JP3879382B2

JP3879382B2 - Information processing system and information processing method, and printing system and printing method

Info

Publication number: JP3879382B2
Application number: JP2000270674A
Authority: JP
Inventors: 青粟呉
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2000-09-06
Filing date: 2000-09-06
Publication date: 2007-02-14
Anticipated expiration: 2020-09-06
Also published as: JP2002082795A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供空間を探索した結果として取り出された情報コンテンツを印刷要求する情報処理システム及び方法、並びに、印刷出力する印刷システム及び方法に係り、特に、インターネットのような広域ネットワーク上でハイパーリンク構造が形成されたＷＷＷ（World Wide Web）のような情報提供空間から取り出されたハイパーテキストを印刷要求する情報処理システム及び方法、並びに、印刷出力する印刷システム及び方法に関する。
【０００２】
更に詳しくは、本発明は、ＷＷＷのようなハイパーリンク構造が形成された情報提供空間から取り出されたようなハイパーテキストをネットワーク対応型印刷装置に対する印刷要求などの処理を行う情報処理システム及び方法、並びに情報処理システムからのハイパーテキストの印刷要求を実行する印刷システム及び方法に関する。
【０００３】
【従来の技術】
昨今における情報関連技術の進歩に伴い、コンピュータ・システムが急速に普及してきた。さらに、複数のコンピュータ・システムを相互接続するネットワーク・コンピューティング技術に対する要望も高まってきている。ネットワーク上では、各ユーザ同士で、ファイルやプリンタなど高価なコンピュータ資源を複数ユーザ間で共有したり、情報の共有・流通・配布・交換するなどの協働的作業を円滑に行うことができる。
【０００４】
コンピュータ同士を相互接続するネットワークの形態は様々である。最近では、インターネット（The Internet）のような、広域的なＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）ネットワークの利用者が急増している。インターネット上では、ＷＷＷ（World Wide Web）、Ｎｅｗｓ、ＴＥＬＮＥＴ（TELetypewriter NETwork）、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）など、ＴＣＰ／ＩＰ上で動作する多数のサービスが公開されている。特に、ＷＷＷは、ハイパーリンク構造の情報空間を提供するハイパーリンク構造の広域情報検索システムであり、インターネットの爆発的な成長や急速な普及を遂げる最大の要因ともなっている。
【０００５】
ＷＷＷはクライアント−サーバ型で構築される。ＷＷＷサーバは、ＨＴＴＰデーモンと呼ばれるサーバ・ソフトウェアを稼動し、ＨＴＭＬ（Hyper Text Transfer Protocol）形式で記述された情報資源すなわちＨＴＭＬドキュメントを提供サービスするコンピュータ・システムである。ＴＣＰ／ＩＰネットワーク上では、情報資源は、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）という形式の識別子によって特定される。ＨＴＭＬドキュメントは、他の情報資源とのリンク関係を含むことができるが、リンク情報もＵＲＬ形式で指定される。多数のＷＷＷサーバ上にある膨大なＨＴＭＬドキュメント間で形成されたハイパーリンク関係によって、インターネット上には網状に張り巡らされたＷＷＷ情報空間が構築されている。また、ＴＣＰ／ＩＰネットワーク上では、通常、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）プロトコルに従って、ＨＴＭＬドキュメントなどの資源にアクセスすることができる。
【０００６】
他方のＷＷＷクライアントは、「ＷＷＷブラウザ」又は「ＨＴＭＬブラウザ」と呼ばれるユーザ・エージェントを用いて動作するコンピュータである。ＷＷＷクライアント・ユーザは、ブラウザ画面上の場所ボックスに資源識別子としてのＵＲＬ文字列を記入することによって、ＷＷＷ情報空間上の情報資源を指定することができる。ＷＷＷブラウザは、ＷＷＷ情報空間上での資源アクセスすなわちＨＴＭＬドキュメントの取得とその表示処理を行う（すなわち、ＷＷＷブラウザは、取得したＨＴＭＬドキュメントを解析して、ホームページ画面を組み立てる）。
【０００７】
ＷＷＷブラウザ画面に表示されたＷＷＷページ上では、ドキュメント中のリンク情報は「アンカー」として表示される。ユーザはアンカーをクリックすることで、次の参照先である情報資源を順次指定することができる。すなわち、ユーザは、ＷＷＷブラウザ画面を介して、インターネット上でハイパーリンクが張り巡らされたＷＷＷ情報空間を、継ぎ目なく直感に従って探索することができ（周知）、探索の結果、ユーザは所望のハイパーテキストを取得することができる。
【０００８】
上述したようにインターネットが発展するにつれて、ダウンロード結果としてのハイパーテキスト、あるいは編集途中のハイパーテキストを印刷出力する機会が増えてきている。最近では、ハイパーテキストの印刷要求をネットワーク経由で受信して処理を行うネットワーク対応型印刷装置やプリント・サーバが出現してきている。
【０００９】
この種のプリント・サーバは、クライアントからのハイパーテキストの印刷要求を受け、ハイパーテキストを印刷する。ハイパーテキストをデコンポーズ中にハイパーリンクで示されたオブジェクトを検出した場合、プリント・サーバは、オブジェクトのリンク・アドレス（ＵＲＬなど）に従ってネットワーク上を探索して、該当する情報提供サーバからそのオブジェクトのデータを読み取り、ハイパーテキストの合成並びに印刷イメージの生成に利用することができる。
【００１０】
しかしながら、ハイパーテキスト中に記述されたオブジェクトのアドレス情報が、例えば相対パス（リンク元のオブジェクトのＵＲＬ（ディレクトリ情報）に対する相対的なアドレス情報）で示されている場合のように、完全なパス（絶対パス）として記述されていない場合、従来のネットワーク対応型プリント・サーバは、オブジェクトの資源に正しくアクセスすることができず、オブジェクトのデータを読み取ることができない。
【００１１】
また、例えば編集中のハイパーテキストの場合、ハイパーリンク・オブジェクトの実体は未だ編集者が使用するクライアント・マシン内のローカル・ディスク上にあり、このような場合、オブジェクトの正しいアドレス情報は、ローカル・ディスク上のディレクトリ情報の形式で記述されている。クライアントがかかる編集中のハイパーテキストに対する印刷要求を発行した場合、ネットワーク対応型プリント・サーバは、たとえハイパーリンク・オブジェクトのアドレス情報がハイパーテキスト中に正しく記述されているとしても、クライアントのローカル・ディスクをアクセスできない場合、クライアントに格納されているオブジェクトのデータを読み取ることができない結果としてハイパーテキストを印刷することができない。
【００１２】
