JP3932792B2 - Paper storage device and image forming apparatus - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙を排紙トレイに排出して収容する用紙収容装置、及び用紙を本体上面の上面用紙収容部と排紙トレイに排出して収容する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のインターネット技術の進展や事務のコンピュータ化により、社員各々にパーソナルコンピュータが支給されると共に、プリンタも数人から１０人程度の少人数に１台の割合で与えられる場合が多くなっている。このような場合に、プリンタに複数の排紙トレイを有する用紙収容装置を備えておき、各人がプリントアウトの指示をしたり、各人宛に送信された電子メールをプリントアウトした用紙を、各人に割り当てた特定の排紙トレイに排出するようにすると、他人がプリントアウトした用紙との区別をする必要が無くなって便利である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなプリンタに備えられる用紙収容装置は、各人の机の近くに置かれるものであるため、コンパクトであることが求められ、複数の排紙トレイ同士の間隔も十分にとることが困難である。このため、排紙トレイに排出された用紙を取り出すのに際して、排紙トレイ間に手指を十分に差し入れることができないため、用紙を取り出しにくい問題点があった。
また、プリンタなどの画像形成装置において、画像形成装置本体の本体上面に凹部を形成して、この凹部に画像形成を行った用紙を排出し本体上面を排紙トレイに代わる上面用紙収容部としても用いる場合がある。そしてさらに、この上面用紙収容部の上方に別途排紙トレイを配置することがあるが、この排紙トレイと上面用紙収容部との間隔が狭い場合にも、用紙を取り出すに際して、両者間に手指を十分差し入れることが困難な場合があった。
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、複数の排紙トレイを有しながらも、用紙を取り出す際に容易の取り出すことのできる用紙収容装置、及び本体上面の上面用紙収容部と排紙トレイを備えながらも、用紙を容易に取り出すことのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段、作用及び効果】
しかしてその解決手段は、用紙を振り分けて排出する排紙装置と、上記排紙装置から排出された用紙をそれぞれ収容する２つ以上の排紙トレイであって、互いに積み重なるように上記排紙装置に取り付けられた２つ以上の排紙トレイと、を備える用紙収容装置であって、上記排紙トレイのうち、少なくとも最下段より上段に位置する排紙トレイは、固定部と可動部とに分割された分割排紙トレイであり、上記固定部は上記排紙装置に固定され、上記可動部は、上記固定部よりも用紙排出方向の下流側に位置し、上記可動部の下流側が上側に屈曲可能に上記固定部に取り付けられている用紙収容装置である。
【０００５】
本発明の用紙収容装置では、排紙トレイのうち、少なくとも最下段より上段に位置する排紙トレイは分割排紙トレイである。このため、排紙トレイ同士の間隔が狭くても、排紙トレイ内の用紙を取り出す際に、上に位置する分割排紙トレイの可動部を上側に屈曲させることで、可動部の下流側において排紙トレイ同士の間隔が広くなるから、手指を十分に差し入れることができ、用紙を容易に取り出すことができる。
しかも、排紙トレイ全体を排紙装置に対して屈曲可能に取り付ける場合に比して、分割排紙トレイの固定部と排紙装置の接続構造を簡単にできる。また、排紙トレイ上の用紙の有無や用紙フルの検知を固定部で行えば、用紙検知のための機構を屈曲にも対応した構造とする必要がないので、用紙検知のための用紙検知手段の構造や取付が簡単になる。また、固定部が排紙装置に固定されているので、排紙トレイの固定部と排紙装置との間にガタツキなどが生じ難く、取付精度が高くできる。
【０００６】
さらに、上記用紙収容装置であって、前記分割排紙トレイの固定部と可動部とは、前記用紙排出方向に直交する方向に対して角度を持って分割されている用紙収容装置とすると良い。
【０００７】
本発明の用紙収容装置では、分割排紙トレイの固定部と可動部とが用紙排出方向に直交する方向に対して角度を持って分割され、固定部と可動部とが用紙排出方向に対して斜めに分割されている。つまり、用紙排出方向に沿って見た右側及び左側のうち一方の側は他の側より上流側で分割されているので、より上流側で分割されている側（例えば、用紙排出方向に沿って見た左側）から操作者が手指を入れる際には、可動部がより大きくはね上がるように屈曲するので、用紙がさらに取り出しやすくなる。
【０００８】
さらに、上記いずれかに記載の用紙収容装置であって、前記分割排紙トレイのうち少なくとも可動部は透明な材質で構成されている用紙収容装置とすると良い。
【０００９】
本発明の用紙収容装置では、分割排紙トレイのうち少なくとも可動部が透明な材質で構成されているので、何段も分割排紙トレイが重なっている場合でも、排紙トレイに用紙が排出されていることが容易に確認できるなど、用紙の有無を確認しやすい。また、可動部が透明だと、操作者に対して分割排紙トレイが小さい印象を与え、用紙収容装置全体のボリューム感も抑えることができる。また、印字面が下向きの場合には、用紙を分割排紙トレイから取り出さなくても、印字面を確認できる。
【００１０】
さらに、上記いずれかに記載の用紙収容装置であって、前記分割排紙トレイの前記固定部に、下段に位置する前記排紙トレイに排出された用紙を検知する用紙検知手段の少なくとも一部を設けてなる用紙収容装置とするのが好ましい。
【００１１】
この用紙収容装置では、屈曲する可動部ではなく、排紙装置に固定された固定部に用紙検知手段の少なくとも一部を設けるので、用紙検出手段のこの部分もトレイの屈曲に拘わらず動くことがない。このため、用紙検知手段の一部の機構が簡単に構成できる。また、用紙を確実に検出できる。
【００１２】
そのほか、排出された用紙を収容する用紙収容面を有する排紙トレイと、上記排紙トレイに排出された用紙を検知する用紙検知手段と、を備える用紙収容装置であって、上記用紙検知手段は、上記排紙トレイに用紙が無いときは上記排紙トレイの上記用紙収容面に当接または近接し、上記排紙トレイに用紙が排出されたときには排出された用紙に当接する用紙当接部を有し、用紙の積載高さに応じて移動する移動部材と、上記移動部材の移動を直接または間接に検知することにより上記用紙の有無、または積層高さを検知する用紙センサと、を備え、上記移動部材は、用紙の用紙排出方向下流側に向かって進むほど、上記排紙トレイとの間隔が徐々に小さくなる第１斜部と、上記用紙排出方向に沿って見た右側及び左側のうち一方の側から他方の側に向かって進むほど、上記排紙トレイとの間隔が徐々に小さくなる第２斜部と、を有する用紙収容装置とするのが好ましい。
【００１３】
排紙トレイに収容された用紙の有無や用紙の積載高さが高くなって一杯（フル）となったことを検知するため、用紙検知手段を設けることがある。この場合に、排出された用紙が用紙検知手段に衝突するなど、用紙検知手段を設けたことにより排出された用紙の進行を妨げることがないようにする必要がある。また、一旦取り出した用紙を、再び排紙トレイに戻したい場合があるが、この場合にも戻す用紙が用紙検知手段に衝突するなど、用紙検知手段を設けたことにより用紙を戻すことが妨げられないようにすることが望ましい。
【００１４】
これに対してこの用紙収容装置では、用紙検知手段に移動部材を備える。この移動部材の第１斜部は、用紙排出方向下流側に向かって進むほど、排紙トレイとの間隔が徐々に小さくなるので、排出された用紙は第１斜部に導かれて、移動部材の用紙当接部と排紙トレイの間に挟まるようにスムーズに進む。従って、移動部材があってもスムーズに用紙を排出し、用紙を検出することができる。
さらに、移動部材の第２斜部は、用紙排出方向に沿って見た右側及び左側のうち一方の側から他方の側に向かって進むほど、排紙トレイとの間隔が徐々に小さくなるので、一旦取り出した用紙を再度一方の側（たとえば左側）から排紙トレイに戻す場合にも、用紙は第２斜面に導かれて、移動部材の用紙当接部と排紙トレイの間に挟まるようにスムーズに進む。従って、移動部材があってもスムーズに用紙を再び排紙トレイに戻すことができ、この場合にも用紙を検出することができる。
【００１５】
なお、用紙センサは、移動部材の移動を直接あるいは間接に検知できれば良く、接触などを用いて機械的に検知しても、レーザやランプなどの光、超音波、磁力、静電容量などを利用して非接触で検知しても良い。また、移動部材の移動としては、移動部材などの用紙検出のメカニズムによって異なるが、移動部材の平行移動や回転移動などが挙げられ、このような移動を検知すれば良い。
【００１６】
さらに、直上に記載の用紙収容装置であって、前記移動部材は、用紙排出方向上流側に向かって進むほど、前記排紙トレイとの間隔が徐々に小さくなる第３斜部を有する用紙収容装置とするのが好ましい。
【００１７】
この用紙収容装置では、移動部材の第３斜部は、用紙排出方向上流側に向かって進むほど、排紙トレイとの間隔が徐々に小さくなる。このため、一旦取り出した用紙を再度下流側から排紙トレイに戻す場合に、用紙は第３斜部に導かれて、移動部材の用紙当接部と排紙トレイの間に挟まるようにスムーズに進む。従って、移動部材があってもスムーズに用紙を再び排紙トレイに戻すことができる。
さらに、第２斜面と相俟って、一旦取り出した用紙を再度斜め下流側（たとえば斜め左側）から排紙トレイに戻す場合にも、用紙は第２斜部及び第３斜部に導かれて、移動部材の用紙当接部と排紙トレイの間に挟まるようにスムーズに進む。従って、移動部材があってもスムーズに用紙を再び排紙トレイに戻すことができる。 このように、用紙を戻す際、さらに容易に戻すことができるようになる。
【００１８】
さらに、直上２つのいずれかに記載の用紙収容装置であって、前記排紙トレイの上記用紙収容面のうち、前記移動部材の用紙当接部が当接または近接する部分の近傍に、用紙排出方向上流側から下流側に向かって徐々に高さが高くなる第１突起斜面と、前記一方の側から他方の側に向かって徐々に高さが高くなる第２突起斜面と、を有する突起を備える用紙収容装置とするのが好ましい。
【００１９】
この用紙収容装置では、用紙収容面のうち用紙当接部が当接または近接する部分の近傍に突起が形成されているので、用紙が排出されると、突起がない場合に比較して、移動部材の用紙当接部が用紙に当接する位置が高くなる。このため、用紙の有るときと無いときとで、移動部材が大きく移動するので、用紙の有無を容易かつ確実に検出することができる。
しかも、突起に第１突起斜面を有しているので、排出された用紙は突起に衝突することなく第１突起斜面に導かれてスムーズに進む。従って、突起があっても抵抗無く用紙を排出することができる。また、突起に第２突起斜面を有しているので、一旦取り出した用紙を再度一方の側（たとえば左側）から排紙トレイに戻す場合にも、戻された用紙は突起に衝突することなく第２突起斜面に導かれてスムーズに進む。従って、突起があっても抵抗無く用紙を再び排紙トレイに戻すことができる。
【００２０】
さらに、直上に記載の用紙収容装置であって、前記突起は、前記用紙排出方向下流側から上流側に向かって徐々に高さが高くなる第３突起斜面を有する用紙収容装置とするのが好ましい。
【００２１】
この用紙収容装置では、用紙収容面に形成した突起に第３突起斜面をも有しているので、一旦取り出した用紙を再度下流側、あるいは斜め下流側（たとえば斜め左側）から排紙トレイに戻す場合にも、戻された用紙は突起に衝突することなく第３突起斜面、あるいは第２突起斜面と第３突起斜面に導かれてスムーズに進む。従って、突起があってもさらに容易に抵抗無く用紙を再び排紙トレイに戻すことができる。
