JP3903935B2

JP3903935B2 - Content utilization system, device and program

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Publication number: JP3903935B2
Application number: JP2003068723A
Authority: JP
Inventors: 洋一郎大貝
Original assignee: Yamaha Corp
Current assignee: Yamaha Corp
Priority date: 2002-03-15
Filing date: 2003-03-13
Publication date: 2007-04-11
Anticipated expiration: 2023-03-13
Also published as: JP2003337585A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、通信ネットワーク等を通じて販売されるコンテンツについて、不正利用防止を図りつつ、制限的な利用を可能にするコンテンツ利用システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
サンプラー等の電子音楽装置において利用可能な、例えば、サンプル楽音波形データなどのコンテンツは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に保存されているものを実際の店舗から購入するか、或いは、インターネット等の通信ネットワーク上のコンテンツ販売サイトからダウンロードして購入することができる。このようにして購入されたコンテンツは、ユーザが所有する電子音楽装置で利用することができるほか、他人が所有している電子音楽装置においても利用可能である。また、ユーザが複数台の電子音楽装置を所有している場合には、どの電子音楽装置でも利用することができる。
【０００３】
しかしながら、購入したコンテンツは、多数の電子音楽装置で利用することができるので、簡単に違法コピーが作成されてしまい、著作権の保護の上からも好ましくない。そこで、購入されるコンテンツに利用許諾情報を付加しておき、利用許諾された特定の電子音楽装置においてのみ当該コンテンツの利用を可能にする方法が考えられるが、利用許諾済みの電子音楽装置だけではコンテンツ処理能力が不十分な場合には、当該コンテンツを十分に利用しきれないという事態が生じる。
【０００４】
例えば、電子音楽装置として複数台のサンプラーをネットワーク接続したコンテンツ利用システムにおいて、或るサンプラーに記憶されているコンテンツに対して、当該サンプラーの発音数やマルチパート数、メモリーサイズ等の能力に制限があるため、処理が進まなくなることがある。その場合、第２のサンプラーで処理する必要があるが、第２のサンプラーに利用許諾が与えられていないときには、このコンテンツをフルに活用することができない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、このような事情に鑑み、コンテンツの不正利用を防止しつつ、コンテンツ利用許諾済み機器だけではコンテンツの利用が不十分な場合にも対処することができるコンテンツ利用システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明の第１の特徴に従うと、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツが配信される第１のコンテンツ利用機器（Ａ）と、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）に配信されたコンテンツを利用しようとする第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）とから成るコンテンツ利用システムであって、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）は、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）の機器ＩＤを取得する機器情報取得手段（Ａ１）と、上記コンテンツから利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）を検出するＩＤ検出手段（Ａ２）と、ＩＤ検出手段により検出された利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）を、機器情報取得手段により取得された機器ＩＤと比較するＩＤ比較手段（Ａ２）と、ＩＤ比較手段により比較された両機器ＩＤが一致するときは（Ａ２＝ＮＯ）、上記種別情報（ＩＬｃ）をそのままの設定（“正規”）にして上記コンテンツを第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）にて制限なく利用可能とし（Ａ３→Ｂ３）、両機器ＩＤが一致しないときは（Ａ２＝ＹＥＳ）、上記種別情報（ＩＬｃ）を時間制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更して第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）では上記コンテンツを時間制限付きで利用可能とする（Ａ６→Ｂ４＜Ｂ４０〜Ｂ４９＞）利用決定手段（Ａ２〜Ａ６）とを具備し、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）は、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）から受け取ったコンテンツをその種別情報（ＩＬｃ）の設定に従って利用する（Ｂ２〜Ｂ４）コンテンツ利用システム〔請求項１〕が提供される。なお、括弧書きは、後述する実施例における参照記号や用語等であり、以下においても同様である。
【０００７】
このコンテンツ利用システムでは、前記コンテンツは制限時間情報（ＩＬｂ）を含み、利用決定手段（Ａ２〜Ａ６）は、両機器ＩＤが一致しないときに（Ａ２＝ＹＥＳ）、制限時間情報（ＩＬｂ）が表わす制限時間内でコンテンツを利用可能とする（Ａ６→Ｂ４＜Ｂ４０→Ｂ４６＝ＹＥＳ→Ｂ４９＞）ように構成することができる〔請求項２〕。
【０００８】
また、このコンテンツ利用システムにおいては、前記コンテンツは、利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）を有しないコンテンツ利用機器における当該コンテンツの利用の可否を表わす利用可否情報（ＩＬａ）を含み、利用決定手段（Ａ２〜Ａ６）は、両機器ＩＤが一致しない場合は（Ａ２＝ＹＥＳ）、利用可否情報（ＩＬａ）が利用可を表わす（Ａ５＝ＹＥＳ）ときにのみ、コンテンツを時間制限付きで利用可能とする（Ａ６→Ｂ４）ように構成することができる〔請求項３〕。
【０００９】
さらに、このコンテンツ利用システムでは、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）は、利用決定手段（Ａ２〜Ａ６）によって時間制限付きで利用可能（Ａ６）とされたコンテンツを、複製し、記録媒体に保存し、或いは、他のコンテンツ利用機器に転送することを禁止する禁止手段（Ｂ４２〜Ｂ４５）を備えるように構成することができる〔請求項４〕。また、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）は、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）から受け取ったコンテンツについて、時間制限付きの利用を終了すると（Ａ６４→Ａ６５→Ｂ４）、コンテンツ消去済み情報を第１のコンテンツ利用機器に送出すると共にコンテンツ消去処理を行う（Ｂ４Ｂ，Ｂ４９）ように構成することができる〔請求項５〕。
【００１０】
この発明の第２の特徴に従うと、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）であって、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定する転送先指定手段（Ａ１）と、上記コンテンツから許諾機器指定情報（許諾機器ＩＤ）を検出する指定情報検出手段（Ａ２）と、転送先指定手段により転送先に指定された別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を特定する機器情報（機器ＩＤ）が、指定情報検出手段により検出された許諾機器指定情報（許諾機器ＩＤ）に含まれないときに（Ａ２＝ＹＥＳ）、上記種別情報（ＩＬｃ）を、所定の制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更する設定変更手段（Ａ６）と、設定変更手段により種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを当該別のコンテンツ利用装置（Ｂ）に転送するコンテンツ転送手段（Ａ６）とを具備するコンテンツ利用機器（Ａ）〔請求項６〕、並びに、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器として機能するコンピュータ（Ａ）に、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定する転送先指定ステップ（Ａ１）と、上記コンテンツから許諾機器指定情報（許諾機器ＩＤ）を検出する指定情報検出ステップ（Ａ２）と、転送先指定ステップで転送先に指定された別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を特定する機器情報（機器ＩＤ）が、指定情報検出ステップで検出された許諾機器指定情報（許諾機器ＩＤ）に含まれないときに（Ａ２＝ＹＥＳ）、上記種別情報（ＩＬｃ）を、所定の制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更する設定変更ステップ（Ａ６）と、設定変更ステップで種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを当該別のコンテンツ利用装置（Ｂ）に転送するコンテンツ転送ステップ（Ａ６）とから成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム〔請求項１２〕が提供される。
【００１１】
この発明の第３の特徴に従うと、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）であって、上記コンテンツは、利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限（ＩＬｂ）が付いた利用可否情報（ＩＬａ）を含み、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定する転送先指定手段（Ａ１）と、上記コンテンツに含まれる利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限（ＩＬｂ）が付いた利用可否情報（ＩＬａ）を検出する検出手段（Ａ２，Ａ５）と、転送先指定手段により転送先に指定された別のコンテンツ利用機器の機器ＩＤが、検出手段により検出された利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）に一致しない場合は（Ａ２＝ＹＥＳ）、検出手段により検出された利用可否情報（ＩＬａ）が利用可（“貸与可”）を表わしているときにのみ（Ａ５＝ＹＥＳ）、上記種別情報（ＩＬｃ）を、当該利用可否情報（ＩＬａ）に付けられた利用時間制限（ＩＬｂ）内でコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更する設定変更手段（Ａ６）と、設定変更手段により種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを当該別のコンテンツ利用装置（Ｂ）に転送するコンテンツ転送手段（Ａ６）とを具備するコンテンツ利用機器（Ａ）〔請求項７〕が提供される。
【００１２】
この発明の第４の特徴に従うと、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）であって、上記コンテンツは利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用回数制限情報（ＩＬａ：利用可能回数）を含み、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定する転送先指定手段（Ａ１）と、上記コンテンツに含まれる利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用回数制限情報（ＩＬａ）を検出する検出手段（Ａ２，Ａ５１）と、転送先指定手段により転送先に指定された別のコンテンツ利用機器（Ｂ）が、検出手段により検出された利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）に一致しない機器ＩＤを有する利用非許諾機器であり（Ａ２＝ＹＥＳ）、且つ、検出手段により検出された利用回数制限情報（ＩＬａ）が利用可を表わしているときに（Ａ５１＝ＹＥＳ）、上記種別情報（ＩＬｃ）を、所定の制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更する設定変更手段（Ａ６）と、設定変更手段により種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを、当該利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送するコンテンツ転送手段（Ａ６）と、当該利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器（Ｂ）への上記コンテンツの転送に対応して上記利用回数制限情報を更新する利用回数更新手段（Ａ５２）と、利用回数更新手段により更新された利用回数制限情報が利用不可を表わすコンテンツについて、転送先指定手段により、当該利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器が新たに転送先に指定されたときには（Ａ５１＝ＮＯ）、コンテンツ転送手段の機能を禁止する転送禁止手段（Ａ７）とを具備するコンテンツ利用機器（Ａ）〔請求項８〕が提供される。
【００１３】
この発明の第５の特徴に従うと、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）であって、上記コンテンツは利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限情報（ＩＬｄ）を含み、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定する転送先指定手段（Ａ１）と、上記コンテンツに含まれる利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限情報（ＩＬｄ）を検出する検出手段（Ａ２，Ａ５５）と、転送先指定手段により転送先に指定された別のコンテンツ利用機器（Ｂ）が、検出手段により検出された利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）に一致しない機器ＩＤを有する利用非許諾機器であり（Ａ２＝ＹＥＳ）、且つ、検出手段により検出された利用時間制限情報（ＩＬｄ）が利用可を表わしているときに（Ａ５５＝ＹＥＳ）、上記種別情報（ＩＬｃ）を、所定の制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更する設定変更手段（Ａ６）と、設定変更手段により種別情報が設定変更されたコンテンツを、当該利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送するコンテンツ転送手段（Ａ６）と、当該利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送されたコンテンツの利用時間に応じて当該コンテンツの利用時間制限情報（ＩＬｄ）を更新する利用時間更新手段（Ａ６１）と、利用時間更新手段により更新された利用時間制限情報（ＩＬｄ）が利用不可を表わすコンテンツについて、転送先指定手段により、当該利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器（Ｂ）が新たに転送先に指定されたときには（Ａ５５＝ＮＯ）、コンテンツ転送手段の機能を実行させることなく、転送できない旨の警告を行う警告手段（Ａ７）とを具備するコンテンツ利用機器（Ａ）〔請求項９〕が提供される。
【００１４】
この発明の第６の特徴に従うと、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、コンテンツ利用許諾が与えられた別のコンテンツ利用機器（Ａ）に配信されたコンテンツを当該別のコンテンツ利用機器（Ａ）から受け取って利用するコンテンツ利用機器（Ｂ）であって、上記別のコンテンツ利用機器（Ａ）に配信されたコンテンツは、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含み、上記別のコンテンツ利用機器（Ａ）から転送されるコンテンツを取得するコンテンツ取得手段（Ｂ１）であって、該コンテンツは、利用時間制限（ＩＬｂ）が付いた利用可否情報（ＩＬａ）を含むもの（Ｂ１）と、コンテンツ取得手段により取得されたコンテンツの種別情報（ＩＬｃ）が、制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更されている場合に（Ａ２＝ＹＥＳ→Ａ６→Ｂ２＝ＹＥＳ）、当該コンテンツに含まれる利用可否情報（ＩＬａ）を検出する可否検出手段（Ｂ４０）と、可否検出手段により検出された利用可否情報（ＩＬａ）に付けられた利用時間制限（ＩＬｂ）の間（Ｂ４６＝ＮＯ）、上記別のコンテンツ利用機器（Ａ）との接続状態をチェックする接続確認手段（Ｂ４７）と、接続確認手段により上記別のコンテンツ利用機器と接続されていることが確認されている間だけ（Ｂ４８＝ＮＯ）、当該コンテンツを利用可能とする利用決定手段（Ｂ４：Ｂ４１〜Ｂ４５）とを具備し、コンテンツ取得手段により取得されたコンテンツの種別情報が、制限なくコンテンツ利用可能である旨に設定されたままである場合には（Ａ２＝ＮＯ→Ａ３→Ｂ２＝ＮＯ）、利用可否情報による制限なくコンテンツを利用する（Ｂ３）コンテンツ利用機器（Ｂ）〔請求項１０〕が提供される。
【００１５】
この特徴に従うコンテンツ利用機器（Ｂ）において、利用決定手段（Ｂ４：Ｂ４１〜Ｂ４５）は、種別情報（ＩＬｃ）が、制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に設定変更されたコンテンツを、複製し、記録媒体に保存し、或いは、他のコンテンツ利用機器に転送することを禁止する禁止手段（Ｂ４３，Ｂ４５）を備えるように構成することができる〔請求項１１〕。
【００１６】
〔発明の作用〕
この発明の第１の特徴によるコンテンツ利用システム（請求項１）は、第１及び第２のコンテンツ利用機器（Ａ，Ｂ）から成り、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）は、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、「制限なくコンテンツ利用可能」（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受けることができるコンテンツ利用許諾機器である。第１のコンテンツ利用機器（Ａ）に配信されたコンテンツを第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）で利用しようとする場合、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）では、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）の機器ＩＤを取得すると共に（Ａ１）コンテンツから利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）を検出し（Ａ２）、検出した利用許諾済み機器ＩＤを取得された機器ＩＤと比較する（Ａ２）。そして、両機器ＩＤが一致するときは（Ａ２＝ＮＯ）種別情報（ＩＬｃ）をそのままの設定にしてコンテンツを第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）にて制限なく利用可能とし（Ａ３→Ｂ３）、両機器ＩＤが一致しないときは（Ａ２＝ＹＥＳ）種別情報（ＩＬｃ）を「時間制限付きでコンテンツ利用可能」（“貸与”）に設定変更して第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）では上記コンテンツを時間制限付きで利用可能とする（Ａ６→Ｂ４＜Ｂ４０〜Ｂ４９＞）。一方、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）は、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）から受け取ったコンテンツをその種別情報（ＩＬｃ）の設定に従って利用する。つまり、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）では、コンテンツに含まれる利用許諾済み機器ＩＤに一致する機器ＩＤを有し当該コンテンツの利用が許諾されたコンテンツ利用許諾機器（Ａ２＝ＮＯ）である場合にのみ（Ｂ２＝ＮＯ）、コンテンツ（Ａ３）の通常の利用ができる（Ｂ３）ので、違法利用を防止することができる。さらに、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）が、利用許諾済み機器ＩＤに一致する機器ＩＤを有さずコンテンツ利用が許諾されていないコンテンツ利用非許諾機器であっても（Ｂ２＝ＹＥＳ）、一時的にならコンテンツを利用することができる（Ｂ４）。例えば、サンプラーなどのコンテンツ利用機器において、コンテンツ利用許諾機器である第１のコンテンツ利用機器（Ａ）でコンテンツ（波形データ）の同時発音数やパート数が足りない場合にも、一時的に、コンテンツ利用非許諾機器である第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）において不足分を補うことができる。
【００１７】
このコンテンツ利用システムでは、上述したように、両機器ＩＤが一致しないときに（Ａ２＝ＹＥＳ）第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）において時間制限付きでコンテンツを利用させる場合に対応して、コンテンツ内に制限時間情報（ＩＬｂ）を持たせることにより、制限時間情報（ＩＬｂ）が表わす制限時間内でコンテンツを利用可能とする（Ａ６→Ｂ４＜Ｂ４０→Ｂ４６＝ＹＥＳ→Ｂ４９＞）ことができる（請求項２）。また、時間制限付きでのコンテンツ利用に対応して、コンテンツ内に、利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）を有しないコンテンツ利用機器における当該コンテンツの利用の可否を表わす利用可否情報（ＩＬａ）を持たせることにより、利用可否情報（ＩＬａ）が利用可を表わす（Ａ５＝ＹＥＳ）ときにのみ、コンテンツを時間制限付きで利用可能とする（Ａ６→Ｂ４）ことができる（請求項３）。
【００１８】
また、このコンテンツ利用システムにおける第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）では、コンテンツの複製、保存又は転送を禁止する手段（Ｂ４２〜Ｂ４５）により、時間制限付き（Ａ６）でコンテンツを利用する場合は、コンテンツを複製し、記録媒体に保存し、或いは、他のコンテンツ利用機器に転送することを不可能にすることができる（請求項４）。この場合、さらに、第１のコンテンツ利用機器（Ａ）から受け取ったコンテンツについて、時間制限付きの利用を終了すると（Ａ６４→Ａ６５→Ｂ４）、コンテンツ消去済み情報を第１のコンテンツ利用機器に送出すると共にコンテンツ消去処理を行う（Ｂ４Ｂ，Ｂ４９）ことができる（請求項５）。
【００１９】
この発明の第２の特徴によると（請求項６，１２）、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）において、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定すると（Ａ１）、当該コンテンツから許諾機器指定情報（許諾機器ＩＤ）を検出し（Ａ２）、転送先に指定された別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を特定する機器情報（機器ＩＤ）が、検出された許諾機器指定情報（許諾機器ＩＤ）に含まれないときには（Ａ２＝ＹＥＳ）、所定の制限付きでコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に種別情報（ＩＬｃ）を設定変更し、種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを当該別のコンテンツ利用装置（Ｂ）に転送する（Ａ６）。つまり、別のコンテンツ利用装置（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器（Ａ２＝ＹＥＳ）の場合は、コンテンツを「貸与」で転送するものとし、この際、コンテンツが所定の制限付きで利用可能な「貸与コンテンツ」である旨を示すように種別情報（ＩＬｃ）の設定変更（加工：貸与情報の書込み）を行ってから転送する（Ａ６）。従って、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）からコンテンツ利用非許諾機器へとコンテンツを転送して所定の制限付きで貸与すると共に、この貸与を受けたコンテンツ利用非許諾機器においては、当該コンテンツが貸与コンテツであることを識別して対応するコンテンツの利用を図ることができる。
【００２０】
この発明の第３の特徴によるコンテンツ利用機器（請求項７）は、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、制限なくコンテンツ利用可能である旨（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）であって、上記コンテンツは、利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限（ＩＬｂ）が付いた利用可否情報（ＩＬａ）を含んでいる。このコンテンツ利用機器（Ａ）では、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定すると（Ａ１）、当該コンテンツに含まれる利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限（ＩＬｂ）が付いた利用可否情報（ＩＬａ）を検出し（Ａ２，Ａ５）、転送先に指定された別のコンテンツ利用機器の機器ＩＤが、検出された利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）に一致しない場合は（Ａ２＝ＹＥＳ）、検出された利用可否情報（ＩＬａ）が利用可（“貸与可”）を表わしているときにのみ（Ａ５＝ＹＥＳ）、当該利用可否情報（ＩＬａ）に付けられた利用時間制限（ＩＬｂ）内でコンテンツ利用可能である旨（“貸与”）に種別情報（ＩＬｃ）を設定変更し、種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを当該別のコンテンツ利用装置（Ｂ）に転送する（Ａ６）。つまり、別のコンテンツ利用装置（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器（Ａ２＝ＹＥＳ）の場合は、コンテンツに含まれる“時間制限付きでのコンテンツ利用が「可能」か否かの利用可否情報（ＩＬａ）”がコンテンツ利用「可能」を示すときにのみ（Ａ５＝ＹＥＳ）当該コンテンツを転送可能とし、当該利用可否情報（ＩＬａ）に付けられた利用時間制限（ＩＬｂ）内で利用可能な「貸与コンテンツ」である旨（“貸与”）に種別情報（ＩＬｃ）を設定変更してからコンテンツを転送する（Ａ６）。従って、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）からコンテンツ利用非許諾機器へとコンテンツを「貸与コンテンツ」として転送する際に「貸与可能」な場合にのみ転送可能として、貸与不可能なコンテンツを間違ってコンテンツ利用非許諾機器に貸与してしまうことを防止することができる。
【００２１】
この発明の第４の特徴によるコンテンツ利用機器（請求項８）は、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、「制限なくコンテンツ利用可能」（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）であって、上記コンテンツは、利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用回数制限情報（３値ＩＬａ：利用可能回数）を含んでいる。このコンテンツ利用機器（Ａ）では、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定すると（Ａ１）、当該コンテンツに含まれる利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用回数制限情報（ＩＬａ）を検出し（Ａ２，Ａ５１）、転送先に指定された別のコンテンツ利用機器（Ｂ）が、検出された利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）に一致しない機器ＩＤを有する利用非許諾機器であり（Ａ２＝ＹＥＳ）、且つ、検出された利用回数制限情報（ＩＬａ）が利用可を表わしているときに（Ａ５１＝ＹＥＳ）、「所定の制限付きでコンテンツ利用可能」（“貸与”）に種別情報（ＩＬｃ）を設定変更し、種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを、利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送する（Ａ６）。そして、当該別のコンテンツ利用機器（Ｂ）へのコンテンツ転送に対応して利用回数制限情報を更新し（Ａ５２）、更新された利用回数制限情報が利用不可を表わすコンテンツについて当該別のコンテンツ利用機器が新たに転送先に指定されたときには（Ａ５１＝ＮＯ）、コンテンツ転送手段の機能を禁止する（Ａ７）。つまり、コンテンツ内に利用回数制限情報（ＩＬａ：利用可能回数）を書き込んでおき、コンテンツを受ける側のコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器の場合には（Ａ２＝ＹＥＳ）、コンテンツを送る側のこのコンテンツ利用機器（Ａ）は、コンテンツの貸与元となって、コンテンツを貸与先のコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送して貸与先（Ｂ）で当該コンテンツが利用（再生）される度に、減算などの演算方法を用いて利用回数制限情報（ＩＬａ）を更新し（Ａ５２）、更新された利用回数制限情報が利用不可を表わすコンテンツについては、以後、転送することができないようにする（Ａ５１＝ＮＯ→Ａ７）。従って、貸与元コンテンツ利用機器（Ａ）において、コンテンツ利用非許諾機器の貸与先コンテンツ利用機器（Ｂ）でのコンテンツの利用回数（再生回数）をコントロールすることができる。
【００２２】
この発明の第５の特徴によるコンテンツ利用機器（請求項９）は、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、「制限なくコンテンツ利用可能」（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受け、該コンテンツを利用するコンテンツ利用機器（Ａ）であって、上記コンテンツは、利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限情報（ＩＬｄ）を含んでいる。このコンテンツ利用機器（Ａ）では、上記コンテンツの転送先となる別のコンテンツ利用機器（Ｂ）を指定すると（Ａ１）、当該コンテンツに含まれる利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及び利用時間制限情報（ＩＬｄ）を検出し（Ａ２，Ａ５５）、転送先に指定された別のコンテンツ利用機器（Ｂ）が、検出された利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）に一致しない機器ＩＤを有する利用非許諾機器であり（Ａ２＝ＹＥＳ）、且つ、検出された利用時間制限情報（ＩＬｄ）が利用可を表わしているときに（Ａ５５＝ＹＥＳ）、「所定の制限付きでコンテンツ利用可能」（“貸与”）に種別情報（ＩＬｃ）を設定変更し、種別情報が設定変更されたコンテンツを、当該利用非許諾機器である別のコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送する（Ａ６）。そして、当該別のコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送されたコンテンツの利用時間に応じて当該コンテンツの利用時間制限情報（ＩＬｄ）を更新し（Ａ６１）、更新された利用時間制限情報（ＩＬｄ）が利用不可を表わすコンテンツについて、当該別のコンテンツ利用機器（Ｂ）が新たに転送先に指定されたときには（Ａ５５＝ＮＯ）、コンテンツ機能（Ａ６）を実行させることなく、転送できない旨の警告を行う（Ａ７）。つまり、コンテンツ内に利用時間制限情報（ＩＬｄ）を書き込んでおき、コンテンツを受ける側のコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器の場合には（Ａ２＝ＹＥＳ）、コンテンツを送る側のこのコンテンツ利用機器（Ａ）は、コンテンツの貸与元となり、コンテンツ利用（再生）時間の経過に従って減算するなどの演算方法により、コンテンツの利用時間に応じて利用時間制限情報（ＩＬｄ）を更新し（Ａ５２）、更新された利用時間制限情報（ＩＬｄ）が利用不可を表わすコンテンツについては、以後、転送不能にして警告を行う（Ａ５５＝ＮＯ→Ａ７）。従って、貸与元コンテンツ利用機器（Ａ）において、コンテンツ利用非許諾機器の貸与先コンテンツ利用機器（Ｂ）におけるコンテンツのトータルの利用時間（再生時間）をコントロールし、利用不可になったときには転送できない旨の警告を行うことができる。
【００２３】
この発明の第６の特徴によるコンテンツ利用機器（請求項１０）は、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、コンテンツ利用許諾が与えられた別のコンテンツ利用機器（Ａ）に配信されたコンテンツを当該別のコンテンツ利用機器（Ａ）から受け取って利用するコンテンツ利用機器（Ｂ）であって、別のコンテンツ利用機器（Ａ）に配信されたコンテンツは、「制限なくコンテンツ利用可能」（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含んでいる。また、別のコンテンツ利用機器（Ａ）からこのコンテンツ利用機器（Ｂ）に転送されるコンテンツは、利用時間制限（ＩＬｂ）が付いた利用可否情報（ＩＬａ）を含んでおり、その種別情報（ＩＬｃ）は、このコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用許諾機器である場合はそのままの設定（“正規”）であるが（Ａ２＝ＮＯ→Ａ３→Ｂ１）、コンテンツ利用非許諾機器である場合には「制限付きでコンテンツ利用可能」（“貸与”）に設定変更されている（Ａ２＝ＹＥＳ→Ａ６→Ｂ１）。このコンテンツ利用機器（Ｂ）は、別のコンテンツ利用機器（Ａ）からコンテンツを取得すると（Ｂ１）、取得されたコンテンツの種別情報（ＩＬｃ）の設定を判定し、種別情報（ＩＬｃ）が「制限なくコンテンツ利用可能」（“正規”）に設定されたままである場合は（Ｂ２＝ＮＯ）、利用可否情報（ＩＬａ）による制限なくコンテンツを利用することができる（Ｂ３）。一方、取得されたコンテンツの種別情報（ＩＬｃ）が「制限付きでコンテンツ利用可能」（“貸与”）に設定変更されている場合には（Ｂ２＝ＹＥＳ）、当該コンテンツに含まれる利用可否情報を検出し（Ｂ４０）、検出された利用可否情報（ＩＬａ）に付けられた利用時間制限（ＩＬｂ）の間（Ｂ４６＝ＮＯ）、別のコンテンツ利用機器（Ａ）との接続状態をチェックする（Ｂ４７）。そして、当該別のコンテンツ利用機器（Ａ）と接続されていることが確認されている間だけ（Ｂ４８＝ＮＯ）、当該コンテンツを利用可能とする（Ｂ４：Ｂ４１〜Ｂ４５）。つまり、このコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器（Ａ２＝ＹＥＳとなるコンテンツ利用機器）である場合は、コンテンツ利用許諾済み機器である別のコンテンツ利用機器（Ａ）からコンテンツが「貸与」され（Ａ６→Ｂ２＝ＹＥＳ）、このコンテンツ利用非許諾機器（Ｂ）において、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）との接続状態をチェックし、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）に接続されている間のみコンテンツを利用可能とする。従って、コンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器の場合、コンテンツを貸与すると共に、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）と接続されている間のみコンテンツを利用可能として、コンテンツ貸与をコンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）の使用中に制限することができる。
