JP3901846B2

JP3901846B2 - Liquid outage detector for processing liquid replenishment system

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Publication number: JP3901846B2
Application number: JP16874598A
Authority: JP
Inventors: 正樹中元; 弘吉田
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 1998-06-16
Filing date: 1998-06-16
Publication date: 2007-04-04
Anticipated expiration: 2018-06-16
Also published as: JP2000002995A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真感光材料を現像処理する処理槽に処理液を補充する処理液補充システムのための液切れ検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の典型的な処理液補充システムとして、例えば特開平９‐１２０１３３号公報に開示されているものでは、補充パッケージの注入ノズルを給液ノズルに嵌め合わせることで、補充パッケージに貯留された処理液を給液ノズルを介して供給ポンプに送り、補充流路からサブタンクに送り込めるよう構成され、その液切れ検出装置は、補充パッケージの出口領域に設けられたフロートセンサが処理液の液面レベルの所定以下低下を電気的に検出してブザーやランプ等の報知装置を作動させるよう構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来の処理液補充システムでは、交換式の補充パッケージなどの形態をとった補充容器はプラスチックのような保形性の良好なもので作られているため、使用済のパッケージ（容器）を破棄する際に容積が高く扱い難い面があった。又、従来例のように補充パッケージ内の処理液を供給ポンプによってパッケージ外に送り出す際パッケージ内に空気を流入させ、パッケージ内が真空にならないように構成されているので、補充パッケージ内の処理液の液面が低下していくにしたがって増加するパッケージ内に吸入された空気と接触して処理液を劣化させることもあり改善の余地がある。しかも、補充パッケージの出口領域をフロートセンサを受け入れるような構造にしなければならず、補充パッケージの複雑化の要因となる。
本発明の目的は、補充容器内において処理液が空気と接触しないように工夫された処理液補充システムにおける液切れ検出装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明による処理液補充システムのための液切れ検出装置では、内容物の送り出し分だけ容積が減少する袋状容器から写真感光材料処理槽に供給ポンプを設けた補充流路を介して処理液を補充し、前記補充流路に介装された空気溜め装置内の処理液と空気の状態によって前記袋状容器の液切れを検出するように、
前記空気溜め装置が、一方では前記袋状容器と他方では前記供給ポンプにつながる流通室とこの流通室の上方に連通して設けられた圧力可変室とから構成されており、前記空気溜め装置内の処理液の液面レベルを検出する液面センサが備えられていることを特徴とする。
【０００５】
供給ポンプによって補充容器としての袋状容器から処理液が出されると同時に袋状容器が凹むことで、袋状容器と補充流路が密封状態であっても処理液はスムーズに袋状容器から吸い出されて処理槽に送り出され、補充容器としての袋状容器からいくら処理液を取り出してもこの袋状容器に空気が吸引されることがなく、空気との接触による処理液の劣化を防止することができだけではなく、空になった袋状容器の容積が小さくなるので破棄する際にも扱いが容易となるといった利点をもつ、この処理液補充システムにおいて、袋状容器の処理液が空になった後にさらに供給ポンプが吸い込み動作すると、空気溜め装置から処理液が引き抜かれことで、空気溜め装置内に溜まっていた空気と処理液の境界、つまり処理液の液面レベルが低下することになる。この液面レベルの低下は、同時に空気溜め装置内の圧力の低下を引き起こす。このような空気溜め装置内の処理液と空気の状態から袋状容器の液ぎれを確認することできる。このように補充容器としての袋状容器から全く切り離された液切れ検出装置の場合、袋状容器に対する液切れ検出のための構造上の要求はない。特に前記空気溜め装置が一方では前記袋状容器と他方では前記供給ポンプにつながる流通室とこの流通室の上方に連通して設けられた圧力可変室とから構成されており、前記空気溜め装置内の処理液の液面レベルを検出する液面センサを用いる構成では、空気溜め装置の流通室から処理液が引き抜かれことで圧力可変室に溜まっていた空気と流通室の処理液の境界、つまり流通室の液面レベルが低下するので、この液面レベルを検出することにより、袋状容器の液ぎれが確認できる。このように、補充流路などに存在している空気や袋状容器に入り込んでいた空気は圧力可変室に溜められるので、供給ポンプに空気が送り込まれることによって供給ポンプによる適量吐出精度の低下を防止できるといった付加的な利点が得られる。この場合、空気溜め装置内において空気と処理液の接触があるが、その接触面積は小さく、頻繁に流入流出しているため、ここでの空気接触による劣化はほとんど無視できる。
【０００６】
本発明の好適な実施形態として、前記空気溜め装置が一方では前記袋状容器と他方では前記供給ポンプにつながる流通室とこの流通室の上方に連通して設けられた圧力可変室とから構成されており、前記空気溜め装置内の圧力を検出する圧力センサが備えられている構成では、空になった袋状容器を新品の袋状容器と交換した際、補充流路などに存在している空気を抜き出すために、圧力可変室の圧力を低下させ、処理液とともに空気を吸い込み、吸い込まれた空気は圧力可変室に溜められる。また、袋状容器に入り込んでいた空気がこの圧力可変室に達して場合にもこの空気は圧力可変室に溜められる。そして、袋状容器の処理液が空になった後にさらに供給ポンプが吸い込み動作すると、空気溜め装置の流通室から処理液が引き抜かれことで圧力可変室の圧力が低下する。この圧力低下を圧力センサが検出することにより、袋状容器の液切れが確認できる。
【０００７】
前述した圧力可変室を簡単に実現するには、圧力可変室を内部容積を変更することによる内部圧力を変更する、例えばベローズのような容積可変室として構成することが、本発明によって提案される。もし、ベローズ構造を採用する場合、内部圧力を下げるためには、ベローズを上方に引き上げることによって、内部容積を拡張するだけでよい。
【０００８】
