JP3897759B2 - 乗物用のプリンタ - Google Patents

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  • Fittings On The Vehicle Exterior For Carrying Loads, And Devices For Holding Or Mounting Articles (AREA)

Description

発明の分野
本発明は、乗物用のプリンタ及びかかるプリンタを含む乗物に関する。
本明細書においては、別段明記のないかぎり、用語「乗物」は人及び／又は物を運搬するあらゆる形態の道具として広義で理解するものとし、道路車両、鉄道車両、航空機、宇宙船、及び船舶を含むが、必ずしもこれらの限りではない。
発明の背景
近年、人々はますます多くの情報を提供されている。情報は、音声形態や視覚形態を含めた様々な形態で提供されている。しばしば、情報は乗物内の人々に提供される。
状況によっては、かかる情報を記録することが望ましい。現在までのところ、かかる情報を記録することは、例えば、口述録音機により磁気記録媒体に記録したり、紙に書き留めたりするなど、情報を記録するための手段を必要とすることを意味している。しばしば、かかる記録用の道具は手元になく、極めて重要な情報が失われかねない。
同時係属出願
本発明に関する様々な方法、システム、装置は、本願と同時に本発明の出願人又は代理人が出願した以下の同時係属出願において開示されている。
PCT/AU03/00154 PCT/AU03/00151 PCT/AU03/00150 PCT/AU03/00145 PCT/AU03/00153
PCT/AU03/00152 PCT/AU03/00168 PCT/AU03/00169 PCT/AU03/00170 PCT/AU03/00162
PCT/AU03/00146 PCT/AU03/00159 PCT/AU03/00171 PCT/AU03/00149 PCT/AU03/00167
PCT/AU03/00158 PCT/AU03/00147 PCT/AU03/00166 PCT/AU03/00164 PCT/AU03/00163
PCT/AU03/00165 PCT/AU03/00160 PCT/AU03/00157 PCT/AU03/00148 PCT/AU03/00156
PCT/AU03/00155
これらの同時係属出願の開示内容は、相互参照することで本明細書に援用する。
［関連特許出願及び関連特許］
US6,227,652 US6,213,588 US6,213,589 US6,231,163
US6,247,795 US6,394,581 US6,244,691 US6,257,704
US6,416,168 US6,220,694 US6,257,705 US6,247,794
US6,234,610 US6,247,793 US6,264,306 US6,241,342
US6,247,792 US6,264,307 US6,254,220 US6,234,611
US6,302,528 US6,283,582 US6,239,821 US6,338,547
US6,247,796 US09/113,122 US6,390,603 US6,362,843
US6,293,653 US6,312,107 US6,227,653 US6,234,609
US6,238,040 US6,188,415 US6,227,654 US6,209,989
US6,247,791 US6,336,710 US6,217,153 US6,416,167
US6,243,113 US6,283,581 US6,247,790 US6,260,953
US6,267,469 US6,273,544 US6,309,048 US6,420,196
US6,443,558 US09/422,892 US6,378,989 US09/425,420
US09/422,893 US09/609,140 US6,409,323 US6,281,912