【００２４】
このコンテンツ利用機器（Ｂ）においては、「制限付きでコンテンツ利用可能」（“貸与”）に種別情報（ＩＬｃ）が設定変更されたコンテンツを、複製し、記録媒体に保存し、或いは、他のコンテンツ利用機器に転送することを禁止する手段（Ｂ４３，Ｂ４５）により、時間制限付き（“貸与”）でコンテンツを利用する場合は、コンテンツを複製し、記録媒体に保存し、或いは、他のコンテンツ利用機器に転送することを不可能にすることができる（請求項１１）。
【００２５】
〔別の特徴〕
なお、この発明の実施に関する別の特徴により、次の（１），（２）のようなコンテンツ記録媒体を提供することができる。
（１）コンテンツ実体と、コンテンツ利用が可能なコンテンツ利用機器を特定する利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）と、この利用許諾済み機器ＩＤを有しないコンテンツ利用機器において時間制限付きでコンテンツ利用が可能か否かを示す利用可否情報（ＩＬａ）とを記憶している情報処理装置において読み取り可能なコンテンツ記録媒体：このコンテンツ記録媒体は、コンテンツ実体と共に、利用許諾済み機器ＩＤ及び利用可否情報（ＩＬａ）を含んでおり、利用可否情報（ＩＬａ）によって、利用許諾済み機器ＩＤを有しないコンテンツ利用非許諾機器（“Ａ２→ＹＥＳ”となるコンテンツ利用機器Ｂ）において時間制限付きでのコンテンツ利用が可能か否かを示すように構成しているので、コンテンツ利用機器（Ａ，Ｂ）では、このコンテンツ記録媒体に記憶されているコンテンツの利用可否情報（ＩＬａ）の内容を参照して、貸与可能なコンテンツについては時間制限付きで利用し、貸与不可能なコンテンツについては間違ってコンテンツ利用非許諾機器に貸与されるのを防止することができる。
【００２６】
（２）コンテンツ実体と、コンテンツ利用が可能なコンテンツ利用機器を特定する利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）と、この利用許諾済み機器ＩＤを有しないコンテンツ利用機器における時間制限付きコンテンツ利用時の制限時間情報（ＩＬｂ）とを記憶している情報処理装置において読み取り可能なコンテンツ記録媒体：このコンテンツ記録媒体は、コンテンツ実体と共に、利用許諾済み機器ＩＤ及び制限時間情報（ＩＬｂ）を含んでおり、制限時間情報（ＩＬｂ）によって、利用許諾済み機器ＩＤを有しないコンテンツ利用非許諾機器（“Ａ２→ＹＥＳ”となるコンテンツ利用機器Ｂ）において時間制限付きでコンテンツを利用する際の制限時間を示すように構成しているので、コンテンツ利用非許諾機器においては、このコンテンツ記録媒体に記憶されているコンテンツを、利用時間情報（ＩＬｂ）が示す制限時間内で利用することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の好適な実施の形態について詳述する。なお、以下の実施例は単なる一例であって、この発明の精神を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００２８】
〔システムの概要〕
図１は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用システムの概略的なネットワーク構成図を示す。この例では、システムは、コンテンツ販売サイト１、インターネット等の広域通信ネットワーク２、中継装置（ルータ）３、ＬＡＮ等のローカル通信ネットワーク４、複数のコンテンツ利用機器（電子音楽装置）５などで構成され、コンテンツ利用機器５は、その一部又は全部がコンテンツ購入装置として機能することができる。
【００２９】
コンテンツ販売サイト１は、各コンテンツ利用機器５で用いる音波形データ（サウンドデータ）やＭＩＤＩデータ、電子楽譜データ、着信メロディ、カラオケデータ、音楽付き映像データなどの電子音楽情報（音楽コンテンツ）を配信する機能を備える。なお、コンテンツ販売サイト１は、音楽情報専用のコンテンツ配信サイトに限らず、ニュース等の文字情報、待ち受け画面等の画像の配信サイトを兼ねてもよいし、或いは、ショッピングサイトでもよいし、情報検索サイトでもよい。
【００３０】
ローカル通信ネットワーク４は、音楽データの送受信に適したプロトコルで構築されている。例えば、ＩＥＥＥ１３９４規格に基づいたｍＬＡＮ（ヤマハ株式会社の登録商標）により構築されている。これ以外にも、Ｅｔｈｅｒネット（富士ゼロックス株式会社の登録商標）などのプロトコルで構築してもよく、複数のプロトコルが混在したものでもよい。例えば、音楽データのリアルタイム送信にはｍＬＡＮを利用し、ファイルの送信にはＥｔｈｅｒネットを利用する等の方法がある。
【００３１】
コンテンツ利用機器５には、サンプラーや電子楽器などの音楽情報処理専用の電子音楽装置５ａや、音楽情報処理機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５ｂなどが含まれる。このシステムでは、コンテンツ利用機器５には、このような専用の電子音楽装置５ａやＰＣ５ｂなどの外に、さらに、音楽ゲーム機、カラオケ装置、携帯電話機などの携帯通信端末、可搬型音楽情報記憶媒体の販売端末、等々の電子音楽装置も含まれる。また、これらのコンテンツ利用機器５は、固有の機器ＩＤを有しており、ユーザによりニックネームを設定することができる。
【００３２】
上述した専用電子音楽装置５ａやＰＣ５ｂなどの種々の電子音楽装置を含むコンテンツ利用機器５は、コンテンツ販売サイト１で販売されるコンテンツの利用（使用）が可能であり、夫々に固有の機器ＩＤがコンテンツ利用機器ＩＤとして用いられる。これらのコンテンツ利用機器５のうちコンテンツ販売サイト１と交信可能な機器は“コンテンツ購入装置”としての機能を有し、コンテンツ販売サイト１から配信される許諾機器ＩＤ埋込みコンテンツは、コンテンツ購入装置により記憶媒体にダウンロードすることができる。また、許諾機器ＩＤ埋込みコンテンツが記録された記憶媒体には、許諾機器ＩＤに合致するコンテンツ利用機器ＩＤを有する１乃至複数のコンテンツ利用機器（当該コンテンツ購入装置を含む）がアクセス可能である。
【００３３】
ここで、このコンテンツ利用システムにおけるコンテンツの購入例を説明しておく。ローカル通信ネットワーク４を通じて交信可能に接続される複数のコンテンツ利用機器５（５ａ，５ｂ）のうち或るコンテンツ利用機器（コンテンツ購入装置）は、コンテンツ利用の許諾を受ける１乃至複数のコンテンツ利用機器の機器ＩＤをコンテンツ販売サイト１に登録し、希望のコンテンツについて利用許諾を希望するコンテンツ利用機器を指示する。コンテンツ販売サイト１は、指示された全てのコンテンツ利用機器の機器ＩＤを表わす１乃至複数の許諾機器ＩＤを埋め込んだコンテンツをコンテンツ購入装置に配信し、この際、既に販売したコンテンツで利用許諾済みのコンテンツ利用機器での利用分は、割り引いて販売する。配信されたコンテンツは、許諾機器ＩＤがヘツダ部に埋め込まれたり実体データ部に電子透かしで埋め込まれており、この許諾機器ＩＤをもつコンテンツ利用機器で自由に利用することができる。
【００３４】
なお、コンテンツ購入装置は、一般のパーソナルコンピュータのように、コンテンツ販売サイト１と交信し音楽コンテンツの配信を受けるだけで特に音楽情報利用機能を有しない購入専用の装置としてもよい。また、コンテンツ販売サイト１から購入したコンテンツを利用可能なコンテンツ利用機器５には、ローカル通信ネットワーク４に接続されるコンテンツ利用機器だけでなく、コンテンツ購入装置と個別に接続される他のコンテンツ利用機器や、コンテンツ購入装置により機器ＩＤ埋込みコンテンツがダウンロードされた記憶媒体の利用が可能な他のコンテンツ利用機器が含まれる。
【００３５】
〔各コンテンツ利用機器のハードウエア構成〕
図２は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器のハードウエア構成を示すブロック図である。この例では、コンテンツ利用機器５には、サンプラーのような専用の電子音楽装置が用いられており、中央処理装置（ＣＰＵ）５Ａ、読出専用メモリ（ＲＯＭ）５Ｂ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５Ｃ、外部記憶装置５Ｄ、Ａ／Ｄコンバータ５Ｅ、検出回路５Ｆ、表示回路５Ｇ、音源回路５Ｈ、効果回路５Ｊ、通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）５Ｋ、ＭＩＤＩインターフェース（ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ）５Ｌなどを備え、これらの装置５Ａ〜５Ｌはバス５Ｍを介して互いに接続されている。
【００３６】
ＣＰＵ５Ａは、所定のソフトウエア・プログラムに従いタイマ５Ｎによるクロックを利用して、音波形サンプリングなどの音楽情報処理や、コンテンツの購入、利用、転送、種別情報書換えなどのコンテンツに関する各種処理を含む種々の制御を中心的に行う。ＲＯＭ５Ｂには、このために、音楽情報処理プログラム、コンテンツの購入や利用などに関する各種処理プログラムなどの制御プログラムや、制御パラメータが記憶されている。ＲＡＭ５Ｃは、ＤＲＡＭを含み、各種処理に際して必要なデータやパラメータを記憶し、また、処理中の各種データ等を一時記憶するためのワーク領域として用いられる。
【００３７】
外部記憶装置５Ｄは、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）の外に、コンパクトディスク・リード・オンリィ・メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、光磁気（ＭＯ）ディスク、ディジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、半導体メモリ等の可搬型記憶媒体を用いた装置から成り、当該コンテンツ利用機器５（５ａ，５ｂ）で利用される音楽情報（コンテンツ）を記憶したり、コンテンツの購入に関する他のデータやコンテンツ購入処理プログラムなどを記録しておくことができる。
【００３８】
Ａ／Ｄコンバータ５Ｅは、これに接続されるオーディオ入力ソース機器５Ｐからのアナログ形式のオーディオ波形信号をディジタル形式のオーディオ波形データに変換して音波形サンプリング用データ（サウンドデータ）としてシステム内に取り込む。
【００３９】
検出回路５Ｆは、これに接続されるスイッチ等のパネル操作子５Ｑによる設定／制御操作の内容を検出して当該コンテンツ利用機器５内に導入する。パネル操作子５Ｑは、操作パネル上において、当該コンテンツ利用機器５の動作状態を設定したりコンテンツ販売サイト１と交信するために各種情報を入力する操作子である。電子音楽装置にＰＣを用いる場合には、パネル操作子５Ｑとしてキーボードやマウスなどのポインチングデバイスが利用される。表示回路５Ｇは、これに接続される表示装置５Ｒの表示内容をＣＰＵ５Ａからの指令に従って制御し、表示装置５Ｒにはディスプレイ（表示器）や各種インジケータが含まれる。
【００４０】
音源回路５Ｈには、ＤＳＰを含む効果回路５Ｊが接続され、効果回路５ＪにはＤ／Ａ変換部やアンプ、スピーカを含むサウンドシステム５Ｓが接続される。これらの装置５Ｈ，５Ｊ，５Ｓにより、システムに入力乃至記憶されたサウンドデータや配信コンテンツなどの音楽情報に基づき楽音を発音する楽音生成部が形成される。なお、このシステムには、必要に応じて、音声放音手段（図示せず）を設けることができる。
【００４１】
通信Ｉ／Ｆ５Ｋには、ＬＡＮなどのローカル通信ネットワーク４を介して当該他の機器６が接続され、他の機器６には、他の電子音楽装置やＰＣ、中継装置（ルータ）３などが含まれる。従って、この電子音楽装置は、他の電子音楽装置やＰＣと交信可能であるだけでなく、図１に示されるように、この中継装置（ルータ）３及び広域通信ネットワーク（インターネットなど）２を通じて、コンテンツ販売サイト１と交信することができる。さらに、この例では、ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ３１には、ＭＩＤＩ形式の音楽情報を取り扱うことができる他の電子音楽装置３８が接続され、これにより、ＭＩＤＩ音楽情報を授受することができる。
【００４２】
コンテンツ販売サイト１は、特に図示しないが、図２とほぼ同様の構成要素を備えるサーバコンピュータにより構成され、音波形データ（サウンドデータ）や、ＭＩＤＩデータ、電子楽譜データ、着信メロディ、カラオケデータ、音楽付き映像データなどの電子音楽情報（コンテンツ）などを、ハードディスク（ＨＤ）などの外部記憶装置の大容量記憶媒体に記録しており、ＣＰＵの制御の下、ＲＯＭ等の記憶装置に記憶されているコンテンツ販売処理プログラムなどの制御プログラムに従って、これらのコンテンツの販売に関するコンテンツ販売処理などを実行する。なお、コンテンツ販売サイト１には、オーディオ入力部５Ｐに接続されるＡ／Ｄコンバータ５Ｅや楽音生成手段（５Ｈ，５Ｊ，５Ｓ）、ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ５Ｌは、必須の構成要素としては、設ける必要がない。
【００４３】
〔コンテンツの記憶フォーマット〕
この発明の一実施例においては、記憶媒体に保存されるコンテンツは、利用許諾されたコンテンツ利用機器（電子音楽装置）においてのみ利用可能とするために、利用許諾された１乃至複数のコンテンツ利用機器を特定するコンテンツ利用機器ＩＤが“許諾機器ＩＤ”として所定の形式で埋め込まれる。図３は、この発明の一実施例によるコンテンツの記憶フォーマット例を示す。コンテンツ販売サイト１から送信されコンテンツ利用機器５の記憶媒体に記憶されるコンテンツは、図示のように、コンテンツの名称や番号を含むヘッダデータを記録したヘッダ部と、サンプル波形データ等の実体データを記録したコンテンツ実体部とから成り、許諾機器ＩＤ及び貸与情報ＩＬが所定形式でヘッダ部又はコンテンツ実体部に埋め込まれる。
【００４４】
許諾機器ＩＤは、コンテンツ実体部の情報を利用することを許諾された１乃至複数のコンテンツ利用機器（“コンテンツ利用許諾済み機器”、又は、単に“許諾済み機器”という。）を特定するコンテンツ利用機器ＩＤを記録したものである。また、貸与情報は、図３〔Ａ〕の右側に示すように、貸与可／不可情報ＩＬａ、貸与時間情報ＩＬｂ、種別情報ＩＬｃから成る。
【００４５】
貸与可／不可情報ＩＬａは、当該コンテンツについて、許諾機器ＩＤを有しないコンテンツ利用機器（“コンテンツ利用非許諾機器”、又は、単に“非許諾機器”という。）に貸与が可能か否か、即ち、コンテンツ利用非許諾機器で利用することができるか否かを表わし、“利用可否情報”とも呼ばれる。貸与時間情報ＩＬｂは、貸与可／不可情報ＩＬａが貸与“可”であるときのコンテンツ利用の制限時間を表わし、“制限時間情報”とも呼ばれる。つまり、貸与可／不可情報ＩＬａが貸与“可”を示すコンテンツは、非許諾機器であっても貸与時間情報ＩＬｂが示す制限時間内で利用可能となる。
【００４６】
種別情報ＩＬｃは、当該コンテンツが、正規コンテンツである（“正規”）か、或いは、他のコンテンツ利用機器から貸与されたコンテンツである（“貸与”）かを表わし、“正規／貸与情報”ともいう。コンテンツ販売サイト１からコンテンツ利用機器５にダウンロードするなどによって購入した当初のコンテンツは、種別情報ＩＬｃが“正規”（即ち、正規コンテンツ）に設定されている。
【００４７】
コンテンツに許諾機器ＩＤを埋め込む方式としては、
１．許諾機器ＩＤをそのままコンテンツのヘッダ部に埋め込む（図３〔Ａ〕）、
２．許諾機器ＩＤに暗号化等の所定の演算を加え、これをコンテンツのヘッダ部に埋め込む（図３〔Ａ〕）、
３．許諾機器ＩＤを、電子透かし埋込み手段ＷＢにより、そのまま電子透かしとしてコンテンツの実体部に埋め込む（図３〔Ｂ〕）、
４．許諾機器ＩＤに所定の演算を加え、これを、電子透かし埋込み手段ＷＢにより、電子透かしとしてコンテンツの実体部に埋め込む（図３〔Ｂ〕）
等の手法がある。
【００４８】
図３〔Ａ〕に示されるフォーマット例（１）では、上述した許諾機器ＩＤ及び貸与情報ＩＬがヘッダ部に埋め込まれ、コンテンツの名称や番号などを表わすヘッダデータが“その他データ”としてヘッダ部に記録される。また、図３〔Ｂ〕に示されるフォーマット例（２）では、ヘッダ部にはヘッダデータが記録され、コンテンツ実体部に、当該コンテンツの複数の許諾機器ＩＤ及び貸与情報ＩＬが、電子透かし埋込み手段ＷＢによって、コンテンツ実体部に電子透かしとして埋め込まれる（なお、貸与情報ＩＬの内容は図３〔Ａ〕の右側と同じ。）。
【００４９】
〔コンテンツ利用の動作フロー〕
図４及び図５は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用システムにおけるコンテンツ利用の動作例を表わすフローチャートを示す。ここで、図４を用いてこの発明のコンテンツ利用の概略を説明しておく。この発明のコンテンツ利用システムでは、許諾機器ＩＤと、貸与可否情報ＩＬａ、時間情報ＩＬｂ及び種別（正規／貸与）情報ＩＬｃから成る貸与情報ＩＬとを含むコンテンツが取り扱われる。コンテンツ利用許諾済み機器Ａ内にあるコンテンツをコンテンツ利用機器Ｂで利用しようとする場合、機器Ｂの機器ＩＤを取得し（Ａ１）、この機器ＩＤをコンテンツの許諾機器ＩＤと比較する（Ａ２）。ここで、両ＩＤが一致するときは（Ａ２→ＮＯ）、コンテンツを当該コンテンツ利用機器（Ｂ）にて制限なく利用可能とする（Ａ３→Ｂ３）。一方、両ＩＤが一致しないときは（Ａ２→ＹＥＳ）、貸与可否情報ＩＬａが貸与“可”を示す場合に限って、種別情報ＩＬｃを“貸与”にしてコンテンツを機器（Ｂ）に転送し、時間情報ＩＬｂが示す制限時間内で利用可能とする（Ａ６→Ｂ４）。
【００５０】
さて、図４以下の動作フロー例に従って、このコンテンツ利用システムの動作を具体的に説明しよう。いま、コンテンツ利用機器Ａが、或るコンテンツの許諾機器ＩＤを有しコンテンツ利用が許諾されている場合、当該コンテンツをコンテンツ利用機器Ａから別の任意のコンテンツ利用機器Ｂに転送しようとする場合、システムは、以下のように動作する。
【００５１】
コンテンツ利用機器Ａにおいて、当該コンテンツを転送したいコンテンツ利用機器Ｂの機器ＩＤを取得し、コンテンツ利用機器Ｂを当該コンテンツの転送先に指定すると（ステップＡ１）、当該コンテンツは、転送先のコンテンツ利用機器Ｂでは非許諾か否かが判定される（ステップＡ２）。つまり、コンテンツ利用機器Ｂの機器ＩＤが当該コンテンツの許諾機器ＩＤに含まれていないかどうかが調べられる。
【００５２】
ここで、コンテンツ利用機器Ｂの機器ＩＤが当該コンテンツの許諾機器ＩＤに一致し、コンテンツ利用機器Ｂが許諾済み機器であると判定されると（Ａ２→ＮＯ）、直ちに、当該コンテンツをコンテンツ利用機器Ｂに転送する処理を行い（ステップＡ３）、その後、コンテンツ利用機器Ａ側の動作が終了する。すなわち、コンテンツ利用機器Ｂが許諾済み機器である場合は、当該コンテンツを機器Ｂにそのまま転送し、後述するように、機器Ｂ側で何ら制限なく利用可能とする（Ｂ３）。
【００５３】
一方、コンテンツ利用機器Ｂが当該コンテンツの許諾機器ＩＤに一致する機器ＩＤを有しないコンテンツ利用非許諾機器であると判定されたときは（Ａ２→ＹＥＳ）、当該コンテンツ内に含まれる貸与可／不可情報ＩＬａをチェックし（ステップＡ４）、続いて、貸与可／不可情報ＩＬａが貸与“可”を示しているかどうかを判定する（ステップＡ５）。
【００５４】
ここで、貸与可／不可情報ＩＬａが貸与“可”を示しているときは（Ａ５→ＹＥＳ）、当該コンテンツの種別情報ＩＬｃを“正規”から“貸与”に設定変更してコンテンツ利用機器Ｂに転送し（ステップＡ６）、その後、コンテンツ利用機器Ａ側の動作が終了する。すなわち、コンテンツ利用機器Ｂが非許諾機器である場合は、当該コンテンツを、種別情報ＩＬａ＝“貸与”に設定して転送し、後述するように、機器Ｂ側で貸与時間情報ＩＬｂに基づく時間制限を付けて利用可能とする（Ｂ４）。
【００５５】
一方、貸与可／不可情報ＩＬａが貸与“不可”を示しているときは（Ａ４→ＮＯ）、「貸与できない」旨をディスプレイ（５Ｒ）の画面表示や音声放音手段を通じてコンテンツ利用機器Ａのユーザに警告し（ステップＡ７）、この警告後、コンテンツ利用機器Ａ側の動作が終了する。すなわち、貸与可／不可情報ＩＬａ＝貸与“不可”の場合は、当該コンテンツをコンテンツ利用非許諾機器Ｂでは利用することができない。
【００５６】
コンテンツがコンテンツ利用機器Ａからコンテンツ利用機器Ｂに転送された場合（Ａ３，Ａ６）、コンテンツ利用機器Ｂは、当該コンテンツを受信してＤＲＡＭ（５Ｃ）又はＨＤ（５Ｄ）に記憶する（ステップＢ１）。続いて、受信したコンテンツの種別情報が“貸与”を示しているか否かを判定し、種別情報＝“正規”であるときは（Ｂ２→ＮＯ）、当該コンテンツについて、何ら制限なく（貸与時間情報ＩＬｂの時間制限は考慮されない）通常のコンテンツ利用を進めることができ（ステップＢ３）、利用を終えると、コンテンツ利用機器Ｂ側の動作が終了する。
【００５７】
一方、受信コンテンツの種別情報＝“貸与”のときは（Ｂ２→ＹＥＳ）、“貸与でのコンテンツ利用”（ステップＢ４）の動作に入り、貸与時間情報ＩＬｂの時間制限の下で当該コンテンツを利用することができる。この“貸与でのコンテンツ利用”を終えると、コンテンツ利用機器Ｂ側の動作が終了する。
【００５８】
図５は、“貸与でのコンテンツ利用”での詳細な動作フローを示す。“貸与でのコンテンツ利用”（ステップＢ４）では、最初に、コンテンツの受信開始又は終了時点で、貸与時間情報ＩＬｂに応じてタイマ（５Ｎ）をセットし、コンテンツ利用時間の計時を開始する（ステップＢ４０）。タイマの計時開始以後は、コンテンツを利用することができる（ステップＢ４１）。例えば、コンテンツ利用機器がサンプラーなどの場合には、機器Ａ側で足りない発音チャンネル或いはパート不足分の発音処理などを機器Ｂで実行する。
【００５９】
しかしながら、上述のコンテンツ利用には、当該コンテンツの他のコンテンツ利用機器への転送、当該コンテンツの複製や外部記憶媒体（５Ｄ）への保存などは含まれない。つまり、他のコンテンツ利用機器への転送指示があるか否かを判定し（ステップＢ４２）、他機器への転送指示があれば（Ｂ４２→ＹＥＳ）、転送ができない旨をディスプレイ（５Ｒ）や音声放音手段を通じてコンテンツ利用機器Ｂのユーザに警告する（ステップＢ４３）。また、この転送不可の警告後、又は、転送指示がないときは（Ｂ４２→ＮＯ）、複製又は外部記憶媒体への保存の指示があるか否かを判定し（ステップＢ４４）、このような複製又は保存の指示があれば（Ｂ４４→ＹＥＳ）、複製又は保存ができない旨を同様に警告する（ステップＢ４５）。
【００６０】
次に、複製や保存の警告後、又は、複製や保存の指示がないときは（Ｂ４４→ＮＯ）、現在、貸与時間情報ＩＬｂに基づいてセットされた貸与時間が経過したか否かをタイマ（５Ｎ）で判断する（ステップＢ４６）。ここで、貸与時間を経過していないときは、当該コンテンツを転送してきた貸与元のコンテンツ利用機器Ａとの接続状態をチェックし（ステップＢ４７）、現在、コンテンツ利用機器Ｂが貸与元機器Ａと接続（直接ケーブルで、無線で、ローカル通信ネットワーク４で、等々）されているか否かを調べる（ステップＢ４８）。
【００６１】
ここで、貸与元機器Ａと接続されているときは（Ｂ４８→ＮＯ）、貸与時間が経過しない間は（Ｂ４６＝ＮＯ）、コンテンツの利用や、転送・複製・保存指示に関する動作（Ｂ４１〜Ｂ４６）を続行する。そして、貸与元機器Ａと接続されなくなると（Ｂ４８→ＹＥＳ）、当該コンテンツをＤＲＡＭ（５Ｃ）又はＨＤ（５Ｄ）から消去し（ステップＢ４９）“貸与でのコンテンツ利用”が終了する。
【００６２】
また、貸与元機器Ａとの接続が維持されていても（Ｂ４８＝ＮＯ）、貸与時間が経過すると（Ｂ４６→ＹＥＳ）、当該コンテンツをＤＲＡＭ（又はＨＤ）から消去して（Ｂ４９）、“貸与でのコンテンツ利用”が終了する。
【００６３】
〔コンテンツ利用回数の制限〕
図４の動作例に従う実施態様では、貸与可否情報ＩＬａが、貸与“可”或いは“不可”の２値を採用するものとして説明したが、貸与可否情報ＩＬａを３値以上の値を取り得るものとして実施しても良い。この場合は、貸与可否情報ＩＬａが再生可能回数（利用可能回数）を示すものとして扱い、コンテンツ利用非許諾機器における当該コンテンツの利用回数を制限する態様で実施することができる。この実施態様では、コンテンツの貸与可／不可情報ＩＬａは、例えば、“０”，“１”，“２”，…というような数値で表現され、当該コンテンツを非許諾機器に転送する度に数値を減算することができ、貸与“可”を表わす“１”以上の値で再生可能な残り回数を示し、値“０”で貸与“不可”を示すようにした再生可能回数情報である。
【００６４】
図６は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用システムにおけるコンテンツ利用の別の動作例を表わすフローチャートを示す。この“動作フロー例〔２〕”は、上述した実施態様に従う回数制限の管理を、貸与元機器であるコンテンツ利用機器Ａにおいて実現するものであり、図４の動作フロー例に対し、ステップＡ５に代わりこれと同様の判定を行うステップＡ５１の肯定出力（ＹＥＳ）に対応して、コンテンツ転送毎に回数を減算するステップＡ５２を付加するだけの簡単な構成変更によって、コンテンツ利用回数を管理することができる。
【００６５】
より詳しく説明すると、コンテンツの転送先（貸与先）となるコンテンツ利用機器Ｂが当該コンテンツの利用に関して非許諾機器である場合には（Ａ２→ＹＥＳ）、当該コンテンツの貸与可／不可情報即ち再生可能回数情報ＩＬａがチェックされ（Ａ４）、この情報ＩＬａの値が“０”を超えているか（“１”以上か）どうかを判定する（Ａ５１）。ここで、回数情報ＩＬａの値が“０”でなく貸与可能な状態であれば（Ａ５１→ＹＥＳ）、回数情報ＩＬａの値を減算して（“−１”）このコンテンツに関する再生可能回数を消費させた後（Ａ５２）、貸与先機器Ｂに当該コンテンツを種別＝“貸与”で転送するよう処理を行う（Ａ６）。
なお、回数減算（Ａ５１）は転送ステップ（Ａ６）の後に行ってもよい。また、回数情報ＩＬａの値が“０”であれば（Ａ５１→ＮＯ）、コンテンツ転送を禁止して“貸与不可”の警告ステップ（Ａ７）に進む。
【００６６】
以上のような処理によって、貸与可／不可情報ＩＬａを再生可能回数情報を拡張し、貸与先の機器がコンテンツ利用非許諾機器であった場合の再生（利用）回数を各コンテンツ毎に管理することができる。
【００６７】
〔コンテンツ利用のトータル時間制限〕
また、他の実施態様として、非許諾機器がコンテンツを利用する各回毎の利用制限時間を規定する貸与時間情報ＩＬｂに加え、当該コンテンツを利用可能な最大時間を表わす「残り貸与時間情報ＩＬｄ」を各コンテンツのヘッダに付記するようにしてもよい。図７は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器側の記憶媒体に保存されるコンテンツの記憶フォーマットの他の例であり、図８は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器システムにおける他の動作例を表わすフローチャートを示す。つまり、図７に示すコンテンツのデータ構造で表わされるように、貸与したコンテンツを利用し得る「残りの貸与時間」を表わす残り貸与時間情報ＩＬｄをコンテンツヘッダに付加し、図８の動作フロー例〔３〕に従ってコンテンツの残り貸与時間ＩＬｄを貸与元機器（Ａ）で管理することにより、上述の他の実施態様を実現することができる。
【００６８】
なお、図８については、ステップＡ１〜Ａ７，Ｂ１〜Ｂ３は、図４の動作フロー例における同一記号のステップと同等の機能を有し、このうち、ステップＡ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ３は簡略化して表示している。また、ステップＢ４’は、図４の「貸与でのコンテンツ利用」処理ステップＢ４に代えて実行される「貸与でのコンテンツ利用（２）」処理のルーチンを示し、この処理の構成要素となるステップＢ４０〜Ｂ４９は、図５の動作フロー例における同一記号のステップと同等の機能を有し、このうち、ステップＢ４０〜Ｂ４８は簡略化して表示している。
【００６９】
この実施態様においては、貸与元機器は、各コンテンツ毎に、非許諾機器へコンテンツを貸与している期間の間、残り貸与時間情報ＩＬｄの値をデクリメントして、残り貸与時間情報ＩＬｄの値が“０”となるか、或いは、貸与先機器から当該コンテンツが消去済であることを表わす「コンテンツ消去済み」情報を受信するまで、残り貸与時間情報ＩＬｄのデクリメントを繰り返し行う。そして、残り貸与時間情報ＩＬｄが“０”以下に設定されたコンテンツは、他の非許諾機器に対しては貸与不可のコンテンツとして取り扱うように制御を行う。
【００７０】
以下、貸与元の機器であるコンテンツ利用機器Ａにおいて残り貸与時間情報ＩＬｄの管理を行うようにした図８の動作フロー例〔３〕に従って、より詳しく説明する。コンテンツを転送しようとしているコンテンツ利用機器Ｂが当該コンテンツの利用に関して非許諾機器であり（Ａ２→ＹＥＳ）、当該コンテンツの貸与可／不可情報ＩＬａのチェックにより（Ａ４）貸与“可”であると判定されたときは（Ａ５→ＹＥＳ）、当該コンテンツの残り貸与時間情報ＩＬｄが表わす残り貸与時間が“０”より大きく、貸与先の機器つまりコンテンツ利用機器Ｂで再生可能な状態であるか否かをチェックする（ステップＡ５５）。
【００７１】
ここで、残り貸与時間が“０”以下であると判定されたときには（Ａ５５→ＮＯ）、転送が禁止されてコンテンツの貸与は行われない（Ａ７）。一方、残り時間が“０”より大きく、貸与先の機器で再生可能な状態と判定されたときは（Ａ５５→ＹＥＳ）、当該コンテンツを種別＝“貸与”で転送した後（Ａ６）、送信したコンテンツの残り貸与時間情報ＩＬｄ値のデクリメント及び当該コンテンツの残り貸与時間情報ＩＬｄの更新処理を開始する（ステップＡ６１）。
【００７２】
続いて、貸与先の機器Ｂからコンテンツ消去済み情報を受信したか否かを判定し（ステップＡ６２）、この情報を受信したときは（Ａ６２→ＹＥＳ）処理を終了する。これに対し、貸与先機器Ｂからコンテンツ消去済み情報を受信していないときには（Ａ６２→ＮＯ）、貸与先機器Ｂとの接続が切れているか否かを判定する（ステップＡ６３）。ここで、貸与先機器Ｂとの接続が切れているときは（Ａ６２→ＹＥＳ）、貸与先機器Ｂにおいては当該コンテンツが消去されているので、貸与元機器Ａにおいても処理を終了する。一方、貸与先機器Ｂとの接続がなされているときには（Ａ６３→ＮＯ）、残り貸与時間情報ＩＬｄのデクリメントの結果、その値が“０”となったか否かを判定する（ステップＡ６４）。
【００７３】
残り貸与時間情報ＩＬｄの値が“０”と判定されたときは（Ａ６４→ＹＥＳ）、当該コンテンツは貸与不可な状態となったことを表わしているため、貸与先の機器Ｂにコンテンツの消去を指示した後（ステップＡ６５）、処理を終了する。
一方、残り貸与時間情報ＩＬｄが０よりも大きいときには（Ａ６５→ＮＯ）、所定のタイミング（例えば、１ｍｓ経過後など）で、処理を残り貸与時間の減算・更新ステップ（Ａ６１）に戻し、上述した３つの判定ステップ（Ａ６１〜Ａ６３）の何れかの条件を満たすまで、逐次、上述のループ処理（Ａ６１〜Ａ６４）を繰り返し実行する。
【００７４】
以上のような貸与元機器Ａでの処理により、非許諾機器（Ｂ）に貸与したコンテンツに付加されている残り貸与時間情報ＩＬｄは、貸与している期間中、順次、デクリメント乃至更新され、貸与が終了した時点における残り貸与時間情報ＩＬｄが当該コンテンツ中に保持される。
【００７５】
他方、貸与先の機器Ｂにおいては、許諾機器の場合は（Ｂ２→ＮＯ）、図４の動作フローと同様に、通常のコンテンツ利用が可能であるが（Ｂ３）、非許諾機器の場合には（Ｂ２→ＹＥＳ）、「貸与でのコンテンツ利用（２）」処理ルーチンＢ４’に進む。この処理ルーチンＢ４’では、図５のステップＢ４１〜Ｂ４８（ＮＯ）と同様に、タイマ計時を開始した後（Ｂ４０）、貸与元機器Ａとの接続中は〔Ｂ４６（ＮＯ）→Ｂ４７→Ｂ４８（ＮＯ）〕ループ処理（Ｂ４１〜Ｂ４８）を行い、貸与時間を消費したり（Ｂ４６→ＹＥＳ）貸与元Ａと切断すると（Ｂ４８→ＹＥＳ）コンテンツを消去する（Ｂ４９）。この際、ルーチンＢ４’では、図８に示すように、このループ処理（Ｂ４１〜Ｂ４８）に対して、コンテンツ消去指示受信を判定するステップＢ４Ａが挿入され、更に、該ループ処理から脱出するとコンテンツ消去済を送信するステップＢ４Ｂが付加される。
【００７６】
すなわち、貸与先の機器Ｂが非許諾機器の場合には、図５に示されるステップＢ４０〜Ｂ４５の処理動作の後、貸与元Ａからのコンテンツ消去指示を受け取ったか否かを判定する処理を実行する（Ｂ４Ａ）。ここで、貸与元Ａからコンテンツ消去指示を受け取ったと判定されたときは（Ｂ４Ａ→ＹＥＳ）、コンテンツ消去処理を行った後（Ｂ４９）、処理を終了する。一方、コンテンツ消去指示を受け取っていない間は（Ｂ４Ａ→ＮＯ）、図５の動作フローと同様に、貸与元Ａへの接続中はループ処理〔Ｂ４１〜Ｂ４８（ＮＯ）〕を繰り返し実行する。
【００７７】
そして、コンテンツの利用可能時間（貸与時間）が経過したものと判定されたときは（Ｂ４６→ＹＥＳ）、コンテンツ消去済み情報を貸与元の機器Ａに送信し（Ｂ４Ｂ）、その後、当該コンテンツをＤＲＡＭ（又はＨＤ）から消去し（Ｂ４９）、“貸与でのコンテンツ利用”を終了する。
【００７８】
以上のような処理により、貸与先の機器がコンテンツ利用非許諾機器であった場合のトータル的な再生（利用）時間を各コンテンツ毎に管理することができる。なお、上述した残り貸与時間情報ＩＬｄとして貸与時間情報ＩＬｂを用いてもよく、この場合は、ステップＡ５５、Ａ６１、Ａ６４における「残り貸与時間情報ＩＬｄ」を「貸与時間情報ＩＬｂ」に読み替えればよい。
【００７９】
〔種々の実施態様〕
以上、この発明を一実施例について説明したが、この発明は種々の態様で実施することができる。例えば、実施例においてはコンテンツの購入や利用に対する課金について詳しく触れなかったが、例えば、コンテンツ販売サイト１からコンテンツ利用機器５に貸与情報を含むコンテンツを販売する場合にも、当然、対応対する対価をコンテンツ利用機器ユーザに課金する。このような課金に当って、販売されたコンテンツが貸与可能（貸与可／不可情報＝貸与“可”）である場合と、貸与不可能（貸与可／不可情報＝貸与“不可”）である場合とで、コンテンツの販売価格を変えてもよい。また、コンテンツ貸与時間の長さ（時間情報が示す制限時間長）に応じて販売価格を変えてもよい。
【００８０】
入手したコンテンツの転送指示については、実施例のように、許諾機器ＩＤ中に機器ＩＤが含まれるコンテンツ利用許諾済み機器において、許諾機器ＩＤ中に機器ＩＤが存在しないコンテンツ利用非許諾機器へとコンテンツの転送を指示するものに限らず、コンテンツ利用非許諾機器からコンテンツ利用許諾済み機器に対して転送を要求するようにしてもよい。
【００８１】
また、コンテンツ利用許諾済み機器で入手したコンテンツは、実施例のように、ＬＡＮなどの通信ネットワークを介して他のコンテンツ利用機器に転送するものに限らず、記憶媒体を経由して他のコンテンツ利用機器に転送し、利用することができるようにしてもよい。この場合、記録媒体に、コンテンツを書き込んだ時間を併せて記録し、時間情報の制限時間については、記録媒体に記録されたコンテンツ書込み時間からタイマ計時を開始させるようにすればよい。或いは、他のコンテンツ利用機器で記録媒体からコンテンツを読み込んだ時点からタイマ計時を開始させてもよい。
【００８２】
また、実施例においては貸与元機器（Ａ）と貸与先機器（Ｂ）とが接続されている場合にのみ貸与利用ができるようにしたが、貸与時間内であれば、接続されていなくても貸与利用ができるようにしてもよい。
【００８３】
また、貸与先の機器において、貸与時間の経過（消費）を待たずに、例えばユーザの指示に応じてコンテンツの利用を終了するようにしてもよい。
【００８４】
また、貸与するコンテンツ（少なくともコンテンツ実体）は、暗号化或いはスクランブルをかけた状態で他の機器へ送信されることが望ましい。
