JP3981522B2

JP3981522B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3981522B2
Application number: JP2000287726A
Authority: JP
Inventors: 純一松本; 伸夫笠原; 信夫岩田; 智村松; 智之市川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-09-21
Filing date: 2000-09-21
Publication date: 2007-09-26
Anticipated expiration: 2020-09-21
Also published as: JP2002099136A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、交換可能に設けられた現像剤収容器を有し、この現像剤収容器内の現像剤を現像装置内に補給する現像剤補給装置を備えた現像装置を採用する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置の現像装置にトナーを補給するトナー補給装置として、交換可能に設けられたトナー収容器を有し、該トナー収容器内のトナーをトナー補給先である現像装置の現像剤補給部に補給するトナー補給装置が知られている。このようなトナー補給装置では、トナー収容器内のトナーがなくなった時点で、トナーを収容した新たなトナー収容器と交換する。
【０００３】
上記トナー補給装置としては、例えば図７に示すように、トナー収容器１１１内にスクリュー又はコイルスプリング等の可動部材１１２を設けるものが知られている。このトナー補給装置では、可動部材１１２の回転軸１１２ａを回転駆動することによってトナー収容器１１１内のトナーを排出口１１１ａに向かう方向に移送し、排出口１１１ａから排出させて現像剤補給部に補給する。
【０００４】
また、上記トナー補給装置としては、図８示すように、スクリューボトル２１１と呼ばれる、その内周面に円周方向に沿った螺旋状の突起２１２が形成された円筒状のトナー収容器を用いるものも知られている。このトナー補給装置では、スクリューボトル２１１を回転駆動することによって、スクリューボトル内のトナーを排出口２１１ａの方向に移送し、排出口２１１ａから排出させて現像剤補給部に補給する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記可動部材を用いる場合には、トナー収容器内に可動部材を設ける必要があるため、トナー収容器の交換コストが高くなるという不具合がある。また、可動部材は、トナー収容器外部の駆動源から駆動を与えられるため、トナー収容器には開口部が形成される。このため、この開口部をシールするためのシール部材を設ける必要があり、トナー収容器の構造が複雑化する、という不具合もある。また、上記スクリューボトルを用いる場合にも、その内周面に螺旋状突起を設ける必要があるため、トナー収容器の構造の複雑化は免れない。また、円筒状のトナー収容器であるため、円筒状の容器の四隅に生じるデッドスペースがあり、直方体の容器と比較して、保持できるトナー量が少ないという欠点もある。さらに、交換時に手が滑りやすく、持ちにくい等の取り扱い性での欠点もあった。
【０００６】
上記不具合を解決するために、本発明者らは、特願２０００−２３０５８２号にて、「交換可能に設けられた粉体収容器を有し、該粉体収容器内の粉体を粉体補給先に補給する粉体補給装置において、上記粉体収容器として一側壁の端部寄りに粉体排出口が形成されているものを用い、該粉体収容器を、該排出口が鉛直方向下方を向くように配置した状態で、該排出口に向かって粉体が移動するように、該粉体収容器を往復運動させる往復運動手段を設けたことを特徴とする粉体補給装置」を提案した。この粉体補給装置においては、粉体収容器の往復運動によって該容器内の粉体に生じる慣性力で、粉体収容器内の粉体を上記端部寄りに形成された排出口に向かって徐々に移動させる。このため、粉体収容器内に螺旋状突起や溝等の特殊構造及びスクリュー等の可動部材を設ける必要がない。また、上記排出口は鉛直方向下方を向いているため、排出口上に粉体が堆積することがなく、堆積した粉体が重力で圧縮されることに起因する排出口の閉塞や排出量の低下も生じない。よって、シンプルな構造で低コストな粉体収容器を用いて、粉体収容器内の粉体を確実に排出することができる。
【０００７】
さらに、同特許願にて、このような粉体の移動を可能にするために、「上記粉体収容器を、粉体が上記排出口に向かう方向に対して、前進する方向に付勢する付勢手段と、該付勢手段の付勢力に抗して上記粉体収容器を上記後退方向に押圧して移動する押圧移動手段と、該押圧移動を解除する押圧解除手段と、押圧が解除され該付勢手段の付勢力で上記前進方向に移動する粉体収容器と当接することにより粉体収容器を停止させるストッパーとを設けたことを特徴とする粉体補給装置」を提案している。この粉体補給装置では、押圧移動手段で、粉体収容器を押圧することにより粉体収容器を上記後退方向に移動させ、押圧解除手段で、押圧移動を解除した瞬間に上記付勢手段の付勢力によって粉体収容器を上記前進方向に移動させる。そして、上記前進方向に移動する粉体収容器は、上記ストッパーと衝突することによって上記前進方向への移動が急激に停止される。このように、付勢力によって高速度で移動する粉体収容器を、ストッパーで急激に停止することにより、前進する粉体収容器の停止時に、大きな加速度を発生させている。この加速度が粉体収容器内の粉体に慣性力を生じさせる。
【０００８】
ところで、上記粉体補給装置では、付勢力によって高速度で移動する粉体収容器と上記ストッパーとが衝突する際に大きな衝撃力が発生する。このため、ストッパーと粉体収容器との衝突時に大きな振動や当接音が発生する。この振動は、ストッパーを介して現像装置や画像形成装置本体、さらには書き込み系等に伝わり、該振動による画像への悪影響を与えてしまう。
【０００９】
そこで、同出願では、上記前進方向に移動する粉体収容器と上記ストッパーとが衝突する際の衝撃力を小さくするため、「上記ストッパーを、上記粉体収容器との当接により上記前進方向に移動可能に設けるとともに、上記前進方向におけるストッパーと装置本体との間に、ストッパーを上記後退方向に付勢する弾性部材を設けたこと特徴する粉体補給装置」を提案している。
【００１０】
この粉体補給装置においては、上記ストッパーと上記粉体収容器とが当接すると、ストッパーが上記前進方向に移動して、ストッパーと粉体収容器との間に発生する衝撃を吸収する。また、二次的にストッパーを通して伝えられる衝撃を、弾性部材の弾性変形によって吸収する。よって、ストッパーと粉体収容器との当接時に発生する振動や当接音を抑えることができる。
【００１１】
しかしながら、上記ストッパーの上記前進方向への移動、および、上記弾性部材の弾性変形で、完全に上記衝撃を吸収することは難しい。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、現像収容器の交換コストが低く、且つ、振動の影響の少ない良質な画像を得ることができる画像形成装置を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するために、請求項１の発明は、交換可能に設けられた現像剤収容器を有し、該現像剤収容器内の現像剤を現像装置内に補給する現像剤補給装置を備えた現像装置を用いて、像担持体に形成された潜像を現像する画像形成装置において、上記現像剤収容器として一側壁の端部寄りに排出口が形成されているものを用い、該現像剤収容器を上記一側壁における上記端部と反対側の端部とを結ぶ線に沿った方向に往復運動させる往復運動手段と、上記反対側の端部から上記端部へと移動している現像剤収容器に、該現像剤収容器の移動方向とは逆方向に移動する移動部材を衝突させる衝突手段とを備えた現像剤補給装置を用いることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項１の画像形成装置においては、現像剤が上記排出口に向かって移動しようする方向に対して、前進する現像剤収容器に、現像剤収容器とは逆方向に移動する移動部材が衝突し、現像剤収容器の上記前進方向への移動を急激に停止させる。この時、現像剤収容器には、上記前進方向に対してマイナスの大きな加速度が発生する。これにより、現像剤収容器内部の現像剤に上記前進方向への慣性力が生じる。現像剤収容器内の現像剤は、この前進方向への慣性力によって、上記前進方向、すなわち排出口に向かう方向に移動する。このような衝突を繰り返すことにより、現像剤収容器内の現像剤を、排出口に向かって徐々に移動させることができる。そして、上記移動により、排出口に達した現像剤は、現像剤自身の重力で落下し、現像装置内に良好に補給される。このように、往復運動する現像剤収容器と、現像剤収容器と逆方向に移動する移動部材との衝突によって、現像剤収容器内の現像剤に生じる慣性力で、現像剤収容器内の現像剤を排出することができるので、現像剤収容器内に螺旋状突起や溝等の特殊構造及びスクリュー等の可動部材を設ける必要がない。よって、シンプルな構造で低コストな現像剤収容器を用いることができる。
