JP3892646B2

JP3892646B2 - Data communication method by remote monitoring system

Info

Publication number: JP3892646B2
Application number: JP2000187188A
Authority: JP
Inventors: 英一加藤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-06-22
Filing date: 2000-06-22
Publication date: 2007-03-14
Anticipated expiration: 2020-06-22
Also published as: JP2002010365A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遠隔監視システムによるデータ通信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遠隔監視システムは、例えば図４に示す（集中型の遠隔監視システムの構成例を示す）ように、各遠隔サイト（遠隔地）Ａ，Ｂ，Ｃ，……，Ｎにそれぞれ設置された複数のＯＡ機器（例えば複写機，プリンタ等の画像形成装置）などの監視対象装置１〜３（遠隔サイトＢ，Ｃ，……，Ｎの監視対象装置の図示は省略している）と、その各監視対象装置１〜３にそれぞれ接続された複数のアダプタ１０と、センタサイトＳに設置されたホストシステム（中央監視装置）２０とによって構成されている。
【０００３】
このように構成された遠隔監視システムでは、各遠隔サイトＡ，Ｂ，Ｃ，……Ｎに設置されたアダプタ１０がそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置１，２，３からデータを取得（収集）し、必要に応じて公衆回線等の通信回線を介してセンタサイトＳに設置された（予め設定された）送信宛先であるホストシステム２０に接続し、取得したデータをホストシステム２０へ送信する。
【０００４】
センタサイトＳに設置されたホストシステム２０は、各遠隔サイトＡ，Ｂ，Ｃ，……Ｎに設置されたアダプタ１０から通信回線を介して送られてくるデータに基づいてその各アダプタ１０にそれぞれ接続された複数の監視対象装置１〜３を遠隔監視する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した遠隔監視システムでは、ホストシステム２０の送信宛先が単一の場合、ホストシステム２０への接続が集中し、ホストシステム２０の回線が全て使用された場合には、その後通信を行なおうとしたアダプタからの通信がビジー状態となり、リトライが発生したり、予め設定されたリトライ回数分ホストシステム２０への接続に失敗すると、予め指定されたリトライアウトの処理を行なってしまったり、リトライのために遠隔サイトの通信回線を占有してしまったりなど、通信効率において多大な不都合が発生していた。
【０００６】
そこで、複数の送信宛先を設定できるアダプタが開発されたが、そのアダプタとホストシステムとの関係は図４の「遠隔監視システム構成例（集中型）」に示したように２階層で、全てのアダプタ１０はホストシステムに対してフラットな関係であったため、アダプタ１０側に複数の送信宛先を示す送信宛先情報を記憶（設定）することが可能であっても、ホストシステム２０側の接続数は実質的には変わらないため、多大な効率改善にはなっていなかった。
【０００７】
この発明は上記の問題点を鑑みてなされたものであり、通信回線を効率的に利用可能にすると共に、中央監視装置（ホストシステム）側の接続口の数をより少なく効率的に利用可能にすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の目的を達成するため、遠隔監視システムによるデータ通信方法を提供する。
【０００９】
請求項１の発明は、遠隔地に設置された複数の監視対象装置と、その各監視対象装置にそれぞれ接続され、その各監視対象装置からそれぞれデータを取得し、そのデータを通信回線を介して予め設定された他のアダプタ又は中央監視装置である送信宛先に対して送信する複数のアダプタと、その各アダプタから通信回線を介して送られてくるデータに基づいて複数の監視対象装置を遠隔監視する中央監視装置とによって構成され、複数の各アダプタがそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得するデータの前記送信宛先を示す送信宛先情報を複数記憶する送信宛先記憶手段と、該手段に記憶された各送信宛先情報の優先順位を予め設定されたアルゴリズムに基づいて動的に変更する手段とを備えた遠隔監視システムによるデータ通信方法であって、次のようにしたことを特徴とする。
【００１１】
すなわち、複数の各アダプタの送信宛先記憶手段に記憶された各送信宛先情報の優先順位を変更することにより、複数の各アダプタを論理的な階層構造にし、下位アダプタがそれに接続されている監視対象装置から取得したデータを上位アダプタを介して中央監視装置へ送信するようにし、複数の各アダプタのいずれかから中央監視装置への接続要求があった際にその中央監視装置もしくは上位アダプタに接続できなかった場合でもその中央監視装置へデータを送信できるように、中央監視装置に代わりに接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を各アダプタ毎に予め設定しておき、その各アダプタが、それぞれ自己に接続されている監視対象装置から取得したデータを中央監視装置へ送信するためその中央監視装置に直接もしくは上位アダプタを介して接続した際に、次回以降に中央監視装置への接続要求があった際にその中央監視装置もしくは上位アダプタに接続できなかった場合に代わって接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を中央監視装置から直接もしくは上位アダプタを介して取得して、自己の送信宛先記憶手段に記憶するようにしたものである。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１のデータ通信方法において、複数の各アダプタの論理的な階層構造に中央監視装置も含め、その中央監視装置を最上位とする論理的な階層構造にするようにしたものである。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２のデータ通信方法において、複数の各アダプタがそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータを送信するため、中央監視装置もしくは上位アダプタに接続する際に、送信宛先記憶手段に記憶された各送信宛先情報の優先順位に従ってその各送信宛先情報が示す送信宛先に相当する中央監視装置もしくは上位アダプタへの接続を順次試みる接続処理を行なうようにしたものである。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項３のデータ通信方法において、複数の各アダプタがそれぞれ、上記接続処理を行なった後、送信宛先記憶手段に記憶された各送信宛先情報が示す送信宛先のうち、接続に成功した送信宛先を示す送信宛先情報の優先順位を高位に、接続に失敗した送信宛先を示す送信宛先情報の優先順位を低位にするように優先順位を変更するようにしたものである。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかのデータ通信方法において、中央監視装置に、上記代わりに接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を複数の各アダプタ毎に予め複数個ずつ設定しておき、その各アダプタがそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータを中央監視装置へ送信するため、その中央監視装置に直接もしくは上位アダプタを介して接続した際に、次回以降にその中央監視装置への接続要求があった際にその中央監視装置もしくは上位アダプタに接続できなかった場合に代わって接続可能な他の複数個の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を中央監視装置から直接もしくは上位アダプタを介して取得して、自己の送信宛先記憶手段に記憶するようにしたものである。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれかのデータ通信方法において、上記上位アダプタが、下位アダプタから中央監視装置への接続要求を受けてその下位アダプタと接続し、その下位アダプタからデータを受信した後、そのデータを自己より上位のアダプタもしくは中央監視装置へ送信する際に、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータも同時に送信するようにしたものである。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項１〜６のいずれかのデータ通信方法において、中央監視装置に、複数の各アダプタ毎に設定した前記他の接続可能な送信宛先の候補を示す送信宛先情報には、その中央管理装置の送信宛先を示す情報を含むようにしたものである。