【００８５】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明においては、コンテンツ利用許諾（済み）機器である第１コンテンツ利用機器（Ａ）は、コンテンツ利用の許諾を受けるコンテンツ利用機器の機器ＩＤが登録されたコンテンツ配信元（１）から、「制限なくコンテンツ利用可能」（“正規”）に設定された種別情報（ＩＬｃ）を含むコンテンツの配信を受けることができる。第１コンテンツ利用機器（Ａ）に配信されたコンテンツを更に第２コンテンツ利用機器（Ｂ）で利用しようとする際に、送り側の第１コンテンツ利用機器（Ａ）から受け側の第２コンテンツ利用機器（Ｂ）に送られるコンテンツは、第２コンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用許諾機器の場合は、種別情報（ＩＬｃ）をそのままの設定にして、第２コンテンツ利用機器（Ｂ）でも制限なく利用可能な「正規コンテンツ」として通常のコンテンツ利用を進めるようにするが、第２コンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器の場合には、種別情報（ＩＬｃ）を「時間制限付きでコンテンツ利用可能」（“貸与”）に設定変更して、第２コンテンツ利用機器（Ｂ）ではコンテンツを所定の制限付きで利用可能な「貸与コンテンツ」とする。従って、第１コンテンツ利用機器（Ａ）のコンテンツを利用しようとする第２コンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器である場合に、コンテンツに含まれる種別情報（ＩＬｃ）の設定を第１コンテンツ利用機器（Ａ）側で変更することにより、コンテンツの制限的な利用を実現することができる。
【００８６】
この発明の第１の特徴（請求項１）によるコンテンツ利用システムでは、コンテンツ内に利用許諾済み機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）を含ませ、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）の機器ＩＤが利用許諾済み機器ＩＤと一致する場合は制限なくコンテンツを利用可能とし、両機器ＩＤが一致しない場合には、時間制限付きでコンテンツを利用可能としている。従って、この発明によれば、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用許諾機器である場合にのみコンテンツの通常利用ができ、違法利用を防止することができる。さらに、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器であっても、一時的になら、コンテンツを利用することができる。
【００８７】
この発明のコンテンツ利用システムにおいては、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用許諾機器である場合、コンテンツ内の制限時間情報（ＩＬｂ）が表わす制限時間内でコンテンツを利用可能とすることができ（請求項２）、コンテンツ内の利用可否情報（ＩＬａ）が利用可を表わすときに限って、コンテンツを時間制限付きで利用可能とすることもできる（請求項３）。また、第２のコンテンツ利用機器（Ｂ）では、時間制限付きでコンテンツを利用する時は、コンテンツを複製し、記録媒体に保存し、或いは、他のコンテンツ利用機器に転送することを不可能にすることができ（請求項４）、時間制限付きでコンテンツ利用を終了すると、コンテンツ消去済み情報を第１のコンテンツ利用機器に送出すると共にコンテンツの消去処理を行うことができる（請求項５）。
【００８８】
この発明の第２の特徴（請求項６，１２）によるコンテンツ利用機器（Ａ）では、コンテンツ利用許諾済み機器であるコンテンツ利用機器（Ａ）からコンテンツ利用非許諾機器（Ｂ）へとコンテンツを転送して貸与し、この際、コンテンツが貸与コンテンツである旨を示すように加工して転送するようにしている。従って、この発明によれば、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）からコンテンツ利用非許諾機器へとコンテンツを転送して所定の制限付きで貸与すると共に、この貸与を受けたコンテンツ利用非許諾機器においては、当該コンテンツが貸与コンテツであることを識別して対応するコンテンツの利用を図ることができる。
【００８９】
この発明の第３の特徴（請求項７）によるコンテンツ利用機器（Ａ）では、機器ＩＤがコンテンツの利用許諾済み機器ＩＤと一致しないコンテンツ利用非許諾機器（Ｂ）に対して、時間制限付きコンテンツ利用が可能か否かの利用可否情報（ＩＬａ）をコンテンツに持たせておき、コンテンツ利用許諾済み機器であるコンテンツ利用機器（Ａ）からコンテンツを転送して貸与するに当っては、利用可否情報（ＩＬａ）がコンテンツ利用可能を示す場合に限ってコンテンツを転送可能とするようにしている。従って、この発明によれば、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）からコンテンツ利用非許諾機器へとコンテンツを転送して貸与する際に「貸与可能」な場合にのみ転送可能として、貸与不可能なコンテンツを間違ってコンテンツ利用非許諾機器に貸与してしまうことを防止することができる。
【００９０】
この発明の第４の特徴（請求項８）及び第５の特徴（請求項９）によるコンテンツ利用機器（Ａ）においては、コンテンツ内には利用回数（３値ＩＬａ）や利用時間（ＩＬｄ）の制限情報が書き込まれており、送り側の当コンテンツ利用機器（Ａ）は、受け側のコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾のコンテンツ利用機器である場合に、コンテンツの貸与元となり、貸与先コンテンツ利用機器（Ｂ）でのコンテンツの利用（再生）に応じて制限情報を更新し、更新された制限情報が利用不可を表わすコンテンツについては、以後、転送不能としている。従って、この発明によれば、貸与元（Ａ）において、貸与先（Ｂ）でのコンテンツの利用回数（再生回数）やトータルの利用時間（再生時間）をコントロールすることができる。
【００９１】
この発明の第６の特徴（請求項１０）によるコンテンツ利用機器（Ｂ）では、このコンテンツ利用機器（Ｂ）がコンテンツ利用非許諾機器である場合、コンテンツ利用許諾済み機器であるコンテンツ利用機器（Ａ）からコンテンツが貸与されると、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）との接続状態をチェックし、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）に接続されている間のみコンテンツを利用可能とするようにしている。従って、この発明によれば、コンテンツが貸与されたコンテンツ利用非許諾機器において、コンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）と接続されている間に限って、コンテンツを利用可能として、コンテンツ貸与をコンテンツ利用許諾済み機器（Ａ）の使用中に制限することができる。また、この発明のコンテンツ利用機器（Ｂ）では、時間制限付きでコンテンツを利用する場合は、当該コンテンツを複製し、記録媒体に保存し、或いは、他のコンテンツ利用機器に転送することを不可能にすることができる（請求項１１）。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用システムの概略的なネットワーク構成図を示す。
【図２】図２は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器（電子音楽装置）のハードウエア構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器側の記憶媒体に保存されるコンテンツの記憶フォーマット例である。
【図４】図４は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器システムにおける動作例を表わすフローチャートである。
【図５】図５は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器システムにおける“貸与でのコンテンツ利用”時の動作例を表わすフローチャートである。
【図６】図６は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器システムにおける別の動作例〔２〕を表わすフローチャートである。
【図７】図７は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器側の記憶媒体に保存されるコンテンツの記憶フォーマットの他の例である。
【図８】図８は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器システムにおける他の動作例〔３〕を表わすフローチャートである。
【符号の説明】
ＩＬ貸与情報、
ＩＬａ貸与可／不可情報（利用可否情報）、
ＩＬｂ，ＩＬｄコンテンツ利用の制限時間を表わす貸与時間情報及び残り貸与時間情報（制限時間情報）、
ＩＬｃコンテンツの正規／貸与種別を表わす種別情報（正規／貸与情報）。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a content use system that enables restrictive use of content sold through a communication network or the like while preventing unauthorized use.
[0002]
[Prior art]
For example, content such as sample musical sound waveform data that can be used in an electronic music device such as a sampler can be purchased from an actual store or stored on a storage medium such as a CD-ROM, or can be communicated via the Internet. It can be downloaded and purchased from a content sales site on the network. The content purchased in this way can be used in an electronic music device owned by a user, and can also be used in an electronic music device owned by another person. Further, when the user owns a plurality of electronic music devices, any electronic music device can be used.
[0003]
However, since the purchased content can be used in many electronic music apparatuses, illegal copies are easily created, which is not preferable from the viewpoint of copyright protection. Therefore, there is a method of adding usage permission information to the purchased content so that the content can be used only by a specific electronic music device for which the usage is licensed. When the content processing capability is insufficient, a situation occurs in which the content cannot be fully used.
[0004]
For example, in a content usage system in which a plurality of samplers are connected as a network as an electronic music device, the capacity of the sampler, such as the number of pronunciations, the number of multiparts, and the memory size, is limited for the content stored in the sampler. As a result, processing may not proceed. In that case, it is necessary to process with the second sampler. However, when the second sampler has not been given a license, this content cannot be fully utilized.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In view of such circumstances, the present invention provides a content usage system that can prevent unauthorized use of content and can cope with the case where content usage is insufficient only with a content-licensed device. Objective.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
According to the first feature of the present invention, the device ID of the content use device that is permitted to use the content is set from the registered content distribution source (1) to that the content can be used without limitation ("regular"). The first content using device (A) to which content including the type information (ILc) is distributed, and the second content using device (A) that intends to use the content distributed to the first content using device (A) ( B), the first content using device (A) includes device information acquisition means (A1) for acquiring the device ID of the second content using device (B), and the above content. An ID detection unit (A2) that detects a licensed device ID (licensed device ID), and a licensed device ID (licensed device I) detected by the ID detection unit. ) Is compared with the device ID acquired by the device information acquisition unit, and when both device IDs compared by the ID comparison unit match (A2 = NO), the type information (ILc ) Is set as it is (“regular”), and the above content can be used on the second content using device (B) without restriction (A3 → B3), and when both device IDs do not match (A2 = YES) The type information (ILc) is changed to the setting that the content can be used with a time limit (“rent”), and the second content using device (B) can use the content with a time limit ( A6 → B4 <B40 to B49>) usage determining means (A2 to A6), and the second content using device (B) receives the content received from the first content using device (A). Utilized in accordance with setting of the classification information (ILc) (B2~B4) content using system [claim 1] is provided. Note that the parentheses are reference symbols, terms, and the like in examples described later, and the same applies to the following.
[0007]
In this content usage system, the content includes time limit information (ILb), and the usage determination means (A2 to A6) indicates the time limit information (ILb) when both device IDs do not match (A2 = YES). The content can be used within the time limit (A6 → B4 <B40 → B46 = YES → B49>).
[0008]
In this content usage system, the content includes usage availability information (ILa) indicating availability of the content in a content usage device that does not have a usage-approved device ID (licensed device ID). In (A2 to A6), when both device IDs do not match (A2 = YES), the content can be used with a time limit only when the availability information (ILa) indicates availability (A5 = YES). (A6 → B4) (Claim 3).
[0009]
Furthermore, in this content usage system, the second content usage device (B) duplicates the content that can be used (A6) with a time limit by the usage decision means (A2 to A6), and stores it in a recording medium. Alternatively, it may be configured to include prohibition means (B42 to B45) for prohibiting transfer to another content using device. When the second content using device (B) ends the use of the content received from the first content using device (A) with time restriction (A64 → A65 → B4), the content deleted information is stored in the first content using device (B). The content can be transmitted to one content use device and the content erasure process can be performed (B4B, B49).
[0010]
According to the second feature of the present invention, the device ID of the content use device that is permitted to use the content is set from the registered content distribution source (1) to that the content can be used without limitation (“regular”). Transfer destination designation that designates another content using device (B) that is a content using device (A) that receives the distribution of the content including the type information (ILc) and uses the content Means (A1), designation information detection means (A2) for detecting licensed device designation information (licensed device ID) from the content, and another content using device (B) designated as the transfer destination by the transfer destination designation means. When the specified device information (device ID) is not included in the licensed device designation information (licensed device ID) detected by the designation information detecting means (A2 = YES) Setting change means (A6) for changing the setting of the type information (ILc) to that the content can be used with a predetermined restriction (“Lending”), and the type information (ILc) has been changed by the setting change means. A content use device (A) comprising content transfer means (A6) for transferring the content to the other content use device (B) (Claim 6), and a device ID of the content use device that receives the permission to use the content Content delivery device that receives the content including the type information (ILc) set to indicate that the content can be used without limitation ("regular") from the content delivery source (1) in which is registered. To the computer (A) functioning as a transfer destination specifying device for specifying another content using device (B) to which the content is to be transferred. (A1), a designated information detection step (A2) for detecting licensed device designation information (licensed device ID) from the content, and another content use device (B) designated as the transfer destination in the transfer destination designation step Is not included in the licensed device designation information (licensed device ID) detected in the designation information detection step (A2 = YES), the type information (ILc) is set to a predetermined value. A setting change step (A6) for changing the setting to indicate that the content can be used with restrictions ("Lending"), and the content whose type information (ILc) has been changed in the setting changing step as another content using device (B A content use program (Claim 12) is provided for executing a procedure comprising a content transfer step (A6) for transferring to (1).
[0011]
According to the third aspect of the present invention, the device ID of the content use device that is permitted to use the content is set from the registered content distribution source (1) to that the content can be used without limitation (“regular”). The content use device (A) that receives the distribution of the content including the type information (ILc) and uses the content, and the content includes the use permitted device ID (licensed device ID) and the use time limit (ILb). Transfer destination designating means (A1) for designating another content use device (B) as a transfer destination of the content, including use availability information (ILa) marked with, and a use permitted device ID ( The detection means (A2, A5) for detecting the availability information (ILa) with the licensed device ID) and the usage time limit (ILb), and the transfer destination designation means If the device ID of another content usage device designated as the transfer destination does not match the licensed device ID (licensed device ID) detected by the detection means (A2 = YES), it is detected by the detection means. Only when the availability information (ILa) indicates availability (“lending available”) (A5 = YES), the type information (ILc) is limited to the usage time attached to the availability information (ILa). (ILb) setting changing means (A6) for changing the setting to the effect that the content can be used (“lending”), and the content whose type information (ILc) has been changed by the setting changing means as another content using apparatus A content use device (A) comprising a content transfer means (A6) for transferring to (B) is provided.
[0012]
According to the fourth feature of the present invention, the device ID of the content use device that is permitted to use the content is set from the registered content distribution source (1) to that the content can be used without limitation (“regular”). The content use device (A) that receives the distribution of the content including the type information (ILc) and uses the content, and the content is a use permitted device ID (license device ID) and use frequency limit information (ILa: Transfer destination designation means (A1) for designating another content use device (B) that is a transfer destination of the content, and a licensed device ID (license device ID) included in the content, Detection means (A2, A51) for detecting the number-of-times-use restriction information (ILa), and another content usage specified as the transfer destination by the transfer destination specifying means The device (B) is a use non-licensed device having a device ID that does not match the use-permitted device ID (licensed device ID) detected by the detection unit (A2 = YES), and the use detected by the detection unit Setting that changes the setting of the above type information (ILc) to that the content can be used with a predetermined restriction ("Lending") when the number-of-times restriction information (ILa) indicates availability (A51 = YES) A change means (A6), a content transfer means (A6) for transferring the content whose type information (ILc) has been changed by the setting change means to another content use device (B) that is a non-licensed device, Usage count updating means (A52) for updating the usage count limit information in response to the transfer of the content to another content usage device (B) which is the non-licensed device. With respect to the content in which the usage frequency limit information updated by the usage frequency updating means indicates that the usage is not permitted, when another content usage device that is a non-licensed device is newly designated as the transfer destination by the transfer destination designation device (A51). = NO), a content use device (A) [claim 8] comprising transfer prohibiting means (A7) for prohibiting the function of the content transfer means.
[0013]
