第1絶縁層、断熱層、発熱体及び第2絶縁層をこの順で芯金の所定の位置に正確に巻き付けることができる。しかも、例えば離型層基体をその軸方向の一端側からチューブスピニングにより縮径し、これによって離型層基体、第2絶縁層、発熱体、断熱層、第1絶縁層を芯金に固定するような場合でも、第2絶縁層、発熱体等が軸方向にずれるのを防止することができる。したがって、離型層基体において加熱位置がばらつくのを防止することができるので、一定の定着性を有するものを提供することができる。
【0164】
また、第1絶縁層と第2絶縁層とが絶縁シートとして一体のもので構成されている場合には、上記凹部と凸部とを嵌合することにより絶縁シートの全体を芯金の所定の位置に正確に巻き付けることができる。しかも、絶縁シートの第2絶縁層の位置に発熱体及び断熱層をこの順で乗せ、第1絶縁層側から断熱層を内側にして芯金に巻き付けることにより、断熱層や発熱体も芯金における所定の位置に正確に取り付けることができる。また、この場合にも、チューブスピニングによる離型層基体の縮径の際に、絶縁シートや発熱体等が軸方向にずれるのを防止することができる。したがって、加熱位置のばらつきのない一定の定着性を有するものを提供することができる。
【0165】
請求項31に記載の定着ロ−ラでは、請求項30に記載の定着ロ−ラと同様の作用効果を奏する。
【0166】
請求項32に記載の定着ロ−ラでは、突起部及び貫通孔が軸方向に離れた2箇所の位置に設けられているので、芯金に対する絶縁シートを巻く方向が極めて正確になる。すなわち、芯金の軸方向に直交する方向に絶縁シートを正確に巻くことができる。
【0167】
なお、絶縁シートが上記芯金の軸方向に直交する方向に対して斜めに傾いて巻かれる場合には、発熱体も斜めに傾いて巻かれた状態になる。この状態で、離型層基体をチューブスピニングにより縮径すると、発熱体には、ねじる方向の力が働く。この際、発熱体は、その側縁の角部がエッジとなり、このエッジを立てた状態で、第2絶縁層や、断熱層又は第1絶縁層に当たることになる。このため、発熱体の角部が第1絶縁層や第2絶縁層に食い込んでこれらを損傷させることがあり、この損傷によって発熱体から離型層基体や芯金に電気が漏れるおそれがある。
【0168】
しかし、この定着ロ−ラでは、発熱体が芯金の軸方向に直交する方向に対して斜めに傾いて巻かれることがないので、発熱体の角部によって第1絶縁層や第2絶縁層が損傷することがない。したがって、発熱体から離型層基体や芯金へ電気が漏れるのを確実に防止することができる。
【0169】
請求項33に記載の定着ロ−ラでは、突起部の高さを、発熱体の厚さと第1絶縁層の厚さとの合計厚さ以下に設定しているので、例えばチューブスピニングにより離型層基体を縮径した場合でも、突起部の頂部が第2絶縁層に当たって、この第2絶縁層を傷つけ、発熱体から離型層基体に電気が漏れるようになるのを防止することができる。なお、発熱体は第1絶縁層等と共に芯金に巻かれる際に、突起部から離れた位置となるように設けられている。また、突起部の高さを、発熱体の厚さと第1絶縁層の厚さとの合計厚さ以下としたのは、突起部の高さを、発熱体の厚さと第1絶縁層の厚さと断熱層の厚さとを合計した厚さ以下とすると、離型層基体の縮径時に、発熱体、第1絶縁層、断熱層が圧縮方向に弾性変形することによって、突起部の頂部が第2絶縁層に達し、この第2絶縁層を傷つける恐れがあるからである。ただし、突起部の高さは、離型層基体の縮径によって圧縮変形した後の第1絶縁層、断熱層、発熱体の合計厚さ未満に設定することがより好ましい。
【0170】
なお、断熱層が第1絶縁層の外周面側に位置している場合には、突起部の高さは、上述した第1絶縁層と発熱体との合計厚さ以下、または上述した圧縮変形した後の第1絶縁層、断熱層、発熱体の合計厚さ未満であって、第1絶縁層の厚さ以上に設定することが好ましい。突起部の高さを第1絶縁層の厚さ以上に設定したのは、第1絶縁層の貫通孔が突起部から容易に外れるのを防止するためである。
【0171】
また、断熱層が第1絶縁層の内周面側に位置している場合には、突起部の高さは、断熱層の厚さと第1絶縁層の厚さとを合計した厚さ以上で、離型層基体の縮径によって圧縮変形した後の第1絶縁層、断熱層、発熱体の合計厚さ未満に設定することが好ましい。突起部の高さを断熱層の厚さと第1絶縁層の厚さとを合計した厚さ以上に設定したのは、第1絶縁層の貫通孔が突起部から容易に外れるのを防止するためである。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の形態1に係る定着ローラを示す横断面図である。
【図2】本発明の実施の形態2に係る定着ローラを構成する芯金を示すもので、(a)は正面図、(b)はその横断面図である。
【図3】本発明の実施の形態3に係る定着ローラを構成する芯金の正面図である。
【図4】本発明の実施の形態4に係る定着ローラを構成する芯金の正面図である。
【図5】本発明の実施の形態5に係る定着ローラを構成する芯金の正面図である。
【図6】本発明の実施の形態6に係る定着ローラを示すもので、(a)は要部の縦断面図、(b)はそのA−A線断面図である。
【図7】本発明の実施の形態7に係る定着ローラ製造方法を示す縦断面図である。
【図8】定着ローラの断熱層の厚さと、定着ローラの昇温速度との関係を示すグラフである。
【図9】本発明の実施の形態8に係る定着ロ−ラを示す要部縦断面図である。
【図10】同定着ロ−ラの比較のために示した定着ロ−ラの要部縦断面図である。
【図11】同定着ロ−ラを構成する芯金を示す図であり、(a)はスラスト方向長さとラジアル方向長さとが等しい面取りを示す要部縦断面図、(b)はスラスト方向長さがラジアル方向長さより長い面取りを示す要部縦断面図である。
【図12】同定着ロ−ラを構成する芯金の面取りについての他の例を示す要部縦断面図である。
【図13】本発明の実施の形態9に係る定着ロ−ラを示す図であって、離型層基体を縮径した後の状態を示す要部縦断面図である。
【図14】同定着ロ−ラを示す要部縦断面図である。
【図15】本発明の実施の形態10に係る定着ロ−ラを示す縦断面図である。
【図16】同定着ロ−ラによって生じるニップ幅を示す平面図である。
【図17】同定着ロ−ラの比較のために示した定着ロ−ラの縦断面図である。
【図18】同定着ロ−ラの比較のために示した定着ロ−ラによって生じるニップ幅を示す平面図である。
【図19】本発明の実施の形態11に係る定着ロ−ラの要部縦断面図である。
【図20】同定着ロ−ラの効果を示す離型層表面の温度分布のグラフである。
【図21】本発明の実施の形態12に係る定着ロ−ラを示す縦断面図である。
【図22】同定着ロ−ラによって生じるニップ幅を示す平面図である。
【図23】同定着ロ−ラを示す分解斜視図である。
【図24】同定着ロ−ラを示す横断面図である。
【図25】同定着ロ−ラを示す要部縦断面図である。
【図26】同定着ロ−ラにおける発熱体の他の例を示す要部縦断面図である。
【図27】同定着ロ−ラの比較のために示した他の定着ロ−ラの縦断面図である。
【図28】同他の定着ロ−ラによって生じるニップ幅を示す平面図である。
【図29】同他の定着ロ−ラの分解斜視図である。
【図30】同他の定着ロ−ラの横断面図である。
【図31】本発明の実施の形態13に係る定着ロ−ラを示す分解斜視図である。
【図32】本発明の実施の形態14に係る定着ロ−ラを示す分解斜視図である。
【図33】本発明の実施の形態15に係る定着ロ−ラを示す分解斜視図である。
【図34】同定着ロ−ラにおける作用を示す要部断面図であって、(a)は発熱体が正常に取り付けられている場合の図であり、(b)は発熱体が芯金に対して傾いて取り付けられた場合の図である。
【符号の説明】
1 芯金
1a 溝
1b 溝
1c 溝
2 第1絶縁層
2a 端
3 断熱層
3a 肉厚部
4 発熱体
5 第2絶縁層
5a 端
6 離型層基体
6b 肉厚部
7 離型層
10 面取り
10a スラスト方向長さ(外周面に沿う成分の長さ)
10b ラジアル方向長さ(端面に沿う成分の長さ)
11 マンドレル治具
12 バックアップローラ
13 スピニングローラ
14 端面
15 外周面
15c 凹部
15d、15e 突起部
25 絶縁シート
25a 段差部
25c 凹部
25d、25e 貫通孔
50 定着ロ−ラ
51 加圧ロ−ラ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a fixing roller of a heat fixing device used in an apparatus using an electrophotographic process such as an electrophotographic copying machine, a facsimile machine, and a printer, and a manufacturing method thereof.