また、従来のネットワーク対応型プリント・サーバは、ハイパーテキスト以外のファイルを入力として受け付けることはできない。すなわち、ハイパーテキスト以外のファイル（例えば、ｇｉｆ（Graphic Interchange Format）やｊｐｅｇ（Joint Photographic Experts Group）形式のイメージ・ファイル）の印刷要求がクライアントから発行されても、そのファイルは正しく印刷されない可能性がある。
【００１３】
要言すれば、ハイパーテキストの印刷要求を実行可能なネットワーク対応型のプリンタやプリント・サーバを構築するためには、以下のような問題点を解決しなければならない。
（１）ハイパーテキスト中のハイパーリンク・オブジェクトのアドレス情報が完全でないことにより引き起こされる問題を解決する。
（２）クライアントにあるネットワーク対応型プリント・サーバからアクセスできないオブジェクトのデータをアクセスできるようにする。
（３）ハイパーテキスト以外の印刷の要求をハイパーテキスト印刷装置で印刷可能にする。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、情報提供空間を探索した結果取り出された情報コンテンツを印刷要求し又は印刷出力することができる、優れた情報処理システム及び方法、並びに、印刷システム及び方法を提供することにある。
【００１５】
本発明の更なる目的は、ネットワーク上でハイパーリンク構造が形成されたＷＷＷ（World Wide Web）のような情報提供空間から取り出されたハイパーテキストを印刷要求し又は印刷出力することができる、優れた情報処理システム及び方法、並びに、印刷システム及び方法を提供することにある。
【００１６】
本発明の更なる目的は、ハイパーリンク構造が形成された情報提供空間から取り出されたハイパーテキストや編集中のハイパーテキストをネットワーク対応型印刷装置に対する印刷要求などの処理を行う情報処理システム及び方法、並びに情報処理システムからのハイパーテキストの印刷要求を実行する印刷システム及び方法を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を参酌してなされたものであり、その第１の側面は、所定の通信プロトコルに従って転送可能なハイパーテキストを処理する情報処理システム又は方法であって、
ハイパーテキスト中の相対パスで記述されたオブジェクトを検出する相対パス・オブジェクト検出手段又はステップと、
前記相対パス・オブジェクト検出手段又はステップにより検出された各相対オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定するベース・パス設定手段又はステップと、
オブジェクトの相対パスと前記ベース・パス設定手段又はステップにより設定されたベース・パスを用いてハイパーテキストを変換するハイパーテキスト変換手段又はステップと、
を具備することを特徴とする情報処理システム又は方法である。
【００１８】
ここで、前記ハイパーテキスト変換手段又はステップは、前記ベース・パス設定手段又はステップにより設定されたベース・パスに基づき相対パス・オブジェクトのパスが完全なアドレス情報を持つオブジェクトとなるようにハイパーテキストを変換するようにしてもよい。
【００１９】
また、複数のサーバが存在するネットワークに接続され、ネットワーク経由でハイパーテキストを取得するハイパーテキスト取得手段又はステップと、前記ハイパーテキスト変換手段又はステップによって変換されたハイパーテキストの印刷要求をネットワーク経由で送信する印刷要求送信手段又はステップとをさらに備えていてもよい。
【００２０】
また、本発明の第２の側面は、所定の通信プロトコルに従って転送可能なハイパーテキストを処理する情報処理システム又は方法であって、
ハイパーテキスト中の相対パスで記述されたオブジェクトを検出する相対パス・オブジェクト検出手段又はステップと、
前記相対パス・オブジェクト検出手段又はステップにより検出された各相対オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定するベース・パス設定手段又はステップと、
前記ベース・パス設定手段又はステップにより設定されたベース・パスに基づいて該当するオブジェクト・データを読み取るオブジェクト読取り手段又はステップと、
前記オブジェクト読取り手段又はステップにより読み取られたオブジェクト・データをハイパーテキスト中に埋め込むオブジェクト埋め込み手段又はステップと、
を具備することを特徴とする情報処理システム又は方法である。
【００２１】
ここで、前記オブジェクト埋め込み手段又はステップは、ハイパーテキスト中におけるオブジェクトの元の参照情報を置き換えるインライン・データとしてオブジェクト・データを埋め込むようにしてもよい。
【００２２】
また、複数のサーバが存在するネットワークに接続され、ネットワーク経由でハイパーテキストを取得するハイパーテキスト取得手段又はステップと、前記オブジェクト埋め込み手段又はステップによってオブジェクト・データが埋め込まれたハイパーテキストの印刷要求をネットワーク経由で送信する印刷要求送信手段又はステップとをさらに備えていてもよい。
【００２３】
また、本発明の第３の側面は、複数のサーバが存在するとともにハイパーテキスト空間が構築されたネットワーク上でハイパーテキストの印刷要求を行う情報処理システム又は方法であって、
オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定するベース・パス設定手段又はステップと、
該設定されたベース・パスを印刷要求先に送信するベースパス送信手段又はステップと、
を具備することを特徴とする情報処理システム又は方法である。
【００２４】
本発明の第３の側面に係る情報処理システム又は方法は、複数のサーバが存在するネットワークに接続するネットワーク接続手段又はステップと、ネットワーク経由でハイパーテキストを取得するハイパーテキスト取得手段又はステップとをさらに備えていてもよい。
【００２５】
また、本発明の第４の側面は、複数のサーバが存在するとともにハイパーテキスト空間が構築されたネットワーク上でハイパーテキストの印刷要求を行う情報処理システム又は方法であって、
ハイパーテキスト中のリンク・オブジェクトを検出するリンク・オブジェクト検出手段又はステップと、
印刷要求先から参照可能なサーバを設定する参照可能サーバ設定手段又はステップと、
前記リンク・オブジェクト検出手段又はステップで検出されたオブジェクトを前記参照可能サーバ設定手段又はステップによって設定された参照可能サーバに移動させるオブジェクト移動手段又はステップと、
ハイパーテキスト中におけるリンク・オブジェクトのアドレス情報を参照可能サーバ上の該当するオブジェクトのアドレスに変換するハイパーテキスト変換手段又はステップと、
前記ハイパーテキスト変換手段又はステップによって変換されたハイパーテキストの印刷要求を印刷要求先に送信する印刷要求送信手段又はステップと、
を具備することを特徴とする情報処理システム又は方法である。
【００２６】
本発明の第４の側面に係る情報処理システム又は方法は、複数のサーバが存在するネットワークに接続するネットワーク接続手段又はステップと、前記ハイパーテキスト変換手段によって変換されたハイテキストの印刷要求を印刷要求先に送信する印刷要求送信手段又はステップとをさらに備えていてもよい。
【００２７】
また、本発明の第５の側面は、所定の通信プロトコルに従って転送可能なハイパーテキストを処理する情報処理システム又は方法であって、
所定のファイルをリンク・オブジェクトとして埋め込んだハイパーテキストを生成するハイパーテキスト生成手段又はステップを備えることを特徴とする情報処理システム又は方法である。
【００２８】
リンク・オブジェクトとしてハイパーテキストに埋め込まれるファイルは、例えば、ｇｉｆやｊｐｅｇ形式のイメージ・ファイルであってもよい。
【００２９】
