JP3956750B2

JP3956750B2 - Communication device with internet connection function

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Publication number: JP3956750B2
Application number: JP2002112186A
Authority: JP
Inventors: 博夫曽根原
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2002-04-15
Filing date: 2002-04-15
Publication date: 2007-08-08
Anticipated expiration: 2022-04-15
Also published as: JP2003309647A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットを用いて少なくとも通話を含む通信を行なう通信システムに関し、詳しくは、携帯電話を用いた通話を含む通信の利便性を改善するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、無線による種々の通信手段が実用に供されている。特に近年携帯電話の普及はめざましく、最近では、会話のほかにメールの送受信やインターネットを利用したウェブのブラウズにも利用されており、台数も増加の一途をたどっている。
【０００３】
また、スケジュール帳やアドレス帳など、従来は紙の手帳で管理していた個人情報を、効率的に管理できるようにした小型の情報端末（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔｓ／ＰｅｒｓｏｎａｌＤａｔａＡｓｓｉｓｔａｎｔｓ。以下、ＰＤＡとぶものとする）にも、電子メールの送受信、メール管理機能、Ｗｅｂアクセス機能などが含まれることが多い。電子メールの送受信には、ＰＨＳ、携帯電話機などを利用し、無線で通信することが可能となっている。ＰＨＳの端末を発展させ、ＰＨＳを利用したデータの送受信機能を標準で内蔵するＰＤＡも提案されている。
【０００４】
このように、電話網やインターネット網に接続できる無線通信機器として、携帯電話機やＰＤＡは今後ますます普及することが予測される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、携帯電話機やＰＤＡを用いた無線通信にはいくつかの問題がある。以下では、携帯電話機を例に挙げて説明するが、同様の問題は、無線通信を行なうＰＤＡでも生じていた。
【０００６】
携帯電話機による通信の欠点の１つは、通信料が固定電話網を用いた場合と比べて割高であるという点である。携帯電話網による通信を可能とする設備を広範囲に亘って接地するには、相当な投資が必要であり、通話料金が高くなってしまう。携帯電話機を用いた通信の２つ目の欠点は、通信速度の遅さである。固定電話機からモデムやルータを介してインターネットなどに接続する場合と比較すると、携帯電話機を用いた通信は遅く、快適なネットブラウジングなどの妨げとなっていた。
【０００７】
本発明は、上記した問題点を解決するためになされたものであり、より高速で安価に使用できる通信システムおよびこのシステムを構築する電話機接続装置や携帯電話機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題の少なくとも一部を解決する本発明の通信システムは、
音声を通信可能な小距離無線通信を行なう無線手段を備えた携帯電話機と、
固有のＩＰアドレスを用いてインターネットに接続されており、前記無線手段と小距離無線通信を行なって、前記携帯電話機との間の通話を、前記インターネットを介した通信として扱う接続手段と、
前記無線手段と前記接続手段との通信の状態を検出する通信可能判別手段と、
所定の時点で、前記インターネットに接続可能な状態にある電話機を特定する情報を集約して記憶する通信可能電話機記憶手段と、
前記携帯電話機から電話番号を指定して発呼しようとするとき、当該発呼を行なう携帯電話機が前記小距離無線通信により前記接続手段と通信可能であり、かつ前記通信可能電話機記憶手段に集約された情報を参照して、前記電話番号が指定された発呼先の電話機がインターネットに接続可能であると判断された場合には、携帯電話の通信網に代えて、前記無線手段と前記接続手段との小距離無線通信を用いて前記インターネットを介した通信を行なう通信切換手段と
を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の通信システムによれば、携帯電話機と電話機接続装置の使用により、安価に通信を行なうことができる。また、インターネット回線による通信を利用すれば、通信速度も、固定電話網による通信や携帯電話網を利用した通信より速いので、使い勝手も良くなる。
【００１０】
本発明は、通信システムとしてだけでなく、この通信システムを構成する携帯電話機や電話機接続装置としても構成することができる。また、携帯電話機においては、インターネットへの接続機能を付加したり、接続装置においては、複数台の携帯電話との接続を可能にするなどの構成を採ることも可能である。また、この通信システムにおいて、インターネットを介した通話を含む通信ができないとき、通常の携帯電話網や固定電話機の電話網などに専用のゲートウェイなどを介して接続し、インターネットを介した通信に代えて、従来の電話網を介した通信を実現する機能を付加することも、システム全体の利便性を向上する上で望ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
＜第一実施例＞
（１）構成
以下、第一実施例としての通信システム１０について、図を参照しつつ説明する。第一実施例の通信システム１０では、携帯電話機４０とインターネットとの接続を行なう電話機接続装置として後述する個人接続キット５０を用いる。図１は、携帯電話機４０からインターネットに接続するしくみを模式的に表した説明図である。まず、通信システム１０において、携帯電話機４０と個人接続キット５０とが、無線通信を行なっている箇所である無線通信部８０について説明する。無線通信部８０は、携帯電話機４０と個人接続キット５０からなる構成に相当している。個人接続キット５０は、個人的に購入し、予め設定した特定の個人、例えば家族数人で使用することを目的とするものである。通信システム１０の使用登録を済ませれば誰でも接続できる公共接続キット（後述）とは、この点で相違している。
【００１２】
個人接続キット５０は、ＴＣＰ／ＩＰにおけるプロトコルのひとつであるＩＰｖ６機能を搭載している。ＩＰｖ６で利用できるＩＰアドレスの種類にはいくつかあるが、一番基本的なユニキャストアドレスは、上位ｂｉｔの方からＴＬＡ（ＴｏｐＬｅｖｅｌＡｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ。トップレベルの集約）、ＮＬＡ（ＮｅｘｔＬｅｖｅｌＡｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ。次のレベルの集約）、ＳＬＡ（ＳｉｔｅＬｅｖｅｌＡｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ。サイトレベルの集約）、インターフェイスＩＤ（各ノードごとの固有なアドレス）の４つのパートに分けて管理される。インターフェイスＩＤ部は６４ｂｉｔあるが、ここには各ネットワークインターフェイスの固有のＩＤをそのまま使ってアドレスを構成することができる。個人接続キット５０は、図示しないモデムやルータを介して有線でインターネットに接続されている。
【００１３】
実施例における携帯電話機４０もＩＰｖ６機能を搭載している。更に携帯電話機４０は、インターネットのブラウザも内蔵し、６４０×４８０クラスの解像度の有機液晶パネル４１を備えている。よって、小電力で綺麗な色合いでインターネット上のウェブサイトをブラウズをすることが可能である。携帯電話機４０に搭載されたＯＳはＬｉｎｕｘであり、ブラウザとしてはＯＰＥＲＡが予めインストールされている。また、ユーザインターフェースを司るソフトウェアとして、音声認識用のモジュールが、いわゆるフロントエンドプロセッサとして搭載されており、この音声認識モジュールを介して、ブラウザを操作したり、電話したりすることができる。更に、本実施例の携帯電話機４０には、インターネットのブラウザで英語のサイトを見るときに、サイトの内容を自動的に日本語に翻訳して再レイアウトしたものを表示するソフトウェアも搭載している。
【００１４】
携帯電話機４０と個人接続キット５０間のインターネット接続は無線（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ，ａ，ｇまたはＢｌｕｅＴｏｏｔｈ）で行なわれる。携帯電話機４０は、所定のインターバルで無線通信により通信相手を探索しており、個人接続キット５０が無線通信を受信できる範囲（半径数メートルから１０数メートル）に入った場合は、後述する手法で通信を行なう。個人接続キット５０との小距離無線通信が確立できない範囲では、携帯電話機４０は、通常の携帯電話として機能する。個人接続キット５０が無線通信を受信できる範囲内に入ると、個人接続キット５０がマスタ、携帯電話機４０がスレーブとして、両者間の通信、データ転送が可能となる。
【００１５】
携帯電話機４０は個人接続キット５０と無線で通信し、インターネットに接続する。その状態で携帯電話機４０を使用すると、携帯電話機４０が送信した情報は、音声であれデータであれ、個人接続キット５０経由で、一旦インターネットに流れる。また、インターネット内の各ノードから携帯電話機４０に送信された情報は個人接続キット５０経由で携帯電話機４０に送られる。携帯電話機４０は、個人接続キット５０との無線通信可能範囲内に入ったことを感知すると、液晶パネル４１にその事実を表示する。これは、通常の携帯電話と同じ方式で行なわれる。また、携帯電話機４０は、無線通信可能範囲内では個人接続キット５０との接続を優先し、接続できない場合には、通常の携帯電話として機能する。
【００１６】