US09/575,113 US6,318,920 US6,488,422 US09/693,644
US6,457,810 US6,485,135 US09/112,763 US6,331,946
US6,246,970 US6,442,525 US09/505,951 US09/505,147
US09/505,952 US09/575,108 US09/575,109 US09/575,110
US09/607,985 US6,398,332 US6,394,573 US09/606,999
US6,238,044 US6,425,661 US6,390,605 US6,322,195
US09/504,221 US6,480,089 US6,460,778 US6,305,788
US6,426,014 US6,364,453 US6,457,795 US09/556,219
US09/556,218 US6,315,399 US6,338,548 US09/575,190
US6,328,431 US6,328,425 US09/575,127 US6,383,833
US6,464,332 US6,390,591 US09/575,152 US6,328,417
US6,322,194 US09/575,177 US09/575,175 US6,417,757
US09/608,780 US6,428,139 US09/607,498 US09/693,079
US09/693,135 US6,428,142 US09/692,813 US09/693,319
US09/693,311 US6,439,908 US09/693,735 PCT/AU98/00550
PCT/AU00/00516 PCT/AU00/00517 PCT/AU00/00511 PCT/AU00/00754
PCT/AU00/00755 PCT/AU00/00756 PCT/AU00/00757 PCT/AU00/00095
PCT/AU00/00172 PCT/AU00/00338 PCT/AU00/00339 PCT/AU00/00340
PCT/AU00/00341 PCT/AU00/00581 PCT/AU00/00580 PCT/AU00/00582
PCT/AU00/00587 PCT/AU00/00588 PCT/AU00/00589 PCT/AU00/00583
PCT/AU00/00593 PCT/AU00/00590 PCT/AU00/00591 PCT/AU00/00592
PCT/AU00/00584 PCT/AU00/00585 PCT/AU00/00586 PCT/AU00/00749
PCT/AU00/00750 PCT/AU00/00751 PCT/AU00/00752 PCT/AU01/01332
PCT/AU01/01318 PCT/AU00/01513 PCT/AU00/01514 PCT/AU00/01515
PCT/AU00/01516 PCT/AU00/01517 PCT/AU00/01512 PCT/AU01/00502
PCT/AU02/01120 PCT/AU00/00333 PCT/AU01/00141 PCT/AU01/00139
PCT/AU01/00140 PCT/AU00/00753 PCT/AU01/01321 PCT/AU01/01322
PCT/AU01/01323 PCT/AU00/00594 PCT/AU00/00595 PCT/AU00/00596
PCT/AU00/00597 PCT/AU00/00598 PCT/AU00/00741 PCT/AU00/00742
発明の概要
本発明によれば、物及び人のうちの少なくとも一方を受容する領域と、領域内の付属品に装備された少なくとも１つのプリンタとを含む（上記に定めた）乗物が提供される。
乗物は、車両の形をとり得る。したがって、領域は、車両の乗員室又は車両の乗員用領域であり得る。「乗員用領域」には、モータサイクルの適切な領域、航空機の操縦室、鉄道車両や船舶の機室など、乗物を操縦する人が位置する乗物内の領域を含むと理解するものとする。特に、乗物は自動車であり得る。また乗員室は自動車の操縦室であり得る。