また、複数のサーバが存在するネットワークに接続され、前記ハイパーテキスト生成手段又はステップによって生成されたハイパーテキストの印刷要求をネットワーク経由で送信する印刷要求送信手段又はステップをさらに備えていてもよい。
【００３０】
また、本発明の第６の側面は、複数のサーバが存在するとともにハイパーテキスト空間が構築されたネットワーク上でハイパーテキストの印刷要求を処理する印刷システム又は方法であって、
印刷要求されているハイパーテキスト中において相対パスで記述されたオブジェクトを検出する相対パス・オブジェクト検出手段又はステップと、
前記相対パス・オブジェクト検出手段又はステップにより検出された相対パス・オブジェクトのベースとなるパスを設定するベース・パス設定手段又はステップと、
前記ベース・パス設定手段又はステップにより設定されたベース・パスに基づき相対パス・オブジェクトのアドレス情報を特定して該オブジェクトのデータを読み取るオブジェクト読取り手段又はステップと、
前記オブジェクト読取り手段又はステップにより読取られたオブジェクトを用いて印刷処理を実行する印刷制御手段又はステップと、
を具備することを特徴とする印刷システム又は方法である。
【００３１】
【作用】
本発明に係る情報処理システムは、ハイパーテキスト中の相対パスで記述されたオブジェクトを検出する相対パス・オブジェクト検出手段と、オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定するベース・パス設定手段と、オブジェクトの相対パスとベース・パスに基づいてハイパーテキストを変換するハイパーテキスト変換手段とを備えている。
【００３２】
相対パス・オブジェクト検出手段は、印刷要求するハイパーテキスト中から相対パス・オブジェクトを検出し、ベース・パス設定手段は、検出された各相対オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定し、ハイパーテキスト変換手段は、ベース・パス設定手段により設定されたベース・パスに基づき相対パス・オブジェクトのパスが完全なアドレス情報を持つオブジェクトとなるようにハイパーテキストを変換するようになっている。
【００３３】
このようにして変換されたハイパーテキストは、すべてのリンク・オブジェクトのアドレス情報が完全であるので、従来のネットワーク対応型プリント・サーバであっても正確に印刷することができる。
【００３４】
なお、ベース・パス設定手段により設定されるパスは、ハイパーテキストの絶対パスであってもよい。また、プリント・サーバに対する印刷コマンドのパラメータによってベース・パスを指定するようにしてもよい。
【００３５】
また、本発明に係る情報処理システムは、ハイパーテキスト中の相対パスで記述されたオブジェクトを検出する相対オブジェクト検出手段と、オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定するベース・パス設定手段と、オブジェクトを読み取るオブジェクト読み取り手段と、オブジェクトをハイパーテキストに埋め込むオブジェクト埋め込み手段とで構成される。
【００３６】
相対オブジェクト検出手段は、印刷要求するハイパーテキスト中から相対オブジェクトを検出し、ベース・パス設定手段は、検出された各相対オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定し、オブジェクト読み取り手段は、ベース・パス設定手段により設定されたベース・パスに基づいて該当するオブジェクトを読み取り、オブジェクト埋め込み手段は、読み取られたオブジェクトをハイパーテキスト中に（例えば、インライン・データとして）埋め込むようになっている。
【００３７】
このようにしてリンク・オブジェクトが埋め込まれた状態のハイパーテキストは、印刷処理のためにさらにオブジェクト・アクセスを行う必要がないので、従来のネットワーク対応型プリント・サーバであっても正確に印刷することができる。
【００３８】
なお、ベース・パス設定手段により設定されるパスは、ハイパーテキストの絶対パスであってもよい。また、プリント・サーバに対する印刷コマンドのパラメータによってベース・パスを指定するようにしてもよい。
【００３９】
また、本発明に係る情報処理システムは、オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定するベース・パス設定手段と、ベース・パスを例えば印刷要求先のネットワーク対応型印刷装置に送信するベース・パス送信手段とで構成される。
【００４０】
ベース・パス設定手段は、オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定し、ベース・パス送信手段は、ベース・パス設定手段で設定されたベース・パスを印刷要求先の印刷装置にネットワーク送信するようになっている。
【００４１】
これに対し、本発明に係る印刷システムは、印刷要求されているハイパーテキスト中において相対パスで記述されたオブジェクトを検出する相対パス・オブジェクト検出手段と、オブジェクトのベースとなるパスを設定するベース・パス設定手段と、相対パス・オブジェクト検出手段により検出されたオブジェクトを読み取るオブジェクト読取り手段と、入力されたデータに基づいてプリント・エンジンを制御することにより印刷を行わせる印刷制御手段とを備えている。
【００４２】
相対パス・オブジェクト検出手段は、情報処理システム側から印刷要求されたハイパーテキスト中の相対パスで記述されたオブジェクトを検出し、ベース・パス設定手段は検出された相対パス・オブジェクトのベースとなるパスを設定し、オブジェクト読取り手段は、ベース・パス設定手段により設定されたベース・パスに基づき相対パス・オブジェクトのアドレス情報を特定してこれを読取るようになっている。したがって、印刷制御手段は、オブジェクト読取り手段により読取られたオブジェクトを用いて、プリント・エンジンを制御することにより印刷要求されたハイパーテキストの印刷処理を実行せしめることができる。
【００４３】
なお、ベース・パス設定手段により設定されるパスは、ハイパーテキストの絶対パスであってもよい。また、プリント・サーバに対する印刷コマンドのパラメータによってベース・パスを指定するようにしてもよい。
【００４４】
また、本発明に係る情報処理システムは、ハイパーテキスト中のリンク・オブジェクトを検出するリンク・オブジェクト検出手段と、ネットワーク対応印刷装置から参照可能なサーバを設定する参照可能サーバ設定手段と、前記参照可能サーバ設定手段によって設定されたサーバにオブジェクトを移動させるオブジェクト移動手段と、ハイパーテキストを変換するハイパーテキスト変換手段とを備えている。
【００４５】
オブジェクト移動手段は、リンク・オブジェクト検出手段で検出されたオブジェクトを参照可能サーバに移動させるとともに、ハイパーテキスト変換手段は、リンク・オブジェクト検出手段により検出されたリンク・オブジェクトのアドレス情報をオブジェクト移動手段により移動されたサーバ上のオブジェクトのアドレスに変換するようになっている。
【００４６】
このようにして変換されたハイパーテキストは、すべてのリンク・オブジェクトのアドレス情報が完全であるので、従来のネットワーク対応型プリント・サーバであっても正確に印刷することができる。
【００４７】
また、本発明に係る情報処理システムは、ファイルを印刷要求する印刷要求手段と、前記印刷要求手段で指定されたファイルをハイパーテキスト中のリンク・オブジェクトとしてハイパーテキストを生成するハイパーテキスト生成手段とで構成される。
【００４８】