図２は、通信システム１０の全体構成図である。図２に示すように、固定電話機１３０の通信網である固定電話網や携帯電話の通信網である携帯電話網とインターネットは、ゲートウェイ１５やゲートウェイ２０を用いて、相互に接続されている。ゲートウェイ１５は、インターネットと固定電話網との中継を可能とするものであり、ゲートウェイ２０は、インターネットと携帯電話網との中継を可能とするものである。通信システム１０では、携帯電話機４０からこれらの通信網を利用して通信を行なう。上述したように、携帯電話機４０がインターネットに接続した状態では、インターネット内の各ノードから携帯電話機４０に送信された情報は個人接続キット５０経由で携帯電話機４０に送られる。図２からも分かるように、携帯電話機４０は、基地局２１を介して、今までと同様インターネットに接続することも勿論可能である。この場合、携帯電話網や固定電話網から送信された情報は、従来同様、基地局２１経由で受信される。本実施例では、通信システム１０において、携帯電話機４０が通話を含む通信を行なう際、個人接続キット５０との小距離無線通信が可能な状況では、個人接続キット５０を介してインターネットを利用することが特徴である。管理サーバ６０は、通信システム１０での通話を管理する。料金サーバ２５は、通信料や通信システム１０の使用料の支払状況を管理する。ＩＰ電話機１２０は、インターネットの通信方式である「ＩＰ（インターネット・プロトコル）」を使用し、インターネットを介して通信を行なう電話機である。
【００１７】
まず、管理サーバ６０の内部構成を、図３に基づいて説明する。管理サーバ６０は、モデムやルータ１５０を介してネットワーク１６０とのデータのやり取りを制御するネットワークインターフェース（ＮＴ−Ｉ／Ｆ）１７０，処理を行なうＣＰＵ１８０，処理プログラムや固定的なデータを記憶するＲＯＭ１９０，ワークエリアとしてのＲＡＭ２００，時間を管理するタイマ２１０，モニタ２２０への表示を司る表示回路２３０，後述する通話データベース１１０などを蓄積しているハードディスク（ＨＤ）２４０，キーボード２５０やマウス２６０とのインタフェースを司る入力インタフェース（Ｉ／Ｆ）２７０等を備える。なお、ハードディスク２４０は固定式のものとして記載したが、着脱式のものでも良いし、着脱式の記憶装置（例えばＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，フレキシブルディスクなど）を併用することも可能である。また、本実施例では管理サーバ６０の処理プログラムはＲＯＭ１９０内に記憶されているものとしたが、ハードディスク２４０に記憶しておき、起動時にＲＡＭ２００上に展開して実行するものとしても良い。あるいは、上述した着脱式の記録媒体から読み込むものとしても良い。更には、ネットワーク１６０を介して他のサーバから読み込んで実行するものとしても良い。同様に、ハードディスク２４０に、通話データベース１１０など必要なデータのすべてが記憶されている必要はなく、ネットワーク１６０により接続される他のサーバに膨大なデータを分散して記憶，更新，管理する構成としても良い。
【００１８】
（２）前処理
個人接続キット５０では、当該個人接続キット５０に登録したもののみ使用可能としている。そのため、個人接続キット５０は、メモリを内蔵し、個人認証データベース３１０を保有している。個人接続キット５０を購入したものは、通信システム１０を利用するための登録料を支払った上で、通信システム１０の管理者に携帯電話番号を連絡する。管理者は、携帯電話機４０のＩＰアドレスを携帯電話番号とともに個人認証データベース３１０に登録する。つまり、個人認証データベース３１０には、該個人接続キット５０の使用が可能な携帯電話機４０の携帯電話番号とＩＰアドレスが、１レコードとして登録される。かかる構成を採用したので、料金を支払ったもの、あるいは料金の支払いに同意した者のみが、通信システム１０を利用することができる。管理者は、個人接続キット５０がインターネット接続されているので、遠隔的に携帯電話番号とＩＰアドレスを、個人接続キット５０に登録できる。個人認証データベース３１０は無権限者のアクセスを許さないようにプロテクトされており、権限のあるもののみ内容変更が可能である。管理者は、パスワードを入力するなどして管理権限のある者として、個人接続キット５０の内部をアクセスし、携帯電話番号とＩＰアドレスを個人接続キット５０に登録すると同時に、管理サーバ６０内の通話データベース１１０へも同じ内容を登録しておく。また、料金サーバ２５内の料金データベース３２０へも同じ内容を登録する。
【００１９】
（３）アイドル処理
次に、通信システム１０の使用者が実際に通信を行なっていない間も、動いている処理、いわゆるアイドル処理について説明する。図４と図５は、アイドル処理の内容を表したものである。図４は個人接続キット５０の処理を、図５は管理サーバ６０の処理を示している。
【００２０】
まず、個人接続キット５０で行なわれる処理を、図４を用いて説明する。個人接続キット５０は、通信相手を探索し（ステップＳ２０）、携帯電話機４０からの通信があると（ステップＳ２３）、その通信内容のうちの携帯電話番号とＩＰアドレスで認証処理を行なう。つまり、携帯電話機４０が該個人接続キット５０を利用可能なものであるかどうか調べるために、先述した個人認証データベース３１０を検索する（ステップＳ２５）。そして、携帯電話機４０から送信されてくる携帯電話機４０の情報である携帯電話番号が、個人認証データベース３１０内に存在すれば（ステップＳ３０）、個人接続キット５０は、該携帯電話機４０が通信システム１０を利用可能なものであると判断し、次のステップに進む。他方、携帯電話番号が存在しなければ（ステップＳ３０）、何もしないで再び通信相手を探索する（ステップＳ２０）。なお、通信がないと判断された場合には、変更チェック処理（ステップＳ１０）を実行する。これは、一旦確立した携帯電話機４０との通信が切断してしまう事態に備えるための処理であり、同じ処理が後で繰り返されるので、そこで詳しく説明する。
【００２１】
通信状態となった携帯電話機４０の携帯電話番号が、個人認証データベース３１０内に存在すると判断された場合（ステップＳ３０）、次に変更チェック処理（ステップＳ１０）を実行する。この処理では、まず接続携帯データベース１００から先に登録された携帯電話機４０の電話番号を読み出す（ステップＳ３２）。個人認証データベース３１０に登録された携帯電話機４０との通信が行なわれる状態になった直後には、登録されている電話番号は存在しないから、接続携帯データベースからは、空（ｎｕｌｌ）の情報が読み出される。次に、個人接続キット５０は、現在自分に接続している携帯電話機４０の携帯電話番号と、接続携帯データベース１００から読み出した携帯電話番号を比較する処理を行なう（ステップＳ３５）。それらの携帯電話番号がすべて一致していれば、何も行なわずにこの変更チェック処理を抜けて、本ルーチンを終了する。
【００２２】
他方、現在自分に接続している携帯電話機４０の携帯電話番号と、接続携帯データベース１００から読み出した携帯電話番号のすべてが一致していなければ、接続携帯データベース１００の内容を書き換える処理を行なう（ステップＳ３８）。接続携帯データベース１００の書き換えは、通信状態にある携帯電話機４０があって、その番号が接続携帯データベース１００に存在しない場合には、その携帯電話機４０の電話番号を接続携帯データベース１００に書き込み、接続携帯データベース１００に電話番号が登録されているが、通信のなくなっている場合には、登録されていた携帯電話番号を接続携帯データベース１００から削除することにより行なわれる。後者のケースは、先に説明した通信がないと判断された場合（ステップＳ２３）に引き続いて変更チェック処理（ステップＳ１０）が実行された場合に生じる。いずれの場合でも、現在自分に接続している携帯電話機４０の携帯電話番号と、接続携帯データベース１００から読み出した携帯電話番号のすべてが一致していなければ、携帯電話機４０の接続状態に変化が生じたとして、通信がもはや得られなくなった携帯電話機４０の携帯電話番号か通信が得られる状態となった携帯電話機４０の携帯電話番号を、管理サーバ６０に送信する処理を行なう（ステップＳ４０）。このように、状態に変化があった携帯電話番号のみ管理サーバ６０に送信することで、通信量を減らすことができ、ネットワーク１６０に無用な負荷を掛けることがない。なお、ステップＳ４０で通信が得られる状態となった携帯電話機４０の携帯電話番号を、管理サーバ６０に送信する際には、該携帯電話機４０のメモリ内の携帯電話番号も管理サーバ６０に送信する（ステップＳ４０）。この送信は、通信状態にある携帯電話機４０が発呼するであろう相手が、その時点でインターネットに接続されているか否かの情報を、該携帯電話機４０に通知するために行なわれる。この処理を状態通知処理とよぶ。
【００２３】
ステップＳ４０で送信された情報を受信した管理サーバ６０の処理の説明に先立って、まず管理サーバ６０が管理している通話データベース１１０について説明する。通話データベース１１０の内容を、図６に示した。通話データベース１１０には、個人で個人接続キット５０を購入し、かつ基本使用料を支払うことで通信システム１０を利用することが可能となった携帯電話機４０の情報が記載されている。その情報は「携帯電話番号」と「ＩＰアドレス」と「状態」と「通話」である。「携帯電話番号」と「ＩＰアドレス」は、先述したように、基本使用料が支払われた時点、または個人接続キット５０を購入したことを通知された時点でインターネット経由で登録される。「状態」は、登録された「携帯電話番号」に対応する携帯電話機４０がインターネットに接続されているか否かを示すためのフィールドであり、データ値は「ＯＮ」（つながっている）か「ＯＦＦ」（つながっていない）となる。「通話」は「携帯電話番号」に対応する携帯電話機４０が通話中であるか否かを示すためのフィールドである。データ値は「ＹＥＳ」（通話中）か「ＮＯ」（通話中ではない）となる。
【００２４】