また、互いに逆方向に向かって移動している現像剤収容器と移動部材とが衝突するので、上記衝突時に発生する衝突エネルギーは互いに打ち消し合う。すなわち、衝突時に生じる衝撃は吸収される。これにより、衝突時に発生する振動を効率よく抑えることができる。このように、現像剤補給装置に生じる振動が少ないので、現像装置、画像形成装置本体等に伝わる振動が少なくなる。
よって、現像収容器の交換コストが低くすることができ、かつ、振動の影響の少ない良質な画像を得ることができる。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記現像剤収容器と上記移動部材との間に、弾性部材を設けたことを特徴とするものである。
【００１８】
請求項２の画像形成装置においては、上記衝突時に、上記弾性部材が弾性変形することで、さらに衝撃による振動を吸収できると共に、衝撃音を低減することができる。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１または２の画像形成装置において、上記排出口が鉛直方向下方を向くように配置したことを特徴とする画像形成装置。
【００２０】
請求項３の画像形成装置においては、排出口が鉛直方向下方を向いているので、往復運動によって排出口に達した現像剤が重力によって落下し、現像装置内に補給される。
ここで、現像剤収容器の一側壁に排出口が開口するように配置した場合には、該側壁に向かって徐々に移動してきた現像剤は、該側壁にぶつかることによって排出口付近に堆積する。そして堆積した現像剤が重力で圧縮され、この圧縮された現像剤によって排出口が部分的にあるいは全体的に塞がれたり、排出口よりも大きな塊が発生して補給量が低下したりして、現像剤の良好な排出が阻害されてしまうおそれがある。そこで、本画像形成装置では、排出口は鉛直方向下方を向くように配置することにより、排出口上に現像剤が堆積するのを防止し、堆積した現像剤が重力で圧縮されることに起因する排出口の閉塞や排出量の低下を防止する。
【００２１】
請求項４の発明は、請求項１、２または３の画像形成装置において、上記一側壁を、現像剤収容器内の現像剤が上記排出口に向かうにつれて低くなるように傾斜して設けたことを特徴とするものである。
【００２２】
請求項４の画像形成装置においては、現像剤収容器内の現像剤が上記排出口に向かう向きに、現像剤重力が生じる。この現像剤重力と上記慣性力との相乗効果で、現像剤収容器内の現像剤を排出口に向けて移動する量を増加させることができる。よって、現像剤収容器内の現像剤をより確実に排出することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の現像剤補給装置を、電子写真式複写機（以下、複写機という）に適用した実施形態について説明する。
図１は本実施形態に係る複写機の作像部分を示す概略構成図である。
潜像担持体としての感光体１の周囲には、感光体１の表面を一様に帯電せしめる帯電器、原稿の光像を感光体ドラム１の表面に結像して静電潜像を形成する露光光学系、現像装置２、現像装置２で該静電潜像が現像されて得られたトナー像を記録媒体である転写紙に転写せしめる転写装置、トナー像の転写後に感光体１上に残留するトナーを掻き落すクリーニング装置等（何れも図示せず）が夫々近接あるいは接触するようにして配設されしている。そして、現像装置２には、現像装置２にトナーを補給するためのトナー補給装置１０が取付けられている。なお、この複写機全体のコピー動作については、周知の電子写真プロセスであるので説明は省略する。
【００２６】
上記現像装置２はトナーとキャリアからなるいわゆる２成分現像剤を用いる２成分現像装置であり、この現像装置２の現像ケーシング６内には、トナーとキャリアとを混合した現像剤７が収容されている。また、現像ケーシング６内には、現像ローラ３、上記トナー補給装置１０のトナー受け部１９を介して補給されたトナーＴを現像ケーシング６内の現像剤７と混合攪拌するとともに現像ローラ３に供給するための搬送スクリュー４，５、現像ローラ３上の現像剤量を規制する規制ブレード８などが配設されている。
【００２７】
上記搬送スクリュー４，５は、それぞれ図中奥行き方向に延在するように平行配設され、図示しない駆動系により現像ローラ３長手方向で互いに逆向きに回転駆動されるようになっている。これら搬送スクリュー４と５との間には仕切板９が設けられ、この仕切板９により、現像剤７を収容する現像剤収容スペースが両者の周りに個別に確保されている。但し、搬送スクリュー４，５の両端近傍（図中手前端近傍、及び奥端近傍）に対応する領域には、仕切板９が設けられておらず、２つの現像剤収容スペースは該両端近傍で連通するようになっている。上記トナー補給装置１０から現像装置２内に補給されたトナーＴは、搬送スクリュー４，５の回転に伴い、現像剤７と混合・攪拌されながら現像ローラ３へと搬送される。そして、現像ローラ３の回転に伴い、現像ローラ３表面に担持された現像剤中のトナーＴが、上記感光体１上に形成された潜像に供給され、該潜像の現像が行われる。
【００２８】
次に、本発明の特徴部分であるトナー補給装置１０の構成及び動作について説明する。
トナー補給装置１０は、トナー収容器１１と、容器保持部材１２と、支持台１３とを有している。本実施形態のトナー収容器１１は、外形状が直方体であり、その一側壁の端部寄りに、容器本体の外側に突出した排出口１１ａが形成されている。このトナー収容器１１は、容器内のトナーＴがなくなった時点で、トナーを収容した新たなトナー収容器と交換される。なお、トナー収容器１１としては、外形状が直方体のものに限定されるものではなく、例えば円筒状の容器を用いることもできる。
【００２９】
上記支持台１３は、図示しない現像装置側板に、略水平に固定支持されており、容器保持部材１２は、この支持台１３に対して着脱可能に構成されている。また、トナー収容器１１は、容器保持部材１２及び支持台１３に対して着脱可能に構成されている。新品のトナー収容器１１をトナー補給装置１０にセットする際には、まず、予めトナー補給装置１０から取り出しておいた容器保持部材１２とトナー収容器１１とを一体化する。具体的には、トナー収容器１１の排出口１１ａを、容器保持部材１２に形成された開口１２ａに貫通させて両者を一体化する。そして、容器保持部材１２と一体化したトナー収容器１１の排出口１１ａを、支持台１３に形成された開口１３ａに貫通させるようにして、容器保持部材１２と一体化したトナー収容器１１を、コロ１４ａ及び１４ｂを介して支持台１３上にセットする。このようにトナー収容器１１をトナー補給装置１０にセットすることにより、トナー収容器１１は、その排出口１１ａが鉛直方向下方を向くように配置される。また、容器保持部材１２の開口１２ａは、開口１２ａ内でのトナー収容器の排出口１１ａの移動を規制するような形状に形成され、一方、支持台１３の開口１３ａは、開口１３ａ内での該排出口１１ａの図中矢印ＢＣ方向の移動を許容するような形状に形成されている。これにより、トナー収容器１１は、容器保持部材１２と一体的に、支持台１３上を矢印ＢＣ方向に移動することができる構成となっている。
【００３０】
次に、上記トナー補給装置１０において、トナー収容器１１内のトナーＴを上記排出口１１ａに向かって移動させる手段について説明する。本実施形態では、トナー収容器１１を排出口１１ａが形成されたトナー収容器１１の一側壁（以下、底面という）における長手方向両端部を結ぶ線に沿った方向に往復運動させる往復運動手段と、トナーが上記排出口１１ａに向かって移動しようする方向に対して、前進するトナー収容器１１に、トナー収容器の移動方向とは逆方向に移動する移動部材を繰り返し衝突させる衝突手段とを設けている。