領域内の付属品は、ダッシュボード、コンソール、中央肘掛け、扉側肘掛け、グローブ・ボックス、グローブ・ボックスの蓋、荷物棚、収納室、及び頭上付属品を含む一群から選択し得る。ただし、当業者は、乗員室の足下の空間、ヘッドレストを含む前記自動車の前部座席の背もたれ、肘掛背面、荷物棚背面など、プリンタの設置にあたり乗員室内の他の適切な場所を使用することができると考えるであろう。
頭上コンソールは、乗員室内に設置されたバックミラー上方に設け得る。
プリンタは、フルカラー・プリンタであり得る。より詳しくは、プリンタは、フォト・クオリティ・カラー・プリンタであり得る。
特に、プリンタは、インクジェット・プリンタであり得る。したがって、プリンタは、ページ幅インクジェット印字ヘッドを備え得る。印字ヘッドはインクジェット・ノズル・アレイを備えることが可能であって、このアレイはマイクロ電気機械（microelectromechanical）技術により製造される。
以下、本発明を実施形態について、添付の図面を参照して説明する。
好適な実施形態の詳細な説明
図面を参照すると、概して符号１０は、本発明に係る上記の乗物用のプリンタを示している。プリンタ１０は、上記の適切な種類の乗物における使用を意図している。ただし、参照の便宜上、プリンタ１０は、自動車で使用した場合について説明する。
プリンタ１０は、フラップ２０で閉鎖されるアクセス開口部１８を有する上面カバー１６で覆われるシャシー１２（図４）を含む。カートリッジ２２がプリンタ１０から取り外された際にフラップが図１に示した位置になるようにするため、フラップ２０はばねにより偏倚されている。
プリンタ１０はそれ自体が制御機能を有するものでなく、事実上ダム・ユニットであることに注意することが重要である。したがって、このユニットは、何らかの装置により作動する。その装置を用いてデータを印刷することが望ましい。
プリンタ１０にコマンドを送る装置は、例えば自動車の配線ルームを介してプリンタ１０に配線されてもよいし、前記装置は無線でプリンタ１０にコマンドを送ってもよい。この場合、プリンタ１０は何らかの形態の無線通信を検出することが可能なポート２４を含む。
様々な形態の無線通信には、赤外線通信システム、ブルートゥース（Bluetooth）と呼ばれるパーソナル・エリア・ネットワーク（ＰＡＮ）システム、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、デジタル携帯電話システムなどを用いることができる。
また、プリンタ１０と通信する装置としては、例えばパーム・コンピュータ、ノート型パソコン、携帯電話、デジタル・カメラ、スキャナ、自動車用診断システム、ナビゲーション・システム、車両用娯楽システムなど、様々な形態が可能である。ただし、プリンタ１０と通信する装置はこれらの例に限定されず、当業者はプリンタ１０と通信可能な他の装置を容易に考え得るであろう。
ポート２４は、プリンタ１０の前面２６に設けられている。図２に詳細に示したとおり、プリンタ１０の背面２８は、データ・ソケット３０とパワー・ソケット３２とを収容している。プリンタ１０が無線専用で通信を行う場合、データ・ソケット３０を省略することが好ましい。
プリンタ１０は、印字ヘッド３４（図４）を装備している。印字ヘッド３４は、ページ幅インクジェット印字ヘッドである。より詳しくは、印字ヘッド３４は、カートリッジ２２に収納された印刷媒体にフォト・クオリティ（写真品質）印刷を行う、４色印字ヘッド、又は３色＋赤外線インク印字ヘッドである。印字ヘッド３４は、１６００ ｄｐｉで印刷を行うノズル・アレイを備えている。印字ヘッド３４のノズルは、出願人のＭｅｍｊｅｔ技術を用いて製造される。
印字ヘッド３４は、シャシー１２に固定されたプリント基板（ＰＣＢ）３６からコマンドを受ける。
１対の駆動モータ３８、４０は、シャシー１２の側壁４２に取り付けられている。ステッピング・モータの形態をとる駆動モータ３８は、第１の歯車列４４の形態をとる第１の駆動装置を駆動する。第１の歯車列４４は、シャシー１２のサイド・モールディング（側部成形部品）４６に取り付けられている。