管理サーバ６０が、個人接続キット５０から携帯電話番号を送信された際行なう処理について図５を参照しつつ説明する。管理サーバ６０は、上記ステップＳ４０で送信された携帯電話機４０の携帯電話番号を受信し（ステップＳ４５）、通話データベース１１０を検索する（ステップＳ５０）。この探索結果に基づいて、該当データが存在するか否かを判断し（ステップＳ５５）、存在しなければ、何も行なわずに処理を終える。受信した電話番号が通話データベース１１０に存在すると判断されたときには（ステップＳ５５）、該レコードの「状態」フィールドの値を調べる（ステップＳ５７）。「状態」が「ＯＮ」ならば、それまで接続していた携帯電話機４０が、接続しなくなったと判断できるので、「状態」を「ＯＦＦ」値に変更する（ステップＳ５９）。他方、該当するレコードの「状態」が「ＯＦＦ」ならば（ステップＳ５７）、それまで接続されていなかった携帯電話機４０が接続するようになったと判断できるので、該当するレコードの「状態」を「ＯＮ」値に変更する（ステップＳ６０）。
【００２５】
また、携帯電話機４０が通信状態になった場合には、該携帯電話機４０のメモリ内の携帯電話番号も受信している（ステップＳ４５）。管理サーバ６０は、先述した状態通知処理のために、受信した携帯電話機４０のメモリ内の携帯電話番号で通話データベース１１０を検索し（ステップＳ６６）、該当したレコードの「携帯電話番号」と「状態」を個人接続キット５０に送信する（ステップＳ６７）。通話データベースに存在しない携帯電話番号に関しては、「状態」を「ＯＦＦ」値として、「携帯電話番号」と「状態」を送信する（ステップＳ６７）。以上の処理を、携帯電話機４０のメモリ内のすべての携帯電話番号について行なう。
【００２６】
個人接続キット５０は、受信した「携帯電話番号」と「状態」を携帯電話機４０に送信する（図４のステップＳ４１）。図４に示した処理は、個人接続キット５０の電源が投入されている限り、繰り返し実行される。
【００２７】
一方、携帯電話機４０は、受信した該情報を元に、メモリ内の携帯電話番号に対して「ＯＮ」あるいは「ＯＦＦ」という情報を登録する。携帯電話機４０の使用者は、この情報を元に電話するかどうか決めることができる。なお、携帯電話機４０も、一定時間間隔で通信相手を探索している。そして、通信可能であった個人接続キット５０との通信が不可能となった場合は、携帯電話機４０は、メモリ内の携帯電話番号に対する情報をすべて「ＯＦＦ」にする。
【００２８】
（４）通信
以降、個人接続キット５０の無線通信可能範囲内にあり、個人認証データベース３１０に登録された携帯電話機４０を、ＩＰ携帯電話機４５とよぶ。個人接続キット５０は、ＩＰ携帯電話機４５からの通信要求があると、該要求を料金サーバ２５に送信する。要求の送信内容は、発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスと通信先の情報（ウェブページのアドレスや電話番号）である。
【００２９】
個人接続キット５０からの通信要求を受けた料金サーバ２５の処理を図７を用いて説明する。ここでは、実際にＩＰ携帯電話機４５を用いた通信を２つに分けて説明する。一方はインターネットのウェブページを閲覧する通信などである。もう一方は、固定電話機１３０やＩＰ電話機１２０や携帯電話機４０に電話をかける場合の通信である。料金サーバ２５は、個人接続キット５０からの通信要求を受信すると（ステップＳ７０）、該要求が前者の通信要求であるか後者の通信要求であるか判断する（ステップＳ７５）。該判断は、フラグにより行なっても良いし、送信されたデータの桁数などで識別しても良い。前者の通信要求である場合には（ステップＳ７５）、内部にもっているＤＮＳの機能を使って、ＩＰ携帯電話機４５とウェブページ等との通信を確立する（ステップＳ７７）。そして、通信料金を計算するために、料金データベース３２０を書き換える（ステップＳ８０）。料金データベース３２０の一例を図１０に示した。料金データベース３２０の１レコードは、携帯電話機４０の「携帯電話番号」と「ＩＰアドレス」、通信の「開始日時」、「通信合計時間」で構成されている。「携帯電話番号」と「ＩＰアドレス」は、先述したように、基本使用料が支払われた時点、または個人接続キット５０を購入したことを通知された時点でインターネット経由で登録されている。今は通信を開始した状態なので、通信を開始したＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスに該当するレコードの「開始日時」を現在の日時で入力する（ステップＳ８０）。一方、固定電話機１３０や携帯電話に電話をかけるという通信要求を受け取った場合には（ステップＳ７５）、これを管理サーバ６０に送信する（ステップＳ８５）。
【００３０】
該要求を受信した管理サーバ６０の処理を図８を用いて説明する。通信先の電話番号と発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを受信した管理サーバ６０は（ステップＳ１１０）、通信先が固定電話機１３０やＩＰ電話機１２０であるか、携帯電話機４０であるかによって、処理の内容を切り替える（ステップＳ１２０）。通信先が固定電話機１３０やＩＰ電話機１２０ならば、管理サーバ６０は、固定電話番号あるいはＩＰ電話機１２０の電話番号から、固定電話機１３０またはＩＰ電話機１２０付近のゲートウェイ１５を特定する（ステップＳ１３０）。管理サーバ６０は、該ゲートウェイ１５に、通信先の固定電話番号あるいはＩＰ電話機１２０の電話番号と発信元のＩＰアドレスを送信する（ステップＳ１４０）。該情報を受信したゲートウェイ１５は、受信した情報が固定電話機１３０へ送信する情報ならば、インターネットと固定電話網との通信の変換を行なう。この変換には、音声の通信形態の変換（音声をデジタル化したパケットによる通信かアナログ信号による通話か）も含まれている。また、ゲートウェイ１５は、受信した情報がＩＰ電話機１２０へ送信する情報ならば、音声の通信形態の変換のみ行ない、ＩＰ電話機１２０へ送信する。以上の手順により、ＩＰ携帯電話機４５と固定電話機１３０との通話が可能となる。
【００３１】
一方、通信先が携帯電話機４０である場合は（ステップＳ１２０）、相手がＩＰ携帯電話機４５となっているときにはインターネットで通信する。これは、以下の手順となる。まず通信先の携帯電話番号で通話データベース１１０を検索する（ステップＳ１６０）。通信先の携帯電話番号が通話データベース１１０に存在し（ステップＳ１６５）、該レコードの「状態」がＯＮ値であり（ステップＳ１７０）、更に「通話中」が「ＮＯ」のとき（ステップＳ１７５）、通信先の携帯電話機４０もＩＰ携帯電話機４５となっており、話し中ではないので、インターネットを介して通信する（ステップＳ１８０）。そして、発信元と通信先のＩＰ携帯電話機４５が話し中になったことを示すために、通話データベースの該当するレコードの「通話」フィールドを「ＹＥＳ」にする（ステップＳ１８５）。また、発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを料金サーバ２５に送信する（ステップＳ２１５）。ＩＰ携帯電話機４５がインターネットによる通信を開始したことを知らせるためである。「通話中」が「ＹＥＳ」のとき（ステップＳ１７５）、つまり通信先のＩＰ携帯電話機４５が話し中であるときは、発信元のＩＰ携帯電話機４５に話し中であることを伝え（ステップＳ２００）、通信を終える。
【００３２】
更に、通信先の携帯電話番号が通話データベース１１０に存在しない（ステップＳ１６５）、または通話データベース１１０には存在するが（ステップＳ１６５）、該レコードの「状態」がＯＦＦ値であるとき（ステップＳ１７０）、管理サーバ６０は、ゲートウェイ２０に通信先の携帯電話の電話番号と発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを送信する（ステップＳ２１０）。
【００３３】
再び図７に戻り、ステップＳ２１５で送信された通話情報と発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを受信した料金サーバ２５の処理を説明する。料金サーバ２５は、発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを受信すると（ステップＳ９０）、料金データベース３２０のうち発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスに該当するレコードの「開始日時」を現在日時で記載する（ステップＳ１００）。
【００３４】
次に、ＩＰ携帯電話機４５での通話が終わった際の処理について説明する。個人接続キット５０は、通話を確立していたＩＰ携帯電話機４５が個人接続キット５０との無線通信可能範囲外にでたとき、あるいは使用者が通話を終えたときには、通話が終わったという情報と発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスと通信先のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを料金サーバ２５に送信する。該情報を受信した際の料金サーバ２５の処理を図９に示した。図示するように、料金サーバ２５は、該情報を受信すると（ステップＳ２２０）、料金データベース３２０のうち発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスに該当するレコードを書き換える（ステップＳ２２５）。具体的には、図１０における開始時刻と現在時刻の差を出して、通信合計時間に加える。また、開始日時は空欄に戻しておく。更に、通話が終わったという情報と発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスと通信先のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを管理サーバ６０に送信する（ステップＳ２３０）。
【００３５】
通話が終わったという情報と発信元のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスと通信先のＩＰ携帯電話機４５のＩＰアドレスを受信した管理サーバ６０は、発信元と通信先のＩＰ携帯電話機４５が話し中ではなくなったことを示すために、通話データベースの該当するレコードの「通話」フィールドを「ＮＯ」にする。
【００３６】
通信料金は、月に一度管理者が料金サーバ２５の料金データベース３２０の通信合計時間に基づいて携帯電話機４０の使用者から徴収する。その際、管理者は料金データベース３２０の通信合計時間を０に戻しておく。
【００３７】