[0002]
[Prior art]
A heat fixing method is known as a main fixing method of a toner image in electrophotography. In the heat fixing method, while rotating the heated fixing roller, the rotating fixing roller and the pressure roller sandwich and convey the paper onto which the toner image is transferred, and the toner image is heated and melted on the paper on that occasion. It is to be fused.
[0003]
Due to the recent increase in environmental regulations and awareness of environmental protection, various electrophotographic apparatuses reduce power consumption by shutting off the energization of the fixing heater when not in use and energizing only when necessary.
[0004]
In such an energy-saving electrophotographic apparatus, it is required that the surface temperature of the fixing roller reaches a set temperature at which printing can be performed immediately during printing. As one means for satisfying this requirement, there has been proposed a fixing device using a direct-heating heating roller having a heating element on the inner surface or outer surface of the fixing roller.
[0005]
In the fixing roller of the outer surface heating system having a heating element on the outer surface of a support made of a heat-resistant elastic body or ceramic base and having a release layer such as a heat-resistant rubber thereon, the heating element can be easily mounted. However, due to the heat conduction to the support, the surface temperature rise at the time of rising is inhibited, and a release layer is formed on the surface of the heating element. The reverse crown shape has poor processability, and further, it is difficult to obtain sufficient adhesion (peeling resistance) of the release layer to the surface of the heating element.
[0006]
On the other hand, with an inner surface heating type fixing roller having a heating element on the inner surface of the cored bar, it is easier to ensure the workability of the outer diameter and reverse crown shape and the above-mentioned adhesion due to the formation of the release layer than the outer surface heating method. is there. However, in order to shorten the rise time, the core bar must be thinned to reduce the heat capacity of the core bar. However, when the thickness is reduced, the mechanical strength of the core metal is lowered, the fixing roller is bent and crushed, and a sufficient nip width between the fixing roller and the pressure roller necessary for securing the fixing property cannot be obtained. There is a problem. Further, when the insulating layer and the heating element are bonded to the inner surface of the core metal, it is difficult to ensure the reliability of the fixing roller in which the heat cycle is repeatedly performed.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above problems, and a first object thereof is to have a mechanical strength capable of shortening the rise time, ensuring a sufficient nip width with respect to the applied pressure, and obtaining a paper passing property. It is an object of the present invention to provide a fixing roller that can ensure the outer diameter and the inverted crown shape and can ensure the adhesion of the release layer.
[0008]
A second object of the present invention is to provide a method for manufacturing a fixing roller having a heating element provided between two insulating layers in a simple and inexpensive manner.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
The fixing roller according to
[0010]
In the fixing roller according to
[0011]
Further, the first insulating layer and the heat insulating layer may be arranged on the outer peripheral surface of the core metal so as to be sequentially positioned on the outer side in this order, or the heat insulating layer and the first insulating layer may be arranged in the same order in this order. Therefore, there is an advantage that the degree of freedom in design and assembly is increased.Further, in this fixing roller, since the amount of diameter reduction of the release layer base is increased at the outer portion in the axial direction of the core metal, the inner peripheral surface of the release layer base is formed outside in the axial direction of the core metal. The diameter is smaller than the diameter of the outer peripheral surface of the cored bar. For this reason, the cored bar is sandwiched between the diameter-reduced portions of the both end portions of the release layer base, so that the cored bar is surely displaced in the thrust direction (axial direction) with respect to the release layer base. Can be prevented. Further, the first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, and the second insulating layer can also be reliably prevented from being shifted in the thrust direction due to the diameter-reduced portions at both ends of the release layer base.
[0012]
The fixing roller according to
[0013]
A fixing roller according to a third aspect is characterized in that, in the invention according to the first or second aspect, the thickness of the heat insulating layer is 0.1 mm or more and 2 mm or less. When the thickness of the heat insulating layer is 0.1 mm or more, there is an effect of the heat insulating layer, and the heat generated from the heating element is more thermally conducted to the surface of the release layer than the core metal side, thereby shortening the rise time. . However, if the thickness of the heat insulating layer exceeds 2 mm, the heat insulating effect is saturated, and even if it is thicker than this, only the material cost is increased.
[0014]
A fixing roller according to a fourth aspect is characterized in that, in the invention according to any one of the first to third aspects, the release layer base is thinner than the cored bar. In this fixing roller, the reduction in heat capacity required for reducing the rise time is achieved by reducing the thickness of the release layer substrate, and the mechanical strength for securing the fixing property is achieved by the thickness of the core metal. In addition, since the functions can be divided, it is possible to achieve both shortening of the rise time and high strength.
[0015]
According to a fifth aspect of the present invention, in the fixing roller according to any one of the first to fourth aspects, the release layer base has a thickness of 0.7 mm or less. By making the thickness of the release layer substrate 0.7 mm or less, the rise time can be further shortened. The thickness of the release layer substrate is preferably 0.1 mm or more in terms of strength.
[0016]
The fixing roller according to
[0017]
A fixing roller according to a seventh aspect is characterized in that, in the invention according to any one of the first to sixth aspects, the linear expansion coefficient of the heat insulating layer is larger than that of the cored bar. Since the linear expansion coefficient of the heat insulation layer is larger than that of the core metal, each layer between the release layer substrate and the core metal is compressed in the thickness direction due to the difference in thermal expansion coefficient between the heat insulation layer and the core metal when the fixing roller is heated. Therefore, there is no concern that the heating element or the insulating layer will be displaced due to looseness.