本実施例では、この往復運動手段として、上記支持台１３に固定され、トナー収容器１１を容器保持部材１２を介して図１中右方向（矢印Ｃ方向）に付勢する付勢手段としてのバネ１５と、バネ１５が当接する容器保持部材１２の端部とは反対側の端部に周面が当接するように回動可能に配設されたカム１６とを設けている。カム１６は、支持台１３に固定された図示しないモータ及び減速機によって適宜設定された回転数で回転駆動される。また、カム１６は、図示のように、偏心カム面と段差部とからなり、後述するように、図１中矢印Ａ方向の回転に伴って、バネ１５の付勢力に抗して容器保持部材１２の端部を図中左方向に押圧し、トナー収容器１１を容器保持部材１２とともに移動させるとともに、該押圧移動を解除する機能を発揮する。なお、ここでは、上記容器保持部材１２とトナー収容器１１とを図１中右方向（矢印Ｃ方向）に付勢する付勢手段として、バネ１５を用いたが、図３に示すようにゴム、スポンジ等の弾性体１８を用いることもできる。弾性体を用いた場合、省スペースで弾性が得られるという長所がある。
【００３１】
また、衝突手段を、支持台１３に揺動自在に取り付けられた板バネ２４と、該板バネ２４に支持され、該板バネ２４の弾性力によってトナー収容器１１に向かって移動して容器保持部材１２を介してトナー収容器１１に衝突する移動部材としてのおもり２５等を用いて構成している。
【００３２】
図２は、上記衝突手段の概略構成を示す斜視図である。図１及び図２に示すように、２つの板バネ２４ａ及び２４ｂの各基部は、支持台１３に取り付けられており、一方、その各自由端部に、おもり２５が固定されている。また、おもり２５にはカム当接部材２７が固定されており、このカム当接部材２７のおもり２５に固定された面と反対側の面に周面が当接するようにカム２６が配設されている。
【００３３】
上記カム１６も図示しないモータの駆動により図１中矢印Ａ方向に回転すると、カム１６の偏心カム面が、容器保持部材１２端部に当接し、バネ１５の付勢力に抗して容器保持部材１２端部を押圧する。この押圧により、容器保持部材１２とトナー収容器１１とが図中左方向（矢印Ｂ方向）に移動する（往時）。同時に、上記カム２６をモータＭの駆動により図中矢印Ａ方向に回転すると、カム２６の偏心カム面が、カム当接部材２７の端面に当接し、板バネ２４の付勢力に抗して、カム当接部材２７が図中右方向（矢印Ｃ方向）に押し出される。これにより、上記板バネ２４及びおもり２５が、支持台１３に固定された部分を中心に揺動し、図中右方向（矢印Ｃ方向）に移動する。次に、カム１６が更に回転して、容器保持部材１２端部が段差部に至ると、容器保持部材１２に対するカム面による押圧移動が解除され、バネ１５の付勢力によって、容器保持部材１２とトナー収容器１１とが、図中右方向（矢印Ｃ方向）に加速しながら移動する（復時）。このように、カム１６が１回転する毎にトナー収容器１１が図中矢印ＢＣ方向に一往復運動する。同時に、カム２６が更に回転して、カム当接部材２７の端面がカム２６の段差部に至ると、カム当接部材２７に対するカム２６による押圧移動が解除され、板バネ２４の付勢力によって、おもり２５が、図中左方向（矢印Ｂ方向）に加速しながら移動する。そして、図中右方向（矢印Ｃ方向）に加速しながら移動する容器保持部材１２及びトナー収容器１１は、図中左方向（矢印Ｂ方向）に加速しながら移動するおもり２５に衝突し、停止する。この停止時には、トナー収容器１１に、図中右方向（矢印Ｃ方向）に対してマイナスの大きな加速度が発生するので、トナー収容器１１内のトナーＴには図中右方向（矢印Ｃ方向）への慣性力が生じる。この図中右方向への慣性力（矢印Ｃ方向）によって、トナー収容器１１内のトナーは、図中右方向（矢印Ｃ方向）、すなわち排出口１１ａに向かう方向に移動する。このような衝突を繰り返すことにより、略水平に配置されたトナー収容器１１内のトナーを、排出口１１ａに向かって徐々に移動させることができる。この移動により、排出口１１ａに達したトナーは、トナー自身の重力で落下し、トナー補給先である現像装置２に良好に補給される。
【００３４】
このトナー補給装置１０では、上述のように、逆方向へ加速して移動している容器保持部材１２及びトナー収容器１１とおもり２５とが衝突する。このため、容器保持部材１２及びトナー収容器１１とおもり２５とが衝突する際に発生する衝突エネルギーは互いに打ち消し合う。すなわち、上記衝突の際生じる衝撃は吸収される。これにより、衝突時に発生する振動を抑えることができる。
【００３５】
さらに、容器保持部材１２及びトナー収容器１１とおもり２５との重さをほぼ等しくすると、衝突エネルギーはほぼ等しくなるので、効率よく打ち消し合うことができる。このため、おもり２５の重さを容器保持部材１２及びトナー収容器１１とおおむね等しくすることが好ましい。一方、容器保持部材１２及びトナー収容器１１とおもり２５との重量が大きく異なると、衝突エネルギーに大きな差が生じてしまうため、打ち消し合うが、大きな衝撃として残ってしまうことがある。
【００３６】
さらに、容器保持部材１２とおもり２５との当接部には、トナー収容器１１への衝撃力を軽減する弾性部材２８が設けられている。弾性部材２８の弾性変形により、さらに衝撃による振動を吸収できると共に、衝撃による騒音の低減も可能となる。弾性部材２８としては、一般のゴム、スポンジ又は金属性のバネ等を用いることができるが、振動をすばやく吸収するためには、粘性抵抗の高いゴム、スポンジ等を用いることが好ましい。
【００３７】
このようなトナー収容器１１を往復運動させる往復運動手段と、トナーが上記排出口１１ａに向かって移動しようする方向に対して、前進するトナー収容器１１に、トナー収容器の移動方向とは逆方向に移動するおもり２５を繰り返し衝突させる衝突手段とをトナー補給装置１０に設けることにより、上記慣性力で、トナー収容器１１内のトナーＴを排出することができるので、トナー収容器１１内部に螺旋状突起や溝等の特殊構造及びスクリュー等の可動部材を設ける必要がない。
また、排出口１１ａは鉛直方向下方を向いているため、排出口１１ａ上にトナーＴが堆積することがなく、堆積したトナーＴが重力で圧縮されることに起因する排出口１１ａの閉塞や排出量の低下も生じない。
【００３８】
また、トナー収容器１１として、外形状が平面のみからなる直方体の容器を用いているので、例えば大量に保管する際や輸送時等において積み重ねることができ、従来のスクリューボトルのような円筒状の容器を用いる場合に比して、容器の取り扱いが容易になる。また、直方体の側面を手で持ちやすい幅に設定すれば、円筒状の容器を用いる場合のように、手が滑って持ち難いという不具合も生じない。さらに、直方体の容器を用いることにより、上記容器保持部材１２に装着可能な円筒状の容器を用いる場合に比して、円筒状の容器の四隅に生じるデッドスペースがない分、トナー収容量を増大することもできる。
【００３９】
〔変形例１〕
次に、上記実施形態における往復運動手段と衝突手段との変形例について説明する。
図４は、本変形例に係る往復運動手段を備えたトナー補給装置１０を示す概略構成図であり、図５は、該トナー補給装置１０の一部分を示す斜視図である。本変形例では、図４に示すように、トナー収容器１１の底面を、容器内のトナーＴが排出口１１ａに向かうにつれて低くなるように傾斜して設けることにより、トナー収容器１１が往時と復時とで同じ大きさの加速度で往復運動する場合にも、容器内のトナーＴを排出口１１ａに向かって移動させるものである。
【００４０】
本変形例では、図４及び図５に示すように、上記往復運動手段として、板バネ２２ａ，ｂと、該板バネ２２ａ，ｂよりも長い板バネ２３ａ，ｂと、容器保持部材１２の底面で、容器内のトナーＴが排出口１１ａとは反対側の端部近傍に周面が当接するように回動可能に配設されたカム１６とを設けている。板バネ２２及び板バネ２３の各基部は、支持台１３に取り付けられている。このような構成により、トナー収容器１１底面は、容器内のトナーＴが排出口１１ａに向かうにつれて低くなるように傾斜して配置される。また、各板バネ２２ａ，ｂ、２３ａ，ｂは、それぞれ支持台１３に取り付けられた基部を中心として揺動可能となっており、これにより、容器保持部材１２は、板バネ２２及び２３で矢印ＢＣ方向に揺動可能に支持される。カム１６は、図示のように、偏心カム面と段差部とからなり、後述するように、図１中矢印Ａ方向の回転に伴って、板バネ２３の付勢力に抗して容器保持部材１２の端部を図中左方向に押圧し、トナー収容器１１を容器保持部材１２とともに移動させるとともに、該押圧移動を解除する機能を発揮する。
【００４１】
上記カム１６を矢印Ａ方向に回転し、該カム１６と容器保持部材１２の底面で、容器内のトナーＴが排出口１１ａとは反対側の端部とが接触するに伴い、該カム１６により、該端部が図中左方向に押し出され、これによって、上記板バネ２２及び２３が、それぞれ支持台１３に固定された部分を中心に揺動する。そして、この揺動により、トナー収容器１１及び容器保持部材１２は、図中左方向に略水平に移動する（往時）。次に、カム１６が更に回転して、カム１６が容器保持部材１２端部が段差部に至ると、容器保持部材１２に対するカム面１６による押圧が解除され、容器保持部材１２とトナー収容器１１とが、図中右方向に略水平に移動する（復時）。このように、カム１６が一回転する毎にトナー収容器１１及び容器保持部材１２が図中矢印Ｃ方向に一往復運動する。