According to the fifth feature of the present invention, the device ID of the content use device that is permitted to use the content is set from the registered content distribution source (1) to that the content can be used without limitation (“regular”). The content use device (A) that receives the distribution of the content including the type information (ILc) and uses the content, and the content is a use permitted device ID (license device ID) and use time limit information (ILd). , A transfer destination specifying means (A1) for specifying another content use device (B) as a transfer destination of the content, a use permitted device ID (license device ID) and use time limit information included in the content (ILd) detecting means (A2, A55) and another content using device (B) designated as the transfer destination by the transfer destination designating means It is a non-licensed device having a device ID that does not match the licensed device ID (licensed device ID) detected by the detecting means (A2 = YES), and the usage time limit information (ILd) detected by the detecting means Is a setting change means (A6) for changing the setting of the type information (ILc) to that the content can be used with a predetermined restriction ("Lending"). The content transfer means (A6) for transferring the content whose type information has been changed by the setting change means to another content use device (B) that is the use unlicensed device, and another content that is the use non-licensed device Usage time update means (A61) for updating the usage time limit information (ILd) of the content according to the usage time of the content transferred to the content usage device (B) And another content using device (B), which is the non-licensed device, is newly transferred by the transfer destination designating unit for the content whose usage time limit information (ILd) updated by the usage time updating unit indicates unusable. When specified in advance (A55 = NO), the content using device (A) includes warning means (A7) for notifying that transfer cannot be performed without executing the function of the content transfer means. Is provided.
[0014]
According to the sixth aspect of the present invention, the content distribution source (1) in which the device ID of the content usage device that is permitted to use the content is registered to another content usage device (A) that has been granted the content usage permission. The content use device (B) that receives and uses the distributed content from the other content use device (A), and the content distributed to the other content use device (A) can be used without limitation. Content acquisition means (B1) that includes the type information (ILc) set to the effect (“regular”) and acquires the content transferred from the other content-using device (A). , Including the availability information (ILa) with usage time limit (ILb) (B1) and the code acquired by the content acquisition means When the content type information (ILc) of the content is changed to a content that can be used with restrictions (“Lending”) (A2 = YES → A6 → B2 = YES), the availability included in the content Between the availability detecting means (B40) for detecting the information (ILa) and the usage time limit (ILb) attached to the availability information (ILa) detected by the availability detecting means (B46 = NO), the other content The connection confirmation means (B47) for checking the connection state with the use device (A), and only while the connection confirmation means confirms that it is connected to the other content use device (B48 = NO). Use determination means (B4: B41 to B45) for making the content available, and the content type information acquired by the content acquisition means is not limited. When it is set that the content can be used (A2 = NO → A3 → B2 = NO), the content is used without restriction based on the availability information (B3) the content use device (B). ] Is provided.
[0015]
In the content usage device (B) according to this feature, the usage decision means (B4: B41 to B45) is a content whose type information (ILc) has been set and changed so that the content can be used with restrictions ("lending") Can be configured to include prohibiting means (B43, B45) for prohibiting copying, storing in a recording medium, or transferring to another content using device.
[0016]
[Effects of the Invention]
The content use system according to the first feature of the present invention (Claim 1) comprises first and second content use devices (A, B), and the first content use device (A) is a license for content use. Receiving content including type information (ILc) set to “content available without restriction” (“regular”) from the content distribution source (1) in which the device ID of the content using device to be received is registered. It is a content usage permission device that can be used. When the content distributed to the first content using device (A) is to be used by the second content using device (B), the first content using device (A) uses the second content using device (B ) (A1) Detect a licensed device ID (licensed device ID) from the content (A2), and compare the detected licensed device ID with the acquired device ID (A2). When the device IDs match (A2 = NO), the type information (ILc) is set as it is, and the content can be used without limitation on the second content using device (B) (A3 → B3). If the two device IDs do not match (A2 = YES), the type information (ILc) is changed to “content available with time restriction” (“lending”), and the above content is used in the second content using device (B). Can be used with a time limit (A6 → B4 <B40 to B49>). On the other hand, the second content using device (B) uses the content received from the first content using device (A) according to the setting of the type information (ILc). In other words, the second content using device (B) is a content use permission device (A2 = NO) that has a device ID that matches the licensed device ID included in the content and is permitted to use the content. Only (B2 = NO), since the content (A3) can be used normally (B3), illegal use can be prevented. Further, even if the second content use device (B) is a content use non-licensed device that does not have a device ID that matches the use-permitted device ID and is not permitted to use the content (B2 = YES), In particular, the content can be used (B4). For example, in a content use device such as a sampler, even if the number of simultaneous pronunciations and the number of parts of the content (waveform data) is insufficient in the first content use device (A) which is a content use permission device, the content is temporarily The shortage can be compensated for in the second content utilization device (B) which is a non-licensed device.
[0017]
In this content usage system, as described above, when both device IDs do not match (A2 = YES), in the content usage system, the second content usage device (B) uses the content with a time limit. By giving the time limit information (ILb) to the content, the content can be used within the time limit indicated by the time limit information (ILb) (A6 → B4 <B40 → B46 = YES → B49>). Item 2). Corresponding to the use of content with a time limit, use availability information (ILa) indicating whether or not the content can be used in a content use device that does not have a use permitted device ID (licensed device ID) is included in the content. By providing the content, the content can be used with a time limit (A6 → B4) only when the availability information (ILa) indicates the availability (A5 = YES) (Claim 3).
[0018]
Also, in the second content use device (B) in this content use system, when using the content with a time limit (A6) by means (B42 to B45) for prohibiting the copy, storage or transfer of the content, It is possible to make it impossible to copy the content, store it in a recording medium, or transfer it to another content using device. In this case, when the use with time restriction is finished for the content received from the first content using device (A) (A64 → A65 → B4), the content erased information is sent to the first content using device. At the same time, content erasure processing can be performed (B4B, B49).
[0019]
According to the second feature of the present invention (Claims 6 and 12), the content can be used without limitation from the content distribution source (1) in which the device IDs of the content usage devices that are permitted to use the content are registered ( In response to the distribution of the content including the type information (ILc) set to “regular”, the content using device (A) that uses the content receives another content using device (B) that is the transfer destination of the content. When specified (A1), the licensed device designation information (licensed device ID) is detected from the content (A2), and the device information (device ID) specifying another content usage device (B) designated as the transfer destination is When it is not included in the detected licensed device designation information (licensed device ID) (A2 = YES), the content can be used with a predetermined restriction (“lending”) Type information (ILc) setting change, and transfers the content type information (ILc) is configurable to the specific content use apparatus (B) (A6). That is, when another content utilization apparatus (B) is a content utilization non-licensed device (A2 = YES), it is assumed that the content is transferred by “loan”, and at this time, the content can be used with a predetermined restriction. The type information (ILc) is changed (processing: writing of loan information) so as to indicate that it is “loan content” and then transferred (A6). Accordingly, the content is transferred from the content use-licensed device (A) to the content use non-licensed device and lent with a predetermined restriction. In the content use non-licensed device that has received this loan, the content is lent. Therefore, the corresponding content can be used.
[0020]
The content use device according to the third aspect of the present invention (Claim 7) can use the content without restriction from the content distribution source (1) in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered. A content use device (A) that receives distribution of content including type information (ILc) set to (“regular”) and uses the content, and the content is a licensed device ID (license device ID). ) And availability information (ILa) with usage time limit (ILb). In this content use device (A), when another content use device (B) as a transfer destination of the content is designated (A1), the use permitted device ID (licensed device ID) included in the content and the use time limit The availability information (ILa) with (ILb) is detected (A2, A5), and the device ID of another content utilization device designated as the transfer destination is detected as the permitted use device ID (licensed device ID). (A2 = YES), only when the detected availability information (ILa) indicates availability (“lending available”) (A5 = YES), the availability information (ILa) is included in the availability information (ILa). The type information (ILc) is set to change that the content can be used within the usage time limit (ILb) attached ("Lending"), and the content whose type information (ILc) is changed Transferred to said another content using apparatus (B) (A6). That is, when another content usage device (B) is a content usage non-licensed device (A2 = YES), the usage availability information (ILa) indicating whether or not “content usage with time restriction is possible” is included in the content. ) ”Indicates that the content can be used“ Available ”(A5 = YES)“ Lending content that can be transferred within the use time limit (ILb) attached to the use availability information (ILa). The content is transferred after the setting information of the type information (ILc) is changed to the effect ("Lending") (A6). Therefore, when transferring content as “loan content” from the content use permitted device (A) to the content use non-licensed device, it can be transferred only when it is “loanable”, and content that cannot be loaned is mistakenly content Lending to unlicensed devices can be prevented.
[0021]
The content use device (claim 8) according to the fourth feature of the present invention is "can use content without restriction" from the content distribution source (1) in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered. A content use device (A) that receives distribution of content including type information (ILc) set to “regular”) and uses the content, and the content is a licensed device ID (licensed device ID). And use frequency limit information (ternary ILa: available frequency). In this content use device (A), when another content use device (B) as a transfer destination of the content is designated (A1), the use permitted device ID (license device ID) included in the content and the use frequency limit Information (ILa) is detected (A2, A51), and another content using device (B) designated as the transfer destination has a device ID that does not match the detected licensed device ID (licensed device ID) When the device is a non-licensed device (A2 = YES) and the detected use frequency limit information (ILa) indicates that it can be used (A51 = YES), “content can be used with a predetermined restriction” (“ “Type” (ILc) is changed in setting, and the content whose type information (ILc) is changed is transferred to another content usage device (B) that is a non-licensed device That (A6). Then, the usage count limit information is updated in response to the content transfer to the other content usage device (B) (A52), and the content for which the updated usage count limit information indicates that the usage cannot be performed is the other content usage device. Is newly designated as the transfer destination (A51 = NO), the function of the content transfer means is prohibited (A7). That is, if the usage count limit information (ILa: available count) is written in the content, and the content usage device (B) that receives the content is a content usage non-licensed device (A2 = YES), the content is stored. The content use device (A) on the sending side becomes a content lending source, transfers the content to the content use device (B) of the loan destination, and uses (reproduces) the content at the loan destination (B). Each time, the usage number limit information (ILa) is updated using a calculation method such as subtraction (A52), so that the content in which the updated usage number limit information indicates unusable cannot be transferred thereafter. (A51 = NO → A7). Accordingly, in the lending source content using device (A), it is possible to control the number of times of use (the number of reproductions) of the content in the lending destination content using device (B) of the content use non-licensed device.
[0022]
The content use device (claim 9) according to the fifth feature of the present invention is "can use content without restriction" from the content distribution source (1) in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered. A content use device (A) that receives distribution of content including type information (ILc) set to “regular”) and uses the content, and the content is a licensed device ID (licensed device ID). And usage time limit information (ILd). In this content use device (A), when another content use device (B) as a transfer destination of the content is designated (A1), the use permitted device ID (licensed device ID) included in the content and the use time limit Information (ILd) is detected (A2, A55), and another content usage device (B) designated as the transfer destination has a device ID that does not match the detected licensed device ID (licensed device ID) When the device is a non-licensed device (A2 = YES) and the detected usage time limit information (ILd) indicates that it can be used (A55 = YES), “content can be used with a predetermined limit” (“ The type information (ILc) is changed to “Lending”), and the content whose type information is changed is transferred to another content use device (B) that is the use non-licensed device ( 6). Then, the use time limit information (ILd) of the content is updated according to the use time of the content transferred to the other content use device (B) (A61), and the updated use time limit information (ILd) is updated. When another content using device (B) is newly designated as the transfer destination for the content indicating the unusable content (A55 = NO), a warning that the transfer is not possible is performed without executing the content function (A6). (A7). That is, when the usage time limit information (ILd) is written in the content and the content usage device (B) that receives the content is a content usage non-licensed device (A2 = YES), The content use device (A) becomes a content lending source, and updates the use time limit information (ILd) according to the content use time by a calculation method such as subtraction as the content use (playback) time elapses (A52). ), The updated usage time limit information (ILd) indicates that the content cannot be used, and a warning is issued after that the content cannot be transferred (A55 = NO → A7). Therefore, in the lending source content use device (A), the total use time (reproduction time) of the content in the loan destination content use device (B) of the content use non-licensed device is controlled, and it cannot be transferred when it becomes unavailable. Can be warned.