請求項８の発明は、請求項１〜７のいずれかのデータ通信方法において、監視対象装置を画像形成装置等のＯＡ機器としたものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図２はこの発明による遠隔監視システムの構成例（分散型）を示す図であり、図４と対応する部分には同一符号を付している。
【００２０】
この遠隔監視システムは、各遠隔サイト（遠隔地）Ａ1，Ｂ1，……，Ｎ1，Ａ2，Ｂ2，……，Ｎ2にそれぞれ設置された複数の監視対象装置（図４と同様なので図示を省略している）と、その各監視対象装置にそれぞれ接続された複数のアダプタ１０と、センタサイトＳに設置されたホストシステム（中央監視装置）２０とによって構成されている。
【００２１】
この遠隔監視システムでは、複数の各アダプタ１０の後述する送信宛先記憶部（送信宛先記憶手段）に記憶された各送信宛先情報の優先順位を変更することにより、複数の各アダプタ１０を論理的な階層構造にし、各遠隔サイトＡ2，Ｂ2，……，Ｎ2に設置された下位アダプタ１０がそれに接続されている監視対象装置から取得したデータを各遠隔サイトＡ1，Ｂ1，……Ｎ1に設置された上位アダプタ１０を介してセンタサイトＳに設置されたホストシステム２０へ送信する。
【００２２】
この実施形態では、複数の各アダプタ１０の論理的な階層構造にホストシステム２０も含め、そのホストシステム２０を最上位とする論理的な階層構造にしている。
【００２３】
ホストシステム２０は、各遠隔サイトＡ1，Ｂ1，……，Ｎ1，Ａ2，Ｂ2，……，Ｎ2に設置されたアダプタ１０から公衆回線等の通信回線を介して送られてくるデータに基づいてその各アダプタ１０にそれぞれ接続された複数の監視対象装置を遠隔監視する。
【００２４】
図３は、各アダプタ１０の内部構成例を示すブロック図である。
各アダプタ１０はそれぞれ、監視対象装置通信部３１，データ記憶手段３２，上位接続先通信部３３，送信宛先記憶部３４，および制御部３５等によって構成されている。
【００２５】
監視対象装置通信部３１は、これに接続されているＯＡ機器（複写機，プリンタ等の画像形成装置）などの監視対象装置と通信し、その監視対象装置からその状態（例えばトータルカウンタ値）を示すデータ等の各種データを取得（収集）する。
【００２６】
データ記憶手段３２は、監視対象装置通信部３１によって取得した監視対象装置のデータを記憶するものであり、電源が遮断されてもデータを保持できる不揮発性メモリを使用している。
上位接続先通信部３３は、通信回線を介して上位のアダプタもしくはホストシステム２０に接続し、監視対象装置通信部３１によって取得した監視対象装置のデータをその接続先へ送信する。
【００２７】
送信宛先記憶部３４は、上位のアダプタもしくはホストシステム２０に接続してデータを送信する際のその送信宛先（接続先）を示す送信宛先情報（データ）を複数記憶するものであり、電源が遮断されてもデータを保持できる不揮発性メモリを使用している。
【００２８】
制御部３５は、上記各部を制御し、上位接続先通信部３３を用いて上位のアダプタもしくはホストシステム２０へ接続を試みる接続処理を行なった際に、その接続処理の結果（状況）に応じて、送信宛先記憶部３４に記憶されている複数の送信宛先情報の優先順位を予め設定されたアルゴリズムに基づいて動的に変更する処理など、各種処理を行なうものであり、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭを含むマイクロコンピュータを使用している。
【００２９】
次に、各アダプタ１０によるこの発明に係わるデータ通信処理について、図１も参照して具体的に説明する。
まず、最初にホストシステム２０にアダプタ１０が接続された状況では、図４に示したように従来のフラットな構造と同一である。
しかし、アダプタ１０の台数が増えるにつれて、ホストシステム２０へ接続する際のビジー率が高くなってくる。
【００３０】
そこで、各アダプタ１０がそれぞれ、ホストシステム２０への接続要求（これは予め設定された条件を満たした時もしくは自己に接続されている監視対象装置からの要求により発生する）により、自己の送信宛先記憶部３４に記憶されている送信宛先情報（設置時にはホストシステム２０の送信宛先を示す送信宛先情報のみが記憶されている）が示す送信宛先であるホストシステム２０に対して発呼を行なって接続を試みる接続処理を行なった時にホストシステム２０がビジーだった場合もしくは接続処理のリトライ率が高くなり、ホストシステム２０に接続できなかった場合でも、ホストシステム２０へデータを送信できるように、ホストシステム２０の代わりに接続可能な他の送信宛先の候補（上位アダプタとなるもの）を示す送信宛先情報を各アダプタ（下位アダプタとなるもの）１０毎にホストシステム２０に予め設定しておく。
【００３１】
それによって、各アダプタ（下位アダプタとなるもの）１０はそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータをホストシステム２０へ送信するため、そのホストシステム２０に接続した際に、次回以降にホストシステム２０への接続要求があった際にそのホストシステム２０に接続できなかった場合に代わって接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報をホストシステム２０から直接取得して、自己の送信宛先記憶部３４に追加記憶する。
【００３２】
その処理により、各アダプタ（下位アダプタとなるもの）１０がホストシステム２０に対して接続処理を行なった時に、その接続に失敗した場合（ビジーだった場合もしくは接続処理のリトライ率が所定の値を超えた場合）には、自己の送信宛先記憶部３４内の送信宛先情報に基づいて上位アダプタとなる他のアダプタ１０に接続し、図２に示したように下位アダプタ１０と上位アダプタ１０の階層構造が自動的に構築される。
【００３３】
したがって、下位アダプタ１０は、それに接続されている監視対象装置から取得したデータを上位アダプタ１０を介してホストシステム２０へ送信することができる。
このとき、上位アダプタ１０は、下位アダプタ１０からホストシステム２０への接続要求を受けてその下位アダプタ１０と接続し、その下位アダプタ１０からデータを受信した後、そのデータをホストシステム２０へ送信する際に、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータも同時に送信する。
【００３４】
なお、アダプタ１０の台数が更に増加すると、下位アダプタ１０が、ホストシステム２０への接続要求により、自己の送信宛先記憶部３４に追加記憶された送信宛先情報が示す送信宛先である上位アダプタ１０に対して発呼を行なって接続を試みる接続処理を行なった場合でも、その上位アダプタ１０に接続できなくなる可能性があるため、その上位アダプタ１０への接続に失敗した場合に、ホストシステム２０へデータを送信できるように、ホストシステム２０の代わりに接続可能な他の送信宛先の候補（上位のアダプタとなるもの）を示す送信宛先情報を各アダプタ（下位アダプタとなるもの）１０毎に複数個ずつ予め設定しておくとよい。
【００３５】
そうすると、各アダプタ（下位アダプタとなるもの）１０はそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータをホストシステム２０へ送信するため、自己の送信宛先記憶部３４に追加記憶された送信宛先情報が示す送信宛先である上位アダプタ１０に接続した際（実際にはその上位アダプタ１０を介してホストシステム２０に接続した際）に、次回以降にホストシステム２０への接続要求があった際にその上位アダプタ１０に接続できなかった場合に代わって接続可能な更に他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報をホストシステム２０から上記上位アダプタ１０を介して取得して、自己の送信宛先記憶部３４に追加記憶する。
【００３６】
その処理により、各アダプタ（下位アダプタとなるもの）１０が上記上位アダプタ１０に対して接続処理を行なった時に、その接続に失敗した場合（ビジーだった場合もしくは接続処理のリトライ率が所定の値を超えた場合）には、自己の送信宛先記憶部３４内の送信宛先情報に基づいて上位アダプタとなる更に他のアダプタ１０に接続し、自動的に階層構造が構築される。
【００３７】
したがって、下位アダプタ１０は、それに接続されている監視対象装置から取得したデータを上位アダプタ１０を介してホストシステム２０へ確実に送信することができる。
【００３８】
このとき、上位アダプタ１０は、下位アダプタ１０からホストシステム２０への接続要求を受けてその下位アダプタ１０と接続し、その下位アダプタ１０からデータを受信した後、そのデータをホストシステム２０へ送信する際に、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータも同時に送信する。