同じくステッピング・モータの形態をとる駆動モータ４０は、第２の駆動装置を介して駆動ローラ４８を駆動する。第２の駆動装置は、第２の歯車列５０を備えている。
印字ヘッド３４は、以下に詳細を記載するとおり、インク供給マニホールド５６を介してカートリッジ２２のインク供給リザーバ５４（図１３〜１５）と接続するインク・ホース５２からインクを受け取る。
図５を参照すると、プリンタ１０の分解図が示されている。印字ヘッド３４は、ＴＡＢ膜５４を介してＰＣＢ３６と接続することに注意されたい。
スロット５８はサイド・モールディング４６に画成されている。スロット５８は、その内部にカートリッジ２２の対応する構成体を受容する。また、ローラ・セット６０はプリンタ１０の底面６２に取り付けられている。ローラ・セット６０は、回転可能な軸６２を備えている。歯６４は、軸６２の各端部に近接して取り付けられている。カートリッジ２２がプリンタ１０の内部に挿入されたり内部から取り外されたりする際にカートリッジ２２が歪曲しないように、各歯６４は、カートリッジ２２上のラック１００、１０２（図１２）と係合する。
第１の歯車列４４は、プリンタ１０のピックアップ・ローラ６８と係合する。ピックアップ・ローラ６８は、印刷を実行する際にプリンタ１０の印字ヘッド３４に給紙するためカートリッジ２２内の用紙の束７０（図１３）から用紙１枚であるところの印刷媒体を取り上げる。
図９に詳細に示したとおり、第１の歯車列４４は、ステッピング・モータ３８から第１の歯車列４４に動力を伝えるプリンタ１０に渡設された軸７２を介してステッピング・モータ３８から動力供給を受ける。歯車７４は、軸７２の一端部においてモールディング４６に対して設けられている。歯車７４は、減速歯車セット７６を駆動する。また、減速歯車セット７６は、反転機構７８と接続している。したがって、歯車列４４は、２つの機能を果たす。反転機構７８が選択されていない場合、歯車列４４は、カートリッジ２２をプリンタ１０に挿入するため、又はカートリッジ２２をプリンタ１０から取り出すため、カートリッジ２２上の上側ラック８０と係合する。一方、反転機構が図９に示した位置にある場合、反転機構はピックアップ・ローラ６８と係合するか、より詳しくは、ピックアップ・ローラ６８の端部に設けられた歯車８２と係合する。このとき、歯車列４４は印字ヘッド３４まで送るべく駆動ローラ４８へ用紙を送る働きをする。
次に図１１〜図２０を参照して、カートリッジ２２を詳細に説明する。
カートリッジ２２は、ベース・モールディング（底面部成形部品）９０を備えている。ベース・モールディングは金属カバー９２により閉じられている。カバー９２は、その先端に設けられた一対の横に間隔を置いて設けられた開口部９４を有する。これらの開口部９４は、プリンタ１０のピックアップ・ローラ６８が、カートリッジ２２内の用紙の束７０の最上部にある用紙一枚を取り上げることを可能にする。
カートリッジ２２の一側面には歯付きラック９６が設けられている。歯付きラック９６には、カートリッジ２２をプリンタ１０に挿入するために、又はプリンタ１０から取り出すために、第１の歯車列４４の歯車と係合する上側ラック８０が画成されている。リブ９８は、歯付きラック９６の側に沿って長手方向に延びている。リブ９８は、プリンタ１０のサイド・モールディング４６内のスロット５８に収容される。歯付きラック９６の下側表面には、歯６４の１つと係合するラック１００（図１２）も設けられている。カートリッジ２２のベース・モールディング９０の反対側には、カートリッジ２２がプリンタ１０の内部に挿入されたりプリンタ１０から取り外されたりする際にカートリッジ２２が歪曲しないようにするため、他の歯６４に係合する他のラック１０２が設けられている。
給紙スロット１０４は、印刷される１枚の用紙が使用時に通過する金属カバーの先端に画成されている。給紙スロット１０４には、常に印字ヘッド３４に２枚以上の用紙が送られないようにするプラスチック製ストリップ１０６が部分的に形成されている。
ストリップ１０６の外方には、横方向に延びるトラフ１０８が画成されている。トラフ１０８はその内部にスプラング・ローラ（sprung roller）１１０を収容している。ローラ１１０は、複数のクリップ１１２を介してトラフ１０８内で支持されている。