さらに、袋状容器の交換時における、容積可変室の操作性を向上させるために、本発明の好適実施形態では、容積可変室の容積を拡大することにより前記補充容器と前記流通室との間の補充流路部分に存在する空気を容積可変室に吸い上げるために容積可変室の容積を拡大する操作機構が備えられ、この操作機構が前記補充流路の袋状容器への接続に連動して動作するように構成するとよい。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施例の説明により明らかになるだろう。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１には写真現像処理装置の構造が示されている。つまり、この写真現像処理装置では先端にリーダを接続した写真感光材料の一例としてのフィルム１を装填するフィルム装填部２と、フィルム装填部２から繰り出されるフィルム１を現像処理するフィルム現像部３と、現像処理後のフィルム１を乾燥ヒータによって暖められ乾燥ファンによって送り出された温風により乾燥するフィルム乾燥部４と、乾燥後のフィルム１を排出する排出部５と、排出されたフィルム１を一時的に保存するフィルム受け部６とが備えられている。
【００１０】
フィルム装填部２に装填されたフィルム１は、搬送ローラと遊転ローラとに挟持された状態で搬送され、フィルム現像部３に送り込まれるが、フィルム現像部３の入口付近には光センサ７が設けられており、この光センサ７の信号とフィルム搬送速度からフィルム現像部３に搬入されて現像処理されるフィルムの長さを求めることができる。
【００１１】
フィルム現像部３には、現像、漂白、定着等の現像処理を順次行うため現像液、漂白液、定着液、安定液などの処理液が各別に充填された７つの処理槽が形成されている現像処理エリアと、現像処理エリア内でフィルム１を搬送する長さの異なる搬送ローラユニット９とが備えられている。７つの処理槽１０１〜１０７は、フィルム１の搬送方向の順に並んでおり、１番目の深い漕となっているのが現像液用処理槽１０１で、次が漂白液用処理槽１０２で、続く２つが定着液用処理槽１０３、１０４であり、３つの浅い漕となっているのが安定液用処理槽１０５，１０６，１０７である。各処理槽は深さが異なっていても、実質的には同様な構造をもっており、補充の仕方も類似するものなので、以後各処理槽を代表して現像液用処理槽１０１を取り上げることにする。
【００１２】
図２は本発明による液切れ検出装置が採用されている処理液補充システムの原理を説明する模式図であり、現像液用処理槽１０１はその上側領域の側方に処理槽１０１の上側領域と流通可能なサブタンク１１０を設けており、処理槽１０１の上側領域とサブタンク１１０は流通可能となっている。さらに、サブタンク１１０と処理槽１０１の底部とがフィルタ付きの循環管路１１２によって接続されて循環ラインを形成しており、この循環管路１１２の途中には循環ポンプ１１３が備えられている。サブタンク１１０の内部には、現像液を加熱するヒータや、その現像液の温度を検出する温度センサなどが備えられているが、ここではそれらの図示は省略する。現像液用処理槽１０１には、排出ラインを形成する排出管路１１４が接続されており、現像液の補充時に排出ポンプ１１５も同時又はシーケンス的に動作させ、現像液用処理槽１０１から劣化した現像液を所定量だけ排出タンク１１６へ排出する。排出ポンプ１１５と排出タンク１１６との間には流量センサ１１７が設けられており、現像液の排出量が測定される。現像液用処理槽１０１と排出タンク１１６の間には、不測の事態に備えてオーバーフロー排出管路１１８が付加的に設けられている。さらに、現像液用処理槽１０１には、液面センサ１１１が設けられており、サブタンク１１０を含む現像液用処理槽１０１内に貯留している現像液のその都度の量、つまり貯留量の変動が測定される。
【００１３】
処理液補充システムは、各処理液の活性度を一定に保つ目的と処理液の液面低下をセンサ１１１で検知される液面低下を補充する目的とから必要に応じて処理液（現像用処理槽１０１のためには現像液）を各処理槽のサブタンクに補充するものであり、概略的には、補充流路２０と、供給ポンプ３０と、補充容器として処理液を収容している袋状容器５０と、供給ポンプ３０と袋状容器５０との間の補充流路２０に介装された空気溜め装置４０とから構成され、その袋状容器５０の液切れ検出するための液切れ検出装置９０が空気溜め装置４０に組み込まれている。
【００１４】
補充流路２０は、サブタンク１１０と供給ポンプ３０との間をつなぐ第１補充流路２１と、供給ポンプ３０と空気溜め装置４０との間をつなぐ第２補充流路２２と、空気溜め装置４０と袋状容器５０との間をつなぐ第３補充流路２３とに分割されており、第３補充流路２３の先端部には、袋状容器５０の外皮を突き破って進入できるようにカテーテル部２４が形成されている。
【００１５】
袋状容器５０は、刺し込まれてきたカテーテル部２４との密封連結を確実なものとするため、その素材として、未延伸樹脂などのようにカテーテル部２４で突き破られた部分がカテーテル部２４にまつわりついて穿孔部が広がらない材料が用いられる。例えば、密封性さえ確認できるのであれば、延伸性の高い樹脂シートを二重構造にしたものや、シート紙に延伸性樹脂をコーティングしたものでよい。カテーテル部２４の先端は、袋状容器５０を突き破るだけでなく、通常搬送時の保護のために用いられている段ボールごと突き破ることができるような鋭さと硬さがあれば、段ボールから袋状容器５０を取り出す手間が省けるので好都合である。
【００１６】
供給ポンプ３０は、ベローズポンプやピストンポンプなどの適量吐出型が好ましいが、流量センサによって制御する場合汎用タイプのベーンポンプや遠心ポンプを採用することも可能である。カテーテル部２４を袋状容器５０に刺し込んだ状態で供給ポンプ３０を駆動すると、袋状容器５０から吸い出された現像液がサブタンク１１０に送り出されるが、同時に、吸い出された現像液分だけ袋状容器５０が凹むことで袋状容器５０内には現像液の吸い出しを阻むような負圧は発生しない。
【００１７】
空気溜め装置４０は、液切れ検出装置９０の重要な構成部材でもあり、図３に詳しく図示されているように、下部に流通室４１を、そして上部に形成された圧力可変室４２とを備えており、流通室４１と圧力可変室４２は連通している。流通室４１の下側領域で第２補充流路２２が開口しており、流通室４１の上側領域で第３補充流路２３が開口している。
【００１８】
流通室４１にはフロートタイプの液面センサ９１が配置されている。この液面センサ９１は、流通室４１の中央に立設されたガイドロッド９１ａと、このガイドロッド９１ａを外嵌した状態で自由に昇降できるフロート９１ｂと、ガイドロッド９１ａに設けられるとともにフロート９１ｂに設けられた磁性体を感知する磁気スイッチ９１ｃから構成されており、流通室４１に現像液が満たされている場合（図３（ロ）参照）その浮力によりフロート９１ｂが上昇することで磁気スイッチ９１ｃがＯＦＦとなり、流通室４１の現像液の減少（図３（イ）（ハ）参照）による浮力低下によりフロート９１ｂが下降することで磁気スイッチ９１ｃがＯＮとなる。この磁気スイッチ９１ｃの状態は信号線９１ｄによって図示されていない制御装置に送られ、そこで液切れ警報等の処理がなされる。液面センサ９１としては、フロートタイプ式以外、処理液と空気の温度差を利用したサーミスタを用いたものや、静電容量式や超音波式のものも採用することができる。
【００１９】
