JP3937262B2

JP3937262B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3937262B2
Application number: JP13282898A
Authority: JP
Inventors: 裕之加藤; 政美垰田
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 1998-05-15
Filing date: 1998-05-15
Publication date: 2007-06-27
Anticipated expiration: 2018-05-15
Also published as: JPH11331451A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば電子ソートと１スキャンマルチコピーの印刷動作の可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディジタル複写機等の画像形成装置は、原稿を光学的手段（スキャナ）で読み取った後、画像を電気信号に変換してシェーディング補正、γ補正等の画像処理を施した後、レーザー電子写真プロセス（プリンタ）を用いて、用紙上に画像形成する。このディジタル技術では、前述した画像処理後のデータは何度でも再利用可能であるため、このデータを一時貯えることによりアナログ複写機等のように複写する毎に原稿を読み取る必要はない（以下、この機能を１スキャンマルチコピーと呼ぶ）。そこでこの利点を生かすためにディジタル複写機等は、この一時データを貯えるためＤＲＡＭ等をページメモリとして搭載している。
【０００３】
しかし、一般に写真等の高精細画像を読み取ると、そのデータサイズはモノクロ画像で約３６ＭＢ、カラー画像では約１０８ＭＢ（以上、データの条件はＡ４サイズの原稿を６００ｄｐｉ、８ビットで読み取った場合である。）と非常に大きなデータとなってしまう。前述したページメモリはコスト面での問題があり、これらのデータを複数収容するだけの容量を搭載することは到底できない。そこで、この読み取られた原稿のデータを固定長圧縮により前記カラー画像で約１８ＭＢまで圧縮する技術が用いられている。これにより同じ容量のページメモリで約６倍（Ａ４カラー原稿で換算）のデータを収容することができることになる。更に多くの画像を収容するために、ページメモリよりも容量あたりのコストの安いハードディスク（以下、ＨＤＤということもある）を補助的に搭載する方法も考えられている。ただし、ＨＤＤはページメモリよりもアクセス速度が遅いため、データ転送に時間がかかってしまう。そこで、前述した固定長圧縮により圧縮されたデータを今度は可変長圧縮により更に圧縮をかけ、データ転送にかかる時間を縮めている。
【０００４】
以上のような技術によりディジタル複写機等では、電子ソートという新しいソート方法を提供することができる。ソートとは、複数枚の用紙からなる原稿を印刷終了時には原稿と同様に一部ずつ束の状態でまとめて積載するものである。アナログ複写機等では、例えば複数枚の原稿を３部コピーする場合、一番後ろの原稿一枚に対し、３枚のコピーを行って機械式ソータの３つの用紙積載領域（以下、ビンという）にそれぞれ送る。次に、後ろから２番目の原稿を３枚コピーし、前述の機械式ソータによって先のコピー済み用紙の上に積載する。この動作を原稿がなくなるまで行い、原稿がなくなった時点で３部のコピーが終了していることになる。しかし、前述した電子ソートでは、機械式ソータは必要ない。例えば、Ａ、Ｂ、Ｃの順に積み重ねられている原稿を読み込んだ後、データとして前述のページメモリもしくはＨＤＤに貯えておく。そして、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ａ、Ｂ、Ｃ、・・・と順に画像データをレーザ電子写真プロセスに送り、コピーをしていけば、原稿と同じ順序で必要部数分のコピーが完了することになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この電子ソートでは、前述したように読み込む画像データの大きさや数により、ページメモリの他にＨＤＤを使用する。このＨＤＤはページメモリよりもかなりデータ転送速度、アクセス速度が遅く、前記可変長圧縮による圧縮を行っても、大幅にデータ転送速度、アクセス速度を向上させることは不可能である。このデータ転送時やアクセス時の遅延により、電子ソートによる複数部のコピーを作成する際、通常のコピーに比べ大幅に時間がかかってしまい、ユーザを長時間待たせてしまうという問題点があった。しかし、一度電子ソートを指示すると、いかに時間がかかろうとも途中での変更はできず、別の印刷形態を取ろうとする場合は、印刷中止をして、最初からやり直すしかない。
そこで本発明は、前述したデジタル複写機特有の問題を解決するために、様々な印刷形態をユーザに提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像形成装置は、原稿の画像情報を電子化して読み取る読み取り手段と、この読み取り手段により読み取られた画像情報を圧縮して第一の情報形態に変換し、また、この第一の情報形態を前記画像情報に展開してもとに戻す第一の変換手段と、前記第一の情報形態を一時記憶保持する第一の記憶手段と、前記第一の情報形態を圧縮して第二の情報形態に変換し、また、この第二の情報形態を前記第一の情報形態に展開してもとに戻す第二の変換手段と、前記第二の情報形態を一時記憶保持する第二の記憶手段と、前記画像情報をもとに画像を形成する画像形成手段と、複数の前記画像情報を同一原稿群の画像情報として順序だてて読み取った場合、前記画像形成手段による前記同一原稿群の複写部数を入力する入力手段と、前記第二の記憶手段に記憶された前記第二の情報形態の大きさを取得する取得手段と、前記取得手段により得られた前記第二の情報形態の大きさから、前記第二の情報形態を前記第二の記憶手段から取り出して前記第二の変換手段によって前記第一の情報形態に変換し、前記第一の記憶手段に記憶させるまでにかかる展開時間と、前記第一の情報形態を前記第一の記憶手段から取り出して前記第一の変換手段によって前記画像情報に変換し、前記画像形成手段に送り終わるまでにかかる印刷時間を予測する予測手段と、この予測手段によって得られた前記展開時間と前記印刷時間及び前記入力手段によって入力された複写部数を参照して、前記同一原稿群とおなじ複写群を１部複写し、これを複写部数回繰り返す第一の複写方法による複写所要時間と、前記同一原稿群の画像情報一枚に対して必要枚数を複写し、これをすべての画像情報に対して行う第二の複写方法による複写所要時間を算出する算出手段と、この算出手段により得られた前記複写方法毎の複写所要時間を表示する表示手段と、前記複写制御手段に前記複写方法のうち一つを選択する選択手段と、前記読み取り手段によって前記画像情報を読み取った際、前記選択手段により選択された前記第一若しくは第二の複写方法の選択に関係なく前記画像情報を前記画像形成手段に送り、前記画像情報に対し、一度だけ先に画像形成するよう前記画像形成手段を制御する制御手段とから構成されている。
【０００８】
原稿の画像情報を電子化して読み取る読み取り手段と、この読み取り手段により読み取られた画像情報を圧縮して第一の情報形態に変換し、また、この第一の情報形態を前記画像情報に展開してもとに戻す第一の変換手段と、前記第一の情報形態を一時記憶保持する第一の記憶手段と、前記第一の情報形態を圧縮して第二の情報形態に変換し、また、この第二の情報形態を前記第一の情報形態に展開してもとに戻す第二の変換手段と、前記第二の情報形態を一時記憶保持する第二の記憶手段と、前記画像情報をもとに画像を形成する画像形成手段と、前記同一原稿群の複写部数を入力する入力手段と、前記第二の情報形態を前記第二の記憶手段から取り出して前記第二の変換手段によって前記第一の情報形態に変換し、前記第一の記憶手段に記憶させるまでにかかる時間を展開時間として測定する第一の測定手段と、前記第一の情報形態を前記第一の記憶手段から取り出して前記第一の変換手段によって前記画像情報に変換し、前記画像形成手段に送り終わるまでの時間を印刷時間として測定する第二の測定手段と、前記予測手段によって得られた前記展開時間と前記印刷時間から、前記入力手段によって入力された複写部数の複写にかかる複写所要時間を算出する算出手段とから構成されている。
【０００９】
原稿の画像情報を電子化して読み取る読み取り手段と、この読み取り手段により読み取られた画像情報を圧縮して第一の情報形態に変換し、また、この第一の情報形態を前記画像情報に展開してもとに戻す第一の変換手段と、前記第一の情報形態を一時記憶保持する第一の記憶手段と、前記第一の情報形態を圧縮して第二の情報形態に変換し、また、この第二の情報形態を前記第一の情報形態に展開してもとに戻す第二の変換手段と、前記第二の情報形態を一時記憶保持する第二の記憶手段と、前記画像情報をもとに画像を形成する画像形成手段と、複数の前記画像情報を同一原稿群の画像情報として順序だてて読み取った場合、前記画像形成手段による前記同一原稿群の複写部数を入力する入力手段と、前記第二の情報形態を前記第二の記憶手段から取り出して前記第二の変換手段によって前記第一の情報形態に変換し、前記第一の記憶手段に記憶させるまでにかかる時間を展開時間として測定する第一の測定手段と、前記第一の情報形態を前記第一の記憶手段から取り出して前記第一の変換手段によって前記画像情報に変換し、前記画像形成手段に送り終わるまでの時間を印刷時間として測定する第二の測定手段と、前記入力手段によって入力された同一原稿群の作成部数を参照して前記同一原稿群とおなじ複写群を１部複写し、これを複写部数回繰り返す第一の複写方法による複写所要時間と、前記同一原稿群の画像情報一枚に対して必要枚数を複写し、これをすべての画像情報に対して行う第二の複写方法による複写所要時間を前記展開時間と前記印刷時間から算出する算出手段と、この算出手段により得られた前記複写方法毎の複写所要時間を表示する表示手段と、前記複写制御手段に前記複写方法のうち一つを選択する選択手段と、この選択手段により選択された前記第一若しくは第二の複写方法により複写を行うよう前記画像形成手段を制御する制御手段とから構成されている。