ローラ１１０は、複数の重ね板ばね１１４を介してトラフ１０８の底面に対して上方に偏倚されている。重ね板ばね１１４は、トラフ１０８の一部を形成するＬ字型金属ブラケット１１６と一体的に形成されている。ローラ１１０は、クリップ１１２でスナップ留めされる。
プラテン１１８は、ベース・モールディング９０に収容されている。プラテン１１８は、カバー９２に用紙の束７０が当たるよう、ベース・モールディング９０の下底１２２と係合する複数の重ね板ばね１２０によってばね偏倚されている。
インク供給リザーバ５４は、ベース・モールディング９０と一体的に形成されたインク供給モールディング１２４を含む。インク供給モールディング１２４には、複数のインク供給経路１２６が設けられている。各インク供給経路１２６は、特定の色のインクを含有する。ここで、用語「色」は、例えば赤外線インクなど、可視スペクトラム内にあっても目に見えないインクを含むものとして理解すべきものとする。
経路１２６は、モールディング１２４に熱シールされるブラダ状可撓性膜１２８で閉鎖される。インクが各経路１２６から排出されるとき、対応する膜１２８が経路１２６内に落ちることにより、経路１２６内への空気の侵入が防止されることが好ましい。
各経路１２６は、インク出口１３０に接続している。各インク出口１３０は、破裂可能なシールの形態をとっている。
図５に詳しく示したとおり、プリンタ１０のインク供給マニホールド５６にはピン１３２が含まれている。これらのピン１３２は、インク供給ホース５２に接続する。カートリッジ２２がプリンタ１０に挿入されてカートリッジ２２が歯車列４４により定位置に置かれると、ピン１３２はシール１３０を貫通して、ホース５２は対応するインク供給経路１２６に接続する。
カートリッジ２２は、品質保証チップ１３４を含む。このチップ１３４によって、カートリッジ２２とプリンタ１０との間の正確な接続、並びにカートリッジ２２が要求される品質であることが保証される。チップ１３４は、プリンタ１０のインク供給マニホールド５６上に設けられたチップ接続部１３６を介してプリンタと接続する。したがって、カートリッジ２２が歯車列４４により定位置に置かれた際、チップ１３４は、チップ１３４とプリンタ１０の回路基盤３６との間に接続が確立されるよう、接続部１３６と係合する。
図１７は、カートリッジ２２の第１の実施形態を示している。本実施形態では、インク供給リザーバ５４がカートリッジ２２の左側に配置され、用紙の束７０がカートリッジ２２の右側に配置されている。
図１８は、カートリッジ２２の他の実施形態を示している。本実施形態では、用紙の束７０がカートリッジ２２の左側に配置され、インク供給リザーバ５４がカートリッジ２２の右側に配置されている。
図１９は、カートリッジ２２の更に他の実施形態を示している。本実施形態では、用紙の束７０がカートリッジ２２の前面に配置され、インク供給リザーバ５４がカートリッジ２２の背面に配置されている。
図２０は、カートリッジ２２の更に他の実施形態を示している。本実施形態では、用紙の束７０がプラテン１１８上に配置され、インク供給リザーバ５４がプラテン１１８の下に配置されている。また、本実施形態については、インク供給リザーバ５４を用紙の束７０の上に配置することも好ましい。ただし、この場合、カートリッジ２２の高さの増大に伴い、プリンタ１０の高さも増大する。
カートリッジ２２は、いったんカートリッジ２２のインク供給物と用紙供給物が消耗するとカートリッジが廃棄される、使い捨てユニットである。ただし、カートリッジ２２は再利用可能でもある。再利用する場合、いったんカートリッジ２２内のインクと用紙の供給物が消耗すると、カートリッジ２２はプリンタ１０から排出され、使用済みで空のカートリッジ２２は、ユーザからサプライヤに渡すことにより換金可能である。いったん用紙及び／又はインクの供給物が消耗すると、カートリッジ２２は自動的にプリンタ１０から排出されることに注意されたい。
上記のとおり、プリンタ１０は、特に自動車用のプリンタである。プリンタ１０は、自動車１３２の乗員室１３０（図２１）における様々な位置に実装可能なサイズとなっている。プリンタ１０は、自動車１３２の乗員室１３０内において手の届きやすい場所に設置することが望ましい。