流通室４１内での現像液状態について説明すると、袋状容器５０内の現像液がなくなった状態でさらに供給ポンプ３０が動作することにより流通室４１内での現像液の液面レベルが第３補充流通路２３の開口部より低くなり、フロート９１ｂが下降することで磁気スイッチ９１ｃはＯＮ状態となる。この時点が袋状容器５０の交換時期となる。袋状容器５０の交換時には、袋状容器５０とカテーテル部２４との接続が解除され、圧力可変室４２内の圧力をあげることで空気溜め装置４０内の空気を放出する（図３（イ）参照、ここでは圧力可変室の容積を縮小させることにより空気を放出している）。続いて、空になった袋状容器５０を新品の袋状容器５０に交換し、袋状容器５０とカテーテル部２４とを再接続し、圧力可変室４２の圧力を低下させると、袋状容器５０内の現像液とともに第３補充流路２３に存在している空気が流通室４１を越えて圧力可変室４２内に吸い込まれ（図３（ロ）参照）、流通室４１の液面レベルが上昇し、フロート９１ｂが上昇することで磁気スイッチ９１ｃはＯＦＦ状態を維持する（図３（ロ）参照）。またこの空気溜め装置４０に空気が溜められることにより、袋状容器５０から第３補充流路２３、流通室４１、第２補充流路２２、供給ポンプ３０に至る現像液吸い込みラインに空気が存在せず、供給ポンプ３０の適量吐出精度の信頼性が向上する。その際、圧力可変室４２の圧力を低下させるには、真空ポンプを使ってもよいが、最も簡単には圧力可変室４２をベローズやピストンシリンダーのような容積可変構造にすることである。
【００２０】
再び、袋状容器５０内の現像液がなくなった状態でさらに供給ポンプ３０が動作すると、第３補充流路２３や圧力可変室４２からも現像液がなくなり、ついには流通室４１内での現像液の液面レベルも低下し始め、流通室４１の液面レベルが低下し、フロート９１ｂが下降することで磁気スイッチ９１ｃはＯＮ状態となる（図３（ハ）参照）。従って、この液面センサ９１は、液面レベルが第３補充流路２３の開口部より下方で第２補充流路２２の開口部に達する前に信号を発するように設定されるが、液面センサ９１自体の構造やタイプは上述したものに限定される必要はない。さらに、この実施形態での液切れ検出装置９０は、袋状容器５０内液面レベルが第３補充流路２３の開口部と第２補充流路２２の開口部との間に入っていることを検出するものであれば何でもよく、例えば、液面レベルの低下に伴う空気溜め装置４０内の圧力の低下を検出する圧力センサ９２（図３において想像線で簡単に図示されている）を用いることも可能である。
【００２１】
次に、上述した原理を利用した、本発明による液切れ検出装置を備えた補充システムのより具体的な実施形態を説明する。
この実施形態では、圧力可変室４２の一形態としての容積可変室４２の容積の拡大とカテーテル部２４の袋状容器５０への刺し込みを連動して行うように構成さ
れた補充アッセンブリ６０が中核要素となっている。
【００２２】
図４と図５に示すように、補充アッセンブリ６０は本体ケース６１に対して前方へスライド式に抜き出し自在に構成されたトレイ６２に処理液を充填した袋状容器５０をセットして用いるものとなっており、この本体ケース６１に対して横向き姿勢の第１支軸６３を介して揺動開閉自在に構成された第１アーム６４が備えられている。この第１アーム６４の下面側には下側にその尖鋭な先端を下方に向けている第３補充流路２３のカテーテル部２４が取り付けられ、又、第１アーム６４の前面側にはこの第１アーム６４を下方に揺動操作した際に本体ケース６１と係合して閉じ状態を保持するロック機構８０が設けられている。尚、トレイ６２の一方の端部には把手６２ａが形成され、他方の端部にはトレイ６２の誤挿入を阻止するよう形状が設定された識別突起６２ｂが形成され、この本体ケース６１の内部の壁面６５には対応するトレイ６２が挿入された場合にのみ嵌まり込む孔部６５ａが形成されている。
【００２３】
この識別突起６２ｂと孔部６５ａとによってトレイ６２の誤認装着防止機構が構成されるとともに、第１アーム６４が上方に揺動した際下方への揺動をロックする下方揺動ロック機構も、図示はされていないが、備えられている。この下方揺動ロック機構は、誤認装着防止機構が正しいトレイ６２の挿入を確認した時のみ、つまり本体ケース６１の孔部６５ａに適切な識別突起６２ｂが入り込んだ時のみ、そのロックが解除され、第１アーム６４の下方揺動が可能となる。その具体的な形態例としては、孔部６５ａに完全に嵌まり込んだ識別突起６２ｂによって下方揺動ロック機構のラッチ操作レバーを押し付けて、ラッチを外すように構成することができる。この誤認装着防止機構と下方揺動ロック機構の働きにより、正しいトレイ６２、つまり正しく装着された袋状容器５０にのみカテーテル部２４が刺し込まれることが保証されるが、この機能をさらに確実にするため、好ましくはトレイ６２と袋状容器５０との間にも誤認装着防止機構を備えると良い。
【００２４】
本体ケース６１の後面側には空気溜め装置４０の流通室４１を形成する円筒状部材４３を備え、この円筒部材２８の上部には空気溜め装置４０の容積可変室４２を形成する樹脂製のベローズ４４が互いに連通する状態で備えられ、この円筒状部材４３の上部空間とカテーテル部２４とを連通する第３補充流路２３部分は可撓性のチューブで構成されており、この円筒状部材４３の下部空間と供給ポンプ３０とを連通する第２補充流路２２も可撓性のチューブで構成されている。液切れ検出装置９０としての機能も有するこの空気溜め装置４０の流通室４１内部には、ここでは液面センサ９１が備えられている。
【００２５】
図６に示すように、前記ベローズ４４の上端には案内プレート６６のガイド孔６６ａに沿って案内するガイドピン６７をブラケット６８を介して備えられている。又、第１アーム６４の下方の基端側には本体ケース６１に対し横向き姿勢の第２支軸６９を介して揺動自在に第２アーム７０を備え、この第２アーム７０の後端の開口に前記ガイドピン６７に係合し、この第２アーム７０の前端側に接当ピン７１を備えている。
【００２６】
図７から理解できるように、前記カテーテル部２４は金属製のパイプ状部材２４ａを第１支軸６３を中心とする円弧状に屈曲成形すると共に、先端に鋭い先細り形状に成形された尖鋭で硬質で耐磨耗性が高い金属で成る錐状部材２４ｂを嵌め込み固定し、このパイプ状部材２４ａの先端周囲に直径が３ミリメートル程度の複数の貫通孔２４ｃを穿設してある。錐状部材２４ｂの錐面の少なくとも一部は粗面に形成されており、袋状容器５０に進入する際、袋状容器５０の外皮が密着してまつわりつき、その部分が延びてしまうことを抑制する。
【００２７】
図７に示すように、前記第１アーム６４はカテーテル部２４の先端を袋状容器５０から上方に離間させる離間域Ｍ１と、カテーテル部２４を袋状容器５０に刺込む刺し込み域Ｍ２と、この刺し込み域からカテーテル部２４を更に送り込む挿入域Ｍ３とに操作自在に構成され、この第１アーム６４の下面側には第１アーム６４が離間域Ｍ１と刺し込み域Ｍ２とにある姿勢で第２アーム７０の接当ピン７１に接当して第２アーム７０の前端が上方に持ち上がる姿勢に維持するよう第１支軸６３と同軸芯となる円弧面が形成されたカム部材７２を第１アーム６４に備えると共に、第１支軸６３と第２支軸６９との相対位置関係を設定してある。又、この第１アーム６４の下面側にはこの第１アーム６４が挿入域Ｍ３にある姿勢で第２アーム７０の前端位置に上方から接当する接当片７３を備えている。この構造は袋状容器５０を適正にセットして第１アーム６４を閉じ方向に操作した際に、カテーテル部２４が袋状容器５０に刺し込まれ、この後にベローズ４４を伸張操作し、内部負圧によって円筒状部材４３の上端から処理液をベローズ４４内に吸引させる連動機構を実現するものである。
【００２８】