【００１０】
原稿の画像情報を電子化して読み取る読み取り手段と、この読み取り手段により読み取られた画像情報を圧縮して第一の情報形態に変換し、また、この第一の情報形態を前記画像情報に展開してもとに戻す第一の変換手段と、前記第一の情報形態を一時記憶保持する第一の記憶手段と、前記第一の情報形態を圧縮して第二の情報形態に変換し、また、この第二の情報形態を前記第一の情報形態に展開してもとに戻す第二の変換手段と、前記第二の情報形態を一時記憶保持する第二の記憶手段と、前記画像情報をもとに画像を形成する画像形成手段と、複数の前記画像情報を同一原稿群の画像情報として順序だてて読み取った場合、前記画像形成手段による前記同一原稿群の複写部数を入力する入力手段と、前記第二の記憶手段に記憶された前記第二の情報形態の大きさを取得する取得手段と、前記取得手段により得られた前記第二の情報形態の大きさから、前記第二の情報形態を前記第二の記憶手段から取り出して前記第二の変換手段によって前記第一の情報形態に変換し、前記第一の記憶手段に記憶させるまでにかかる展開時間と、前記第一の情報形態を前記第一の記憶手段から取り出して前記第一の変換手段によって前記画像情報に変換し、前記画像形成手段に送り終わるまでにかかる印刷時間を予測する予測手段と、この予測手段によって得られた前記展開時間と前記印刷時間及び前記入力手段によって入力された複写部数を参照して、前記同一原稿群とおなじ複写群を１部複写し、これを複写部数回繰り返す第一の複写方法による複写所要時間と、前記同一原稿群の画像情報一枚に対して必要枚数を複写し、これをすべての画像情報に対して行う第二の複写方法による複写所要時間を算出する算出手段と、この算出手段により得られた前記第一及び第二の複写方法での複写所要時間のうち最短の時間がどちらの複写方法のものであるかを判断する判断手段と、この判断手段によって判断された前記第一若しくは第二の複写方法を行うよう前記画像形成手段を制御する制御手段とから構成されている。
【００１１】
原稿の画像情報を電子化して読み取る読み取り手段と、この読み取り手段により読み取られた画像情報を圧縮して第一の情報形態に変換し、また、この第一の情報形態を前記画像情報に展開してもとに戻す第一の変換手段と、前記第一の情報形態を一時記憶保持する第一の記憶手段と、前記第一の情報形態を圧縮して第二の情報形態に変換し、また、この第二の情報形態を前記第一の情報形態に展開してもとに戻す第二の変換手段と、前記第二の情報形態を一時記憶保持する第二の記憶手段と、前記画像情報をもとに画像を形成する画像形成手段と、複数の前記画像情報を同一原稿群の画像情報として順序だてて読み取った場合、前記画像形成手段による前記同一原稿群の複写部数を入力する入力手段と、前記第二の情報形態を前記第二の記憶手段から取り出して前記第二の変換手段によって前記第一の情報形態に変換し、前記第一の記憶手段に記憶させるまでにかかる時間を展開時間として測定する第一の測定手段と、前記第一の情報形態を前記第一の記憶手段から取り出して前記第一の変換手段によって前記画像情報に変換し、前記画像形成手段に送り終わるまでの時間を印刷時間として測定する第二の測定手段と、前記入力手段によって入力された同一原稿群の作成部数を参照して前記同一原稿群とおなじ複写群を１部複写し、これを複写部数回繰り返す第一の複写方法による複写所要時間と、前記同一原稿群の画像情報一枚に対して必要枚数を複写し、これをすべての画像情報に対して行う第二の複写方法による複写所要時間を前記展開時間と前記印刷時間から算出する算出手段と、この算出手段により得られた前記第一及び第二の複写方法での複写所要時間のうち最短の時間がどちらの複写方法のものであるかを判断する判断手段と、この判断手段によって判断された前記第一若しくは第二の複写方法を行うよう前記画像形成手段を制御する制御手段とから構成されている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、この発明に係る画像形成装置としてのデジタル複写機の全体構成を概略的に示すものである。このデジタル複写機１は、自動原稿送り装置２（以下、ＡＤＦと言う）、スキャナ３、プリンタ部４から構成されている。また、プリンタ部４の正面右部には用紙を供給する給紙トレイ１８、１９があり、また、正面左部には、排紙トレイ２６が設置されている。
【００１３】
ＡＤＦ２は、原稿を複数枚載置する原稿載置台２７と、原稿載置台２７上の原稿の両端を規制するガイド板２８と、原稿を原稿載置台２７から送り出す給紙コロ２９、原稿を一枚ずつ分離する分離ローラ３０、分離された原稿を返送する搬送ローラ３１、搬送ローラ３１により送り出された原稿を後述するコンタクトガラス３２の所定の位置に搬送する搬送ベルト３３、読み込まれた原稿を排紙する際の積載場所である排紙トレイ３４から構成されている。
【００１４】
スキャナ３は、原稿を載置するコンタクトガラス３２、原稿に光を照射する露光ランプ３５と、原稿からの反射光を導くミラー３６、３７、３８と、レンズ３９、光電変換によって反射光を読み取るＣＣＤセンサ４０からなり、これによって得られたデータをデジタルに変換する（詳細は後述する）。
【００１５】
プリンタ部４は、レーザ光源であるレーザダイオード及びポリゴンミラー（共に図示しない）を有するレーザ出力ユニット１４と結像レンズ１５、１６、ミラー１７からなる光学ユニットにより、後述する画像形成部にレーザを照射する仕組みになっている。前記画像形成部は中心に回転自在に軸支された像担持体としての感光体ドラム５があり、この感光体ドラム５は、帯電チャージャ６により一様に帯電された後、不要な帯電部分をイレーザ７により除去し、前述の光学ユニットによりレーザが照射され、静電潜像が形成される。ここで形成された静電潜像は現像ユニット８によりトナーが付着され、現像される。この動作とほぼ同時に給紙ユニット１８若しくは１９内の用紙がピックアップコロ２０若しくは２１によってプリンタ部４に送り出され、レジストローラ２２によりレジストされた後、先に現像された感光体上の像を転写部９で搬送された用紙上に転写される。この転写部９で像が転写された用紙は剥離チャージャ１０及び剥離爪１１により感光体ドラム５より剥離された後、搬送ベルト２３により定着部２４に運ばれ、熱定着された後、排紙ローラ２５により排紙トレイ２６に送られる。また、感光体ドラム５上で像が用紙に転写された後は、クリーニングユニット１２により感光体ドラム５上に残ったトナーが回収され、残留電荷を除電チャージャ１３により取り除かれ、次の印刷に移る。
【００１６】
図２は、本発明のデジタル複写機の上面から見た図である。原稿載置台２７より送られた原稿は、搬送ベルト３３よってコンタクトガラス３２に送られる。この送られた原稿のサイズは、反射型センサを必要数組み込んだ原稿サイズ検知ユニット４２が備え付けられている。また、デジタル複写機１の上部手前側には、コントロールパネル５０が取付けられており、ユーザが各種設定、印刷開始等を指示することができる。
【００１７】
図３は、コンロールパネルの構成図である。コントロールパネル５０は、印刷等の開始を指示するコピースタートキー５１と、印刷枚数や各種サイズ設定のための入力をするテンキー５２、入力された置数を表示する表示パネル５３、各種情報及びメッセージを表示するＬＣＤ５４、電子ソートモードを設定や解除するための電子ソートキー５５、１スキャンマルチコピーを設定や解除するための１スキャンマルチコピーキー５６とを備えている。
【００１８】
図４は、本発明のデジタル複写機の制御回路の概要ブロック図である。装置全体の同期及び制御を行うＣＰＵ１００には、汎用バス１０５、データを一時保持するＲＡＭ１０３，制御プログラム等を格納したＲＯＭ１０４間のデータの制御を行うＣＵＰ−汎用バスブリッジ１０１が接続されている。このＣＵＰ−汎用バスブリッジ１０１には、ＲＡＭ１０３、ＲＯＭ１０４が接続されており、また、内部には経過時間を測定するタイマ１０２が内蔵されている。各制御機構からのデータ等を伝達する汎用バス１０５には、画像データの圧縮、展開やデータの転送を制御する画像転送制御部１０６と、ＨＤＤの制御を行うハードディスク制御部１１３、ＬＣＤ等の入出力部を制御するＩ／Ｏ制御部１１５が接続されている。また、画像転送制御部１０６には、画像データを記憶するページメモリ１０７と、可変長の圧縮と伸長を行う可変長圧縮／伸長部１０８と、固定長の圧縮と伸長を行う固定長圧縮／伸長部１０９が接続されており、更に固定長圧縮／伸長部１０９、画像制御部１１０が接続されている。この画像制御部１１０にはスキャナ３を制御するスキャナ制御部１１１とプリンタ部４を制御するプリンタ制御部１１２が接続されている。また、ハードディスク制御部１１３には、大容量記憶装置であるハードディスク１１４が接続されている。更に、Ｉ／Ｏ制御部１１５にはＬＣＤコントローラ１１６が接続され、コントロールパネル５０とＬＣＤ５４が制御されている。
【００１９】
図５は、ページメモリの構成を示す。例えば、６００ｄｐｉの解像度を持つカラー複写機の場合、１ドット当たり８ビット（すなわち２５６階調）であれば、Ａ４サイズの原稿であれば約１０８ＭＢ、Ａ３サイズの原稿では約２１６ＭＢのデータサイズとなる。これを固定長圧縮処理した場合、Ａ４サイズで約１８ＭＢ、Ａ３サイズで約３６ＭＢに圧縮される。図５（ａ）は、Ａ４サイズ原稿の場合のメモリの領域確保状況を示す。アドレス００００００００Ｈから１８ＭＢ分が一枚の画像データの確保領域となる。この図の場合、全体で１２８ＭＢの容量があり、Ａ４サイズの原稿で７枚分のデータを貯えることができる。Ａ３サイズの原稿の場合、２枚分のデータを貯える領域がある。
【００２０】