【００３９】
上述の処理を行なうことにより、ホストシステム２０を最上位（頂点）としたアダプタ１０の論理的な階層構造は、１台のアダプタ１０に対する論理的な下位アダプタ１０の台数がある一定数に保たれ、効率のよい通信を行なうことができる。
【００４０】
図１は、この発明による遠隔監視システムに用いる各アダプタ１０におけるデータ通信処理（アルゴリズム）の一例を示すフローチャートである。
各アダプタ１０はそれぞれ、ホストシステム２０への接続要求が発生したとき、図１に示す処理を開始し、まずステップＳ１で自己の送信宛先記憶部３４に記憶されている複数の送信宛先情報（但しアダプタ１０の設置時にはホストシステム２０の送信宛先を示す送信宛先情報しか記憶されてない）を取得する処理を行なう。
【００４１】
次に、ステップＳ２で、その取得した各送信宛先情報に対してそれぞれ設定されている優先順位に従い、その各送信宛先情報のうちの優先順位が高位のもの（優先順位が最も高い送信宛先情報）を取り出し、その送信宛先情報が示す送信宛先（ホストシステム２０もしくは上位アダプタとなる他のアダプタ１０）に対して発呼して接続を試みる接続処理を行ない、ステップＳ３でその接続に成功したか失敗したかを判定する。
【００４２】
そして、今回取り出した送信宛先情報が示す送信宛先への接続に成功した場合は、ステップＳ５へ移行し、その送信宛先がホストシステム２０であれば、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータをホストシステム２０へ送信する通信処理を行なうが、何らかの理由により今回取り出した送信宛先情報が示す送信宛先への接続に失敗した場合は、ステップＳ４へ移行してその接続に失敗した送信宛先を示す送信宛先情報（今回取り出した送信宛先情報）の優先順位を低位にする（最も低くする）。
【００４３】
その後、ステップＳ２に戻り、送信宛先記憶部３４から取得した各送信宛先情報のうちの優先順位が高位のもの（前回取り出した送信宛先情報の次に優先順位が高かった送信宛先情報）を取り出し、その送信宛先情報が示す送信宛先（上位アダプタとなる他のアダプタ１０）に対して発呼して接続を試みる接続処理を行ない、ステップＳ３でその接続に成功したか失敗したかを判定する。
【００４４】
そして、何らかの理由により、今回取り出した送信宛先情報が示す送信宛先への接続にも失敗した場合は、再びステップＳ４に移行して上述と同様の処理を行なうが、今回取り出した送信宛先情報が示す送信宛先への接続に成功した場合は、ステップＳ５へ移行してその送信宛先である上位アダプタ１０を介して自己に接続されている監視対象装置から取得したデータをホストシステム２０へ送信する通信処理を行なう。
【００４５】
ステップＳ５の通信処理が終了した後、ステップＳ６で送信宛先取得処理を行なう。つまり、次回以降にホストシステム２０への接続要求があった際に今回接続に成功した送信宛先を示す送信宛先情報が示す送信宛先（ホストシステム２０もしくは上位アダプタとなる他のアダプタ１０）に接続できなかった場合に代わって接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を取得するようにホストシステム２０から直接もしくは上位アダプタ１０を介して指示された場合に、その送信宛先情報を取得する。この送信宛先情報は、複数個まとめて取得することもできる。
【００４６】
ステップＳ６の送信宛先情報の取得処理が終了すると、ステップＳ７でホストシステム２０もしくは上位アダプタ１０との接続を解除する切断処理を行ない、ステップＳ８で今回接続に成功した送信宛先を示す送信宛先情報（今回取り出した送信宛先情報）の優先順位を高位にし、ステップＳ９で送信宛先情報の記憶処理を行なう。つまり、ステップＳ６でホストシステム２０から送信宛先情報を取得していた場合は、それを自己の送信宛先記憶部３４に追加記憶する。このとき、その送信宛先情報の優先順位を低位にする。
【００４７】
ここで、上述した各アダプタ１０による処理のうち、この発明に対応する処理を以下の（１）〜（９）に効果と共に列挙する。
（１）各アダプタ１０がそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得するデータの送信宛先を示す送信宛先情報を送信宛先記憶部３４に複数記憶（設定）し、その各送信宛先情報に対して優先順位を付加（設定）する。
それによって、1ヶ所への送信におけるビジー率やリトライ率を軽減し、効率的な通信を行なうことができる。
【００４８】
また、各アダプタ１０がそれぞれ、送信宛先記憶部３４に記憶した各送信宛先情報の優先順位を予め設定されたアルゴリズムに基づいて動的に変更する。
それによって、常に最新の状態での優先順位（効率のよい通信）を保つことができ、人手による設定作業が不要になり、遠隔監視システム全体での効率を向上させることができる。
【００４９】
（２）各アダプタ１０の送信宛先記憶部３４に記憶された各送信宛先情報の優先順位を変更することにより、各アダプタ１０を論理的な階層構造にし、下位アダプタ１０がそれに接続されている監視対象装置から取得したデータを上位アダプタ１０を介してホストシステム２０へ送信する。
それによって、通信の一局集中を防止でき、更にホストシステム２０における通信回線の個数をアダプタ１０の増加により増設する必要がなくなり、効率的な通信を行なえ、ホストシステム２０におけるコストを低減させることができる。
【００５０】
（３）各アダプタ１０の論理的な階層構造にホストシステム２０も含め、そのホストシステム２０を最上位とする論理的な階層構造にする。
それによって、ホストシステム２０もアダプタ１０におけるアルゴリズムと同一のアルゴリズムを適用可能となり、アダプタ１０だけでの階層構造よりも、より効率的な通信を行なうことができる。
【００５１】
（４）各アダプタ１０のいずれかからホストシステム２０への接続要求があった際にそのホストシステム２０もしくは上位アダプタ１０に接続できなかった場合でもそのホストシステム２０へデータを送信できるように、ホストシステム２０に、代わりに接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を各アダプタ１０毎に予め１個（単数個）ずつ又は複数個ずつ設定しておき、その各アダプタ１０がそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータをホストシステム２０へ送信するため、そのホストシステム２０に直接もしくは上位アダプタ１０を介して接続した際に、次回以降にホストシステム２０への接続要求があった際にそのホストシステム２０もしくは上位アダプタ１０に接続できなかった場合に代わって接続可能な他の１個又は複数個の送信宛先の候補を示す送信宛先情報をホストシステム２０から直接もしくは上位アダプタ１０を介して取得して、自己の送信宛先記憶部３４に記憶する。
【００５２】
それによって、予め階層構造を決めてアダプタ１０に複数の送信宛先情報を設定したり、人手によりホストシステム２０からアダプタ１０へ送信宛先情報を送信させて設定させる設定作業が不要となり、効率的な通信および遠隔監視システムの運用を行なうことができる。
【００５３】
（５）各アダプタ１０がそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータを送信するため、ホストシステム２０もしくは上位アダプタ１０に接続する際に、送信宛先記憶部３４に記憶されている各送信宛先情報の優先順位に従ってその各送信宛先情報が示す送信宛先に相当するホストシステム２０もしくは上位アダプタ１０への接続を順次試みる接続処理を行なう。つまり、優先順位が高い送信宛先情報が示す送信宛先（接続成功率が高い送信宛先）から順次接続を試みる。
それによって、一層効率的な通信を行なうことができる。
【００５４】
（６）各アダプタ１０がそれぞれ、上述した接続処理を行なった後、送信宛先記憶部３４に記憶された各送信宛先情報が示す送信宛先のうち、接続に成功した送信宛先を示す送信宛先情報の優先順位を高位に、接続に失敗した送信宛先を示す送信宛先情報の優先順位を低位にするように優先順位を変更する。
【００５５】
それによって、送信宛先記憶部３４内の各送信宛先情報の優先順位の変更をホストシステム２０からの指示によって行なう必要がなく、より効率的な通信および遠隔監視システムの運用を行なうことができる。
【００５６】
（７）上位アダプタ１０が、下位アダプタ１０からホストシステム２０への接続要求を受けてその下位アダプタ１０と接続し、その下位アダプタ１０からデータを受信した後、そのデータを自己より上位のアダプタ１０もしくはホストシステム２０へ送信する際に、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータも同時に送信する。
それによって、より効率的な通信を行なうことができる。
【００５７】
（８）ホストシステム２０に、複数の各アダプタ１０毎に設定した上記他の接続可能な送信宛先の候補を示す送信宛先情報には、そのホストシステム２０の送信宛先を示す情報を含める。