図５に示すように、第１支軸６３の近傍位置の第１アーム６４に第１支軸６３と同軸芯となる円弧状面に多数のギヤ部を形成したギヤ部材７４ａを固設し、このギヤ部材７４ａのギヤ部に係脱するストッパー７４ｂを軸体７４ｄ周りで揺動自在、かつ、係合端部が上方に向かう姿勢にバネ７４ｃで付勢された状態で本体ケース６１に設けることでラチェット機構７４が構成されている。このラチェット機構７４は、第１アーム６４を閉じ方向への操作を開始した場合には、ストッパー７４ｂの姿勢変化で先端がギヤ部材７４ａのギヤ部に係入して第１アーム６４の開放側への操作を阻止し、この第１アーム６４を完全に閉じ姿勢に操作するまでは上方への持ち上げを行えなくしている。尚、第１アーム６４の後端のピン７５と本体ケース６１との間にはバランスバネ７６を備えている。
【００２９】
前記ロック機構８０は、図８に示すように、本体ケース６１の前端に係合する鉤状の係合部８１ａを有した係合部材８１を第１アーム６４に固設したガイド軸８２に対して長孔８１ｂを介してスライド自在に支持し、かつ、コイルバネ８３で係合方向に付勢してある。又、この係合部材８１に備えた操作軸８４が係入する凹部８５ａを形成した規制部材８５をガイド軸８２周りで揺動自在に支持し、かつ、この規制部材８５をツル巻きバネ８６で操作軸８４に対して凹部８５ａを係入させる側に付勢してあり、更に、この規制部材８５の揺動端にこの規制部材８５の凹部８５ａを操作軸８４から下方に離間させる方向に操作する電磁ソレノイド８７のプランジャ８７ａを連結してある。図９に示すように、第１アーム６４の揺動端位置の幅方向の中央位置に凹部６４ａを形成し、この部位の壁面部に形成した長孔６４ｂに対して前記操作軸８４を挿通することで操作軸８４を人為操作できるよう構成してあり、この第１アーム６４の前面には発光ダイオードを内蔵した押し操作型のスイッチ８８を備えている。
【００３０】
尚、第１アーム６４を閉じ操作した場合にのみ係合部材８１の係合部８１ａの下端に形成された傾斜面８１ｃに本体ケース６１が接当し、ガイド軸８２周りで係合部材８１が揺動した後、係合部８１ａが本体ケース６１に係合してロック状態に達するようになっている。
又、前記液面センサ９１のフロート９１ｂが上昇している限り（図３（ロ）参照）、袋状容器５０にまだ処理液が存在していると制御装置（図示せず）が判断し、前記スイッチ８８の発光ダイオードを消灯状態に維持すると共に、スイッチ８８を押し操作しても電磁ソレノイド８７が駆動されないよう制御されている。そして、袋状容器５０の処理液が消費されてしまうと、液面センサ９１のフロート９１ｂが下降し（図３（ハ）参照）、液面センサ９１が液切れ信号を発するので、制御装置（図示せず）は、前記スイッチ８８の発光ダイオードを点灯すると共に、スイッチ８８の押し操作に基づいて電磁ソレノイド８７を駆動できるように制御されている。
【００３１】
このように構成された補充アッセンブリ６０では、袋状容器５０をセットする場合には、トレイ６２に対して袋状容器５０を嵌め込み、このトレイ６２をスライド操作で本体ケース６１に挿入し、次に第１アーム６４を閉じ操作（前端を下方に操作）する。この閉じ操作の過程は図１０に示されている。この際、カテーテル部２４を構成する錐状部材２４ｂの錐面の少なくとも一部は粗面に形成されているので袋状容器５０の外皮を形成する柔軟なシート材との剥離性が良好で、このシート材を内方に引き込むこと無く円滑に、カテーテル部２４のパイプ状部材２４ａが袋状容器５０に進入する。このカテーテル部２４が円弧状に成形されているので袋状容器５０に最小の孔を穿設した状態でカテーテル部２４を刺込めるものとなり、更に袋状容器５０に刺込まれる際に第１アーム６４からの操作力が第２アーム７０に伝えられてベローズ４４が伸張方向に操作され、その結果、可変容積室４２内にカテーテル部２４を介しての袋状容器５０からの処理液が吸入されるものとなっており、この第１アーム６４の一連操作の完了時にロック機構８０で第１アーム６４が閉じ姿勢に維持されるものとなる。このように第１アーム６４を閉じ状態に保持した場合には、第１アーム６４の前端部がトレイ６２の前面の上部に重複してトレイ６２の抜き出しを阻止するものとなっている。
【００３２】
又、第１アーム６４を下方に操作する際にはラチェット機構７４が第１アーム６４の途中での持ち上げ操作を阻止して、第１アームを複数回上下方向に操作した場合のように袋状容器５０の表面にカテーテル部２４で複数の孔が形成される不都合を解消するものとなっている。
【００３３】
そして、前記供給ポンプ３０の作動で袋状容器５０の処理液が消費され尽くされ、負圧によって円筒状部材４３の液面が所定レベルに低下した時点で液面センサ９１がこの液面低下を検出し、この検出結果に基づいて制御装置がスイッチ８８の発光ダイオードを発光させ、処理液の取り換えの必要のあることを報知するものとなっている。この後、袋状容器５０を取り換る場合にはスイッチ８８を押し操作し乍ら操作軸８４を前方に引く操作を行うことでロック機構８０のロックが解除され第１アーム６４を上方に持ち上げる得るものとなっている。更に、第１アーム６４を持ち上げ操作した場合には、前述のようにカム部材７２の形状が設定されているので、第１アーム６４が刺し込み域Ｍ２にある状態でベローズ４４が圧縮されることによりベローズ４４内の空気が第３補充流路２３に残留している処理液を袋状容器５０内に送り返す。又、カテーテル部２４の先端部に穿設された貫通孔２４ｃの直径が３ミリメートル程度の小径であるので表面張力効果が期待され、第１アーム６４が完全に上昇して、次に新たに袋状容器５０をセットする間にカテーテル部２４から処理液が垂れ落ちることがないように工夫されている。
【００３４】
前述した補充アッセンブリ６０では、液切れ検出装置９０は液面センサ９１を用いていたが、これに代えて、前述したように半導体やダイヤフラムを用いた小形の圧力センサ９２を用いても、同様な構成で実現できる。
以上の実施形態の説明では、本発明による処理液補充システムがフィルム現像に適用された例を取り上げているが、もちろん本発明による処理液補充システムは、印画紙など他の感光材料の現像装置に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による液切れ検出装置を備えた処理液補充システムを適用した写真現像処理装置の模式図
【図２】本発明による処理液補充システムのための液切れ検出装置の原理を説明する説明図
【図３】液切れ検出装置の動作を説明する説明図
【図４】補充アッセンブリの斜視図
【図５】補充アッセンブリの側面図
【図６】補充アッセンブリのベローズ部分の拡大図
【図７】第１アームが開放位置での補充アッセンブリの断面側面図
【図８】補充アッセンブリのロック機構部分の拡大図
【図９】補充アッセンブリの部分正面図
【図１０】第１アームを閉じ操作過程を示す補充アッセンブリの断面側面図
【符号の説明】
２０補充流路
２１第１補充流路
２２第２補充流路
２３第３補充流路
２４カテーテル部
３０供給ポンプ
４０空気溜め装置
４１流通室
４２圧力可変室（容積可変室）
４３円筒状部材
４４ベローズ
５０補充容器（袋状容器）
６０補充アッセンブリ
９０液切れ検出装置
９１液面センサ
９２圧力センサ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a liquid shortage detection apparatus for a processing liquid replenishment system for replenishing a processing liquid to a processing tank for developing a photographic photosensitive material.