図６は、デジタル複写機の画像処理の流れの概略を示した図である。スキャナ３内にあるＣＣＤセンサ４０で読み取られた信号は、Ａ／Ｄ変換器１２０でデジタル信号に変換された後、シェーディング補正回路１２１、γ補正回路１２２を通して、所定の画像処理を施される。これらの処理を施された画像データは、セレクタ１２３で、一枚のみの印刷の場合、そのままレーザ出力ユニット１４に送られ、画像形成される。前述した１スキャンマルチコピーや電子ソートの場合、セレクタ１２３により、固定長圧縮／伸長部１０９に送られ、固定長圧縮された後、ページメモリ１０７に記憶される。更に、前述した電子ソートでの印刷の場合、ページメモリ１０７から可変長圧縮／伸長部１０８により可変長圧縮され、ハードディスク１１４に記憶される。
【００２１】
このハードディスク１１４にあるデータを印刷する場合は、可変長圧縮／伸長部１０８に送られて可変長展開処理され、ページメモリ１０８に一時記憶される。次に固定長圧縮／伸長部１０９に送られ、セレクタ１０９を介してレーザ出力ユニット１４に送られ、前述の印刷動作が開始される。
【００２２】
以下、図７乃至図１０を参照して発明の第一の実施例を説明する。まず、図 7 を参照して、画像形成の際に、読み込んだ画像データにより電子ソート及び１スキャンマルチコピーを行った場合の所要時間をユーザに通知する流れをフローチャートを用いて説明する。ＣＰＵ１００が、コントロールパネル５０上の電子ソートキー５５がユーザにより押されたと判断した場合（ＳＴ１）、ユーザに対して原稿をＡＤＦ２へセットさせる指示と、印刷部数入力指示をＬＣＤ５４に表示させる（ＳＴ２）。また、電子ソートキー５５が押されない場合はそのまま終了する。この入力が終わり、ユーザがコピースタートキー５１を押すと（ＳＴ３）、ページメモリ１０７内のデータが消去され（ＳＴ４）、ＡＤＦ２による原稿のコンタクトガラス３２への搬送が行われ、前述した原稿読み込みがスキャナ３により始まり（ＳＴ５）、固定長圧縮処理が開始される（ＳＴ６）。固定長圧縮処理を終えた画像データは、ページメモリ１０７に一時記憶され（ＳＴ７）、続いて可変長圧縮が行われ（ＳＴ８）、ハードディスク１１４に記憶される（ＳＴ９）。この際、このハードディスク１１４に記憶された一枚の原稿の画像データサイズをＣＰＵ１００は取得し、ＲＡＭ１０３に記憶する（ＳＴ１０）。また、この画像データサイズをＬＣＤ５４に表示させる（ＳＴ１１）。次にＡＤＦ２に原稿が残っているかの確認が行われ（ＳＴ１２）、残っている場合はＳＴ５から順に繰り返される。ＡＤＦ２に原稿がない場合は、ＲＡＭ１０３から原稿の各ページの画像サイズを読み出し（ＳＴ１３）、各ページの展開時間と印刷時間とからなる印刷所要時間を計算する（ＳＴ１４）。次に、各ページに対し、「展開時間＋印刷時間×必要枚数」により各ページ毎の必要枚数印刷所要時間を計算し、全ページの必要枚数印刷所要時間を足し合わせることで全印刷所要時間を求める（ＳＴ１５）。これを１スキャンマルチコピー所要時間としてＬＣＤ５４に表示する（ＳＴ１６）。続いて、各ページの展開時間と一枚印刷時間からなる各ページ印刷所要時間を求め（「展開時間＋一枚印刷時間＝各ページ印刷所要時間」）、これを全て足し合わせて（ＳＴ１７）、一部総印刷所要時間を求める。これを、印刷部数倍する（ＳＴ１８）ことで電子ソート所要時間を求める。これをＬＣＤ５４に表示（ＳＴ１９）する。以上により、１スキャンマルチコピー所要時間と電子ソート所要時間がユーザに提示されることになる。この段階で、電子ソートを行うかの選択がＬＣＤ５４に出され（ＳＴ２０）、ユーザが「ＹＥＳ」を選択すれば後述する電子ソート処理を行い（ＳＴ２２）、印刷を終了する。また、ＳＴ２０にて「ＮＯ」が選択された場合、ＬＣＤには「１スキャンマルチコピーを行うか？」との表示が出される（ＳＴ２１）。ここでユーザが「ＹＥＳ」を選択すれば、後述する１スキャンマルチコピー処理を行い（ＳＴ２３）、印刷を終了する。また、ＳＴ２１において「ＮＯ」が選択された場合、印刷動作は印刷を行わず終了する。
【００２３】
図８では、前述した電子ソート処理の流れのサブルーチンをフローチャートに示す。電子ソート処理が行われる場合、ＨＤＤ内に記憶された画像データのうち指定された画像データが読み出され（ＳＴ２４）、可変長圧縮／伸長部１０８により可変長展開され（ＳＴ２５−１）、ページメモリ１０７に記憶される。ページメモリ１０７に記憶された画像データは固定長圧縮／伸長部１０９で固定長展開処理され（ＳＴ２６）、セレクタ１２３でレーザ出力ユニット１４に送られ、記録紙へ画像形成される（ＳＴ２７）。原稿が１部全て印刷終了していない場合、ＳＴ２４から前述の動作を繰り返し、一部印刷がすべて終了するまで繰り返す（ＳＴ２８）。一部印刷が完了すると、ソートによる印刷部数が印刷終了したかどうかを判断し、未終了の場合はＳＴ２４から繰り返し、終了の場合はメインルーチンへ戻る。
【００２４】
図９は、１スキャンマルチコピー処理のサブルーチンをフローチャートに示す。１スキャンマルチコピー処理が行われる場合、ＨＤＤに記憶された画像データのうち指定された画像データが読み出され（ＳＴ３０）、可変長圧縮／伸長部１０８により展開され、ページメモリ１０７に記憶される（ＳＴ３１）。このページメモリ１０７に記録された画像データは、ページメモリ１０７から取り出され（ＳＴ３３）、固定長圧縮／伸長部１０９で固定長展開された後（ＳＴ３４）、セレクタ１２３によりレーザ出力ユニット１４に送られ、記録紙へ画像形成される（ＳＴ３５）。この段階で、この画像データが必要枚数印刷されたかどうか判断され（ＳＴ３６）、印刷未終了の場合はＳＴ３３へ戻り、一連の作業を繰り返す。必要部数印刷が終了している場合、次に印刷する画像データが無いか判断され、まだ印刷未終了の画像データがある場合、ＳＴ３０かから一連の作業を繰り返す。印刷未終了の画像データが無い場合、１スキャンマルチコピー動作を終了し、メインルーチンへ戻る。
【００２５】
図１０は、図７乃至図８の印刷動作が行われた場合のＬＣＤの表示例である。読み込まれた順に可変長圧縮された画像データのデータサイズを表示し、右端に電子ソート所要時間と１スキャンマルチコピー所要時間を表示している。これにより、ユーザは電子ソートか１スキャンマルチコピーかの選択を決定する材料を得ることができる。
【００２６】
次に図１１と図１２を用いて、本発明の第二の実施例について説明する。
図１１は、実際に一部印刷を行うことで、印刷予想終了時刻を計算する印刷方法のフローチャート図である。ＣＰＵ１００が、コントロールパネル５０上の電子ソートキー５５がユーザにより押されたと判断した場合（ＳＴ３８）、ユーザに対して原稿をＡＤＦ２へセットさせる指示と、印刷部数入力指示をＬＣＤ５４に表示させる（ＳＴ３９）。また、電子ソートキー５５が押されない場合はそのまま終了する。この入力が終わり、ユーザがコピースタートキー５１を押すと（ＳＴ４０）、ページメモリ１０７内のデータが消去され（ＳＴ４１）、ＡＤＦ２による原稿のコンタクトガラス３２への搬送が行われ、前述した原稿読み込みがスキャナ３により始まり（ＳＴ４２）、固定長圧縮処理が開始される（ＳＴ４３）。固定長圧縮処理を終えた画像データは、ページメモリ１０７に一時記憶され（ＳＴ４４）、続いて可変長圧縮が行われ（ＳＴ４５）、ハードディスク１１４に記憶される（ＳＴ４６）。このハードディスク１１４に記憶された画像データのデータサイズをＣＰＵ１００は取得し、ＲＡＭ１０３に記憶する（ＳＴ４７）。これと同時にハードディスク１１４に記憶された画像データに対し、後述する測定印刷モードが作動する（ＳＴ５８）。ＳＴ４７の後、ＡＤＦ２に原稿があるかどうかの判定が行われ（ＳＴ４８）、原稿がある場合はＳＴ４２に戻り、原稿の画像データの蓄積及び測定印刷を継続する。無い場合は、前記測定印刷が終了するまで待機する（ＳＴ４９）。ここで、測定印刷モードにより１部印刷が終了しているため、必要印刷部数を一部減らし、測定印刷モードにより測定した一部印刷所要時間に必要部数をかける（ＳＴ５０）。これにより電子ソート所要時間が求められ、その計算結果をＬＣＤ５４に表示する（ＳＴ５１）。次に、ＲＡＭに記憶された各ページの可変長圧縮時のデータサイズを読み出し、ＬＣＤ５４に表示させる（ＳＴ５２）。次に、ＳＴ５８で測定された展開時間と一枚印刷時間から、
展開時間＋一枚印刷時間×必要枚数
を計算し、さらに各ページ分足し合わせる（ＳＴ５３−１）。この合計時間を１スキャンマルチコピー所要時間としてＬＣＤ５４に表示する（ＳＴ５３−２）。これらの情報をユーザに提示した段階で、電子ソートを行うかの選択がＬＣＤ５４に出され（ＳＴ５４）、ユーザが「ＹＥＳ」を選択すれば前述した電子ソート処理を行い（ＳＴ５５）、印刷を終了する。また、ＳＴ５４にて「ＮＯ」が選択された場合、ＬＣＤには「１スキャンマルチコピーを行うか？」との表示が出される（ＳＴ５６）。ここでユーザが「ＹＥＳ」を選択すれば、前述した１スキャンマルチコピー処理を行い（ＳＴ５７）、印刷を終了する。また、ＳＴ５６において「ＮＯ」が選択された場合、印刷動作は印刷を行わず終了する。
【００２７】
図１２は、前述した測定印刷モードの流れを示したサブルーチンのフローチャートである。測定印刷モードがＣＰＵ１００により指示されると、ＣＰＵ−汎用バスブリッジ１０１内にあるタイマ１０２が測定を開始し（ＳＴ５９）、ハードディスク１１４に記憶された画像データの読み出しが行われ（ＳＴ６０）、可変長圧縮／伸長部１０８にて可変長展開が行われ（ＳＴ６１）、ページメモリ１０７に記憶され（ＳＴ６２）、この時点でタイマ１０２がストップし（ＳＴ６３）、ＲＡＭ１０３に所要時間が展開所要時間として記憶される（ＳＴ６４）。続いてタイマー１０２が再計測を開始し（ＳＴ６５）、ページメモリ１０７内の画像データが固定長圧縮／伸長部１０９により固定長展開処理が行われた後（ＳＴ６６−１）、プリンタ制御部１１２に繋がれたレーザ出力ユニットへデータが送信され記録紙へ画像形成される（ＳＴ６６−２）。次の画像データがハードディスク１１４に送信可能になった段階でタイマ１０２がストップし（ＳＴ６８）、印刷所要時間をＲＡＭ１０３に記憶し（ＳＴ６９）、メインルーチンに戻る。
【００２８】