【００５８】
それによって、各アダプタ１０はそれぞれ、送信宛先記憶部３４に記憶された各送信宛先情報の中に無効になった送信宛先情報（接続に失敗した送信宛先を示すもの）があっても、必ずホストシステム２０の送信宛先を示す送信宛先情報が存在するので、緊急時やアダプタ１０の接続状況が不明になった場合でも、必ずホストシステム２０への接続が可能となり、管理不能になることを防ぐことができる。
【００５９】
（９）監視対象装置を画像形成装置等のＯＡ機器とする。
それによって、各ＯＡ機器を遠隔監視する遠隔監視システムにおいて、効率的な通信およびシステム運用を行なうことができる。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明の遠隔監視システムを使用するデータ通信方法によれば、通信回線を効率的に利用可能にすると共に、中央監視装置（ホストシステム）側の接続口の数をより少なく効率的に利用可能にすることができる。
【００６２】
すなわち、この発明のデータ通信方法によれば、各アダプタの送信宛先記憶手段に記憶された各送信宛先情報の優先順位を変更することにより、各アダプタを論理的な階層構造にし、下位アダプタがそれに接続されている監視対象装置から取得したデータを上位アダプタを介して中央監視装置へ送信するので、通信の一局集中を防止でき、更に中央監視装置における通信回線の個数をアダプタの増加により増設する必要がなくなり、中央監視装置におけるコストを低減させることができる。
また、各アダプタのいずれかから中央監視装置への接続要求があった際にその中央監視装置もしくは上位アダプタに接続できなかった場合でもその中央監視装置へデータを送信できるように、中央監視装置に代わりに接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を各アダプタ毎に予め設定しておき、その各アダプタが、それぞれ自己に接続されている監視対象装置から取得したデータを中央監視装置へ送信するため、その中央監視装置に直接もしくは上位アダプタを介して接続した際に、次回以降に中央監視装置への接続要求があった際にその中央監視装置もしくは上位アダプタに接続できなかった場合に代わって接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を中央監視装置から直接もしくは上位アダプタを介して取得して、自己の送信宛先記憶手段に記憶するので、予め階層構造を決めてアダプタに複数の送信宛先情報を設定したり、人手により中央監視装置からアダプタへ送信宛先情報を送信させて設定させる設定作業が不要となり、通信効率および遠隔監視システムの運用効率を向上させることができる。
【００６３】
さらに、請求項２〜８の発明のデータ通信方法によれば、以下に示すような効果も得ることができる。
請求項２の発明のデータ通信方法によれば、請求項１の発明のデータ通信方法に加え、各アダプタの論理的な階層構造に中央監視装置も含め、その中央監視装置を最上位とする論理的な階層構造にするので、中央監視装置もアダプタにおけるアルゴリズムと同一のアルゴリズムを適用可能となり、アダプタだけでの階層構造よりも、更に通信効率を向上させることができる。
【００６５】
請求項３の発明のデータ通信方法によれば、請求項１又は２の発明のデータ通信方法に加え、各アダプタがそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータを送信するため、中央監視装置もしくは上位アダプタに接続する際に、送信宛先記憶手段に記憶されている各送信宛先情報の優先順位に従ってその各送信宛先情報が示す送信宛先に相当する中央監視装置もしくは上位アダプタへの接続を順次試みる接続処理を行なうので、一層通信効率を向上させることができる。
【００６６】
請求項４の発明のデータ通信方法によれば、請求項３の発明のデータ通信方法に加え、各アダプタがそれぞれ、上記接続処理を行なった後、送信宛先記憶手段に記憶された各送信宛先情報が示す送信宛先のうち、接続に成功した送信宛先を示す送信宛先情報の優先順位を高位に、接続に失敗した送信宛先を示す送信宛先情報の優先順位を低位にするように優先順位を変更するので、送信宛先記憶手段内の各送信宛先情報の優先順位の変更を中央監視装置からの指示によって行なう必要がなく、より一層通信効率および遠隔監視システムの運用効率を向上させることができる。
【００６７】
請求項５の発明のデータ通信方法によれば、請求項１〜４のいずれかの発明のデータ通信方法に加え、中央監視装置に、代わりに接続可能な他の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を各アダプタ毎に予め複数個ずつ設定しておき、その各アダプタがそれぞれ、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータを中央監視装置へ送信するため、その中央監視装置に直接もしくは上位アダプタを介して接続した際に、次回以降に中央監視装置への接続要求があった際にその中央監視装置もしくは上位アダプタに接続できなかった場合に代わって接続可能な他の複数個の送信宛先の候補を示す送信宛先情報を中央監視装置から直接もしくは上位アダプタを介して取得して、自己の送信宛先記憶手段に記憶するので、更に通信効率を向上させることができる。
【００６８】
請求項６の発明のデータ通信方法によれば、請求項１〜５のいずれかの発明のデータ通信方法に加え、上位アダプタが、下位アダプタから中央監視装置への接続要求を受けてその下位アダプタと接続し、その下位アダプタからデータを受信した後、そのデータを自己より上位のアダプタもしくは中央監視装置へ送信する際に、自己に接続されている監視対象装置から取得したデータも同時に送信するので、より通信効率を向上させることができる。
【００６９】
請求項７の発明のデータ通信方法によれば、請求項１〜６のいずれかの発明のデータ通信方法に加え、中央監視装置に、複数の各アダプタ毎に設定した上記他の接続可能な送信宛先の候補を示す送信宛先情報には、その中央監視装置の送信宛先を示す情報を含むので、各アダプタはそれぞれ、送信宛先記憶手段に記憶された各送信宛先時情報の中に接続が失敗した送信宛先を示す送信宛先情報があっても、必ず中央監視装置の送信宛先を示す送信宛先情報が存在することから、緊急時やアダプタの接続状況が不明になった場合でも、必ず中央監視装置への接続が可能となり、管理不能になることを防ぐことができる。
【００７０】
請求項８の発明のデータ通信方法によれば、請求項１〜７のいずれかの発明のデータ通信方法に加え、監視対象装置を画像形成装置等のＯＡ機器とするので、各ＯＡ機器を遠隔監視する遠隔監視システムにおいて、通信およびシステム運用を効率的に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による遠隔監視システムに用いる各アダプタにおけるデータ通信処理の一例を示すフロー図である。
【図２】この発明による遠隔監視システムの構成例（分散型）を示す図である。
【図３】図２のアダプタ１０の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】従来の遠隔監視システムの構成例（集中型）を示す図である。
【符号の説明】
１〜３：監視対象装置１０：アダプタ
２０：ホストシステム３１：監視対象装置通信部
３２：データ記憶手段３３：上位接続先通信部
３４：送信宛先記憶部３５：制御部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention provides a remote monitoring system.ToRelates to the data communication method.
[0002]
[Prior art]
For example, as shown in FIG. 4 (showing a configuration example of a centralized remote monitoring system), the remote monitoring system includes a plurality of remote sites (remote sites) A, B, C,. Monitoring target apparatuses 1 to 3 (for example, image forming apparatuses such as copying machines and printers) (monitoring target apparatuses at remote sites B, C,..., N are omitted) and their respective monitoring A plurality of adapters 10 connected to the target devices 1 to 3 and a host system (central monitoring device) 20 installed in the center site S are configured.