以上説明した実施例によれば、携帯電話機４０を、あたかもインターネットに接続しＩＰアドレスを保有する端末のように使用することが可能となる。また、インターネットの使用料は通常の電話料金や携帯電話料金よりも安価であるし、通信速度も速いので、携帯電話機４０を使って安価で通信速度の速い通話をすることができる。更に、電話をかけた相手が、固定電話機１３０やインターネットに接続していない携帯電話機４０であっても、インターネットによる通信をできるだけ活用することで、安価で通信速度の速い通話をすることができる。更に、携帯電話機４０がインターネットのブラウザ機能を備えているので、快適にインターネットをすることができる。また、６４０×４８０クラスの解像度の有機液晶パネルを備えているので、小電力で綺麗な色合いでインターネット上のサイトのウェブページなどを閲覧することができる。
【００３８】
＜第二実施例＞
第二実施例では、公共の場に設置した公共接続キット５５の処理について説明する。公共接続キット５５は、駅やコンビニエンスストア、あるいは役所、学校など、不特定の者が集まる場所に設置されている。公共接続キット５５は、無線通信可能範囲が重ならないよう設置してある。公共接続キット５５は、通信システム１０を利用するための登録料を支払ったすべての携帯電話機４０から利用可能である。よって、公共接続キット５５は第一実施例のように個人認証データベース３１０を保有していない。本実施例では、認証データベースは料金データベース３２０上に存在する。この認証データベースには、登録料を支払った携帯電話機４０に関する情報（携帯電話番号とＩＰアドレス）が全て登録してある。この認証データベースを公共認証データベース３１５と呼ぶ。なお、登録料を支払った携帯電話機４０に関する情報（携帯電話番号とＩＰアドレス）は、管理サーバ６０上の通話データベースと料金サーバ２５上の料金データベース３２０にも登録しておく。
【００３９】
第二実施例でのアイドル処理を、図１１を用いて説明する。図１１は公共接続キット５５の処理を示している。第二実施例で用いられる公共接続キット５５は、第一実施例の個人接続キット５０と異なり、それ自身に認証機能は備えていない。接続される携帯電話機が不特定だからである。従って、第二実施例の公共接続キット５５では、その時点での携帯電話機の認証は行なわず、通信相手の探索と（ステップＳ２３２）、携帯電話機４０からの通信の可否の判断（ステップＳ２３５）とを行なうと、すぐに接続携帯データペース１００を用いた変更チェック処理を実行する。また、通信がないと判断された場合にも、変更チェック処理（ステップＳ２３１）を実行する。即ち、接続携帯データベース１００から先に登録された携帯電話機４０の電話番号を読み出し（ステップＳ２３７）、現在自分に接続している携帯電話機４０の携帯電話番号と、接続携帯データベース１００から読み出した携帯電話番号を比較し（ステップＳ２４０）、それらの携帯電話番号がすべて一致していれば、何も行なわずにこの変更チェック処理を抜けて、本ルーチンを終了する。
【００４０】
他方、現在自分に接続している携帯電話機４０の携帯電話番号と、接続携帯データベース１００から読み出した携帯電話番号のすべてが一致していなければ、接続携帯データベース１００の内容を書き換える処理を行なう（ステップＳ２４３）。接続携帯データベース１００の書き換えは、通信状態にある携帯電話機４０があって、その番号が接続携帯データベース１００に存在しない場合には、その携帯電話機４０の電話番号を接続携帯データベース１００に書き込み、接続携帯データベース１００に電話番号が登録されているが、通信のなくなっている場合には、登録されていた携帯電話番号を接続携帯データベース１００から削除することにより行なわれる。後者のケースは、先に説明した通信がないと判断された場合（ステップＳ２３５）に引き続いて変更チェック処理（ステップＳ２３１）が実行された場合に生じる。いずれの場合でも、現在自分に接続している携帯電話機４０の携帯電話番号と、接続携帯データベース１００から読み出した携帯電話番号のすべてが一致していなければ、携帯電話機４０の接続状態に変化が生じたとして、通信がもはや得られなくなった携帯電話機４０の携帯電話番号か通信が得られる状態となった携帯電話機の番号を、管理サーバ６０に送信する処理を行なう（ステップＳ２４５）。また、第一実施例で行なった状態通知処理も行なう（ステップＳ２４６）。
【００４１】
次に、通信の際の処理について説明する。公共接続キット５５は、無線通信可能範囲内にある携帯電話機４０からの通信要求があると、該要求を料金サーバ２５に送信する。要求の送信内容は、発信元の携帯電話機４０のＩＰアドレスと公共接続キット５５のＩＰアドレスと通信先の情報（ウェブページのアドレスや電話番号）である。
【００４２】
公共接続キット５５からの通信要求を受けた料金サーバ２５の処理を図１２を用いて説明する。料金サーバ２５は、公共接続キット５５からの通信要求を受信すると（ステップＳ２５０）、まず公共認証データベース３１５を携帯電話機４０のＩＰアドレスで検索する（ステップＳ２５５）。公共認証データベース３１５内に存在しないときは（ステップＳ２６０）、該携帯電話機４０は通信システム１０の使用が不可なので、その要求は無視する。公共認証データベース３１５内に存在したときは（ステップＳ２６０）、第一実施例と同様の処理を行なう（ステップＳ２６５〜ステップＳ２９０）。ただし、通信要求には常に公共接続キット５５のＩＰアドレスも併せて送信する。
【００４３】
以上説明した実施例によれば、第一実施例と同様な作用効果を奏する上、更に、公共の場で携帯電話機４０を、あたかもインターネットに接続しＩＰアドレスを保有する端末のように使用することが可能となる。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこうした実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、更に様々な形態で実施しうることは勿論である。例えば、携帯電話機４０の使用者が自分で携帯電話網による通信にするかインターネットによる通信にするかといった通信方法を選択できるようにしてもよい。そうすれば、携帯電話機４０で通信先の相手がインターネットに接続されていないことが分かる場合は、携帯電話網を使った送信を行なうことが可能である。個人接続キット５０と公共接続キット５５を並存して使用することもできる。接続キット同士の無線通信可能範囲が重なるようであれば、携帯電話機４０は、最初に無線通信可能となった接続キットとの通信を優先し、該接続キットの無線通信可能範囲から出たときは、次に無線通信可能となった接続キットと通信する。
【００４５】
また、携帯電話機４０のＩＰアドレスを料金サーバ２５から動的に割り当てるようにしてもよい。更に、携帯電話機４０でインターネットによる通信を行なっているときは、「話し中」として管理サーバ６０では電話をつなげないようにすることもできる。通信料金に関しても、固定料金制にするなど様々な方法が考えられる。また、第二実施例では、通信要求には常に公共接続キット５５のＩＰアドレスも併せて送信するようにしたが、料金サーバ２５にそのつど携帯電話機４０と対応づけて登録しても実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施例における、無線通信部８０を示す説明図である。
【図２】第一実施例における、通信システム１０全体を示す説明図である。
【図３】第一実施例における、管理サーバ６０の内部構成を示す説明図である。
【図４】第一実施例における、個人接続キット５０のアイドル処理を示すフローチャートである。
【図５】第一実施例における、管理サーバ６０のアイドル処理を示すフローチャートである。
【図６】第一実施例における、通話データベース１１０を示す説明図である。
【図７】第一実施例における、通信を始める際の料金サーバ２５の処理を示すフローチャートである。
【図８】第一実施例における、通信を始める際の管理サーバ６０の処理を示すフローチャートである。
【図９】第一実施例における、通信が終わった際の料金サーバ２５の処理を示すフローチャートである。
【図１０】第一実施例における、料金データベース３２０を示す説明図である。
【図１１】第二実施例における、個人接続キット５０のアイドル処理を示すフローチャートである。
【図１２】第二実施例における、通信を始める際の料金サーバ２５の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…通信装置
１５…ゲートウェイ
２０…ゲートウェイ
２１…基地局
２５…料金サーバ
４０…携帯電話機
４１…有機液晶パネル
４５…ＩＰ携帯電話機
５０…個人接続キット
５５…公共接続キット
６０…管理サーバ
８０…無線通信部
１００…接続携帯データベース
１１０…通話データベース
１２０…ＩＰ電話機
１３０…固定電話機
１５０…ルータ
１６０…ネットワーク
１８０…ＣＰＵ
１９０…ＲＯＭ
２００…ＲＡＭ
２１０…タイマ
２２０…モニタ
２３０…表示回路
２４０…ハードディスク
２５０…キーボード
２６０…マウス
３１０…個人認証データベース
３１５…公共認証データベース
３２０…料金データベース[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a communication system that performs communication including at least a call using the Internet, and more particularly to a system that improves convenience of communication including a call using a mobile phone.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, various wireless communication means have been put to practical use. In recent years, mobile phones have become particularly popular, and recently, they are also used for sending and receiving e-mails and browsing the web using the Internet, and the number is increasing.
