JP3943489B2 - Semiconductor laser device and manufacturing method thereof - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、AlGaInP系半導体レーザ装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
AlGaInP系半導体レーザ装置は、波長650nm帯の赤色レーザ光を得ることができることから、DVD−ROM、DVD−RAM、DVDプレーヤー等の光ディスクシステムのピックアップ用光源等に使用されている。
【0003】
AlGaInP系半導体レーザ装置では、レーザ発振閾値の温度依存性を表わす指標である特性温度(T0)が重要であり、T0が大きいほど半導体レーザ装置の実用性が高められる。T0を大きくするためには、クラッド層のバンドギャップ(Egc)を、活性層のバンドギャップ(Ega)と比較してできるだけ大きくすることが必要である。例えば、歪み量子井戸構造を有する活性層中で発光に寄与するウエル層がGaInPからなり、ガイド層とバリア層とがそれぞれAlGaInPからなり、また、クラッド層がAlGaInPからなるAlGaInP系半導体レーザ装置では、クラッド層において、AlGa結晶中のAl混晶比を、間接遷移の影響で実効的にEgcが小さくなる手前の値である0.367に設定し、クラッド層の組成を(Al0.72Ga0.28)0.51In0.49Pとすると、EgcをEgaに対して相対的に大きくでき、T0を大きくすることができる。しかし、Egaは、レーザの発振波長に応じて決定されて一定値になるため、T0を大きくするためにはEgc自体を大きくすることが必須となる。
【0004】
特許文献1において、T0を大きくするために、主面が(100)面から[011]方向に傾斜したn型GaAs基板を用いたAlGaInP系半導体レーザ装置が開示されている。n型GaAs基板において、その主面が(100)面から[011]方向に傾斜した角度θ°(以下、単にθ°という。)の値を大きくしていくと、数原子層レベルの原子層構造が意図せずに作成されたいわゆる自然超格子の形成が防止されるので、活性層が量子井戸構造を有すると否とによらず、量子井戸構造を有する場合は量子井戸構造に圧縮歪みや引張り歪みが入っていると否とによらず、また、活性層の結晶組成を変えなくとも、Egc自体を大きくすることができる。したがって、活性層の結晶組成や量子井戸構造の歪み等を調節してEgaを決定し、レーザ発振波長を設定した場合には、θ°の値さえ大きくすれば、T0を大きくすることができる。特許文献1によれば、θ°は、活性層の結晶性を高めるために10°以上15°以下とするのが良く、自然超格子の形成を防止するためには7°以上15°以下とするのが良いとされている。
【0005】
図12に、特許文献1に開示されたAlGaInP系半導体レーザ装置200の断面図を示す。図12を参照して、θ°が15°であるn型GaAs基板101上に、n型GaAsバッファ層102(厚さ=0.25μm)と、n型Ga0.51In0.49Pバッファ層103(厚さ=0.25μm)と、n型(Al0.72Ga0.28)0.51In0.49Pクラッド層104(厚さ=1.2μm)とがこの順で形成されている。n型クラッド層104上に、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P第1ガイド層(厚さ=500Å)と、Ga0.48In0.52Pウエル層(厚さ=50Å:4層)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49Pバリア層(厚さ=50Å:3層)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P第2ガイド層(厚さ=500Å)とから構成される歪み量子井戸構造を有する活性層105が形成されている。活性層105上に、p型(Al0.72Ga0.28)0.51In0.49P第1クラッド層106(厚さ:0.17μm)と、p型又はノンドープGa0.62In0.38Pエッチングストップ層107(厚さ:80Å)とがこの順で形成されている。p型又はノンドープエッチングストップ層107の略中央部上に、p型(Al0.72Ga0.28)0.51In0.49P第2クラッド層108(厚さ:1.03μm)と、p型Ga0.51In0.49P中間層109(厚さ:0.05μm)とが、これら各層によって順メサ形状のリッジ型ストライプ構造(以下、リッジ構造という。)を構成するように形成されている。リッジ構造はウエットエッチング液を用いて化学的な手法により形成されている。リッジ構造の上面にp型GaAsキャップ層110が形成されており、リッジ構造の側面及びエッチングストップ層107上に、n型GaAs電流ブロック層111が形成されている。p型キャップ層110とn型電流ブロック層111との上に、p型GaAsコンタクト層112が形成されている。
【0006】
図12に示す従来例の半導体レーザ装置において、p型コンタクト層112から電流を注入すると、注入された電流は電流ブロック層111によってリッジ構造内に狭窄され、リッジ構造の下端における活性層105に集中するため、数十mA程度の電流値により、活性層105においてレーザ発振に必要な電子の反転分布状態が実現される。次に、誘導放出が起こり、キャリア(電子とホール)の再結合により発生した光は、活性層105に対して上下の方向(縦方向)では、n型クラッド層104とp型第1クラッド層106によって反射され、また、活性層105に対して左右の方向(横方向)では、n型電流ブロック層111によって吸収され、リッジ構造の下端における活性層105内に閉じ込められる。そして、注入された電流により生じた利得が、活性層105の導波損失を上回ると活性層105においてレーザ発振が生じる。
【0007】
図12に示す半導体レーザ装置では、n型GaAs基板101の主面が(100)面から[011]方向に傾斜しており、かつ、リッジ構造はウエットエッチング液を用いて化学的な手法により形成されているため、リッジ構造の断面形状が左右で非対称な形状となっている。ここで、リッジ構造の左右の側面がそれぞれn型GaAs基板101の主面となす角(以下、傾斜角という。)の内、傾斜角が大きい方の傾斜角θ1°と小さい方の傾斜角θ2°は、前記したθ゜を用いて、それぞれθ1゜=54.7゜+θ゜、θ2°=54.7゜−θ゜で表わされる。これにより、リッジ構造中を導波する光の波動形状を基本モードに制限するための基本横モード制御性が低下する。一方、リッジ構造をイオンビームエッチング等の物理的な方法によって形成した場合は、リッジ構造の断面形状を左右で対称な形状とすることができる。しかし、物理的な方法による場合は、リッジ構造の側面に物理的ダメージを受けた部分が残るため、レーザ発振のためにp型コンタクト層112から電流を注入した場合、リッジ構造の側面と電流ブロック層111との界面でリークが発生し、電流ブロック層111による電流狭窄効果が低下する。したがって、物理的な方法でリッジ構造を形成した場合でも、リッジ構造の側面に電流ブロック層111を形成する前に、ウエットエッチング液を用いてリッジ構造の側面の物理的ダメージを受けた部分をエッチングして除去することが好ましいが、そうすると、リッジ構造の断面形状は左右で非対称な形状となってしまう。
【0008】
リッジ構造と活性層105中を導波する光の波動形状を基本モードに制限することは、半導体レーザ装置200を光ディスクシステムのピックアップ用光源として用いる場合、半導体レーザ装置200から出射されるレーザ光を、光ディスクの盤面上にレンズの回折限界まで集光し高い記録性能を実現するためには必須である。
【0009】
リッジ構造の形状が左右で非対称な形状であっても、レーザ光の光出力が50mW程度のレベルであれば、基本横モード制御性を維持することができる。
【0010】
【特許文献1】
特開2001−196694号公報(第4−5頁、第2図)
【0011】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、今後、さらなる高速の読み出しと書きこみが可能な光ディスクシステムを実現するためには、レーザ光の光出力が例えば100mW以上の高出力レベルであっても、安定した基本横モード制御が得られるAlGaInP系半導体レーザ装置を実現することが必要となる。
【0012】
上記した従来例のAlGaInP系半導体レーザ装置200では、前述したようにリッジ構造の形状が左右非対称な形状となっているため、レーザ発振直前における、活性層105に注入されたキャリアの濃度分布を示すキャリア分布の中心位置と、活性層105から出射する光分布の中心位置とが水平方向において位置ずれ(以下、ΔPという。)を生じる場合がある。一般に、半導体レーザ装置に注入する電流量を増して高出力化していくと、活性層105から出射する光分布が最大となる位置で、キャリア濃度が相対的に減少する、いわゆるホールバーニングが起こる。また、ΔPが大きいほど、より少ない注入電流量でホールバーニングが起こるようになり、キャリア分布の水平方向における対称性が損なわれる傾向かある。このため、上記した従来例のAlGaInP系半導体レーザ装置200では、より少ない注入電流量で基本横モード制御性が低下し、注入電流―光出力特性において折れ曲がり(キンク)が生じる光出力値(以下、キンクレベルという。)が低下するために高出力が得られ難くなる。