[0003]
In the remote monitoring system configured in this way, the adapters 10 installed at the remote sites A, B, C,... N respectively acquire data from the monitoring target devices 1, 2, 3 connected to the adapters 10 respectively. (Collect) and connect to the host system 20 which is a transmission destination (set in advance) installed in the center site S via a communication line such as a public line as necessary, and the acquired data is sent to the host system 20 Send.
[0004]
The host system 20 installed at the center site S is connected to each adapter 10 based on data sent via the communication line from the adapter 10 installed at each remote site A, B, C,. A plurality of connected monitoring target devices 1 to 3 are remotely monitored.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In the above-described remote monitoring system, when the transmission destination of the host system 20 is single, the connection to the host system 20 is concentrated, and when all the lines of the host system 20 are used, communication is attempted thereafter. If communication from the adapter becomes busy and a retry occurs or if connection to the host system 20 fails for a preset number of retries, a retry-out process specified in advance may be performed, A great inconvenience occurred in communication efficiency, such as occupying a communication line at a remote site.
[0006]
Therefore, an adapter capable of setting a plurality of transmission destinations has been developed. The relationship between the adapter and the host system is two levels as shown in “Remote monitoring system configuration example (centralized type)” in FIG. Since the adapter 10 has a flat relationship with the host system, even if it is possible to store (set) transmission destination information indicating a plurality of transmission destinations on the adapter 10 side, the number of connections on the host system 20 side is Since it did not change substantially, it was not a great improvement in efficiency.
[0007]
The present invention has been made in view of the above-described problems, and can efficiently use a communication line and can efficiently use a smaller number of connection ports on the central monitoring device (host system) side. The purpose is to do.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the above object, the present invention provides a remote monitoring system.ToA data communication method is provided.
[0009]
  According to the first aspect of the present invention, a plurality of monitoring target devices installed at remote locations and connected to each of the monitoring target devices, respectively, data is acquired from each of the monitoring target devices, and the data is transmitted via a communication line. Remote monitoring of a plurality of monitoring target devices based on a plurality of adapters to be transmitted to a transmission destination which is another adapter or a central monitoring device set in advance and data transmitted from each adapter via a communication line With a central monitoring device toEach of the plurality of adapters respectively stores a plurality of transmission destination information indicating the transmission destination of the data acquired from the monitoring target device connected to the adapter, and each transmission destination information stored in the means And a means for dynamically changing the priority order based on a preset algorithm.Remote monitoring systemA data communication method byIt is characterized by the following.
[0011]
  IeThe monitoring target device in which the plurality of adapters are made into a logical hierarchical structure by changing the priority order of the transmission destination information stored in the transmission destination storage means of the plurality of adapters, and the lower adapters are connected thereto. Send the data acquired from the central monitoring device via the host adapter.The central monitoring device can transmit data to the central monitoring device even if it cannot be connected to the central monitoring device or the host adapter when a connection request to the central monitoring device is made from any of the plurality of adapters. Instead, transmission destination information indicating other transmission destination candidates that can be connected is set in advance for each adapter, and the data acquired from the monitoring target device connected to each adapter is centrally monitored. When connecting to the central monitoring device directly or via a host adapter for transmission to the device, the next time the connection request to the central monitoring device is made, the central monitoring device or host adapter cannot be connected Obtain destination information indicating other destination candidates that can be connected instead of directly from the central monitoring device or via a host adapter. It was set to be stored in the transmission destination storage meansIs.
[0012]
  Claim2The invention of claim1In this data communication method, the central monitoring device is also included in the logical hierarchical structure of each of the plurality of adapters, and the logical monitoring structure having the central monitoring device as the highest level is adopted.
[0014]
  Claim3The invention of claim1 or 2In this data communication method, each of the plurality of adapters is stored in the transmission destination storage means when connecting to the central monitoring apparatus or the host adapter in order to transmit the data acquired from the monitoring target apparatus connected to itself. In addition, according to the priority order of each transmission destination information, connection processing for sequentially trying to connect to the central monitoring apparatus or the host adapter corresponding to the transmission destination indicated by each transmission destination information is performed.
[0015]
  Claim4The invention of claim3In this data communication method, after each of the plurality of adapters performs the connection process, among the transmission destinations indicated by the transmission destination information stored in the transmission destination storage unit, a transmission destination indicating a transmission destination that has been successfully connected. The priority is changed so that the priority of the information is high and the priority of the transmission destination information indicating the transmission destination that has failed to be connected is low.
[0016]
  Claim5The invention of claim1~4In the data communication method, a plurality of transmission destination information indicating candidates of other transmission destinations that can be connected instead of the above are set in advance for each of the plurality of adapters. In order to transmit the data acquired from the monitoring target device connected to itself to the central monitoring device, when connecting to the central monitoring device directly or via a host adapter, When there is a connection request, the destination information indicating the candidates for other destinations that can be connected instead of the central monitoring device or the host adapter is sent directly from the central monitoring device or the host adapter. And stored in its own transmission destination storage means.
[0017]
  Claim6The invention of claim1~5In any of the data communication methods described above, the upper adapter receives a connection request from the lower adapter to the central monitoring device, connects to the lower adapter, receives data from the lower adapter, and then transfers the data to the upper adapter. When transmitting to the adapter or the central monitoring device, data acquired from the monitoring target device connected to itself is also transmitted at the same time.
[0018]
  Claim7The invention of claim1~6In the data communication method, the transmission destination information indicating the other connectable transmission destination candidates set for each of the plurality of adapters in the central monitoring apparatus includes information indicating the transmission destination of the central management apparatus. Is included.
  Claim8The invention of claim1~7In any of the data communication methods, the monitoring target device is an OA device such as an image forming device.
[0019]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be specifically described below with reference to the drawings.
FIG. 2 is a diagram showing a configuration example (distributed type) of a remote monitoring system according to the present invention, and parts corresponding to those in FIG.
[0020]
This remote monitoring system has a plurality of monitoring target devices installed in each remote site (remote site) A1, B1,..., N1, A2, B2,. And a plurality of adapters 10 connected to the respective monitoring target devices, and a host system (central monitoring device) 20 installed at the center site S.
[0021]
In this remote monitoring system, each adapter 10 is logically changed by changing the priority of each transmission destination information stored in a transmission destination storage unit (transmission destination storage means) described later of each of the plurality of adapters 10. Hierarchical structure, the lower level adapter 10 installed at each remote site A2, B2,..., N2 is installed at each remote site A1, B1,. The data is transmitted to the host system 20 installed at the center site S via the host adapter 10.
[0022]
In this embodiment, the host system 20 is included in the logical hierarchical structure of each of the plurality of adapters 10, and the host system 20 is the logical hierarchical structure with the host system 20 at the top.
[0023]
The host system 20 is based on data sent from the adapter 10 installed at each remote site A1, B1,..., N1, A2, B2,. A plurality of monitoring target devices connected to each adapter 10 are remotely monitored.
[0024]
FIG. 3 is a block diagram illustrating an internal configuration example of each adapter 10.
Each adapter 10 includes a monitoring target device communication unit 31, a data storage unit 32, an upper connection destination communication unit 33, a transmission destination storage unit 34, a control unit 35, and the like.
[0025]
The monitoring target device communication unit 31 communicates with a monitoring target device such as an OA device (image forming apparatus such as a copying machine or a printer) connected thereto, and the status (for example, a total counter value) is transmitted from the monitoring target device. Acquire (collect) various data such as the data shown.
[0026]
The data storage unit 32 stores the data of the monitoring target device acquired by the monitoring target device communication unit 31 and uses a nonvolatile memory that can hold the data even when the power is turned off.