例えば、ｇｉｆやｊｐｅｇ形式のイメージ・ファイルなど、ハイパーテキスト以外のファイルの印刷要求を発行する場合、ハイパーテキスト生成手段は、このようなファイルをハイパーテキスト中のリンク・オブジェクトとして埋め込んだハイパーテキストを生成するようになっている。
【００４９】
このようにして生成されたハイパーテキストは、すべてのリンク・オブジェクトのアドレス情報が完全であるので、従来のネットワーク対応型プリント・サーバであっても正確に印刷することができる。
【００５０】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
【００５１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例を詳解する。但し、以下の説明では、情報処理システムとしてクライアントを構成するパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）を想定するとともに、印刷システムとしてネットワーク接続されたプリンタ又はプリント・サーバを想定している。また、ハイパーテキストの例として、ＨＴＭＬ（Hyper Text Transfer Protocol）ファイルを取り上げることにする。
【００５２】
図１には、本発明の実施に供されるクライアントＰＣのハードウェア構成を模式的に図解している。クライアントを構成するＰＣの一例は、米ＩＢＭ社のＰＣ／ＡＴ（Personal Computer/Advanced Technology）互換機又はその後継機である。以下、システム１０の各部について説明する。
【００５３】
システム１０のメイン・コントローラであるＣＰＵ（Central Processing Unit）１１は、オペレーティング・システム(ＯＳ)の制御下で、各種のアプリケーションを実行するようになっている。
【００５４】
図示の通り、ＣＰＵ１１は、バス１８によって他の機器類（後述）と相互接続されている。バス１８上の各機器にはそれぞれ固有のメモリ・アドレス又はＩ／Ｏアドレスが付与されており、ＣＰＵ１１はアドレス指定することによってバス接続された各機器へのアクセスが可能となっている。バス１８の一例はＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスである。
【００５５】
ＲＯＭ１２は、プログラム・コードやデータを恒久的に保存する読み出し専用メモリであり、例えばシステム内の各機器をハードウェア操作するためのコード群や電源投入時の初期化・自己診断プログラムなどを格納している。また、ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１において実行するプログラム・コードをロードしたり、実行中の作業データを一時保管するために使用される、読み書き可能なメモリである。
【００５６】
ディスプレイ・コントローラ１４は、プロセッサ１１が発行する描画命令を実際に処理するための専用コントローラである。ディスプレイ・コントローラ１３において処理された描画データは、例えばフレーム・バッファ（図示しない）に一旦書き込まれた後、表示装置２１に画面出力される。表示装置２１は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイや、液晶表示ディスプレイ（Liquid
Crystal Display）などである。
【００５７】
入力機器インターフェース１５は、キーボード２２やマウス２３などのユーザ入力機器をシステム１０に接続するための装置である。入力機器インターフェース１４は、キーボード２２によるキー入力又はマウス２３を介した座標指示入力に応答して、プロセッサ１１に対して割り込みを発生する。
【００５８】
外部機器インターフェース１６は、ハード・ディスク・ドライブ（ＨＤＤ）２４やメディア・ドライブ２５などの外部装置をシステム１０に接続するための装置であり、例えば、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）やＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）などのインターフェース規格に準拠する。
【００５９】
ＨＤＤ２４は、記憶担体としての磁気ディスクを固定的に搭載した外部記憶装置であり（周知）、記憶容量やデータ転送速度などの点で他の外部記憶装置よりも優れている。ソフトウェア・プログラムを実行可能な状態でＨＤＤ２６上に置くことをプログラムのシステムへの「インストール」と呼ぶ。また、メディア・ドライブ２５は、ＣＤ（Compact Disc）やＭＯ（Magneto-Optical disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの可搬型メディアを装填して、データ記録面にアクセスするための装置である。可搬型メディアは、主として、ソフトウェア・プログラムやデータ・ファイルなどをコンピュータ可読形式のデータとしてバックアップすることや、これらを複数のシステム間で移動（販売・流通・配布を含む）する目的で使用される。
【００６０】
ＬＡＮインターフェース１７は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔなどの所定の通信プロトコルに従って、システム１０をＬＡＮ（Local Area Network）に接続することができる。ＬＡＮ上では、複数のホスト（コンピュータ：図示しない）がトランスペアレントな状態で接続され、分散コンピューティング環境が構築されている。また、ホストの一部はルータとして稼動し、さらに他のＬＡＮやインターネットなどの外部ネットワークとの相互接続を実現している。インターネット上では、ＨＴＭＬ形式で記述されたドキュメントを始めとして、各種のデータ・コンテンツやソフトウェア・プログラムなどの配信が行われる。
【００６１】
また、図２には、本発明の実施に供されるプリント・サーバ５０のハードウェア構成を模式的に示している。図示の通り、プリント・サーバ５０は、ＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５３と、操作パネル５４と、ＬＡＮインタフェース５５と、プリント・エンジン５６とで構成される。
【００６２】
メイン・コントローラであるＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２中に格納された制御用ソフトウェアを実行するとともに、ＲＡＭ５３を作業領域として使用する。
【００６３】
ＲＡＭ５３に記憶される作業データには、ＲＯＭ５２からロードされたプログラム・コードの他、プリント受信データ、印刷イメージなどのビットマップ・データなどが含まれる。本実施例では、プリント受信データには、例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Transfer Protocol）データや、ＨＴＭＬドキュメント内で参照されているイメージ・データなどが含まれる。なお、大容量のプリント受信データをスプール（ＳＰＯＯＬ：Simultaneous Peripheral Operation OnLine）するために、プリント・サーバ５０はＨＤＤ（図示しない）などの２次記憶装置を備えていてもよい。
【００６４】
操作パネル５４は、ユーザ（オペレータ）が、プリント・サーバ５０の前で、印刷枚数や印刷条件（両面／片面、カラー／白黒、Ｎアップなど）などのプリンタの設定を行うためのユーザ・インターフェースである。
【００６５】