【００２２】
さらに、直上４つのいずれかに記載の用紙収容装置であって、前記移動部材より用紙排出方向上流側には、排出された用紙を用紙排出方向下流側に向かって進むほど斜め下方向に導く第１用紙ガイド部材を備える用紙収容装置とするのが好ましい。
【００２３】
この用紙収容装置では、移動部材より用紙排出方向上流側に用紙を斜め下方向に導く第１用紙ガイド部材を備えるので、排出された用紙が移動部材に衝突することが防止され、スムーズに進む。その後は移動部材の第１斜面に導かれ、用紙収容面と用紙当接部との間に挟まれるように進む。
なお、この第１用紙ガイド部材としては、用紙を斜め下方向に導くものであれば良く、上側の排紙トレイの底面などに設けられ下流側ほど下がる斜面を有する突起や、上側の排紙トレイの底面などに下流側ほど下がるように斜めに取り付けられたフィルムなどが挙げられる。
【００２４】
さらに、直上５つのいずれかに記載の用紙収容装置であって、前記移動部材が取り付けられた取付面のうち、前記移動部材よりも用紙排出方向下流側に、用紙を用紙排出方向上流側に向けて移動させたときに用紙を斜め下方向に導く第２用紙ガイド部材を備える用紙収容装置とするのが好ましい。
【００２５】
この用紙収容装置では、用紙を用紙排出方向上流側に向けて移動させたときに用紙を斜め下方向に導く第２用紙ガイド部材を備えるので、用紙を一旦取り出しその後再び排紙トレイに用紙を戻す場合に、用紙が移動部材に衝突することが防止される。
なお、第２用紙ガイド部材としては、用紙を斜め下方向に導くものであれば良く、上側の排紙トレイの底面などに設けられ下流側ほど下がる斜面を有する突起や、上側の排紙トレイの底面などに下流側ほど下がるように斜めに取り付けられたフィルムなどが挙げられる。
【００２６】
そのほか、排出された用紙を収容する用紙収容面を有する排紙トレイを備える用紙収容装置であって、上記排紙トレイは、上記用紙収容面のうち用紙排出方向に沿って見た右端及び左端に、それぞれ上記用紙収容面より立ち上がる壁部を有し、上記右端及び左端の壁部のうち少なくともいずれかの壁部の内側には、用紙排出方向に略直交する方向の内側に向かって徐々に高さが低くなる斜壁面を有する用紙収容装置とするのが好ましい。
【００２７】
排紙トレイに複数枚の用紙が排出されたとき、できるだけ揃った位置に積層されるようにすると、用紙（用紙束）を取り出しやすくなる。
この用紙収容装置では、少なくとも一方の壁部の内側に斜壁面を有する。このため、排出された用紙が、用紙排出方向に直交する方向にずれたとしても、斜壁面があるので用紙がこの斜壁面を滑るようにして用紙排出方向に直交する方向に移動してそのズレが矯正されるから、複数枚の用紙が排出された場合にも、各用紙が同様な位置に揃えられることになり、取り出し易くなる。
【００２８】
さらに、直上に記載の用紙収容装置であって、前記排紙トレイの前記用紙収容面に排出された用紙を用紙検知点で検知する用紙検知手段を有し、前記用紙収容面と前記斜壁面との境界から上記用紙検知点までの距離が、用紙の用紙排出方向に直交する方向の幅よりも小さい用紙収容装置とするのが好ましい。
【００２９】
この用紙収容装置では、用紙が用紙排出方向に直交する方向にずれて排出されても、斜壁面があるので、用紙がこの斜壁面を滑るようにして用紙排出方向に直交する方向に移動する。このため、各用紙の一方の側辺は、ほぼ用紙収容面と斜壁面との境界に位置することになる。しかも、この境界から用紙検知点までの距離が、用紙の用紙排出方向に直交する方向の幅よりも小さいので、用紙検知手段で用紙を確実に検知することができる。
【００３０】
さらに、直上２つのいずれかに記載の用紙収容装置であって、前記斜壁面を形成した壁部は、前記用紙排出方向上流側に、上流側に向かって徐々に高さが低くなる上流側斜面を有する用紙収容装置とするのが好ましい。
【００３１】
この用紙収容装置では、斜壁面を形成した壁部にさらに上流側斜面を有するので、排出された用紙が、壁部に衝突することなく上流側斜面及び斜壁面に導かれて、位置ズレが矯正されつつスムーズに用紙収容面に収容される。
【００３２】
さらに、直上３つのいずれかに記載の用紙収容装置であって、前記斜壁面を形成した壁部は、前記用紙排出方向下流側に、下流側に向かって徐々に高さが低くなる下流側斜面を有する用紙収容装置とするのが好ましい。
【００３３】
この用紙収容装置では、斜壁面を形成した壁部にさらに下流側斜面を有するので、一旦排紙トレイから取り出した用紙を再び排紙トレイに戻す際に、壁部に衝突することなく下流側斜面及び斜壁面に導かれて、スムーズに用紙収容面に収容される。
【００３４】
さらに他の解決手段は、本体上に排出された用紙を収容する上面用紙収容部を備える画像形成装置本体と、上記上面用紙収容部の上方に積み重なるように配置され、排出された用紙を収容する少なくとも１つの排紙トレイであって、固定部と可動部に分割され、上記可動部は、上記固定部よりも用紙排出方向の下流側に位置し、上記可動部の下流側が上側に屈曲可能に上記固定部に取り付けられている少なくとも１つの分割排紙トレイと、を備える画像形成装置である。
【００３５】
本発明の画像形成装置では、画像形成装置本体に上面用紙収容部を備え、その上方に分割排紙トレイを備える。従って、上面用紙収容部に収容された用紙を取り出す際に、上に位置する分割排紙トレイの可動部を上側に屈曲させることで、可動部の下流側において上面用紙収容部と分割排紙トレイの可動部との間隔が広くなるから、手指を十分に差し入れることができ、用紙を容易に取り出すことができる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図１〜図７を参照して説明する。まず、本実施形態の画像形成装置１及び用紙収容装置１０のうち、排出された用紙を収容する分割排紙トレイ（以下、単にトレイともいう）１００について説明する。分割排紙トレイ１００は、プラスチックからなり、図１の斜視図や図３の平面図、側面図及びＹＹ’断面図に示すように、後述する排紙装置１５０に装着して固定する固定部１１０と、この固定部１１０よりも図１に矢印で示す用紙排出方向ＨＨの下流側（図１中、左方向）に設けられた可動部１３０とを備える分割型の排紙トレイである。
【００３７】
固定部１１０は、排紙装置１５０にガタツキ無く正確に位置決めして固着できるように凹凸が形成された装着部１１１を有し、その用紙排出方向ＨＨの下流側には、排紙された用紙ＰＰを保持して収容する断面コ字状の収容部１２０を有する。この収容部１２０は、用紙ＰＰを収容する用紙収容面１２１Ｊをなす底部１２１と、用紙排出方向ＨＨに沿って見たときの左右側にそれぞれ形成された右方壁部１２２と左方壁部１２３とを備える。また、用紙収容面１２１Ｊには、用紙排出方向ＨＨに沿って、線状の突起１２４が複数本互いに平行に形成されている。用紙ＰＰの用紙排出方向ＨＨへの移動を容易にするためである。
【００３８】
一方、可動部１３０も、排紙された用紙ＰＰを保持して収容する断面コ字状とされており、用紙収容面１３１Ｊ，１３２Ｊをなす底部１３１，１３２を有する。底部１３１と１３２とは、図３（ｂ）を見ると容易に理解できるように、底部１３１に対して底部１３２の先端がやや斜め下にさがるように角度を持って折れ曲がっている。さらに、可動部１３０の用紙排出方向ＨＨに沿って見たときの左右側には、それぞれ右方壁部１３３と左方壁部１３４とを備える。また、用紙収容面１３１Ｊ，１３２Ｊには、底部１２１と同じく、用紙排出方向ＨＨに沿って、線状の突起１３５が複数本互いに平行に形成されている。また、底部１３２の先端には、大きく用紙排出方向ＨＨの上流側にくぼんだ凹部１３２Ｒが形成されている。さらに、この可動部１３０は、透明なポリスチレン樹脂からなる。
【００３９】
ここで、固定部１１０と可動部１３０とは、右方壁部１２２と１３３、左方壁部１２３と１３４とが、一点鎖線で示す軸ＡＸを中心にして互いに回動可能に噛み合って接続されて一体化している。このため、図２に示すように、固定部１１０に対して、可動部１３０の下流側をはね上げるように（図２では時計方向に）回動させることができるようになっている。
【００４０】
しかも、図１，図２，図３（ａ）から明らかなように、固定部１１０と可動部１３０とは、用紙排出方向ＨＨに直交する方向（図３（ａ）中、上下方向）に対して、角度を持って分割されており、具体的には、図３（ａ）中、下側の方が上側よりも上流側で分割されている。つまり、用紙排出方向ＨＨに沿って見たときの左側ほど上流側で分割されている。また、軸ＡＸも用紙排出方向ＨＨに直交する方向に対して角度を持って、斜めにされている。このため、後述するように、この分割排紙トレイ１００を複数段積み重ねて配置したとき、可動部１３０を跳ね上げるようにして屈曲させると、可動部１３０の下流側で下段の分割トレイ１００との間隔がより大きく開くので、用紙排出方向ＨＨに沿って見たときの左側から、つまり図３（ａ）の下方向から手指を差し入れることで、下段のトレイ１００に排紙された用紙ＰＰを容易に取り出すことができるようになる。
【００４１】
また、固定部１１０の用紙収容面１２１Ｊ及び可動部の用紙収容面１３１Ｊ，１３２Ｊで、この分割排紙トレイ１００の用紙収容面を構成する。また、固定部１１０の右方壁部１２２と可動部１３０の左方壁部１３３とで、この分割排紙トレイ１００の右方壁部を、また、左方壁部１２３と１３４とで、分割排紙トレイ１００の左方壁部を構成する。
【００４２】
さらに、この排紙トレイ１００では、図３（ｃ）から容易に理解できるように、固定部１２０の左方壁部１２３の内側に、用紙排出方向ＨＨに略直交する方向（図３（ａ），（ｃ）中、上方向）に向かって徐々に高さが低くなる斜壁面１２３Ｌを有している。後述するように、排紙装置１５０から排出された用紙ＰＰは、図３（ａ）に二点鎖線で示すように、用紙収容面１２１Ｊ，１３１Ｊ，１３２Ｊ上に載置されるが、その位置が左右（図３（ａ）中上下方向）にずれる場合がある。これに対し、斜壁面１２３Ｌが左方壁部１２３の内側に形成されていることにより、用紙ＰＰが左方（図３（ａ）中、下方向）にずれて排出されたとしても、この斜壁面１２３Ｌによって、用紙ＰＰが右方（図３（ａ）中、上方向）に滑るようにして移動するので、用紙のズレが矯正されて各用紙ＰＰが揃えられる。
【００４３】
さらに、この斜壁面１２３Ｌの用紙排出方向ＨＨの上流側（図３（ａ）中、右方向）には、上流側に向かって徐々に高さが低くなる上流側斜面１２３Ｍが形成されている。このため、排紙装置１５０の排紙口から排出された用紙ＰＰが、左方壁部１２３やその斜壁面１２３Ｌに衝突して、その進行が妨げられることなく上流側斜面１２３Ｍに導かれて、しかも斜壁面１２３Ｌによって位置ズレが矯正されながらスムーズに用紙収容面１２１Ｊ，１３１Ｊ，１３２Ｊに収容される。
【００４４】
さらに、この斜壁面１２３Ｌの用紙排出方向ＨＨの下流側（図３（ａ）中、左方向）には、この左方壁面１２３に連なる可動部１３０の左方壁面１３４に、下流側に向かって徐々に高さが低くなる下流側斜面１３４Ｎが形成されている。一旦、分割排紙トレイ１００に排出された用紙ＰＰを、操作者が取り出した後に、再度、分割排紙トレイ１００に戻しておきたい場合がある。このような場合には、用紙排出方向ＨＨの下流側から上流側に向けて、あるいは、用紙排出方向ＨＨの下流左側（図３（ａ）中、左下方向）から上流右側（図３（ａ）中、右上方向）に向けて、用紙ＰＰが挿入されることになる。この際、挿入された用紙ＰＰが、左方壁部１３４や斜壁面１２３Ｌに衝突して、その進行が妨げられることなく下流側斜面１３４Ｎに導かれて、しかも斜壁面１２３Ｌによって位置ズレが矯正されながら、スムーズに用紙収容面１２１Ｊ，１３１Ｊ，１３２Ｊに再度収容される。