The host connection destination communication unit 33 is connected to a host adapter or the host system 20 via a communication line, and transmits the data of the monitoring target device acquired by the monitoring target device communication unit 31 to the connection destination.
[0027]
The transmission destination storage unit 34 stores a plurality of pieces of transmission destination information (data) indicating transmission destinations (connection destinations) when data is transmitted by connecting to a host adapter or the host system 20, and the power is shut off. However, it uses a non-volatile memory that can retain data.
[0028]
When the control unit 35 controls each of the above-described units and performs a connection process that attempts to connect to the host adapter or the host system 20 using the host connection destination communication unit 33, the control unit 35 responds to the result (situation) of the connection process. Various processes such as a process of dynamically changing the priority order of a plurality of pieces of transmission destination information stored in the transmission destination storage unit 34 based on a preset algorithm are performed. Use a microcomputer that includes.
[0029]
Next, the data communication processing according to the present invention by each adapter 10 will be specifically described with reference to FIG.
First, when the adapter 10 is first connected to the host system 20, the conventional flat structure is the same as shown in FIG.
However, as the number of adapters 10 increases, the busy rate when connecting to the host system 20 increases.
[0030]
Therefore, each adapter 10 receives its own transmission destination in response to a connection request to the host system 20 (this occurs when a preset condition is satisfied or a request from a monitoring target device connected to itself). A call is made to the host system 20 which is the transmission destination indicated by the transmission destination information stored in the storage unit 34 (only the transmission destination information indicating the transmission destination of the host system 20 is stored at the time of installation). If the host system 20 is busy when the connection process is attempted, or if the retry rate of the connection process is high and the host system 20 cannot be connected, the host system 20 can transmit data to the host system 20. A transmission destination indicating another transmission destination candidate (a higher-level adapter) that can be connected instead of 20 Distribution of (what the lower adapter) each adapter is set in advance for each 10 to host system 20.
[0031]
Accordingly, each adapter (which becomes a lower-order adapter) 10 transmits data acquired from the monitoring target device connected to itself to the host system 20. When the connection request to the host system 20 is received, the transmission destination information indicating other possible transmission destination candidates can be obtained directly from the host system 20 instead of being unable to connect to the host system 20; It is additionally stored in its own transmission destination storage unit 34.
[0032]
As a result, when each adapter (which becomes a lower-order adapter) 10 performs connection processing to the host system 20, if the connection fails (if it is busy or the connection processing retry rate reaches a predetermined value). 2), the lower adapter 10 and the upper adapter 10 are connected to the other adapter 10 as the upper adapter based on the transmission destination information in the own transmission destination storage unit 34, as shown in FIG. The structure is built automatically.
[0033]
Therefore, the lower adapter 10 can transmit data acquired from the monitoring target device connected thereto to the host system 20 via the upper adapter 10.
At this time, the upper adapter 10 receives a connection request from the lower adapter 10 to the host system 20 and connects to the lower adapter 10, receives data from the lower adapter 10, and then transmits the data to the host system 20. At this time, the data acquired from the monitoring target device connected to itself is also transmitted at the same time.
[0034]
When the number of adapters 10 further increases, the lower adapter 10 responds to the host adapter 10 that is the transmission destination indicated by the transmission destination information additionally stored in its own transmission destination storage unit 34 in response to a connection request to the host system 20. Even when connection processing is performed to make a call to the connection, the connection to the host adapter 10 may not be possible. Therefore, if the connection to the host adapter 10 fails, data is sent to the host system 20. A plurality of pieces of transmission destination information indicating candidates of other transmission destinations that can be connected instead of the host system 20 (those that become higher-order adapters) for each adapter (those that become lower-order adapters) 10 It is good to set in advance.
[0035]
Then, each adapter (which becomes a lower-order adapter) 10 transmits the data acquired from the monitoring target device connected to itself to the host system 20, so that the transmission additionally stored in its own transmission destination storage unit 34 When a connection request to the host system 20 is made after the next time when connecting to the host adapter 10 that is the transmission destination indicated by the destination information (actually when connecting to the host system 20 via the host adapter 10) If the host adapter 20 cannot be connected to the host adapter 10, it obtains transmission destination information indicating other candidate destinations that can be connected from the host system 20 via the host adapter 10 and stores its own destination. It is additionally stored in the unit 34.
[0036]
As a result of this processing, when each adapter (which becomes a lower adapter) 10 performs connection processing with respect to the upper adapter 10, if the connection fails (if it is busy or the retry rate of the connection processing is a predetermined value) In the case of exceeding ()), a further hierarchical adapter is automatically constructed by connecting to another adapter 10 which is a higher-order adapter based on the transmission destination information in its own transmission destination storage unit 34.
[0037]
Therefore, the lower adapter 10 can reliably transmit the data acquired from the monitoring target device connected thereto to the host system 20 via the upper adapter 10.
[0038]
At this time, the upper adapter 10 receives a connection request from the lower adapter 10 to the host system 20 and connects to the lower adapter 10, receives data from the lower adapter 10, and then transmits the data to the host system 20. At this time, the data acquired from the monitoring target device connected to itself is also transmitted at the same time.
[0039]
By performing the above-described processing, the logical hierarchical structure of the adapter 10 with the host system 20 as the highest level (vertex) is maintained at a certain number of logical lower adapters 10 for one adapter 10. Efficient communication can be performed.
[0040]
FIG. 1 is a flowchart showing an example of data communication processing (algorithm) in each adapter 10 used in the remote monitoring system according to the present invention.
Each adapter 10 starts the processing shown in FIG. 1 when a connection request to the host system 20 is generated. First, in step S1, a plurality of pieces of transmission destination information (provided that it is stored in its own transmission destination storage unit 34). When the adapter 10 is installed, only the transmission destination information indicating the transmission destination of the host system 20 is stored).
[0041]
Next, in step S2, according to the priority set for each acquired transmission destination information, the priority among the transmission destination information is the highest (transmission destination information with the highest priority). Connection processing is performed to call and connect to the transmission destination indicated by the transmission destination information (host system 20 or other adapter 10 serving as the host adapter), and the connection is successful or failed in step S3. Determine if you did.
[0042]
If the connection to the transmission destination indicated by the transmission destination information extracted this time is successful, the process proceeds to step S5. If the transmission destination is the host system 20, it is acquired from the monitoring target device connected to itself. Communication processing for transmitting data to the host system 20 is performed. If for some reason, the connection to the transmission destination indicated by the transmission destination information extracted this time has failed, the process proceeds to step S4, and the transmission destination that has failed in the connection is selected. The priority of the transmission destination information shown (transmission destination information extracted this time) is lowered (lowered).
[0043]
Thereafter, the process returns to step S2, and the transmission destination information acquired from the transmission destination storage unit 34 having the highest priority (transmission destination information having the next highest priority after the transmission destination information extracted last time) is extracted. A connection process for calling and connecting to the transmission destination indicated by the transmission destination information (other adapter 10 serving as the host adapter) is performed, and it is determined in step S3 whether the connection has succeeded or failed.
[0044]
If, for some reason, the connection to the transmission destination indicated by the transmission destination information extracted this time also fails, the process proceeds to step S4 again to perform the same processing as described above, but the transmission destination information extracted this time indicates If the connection to the transmission destination is successful, the process proceeds to step S5, and the communication processing for transmitting the data acquired from the monitoring target device connected to the host system 20 via the host adapter 10 that is the transmission destination to the host system 20 To do.