【0013】
本発明は、係る課題を解決するためになされたものであり、その目的は、高出力レベルまで安定した基本横モード制御性が得られる、高出力なAlGaInP系半導体レーザ装置を提供することにある。
【0014】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る半導体レーザ装置は、(001)面から[110]方向に傾斜した面を主面とする半導体基板と、前記半導体基板の主面上に形成された多層膜とを含み、前記多層膜は、前記半導体基板側から、第1導電型クラッド層、活性層、及び第2導電型クラッド層をこの順に含んでおり、前記第2導電型クラッド層は、前記半導体基板の主面と略平行な表面を有する平坦部と、前記平坦部から前記活性層と反対側の方向に向かって突出するように形成されたリッジ状突出部とを備え、前記リッジ状突出部は、その左右の側面の、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が互いに異なっており、前記平坦部は、前記リッジ状突出部の左右の側面の内、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が大きい方の側面に接した第一の平坦部と、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が小さい方の側面に接した第二の平坦部とを備えている半導体レーザ装置において、
前記第一の平坦部の層厚は、前記第二の平坦部の層厚よりも薄いことを特徴とする。
【0015】
本発明に係る半導体レーザ装置の製造方法は、(001)面から[110]方向に傾斜した面を主面とする半導体基板の主面上に、前記半導体基板側から、第1導電型クラッド層、活性層、及び第2導電型クラッド層をこの順に形成する多層膜形成工程と、前記第2導電型クラッド層上に第1の絶縁膜を形成し、前記第1の絶縁膜をパターニングして、共振器方向に沿って延びる略長方形状のパターンを形成するストライプパターン形成工程と、前記パターンをマスクとして前記第2導電型クラッド層をエッチングして、前記半導体基板の主面と略平行な表面を有する平坦部を形成すると共に、前記平坦部の略中央部上に、左右の側面の、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が互いに異なるリッジ状突出部を形成するリッジ状突出部形成工程と、前記リッジ状突出部の左右の側面と前記平坦部上に電流ブロック層を形成する電流ブロック層形成工程とを備えた半導体レーザ装置の製造方法において、前記リッジ状突出部形成工程の後、かつ前記電流ブロック層形成工程の前に、前記リッジ状突出部における左右の側面の内の前記傾斜角が小さい方の側面と、前記側面の側に位置する前記平坦部と、前記リッジ状突出部の上面とをレジスト膜で覆い、前記リッジ状突出部における左右の側面の内の前記傾斜角が大きい方の側面の側に位置する前記平坦部をエッチングしてその厚さを薄くする工程をさらに備えたことを特徴とする。
【0016】
【発明の実施の形態】
本実施の形態に係る半導体レーザ装置においては、第一の平坦部の層厚は、第二の平坦部の層厚よりも薄くなっている。
【0017】
この構成により、活性層のキャリア分布の水平方向に対する分布パターンの中心位置と、光分布の水平方向の分布パターンの中心を一致されることが可能になる。この結果、高出力状態において、キャリアの空間的なホールバーニングが生じた場合においても、光分布がキャリア分布から得る利得は左右対象となり、キンクが生じる光出力を高めることが可能になる。
【0018】
前記第一の平坦部の層厚は、前記第1導電型クラッド層と前記活性層と前記第2導電型クラッド層とを導波する光分布の中心位置と、前記活性層に注入されたキャリアの濃度分布を示すキャリア分布の中心位置とが実質的に一致するように前記第二の平坦部の膜厚より薄くなっていることが好ましい。
【0019】
前記活性層は、その上下を前記活性層から出射されるレーザ光を閉じ込めるガイド層によって挟まれており、かつ歪超格子構造を備えることが好ましい。
【0020】
前記第一の平坦部の層厚と前記第二の平坦部の層厚との差が0.12μm以上0.18μm以下であることが好ましい。
【0021】
前記半導体基板の主面が、(001)面から[110]方向に7°以上15°以下で傾斜していることが好ましい。
【0022】
前記活性層がGaInP層とAlGaInP層とを含む量子井戸層を備え、前記第1導電型クラッド層及び前記第2導電型クラッド層が、それぞれGaInP層又はAlGaInP層を備えることが好ましい。
【0023】
前記リッジ状突出部の左右の側面及び前記平坦部上に、前記第2導電型クラッド層の屈折率よりも低い屈折率を有する電流ブロック層が形成されていることが好ましい。
【0024】
前記電流ブロック層が、AlGaInP層又はAlInP層のいずれかからなることが好ましい。
【0025】
前記活性層における端面の近傍部に、前記活性層のバンドギャップを拡げるための不純物が拡散されていることが好ましい。
【0026】
また、前記メサ側面上には、前記クラッド層よりも屈折率の低い電流ブロック層が形成されていることが好ましい。
【0027】
この構成により、光分布の水平方向の閉じ込めは電流ブロック層とクラッド層との屈折率差で行うことが可能になり、光分布がリッジ内外で受ける実効屈折率差(Δn)を10-3オーダのレベルで精密に行うことが可能になる。このため、キンクレベルが高く、高次横モード発振が抑制された高出力レーザを安定して実現することが可能になる。
【0028】
また、前記活性層又は前記クラッド層が、GaInP層、AlGaInP層、又はGaInPとAlGaInPからなる量子井戸層を含んでいれば、GaAs基板と格子整合させつつ、650nm帯のレーザを得ることが可能になる。この場合、さらに、前記電流ブロック層が、AlGaInP層、又はAlInP層であることが好ましい。
【0029】
この構成により、電流ブロック層はレーザ光に対して透明となるため、GaAs基板と格子整合する、低動作電流の実屈折率導波型の650nm帯高出力レーザを得ることができる。
【0030】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【0031】
図1に、本実施の形態に係るAlGaInP系半導体レーザ装置100の断面図を示す。図1を参照して、主面が(100)面から[011]方向に10°傾斜したn型GaAs基板10上に、n型GaAsバッファ層11(厚さ=0.5μm)と、n型(Al0.7Ga0.3)0.51In0.49Pクラッド層12(厚さ=1.2μm)とがこの順で形成されている。n型クラッド層12上に、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P第1ガイド層13g1(厚さ=500Å)と、Ga0.48In0.52Pウェル層13w1(厚さ=50Å)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49Pバリア層13b1(厚さ=50Å)と、Ga0.48In0.52Pウェル層13w2(厚さ=50Å)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49Pバリア層13b2(厚さ=50Å)と、Ga0.48In0.52Pウェル層13w3(厚さ=50Å)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P第2ガイド層13g2(厚さ=500Å)とから構成される歪み量子井戸構造を有する活性層13が形成されている。
【0032】
活性層13は、人工的に数原子層レベルの超薄膜を複数層積層した人口の構造であって、その構造の格子定数が基板の格子定数となるような構造を示す歪超格子構造を有している。
【0033】
活性層13上にp型(Al0.7Ga0.3)0.51In0.49Pクラッド層14が形成されている。p型クラッド層14は、n型GaAs基板10の主面と略平行な表面を有する平坦部と、その平坦部の略中央部上に活性層13と反対側の方向に向かって突出するように形成された順メサ形状のリッジ型ストライプ構造(以下、リッジ構造という。)とからなる。リッジ構造はウエットエッチング液を用いて化学的な手法により形成されている。リッジ構造の左右の側面は、n型GaAs基板10の主面に対する傾斜角が互いに異なっており、リッジ構造の断面形状は左右で非対称な形状となっている。リッジ構造の左右の側面の内、傾斜角が大きい方の側面(以下、急斜面という。)の傾斜角θ1°と小さい方の側面(以下、緩斜面という。)の傾斜角θ2°は、n型GaAs基板10の主面が(100)面から[011]方向に傾斜した角度θ°(以下、単にθ°という。)が10°であるため、それぞれθ1゜=64.7゜、θ2°=44.7゜である。平坦部は、急斜面に接した第一の平坦部14aと、緩斜面に接した第二の平坦部14bとを備えている。ここで、第一の平坦部14aの厚さは、第二の平坦部14bの厚さより薄くなっている。即ち、第一の平坦部14aの厚さをdp1(mm)とし、第二の平坦部14bの厚さをdp2(mm)とすると、両者はdp1<dp2なる関係を満足する。なお、リッジ構造の上面の幅は1μmであり、リッジ構造の下端部の幅は3μmである。リッジ構造の上面にp型Ga0.51In0.49P保護層15(厚さ=500Å)が形成されており、リッジ構造の左右の側面と、リッジ構造の上面とにn型AlInP電流ブロック層16(厚さ=0.7μm)が形成されている。p型Ga0.51In0.49P保護層15とn型AlInP電流ブロック層16との上にp型GaAsコンタクト層17(厚さ=3μm)が形成されている。n型電流ブロック層16の屈折率は、p型クラッド層14の屈折率よりも低くなっている。n型電流ブロック層16は、バンドギャップが大きいため光吸収がなく、リッジ構造において低い導波損失が実現されている。