[0023]
According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a content use device (claim 10), which is provided with a content use permission from a content distribution source (1) in which the device ID of the content use device that receives the content use permission is registered. The content use device (B) that receives and uses the content distributed to the other content use device (A) from the other content use device (A), and the content is delivered to the other content use device (A) Includes type information (ILc) set to “content available without limitation” (“regular”). In addition, the content transferred from another content use device (A) to the content use device (B) includes the availability information (ILa) with the use time limit (ILb), and the type information (ILc). ) Is the same setting (“regular”) if the content use device (B) is a content use permission device (A2 = NO → A3 → B1), but if the content use device (B) is a content use non-license device The setting is changed to “content can be used with restriction” (“loan”) (A2 = YES → A6 → B1). When this content using device (B) acquires content from another content using device (A) (B1), it determines the setting of the type information (ILc) of the acquired content, and the type information (ILc) is “restricted”. If the content is still available ”(“ regular ”) (B2 = NO), the content can be used without restriction by the availability information (ILa) (B3). On the other hand, when the acquired content type information (ILc) has been changed to “content available with restriction” (“lending”) (B2 = YES), the availability information included in the content is displayed. It is detected (B40), and during the usage time limit (ILb) attached to the detected availability information (ILa) (B46 = NO), the connection state with another content usage device (A) is checked (B47). ). Then, the content can be used (B4: B41 to B45) only while it is confirmed that it is connected to the other content use device (A) (B48 = NO). That is, when the content use device (B) is a content use non-licensed device (a content use device in which A2 = YES), the content is “loaned” from another content use device (A) that is a content use licensed device. (A6 → B2 = YES), the content usage unlicensed device (B) checks the connection status with the content usage-licensed device (A) and is connected to the content usage-licensed device (A). Content can be used only during Accordingly, when the content use device (B) is a content use non-licensed device, the content is lent, and the content can be used only while connected to the content use-licensed device (A), and the content use is permitted. It can be restricted during use of the used device (A).
[0024]
In the content use device (B), the content whose type information (ILc) is changed in the setting “content available with restriction” (“lending”) is copied and stored in the recording medium, or other When using content with a time limit ("Lending") by means (B43, B45) that prohibits transfer to a content-using device, the content is copied and stored on a recording medium, or other content It is possible to make it impossible to transfer to a user device (claim 11).
[0025]
[Other features]
In addition, according to another feature relating to the implementation of the present invention, a content recording medium such as the following (1) and (2) can be provided.
(1) A content entity, a licensed device ID (licensed device ID) that identifies a content-usable device that can use the content, and a content-usage device that does not have this licensed-device ID can be used with limited time. Content recording medium that can be read by an information processing apparatus that stores availability information (ILa) indicating whether or not it is possible: This content recording medium, together with the content entity, is a licensed device ID and availability information (ILa) ), And the use permission information (ILa) allows content use with a time limit in a content use non-licensed device (a content use device B that becomes “A2 → YES”) that does not have a licensed device ID. In the content use device (A, B), it is configured to indicate whether or not Referring to the contents of the content availability information (ILa) stored in the content recording medium, the contents that can be lent are used with a time limit, and the contents that cannot be rented are mistakenly unlicensed. It is possible to prevent lending to equipment.
[0026]
(2) A content entity, a licensed device ID (licensed device ID) that identifies a content usage device that can use the content, and a time-limited content usage in a content usage device that does not have the licensed device ID Content recording medium readable by information processing apparatus storing time limit information (ILb): This content recording medium includes a content entity and a licensed device ID and time limit information (ILb), The time limit information (ILb) indicates the time limit when content is used with a time limit in a content usage non-licensed device (content usage device B that becomes “A2 → YES”) that does not have a licensed device ID. Therefore, this content is not used on content-unlicensed devices. A content stored in the tool storage medium, may be utilized within the time limit that indicates use time information (ILb) is.
[0027]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. The following embodiments are merely examples, and various modifications can be made without departing from the spirit of the present invention.
[0028]
[System Overview]
FIG. 1 is a schematic network configuration diagram of a content use system according to an embodiment of the present invention. In this example, the system includes a content sales site 1, a wide area communication network 2 such as the Internet, a relay device (router) 3, a local communication network 4 such as a LAN, and a plurality of content using devices (electronic music devices) 5. A part or all of the content use device 5 can function as a content purchase device.
[0029]
The content sales site 1 distributes electronic music information (music content) such as sound waveform data (sound data), MIDI data, electronic score data, incoming melody, karaoke data, and video data with music used in each content use device 5. It has a function. The content sales site 1 is not limited to a content distribution site dedicated to music information, but may also serve as a distribution site for text information such as news and images such as standby screens, or may be a shopping site, or an information search. It can be a site.
[0030]
The local communication network 4 is constructed with a protocol suitable for music data transmission / reception. For example, it is constructed by mLAN (registered trademark of Yamaha Corporation) based on the IEEE 1394 standard. In addition to this, it may be constructed by a protocol such as Ethernet (registered trademark of Fuji Xerox Co., Ltd.) or a mixture of a plurality of protocols. For example, there are methods such as using mLAN for real-time transmission of music data and using the Ether net for transmission of files.
[0031]
The content using device 5 includes an electronic music device 5a dedicated to music information processing such as a sampler or an electronic musical instrument, a personal computer (PC) 5b having a music information processing function, and the like. In this system, the content use device 5 includes, in addition to the dedicated electronic music device 5a and PC 5b, a mobile communication terminal such as a music game machine, a karaoke device, and a mobile phone, and a portable music information storage medium. Electronic music devices such as sales terminals, etc. are also included. Further, these content using devices 5 have unique device IDs, and a nickname can be set by the user.
[0032]
The content use devices 5 including various electronic music devices such as the dedicated electronic music device 5a and the PC 5b described above can use (use) the content sold on the content sales site 1, and each has a unique device ID. Used as a content use device ID. Among these content use devices 5, a device capable of communicating with the content sales site 1 has a function as a “content purchase device”, and the licensed device ID embedded content distributed from the content sales site 1 is stored by the content purchase device. Can be downloaded to media. In addition, the storage medium in which the licensed device ID embedded content is recorded can be accessed by one or more content usage devices (including the content purchase device) having a content usage device ID that matches the licensed device ID.
[0033]
Here, an example of purchasing content in the content usage system will be described. Among a plurality of content use devices 5 (5a, 5b) that are communicably connected through the local communication network 4, a content use device (content purchase device) is one or more content use devices that are permitted to use the content. The device ID is registered in the content sales site 1, and the content use device that desires the use permission for the desired content is instructed. The content sales site 1 distributes the content in which one or more licensed device IDs representing the device IDs of all the content usage devices instructed are embedded to the content purchase device. At this time, the content already sold is already licensed. The content used on content-using devices is sold at a discount. In the distributed content, the licensed device ID is embedded in the header portion or embedded in the entity data portion with a digital watermark, and the content can be freely used by a content using device having the licensed device ID.
[0034]
Note that the content purchase device may be a purchase-only device that does not have a function of using music information, only communicating with the content sales site 1 and receiving distribution of music content, such as a general personal computer. In addition, the content use device 5 that can use the content purchased from the content sales site 1 includes not only the content use device connected to the local communication network 4 but also other content use devices individually connected to the content purchase device. In addition, other content using devices that can use the storage medium in which the device ID embedded content is downloaded by the content purchase device are included.
[0035]
[Hardware configuration of each content use device]
FIG. 2 is a block diagram showing a hardware configuration of the content using device according to the embodiment of the present invention. In this example, a dedicated electronic music device such as a sampler is used for the content utilization device 5, and a central processing unit (CPU) 5A, a read only memory (ROM) 5B, a random access memory (RAM) 5C, External storage device 5D, A / D converter 5E, detection circuit 5F, display circuit 5G, tone generator circuit 5H, effect circuit 5J, communication interface (communication I / F) 5K, MIDI interface (MIDI / I / F) 5L, etc. These devices 5A to 5L are connected to each other via a bus 5M.
[0036]
The CPU 5A uses a clock by the timer 5N according to a predetermined software program, and performs various types of processing related to content such as music information processing such as sound wave sampling, content purchase, use, transfer, and type information rewriting. Control is central. For this purpose, the ROM 5B stores a music information processing program, control programs such as various processing programs related to the purchase and use of contents, and control parameters. The RAM 5C includes a DRAM, stores data and parameters necessary for various processes, and is used as a work area for temporarily storing various data being processed.
[0037]
In addition to the hard disk drive (HDD), the external storage device 5D includes a compact disk read only memory (CD-ROM), a flexible disk (FD), a magneto-optical (MO) disk, a digital multipurpose disk (DVD), and a semiconductor. It consists of a device using a portable storage medium such as a memory, and stores music information (content) used by the content use device 5 (5a, 5b), other data related to content purchase, and a content purchase processing program Etc. can be recorded.
[0038]
The A / D converter 5E converts the audio waveform signal in the analog format from the audio input source device 5P connected to the A / D converter 5E into the audio waveform data in the digital format and takes it into the system as sound waveform sampling data (sound data). .
[0039]
The detection circuit 5F detects the content of the setting / control operation by the panel operator 5Q such as a switch connected thereto and introduces it into the content using device 5. The panel operator 5Q is an operator that inputs various information on the operation panel in order to set the operation state of the content using device 5 and to communicate with the content sales site 1. When a PC is used for the electronic music apparatus, a pointing device such as a keyboard or a mouse is used as the panel operator 5Q. The display circuit 5G controls the display content of the display device 5R connected thereto in accordance with a command from the CPU 5A, and the display device 5R includes a display (display device) and various indicators.
[0040]
An effect circuit 5J including a DSP is connected to the sound source circuit 5H, and a sound system 5S including a D / A converter, an amplifier, and a speaker is connected to the effect circuit 5J. These devices 5H, 5J, and 5S form a musical sound generating unit that generates musical sounds based on music information such as sound data and distribution content input or stored in the system. The system can be provided with sound emitting means (not shown) as required.
[0041]
The other device 6 is connected to the communication I / F 5K via a local communication network 4 such as a LAN. The other device 6 includes another electronic music device, a PC, a relay device (router) 3, and the like. It is. Therefore, this electronic music device can communicate with other electronic music devices and PCs, as shown in FIG. 1, through this relay device (router) 3 and a wide area communication network (such as the Internet) 2. It is possible to communicate with the content sales site 1. Further, in this example, the MIDI I / F 31 is connected to another electronic music device 38 capable of handling music information in the MIDI format, and can send and receive MIDI music information.
[0042]
Although not shown in particular, the content sales site 1 is composed of a server computer having almost the same components as those in FIG. 2, and includes sound waveform data (sound data), MIDI data, electronic score data, incoming melody, karaoke data, music. Electronic music information (contents) such as attached video data is recorded in a large-capacity storage medium of an external storage device such as a hard disk (HD), and is stored in a storage device such as a ROM under the control of the CPU. In accordance with a control program such as a content sales processing program, content sales processing related to the sales of these contents is executed. In the content sales site 1, the A / D converter 5E, the tone generation means (5H, 5J, 5S) and the MIDI / I / F 5L connected to the audio input unit 5P are required as essential components. There is no.
[0043]
[Content storage format]