[0018]
According to an eighth aspect of the present invention, in the fixing roller according to any one of the first to seventh aspects, the core metal is made of stainless steel (SUS), and the release layer base is made of copper. And For this reason, the rust prevention process of a metal core becomes unnecessary. Moreover, since the thermal conductivity of the release layer substrate (copper) is higher than that of the core metal (stainless steel), there is an effect that the rise time is shortened.
[0019]
According to a ninth aspect of the present invention, in the fixing roller according to any one of the first to eighth aspects, the core metal is protruded from one and other end faces in the axial direction and an outer peripheral surface. It is characterized in that chamfers are provided at each corner. In this fixing roller, the corner formed by the outer peripheral surface and the end surface of the cored bar is not sharpened like an edge, so that the first insulating layer and the heat insulating layer are not damaged by the corners of the cored bar. That is, the first insulating layer and the heat insulating layer are cored by being sandwiched between the cored bar and the heating element, receiving a fitting pressure from the release layer base, or by pressing from the pressure roller. Even if the corners of the gold are pressed, the corners are chamfered, so that the first insulating layer and the heat insulating layer can be prevented from being damaged by the corners of the cored bar.
[0020]
According to a tenth aspect of the present invention, in the invention according to the ninth aspect, the chamfering is formed so as to obliquely connect the end surface and the outer peripheral surface of the cored bar, and the chamfering has a component along the outer peripheral surface. It is characterized in that the length is longer than the length of the component along the end face. In this fixing roller, the chamfer has a tapered shape with a diameter reduced linearly toward each end surface of the core metal, and the angle formed by the chamfer and the outer peripheral surface of the core metal is an obtuse angle of 135 degrees or more. For this reason, since a 1st insulating layer and a heat insulation layer come to contact | abut an obtuse corner | angular part, it will not be damaged by the corner | angular part of a metal core. That is, since the chamfering is formed so that the length of the component along the outer peripheral surface is equal to the length in the direction along the end surface, a sharp portion in an edge shape does not occur at each end of the core metal, The problem of damaging the first insulating layer and the heat insulating layer can be completely solved.
[0021]
According to an eleventh aspect of the present invention, in the fixing roller according to the ninth aspect, the chamfer is formed so as to smoothly connect the end surface and the outer peripheral surface of the cored bar in an arc shape. In this fixing roller, the corners of the end portions in the axial direction of the cored bar are rounded into a circular arc shape by chamfering, so that the first insulating layer and the heat insulating layer are completely damaged by hitting the corners of the cored bar. Can be prevented.
[0022]
A fixing roller according to a twelfth aspect is the invention according to any one of the first to eleventh aspects, wherein the cored bar is at a position corresponding to the pressure roller and has an axial length. Is formed longer than the pressure roller. In this fixing roller, the entire pressure acting from the pressure roller can be backed up with a cored bar. For this reason, it is possible to suppress the release layer substrate from being bent by the pressure from the pressure roller, and the bending is substantially constant in the axial direction. Accordingly, the nip width, which is the circumferential width in which the fixing roller and the pressure roller contact each other, is increased, and the nip width is substantially constant along the axial direction of the fixing roller. That is, for example, when the length of the cored bar is shorter than the length of the pressure roller, the part without the cored bar in the release layer base body receives a pressure from the pressure roller and bends relatively greatly. When such a phenomenon that the mechanical strength appears relatively weakly occurs partially, a portion where the nip width does not sufficiently occur may occur. However, in the present invention, such a problem can be surely solved, and a sufficiently large nip width can be obtained over the entire axial direction of the fixing roller. Therefore, sufficient fixability of the toner image to the transfer material can be ensured.
[0023]
According to a thirteenth aspect of the present invention, in the invention according to any one of the first to twelfth aspects, the heat insulating layer has one end in the axial direction and the other end in the axial direction compared to the central portion in the axial direction. It is characterized by being formed thick. In this fixing roller, since both end portions of the heat insulating layer are formed thick, the temperature at each end portion in the axial direction is greatly reduced compared to the temperature at the central portion in the axial direction at the time of rising. be able to. That is, for example, when the thickness of the heat insulating layer is made constant in the axial direction, the temperature at each end in the axial direction is reduced due to the heat released from each end in the axial direction to the outside in the axial direction. The temperature may be greatly reduced compared to the temperature at the center of the direction. However, in the present invention, since each end of the heat insulating layer is formed thick, the amount of heat escaping outward in the axial direction can be reduced, and the temperature at both ends in the axial direction can be suppressed from being relatively greatly reduced. be able to. That is, at the time of start-up, the temperature of the outer peripheral surface of the fixing roller can be made substantially constant in the axial direction. Therefore, it is possible to surely prevent the problem that the fixing property of the toner image is deteriorated with respect to the first or second transfer material immediately after rising.
[0025]
Claim14The fixing roller according to
[0026]
Claim15The fixing roller according to
[0027]
Claim16The fixing roller according to
[0028]
Claim17The fixing roller according to
[0029]
Claim18The fixing roller according to
[0030]
Claim19The fixing roller according to
[0031]
Claim20The method for manufacturing a fixing roller according to
[0034]
Claim20In the described fixing roller manufacturing method,ToSince the release layer substrate is further reduced in diameter, it is possible to easily attach the release layer substrate without contaminating the pre-installed insulating layer or heating element with a processing liquid or the like and without applying a high load. it can. That is, the fixing roller can be manufactured easily and inexpensively. In addition, the core bar to the release layer substrate can be reliably connected in a state where they are in close contact with each other with a predetermined pressure.
[0035]
Claim21The fixing roller manufacturing method according to claim 119A fixing roller according to
[0036]
Claim22The fixing roller manufacturing method according to claim 121In the invention described in
[0037]
Claim23The fixing roller manufacturing method according to claim 121In the invention described in
[0038]
Claim21~23In the fixing roller manufacturing method described in the above, as a method for biting and joining the inner surface of the end portion of the release layer base into the groove formed on the outer peripheral surface of the core metal, dry processing such as tube spinning or shrink fitting is used. Since it is performed by reducing the diameter of the release layer substrate,The release layer substrate can be easily mounted without contaminating the insulating layer or the heating element mounted in advance with a processing liquid or the like and without applying a high load. That is, the fixing roller can be manufactured easily and inexpensively.Moreover, the end portion of the release layer base can be surely bitten into the groove of the core metal by the reduced diameter by tube spinning, shrink fitting or the like. Therefore, the cored bar and the release layer base can be reliably connected.
[0039]
Claim24The fixing roller manufacturing method described in, ContractClaim22In the invention described in
[0040]
Furthermore, even when the release layer substrate is simply reduced to a constant diameter by tube spinning, due to the difference in rigidity depending on the presence or absence of the cored bar, the reduced diameter of the part without the cored bar is reduced by the part with the cored bar. A little bigger. For this reason, when the diameter of the release layer substrate is reduced from one to the other, and the diameter of the portion without the core metal is reduced from the other end of the core metal, there is also an influence by an elastic material such as a heat insulating layer, The cored bar may shift from one side to the other side. However, in this invention, since one side of the cored bar, the first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, and the second insulating layer is held by the portion where the diameter reduction amount of the release layer base is increased, the cored bar etc. Can be prevented from moving to one side.