【００４２】
本変形例においては、トナー収容器１１底面が、上記のように傾斜して配置されていることから、トナーＴが上記排出口１１ａに向かう向きに、トナーＴの重力の分力が生じる。よって、衝撃によるトナーの慣性力のみならず、容器が傾斜しているため、トナーの自重も利用しトナーが移動させる。本変形例によれば、トナーＴの上記右方向への大きな慣性力と重力との相乗効果で、トナー収容器１１内のトナーＴを排出口に向けてより確実に移動させることができる。
【００４３】
〔変形例２〕
次に、上記実施形態において説明した往復運動手段を構成するカム１６と衝突手段を構成するカム２６との変形例について説明する。
図６は、本変形例に係るカム２９を備えたトナー補給装置１０を示す概略構成図である。
上記実施形態において説明したカム１６，２６に代えて、図６に示すような、一つで二つのカムの機能を担うことのできるカム２９を用いている。また、上記実施形態で説明した板バネ２４に代えて、おもり２５をコイルバネ３０によって力を付勢している。なお、コイルバネの変わりに、ゴム、スポンジなどの弾性体を用いても良い。
【００４４】
カム２９は、楕円形の０度から９０度、１８０から２７０度の部分を切り取った形状である。また、バネ１５が当接する容器保持部材１２の端部とは反対側の端部と、カム当接部材２７のおもり２５に固定された面と反対側の端部とに周面が当接するように回動可能に配設している。カム２９の図中矢印Ａ方向の回転すると、２７０から３６０度のカム面が容器保持部材１２の端部に当接し、バネ１５の付勢力に抗して容器保持部材１２端部を押圧する。この押圧により、容器保持部材１２とトナー収容器１１とが図中左方向（矢印Ｂ方向）に移動する。同時に、９０から１８０度のカム面がカム当接部材２９のおもり２５に固定された面と反対側の端部に当接し、コイルバネ３０の付勢力に抗して、カム当接部材２７が図中右方向（矢印Ｃ方向）に押し出される。これにより、上記コイルバネ３０及びおもり２５が、支持台１３に固定された部分を中心に揺動し、図中右方向（矢印Ｃ方向）に移動する。次に、カム２９が更に回転して、容器保持部材１２端部がカム２９の０度から９０度の切り取った部分に至ると、容器保持部材１２に対するカム面２９による押圧移動が解除され、バネ１５の付勢力によって、容器保持部材１２とトナー収容器１１とが、図中右方向（矢印Ｃ方向）に加速しながら移動する（復時）。このように、カム１６が半回転する毎にトナー収容器１１が図中矢印ＢＣ方向に一往復運動する。同時に、カム当接部材２７の端面がカム２９の１８０から２７０度切り取った部分に当接し、カム当接部材２７に対するカム２９による押圧移動が解除され、コイルバネ３０の付勢力によって、おもり２５が、図中左方向（矢印Ｂ方向）に加速しながら移動する。そして、図中右方向（矢印Ｃ方向）に加速しながら移動する容器保持部材１２及びトナー収容器１１は、図中左方向（矢印Ｂ方向）に加速しながら移動するおもり２５に衝突し、停止する。この停止時には、トナー収容器１１に、図中右方向（矢印Ｃ方向）に対してマイナスの大きな加速度が発生するので、トナー収容器１１内のトナーＴには図中右方向（矢印Ｃ方向）への慣性力が生じる。この図中右方向への慣性力（矢印Ｃ方向）によって、容器内のトナーは、図中右方向（矢印Ｃ方向）、すなわち排出口１１ａに向かう方向に移動する。このような衝突を繰り返すことにより、略水平に配置されたトナー収容器１１内のトナーを、排出口１１ａに向かって徐々に移動させることができる。
【００４５】
このよう一つのカムによって、容器保持部材１２及びトナー収容器１１とおもり２５とを移動させるので、動作タイミングが狂うことがなく、長期的に正確な衝撃動作が可能となる。また、省スペース、コストダウンすることもできる。
【００４６】
以上、本実施形態によれば、シンプルな構造で低コストなトナー収容器１１を用いて、トナー収容器１１内のトナーＴを確実に排出することができ、トナー収容器１１内のトナーＴを現像装置２に安定して補給することができる。このように、シンプルな構造で低コストなトナー収容器１１を用いることができるので、トナー収容器１１の交換コストを低減することができる。また、トナー補給装置１０の振動の発生を抑えることができるので、現像装置２、画像形成装置本体等に伝わる振動が少なくなり、振動による画像への悪影響を防止することができる。
【００４７】
なお、本実施形態においては、現像剤はトナーのみの例を用いて説明したが、トナーのみ、キャリアのみ、及びトナーとキャリアとを含む二成分現像剤のいずれであっても適用可能であり、同様の効果が得られる。
【００４８】
【発明の効果】
請求項１乃至４の発明によれば、現像剤収容器の交換コストが低く、かつ、振動の影響の少ない良質な画像を得ることができるという優れた効果がある。
【００５０】
特に、請求項２の発明によれば、さらに振動を吸収すると共に、衝撃音を低減することができるという優れた効果がある。
【００５１】
特に、請求項３の発明によれば、排出口上に現像剤が堆積するのを防止し、堆積した現像剤が重力で圧縮されることに起因する排出口の閉塞や排出量の低下を防止することができるという優れた効果がある。
【００５２】
特に、請求項４の発明によれば、上記慣性力と現像剤重力との相乗効果で、現像剤収容器内の現像剤をより確実に排出することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る複写機の作像部分を示す概略構成図。
【図２】実施形態に係るトナー補給装置の概略構成を示す斜視図。
【図３】付勢手段の他の例を示す概略構成図。
【図４】変形例１に係るトナー補給装置を示す概略構成図。
【図５】同トナー補給装置の一部分を示す斜視図。
【図６】変形例２に係るトナー補給装置を示す概略構成図。
【図７】従来のトナー収容器の例を示す図。
【図８】従来のトナー収容器の他の例を示す図。
【符号の説明】
１感光体
２現像装置
３現像ローラ
４，５搬送スクリュー
６現像ケーシング
７現像剤
８規制ブレード
１０トナー補給装置
１１トナー収容器
１１ａ排出口
１２容器支持部材
１３支持台
１４ａ，ｂコロ
１５バネ
１６カム
１８弾性体
１９トナー受け部
２２ａ，ｂ板バネ
２３ａ，ｂ板バネ
２４ａ，ｂ板バネ
２５おもり
２６カム
２７カム当接部材
２８弾性部材
２９カム
３０コイルバネ
１１１トナー収容器
１１１ａ排出口
１１２可動部材
１１２ａ回転軸
２１１スクリューボトル
２１１ａ排出口
２１２突起[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus that employs a developing device that includes a developer container provided in a replaceable manner and includes a developer replenishing device that replenishes the developer in the developer container into the developing device. Is.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, as a toner replenishing device for replenishing toner to a developing device of an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, etc., a toner container that can be replaced has been provided. There is known a toner replenishing device that replenishes a developer replenishing portion of the developing device. In such a toner replenishing device, when the toner in the toner container is exhausted, it is replaced with a new toner container containing toner.