【0034】
図1に示す半導体レーザ装置100において、p型コンタクト層17から電流を注入すると、注入された電流はn型電流ブロック層16によってリッジ構造内に狭窄され、リッジ構造の下端における活性層13に集中するため、数十mA程度の電流値により、活性層13においてレーザ発振に必要な電子の反転分布状態が実現される。次に、誘導放出が起こり、キャリア(電子とホール)の再結合により発生した光は、活性層13に対して上下の方向(縦方向)では、n型クラッド層12とp型クラッド層14によって反射され、また、活性層13に対して左右の方向(横方向)では、p型クラッド層14よりも屈折率が低いn型電流ブロック層16によって反射され、リッジ構造の下端における活性層13内に閉じ込められる。そして、注入された電流により生じた利得が、活性層13の導波損失を上回ると活性層13においてレーザ発振が生じ、光分布が活性層13とp型クラッド層14とn型クラッド層12とを導波して半導体レーザ装置100から外にレーザ光が出射される。
【0035】
図2(a)に、第一の平坦部14aの厚さdp1(mm)と、第二の平坦部14bの厚さdp2(mm)とがdp1=dp2(=0.2μm)なる関係を満足する以外は、図1に示す本実施の形態に係る半導体レーザ装置100と同様な構造を備えるAlGaInP系半導体レーザ装置200の断面図を示す。ここで、図1に示す構成要素と同一の構成要素については同一の参照符号を付してその説明を省略する。図2(a)において、位置A、位置B、及び位置Cは、それぞれ半導体レーザ装置200の水平方向における位置を示しており、位置Aと位置Cとは、それぞれ半導体レーザ装置200の端部を示し、位置Bは、リッジ構造の下端部の中心位置を示している。図2(b)に、半導体レーザ装置200において、光分布が受ける実効屈折率の水平方向における分布をシミュレーションした結果をグラフ化して示す。図2(b)において、位置A1、位置B1、及び位置C1は、それぞれ半導体レーザ装置200の水平方向における位置を示しており、図2(a)中の位置A、位置B、及び位置Cとそれぞれ対応している。図2(b)では、横軸に、半導体レーザ装置200の水平方向における位置Bからの距離(μm)をとり、縦軸に、リッジ構造を含むp型クラッド層14における実効屈折率をとっている。
【0036】
図2(b)を参照して、リッジ構造の緩斜面側における実効屈折率は、急斜面側における実効屈折率と比べ、水平方向において更に短い距離で小さくなっている。このように、半導体レーザ装置200において、p型クラッド層14における実効屈折率の水平方向における分布は、左右非対称となっている。
【0037】
図3(a)に、半導体レーザ装置200における、発振しきい値状態(レーザ光の光出力:約数百マイクロワット)における光モードの水平方向における強度分布を示す。
【0038】
発振しきい値状態とは、半導体レーザに注入した電流により発生した誘導放出光において半導体レーザ素子から受ける利得と損失とが釣り合った状態をいう。
【0039】
図3(a)において、位置A2、位置B2、及び位置C2は、それぞれ半導体レーザ装置200の水平方向における位置を示しており、図2(a)中の位置A、位置B、及び位置Cとそれぞれ対応している。図3(a)では、横軸に、半導体レーザ装置200の水平方向における位置Bからの距離(μm)をとり、縦軸に、半導体レーザ装置200において、活性層13とp型クラッド層14とを導波する光分布の相対強度をとっている。
【0040】
図3(b)及び図4に、半導体レーザ装置200において、活性層13において発生するキャリア濃度の水平方向における分布をそれぞれ示す。図3(b)において、位置A3、位置B3、及び位置C3は、それぞれ半導体レーザ装置200の水平方向における位置を示しており、図2(a)中の位置A、位置B、及び位置Cとそれぞれ対応している。また、図4において、位置A4、位置B4、及び位置C4は、それぞれ半導体レーザ装置200の水平方向における位置を示しており、図2(a)中の位置A、位置B、及び位置Cとそれぞれ対応している。図3(b)は、半導体レーザ装置200において、発振しきい値状態におけるキャリア濃度の水平方向における分布を示している。したがって、図3(a)と図3(b)は、半導体レーザ装置200が同じ状態における分布をそれぞれ示している。
【0041】
図3(b)では、キャリア分布のピークが存在する位置(以下、キャリア分布の中心位置という。)は位置B3と一致しており、キャリア分布は左右対称となっている。また、図4では、図3(b)よりも高出力な状態としている。
【0042】
図3(a)を参照して、半導体レーザ装置200では、光分布の強度分布のピークが存在する位置(以下、光分布の中心位置という。)は、位置B2から、リッジ構造の急斜面側に0.18μmずれている。したがって、この状態では、光分布の中心位置は、図3(b)を参照して、キャリア分布の中心位置B3から、リッジ構造の急斜面側に0.18μmずれていることになる。このように光分布とキャリア分布とに位置ずれが生じている状態で半導体レーザ装置200に注入する電流量を増して高出力化すると、光分布がキャリア分布からずれた側、即ち、リッジ構造の急斜面側でホールバーニングが起こり、リッジ構造の急斜面側に偏って誘導放出が生じる。このため、図4を参照して、リッジ構造の急斜面側においてキャリアが速く再結合してなくなってキャリア濃度が低くなる。一方、リッジ構造の緩斜面側においてキャリア濃度が高くなり、キャリア分布が左右非対称となる。
【0043】
このようにリッジ構造の緩斜面側においてキャリア濃度が高くなると、光分布がキャリア分布から受ける利得は、光分布がリッジ構造の緩斜面側寄りに僅かに移動した場合に大きくなる。そのため、光分布はリッジ構造の緩斜面側に移動して発光効率に変化が生じ、後述するように、注入電流―光出力特性においてキンクが生じる原因となる。そして、リッジ構造の緩斜面側に偏って誘導放出が生じ、キャリアが速く再結合してなくなってキャリア濃度が低くなる。この結果、リッジ構造の急斜面側においてキャリア濃度が高くなり、光分布は、ほぼ図3(a)に示す状態に戻る。
【0044】
図5に、半導体レーザ装置200を通常25℃において直流動作させた状態を意味する室温CW状態における注入電流―光出力特性のグラフを示す。図5では、横軸に、半導体レーザ装置200に注入する電流値(mA)をとり、縦軸に、半導体レーザ装置200から出射されるレーザの光出力をとっている。また、図6(a)〜図6(c)に、半導体レーザ装置200のキンク発生前後での光分布のパターン(ニヤーフィールド(光分布))の観察結果を示す。図6(a)は電流流入量を増大させたときに、利得の高いリッジ内部側に光分布中心が移動した状態を示しており、図6(b)はキンクが発生した後、光分布中心がリッジの緩斜面側に移動した状態を示しており、図6(c)は光分布のキンク発生前におけるリッジに対する相対位置を示している。
【0045】
半導体レーザ装置200において、注入する電流量を増して高出力化すると、図5を参照して、注入電流値が100mAを過ぎたP1の位置の辺りで光分布がリッジ構造の緩斜面側に移動し始め、P2の位置で発光効率に変化が生じ、キンクが発生している。そして、リッジ構造の緩斜面側に偏って誘導放出が生じるようになり、キャリアが速く再結合してなくなってキャリア濃度が低くなる。この結果、リッジ構造の急斜面側の方でキャリア濃度が高くなって、P3の位置で光分布は元の状態に戻っているが、P2の位置におけるキンクの発生により、レーザ光の光出力が80mW程度に留まっている。
【0046】
このように半導体レーザ装置200において高出力が得られないのは、図3(a)及び図3(b)を参照して、半導体レーザ装置200では、活性層13とp型クラッド層14とn型クラッド層12とを導波する光分布の中心位置が、活性層13において発生するキャリア分布の中心位置から、リッジ構造の急斜面側にずれているためである。
【0047】
これに対して、図1に示す本実施の形態における半導体レーザ装置100では、前述したように、第一の平坦部14aの厚さdp1(mm)と、第二の平坦部14bの厚さdp2(mm)とは、dp1<dp2なる関係を満足する。
【0048】
これにより、発振しきい値状態における、活性層13とp型クラッド層14とn型クラッド層12とを導波する光分布の中心位置と、活性層13において発生するキャリア分布の中心位置とが、実質的に一致するようになる。その結果、半導体レーザ装置100において高出力が得られるようになる。