In one embodiment of the present invention, content stored in a storage medium can be used only by a content usage device (electronic music apparatus) that is licensed for use. Is embedded in a predetermined format as “licensed device ID”. FIG. 3 shows an example of a content storage format according to one embodiment of the present invention. As shown in the figure, the content transmitted from the content sales site 1 and stored in the storage medium of the content using device 5 includes a header portion in which header data including the name and number of the content is recorded, and entity data such as sample waveform data. It consists of the recorded content entity part, and the licensed device ID and the loan information IL are embedded in the header part or the content entity part in a predetermined format.
[0044]
The licensed device ID is a content usage that identifies one or more content usage devices (“content usage licensed device” or simply “licensed device”) that are permitted to use the information in the content entity part. The device ID is recorded. Further, as shown on the right side of FIG. 3A, the lending information includes lending permission / inhibition information ILa, lending time information ILb, and type information ILc.
[0045]
The lendable / unusable information ILa indicates whether or not the content can be lent to a content use device that does not have a licensed device ID (“content use non-licensed device” or simply “non-licensed device”). This represents whether or not the content can be used by a non-licensed device, and is also referred to as “usability information”. The lending time information ILb represents a time limit for using the content when the lending permission / inhibition information ILa is lending “permitted”, and is also referred to as “time limit information”. That is, the content whose lending permission / inhibition information ILa indicates that the lending is “allowed” can be used within the time limit indicated by the lending time information ILb even if it is a non-licensed device.
[0046]
The type information ILc indicates whether the content is regular content (“regular”) or content lent from another content utilization device (“lent”), and is also referred to as “regular / lent information”. Say. The initial content purchased by downloading from the content sales site 1 to the content using device 5 has the type information ILc set to “regular” (that is, regular content).
[0047]
As a method of embedding the licensed device ID in the content,
1. The licensed device ID is embedded in the content header as it is (FIG. 3 [A]),
2. A predetermined operation such as encryption is added to the licensed device ID, and this is embedded in the header of the content (FIG. 3 [A]),
3. The licensed device ID is embedded in the content entity as it is as a digital watermark by the digital watermark embedding unit WB (FIG. 3B).
4). A predetermined operation is added to the licensed device ID, and this is embedded in the entity part of the content as a digital watermark by the digital watermark embedding means WB (FIG. 3B).
There are methods such as.
[0048]
In the format example (1) shown in FIG. 3A, the above-mentioned licensed device ID and lending information IL are embedded in the header portion, and header data indicating the name and number of the content is “other data” in the header portion. To be recorded. In the format example (2) shown in FIG. 3B, header data is recorded in the header portion, and a plurality of licensed device IDs and loan information IL of the content are stored in the content entity portion. By WB, it is embedded as a digital watermark in the content entity part (the contents of the loan information IL are the same as those on the right side of FIG. 3A).
[0049]
[Operation flow for content use]
4 and 5 are flowcharts showing an operation example of content use in the content use system according to the embodiment of the present invention. Here, an outline of content use of the present invention will be described with reference to FIG. In the content use system of the present invention, content including a licensed device ID and lending information IL including lending permission / inhibition information ILa, time information ILb, and type (regular / lending) information ILc is handled. When the content in the content use permitted device A is to be used by the content use device B, the device ID of the device B is acquired (A1), and this device ID is compared with the licensed device ID of the content (A2). Here, when both IDs match (A2 → NO), the content can be used by the content using device (B) without restriction (A3 → B3). On the other hand, when both IDs do not match (A2 → YES), only when the lending permission / inhibition information ILa indicates lending “possible”, the type information ILc is set to “lending” and the content is transferred to the device (B). It can be used within the time limit indicated by the time information ILb (A6 → B4).
[0050]
Now, the operation of this content utilization system will be specifically described according to the operation flow example shown in FIG. Now, when the content use device A has a licensed device ID of a certain content and the use of the content is permitted, when the content is to be transferred from the content use device A to another arbitrary content use device B, The system operates as follows.
[0051]
When the content use device A acquires the device ID of the content use device B to which the content is to be transferred and designates the content use device B as the transfer destination of the content (step A1), the content is transferred to the destination content use device. In B, it is determined whether or not it is unlicensed (step A2). That is, it is checked whether or not the device ID of the content using device B is included in the licensed device ID of the content.
[0052]
Here, when the device ID of the content use device B matches the licensed device ID of the content and it is determined that the content use device B is a licensed device (A2 → NO), the content is immediately transferred to the content use device. The process of transferring to B is performed (step A3), and then the operation on the content using device A side ends. That is, when the content use device B is a licensed device, the content is transferred to the device B as it is, and can be used on the device B side without any limitation as described later (B3).
[0053]
On the other hand, when it is determined that the content use device B is a content use non-licensed device that does not have a device ID that matches the licensed device ID of the content (A2 → YES), the loan included / impossible included in the content The information ILa is checked (step A4), and then it is determined whether or not the loanable / unusable information ILa indicates “loanable” (step A5).
[0054]
Here, when the loanable / unusable information ILa indicates “loanable” (A5 → YES), the content type information ILc is changed from “regular” to “loaned” and is changed to the content use device B. Then, the operation on the content using device A side is completed. In other words, when the content using device B is a non-licensed device, the content is transferred by setting the type information ILa = “loan”, and the time limit based on the loan time information ILb on the device B side, as will be described later. (B4).
[0055]
On the other hand, when the loanable / unusable information ILa indicates “loanable” (A4 → NO), the user of the content using device A indicates that “loaning is not possible” through the screen display of the display (5R) or sound emitting means. (Step A7), and after this warning, the operation on the content using device A side ends. In other words, when the lendable / unusable information ILa = lending “impossible”, the content cannot be used by the content use non-licensed device B.
[0056]
When the content is transferred from the content use device A to the content use device B (A3, A6), the content use device B receives the content and stores it in the DRAM (5C) or HD (5D) (step B1). . Subsequently, it is determined whether or not the type information of the received content indicates “loan”. When the type information = “regular” (B2 → NO), there is no restriction on the content (lending time information) The normal content usage can be advanced (the time limit of ILb is not considered) (step B3), and when the usage ends, the operation on the content usage device B side ends.
[0057]
On the other hand, when the received content type information = “loan” (B2 → YES), the operation enters “use of content for loan” (step B4) and uses the content under the time limit of the loan time information ILb. can do. When this “use of content by lending” is finished, the operation on the content use device B side is finished.
[0058]
FIG. 5 shows a detailed operation flow in “use of content for lending”. In “content use for lending” (step B4), first, at the time of receiving or ending content reception, a timer (5N) is set in accordance with the lending time information ILb to start measuring the time of content use (step S4). B40). After the timer starts counting, the content can be used (step B41). For example, when the content use device is a sampler or the like, the device B executes a sound generation channel that is insufficient on the device A side or a sound generation process for a part shortage.
[0059]
However, the use of the content does not include the transfer of the content to another content use device, the copy of the content, or the storage to the external storage medium (5D). That is, it is determined whether or not there is a transfer instruction to another content using device (step B42), and if there is a transfer instruction to another device (B42 → YES), the display (5R) or sound indicating that the transfer cannot be performed. The user of the content using device B is warned through the sound emitting means (step B43). Further, after this transfer impossible warning or when there is no transfer instruction (B42 → NO), it is determined whether or not there is an instruction to copy or save to an external storage medium (step B44). Alternatively, if there is an instruction to save (B44 → YES), a warning is similarly given that copying or saving cannot be performed (step B45).
[0060]
Next, after a warning for copying or saving, or when there is no instruction for copying or saving (B44 → NO), a timer is set to determine whether or not the lending time set based on the lending time information ILb has elapsed. 5N) (Step B46). Here, when the loan time has not elapsed, the connection state with the content use device A of the loan source that has transferred the content is checked (step B47), and the content use device B is currently connected to the loan source device A. It is checked whether or not it is connected (direct cable, wireless, local communication network 4, etc.) (step B48).
[0061]
Here, when connected to the lending source device A (B48 → NO), while the lending time does not elapse (B46 = NO), operations related to content use and transfer / copy / save instructions (B41 to B46) ) Continue. Then, when it is no longer connected to the lending source device A (B48 → YES), the content is deleted from the DRAM (5C) or HD (5D) (step B49), and “use of content for lending” ends.
[0062]
Even if the connection with the lending device A is maintained (B48 = NO), when the lending time elapses (B46 → YES), the content is deleted from the DRAM (or HD) (B49), Use of content on "ends.
[0063]
[Restrictions on number of times content can be used]
In the embodiment according to the operation example of FIG. 4, the loan permission / rejection information ILa has been described as adopting the binary “permitted” or “impossible”, but the loan permission / rejection information ILa can take three or more values. May be implemented. In this case, the lendability information ILa can be treated as indicating the reproducible number of times (usable number of times), and can be implemented in a manner of limiting the number of times the content is used in the content use non-licensed device. In this embodiment, the content lending permission / inhibition information ILa is expressed by numerical values such as “0”, “1”, “2”,..., And is numerical each time the content is transferred to a non-licensed device. Can be subtracted, and the remaining number of reproducible times is indicated by a value of “1” or more representing the loan “possible”, and the number of reproducible times is indicated by the value “0” indicating the loan “impossible”.
[0064]
FIG. 6 is a flowchart showing another operation example of content use in the content use system according to the embodiment of the present invention. This “operation flow example [2]” realizes the frequency limit management according to the above-described embodiment in the content use device A which is the lending source device. Instead, in response to the positive output (YES) of step A51 for performing the same determination as this, the number of times the content is used can be managed by a simple configuration change that simply adds step A52 for subtracting the number of times for each content transfer. it can.
[0065]
More specifically, when the content use device B that is the content transfer destination (lending destination) is a non-licensed device for the use of the content (A2 → YES), the content lendable / unusable information, that is, reproducible The number-of-times information ILa is checked (A4), and it is determined whether the value of the information ILa exceeds “0” (“1” or more) (A51). Here, if the value of the number information ILa is not “0” but is in a lendable state (A51 → YES), the value of the number information ILa is subtracted (“−1”), and the reproducible number of times related to this content is consumed. After that (A52), processing is performed to transfer the content to the lending device B with the type = “loan” (A6).
The number subtraction (A51) may be performed after the transfer step (A6). Further, if the value of the number-of-times information ILa is “0” (A51 → NO), the content transfer is prohibited and the process proceeds to the “lending impossible” warning step (A7).
[0066]
Through the processing as described above, the number of reproducible times information of the loanable / unusable information ILa is expanded, and the number of times of reproduction (use) when the loanee device is a content use non-licensed device is managed for each content. Can do.
[0067]
[Total time limit for content use]
Further, as another embodiment, in addition to the lending time information ILb that defines the use time limit for each time the non-licensed device uses the content, “remaining lending time information ILd” that represents the maximum time that the content can be used is provided. You may make it add to the header of each content. FIG. 7 shows another example of the storage format of the content stored in the storage medium on the content use device side according to the embodiment of the present invention. FIG. 8 shows another example of the content use device system according to the embodiment of the present invention. The flowchart showing the operation example of is shown. That is, as represented by the data structure of the content shown in FIG. 7, the remaining lending time information ILd indicating “remaining lending time” in which the lending content can be used is added to the content header, and the operation flow example of FIG. 3], the remaining lending time ILd of the content is managed by the lending source device (A) to realize the other embodiment described above.
[0068]
8, steps A1 to A7 and B1 to B3 have the same functions as the steps with the same symbols in the example of the operation flow in FIG. 4. Of these, steps A1 to A4 and B1 to B3 are simplified. Is displayed. Further, step B4 ′ shows a routine of “content use in loan (2)” process executed in place of the “content use in loan” process step B4 in FIG. B40 to B49 have the same function as the step of the same symbol in the operation flow example of FIG. 5, and among these, steps B40 to B48 are simplified and displayed.
[0069]
In this embodiment, the lending source device decrements the value of the remaining lending time information ILd for each content during the period of lending the content to the non-licensed device, and the value of the remaining lending time information ILd is The remaining lending time information ILd is repeatedly decremented until it becomes “0” or “content erased” information indicating that the content has been erased is received from the lending device. Then, control is performed so that the content for which the remaining lending time information ILd is set to “0” or less is handled as content that cannot be lent to other non-licensed devices.