【００４５】
次いで、上記分割排紙トレイ１００を複数使用した本実施形態の用紙収容装置１０及びこれを含むプリンタ１について説明する。図４に示すプリンタ１は、公知の構成を有し用紙ＰＰに画像を形成するプリンタ本体２と、このプリンタ本体２に装着された用紙収容装置１０とを含む。この用紙収容装置１０は、プリンタ本体２に取り付けられた排紙装置１５０と、この排紙装置１５０に固定され、積み重なって配置された５つの分割排紙トレイ１００，１００とからなる。分割排紙トレイ１００は、装着部１１１で排紙装置１５０に固着され、その排紙口１７３から用紙ＰＰが排紙されるとそれぞれの分割排紙トレイ１００の用紙収容面１２１Ｊ，１３１Ｊ，１３２Ｊに収容されるようになっている。
【００４６】
プリンタ本体２内の用紙搬送経路３を通って搬送された用紙ＰＰは、排出ローラ４とこれに従動する排出下コロ５の間を通って排出口６から排出される。
ここで、排紙装置１５０に用紙を受け入れるための入口ガイド１５１の先端１５１Ａが、図４に実線で示すように、上方に位置している場合には、排出口６から排出された用紙ＰＰは、排紙装置１５０に入ることなくプリンタ本体２の本体上面７及びこれから斜め上方向に延びる補助トレイ８からなる上面用紙収容部９に排出、収容される。一方、入口ガイド１５１を図４中時計方向に回動させて、その先端１５１Ａを、図４に破線で示すように、下方に位置させた場合には、排出口６から排出された用紙ＰＰは、入口ガイド１５１及び入口上ガイド１５２に案内されて、排紙装置１５０に入る。
【００４７】
さらに、プリンタ本体２からの指示により、５つの分割排紙トレイ１００のうちいずれのトレイに排紙するかに応じて、下可動ガイド１５３と上可動ガイド１５４とからなる可動ガイド１５５が適宜回動する。従って、排紙装置１５０に入った用紙ＰＰは、可動ガイド１５５の回動角度によって、どの排紙口１７３から分割排紙トレイ１００に排出されるかが選択される。可動ガイド１５５を通過した用紙ＰＰは、分割排紙トレイ１００の装着部１１１及びガイド１５６〜１６０によって、排紙ローラ１７１及びこれに従動する排紙上コロ１７２を通じて排紙口１７３に導かれる。なお、上段の排紙口１７３（分割排紙トレイ１００）に用紙ＰＰを導くため、さらに通紙経路を構成する通紙ガイド１６１〜１６４も配置されている。このうち、通紙ガイド１６４は、可動ガイド１５５や各ガイド１５６等及び通紙ガイド１６１等をカバーする扉の役割も果たしており、排紙装置１５０内で用紙詰まりなどが生じた場合には、通紙ガイド１６４を開放することにより、容易に詰まった用紙を取り出すことができるようになっている。このようにして、可動ガイド１５５、ガイド１５６〜１６０、及び通紙ガイド１６１〜１６４によって、用紙ＰＰの振り分けが行われる。
【００４８】
各排紙口１７３から排紙された用紙ＰＰは、前記したように、分割排紙トレイ１００のいずれかに収容される。ここで、図４から容易に理解できるように、５段に積み重ねられて排紙装置１５０にそれぞれ装着された分割排紙トレイ１００，１００同士の間隔は狭い。従って、最も上段の分割排紙トレイ１００を除き、下４段の分割排紙トレイ１００のうち目的のトレイに収容された用紙ＰＰを、上側の分割排紙トレイ１００（具体的には可動部１３０の底部１３１，１３２）との隙間に手指を入れて取り出すのは、取り出しにくい作業となる。
【００４９】
これに対し、本実施形態の用紙収容装置１０では、前述したように（図２参照）、可動部１３０を固定部１１０に対して、はね上げるようにして回動させることができる。従って、目的の分割排紙トレイ１００よりも上の分割排紙トレイ１００の可動部１３０をはね上げれば、その下流側で隙間が大きくなるので、用紙ＰＰを容易に取り出すことができる。
しかも、前記したように、この分割排紙トレイ１００は、固定部１１０と可動部１３０とが、用紙排出方向ＨＨに直交する方向に対して、角度を持って分割されており、具体的には、図３（ａ）中、下側の方が上側より上流側で分割されている。従って、可動部１３０をはね上げると、図４において紙面手前がより大きくはね上がるので、この紙面手前側から用紙ＰＰを取り出すようにする際には、特に隙間を大きくできるので、さらに用紙ＰＰを容易に取り出すことができる。
【００５０】
その上、可動部１３０は、透明であるので、用紙ＰＰがどの分割排紙トレイ１００に収容されているかが容易に判る。また、印字面が下向きに排出された用紙ＰＰのついても、可動部１３０をはね上げれば、可動部１３０を通して用紙ＰＰの下面（印字面）を見ることが出来るので、用紙ＰＰを取り出すことなく、所望の用紙であるかどうかを確認することができる。特に、本実施形態のように、可動部１３０のうち、図４において紙面手前側を大きくはね上げることができると、この紙面手前側から、透明な可動部１３０を通して用紙ＰＰの下面（印字面）を容易に見ることが出来るので都合がよい。
【００５１】
さらに、本実施形態では、最も下段のトレイ１００についても分割型としている。このため、プリンタ本体２の上面用紙収容部９に排出された用紙ＰＰを取り出す際にも、最も下段のトレイ１００の可動部１３０をはね上げることで、上面用紙収容部９との間隔がより大きくなるので、この間でも用紙ＰＰがさらに取り出しやすくなる。
【００５２】
次いで、これらの分割排紙トレイ１００に排出された用紙ＰＰの有無、および多数の用紙ＰＰがトレイ１００に積載されて積載限度を超えた（用紙フル）かどうかを検知する用紙検知手段について、図５，図６，図７を参照して説明する。図５は、各分割排紙トレイ１００に備えられた用紙検知手段１４０のうちの１つについて、移動部材１４２等を用紙排出方向ＨＨに直交する方向、具体的には用紙排出方向ＨＨの左側から見た状態を示す。また、図６は、用紙排出方向ＨＨの逆方向（下流から上流に向かう方向）から、移動部材１４２や光電センサ１４５，１４６などを見た状態を示す。さらに、図７は、上段のトレイ１００の底部１２１を除去した状態で、上方から見た状態を示す。
【００５３】
排紙口１７３から排出された用紙ＰＰが、下段のトレイ１００に搭載された場合を考える。なお、以下では、便宜的に下段のトレイを１００Ａとし、この下段のトレイに付属する部材の番号にも、Ａを付加して示す。また、上段のトレイを１００Ｂとし、この上段のトレイに付属する部材の番号にも、Ｂを付加して示すこととする。
上段のトレイ１００Ｂの固定部１１０Ｂのうち、底部１２１Ｂの下面１２１ＫＢには、下段のトレイ１００Ａに積載された用紙ＰＰの有無などを検知するための用紙検知手段１４０Ｂの一部が設けられている。具体的には、底部１２１Ｂの下面１２１ＫＢに一対の軸保持部１４１Ｂが設けられ、略三角形状の移動部材１４２Ｂの軸部１４２ＸＢが、用紙排出方向ＨＨに沿って、この軸保持部１４１Ｂに回動自在に保持されている。このため、移動部材１４２Ｂのうち軸部１４２ＸＢから延びる移動部１４２ＫＢは、図６に実線と破線とで示すように、軸部１４２ＸＢを中心に回動可能となっており、その先端１４２ＰＢは、下段のトレイ１００Ａの底部１２１Ａ（用紙収容面１２１ＪＡ）と当接する。このように、固定部１１０Ｂに用紙検知手段１４０の一部を設けるのは、固定部１１０は排紙装置１５０に固定されるため、可動部１３０を屈曲移動させても動くことが無く、このため、用紙検知手段１４０の機構が簡単に構成できるからである。
【００５４】
この移動部材１４２Ｂの移動部１４２ＫＢは、略三角形の板状であり、その用紙排出方向ＨＨの上流側（図５中、右側）は、三角形の一辺をなす第１斜部１４２ＭＢとなっており、用紙排出方向ＨＨの下流側に向かって進むほど、下段のトレイ１００Ａ（用紙収容面１２１ＪＡ）との間隔が徐々に小さくなる形状とされている。従って、排紙口１７３から排出された用紙ＰＰが用紙排出方向ＨＨの下流側に向けて進んできた場合に、移動部材１４２Ｂがその進行を妨げることがなく、用紙ＰＰはスムーズに進行して、先端１４２ＰＢと用紙収容面１２１ＪＡとの間に入る。
【００５５】
また、移動部１４２ＫＢは、図６に示すように、軸部１４２ＸＢを図中右側に、その先端１４２ＰＢを図中左側になるように傾けて配置しているので、移動部１４２ＫＢの一方の平面１４２ＲＢが斜め下向き（図６中、斜め右下向き）となる。つまり、この移動部１４２ＫＢは、用紙排出方向に沿って見た左側（図６中、右側）から右側（図６中、左側）に向かって進むほど、下段のトレイ１００Ａ（用紙収容面１２１ＪＡ）との間隔が徐々に小さくなる。従って、一旦取り出した用紙ＰＰを再度トレイ１００Ａに戻す場合に、用紙排出方向に沿って見た左側（図６中、右側）から、用紙ＰＰを差し入れても、移動部１４２ＫＢの平面１４２ＲＢに導かれて、移動部材１４２Ｂがその進行を妨げることがなく、用紙ＰＰをスムーズに戻して、先端１４２ＰＢと用紙収容面１２１ＪＡとの間に用紙ＰＰを差し入れることができ、この場合にも用紙ＰＰを検知することができる。
【００５６】
また、移動部１４２ＫＢのうち、用紙排出方向ＨＨの下流側（図５中、左側）にも、三角形の一辺をなす第３斜部１４２ＮＢとなっており、用紙排出方向ＨＨの上流側に向かって進むほど、下段のトレイ１００Ａ（用紙収容面１２１ＪＡ）のとの間隔が徐々に小さくなる形状とされている。従って、一旦取り出した用紙ＰＰを再度下流側からトレイ１００Ａに戻す場合に、用紙ＰＰは第３斜部１４２ＮＢに導かれて、移動部材１４２Ｂの先端１４２ＰＢとトレイ１００Ａの間に挟まるようにスムーズに進み、用紙ＰＰを容易にトレイ１００Ａに戻すことができる。さらに、移動部１４２ＫＢ（平面１４２ＲＢ）と相俟って、一旦取り出した用紙ＰＰを再度斜め左側からトレイ１００Ａに戻す場合にも、用紙ＰＰがスムーズに戻すことができる。
【００５７】
この移動部材１４２Ｂは、その重さを軽くして、容易に回動可能とするため、略三角形状の開口１４２ＥＢ，１４２ＦＢが形成されており、この２つの開口の間には、先端１４２ＰＢと軸部１４２ＸＢとの間を結ぶリブ１４２ＬＢが形成されている。
【００５８】
さらに、図６、図７に示すように、底部１２１Ｂの下面１２１ＫＢには、もう一対の軸保持部１４３Ｂが設けられ、伝達部材１４４Ｂの軸部１４４ＸＢが、用紙排出方向ｈｈに沿って、この軸保持部１４３Ｂに回動自在に保持されている。この伝達部材１４４Ｂには、図６中左方向に延び、その先端１４４ＰＢで移動部材１４２Ｂのリブ１４２ＬＢと当接する板状の伝達部１４４Ｌと、軸部１４４ＸＢから図６中右方向に延び、先端に遮光片１４４ＳＢを備える遮光部１４４ＭＢとを備えており、移動部材１４２Ｂが破線で示すように回動すると、それに連動して同じく破線で示すように回動する。伝達部材１４４Ｂの先端１４４ＰＢは、移動部材１４２Ｂのリブ１４２ＬＢと当接摺動しながら移動する。なお、移動部材１４２Ｂの先端１４２ＰＢには、伝達部材１４４Ｂがリブ１４２ＬＢから外れ落ちないように、突起状のストッパ１４２ＱＢが形成されている。
【００５９】
さらに、この用紙検知手段１４０Ｂは、２つの光電センサ１４５，１４６を有している。このうち、光電センサ１４５は、図６に実線で示すように、下段のトレイ１００Ａに用紙ＰＰが無い場合、従って、移動部材１４２Ｂの先端１４２ＰＢが底部１２１Ａ（用紙収容面１２１ＪＡ）と当接している場合に、遮光部１４４ＭＢの遮光片１４４ＳＢが光電センサ１４５の投光部と受光部との間を遮光する位置に配置されている。
このため、下段のトレイ１００Ａに用紙ＰＰが無い場合を、この光電センサ１４５によって検出することができる。
【００６０】