次に、図１３乃至図１４を用いて、本発明の第三の実施例を説明する。この実施例は、原稿の読み込み時に一部のみ先に印刷し、残りについては複写機側からの判断材料をもとにユーザが印刷方法を選択することができるものである。
【００２９】
ＣＰＵ１００が、コントロールパネル５０上の電子ソートキー５５がユーザにより押されたと判断した場合（ＳＴ７０）、ユーザに対して原稿をＡＤＦ２へセットさせる指示と、印刷部数入力指示をＬＣＤ５４に表示させる（ＳＴ７１）。また、電子ソートキー５５が押されない場合はそのまま終了する。この入力が終わり、ユーザがコピースタートキー５１を押すと（ＳＴ７２）、ページメモリ１０７内のデータが消去され（ＳＴ７３）、ＡＤＦ２による原稿のコンタクトガラス３２への搬送が行われ、前述した原稿読み込みがスキャナ３により始まり（ＳＴ７４）、固定長圧縮処理が開始される（ＳＴ７５）。固定長圧縮処理を終えた画像データは、ページメモリ１０７に一時記憶され（ＳＴ７６）、プリンタ制御部１１２と可変長圧縮／伸長部１０８に送られる。プリンタ制御部１１２に送られた画像データは、レーザ出力ユニット１４に送信可能と判断されると（ＳＴ７７）、固定長圧縮／伸長部１０９で固定長展開処理され（ＳＴ７８）、記録紙へ画像形成される（ＳＴ７９）。
【００３０】
また、可変長圧縮／伸長部１０８に送られた画像データは、可変長圧縮処理され（ＳＴ８０）、ハードディスク１１４に記憶される（ＳＴ８１）。ここで可変長圧縮された画像データのデータサイズは、ＲＡＭ１０３に記憶された後（ＳＴ８２）、その大きさはＬＣＤ５４に表示され（ＳＴ８３）、ユーザが確認することができる。次に、ＡＤＦ２に原稿があるかどうかの確認がＣＰＵ１００によりなされ（ＳＴ８４）、原稿が残っている場合はＳＴ７４に戻る。原稿がない場合は、ＲＡＭに記憶された各ページの画像データのデータサイズが読み出され（ＳＴ８５）、この各ページ毎に画像データのデータサイズをＬＣＤ５４に記憶する（ＳＴ８６）。更にもう一度画像データのデータサイズが読み出され（ＳＴ８７）、各ページのデータサイズよりデータ展開時間と印刷時間からなる各ページ印刷所要時間を計算する（ＳＴ８８）。この各ページ印刷処理時間の総合計を出し（ＳＴ８９）、総印刷部数に先に印刷した１部を除いた印刷部数を掛け合わせる（ＳＴ９０）ことで、電子ソート所要時間を出し、ＬＣＤ５４に表示する（ＳＴ９１）。次に各ページに対し、
展開時間＋一枚印刷時間×（印刷枚数−１）
を行い、各ページの印刷所要時間を計算し、すべてのページ分を足し合わせる（ＳＴ９２）。この合計時間を１スキャンマルチコピー所要時間としてＬＣＤ５４に表示する（ＳＴ９３）。以上により、ユーザに対して電子ソートを行うか１スキャンマルチコピーを行うかの参考資料を提供することができる。
【００３１】
この判断資料提示の後、電子ソートを行うかの選択がＬＣＤ５４に表示され（ＳＴ９４）、ユーザがＮＯを選択した場合は、次に１スキャンマルチコピーを選択するかどうかの表示がＬＣＤ５４に表示され（ＳＴ９８）、ＹＥＳが選択されれば前述した１スキャンマルチコピー処理が行われ（ＳＴ９９）、終了する。ただし、この時の各ページの印刷枚数は印刷部数から１部ひいたものである。ＳＴ９８においてＮＯが選択された場合には、そのまま終了する。
【００３２】
ＳＴ９４において、電子ソートを行うとユーザが指示した場合は、全て電子ソートで行うかの選択がＬＣＤ５４に表示される（ＳＴ９５）。ユーザがＹＥＳを選択した場合、印刷部数を（Ｎ−１）に設定して（ＳＴ９６）、前述した電子ソート処理（ＳＴ９７）が行われ、印刷が終了する。ＮＯが選択された場合は、新たに電子ソートをする部数ｍをテンキー５２で入力し（ＳＴ１００）、残り印刷部数を（ｎ−ｍ−１）として（ＳＴ１０１）、ｍ部の印刷を電子ソートで行うために前述した電子ソート処理を行う（ＳＴ１０２）。この電子ソート処理が終了すると、再度１スキャンマルチコピー所要時間と電子ソート所要時間を計算し、ＬＣＤ５４に表示する（ＳＴ１０３）。その後、ＳＴ９４に戻り、前述の処理を行う。
【００３３】
次に、機械式ソータを装着した場合の印刷方法を図１５乃至図１７を用いて説明する。図１５は、機械式ソータの構成図である。この機械式ソータは図１で示したデジタル複写機１の左部の排紙トレイ２６を取り外して設置される。プリンタ部４で画像形成された用紙は、排紙ローラ２５によりプリンタ部４の外部に放出され、機械式ソータ１３０の搬送ローラ１３１に送られ、そこから図の矢印ｂ方向に上下するビン１３３乃至１３９に送られる。このビン１３３乃至１３９は独自に用紙を積載することができる領域である。例えば、図のようにビン１３５に搬送ローラ１３１より用紙が搬送されたとすると、次の用紙が搬送される前にビン全体が下方向に移動し、ビン１３４が用紙積載可能状態となるような動作をし、この図の場合、７部の束の印刷が可能となるものである。
【００３４】
次に、この機械式ソータを用いた印刷動作を図１６乃至図１７を用いて説明する。ＣＰＵ１００が、コントロールパネル５０上の電子ソートキー５５がユーザにより押されたと判断した場合（ＳＴ１１０）、ユーザに対して原稿をＡＤＦ２へセットさせる指示と、印刷部数入力指示をＬＣＤ５４に表示させる（ＳＴ１１１）。また、電子ソートキー５５が押されない場合はそのまま終了する。この入力が終わり、ユーザがコピースタートキー５１を押すと（ＳＴ１１２）、ページメモリ１０７内のデータが消去され（ＳＴ１１３）、ＡＤＦ２による原稿のコンタクトガラス３２への搬送が行われ、前述した原稿読み込みがスキャナ３により始まり（ＳＴ１１４）、固定長圧縮処理が開始される（ＳＴ１１５）。固定長圧縮処理を終えた画像データは、ページメモリ１０７に一時記憶され（ＳＴ１１６）、プリンタ制御部１１２と可変長圧縮／伸長部１０８に送られる。プリンタ制御部１１２に送られた画像データは、レーザ出力ユニット１４に送信可能と判断されると（ＳＴ２６）、固定長圧縮／伸長部１０９で固定長展開処理され（ＳＴ１２７）、記録紙へ画像形成される（ＳＴ１２８）。
【００３５】
また、可変長圧縮／伸長部１０８に送られた画像データは、可変長圧縮処理され（ＳＴ１１７）、ハードディスク１１４に記憶される（ＳＴ１１８）。ここで可変長圧縮された画像データのデータサイズは、ＲＡＭ１０３に記憶された後（ＳＴ１１９）、ＡＤＦ２に原稿があるかどうかの確認がＣＰＵ１００によりなされ（ＳＴ１２０）、原稿が残っている場合はＳＴ１１４に戻る。原稿がない場合は、ＲＡＭに記憶された各ページの画像データのデータサイズが読み出され（ＳＴ１２１）、各ページのデータサイズよりデータ展開時間と印刷時間からなる各ページ印刷所要時間を計算する（ＳＴ１２２）。この各ページ印刷処理時間の総合計を出し、総印刷部数に先に印刷した１部を除いた印刷部数を掛け合わせることで、電子ソート所要時間αを算出する（ＳＴ１２３）。次に各ページに対し、
展開時間＋一枚印刷時間×（印刷枚数−１）
を行い、各ページの印刷所要時間を計算し（ＳＴ１２４）、すべてのページ分を足し合わせ、この合計時間を１スキャンマルチコピー所要時間βとする（ＳＴ１２５）。
【００３６】
ここで、印刷部数を初期の値から一部ひいた値に設定し直し（ＳＴ１２９）、「α＞β」かどうか判断され（ＳＴ１３０）、ＹＥＳの場合、１スキャンマルチコピー処理を行い（ＳＴ１３１）、終了する。この１スキャンマルチコピー処理は図９で示したものである。ＳＴ１３０においてＮＯと判断されると、電子ソート処理が行われ（ＳＴ１３２）、終了する。この電子ソート処理は図８で示したものである。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように上記発明の実施の形態によれば、電子ソートと１スキャンマルチコピーの選択の際、その原稿のデータの大きさや印刷終了時間を表示してユーザに選択権を柔軟に提供する仕組みを提案することができた。これにより、様々な状況で最適な印刷方法を提供することができる。また、機械式ソータの組み合わせにより、より早い印刷方法をユーザの判断に頼らず行う仕組みを提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の画像形成装置に係るデジタル複写機の断面図。
【図２】この発明のデジタル複写機の上面図。
【図３】コントロールパネルの構成を示す図。
【図４】デジタル複写機の構成図。
【図５】ページメモリ１０７の領域を示す図。
【図６】画像処理の流れを示した概略図。
【図７】本発明の第一の実施例のフローチャート図。
【図８】電子ソート処理のフローチャート図。
【図９】１スキャンマルチコピー処理のフローチャート図。
【図１０】ＬＣＤ５４の表示例を示した図。
【図１１】本発明の第二の実施例のフローチャート図。
【図１２】印刷測定モードのフローチャート図。
【図１３】本発明の第三の実施例のフローチャート図。
【図１４】本発明の第三の実施例のフローチャート図。
【図１５】機械式ソータの断面図。
【図１６】本発明の第四の実施例のフローチャート図。
【図１７】本発明の第四の実施例のフローチャート図。
【符号の説明】
１デジタル複写機
２自動原稿送り装置
３スキャナ
４プリンタ部
５感光体ドラム
６帯電チャージャ
８現像ユニット
９転写部
１４レーザ出力ユニット
２４定着部
５０コントロールパネル
５１コピースタートキー
５４ＬＣＤ
５５電子ソートキー
５６１スキャンマルチコピーキー
１００ＣＰＵ
１０２タイマ
１０３ＲＡＭ
１０４ＲＯＭ
１０６画像転送制御部
１０７ページメモリ
１０８可変長圧縮／伸長部
１０９固定長圧縮／伸長部
１１０画像制御部
１１１スキャナ制御部
１１２プリンタ制御部
１１３ハードディスク制御部
１１４ハードディスク
１２１シェーディング補正回路
１２２ γ補正回路[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus capable of, for example, electronic sort and one-scan multi-copy printing operations.