次に、乗員室１３０内の様々な望ましい設置場所について説明する。まず、符号１０．１として示したプリンタは、自動車１３２のダッシュボード１３４に設置することができる。この設置場所は、少なくとも乗員室１３０の前部座席の人にとっては良好な場所であり、通常、自動車１３２のダッシュボード１３４のこの部分には他の装置が設置されていない。
第２の望ましい設置場所は、乗員室１３０のバックミラー１３８の上に配置された頭上付属品１３６である。したがって、プリンタ１０．２はこの付属品１３６に設置可能である。この設置場所も、少なくとも乗員室の前部座席の人にとっては手が届きやすい場所である。
プリンタ１０．３を設置する乗員室内の他の場所は、グローブボックス１４０である。プリンタ１０．３はグローブボックスの蓋１４０内に設置可能であり、この場所は便利な場所である。この場合、プリンタ１０．３は、修理の際に手が届きやすい。
更に他の場所は、プリンタ１０．４として示したとおり、コンソール１４２の上側領域である。プリンタ１０．５用の他の適切な場所は、例えば硬貨入れなどが設置されることがあるコンソール１４２の下側領域である。他の適切な場所は、プリンタ１０．６を設置可能な乗員室１３０の中央肘掛である。更に、十分なスペースがある場合、プリンタ１０．７は、乗員室の扉側肘掛１４６に設置することができる。かかる扉側肘掛に隣接した人のみがプリンタ１０．７に容易に手が届くが、必ずしも多大な不便を生じるものではない。
また、２つ以上のプリンタを乗員室に設けることも好ましい。図示しないが、複数のプリンタを乗員室１３０の前部座席の背もたれに設置することも可能である。
当業者は、上記に例示した場所のみがプリンタ１０の設置可能な場所ではないこと、並びにプリンタは乗員室１３０の足下の空間、前部座席の下、乗員室１３０の後部座席の肘掛など、あまり便利でない場所にも収納することが可能であることを考え得るであろう。
また、自動車１３２の製造中に乗員室１３０内の適切な付属品にプリンタのレシービング・ソケットを形成することも考えられる。レシービング・ソケットは、プリンタ１０の配線を含むことも可能である。このとき、ブランキング板でレシービング・ソケットを閉鎖してもよく、この場合、当該ブランキング板はプリンタ１０が設置しやすいよう取り外し可能とする。
本発明の他の実施形態において、プリンタ１０は自動車用娯楽（ＩＣＥ）ユニットとも呼ばれる自動車用音声装置に搭載されその一部を形成する。
したがって、図２２に示したとおり、ＩＣＥユニット１５０が表されている。ＩＣＥユニット１５０は、ユニット１５０の前面パネルにＬＣＤディスプレイ１５２を有するラジオ及びスロット１５４を有するＣＤプレーヤ、並びに様々なコントロール・ボタン１５８を装備している。
ＩＣＥユニット１５０は、上記のとおりカートリッジ２２を含むプリンタ１０を含んでいる。ＩＣＥユニット１５０は、プリンタ１０による印刷を制御するコントロール・ボタン１６０を含んでいる。コントロール・ボタン１６０は、必要な情報を印刷するようプリンタ１０に命令するために使用される。印刷されるデータに応じて、ＬＣＤ１５２は、印刷されるデータのプレビュー表示に使用することができる。
本発明の本実施形態は、ラジオ放送やＣＤプレーヤ１５０で再生されるＣＤの内容などから情報を印刷することに使用されることが考えられる。
図２３を参照すると、図２２に示したＩＣＥユニット１５０の変形例が示されている。図２２と照らして、別段明記のないかぎり、同様の部品には同じ符号を用いている。
本発明の本実施形態において、ＩＣＥユニット１５０にはデジタル・カメラ１６４が挿入されるスロット１６２が含まれている。情報がカメラ１６４からダウンロードされてプリンタ１０を介して印刷することができるよう、デジタル・カメラ１６４とスロット１６２は対応する電気接続部を有している。したがって、カメラのユーザがカメラを使用すると直ちに及び／又は自動車１３２に戻ると直ちに、デジタル・カメラからの情報をダウンロードすることができることは、本発明の本実施形態の利点である。したがって、ユーザは、現在のようにカメラ１６４から得た情報をダウンロードするためカメラをコンピュータに接続することが可能な場所に戻るまで待つ必要がない。