[0041]
Claim25The fixing roller according to
[0042]
In this fixing roller, since the portion from the first bearing to the second bearing can be reinforced with the cored bar, the bending in the bending direction or the like caused by using the first and second bearings as a fulcrum can be reduced. it can. Accordingly, the nip width, which is the circumferential width in which the fixing roller and the pressure roller contact each other, is increased, and the nip width is constant in the axial direction. Therefore, sufficient fixability of the toner image to the transfer material can be ensured.
[0043]
Claim26The fixing roller according to claim 1.19, Claims25In the invention described in any one of the above, the axial length of the heating element is set shorter than the axial length of the cored bar and the release layer base.
[0044]
In this fixing roller, since the entire heating element is sandwiched between the cored bar and the release layer substrate, the heating element is always in contact with the second insulating layer and the heat insulating layer or the first insulating layer. It becomes a state. For this reason, for example, a part of the heating element is separated from the release layer base together with the second insulating layer, and this separated part becomes high temperature due to a decrease in heat transfer to the release layer base. Can be prevented from being damaged. In addition, when the heating element is locally heated, the first insulating layer, the second insulating layer, etc. are melted to prevent electrical leakage from the heating element to the release layer substrate or the cored bar. can do.
[0045]
Claim27The fixing roller according to claim 1.19, Claims25, Claims26In the invention described in any one of the above, the length of the heating element in the axial direction is set to be equal to or less than the maximum width of the transfer material that can be inserted.
[0046]
In this fixing roller, since the axial length of the heating element is set to be equal to or less than the maximum width of the transfer material that can be inserted, only the portion of the transfer material necessary for melting the toner image can be heated. . Therefore, it is possible to shorten the time required for warming up, that is, the rise time, and to save energy.
[0047]
Claim28The fixing roller according to claim 1.19, Claims25~ Claim27In the invention described in any one of the above, the first insulating layer and the second insulating layer are formed of a single insulating sheet, and the insulating sheet is formed on the first circumference of the core metal. The portion is the first insulating layer, the second circumferential portion is the second insulating layer, and the boundary portion between the first insulating layer and the second insulating layer is a step portion, and at least The heating element disposed between the first insulating layer and the second insulating layer is provided such that one end and the other end in the circumferential direction face each other with the stepped portion interposed therebetween. To do.
[0048]
In this fixing roller, one step portion is generated in the insulating sheet, but the heating element is provided so that one end and the other end in the circumferential direction face each other with the step portion interposed therebetween. The body is not arranged so as to continuously extend to the step portions of the first insulating layer and the second insulating layer. In addition, when the heating element is arranged so as to extend continuously to the stepped portion, a space may be formed between the stepped portion and the heating element. When a part of the heating element becomes hot, the heating element itself is locally damaged, or the first insulating layer and the second insulating layer adjacent to the heating element are locally melted to release the release layer substrate and core from the heating element. There is a risk of electricity leaking into the gold. However, in this fixing roller, since the heating element is not disposed so as to cover the stepped portion, the leakage due to the destruction of the heating element itself and the destruction of the first and second insulating layers can be prevented. Can do.
[0049]
Claim29The fixing roller according to
[0050]
In this fixing roller, the first insulating layer and the second insulating layer are concentrically wound with a heating element or the like interposed therebetween by winding the insulating sheet around the cored bar. However, each end in the axial direction of the first insulating layer located on the inner peripheral side is formed at a position closer to the inner side in the axial direction than each end in the axial direction of the second insulating layer. Electric power can be supplied from the inner peripheral side of the second insulating layer to the end portion in the axial direction of the heating element without being obstructed by the end portion in the axial direction.
[0051]
Claim30The fixing roller according to claim 1.19, Claims25~ Claim29In the invention described in any one of the above, a concave portion is provided on the outer peripheral surface of the core metal, and a convex portion having a shape that fits into the concave portion is provided in the first insulating layer at a position corresponding to the concave portion. It is characterized by.
[0052]
In this fixing roller, the position of the first insulating layer relative to the cored bar can be accurately determined by fitting the convex part of the first insulating layer into the recessed part of the cored bar. For this reason, for example, when the first insulating layer and the second insulating layer are formed separately, the heating element, the heat insulating layer, and the first insulating layer are provided on the second insulating layer in the sheet state. The first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, and the second insulating layer are placed in this order by placing them in order and fitting the concave and convex portions to each other and winding the core around the first insulating layer. Thus, it can be accurately wound around a predetermined position of the cored bar. In addition, for example, the diameter of the release layer substrate is reduced by tube spinning from one end side in the axial direction, thereby fixing the release layer substrate, the second insulating layer, the heating element, the heat insulating layer, and the first insulating layer to the cored bar. Even in such a case, it is possible to prevent the second insulating layer, the heating element, and the like from shifting in the axial direction. Accordingly, it is possible to prevent the heating position from varying in the release layer substrate, so that it is possible to provide one having a certain fixing property.
[0053]
In addition, when the first insulating layer and the second insulating layer are integrally formed as an insulating sheet, the entire insulating sheet is fitted into the predetermined core metal by fitting the concave portion and the convex portion. It can be wound around the position accurately. In addition, the heating element and the heat insulating layer are placed in this order on the position of the second insulating layer of the insulating sheet, and the heat insulating layer and the heating element are also wound on the metal core with the heat insulating layer inside from the first insulating layer side. Can be accurately attached at a predetermined position. Also in this case, it is possible to prevent the insulating sheet, the heating element and the like from shifting in the axial direction when the diameter of the release layer substrate is reduced by tube spinning. Accordingly, it is possible to provide one having a fixed fixability without variation in the heating position.
[0054]
Claim31The fixing roller according to claim 1.19, Claims25~ Claim29In the invention described in any one of the above, a protrusion is provided on the outer peripheral surface of the core metal, and a through hole that fits into the protrusion is provided in the insulating sheet at a position corresponding to the protrusion. It is characterized by. Also in this fixing roller, the claim30The same effects as the fixing roller described in (1) are exhibited.
[0055]
Claim32The fixing roller according to
[0056]
In this fixing roller, since the protrusions and the through holes are provided at two positions separated in the axial direction, the direction in which the insulating sheet is wound around the core metal becomes extremely accurate. That is, the insulating sheet can be accurately wound in a direction orthogonal to the axial direction of the cored bar.
[0057]
When the insulating sheet is wound obliquely with respect to the direction orthogonal to the axial direction of the cored bar, the heating element is also inclined and wound. When the diameter of the release layer substrate is reduced by tube spinning in this state, a twisting force acts on the heating element. At this time, the corner of the side edge of the heating element becomes an edge, and the heating element hits the second insulating layer, the heat insulating layer, or the first insulating layer with the edge raised. For this reason, the corner | angular part of a heat generating body may bite into a 1st insulating layer and a 2nd insulating layer, and may damage these, and there exists a possibility that electricity may leak from a heat generating body to a mold release layer base | substrate or a metal core.
[0058]
However, in this fixing roller, since the heating element is not wound obliquely with respect to the direction orthogonal to the axial direction of the core metal, the first insulating layer and the second insulating layer are formed by the corners of the heating element. Will not be damaged. Therefore, it is possible to reliably prevent electricity from leaking from the heating element to the release layer base or the cored bar.