[0002]
[Prior art]
As a conventional typical processing liquid replenishment system, for example, in the one disclosed in JP-A-9-120133, the processing liquid stored in the replenishment package is fitted by fitting the injection nozzle of the replenishment package with the liquid supply nozzle. Is supplied to the supply pump via the liquid supply nozzle, and is sent to the sub tank from the replenishment flow path.The liquid shortage detection device is configured such that the float sensor provided in the outlet region of the replenishment package has a liquid level of the treatment liquid. An alarm device such as a buzzer or a lamp is operated by electrically detecting a decrease below a predetermined level.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, in the conventional processing liquid replenishment system, the replenishment container in the form of a replaceable replenishment package or the like is made of a material having good shape retention such as plastic. When discarding, the volume was high and difficult to handle. Further, as in the conventional example, when the processing liquid in the replenishment package is sent out of the package by the supply pump, air is introduced into the package so that the inside of the package is not evacuated. There is room for improvement because the processing liquid may be deteriorated by contact with the air sucked into the package, which increases as the liquid level of the liquid decreases. In addition, the outlet area of the refill package must be structured to receive the float sensor, which causes a complicated refill package.
An object of the present invention is to provide a liquid shortage detection device in a processing liquid replenishment system devised so that processing liquid does not come into contact with air in a replenishing container.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the above object, in the liquid replenishment detecting apparatus for a processing liquid replenishing system according to the present invention, a replenishing flow in which a supply pump is provided in a photographic photosensitive material processing tank from a bag-like container whose volume is reduced by the amount of the delivered contents The processing liquid is replenished through the passage, and the liquid in the bag-like container is detected by the state of the processing liquid and the air in the air reservoir installed in the replenishing flow path.Like
  The air reservoir device is composed of, on the one hand, the bag-like container, and on the other hand, a flow chamber connected to the supply pump, and a pressure variable chamber provided in communication with the upper side of the flow chamber. A liquid level sensor for detecting the liquid level of the processing liquid is provided.It is characterized by that.
[0005]
  When the processing liquid is discharged from the bag-like container as the replenishing container by the supply pump and the bag-like container is recessed at the same time, the processing liquid is smoothly sucked from the bag-like container even if the bag-like container and the replenishing flow path are sealed. No matter how much processing liquid is taken out from the bag-like container as a replenishing container, air is not sucked into the bag-like container, and deterioration of the processing liquid due to contact with air is prevented. In this processing liquid replenishment system, the processing liquid in the bag-shaped container is emptied in addition to the fact that the volume of the empty bag-shaped container can be reduced and the handling becomes easy when it is discarded. When the supply pump further sucks after the temperature reaches the upper limit, the processing liquid is pulled out from the air reservoir, and the boundary between the air and the processing liquid accumulated in the air reservoir, that is, the liquid level of the processing liquid decreases. It will be. This lowering of the liquid level simultaneously causes a pressure drop in the air reservoir. Liquid leakage in the bag-like container can be confirmed from the state of the treatment liquid and air in the air reservoir. Thus, in the case of the liquid breakage detection device completely separated from the bag-like container as the replenishing container, there is no structural requirement for the liquid breakage detection for the bag-like container.In particular, the air reservoir is composed of a bag-like container on the one hand and a flow chamber connected to the supply pump on the other hand, and a pressure variable chamber provided in communication with the upper side of the flow chamber. In the configuration using the liquid level sensor for detecting the liquid level of the processing liquid, the boundary between the air stored in the pressure variable chamber and the processing liquid in the flow chamber by drawing the processing liquid from the flow chamber of the air reservoir, that is, Since the liquid level in the circulation chamber decreases, the liquid level in the bag-like container can be confirmed by detecting this liquid level. In this way, the air existing in the replenishing flow path and the air that has entered the bag-like container is stored in the variable pressure chamber, so that air is fed into the supply pump, thereby reducing the discharge accuracy of the appropriate amount by the supply pump. There is an additional advantage that it can be prevented. In this case, there is contact between the air and the processing liquid in the air reservoir, but since the contact area is small and frequently flows in and out, deterioration due to air contact here can be almost ignored.
[0006]
  As a preferred embodiment of the present invention, the air reservoir is composed of a bag-like container on the one hand, a flow chamber connected to the supply pump on the other hand, and a pressure variable chamber provided in communication with the upper side of the flow chamber. A pressure sensor for detecting the pressure in the air reservoir.StructureAt the time of replacement, when an empty bag-like container is replaced with a new bag-like container, the pressure in the pressure variable chamber is lowered so that air existing in the replenishing flow path is extracted and air is supplied together with the processing liquid. The air sucked and sucked is stored in the variable pressure chamber. Further, even when the air that has entered the bag-like container reaches the pressure variable chamber, the air is stored in the pressure variable chamber. Then, when the supply pump sucks further after the processing liquid in the bag-like container is emptied, the processing liquid is drawn out from the circulation chamber of the air reservoir, and the pressure in the pressure variable chamber decreases. When the pressure sensor detects this pressure drop, it can be confirmed that the bag-like container has run out of liquid..
[0007]
In order to easily realize the pressure variable chamber described above, it is proposed by the present invention to configure the pressure variable chamber as a volume variable chamber such as a bellows, for example, by changing the internal pressure by changing the internal volume. . If a bellows structure is employed, in order to lower the internal pressure, it is only necessary to expand the internal volume by pulling the bellows upward.
[0008]
Furthermore, in order to improve the operability of the variable volume chamber at the time of exchanging the bag-like container, in a preferred embodiment of the present invention, the volume of the variable volume chamber is increased to increase the space between the replenishing container and the flow chamber. In order to suck up the air present in the replenishing flow path portion into the variable volume chamber, an operating mechanism for expanding the volume of the variable volume chamber is provided, and this operating mechanism is interlocked with the connection of the replenishing flow path to the bag-like container. It may be configured to operate.
Other features and advantages of the present invention will become apparent from the following description of embodiments with reference to the drawings.
[0009]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 shows the structure of a photographic development processing apparatus. That is, in this photographic development processing apparatus, a film loading unit 2 for loading a film 1 as an example of a photographic photosensitive material having a leader connected to the tip, and a film developing unit 3 for developing the film 1 fed out from the film loading unit 2 The film 1 after development is heated by a drying heater and dried by warm air sent out by a drying fan, the film drying unit 4 for discharging the film 1 after drying, and the discharged film 1 temporarily. And a film receiver 6 for storing the target.
[0010]
The film 1 loaded in the film loading unit 2 is conveyed while being sandwiched between a conveyance roller and an idle roller, and is sent to the film developing unit 3. An optical sensor 7 is provided near the entrance of the film developing unit 3. The length of the film that is carried into the film developing unit 3 and developed is obtained from the signal of the optical sensor 7 and the film transport speed.
[0011]
The film developing unit 3 is formed with seven processing tanks filled with processing solutions such as a developing solution, a bleaching solution, a fixing solution, and a stabilizing solution for sequentially performing development processing such as development, bleaching, and fixing. A development processing area and a transport roller unit 9 having different lengths for transporting the film 1 within the development processing area are provided. The seven processing tanks 101 to 107 are arranged in the order of the conveyance direction of the film 1, the first deep ridge is the processing tank 101 for the developer, and the next is the processing tank 102 for the bleaching liquid. Two are the fixing solution processing tanks 103 and 104, and three shallow tanks are the stabilizing solution processing tanks 105, 106, and 107. Even though the processing tanks have different depths, they have substantially the same structure and the manner of replenishment is similar, so that the processing tank 101 for developer is taken up as a representative of each processing tank. .