[0002]
[Prior art]
An image forming apparatus such as a digital copying machine scans an original with an optical means (scanner), converts the image into an electrical signal, performs image processing such as shading correction and γ correction, and then performs a laser electrophotographic process ( An image is formed on a sheet using a printer. In this digital technology, since the data after the image processing described above can be reused any number of times, it is not necessary to read the original every time it is copied like an analog copying machine or the like by temporarily storing this data (hereinafter referred to as “analog copying machine”). This function is called 1-scan multi-copy). In order to take advantage of this advantage, a digital copying machine or the like is equipped with a DRAM or the like as a page memory in order to store this temporary data.
[0003]
However, generally, when a high-definition image such as a photograph is read, the data size is about 36 MB for a monochrome image and about 108 MB for a color image (the above is the data condition when an A4 size original is read at 600 dpi and 8 bits. .) And very large data. The page memory described above has a problem in cost, and it is impossible to mount a capacity sufficient to accommodate a plurality of these data. Therefore, a technique is used in which the read original data is compressed to about 18 MB with the color image by fixed length compression. As a result, the page memory having the same capacity can accommodate about 6 times as much data (converted to an A4 color original). In order to accommodate more images, a method of auxiliary mounting a hard disk (hereinafter also referred to as HDD) having a lower cost per capacity than the page memory has been considered. However, since the HDD has a slower access speed than the page memory, data transfer takes time. Therefore, the data compressed by the above-mentioned fixed length compression is further compressed by variable length compression this time to reduce the time required for data transfer.
[0004]
With the above technique, a digital copying machine or the like can provide a new sorting method called electronic sorting. Sorting is a method of stacking a plurality of sheets of originals in a bundled state at the same time as the originals at the end of printing. In an analog copying machine or the like, for example, when three copies of a plurality of originals are to be copied, three sheets are copied on the last original, and three paper stacking areas (hereinafter referred to as bins) of a mechanical sorter are used. Send to each. Next, three copies of the second original from the back are copied and stacked on the previously copied paper by the mechanical sorter described above. This operation is performed until there are no more originals, and when the original is exhausted, three copies have been completed. However, the above-described electronic sort does not require a mechanical sorter. For example, after reading originals stacked in the order of A, B, and C, they are stored as data in the page memory or HDD. Then, A, B, C, A, B, C, A, B, C,... Are sent in order to the laser electrophotographic process, and if the copies are made, the required number of copies is made in the same order as the original. Will be completed.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in this electronic sort, an HDD is used in addition to the page memory depending on the size and number of image data to be read as described above. This HDD has a data transfer speed and access speed much slower than the page memory, and it is impossible to significantly improve the data transfer speed and access speed even if compression by the variable length compression is performed. Due to this delay in data transfer and access, when making multiple copies by electronic sorting, it takes a lot of time compared to normal copying, which causes the user to wait for a long time. . However, once an electronic sort is instructed, no change can be made on the way, no matter how long it takes, and if you want to take another printing form, you have to stop printing and start over.
SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is that it provides a user with various printing modes in order to solve the above-described problems unique to a digital copying machine.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
An image forming apparatus according to the present invention includes a reading unit that digitizes and reads image information of a document, and compresses the image information read by the reading unit into a first information form, and the first information A first conversion unit that restores the form to the image information; a first storage unit that temporarily stores and holds the first information form; and a second unit that compresses the first information form and stores the second information form. A second converting means for converting the second information form back to the first information form, and a second storage means for temporarily storing and holding the second information form. Storage means; and image forming means for forming an image based on the image information; An input means for inputting the number of copies of the same original group by the image forming means when a plurality of the image information are read in order as image information of the same original group; From the acquisition means for acquiring the size of the second information form stored in the second storage means, and the size of the second information form obtained by the acquisition means, the second information form Is extracted from the second storage means, converted into the first information form by the second conversion means and stored in the first storage means, and the first information form Predicting means for taking out from the first storage means, converting it into the image information by the first converting means, and predicting the printing time taken to finish sending to the image forming means, and the prediction means obtained by this predicting means Development time and printing time as well as Number of copies input by the input means , A copy of the same copy group as the same document group is copied, and the time required for copying by the first copying method in which this is repeated several times, and the required number of sheets for one piece of image information of the same document group Is copied and this is performed for all image information by the second copying method A calculation means for calculating the time required for copying; A display means for displaying the required time for each copying method obtained by the calculating means, a selecting means for selecting one of the copying methods to the copying control means, and the image information by the reading means. When reading, the image information is sent to the image forming unit regardless of the selection of the first or second copying method selected by the selection unit, and the image is formed only once with respect to the image information. Control means for controlling the image forming means; It is composed of
[0008]
Reading means for digitizing and reading image information of a document, image information read by the reading means is compressed and converted into a first information form, and the first information form is developed into the image information. A first conversion means for returning to the original, a first storage means for temporarily storing and holding the first information form, the first information form is compressed and converted into a second information form, and A second conversion means for returning the second information form to the first information form; a second storage means for temporarily storing and holding the second information form; and the image information. Image forming means for forming an image based on the above, an input means for inputting the number of copies of the same document group, and the second information form taken out from the second storage means by the second converting means. Converted to the first information form and stored in the first storage means First measuring means for measuring the time taken to remember as the development time; and taking out the first information form from the first storage means and converting it into the image information by the first converting means; From the second measuring means that measures the time until the printing is completed to the image forming means as the printing time, and from the development time and the printing time obtained by the predicting means, the copy number of copies input by the input means is copied. And a calculating means for calculating the required copying time.
[0009]
Reading means for digitizing and reading image information of a document, image information read by the reading means is compressed and converted into a first information form, and the first information form is developed into the image information. A first conversion means for returning to the original, a first storage means for temporarily storing and holding the first information form, the first information form is compressed and converted into a second information form, and A second conversion means for returning the second information form to the first information form; a second storage means for temporarily storing and holding the second information form; and the image information. An image forming means for forming an image based on the input, and when the plurality of pieces of image information are read in order as image information of the same document group, an input for inputting the number of copies of the same document group by the image forming means Means and the second information form are First measuring means for measuring the time taken to take out from the means and converting it into the first information form by the second converting means and storing it in the first storing means as the development time, and the first A second measuring unit that takes out the information form from the first storage unit, converts the information form into the image information by the first converting unit, and measures the time taken to finish sending to the image forming unit as a printing time; Copying the same copy group as the same document group by referring to the number of copies of the same document group input by the input means, and the same copy time as the first copy method for repeating this copy number of times The required number of copies is copied for one piece of image information in the document group, and the time required for copying by the second copying method in which this is performed for all image information is calculated from the development time and the printing time. Means for displaying the time required for copying for each copying method obtained by the calculating means, selecting means for selecting one of the copying methods for the copying control means, and a selection means selected by the selecting means. And control means for controlling the image forming means so as to perform copying by the first or second copying method.
[0010]
Reading means for digitizing and reading image information of a document, image information read by the reading means is compressed and converted into a first information form, and the first information form is developed into the image information. A first conversion means for returning to the original, a first storage means for temporarily storing and holding the first information form, the first information form is compressed and converted into a second information form, and A second conversion means for returning the second information form to the first information form; a second storage means for temporarily storing and holding the second information form; and the image information. An image forming means for forming an image based on the input, and when the plurality of pieces of image information are read in order as image information of the same document group, an input for inputting the number of copies of the same document group by the image forming means Means and before being stored in the second storage means From the acquisition means for acquiring the size of the second information form, and the size of the second information form obtained by the acquisition means, the second information form is extracted from the second storage means and the The second conversion means converts the first information form into the first information form and takes the development time taken to store the first information form in the first storage means, and the first information form is taken out from the first storage means to the first information form. A conversion unit that converts the image information into a piece of image information by a conversion unit and predicts a printing time that is required to be sent to the image forming unit; and the development time, the printing time, and the input unit that are obtained by the prediction unit. Referring to the input number of copies, one copy of the same copy group as the same document group is copied, and the time required for copying by the first copying method in which this is repeated several times, and the image information of the same document group A calculating means for calculating a required copying time by the second copying method for copying the required number of sheets for one image and performing this for all image information, and the first and second obtained by the calculating means. The judging means for judging which copying method has the shortest time required for copying in the copying method and the first or second copying method judged by the judging means And control means for controlling the image forming means.