さらに本実施形態では、下段のトレイ１００Ａの底部１２１Ａ上面（用紙収容面１２１ＪＡ）のうち、先端１４２ＰＢが用紙収容面１２１ＪＡに当接する用紙検出点ＳＰの近傍に、２つの突起１２５Ａ，１２６Ａが形成されており、具体的には、移動部材１４２Ｂの先端１４２ＰＢが、この２つの突起１２５Ａ，１２６Ａの間で用紙収容面１２１ＪＡに当接するように配置されている。このため、用紙ＰＰが１枚でも底部１２１Ａに載置されると、突起１２５Ａ，１２６Ａの間では、用紙ＰＰがこの突起１２５Ａ，１２６Ａの間に架け渡されたようになるため、用紙１枚分の厚さよりも遙かに大きく移動部材１４２Ｂの先端１４２ＰＢが持ち上がるので、伝達部材１４４Ｂの大きく回動し、遮光片１４４ＳＢが大きく下方に移動する。従って、用紙ＰＰが１枚だけ下段のトレイ１００Ａに排出された場合でも、用紙ＰＰの有無を確実に検知することができるようになっている。
【００６１】
一方、光電センサ１４６は、図６に破線で示すように、下段のトレイ１００Ａに用紙ＰＰが多数積載されて、これ以上用紙ＰＰを収容できない場合、従って、移動部材１４２Ｂの先端１４２ＰＢが底部１２１Ａから遠く離間している場合に、遮光部１４４ＭＢの遮光片１４４ＳＢが光電センサ１４６の投光部と受光部との間を遮光する位置に配置されている。このため、下段のトレイ１００Ａに多数の用紙ＰＰが積載された場合には、この光電センサ１４６によって用紙フルを検出することができる。
【００６２】
さらに、突起１２５Ａは、図７に示すように、用紙排出方向ＨＨの上流側から下流側に向かって徐々に高さが高くなる第１突起斜面１２５ＳＡを有している。同じく突起１２６Ａも、用紙排出方向ＨＨの上流側から下流側に向かって徐々に高さが高くなる第１突起斜面１２６ＳＡを有している。従って、この突起１２５Ａ，１２６Ａが底面１２１Ａに形成されていても、排出された用紙ＰＰは突起１２５Ａ，１２６Ａに衝突することなく第１突起斜面１２５ＳＡ，１２６ＳＡに導かれてスムーズに進む。
【００６３】
また、突起１２５Ａには、用紙排出方向ＨＨに沿って見て、左側（図７中、右側）から右側（図７中、左側）に向かって徐々に高さが高くなる第２突起斜面１２６ＴＡが形成されている。従って、一旦取り出した用紙ＰＰを再度左側から排紙トレイに戻す場合にも、戻された用紙ＰＰは突起１２６Ａに衝突することなく第２突起斜面１２６ＴＡに導かれてスムーズに進む。従って、突起１２６Ａがあっても用紙を容易に再びトレイ１００Ａに戻すことができる。
【００６４】
また、突起１２５Ａは、図７に示すように、用紙排出方向ＨＨの下流側から上流側に向かって徐々に高さが高くなる第３突起斜面１２５ＵＡを有している。同じく突起１２６Ａも、用紙排出方向ＨＨの下流側から上流側に向かって徐々に高さが高くなる第３突起斜面１２６ＵＡを有している。従って、一旦取り出した用紙ＰＰをトレイ１００Ａに戻す場合にも、用紙ＰＰは突起１２５Ａ，１２６Ａに衝突することなく第３突起斜面１２５ＵＡ，１２６ＵＡに、さらには第２突起斜面１２６ＴＡに導かれてスムーズに進む。従って、突起１２５Ａ，１２６Ａがあっても抵抗無く用紙ＰＰを再びトレイ１００Ａに戻すことができる。
【００６５】
さらに、図５、図７に示すように、上段のトレイ１００Ｂの底部１２１Ｂの下面１２１ＫＢには、移動部材１４２Ｂの軸部１４２ＸＢや軸保持部１４１Ｂの用紙排出方向ＨＨの上流側に、従って、移動部材１４２Ｂより上流側に、下方に突出する略三角形板状の第１用紙ガイド部材１４６Ｂが形成されている。この第１用紙ガイド部材１４６Ｂは、排出された用紙ＰＰを用紙排出方向ＨＨの下流側に向かって進むほど進行方向斜め下方向（図５中、斜め左下方向）に導くものであり、この第１用紙ガイド部材１４６Ｂにより、排紙口１７３から排出された用紙ＰＰが軸保持部１４１Ｂや移動部材１４２Ｂの軸部１４２ＸＢに衝突して、進行が妨げられることが防止され、スムーズに進めることができる。
【００６６】
さらに、同じく図５、図７に示すように、上段のトレイ１００Ｂの底部１２１Ｂの下側には、移動部材１４２Ｂの軸部１４２ＸＢや軸保持部１４１Ｂの用紙排出方向ＨＨの下流側にも、従って、移動部材１４２Ｂより下流側にも、下方に突出する略三角形板状の第２用紙ガイド部材１４７Ｂが形成されている。この第２用紙ガイド部材１４７Ｂは、用紙ＰＰを用紙排出方向ＨＨの上流側に向かって移動させたときに進行方向斜め下方向（図５中、斜め右下方向）に導くものであり、この第２用紙ガイド部材１４７Ｂにより、一旦取り出した用紙ＰＰを、その後再びトレイ１００Ａに戻す場合に、用紙ＰＰが軸保持部１４１Ｂや移動部材１４２Ｂの軸部１４２ＸＢに衝突して、進行が妨げられることが防止され、スムーズに進めることができる。
【００６７】
なお、図７に示すように、上段のトレイ１００Ｂの底部１２１Ｂの下面１２１ＫＢには、伝達部材１４４の軸部１４４ＸＢや軸保持部１４３Ｂの用紙排出方向ＨＨの上流側にも、従って、伝達部材１４４Ｂより上流側にも、下方に突出する略三角形板状の第３用紙ガイド部材１４８Ｂが形成されている。この第３用紙ガイド部材１４８Ｂも、排出された用紙ＰＰを用紙排出方向ＨＨの下流側に向かって進むほど進行方向斜め下方向に導くものであり、この第３用紙ガイド部材１４８Ｂにより、排紙口１７３から排出された用紙ＰＰが伝達部材１４４Ｂの軸部１４４ＸＢや軸保持部１４３Ｂに衝突して、進行が妨げられることが防止され、スムーズに進めることができる。
【００６８】
さらに、同じく図７に示すように、上段のトレイ１００Ｂの底部１２１Ｂの下面１２１ＫＢには、伝達部材１４４Ｂの軸部１４４ＸＢや軸保持部１４３Ｂの用紙排出方向ＨＨの下流側にも、従って、伝達部材１４４Ｂより下流側にも、下方に突出する略三角形板状の第４用紙ガイド部材１４９Ｂが形成されている。この第４用紙ガイド部材１４９Ｂは、用紙ＰＰを用紙排出方向ＨＨの上流側に向かって移動させたときに進行方向斜め下方向に導くものであり、この第４用紙ガイド部材１４９Ｂにより、一旦取り出した用紙ＰＰを、その後再びトレイ１００Ａに戻す場合に、用紙ＰＰが伝達部材１４４Ｂの軸部１４４ＸＢや軸保持部１４３Ｂに衝突して、進行が妨げられることが防止され、スムーズに進めることができる。
【００６９】
さらに、図３に示すように、右方壁部１２３の用紙収容面１２１Ｊと斜壁面１２３Ｌとの境界ＢＰから、移動部材１４２Ｂの先端１４２ＰＢがトレイ１００Ａの底部１２１Ａに当接する用紙検出点ＳＰまでの幅ＷＳが、用紙ＰＰの用紙排出方向ＨＨに直交する方向の幅ＷＰよりも小さくされている。用紙ＰＰがずれて排出されても、前記したように、斜壁面１２３Ｌでその位置が矯正されるため、排出された用紙ＰＰは、確実に用紙検出点ＳＰ上に存在することになるから、確実に用紙ＰＰを検出することが出来る。
なお、最も上段の分割排紙トレイ１００については、図４に示すように、これより上段に位置するトレイを模して排紙装置１５０に形成した模擬底部１６６に同様にして形成した移動部材１４２等を用いて用紙ＰＰの検知を行うようにしている。
【００７０】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
例えば、上記実施形態では、分割排紙トレイ１００について、用紙進出方向ＨＨに沿って見たときの左側ほど上流側で分割されるように、固定部１１０と可動部１３０とを構成したが、この逆に、右側ほど上流側で分割されるようにしても良い。
また、この用紙収容装置１０をプリンタ本体２の排出口６に装着したプリンタ１の例を示したが、その他、コピー機、ファクシミリなどその他の画像形成装置にも適用することができる。
さらに、上記実施形態では、用紙の有無や用紙フルを光電センサを用いて検知したが、リミットスイッチなどを機械的に動作させるようにしても良く、その他、レーザ光、超音波、静電容量などを用いる各種のセンサで検知することもできる。
さらに、上記実施形態では、用紙ＰＰに当接する移動部材１４２の動きを、伝達部材１４４に伝え、この伝達部材１４４の動きを光電センサ１４５，１４６で検知することで、間接的に移動部材１４２の動きを検知したが、移動部材の動きを直接検知する構成としても良い。
【００７１】
さらに、上記実施形態では、排紙装置１５０において、複数対（５対）の排紙ローラ１７１と排紙上コロ１７２を備え、可動ガイド１５５の回動によって通紙経路を変更して、いずれに排紙口１７３から用紙ＰＰを排出させるかを選択できる構成とした。しかし、排紙ローラとこれに従動するコロを１対として、通紙経路の変更に伴ってこれを上下に移動させ、選択した排紙口に用紙を排出させる構成としても良い。
【００７２】
また、上記実施形態では、５つのトレイ１００のうち最下段のトレイについても分割型としたが、上面用紙収容部９を設けない場合や上面用紙収容部９との間隔が十分広い場合などでは、最下段のトレイのみ分割型とはせずに、可動部１３０が無く、はね上げることにできないトレイとすることもできる。
一方、画像形成装置本体（プリンタ本体２）に設けた上面用紙収容部９との間隔が狭い場合には、上記実施形態に示したように、最下段のトレイも分割型のトレイ１００とすることが好ましい。
さらに、上記実施形態では、５段に積み重ねたトレイ１００を有する用紙有用装置１０を用いたが、上面用紙収容部９との関係からは、上面用紙収容部９の上部に１つ以上の排紙トレイを設ける場合には、排紙トレイとして上記実施形態に示したような固定部１１０と可動部１３０とを有する分割排紙トレイ１００を用いるのが好ましい。可動部１３０をはね上げることで、上面用紙収容部９に排出された用紙が取り出しやすくなるからである。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態にかかる用紙収容装置のうち、分割排紙トレイの斜視図である。
【図２】図１に示す分割排紙トレイの可動部を、上側に屈曲させた状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す分割排紙トレイのうち、排紙装置への装着部を除いた部分の、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）はＹＹ’断面図である。
【図４】５つの分割排紙トレイを排紙装置に装着した用紙収容装置の断面説明図である。
【図５】分割排紙トレイに排出された用紙の有無及び用紙フルを検知する用紙検知手段の概要を示す説明図であり、用紙排出方向に直交する方向から見た状態を示す説明図である。
【図６】用紙検知手段の概要を示す説明図であり、用紙排出方向の逆方向（下流から上流に向かう方向）に見た状態を示す説明図である。
【図７】用紙検知手段の概要を示す説明図であり、上段に位置する分割排紙トレイの底部を除いて上方から見た状態を示す説明図である。
【符号の説明】
ＨＨ 用紙排出方向
１ プリンタ（画像形成装置）
２ プリンタ本体
６ 排出口
９ 上面用紙収容部
１０ 用紙収容装置
１００ 分割排紙トレイ
１１０ 固定部
１１１ 装着部
１２０ 収容部
１２１，１２１Ａ 底部
１２１Ｊ（１２１ＪＡ） 用紙収容面
１２２，１３３ 右方壁部
１２３，１３４ 左方壁部
１２３Ｌ 斜壁面
１２３Ｍ 上流側斜面
１３４Ｎ 下流側斜面
１３０ 可動部
１３１，１３２ 底部
１３１Ｊ，１３２Ｊ 用紙収容面
１４０（１４０Ｂ） 用紙検出手段
１４２（１４２Ｂ） 移動部材
１４２Ｋ（１４２ＫＢ） 移動部（第二斜部）
１４２Ｌ（１４２ＬＢ） リブ
１４２Ｍ（１４２ＭＢ） 第１斜部
１４２Ｎ（１４２ＮＢ） 第３斜部
１４２Ｐ（１４２ＰＢ） 先端（用紙当接部）
１４４（１４４Ｂ） 伝達部材
１４５，１４６ 光電センサ
１５０ 排紙装置
１７３ 排紙口[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a paper storage device that discharges and stores paper in a paper discharge tray, and an image forming apparatus that discharges and stores paper in an upper surface paper storage portion on a top surface of a main body and a paper discharge tray.