[0003]
In addition, personal information assistants (Personal Digital Assistants / Personal Data Assistants), which can efficiently manage personal information such as schedule books and address books that were previously managed in paper notebooks. Often includes electronic mail transmission / reception, a mail management function, a Web access function, and the like. For sending and receiving e-mail, it is possible to communicate wirelessly using a PHS, a mobile phone or the like. PDAs that have developed PHS terminals and have built-in data transmission / reception functions using PHS have been proposed.
[0004]
As described above, mobile phones and PDAs are expected to become increasingly popular as wireless communication devices that can be connected to a telephone network or the Internet network.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, there are some problems in wireless communication using a mobile phone or PDA. In the following, a mobile phone will be described as an example, but the same problem has occurred in a PDA that performs wireless communication.
[0006]
One of the drawbacks of communication using a mobile phone is that the communication fee is higher than when a fixed telephone network is used. In order to ground a facility that enables communication via a mobile phone network over a wide range, a considerable investment is required, and a call charge becomes high. The second drawback of communication using a mobile phone is the slow communication speed. Compared with the case where a fixed telephone is connected to the Internet or the like via a modem or a router, the communication using the mobile telephone is slow, which hinders comfortable net browsing and the like.
[0007]
The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to provide a communication system that can be used at a higher speed and at a lower cost, and a telephone connection device and a mobile phone that construct this system.
[0008]
[Means for solving the problems and their functions and effects]
The communication system of the present invention that solves at least a part of the above problems is as follows.
A mobile phone provided with wireless means for performing short-range wireless communication capable of communicating voice;
A connection unit that is connected to the Internet using a unique IP address, performs short-distance wireless communication with the wireless unit, and handles a call with the mobile phone as a communication through the Internet;
Communication enablement determining means for detecting a state of communication between the wireless means and the connection means;
A communicable telephone storage means for collecting and storing information for identifying telephones in a state that can be connected to the Internet at a predetermined time;
When making a call by designating a telephone number from the mobile phone, the mobile phone making the call is communicable with the connection means by the short-range wireless communication and is integrated into the communicable telephone storage means When it is determined that the call destination telephone set designated by the telephone number is connectable to the Internet, the wireless means and the connection means are used instead of the mobile phone communication network. Communication switching means for performing communication via the Internet using short-range wireless communication with
It is characterized by providing.
[0009]
According to the communication system of the present invention, communication can be performed at low cost by using a mobile phone and a telephone connection device. In addition, if communication using the Internet line is used, the communication speed is faster than communication using the fixed telephone network or communication using the mobile phone network, so that the usability is improved.
[0010]
The present invention can be configured not only as a communication system but also as a mobile phone or a telephone connection device constituting the communication system. In addition, it is possible to add a connection function to the Internet in the mobile phone, and to adopt a configuration that enables connection to a plurality of mobile phones in the connection device. In addition, in this communication system, when communication including communication over the Internet is not possible, it is connected to a normal cellular phone network or a telephone network of a fixed telephone through a dedicated gateway or the like, and instead of communication via the Internet. Adding a function for realizing communication via a conventional telephone network is also desirable for improving the convenience of the entire system.
[0011]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
<First Example>
(1) Configuration
Hereinafter, a communication system 10 as a first embodiment will be described with reference to the drawings. In the communication system 10 of the first embodiment, a personal connection kit 50 described later is used as a telephone connection device for connecting the mobile phone 40 and the Internet. FIG. 1 is an explanatory diagram schematically showing a mechanism for connecting the mobile phone 40 to the Internet. First, the wireless communication unit 80, which is a place where the mobile phone 40 and the personal connection kit 50 are performing wireless communication in the communication system 10, will be described. The wireless communication unit 80 corresponds to a configuration including the mobile phone 40 and the personal connection kit 50. The personal connection kit 50 is intended to be used by a specific individual purchased in advance, for example, several family members. This is different from a public connection kit (described later) in which anyone can connect if the use registration of the communication system 10 is completed.
[0012]
The personal connection kit 50 has an IPv6 function, which is one of protocols in TCP / IP. There are several types of IP addresses that can be used in IPv6, but the most basic unicast addresses are TLA (Top Level Aggregation, top level aggregation), NLA (Next Level Aggregation) from the upper bit. Level aggregation), SLA (Site Level Aggregation, site level aggregation), and interface ID (unique address for each node). The interface ID portion has 64 bits, but an address can be configured using the unique ID of each network interface as it is. The personal connection kit 50 is connected to the Internet by wire via a modem or a router (not shown).
[0013]
The cellular phone 40 in the embodiment also has an IPv6 function. Further, the cellular phone 40 has a built-in Internet browser and an organic liquid crystal panel 41 having a resolution of 640 × 480 class. Therefore, it is possible to browse websites on the Internet with low power and beautiful colors. The OS installed in the mobile phone 40 is Linux, and OPERA is preinstalled as a browser. In addition, a voice recognition module is installed as a so-called front-end processor as software that controls the user interface, and a browser can be operated or a telephone can be called through the voice recognition module. Furthermore, the mobile phone 40 of the present embodiment is also equipped with software that automatically translates the contents of the site into Japanese and displays a re-layout when viewing the English site on an Internet browser. .
[0014]
The Internet connection between the mobile phone 40 and the personal connection kit 50 is performed wirelessly (IEEE802.11b, a, g, or BlueTooth). When the mobile phone 40 searches for a communication partner by wireless communication at a predetermined interval and enters the range (radius of several meters to several tens of meters) in which the personal connection kit 50 can receive wireless communication, the method described later is used. Communicate. In a range where short-range wireless communication with the personal connection kit 50 cannot be established, the mobile phone 40 functions as a normal mobile phone. When the personal connection kit 50 falls within the range where wireless communication can be received, the personal connection kit 50 becomes the master and the mobile phone 40 becomes the slave, so that communication and data transfer between them can be performed.
[0015]
The mobile phone 40 communicates with the personal connection kit 50 wirelessly and connects to the Internet. When the cellular phone 40 is used in this state, the information transmitted by the cellular phone 40, whether voice or data, once flows to the Internet via the personal connection kit 50. Information transmitted from each node in the Internet to the mobile phone 40 is sent to the mobile phone 40 via the personal connection kit 50. When the mobile phone 40 senses that it has entered the wireless communication range with the personal connection kit 50, the fact is displayed on the liquid crystal panel 41. This is done in the same manner as a normal mobile phone. In addition, the cellular phone 40 gives priority to connection with the personal connection kit 50 within the wireless communication range, and functions as a normal cellular phone when it cannot be connected.
[0016]
FIG. 2 is an overall configuration diagram of the communication system 10. As shown in FIG. 2, a fixed telephone network that is a communication network of the fixed telephone 130 or a mobile phone network that is a communication network of a mobile phone and the Internet are connected to each other using a gateway 15 and a gateway 20. The gateway 15 enables relaying between the Internet and a fixed telephone network, and the gateway 20 enables relaying between the Internet and a mobile phone network. In the communication system 10, communication is performed from the mobile phone 40 using these communication networks. As described above, when the mobile phone 40 is connected to the Internet, information transmitted from each node in the Internet to the mobile phone 40 is sent to the mobile phone 40 via the personal connection kit 50. As can be seen from FIG. 2, the mobile phone 40 can of course be connected to the Internet through the base station 21 as before. In this case, the information transmitted from the mobile phone network or the fixed phone network is received via the base station 21 as in the prior art. In the present embodiment, in the communication system 10, when the mobile phone 40 performs communication including a call, the Internet is used via the personal connection kit 50 in a situation where short-range wireless communication with the personal connection kit 50 is possible. Is a feature. The management server 60 manages calls in the communication system 10. The fee server 25 manages the payment status of the communication fee and the usage fee of the communication system 10. The IP telephone 120 is a telephone that uses the Internet communication method “IP (Internet Protocol)” to perform communication via the Internet.