[0003]
As the toner replenishing device, for example, as shown in FIG. 7, a device in which a movable member 112 such as a screw or a coil spring is provided in a toner container 111 is known. In this toner replenishing device, the rotation shaft 112a of the movable member 112 is rotationally driven to transfer the toner in the toner container 111 in a direction toward the discharge port 111a, and is discharged from the discharge port 111a to be replenished to the developer replenishment unit. To do.
[0004]
As the toner replenishing device, as shown in FIG. 8, a cylindrical toner container called a screw bottle 211 having a spiral projection 212 formed on the inner peripheral surface thereof along the circumferential direction is used. Is also known. In this toner replenishing device, the screw bottle 211 is driven to rotate, whereby the toner in the screw bottle is transferred in the direction of the discharge port 211a, discharged from the discharge port 211a, and replenished to the developer supply unit.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, when the movable member is used, it is necessary to provide the movable member in the toner container, which causes a problem that the replacement cost of the toner container becomes high. Further, since the movable member is driven by a driving source outside the toner container, an opening is formed in the toner container. For this reason, it is necessary to provide a sealing member for sealing the opening, and there is a problem that the structure of the toner container is complicated. Even when the screw bottle is used, since it is necessary to provide a spiral projection on the inner peripheral surface thereof, the structure of the toner container is inevitable. In addition, since it is a cylindrical toner container, there is a dead space generated at the four corners of the cylindrical container, and there is also a drawback that the amount of toner that can be held is small compared to a rectangular parallelepiped container. In addition, there are drawbacks in handling such as a hand being slippery and difficult to hold at the time of replacement.
[0006]
In order to solve the above-mentioned problems, the present inventors disclosed in Japanese Patent Application No. 2000-230582 “the powder container is provided in a replaceable manner, and the powder in the powder container is powdered. In the powder replenishing apparatus that replenishes the replenishment destination, the powder container having a powder discharge port formed near the end of one side wall is used, and the powder container is disposed in the vertical direction. A powder replenishing device provided with a reciprocating means for reciprocating the powder container so that the powder moves toward the discharge port in a state of being arranged facing downwards. Proposed. In this powder replenishing device, the powder in the powder container is moved toward the discharge port formed near the end by the inertial force generated in the powder in the container by the reciprocating motion of the powder container. Move gradually. For this reason, there is no need to provide a special structure such as a spiral projection or groove and a movable member such as a screw in the powder container. In addition, since the discharge port faces downward in the vertical direction, powder does not accumulate on the discharge port, and the clogging of the discharge port and the amount of discharge caused by the accumulated powder being compressed by gravity There is no decline. Therefore, the powder in the powder container can be reliably discharged using a powder container having a simple structure and low cost.
[0007]
Furthermore, in this patent application, in order to enable such a movement of the powder, “the powder container is urged in a direction in which the powder moves forward with respect to the direction toward the discharge port”. An urging means; a pressing movement means that moves the powder container in the backward direction against the urging force of the urging means; a pressure releasing means that releases the pressing movement; and a pressure release. And a stopper for stopping the powder container by contacting the powder container that moves in the forward direction by the urging force of the urging means. Yes. In this powder replenishing device, the pressing container moves the powder container in the backward direction by pressing the powder container, and the pressing release means moves the pressing container at the moment when the pressing movement is released. The powder container is moved in the forward direction by the urging force. The powder container that moves in the forward direction is suddenly stopped from moving in the forward direction by colliding with the stopper. As described above, the powder container that moves at a high speed by the urging force is suddenly stopped by the stopper, thereby generating a large acceleration when the powder container that moves forward is stopped. This acceleration causes an inertial force on the powder in the powder container.
[0008]
By the way, in the powder replenishing device, a large impact force is generated when the powder container that moves at a high speed by the urging force and the stopper collide. For this reason, a big vibration and contact sound generate | occur | produce at the time of a collision with a stopper and a powder container. This vibration is transmitted to the developing device, the image forming apparatus main body, and the writing system via the stopper, and the vibration adversely affects the image.
[0009]
Therefore, in this application, in order to reduce the impact force when the powder container that moves in the forward direction and the stopper collide, “the stopper is placed in the forward direction by contact with the powder container. And a powder replenishing device characterized in that an elastic member for urging the stopper in the backward direction is provided between the stopper in the forward direction and the apparatus main body.
[0010]
In this powder replenishing device, when the stopper and the powder container come into contact with each other, the stopper moves in the forward direction and absorbs an impact generated between the stopper and the powder container. Moreover, the impact transmitted through the stopper secondarily is absorbed by elastic deformation of the elastic member. Therefore, it is possible to suppress vibration and contact noise that occur when the stopper and the powder container are in contact.
[0011]
However, it is difficult to completely absorb the impact by the movement of the stopper in the forward direction and the elastic deformation of the elastic member.
[0012]
The present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of obtaining a high-quality image with a low replacement cost of a developing container and with little influence of vibration. It is.
[0013]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the first object, the invention of claim 1 has a developer container provided in a replaceable manner, and a developer for supplying the developer in the developer container to the developing device. An image forming apparatus for developing a latent image formed on an image carrier using a developing device provided with a replenishing device, wherein the developer container has a discharge port formed near the end of one side wall. Reciprocating means for reciprocating the developer container in a direction along a line connecting the end portion on the one side wall and the end portion on the opposite side; Moving from the opposite end to the end A moving member that moves in the developer container in a direction opposite to the moving direction of the developer container. Defeat A developer replenishing device provided with a collision means for projecting is used.
[0014]
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a moving member that moves in a direction opposite to the developer container collides with the developer container that moves forward relative to the direction in which the developer moves toward the discharge port. Then, the movement of the developer container in the forward direction is suddenly stopped. At this time, a large negative acceleration occurs in the developer container in the forward direction. As a result, the inertia force in the forward direction is generated in the developer inside the developer container. The developer in the developer container moves in the forward direction, that is, the direction toward the discharge port by the inertial force in the forward direction. By repeating such a collision, the developer in the developer container can be gradually moved toward the discharge port. As a result of the movement, the developer that has reached the discharge port falls due to the gravity of the developer itself, and is well supplied into the developing device. Thus, the inertia force generated in the developer in the developer container due to the collision between the reciprocating developer container and the moving member moving in the opposite direction to the developer container, Since the developer can be discharged, there is no need to provide a special structure such as a spiral projection or groove and a movable member such as a screw in the developer container. Therefore, it is possible to use a low-cost developer container with a simple structure.