[0070]
Hereinafter, the operation will be described in more detail in accordance with the operation flow example [3] of FIG. 8 in which the remaining lending time information ILd is managed in the content using device A which is the lending source device. It is determined that the content use device B to which the content is to be transferred is a non-licensed device for use of the content (A2 → YES), and the loan is permitted / impossible information ILa (A4) is determined to be “permitted” When it is determined (A5 → YES), it is determined whether or not the remaining lending time indicated by the remaining lending time information ILd of the content is greater than “0” and is reproducible on the lending destination device, that is, the content using device B. Check (step A55).
[0071]
Here, when it is determined that the remaining loan time is “0” or less (A55 → NO), the transfer is prohibited and the content is not loaned (A7). On the other hand, if it is determined that the remaining time is greater than “0” and can be played back by the lending device (A55 → YES), the content is transferred with type = “loan” (A6) and then transmitted. The decrement of the remaining lending time information ILd value of the content and the update process of the remaining lending time information ILd of the content are started (step A61).
[0072]
Subsequently, it is determined whether or not the content erased information is received from the lending device B (step A62). When this information is received (A62 → YES), the processing is terminated. On the other hand, when the content erased information is not received from the loanee device B (A62 → NO), it is determined whether or not the connection with the loanee device B is disconnected (step A63). Here, when the connection with the loanee device B is disconnected (A62 → YES), since the content is erased in the loanee device B, the process is also ended in the loaner device A. On the other hand, when the connection with the loan recipient device B is established (A63 → NO), it is determined whether or not the value is “0” as a result of the decrement of the remaining loan time information ILd (step A64).
[0073]
When the value of the remaining lending time information ILd is determined to be “0” (A64 → YES), this indicates that the content is in a state in which lending is not possible, so the device B of the lending destination is erased of the content. After instructing (step A65), the process is terminated.
On the other hand, when the remaining lending time information ILd is larger than 0 (A65 → NO), the processing is returned to the remaining lending time subtraction / update step (A61) at a predetermined timing (for example, after 1 ms has elapsed). The above loop processing (A61 to A64) is repeatedly executed sequentially until any one of the three determination steps (A61 to A63) is satisfied.
[0074]
Through the processing at the lending source device A as described above, the remaining lending time information ILd added to the content lent to the non-licensed device (B) is sequentially decremented or updated during the lending period. The remaining lending time information ILd at the time when is finished is held in the content.
[0075]
On the other hand, in the case of the licensed device B (B2 → NO), the content can be used normally (B3) as in the operation flow of FIG. 4 (B3). (B2 → YES), the process proceeds to the processing routine B4 ′ of “content use in loan (2)”. In this processing routine B4 ′, as in steps B41 to B48 (NO) in FIG. 5, after the timer timing is started (B40), while the connection with the lending source device A is in progress [B46 (NO) → B47 → B48 ( NO)] Loop processing (B41 to B48) is performed, and the lending time is consumed (B46 → YES). When disconnected from the lending source A (B48 → YES), the contents are deleted (B49). At this time, in the routine B4 ′, as shown in FIG. 8, a step B4A for determining reception of a content erasure instruction is inserted into the loop processing (B41 to B48). A step B4B for transmitting the completion is added.
[0076]
That is, when the device B as the lending destination is a non-licensed device, after the processing operation of Steps B40 to B45 shown in FIG. (B4A). Here, when it is determined that the content erasure instruction has been received from the loan source A (B4A → YES), the content erasure process is performed (B49), and the process is terminated. On the other hand, while the content erasure instruction is not received (B4A → NO), the loop processing [B41 to B48 (NO)] is repeatedly executed during connection to the lending source A, as in the operation flow of FIG.
[0077]
When it is determined that the content available time (lending time) has passed (B46 → YES), the content erased information is transmitted to the lending device A (B4B), and then the content is stored in the DRAM. (Or HD) is deleted (B49), and "use of content by lending" is terminated.
[0078]
Through the processing as described above, it is possible to manage the total reproduction (use) time for each content in the case where the lent device is a content use non-licensed device. Note that the lending time information ILb may be used as the remaining lending time information ILd described above, and in this case, the “remaining lending time information ILd” in steps A55, A61, and A64 may be replaced with “lending time information ILb”. .
[0079]
[Various Embodiments]
As mentioned above, although this invention was demonstrated about one Example, this invention can be implemented in a various aspect. For example, in the embodiment, the details regarding the purchase and use of the content have not been described in detail. However, for example, when selling content including loan information from the content sales site 1 to the content use device 5, naturally, the corresponding consideration is not paid. Charge the content-use device user. In such billing, when the sold content can be lent (loanable / impossible information = lending “possible”) and cannot be lent (loanable / impossible information = lending “impossible”) The selling price of the content may be changed. Further, the selling price may be changed according to the length of the content lending time (the time limit indicated by the time information).
[0080]
As for the transfer instruction of the acquired content, as in the embodiment, in a content use licensed device in which the device ID is included in the licensed device ID, the content is transferred to a content usage non-licensed device in which the device ID does not exist in the licensed device ID. However, the content usage non-licensed device may request the content usage-licensed device to request the transfer.
[0081]
In addition, the content obtained from the content usage-licensed device is not limited to being transferred to another content usage device via a communication network such as a LAN as in the embodiment, and other content usage via a storage medium is also possible. It may be transferred to a device so that it can be used. In this case, the time when the content is written is recorded on the recording medium, and the time count of the time information may be started from the content writing time recorded on the recording medium. Alternatively, the timer timing may be started from the time when the content is read from the recording medium by another content using device.
[0082]
Further, in the embodiment, the lending use can be performed only when the lending source device (A) and the lending destination device (B) are connected. You may make it possible to lend.
[0083]
In addition, the use of the content may be terminated in the loan destination device without waiting for the lapse (consumption) of the loan time, for example, in accordance with a user instruction.
[0084]
In addition, it is desirable that the lent content (at least the content entity) is transmitted to another device in an encrypted or scrambled state.
[0085]
【The invention's effect】
As described above, in the present invention, the first content using device (A), which is a content use permission (completed) device, is the content distribution source (in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered ( From 1), it is possible to receive content including type information (ILc) set to “content available without restriction” (“regular”). When the content distributed to the first content use device (A) is to be used further by the second content use device (B), the second content use on the receiving side is transmitted from the first content use device (A) on the sending side. If the second content using device (B) is a content use permission device, the content sent to the device (B) is set to the type information (ILc) as it is, and the second content using device (B) is not limited. Normal content use is promoted as “regular content” that can be used, but if the second content use device (B) is a content use non-licensed device, the type information (ILc) is set to “content with time restriction”. “Lending content” that can be used with a predetermined restriction on the second content using device (B) by changing the setting to “Available” (“Lending”) To. Therefore, when the second content using device (B) that intends to use the content of the first content using device (A) is a content use non-licensed device, the setting of the type information (ILc) included in the content is set to the first. By making changes on the content use device (A) side, it is possible to realize limited use of content.
[0086]
In the content usage system according to the first feature of the present invention (claim 1), the content-included device ID (licensed device ID) is included in the content, and the device ID of the second content-using device (B) is licensed. The content can be used without limitation when it matches the device ID, and the content can be used with time limitation when the device IDs do not match. Therefore, according to the present invention, the content can be normally used only when the second content use device (B) is the content use permission device, and illegal use can be prevented. Furthermore, even if the second content use device (B) is a content use non-licensed device, the content can be used temporarily.
[0087]
In the content usage system of the present invention, when the second content usage device (B) is a content usage permission device, the content can be used within the time limit indicated by the time limit information (ILb) in the content. (Claim 2), and only when the availability information (ILa) in the content indicates availability, the content can be made available with a time limit (Claim 3). Also, in the second content using device (B), when the content is used with a time limit, it is impossible to copy the content, save it in a recording medium, or transfer it to another content using device. (Claim 4), and when the use of the content is terminated with a time limit, the content erased information can be sent to the first content using device and the content can be erased (Claim 5).
[0088]
In the content use device (A) according to the second feature of the present invention (claims 6 and 12), content is transferred from the content use device (A), which is a content use permitted device, to the content use non-licensed device (B). At this time, the contents are processed and transferred so as to indicate that the contents are loaned contents. Therefore, according to the present invention, the content is transferred from the content usage-licensed device (A) to the content usage non-licensed device and lent with a predetermined restriction. Therefore, it is possible to identify that the content is a loaned content and use the corresponding content.
[0089]
In the content use device (A) according to the third feature (claim 7) of the present invention, content with time restriction is provided for a content use non-licensed device (B) whose device ID does not match the content use permitted device ID. When the content is provided with availability information (ILa) indicating whether or not the content can be used and the content is transferred from the content usage device (A), which is a content usage-licensed device (L), the availability information is provided. The content can be transferred only when (ILa) indicates that the content can be used. Therefore, according to the present invention, content that cannot be rented can be transferred only when it can be lent when transferring the content from the content usage-licensed device (A) to the content usage non-licensed device. Can be mistakenly lent to content use unlicensed devices.
[0090]
In the content use device (A) according to the fourth feature (Claim 8) and the fifth feature (Claim 9) of the present invention, the number of uses (three-value ILa) and use time (ILd) are included in the content. Restriction information is written, and the content-use device (A) on the sending side becomes a content lending source and lends when the content-use device (B) on the receiving side is a content use device that is not permitted to use the content. The restriction information is updated in accordance with the use (reproduction) of the content in the previous content use device (B), and the content in which the updated restriction information indicates that the use is not possible is hereinafter made untransferable. Therefore, according to the present invention, the loan source (A) can control the number of times the content is used (reproduction number) and the total use time (reproduction time) at the loan destination (B).
[0091]
In the content use device (B) according to the sixth aspect of the present invention (claim 10), when the content use device (B) is a content use non-licensed device, the content use device (A) which is a content use permitted device (A) When the content is lent from), the connection status with the content usage permitted device (A) is checked, and the content can be used only while connected to the content usage permitted device (A). . Therefore, according to the present invention, in a content use non-licensed device to which content has been lent, the content can be used only while connected to the content use-licensed device (A), and content lending is permitted. It can be restricted during use of the used device (A). In the content use device (B) of the present invention, when content is used with a time limit, it is impossible to copy the content and store it in a recording medium or transfer it to another content use device. (Claim 11).
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic network configuration diagram of a content use system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a hardware configuration of a content using device (electronic music apparatus) according to an embodiment of the present invention.
FIG. 3 is an example of a storage format of content stored in a storage medium on the content using device side according to one embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a flowchart showing an operation example in the content using device system according to the embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a flowchart showing an operation example at the time of “use of content by lending” in the content use device system according to the embodiment of the present invention;
FIG. 6 is a flowchart showing another operation example [2] in the content using device system according to the embodiment of the present invention;
FIG. 7 is another example of the storage format of the content stored in the storage medium on the content using device side according to the embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a flowchart showing another operation example [3] in the content using device system according to the embodiment of the present invention;
[Explanation of symbols]
IL loan information,
ILa loanable / unusable information (usability information),
ILb, ILd Lending time information indicating the time limit for using the content and remaining lending time information (time limit information),
ILc Type information (regular / lending information) indicating the regular / lending type of the content.