[0017]
First, the internal configuration of the management server 60 will be described with reference to FIG. The management server 60 includes a network interface (NT-I / F) 170 that controls exchange of data with the network 160 via a modem or router 150, a CPU 180 that performs processing, a ROM 190 that stores processing programs and fixed data, A RAM 200 as a work area, a timer 210 for managing time, a display circuit 230 for managing display on the monitor 220, a hard disk (HD) 240 storing a call database 110 to be described later, an interface with a keyboard 250 and a mouse 260 are provided. An input interface (I / F) 270 and the like are provided. Although the hard disk 240 is described as being a fixed type, it may be a removable type, or a removable storage device (for example, a CD-ROM, CD-R, CD-RW, DVD-ROM, DVD-RAM, flexible). Disk etc.) can be used together. In this embodiment, the processing program of the management server 60 is stored in the ROM 190. However, the processing program may be stored in the hard disk 240 and expanded and executed on the RAM 200 at startup. Alternatively, it may be read from the above-described removable recording medium. Furthermore, the program may be read from another server via the network 160 and executed. Similarly, it is not necessary for the hard disk 240 to store all necessary data such as the call database 110, but a configuration in which a large amount of data is distributed, stored, updated, and managed to other servers connected by the network 160. Also good.
[0018]
(2) Pretreatment
In the personal connection kit 50, only those registered in the personal connection kit 50 can be used. Therefore, the personal connection kit 50 has a built-in memory and a personal authentication database 310. Those who purchased the personal connection kit 50 pay a registration fee for using the communication system 10 and then contact the administrator of the communication system 10 with the mobile phone number. The administrator registers the IP address of the mobile phone 40 in the personal authentication database 310 together with the mobile phone number. That is, in the personal authentication database 310, the mobile phone number and the IP address of the mobile phone 40 that can use the personal connection kit 50 are registered as one record. Since such a configuration is adopted, only those who have paid a fee or who have agreed to pay the fee can use the communication system 10. Since the personal connection kit 50 is connected to the Internet, the administrator can remotely register the mobile phone number and the IP address in the personal connection kit 50. The personal authentication database 310 is protected so as not to allow access by unauthorized persons, and only authorized persons can change the contents. The administrator accesses the inside of the personal connection kit 50 as a person having management authority by entering a password and registers the mobile phone number and the IP address in the personal connection kit 50, and at the same time, makes a call in the management server 60. The same contents are registered in the database 110 in advance. The same contents are also registered in the fee database 320 in the fee server 25.
[0019]
(3) Idle processing
Next, a process that is moving even when the user of the communication system 10 is not actually communicating, a so-called idle process will be described. 4 and 5 show the contents of idle processing. FIG. 4 shows the process of the personal connection kit 50, and FIG. 5 shows the process of the management server 60.
[0020]
First, processing performed by the personal connection kit 50 will be described with reference to FIG. The personal connection kit 50 searches for a communication partner (step S20). When there is communication from the mobile phone 40 (step S23), the personal connection kit 50 performs an authentication process using the mobile phone number and IP address in the communication content. That is, in order to check whether the mobile phone 40 can use the personal connection kit 50, the personal authentication database 310 is searched (step S25). If the mobile phone number, which is information on the mobile phone 40 transmitted from the mobile phone 40, exists in the personal authentication database 310 (step S30), the personal connection kit 50 causes the mobile phone 40 to communicate with the communication system 10. Is determined to be usable, and the process proceeds to the next step. On the other hand, if the mobile phone number does not exist (step S30), the communication partner is searched again without doing anything (step S20). If it is determined that there is no communication, a change check process (step S10) is executed. This is a process for preparing for a situation in which communication with the cellular phone 40 once established is disconnected, and the same process is repeated later, and will be described in detail there.
[0021]
If it is determined that the mobile phone number of the mobile phone 40 in the communication state exists in the personal authentication database 310 (step S30), then a change check process (step S10) is executed. In this process, first, the telephone number of the mobile phone 40 registered earlier is read from the connected mobile database 100 (step S32). Immediately after the communication with the mobile phone 40 registered in the personal authentication database 310 is established, there is no registered telephone number, so null information is read from the connected mobile database. It is. Next, the personal connection kit 50 performs a process of comparing the mobile phone number of the mobile phone 40 currently connected to the mobile phone number read from the connected mobile database 100 (step S35). If all the mobile phone numbers match, this change check process is exited without doing anything, and this routine is terminated.
[0022]
On the other hand, if the mobile phone number of the mobile phone 40 currently connected to the mobile phone number does not match all the mobile phone numbers read from the connected mobile database 100, the content of the connected mobile database 100 is rewritten (step) S38). When the mobile phone database 40 is in communication and the number does not exist in the mobile phone database 100, the mobile phone database 100 is rewritten by writing the phone number of the mobile phone 40 in the mobile phone database 100. If a telephone number is registered in the database 100 but communication is lost, the registered mobile phone number is deleted from the connected mobile database 100. The latter case occurs when the change check process (step S10) is executed subsequent to the case where it is determined that there is no communication described above (step S23). In any case, if the mobile phone number of the mobile phone 40 currently connected to the mobile phone number does not match all of the mobile phone numbers read from the connected mobile database 100, the connection state of the mobile phone 40 changes. For example, the mobile phone number of the mobile phone 40 that is no longer able to communicate or the mobile phone number of the mobile phone 40 that is ready for communication is transmitted to the management server 60 (step S40). In this way, by transmitting only the mobile phone number whose state has changed to the management server 60, the amount of communication can be reduced, and no unnecessary load is applied to the network 160. Note that when the mobile phone number of the mobile phone 40 in a state where communication can be obtained in step S40 is transmitted to the management server 60, the mobile phone number in the memory of the mobile phone 40 is also transmitted to the management server 60. (Step S40). This transmission is performed in order to notify the mobile phone 40 of information on whether or not the other party to whom the mobile phone 40 in the communication state will place a call is connected to the Internet at that time. This processing is called status notification processing.
[0023]
Prior to the description of the processing of the management server 60 that has received the information transmitted in step S40, the call database 110 managed by the management server 60 will be described first. The contents of the call database 110 are shown in FIG. In the call database 110, information of the mobile phone 40 that can use the communication system 10 by purchasing an individual connection kit 50 and paying a basic usage fee is described. The information includes “mobile phone number”, “IP address”, “status”, and “call”. As described above, the “mobile phone number” and the “IP address” are registered via the Internet when the basic usage fee is paid or when the purchase of the personal connection kit 50 is notified. “Status” is a field for indicating whether or not the mobile phone 40 corresponding to the registered “mobile phone number” is connected to the Internet, and the data value is “ON” (connected) or “OFF” (Not connected). “Call” is a field for indicating whether or not the mobile phone 40 corresponding to the “mobile phone number” is talking. The data value is “YES” (during a call) or “NO” (not under a call).
[0024]
A process performed when the management server 60 receives a mobile phone number from the personal connection kit 50 will be described with reference to FIG. The management server 60 receives the mobile phone number of the mobile phone 40 transmitted in step S40 (step S45), and searches the call database 110 (step S50). Based on the search result, it is determined whether or not the corresponding data exists (step S55), and if it does not exist, the process ends without performing anything. When it is determined that the received telephone number exists in the call database 110 (step S55), the value of the “state” field of the record is examined (step S57). If the “status” is “ON”, it can be determined that the mobile phone 40 that has been connected until then is no longer connected, so the “status” is changed to the “OFF” value (step S59). On the other hand, if the “state” of the corresponding record is “OFF” (step S57), it can be determined that the cellular phone 40 that has not been connected so far is connected, so the “state” of the corresponding record is set to “ The value is changed to "ON" (step S60).
[0025]
When the mobile phone 40 is in a communication state, the mobile phone number in the memory of the mobile phone 40 is also received (step S45). The management server 60 searches the call database 110 with the received mobile phone number in the memory of the mobile phone 40 for the state notification process described above (step S66), and the “mobile phone number” and “state” of the corresponding record. Is transmitted to the personal connection kit 50 (step S67). For mobile phone numbers that do not exist in the call database, “state” is set to “OFF”, and “mobile phone number” and “state” are transmitted (step S67). The above processing is performed for all mobile phone numbers in the memory of the mobile phone 40.
[0026]
The personal connection kit 50 transmits the received “mobile phone number” and “state” to the mobile phone 40 (step S41 in FIG. 4). The process shown in FIG. 4 is repeatedly executed as long as the personal connection kit 50 is powered on.
[0027]
On the other hand, the mobile phone 40 registers information “ON” or “OFF” for the mobile phone number in the memory based on the received information. The user of the mobile phone 40 can decide whether to call based on this information. Note that the mobile phone 40 also searches for a communication partner at regular time intervals. Then, when communication with the personal connection kit 50 that is communicable becomes impossible, the cellular phone 40 turns all information on the cellular phone number in the memory to “OFF”.
[0028]
(4) Communication
Hereinafter, the mobile phone 40 within the wireless communication range of the personal connection kit 50 and registered in the personal authentication database 310 is referred to as an IP mobile phone 45. When there is a communication request from the IP mobile phone 45, the personal connection kit 50 transmits the request to the charge server 25. The transmission contents of the request are the IP address of the source IP mobile phone 45 and communication destination information (web page address and telephone number).