Further, since the developer container and the moving member that are moving in opposite directions collide with each other, the collision energies generated at the time of the collision cancel each other. That is, the impact generated at the time of collision is absorbed. Thereby, the vibration which generate | occur | produces at the time of a collision can be suppressed efficiently. As described above, since the vibration generated in the developer supply device is small, vibration transmitted to the developing device, the image forming apparatus main body, and the like is reduced.
Therefore, the replacement cost of the developing container can be reduced, and a high-quality image with little influence of vibration can be obtained.
[0017]
Claim 2 The invention of claim 1's In the image forming apparatus, an elastic member is provided between the developer container and the moving member.
[0018]
Claim 2 In the image forming apparatus, the elastic member is elastically deformed at the time of the collision, so that vibration due to impact can be further absorbed and impact sound can be reduced.
[0019]
Claim 3 The invention of claim 1 Or 2 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the discharge port is arranged so as to face downward in the vertical direction.
[0020]
Claim 3 In this image forming apparatus, since the discharge port is directed downward in the vertical direction, the developer that has reached the discharge port by the reciprocating motion falls due to gravity and is replenished into the developing device.
Here, when the discharge port is arranged so as to open on one side wall of the developer container, the developer that has gradually moved toward the side wall accumulates in the vicinity of the discharge port by hitting the side wall. . Then, the accumulated developer is compressed by gravity, and the discharge port is partially or entirely blocked by the compressed developer, or a larger lump is generated than the discharge port and the replenishment amount is reduced. Therefore, there is a possibility that good discharge of the developer is hindered. Therefore, in this image forming apparatus, the discharge port is arranged so as to face downward in the vertical direction, thereby preventing the developer from being deposited on the discharge port, and the accumulated developer being compressed by gravity. Prevents clogging of the discharge port and reduction of the discharge amount.
[0021]
Claim 4 The invention of claim 1 and 2 Or 3 In the image forming apparatus, the one side wall is provided so as to be inclined so that the developer in the developer container becomes lower toward the discharge port.
[0022]
Claim 4 In the image forming apparatus, developer gravity is generated in the direction in which the developer in the developer container faces the discharge port. Due to the synergistic effect of the developer gravity and the inertial force, the amount by which the developer in the developer container moves toward the discharge port can be increased. Therefore, the developer in the developer container can be discharged more reliably.
[0025]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment in which the developer supply device of the present invention is applied to an electrophotographic copying machine (hereinafter referred to as a copying machine) will be described.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing an image forming portion of the copying machine according to the present embodiment.
Around the photosensitive member 1 as a latent image carrier, a charger for uniformly charging the surface of the photosensitive member 1, and an optical image of the original is formed on the surface of the photosensitive drum 1 to form an electrostatic latent image. An exposure optical system, a developing device 2, a transfer device that transfers the toner image obtained by developing the electrostatic latent image to the transfer paper that is a recording medium, and a photoconductor 1 after the toner image is transferred. A cleaning device or the like (both not shown) for scraping off the remaining toner is arranged so as to be close to or in contact with each other. The developing device 2 is provided with a toner replenishing device 10 for replenishing the developing device 2 with toner. Since the copying operation of the entire copying machine is a well-known electrophotographic process, description thereof is omitted.
[0026]
The developing device 2 is a two-component developing device using a so-called two-component developer composed of a toner and a carrier, and a developer 7 in which the toner and the carrier are mixed is accommodated in the developing casing 6 of the developing device 2. Yes. In the developing casing 6, the toner T replenished via the developing roller 3 and the toner receiving portion 19 of the toner replenishing device 10 is mixed and stirred with the developer 7 in the developing casing 6 and supplied to the developing roller 3. For example, there are provided conveying screws 4 and 5 and a regulating blade 8 for regulating the amount of developer on the developing roller 3.
[0027]
The conveying screws 4 and 5 are arranged in parallel so as to extend in the depth direction in the figure, and are driven to rotate in opposite directions in the longitudinal direction of the developing roller 3 by a driving system (not shown). A partition plate 9 is provided between the conveying screws 4 and 5, and a developer storage space for storing the developer 7 is individually secured around the partition plate 9. However, the partition plate 9 is not provided in a region corresponding to the vicinity of both ends of the conveying screws 4 and 5 (near the front end and near the rear end in the figure), and the two developer accommodating spaces are in the vicinity of both ends. It comes to communicate. The toner T replenished into the developing device 2 from the toner replenishing device 10 is conveyed to the developing roller 3 while being mixed and stirred with the developer 7 as the conveying screws 4 and 5 rotate. As the developing roller 3 rotates, the toner T in the developer carried on the surface of the developing roller 3 is supplied to the latent image formed on the photosensitive member 1, and the latent image is developed.
[0028]
Next, the configuration and operation of the toner replenishing device 10 which is a characteristic part of the present invention will be described.
The toner supply device 10 includes a toner container 11, a container holding member 12, and a support base 13. The toner container 11 of the present embodiment has a rectangular parallelepiped outer shape, and a discharge port 11a that protrudes to the outside of the container body is formed near the end of one side wall. The toner container 11 is replaced with a new toner container that contains toner when the toner T in the container runs out. The toner container 11 is not limited to a rectangular parallelepiped shape, and for example, a cylindrical container can be used.
[0029]
The support table 13 is fixed and supported substantially horizontally on a developing device side plate (not shown), and the container holding member 12 is configured to be detachable from the support table 13. The toner container 11 is configured to be detachable from the container holding member 12 and the support base 13. When a new toner container 11 is set in the toner replenishing device 10, first, the container holding member 12 and the toner container 11 previously taken out from the toner replenishing device 10 are integrated. Specifically, the discharge port 11a of the toner container 11 is passed through the opening 12a formed in the container holding member 12 so as to integrate them. Then, the toner container 11 integrated with the container holding member 12 is passed through the discharge port 11a of the toner container 11 integrated with the container holding member 12 through the opening 13a formed in the support base 13. It is set on the support base 13 via the rollers 14a and 14b. By setting the toner container 11 in the toner replenishing device 10 in this way, the toner container 11 is disposed such that the discharge port 11a faces downward in the vertical direction. The opening 12a of the container holding member 12 is formed in a shape that restricts the movement of the discharge port 11a of the toner container in the opening 12a, while the opening 13a of the support base 13 is formed in the opening 13a. The discharge port 11a is formed in a shape that allows movement in the direction of arrow BC in the figure. As a result, the toner container 11 can move integrally with the container holding member 12 on the support base 13 in the arrow BC direction.
[0030]
Next, means for moving the toner T in the toner container 11 toward the discharge port 11a in the toner replenishing device 10 will be described. In this embodiment, reciprocating means for reciprocating the toner container 11 in a direction along a line connecting both longitudinal ends of one side wall (hereinafter referred to as a bottom surface) of the toner container 11 in which the discharge port 11a is formed. The toner container 11 that moves forward with respect to the direction in which the toner tends to move toward the discharge port 11a is provided with a collision unit that repeatedly collides a moving member that moves in a direction opposite to the moving direction of the toner container. ing.
In this embodiment, as the reciprocating means, the urging means is fixed to the support base 13 and urges the toner container 11 in the right direction (arrow C direction) in FIG. A spring 15 and a cam 16 rotatably provided so that the peripheral surface abuts on an end opposite to the end of the container holding member 12 with which the spring 15 abuts are provided. The cam 16 is rotationally driven at a rotation speed appropriately set by a motor and a speed reducer (not shown) fixed to the support base 13. Further, as shown in the figure, the cam 16 is composed of an eccentric cam surface and a step portion, and, as will be described later, the container holding member resists the urging force of the spring 15 with the rotation in the direction of arrow A in FIG. The end of 12 is pressed in the left direction in the drawing to move the toner container 11 together with the container holding member 12 and to release the pressing movement. Here, the spring 15 is used as an urging means for urging the container holding member 12 and the toner container 11 in the right direction in FIG. 1 (arrow C direction). However, as shown in FIG. An elastic body 18 such as a sponge can also be used. When an elastic body is used, there is an advantage that elasticity can be obtained in a space-saving manner.