プリンタ１０．１〜１０．７のいずれか１つで印刷すべくカメラを自動車１３２に装備できるようにするため、適切なスロット１６２を、例えば符号１６６として示したように自動車１３２のダッシュボード１３４に装備することも考えられる。換言すれば、スロット１６６はＩＣＥユニットの一部を形成する必要はなく、プリンタ１０．１〜１０．７のいずれか１つと関連した自動車１３２の別個の機構として設けることができる。
次に図２４〜図２５を参照すると、更にＩＣＥユニット１７０が設けられている。この実施形態では、ＩＣＥユニット１７０は、ＣＤプレーヤ１７２やコントロール・ボタンを有するラジオ１７４の他に、フルカラーＬＣＤ１７６を含んでいる。ＩＣＥユニット１７０は更に衛星ナビゲーションとしても機能し、テレビ信号受信用として使用することもできる。ユニット１７０は、上記種類のプリンタ１０を装備している。ユニット１７０はコントロール・ボタン１７８を含んでいる。これらのコントロール・ボタン１７８とＧＰＳコントロール・ボタンは、衛星ナビゲーション用に使用される。また、プリンタ１０を制御するため、更に一連のコントロール・ボタン１８０が設けられている。
このユニット１７０では、地図などをダウンロードしてプリンタ１０を介して印刷したり、テレビジョン受信機として使用する際にはＬＣＤ１７６からの画像をプリンタ１０を介して印刷したりすることができる。
図２５に示したユニット１７０も、同様にデジタル・カメラ１８４が挿入されるスロット１８２を装備している。したがって、データをデジタル・カメラ１８４からダウンロードしてプリンタ１０で印刷することができるよう、スロット１８２とデジタル・カメラ１８４は対応する電気接続部を有している。
したがって、適切なデータを速やかにダウンロードし印刷することができるよう、自動車用プリンタ１０が設けられていることは、本発明の利点である。更に、プリンタ１０の印字ヘッド３４としてぺージ幅フルカラー印字ヘッドを用いている事は、プリンタ１０を用いて高品質画像の印刷が可能であることを意味している。また、印字ヘッド３４がページ幅印字ヘッドであり、画像が印刷される媒体を横断しないという事から、振動、衝突、その他の障害が生じにくいことも好ましい。換言すると、印刷が自動車の走行中に行われても、劣悪な品質画像を生成しにくい。
本発明はいくつかの特定の実施形態を挙げて説明したが、本発明は、多くの他の形態で実施され得ることは、当業者ならば理解されよう。
本発明に係る乗物用のプリンタの三次元正面図を示している。 前記プリンタの三次元背面図を示している。 カートリッジを挿入又は取り外す状態を表す、前記プリンタの三次元正面図を示している。 上面カバーを取り外した状態の前記プリンタの三次元図を示している。 前記プリンタの三次元分解図を示している。 前記プリンタの平面図を示している。 図６のVII−VII線に沿った前記プリンタの側断面図を示している。 図６のVIII−VIII線に沿った前記プリンタのもう一方の断面図を示している。 前記プリンタの第１の駆動配列を示している。 前記プリンタの第２の駆動配列を示している。 前記プリンタのインク・カートリッジの三次元上面図を示している。 前記カートリッジの三次元底面図を示している。 前記カートリッジの三次元分解図を示している。 前記カートリッジの平面図を示している。 図１４のXV−XV線に沿った一方の側の断面図を示している。 図１４のXVI−XVI線に沿った前記カートリッジの側断面図を示している。 前記カートリッジの一実施形態の概略平面図を示している。 前記カートリッジの他の実施形態の概略平面図を示している。 前記カートリッジの更に他の実施形態の概略平面図を示している。 前記カートリッジの更に他の実施形態の概略平面図を示している。 図１〜図１０の前記プリンタの様々な場所を表す、車両の内側部の概略図を示している。 本発明に係るプリンタを装備した車両用音声ユニットの三次元図を示している。 プリンタと他の装置とを装備した他の車両用音声ユニットの三次元図を示している。 前記プリンタを装備した更に他の車両用音声ユニットの三次元図を示している。 プリンタと他の装置とを装備した更に他の車両用音声ユニットの三次元図を示している。