[0029]
Processing of the fee server 25 that has received a communication request from the personal connection kit 50 will be described with reference to FIG. Here, communication using the IP mobile phone 45 will be described in two parts. One is communication for browsing web pages on the Internet. The other is communication when making a call to the fixed telephone 130, the IP telephone 120, or the mobile telephone 40. When the charge server 25 receives the communication request from the personal connection kit 50 (step S70), the charge server 25 determines whether the request is the former communication request or the latter communication request (step S75). This determination may be made by a flag, or may be identified by the number of digits of transmitted data. If it is the former communication request (step S75), communication between the IP mobile phone 45 and the web page or the like is established using the internal DNS function (step S77). Then, the charge database 320 is rewritten to calculate the communication charge (step S80). An example of the fee database 320 is shown in FIG. One record of the charge database 320 is composed of the “mobile phone number” and “IP address” of the mobile phone 40, the “start date and time” of communication, and the “communication total time”. As described above, the “mobile phone number” and the “IP address” are registered via the Internet when the basic usage fee is paid or when the purchase of the personal connection kit 50 is notified. Since the communication is now started, the “start date / time” of the record corresponding to the IP address of the IP mobile phone 45 that started the communication is input as the current date (step S80). On the other hand, when a communication request for making a call to the fixed telephone 130 or the mobile phone is received (step S75), it is transmitted to the management server 60 (step S85).
[0030]
Processing of the management server 60 that has received the request will be described with reference to FIG. The management server 60 that has received the telephone number of the communication destination and the IP address of the caller IP mobile phone 45 (step S110), depending on whether the communication destination is the fixed phone 130, the IP phone 120, or the mobile phone 40, The content of the process is switched (step S120). If the communication destination is the fixed telephone 130 or the IP telephone 120, the management server 60 specifies the fixed telephone 130 or the gateway 15 near the IP telephone 120 from the fixed telephone number or the telephone number of the IP telephone 120 (step S130). The management server 60 transmits the fixed telephone number of the communication destination or the telephone number of the IP telephone 120 and the IP address of the caller to the gateway 15 (step S140). The gateway 15 that has received the information converts the communication between the Internet and the fixed telephone network if the received information is information to be transmitted to the fixed telephone 130. This conversion includes conversion of a voice communication form (communication using a packet obtained by digitizing voice or a call using an analog signal). If the received information is information to be transmitted to the IP telephone 120, the gateway 15 performs only conversion of the voice communication form and transmits it to the IP telephone 120. With the above procedure, a call between the IP mobile phone 45 and the fixed phone 130 becomes possible.
[0031]
On the other hand, when the communication destination is the mobile phone 40 (step S120), when the other party is the IP mobile phone 45, communication is performed over the Internet. This is the following procedure. First, the call database 110 is searched with the mobile phone number of the communication destination (step S160). When the mobile phone number of the communication destination exists in the call database 110 (step S165), the “state” of the record is an ON value (step S170), and “in call” is “NO” (step S175), The destination mobile phone 40 is also the IP mobile phone 45 and is not busy, so it communicates via the Internet (step S180). Then, in order to indicate that the caller and the communication destination IP mobile phone 45 are busy, the “call” field of the corresponding record in the call database is set to “YES” (step S185). Further, the IP address of the source IP mobile phone 45 is transmitted to the charge server 25 (step S215). This is to inform that the IP mobile phone 45 has started communication over the Internet. When “busy” is “YES” (step S175), that is, when the communication destination IP mobile phone 45 is busy, it notifies the caller IP mobile phone 45 that it is busy (step S200). End communication.
[0032]
Further, when the mobile phone number of the communication destination does not exist in the call database 110 (step S165) or exists in the call database 110 (step S165), the “state” of the record is an OFF value (step S170). Then, the management server 60 transmits to the gateway 20 the telephone number of the communication destination mobile phone and the IP address of the caller IP mobile phone 45 (step S210).
[0033]
Returning to FIG. 7 again, the processing of the charge server 25 that has received the call information transmitted in step S215 and the IP address of the caller IP mobile phone 45 will be described. When the fee server 25 receives the IP address of the source IP mobile phone 45 (step S90), the fee server 25 sets the “start date” of the record corresponding to the IP address of the source IP mobile phone 45 in the fee database 320 to the current date and time. (Step S100).
[0034]
Next, processing when a call on the IP mobile phone 45 is finished will be described. The personal connection kit 50 includes information that the call has ended when the IP mobile phone 45 that has established the call is out of the wireless communication range with the personal connection kit 50, or when the user ends the call. The IP address of the source IP mobile phone 45 and the IP address of the destination IP mobile phone 45 are transmitted to the charge server 25. FIG. 9 shows the processing of the fee server 25 when the information is received. As shown in the figure, when the fee server 25 receives the information (step S220), the fee server 25 rewrites the record corresponding to the IP address of the originating IP mobile phone 45 in the fee database 320 (step S225). Specifically, the difference between the start time and the current time in FIG. 10 is calculated and added to the total communication time. The start date / time is returned to the blank. Further, the information that the call is finished, the IP address of the IP mobile phone 45 as the caller, and the IP address of the IP mobile phone 45 as the communication destination are transmitted to the management server 60 (step S230).
[0035]
The management server 60 that has received the information that the call has ended, the IP address of the source IP mobile phone 45, and the IP address of the destination IP mobile phone 45 are in communication with the source and destination IP mobile phones 45. In order to indicate that it has disappeared, the “call” field of the corresponding record in the call database is set to “NO”.
[0036]
The communication fee is collected from the user of the mobile phone 40 based on the total communication time of the fee database 320 of the fee server 25 once a month by the administrator. At that time, the administrator resets the total communication time of the charge database 320 to zero.
[0037]
According to the embodiment described above, the mobile phone 40 can be used as if it were a terminal connected to the Internet and having an IP address. In addition, the Internet usage fee is cheaper than normal telephone charges and mobile phone charges, and the communication speed is fast, so that the mobile phone 40 can be used to make a low-cost and high-speed communication call. Furthermore, even if the other party who made the call is the fixed telephone 130 or the mobile phone 40 not connected to the Internet, it is possible to make a cheap call with a high communication speed by utilizing communication via the Internet as much as possible. Further, since the mobile phone 40 has an Internet browser function, the user can use the Internet comfortably. In addition, since an organic liquid crystal panel having a resolution of 640 × 480 class is provided, it is possible to browse a web page of a site on the Internet with a beautiful color with low power.
[0038]
<Second Example>
In the second embodiment, processing of the public connection kit 55 installed in a public place will be described. The public connection kit 55 is installed in a place where unspecified persons gather, such as a station, a convenience store, a government office, or a school. The public connection kit 55 is installed so that wireless communication ranges do not overlap. The public connection kit 55 can be used from all mobile phones 40 that have paid a registration fee for using the communication system 10. Therefore, the public connection kit 55 does not have the personal authentication database 310 as in the first embodiment. In the present embodiment, the authentication database exists on the fee database 320. In this authentication database, all the information (mobile phone number and IP address) related to the mobile phone 40 that has paid the registration fee is registered. This authentication database is called a public authentication database 315. Information (mobile phone number and IP address) related to the mobile phone 40 that has paid the registration fee is also registered in the call database on the management server 60 and the fee database 320 on the fee server 25.
[0039]
The idle process in the second embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 11 shows the processing of the public connection kit 55. Unlike the personal connection kit 50 of the first embodiment, the public connection kit 55 used in the second embodiment does not have an authentication function. This is because the mobile phone to be connected is unspecified. Accordingly, the public connection kit 55 of the second embodiment does not perform authentication of the mobile phone at that time, searches for a communication partner (step S232), and determines whether communication from the mobile phone 40 is possible (step S235). As soon as is performed, a change check process using the connected portable data pace 100 is executed. Even when it is determined that there is no communication, the change check process (step S231) is executed. That is, the telephone number of the mobile phone 40 registered previously is read from the connected mobile database 100 (step S237), and the mobile phone number of the mobile phone 40 currently connected to the mobile phone 40 and the mobile phone read from the connected mobile database 100 are read. The numbers are compared (step S240), and if all of the mobile phone numbers match, this change check process is exited without doing anything, and this routine is terminated.
[0040]
On the other hand, if the mobile phone number of the mobile phone 40 currently connected to the mobile phone number does not match all the mobile phone numbers read from the connected mobile database 100, the content of the connected mobile database 100 is rewritten (step) S243). When the mobile phone database 40 is in communication and the number does not exist in the mobile phone database 100, the mobile phone database 100 is rewritten by writing the phone number of the mobile phone 40 in the mobile phone database 100. If a telephone number is registered in the database 100 but communication is lost, the registered mobile phone number is deleted from the connected mobile database 100. The latter case occurs when the change check process (step S231) is executed subsequent to the case where it is determined that there is no communication described above (step S235). In any case, if the mobile phone number of the mobile phone 40 currently connected to the mobile phone number does not match all of the mobile phone numbers read from the connected mobile database 100, the connection state of the mobile phone 40 changes. For example, the mobile phone number of the mobile phone 40 that can no longer obtain communication or the number of the mobile phone that is ready for communication is transmitted to the management server 60 (step S245). Further, the state notification process performed in the first embodiment is also performed (step S246).