[0002]
[Prior art]
With the recent development of Internet technology and computerization of office work, personal computers are provided to each employee, and printers are often given at a ratio of one to a small number of people, such as several to ten people. In such a case, the printer is provided with a paper storage device having a plurality of paper discharge trays, and each person gives a printout instruction or prints out a paper printed out an e-mail sent to each person. If the paper is discharged to a specific paper discharge tray assigned to each person, it is convenient because it is not necessary to distinguish the paper printed by others.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, since the paper storage device provided in such a printer is placed near each person's desk, it is required to be compact and a plurality of paper discharge trays can be sufficiently spaced. Have difficulty. For this reason, when taking out the paper discharged to the paper discharge tray, it is difficult to take out the paper because fingers cannot be sufficiently inserted between the paper discharge trays.
Also, in an image forming apparatus such as a printer, a concave portion is formed on the upper surface of the main body of the image forming apparatus main body, and the paper on which image formation has been performed is discharged into the concave portion, and the upper surface of the main body can be used as an upper surface paper storage portion that replaces the paper discharge tray. May be used. Furthermore, a separate paper discharge tray may be arranged above the upper surface paper storage unit. Even when the distance between the paper discharge tray and the upper surface paper storage unit is narrow, when removing the paper, It was difficult to insert enough.
The present invention has been made in view of such a problem, and has a plurality of paper discharge trays, a paper storage device that can be easily removed when taking out paper, and an upper surface paper storage portion on the upper surface of the main body. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus that can easily take out paper while having a paper discharge tray.
[0004]
[Means, actions and effects for solving the problems]
Accordingly, the solving means includes a paper discharge device that sorts and discharges the paper, and two or more paper discharge trays that respectively store the paper discharged from the paper discharge device, the paper discharge devices being stacked on each other. A paper storage device having two or more paper discharge trays attached to the paper tray, wherein at least one of the paper discharge trays located above the lowest level is divided into a fixed portion and a movable portion. The fixed portion is fixed to the paper discharge device, the movable portion is positioned downstream of the fixed portion in the paper discharge direction, and the downstream side of the movable portion is bent upward. This is a paper storage device that is attached to the fixed portion.
[0005]
In the paper storage device of the present invention, among the paper discharge trays, at least the paper discharge tray positioned above the lowest level is a divided paper discharge tray. For this reason, even when the interval between the discharge trays is narrow, when the paper in the discharge tray is taken out, the movable portion of the divided discharge tray positioned above is bent upward so that the downstream side of the movable portion Since the interval between the discharge trays becomes wide, fingers can be sufficiently inserted, and the paper can be easily taken out.
In addition, the connection structure between the fixed portion of the divided paper discharge tray and the paper discharge device can be simplified as compared with the case where the entire paper discharge tray is attached to the paper discharge device so that it can be bent. In addition, if the presence or absence of paper on the paper discharge tray or full paper is detected by the fixed part, the paper detection mechanism does not need to have a structure corresponding to bending, so paper detection means for paper detection The structure and installation of the are simplified. Further, since the fixing portion is fixed to the paper discharge device, rattling or the like hardly occurs between the fixing portion of the paper discharge tray and the paper discharge device, and the mounting accuracy can be increased.
[0006]
Further, in the paper storage device, the fixed portion and the movable portion of the divided paper discharge tray may be a paper storage device that is divided at an angle with respect to a direction orthogonal to the paper discharge direction.
[0007]
In the paper storage device of the present invention, the fixed portion and the movable portion of the divided paper discharge tray are divided at an angle with respect to the direction perpendicular to the paper discharge direction, and the fixed portion and the movable portion are separated from the paper discharge direction. It is divided diagonally. That is, since one side of the right side and the left side viewed along the paper discharge direction is divided on the upstream side from the other side, the side divided on the more upstream side (for example, along the paper discharge direction) When the operator inserts his / her finger from the left side as viewed, the movable part is bent so as to be more greatly raised, so that the paper can be more easily taken out.
[0008]
Furthermore, it is preferable that the paper storage device according to any one of the above, wherein at least a movable portion of the divided paper discharge tray is formed of a transparent material.
[0009]
In the paper storage device of the present invention, since at least the movable portion of the divided paper discharge tray is made of a transparent material, even when the divided paper discharge trays are overlapped, the paper is discharged to the paper discharge tray. It is easy to check the presence or absence of paper. In addition, if the movable portion is transparent, the operator can give the operator a small impression of the divided paper discharge tray, and the volume feeling of the entire sheet storage device can be suppressed. Further, when the printing surface is facing downward, the printing surface can be confirmed without taking out the paper from the divided paper discharge tray.
[0010]
Furthermore, in the paper storage device according to any one of the above, at least a part of a paper detection unit that detects paper discharged to the paper discharge tray located in a lower stage is provided on the fixed portion of the divided paper discharge tray. It is preferable that the sheet storage device is provided.
[0011]
In this paper storage device, at least a part of the paper detection means is provided in the fixed part fixed to the paper discharge device, not in the bending movable part, so that this part of the paper detection means can also move regardless of the bending of the tray. Absent. For this reason, a part of the mechanism of the paper detection means can be configured easily. Further, it is possible to reliably detect the paper.
[0012]
In addition, a paper storage device comprising a paper discharge tray having a paper storage surface for storing discharged paper, and a paper detection means for detecting the paper discharged to the paper discharge tray, wherein the paper detection means When there is no paper in the paper discharge tray, a paper contact portion that makes contact with or close to the paper storage surface of the paper discharge tray and contacts the paper that has been discharged when the paper is discharged to the paper discharge tray is provided. And a moving member that moves according to the stacking height of the paper, and a paper sensor that detects the presence or absence of the paper or the stacking height by directly or indirectly detecting the movement of the moving member, The moving member has a first oblique portion in which the distance from the paper discharge tray gradually decreases as the paper moves toward the downstream side in the paper discharge direction, and among the right side and the left side as viewed along the paper discharge direction. From one side to the other As traveling toward the side of, preferably a sheet accommodating apparatus having a gradually reduced second oblique portion the distance between the discharge tray.
[0013]
In order to detect the presence / absence of sheets stored in the sheet discharge tray and the stacking height of the sheets becoming full (full), sheet detection means may be provided. In this case, it is necessary not to obstruct the progress of the discharged paper by providing the paper detection means, such as the discharged paper colliding with the paper detection means. In addition, there is a case where it is desired to return the paper once taken out to the paper discharge tray. In this case, however, the paper detection means is provided to prevent the paper to be returned from colliding with the paper detection means. It is desirable not to do so.
[0014]
On the other hand, in this paper storage device, the paper detection means includes a moving member. As the first oblique portion of the moving member advances toward the downstream side in the paper discharge direction, the distance from the paper discharge tray gradually decreases, so that the discharged paper is guided to the first oblique portion, and the moving member The paper advances smoothly so as to be sandwiched between the paper contact portion and the paper discharge tray. Therefore, even if there is a moving member, the sheet can be discharged smoothly and the sheet can be detected.
Furthermore, since the second oblique portion of the moving member advances from one side to the other of the right side and the left side as viewed in the paper discharge direction, the interval with the discharge tray gradually decreases. Even when the paper once taken out is returned again from one side (for example, the left side) to the paper discharge tray, the paper is guided to the second inclined surface so as to be sandwiched between the paper contact portion of the moving member and the paper discharge tray. Go smoothly. Therefore, even if there is a moving member, the paper can be smoothly returned to the paper discharge tray again, and in this case, the paper can be detected.
[0015]
The paper sensor only needs to be able to detect the movement of the moving member either directly or indirectly. Even if it is mechanically detected using contact, etc., it uses light from a laser or lamp, ultrasonic waves, magnetic force, capacitance, etc. Then, it may be detected without contact. Further, the movement of the moving member varies depending on the paper detection mechanism such as the moving member, but includes a parallel movement and a rotational movement of the moving member, and such movement may be detected.
[0016]
Further, in the above-described paper storage device, the moving member has a third oblique portion in which the distance from the paper discharge tray gradually decreases as it moves toward the upstream side in the paper discharge direction. Is preferable.
[0017]
In this sheet storage device, the distance between the third oblique portion of the moving member and the sheet discharge tray gradually decreases as it advances toward the upstream side in the sheet discharge direction. For this reason, when the paper once taken out is returned again from the downstream side to the paper discharge tray, the paper is smoothly guided so as to be guided between the paper contact portion of the moving member and the paper discharge tray. move on. Therefore, even if there is a moving member, the paper can be smoothly returned to the paper discharge tray again.
Further, when the paper once taken out is returned to the paper discharge tray from the oblique downstream side (for example, the oblique left side) in combination with the second slope, the paper is guided to the second oblique portion and the third oblique portion. Then, the process proceeds smoothly so as to be sandwiched between the paper contact portion of the moving member and the paper discharge tray. Therefore, even if there is a moving member, the paper can be smoothly returned to the paper discharge tray again. Thus, when the paper is returned, it can be returned more easily.
[0018]
Further, in the paper storage device according to any one of the two immediately above, a paper discharge unit is disposed in a vicinity of a portion of the paper storage surface of the paper discharge tray in which the paper contact portion of the moving member abuts or is close thereto. A protrusion having a first protrusion slope gradually increasing in height from the upstream side toward the downstream side and a second protrusion slope gradually increasing in height from the one side toward the other side. It is preferable that the paper storage device is provided.
[0019]
In this paper storage device, a protrusion is formed in the vicinity of the portion of the paper storage surface where the paper contact portion abuts or approaches, so that when the paper is ejected, it moves as compared to when there is no protrusion. The position where the sheet contact portion of the member contacts the sheet is increased. For this reason, since the moving member moves greatly depending on whether or not a sheet is present, the presence or absence of the sheet can be detected easily and reliably.
In addition, since the projection has the first projection slope, the discharged paper is guided smoothly to the first projection slope without colliding with the projection. Therefore, even if there is a protrusion, the sheet can be discharged without resistance. Further, since the protrusion has the second protrusion inclined surface, even when the paper once taken out is returned to the paper discharge tray from one side (for example, the left side), the returned paper does not collide with the protrusion. 2 Guided by the slope of the protrusion, it proceeds smoothly. Therefore, even if there is a protrusion, the sheet can be returned to the sheet discharge tray again without resistance.
[0020]
Furthermore, it is preferable that the paper storage device described above is a paper storage device having a third protrusion slope whose height gradually increases from the downstream side toward the upstream side in the paper discharge direction. .
[0021]
In this paper storage device, the protrusion formed on the paper storage surface also has the third protrusion slope, so that the paper once taken out is returned again to the paper discharge tray from the downstream side or the diagonally downstream side (for example, the diagonally left side). Even in this case, the returned sheet is guided smoothly to the third protrusion slope or the second protrusion slope and the third protrusion slope without colliding with the protrusion and proceeds smoothly. Therefore, even if there is a protrusion, the paper can be returned to the paper discharge tray again more easily without resistance.
[0022]
Further, in the paper storage device according to any one of the four directly above, the paper storage device that guides the discharged paper in an obliquely downward direction toward the upstream side in the paper discharge direction from the moving member toward the downstream side in the paper discharge direction. It is preferable that the sheet storage device includes one sheet guide member.
[0023]
Since this sheet storage device includes the first sheet guide member that guides the sheet obliquely downward on the upstream side of the sheet discharge direction from the moving member, the discharged sheet is prevented from colliding with the moving member and proceeds smoothly. After that, it is guided to the first inclined surface of the moving member and proceeds so as to be sandwiched between the paper accommodation surface and the paper contact portion.
The first paper guide member may be any member that guides the paper obliquely downward. The first paper guide member is provided on the bottom surface of the upper paper discharge tray or the like, and has a protrusion having a slope that decreases toward the downstream side, or the upper paper discharge tray. The film etc. which were attached diagonally so that it may go down to the bottom face etc. may be mentioned.