ＬＡＮインターフェース５５は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔなどの所定の通信プロトコルに従って、サーバ５０をＬＡＮに接続することができる。ＬＡＮ上では、複数のホスト（コンピュータ：図示しない）がトランスペアレントな状態で接続され、分散コンピューティング環境が構築されている。また、ホストの一部はルータとして稼動し、さらに他のＬＡＮやインターネットなどの外部ネットワークとの相互接続を実現している。インターネット上では、ＨＴＭＬ形式で記述されたドキュメントを始めとして、各種のデータ・コンテンツやソフトウェア・プログラムなどの配信が行われる。
【００６６】
プリント・サーバ５０は、ＬＡＮ経由で印刷要求を受信したり、プリント受信データ（ＨＴＭＬドキュメント）中でリンク参照されている各種のオブジェクトへのアクセスを行うことができる。但し、印刷要求の処理についての詳細は、後述に譲る。
【００６７】
プリント・エンジン５６は、印刷データとしてのビットマップ・イメージを受信して、所定の印刷用紙上への情報出力を実行する。
【００６８】
印刷様式として、例えば電子写真プロセス方式が採用される。電子写真プロセスは、電子写真感光体に対する帯電、現像、クリーニングの繰り返しで実現される。すなわち、感光体の表面を帯電器によって一様に帯電させた後、画像データに従って感光体表面を露光して静電潜像を形成し、現像器によって静電潜像をトナー像とした後、所定の印刷用紙上にトナー像を転写する。その後、加熱溶融・圧着作用によりトナー像を印刷用紙上に定着して、画像形成装置の外に排紙する。転写後の感光体表面は、残留トナーがクリーナによって除去された後、次の現像プロセスに利用される。
【００６９】
図３には、クライアント１０と、プリント・サーバ５０とを含んだ本実施例に係るネットワーク・システム７０の構成を模式的に示している。
【００７０】
図示の通り、クライアント１０とプリント・サーバ５０は、ＬＡＮ７３を介してインターネット７４に接続されている。
【００７１】
インターネット７３上では、ＷＷＷ（World Wide Web）、Ｎｅｗｓ、ＴＥＬＮＥＴ（TELetypewriter NETwork）、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）など、ＴＣＰ／ＩＰ上で動作する多数のサービスが公開されている。ＴＣＰ／ＩＰネットワーク上では、資源オブジェクトの所在すなわちアドレス情報は、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）形式で記述される。
【００７２】
ＷＷＷは、ハイパーリンク構造の情報空間を提供するハイパーリンク構造の広域情報検索システムである。すなわち、ＨＴＴＰサーバ７４は、ＨＴＭＬ形式で記述されたハイパーテキストを、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）プロトコルに従って提供するようになっている。
【００７３】
ハイパーテキスト中には、他のオブジェクト（リンク・オブジェクト）へのリンク参照情報が含まれている。リンク・オブジェクトは、同一のＨＴＴＰサーバ２０４上に存在していても、あるいは他のサーバ上に存在していてもよい。リンク・オブジェクトの所在も、同様にＵＲＬ形式で記述されるが、元のハイパーテキストと同じサーバ上に存在するときには、リンク参照情報は相対パスだけで記述されることもある。
【００７４】
本実施例に係るプリント・サーバ５０は、ネットワーク対応型である。すなわち、プリント・サーバ５０は、クライアント１０からはハイパーテキスト形式の印刷要求やハイパーテキスト・データを受け取り、ハイパーテキスト中に記述されたリンク参照情報すなわちＵＲＬに従って、該当するＨＴＴＰサーバ７４などから関連するオブジェクト・データをダウンロードして、印刷を実行することができる。
【００７５】
図４には、本実施例に係るプリント・サーバ５０が受信するプリント・データであるハイパーテキストを例示している。
【００７６】
同図に示す例では、ハイパーテキストはＨＴＭＬ形式で記述されている。また、該テキスト中で下線８１で示されている箇所は、リンク・オブジェクトへの参照情報である。この例では、リンク・オブジェクトは、ｇｉｆ（Graphic Interchange Format）形式のイメージ・ファイルである。イメージ・ファイルの場所は、ハイパーテキストと同じホスト（サーバ）上にあるので、ハイパーテキストのベースパスからの相対パス、すなわち、ディレクトリ名とファイル名の組合せで構成される。
【００７７】
［実施例１］
図５は、本発明の第１の実施例に係るクライアント１０−１の機能構成を模式的に示したブロック図である。同図に示すように、クライアント１０−１は、相対パス・オブジェクト検出部１０１と、ベース・パス設定部１０２と、ハイパーテキスト変換部１０３と、印刷要求送信部１０４とで構成される。
【００７８】
相対パス・オブジェクト検出部１０１は、印刷要求するハイパーテキスト中から相対オブジェクトすなわち相対パスで場所が記述されているリンク・オブジェクトを検出する。また、ベース・パス設定部１０２は、相対パス・オブジェクト検出部１０１により検出された各相対オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定する。また、ハイパーテキスト変換部１０３は、ベース・パス設定部１０２により設定されたベース・パスに基づいて、相対オブジェクトのパスが完全なアドレス情報を持つオブジェクトとなるようにハイパーテキストを変換する。印刷要求送信部１０４は、このようにして相対パスが完全なアドレス情報として変換された後のハイパーテキストを印刷要求として、所定のプリント・サーバ５０に送信する。
【００７９】
図６には、相対パス・オブジェクト検出部１０１において実行されるオブジェクト検出の処理手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、相対パス・オブジェクト検出部１０１の動作特性について説明する。
【００８０】
相対パス・オブジェクト検出部１０１は、印刷要求するハイパーテキストの中のリンク・オブジェクトを検索する（ステップＳ１）。
【００８１】
リンク・オブジェクトが発見され（ステップＳ２）、且つ、このオブジェクトの場所が相対パスの形式で記述されている場合には（ステップＳ３）、ハイパーテキスト変換部１０３に通知する（ステップＳ４）。
【００８２】
なお、相対パス・オブジェクト検出部１０１は、相対パスだけでなく、クライアント１０上のローカル・パスで場所が示されたオブジェクトも検出するようにしてもよい。
【００８３】
また、図７には、ベース・パス設定部１０２において実行されるベース・パス設定の処理手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、ベース・パス設定部１０２の動作特性について説明する。
【００８４】
ベース・パス設定部１０２は、印刷要求するハイパーテキスト・ファイルの絶対パスを得て（ステップＳ１１)、これをハイパーテキスト中のオブジェクトのベース・パスとして設定する（ステップＳ１２)。
【００８５】
なお、ベース・パス設定部１０２は、相対パスで示されたリンク・オブジェクトだけでなく、ローカル・パスで示されたリンク・オブジェクトのベース・パスも設定するようにしてもよい。
【００８６】
図８には、ハイパーテキスト変換部１０３において実行されるハイパーテキスト変換処理の手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、ハイパーテキスト変換部１０３の動作特性について説明する。
【００８７】
ハイパーテキスト変換部１０３は、まず、ベース・バス設定部１０２により設定されたリンク・オブジェクトのベース・パスを取得して（ステップＳ２１）、次いで、ハイパーテキスト中のベース・パス・タグの引数としてこのパスを設定する（ステップＳ２２）。
【００８８】