【0049】
図7に、dp1(μm)を0.2μmで一定とし、dp2(μm)を変化させたときの、Δdp=(dp1−dp2)(μm)と、光分布の中心位置とキャリア分布の中心位置のずれの長さ(ΔP)の関係をグラフ化して示す。図7では、横軸に、Δdp(μm)を、縦軸にΔPをそれぞれとっている。ΔPは、光分布の中心位置が、キャリア分布の中心位置を基準として、リッジ構造の緩斜面側にずれている場合を正とし、リッジ構造の急斜面側にずれている場合を負としている。
【0050】
図7を参照して、dp1とdp2との差(dp1−dp2)をΔdpとすると、Δdp=0μmの初期の状態では、ΔP=−0.18μmである。Δdp=0.05μmでは、ΔP=−0.13μmであり、光分布の中心位置は、初期の状態からリッジ構造の緩斜面側に0.05μm移動している。Δdp=0.1μmの状態では、ΔP=−0.07μmであり、光分布の中心位置は、初期の状態からリッジ構造の緩斜面側に0.11μm移動している。Δdp=0.12μmの状態では、ΔP=−0.05μmであり、光分布の中心位置は、初期の状態からリッジ構造の緩斜面側に0.13μm移動している。Δdp=0.15μmの状態では、ΔP=0μmであり、光分布の中心位置は、初期の状態からリッジ構造の緩斜面側に0.18μm移動している。Δdp=0.18μmの状態では、ΔP=+0.05μmであり、光分布の中心位置は、初期の状態からリッジ構造の緩斜面側に0.23μm移動している。Δdp=0.2μmの状態では、ΔP=+0.08μmであり、光分布の中心位置は、初期の状態から0.26μm移動している。このように、dp2(μm)を小さくするに従い、光分布の中心位置は、リッジ構造の緩斜面側に移動することがわかる。
【0051】
図7を参照して、ΔPとΔdpとは、ほぼ1次の線形関係にあり、Δdpが0μm以上0.2μm以下の範囲において、ΔPの変化量δ(ΔP)と、Δdpの変化量δ(Δdp)との比、即ち、グラフの傾きδ(ΔP)/δ(Δdp)は、1以上1.6以下となっている。また、発振しきい値状態における、活性層13とp型クラッド層14とを導波する光分布の中心位置と、活性層13において発生するキャリア分布の中心位置とが実質的に一致するように、光分布の中心位置とキャリア分布の中心位置のずれの長さ(ΔP)を±0.05μm以内とするためには、Δdp(=dp1−dp2)を0.12μm以上0.18μm以下とすればよいことがわかる。
【0052】
図8(a)に、図1に示す本実施の形態に係る半導体レーザ装置100において、第一の平坦部14aの厚さdp1(mm)が0.20μmであり、第二の平坦部14bの厚さdp2(mm)が0.05μmである半導体レーザ装置100aの断面図を示す。ここで、図1に示す構成要素と同一の構成要素については同一の参照符号を付してその説明を省略する。図8(a)において、位置A‘、位置B’、及び位置C‘は、それぞれ半導体レーザ装置100aの水平方向における位置を示しており、位置A’と位置C‘とは、それぞれ半導体レーザ装置200の端部を示し、位置B’は、リッジ構造の下端部の中心位置を示している。図8(b)に、半導体レーザ装置200において、光分布が受ける実効屈折率の水平方向における分布をシミュレーションした結果をグラフ化して示す。図8(b)において、位置A5、位置B5、及び位置C5は、それぞれ半導体レーザ装置100aの水平方向における位置を示しており、図8(a)中の位置A‘、位置B’、及び位置C‘とそれぞれ対応している。この半導体装置100aでは、Δdp=0.20μm−0.05μm=0.15μmであり、図7を参照して、ΔP=0μmとなっている。即ち、光分布の中心位置は、初期の状態からリッジ構造の緩斜面側に0.18μm移動しており、光分布の中心位置と、キャリア分布の中心位置とは一致している。
【0053】
図8(b)を参照して、リッジ構造の急斜面側におけるリッジ構造の内外での実効屈折率差は1×10-2であり、リッジ構造の緩斜面側におけるリッジ構造の内外での実効屈折率差は5×10-3であり、リッジ急斜面側のリッジ内外の実効屈折率差の方が5×10-4だけ高くなっている。
【0054】
図9(a)に、半導体レーザ装置100aにおける、発振しきい値状態における光モードの水平方向における強度分布を示す。図9(a)において、位置A6、位置B6、及び位置C6は、それぞれ半導体レーザ装置100aの水平方向における位置を示しており、図8(a)中の位置A‘、位置B’、及び位置C‘とそれぞれ対応している。図9(a)では、横軸に、半導体レーザ装置100aの水平方向における位置B’からの距離(μm)をとり、縦軸に、半導体レーザ装置100aにおいて、活性層13とp型クラッド層14とn型クラッド層12とを導波する光分布の相対強度をとっている。
【0055】
図9(b)に、半導体レーザ装置100aにおいて、活性層13において発生するキャリア濃度の水平方向における分布を示す。図9(b)において、位置A7、位置B7、及び位置C7は、それぞれ半導体レーザ装置200の水平方向における位置を示しており、図8(a)中の位置A、位置B、及び位置Cとそれぞれ対応している。
【0056】
図8(a)を参照して、リッジ構造の急斜面側の実効屈折率差を大きくすることにより、光分布をリッジ構造の緩斜面側に移動させることができる。そして、このとき、図9(a)及び図9(b)を参照して、キャリア分布の中心位置と光分布の中心位置とを一致させることができるため、半導体レーザ装置100aに注入する電流量を増して高出力化しても、リッジ構造内でホールバーニングは生じず、リッジ構造においてキャリア分布が左右対称の状態を維持することができる。そして、光分布の中心位置はリッジ構造の中心位置と一致したままで発光効率に変化が生じず、注入電流―光出力特性においてキンクが生じない。その結果、半導体レーザ装置100aにおいて高出力が得られるようになる。
【0057】
図10に、半導体レーザ装置100aの室温CW状態における注入電流―光出力特性のグラフを示す。図10では、横軸に、半導体レーザ装置100aに注入する電流値(mA)をとり、縦軸に、半導体レーザ装置100aから出射されるレーザの光出力をとっている。
【0058】
前述したように、半導体レーザ装置200では、活性層13とp型クラッド層14とn型クラッド層12とを導波する光分布の中心位置が、活性層13において発生するキャリア分布の中心位置から、リッジ構造の急斜面側にずれているため、光出力が80mW程度でキンクが生じていたが、本実施の形態に係る半導体レーザ装置100aでは、光出力が150mWにおいてもキンクは生じず、安定した基本横モード制御を維持し、高出力が得られていることが判る。
【0059】
以下、本実施の形態に係る半導体レーザ装置100aの製造方法の一例について図面を参照しながら説明する。
【0060】
まず、図11(a)を参照して、主面が(100)面から[011]方向に10°傾斜したn型GaAs基板10の上に、n型GaAsバッファ層11(厚さ=0.5μm)と、n型(Al0.7Ga0.3)0.51In0.49Pクラッド層12(厚さ=1.2μm)とをMOCVD(有機金属化学気相成長;Metal Organic Chemical Vapor Deposition Method)法又はMBE(分子線結晶成長;Molecular Beam Epitaxy)法によりこの順で形成する。更にn型クラッド層12上に、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P第1ガイド層13g1(厚さ=500Å)と、Ga0.48In0.52Pウェル層13w1(厚さ=50Å)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49Pバリア層13b1(厚さ=50Å)と、Ga0.48In0.52Pウェル層13w2(厚さ=50Å)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49Pバリア層13b2(厚さ=50Å)と、Ga0.48In0.52Pウェル層13w3(厚さ=50Å)と、(Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P(厚さ=500Å)第2ガイド層13g2とをMOCVD法又はMBE法によりこの順で積層し、これらの層により、歪み量子井戸構造を有する活性層13を形成する。更に活性層13の上にp型(Al0.7Ga0.3)0.51In0.49Pクラッド層14と、p型Ga0.51In0.49P保護層15(厚さ=500Å)とをMOCVD法又はMBE法によりこの順で形成する。
【0061】
なお、本実施の形態では、活性層13は歪み量子井戸構造としているが、無歪の量子井戸構造、又は量子力学的な効果が生じない程、十分厚い(200オングストローム以上)層を示すバルクであってもよい。また活性層13の導電型は、p型、n型、アンドープのいずれでも構わない。
【0062】