[0059]
Claim33The fixing roller according to
[0060]
In this fixing roller, since the height of the protrusion is set to be equal to or less than the total thickness of the heating element and the first insulating layer, the release layer substrate is reduced in diameter by, for example, tube spinning. Even in this case, it is possible to prevent the top portion of the protrusion from hitting the second insulating layer, damaging the second insulating layer, and preventing electricity from leaking from the heating element to the release layer substrate. The heating element is provided so as to be located away from the protrusion when it is wound around the metal core together with the first insulating layer and the like. In addition, the height of the protruding portion is set to be equal to or less than the total thickness of the thickness of the heating element and the first insulating layer because the height of the protruding portion is equal to the thickness of the heating element and the thickness of the first insulating layer. If the thickness of the heat insulating layer is equal to or less than the total thickness, the heat generating element, the first insulating layer, and the heat insulating layer are elastically deformed in the compression direction when the diameter of the release layer substrate is reduced. This is because it may reach the insulating layer and damage the second insulating layer. However, the height of the protrusion is more preferably set to be less than the total thickness of the first insulating layer, the heat insulating layer, and the heating element after being compressed and deformed by the reduced diameter of the release layer substrate.
[0061]
When the heat insulating layer is located on the outer peripheral surface side of the first insulating layer, the height of the protrusion is equal to or less than the total thickness of the first insulating layer and the heating element described above, or the compression deformation described above. It is preferable that the thickness is less than the total thickness of the first insulating layer, the heat insulating layer, and the heating element, and is equal to or greater than the thickness of the first insulating layer. The reason why the height of the protrusion is set to be equal to or greater than the thickness of the first insulating layer is to prevent the through hole of the first insulating layer from being easily detached from the protrusion.
[0062]
Further, when the heat insulating layer is located on the inner peripheral surface side of the first insulating layer, the height of the protrusion is equal to or greater than the total thickness of the heat insulating layer and the first insulating layer, It is preferable to set the thickness less than the total thickness of the first insulating layer, the heat insulating layer, and the heating element after being compressed and deformed due to the reduced diameter of the release layer substrate. The reason why the height of the protrusion is set to be equal to or greater than the total thickness of the heat insulating layer and the first insulating layer is to prevent the through hole of the first insulating layer from being easily detached from the protrusion. is there.
[0063]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of a fixing roller and a manufacturing method thereof according to the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0064]
FIG. 1 is a cross-sectional view showing the basic configuration of the fixing roller. This fixing roller has a first insulating
[0065]
The thickness of the
[0066]
As the material for the
[0067]
Embodiment 2 (Claims)15)
FIG. 2A is a front view of a metal core constituting the fixing roller, and FIG. 2B is a cross-sectional view thereof. In this embodiment, the contact area between the
[0068]
Embodiment 3 (Claims)16)
FIG. 3 is a front view of the cored bar constituting the fixing roller. In the present embodiment, the contact area between the
[0069]
Embodiment 4 (Claims)17)
FIG. 4 is a front view of the cored bar constituting the fixing roller. In the present embodiment, a plurality of rows of
[0070]
Embodiment 5 (Claims)18)
FIG. 5 is a front view of a cored bar constituting the fixing roller. In the present embodiment, a
[0071]
Embodiment 6 (Claims)19)
FIG. 6A is a longitudinal sectional view showing the main structure of the fixing roller, and FIG. 6B is a sectional view taken along the line AA. This fixing roller is formed by biting and joining the end portion of the
[0072]
In the fixing roller, since the inner surface of the end portion of the
[0073]
Embodiment 7 (Claims)20)
FIG. 7 is a longitudinal sectional view showing a method of manufacturing the fixing roller shown in FIG. In this manufacturing method, first, the first insulating
[0074]
The tube spinning will be described with reference to FIG. The inner surface of the cored
[0075]
In the case where the fixing roller shown in FIG. 6 is manufactured, the end portion of the
[0076]
Embodiment 8 (Claims 9 and 10)
FIG. 9 is a longitudinal sectional view of a main part of the fixing
[0077]
The fixing
[0078]
The
[0079]
The
[0080]
The fixing
[0081]
That is, in the
[0082]
In the fixing
[0083]
As shown in FIG. 10, when the end portion of the
[0084]
However, since the
[0085]
In the eighth embodiment, the
[0086]
Further, as shown in FIG. 12, the
[0087]
Embodiment 9 (Claim 14), 24)
13 and 14 are longitudinal cross-sectional views of the main part of the fixing
[0088]
In the fixing
[0089]
Thus, as shown in FIG. 14, the outer peripheral surface of the
[0090]
In the fixing
[0091]
Further, since both end portions in the axial direction of the cored
[0092]
Even when the
[0093]
Further, both end portions of the
[0094]
Embodiment 10 (Claim 12)
FIG. 15 is a longitudinal sectional view of the fixing
[0095]
Further, the fixing
[0096]
Further, a
[0097]
In the fixing
[0098]
In FIG. 15, the axial length of the outer
[0099]
Embodiment 11 (Claim 13)
FIG. 19 is a longitudinal sectional view of a main part of the fixing
[0100]
In the fixing
[0101]
Embodiment 12 (Claims)25,26,28,29)
FIGS. 21 to 26 are diagrams showing the twelfth embodiment. In addition, the same code | symbol is attached | subjected to the element which is common in the component shown in the said Embodiment 1-11, and the description is simplified.
[0102]
In the fixing
[0103]
The
[0104]
The length of the
[0105]
As shown in FIGS. 23 and 24, the first insulating
[0106]
The
[0107]
As shown in FIG. 23, the insulating
[0108]
In addition, as shown in FIG. 25, one end of the
[0109]
As shown in FIG. 23, the insulating
[0110]
However, in FIG. 23, the axial end of the
[0111]
Further, the
[0112]
In the fixing
[0113]
Further, since the axial length of the
[0114]
The insulating
[0115]
On the other hand, when the first insulating
[0116]
However, in the twelfth embodiment, as shown in FIG. 24, each end of the
[0117]
The first insulating
[0118]
In
[0119]
The length of the
[0120]
When the length of the
[0121]
Embodiment 13 (Claims)30)
FIG. 31 is a diagram shown as the thirteenth embodiment. Note that elements common to the constituent elements shown in
[0122]
In the fixing
[0123]
Embodiment 14 (claims)31)
FIG. 32 is a diagram shown as the fourteenth embodiment. Note that elements common to the constituent elements shown in
[0124]
The through
[0125]
In addition, the
[0126]
In the fixing
[0127]
Embodiment 15 (Claims)32)
FIG. 33 is a diagram shown as the fifteenth embodiment. Note that elements common to the constituent elements shown in
[0128]
The height of the
[0129]
Each through
[0130]
Further, the
[0131]
In the fixing
[0132]
By the way, when the insulating
[0133]
However, in the fixing
[0134]
【The invention's effect】
In the fixing roller according to
[0135]
In the fixing roller according to
[0136]
In the fixing roller according to
[0137]
5. The fixing roller according to
[0138]
In the fixing roller according to the fifth aspect, the rise time can be further shortened by setting the thickness of the release layer base to 0.7 mm or less.
[0139]
In the fixing roller according to
[0140]
In the fixing roller according to
[0141]
In the fixing roller according to
[0142]
In the fixing roller according to claim 9, the corner formed by the outer peripheral surface and the end surface of the core metal is not sharpened in an edge shape, and the first insulating layer and the heat insulating layer may be damaged by the corner of the core metal. Disappear. That is, the first insulating layer and the heat insulating layer are cored by being sandwiched between the cored bar and the heating element, receiving a fitting pressure from the release layer base, or by pressing from the pressure roller. Even if the corners of the gold are pressed, the corners are chamfered, so that the first insulating layer and the heat insulating layer can be prevented from being damaged by the corners of the cored bar.