図９には、図４に示す元のハイパーテキストが図８に示す処理手順に従って変換された例を示している。同図において、下線８２で示すタグ・データは、ハイパーテキスト変換部１０３によってハイパーテキスト中に付加されたベース・パスである。このベース・パスは、ＩＰアドレス"129.249.198.190"を持つサーバのfileディレクトリ以下のファイル名”christmas.html”のファイルであることを示している。
【００８９】
また、図１０には、ハイパーテキスト変換部１０３において実行されるハイパーテキスト変換処理手順の他の例をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、ハイパーテキスト変換部１０３の動作特性について説明する。
【００９０】
ハイパーテキスト変換部１０３は、まず、ベース・バス設定部１０２により設定されたリンク・オブジェクトのベース・パスを取得する（ステップＳ３１）。次いで、オブジェクトの相対パスとベース・パス設定部１０２により設定されたベース・パスを用いて、オブジェクトの絶対パスを取得する（ステップＳ３２）。そして、ハイパーテキスト中のオブジェクトの相対パスを絶対パスに変換する（ステップＳ３３）。
【００９１】
図１１には、図４に示す元のハイパーテキストが図１０に示す処理手順に従って変換された例を示している。同図において、下線８３で示されている箇所は、リンク・オブジェクトへの参照情報である。この例では、リンク・オブジェクトは、ＧＩＦ形式のイメージ・ファイルである。このイメージ・ファイルの場所は絶対パスの形式で記述されている。すなわち、絶対パスは、ＩＰアドレス"129.249.198.190"を持つサーバのfileディレクトリ以下のimagesディレクトリ以下のファイル名”snowman.gif”のイメージ・ファイルであることを示している。
【００９２】
上述したように、本発明の第１の実施例によれば、印刷要求元であるクライアント１０上では、ハイパーテキスト中の相対パス・オブジェクトを検出し、ハイパーテキスト中にオブジェクトのアドレスに関する必要な情報を付加するようにしている。この結果、プリント・サーバ５０は正しいアドレスで各リンク・オブジェクトにアクセスすることができる。
【００９３】
図１２には、第１の実施例に係るネットワーク・システム上で、ハイパーテキストの印刷を実行する一連の処理フローを示している。
【００９４】
クライアント１０は、例えばＷＷＷブラウザなどを用いて、インターネット７３上を情報探索する。そして、ＨＴＴＰサーバ７４に対してＨＴＴＰリクエストを送信し（Ｔ１）、これに対してＨＴＴＰサーバ７４がＨＴＴＰレスポンスを返す（Ｔ２）という形式で、所望のハイパーテキストがクライアント１０にダウンロードされる。
【００９５】
次いで、クライアント１０は、ハイパーテキスト中の相対パス・オブジェクトが完全なアドレス情報を持つオブジェクトとなるようにハイパーテキストを変換処理する（Ｔ３）。ハイパーテキスト変換処理は、図８又は図１０に示した処理手順に従うものとする。
【００９６】
そして、クライアントは、変換処理後のハイパーテキストの印刷要求をプリント・サーバ５０に送信する（Ｔ４）。
【００９７】
印刷要求されたハイパーテキスト中のすべてのリンク・オブジェクトのアドレス情報は完全であるので（例えば図９又は図１１を参照のこと）、ネットワーク対応型のプリント・サーバ５０は、これを印刷処理することができる。すなわち、プリント・サーバ５０は、ＨＴＴＰサーバ７４に対してＨＴＴＰリクエストの形式でリンク・オブジェクトの実体を要求し（Ｔ５）、これに対してＨＴＴＰサーバ７４はＨＴＴＰレスポンスの形式でデータを提供する（Ｔ６）。また、リンク・オブジェクトがそれ以外のＨＴＴＰサーバ上に存在する場合であっても、同様にＨＴＴＰリクエスト及びＨＴＴＰレスポンスに従う手続によって取得することができる（Ｔ７，Ｔ８）。
【００９８】
そして、プリント・サーバ５０は、受信したハイパーテキスト及びオブジェクトを基に印刷データを生成し、これを印刷処理する（Ｔ９）。
【００９９】
［実施例２］
図１３は、本発明の第２の実施例に係るクライアント１０−２の機能構成を模式的に示したブロック図である。同図に示すように、クライアント１０−２は、相対パス・オブジェクト検出部１１１と、ベース・パス設定部１１２と、オブジェクト読取り部１１３と、オブジェクト埋め込み部１１４と、印刷要求送信部１１５とで構成される。
【０１００】
相対パス・オブジェクト検出部１１１は、印刷要求するハイパーテキスト中から相対パス・オブジェクトすなわち相対パスで場所が記述されているリンク・オブジェクトを検出する。相対パス・オブジェクト検出部１１１は、相対パスだけでなく、クライアント１０上のローカル・パスで場所が示されたオブジェクトも検出するようにしてもよい。相対パス・オブジェクト検出部１１１の処理動作は、上述の第１の実施例と同様なので（図６を参照のこと）、ここではこれ以上説明しない。
【０１０１】
ベース・パス設定部１１２は、相対パス・オブジェクト検出部１０１により検出された各相対オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定する。ベース・パス設定部１１２の処理動作は、第１の実施例と同様なので（図７を参照のこと）、ここではこれ以上説明しない。
【０１０２】
オブジェクト読取り部１１３は、ベース・パス設定部１１２により設定されたベース・パスに基づいて該当するオブジェクトを読み取り、オブジェクト埋め込み部１１４は、読み取られたオブジェクトをハイパーテキスト中に（例えば、インライン・データとして）埋め込む。印刷要求送信部１１５は、このようにしてリンク・オブジェクトが埋め込まれた後のハイパーテキストを印刷要求として、ネットワーク上の所定のプリント・サーバ５０に送信する。
【０１０３】
図１４には、オブジェクト読取り部１１３において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、オブジェクト読取り部１１３の動作特性について説明する。
【０１０４】
オブジェクト読取り部１１３は、まず、オブジェクトの相対パスとベース・パス設定部１１２により設定されたベース・パスとを合わせて絶対パスを得て（ステップＳ４１）、この絶対パスを用いて該当する場所からオブジェクトのデータをダウンロードする（ステップＳ４２）。
【０１０５】
また、図１５には、オブジェクト埋め込み部１１４において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、オブジェクト埋め込み部１１４の動作特性について説明する。
【０１０６】
オブジェクト読取り部１１３により該当するオブジェクト・データを取得した後（ステップＳ５１）、オブジェクト埋め込み部１１４は、ハイパーテキスト中の元々の参照情報を置き換えるインライン・データとしてそれらのデータをハイパーテキスト中に埋め込む（ステップＳ５２）。
【０１０７】
図１６には、図４に示す元のハイパーテキスト中に存在する相対パスが記述された箇所に図１５に示す処理手順に従って該当するオブジェクト・データを埋め込んだ様子を示している。同図において、下線８４で示されている箇所は、元のハイパーリンク・オブジェクトのバイナリ（イメージ）・データである。
【０１０８】
上述したように、本発明の第２の実施例によれば、相対パス・オブジェクトの参照をクライアント１０上に格納されているオブジェクトのデータに置き換える。これにより、オブジェクトのデータは、クライアント１０から直接プリント・サーバ５０に送られる。それゆえ、プリント・サーバ５０は、印刷要求を実行するために、これ以上オブジェクトを読取る必要がない。
【０１０９】
図１７には、第２の実施例に係るネットワーク・システム上で、ハイパーテキストの印刷を実行する一連の処理フローを示している。