次に、図11(b)を参照して、p型保護層15の上に、酸化シリコン膜15aを大気圧熱CVD法を用いて温度を370℃として0.3μmの厚さとなるように堆積する。更に酸化シリコン膜15aをフォトリソグラフィーとドライエッチング技術を用い、共振器方向に沿って延びる略長方形状のストライプパターン(幅1.5μm)に整形する。更に略長方形状の酸化シリコン膜15aをマスクとして、塩酸系エッチャントを用いてp型GaInP保護層15を選択的にエッチングして略長方形状のストライプパターンに整形する。更に硫酸系又は塩酸系エッチング液を用いてp型クラッド層14を選択的にエッチングして、n型GaAs基板10の主面と略平行な表面を有する平坦部を形成すると共に、その平坦部の略中央部上に、左右の側面の、n型GaAs基板10の主面に対する傾斜角が互いに異なるリッジ構造を形成する。
【0063】
次いで、図11(c)を参照して、リッジ構造の緩傾面と、リッジ構造の緩斜面側に位置するp型クラッド層14の平坦部と、リッジ構造の上面とを幅20μm以上のレジスト15bで覆い、更に硫酸系又は塩酸系エッチング液を用いてリッジ構造の急斜面側のp型クラッド層14の平坦部をエッチングしてその厚さを薄くする。これにより、リッジ構造の急斜面側のp型クラッド層14の平坦部の厚さを0.05μm、リッジ構造の緩斜面側のp型クラッド層14の平坦部の厚さを0.2μmとする。
【0064】
続いて、レジスト15bを除去し、図11(d)を参照して、酸化シリコン膜15aを用いて、リッジ構造の左右の斜面と、リッジ構造の左右に位置するp型クラッド層14の平坦部の上にn型AlInP電流ブロック層16(厚さ=0.7μm)を選択成長により形成する。
【0065】
そして、図11(e)を参照して、酸化シリコン膜15aを弗酸系エッチング液を用いて除去する。
【0066】
その後、図11(f)を参照して、MOCVD法又はMBE法により、p型保護層15とn型電流ブロック層16との上にp型GaAsコンタクト層17を形成する。以上の工程を経て、本実施の形態に係る半導体レーザ装置100aが完成する。
【0067】
なお、本実施の形態に係る半導体レーザ装置100では、前記したθ°は7°以上15°以下とするのが好ましい。θ°が7°未満であると、自然超格子が形成されクラッド層のバンドギャップ(Egc)が小さくなって特性温度(To)が小さくなる。一方、θ°が15°を超えると、リッジ構造の断面形状の対称性が損なわれて活性層13中を導波する光の波動形状を基本モードに制限するための基本横モード制御性が低下する。
【0068】
また、本実施の形態に係る半導体レーザ装置100では、リッジ構造の内部において光分布が受ける実効屈折率をn1とし、リッジ構造の外部において光分布が受ける実効屈折率をn0とし、それらの差をΔn(=n1―n0)とすると、Δnを3×10-3以上2×10-2以下の高出力動作に適した値とするのが好ましい。また、dp1(mm)とdp2(mm)の長さを調整することにより、Δnの精度をより高めることができる。これにより、光分布を精密に制御しつつ、低動作電流の高出力半導体レーザ装置を得ることができる。
【0069】
また、本実施の形態に係る半導体レーザ装置100では、リッジ構造の上面の幅は、0.5μm以上1.5μm以下にすることが好ましい。リッジ構造の上面の幅が0.5μm未満であると、レーザ素子の持つ抵抗成分の大きさΔVop/Δlopを示すレーザのシリーズ抵抗(Vopはレーザ素子の動作電圧、lopは動作電流値)が大きくなり、動作電圧が高まり発熱の原因となる。一方、リッジ構造の上面の幅が1.5μmを超えると、高次横モード発振が発生することがある。
【0070】
また、本実施の形態に係る半導体レーザ装置100aの製造方法では、活性層13の共振器方向における端面の近傍部に、Zn、Si、酸素等の不純物を拡散することが好ましい。これにより、活性層13の端面の近傍部のバンドギャップが広がり、COD(端面破壊;Catastrophic Optical Damage)レベルの高い半導体レーザ装置が得られるようになり、キンクレベルの向上と相俟って、さらに高出力な半導体レーザ装置を得ることができる。
【0071】
なお、本発明の技術的思想は、主面が基準面から傾斜した基板を用いた半導体レーザ装置であれば、本実施の形態に係る、主面が(100)面から[011]方向に10°傾斜したn型GaAs基板10を用いた半導体レーザ装置100に限らず、広く適用することができる。
【0072】
【発明の効果】
本発明によれば、高出力レベルまで安定した基本横モード制御性が得られる、高出力なAlGaInP系半導体レーザ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本実施の形態に係る半導体レーザ装置の断面図
【図2】第一の平坦部の厚さdp1(mm)と、第二の平坦部の厚さdp2(mm)とがdp1=dp2なる関係を満足する以外は、図1に示す半導体レーザ装置と同様な構造を備える半導体レーザ装置において、(a)は、係る半導体レーザ装置の断面図であり、(b)は、係る半導体レーザ装置のリッジ構造において光分布が受ける実効屈折率分布のグラフである。
【図3】図2(a)に示す半導体レーザ装置において、(a)は、発振しきい値状態の光モードの水平方向における強度分布を示すグラフであり、(b)は、同じ状態におけるキャリアの水平方向における濃度分布を示すグラフである。
【図4】図2(a)に示す半導体レーザ装置において、キャリアの水平方向における濃度分布を示すグラフである。
【図5】図2(a)に示す半導体レーザ装置において、注入電流―光出力特性を示すグラフである。
【図6】図2(a)に示す半導体レーザ装置において、(a)は電流流入量を増大させたときに、利得の高いリッジ内部側に光分布中心が移動した状態を示す図であり、(b)はキンクが発生した後、光分布中心がリッジの緩斜面側に移動した状態を示す図であり、(c)は光分布のキンク発生前におけるリッジに対する相対位置を示す図である。
【図7】本実施の形態に係る半導体レーザ装置において、dp1=0.2μmと一定とし、dp2(μm)を変化させたときの、dp2(μm)と、光分布の中心位置とキャリア分布の中心位置のずれの長さ(ΔP)の関係を示すグラフ
【図8】第一の平坦部の厚さdp1(mm)が0.20μmであり、第二の平坦部の厚さdp2(mm)が0.05μmである本実施の形態に係る半導体レーザ装置において、(a)は、係る半導体レーザ装置の断面図であり、(b)は、係る半導体レーザ装置のリッジ構造において光分布が受ける実効屈折率分布のグラフである。
【図9】図8(a)に示す半導体レーザ装置において、(a)は、発振しきい値状態の光モードの水平方向における強度分布を示すグラフであり、(b)は、同じ状態におけるキャリアの水平方向における濃度分布を示すグラフである。
【図10】図2(a)に示す半導体レーザ装置と図8(a)に示す半導体レーザ装置とにおいて、注入電流―光出力特性を示すグラフである。
【図11】本実施の形態に係る半導体レーザ装置の製造工程を説明する断面図であり、
(a)は、n型基板上に半導体層を積層する工程を示す断面図であり、
(b)は、酸化シリコン膜を用いてp型クラッド層をエッチングして、平坦部とリッジ構造とを形成する工程を示す断面図であり、
(c)は、リッジ構造の急斜面側のp型クラッド層の平坦部をエッチングしてその厚さを薄くする工程を示す断面図であり、
(d)は、リッジ構造の左右の斜面と平坦部上にn型電流ブロック層を形成する工程を示す断面図であり、
(e)は、酸化シリコン膜を除去する工程を示す断面図であり、
(f)は、p型保護層とn型電流ブロック層との上にp型コンタクト層を形成する工程を示す断面図である。
【図12】従来例の半導体レーザ装置の断面図である。
【符号の説明】
10 n型GaAs基板
11 n型GaAsバッファ層
12 n型(Al0.7Ga0.3)0.51In0.49Pクラッド層
13 活性層
13g1 (Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P第1ガイド層
13w1、13w2、13w3 Ga0.48In0.52Pウェル層
13b1、13b2、13b3 (Al0.5Ga0.5)0.51In0.49Pバリア層
13g2 (Al0.5Ga0.5)0.51In0.49P第2ガイド層
14 p型(Al0.7Ga0.3)0.51In0.49Pクラッド層
15 p型Ga0.51In0.49P保護層
15a 酸化シリコン膜
15b レジスト
16 n型AlInP電流ブロック層
17 p型GaAsコンタクト層
dp1 第一の平坦部の厚さ
dp2 第二の平坦部の厚さ
101 n型GaAs基板
102 n型GaAsバッファ層
103 n型Ga0.52In0.49Pバッファ層
104 n型(Al0.72Ga0.28)0.51In0.49Pクラッド層
105 活性層
106 p型(Al0.72Ga0.28)0.51In0.49P第1クラッド層
107 p型又はノンドープGa0.62In0.38Pエッチングストップ層
108 p型(Al0.72Ga0.28)0.51In0.49P第2クラッド層
109 p型Ga0.51In0.49P中間層
110 p型GaAsキャップ層
111 n型GaAs電流ブロック層
112 p型GaAsコンタクト層[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an AlGaInP semiconductor laser device.