[0045]
After the communication process in step S5 is completed, a transmission destination acquisition process is performed in step S6. That is, when there is a connection request to the host system 20 from the next time onward, it is possible to connect to the transmission destination (the host system 20 or another adapter 10 serving as a host adapter) indicated by the transmission destination information indicating the transmission destination that has been successfully connected this time. If there is an instruction from the host system 20 directly or via the host adapter 10 to acquire transmission destination information indicating other transmission destination candidates that can be connected instead of the transmission destination information, the transmission destination information is acquired. . A plurality of pieces of transmission destination information can be acquired together.
[0046]
When the transmission destination information acquisition processing in step S6 is completed, disconnection processing for releasing the connection with the host system 20 or the host adapter 10 is performed in step S7, and transmission destination information (step 8) indicating the transmission destination successfully connected this time ( The priority of (transmission destination information extracted this time) is set higher, and the transmission destination information is stored in step S9. That is, if the transmission destination information has been acquired from the host system 20 in step S6, it is additionally stored in its own transmission destination storage unit 34. At this time, the priority of the transmission destination information is lowered.
[0047]
  Here, of the processes by each adapter 10 described above,ClearlyCorresponding processes are listed together with effects in the following (1) to (9).
(1) Each adapter 10 stores (sets) a plurality of transmission destination information indicating transmission destinations of data acquired from the monitoring target devices connected to the adapter 10 in the transmission destination storage unit 34, and each of the transmission destination information includes Add (set) priority toThe
  As a result, it is possible to reduce the busy rate and retry rate in transmission to one location and perform efficient communication.
[0048]
Also, each adapter 10 dynamically changes the priority of each transmission destination information stored in the transmission destination storage unit 34 based on a preset algorithm.
As a result, the priority order (efficient communication) in the latest state can always be maintained, manual setting work is not required, and the efficiency of the entire remote monitoring system can be improved.
[0049]
(2) By changing the priority of each transmission destination information stored in the transmission destination storage unit 34 of each adapter 10, each adapter 10 is made into a logical hierarchical structure, and the lower level adapter 10 is connected to it. Data acquired from the target device is transmitted to the host system 20 via the host adapter 10The
  As a result, centralized communication can be prevented, and it is not necessary to increase the number of communication lines in the host system 20 by increasing the number of adapters 10, enabling efficient communication and reducing the cost in the host system 20. it can.
[0050]
(3) The host system 20 is included in the logical hierarchical structure of each adapter 10, and the logical hierarchical structure with the host system 20 at the highest level is adopted.The
  As a result, the host system 20 can also apply the same algorithm as that in the adapter 10 and can perform more efficient communication than the hierarchical structure of the adapter 10 alone.
[0051]
(4) When a connection request from one of the adapters 10 to the host system 20 is made, the host system 20 can transmit data to the host system 20 even if the host system 20 or the host adapter 10 cannot be connected. In the system 20, transmission destination information indicating other transmission destination candidates that can be connected instead is set in advance for each adapter 10 by one (single piece) or plural pieces, and each adapter 10 In order to transmit the data acquired from the monitoring target device connected to the host system 20 to the host system 20, when connecting to the host system 20 directly or via the host adapter 10, a connection request to the host system 20 will be made next time. Instead of connecting to the host system 20 or the host adapter 10 Other one capable or transmission destination information indicating a candidate of a plurality of transmission destination acquired directly or via the upper adapter 10 from the host system 20, be stored in the own transmission destination storage section 34The
[0052]
As a result, a hierarchical structure is determined in advance to set a plurality of pieces of transmission destination information in the adapter 10, or a setting operation for sending and setting transmission destination information from the host system 20 to the adapter 10 manually is not necessary. In addition, the remote monitoring system can be operated.
[0053]
(5) Each adapter 10 is stored in the transmission destination storage unit 34 when connecting to the host system 20 or the host adapter 10 in order to transmit data acquired from the monitoring target device connected to itself. In accordance with the priority order of each transmission destination information, connection processing for sequentially trying to connect to the host system 20 or the host adapter 10 corresponding to the transmission destination indicated by the transmission destination information is performed. In other words, connection is attempted sequentially from the transmission destination (transmission destination with a high connection success rate) indicated by the transmission destination information with high priority.The
  Thereby, more efficient communication can be performed.
[0054]
(6) After each adapter 10 performs the connection process described above, the transmission destination information indicating the transmission destination successfully connected among the transmission destinations indicated by the transmission destination information stored in the transmission destination storage unit 34. Change the priority so that the priority is higher and the priority of the destination information that indicates the destination that failed to connect is lower.The
[0055]
Accordingly, it is not necessary to change the priority order of each transmission destination information in the transmission destination storage unit 34 according to an instruction from the host system 20, and more efficient communication and operation of the remote monitoring system can be performed.
[0056]
(7) The host adapter 10 receives a connection request from the lower adapter 10 to the host system 20 and connects to the lower adapter 10. After receiving data from the lower adapter 10, the higher adapter 10 receives the data from the host adapter 10. Alternatively, when transmitting to the host system 20, the data acquired from the monitoring target device connected to the host system 20 is also transmitted at the same time.The
  Thereby, more efficient communication can be performed.
[0057]
(8) The transmission destination information indicating the other connectable transmission destination candidates set for each of the plurality of adapters 10 in the host system 20 includes information indicating the transmission destination of the host system 20.The
[0058]
As a result, each adapter 10 must always be a host even if there is invalid transmission destination information (indicating a transmission destination that failed to be connected) in each transmission destination information stored in the transmission destination storage unit 34. Since there is transmission destination information indicating the transmission destination of the system 20, it is always possible to connect to the host system 20 even in the event of an emergency or when the connection status of the adapter 10 becomes unknown, thereby preventing management failure. Can do.
[0059]
(9) The monitoring target device is an OA device such as an image forming device.The
  Accordingly, efficient communication and system operation can be performed in a remote monitoring system that remotely monitors each OA device.
[0060]
【The invention's effect】
  As described above, the remote monitoring system of the present inventionTheAccording to the data communication method to be used, the communication line can be efficiently used, and the number of connection ports on the central monitoring device (host system) side can be reduced and efficiently used.
[0062]
  That is, according to the data communication method of the present invention, eachBy changing the priority of each transmission destination information stored in the transmission destination storage means of the adapter, each adapter is made to have a logical hierarchical structure, and the data acquired from the monitored device connected to the lower adapter by the lower adapter Since data is sent to the central monitoring device via an adapter, it is possible to prevent centralized communication, and there is no need to increase the number of communication lines in the central monitoring device due to an increase in adapters,DuringThe cost in the central monitoring device can be reduced.
  In addition, when there is a connection request from one of the adapters to the central monitoring device, the central monitoring device can send data to the central monitoring device even if it cannot connect to the central monitoring device or the host adapter. Instead, transmission destination information indicating candidates of other transmission destinations that can be connected is set in advance for each adapter, and the data acquired by each adapter from the monitoring target device connected to itself is the central monitoring device. When connecting to the central monitoring device directly or via a host adapter for connection to the central monitoring device, the next time there is a connection request to the central monitoring device, the central monitoring device or host adapter cannot be connected. Obtain destination information indicating other destination candidates that can be connected instead of directly from the central monitoring device or via a host adapter. Since the transmission destination storage means stores the information, it is not necessary to set a plurality of pieces of transmission destination information in the adapter by setting a hierarchical structure in advance or to manually set the transmission destination information from the central monitoring apparatus to the adapter. Communication efficiency and operational efficiency of the remote monitoring system can be improved.
[0063]
  Furthermore, according to the data communication method of the inventions of claims 2 to 8, the following effects can also be obtained.
  Claim2According to the data communication method of the invention of claim1In addition to the data communication method of the present invention, since the central monitoring device is also included in the logical hierarchical structure of each adapter and the central monitoring device is the highest hierarchical structure, the central monitoring device is also an algorithm in the adapter. The same algorithm can be applied, and communication efficiency can be further improved as compared with the hierarchical structure using only the adapter.