[0041]
Next, processing during communication will be described. When there is a communication request from the mobile phone 40 within the wireless communicable range, the public connection kit 55 transmits the request to the charge server 25. The transmission contents of the request are the IP address of the caller mobile phone 40, the IP address of the public connection kit 55, and the information of the communication destination (web page address and telephone number).
[0042]
Processing of the fee server 25 that has received a communication request from the public connection kit 55 will be described with reference to FIG. When the charge server 25 receives the communication request from the public connection kit 55 (step S250), it first searches the public authentication database 315 with the IP address of the mobile phone 40 (step S255). When it does not exist in the public authentication database 315 (step S260), since the mobile phone 40 cannot use the communication system 10, the request is ignored. If it exists in the public authentication database 315 (step S260), the same processing as in the first embodiment is performed (step S265 to step S290). However, the IP address of the public connection kit 55 is always transmitted together with the communication request.
[0043]
According to the embodiment described above, the same operational effects as the first embodiment can be obtained, and furthermore, the mobile phone 40 can be used in a public place as if it is connected to the Internet and has an IP address. Is possible.
[0044]
As mentioned above, although embodiment of this invention was described, this invention is not limited to such embodiment at all, and in the range which does not deviate from the summary of this invention, it can implement in various forms. Of course. For example, the user of the mobile phone 40 may be able to select a communication method such as communication by mobile phone network or communication by the Internet. Then, if the mobile phone 40 knows that the communication partner is not connected to the Internet, it is possible to perform transmission using the mobile phone network. The personal connection kit 50 and the public connection kit 55 can be used side by side. If the wireless communication range between the connection kits overlaps, the mobile phone 40 gives priority to the communication with the connection kit that is initially enabled for wireless communication, and when the wireless communication range comes out of the connection kit, Next, it communicates with the connection kit that can wirelessly communicate.
[0045]
Further, the IP address of the mobile phone 40 may be dynamically assigned from the charge server 25. Furthermore, when the mobile phone 40 is communicating via the Internet, the management server 60 can be configured not to connect the phone as “busy”. Regarding communication charges, various methods such as a fixed charge system can be considered. In the second embodiment, the IP address of the public connection kit 55 is always transmitted together with the communication request. However, it can be realized by registering the charge server 25 in association with the mobile phone 40 each time. is there.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an explanatory diagram showing a wireless communication unit 80 in a first embodiment.
FIG. 2 is an explanatory diagram showing the entire communication system 10 in the first embodiment.
FIG. 3 is an explanatory diagram showing an internal configuration of a management server 60 in the first embodiment.
FIG. 4 is a flowchart showing an idle process of the personal connection kit 50 in the first embodiment.
FIG. 5 is a flowchart showing an idle process of the management server 60 in the first embodiment.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing a call database 110 in the first embodiment.
FIG. 7 is a flowchart showing processing of the charge server 25 when starting communication in the first embodiment.
FIG. 8 is a flowchart showing processing of the management server 60 when communication is started in the first embodiment.
FIG. 9 is a flowchart showing processing of the charge server 25 when communication is completed in the first embodiment.
FIG. 10 is an explanatory diagram showing a charge database 320 in the first embodiment.
FIG. 11 is a flowchart showing an idle process of the personal connection kit 50 in the second embodiment.
FIG. 12 is a flowchart showing processing of the charge server 25 when starting communication in the second embodiment.
[Explanation of symbols]
10: Communication device
15 ... Gateway
20 ... Gateway
21 ... Base station
25 ... Price server
40 ... mobile phone
41 ... Organic liquid crystal panel
45 ... IP mobile phone
50 ... Personal connection kit
55 ... Public connection kit
60 ... Management server
80: Wireless communication unit
100 ... Connected mobile database
110 ... Call database
120 ... IP telephone
130: Fixed telephone
150 ... Router
160 ... Network
180 ... CPU
190 ... ROM
200 ... RAM
210 ... Timer
220 ... Monitor
230 ... Display circuit
240: Hard disk
250 ... Keyboard
260 ... Mouse
310 ... Personal authentication database
315 ... Public authentication database
320 ... Rate database

Claims

A communication system that performs communication including at least a telephone call using the Internet,
A mobile phone provided with wireless means for performing short-range wireless communication capable of communicating voice;
A connection unit that is connected to the Internet using a unique IP address, performs short-distance wireless communication with the wireless unit, and handles a call with the mobile phone as a communication through the Internet;
Communication enablement determining means for detecting a state of communication between the wireless means and the connection means;
A communicable telephone storage means for collecting and storing information for identifying telephones in a state that can be connected to the Internet at a predetermined time;
When a telephone number is designated from the mobile phone and a call is to be made, the mobile phone making the call is communicable with the connection means by the short-range wireless communication and is integrated into the communicable telephone storage means When it is determined that the call destination telephone set designated by the telephone number is connectable to the Internet, the wireless means and the connection means are used instead of the mobile phone communication network. And a communication switching means for performing communication via the Internet using short-range wireless communication.

The communication system according to claim 1,
The communicable telephone storage means pre-registers a telephone number of a mobile phone that performs short-range wireless communication with the connection means in association with the IP address of the connection means, and the mobile phone is in a short distance with the connection means. A communication system which is means for storing information indicating that the mobile phone is communicable in addition to the registered association when wireless communication becomes possible.

The communication system according to claim 1,
The connection means can individually perform the short-range wireless communication with a plurality of mobile phones at the same time, and can assign IP addresses corresponding to the number of mobile phones capable of performing the short-range wireless communication individually.
The communicable telephone storage means is means for storing the telephone numbers of a plurality of mobile telephones capable of short-range wireless communication with the connection means and the IP addresses of the connection means in association with each other.

A communication system according to any one of claims 1 to 3,
At least a part of the communicability determining means is provided in the connecting means,
The callable telephone storage means is provided as a server connected to the Internet. When the communication enablement determining means determines a mobile phone capable of wireless communication with the connection means, the determination is made. A communication system, which is a means for receiving and aggregating information identifying mobile phones that have been used.

The communication system according to claim 4, wherein
The Internet includes mobile phone network mediating means for mediating communication with a communication network of a mobile phone to the Internet,
The communication switching means, when the telephone number of the other party to be called specifies a mobile phone, and the telephone number is not included in the information stored in the communicable telephone storage means, A communication system comprising means for communicating with a telephone having the telephone number via the mobile telephone network mediating means.

The communication system according to claim 4, wherein
The Internet includes fixed telephone network mediating means for mediating communication with a communication network of a fixed telephone to the Internet,
When the communication switching means determines that the telephone number of the other party to be called identifies a fixed telephone, the communication switching means communicates with the telephone having the telephone number via the fixed telephone network intermediary means. A communication system comprising means for performing.

7. The communication system according to claim 1, wherein the wireless unit is a unit capable of communicating at least one of voice, text, and video with the connection unit through the short-range wireless communication. .

The communication system according to any one of claims 1 to 7, wherein the mobile phone incorporating the wireless means includes an Internet browser.

The communication system according to claim 1,
Prior to the call operation, the mobile phone comprises means for acquiring information identifying a telephone that can communicate via the Internet from the communicable telephone storage means.
The communication switching means is provided in the mobile phone, and determines whether or not the call destination telephone designated by the telephone number is connectable to the Internet with reference to the acquired information. Communications system.

A telephone connection device that is connected to the Internet and mediates communication including at least a call with a mobile phone,
A mobile phone that is connected to the Internet using a unique IP address and includes wireless means for performing short-range wireless communication that can communicate voice, and the mobile phone that performs the short-range wireless communication Connection means for handling a call as communication via the Internet;
Communication enablement determining means for detecting a state of communication between the wireless means and the connection means;
A communicable telephone storage means for collecting and storing information for identifying telephones in a state that can be connected to the Internet at a predetermined time;
When the mobile phone attempts to make a call by designating a telephone number, if the mobile phone making the call can communicate with the connection means by the short-range wireless communication, the mobile phone receives the phone number, If the call destination telephone designated by the telephone number is connectable to the Internet by referring to the information collected in the communicable telephone storage means, the Internet call for calling the call destination telephone via the Internet. A telephone connection device comprising: call means.

A communication method for performing communication including communication at least using the Internet,
Determine whether or not communication is possible by a short-range wireless communication capable of communicating voice with a connection means connected to the Internet using a unique IP address;
Collecting and storing information that identifies the telephones that are in a state where it can be connected to the Internet at a predetermined time point,
When attempting to make a call by designating a telephone number from a mobile phone, the mobile phone making the call can communicate with the connection means by the short-range wireless communication, and referring to the aggregated information, When it is determined that the telephone of the callee designated by the telephone number is connectable to the Internet, the mobile phone is connected to the Internet by the short-range wireless communication instead of the mobile phone communication network. A communication method that performs communication via the Internet.