[0031]
Further, the colliding means is a plate spring 24 that is swingably attached to the support base 13, and is supported by the plate spring 24 and moved toward the toner container 11 by the elastic force of the plate spring 24 to hold the container. A weight 25 or the like as a moving member that collides with the toner container 11 via the member 12 is used.
[0032]
FIG. 2 is a perspective view showing a schematic configuration of the collision means. As shown in FIGS. 1 and 2, the base portions of the two leaf springs 24 a and 24 b are attached to the support base 13, while a weight 25 is fixed to each free end portion thereof. A cam abutting member 27 is fixed to the weight 25, and a cam 26 is disposed so that the peripheral surface abuts on a surface opposite to the surface fixed to the weight 25 of the cam abutting member 27. ing.
[0033]
When the cam 16 is also rotated in the direction of arrow A in FIG. 1 by driving a motor (not shown), the eccentric cam surface of the cam 16 comes into contact with the end of the container holding member 12 and resists the urging force of the spring 15. Press 12 ends. By this pressing, the container holding member 12 and the toner container 11 are moved in the left direction (the direction of arrow B) in the drawing (when going). At the same time, when the cam 26 is rotated in the direction of arrow A in the figure by driving the motor M, the eccentric cam surface of the cam 26 contacts the end surface of the cam contact member 27 and resists the urging force of the leaf spring 24. The cam contact member 27 is pushed rightward (arrow C direction) in the figure. As a result, the leaf spring 24 and the weight 25 swing around the portion fixed to the support base 13 and move in the right direction (direction of arrow C) in the figure. Next, when the cam 16 further rotates and the end of the container holding member 12 reaches the stepped portion, the pressing movement by the cam surface against the container holding member 12 is released, and the biasing force of the spring 15 causes the container holding member 12 to The toner container 11 moves while accelerating in the right direction (arrow C direction) in the drawing (returning time). Thus, each time the cam 16 makes one rotation, the toner container 11 reciprocates once in the direction of the arrow BC in the figure. At the same time, when the cam 26 further rotates and the end surface of the cam contact member 27 reaches the stepped portion of the cam 26, the pressing movement of the cam contact member 27 by the cam 26 is released, and the urging force of the leaf spring 24 The weight 25 moves while accelerating in the left direction (arrow B direction) in the figure. The container holding member 12 and the toner container 11 moving while accelerating in the right direction (arrow C direction) in the figure collide with the weight 25 moving while accelerating in the left direction (arrow B direction) in the figure and stop. To do. At the time of this stop, a large negative acceleration is generated in the toner container 11 with respect to the right direction (arrow C direction) in the figure, so the toner T in the toner container 11 has a right direction (arrow C direction) in the figure. Inertial force is generated. The toner in the toner container 11 is moved in the right direction (arrow C direction) in the drawing, that is, in the direction toward the discharge port 11a by the inertial force (arrow C direction) in the right direction in the drawing. By repeating such a collision, the toner in the toner container 11 arranged substantially horizontally can be gradually moved toward the discharge port 11a. As a result of this movement, the toner that has reached the discharge port 11a falls due to the gravity of the toner itself, and is well supplied to the developing device 2 that is the toner supply destination.
[0034]
In the toner replenishing device 10, as described above, the container holding member 12 and the toner container 11 accelerating and moving in the opposite direction collide with the weight 25. For this reason, the collision energy generated when the container holding member 12 and the toner container 11 collide with the weight 25 cancel each other. That is, the impact generated during the collision is absorbed. Thereby, the vibration which generate | occur | produces at the time of a collision can be suppressed.
[0035]
Further, when the weights of the container holding member 12 and the toner container 11 and the weight 25 are substantially equal, the collision energies are approximately equal, so that they can be canceled efficiently. For this reason, it is preferable that the weight 25 is substantially equal in weight to the container holding member 12 and the toner container 11. On the other hand, if the weights of the container holding member 12 and the toner container 11 and the weight 25 are greatly different, a large difference in collision energy occurs, which cancels each other, but may remain as a large impact.
[0036]
Further, an elastic member 28 that reduces the impact force on the toner container 11 is provided at a contact portion between the container holding member 12 and the weight 25. Due to the elastic deformation of the elastic member 28, vibration due to impact can be further absorbed, and noise due to impact can be reduced. As the elastic member 28, general rubber, sponge, metal spring, or the like can be used. However, in order to quickly absorb vibration, it is preferable to use rubber, sponge, or the like having high viscous resistance.
[0037]
The reciprocating means for reciprocating the toner container 11 and the direction in which the toner moves toward the discharge port 11a are opposite to the moving direction of the toner container. By providing the toner replenishing device 10 with a collision means for repeatedly colliding the weight 25 moving in the direction, the toner T in the toner container 11 can be discharged by the inertial force. There is no need to provide a special structure such as a spiral projection or groove and a movable member such as a screw.
Further, since the discharge port 11a faces downward in the vertical direction, the toner T does not accumulate on the discharge port 11a, and the discharge port 11a is blocked or discharged due to the accumulated toner T being compressed by gravity. There is no reduction in volume.
[0038]
In addition, since a rectangular parallelepiped container whose outer shape is only a flat surface is used as the toner container 11, it can be stacked, for example, when stored in large quantities or during transportation, and has a cylindrical shape like a conventional screw bottle. Compared to the case of using a container, the handling of the container becomes easier. In addition, if the width of the rectangular parallelepiped is set to a width that can be easily held by hand, there is no problem that the hand slides and is difficult to hold as in the case of using a cylindrical container. Further, the use of a rectangular parallelepiped container increases the amount of toner accommodated by the absence of dead space generated at the four corners of the cylindrical container, compared to the case of using a cylindrical container that can be mounted on the container holding member 12. You can also
[0039]
[Modification 1]
Next, modified examples of the reciprocating means and the collision means in the embodiment will be described.
FIG. 4 is a schematic configuration diagram showing the toner replenishing device 10 provided with the reciprocating means according to the present modification, and FIG. 5 is a perspective view showing a part of the toner replenishing device 10. In the present modification, as shown in FIG. 4, the bottom surface of the toner container 11 is inclined so that the toner T in the container becomes lower toward the discharge port 11a. Even when reciprocating at the same magnitude of acceleration at the time of return, the toner T in the container is moved toward the discharge port 11a.
[0040]
In this modification, as shown in FIGS. 4 and 5, as the reciprocating means, the plate springs 22 a and 22 b, the plate springs 23 a and b longer than the plate springs 22 a and b, and the bottom surface of the container holding member 12 are used. Thus, a cam 16 is provided so that the toner T in the container can turn so that the peripheral surface is in contact with the vicinity of the end opposite to the discharge port 11a. Each base of the leaf spring 22 and the leaf spring 23 is attached to the support base 13. With such a configuration, the bottom surface of the toner container 11 is inclined so that the toner T in the container becomes lower toward the discharge port 11a. Further, each of the leaf springs 22a, 22b, 23a, b is swingable around a base portion attached to the support base 13, whereby the container holding member 12 is moved by the leaf springs 22 and 23 with arrows. It is supported so as to be swingable in the BC direction. As shown in the figure, the cam 16 is composed of an eccentric cam surface and a stepped portion, and, as will be described later, the container holding member 12 resists the urging force of the leaf spring 23 with the rotation in the direction of arrow A in FIG. The toner container 11 is moved together with the container holding member 12 and the function of releasing the pressing movement is exerted.
[0041]
The cam 16 is rotated in the direction of arrow A, and as the toner T in the container comes into contact with the end opposite to the discharge port 11a on the bottom surface of the cam 16 and the container holding member 12, the cam 16 The end portions are pushed out in the left direction in the figure, whereby the leaf springs 22 and 23 swing around the portions fixed to the support base 13, respectively. As a result of this swinging, the toner container 11 and the container holding member 12 move substantially horizontally in the left direction in FIG. Next, when the cam 16 further rotates and the cam 16 reaches the step portion at the end of the container holding member 12, the pressing by the cam surface 16 against the container holding member 12 is released, and the container holding member 12 and the toner container 11 are released. Move substantially horizontally in the right direction in the figure (return). Thus, each time the cam 16 rotates once, the toner container 11 and the container holding member 12 reciprocate once in the direction of arrow C in the figure.