[0065]
  Claim3According to the data communication method of the invention of claim1 or 2In addition to the data communication method of the present invention, each adapter is stored in the transmission destination storage means when connecting to the central monitoring device or the host adapter in order to transmit data acquired from the monitoring target device connected to itself. In accordance with the priority order of each transmission destination information, the connection processing for sequentially trying connection to the central monitoring device or the host adapter corresponding to the transmission destination indicated by each transmission destination information is performed, so that the communication efficiency can be further improved. .
[0066]
  Claim4According to the data communication method of the invention of claim3In addition to the data communication method of the present invention, after each adapter performs the above connection process, the transmission indicating the transmission destination successfully connected among the transmission destinations indicated by the transmission destination information stored in the transmission destination storage means Since the priority is changed so that the priority of the destination information is high and the priority of the transmission destination information indicating the transmission destination that has failed to be connected is low, the priority of each transmission destination information in the transmission destination storage means is changed. It is not necessary to make a change according to an instruction from the central monitoring apparatus, and the communication efficiency and the operation efficiency of the remote monitoring system can be further improved.
[0067]
  Claim5According to the data communication method of the invention of claim1~4In addition to the data communication method of any of the inventions, a plurality of transmission destination information indicating candidates for other transmission destinations that can be connected instead are set in advance for each adapter in the central monitoring apparatus, and each adapter In order to transmit the data acquired from the monitoring target device connected to itself to the central monitoring device, when connecting directly to the central monitoring device or via a host adapter, When a connection request is made, if it is not possible to connect to the central monitoring device or higher-order adapter, transmission destination information indicating a plurality of other transmission destination candidates that can be connected is sent directly from the central monitoring device or the higher-order adapter. The communication efficiency is further improved.
[0068]
  Claim6According to the data communication method of the invention of claim1~5In addition to the data communication method of any of the inventions, the upper adapter receives a connection request from the lower adapter to the central monitoring device, connects to the lower adapter, receives data from the lower adapter, and then transfers the data to itself. When data is transmitted to a higher-order adapter or central monitoring device, data acquired from the monitoring target device connected to itself is also transmitted at the same time, so that communication efficiency can be further improved.
[0069]
  Claim7According to the data communication method of the invention of claim1~6In addition to the data communication method of any one of the inventions, in the transmission destination information indicating the other connectable transmission destination candidates set for each of the plurality of adapters in the central monitoring apparatus, the transmission destination of the central monitoring apparatus Therefore, each adapter must always send the information of the central monitoring device even if the transmission destination information stored in the transmission destination storage means includes transmission destination information indicating the transmission destination that failed to connect. Since there is transmission destination information indicating the destination, it is possible to always connect to the central monitoring apparatus even in an emergency or when the connection status of the adapter becomes unknown, thereby preventing management from becoming impossible.
[0070]
  Claim8According to the data communication method of the invention of claim1~7In addition to the data communication method of any of the inventions, since the monitoring target device is an OA device such as an image forming apparatus, it is possible to efficiently perform communication and system operation in a remote monitoring system that remotely monitors each OA device. it can.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a flowchart showing an example of data communication processing in each adapter used in a remote monitoring system according to the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a configuration example (distributed type) of a remote monitoring system according to the present invention;
FIG. 3 is a block diagram showing an example of the internal configuration of the adapter 10 of FIG. 2;
FIG. 4 is a diagram showing a configuration example (centralized type) of a conventional remote monitoring system.
[Explanation of symbols]
1-3: Monitoring target device 10: Adapter
20: Host system 31: Monitored device communication unit
32: Data storage means 33: Upper connection destination communication unit
34: Transmission destination storage unit 35: Control unit

Claims

A plurality of monitoring target devices installed in remote locations and other adapters connected to the respective monitoring target devices, respectively acquiring data from the respective monitoring target devices, and setting the data in advance via a communication line Or a plurality of adapters that transmit to a transmission destination that is a central monitoring device, and a central monitoring device that remotely monitors the plurality of monitoring target devices based on data sent from each adapter via a communication line configured, each of said plurality of each adapter is respectively, the transmission destination storage means for storing a plurality of transmission destination information indicating the transmission destination of the data obtained from the monitoring target devices that are connected thereto, stored in said means data communication method der by remote monitoring systems that have a means to dynamically change based on a preset algorithm priority transmission destination information Te,
By changing the priority of each transmission destination information stored in the transmission destination storage means of each of the plurality of adapters, each of the plurality of adapters is made into a logical hierarchical structure, and the lower level adapter is connected to it. Send the data acquired from the target device to the central monitoring device via the host adapter,
The central monitoring device can transmit data to the central monitoring device even when the central monitoring device or a host adapter cannot be connected when a connection request to the central monitoring device is made from any of the plurality of adapters. Transmission destination information indicating other transmission destination candidates that can be connected instead of the monitoring device is set in advance for each adapter,
When each adapter is connected to the central monitoring device directly or via a host adapter to transmit data acquired from the monitoring target device connected to the adapter to the central monitoring device, When there is a connection request to the monitoring device, the transmission destination information indicating other transmission destination candidates that can be connected instead of the central monitoring device or the higher-order adapter is directly or higher-ordered from the central monitoring device. A data communication method characterized in that it is acquired through an adapter and stored in its own transmission destination storage means.

The data communication method according to claim 1 , wherein
A data communication method comprising a logical hierarchical structure including the central monitoring device in a logical hierarchical structure of each of the plurality of adapters, wherein the central monitoring device is the highest level.

The data communication method according to claim 1 or 2 ,
Since each of the plurality of adapters transmits data acquired from a monitoring target device connected to itself, each transmission stored in the transmission destination storage means when connecting to the central monitoring device or a host adapter A data communication method characterized by performing connection processing for sequentially attempting connection to the central monitoring apparatus or the host adapter corresponding to the transmission destination indicated by each transmission destination information in accordance with the priority order of the destination information.

The data communication method according to claim 3 , wherein
After each of the plurality of adapters performs the connection process, among the transmission destinations indicated by the transmission destination information stored in the transmission destination storage unit, the priority order of the transmission destination information indicating the transmission destinations successfully connected. The priority is changed so that the priority of the transmission destination information indicating the transmission destination that has failed to be connected is set to a low level.

In the data communication method according to any one of claims 1 to 4 ,
A plurality of transmission destination information indicating candidates for other transmission destinations that can be connected instead of the central monitoring device are set in advance for each of the plurality of adapters, and each adapter is connected to itself. In order to transmit the data acquired from the monitoring target device to the central monitoring device, there was a connection request to the central monitoring device after the next time when connecting to the central monitoring device directly or via a host adapter. In this case, transmission destination information indicating a plurality of other transmission destination candidates that can be connected instead of being connected to the central monitoring device or the host adapter is acquired directly from the central monitoring device or via the host adapter. And storing the data in its own transmission destination storage means.

The data communication method according to any one of claims 1 to 5 ,
The upper adapter receives a connection request from the lower adapter to the central monitoring device, connects to the lower adapter, receives data from the lower adapter, and then transfers the data to the upper adapter or the central monitoring device. A data communication method characterized in that, at the time of transmission, data acquired from a monitoring target device connected to itself is also transmitted at the same time.

The data communication method according to any one of claims 1 to 6 ,
The transmission destination information indicating the other connectable transmission destination candidates set for each of the plurality of adapters in the central monitoring apparatus includes information indicating the transmission destination of the central management apparatus. Data communication method.

The data communication method according to any one of claims 1 to 7 ,
A data communication method, wherein the monitored device is an OA device such as an image forming apparatus.