【０１１０】
クライアント１０は、例えばＷＷＷブラウザなどを用いて、インターネット７３上を情報探索する。そして、ＨＴＴＰサーバ７４に対してＨＴＴＰリクエストを送信し（Ｔ１１）、これに対してＨＴＴＰサーバ７４がＨＴＴＰレスポンスを返す（Ｔ１２）という形式で、所望のハイパーテキストがクライアント１０にダウンロードされる。
【０１１１】
次いで、クライアント１０は、ハイパーテキスト中における相対パスを見つけ出し、該当するオブジェクト・データを読み取る。そして、相対パスが記述されている場所にオブジェクト・データをインライン・データとして埋め込む（Ｔ１３）。インライン・データの埋め込み処理については、図１５及び図１６を参照されたい。
【０１１２】
そして、クライアントは、変換処理後のハイパーテキストの印刷要求をプリント・サーバ５０に送信する（Ｔ１４）。
【０１１３】
そして、プリント・サーバ５０は、受信したハイパーテキストを基に印刷データを生成し、これを印刷処理する（Ｔ１５）。オブジェクトのデータはクライアント１０から直接プリント・サーバ５０に送られるので、プリント・サーバ５０は、これ以上オブジェクトを読取る必要がない。
【０１１４】
［実施例３］
図１８は、本発明の第３の実施例に係るクライアント１０−３の機能構成を模式的に示したブロック図である。同図に示すように、ベース・パス設定部１２１と、ベース・パス送信部１２２とで構成される。
【０１１５】
ベース・パス設定部１２１は、オブジェクトのベース・パスとなるパスを設定する。ベース・パス設定部１２１の処理動作は、第１の実施例と同様なので（図７を参照のこと）、ここではこれ以上説明しない。
【０１１６】
ベース・パス送信部１２２は、ベース・パス設定部１２１で設定されたベース・パスをプリント・サーバ５０にネットワーク送信するようになっている。
【０１１７】
図１９には、ベース・パス送信部１２２において実行される処理手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、ベース・パス送信部１２２の動作特性について説明する。
【０１１８】
ベース・パス送信部１２２は、ベース・パス設定部１２１により設定されたベース・パスを得て（ステップＳ６１）、それを印刷命令のパラメータとしてプリント・サーバ５０にネットワーク送信する（ステップＳ６２）。
【０１１９】
図２０には、クライアント１０からプリント・サーバ５０に送信される印刷命令の例を示している。下線８５はＨＴＭＬファイル・データ（図４を参照のこと）とともにプリント・サーバ５０に送られるベース・パスである。この例では、ＩＰアドレスとして"129.249.198.190"を持つサーバのディレクトリfile以下のファイル名”christmas.html”がベース・パスであることを示している。
【０１２０】
本発明の第３の実施例では、クライアント１０が発行する印刷命令（図２０を参照のこと）は当該実施例に固有の形式であり、プリント・サーバ５０はかかる印刷命令を解釈し印刷処理を実行するように構成しておかなければならない。
【０１２１】
図２１には、第３の実施例に適用可能なプリント・サーバ５０の機能構成を模式的に示している。同図に示すように、プリント・サーバ５０は、印刷要求受信部２０１と、ハイパーテキスト解析部と、ベース・バス設定部２０２と、相対パス・オブジェクト検出部２０３と、オブジェクト読取り部２０４と、印刷データ生成部と、ビットマップ・バッファと、印刷制御部２０５とで構成される。
【０１２２】
印刷要求受信部２０１は、クライアント１０からの印刷要求を、ネットワーク経由で受信する。本実施例では、クライアント１０から送信されるデータには、ハイパーテキストと、それに関連する印刷パラメータを含んでいる。印刷パラメータには、ハイパーテキストのベース・パスが含まれている。また、ハイパーテキストは、クライアント１０（あるいは他のサーバ）によって変換されたものである場合や、クライアント（あるいは他のサーバ）によって生成されたものである場合（後述）もある。
【０１２３】
図２２には、印刷要求受信部２０１において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、印刷要求受信部２０１の動作特性について説明する。
【０１２４】
ステップＳ７１では、クライアント１０から受信したプリント・データがハイパーテキストであるか否かを判別する。ハイパーテキストである場合、印刷要求受信部２０１はハイパーテキスト印刷のジョブを起動するべく、ハイパーテキスト・ファイルを後段のハイパーテキスト解析部に送信する（ステップＳ７２）。
【０１２５】
再び図２１に戻って説明する。ベース・パス設定部２０２は、印刷要求されたハイパーテキストのベース・パスとなるパスを設定する。ベース・パス設定部２０２の処理動作は、第１の実施例と同様なので（図７を参照のこと）、ここではこれ以上説明しない。
【０１２６】
ハイパーテキスト解析部は、受信したハイパーテキストに対して、構文解析その他の解析処理を行う。相対パス・オブジェクト検出部２０３は、この解析結果を利用して、印刷要求するハイパーテキスト中から相対パス・オブジェクトすなわち相対パスで場所が記述されているリンク・オブジェクトを検出する。相対パス・オブジェクト検出部２０３は、相対パスだけでなく、クライアント１０上のローカル・パスで場所が示されたオブジェクトも検出するようにしてもよい。相対パス・オブジェクト検出部２０３の処理動作は、第１の実施例と同様なので（図６を参照のこと）、ここではこれ以上説明しない。
【０１２７】
オブジェクト読取り部２０４は、ベース・パス設定部２０２により設定されたベース・パスに基づいて、相対パス・オブジェクト検出部２０３により検出された各オブジェクトを読み取る。
【０１２８】
図２３には、オブジェクト読取り部２０４において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、オブジェクト読取り部２０４の動作特性について説明する。
【０１２９】
まず、ハイパーテキスト中のオブジェクトがリンク・オブジェクトであるか否かを判別する（ステップＳ８１）。リンク・オブジェクトである場合、オブジェクト読取り部２０４は、絶対パスの生成を行う（ステップＳ８２）。
【０１３０】
絶対パスの生成は、より具体的には以下に示す手順で行われる。すなわち、
【０１３１】
（１）オブジェクトのパスが絶対パスでない場合、オブジェクト読取り部２０４は、オブジェクトの相対パスとベース・パス・タグで記述されたハイパーテキストのベース・パスを用いて、絶対パスを生成する（実施例１を参照のこと）。
（２）又は、オブジェクト読取り部２０４は、オブジェクトの相対パスと印刷コマンドのパラメータとして送信されたハイパーテキストの絶対パスを用いて絶対パスを生成する（実施例３を参照のこと）。
【０１３２】
そして、オブジェクト読取り部２０４が、このようにして生成された絶対パスに従って該当するサーバ（ＨＴＴＰサーバ）からオブジェクトのデータを読取る（ステップＳ８３）。
【０１３３】
図２４には、上述のＨＴＭＬファイル(図４を参照のこと)の表示結果を例示している。同図において、参照番号８６で示されている箇所は、下線８１で指定された場所を持つイメージ・データに相当するものと理解されたい。
【０１３４】
印刷データ生成部では、ハイパーテキスト解析部における解析結果と、オブジェクト読取り部２０４によって読取られたオブジェクト・データを利用して、印刷データを生成して、ビットマップ・バッファに一旦格納する。生成される印刷データは、図２４に示したＨＴＭＬファイルの表示例と等価であると理解されたい。
【０１３５】
そして、印刷制御部２０５は、所定のタイミングでビットマップ・バッファから印刷データを読み出すとともに、プリント・エンジンを駆動して、印刷出力する。