[0024]
Furthermore, in the paper storage device according to any one of the five immediately above, the paper is directed downstream of the moving member in the paper discharging direction and on the upstream side of the paper discharging direction of the mounting surface to which the moving member is attached. It is preferable that the sheet storage device includes a second sheet guide member that guides the sheet obliquely downward when the sheet is moved.
[0025]
The sheet storage device includes the second sheet guide member that guides the sheet obliquely downward when the sheet is moved toward the upstream side in the sheet discharge direction. Therefore, the sheet is once taken out and then returned to the sheet discharge tray. In this case, the paper is prevented from colliding with the moving member.
The second paper guide member may be any member that guides the paper obliquely downward. The second paper guide member is provided on the bottom surface of the upper paper discharge tray or the like, and has a protrusion having a slope that decreases toward the downstream side. For example, a film attached obliquely to the bottom or the like so as to be lowered toward the downstream side.
[0026]
In addition, a paper storage device including a paper discharge tray having a paper storage surface for storing discharged paper, wherein the paper discharge tray is located at a right end and a left end of the paper storage surface as viewed along a paper discharge direction. Each having a wall portion that rises from the paper receiving surface, and is gradually increased toward the inside in a direction substantially perpendicular to the paper discharge direction on the inner side of at least one of the right end and left end wall portions. It is preferable that the sheet storage device has an inclined wall surface with a low height.
[0027]
When a plurality of sheets are discharged to the sheet discharge tray, the sheets (sheet bundle) can be easily taken out by stacking them at positions as uniform as possible.
This paper storage device has a slanted wall surface inside at least one of the wall portions. For this reason, even if the discharged paper is displaced in the direction orthogonal to the paper discharge direction, there is an inclined wall surface, so that the paper slides on the inclined wall surface and moves in the direction orthogonal to the paper discharge direction, and the deviation occurs. Therefore, even when a plurality of sheets are discharged, each sheet is aligned at the same position, and it becomes easy to take out.
[0028]
Furthermore, the sheet storage device according to claim 1, further comprising sheet detection means for detecting a sheet discharged to the sheet storage surface of the sheet discharge tray at a sheet detection point, the sheet storage surface, the inclined wall surface, It is preferable to use a paper storage device in which the distance from the boundary of the paper to the paper detection point is smaller than the width of the paper in the direction orthogonal to the paper discharge direction.
[0029]
In this paper storage device, even if the paper is discharged in a direction perpendicular to the paper discharge direction, there is a slanted wall surface, so that the paper moves in a direction perpendicular to the paper discharge direction while sliding on this slanted wall surface. For this reason, one side of each sheet is located substantially at the boundary between the sheet storage surface and the inclined wall surface. In addition, since the distance from the boundary to the paper detection point is smaller than the width of the paper in the direction orthogonal to the paper discharge direction, the paper can be reliably detected by the paper detection means.
[0030]
Further, in the paper storage device according to any one of the two immediately above, the wall portion formed with the inclined wall surface is an upstream slope whose height gradually decreases toward the upstream side toward the upstream side in the paper discharge direction. It is preferable to use a paper storage device having
[0031]
In this paper storage device, the wall portion having the inclined wall surface further has an upstream inclined surface, so that the discharged paper is guided to the upstream inclined surface and the inclined wall surface without colliding with the wall portion, and the positional deviation is corrected. The sheet is smoothly accommodated on the sheet accommodation surface.
[0032]
Furthermore, in the paper storage device according to any one of the three immediately above, the wall portion forming the inclined wall surface is a downstream slope whose height gradually decreases toward the downstream side toward the downstream side in the paper discharge direction. It is preferable to use a paper storage device having
[0033]
In this paper storage device, the wall portion formed with the inclined wall surface further has a slope on the downstream side. Therefore, when the paper once taken out from the paper discharge tray is returned to the paper discharge tray again, the slope on the downstream side does not hit the wall portion. And it is guided to the slant wall surface and is smoothly accommodated in the sheet accommodating surface.
[0034]
According to another aspect of the invention, an image forming apparatus main body including an upper surface paper storage unit that stores discharged paper on the main body, and an upper surface paper storage unit are arranged so as to be stacked above and store discharged paper. At least one paper discharge tray, which is divided into a fixed portion and a movable portion, and the movable portion is located downstream of the fixed portion in the paper discharge direction, and the downstream side of the movable portion can be bent upward. An image forming apparatus comprising: at least one divided sheet discharge tray attached to the fixed portion.
[0035]
In the image forming apparatus according to the present invention, the main body of the image forming apparatus is provided with the upper surface paper storage portion, and the divided paper discharge tray is provided above the upper surface paper accommodating portion. Therefore, when taking out the paper stored in the upper sheet storage section, the upper sheet storage section and the divided discharge tray are arranged on the downstream side of the movable section by bending the movable section of the upper divided discharge tray upward. Since the distance from the movable portion becomes wider, fingers can be inserted sufficiently and the paper can be easily taken out.
[0036]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described with reference to FIGS. First, of the image forming apparatus 1 and the paper storage device 10 of the present embodiment, a divided paper discharge tray (hereinafter simply referred to as a tray) 100 that stores discharged paper will be described. The divided discharge tray 100 is made of plastic, and as shown in the perspective view of FIG. 1, the plan view of FIG. 3, the side view, and the YY ′ cross-sectional view, a fixing unit 110 that is mounted and fixed to a discharge device 150 described later. And a movable portion 130 provided downstream of the fixed portion 110 in the paper discharge direction HH indicated by an arrow in FIG. 1 (leftward in FIG. 1).
[0037]
The fixing portion 110 has a mounting portion 111 formed with irregularities so that it can be accurately positioned and fixed to the paper discharge device 150 without rattling, and on the downstream side of the paper discharge direction HH, the discharged paper PP A holding portion 120 having a U-shaped cross section is provided for holding and holding. The storage portion 120 includes a bottom portion 121 that forms a paper storage surface 121J that stores the paper PP, and a right wall portion 122 and a left wall portion 123 that are formed on the left and right sides when viewed along the paper discharge direction HH. With. In addition, a plurality of linear protrusions 124 are formed in parallel with each other along the paper discharge direction HH on the paper storage surface 121J. This is to facilitate the movement of the paper PP in the paper discharge direction HH.
[0038]
On the other hand, the movable portion 130 is also formed in a U-shaped cross section for holding and storing the discharged paper PP, and has bottom portions 131 and 132 that form paper storage surfaces 131J and 132J. The bottom portions 131 and 132 are bent at an angle so that the tip of the bottom portion 132 is slightly inclined downward with respect to the bottom portion 131, as can be easily understood when viewing FIG. 3B. Furthermore, a right wall 133 and a left wall 134 are provided on the left and right sides of the movable unit 130 when viewed along the paper discharge direction HH. Similarly to the bottom 121, a plurality of linear protrusions 135 are formed on the sheet receiving surfaces 131J and 132J in parallel with each other along the sheet discharge direction HH. Further, a concave portion 132 </ b> R that is largely recessed upstream in the paper discharge direction HH is formed at the tip of the bottom portion 132. Further, the movable part 130 is made of a transparent polystyrene resin.
[0039]
Here, the fixed portion 110 and the movable portion 130 are connected so that the right wall portions 122 and 133 and the left wall portions 123 and 134 mesh with each other so as to be rotatable about an axis AX indicated by a one-dot chain line. Are integrated. For this reason, as shown in FIG. 2, it can be rotated with respect to the fixed part 110 so that the downstream side of the movable part 130 is flipped up (clockwise in FIG. 2).
[0040]
Moreover, as is clear from FIGS. 1, 2, and 3A, the fixed portion 110 and the movable portion 130 are in a direction perpendicular to the paper discharge direction HH (the vertical direction in FIG. 3A). In FIG. 3A, the lower side is divided more upstream than the upper side. That is, the left side when viewed along the paper discharge direction HH is divided on the upstream side. The axis AX is also inclined with an angle with respect to the direction perpendicular to the paper discharge direction HH. For this reason, as will be described later, when the divided discharge trays 100 are arranged in a plurality of stages, if the movable part 130 is bent so as to be flipped up, the downstream side of the movable part 130 is connected to the lower divided tray 100. Since the gap is wider, the paper PP discharged to the lower tray 100 is inserted by inserting a finger from the left side when viewed along the paper discharge direction HH, that is, from the lower side of FIG. It can be easily taken out.
[0041]
The sheet storage surface 121J of the fixed unit 110 and the sheet storage surfaces 131J and 132J of the movable unit constitute the sheet storage surface of the divided sheet discharge tray 100. Further, the right wall portion 122 of the fixed portion 110 and the left wall portion 133 of the movable portion 130 divide the right wall portion of the divided sheet discharge tray 100 and the left wall portions 123 and 134. A left wall portion of the paper discharge tray 100 is formed.
[0042]
Further, in this paper discharge tray 100, as can be easily understood from FIG. 3C, a direction substantially perpendicular to the paper discharge direction HH is formed inside the left wall portion 123 of the fixed portion 120 (FIG. 3A). , (C), an inclined wall surface 123L whose height gradually decreases in the upward direction). As will be described later, the paper PP discharged from the paper discharge device 150 is placed on the paper storage surfaces 121J, 131J, and 132J as indicated by a two-dot chain line in FIG. There is a case where it is shifted left and right (up and down direction in FIG. 3A). In contrast, since the inclined wall surface 123L is formed inside the left wall portion 123, even if the paper PP is discharged to the left (downward in FIG. 3A), the oblique wall surface 123L is inclined. The wall surface 123L moves the paper PP so as to slide to the right (upward in FIG. 3A), so that the paper misalignment is corrected and the paper PP is aligned.
[0043]
Further, an upstream side slope 123M whose height gradually decreases toward the upstream side is formed on the upstream side of the inclined wall surface 123L in the paper discharge direction HH (right direction in FIG. 3A). For this reason, the paper PP discharged from the paper discharge port of the paper discharge device 150 collides with the left wall portion 123 and its inclined wall surface 123L, and is guided to the upstream side inclined surface 123M without being hindered. In addition, the sheet is smoothly accommodated in the sheet accommodation surfaces 121J, 131J, and 132J while the positional deviation is corrected by the inclined wall surface 123L.
[0044]
Furthermore, on the downstream side of the slant wall surface 123L in the sheet discharge direction HH (leftward in FIG. 3A), the left wall surface 134 of the movable portion 130 connected to the left wall surface 123 is directed downstream. A downstream side slope 134N that gradually decreases in height is formed. Once the operator has taken out the paper PP discharged to the divided paper discharge tray 100, it may be desired to return it to the divided paper discharge tray 100 again. In such a case, from the downstream side to the upstream side in the paper discharge direction HH or from the downstream left side in the paper discharge direction HH (lower left direction in FIG. 3A) to the upstream right side (FIG. 3A). The paper PP is inserted toward the middle and upper right direction. At this time, the inserted paper PP collides with the left wall portion 134 and the inclined wall surface 123L and is guided to the downstream inclined surface 134N without being prevented from proceeding, and the positional deviation is corrected by the inclined wall surface 123L. However, the paper is smoothly accommodated again on the paper accommodating surfaces 121J, 131J, and 132J.
[0045]
Next, the sheet storage device 10 of the present embodiment using a plurality of the divided discharge trays 100 and the printer 1 including the same will be described. The printer 1 shown in FIG. 4 includes a printer main body 2 that has a known configuration and forms an image on a paper PP, and a paper storage device 10 mounted on the printer main body 2. The paper storage device 10 includes a paper discharge device 150 attached to the printer main body 2 and five divided paper discharge trays 100 and 100 which are fixed to the paper discharge device 150 and arranged in a stacked manner. The divided paper discharge tray 100 is fixed to the paper discharge device 150 by the mounting portion 111. When the paper PP is discharged from the paper discharge port 173, the divided paper discharge tray 100 is placed on the paper storage surfaces 121J, 131J, and 132J of the respective divided paper discharge trays 100. It is to be accommodated.
[0046]
The paper PP transported through the paper transport path 3 in the printer main body 2 is discharged from the discharge port 6 through the space between the discharge roller 4 and the lower discharge roller 5 driven by the discharge roller 4.
Here, when the leading end 151A of the inlet guide 151 for receiving the paper into the paper discharge device 150 is positioned upward as shown by the solid line in FIG. 4, the paper PP discharged from the discharge port 6 is Then, without entering the paper discharge device 150, the printer main body 2 is discharged and stored in the main body upper surface 7 and the upper surface paper storage portion 9 including the auxiliary tray 8 extending obliquely upward therefrom. On the other hand, when the inlet guide 151 is rotated in the clockwise direction in FIG. 4 and its leading end 151A is positioned downward as shown by a broken line in FIG. 4, the paper PP discharged from the discharge port 6 is Then, the paper is guided by the entrance guide 151 and the entrance upper guide 152 and enters the paper discharge device 150.
[0047]
Further, the movable guide 155 including the lower movable guide 153 and the upper movable guide 154 is appropriately rotated according to an instruction from the printer main body 2 depending on which of the five divided paper discharge trays 100 is discharged. To do. Therefore, the paper discharge port 173 from which the paper PP entering the paper discharge device 150 is discharged to the divided paper discharge tray 100 is selected according to the rotation angle of the movable guide 155. The paper PP that has passed through the movable guide 155 is guided to the paper discharge port 173 through the paper discharge roller 171 and the paper discharge upper roller 172 that is driven by the mounting portion 111 of the divided paper discharge tray 100 and the guides 156 to 160. In addition, in order to guide the paper PP to the upper paper discharge port 173 (divided paper discharge tray 100), paper passing guides 161 to 164 constituting a paper passing path are also arranged. Among these, the paper passing guide 164 also serves as a door that covers the movable guide 155, the guides 156, and the paper passing guide 161. If a paper jam occurs in the paper discharge device 150, the paper passing guide 164 is passed through. By opening the paper guide 164, the jammed paper can be taken out easily. In this way, the paper PP is sorted by the movable guide 155, the guides 156 to 160, and the paper passing guides 161 to 164.
[0048]
The paper PP discharged from each paper discharge port 173 is stored in one of the divided paper discharge trays 100 as described above. Here, as can be easily understood from FIG. 4, the interval between the divided paper discharge trays 100, 100 stacked in five stages and mounted on the paper discharge device 150 is narrow. Accordingly, except for the uppermost divided discharge tray 100, the paper PP stored in the target tray among the lower four-stage divided discharge trays 100 is transferred to the upper divided discharge tray 100 (specifically, the movable portion 130). It is difficult to remove the finger by putting it in the gap with the bottom 131, 132).
[0049]
On the other hand, in the paper storage device 10 of the present embodiment, as described above (see FIG. 2), the movable unit 130 can be turned up with respect to the fixed unit 110. Therefore, if the movable portion 130 of the divided paper discharge tray 100 above the target divided paper discharge tray 100 is flipped up, the gap becomes larger on the downstream side, so that the paper PP can be easily taken out.
Moreover, as described above, in the divided paper discharge tray 100, the fixed portion 110 and the movable portion 130 are divided at an angle with respect to the direction orthogonal to the paper discharge direction HH. In FIG. 3A, the lower side is divided on the upstream side from the upper side. Accordingly, when the movable portion 130 is flipped up, the front side of the paper surface in FIG. 4 is more greatly lifted. Therefore, when taking out the paper PP from the front side of the paper surface, the gap can be made particularly large. Can be taken out.
[0050]
In addition, since the movable portion 130 is transparent, it can be easily seen in which divided paper discharge tray 100 the paper PP is stored. Further, even with the paper PP discharged with its printing surface facing downward, if the movable portion 130 is flipped up, the lower surface (printing surface) of the paper PP can be seen through the movable portion 130, so that the paper PP is not taken out. It can be confirmed whether or not the desired sheet is used. In particular, as in the present embodiment, when the front side of the paper surface in FIG. 4 of the movable portion 130 can be greatly raised, the lower surface (printing surface) of the paper PP passes through the transparent movable portion 130 from the front side of the paper surface. ) Is easy to see.
[0051]
Further, in the present embodiment, the lowermost tray 100 is also of a split type. For this reason, even when taking out the paper PP discharged to the upper surface paper storage unit 9 of the printer main body 2, the movable unit 130 of the lowermost tray 100 is flipped up so that the distance from the upper surface paper storage unit 9 is further increased. Since it becomes larger, it becomes easier to take out the paper PP during this time.
[0052]
Next, a sheet detection unit that detects the presence or absence of sheets PP discharged to these divided sheet discharge trays 100 and whether a large number of sheets PP are stacked on the tray 100 and exceed the stacking limit (sheet full) is illustrated in FIG. 5, description will be made with reference to FIGS. FIG. 5 shows the moving member 142 and the like of one of the sheet detection means 140 provided in each divided sheet discharge tray 100 in a direction perpendicular to the sheet discharge direction HH, specifically from the left side of the sheet discharge direction HH. Shows the state of viewing. FIG. 6 illustrates a state in which the moving member 142, the photoelectric sensors 145 and 146, and the like are viewed from a direction opposite to the paper discharge direction HH (a direction from downstream to upstream). Furthermore, FIG. 7 shows a state viewed from above with the bottom 121 of the upper tray 100 removed.
[0053]
Consider a case where the paper PP discharged from the paper discharge port 173 is mounted on the lower tray 100. In the following, for convenience, the lower tray is designated as 100A, and A is also added to the member numbers attached to the lower tray. Further, the upper tray is set to 100B, and B is also added to the member number attached to the upper tray.
Of the fixed portion 110B of the upper tray 100B, a lower surface 121KB of the bottom 121B is provided with a part of a sheet detecting means 140B for detecting the presence or absence of the sheets PP stacked on the lower tray 100A. Specifically, a pair of shaft holding portions 141B is provided on the lower surface 121KB of the bottom portion 121B, and the shaft portion 142XB of the substantially triangular moving member 142B rotates to the shaft holding portion 141B along the paper discharge direction HH. It is held freely. For this reason, the moving portion 142KB extending from the shaft portion 142XB of the moving member 142B is rotatable about the shaft portion 142XB as shown by the solid line and the broken line in FIG. The bottom part 121A (sheet storage surface 121JA) of the tray 100A. As described above, a part of the sheet detection unit 140 is provided in the fixed unit 110B because the fixed unit 110 is fixed to the paper discharge device 150, and thus does not move even if the movable unit 130 is bent and moved. This is because the mechanism of the paper detection means 140 can be configured easily.
[0054]
The moving part 142KB of the moving member 142B has a substantially triangular plate shape, and the upstream side (right side in FIG. 5) in the paper discharge direction HH is a first oblique part 142MB forming one side of the triangle. The distance from the lower tray 100A (the sheet storage surface 121JA) gradually decreases as the sheet moves toward the downstream side in the sheet discharge direction HH. Therefore, when the paper PP discharged from the paper discharge port 173 has advanced toward the downstream side in the paper discharge direction HH, the moving member 142B does not hinder its progress, and the paper PP advances smoothly, It enters between the front end 142PB and the sheet storage surface 121JA.
[0055]
Further, as shown in FIG. 6, the moving part 142KB is arranged so that the shaft part 142XB is inclined on the right side in the drawing and the tip 142PB is on the left side in the drawing, so that one plane 142RB of the moving part 142KB is arranged. Is diagonally downward (in FIG. 6, diagonally downward right). In other words, the moving portion 142KB moves away from the lower tray 100A (paper storage surface 121JA) as it moves from the left side (right side in FIG. 6) to the right side (left side in FIG. 6) as viewed along the paper discharge direction. The interval of becomes gradually smaller. Therefore, when the paper PP once taken out is returned to the tray 100A again, even if the paper PP is inserted from the left side (right side in FIG. 6) viewed along the paper discharge direction, it is guided to the flat surface 142RB of the moving unit 142KB. Thus, the moving member 142B can smoothly return the paper PP without interfering with its progress, and the paper PP can be inserted between the leading end 142PB and the paper storage surface 121JA. In this case, the paper PP is detected. can do.
[0056]
Further, in the moving portion 142KB, the third oblique portion 142NB forming one side of the triangle is also formed on the downstream side (left side in FIG. 5) in the paper discharge direction HH, and toward the upstream side in the paper discharge direction HH. The distance from the lower tray 100A (the sheet storage surface 121JA) gradually decreases as the progress proceeds. Therefore, when the paper PP once taken out is returned to the tray 100A from the downstream side again, the paper PP is guided to the third oblique portion 142NB and smoothly advances so as to be sandwiched between the tip 142PB of the moving member 142B and the tray 100A. The paper PP can be easily returned to the tray 100A. Further, in combination with the moving unit 142KB (plane 142RB), the paper PP can be smoothly returned even when the paper PP once taken out is returned to the tray 100A from the diagonally left side again.
[0057]
The moving member 142B is formed with substantially triangular openings 142EB and 142FB so that the weight of the moving member 142B is reduced and can be easily rotated. Between the two openings, the tip 142PB and the shaft are formed. A rib 142LB is formed to connect the portion 142XB.
[0058]
Further, as shown in FIGS. 6 and 7, another pair of shaft holding portions 143B is provided on the lower surface 121KB of the bottom portion 121B, and the shaft portion 144XB of the transmission member 144B is connected to the shaft along the paper discharge direction hh. It is rotatably held by the holding part 143B. The transmission member 144B extends to the left in FIG. 6 and has a plate-shaped transmission portion 144L that abuts against the rib 142LB of the moving member 142B at the tip 144PB, and extends from the shaft portion 144XB to the right in FIG. When the moving member 142B rotates as indicated by a broken line, it rotates in the same manner as indicated by the broken line. The distal end 144PB of the transmission member 144B moves while abutting and sliding on the rib 142LB of the moving member 142B. A protruding stopper 142QB is formed at the tip 142PB of the moving member 142B so that the transmission member 144B does not fall off the rib 142LB.
[0059]
Further, the paper detection unit 140B has two photoelectric sensors 145 and 146. Among these, as indicated by a solid line in FIG. 6, the photoelectric sensor 145 has no paper PP in the lower tray 100 </ b> A. Therefore, the tip 142 </ b> PB of the moving member 142 </ b> B is in contact with the bottom 121 </ b> A (paper accommodation surface 121 </ b> JA). In this case, the light shielding piece 144SB of the light shielding unit 144MB is disposed at a position that shields light between the light projecting unit and the light receiving unit of the photoelectric sensor 145.
For this reason, the photoelectric sensor 145 can detect the case where there is no paper PP in the lower tray 100A.
[0060]
Furthermore, in the present embodiment, two protrusions 125A and 126A are formed in the vicinity of the sheet detection point SP where the tip 142PB abuts on the sheet storage surface 121JA on the upper surface (sheet storage surface 121JA) of the bottom 121A of the lower tray 100A. Specifically, the distal end 142PB of the moving member 142B is disposed so as to contact the sheet storage surface 121JA between the two protrusions 125A and 126A. For this reason, when even one sheet of paper PP is placed on the bottom 121A, the sheet PP is bridged between the protrusions 125A and 126A. Since the tip 142PB of the moving member 142B is lifted much larger than the thickness of the moving member 142B, the transmission member 144B rotates greatly, and the light shielding piece 144SB moves greatly downward. Accordingly, even when only one sheet PP is discharged to the lower tray 100A, the presence or absence of the sheet PP can be reliably detected.
[0061]
On the other hand, as indicated by a broken line in FIG. 6, in the photoelectric sensor 146, when a large number of sheets PP are stacked on the lower tray 100A and no more sheets PP can be accommodated, the tip 142PB of the moving member 142B moves from the bottom 121A. When they are far away from each other, the light shielding piece 144SB of the light shielding unit 144MB is disposed at a position that shields light between the light projecting unit and the light receiving unit of the photoelectric sensor 146. Therefore, when a large number of sheets PP are stacked on the lower tray 100A, the photoelectric sensor 146 can detect the full sheet.
[0062]
Further, as shown in FIG. 7, the protrusion 125A has a first protrusion inclined surface 125SA whose height gradually increases from the upstream side to the downstream side in the paper discharge direction HH. Similarly, the protrusion 126A also has a first protrusion slope 126SA whose height gradually increases from the upstream side to the downstream side in the paper discharge direction HH. Therefore, even if the protrusions 125A and 126A are formed on the bottom surface 121A, the discharged paper PP is guided smoothly to the first protrusion inclined surfaces 125SA and 126SA without colliding with the protrusions 125A and 126A.
[0063]
The protrusion 125A has a second protrusion slope 126TA that gradually increases in height from the left side (right side in FIG. 7) to the right side (left side in FIG. 7) when viewed along the paper discharge direction HH. Is formed. Therefore, even when the paper PP once taken out is returned to the paper discharge tray from the left side again, the returned paper PP is guided smoothly to the second protrusion inclined surface 126TA without colliding with the protrusion 126A. Accordingly, even if the protrusion 126A is present, the sheet can be easily returned to the tray 100A again.
[0064]
Further, as shown in FIG. 7, the protrusion 125 </ b> A has a third protrusion slope 125 </ b> UA that gradually increases in height from the downstream side in the paper discharge direction HH toward the upstream side. Similarly, the protrusion 126A has a third protrusion slope 126UA that gradually increases in height from the downstream side to the upstream side in the paper discharge direction HH. Accordingly, even when the paper PP once taken out is returned to the tray 100A, the paper PP is smoothly guided to the third protrusion slopes 125UA and 126UA and further to the second protrusion slope 126TA without colliding with the protrusions 125A and 126A. move on. Accordingly, even if the protrusions 125A and 126A are present, the paper PP can be returned to the tray 100A again without resistance.
[0065]
Further, as shown in FIGS. 5 and 7, the lower surface 121KB of the bottom 121B of the upper tray 100B is moved upstream of the shaft 142XB of the moving member 142B and the paper discharge direction HH of the shaft holder 141B. A substantially triangular plate-shaped first paper guide member 146B protruding downward is formed on the upstream side of the member 142B. The first paper guide member 146B guides the discharged paper PP in a downward direction in the traveling direction (in the diagonally lower left direction in FIG. 5) as it advances toward the downstream side in the paper discharge direction HH. By the paper guide member 146B, the paper PP discharged from the paper discharge port 173 is prevented from colliding with the shaft holding portion 141B and the shaft portion 142XB of the moving member 142B, and the progress is prevented.
[0066]
Further, as shown in FIGS. 5 and 7, below the bottom 121B of the upper tray 100B, the shaft 142XB of the moving member 142B and the downstream of the shaft holding portion 141B in the paper discharge direction HH are accordingly. Also, a substantially triangular plate-shaped second sheet guide member 147B protruding downward is formed on the downstream side of the moving member 142B. The second paper guide member 147B guides the paper PP in the traveling direction obliquely downward (obliquely rightward in FIG. 5) when the paper PP is moved toward the upstream side of the paper discharge direction HH. 2 When the paper PP once taken out by the paper guide member 147B is returned again to the tray 100A, the paper PP is prevented from colliding with the shaft holding portion 141B or the shaft portion 142XB of the moving member 142B and preventing the advancement. And can proceed smoothly.
[0067]
As shown in FIG. 7, on the lower surface 121KB of the bottom 121B of the upper tray 100B, the transmission member 144B is also located upstream of the shaft portion 144XB of the transmission member 144 and the paper discharge direction HH of the shaft holding portion 143B. A substantially triangular plate-shaped third sheet guide member 148B protruding downward is also formed on the further upstream side. The third paper guide member 148B also guides the discharged paper PP downward in the traveling direction as it advances toward the downstream side in the paper discharge direction HH. It is possible to prevent the paper PP discharged from 173 from colliding with the shaft portion 144XB and the shaft holding portion 143B of the transmission member 144B and to prevent the progress, and to proceed smoothly.
[0068]
Further, as shown in FIG. 7, the lower surface 121KB of the bottom 121B of the upper tray 100B is also provided on the downstream side of the shaft portion 144XB of the transmission member 144B and the paper discharge direction HH of the shaft holding portion 143B. A substantially triangular plate-like fourth paper guide member 149B protruding downward is also formed on the downstream side of 144B. The fourth paper guide member 149B guides the paper PP obliquely downward in the advancing direction when the paper PP is moved toward the upstream side of the paper discharge direction HH. The fourth paper guide member 149B is once taken out by the fourth paper guide member 149B. When the paper PP is then returned to the tray 100A again, the paper PP is prevented from colliding with the shaft portion 144XB and the shaft holding portion 143B of the transmission member 144B, and the progress is prevented and can be smoothly advanced.
[0069]
Further, as shown in FIG. 3, from the boundary BP between the sheet storage surface 121J of the right wall portion 123 and the inclined wall surface 123L to the sheet detection point SP where the tip 142PB of the moving member 142B contacts the bottom 121A of the tray 100A. The width WS is set to be smaller than the width WP in the direction orthogonal to the paper discharge direction HH of the paper PP. Even if the paper PP is discharged out of position, the position thereof is corrected by the inclined wall surface 123L as described above, and therefore the discharged paper PP is surely present on the paper detection point SP. It is possible to detect the paper PP.
As shown in FIG. 4, the uppermost divided sheet discharge tray 100 has a moving member 142 formed in the same manner as the simulated bottom portion 166 formed in the sheet discharge device 150, imitating the tray located at the upper stage. Or the like is used to detect the paper PP.
[0070]
In the above, the present invention has been described with reference to the embodiments. However, the present invention is not limited to the above embodiments, and it is needless to say that the present invention can be appropriately modified and applied without departing from the gist thereof.
For example, in the above-described embodiment, the fixed discharge unit 110 and the movable unit 130 are configured so that the divided discharge tray 100 is divided on the upstream side toward the left when viewed along the paper advance direction HH. Conversely, the right side may be divided on the upstream side.
In addition, although the example of the printer 1 in which the sheet storage device 10 is mounted on the discharge port 6 of the printer main body 2 is shown, the present invention can be applied to other image forming apparatuses such as a copying machine and a facsimile.
Furthermore, in the above-described embodiment, the presence or absence of the paper or the paper full is detected using the photoelectric sensor. However, a limit switch or the like may be mechanically operated. In addition, laser light, ultrasonic waves, capacitance, etc. It can also be detected by various sensors using.
Further, in the above embodiment, the movement of the moving member 142 that contacts the paper PP is transmitted to the transmission member 144, and the movement of the transmission member 144 is detected by the photoelectric sensors 145 and 146, so that the movement member 142 is indirectly detected. Although the movement is detected, the movement member may be directly detected.
[0071]
Furthermore, in the above-described embodiment, the paper discharge device 150 includes a plurality of pairs (five pairs) of paper discharge rollers 171 and a paper discharge upper roller 172. The configuration is such that it is possible to select whether or not to discharge the paper PP from the paper mouth 173. However, a configuration may be adopted in which the paper discharge roller and the roller that follows this are paired and moved up and down in accordance with the change of the paper passing path, and the paper is discharged to the selected paper discharge port.
[0072]
In the above embodiment, the lowermost tray among the five trays 100 is also divided. However, when the top sheet storage unit 9 is not provided or when the space between the top sheet storage unit 9 is sufficiently wide, Only the lowermost tray is not divided, and the movable portion 130 is not provided and the tray cannot be flipped up.
On the other hand, when the distance from the upper sheet storage unit 9 provided in the image forming apparatus main body (printer main body 2) is narrow, the lowermost tray is also the split tray 100 as shown in the above embodiment. Is preferred.
Furthermore, in the above embodiment, the paper useful apparatus 10 having the trays 100 stacked in five stages is used. However, in view of the relationship with the upper surface paper storage unit 9, one or more sheets are discharged on the upper side of the upper surface paper storage unit 9. When the tray is provided, it is preferable to use the divided paper discharge tray 100 having the fixed portion 110 and the movable portion 130 as shown in the above embodiment as the paper discharge tray. This is because the sheet discharged to the upper sheet storage unit 9 can be easily taken out by flipping up the movable unit 130.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view of a divided paper discharge tray in a paper storage device according to an embodiment.
FIG. 2 is a perspective view showing a state where a movable portion of the divided paper discharge tray shown in FIG. 1 is bent upward.
3A is a plan view, FIG. 3B is a side view, and FIG. 3C is a YY ′ cross-sectional view of a portion of the divided discharge tray shown in FIG. 1 excluding a mounting portion for a discharge device. It is.
FIG. 4 is an explanatory cross-sectional view of a sheet storage device in which five divided discharge trays are mounted on a discharge device.
FIG. 5 is an explanatory diagram illustrating an outline of a sheet detection unit that detects the presence / absence of a sheet discharged to a divided sheet discharge tray and a sheet full state, and is an explanatory diagram illustrating a state viewed from a direction orthogonal to a sheet discharge direction. .
FIG. 6 is an explanatory diagram illustrating an outline of a sheet detection unit, and is an explanatory diagram illustrating a state viewed in a direction opposite to a sheet discharge direction (a direction from downstream to upstream).
FIG. 7 is an explanatory diagram illustrating an outline of a sheet detection unit, and is an explanatory diagram illustrating a state viewed from above except for a bottom portion of a divided sheet discharge tray positioned in an upper stage.
[Explanation of symbols]
HH paper discharge direction
1 Printer (image forming device)
2 Printer body
6 outlet
9 Top paper storage
10 Paper storage device
100 split output tray
110 Fixed part
111 Mounting part
120 containment
121, 121A bottom
121J (121JA) Paper storage surface
122,133 right wall
123,134 Left wall
123L slant wall
123M Upstream slope
134N Downstream slope
130 Moving parts
131, 132 bottom
131J, 132J Paper storage surface
140 (140B) Paper detection means
142 (142B) Moving member
142K (142KB) Moving part (second oblique part)
142L (142LB) Rib
142M (142MB) 1st oblique part
142N (142NB) Third oblique part
142P (142PB) Front end (paper contact portion)
144 (144B) Transmission member
145, 146 Photoelectric sensor
150 Paper discharge device
173 Paper exit

Claims (4)

用紙を振り分けて排出する排紙装置と、
上記排紙装置から排出された用紙をそれぞれ収容する２つ以上の排紙トレイであって、互いに積み重なるように上記排紙装置に取り付けられた２つ以上の排紙トレイと、
を備える用紙収容装置であって、
上記排紙トレイのうち、少なくとも最下段より上段に位置する排紙トレイは、
固定部と可動部とに分割された分割排紙トレイであり、
上記固定部は上記排紙装置に固定され、
上記可動部は、上記固定部よりも用紙排出方向の下流側に位置し、上記可動部の下流側が上側に屈曲可能に上記固定部に取り付けられている
用紙収容装置。A paper discharge device for sorting and discharging the paper;
Two or more paper discharge trays that respectively accommodate sheets discharged from the paper discharge device, the two or more paper discharge trays attached to the paper discharge device so as to be stacked on each other;
A paper storage device comprising:
Among the output trays, at least the output tray located above the lowest level is
A divided discharge tray divided into a fixed part and a movable part,
The fixing portion is fixed to the paper discharge device;
The sheet storage device, wherein the movable unit is located downstream of the fixed unit in the sheet discharge direction, and is attached to the fixed unit so that the downstream side of the movable unit can be bent upward. 請求項１に記載の用紙収容装置であって、
前記分割排紙トレイの固定部と可動部とは、
前記用紙排出方向に直交する方向に対して角度を持って分割されている
用紙収容装置。The sheet storage device according to claim 1,
The fixed portion and the movable portion of the divided paper discharge tray are:
A sheet storage device divided at an angle with respect to a direction orthogonal to the sheet discharge direction. 請求項１または請求項２に記載の用紙収容装置であって、
前記分割排紙トレイのうち少なくとも可動部は透明な材質で構成されている
用紙収容装置。The sheet storage device according to claim 1 or 2,
A sheet storage device in which at least a movable portion of the divided sheet discharge tray is made of a transparent material. 本体上に排出された用紙を収容する上面用紙収容部を備える画像形成装置本体と、
上記上面用紙収容部の上方に積み重なるように配置され、排出された用紙を収容する少なくとも１つの排紙トレイであって、固定部と可動部に分割され、上記可動部は、上記固定部よりも用紙排出方向の下流側に位置し、上記可動部の下流側が上側に屈曲可能に上記固定部に取り付けられている少なくとも１つの分割排紙トレイと、
を備える画像形成装置。An image forming apparatus main body including an upper surface paper storage unit for storing the discharged paper on the main body;
At least one paper discharge tray that is disposed so as to be stacked above the upper surface paper storage portion and stores discharged paper, and is divided into a fixed portion and a movable portion, and the movable portion is more than the fixed portion. At least one divided paper discharge tray that is located on the downstream side in the paper discharge direction and is attached to the fixed portion so that the downstream side of the movable portion can be bent upward;
An image forming apparatus comprising:
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