[0012]
FIG. 2 is a schematic diagram for explaining the principle of the processing liquid replenishment system in which the liquid breakage detecting device according to the present invention is adopted. The developer processing tank 101 is located on the side of the upper area of the processing tank 101. The sub tank 110 which can be distribute | circulated is provided, and the upper area | region of the processing tank 101 and the sub tank 110 can be distribute | circulated. Furthermore, the sub tank 110 and the bottom of the processing tank 101 are connected by a circulation pipe 112 with a filter to form a circulation line, and a circulation pump 113 is provided in the middle of the circulation pipe 112. The sub tank 110 is provided with a heater for heating the developing solution, a temperature sensor for detecting the temperature of the developing solution, and the like, but illustration thereof is omitted here. A discharge conduit 114 that forms a discharge line is connected to the developer processing tank 101. When the developer is replenished, the discharge pump 115 is operated simultaneously or in sequence, and the developer processing tank 101 deteriorates. A predetermined amount of developer is discharged to the discharge tank 116. A flow sensor 117 is provided between the discharge pump 115 and the discharge tank 116, and the amount of developer discharged is measured. An overflow discharge line 118 is additionally provided between the developer processing tank 101 and the discharge tank 116 in preparation for an unexpected situation. Further, the developer processing tank 101 is provided with a liquid level sensor 111, and the amount of the developer stored in the developer processing tank 101 including the sub tank 110, that is, the fluctuation of the storage amount is changed. Is measured.
[0013]
The processing liquid replenishment system has a processing liquid (development processing) as necessary for the purpose of keeping the activity of each processing liquid constant and the purpose of replenishing the liquid level drop detected by the sensor 111. The developer for the tank 101 is replenished to the sub-tank of each processing tank, and is roughly a bag shape containing processing liquid as a replenishing flow path 20, a supply pump 30, and a replenishing container. A liquid breakage detecting device for detecting a liquid breakage in the bag-like container 50, comprising a container 50 and an air reservoir 40 interposed in the replenishment flow path 20 between the supply pump 30 and the bag-like container 50. 90 is incorporated in the air reservoir 40.
[0014]
The replenishment flow path 20 includes a first replenishment flow path 21 that connects between the sub tank 110 and the supply pump 30, a second replenishment flow path 22 that connects between the supply pump 30 and the air reservoir 40, and the air reservoir 40. And a third replenishment flow path 23 connecting between the bag-like container 50 and the catheter portion so that the distal end of the third replenishment flow path 23 can penetrate through the outer skin of the bag-like container 50. 24 is formed.
[0015]
Since the bag-like container 50 ensures the hermetic connection with the catheter portion 24 that has been inserted, a portion of the bag-like container 50 pierced by the catheter portion 24 such as an unstretched resin is used as the material. A material that does not spread the perforated part due to stagnation is used. For example, as long as the sealability can be confirmed, a double stretched resin sheet or a sheet paper coated with a stretchable resin may be used. The tip of the catheter portion 24 not only breaks through the bag-like container 50 but also has a sharpness and hardness that can break through the cardboard that is normally used for protection during transportation. This is advantageous because it saves the trouble of taking out 50.
[0016]
The supply pump 30 is preferably an appropriate amount discharge type such as a bellows pump or a piston pump, but a general-purpose type vane pump or centrifugal pump can also be adopted when controlled by a flow sensor. When the supply pump 30 is driven in a state where the catheter portion 24 is inserted into the bag-like container 50, the developer sucked out from the bag-like container 50 is sent out to the sub tank 110. At the same time, only the amount of the sucked developer is sucked out. Since the bag-like container 50 is recessed, no negative pressure is generated in the bag-like container 50 to prevent the developer from being sucked out.
[0017]
The air reservoir 40 is also an important component of the liquid shortage detector 90, and as shown in detail in FIG. 3, the air reservoir 40 includes a flow chamber 41 in the lower part and a pressure variable chamber 42 formed in the upper part. The circulation chamber 41 and the pressure variable chamber 42 communicate with each other. The second replenishment flow path 22 is opened in the lower region of the circulation chamber 41, and the third replenishment flow path 23 is opened in the upper region of the circulation chamber 41.
[0018]
A float type liquid level sensor 91 is disposed in the circulation chamber 41. The liquid level sensor 91 includes a guide rod 91a erected in the center of the circulation chamber 41, a float 91b that can be freely moved up and down with the guide rod 91a fitted, a guide rod 91a, and a float 91b. When the flow chamber 41 is filled with the developer (see FIG. 3B), the float 91b is lifted by the buoyancy to raise the magnetic switch 91c. Is turned off, and the magnetic switch 91c is turned on when the float 91b descends due to a decrease in buoyancy due to a decrease in the developer in the flow chamber 41 (see FIGS. 3 (a) and 3 (c)). The state of the magnetic switch 91c is sent to a control device (not shown) via a signal line 91d, where processing such as a liquid shortage alarm is performed. As the liquid level sensor 91, a sensor using a thermistor utilizing a temperature difference between the processing liquid and air, a capacitance type, and an ultrasonic type can be employed in addition to the float type.
[0019]
The state of the developer in the circulation chamber 41 will be described. When the developer in the bag-like container 50 runs out, the supply pump 30 is further operated to change the level of the developer in the circulation chamber 41 to the third level. The magnetic switch 91c is turned on when the float 91b descends below the opening of the replenishment flow passage 23. This time is the replacement time of the bag-like container 50. When the bag-like container 50 is replaced, the connection between the bag-like container 50 and the catheter portion 24 is released, and the air in the air reservoir device 40 is released by increasing the pressure in the pressure variable chamber 42 (FIG. 3 (A)). Reference, here, air is released by reducing the volume of the pressure variable chamber). Subsequently, when the empty bag-like container 50 is replaced with a new bag-like container 50, the bag-like container 50 and the catheter portion 24 are reconnected, and the pressure in the pressure variable chamber 42 is reduced, the bag-like container The air existing in the third replenishment flow path 23 together with the developer in 50 passes through the flow chamber 41 and is sucked into the pressure variable chamber 42 (see FIG. 3B), and the liquid level in the flow chamber 41 is As the float 91b rises, the magnetic switch 91c maintains the OFF state (see FIG. 3B). Further, when air is stored in the air reservoir 40, air is present in the developer suction line from the bag-like container 50 to the third replenishment flow path 23, the circulation chamber 41, the second replenishment flow path 22, and the supply pump 30. Without this, the reliability of the appropriate amount discharge accuracy of the supply pump 30 is improved. At this time, a vacuum pump may be used to lower the pressure in the variable pressure chamber 42, but the simplest is to make the variable pressure chamber 42 a variable volume structure such as a bellows or a piston cylinder.
[0020]
When the supply pump 30 further operates with the developer in the bag-like container 50 running out again, the developer is also removed from the third replenishment flow path 23 and the pressure variable chamber 42, and finally the development in the flow chamber 41 is performed. The liquid level of the liquid also begins to decrease, the liquid level of the circulation chamber 41 decreases, and the float 91b moves down, so that the magnetic switch 91c is turned on (see FIG. 3C). Accordingly, the liquid level sensor 91 is set so as to emit a signal before the liquid level reaches the opening of the second replenishment flow path 22 below the opening of the third replenishment flow path 23. The structure and type of the sensor 91 itself need not be limited to those described above. Furthermore, in the liquid breakage detection device 90 in this embodiment, the liquid level in the bag-like container 50 is between the opening of the third replenishment flow path 23 and the opening of the second replenishment flow path 22. For example, a pressure sensor 92 (simply shown by an imaginary line in FIG. 3) for detecting a pressure drop in the air reservoir 40 accompanying a drop in the liquid level is used. It is also possible.