[0011]
Reading means for digitizing and reading image information of a document, image information read by the reading means is compressed and converted into a first information form, and the first information form is developed into the image information. A first conversion means for returning to the original, a first storage means for temporarily storing and holding the first information form, the first information form is compressed and converted into a second information form, and A second conversion means for returning the second information form to the first information form; a second storage means for temporarily storing and holding the second information form; and the image information. An image forming means for forming an image based on the input, and when the plurality of pieces of image information are read in order as image information of the same document group, an input for inputting the number of copies of the same document group by the image forming means Means and the second information form are First measuring means for measuring the time taken to take out from the means and converting it into the first information form by the second converting means and storing it in the first storing means as the development time, and the first A second measuring unit that takes out the information form from the first storage unit, converts the information form into the image information by the first converting unit, and measures the time taken to finish sending to the image forming unit as a printing time; Copying the same copy group as the same document group by referring to the number of copies of the same document group input by the input means, and the same copy time as the first copy method for repeating this copy number of times The required number of copies is copied for one piece of image information in the document group, and the time required for copying by the second copying method in which this is performed for all image information is calculated from the development time and the printing time. Means, a judging means for judging which copying method has the shortest time among the time required for copying in the first and second copying methods obtained by the calculating means, and by this judging means And control means for controlling the image forming means so as to perform the determined first or second copying method.
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
An embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 schematically shows the entire configuration of a digital copying machine as an image forming apparatus according to the present invention. The digital copying machine 1 includes an automatic document feeder 2 (hereinafter referred to as ADF), a scanner 3 and a printer unit 4. In addition, paper supply trays 18 and 19 for supplying paper are provided on the right front portion of the printer unit 4, and a paper discharge tray 26 is provided on the left front portion.
[0013]
The ADF 2 includes a document placing table 27 for placing a plurality of documents, a guide plate 28 for restricting both ends of the document on the document placing table 27, a paper feed roller 29 for feeding the document from the document placing table 27, and one document. Separation roller 30 for separating each one, conveyance roller 31 for returning the separated document, conveyance belt 33 for conveying the document sent by conveyance roller 31 to a predetermined position of contact glass 32 described later, and discharging the read document It is composed of a paper discharge tray 34 which is a stacking place when performing the above.
[0014]
The scanner 3 includes a contact glass 32 on which an original is placed, an exposure lamp 35 that irradiates light on the original, mirrors 36, 37, and 38 that guide reflected light from the original, a lens 39, and a CCD that reads the reflected light by photoelectric conversion. It comprises a sensor 40, and the data obtained thereby is converted to digital (details will be described later).
[0015]
The printer unit 4 irradiates an image forming unit, which will be described later, with a laser by a laser output unit 14 having a laser diode as a laser light source and a polygon mirror (both not shown), an imaging lens 15, 16, and a mirror 17. It is a mechanism to do. The image forming unit includes a photosensitive drum 5 as an image carrier that is rotatably supported at the center. The photosensitive drum 5 is uniformly charged by a charging charger 6 and then an unnecessary charged portion is removed. The laser beam is removed by the eraser 7 and the laser beam is irradiated by the optical unit described above to form an electrostatic latent image. The electrostatic latent image formed here is developed with toner attached by the developing unit 8. Almost simultaneously with this operation, the paper in the paper feeding unit 18 or 19 is sent to the printer unit 4 by the pickup roller 20 or 21, registered by the registration roller 22, and then the image developed on the photosensitive member is transferred to the transfer unit. 9 is transferred onto the sheet conveyed. The sheet onto which the image has been transferred by the transfer unit 9 is peeled off from the photosensitive drum 5 by the peeling charger 10 and the peeling claw 11, and then conveyed to the fixing unit 24 by the conveying belt 23 and thermally fixed. 25 to the paper discharge tray 26. Further, after the image is transferred onto the sheet on the photosensitive drum 5, the toner remaining on the photosensitive drum 5 is collected by the cleaning unit 12, and the residual charge is removed by the static elimination charger 13, and the next printing is started. .
[0016]
FIG. 2 is a top view of the digital copying machine of the present invention. The document sent from the document table 27 is sent to the contact glass 32 by the transport belt 33. The size of the sent document is provided with a document size detection unit 42 incorporating a necessary number of reflective sensors. Further, a control panel 50 is attached to the upper front side of the digital copying machine 1, and the user can instruct various settings, start printing, and the like.
[0017]
FIG. 3 is a configuration diagram of the control panel. The control panel 50 includes a copy start key 51 for instructing the start of printing, a numeric keypad 52 for input for setting the number of prints and various sizes, a display panel 53 for displaying the input number, various information and messages. An LCD 54 for displaying, an electronic sort key 55 for setting or canceling an electronic sort mode, and a one-scan multi-copy key 56 for setting or canceling one-scan multi-copy are provided.
[0018]
FIG. 4 is a schematic block diagram of the control circuit of the digital copying machine of the present invention. A CPU 100 that performs synchronization and control of the entire apparatus is connected to a general-purpose bus 105, a RAM 103 that temporarily stores data, and a CUP-general-purpose bus bridge 101 that controls data between ROMs 104 that store control programs and the like. A RAM 103 and a ROM 104 are connected to the CUP-general-purpose bus bridge 101, and a timer 102 for measuring an elapsed time is built therein. A general-purpose bus 105 that transmits data from each control mechanism includes an image transfer control unit 106 that controls compression, decompression, and data transfer of image data, a hard disk control unit 113 that controls the HDD, and an LCD. An I / O control unit 115 that controls the output unit is connected. The image transfer control unit 106 also includes a page memory 107 for storing image data, a variable length compression / decompression unit 108 for performing variable length compression and decompression, and a fixed length compression / decompression for performing fixed length compression and decompression. The unit 109 is connected, and the fixed length compression / decompression unit 109 and the image control unit 110 are further connected. A scanner control unit 111 that controls the scanner 3 and a printer control unit 112 that controls the printer unit 4 are connected to the image control unit 110. The hard disk controller 113 is connected to a hard disk 114 that is a mass storage device. Further, an LCD controller 116 is connected to the I / O control unit 115 to control the control panel 50 and the LCD 54.
[0019]
FIG. 5 shows the configuration of the page memory. For example, in the case of a color copying machine having a resolution of 600 dpi, if it is 8 bits per dot (that is, 256 gradations), the data size is about 108 MB for an A4 size document and about 216 MB for an A3 size document. . When this is subjected to fixed length compression processing, it is compressed to about 18 MB for the A4 size and about 36 MB for the A3 size. FIG. 5A shows a memory area securing situation in the case of an A4 size document. The area for 18 MB from the address 00000000H is a reserved area for image data. In the case of this figure, there is a total capacity of 128 MB, and seven sheets of data can be stored with an A4 size document. In the case of an A3 size document, there is an area for storing data for two sheets.
[0020]
FIG. 6 is a diagram showing an outline of the flow of image processing in the digital copying machine. A signal read by the CCD sensor 40 in the scanner 3 is converted into a digital signal by the A / D converter 120 and then subjected to predetermined image processing through the shading correction circuit 121 and the γ correction circuit 122. The image data that has been subjected to these processes is sent to the laser output unit 14 as it is and printed by the selector 123 when only one sheet is printed. In the case of the above-described one-scan multi-copy or electronic sort, the selector 123 sends the fixed-length compression / decompression unit 109 to the fixed-length compression / decompression unit 109, which stores the fixed-length compressed data in the page memory 107. Further, in the case of the above-described electronic sort printing, the variable length compression / decompression unit 108 performs variable length compression from the page memory 107 and stores it in the hard disk 114.
[0021]
When printing data in the hard disk 114, it is sent to the variable length compression / decompression unit 108, subjected to variable length expansion processing, and temporarily stored in the page memory 108. Next, it is sent to the fixed length compression / decompression unit 109, sent to the laser output unit 14 via the selector 109, and the aforementioned printing operation is started.
[0022]
Hereinafter, a first embodiment of the invention will be described with reference to FIGS. First, with reference to FIG. 7, the flow of notifying the user of the required time when electronic sorting and one-scan multi-copy are performed based on the read image data at the time of image formation will be described using a flowchart. When the CPU 100 determines that the electronic sort key 55 on the control panel 50 has been pressed by the user (ST1), the user is caused to display on the LCD 54 an instruction to set the document on the ADF 2 and an instruction to input the number of copies (ST2). If the electronic sort key 55 is not pressed, the process ends. When this input is completed and the user presses the copy start key 51 (ST3), the data in the page memory 107 is erased (ST4), the document is transported to the contact glass 32 by the ADF 2, and the above-described document reading is performed. Starting with the scanner 3 (ST5), the fixed length compression process is started (ST6). The image data that has been subjected to the fixed length compression processing is temporarily stored in the page memory 107 (ST7), then subjected to variable length compression (ST8), and stored in the hard disk 114 (ST9). At this time, the CPU 100 acquires the image data size of one original stored in the hard disk 114 and stores it in the RAM 103 (ST10). Further, this image data size is displayed on the LCD 54 (ST11). Next, it is confirmed whether or not a document remains in the ADF 2 (ST12). If it remains, the process is repeated in order from ST5. If there is no document in the ADF 2, the image size of each page of the document is read from the RAM 103 (ST13), and the required print time consisting of the development time and print time of each page is calculated (ST14). Next, for each page, calculate the required print time for each page by "development time + print time x required number of sheets", and add up the required print time for all pages. Obtain (ST15). This is displayed on the LCD 54 as the time required for one scan multi-copy (ST16). Subsequently, each page printing time consisting of the development time of each page and the printing time of one sheet is obtained (“development time + one-sheet printing time = required time for printing each page”), and all these are added (ST17). Calculate the total time required for printing. This is multiplied by the number of printed copies (ST18) to obtain the time required for electronic sorting. This is displayed on the LCD 54 (ST19). As described above, the time required for one scan multi-copy and the time required for electronic sorting are presented to the user. At this stage, whether or not to perform electronic sorting is displayed on the LCD 54 (ST20). If the user selects “YES”, electronic sorting processing described later is performed (ST22), and printing ends. If “NO” is selected in ST20, the LCD displays “Do you want to perform 1-scan multi-copy?” (ST21). If the user selects “YES” here, a one-scan multi-copy process described later is performed (ST23), and the printing is terminated. If “NO” is selected in ST21, the printing operation is terminated without printing.
[0023]
FIG. 8 is a flowchart showing a subroutine of the electronic sort process described above. When electronic sort processing is performed, designated image data is read from image data stored in the HDD (ST24), variable-length developed by the variable-length compression / decompression unit 108 (ST25-1), and page Stored in the memory 107. The image data stored in the page memory 107 is subjected to fixed-length expansion processing by the fixed-length compression / decompression unit 109 (ST26), sent to the laser output unit 14 by the selector 123, and formed on recording paper (ST27). If printing of one copy of the original has not been completed, the above-described operation is repeated from ST24 until all printing is completed (ST28). When the partial printing is completed, it is determined whether or not printing of the number of printed copies by sorting is completed. If not completed, the process is repeated from ST24, and if completed, the process returns to the main routine.