[0002]
[Prior art]
Since the AlGaInP semiconductor laser device can obtain a red laser beam having a wavelength of 650 nm, it is used as a light source for a pickup in an optical disk system such as a DVD-ROM, DVD-RAM, or DVD player.
[0003]
In an AlGaInP semiconductor laser device, a characteristic temperature (T 0 ) Is important and T 0 The larger the value, the more practical the semiconductor laser device. T 0 In order to increase this, it is necessary to make the band gap (Egc) of the cladding layer as large as possible as compared with the band gap (Ega) of the active layer. For example, in an active layer having a strained quantum well structure, a well layer contributing to light emission is made of GaInP, a guide layer and a barrier layer are made of AlGaInP, and a cladding layer is made of AlGaInP. In the cladding layer, the Al mixed crystal ratio in the AlGa crystal is set to 0.367, which is a value just before the Egc is effectively reduced by the influence of indirect transition, and the composition of the cladding layer is (Al 0.72 Ga 0.28 ) 0.51 In 0.49 If P, Egc can be made relatively larger than Ega, and T 0 Can be increased. However, since Ega is determined according to the oscillation wavelength of the laser and becomes a constant value, Tga 0 In order to increase the size, it is essential to increase the Egc itself.
[0004]
In
[0005]
FIG. 12 shows a cross-sectional view of an AlGaInP-based
[0006]
In the conventional semiconductor laser device shown in FIG. 12, when current is injected from the p-
[0007]
In the semiconductor laser device shown in FIG. 12, the main surface of the n-
[0008]
Limiting the wave shape of the light guided through the ridge structure and the
[0009]
Even if the shape of the ridge structure is asymmetrical on the left and right, the basic transverse mode controllability can be maintained if the light output of the laser beam is about 50 mW.
[0010]
[Patent Document 1]
JP 2001-196694 (page 4-5, FIG. 2)
[0011]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the future, in order to realize an optical disc system capable of reading and writing at higher speed, stable basic transverse mode control can be obtained even when the optical output of the laser beam is a high output level of, for example, 100 mW or more. It is necessary to realize an AlGaInP semiconductor laser device.
[0012]
In the above-described conventional AlGaInP
[0013]
The present invention has been made to solve such problems, and an object of the present invention is to provide a high-power AlGaInP-based semiconductor laser device capable of obtaining a basic transverse mode controllability stable up to a high output level. .
[0014]
[Means for Solving the Problems]
The semiconductor laser device according to the present invention includes a semiconductor substrate whose main surface is a surface inclined in the [110] direction from the (001) plane, and a multilayer film formed on the main surface of the semiconductor substrate, the multilayer The film includes, from the semiconductor substrate side, a first conductivity type cladding layer, an active layer, and a second conductivity type cladding layer in this order, and the second conductivity type cladding layer is substantially the same as the main surface of the semiconductor substrate. A flat portion having a parallel surface; and a ridge-shaped protrusion formed so as to protrude from the flat portion in a direction opposite to the active layer, and the ridge-shaped protrusion has left and right side surfaces thereof. And the flat portion is in contact with a side surface having a larger inclination angle with respect to the main surface of the semiconductor substrate, of the left and right side surfaces of the ridge-shaped protrusion. The first flat portion and the semiconductor In the semiconductor laser device and a second flat part in contact with the side towards the inclined angle is small with respect to the main surface of the substrate,
The layer thickness of the first flat portion is smaller than the layer thickness of the second flat portion.
[0015]
The method of manufacturing a semiconductor laser device according to the present invention includes a first conductivity type cladding layer formed on a main surface of a semiconductor substrate having a surface inclined in the [110] direction from the (001) plane as a main surface from the semiconductor substrate side. A multilayer film forming step of forming an active layer and a second conductivity type cladding layer in this order, forming a first insulation film on the second conductivity type cladding layer, and patterning the first insulation film A stripe pattern forming step of forming a substantially rectangular pattern extending along the resonator direction, and a surface substantially parallel to the main surface of the semiconductor substrate by etching the second conductivity type cladding layer using the pattern as a mask A ridge-shaped protrusion forming process for forming a ridge-shaped protrusion having different inclination angles of the left and right side surfaces with respect to the main surface of the semiconductor substrate on a substantially central portion of the flat portion. And a current block layer forming step of forming a current block layer on the left and right side surfaces of the ridge-shaped protruding portion and the flat portion, after the ridge-shaped protruding portion forming step, And before the current blocking layer forming step, the side surface of the ridge-shaped projecting portion having the smaller inclination angle among the left and right side surfaces, the flat portion positioned on the side surface, and the ridge-shaped projecting portion. A step of covering the upper surface of the ridge-shaped protrusion with a resist film and etching the flat portion located on the side surface of the ridge-shaped protruding portion on the side surface having the larger inclination angle to reduce its thickness. It is characterized by having.
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
In the semiconductor laser device according to the present embodiment, the layer thickness of the first flat portion is thinner than the layer thickness of the second flat portion.
[0017]
With this configuration, the center position of the distribution pattern in the horizontal direction of the carrier distribution of the active layer can be matched with the center of the distribution pattern in the horizontal direction of the light distribution. As a result, even when spatial hole burning of the carrier occurs in the high output state, the gain obtained from the carrier distribution from the carrier distribution becomes the left and right targets, and the light output at which kinking occurs can be increased.
[0018]
The thickness of the first flat portion is determined by the center position of the light distribution guided through the first conductive type cladding layer, the active layer, and the second conductive type cladding layer, and the carriers injected into the active layer. It is preferable that the thickness of the second flat portion is smaller than the thickness of the second flat portion so that the center position of the carrier distribution indicating the concentration distribution of the second portion is substantially the same.
[0019]
The active layer is preferably sandwiched above and below by a guide layer that confines laser light emitted from the active layer, and has a strained superlattice structure.
[0020]
It is preferable that the difference between the layer thickness of the first flat portion and the layer thickness of the second flat portion is 0.12 μm or more and 0.18 μm or less.
[0021]
It is preferable that the main surface of the semiconductor substrate be inclined from 7 ° to 15 ° in the [110] direction from the (001) plane.
[0022]
Preferably, the active layer includes a quantum well layer including a GaInP layer and an AlGaInP layer, and the first conductivity type cladding layer and the second conductivity type cladding layer each include a GaInP layer or an AlGaInP layer.
[0023]
It is preferable that a current blocking layer having a refractive index lower than the refractive index of the second conductivity type cladding layer is formed on the left and right side surfaces of the ridge-shaped projecting portion and the flat portion.
[0024]
The current blocking layer is preferably composed of either an AlGaInP layer or an AlInP layer.
[0025]
It is preferable that an impurity for expanding the band gap of the active layer is diffused in the vicinity of the end face of the active layer.
[0026]
Moreover, it is preferable that a current blocking layer having a refractive index lower than that of the cladding layer is formed on the mesa side surface.
[0027]
With this configuration, the optical distribution can be confined in the horizontal direction by the difference in refractive index between the current blocking layer and the cladding layer, and the effective refractive index difference (Δn) that the light distribution receives inside and outside the ridge is 10. -3 It becomes possible to carry out precisely at the order level. Therefore, it is possible to stably realize a high-power laser having a high kink level and suppressed high-order transverse mode oscillation.