Claims (15)

  1. 自動車であって、
    （ａ）人を収容する乗員室と、
    （ｂ)前記乗員室に設置されたバックミラー上方に設置された頭上コンソールに装備された少なくとも１つのプリンタと
    を備え、
    前記プリンタは、
    用紙の束を受容する底面部と、インク・リザーバとを含むカートリッジ、
    及び、
    使用に際して前記カートリッジを収容するようになっているシャシーであり、印字ヘッドと、前記印字ヘッドを前記インク・リザーバに接続するインク・ホースと、用紙に印刷を行う前記印字ヘッドに前記用紙の束から用紙を送る給紙システムとを含む、当該シャシー
    を備える、
    自動車。
  2. 前記給紙システムが、
    （ｉ）前記用紙の束内の用紙を取り上げるピックアップ・ローラと、
    （ii）第１のモータと、
    （iii）前記モータを前記ピックアップ・ローラに接続する第１の歯車列と
    を含む、請求項１記載の自動車。
  3. 前記駆動システムが、
    （ｉ）用紙を前記印字ヘッドに送るために前記ピックアップ・ローラと前記印字ヘッドとの間に置かれた駆動ローラと、
    （ii）第２のモータと、
    （iii）前記第２のモータを前記駆動ローラに接続する第２の歯車列と
    を更に含む、請求項２記載の自動車。
  4. 前記カートリッジがスプラング・ローラを含み、
    使用時に前記スプラング・ローラが前記駆動ローラに押動され、前記用紙の束が前記駆動ローラと前記スプラング・ローラとの間で送られる、請求項３記載の自動車。
  5. 前記カートリッジが、前記シャシー上の軸に設けられた対応する歯に係合する２つの第１のラックを含み、それによりカートリッジが前記シャシーに挿入される際及び前記シャシーから取り外される際にカートリッジが歪曲しないようになっている、請求項２記載の自動車。
  6. 前記カートリッジが、前記歯車列の動作により前記カートリッジが前記シャシーに挿入され得るよう、前記第１の歯車列に係合する第２のラックを含む、請求項５記載の自動車。
  7. 前記第２のラック又は前記ピックアップ・ローラのいずれかに選択的に接続される前記第１の歯車列に設けられた反転機構を含む、請求項６記載の自動車。
  8. 前記カートリッジが、
    （ｉ）底部と、
    （ii）使用時に前記用紙の束を受容するプラテンと、
    （iii）前記プラテンを前記底部から離すことにより前記用紙の束を前記ピックアップ・ローラに送る複数の重ね板ばねと
    を含む、請求項１記載の自動車。
  9. 前記インク・リザーバが、
    （ａ）各色のインクを含有する複数のインク供給経路を設けているインク供給モールディングと、
    （ｂ）前記モールディングをシールする可撓性膜と、
    （ｃ）前記インク経路を各インク・ホースに接続する各経路に接続されたインク出口と
    を含む、請求項１記載の自動車。
  10. 前記インク出口が破裂可能なシールを含み、前記シャシーが各ピンを有するインク供給マニホールドを含み、各ピンが前記各インク供給ホースに流体接続するとともに前記各インク出口上の前記シールを解放するようになっている、請求項９記載の自動車。
  11. 前記プリンタがフルカラー・プリンタである請求項１記載の自動車。
  12. 前記プリンタがフォト・クオリティ・カラー・プリンタである請求項１１記載の自動車。
  13. 前記プリンタがインクジェット・プリンタである請求項１記載の自動車。
  14. 前記プリンタがページ幅インクジェット印字ヘッドを備える請求項１２記載の自動車。
  15. 前記印字ヘッドがインクジェット・ノズル・アレイを備え、前記アレイがマイクロ電気機械技術により製造される、請求項１４記載の自動車。
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