[0024]
FIG. 9 is a flowchart showing a one-scan multi-copy processing subroutine. When 1-scan multi-copy processing is performed, specified image data out of image data stored in the HDD is read (ST30), developed by the variable length compression / decompression unit 108, and stored in the page memory 107. (ST31). The image data recorded in the page memory 107 is extracted from the page memory 107 (ST33), and is fixed-length expanded by the fixed-length compression / decompression unit 109 (ST34), and then sent to the laser output unit 14 by the selector 123. Then, an image is formed on the recording paper (ST35). At this stage, it is determined whether the required number of image data has been printed (ST36). If printing has not been completed, the process returns to ST33, and a series of operations are repeated. If the required number of copies have been printed, it is determined whether there is any image data to be printed next. If there is still unfinished image data, a series of operations are repeated from ST30. If there is no unfinished image data, the one-scan multi-copy operation is terminated and the process returns to the main routine.
[0025]
FIG. 10 is a display example of the LCD when the printing operation of FIGS. 7 to 8 is performed. The data size of the variable length compressed image data is displayed in the order of reading, and the time required for electronic sorting and the time required for one scan multi-copy are displayed on the right end. As a result, the user can obtain a material for determining the selection between electronic sorting and one-scan multi-copy.
[0026]
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
FIG. 11 is a flowchart of a printing method for calculating the expected print end time by actually performing partial printing. When CPU 100 determines that electronic sort key 55 on control panel 50 has been pressed by the user (ST38), it causes LCD 54 to display an instruction for the user to set a document on ADF 2 and an instruction to input the number of copies (ST39). If the electronic sort key 55 is not pressed, the process ends. When this input is completed and the user presses the copy start key 51 (ST40), the data in the page memory 107 is erased (ST41), the ADF 2 transports the document to the contact glass 32, and the above-described document reading is performed. Starting with the scanner 3 (ST42), the fixed length compression process is started (ST43). The image data that has been subjected to the fixed-length compression processing is temporarily stored in the page memory 107 (ST44), then subjected to variable-length compression (ST45) and stored in the hard disk 114 (ST46). The CPU 100 acquires the data size of the image data stored in the hard disk 114 and stores it in the RAM 103 (ST47). At the same time, the measurement print mode described later is activated for the image data stored in the hard disk 114 (ST58). After ST47, it is determined whether or not there is a document in the ADF 2 (ST48). If there is a document, the process returns to ST42, and accumulation of image data of the document and measurement printing are continued. If not, the system waits until the measurement printing is completed (ST49). Here, since one copy has been completed in the measurement print mode, the required number of copies is partially reduced, and the required number of copies is multiplied by the required partial print time measured in the measurement print mode (ST50). Thus, the time required for electronic sorting is obtained, and the calculation result is displayed on the LCD 54 (ST51). Next, the data size at the time of variable length compression of each page stored in the RAM is read and displayed on the LCD 54 (ST52). Next, from the development time measured in ST58 and the one-sheet printing time,
Development time + single sheet printing time x required number of sheets
Is calculated and further added for each page (ST53-1). This total time is displayed on the LCD 54 as the time required for one scan multi-copy (ST53-2). At the stage when these pieces of information are presented to the user, selection of whether to perform electronic sorting is made on the LCD 54 (ST54), and if the user selects “YES”, the electronic sorting process described above is performed (ST55), and printing is terminated. To do. If “NO” is selected in ST54, the LCD displays “Do you want to perform 1-scan multi-copy?” (ST56). If the user selects “YES” here, the above-described one-scan multi-copy process is performed (ST57), and printing is terminated. If “NO” is selected in ST56, the printing operation is terminated without printing.
[0027]
FIG. 12 is a flowchart of a subroutine showing the flow of the measurement print mode described above. When the measurement print mode is instructed by the CPU 100, the timer 102 in the CPU-general-purpose bus bridge 101 starts measurement (ST59), the image data stored in the hard disk 114 is read (ST60), and the variable length. The variable length expansion is performed by the compression / decompression unit 108 (ST61) and stored in the page memory 107 (ST62). At this point, the timer 102 stops (ST63), and the required time is stored in the RAM 103 as the required expansion time. (ST64). Subsequently, the timer 102 starts re-measurement (ST65), and after the image data in the page memory 107 is subjected to fixed-length expansion processing by the fixed-length compression / decompression unit 109 (ST66-1), the printer control unit 112 is informed. Data is transmitted to the connected laser output unit and an image is formed on the recording paper (ST66-2). When the next image data can be transmitted to the hard disk 114, the timer 102 stops (ST68), the time required for printing is stored in the RAM 103 (ST69), and the process returns to the main routine.
[0028]
Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. In this embodiment, only a part of the document is printed first when the document is read, and the rest can be selected by the user based on the judgment material from the copying machine side.
[0029]
When CPU 100 determines that electronic sort key 55 on control panel 50 has been pressed by the user (ST70), it causes LCD 54 to display an instruction for the user to set a document on ADF 2 and an instruction to input the number of copies (ST71). If the electronic sort key 55 is not pressed, the process ends. When this input is completed and the user presses the copy start key 51 (ST72), the data in the page memory 107 is erased (ST73), the ADF 2 transports the document to the contact glass 32, and the document reading described above is performed. Beginning with the scanner 3 (ST74), the fixed length compression process is started (ST75). The image data that has been subjected to the fixed length compression processing is temporarily stored in the page memory 107 (ST76), and sent to the printer control unit 112 and the variable length compression / decompression unit 108. When it is determined that the image data sent to the printer control unit 112 can be transmitted to the laser output unit 14 (ST77), the fixed-length compression / decompression unit 109 performs fixed-length expansion processing (ST78) and forms an image on the recording paper. (ST79).
[0030]
The image data sent to the variable length compression / decompression unit 108 is subjected to variable length compression processing (ST80) and stored in the hard disk 114 (ST81). Here, the data size of the variable length compressed image data is stored in the RAM 103 (ST82), and then the size is displayed on the LCD 54 (ST83) so that the user can confirm it. Next, the CPU 100 confirms whether or not there is a document in the ADF 2 (ST84). If there is a document remaining, the process returns to ST74. If there is no document, the data size of the image data of each page stored in the RAM is read (ST85), and the data size of the image data is stored in the LCD 54 for each page (ST86). Further, the data size of the image data is read again (ST87), and the time required for printing each page including the data development time and the printing time is calculated from the data size of each page (ST88). The total print processing time for each page is calculated (ST89), and the total number of prints is multiplied by the number of printed copies excluding one previously printed (ST90), thereby obtaining the time required for electronic sorting and displayed on the LCD 54. (ST91). Next, for each page,
Development time + Single sheet printing time x (Number of printed sheets-1)
To calculate the time required for printing each page and add up all the pages (ST92). This total time is displayed on the LCD 54 as the time required for one scan multi-copy (ST93). As described above, it is possible to provide the user with reference materials on whether to perform electronic sort or 1-scan multi-copy.
[0031]
After presenting this judgment material, the selection of whether to perform electronic sorting is displayed on the LCD 54 (ST94), and if the user selects NO, the LCD 54 displays whether or not to select one-scan multi-copy next. (ST98) If YES is selected, the one-scan multi-copy process described above is performed (ST99), and the process ends. However, the number of printed pages for each page at this time is one less than the number of copies. If NO is selected in ST98, the process ends as it is.
[0032]
In ST94, when the user instructs to perform electronic sorting, selection of whether to perform all electronic sorting is displayed on LCD 54 (ST95). If the user selects YES, the number of copies is set to (N-1) (ST96), the electronic sort process (ST97) described above is performed, and printing ends. When NO is selected, the number of copies m to be newly sorted is input with the numeric keypad 52 (ST100), the remaining number of copies is set to (nm-1) (ST101), and m copies are printed by electronic sorting. For this purpose, the above-described electronic sort process is performed (ST102). When this electronic sort process is completed, the one-scan multi-copy required time and the electronic sort required time are calculated again and displayed on the LCD 54 (ST103). Thereafter, the process returns to ST94 and the above-described processing is performed.
[0033]
Next, a printing method when a mechanical sorter is mounted will be described with reference to FIGS. FIG. 15 is a configuration diagram of a mechanical sorter. This mechanical sorter is installed by removing the paper discharge tray 26 on the left side of the digital copying machine 1 shown in FIG. The paper on which the image is formed by the printer unit 4 is discharged to the outside of the printer unit 4 by the paper discharge roller 25 and is sent to the transport roller 131 of the mechanical sorter 130, from which the bins 133 through the up and down in the direction of the arrow b in FIG. 139. The bins 133 to 139 are areas where sheets can be stacked independently. For example, as shown in the figure, if the paper is transported to the bin 135 by the transport roller 131, the entire bin moves downward before the next paper is transported, and the bin 134 is ready to stack paper. In the case of this figure, it is possible to print a bundle of 7 copies.
[0034]
Next, a printing operation using this mechanical sorter will be described with reference to FIGS. When the CPU 100 determines that the electronic sort key 55 on the control panel 50 has been pressed by the user (ST110), the user is caused to display on the LCD 54 an instruction to set the document on the ADF 2 and an instruction to input the number of copies (ST111). If the electronic sort key 55 is not pressed, the process ends. When this input is completed and the user presses the copy start key 51 (ST112), the data in the page memory 107 is erased (ST113), the ADF 2 transports the document to the contact glass 32, and the document reading described above is performed. Starting with the scanner 3 (ST114), the fixed length compression process is started (ST115). The image data that has been subjected to the fixed length compression processing is temporarily stored in the page memory 107 (ST116), and is sent to the printer control unit 112 and the variable length compression / decompression unit 108. When it is determined that the image data sent to the printer control unit 112 can be transmitted to the laser output unit 14 (ST26), the fixed-length compression / decompression unit 109 performs fixed-length expansion processing (ST127) and forms an image on the recording paper. (ST128).