[0143]
The fixing roller according to
[0144]
In the fixing roller according to
[0145]
In the fixing roller according to the twelfth aspect, the entire pressure acting from the pressure roller can be backed up by the cored bar. For this reason, it is possible to suppress the release layer substrate from being bent by the pressure from the pressure roller, and the bending is substantially constant in the axial direction. Accordingly, the nip width, which is the circumferential width in which the fixing roller and the pressure roller contact each other, is increased, and the nip width is substantially constant along the axial direction of the fixing roller. That is, for example, when the length of the cored bar is shorter than the length of the pressure roller, the part without the cored bar in the release layer base body receives a pressure from the pressure roller and bends relatively greatly. When such a phenomenon that the mechanical strength appears relatively weakly occurs partially, a portion where the nip width does not sufficiently occur may occur. However, in the present invention, such a problem can be surely solved, and a sufficiently large nip width can be obtained over the entire axial direction of the fixing roller. Therefore, sufficient fixability of the toner image to the transfer material can be ensured.
[0146]
In the fixing roller according to the thirteenth aspect, since both end portions of the heat insulating layer are formed thick, the temperature of each end portion in the axial direction is greatly reduced compared with the temperature of the central portion in the axial direction at the time of rising. Can be improved. That is, for example, when the thickness of the heat insulating layer is made constant in the axial direction, the temperature at each end in the axial direction is reduced due to the heat released from each end in the axial direction to the outside in the axial direction. The temperature may be greatly reduced compared to the temperature at the center of the direction. However, in the present invention, since each end of the heat insulating layer is formed thick, the amount of heat escaping outward in the axial direction can be reduced, and the temperature at both ends in the axial direction can be suppressed from being relatively greatly reduced. be able to. That is, at the time of start-up, the temperature of the outer peripheral surface of the fixing roller can be made substantially constant in the axial direction. Therefore, it is possible to surely prevent the problem that the fixing property of the toner image is deteriorated with respect to the first or second transfer material immediately after rising.
[0148]
Claim14In the fixing roller described in (2), when the diameter of the release layer substrate is reduced, the outer diameter of the portion corresponding to the axially outer side of the core metal in the release layer substrate is smaller than the outer diameter of the portion corresponding to the core metal. The outer diameter of the release layer substrate is made constant in the axial direction by scraping the outer peripheral portion of the release layer substrate so as to be equal to or less than the outer diameter of the portion corresponding to the outside in the axial direction. Further, in such a state where the outer peripheral surface of the release layer base is formed to have a constant diameter, the portion of each end portion of the release layer base that is further reduced in diameter becomes a thick part. It is possible to improve the strength of each of the end portions, and reliably prevent axial displacement of the core metal, the first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, and the second insulating layer at the high strength portion. be able to. That is, the cored bar, the first insulating layer, and the like can be reliably held.
[0149]
Claim15In the fixing roller described in 1), the contact area between the cored bar and the other layers is reduced by providing a longitudinal groove on the outer peripheral surface of the cored bar. By doing so, the indirect contact area between the cored bar and the heating element is reduced, heat from the heating element is less likely to be transmitted to the cored bar side, and more heat is transmitted to the release layer surface. The rise time of the roller is shortened.
[0150]
Claim16In the fixing roller according to
[0151]
Claim17In the fixing roller according to
[0152]
Claim18In the fixing roller described in (1), a spiral groove on the outer peripheral surface of the cored bar, and a spiral groove having a rotation direction opposite to the groove are provided, and these grooves intersect with each other in a lattice shape.15As in the case of the fixing roller, an effect of shortening the rise time can be obtained.
[0153]
Claim19In the fixing roller described in (1), since the inner surface of the end portion of the release layer base is bitten into the groove formed on the outer peripheral surface of the cored bar, the friction torque in the rotational direction generated at the time of fixing (paper passing) is reduced. Since it can be received by the biting joint, the load in the sliding direction on the interface with the insulating layer and the heating element is reduced, and an accident such as breakage of the insulating layer is prevented. That is, since the cored bar and the release layer substrate can be directly connected, the load on the first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, and the second insulating layer can be reduced, and the durability can be improved. be able to.
[0154]
Claim20In the manufacturing method of the fixing roller described above, the diameter of the release layer substrate is reduced by tube spinning, so that the insulating layer and the heating element that are mounted in advance are not soiled with the processing liquid or the like, and a high load is not applied. The release layer substrate can be easily attached. That is, the fixing roller can be manufactured easily and inexpensively. In addition, the core bar to the release layer substrate can be reliably connected in a state where they are in close contact with each other with a predetermined pressure.Furthermore, both the part with a large diameter reduction and the part with a small diameter reduction in the release layer substrate can be processed continuously by so-called drawing by tube spinning. Therefore, the processing time and cost do not increase. In addition, each end portion in the axial direction of the release layer substrate that is more squeezed has an advantage that the strength is improved by work hardening. Further, after the diameter reduction processing, the outer peripheral surface of the release layer base is formed to have a constant diameter by cutting, grinding, or the like, so that each end of the release layer base is thickened inward. It becomes. Therefore, the strength of each end portion of the release layer substrate is also improved by this thick portion.
[0155]
Claim21~23In the fixing roller manufacturing method described in the above, as a method for biting and joining the inner surface of the end portion of the release layer base into the groove formed on the outer peripheral surface of the core metal, dry processing such as tube spinning or shrink fitting is used. Since it is performed by reducing the diameter of the release layer substrate,The release layer substrate can be easily mounted without contaminating the insulating layer or the heating element mounted in advance with a processing liquid or the like and without applying a high load. That is, the fixing roller can be manufactured easily and inexpensively.Moreover, the end portion of the release layer base can be surely bitten into the groove of the core metal by the reduced diameter by tube spinning, shrink fitting or the like. Therefore, the cored bar and the release layer base can be reliably connected.
[0156]
Claim24In the fixing roller manufacturing method described in (1), a portion having a large diameter reduction and a portion having a small diameter reduction in the release layer substrate can be continuously processed by so-called drawing by tube spinning. Therefore, the processing time and cost do not increase. In addition, each end portion in the axial direction of the release layer substrate that is more squeezed has an advantage that the strength is improved by work hardening. Further, after the diameter reduction processing, the outer peripheral surface of the release layer base is formed to have a constant diameter by cutting, grinding, or the like, so that each end of the release layer base is thickened inward. It becomes. Therefore, the strength of each end portion of the release layer substrate is also improved by this thick portion.
[0157]
Furthermore, even when the release layer substrate is simply reduced to a constant diameter by tube spinning, due to the difference in rigidity depending on the presence or absence of the cored bar, the reduced diameter of the part without the cored bar is reduced by the part with the cored bar. A little bigger. For this reason, when the diameter of the release layer substrate is reduced from one to the other, and the diameter of the portion without the core metal is reduced from the other end of the core metal, there is also an influence by an elastic material such as a heat insulating layer, The cored bar may shift from one side to the other side. However, in this invention, since one side of the cored bar, the first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, and the second insulating layer is held by the portion where the diameter reduction amount of the release layer base is increased, the cored bar etc. Can be prevented from moving to one side.
[0158]
Claim25In the fixing roller described in (1), since the portion from the first bearing to the second bearing can be reinforced with the cored bar, bending in the bending direction or the like that occurs with the first and second bearings as fulcrums is reduced. be able to. Accordingly, the nip width, which is the circumferential width in which the fixing roller and the pressure roller contact each other, is increased, and the nip width is constant in the axial direction. Therefore, sufficient fixability of the toner image to the transfer material can be ensured.
[0159]
Claim26In the fixing roller described in (4), since the entire heating element is sandwiched between the cored bar and the release layer base, the heating element is always provided between the second insulating layer and the heat insulating layer or the first insulating layer. It will be in contact. For this reason, for example, a part of the heating element is separated from the release layer base together with the second insulating layer, and this separated part becomes high temperature due to a decrease in heat transfer to the release layer base. Can be prevented from being damaged. In addition, when the heating element is locally heated, the first insulating layer, the second insulating layer, etc. are melted to prevent electrical leakage from the heating element to the release layer substrate or the cored bar. can do.
[0160]
Claim27In the fixing roller described in (2), since the axial length of the heating element is set to be equal to or less than the maximum width of the transfer material that can be inserted, only the portion of the transfer material necessary for melting the toner image is heated. Can do. Therefore, it is possible to shorten the time required for warming up, that is, the rise time, and to save energy.
[0161]
Claim28In the fixing roller described above, one step portion is generated in the insulating sheet, but the heating element is provided so that one end and the other end in the circumferential direction face each other across the step portion. The heating element is not arranged so as to continuously extend to the stepped portions of the first insulating layer and the second insulating layer. In addition, when the heating element is arranged so as to extend continuously to the stepped portion, a space may be formed between the stepped portion and the heating element. When a part of the heating element becomes hot, the heating element itself is locally damaged, or the first insulating layer and the second insulating layer adjacent to the heating element are locally melted to release the release layer substrate and core from the heating element. There is a risk of electricity leaking into the gold. However, in this fixing roller, since the heating element is not disposed so as to cover the stepped portion, the leakage due to the destruction of the heating element itself and the destruction of the first and second insulating layers can be prevented. Can do.
[0162]
Claim29In the fixing roller described above, the first insulating layer and the second insulating layer are concentrically wound with a heating element or the like interposed therebetween by winding the insulating sheet around the cored bar. However, each end in the axial direction of the first insulating layer located on the inner peripheral side is formed at a position closer to the inner side in the axial direction than each end in the axial direction of the second insulating layer. Electric power can be supplied from the inner peripheral side of the second insulating layer to the axial end of the heating element without being obstructed by the axial end.
[0163]
Claim30In the fixing roller described in (1), the position of the first insulating layer relative to the cored bar can be accurately determined by fitting the convex part of the first insulating layer into the concaved part of the cored bar. For this reason, for example, when the first insulating layer and the second insulating layer are formed separately, the heating element, the heat insulating layer, and the first insulating layer are provided on the second insulating layer in the sheet state. The first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, and the second insulating layer are placed in this order by placing them in order and fitting the concave and convex portions to each other and winding the core around the first insulating layer. Thus, it can be accurately wound around a predetermined position of the cored bar. In addition, for example, the diameter of the release layer substrate is reduced by tube spinning from one end side in the axial direction, thereby fixing the release layer substrate, the second insulating layer, the heating element, the heat insulating layer, and the first insulating layer to the cored bar. Even in such a case, it is possible to prevent the second insulating layer, the heating element, and the like from shifting in the axial direction. Accordingly, it is possible to prevent the heating position from varying in the release layer substrate, so that it is possible to provide one having a certain fixing property.
[0164]
In addition, when the first insulating layer and the second insulating layer are integrally formed as an insulating sheet, the entire insulating sheet is fitted into the predetermined core metal by fitting the concave portion and the convex portion. It can be wound around the position accurately. In addition, the heating element and the heat insulating layer are placed in this order on the position of the second insulating layer of the insulating sheet, and the heat insulating layer and the heating element are also wound on the metal core with the heat insulating layer inside from the first insulating layer side. Can be accurately attached at a predetermined position. Also in this case, it is possible to prevent the insulating sheet, the heating element and the like from shifting in the axial direction when the diameter of the release layer substrate is reduced by tube spinning. Accordingly, it is possible to provide one having a fixed fixability without variation in the heating position.
[0165]
Claim31In the fixing roller according to
[0166]
Claim32In the fixing roller described in (1), since the protrusion and the through hole are provided at two positions separated in the axial direction, the direction in which the insulating sheet is wound around the core metal becomes extremely accurate. That is, the insulating sheet can be accurately wound in a direction orthogonal to the axial direction of the cored bar.
[0167]
When the insulating sheet is wound obliquely with respect to the direction orthogonal to the axial direction of the cored bar, the heating element is also inclined and wound. When the diameter of the release layer substrate is reduced by tube spinning in this state, a twisting force acts on the heating element. At this time, the corner of the side edge of the heating element becomes an edge, and the heating element hits the second insulating layer, the heat insulating layer, or the first insulating layer with the edge raised. For this reason, the corner | angular part of a heat generating body may bite into a 1st insulating layer and a 2nd insulating layer, and may damage these, and there exists a possibility that electricity may leak from a heat generating body to a mold release layer base | substrate or a metal core.
[0168]
However, in this fixing roller, since the heating element is not wound obliquely with respect to the direction orthogonal to the axial direction of the core metal, the first insulating layer and the second insulating layer are formed by the corners of the heating element. Will not be damaged. Therefore, it is possible to reliably prevent electricity from leaking from the heating element to the release layer base or the cored bar.
[0169]
Claim33In the fixing roller described in (1), since the height of the protrusion is set to be equal to or less than the total thickness of the heating element and the first insulating layer, the release layer substrate is reduced by, for example, tube spinning. Even when the diameter is increased, it is possible to prevent the top portion of the projecting portion from hitting the second insulating layer, damaging the second insulating layer, and causing electricity to leak from the heating element to the release layer base. The heating element is provided so as to be located away from the protrusion when it is wound around the metal core together with the first insulating layer and the like. In addition, the height of the protruding portion is set to be equal to or less than the total thickness of the thickness of the heating element and the first insulating layer because the height of the protruding portion is equal to the thickness of the heating element and the thickness of the first insulating layer. If the thickness of the heat insulating layer is equal to or less than the total thickness, the heat generating element, the first insulating layer, and the heat insulating layer are elastically deformed in the compression direction when the diameter of the release layer substrate is reduced. This is because it may reach the insulating layer and damage the second insulating layer. However, the height of the protrusion is more preferably set to be less than the total thickness of the first insulating layer, the heat insulating layer, and the heating element after being compressed and deformed by the reduced diameter of the release layer substrate.
[0170]
When the heat insulating layer is located on the outer peripheral surface side of the first insulating layer, the height of the protrusion is equal to or less than the total thickness of the first insulating layer and the heating element described above, or the compression deformation described above. It is preferable that the thickness is less than the total thickness of the first insulating layer, the heat insulating layer, and the heating element, and is equal to or greater than the thickness of the first insulating layer. The reason why the height of the protrusion is set to be equal to or greater than the thickness of the first insulating layer is to prevent the through hole of the first insulating layer from being easily detached from the protrusion.
[0171]
Further, when the heat insulating layer is located on the inner peripheral surface side of the first insulating layer, the height of the protrusion is equal to or greater than the total thickness of the heat insulating layer and the first insulating layer, It is preferable to set the thickness less than the total thickness of the first insulating layer, the heat insulating layer, and the heating element after being compressed and deformed due to the reduced diameter of the release layer substrate. The reason why the height of the protrusion is set to be equal to or greater than the total thickness of the heat insulating layer and the first insulating layer is to prevent the through hole of the first insulating layer from being easily detached from the protrusion. is there.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view showing a fixing roller according to
FIGS. 2A and 2B show a cored bar constituting a fixing roller according to a second embodiment of the present invention, in which FIG. 2A is a front view and FIG. 2B is a cross-sectional view thereof.
FIG. 3 is a front view of a cored bar constituting a fixing roller according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a front view of a cored bar constituting a fixing roller according to
FIG. 5 is a front view of a cored bar constituting a fixing roller according to a fifth embodiment of the present invention.
6A and 6B show a fixing roller according to
FIG. 7 is a longitudinal sectional view showing a fixing roller manufacturing method according to a seventh embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a graph showing the relationship between the thickness of the heat insulating layer of the fixing roller and the heating rate of the fixing roller.
FIG. 9 is a longitudinal sectional view of a main part showing a fixing roller according to an eighth embodiment of the present invention.
FIG. 10 is a longitudinal sectional view of a main part of a fixing roller shown for comparison of identification landing rollers.
11A and 11B are views showing a core bar constituting an identification landing roller, wherein FIG. 11A is a longitudinal sectional view of a main part showing chamfering in which a thrust direction length is equal to a radial direction length, and FIG. 11B is a thrust direction length; It is a principal part longitudinal cross-sectional view which shows chamfering whose length is longer than radial direction length.
FIG. 12 is a vertical cross-sectional view of a main part showing another example of chamfering of a core bar constituting an identification roller.
FIG. 13 is a view showing a fixing roller according to a ninth embodiment of the present invention, and is a main part longitudinal sectional view showing a state after reducing the diameter of a release layer substrate.
FIG. 14 is a longitudinal sectional view of a main part showing an identification landing roller.
FIG. 15 is a longitudinal sectional view showing a fixing roller according to a tenth embodiment of the present invention.
FIG. 16 is a plan view showing a nip width generated by an identification landing roller.
FIG. 17 is a longitudinal sectional view of a fixing roller shown for comparison of identification landing rollers.
FIG. 18 is a plan view showing a nip width generated by a fixing roller shown for comparison of identification landing rollers.
FIG. 19 is a longitudinal sectional view of main parts of a fixing roller according to an eleventh embodiment of the present invention.
FIG. 20 is a graph of temperature distribution on the surface of the release layer showing the effect of the identification roller.
FIG. 21 is a longitudinal sectional view showing a fixing roller according to
FIG. 22 is a plan view showing a nip width generated by the identification landing roller.
FIG. 23 is an exploded perspective view showing an identification landing roller.
FIG. 24 is a cross-sectional view showing an identification landing roller.
FIG. 25 is a longitudinal sectional view of a main part showing an identification landing roller.
FIG. 26 is a longitudinal sectional view of an essential part showing another example of a heating element in the identification landing roller.
FIG. 27 is a longitudinal sectional view of another fixing roller shown for comparison of identification landing rollers.
FIG. 28 is a plan view showing a nip width generated by another fixing roller.
FIG. 29 is an exploded perspective view of another fixing roller.
FIG. 30 is a cross-sectional view of another fixing roller.
FIG. 31 is an exploded perspective view showing a fixing roller according to
FIG. 32 is an exploded perspective view showing a fixing roller according to
FIG. 33 is an exploded perspective view showing a fixing roller according to
FIG. 34 is a cross-sectional view of the principal part showing the operation of the identification landing roller, where (a) is a view when the heating element is normally attached, and (b) is the heating element attached to the cored bar. It is a figure at the time of attaching with inclination with respect to.
[Explanation of symbols]
1 cored bar
1a groove
1b groove
1c groove
2 First insulation layer
2a end
3 Insulation layer
3a Thick part
4 Heating elements
5 Second insulation layer
5a end
6 Release layer substrate
6b Thick part
7 Release layer
10 Chamfer
10a Thrust direction length (length of component along outer peripheral surface)
10b Length in radial direction (length of component along end face)
11 Mandrel jig
12 Backup roller
13 Spinning roller
14 End face
15 outer peripheral surface
15c recess
15d, 15e Projection
25 Insulation sheet
25a Stepped part
25c recess
25d, 25e Through hole
50 Fixing roller
51 Pressure roller
Claims (33)
離型層基体を縮径することによって、芯金に第1絶縁層、断熱層、発熱体、第2絶縁層および離型層基体が固定されていて、
前記離型層基体は、芯金の軸方向の外側に対応する部分の縮径量が芯金に対応する部分の縮径量より大きくなっていることを特徴とする定着ローラ。A fixing roller that heats and melts the toner image to be fused onto the transfer material by inserting a transfer material on which the toner image is transferred between the surface that the pressure roller contacts and the surface of the pressure roller. The first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, the second insulating layer, the release layer substrate, and the release layer are arranged in this order on the outer peripheral surface of the metal core, or the heat insulating layer, the first insulating layer, the heating element, second insulating layer, the release layer substrate, Ri name by arranging a release layer in this order,
By reducing the diameter of the release layer substrate, the first insulating layer, the heat insulating layer, the heating element, the second insulating layer, and the release layer substrate are fixed to the core metal,
The release layer substrate, fixing roller diameter reduction portion corresponding to the outside in the axial direction of the core is characterized that you have greater than diameter reduction of the portion corresponding to the core.
芯金は、離型層基体内にあって少なくとも前記第1の軸受及び第2の軸受が存在する範囲に延在していることを特徴とする請求項1〜請求項19のいずれか1項に記載の定着ローラ。One end and the other end in the axial direction at the outermost peripheral position are respectively supported by the first bearing and the second bearing,
Core metal, any one of claims 1 to 19, characterized in that at least the first bearing and the second bearing In the releasing layer substrate extends in a range present The fixing roller described in 1.
この絶縁シートは、芯金の外周を巻く第1周目の部分が上記第1絶縁層とされ、第2周目の部分が第2絶縁層とされていると共に、第1絶縁層と第2絶縁層との境の部分が段差部とされており、
少なくとも前記第1絶縁層と第2絶縁層との間に配置される発熱体は、周方向における一方の端と他方の端が前記段差部を挟んで対峙するように設けられていることを特徴とする請求項1〜請求項19、請求項25〜請求項27のいずれか1項に記載の定着ローラ。The first insulating layer and the second insulating layer are formed by a single insulating sheet,
In this insulating sheet, the first circumference portion that winds the outer periphery of the metal core is the first insulation layer, the second circumference portion is the second insulation layer, the first insulation layer and the second insulation layer. The part of the boundary with the insulating layer is a step,
The heating element disposed at least between the first insulating layer and the second insulating layer is provided such that one end and the other end in the circumferential direction face each other with the stepped portion interposed therebetween. The fixing roller according to any one of claims 1 to 19 , and 25 to 27 .
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