[0028]
Further, if the active layer or the cladding layer includes a GaInP layer, an AlGaInP layer, or a quantum well layer made of GaInP and AlGaInP, it is possible to obtain a 650 nm band laser while lattice-matching with a GaAs substrate. Become. In this case, the current blocking layer is preferably an AlGaInP layer or an AlInP layer.
[0029]
With this configuration, since the current blocking layer is transparent to the laser beam, it is possible to obtain an actual refractive index guided type 650 nm band high-power laser having a low operating current and lattice-matched with the GaAs substrate.
[0030]
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0031]
FIG. 1 shows a cross-sectional view of an AlGaInP
[0032]
The
[0033]
P-type (Al 0.7 Ga 0.3 ) 0.51 In 0.49 A P-clad
[0034]
In the
[0035]
In FIG. 2A, the thickness dp1 (mm) of the first
[0036]
Referring to FIG. 2B, the effective refractive index on the gentle slope side of the ridge structure is smaller at a shorter distance in the horizontal direction than the effective refractive index on the steep slope side. Thus, in the
[0037]
FIG. 3A shows the intensity distribution in the horizontal direction of the optical mode in the oscillation threshold state (laser light output: about several hundred microwatts) in the
[0038]
The oscillation threshold state is a state in which the gain and loss received from the semiconductor laser element are balanced in the stimulated emission light generated by the current injected into the semiconductor laser.
[0039]
In FIG. 3A, positions A2, B2, and C2 indicate the positions in the horizontal direction of the
[0040]
FIGS. 3B and 4 show the horizontal distribution of the carrier concentration generated in the
[0041]
In FIG. 3B, the position where the peak of the carrier distribution exists (hereinafter referred to as the center position of the carrier distribution) coincides with the position B3, and the carrier distribution is symmetric. In FIG. 4, the output is higher than that in FIG.
[0042]
Referring to FIG. 3A, in the
[0043]
Thus, when the carrier concentration increases on the gentle slope side of the ridge structure, the gain that the light distribution receives from the carrier distribution increases when the light distribution moves slightly toward the gentle slope side of the ridge structure. For this reason, the light distribution moves to the gentle slope side of the ridge structure, causing a change in light emission efficiency, which causes a kink in the injection current-light output characteristics as will be described later. Then, the stimulated emission is biased toward the gentle slope side of the ridge structure, and the carriers are rapidly recombined to lower the carrier concentration. As a result, the carrier concentration increases on the steep slope side of the ridge structure, and the light distribution returns to the state shown in FIG.
[0044]
FIG. 5 shows a graph of injection current-light output characteristics in a room temperature CW state, which means a state where the
[0045]
In the
[0046]
The reason why a high output cannot be obtained in the
[0047]
On the other hand, in the
[0048]
Thereby, in the oscillation threshold state, the center position of the light distribution guided through the
[0049]
FIG. 7 shows that when dp1 (μm) is constant at 0.2 μm and dp2 (μm) is changed, Δdp = (dp1−dp2) (μm), the center position of the light distribution and the center position of the carrier distribution The relationship of the deviation length (ΔP) is shown in a graph. In FIG. 7, Δdp (μm) is taken on the horizontal axis, and ΔP is taken on the vertical axis. ΔP is positive when the center position of the light distribution is shifted to the gentle slope side of the ridge structure and negative when the center position of the light distribution is shifted to the steep slope side of the ridge structure.
[0050]
Referring to FIG. 7, when the difference (dp1-dp2) between dp1 and dp2 is Δdp, ΔP = −0.18 μm in the initial state of Δdp = 0 μm. When Δdp = 0.05 μm, ΔP = −0.13 μm, and the center position of the light distribution has moved 0.05 μm from the initial state to the gentle slope side of the ridge structure. In the state of Δdp = 0.1 μm, ΔP = −0.07 μm, and the center position of the light distribution has moved 0.11 μm from the initial state to the gentle slope side of the ridge structure. In the state of Δdp = 0.12 μm, ΔP = −0.05 μm, and the center position of the light distribution has moved 0.13 μm from the initial state toward the gentle slope side of the ridge structure. In the state of Δdp = 0.15 μm, ΔP = 0 μm, and the center position of the light distribution has moved 0.18 μm from the initial state to the gentle slope side of the ridge structure. In the state of Δdp = 0.18 μm, ΔP = + 0.05 μm, and the center position of the light distribution has moved 0.23 μm from the initial state to the gentle slope side of the ridge structure. In the state of Δdp = 0.2 μm, ΔP = + 0.08 μm, and the center position of the light distribution is moved by 0.26 μm from the initial state. Thus, it can be seen that as dp2 (μm) is decreased, the center position of the light distribution moves to the gentle slope side of the ridge structure.
[0051]
Referring to FIG. 7, ΔP and Δdp have a substantially linear relationship, and Δd change amount δ (ΔP) and Δdp change amount δ (in the range where Δdp is 0 μm or more and 0.2 μm or less. The ratio of Δdp), that is, the slope δ (ΔP) / δ (Δdp) of the graph is 1 or more and 1.6 or less. Further, in the oscillation threshold state, the center position of the light distribution guided through the
[0052]
8A, in the
[0053]
Referring to FIG. 8B, the effective refractive index difference between the inside and outside of the ridge structure on the steep slope side of the ridge structure is 1 × 10. -2 The effective refractive index difference between the inside and outside of the ridge structure on the gentle slope side of the ridge structure is 5 × 10 -3 The effective refractive index difference between the inside and outside of the ridge on the steep ridge side is 5 × 10 -Four It is only higher.
[0054]
FIG. 9A shows the intensity distribution in the horizontal direction of the optical mode in the oscillation threshold state in the
[0055]
FIG. 9B shows a horizontal distribution of the carrier concentration generated in the
[0056]
With reference to FIG. 8A, by increasing the effective refractive index difference on the steep slope side of the ridge structure, the light distribution can be moved to the gentle slope side of the ridge structure. At this time, referring to FIG. 9A and FIG. 9B, the center position of the carrier distribution and the center position of the light distribution can be matched, so that the amount of current injected into the
[0057]
FIG. 10 shows a graph of injection current-light output characteristics in the room temperature CW state of the
[0058]
As described above, in the
[0059]
Hereinafter, an example of a manufacturing method of the
[0060]
First, referring to FIG. 11A, an n-type GaAs buffer layer 11 (thickness = 0.0) is formed on an n-
[0061]
In the present embodiment, the
[0062]
Next, referring to FIG. 11B, a
[0063]
Next, referring to FIG. 11C, a gradually inclined surface of the ridge structure, a flat portion of the p-
[0064]
Subsequently, the resist 15b is removed, and referring to FIG. 11D, using the
[0065]
Then, referring to FIG. 11E, the
[0066]
Thereafter, referring to FIG. 11F, a p-type
[0067]
In the
[0068]
In the
[0069]
In the
[0070]
In the method of manufacturing the
[0071]
The technical idea of the present invention is that the main surface according to the present embodiment is 10 in the [011] direction from the (100) plane if the semiconductor laser device uses a substrate whose main surface is inclined from the reference plane. The present invention is not limited to the
[0072]
【The invention's effect】
ADVANTAGE OF THE INVENTION According to this invention, the high output AlGaInP type | system | group semiconductor laser device which can obtain the fundamental transverse mode controllability stable to the high output level can be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a sectional view of a semiconductor laser device according to an embodiment of the present invention.
2 is a semiconductor laser device shown in FIG. 1 except that the thickness dp1 (mm) of the first flat portion and the thickness dp2 (mm) of the second flat portion satisfy the relationship dp1 = dp2. (A) is a cross-sectional view of the semiconductor laser device, and (b) is a graph of the effective refractive index distribution received by the light distribution in the ridge structure of the semiconductor laser device. is there.
3A is a graph showing the intensity distribution in the horizontal direction of the optical mode in the oscillation threshold state in the semiconductor laser device shown in FIG. 2A, and FIG. 3B is a graph showing carriers in the same state. It is a graph which shows the density distribution in the horizontal direction.
4 is a graph showing the concentration distribution of carriers in the horizontal direction in the semiconductor laser device shown in FIG.
5 is a graph showing injection current-light output characteristics in the semiconductor laser device shown in FIG.