[0021]
Next, a more specific embodiment of the replenishment system including the liquid shortage detection device according to the present invention using the principle described above will be described.
In this embodiment, the configuration is such that the expansion of the volume of the variable volume chamber 42 as one form of the variable pressure chamber 42 and the insertion of the catheter portion 24 into the bag-like container 50 are performed in conjunction.
The replenishment assembly 60 is a core element.
[0022]
As shown in FIGS. 4 and 5, the replenishment assembly 60 uses a bag-like container 50 filled with a processing solution in a tray 62 that is slidable forwardly with respect to the main body case 61. A first arm 64 is provided that is configured to be swingable and openable via a first support shaft 63 that is oriented laterally with respect to the main body case 61. On the lower surface side of the first arm 64, the catheter portion 24 of the third replenishing flow path 23 with its sharp tip directed downward is attached to the lower side. A lock mechanism 80 is provided that engages with the main body case 61 to hold the closed state when the one arm 64 is swung downward. A handle 62 a is formed at one end of the tray 62, and an identification protrusion 62 b whose shape is set to prevent erroneous insertion of the tray 62 is formed at the other end. A wall 65 is formed with a hole 65a that fits only when the corresponding tray 62 is inserted.
[0023]
The identification protrusion 62b and the hole 65a constitute a mechanism for preventing erroneous mounting of the tray 62, and a downward swing lock mechanism that locks downward swing when the first arm 64 swings upward is also illustrated. Not provided, but provided. This downward swing lock mechanism is unlocked only when the misidentification prevention mechanism confirms correct insertion of the tray 62, that is, only when the appropriate identification protrusion 62b enters the hole 65a of the main body case 61, The first arm 64 can swing downward. As a specific form example, the latch operation lever of the downward swing lock mechanism can be pressed by the identification protrusion 62b completely fitted in the hole 65a to release the latch. The functions of the erroneous attachment prevention mechanism and the downward swing lock mechanism ensure that the catheter portion 24 is inserted only into the correct tray 62, that is, the correctly attached bag-like container 50. For this reason, it is preferable that a false recognition mounting prevention mechanism is provided between the tray 62 and the bag-like container 50.
[0024]
A cylindrical member 43 that forms the flow chamber 41 of the air reservoir 40 is provided on the rear surface side of the main body case 61, and a resin bellows that forms the variable volume chamber 42 of the air reservoir 40 is provided above the cylindrical member 28. 44 are provided in a state of communicating with each other, and the third replenishment flow path 23 portion that communicates the upper space of the cylindrical member 43 and the catheter portion 24 is formed of a flexible tube. The second replenishment flow path 22 that communicates the lower space with the supply pump 30 is also formed of a flexible tube. In this embodiment, a liquid level sensor 91 is provided inside the circulation chamber 41 of the air reservoir 40 that also functions as the liquid shortage detector 90.
[0025]
As shown in FIG. 6, a guide pin 67 for guiding along the guide hole 66 a of the guide plate 66 is provided at the upper end of the bellows 44 via a bracket 68. Further, a second arm 70 is provided on the base end side below the first arm 64 so as to be swingable via a second support shaft 69 that is oriented laterally with respect to the main body case 61, and a rear end of the second arm 70 is provided. The opening is engaged with the guide pin 67, and a contact pin 71 is provided on the front end side of the second arm 70.
[0026]
As can be understood from FIG. 7, the catheter portion 24 is formed by bending a metal pipe-like member 24 a into an arc shape with the first support shaft 63 as the center, and a sharp and hard shape formed into a sharp tapered shape at the tip. A conical member 24b made of a metal with high wear resistance is fitted and fixed, and a plurality of through holes 24c having a diameter of about 3 millimeters are formed around the tip of the pipe-shaped member 24a. At least a part of the conical surface of the conical member 24b is formed into a rough surface, and when entering the bag-like container 50, the outer skin of the bag-like container 50 is closely attached and is prevented from extending. To do.
[0027]
As shown in FIG. 7, the first arm 64 has a separation area M1 for separating the tip of the catheter part 24 upward from the bag-like container 50, a piercing area M2 for inserting the catheter part 24 into the bag-like container 50, The insertion portion M3 for further feeding the catheter portion 24 from the insertion area is configured to be freely operable. On the lower surface side of the first arm 64, the first arm 64 is located in the separation area M1 and the insertion area M2. A cam member 72 having a circular arc surface that is coaxial with the first support shaft 63 is formed so that the front end of the second arm 70 is lifted upward by coming into contact with the contact pin 71 of the second arm 70. In addition to being provided in one arm 64, the relative positional relationship between the first support shaft 63 and the second support shaft 69 is set. A contact piece 73 is provided on the lower surface side of the first arm 64 so as to contact the front end position of the second arm 70 from above with the first arm 64 in the insertion region M3. In this structure, when the bag-like container 50 is properly set and the first arm 64 is operated in the closing direction, the catheter portion 24 is inserted into the bag-like container 50, and thereafter, the bellows 44 is extended and the internal negative load is obtained. An interlocking mechanism that sucks the processing liquid into the bellows 44 from the upper end of the cylindrical member 43 by the pressure is realized.
[0028]
As shown in FIG. 5, a gear member 74 a in which a large number of gear portions are formed on an arcuate surface coaxial with the first support shaft 63 is fixed to the first arm 64 in the vicinity of the first support shaft 63. A stopper 74b that engages and disengages with the gear portion of the gear member 74a is provided in the main body case 61 in a state that it can swing around the shaft body 74d and is biased by a spring 74c so that the engagement end portion is directed upward. The ratchet mechanism 74 is comprised by this. In the ratchet mechanism 74, when the operation in the closing direction of the first arm 64 is started, the tip of the ratchet mechanism 74 is engaged with the gear portion of the gear member 74a due to the change in the posture of the stopper 74b and moves toward the opening side of the first arm 64. Until the first arm 64 is completely closed and is not lifted up. A balance spring 76 is provided between the pin 75 at the rear end of the first arm 64 and the main body case 61.
[0029]
As shown in FIG. 8, the lock mechanism 80 has an engagement member 81 having a hook-like engagement portion 81 a that engages with the front end of the main body case 61, with respect to a guide shaft 82 that is fixed to the first arm 64. And is slidably supported through the long hole 81 b and is urged in the engaging direction by a coil spring 83. Further, a restricting member 85 formed with a recess 85 a into which the operating shaft 84 provided in the engaging member 81 is engaged is supported so as to be swingable around the guide shaft 82, and the restricting member 85 is supported by a crane spring 86. The operation shaft 84 is biased toward the side where the concave portion 85a is engaged, and further, the operation is performed in a direction in which the concave portion 85a of the restriction member 85 is separated downward from the operation shaft 84 at the swing end of the restriction member 85. The plunger 87a of the electromagnetic solenoid 87 is connected. As shown in FIG. 9, a concave portion 64a is formed at the center position in the width direction of the swing end position of the first arm 64, and the operation shaft 84 is inserted into a long hole 64b formed in the wall surface portion of this portion. Thus, the operation shaft 84 can be manually operated, and a push operation type switch 88 incorporating a light emitting diode is provided on the front surface of the first arm 64.