[0035]
The image data sent to the variable length compression / decompression unit 108 is subjected to variable length compression processing (ST117) and stored in the hard disk 114 (ST118). Here, the data size of the variable length compressed image data is stored in the RAM 103 (ST119), and then the CPU 100 checks whether there is a document in the ADF2 (ST120). Return. If there is no document, the data size of the image data of each page stored in the RAM is read (ST121), and the time required for printing each page including the data development time and the printing time is calculated from the data size of each page (ST121). ST122). The total time for each page print processing time is calculated, and the total number of prints is multiplied by the number of prints excluding the first printed one to calculate the electronic sort required time α (ST123). Next, for each page,
Development time + Single sheet printing time x (Number of printed sheets-1)
The time required for printing each page is calculated (ST124), and all the pages are added together, and this total time is defined as the time required for one scan multi-copy β (ST125).
[0036]
Here, the number of copies to be printed is reset to a value partially subtracted from the initial value (ST129), and it is determined whether or not “α> β” (ST130). If YES, one-scan multicopy processing is performed (ST131). ,finish. This one-scan multi-copy process is shown in FIG. If it is determined NO in ST130, an electronic sort process is performed (ST132), and the process ends. This electronic sort processing is shown in FIG.
[0037]
【The invention's effect】
As described above, according to the embodiment of the present invention, when electronic sorting and one-scan multi-copy are selected, the size of the original data and the print end time are displayed, and the selection right is flexibly provided to the user. I was able to propose a mechanism. Thereby, an optimal printing method can be provided in various situations. In addition, a combination of mechanical sorters could provide a mechanism for performing a faster printing method without depending on the user's judgment.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view of a digital copying machine according to an image forming apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a top view of the digital copying machine of the present invention.
FIG. 3 is a diagram showing a configuration of a control panel.
FIG. 4 is a configuration diagram of a digital copying machine.
FIG. 5 is a view showing an area of a page memory 107;
FIG. 6 is a schematic diagram showing the flow of image processing.
FIG. 7 is a flowchart of the first embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a flowchart of electronic sort processing.
FIG. 9 is a flowchart of one-scan multi-copy processing.
FIG. 10 is a diagram showing a display example on the LCD 54;
FIG. 11 is a flowchart of the second embodiment of the present invention.
FIG. 12 is a flowchart of a print measurement mode.
FIG. 13 is a flowchart of the third embodiment of the present invention.
FIG. 14 is a flowchart of the third embodiment of the present invention.
FIG. 15 is a cross-sectional view of a mechanical sorter.
FIG. 16 is a flowchart of the fourth embodiment of the present invention.
FIG. 17 is a flowchart of the fourth embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Digital copier
2 Automatic document feeder
3 Scanner
4 Printer section
5 Photosensitive drum
6 Charger charger
8 Development unit
9 Transfer section
14 Laser output unit
24 Fixing part
50 Control panel
51 Copy start key
54 LCD
55 Electronic sort key
56 1-scan multi-copy key
100 CPU
102 timer
103 RAM
104 ROM
106 Image transfer control unit
107 page memory
108 Variable length compression / decompression unit
109 Fixed length compression / decompression unit
110 Image control unit
111 Scanner control unit
112 Printer control unit
113 Hard disk controller
114 hard disk
121 Shading correction circuit
122 γ correction circuit

Claims

Reading means for electronically reading image information of a document;
A first conversion means for compressing and converting the image information read by the reading means into a first information form, and returning the first information form to the image information;
First storage means for temporarily storing and holding the first information form;
A second conversion means for compressing the first information form and converting it to a second information form, and returning the second information form to the first information form;
Second storage means for temporarily storing and holding the second information form;
Image forming means for forming an image based on the image information;
An input means for inputting the number of copies of the same original group by the image forming means when a plurality of the image information are read in order as image information of the same original group;
Obtaining means for obtaining the size of the second information form stored in the second storage means;
Based on the size of the second information form obtained by the acquisition means, the second information form is taken out from the second storage means and converted into the first information form by the second conversion means. The development time required for storage in the first storage means and the first information form are extracted from the first storage means and converted into the image information by the first conversion means, and the image formation is performed. A predicting means for predicting the printing time required to finish sending to the means;
Referring to the development time and the printing time obtained by the predicting means and the number of copies input by the input means, one copy of the same copy group as the same document group is copied, and this is repeated several times. The time required for copying by one copying method and the time required for copying by the second copying method in which the required number of sheets are copied for one piece of image information of the same document group and this is performed for all image information are calculated. A calculation means;
Display means for displaying the required copying time for each copying method obtained by the calculating means;
Selecting means for selecting one of the copying methods for the copying control means;
When the image information is read by the reading unit, the image information is sent to the image forming unit regardless of the selection of the first or second copying method selected by the selection unit, Control means for controlling the image forming means so as to form an image only once in advance,
An image forming apparatus comprising:

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the display unit displays the size of the second information form acquired by the acquisition unit.

Reading means for electronically reading image information of a document;
A first conversion means for compressing and converting the image information read by the reading means into a first information form, and returning the first information form to the image information;
First storage means for temporarily storing and holding the first information form;
A second conversion means for compressing the first information form and converting it to a second information form, and returning the second information form to the first information form;
Second storage means for temporarily storing and holding the second information form;
Image forming means for forming an image based on the image information;
Input means for inputting the number of copies of the same document group;
The time taken to extract the second information form from the second storage means, convert it to the first information form by the second conversion means, and store it in the first storage means is defined as the development time. A first measuring means for measuring;
A second measurement in which the time from when the first information form is taken out from the first storage means, converted into the image information by the first conversion means, and sent to the image forming means is measured as a printing time. Means,
Calculating means for calculating the time required for copying the number of copies input by the input means from the development time and the printing time obtained by the first measuring means and the second measuring means;
An image forming apparatus comprising:

Reading means for electronically reading image information of a document;
A first conversion means for compressing and converting the image information read by the reading means into a first information form, and returning the first information form to the image information;
First storage means for temporarily storing and holding the first information form;
A second conversion means for compressing the first information form and converting it to a second information form, and returning the second information form to the first information form;
Second storage means for temporarily storing and holding the second information form;
Image forming means for forming an image based on the image information;
An input means for inputting the number of copies of the same original group by the image forming means when a plurality of the image information are read in order as image information of the same original group;
The time taken to extract the second information form from the second storage means, convert it to the first information form by the second conversion means, and store it in the first storage means is defined as the development time. A first measuring means for measuring;
A second measurement in which the time from when the first information form is taken out from the first storage means, converted into the image information by the first conversion means, and sent to the image forming means is measured as a printing time. Means,
The same copy group as the same document group is copied by referring to the number of copies of the same document group input by the input means, and the same copy time as the first copy method is repeated several times. A calculating means for copying a required number of sheets for one piece of image information of a group of documents and calculating a time required for copying by a second copying method in which this is performed for all image information from the development time and the printing time;
Display means for displaying the required copying time for each copying method obtained by the calculating means;
Selecting means for selecting one of the copying methods for the copying control means;
Control means for controlling the image forming means to perform copying by the first or second copying method selected by the selecting means;
An image forming apparatus comprising:

Obtaining means for obtaining the size of the second information form stored in the second storage means;
5. The image forming apparatus according to claim 4, wherein the size of the second information form acquired by the acquisition unit is displayed on the display unit.

When the image information is read by the reading means, the control means sends the image information to the image forming means regardless of the selection of the two copying methods by the selection means, and only once with respect to the image information. 5. The image forming apparatus according to claim 4, wherein the image is formed first.

Reading means for electronically reading image information of a document;
A first conversion means for compressing and converting the image information read by the reading means into a first information form, and returning the first information form to the image information;
First storage means for temporarily storing and holding the first information form;
A second conversion means for compressing the first information form and converting it to a second information form, and returning the second information form to the first information form;
Second storage means for temporarily storing and holding the second information form;
Image forming means for forming an image based on the image information;
An input means for inputting the number of copies of the same original group by the image forming means when a plurality of the image information are read in order as image information of the same original group;
Obtaining means for obtaining the size of the second information form stored in the second storage means;
Based on the size of the second information form obtained by the acquisition means, the second information form is taken out from the second storage means and converted into the first information form by the second conversion means. The development time taken to store in the first storage means, the first information form is taken out from the first storage means and converted into the image information by the first conversion means, and the image formation A predicting means for predicting the printing time required to finish sending to
Referring to the development time and the printing time obtained by the predicting means and the number of copies input by the input means, one copy of the same copy group as the same document group is copied, and this is repeated several times. The time required for copying by one copying method and the time required for copying by the second copying method in which the necessary number of copies are made for one piece of image information of the same document group and this is performed for all image information are calculated. A calculation means;
A judging means for judging which copying method has the shortest time among the time required for copying in the first and second copying methods obtained by the calculating means;
Control means for controlling the image forming means to perform the first or second copying method determined by the determination means;
An image forming apparatus comprising:

Reading means for electronically reading image information of a document;
A first conversion means for compressing and converting the image information read by the reading means into a first information form, and returning the first information form to the image information;
First storage means for temporarily storing and holding the first information form;
A second conversion means for compressing the first information form and converting it to a second information form, and returning the second information form to the first information form;
Second storage means for temporarily storing and holding the second information form;
Image forming means for forming an image based on the image information;
An input means for inputting the number of copies of the same original group by the image forming means when a plurality of the image information are read in order as image information of the same original group;
The time taken to extract the second information form from the second storage means, convert it to the first information form by the second conversion means, and store it in the first storage means is defined as the development time. A first measuring means for measuring;
A second measurement in which the time from when the first information form is taken out from the first storage means, converted into the image information by the first conversion means, and sent to the image forming means is measured as a printing time. Means,
The same copy group as the same document group is copied by referring to the number of copies of the same document group input by the input means, and the same copy time as the first copy method is repeated several times. A calculating means for copying a required number of sheets for one piece of image information of a group of documents and calculating a time required for copying by a second copying method in which this is performed for all image information from the development time and the printing time;
A judging means for judging which copying method has the shortest time among the time required for copying in the first and second copying methods obtained by the calculating means;
Control means for controlling the image forming means to perform the first or second copying method determined by the determining means;
An image forming apparatus comprising: