JP3931014B2

JP3931014B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP3931014B2
Application number: JP37320099A
Authority: JP
Inventors: 剛史新谷
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-12-28
Filing date: 1999-12-28
Publication date: 2007-06-13
Anticipated expiration: 2019-12-28
Also published as: JP2001188418A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、像担持体上に担持させた帯電した可視物質からなる像を1次転写体に１次転写してから２次転写体に２次転写する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の画像形成装置において、可視物質としてのトナーからなる画像のトナー高付着部分のにじみを低減すべく、例えば１０^１２[Ω・ｃｍ]といった高抵抗の１次転写体を用いるものが知られている。しかしながら、この画像形成装置では、１次転写及び２次転写によって１次転写体に順次保持させた電荷をそのまま放置すると、次の１次転写の際に１次転写像に悪影響を及ぼすことがある。
【０００３】
そこで、本出願人は先に特開平６−１６１２９８号公報において、コロナ放電による非接触方式の除電手段、又は導電性繊維からなるブラシローラとの摺擦による接触方式の除電手段を設けて、１次転写体としての中間転写体を２次転写後に除電するようにした画像形成装置を提案した。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、コロナ放電による非接触方式の除電手段では、負極性電荷の放電によってオゾンが発生するため、環境保護の観点から好ましくないという問題がある。
【０００５】
また、上記ブラシローラとの摺擦による接触方式に限らず、何らかの接触部材を１次転写体に接触させる接触方式の除電手段では、除電前の該１次転写体に付着しているトナーをクリーニングするクリーニング手段を設けていても、完全に除去しきれなかったトナーをこの接触部材に接触させてしまうことがある。そして、トナーを1次転写体から上記接触部材に転移させた後、１次転写体の転写対象領域に再転移させて汚れ画像を形成してしまうという問題を生ずる場合がある。
【０００６】
上記1次転写体から接触部材へのトナー転移は、具体的には次のようにして生ずる。即ち、例えば、負帯電性のトナーを用いる場合、上記1次転写体の裏面に正極性の1次転写バイアスを印加して、このトナーを感光体等の像担持体上から該1次転写体の転写面に1次転写する。このような1次転写の後、上記1次転写体と上記像担持体とが剥離する際には、該1次転写体の転写面には該像担持体からの剥離放電によって負極性の電荷が注入され、該転写面は負極性側にチャージアップする。この剥離放電は、環境の低温低湿化によって上記1次転写体の電気抵抗値が高くなるほど生じ易くなるため、1次転写後の上記転写面は環境が低温低湿化するほど負極性側に高くチャージアップする。一方、２次転写の際には、上記転写面に接触する転写紙等の２次転写体の裏面に正極性の２次転写バイアスを印加して、この転写面上のトナーを２次転写体に２次転写する。このような２次転写の際、負極性の電荷を帯びている上記転写面には、上記２次転写体を介して正極性の電荷が注入される。このとき、上記２次転写体の電気抵抗値は環境が低温低湿化するほど高くなるため、この２次転写体から上記転写面への正極性の電荷注入が生じ難くなる。これらの結果、通常、常温常湿や高温高湿の環境下では２次転写後の上記転写面には正極性の電荷が残留するようになる。この正極性の電荷については、アース接続した上記接触部材や、負極性の除電バイアスを印加した上記接触部材などによって除電することになる。そして、これら接触部材と上記転写面との間には負帯電性のトナーを接触部材から転写面に向けて静電的に移動させるような電界が形成される。かかる電界が形成される場合には、上記転写面から上記接触部材へのトナー転移が生ずることは殆どない。ところが、低温低湿の環境下では、上述のように、上記転写面が剥離放電によって負極性側により高くチャージアップすることや、上記２次転写体から該転写面への電荷注入が生じ難くなることなどに起因して、２次転写後の該転写面に負極性の電荷が残留することがある。このように負極性の電荷が残留した上記転写面を除電するためには、上記接触部材に正極性の除電バイアスを印加するか、あるいはアース接続した上記接触部材を用いるかする必要がある。ところが、かかる除電においては、負極性の電荷を帯びている上記転写面と、これら接触部材（正極性又はアース）との間に、負帯電性のトナーを該転写面からこれら接触部材に向けて静電的に移動させるような電界を形成してしまい、この電界の影響によって上記トナー転移を生じてしまうのである。
【０００７】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、接触方式の除電手段の上記接触部材を可視物質で汚すことに起因する汚れ画像の発生を低減することができる画像形成装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、帯電した可視物質からなる像を担持する像担持体と、１次転写体に１次転写用電圧を印加しながら該像を該像担持体から該1次転写体に１次転写する１次転写手段と、該１次転写体に対向する対向電極に２次転写用電圧を印加しながら１次転写像を該１次転写体から２次転写体に２次転写する２次転写手段と、除電位置で２次転写後の該１次転写体の転写面に接触部材を接触させながら該転写面を除電する接触式除電手段と、該１次転写体を１次転写位置、２次転写位置、及び該除電位置に順次搬送する１次転写体搬送手段と、該１次転写用電圧の値を制御する１次転写用電圧制御手段、又は該２次転写用電圧の値を制御する２次転写用電圧制御手段と、湿度を検知する湿度検知手段、又は２次転写後で且つ除電前の該１次転写体の表面電位を検知する電位検知手段とを備える画像形成装置であって、上記接触部材としてローラ状の除電ブラシを用い、且つ、上記１次転写用電圧制御手段又は２次転写用電圧制御手段が、上記湿度検知手段又は電位検知手段の検知結果に基づいて、画像形成動作中に２次転写後の上記１次転写体の表面電位を上記除電ブラシの表面電位よりも上記可視物質とは逆極性側に一度は大きくするように上記１次転写用電圧又は２次転写用電圧の値を制御することにより、環境変動にかかわらず、画像形成動作中に、該可視物質を該除電ブラシから該１次転写体に向けて静電的に移動させるような電界を必ず一度は形成することを特徴とするものである。
【００１１】
この画像形成装置においては、環境変動にかかわらず、画像形成動作時に上記電界を必ず形成することにより、上記除電ブラシに付着した可視物質を例えば１次転写体上の非転写対象領域に再転移させるなどして、画像形成動作時に該接触部材を必ず１度はクリーニングする。
また、接触式除電手段の除電ブラシとして、アース接続したものを用いる場合でも、上記電界を形成して該除電ブラシをクリーニングすることができる。具体的には、アース接続した除電ブラシを用いる場合には、該除電ブラシの表面電位を除電用電圧の印加によって制御することができないため、該除電ブラシと１次転写体との間に形成される電界の向き（可視物質を移動させる向き）を除電用電圧の値によって調整することはできない。そこで、この画像形成装置においては、電位検知手段又は湿度検知手段の検知結果に基づいて、２次転写後の１次転写体の表面電位を検知又は推定する。そして、検知又は推定したこの表面電位に基づいて、該表面電位を除電ブラシの表面電位よりも可視物質とは逆極性側に大きくするような値の１次転写用電圧又は２次転写用電圧を画像形成動作中に一度は印加することで、該除電ブラシをクリーニングし得るような向きの上記電界を形成する。かかる構成では、１次転写用電圧又は２次転写用電圧の制御によって上記電界の向きを調整して、除電ブラシをクリーニングすることができるのである。
【００２２】
請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置であって、上記電界を形成するように上記１次転写用電圧を制御するタイミングが上記１次転写体の像転写領域を上記１次転写位置に搬送していないときであるか、あるいは、上記電界を形成するように上記２次転写用電圧を制御するタイミングが該像転写領域を上記２次転写位置に搬送していないときであることを特徴とするものである。
【００２３】
この画像形成装置においては、除電ブラシのクリーニングのために１次転写用電圧又は２次転写用電圧を制御することによって生ずる１次転写不良や２次転写不良を防止することができる。具体的には、適正な１次転写や２次転写を実施するためには、適正な値の１次転写用電圧や２次転写用電圧を印加する必要があるが、除電ブラシのクリーニングのためにこれら電圧を適正な値から変化させてしまうと１次転写不良や２次転写不良を生ずるおそれがある。そこで、この画像形成装置においては、１次転写体の像転写領域を１次転写位置に搬送していないときに１次転写用電圧を上記クリーニングのために制御するか、あるいは、該像転写領域を２次転写位置に搬送していないときに２次転写用電圧を該クリーニングのために制御するようになっている。かかる構成では、上記像転写領域を１次転写位置に搬送しているときには適正な値の１次転写用電圧を印加して上記１次転写不良を防止し、該像転写領域を２次転写位置に搬送しているときには適正な値の２次転写用電圧を印加して上記２次転写不良を防止することができる。
また、この画像形成装置では、請求項５の画像形成装置と同様の作用により、除電ブラシのクリーニングによって可視物質を１次転写体の像転写領域に付着させてしまうことに起因する汚れ画像の発生を防止することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を画像形成装置である電子写真式カラー複写機（以下、カラー複写機という）に適用した第１実施形態について説明する。
まず、本第１実施形態に係るカラー複写機の基本的な構成について説明する。
図１はこのカラー複写機の概略構成図である。このカラー複写機は、カラー画像読取装置（以下、カラースキャナという）１、カラー画像記録装置（以下、カラープリンタという）２、給紙バンク３等で構成されている。
【００２５】
上記カラースキャナ１は、図示しないコンタクトガラス上の原稿のカラー画像を、周知の技術によって色分解光毎（レッド：Ｒ、グリーン：Ｇ、ブルー：Ｂ）に読み取って電気的な画像信号に変換する。このカラースキャナ１によって得られたで得たＲ、Ｇ、Ｂの色分解画像信号は、図示しない画像処理部で色変換処理が施され、Ｂｌａｃｋ：黒（以下、Ｂｋという）、Ｃｙａｎ：シアン（以下、Ｃという）、Ｍａｇｅｎｔａ：マゼンタ（以下、Ｍという）、Ｙｅｌｌｏｗ：イエロー（以下、Ｙという）のカラー画像データに変換される。
【００２６】
上記カラープリンタ２は、図示しない書き込み光学ユニット、リボルバ現像ユニット４、像担持体としての感光体ドラム５、１次転写体としての中間転写ベルト６、１次転写体搬送手段としてのベルト搬送装置、１次転写手段の一部である１次転写ローラ７、２次転写手段の一部である２次転写ローラ１２、中間転写ベルト６に接離するように構成された接離ユニット１３、２次転写体としての図示しない転写紙を搬送するための紙搬送ユニット１４、１５、定着装置１６、レジストローラ対２０等を備えている。
【００２７】
上記感光体ドラム５は図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動され、その周りには、感光体クリ−ニング装置１７、除電ランプ１８、帯電器１９、上記リボルバ現像ユニット４、などが配置されている。
【００２８】
また、上記書き込み光学ユニットは、カラースキャナ１から送られてくる上記カラー画像データを光信号に変換して、感光体ドラム５に対して原稿の上記カラー画像に対応した光書き込み処理を施し、感光体ドラム５に静電潜像を形成する。
【００２９】
また、上記リボルバ現像ユニット４は、Ｂｋ現像器４Ｋ、Ｃ現像器４Ｃ、Ｍ現像器４Ｍ、Ｙ現像器４Ｙと、各現像器を矢印の反時計方向に回転させる図示しないリボルバ回転駆動部などで構成されている。これら現像器は、感光体ドラム５上の上記静電潜像を現像するためにＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ現像剤の穂を感光体ドラム５の表面に接触させながら回転する現像スリ−ブと、これら現像剤を汲み上げて撹拌するために回転する現像剤パドルなどで構成されている。これらＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ現像剤は、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙトナーとフェライトキャリアとで構成されている。各現像器内のトナーはフェライトキャリアとの撹拌によって負極性に帯電せしめられ、また、各現像スリ−ブには負の直流電圧Ｖdcに交流電圧Ｖacが重畳された現像バイアスが印加され、現像スリ−ブが感光体ドラム５の金属基体層に対して所定電位にバイアスされている。複写機本体の待機状態では、リボルバ現像ユニット４はＢｋ現像器４Ｋが感光体ドラム５に対向する現像位置にセットされており、コピ−動作が開始されると、カラースキャナ１によるＢｋカラー画像データの読み取りが開始され、このカラー画像データに基づいてレーザー光による光書き込み、静電潜像形成が始まる（以下、Ｂｋ画像データによる静電潜像をＢｋ潜像という。Ｃ、Ｍ、Ｙについても同様）。リボルバ現像ユニット４は、このＢｋ静電潜像の現像をその先端部から可能にすべく、現像位置に該先端部が到達する前に、Ｂｋ現像器４Ｋの現像スリ−ブを回転させてＢｋ現像動作を開始する。そして、このＢｋ現像動作を続けるが、Ｂｋ静電潜像の後端部が現像位置を通過した時点で、速やかにＣ現像器４Ｃを現像位置に移動させるまでリボルバを図中反時計回りに回転駆動させる。この回転駆動については、少なくともＣ画像データに基づいて形成されるＣ静電潜像の先端部が現像位置に到達する前に完了させる。以降、同様の動作によってＣ静電潜像、Ｍ静電潜像、Ｙ静電潜像の現像を行い、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙトナー像を感光体ドラム５上に順次形成する。
【００３０】
また、上記中間転写ベルト６は、これを張架する５本のローラ７、８、９、１０、１１と、これらローラの少なくとも１本を回転駆動させる図示しないローラ駆動手段とで構成される上記ベルト搬送装置によって図中時計回りに回転せしめられるようになっている。そして、この回転により、感光体ドラム５に当接する１次転写位置、上記紙搬送ユニット１４に当接する２次転写位置、上記接離ユニット１４に当接し得る接離位置に順次搬送される。なお、上記５本のローラのうち、符号７で示されるローラは１次転写ローラであり、上記ベルト搬送装置の一部を構成するとともに、１次転写手段の一部を構成している。
【００３１】
また、上記１次転写手段は、上記１次転写位置で中間転写ベルト６の裏面に当接する上記１次転写ローラ７と、これに正極性の１次転写用電圧（以下、１次転写バイアスという）を供給する図示しない電源とを備えており、該１次転写位置に１次転写電界を形成する。感光体ドラム５上で現像される上記Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙトナー像は、上記１次転写位置でこの１次転写電界の影響を受けながら中間転写ベルト６に押圧せしめられることにより、中間転写ベルト６上に１次転写される。この１次転写は、感光体ドラム５上に形成された上記Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙトナー像が中間転写ベルト６上に順次重ね合わさるように４回行われ、これら１次転写が終了すると中間転写ベルト６上にはカラートナー像が形成される。
【００３２】
また、上記レジストローラ対２０は、後述の給紙バンク３から送られてくる図示しない転写紙を受け取り、上記２次転写位置でこの転写紙と中間転写ベルト６上の上記カラートナー像とを重ねあわせ得るタイミングでこの転写紙を上記紙搬送ユニット１３に送り出す。
【００３３】
また、上記紙搬送ユニット１４は、中抵抗の材料からなる搬送ベルトと、これを張架しながら回転移動させる２本のローラとを備えており、レジストローラ対２０から送られてくる転写紙を上記２次転写位置に搬送する。
【００３４】
また、上記２次転写手段は、上記２次転写位置で紙搬送ユニット１４の上記搬送ベルトの裏面に当接する上記２次転写ローラ１２と、これに正極性の２次転写用電圧（以下、２次転写バイアスという）を供給する図示しない電源とを備えており、該２次転写位置に２次転写電界を形成する。中間転写ベルト６上の上記カラートナー像は、上記２次転写位置でこの２次転写電界の影響を受けながら転写紙に押圧せしめられることにより、該転写紙上に一括して２次転写される。
【００３５】
また、上記紙搬送ユニット１５は、２次転写位置を通過した転写紙を上記紙搬送ユニット１４から受け取り、上記定着装置１６に送り出す。
【００３６】
また、上記定着装置１６は、上記紙搬送ユニット１５から送られてくる転写紙を定着ロ−ラ１６ａと加圧ロ−ラ１６ｂとのニップ部に挟んで上記カラートナー像を該転写紙に溶融定着せしめた後、該転写紙を機外へと排出させる。排出された転写紙は、コピ−トレイに表向きにスタックされる。
【００３７】
また、上記接離ユニット１３は、後述の除電ブラシ及びクリーニングブレードを中間転写ベルト６に接離させるようになっている。具体的には、中間転写ベルト６との対向位置において、トナー像が通過するときにはこれらを中間転写ベルト６から離間させ、２次転写直後のベルト領域が通過するときにはこれらを中間転写ベルト６に接触せしめて該ベルト領域に除電処理とクリーニング処理とを施す。なお、クリーニングブレードによって中間転写ベルト６から書き取られたトナーは、図示しない回収パイプを経由して排トナータンクに蓄えられる。
【００３８】
また、上記給紙バンク３は、４つの給紙カセット３ａ、ｂ、ｃ、ｄを備えており、図示しない操作表示部で指定された給紙カセットから転写紙を排紙せしめて、レジストロ−ラ対２０に給紙する。
【００３９】
１次転写後の感光体ドラム５の表面は、上記感光体クリ−ニング装置１７によって残留トナーがクリ−ニングされた後、除電ランプ１８によって除電されて次の画像形成に備えられる。そして、次の画像形成動作が開始されると、帯電器１９によって一様な電圧に帯電せしめられた後に上記光書き込み処理が施される。
【００４０】
１次転写後の上記中間転写ベルト６の転写面は、感光体ドラム５からの剥離放電によって負極性側にチャージアップする。このため、一色目（Ｂｋ）、二色目（Ｃ）、三色目（Ｍ）、四色目（Ｙ）と各色の１次転写工程が進行するにしたがって、上記転写面は負極性側に高くチャージアップしてゆく。
【００４１】
一方、上記２次転写位置においては、上記紙搬送ユニット１４の２次転写ローラ１２と上記搬送ベルトとを介して、図示しない転写紙の裏面に正極性の２次転写バイアスが印加される。この２次転写バイアスの印加により、１次転写工程で負極性にチャージアップした上記中間転写ベルト６の転写面に、正極性の電荷が注入される。
【００４２】
図２は、上記接離ユニット１３の概略構成図である。この接離ユニット１３は、除電手段及びクリーニング手段の機能を兼ね備えるものである。この除電手段は、接触部材であるローラ状の除電ブラシ１３ａ、これに除電用電圧（以下、除電バイアスという）を供給する図示しない電源、該電源の供給電圧を調整する図示しない制御部、後述の接離機構等から構成されている。また、上記クリーニング手段は、ベルトクリーニングブレード１３ｂ、上記回収パイプ、上記排トナータンク、同じく後述の接離機構等から構成されている。
【００４３】
上記除電ブラシ１３ａ及びベルトクリーニングブレード１３ｂは、接離機構によって中間転写ベルト６に接離せしめられるようになっている。この接離機構は、除電ブラシ１３ａとベルトクリーニングブレードとを、第１接離カム１３ｃ、第２接離カム１３ｄ、これらのカムに接続した図示しない駆動部等によって接離させるものである。なお、本第１実施形態のカラー複写機では、除電ブラシ１３ａとベルトクリーニングブレード１３ｂとを同じ接離機構で接離させるようになっているが、それぞれ別個の接離機構で接離させるようにしてもよい。
【００４４】
上記除電ブラシ１３ａは、第１ブラケット１３ｅに保持されている。この第１ブラケット１３ｅは、第１ブラケット揺動軸１３ｆを中心に揺動自在に保持されており、除電ブラシ１３ａが取り付けられた端部とは反対側の端部が上記第１接離カム１３ｃのカム面に当接している。この反対側の端部は、図示しないスプリングによって上記カム面に向かうように付勢されている。一方、上記ベルトクリーニングブレード１３ｂは、第２ブラケット１３ｇに固定されている。この第２ブラケット１３ｇは、第２ブラケット揺動軸１３ｈｂを中心に揺動自在に保持されており、上記ベルトクリーニングブレード１３ｂが固定されている端部とは反対側の端部が上記第２接離カム１３ｄのカム面に当接する。この反対側の端部は図示しないスプリングによって上記カム面に向かうように付勢されている。
【００４５】
上記第１接離カム１３ｃは、上記駆動部に接続した第１カム軸１３ｉに固定されている。また、この第１カム軸１３ｉには、図中手前側の端部に第１ギヤ１３ｊが固定されている。一方、上記第２接離カム１３ｄは、第２カム軸１３ｋに固定されている。また、この第２カム軸１３ｋには、図中手前側の端部に第２ギヤ１３ｌが固定されている。上記第１ギヤ１３ｊ及び第２ギヤ１３ｌは同じ歯数をもち、同一平面上で噛み合って配置されている。
【００４６】
図３及び図４は、それぞれ接離ユニット１３の上記接離機構を示す構成図である。図３において、上記除電ブラシ１３ａ及びベルトクリーニングブレード１３ｂは、中間転写ベルト６から離れた状態となっている。この状態から、上記第１接離カム１３ｃを１８０度回転させると、そのカム面が上記第１ブラケット１３ｅの端部を押し上げ、除電ブラシ１３ａを中間転写ベルト６に当接させる。一方、上記第１接離カム１３ｃが１８０度回転すると、上記第２接離カム１３ｄが上記第１ギヤ１３ｊ及び第２ギヤ１３ｌを介して１８０度回転せしめられる。これにより、上記第２接離カム１３ｄが上記第２ブラケット１３ｇの端部を押し上げ、上記ベルトクリーニングブレード１３ｂを中間転写ベルト６に当接させる。このようにして、上記除電ブラシ１３ａ及びベルトクリーニングブレード１３ｂは、図３に示した離間状態の状態から図４に示す接触状態に移行する。
【００４７】
上記中間転写ベルト６は、温度や湿度の環境変動によってその電気抵抗を変化させる。この電気抵抗は、本カラー複写機に支障をきたさない範囲の環境変動（例えば温度６０℃で湿度９０％〜温度０℃で湿度５％など）において５×１０^１２〜５×１０^１３[Ω・ｃｍ]の範囲で変動することがわかっている。また、環境変動が本カラー複写機に支障をきたさない範囲内で著しく低温低湿の状態であるときには、上記電気抵抗が５×１０^１３[Ω・ｃｍ]、あるいはこれに近い状態まで上昇し、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位が負極性になることがわかっている。更に、上記電気低が５×１０^１３[Ω・ｃｍ]、あるいはこれに近い状態まで上昇していないとき、即ち、環境変動が本カラー複写機に支障をきたさない範囲内で著しく低温低湿の状態でないときには、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位が正極性になることがわかっている。
【００４８】
本第１実施形態のカラー複写機は、各画像形成動作、１次転写バイアス値、２次転写バイアス値、及び除電バイアス値を制御する図示しない制御部と、複写機内の温度を検知する温度センサと、複写機内の湿度を検知する湿度センサとを備えている。この制御部には図示しないＲＯＭ等のデータ記憶手段が接続されている。このデータ記憶手段には、温度と、湿度と、これら組み合わせの条件下における２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位値とが関連付けされた表面電位特定用データベースが格納されている。また、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位と、該中間転写ベルト６を除電するために適切な除電バイアス値（以下、適正除電バイアス値という）とが関連付けされた除電バイアス特定用データベースも格納されている。なお、これら表面電位特定用データベースや除電バイアス特定用データベースに代えて、上記表面電位を特定するためのアルゴリズムや、除電バイアスを特定するためのアルゴリズムを上記データ記憶手段に格納させるようにしてもよい。
【００４９】
上記制御部は、所定のタイミングで、上記温度センサから送られてくる温度信号と、上記湿度センサから送られてくる湿度信号と、上記表面電位特定用データベースとに基づいて、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位値を特定するようになっている。そして、特定した表面電位値と、上記除電バイアス特定用データベースとに基づいて、そのときの環境に適した除電バイアス値を特定する。そして、特定した値の除電バイアス信号を、図示しない除電バイアス電源に送る。この除電バイアス電源は、この除電バイアス信号を受信すると、この除電バイアス信号の値と同等の値の除電バイアスを除電ブラシ１３ａに供給して中間転写ベルト６を除電させる。
【００５０】
なお、本カラー複写機では、除電後の中間転写ベルト６の表面電位が±１５０［Ｖ］の範囲内にあれば、次の画像形成の１次転写像に影響を及ぼさないことがわかっている。
【００５１】
次に、本第１実施形態のカラー複写機の特徴的な構成について説明する。
本カラー複写機においては、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位が正極性になるような環境下では負極性の除電バイアス値が特定され、負極性になるような環境下では正極性の除電バイアスが特定される。ここで、負極性の除電バイアス値が特定されると、上記除電ブラシ１３ａの表面電位が負極性になり、且つ上記中間転写ベルト６の表面電位は正極性となっている。このような場合には、図５に示すように、負極性のトナーＴに対して除電ブラシ１３ａ側から中間転写ベルト６側に向かうような静電力を付与する電界が上記除電位置に形成される。このため、上記クリーニングブレード１３ｂで除去されなかったトナーＴが上記除電位置に搬送されても、中間転写ベルト６から除電ブラシ１３ａに転移することはない。ところが、比較的低温低湿の環境下で、正極性の除電バイアス値が特定されると、上記除電ブラシ１３ａの表面電位が正極性になり、且つ上記中間転写ベルト６の表面電位は負極性となっている。このような場合には、図６に示すように、負極性のトナーＴに対して中間転写ベルト６側から除電ブラシ１３ａ側に向かうような静電力を付与する電界が上記除電位置に形成される。このため、上記クリーニングブレード１３ｂで除去されなかったトナーＴは、上記除電位置に搬送されると中間転写ベルト６から除電ブラシ１３ａに転移する。このようにして転移したトナーＴは、環境変動等によって上記除電ブラシ１３ａに負極性の除電バイアスが印加されるようになったり、接離ユニット１３の接離動作の際に衝撃が付与されたりすると、中間転写ベルト６にある程度まとまった状態で再転移する。そして、１次転写像を汚して画像品質を悪化させてしまうことになる。
【００５２】
そこで、本カラー複写機は、コピー動作を待機しているときに、中間転写ベルト６を回転駆動させながら、トナーＴに対して上記除電ブラシ１３ａから該中間転写ベルト６に向かう静電力を付与し得る電界を上記除電位置に形成させるように上記除電バイアス値を制御する（以下、この制御をクリーニング用除電バイアス制御という）。具体的には、上記除電バイアス特定用データベースは、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位に対して、除電後の該表面電位と、除電後の上記除電ブラシ１３ａをクリーニングするために適切な除電バイアス値（以下、クリーニング用除電バイアス値という）との関連付けもなされている。このクリーニング用除電バイアス値は、必ず除電後の中間転写ベルト６の表面電位よりも負極性側に大きくなるようになっており、且つ該表面電位と所定値以上の電位差が生ずるようになっている。このため、上記クリーニング用除電バイアス制御が実施されると、上記除電位置には、負極性のトナーＴに対して除電ブラシ１３ａから中間転写ベルト６に向かうような静電力を付与する電界（以下、クリーニング電界という）が形成される。そして、このクリーニング電界の作用により、除電ブラシ１３ａに付着していたトナーＴが中間転写ベルト６上に再転移して、該除電ブラシ１３ａがクリーニングされる。
【００５３】
なお、上記クリーニング電界を所定強度以上に維持する必要がない場合には、上記除電バイアス特定用データベースから上記クリーニング用除電バイアス値を特定させるのではく、ゼロあるいはゼロに限りなく近い値の該クリーニング用除電バイアス値を選択させるように上記制御部を構成してもよい。
【００５４】
また、本発明において、「画像形成動作」とは、上記制御部が「画像形成動作」用の制御を開始してから終了するまでのことを示すものとする。具体的には、本第１実施形態のカラー複写機では、コピー動作のために感光体ドラム５の回転駆動を開始してから、本来ならばこれの回転駆動を終了するはずであるタイミングが到来するまでのことを示す。「終了するはずである」としたのは、コピー動作の終了に引き続いて感光体ドラム５を回転駆動させながら、上記クリーニング用ブラシ制御を実施してもよいからである。
【００５５】
また、複数の記録部材（転写紙等）に対する画像形成動作を連続的に実施する連続画像形成動作（例えば連続コピー動作等）については、１連の連続画像形成動作を１つの画像形成動作として考えるものとする。従って、連続画像形成動作の場合には、一枚の記録部材に対する画像形成動作と、次の一枚の記録部材に対する画像形成動作との間に必ずしも上記クリーニング用ブラシ制御を実施する必要はない。
【００５６】
以上、本第１実施形態のカラー複写機によれば、コピー動作時にトナーＴで汚れた除電ブラシ１３ａを、コピー動作の待機中にクリーニングすることができるので、該除電ブラシ１３ａの汚れに起因する汚れ画像の発生を低減することができる。
【００５７】
次に、本発明を適用したカラー複写機の第２実施形態について説明する。
なお、本第２実施形態のカラー複写機の基本的な構成については、上記第１実施形態のカラー複写機と同様であるので、説明を省略する。
【００５８】
本第２実施形態のカラー複写機では、コピー動作の待機中ではなく、コピー動作中に除電ブラシ１３ａをクリーニングするようになっており、コピー動作中に必ず一度は上記クリーニング電界を形成することによって除電ブラシ１３ａのクリーニングを実施する。なお、連続コピー動作においては、１コピー動作中に上記クリーニング電界を必ず１回形成するようにしてもよいし、一連のコピー動作の中で上記クリーニング電界を必ず１回形成するようにしてもよい。
【００５９】
以下、本カラー複写機のより具体的な例として、各実施例のカラー複写機の構成について説明する。
[実施例２−１]
次に示す表１は、本カラー複写機の各環境条件と各パラメータとの関係を示すものである。
【表１】

【００６０】
表１に示すように、本カラー複写機では、絶対湿度が変化しても、１次転写ローラ７にはそれぞれ所定の各１次転写バイアス値（一色目：Ｂｋ、二色目：Ｃ、三色目：Ｍ、四色目：Ｙ）が印加される。一方、図示しない２次転写バイアス用電源は、上記制御部から送られてくる制御信号に基づいて、２次転写ローラ１２から中間転写ベルト６に流れる２次転写電流の値が、この制御信号で示される値と同等になるように２次転写バイアスの値を変化させるいわゆる定電流制御を行う。具体的には、絶対湿度が４．３〜１１．３[ｇ／ｍ^３]となる比較的中温中湿の環境下（Ａ）では、２次転写電流の値が＋３０[μＡ]になるように２次転写バイアス値が調整される。また、絶対温度が４．３[ｇ／ｍ^３]以下となる比較的低温低湿の環境下（Ｂ）では、２次転写電流の値が＋３５[μＡ]になるように２次転写バイアス値が調整される。また、絶対温度が１１．３[ｇ／ｍ^３]以上となる比較的高温高湿の環境下（Ｃ）では、２次転写電流の値が＋２５[μＡ]になるように２次転写バイアス値が調整される。
【００６１】
表１に示すような、環境変動に伴う中間転写ベルト体積抵抗値及び２次転写バイアス値の変化により、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位は、（Ａ）の環境下で＋２００［Ｖ］、（Ｂ）の環境下で−５０［Ｖ］、（Ｃ）の環境下で＋２５０［Ｖ］とそれぞれ変化する。ここで、上記第１実施形態のカラー複写機では、（Ｂ）の環境下で正極性の除電バイアスを印加して中間転写ベルト６を除電するようになっており、この場合に除電ブラシ１３ａがトナー汚れしていた。一方、本実施例２−１のカラー複写機では、表１に示すように、（Ｂ）の環境下で２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位が負極性になっても、除電ブラシ１３ａには負極性の除電バイアスを印加するようになっている。より具体的には、本カラー複写機の上記除電バイアス特定用データベースは、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位よりも必ず負極性側に大きくなるような値の除電バイアス値を該表面電位に関連付けして格納している。このため、除電ブラシ１３ａには、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位よりも負極性側に大きい除電バイアスが必ず印加され、除電時の上記除電位置に、上記クリーニング電界が必ず形成されるようになっている。そしてこのことにより、中間転写ベルト６の除電中には、除電ブラシ１３ａを常にクリーニングすることができる。
【００６２】
なお、上述のように、本カラー複写機では、除電後の中間転写ベルト６の表面電位を±１５０［Ｖ］の範囲内に収めていれば次の画像形成の１次転写像に影響を及ぼすことはなく、上記（Ｂ）の環境下で負極性の除電バイアスを印加しても該表面電位は表１に示すようにこの範囲内に収まっている。しかしながら、除電後の上記表面電位については、できるだけゼロに近づけることが望ましい。従って、本実施例２−１のカラー複写機においては、２段階の除電工程を設けることが望ましい。具体的には、まず、第一段階目の除電工程である程度の除電と除電ブラシ１３ａのクリーニングとを実施した後、次のトナー像を感光体ドラム５上に形成する前に中間転写ベルト６を１周させながら、除電に最適な除電バイアスの印加によって該中間転写ベルト６を確実に除電させるようにするのである。
【００６３】
［実施例２−２］
上述のような２段階の除電工程を実施すると、第２段階目の除電の実施によってコピー速度を低減してしまうことになる。そこで、本実施例２−１のカラー複写機では、このような２段階の除電工程を実施することなく、中間転写ベルト６の除電不足による不良画像の発生を防止するよう構成されている。具体的には、コピー動作中に、除電ブラシ１３ａと中間転写ベルト６の転写紙対応領域とを接触させているときには、適切な除電バイアスを特定して該転写紙対応領域を確実に除電する。そして、除電ブラシ１３ａと上記転写紙対応領域とを接触させているときに、該除電ブラシ１３ａに上記クリーニング用除電バイアスを印加して該除電ブラシ１３ａをクリーニングするようになっている。かかる構成では、２段階の除電構成を実施することによるコピー速度の低減化を防止することができる。
【００６４】
ここで、中間転写ベルト６の転写紙対応領域を除電不足にすると次画像に影響を及ぼして不良画像を生じてしまうが、中間転写ベルト６の紙間領域については、除電不足になっても次画像に影響を及ぼすことはない。従って、中間転写ベルト６の上記転写紙対応領域を確実に除電することにより、該転写紙対応領域の除電不足に起因する不良画像の発生を防止することができる。また、除電ブラシ１３ａと上記転写紙対応領域とを接触させていないときに該除電ブラシ１３ａのクリーニングを実施することにより、該クリーニングによってトナーＴを該転写紙対応領域に付着させてしまうようなことがなく、該クリーニングによる汚れ画像の発生を防止することができる。
【００６５】
［実施例２−３］
上記第１実施形態、実施例２−１、及び実施例２−２のカラー複写機では、いずれの場合も除電用バイアスの制御によって除電ブラシ１３ａをクリーニングするようになっていた。しかしながら、除電バイアスを印加した除電ブラシ１３ａではなく、アース接続した除電ブラシ１３ａによって中間転写ベルト６を除電する場合には、除電バイアスの制御によって除電ブラシ１３ａをクリーニングすることはできない。
【００６６】
そこで、本実施例２−３のカラー複写機は、１次転写バイアス、２次転写バイアス、又は両者の値を制御することによって上記クリーニング電界を形成するように構成されている。具体的には、本カラー複写機の上記データ記憶手段には、上記温度信号と、上記湿度信号と、クリーニング用１次転写バイアス値、クリーニング用２次転写バイアス値、又は両者とを関連付けした転写バイアス特定用データベースが格納されている。これらクリーニング用１次転写バイアス値及びクリーニング用２次転写バイアス値は、各環境条件下の中間転写ベルト６の表面電位を、単独あるいは組み合わせによって除電ブラシ１３ａの表面電位（アース接続の場合にはゼロ）よりも正極性側に大きく帯電させ得る値のバイアスである。
【００６７】
上記制御部は、所定のタイミングで、上記温度信号と、上記湿度信号と、上記転写バイアス特定用データベースとに基づいて、上記クリーニング用１次転写バイアス値、クリーニング用２次転写バイアス値、又は両者（以下、これらをクリーニング用転写バイアス値という）を特定するようになっている。そして、図示しない１次転写バイアス電源や２次転写バイアス電源を制御して、特定したクリーニング用転写バイアス値と同等の値の転写バイアス（１次、２次又は両者）を印加させる。このような転写バイアスが印加されると、２次転写後における中間転写ベルト６の対応領域は、その表面電位が除電ブラシ１３ａの表面電位よりも正極性側に大きくなる。そして、この対応領域が除電位置に搬送されると、上記クリーニング電界が形成されて除電ブラシ１３ａがクリーニングされる。
【００６８】
ここで、上記転写バイアス値の上記クリーニング用１次転写バイアスやクリーニング用２次転写バイアスを印加すると、１次転写不良や２次転写不良を生ずるおそれがある。そこで、上記クリーニング用１次転写バイアスについては、中間転写ベルト６の転写紙対応領域を１次転写位置に搬送していないときに印加させるようにし、且つ上記クリーニング用２次転写バイアスについては、該転写紙対応領域を２次転写位置に搬送していないときに印加させるようにすることが望ましい。このようにすれば、上記転写紙対応領域（像転写領域）を１次転写位置に搬送しているときには１次転写に適した値の１次転写用電圧を印加して上記１次転写不良を防止し、該転写紙対応領域を２次転写位置に搬送しているときには２次転写に適した２次転写用電圧を印加して上記２次転写不良を防止することができる。また、除電ブラシ１３ａのクリーニングによってトナーＴを上記転写紙対応領域に付着させてしまうことに起因する汚れ画像の発生を防止することができる。
【００６９】
なお、除電ブラシ１３ａをアースに接続していない場合には、１次転写バイアス、２次転写バイアス、及び除電バイアスを組み合わせて制御して上記クリーニング電界を形成するようにしてもよい。
【００７０】
また、各実施形態において、１次転写バイアス、２次転写バイアス又は除電バイアスとして直流バイアスを印加するカラー複写機について説明したが、交流バイアス又は交流・直流重畳バイアスを印加する画像形成装置にも本発明の適用が可能であることは言うまでもない。
【００７１】
また、各実施形態において、温度センサ及び湿度センサからの出力に基づいて２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位を特定するカラー複写機について説明したが、どちらか一方のセンサからの出力に基づいて該表面電位を特定させるようにしてもよい。更に、これらセンサからの出力に基づいて上記表面電位を特定させるのではなく、２次転写後の中間転写ベルト６の表面電位を検知する電位検知センサを設け、これの検知結果に基づいて除電バイアス、１次転写バイアス又は２次転写バイアスを制御させるようにしてもよい。
【００７３】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、画像形成動作時に上記除電ブラシを必ず１度はクリーニングするので、該除電ブラシの汚れに起因する汚れ画像の発生を低減することができるという優れた効果がある。
また、接触式除電手段の除電ブラシとして、アース接続したものを用いる場合でも、該除電ブラシをクリーニングすることができるという優れた効果もある。
【００７９】
請求項２の発明によれば、除電ブラシのクリーニングのために１次転写用電圧又は２次転写用電圧を制御することによって生ずる１次転写不良や２次転写不良を防止することができるという優れた効果がある。また、除電ブラシのクリーニングによって可視物質を１次転写体の像転写領域に付着させてしまうことに起因する汚れ画像の発生を防止することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のカラー複写機の概略構成図。
【図２】同カラー複写機の接離ユニットの概略構成図。
【図３】同接離ユニット１３の接離機構を示す構成図（離間状態）。
【図４】同接離機構を示す構成図（接触状態）。
【図５】同カラー複写機において中間転写ベルトから除電ブラシへのトナー転移が生じない状態を説明する模式図。
【図６】同カラー複写機において中間転写ベルトから除電ブラシへのトナー転移が生ずる状態を説明する模式図。
【符号の説明】
１カラースキャナ
２カラープリンタ
３給紙バンク
４リボルバ現像ユニット
４ＢｋＢｋ現像器
４ＣＣ現像器
４ＭＭ現像器
４ＹＹ現像器
５感光体ドラム
６中間転写ベルト
７１次転写ローラ
８、９、１０、１１ローラ
１２２次転写ローラ
１３接離ユニット
１４、１５紙搬送ユニット
１６定着装置
１７感光体クリーニング装置
１８除電ランプ
１９帯電器
２０レジストローラ対
２１除電バイアス用電源[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, and the like. Specifically, an image made of a charged visible substance carried on an image carrier is primarily transferred to a primary transfer body and then secondary. The present invention relates to an image forming apparatus that performs secondary transfer onto a transfer body.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in this type of image forming apparatus, for example, 10% is used in order to reduce bleeding at a high toner adhesion portion of an image made of toner as a visible substance.¹²One using a high-resistance primary transfer member such as [Ω · cm] is known. However, in this image forming apparatus, if the charges sequentially held on the primary transfer body by the primary transfer and the secondary transfer are left as they are, the primary transfer image may be adversely affected in the next primary transfer. .
[0003]
In view of this, the present applicant previously disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-161298, a non-contact type static elimination means by corona discharge or a contact type static elimination means by rubbing with a brush roller made of conductive fibers. An image forming apparatus has been proposed in which an intermediate transfer body as a secondary transfer body is neutralized after secondary transfer.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, the non-contact type static elimination means using corona discharge has a problem that ozone is generated by the discharge of negative charge, which is not preferable from the viewpoint of environmental protection.
[0005]
Further, not only the contact method by rubbing with the brush roller but also a contact-type neutralizing means for bringing a certain contact member into contact with the primary transfer body, the toner adhering to the primary transfer body before neutralization is cleaned. Even if a cleaning means is provided, toner that cannot be completely removed may come into contact with the contact member. In some cases, the toner is transferred from the primary transfer member to the contact member and then transferred again to the transfer target area of the primary transfer member to form a smear image.
[0006]
The toner transfer from the primary transfer member to the contact member specifically occurs as follows. That is, for example, when a negatively chargeable toner is used, a positive primary transfer bias is applied to the back surface of the primary transfer member, and the toner is transferred from the image carrier such as a photosensitive member to the primary transfer member. Primary transfer to the transfer surface. After the primary transfer, when the primary transfer member and the image carrier are peeled off, the transfer surface of the primary transfer member is charged with negative polarity by peeling discharge from the image carrier. Is injected, and the transfer surface is charged up to the negative polarity side. This peeling discharge is more likely to occur as the electrical resistance value of the primary transfer body becomes higher due to the low temperature and low humidity of the environment, so the transfer surface after the primary transfer is charged higher on the negative polarity side as the environment becomes low temperature and low humidity. Up. On the other hand, at the time of secondary transfer, a positive secondary transfer bias is applied to the back surface of the secondary transfer body such as transfer paper that contacts the transfer surface, and the toner on the transfer surface is transferred to the secondary transfer body. Secondary transfer to. In such secondary transfer, positive charge is injected into the transfer surface having negative charge through the secondary transfer member. At this time, since the electrical resistance value of the secondary transfer body becomes higher as the environment becomes lower in temperature and humidity, positive charge injection from the secondary transfer body to the transfer surface is less likely to occur. As a result, normally, a positive charge remains on the transfer surface after the secondary transfer in an environment of normal temperature and normal humidity or high temperature and high humidity. This positive charge is neutralized by the contact member connected to the ground, the contact member to which a negative neutralization bias is applied, or the like. An electric field is formed between the contact member and the transfer surface so as to electrostatically move the negatively charged toner from the contact member toward the transfer surface. When such an electric field is formed, toner transfer from the transfer surface to the contact member hardly occurs. However, under the environment of low temperature and low humidity, as described above, the transfer surface is more charged up to the negative polarity side due to peeling discharge, and charge injection from the secondary transfer body to the transfer surface is less likely to occur. For example, negative charge may remain on the transfer surface after the secondary transfer. In order to neutralize the transfer surface on which the negative charge remains in this way, it is necessary to apply a positive neutralization bias to the contact member or to use the contact member connected to ground. However, in such charge removal, negatively charged toner is directed from the transfer surface to the contact member between the transfer surface having a negative charge and the contact member (positive or ground). An electric field that moves electrostatically is formed, and the toner transfer occurs due to the influence of the electric field.
[0007]
The present invention has been made in view of the above background, and an object of the present invention is to reduce the occurrence of a smudge image resulting from staining the contact member of the contact-type static elimination means with a visible substance. An image forming apparatus is provided.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
To achieve the above objective,Claim1According to the present invention, an image carrier that carries an image made of a charged visible substance, and primary transfer of the image from the image carrier to the primary transfer member while applying a primary transfer voltage to the primary transfer member. Secondary transfer that secondary-transfers a primary transfer image from the primary transfer member to the secondary transfer member while applying a secondary transfer voltage to a primary transfer unit that performs the transfer and a counter electrode facing the primary transfer member Means, a contact type static elimination means for neutralizing the transfer surface while bringing a contact member into contact with the transfer surface of the primary transfer body after the secondary transfer at the static elimination position, and the primary transfer body at the primary transfer position, 2 A primary transfer body transport means for sequentially transporting to the next transfer position and the neutralization position;A primary transfer voltage control means for controlling the value of the primary transfer voltage, a secondary transfer voltage control means for controlling the value of the secondary transfer voltage, and a humidity detection means for detecting humidity, or A potential detection means for detecting the surface potential of the primary transfer body after secondary transfer and before charge removal;An image forming apparatus comprising: a roller-type static elimination brush as the contact member; andThe surface of the primary transfer body after the secondary transfer during the image forming operation is performed by the primary transfer voltage control means or the secondary transfer voltage control means based on the detection result of the humidity detection means or the potential detection means. By controlling the value of the primary transfer voltage or the secondary transfer voltage so that the potential is once larger than the surface potential of the static elimination brush on the opposite polarity side to the visible substance,Regardless of environmental fluctuations, an electric field that moves the visible substance electrostatically from the static elimination brush toward the primary transfer member is always formed during the image forming operation. is there.
[0011]
  In this image forming apparatus, regardless of environmental fluctuations, the electric field is always formed during the image forming operation, so that the visible substance attached to the static elimination brush is re-transferred to the non-transfer target area on the primary transfer body, for example. For example, the contact member must be cleaned once during the image forming operation.
Further, even when a grounding brush is used as the static eliminating brush of the contact type static eliminating means, the static eliminating brush can be cleaned by forming the electric field. Specifically, in the case of using a grounded static elimination brush, the surface potential of the static elimination brush cannot be controlled by applying a static elimination voltage, so that it is formed between the static elimination brush and the primary transfer member. The direction of the electric field (the direction in which the visible substance is moved) cannot be adjusted by the value of the static elimination voltage. Therefore, in this image forming apparatus, the surface potential of the primary transfer body after the secondary transfer is detected or estimated based on the detection result of the potential detection means or the humidity detection means. Then, based on the detected or estimated surface potential, the primary transfer voltage or the secondary transfer voltage having a value that makes the surface potential larger than the surface potential of the static elimination brush on the opposite polarity side to the visible substance. By applying the image once during the image forming operation, the electric field is formed in such a direction that the neutralizing brush can be cleaned. In such a configuration, the neutralizing brush can be cleaned by adjusting the direction of the electric field by controlling the primary transfer voltage or the secondary transfer voltage.
[0022]
  Claim2The invention of claim1The timing for controlling the primary transfer voltage so as to form the electric field is when the image transfer area of the primary transfer body is not conveyed to the primary transfer position. Alternatively, the timing for controlling the secondary transfer voltage so as to form the electric field is when the image transfer region is not conveyed to the secondary transfer position.
[0023]
  In this image forming apparatus,Static elimination brushFor this cleaning, it is possible to prevent primary transfer failure and secondary transfer failure caused by controlling the primary transfer voltage or the secondary transfer voltage. Specifically, in order to perform proper primary transfer and secondary transfer, it is necessary to apply appropriate primary transfer voltage and secondary transfer voltage.Static elimination brushIf these voltages are changed from proper values for cleaning, primary transfer failure and secondary transfer failure may occur. Therefore, in this image forming apparatus, when the image transfer area of the primary transfer body is not conveyed to the primary transfer position, the primary transfer voltage is controlled for the cleaning, or the image transfer area The secondary transfer voltage is controlled for the cleaning when the toner is not conveyed to the secondary transfer position. In such a configuration, when the image transfer area is conveyed to the primary transfer position, an appropriate primary transfer voltage is applied to prevent the primary transfer failure, and the image transfer area is moved to the secondary transfer position. The secondary transfer failure can be prevented by applying an appropriate value of the secondary transfer voltage when the sheet is being conveyed.
  Further, in this image forming apparatus, by the same operation as that of the image forming apparatus of claim 5,Static elimination brushIt is possible to prevent the occurrence of a smear image due to the visible substance adhering to the image transfer region of the primary transfer member by this cleaning.
[0024]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
A first embodiment in which the present invention is applied to an electrophotographic color copying machine (hereinafter referred to as a color copying machine) which is an image forming apparatus will be described below.
First, the basic configuration of the color copying machine according to the first embodiment will be described.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of the color copying machine. The color copying machine includes a color image reading device (hereinafter referred to as a color scanner) 1, a color image recording device (hereinafter referred to as a color printer) 2, a paper feed bank 3, and the like.
[0025]
The color scanner 1 reads a color image of a document on a contact glass (not shown) for each color separation light (red: R, green: G, blue: B) by a known technique and converts it into an electrical image signal. . The color separation image signals of R, G, and B obtained by the color scanner 1 are subjected to color conversion processing by an image processing unit (not shown), and Black: black (hereinafter referred to as Bk), Cyan: cyan ( Hereinafter, it is converted into color image data of C), Magenta: magenta (hereinafter referred to as M), and Yellow: yellow (hereinafter referred to as Y).
[0026]
The color printer 2 includes a writing optical unit (not shown), a revolver developing unit 4, a photosensitive drum 5 as an image carrier, an intermediate transfer belt 6 as a primary transfer member, and a belt conveying device as a primary transfer member conveying means, A primary transfer roller 7 that is a part of the primary transfer unit, a secondary transfer roller 12 that is a part of the secondary transfer unit, and a contact / separation unit 13 configured to contact and separate from the intermediate transfer belt 6, secondary

Paper transport units

14 and 15 for transporting transfer paper (not shown) as a transfer body, a fixing device 16, a pair of registration rollers 20, and the like are provided.
[0027]
The photosensitive drum 5 is driven to rotate counterclockwise in the drawing by a driving means (not shown), and around the photosensitive drum 17, a charge eliminating lamp 18, a charger 19, the revolver developing unit 4, and the like. Has been placed.
[0028]
The writing optical unit converts the color image data sent from the color scanner 1 into an optical signal, performs optical writing processing corresponding to the color image of the document on the photosensitive drum 5, and An electrostatic latent image is formed on the body drum 5.
[0029]
The revolver developing unit 4 includes a Bk developing unit 4K, a C developing unit 4C, an M developing unit 4M, and a Y developing unit 4Y, and a revolver rotation driving unit (not shown) that rotates each developing unit counterclockwise as indicated by an arrow. It is configured. These developing devices are a developing sleeve that rotates while contacting the ears of the Bk, C, M, and Y developer with the surface of the photosensitive drum 5 in order to develop the electrostatic latent image on the photosensitive drum 5. The developer paddle rotates to pump up and stir the developer. These Bk, C, M, and Y developers are composed of Bk, C, M, and Y toners and a ferrite carrier. The toner in each developing device is negatively charged by stirring with a ferrite carrier, and a developing bias in which an AC voltage Vac is superimposed on a negative DC voltage Vdc is applied to each developing sleeve. The bias is biased to a predetermined potential with respect to the metal substrate layer of the photosensitive drum 5. In the standby state of the copying machine main body, the revolver developing unit 4 is set at the developing position where the Bk developing unit 4K faces the photosensitive drum 5, and when the copying operation is started, the Bk color image data by the color scanner 1 is started. Reading is started, and light writing by laser light and electrostatic latent image formation are started based on the color image data (hereinafter, the electrostatic latent image by Bk image data is referred to as a Bk latent image. The same). The revolver developing unit 4 rotates the developing sleeve of the Bk developing device 4K before the leading end reaches the developing position so as to enable development of the Bk electrostatic latent image from the leading end. Start development operation. The Bk developing operation continues, but when the rear end of the Bk electrostatic latent image passes the developing position, the revolver is rotated counterclockwise in the drawing until the C developing device 4C is immediately moved to the developing position. Drive. This rotational drive is completed before the leading edge of the C electrostatic latent image formed based on at least the C image data reaches the developing position. Thereafter, the C electrostatic latent image, the M electrostatic latent image, and the Y electrostatic latent image are developed by the same operation, and Bk, C, M, and Y toner images are sequentially formed on the photosensitive drum 5.
[0030]
The intermediate transfer belt 6 includes the five

rollers

7, 8, 9, 10, and 11 that stretch the belt, and roller driving means (not shown) that rotationally drives at least one of these rollers. The belt is rotated clockwise in the figure by the belt conveying device. By this rotation, the sheet is sequentially conveyed to a primary transfer position that contacts the photosensitive drum 5, a secondary transfer position that contacts the paper transport unit 14, and a contact / separation position that can contact the contact / separation unit 14. Of the five rollers, a roller denoted by reference numeral 7 is a primary transfer roller, which constitutes a part of the belt conveying device and a part of a primary transfer unit.
[0031]
The primary transfer means includes the primary transfer roller 7 that is in contact with the back surface of the intermediate transfer belt 6 at the primary transfer position, and a positive primary transfer voltage (hereinafter referred to as a primary transfer bias). And a power source (not shown) for supplying a primary transfer electric field to form a primary transfer electric field at the primary transfer position. The Bk, C, M, and Y toner images developed on the photosensitive drum 5 are pressed against the intermediate transfer belt 6 while being affected by the primary transfer electric field at the primary transfer position, thereby causing an intermediate transfer. Primary transfer is performed on the belt 6. The primary transfer is performed four times so that the Bk, C, M, and Y toner images formed on the photosensitive drum 5 are sequentially superimposed on the intermediate transfer belt 6. A color toner image is formed on the transfer belt 6.
[0032]
The registration roller pair 20 receives a transfer paper (not shown) sent from a paper supply bank 3 described later, and superimposes the transfer paper and the color toner image on the intermediate transfer belt 6 at the secondary transfer position. The transfer paper is sent to the paper transport unit 13 at a timing that can be matched.
[0033]
The paper transport unit 14 includes a transport belt made of a medium resistance material, and two rollers that rotate and move the belt while stretching the transfer belt. Transport to the secondary transfer position.
[0034]
The secondary transfer means includes the secondary transfer roller 12 that contacts the back surface of the transport belt of the paper transport unit 14 at the secondary transfer position, and a positive secondary transfer voltage (hereinafter referred to as 2). (Not shown) for supplying a secondary transfer bias, and a secondary transfer electric field is formed at the secondary transfer position. The color toner image on the intermediate transfer belt 6 is secondarily transferred collectively onto the transfer paper by being pressed against the transfer paper while being affected by the secondary transfer electric field at the secondary transfer position.
[0035]
The paper transport unit 15 receives the transfer paper that has passed the secondary transfer position from the paper transport unit 14 and sends it to the fixing device 16.
[0036]
The fixing device 16 melts the color toner image on the transfer paper by sandwiching the transfer paper sent from the paper transport unit 15 between the nip portion of the fixing roller 16a and the pressure roller 16b. After fixing, the transfer paper is discharged out of the apparatus. The discharged transfer paper is stacked face up on a copy tray.
[0037]
The contact / separation unit 13 contacts and separates a neutralizing brush and a cleaning blade described later from the intermediate transfer belt 6. Specifically, when the toner images pass at a position facing the intermediate transfer belt 6, they are separated from the intermediate transfer belt 6, and when the belt region immediately after the secondary transfer passes, they contact the intermediate transfer belt 6. At least, the belt region is subjected to static elimination processing and cleaning processing. The toner written from the intermediate transfer belt 6 by the cleaning blade is stored in a waste toner tank via a collection pipe (not shown).
[0038]
The paper supply bank 3 includes four

paper supply cassettes

3a, 3b, 3c, and 3d. The transfer paper is discharged from a paper supply cassette designated by an operation display unit (not shown), and a registration roller. Paper is fed to the pair 20.
[0039]
After the primary transfer, the surface of the photoconductor drum 5 is cleaned by the photoconductor cleaning device 17 and then discharged by the discharge lamp 18 to prepare for the next image formation. When the next image forming operation is started, the light writing process is performed after the charger 19 is charged to a uniform voltage.
[0040]
The transfer surface of the intermediate transfer belt 6 after the primary transfer is charged up to the negative polarity side by the peeling discharge from the photosensitive drum 5. For this reason, as the first color (Bk), second color (C), third color (M), and fourth color (Y) and the primary transfer process of each color proceed, the transfer surface is charged up to the negative polarity side. I will do it.
[0041]
On the other hand, at the secondary transfer position, a positive secondary transfer bias is applied to the back surface of the transfer paper (not shown) via the secondary transfer roller 12 of the paper transport unit 14 and the transport belt. By applying this secondary transfer bias, a positive charge is injected into the transfer surface of the intermediate transfer belt 6 that has been charged up to a negative polarity in the primary transfer step.
[0042]
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the contact / separation unit 13. The contact / separation unit 13 has functions of a static elimination unit and a cleaning unit. This neutralizing means includes a roller-shaped neutralizing brush 13a as a contact member, a power source (not shown) for supplying a voltage for static elimination (hereinafter referred to as a neutralizing bias) to the roller, a control unit (not shown) for adjusting the supply voltage of the power source, It consists of an approach / separation mechanism. The cleaning means includes a belt cleaning blade 13b, the recovery pipe, the waste toner tank, and a contact / separation mechanism described later.
[0043]
The neutralizing brush 13a and the belt cleaning blade 13b are brought into contact with and separated from the intermediate transfer belt 6 by a contact and separation mechanism. In this contact / separation mechanism, the static elimination brush 13a and the belt cleaning blade are contacted / separated by a first contact / separation cam 13c, a second contact / separation cam 13d, a driving unit (not shown) connected to these cams, and the like. In the color copying machine of the first embodiment, the static elimination brush 13a and the belt cleaning blade 13b are contacted and separated by the same contact / separation mechanism. May be.
[0044]
The neutralizing brush 13a is held by the first bracket 13e. The first bracket 13e is swingably held around a first bracket swing shaft 13f, and the end opposite to the end to which the neutralizing brush 13a is attached is the first contact / separation cam 13c. Is in contact with the cam surface. The opposite end is urged toward the cam surface by a spring (not shown). On the other hand, the belt cleaning blade 13b is fixed to the second bracket 13g. The second bracket 13g is swingably held around a second bracket swing shaft 13hb, and the end opposite to the end to which the belt cleaning blade 13b is fixed is the second contact. It contacts the cam surface of the separating cam 13d. The opposite end is urged toward the cam surface by a spring (not shown).
[0045]
The first contact / separation cam 13c is fixed to a first cam shaft 13i connected to the drive unit. Further, a first gear 13j is fixed to the first cam shaft 13i at the end on the front side in the drawing. On the other hand, the second contact / separation cam 13d is fixed to the second cam shaft 13k. A second gear 13l is fixed to the second cam shaft 13k at the end on the front side in the figure. The first gear 13j and the second gear 13l have the same number of teeth and are arranged to mesh with each other on the same plane.
[0046]
3 and 4 are configuration diagrams showing the contact / separation mechanism of the contact / separation unit 13, respectively. In FIG. 3, the static eliminating brush 13 a and the belt cleaning blade 13 b are in a state of being separated from the intermediate transfer belt 6. When the first contact / separation cam 13c is rotated 180 degrees from this state, the cam surface pushes up the end of the first bracket 13e, and the charge eliminating brush 13a is brought into contact with the intermediate transfer belt 6. On the other hand, when the first contact / separation cam 13c is rotated 180 degrees, the second contact / separation cam 13d is rotated 180 degrees via the first gear 13j and the second gear 13l. As a result, the second contact / separation cam 13d pushes up the end of the second bracket 13g, causing the belt cleaning blade 13b to contact the intermediate transfer belt 6. In this way, the static elimination brush 13a and the belt cleaning blade 13b are shifted from the separated state shown in FIG. 3 to the contact state shown in FIG.
[0047]
The intermediate transfer belt 6 changes its electrical resistance due to environmental fluctuations in temperature and humidity. This electrical resistance is 5 × 10 in an environmental fluctuation (for example, a temperature of 60 ° C. and a humidity of 90% to a temperature of 0 ° C. and a humidity of 5%, etc.) within a range that does not hinder the color copying machine.¹²~ 5x10¹³It is known that it fluctuates in the range of [Ω · cm]. Further, when the environmental fluctuation is in a low temperature and low humidity state within a range that does not interfere with the color copying machine, the electric resistance is 5 × 10 5.¹³It has been found that the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer becomes negative, as it rises to [Ω · cm] or a state close thereto. Furthermore, the electrical low is 5 × 10¹³[Ω · cm] or when it has not risen to a state close to this, that is, when the environmental fluctuation is not extremely low temperature and low humidity within the range that does not interfere with this color copying machine, intermediate transfer after secondary transfer It has been found that the surface potential of the belt 6 becomes positive.
[0048]
The color copying machine of the first embodiment includes a control unit (not shown) that controls each image forming operation, primary transfer bias value, secondary transfer bias value, and static elimination bias value, and a temperature sensor that detects the temperature in the copying machine. And a humidity sensor for detecting the humidity in the copying machine. A data storage means such as a ROM (not shown) is connected to the control unit. The data storage means stores a surface potential specifying database in which temperature, humidity, and the surface potential value of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer under the combination conditions are associated with each other. Further, a neutralization bias specifying database in which the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer is associated with an appropriate neutralization bias value (hereinafter referred to as an appropriate neutralization bias value) for neutralizing the intermediate transfer belt 6. Is also stored. Instead of the database for specifying the surface potential and the database for specifying the static elimination bias, an algorithm for specifying the surface potential and an algorithm for specifying the static elimination bias may be stored in the data storage means. .
[0049]
The controller, at a predetermined timing, based on the temperature signal sent from the temperature sensor, the humidity signal sent from the humidity sensor, and the surface potential specifying database, after the secondary transfer. The surface potential value of the intermediate transfer belt 6 is specified. Then, based on the specified surface potential value and the above-mentioned database for specifying the static elimination bias, the static elimination bias value suitable for the environment at that time is specified. And the static elimination bias signal of the specified value is sent to the static elimination bias power source not shown. When receiving the neutralization bias signal, the neutralization bias power supply supplies a neutralization bias having a value equivalent to the value of the neutralization bias signal to the neutralization brush 13a to neutralize the intermediate transfer belt 6.
[0050]
In this color copying machine, it is known that if the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after neutralization is within the range of ± 150 [V], the primary transfer image in the next image formation is not affected. .
[0051]
Next, a characteristic configuration of the color copying machine according to the first embodiment will be described.
In this color copying machine, a negative charge elimination bias value is specified in an environment where the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer is positive, and in an environment where the negative potential is positive. The static elimination bias is specified. Here, when the negative charge elimination bias value is specified, the surface potential of the static elimination brush 13a becomes negative, and the surface potential of the intermediate transfer belt 6 becomes positive. In such a case, as shown in FIG. 5, an electric field for applying an electrostatic force to the negative toner T from the neutralization brush 13a side to the intermediate transfer belt 6 side is formed at the neutralization position. . For this reason, even if the toner T that has not been removed by the cleaning blade 13b is conveyed to the charge removal position, it does not transfer from the intermediate transfer belt 6 to the charge removal brush 13a. However, when a positive charge eliminating bias value is specified in a relatively low temperature and low humidity environment, the surface potential of the charge eliminating brush 13a becomes positive, and the surface potential of the intermediate transfer belt 6 becomes negative. ing. In such a case, as shown in FIG. 6, an electric field that applies an electrostatic force to the negative toner T from the intermediate transfer belt 6 side toward the neutralization brush 13a is formed at the neutralization position. . Therefore, the toner T that has not been removed by the cleaning blade 13b is transferred from the intermediate transfer belt 6 to the neutralization brush 13a when conveyed to the neutralization position. The toner T transferred in this way is subjected to a negative charge removal bias applied to the charge removal brush 13a due to environmental fluctuations or the like, or an impact is applied during the contact / separation operation of the contact / separation unit 13. Then, the intermediate transfer belt 6 is re-transferred in a state of being collected to some extent. Then, the primary transfer image is soiled and the image quality is deteriorated.
[0052]
Therefore, the color copying machine applies an electrostatic force toward the intermediate transfer belt 6 from the neutralizing brush 13a to the toner T while rotating the intermediate transfer belt 6 while waiting for a copying operation. The static elimination bias value is controlled so that an electric field to be obtained is formed at the static elimination position (hereinafter, this control is referred to as a cleaning static elimination bias control). Specifically, the neutralization bias specifying database is suitable for cleaning the surface potential after neutralization and the neutralization brush 13a after neutralization with respect to the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after secondary transfer. There is also an association with a neutralizing bias value (hereinafter referred to as a cleaning neutralizing bias value). This cleaning neutralization bias value is always larger on the negative polarity side than the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after neutralization, and a potential difference of a predetermined value or more is generated from the surface potential. . For this reason, when the neutralizing bias control for cleaning is performed, an electric field (hereinafter, referred to as an electrostatic force) that applies an electrostatic force to the negative toner T from the neutralizing brush 13a toward the intermediate transfer belt 6 is applied to the neutralizing position. A cleaning electric field) is formed. Then, due to the action of the cleaning electric field, the toner T adhering to the static elimination brush 13a is re-transferred onto the intermediate transfer belt 6, and the static elimination brush 13a is cleaned.
[0053]
If the cleaning electric field does not need to be maintained at a predetermined intensity or higher, the cleaning neutralization bias value is not specified from the neutralization bias identification database, but the cleaning electric field is zero or a value close to zero. The control unit may be configured to select the charge eliminating bias value.
[0054]
In the present invention, the “image forming operation” refers to a period from when the control unit starts control for “image forming operation” to when it ends. Specifically, in the color copying machine according to the first embodiment, after the rotational driving of the photosensitive drum 5 is started for the copying operation, the timing at which the rotational driving should normally be finished comes. I will show you until. The reason that “it should end” is that the cleaning brush control may be performed while the photosensitive drum 5 is driven to rotate following the end of the copying operation.
[0055]
Further, regarding a continuous image forming operation (for example, a continuous copying operation) for continuously performing image forming operations on a plurality of recording members (transfer paper or the like), a series of continuous image forming operations is considered as one image forming operation. Shall. Therefore, in the case of the continuous image forming operation, it is not always necessary to perform the cleaning brush control between the image forming operation for one recording member and the image forming operation for the next recording member.
[0056]
As described above, according to the color copying machine of the first embodiment, the neutralizing brush 13a soiled with the toner T during the copying operation can be cleaned while waiting for the copying operation. It is possible to reduce the occurrence of dirty images.
[0057]
Next, a second embodiment of a color copying machine to which the present invention is applied will be described.
The basic configuration of the color copying machine of the second embodiment is the same as that of the color copying machine of the first embodiment, and a description thereof will be omitted.
[0058]
In the color copying machine of the second embodiment, the neutralizing brush 13a is cleaned during the copying operation, not during the standby of the copying operation, and the cleaning electric field is always formed once during the copying operation. The neutralizing brush 13a is cleaned. In the continuous copying operation, the cleaning electric field may be formed once during one copying operation, or the cleaning electric field may be formed once during a series of copying operations. .
[0059]
Hereinafter, as a more specific example of the color copying machine, the configuration of the color copying machine of each embodiment will be described.
[Example 2-1]
Table 1 below shows the relationship between each environmental condition and each parameter of the color copying machine.
[Table 1]

[0060]
As shown in Table 1, in this color copying machine, even if the absolute humidity changes, the primary transfer roller 7 has predetermined primary transfer bias values (first color: Bk, second color: C, third color). : M, fourth color: Y) is applied. On the other hand, a secondary transfer bias power source (not shown) uses the control signal to determine the value of the secondary transfer current flowing from the secondary transfer roller 12 to the intermediate transfer belt 6 based on the control signal sent from the control unit. So-called constant current control is performed in which the value of the secondary transfer bias is changed to be equal to the indicated value. Specifically, the absolute humidity is 4.3 to 11.3 [g / m.³] In a relatively medium temperature and medium humidity environment (A), the secondary transfer bias value is adjusted so that the value of the secondary transfer current becomes +30 [μA]. The absolute temperature is 4.3 [g / m³In a relatively low temperature and low humidity environment (B) below, the secondary transfer bias value is adjusted so that the value of the secondary transfer current becomes +35 [μA]. The absolute temperature is 11.3 [g / m³In a relatively high temperature and high humidity environment (C) as described above, the secondary transfer bias value is adjusted so that the value of the secondary transfer current becomes +25 [μA].
[0061]
As shown in Table 1, the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer is +200 [+] in the environment of (A) due to changes in the volume resistance value of the intermediate transfer belt and the secondary transfer bias value due to environmental fluctuations. It changes to −50 [V] under the environment of V] and (B) and +250 [V] under the environment of (C). Here, in the color copying machine of the first embodiment, the intermediate transfer belt 6 is neutralized by applying a positive neutralizing bias under the environment of (B). In this case, the neutralizing brush 13a The toner was dirty. On the other hand, in the color copying machine of Example 2-1, as shown in Table 1, even if the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer becomes negative in the environment of (B), the neutralizing brush. A negative charge elimination bias is applied to 13a. More specifically, the above-mentioned neutralization bias specifying database of this color copying machine has a neutralization bias value of a value that is necessarily larger on the negative polarity side than the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer. Stored in relation to the potential. For this reason, a static elimination bias larger than the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer is always applied to the static elimination brush 13a, and the cleaning electric field is always formed at the static elimination position during static elimination. It has become so. As a result, during the neutralization of the intermediate transfer belt 6, the neutralization brush 13a can always be cleaned.
[0062]
As described above, in this color copying machine, if the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after static elimination is within the range of ± 150 [V], the primary transfer image in the next image formation is affected. In other words, even when a negative charge removal bias is applied in the environment (B), the surface potential is within this range as shown in Table 1. However, it is desirable that the surface potential after neutralization is as close to zero as possible. Therefore, in the color copying machine of the embodiment 2-1, it is desirable to provide a two-step static elimination process. Specifically, first, after performing a certain amount of static elimination and cleaning of the static elimination brush 13a in the first stage static elimination process, before forming the next toner image on the photosensitive drum 5, the intermediate transfer belt 6 is removed. The intermediate transfer belt 6 is surely neutralized by applying a neutralizing bias optimum for neutralization while making one round.
[0063]
[Example 2-2]
When the two-stage charge elimination process as described above is performed, the copy speed is reduced by the second-stage charge elimination. Therefore, the color copying machine of the embodiment 2-1 is configured to prevent the occurrence of a defective image due to insufficient neutralization of the intermediate transfer belt 6 without performing such a two-stage neutralization process. Specifically, when the neutralization brush 13a is in contact with the transfer paper corresponding area of the intermediate transfer belt 6 during the copying operation, an appropriate neutralization bias is specified to reliably neutralize the transfer paper corresponding area. When the neutralizing brush 13a is in contact with the transfer paper corresponding area, the neutralizing brush 13a is cleaned by applying the cleaning neutralizing bias to the neutralizing brush 13a. With such a configuration, it is possible to prevent a reduction in copy speed due to the implementation of the two-stage static elimination configuration.
[0064]
Here, if the transfer paper corresponding area of the intermediate transfer belt 6 is insufficiently neutralized, the next image is affected and a defective image is generated. However, the inter-paper area of the intermediate transfer belt 6 is the next even if the neutralization is insufficient. Does not affect the image. Therefore, by reliably removing the charge on the transfer paper corresponding area of the intermediate transfer belt 6, it is possible to prevent the occurrence of a defective image due to insufficient charge removal in the transfer paper corresponding area. Further, when the neutralizing brush 13a is not in contact with the transfer paper corresponding area, the toner T is attached to the transfer paper corresponding area by cleaning the neutralizing brush 13a. Therefore, it is possible to prevent the occurrence of a smudge image due to the cleaning.
[0065]
[Example 2-3]
In the color copiers of the first embodiment, Example 2-1, and Example 2-2, the neutralizing brush 13a is cleaned by controlling the neutralizing bias in any case. However, when the intermediate transfer belt 6 is neutralized not by the neutralizing brush 13a to which the neutralizing bias is applied but by the neutralizing neutralizing brush 13a, the neutralizing brush 13a cannot be cleaned by controlling the neutralizing bias.
[0066]
Therefore, the color copying machine of Embodiment 2-3 is configured to form the cleaning electric field by controlling the primary transfer bias, the secondary transfer bias, or both values. Specifically, the data storage means of the color copying machine transfers the temperature signal, the humidity signal, the cleaning primary transfer bias value, the cleaning secondary transfer bias value, or both in association with each other. A bias identification database is stored. The primary transfer bias value for cleaning and the secondary transfer bias value for cleaning are the surface potential of the intermediate transfer belt 6 under each environmental condition alone or in combination, and the surface potential of the neutralizing brush 13a (zero in the case of ground connection). ) With a value that can be charged to the positive polarity side more than.
[0067]
The control unit, at a predetermined timing, based on the temperature signal, the humidity signal, and the transfer bias specifying database, the primary transfer bias value for cleaning, the secondary transfer bias value for cleaning, or both (Hereinafter, these are referred to as cleaning transfer bias values). Then, a primary transfer bias power source and a secondary transfer bias power source (not shown) are controlled to apply a transfer bias (primary, secondary, or both) having a value equivalent to the specified cleaning transfer bias value. When such a transfer bias is applied, the surface potential of the corresponding region of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer becomes larger on the positive side than the surface potential of the static elimination brush 13a. When the corresponding area is conveyed to the charge removal position, the cleaning electric field is formed and the charge removal brush 13a is cleaned.
[0068]
Here, when the primary transfer bias for cleaning or the secondary transfer bias for cleaning having the transfer bias value is applied, there is a possibility that primary transfer failure or secondary transfer failure may occur. Therefore, the cleaning primary transfer bias is applied when the transfer paper corresponding area of the intermediate transfer belt 6 is not conveyed to the primary transfer position, and the cleaning secondary transfer bias is It is desirable to apply the transfer paper corresponding area when it is not conveyed to the secondary transfer position. In this way, when the transfer paper corresponding area (image transfer area) is being transported to the primary transfer position, a primary transfer voltage having a value suitable for primary transfer is applied to eliminate the primary transfer failure. Therefore, when the transfer paper corresponding area is conveyed to the secondary transfer position, a secondary transfer voltage suitable for secondary transfer can be applied to prevent the secondary transfer failure. Further, it is possible to prevent the occurrence of a smear image due to the toner T adhering to the transfer paper corresponding area by cleaning the static eliminating brush 13a.
[0069]
When the static elimination brush 13a is not connected to the ground, the cleaning electric field may be formed by controlling the primary transfer bias, the secondary transfer bias, and the static elimination bias in combination.
[0070]
In each of the embodiments, the color copying machine that applies a DC bias as a primary transfer bias, a secondary transfer bias, or a charge elimination bias has been described. However, the present invention is also applied to an image forming apparatus that applies an AC bias or an AC / DC superimposed bias. Needless to say, the invention can be applied.
[0071]
In each embodiment, the color copying machine for specifying the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer based on the outputs from the temperature sensor and the humidity sensor has been described. The surface potential may be specified based on this. Further, instead of specifying the surface potential based on the output from these sensors, a potential detection sensor for detecting the surface potential of the intermediate transfer belt 6 after the secondary transfer is provided, and the charge eliminating bias is based on the detection result. The primary transfer bias or the secondary transfer bias may be controlled.
[0073]
【The invention's effect】
Claim1According to the invention, since the neutralizing brush is always cleaned once during the image forming operation, there is an excellent effect that the generation of a smudge image due to the smudge of the neutralizing brush can be reduced.
In addition, even when a grounding brush is used as the static eliminating brush of the contact type static eliminating means, there is an excellent effect that the static eliminating brush can be cleaned.
[0079]
Claim2According to the invention, it is possible to prevent the primary transfer failure and the secondary transfer failure caused by controlling the primary transfer voltage or the secondary transfer voltage for cleaning the static elimination brush. is there. Further, there is an excellent effect that it is possible to prevent the occurrence of a smear image due to the visible substance being adhered to the image transfer region of the primary transfer member by cleaning the static eliminating brush.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a color copying machine according to a first embodiment.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of a contact / separation unit of the color copying machine.
FIG. 3 is a configuration diagram showing a contact / separation mechanism of the contact / separation unit 13 (separated state).
FIG. 4 is a configuration diagram showing the contact / separation mechanism (contact state).
FIG. 5 is a schematic diagram illustrating a state in which toner transfer from the intermediate transfer belt to the neutralization brush does not occur in the color copying machine.
FIG. 6 is a schematic diagram illustrating a state in which toner transfer from the intermediate transfer belt to the charge eliminating brush occurs in the color copying machine.
[Explanation of symbols]
1 Color scanner
2 Color printer
3 Feeding bank
4 Revolver development unit
4Bk Bk developer
4C C developer
4M M developer
4Y Y developer
5 Photosensitive drum
6 Intermediate transfer belt
7 Primary transfer roller
8, 9, 10, 11 Roller
12 Secondary transfer roller
13 Contact / separation unit
14, 15 Paper transport unit
16 Fixing device
17 Photoconductor cleaning device
18 Static elimination lamp
19 Charger
20 Registration roller pair
21 Power supply for static elimination bias

Claims

Charged and image bearing member for bearing an image composed of a visible substance, the primary transfer of the first transfer said image while applying a primary transfer voltage to the primary transfer member to said primary transfer member from the image bearing member And a secondary transfer means for secondary transfer of the primary transfer image from the primary transfer body to the secondary transfer body while applying a secondary transfer voltage to the counter electrode facing the primary transfer body, Contact-type static elimination means for neutralizing the transfer surface while bringing a contact member into contact with the transfer surface of the primary transfer body after the secondary transfer at the position; a primary transfer position of the primary transfer body; a secondary transfer position; and a primary transfer member conveying means for sequentially conveying the該除conductive position, the primary transfer voltage controlling means for controlling the value of the primary transfer voltage, or a secondary transfer controlling the value of the secondary transfer voltage Voltage control means , humidity detection means for detecting humidity, or the surface potential of the primary transfer body after secondary transfer and before static elimination A picture image forming apparatus Ru and a potential detection means for detecting,
Using roller-shaped charge removing brush as the contact member, and, the primary transfer voltage controlling means or the secondary transfer voltage control means, based on the detection result of the humidity detecting means or potential detection means, the image forming operation 2 transfer after the primary transfer member surface potential on the SL primary transfer voltage or the secondary transfer as once larger polarity opposite side to the said visible material than the surface potential of the charge removing brush in By controlling the voltage value, an electric field for moving the visible substance from the static elimination brush toward the primary transfer member is always formed once during the image forming operation regardless of environmental changes. An image forming apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1 ,
The timing for controlling the primary transfer voltage so as to form the electric field is when the image transfer region of the primary transfer body is not conveyed to the primary transfer position, or the electric field is formed. Thus, the timing for controlling the secondary transfer voltage is when the image transfer region is not conveyed to the secondary transfer position.