[0030]
The main body case 61 comes into contact with the inclined surface 81c formed at the lower end of the engagement portion 81a of the engagement member 81 only when the first arm 64 is closed, and the engagement member 81 is moved around the guide shaft 82. After swinging, the engaging portion 81a engages with the main body case 61 to reach a locked state.
As long as the float 91b of the liquid level sensor 91 is raised (see FIG. 3B), the control device (not shown) determines that the processing liquid still exists in the bag-like container 50, The light emitting diode of the switch 88 is maintained in the off state, and the electromagnetic solenoid 87 is controlled not to be driven even if the switch 88 is pushed. When the processing liquid in the bag-like container 50 is consumed, the float 91b of the liquid level sensor 91 is lowered (see FIG. 3C), and the liquid level sensor 91 issues a liquid shortage signal. (Not shown) is controlled so that the light emitting diode of the switch 88 is turned on and the electromagnetic solenoid 87 can be driven based on the pressing operation of the switch 88.
[0031]
In the replenishing assembly 60 configured as described above, when the bag-like container 50 is set, the bag-like container 50 is fitted into the tray 62, and the tray 62 is inserted into the main body case 61 by a slide operation. The first arm 64 is closed (the front end is moved downward). The process of this closing operation is shown in FIG. At this time, since at least a part of the conical surface of the conical member 24b constituting the catheter portion 24 is formed in a rough surface, the peelability from the flexible sheet material forming the outer shell of the bag-like container 50 is good, The pipe-like member 24a of the catheter part 24 enters the bag-like container 50 smoothly without drawing this sheet material inward. Since the catheter portion 24 is formed in an arc shape, the catheter portion 24 can be inserted with the smallest hole formed in the bag-like container 50. When the catheter portion 24 is further inserted, the first arm is inserted. The operating force from 64 is transmitted to the second arm 70 and the bellows 44 is operated in the extending direction. As a result, the processing liquid from the bag-like container 50 is sucked into the variable volume chamber 42 via the catheter portion 24. Therefore, when the series of operations of the first arm 64 is completed, the first arm 64 is maintained in the closed posture by the lock mechanism 80. In this way, when the first arm 64 is held in the closed state, the front end portion of the first arm 64 overlaps with the upper part of the front surface of the tray 62 to prevent the tray 62 from being pulled out.
[0032]
Further, when the first arm 64 is operated downward, the ratchet mechanism 74 prevents the lifting operation in the middle of the first arm 64, and the bag-like shape is obtained when the first arm is operated a plurality of times in the vertical direction. The problem that a plurality of holes are formed by the catheter portion 24 on the surface of the container 50 is eliminated.
[0033]
Then, when the processing liquid in the bag-like container 50 is completely consumed by the operation of the supply pump 30, and the liquid level of the cylindrical member 43 is lowered to a predetermined level by the negative pressure, the liquid level sensor 91 reduces the liquid level. Based on the detection result, the control device causes the light emitting diode of the switch 88 to emit light and informs that the processing liquid needs to be replaced. Thereafter, when replacing the bag-like container 50, the lock 88 is unlocked by pushing the switch 88 and pulling the operation shaft 84 forward, and the first arm 64 is lifted upward. It is what you get. Further, when the first arm 64 is lifted, the shape of the cam member 72 is set as described above, so that the bellows 44 is compressed while the first arm 64 is in the insertion area M2. As a result, the processing liquid in which the air in the bellows 44 remains in the third replenishment flow path 23 is sent back into the bag-like container 50. Further, since the diameter of the through hole 24c drilled in the distal end portion of the catheter portion 24 is a small diameter of about 3 millimeters, a surface tension effect is expected, and the first arm 64 is completely raised, and then a new bag is formed. The treatment liquid is devised so that the treatment liquid does not drip from the catheter portion 24 while the container 50 is set.
[0034]
In the above-described replenishment assembly 60, the liquid breakage detection device 90 uses the liquid level sensor 91. However, instead of using the liquid pressure sensor 92 as described above, the same applies even if a small pressure sensor 92 using a semiconductor or a diaphragm is used. It can be realized by configuration.
In the above description of the embodiment, an example in which the processing liquid replenishing system according to the present invention is applied to film development is taken up. However, the processing liquid replenishing system according to the present invention is of course applied to a developing device for other photosensitive materials such as photographic paper. Applicable.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic view of a photographic development processing apparatus to which a processing liquid replenishment system equipped with a liquid shortage detection apparatus according to the present invention is applied.
FIG. 2 is an explanatory diagram for explaining the principle of a liquid shortage detection apparatus for a processing liquid replenishment system according to the present invention.
FIG. 3 is an explanatory diagram for explaining the operation of the liquid shortage detection device.
FIG. 4 is a perspective view of a refill assembly.
FIG. 5 is a side view of the refill assembly.
FIG. 6 is an enlarged view of the bellows portion of the refill assembly.
FIG. 7 is a cross-sectional side view of the refill assembly with the first arm in the open position.
FIG. 8 is an enlarged view of the lock mechanism portion of the refill assembly.
FIG. 9 is a partial front view of the refill assembly.
FIG. 10 is a cross-sectional side view of the refill assembly showing the operation process of closing the first arm.
[Explanation of symbols]
20 Replenishment channel
21 First replenishment flow path
22 Second replenishment flow path
23 Third supplemental flow path
24 Catheter
30 Supply pump
40 Air reservoir
41 Distribution room
42 Pressure variable chamber (variable volume chamber)
43 Cylindrical member
44 Bellows
50 Refill container (bag-shaped container)
60 Refill assembly
90 Out of liquid detection device
91 Liquid level sensor
92 Pressure sensor

Claims

In a liquid shortage detecting device for a processing liquid replenishment system for replenishing a processing liquid from a bag-like container whose volume is reduced by the amount of the content delivered, through a replenishment flow path provided with a supply pump to the photographic photosensitive material processing tank,
In order to detect liquid breakage of the bag-like container according to the state of the processing liquid and air in the air reservoir installed in the replenishment flow path ,
The air reservoir device is composed of, on the one hand, the bag-like container, and on the other hand, a flow chamber connected to the supply pump, and a pressure variable chamber provided in communication with the upper side of the flow chamber. A liquid runout detecting device for a processing liquid replenishing system, comprising a liquid level sensor for detecting a liquid level of the processing liquid.

Solution break detecting device for processing liquid replenishing system according to claim 1, wherein a pressure sensor for detecting the pressure before Symbol air reservoir device is provided.

3. The liquid runout detecting device for a processing liquid replenishing system according to claim 2, wherein the variable pressure chamber is configured as a variable volume chamber that changes an internal pressure by changing an internal volume.

After exchanging the bag-like container, the volume of the variable volume chamber is increased in order to suck up the air existing in the replenishment flow path portion between the bag-like container and the circulation chamber into the variable volume chamber by expanding the volume of the variable volume chamber. 4. The liquid breakage detecting device for a processing liquid replenishing system according to claim 3 , wherein the operation of the expanding operation mechanism is interlocked with the connection of the replenishing flow path to the bag-like container.