Claims

A first content using device that distributes content including type information set to indicate that content can be used without restriction from a content distribution source in which a device ID of a content using device that is permitted to use the content is registered; A content usage system comprising a second content usage device that intends to use content distributed to a first content usage device,
The first content using device is
Device information acquisition means for acquiring the device ID of the second content use device;
ID detecting means for detecting a licensed device ID from the content;
An ID comparison unit that compares the licensed device ID detected by the ID detection unit with the device ID acquired by the device information acquisition unit;
When the two device IDs compared by the ID comparison unit match, the type information is set as it is, and the content can be used without restriction on the second content using device. When the two device IDs do not match Changing the setting of the type information so that the content can be used with a time restriction, and using the second content using device to use the content with a time restriction.
The content usage system, wherein the second content usage device uses the content received from the first content usage device according to the setting of the type information.

The content includes time limit information,
The content use system according to claim 1, wherein the usage determining unit makes the content usable within a time limit represented by the time limit information when both device IDs do not match.

The content includes availability information indicating availability of the content in a content usage device that does not have a licensed device ID,
3. The use determining unit according to claim 1 or 2, wherein, when the two device IDs do not match, the content can be used with a time limit only when the availability information indicates availability. The described content usage system.

The second content using device prohibits the content that has been made available by the use determining unit with a time limit from being copied, stored in a recording medium, or transferred to another content using device. The content use system according to any one of claims 1 to 3, further comprising:

When the content received from the first content using device is terminated with a time restriction, the second content using device sends the content deleted information to the first content using device and performs the content deleting process. The content use system according to any one of claims 1 to 4, wherein

Content use including content type information set to indicate that content can be used without restriction from a content distribution source in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered, and using the content Equipment,
A transfer destination designating unit for designating another content using device as a transfer destination of the content;
Designation information detection means for detecting licensed device designation information from the content;
When the device information for specifying another content use device designated as the transfer destination by the transfer destination designation means is not included in the licensed device designation information detected by the designation information detection means, the type information is set to a predetermined restriction. A setting changing means for changing the setting to indicate that the content can be used, and
A content use device comprising: content transfer means for transferring content whose type information has been changed by the setting change means to the other content use device.

Content use including content type information set to indicate that content can be used without restriction from a content distribution source in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered, and using the content Equipment,
The above content includes usage permission information with a licensed device ID and usage time limit,
A transfer destination designating unit for designating another content using device as a transfer destination of the content;
Detecting means for detecting use permission information with a use permitted device ID and use time limit included in the content;
When the device ID of another content using device specified as the transfer destination by the transfer destination specifying unit does not match the licensed device ID detected by the detecting unit, the availability information detected by the detecting unit can be used. A setting changing means for changing the setting so that the content can be used within the usage time limit attached to the availability information, only when
A content use device comprising: content transfer means for transferring content whose type information has been changed by the setting change means to the other content use device.

Content use including content type information set to indicate that content can be used without restriction from a content distribution source in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered, and using the content Equipment,
The above content includes a licensed device ID and usage limit information,
A transfer destination designating unit for designating another content using device as a transfer destination of the content;
A detecting means for detecting a use permitted device ID and use frequency limit information included in the content;
Another content use device designated as the transfer destination by the transfer destination designating means is a use non-licensed device having a device ID that does not match the licensed device ID detected by the detection means, and is detected by the detection means. Setting change means for changing the setting of the type information so that the content can be used with a predetermined restriction when the use number restriction information indicates that use is possible;
Content transfer means for transferring the content whose type information has been changed by the setting change means to another content use device that is the use unlicensed device;
Usage count updating means for updating the usage count limit information in response to the transfer of the content to another content usage device which is the non-licensed device;
For content whose use count restriction information updated by the use count updating means indicates that the use is not possible, when another transfer device that is a non-licensed device is newly specified as the transfer destination by the transfer destination specifying device, the content A content use device comprising transfer prohibiting means for prohibiting the function of the transfer means.

Content use including content type information set to indicate that content can be used without restriction from a content distribution source in which the device ID of the content use device that is permitted to use the content is registered, and using the content Equipment,
The above content includes a licensed device ID and usage time limit information,
A transfer destination designating unit for designating another content using device as a transfer destination of the content;
Detection means for detecting a licensed device ID and usage time limit information included in the content;
Another content use device designated as the transfer destination by the transfer destination designating means is a non-licensed device having a device ID that does not match the licensed device ID detected by the detection means, and is detected by the detection means. Setting change means for changing the setting of the type information so that the content can be used with a predetermined restriction when the use time restriction information indicates availability;
Content transfer means for transferring the content whose type information has been changed by the setting change means to another content use device that is the use unlicensed device;
Usage time updating means for updating the usage time limit information of the content in accordance with the usage time of the content transferred to another content usage device that is the non-licensed device;
For content whose usage time limit information updated by the usage time update means indicates that the usage is not permitted, when another transfer device that is a non-licensed device is newly specified as the transfer destination by the transfer destination specifying device, the content A content using device comprising warning means for giving a warning that transfer cannot be performed without executing the function of the transfer means.

The content distributed from the content distribution source in which the device ID of the content usage device that is permitted to use the content is registered to another content usage device to which the content usage permission is granted is received from the other content usage device and used. A content-using device,
The content distributed to the other content use device includes the type information set so that the content can be used without limitation,
Content acquisition means for acquiring content transferred from the other content use device, wherein the content includes availability information with a usage time limit;
When the content type information acquired by the content acquisition means has been set to change that the content can be used with restrictions, availability detection means for detecting availability information included in the content;
A connection confirmation unit that checks a connection state with the other content use device during a usage time limit attached to the availability information detected by the availability detection unit;
Use determination means for making the content available only while it is confirmed that the connection confirmation means is connected to the other content use device,
A content use device characterized in that, when the content type information acquired by the content acquisition means is still set to indicate that the content can be used without limitation, the content is used without limitation based on the availability information.

The use determining means prohibits copying, storing in a recording medium, or transferring to another content using device, the content whose type information is changed so that the content can be used with restrictions. The content use device according to claim 10, further comprising a prohibition unit.

Use of content that receives content including type information set to indicate that the content can be used without restriction from a content distribution source in which the device ID of the content-use device that is permitted to use the content is registered. To the computer that functions as a device,
A transfer destination designating step of designating another content using device as a transfer destination of the content;
A designated information detection step for detecting licensed device designation information from the content;
When the device information for specifying another content-use device specified as the transfer destination in the transfer destination specifying step is not included in the licensed device specifying information detected in the specified information detecting step, the type information is set to a predetermined restriction. A setting change step for changing the setting so that the content can be used.
A content use program for executing a procedure including a content transfer step for transferring content whose type information has been changed in the setting change step to the other content use device.