6A is a diagram showing a state in which the center of light distribution has moved to the inside of the ridge having a high gain when the current inflow amount is increased in the semiconductor laser device shown in FIG. (B) is a diagram showing a state where the center of light distribution has moved to the gentle slope side of the ridge after the occurrence of kinks, and (c) is a diagram showing a relative position of the light distribution with respect to the ridge before the occurrence of kinks.
FIG. 7 shows the semiconductor laser device according to the present embodiment, where dp1 = 0.2 μm is constant and dp2 (μm) is changed, dp2 (μm), the center position of the light distribution, and the carrier distribution. The graph which shows the relationship of the deviation | shift length ((DELTA) P) of center position
FIG. 8 shows a semiconductor laser device according to the present embodiment in which the thickness dp1 (mm) of the first flat portion is 0.20 μm and the thickness dp2 (mm) of the second flat portion is 0.05 μm. 4A is a cross-sectional view of the semiconductor laser device, and FIG. 4B is a graph of an effective refractive index distribution received by the light distribution in the ridge structure of the semiconductor laser device.
9A is a graph showing the intensity distribution in the horizontal direction of the optical mode in the oscillation threshold state in the semiconductor laser device shown in FIG. 8A, and FIG. 9B is a graph showing carriers in the same state. It is a graph which shows the density distribution in the horizontal direction.
10 is a graph showing injection current-light output characteristics in the semiconductor laser device shown in FIG. 2A and the semiconductor laser device shown in FIG. 8A.
FIG. 11 is a cross-sectional view illustrating a manufacturing process of the semiconductor laser device according to the present embodiment;
(A) is sectional drawing which shows the process of laminating | stacking a semiconductor layer on an n-type board | substrate,
(B) is a cross-sectional view showing a step of forming a flat portion and a ridge structure by etching a p-type cladding layer using a silicon oxide film,
(C) is a cross-sectional view showing a step of etching the flat portion of the p-type cladding layer on the steep slope side of the ridge structure to reduce its thickness;
(D) is a cross-sectional view showing a process of forming an n-type current blocking layer on the right and left slopes and the flat part of the ridge structure;
(E) is sectional drawing which shows the process of removing a silicon oxide film,
(F) is sectional drawing which shows the process of forming a p-type contact layer on a p-type protective layer and an n-type current block layer.
FIG. 12 is a cross-sectional view of a conventional semiconductor laser device.
[Explanation of symbols]
10 n-type GaAs substrate
11 n-type GaAs buffer layer
12 n-type (Al 0.7 Ga 0.3 ) 0.51 In 0.49 P clad layer
13 Active layer
13g1 (Al 0.5 Ga 0.5 ) 0.51 In 0.49 P first guide layer
13w1, 13w2, 13w3 Ga 0.48 In 0.52 P well layer
13b1, 13b2, 13b3 (Al 0.5 Ga 0.5 ) 0.51 In 0.49 P barrier layer
13g2 (Al 0.5 Ga 0.5 ) 0.51 In 0.49 P second guide layer
14 p-type (Al 0.7 Ga 0.3 ) 0.51 In 0.49 P clad layer
15 p-type Ga 0.51 In 0.49 P protective layer
15a Silicon oxide film
15b resist
16 n-type AlInP current blocking layer
17 p-type GaAs contact layer
dp1 thickness of the first flat part
dp2 thickness of the second flat part
101 n-type GaAs substrate
102 n-type GaAs buffer layer
103 n-type Ga 0.52 In 0.49 P buffer layer
104 n-type (Al 0.72 Ga 0.28 ) 0.51 In 0.49 P clad layer
105 Active layer
106 p-type (Al 0.72 Ga 0.28 ) 0.51 In 0.49 P first cladding layer
107 p-type or non-doped Ga 0.62 In 0.38 P etching stop layer
108 p-type (Al 0.72 Ga 0.28 ) 0.51 In 0.49 P second cladding layer
109 p-type Ga 0.51 In 0.49 P intermediate layer
110 p-type GaAs cap layer
111 n-type GaAs current blocking layer
112 p-type GaAs contact layer
Claims (9)
前記半導体基板の主面上に形成された多層膜とを含み、
前記多層膜は、前記半導体基板側から、第1導電型クラッド層、活性層、及び第2導電型クラッド層をこの順に含んでおり、
前記第2導電型クラッド層は、前記半導体基板の主面と略平行な表面を有する平坦部と、前記平坦部から前記活性層と反対側の方向に向かって突出するように形成されたリッジ状突出部とを備え、
前記リッジ状突出部は、その左右の側面の、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が互いに異なっており、
前記平坦部は、前記リッジ状突出部の左右の側面の内、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が大きい方の側面に接した第一の平坦部と、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が小さい方の側面に接した第二の平坦部とを備えている半導体レーザ装置において、
前記第一の平坦部の層厚は、前記第二の平坦部の層厚よりも薄いことを特徴とする半導体レーザ装置。A semiconductor substrate whose principal surface is a plane inclined in the [110] direction from the (001) plane;
A multilayer film formed on the main surface of the semiconductor substrate,
The multilayer film includes a first conductivity type cladding layer, an active layer, and a second conductivity type cladding layer in this order from the semiconductor substrate side,
The second conductivity type cladding layer has a flat portion having a surface substantially parallel to the main surface of the semiconductor substrate, and a ridge shape formed so as to protrude from the flat portion in a direction opposite to the active layer. With protrusions,
The ridge-shaped protrusions have different inclination angles with respect to the main surface of the semiconductor substrate on the left and right side surfaces thereof,
The flat portion includes a first flat portion in contact with a side surface having a larger inclination angle with respect to the main surface of the semiconductor substrate, and an inclination angle with respect to the main surface of the semiconductor substrate. In a semiconductor laser device comprising a second flat portion in contact with the smaller side surface,
2. The semiconductor laser device according to claim 1, wherein a layer thickness of the first flat portion is thinner than a layer thickness of the second flat portion.
前記第2導電型クラッド層上に第1の絶縁膜を形成し、前記第1の絶縁膜をパターニングして、共振器方向に沿って延びる略長方形状のパターンを形成するストライプパターン形成工程と、
前記パターンをマスクとして前記第2導電型クラッド層をエッチングして、前記半導体基板の主面と略平行な表面を有する平坦部を形成すると共に、前記平坦部の略中央部上に、左右の側面の、前記半導体基板の主面に対する傾斜角が互いに異なるリッジ状突出部を形成するリッジ状突出部形成工程と、
前記リッジ状突出部の左右の側面と前記平坦部上に電流ブロック層を形成する電流ブロック層形成工程とを備えた半導体レーザ装置の製造方法において、
前記リッジ状突出部形成工程の後、かつ前記電流ブロック層形成工程の前に、前記リッジ状突出部における左右の側面の内の前記傾斜角が小さい方の側面と、前記側面の側に位置する前記平坦部と、前記リッジ状突出部の上面とをレジスト膜で覆い、前記リッジ状突出部における左右の側面の内の前記傾斜角が大きい方の側面の側に位置する前記平坦部をエッチングしてその厚さを薄くする工程をさらに備えたことを特徴とする半導体レーザ装置の製造方法。A first conductivity type cladding layer, an active layer, and a second conductivity type cladding layer are formed from the semiconductor substrate side on the main surface of the semiconductor substrate having a main surface inclined in the [110] direction from the (001) plane. A multilayer film forming step to be formed in this order;
Forming a first insulating film on the second conductivity type cladding layer, patterning the first insulating film, and forming a substantially rectangular pattern extending along a resonator direction;
The second conductivity type cladding layer is etched using the pattern as a mask to form a flat portion having a surface substantially parallel to the main surface of the semiconductor substrate, and left and right side surfaces on a substantially central portion of the flat portion. A ridge-shaped protrusion forming step of forming ridge-shaped protrusions having different inclination angles with respect to the main surface of the semiconductor substrate,
In a method of manufacturing a semiconductor laser device, comprising: a current block layer forming step of forming a current block layer on the left and right side surfaces of the ridge-shaped protrusion and the flat portion;
After the ridge-shaped projecting portion forming step and before the current blocking layer forming step, the ridge-shaped projecting portion is positioned on the side surface with the smaller inclination angle of the left and right side surfaces and on the side surface side. The flat portion and the upper surface of the ridge-shaped protruding portion are covered with a resist film, and the flat portion located on the side surface of the ridge-shaped protruding portion on the side surface having the larger inclination angle is etched. A method of manufacturing a semiconductor laser device, further comprising a step of reducing the thickness of the semiconductor laser device.
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