[0042]
In the present modification, the bottom surface of the toner container 11 is inclined as described above, so that the gravitational force of the toner T is generated in the direction in which the toner T faces the discharge port 11a. Therefore, since the container is inclined as well as the inertia force of the toner due to the impact, the toner is moved using the weight of the toner. According to this modification, the toner T in the toner container 11 can be more reliably moved toward the discharge port by the synergistic effect of the large rightward inertial force of the toner T and the gravity.
[0043]
[Modification 2]
Next, modifications of the cam 16 constituting the reciprocating means and the cam 26 constituting the collision means described in the above embodiment will be described.
FIG. 6 is a schematic configuration diagram illustrating the toner supply device 10 including the cam 29 according to this modification.
Instead of the cams 16 and 26 described in the above embodiment, a cam 29 as shown in FIG. 6 that can function as two cams is used. Further, the weight 25 is biased by a coil spring 30 instead of the leaf spring 24 described in the above embodiment. Instead of the coil spring, an elastic body such as rubber or sponge may be used.
[0044]
The cam 29 has a shape obtained by cutting out an elliptical portion of 0 to 90 degrees and 180 to 270 degrees. Further, the peripheral surface is in contact with the end opposite to the end of the container holding member 12 with which the spring 15 contacts, and the end opposite to the surface fixed to the weight 25 of the cam contact member 27. It is arrange | positioned so that rotation is possible. When the cam 29 rotates in the direction of arrow A in the figure, the cam surface of 270 to 360 degrees abuts against the end of the container holding member 12 and presses the end of the container holding member 12 against the urging force of the spring 15. By this pressing, the container holding member 12 and the toner container 11 are moved in the left direction (arrow B direction) in the figure. At the same time, the cam surface of 90 to 180 degrees abuts against the end opposite to the surface fixed to the weight 25 of the cam abutting member 29, and the cam abutting member 27 resists the biasing force of the coil spring 30. Pushed in the middle right direction (arrow C direction). As a result, the coil spring 30 and the weight 25 swing around the portion fixed to the support base 13 and move in the right direction (direction of arrow C) in the figure. Next, when the cam 29 further rotates and the end portion of the container holding member 12 reaches the portion of the cam 29 cut from 0 to 90 degrees, the pressing movement by the cam surface 29 against the container holding member 12 is released, and the spring By the urging force of 15, the container holding member 12 and the toner container 11 move while accelerating in the right direction (arrow C direction) in the drawing (return time). Thus, every time the cam 16 makes a half rotation, the toner container 11 reciprocates once in the direction of the arrow BC in the figure. At the same time, the end surface of the cam contact member 27 comes into contact with a portion of the cam 29 that is cut out by 270 degrees from the cam 29, the pressing movement of the cam contact member 27 by the cam 29 is released, and the urging force of the coil spring 30 causes the weight 25 to It moves while accelerating in the left direction (arrow B direction) in the figure. The container holding member 12 and the toner container 11 moving while accelerating in the right direction (arrow C direction) in the figure collide with the weight 25 moving while accelerating in the left direction (arrow B direction) in the figure and stop. To do. At the time of this stop, a large negative acceleration is generated in the toner container 11 with respect to the right direction (arrow C direction) in the figure, so the toner T in the toner container 11 has a right direction (arrow C direction) in the figure. Inertial force is generated. The toner in the container moves in the right direction (arrow C direction) in the drawing, that is, in the direction toward the discharge port 11a by the inertial force in the right direction (arrow C direction) in the drawing. By repeating such a collision, the toner in the toner container 11 arranged substantially horizontally can be gradually moved toward the discharge port 11a.
[0045]
Since the container holding member 12 and the toner container 11 and the weight 25 are moved by such one cam, the operation timing does not go wrong and an accurate impact operation can be performed in the long term. In addition, space saving and cost reduction can be achieved.
[0046]
As described above, according to the present exemplary embodiment, the toner T in the toner container 11 can be reliably discharged using the toner container 11 having a simple structure and low cost, and the toner T in the toner container 11 can be discharged. The developing device 2 can be replenished stably. As described above, since the toner container 11 having a simple structure and low cost can be used, the replacement cost of the toner container 11 can be reduced. In addition, since the occurrence of vibration of the toner replenishing device 10 can be suppressed, vibration transmitted to the developing device 2, the image forming apparatus main body, and the like is reduced, and adverse effects on the image due to vibration can be prevented.
[0047]
In the present embodiment, the developer has been described by using an example of toner only, but any one of a toner only, a carrier only, and a two-component developer including a toner and a carrier is applicable. Similar effects can be obtained.
[0048]
【The invention's effect】
Claims 1 to 4 According to this invention, the replacement cost of the developer container is low, and there is an excellent effect that a high-quality image with little influence of vibration can be obtained.
[0050]
In particular, the claims 2 According to the invention, there is an excellent effect that the vibration can be further absorbed and the impact sound can be reduced.
[0051]
In particular, the claims 3 According to the invention, it is possible to prevent the developer from being deposited on the discharge port, and to prevent the discharge port from being blocked or the discharge amount from being reduced due to the accumulated developer being compressed by gravity. Has an excellent effect.
[0052]
In particular, the claims 4 According to the invention, there is an excellent effect that the developer in the developer container can be discharged more reliably by the synergistic effect of the inertia force and the developer gravity.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing an image forming portion of a copying machine according to an embodiment.
FIG. 2 is a perspective view illustrating a schematic configuration of a toner supply device according to the embodiment.
FIG. 3 is a schematic configuration diagram illustrating another example of an urging unit.
FIG. 4 is a schematic configuration diagram illustrating a toner supply device according to a first modification.
FIG. 5 is a perspective view showing a part of the toner supply device.
FIG. 6 is a schematic configuration diagram illustrating a toner supply device according to a second modification.
FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a conventional toner container.
FIG. 8 is a view showing another example of a conventional toner container.
[Explanation of symbols]
1 Photoconductor
2 Development device
3 Development roller
4,5 conveying screw
6 Development casing
7 Developer
8 Regulatory blade
10 Toner supply device
11 Toner container
11a outlet
12 Container support member
13 Support stand
14a, b roller
15 Spring
16 cams
18 Elastic body
19 Toner receiver
22a, b leaf spring
23a, b leaf spring
24a, b leaf spring
25 Weight
26 cam
27 Cam contact member
28 Elastic members
29 cams
30 Coil spring
111 Toner container
111a outlet
112 Movable member
112a Rotating shaft
211 Screw bottle
211a outlet
212 protrusion

Claims

An image carrier is formed using a developing device having a developer container provided in a replaceable manner and having a developer replenishing device that replenishes the developer in the developer container into the developing device. In an image forming apparatus for developing a latent image,
The developer container having a discharge port formed near the end of one side wall is used along the line connecting the end of the one side wall and the opposite end of the one side wall. and reciprocating means for reciprocating in a direction, the developer container that is moved to the end portion from the end portion of the opposite side, a moving member that moves in a direction opposite to the moving direction of the developer container an image forming apparatus characterized by using the developer supplying apparatus that includes a collision means for collision.

The image forming apparatus 請 Motomeko 1, an image forming apparatus according to claim between the developer container and the moving member that, provided with elastic members.

The image forming apparatus according to claim 1 or 2, the image forming apparatus, characterized in that said discharge opening is disposed such that the vertically downward.

The image forming apparatus according to claim 1, 2 or 3, the image forming apparatus, characterized in that said one side wall, the developer in the developer container is provided to be inclined to become lower toward the the discharge port .