【０１３６】
［実施例４］
図２５は、本発明の第４の実施例に係るクライアント１０−４の機能構成を模式的に示したブロック図である。同図に示すように、クライアント１０−４は、参照可能サーバ設定部１３１と、リンク・オブジェクト検出部１３２と、オブジェクト移動部１３３と、ハイパーテキスト変換部１３４と、印刷要求送信部１３５とで構成される。
【０１３７】
参照可能サーバ設定部１３１は、ハイパーテキストの印刷を現実に実行するプリント・サーバ５０から参照可能なサーバを設定する。この参照可能サーバは、印刷要求されたハイパーテキストを一時的に格納するスプール機能を有するＨＴＴＰサーバであることが好ましい。
【０１３８】
リンク・オブジェクト検出部１３２は、印刷要求するハイパーテキスト中からリンク・オブジェクトを検出する。また、オブジェクト移動部１３３は、リンク・オブジェクト検出部１３２で検出されたオブジェクトを参照可能サーバに移動する。また、ハイパーテキスト変換部１３４は、リンク・オブジェクト検出部１３２により検出されたリンク・オブジェクトのアドレス情報をオブジェクト移動部１３３により移動されたサーバ（参照可能サーバ）上のオブジェクトのアドレスに変換する。そして、印刷要求送信部１３５は、参照可能サーバ上に蓄積されたハイパーテキストの印刷要求を、ネットワーク上の所定のプリント・サーバ５０に送信する。
【０１３９】
参照可能サーバ上にあるハイパーテキストは、すべてのリンク・オブジェクトのアドレス情報が完全であるので、従来のネットワーク対応型プリント・サーバであっても正確に印刷することができる。
【０１４０】
本実施例は、例えば、クライアント１０上で編集作業中のハイパーテキストを印刷出力する際などにおいて、ハイパーテキスト中にプリント・サーバ５０に直接アクセスすることができないようなリンク・オブジェクトを含むような場合に、好適に動作することができる。このようなリンク・オブジェクトの具体例は、クライアント１０のローカル・ディスクに格納されたファイルであり、したがってハイパーテキストがプリント・サーバ５０からアクセス不能なローカル・パスを含む場合である。
【０１４１】
図２６には、参照可能サーバ部１３１において実行される参照可能サーバの決定処理の手順をフローチャートの形式で示している。
【０１４２】
参照可能サーバ設定部１３１は、オブジェクトのデータを格納することができるとともに、プリント・サーバ５０から参照（アクセス）可能なサーバを設定する（ステップＳ９１）。
【０１４３】
また、図２７には、リンク・オブジェクト検出部１３２において実行されるリンク・オブジェクト検出処理の手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、リンク・オブジェクト検出部１３２の動作特性について説明する。
【０１４４】
リンク・オブジェクト検出部１３２は、印刷要求するハイパーテキスト中を探索する（ステップＳ１０１）。そして、リンク・オブジェクトが検出された場合には（ステップＳ１０２）、オブジェクト移動部１３３にその旨を通知する（ステップＳ１０３）。
【０１４５】
また、図２８には、オブジェクト移動部１３３において実行されるオブジェクト移動処理の手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、オブジェクト移動部１３３の動作特性について説明する。
【０１４６】
オブジェクト移動部１３３は、リンク・オブジェクト検出部１３２により検出されたリンク・オブジェクトと参照可能サーバ設定部１３１により設定された参照可能サーバを得て（ステップＳ１１１）、リンク・オブジェクトのデータを参照可能サーバに移動させる（ステップＳ１１２）。
【０１４７】
また、図２９には、ハイパーテキスト変換部１３４において実行されるハイパーテキストの変換処理の手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、ハイパーテキスト変換部１３４の動作特性について説明する。
【０１４８】
オブジェクト移動部１３３により移動させられたリンク・オブジェクトの新しいアドレスを得た後（ステップＳ１２１）、ハイパーテキスト変換部１３４は、ハイパーテキスト中における現在のリンク・オブジェクトの参照アドレスを、参照可能サーバ決定部１３１により設定された参照可能サーバ上の新しいアドレスに変換する（ステップＳ１２２）。
【０１４９】
図３０には、図４に示したＨＴＭＬファイルを本実施例に係るハイパーテキスト変換部１３４により変換した例を示している。同図において、参照番号８５で指示されている下線部は、イメージ・オブジェクトのアドレス情報である。該アドレス情報は、ファイル名" snowman.gif "を持つイメージ・オブジェクトが、ＩＰアドレス"202.244.29.13"を持ちプリント・サーバ５０から参照可能なサーバ上のディレクトリfile以下に移動されたことを示している。
【０１５０】
上述のように、本実施例では、印刷要求するオブジェクトはクライアント１０からプリント・サーバ５０が参照可能なサーバ上へ移動する。すなわち、プリント・サーバ５０が参照可能でない場所に格納されていたオブジェクトを別の保管場所に移動することによって、プリント・サーバ５０から参照可能にすることができる訳である。
【０１５１】
図３１には、第４の実施例に係るネットワーク・システム上で、ハイパーテキストの印刷を実行する一連の処理フローを示している。
【０１５２】
クライアント１０は、まず、参照可能サーバ設定部１３１によって、プリント・サーバ５０から参照（アクセス）可能なサーバを設定する（Ｔ２１）。
【０１５３】
次いで、リンク・オブジェクト検出部１３２によって、印刷要求すべきハイパーテキスト中からリンク・オブジェクトを検出し（Ｔ２２）、さらに、オブジェクト移動部１３３によって各リンク・オブジェクトを設定された参照可能サーバに移動する（Ｔ２３）。
【０１５４】
さらに、ハイパーテキスト変換部１３４によって、ハイパーテキスト中における現在のリンク・オブジェクトの参照アドレスを、参照可能サーバ上の新しいアドレスに変換する（Ｔ２４）。
【０１５５】
そして、クライアント１０は、プリント・サーバ５０に対してハイパーテキストの印刷要求を送信する（Ｔ２５）。
【０１５６】
これに対し、プリント・サーバ５０は、受信したハイパーテキストを解析して、包含されている各リンク・オブジェクトを参照可能サーバから取得する。参照可能サーバは、ＨＴＴＰプロトコルをサポートするＨＴＴＰサーバとして構築されており、ＨＴＴＰリクエスト及びＨＴＴＰレスポンスからなるシーケンスによりリンク・オブジェクト・データを取得することができる（Ｔ２６，Ｔ２７）。
【０１５７】
そして、プリント・サーバ５０は、必要なオブジェクト・データの取得が完了すると、印刷を実行する（Ｔ２８）。
【０１５８】
［実施例５］
図３２は、本発明の第５の実施例に係るクライアント１０−５の機能構成を模式的に示したブロック図である。同図に示すように、クライアント１０−５は、ハイパーテキスト生成部１４１と、印刷要求送信部１４２とで構成される。
【０１５９】
本実施例は、ユーザがハイパーテキスト以外のファイルをハイパーテキスト印刷装置を使用して印刷する場合に好適に動作する。例えば、ｇｉｆやｊｐｅｇ形式のイメージ・ファイルなど、ハイパーテキスト以外のファイルの印刷要求を発行する場合、ハイパーテキスト生成部１４１は、このようなファイルをハイパーテキスト中のリンク・オブジェクトとして埋め込んだハイパーテキストを生成する。そして、印刷要求送信部１４２は、イメージ・ファイルを直接印刷要求するのではなく、ハイパーテキスト中のリンク・オブジェクトの形式でイメージ・ファイルの印刷要求を行うようになっている。
【０１６０】
このようにして生成されたハイパーテキストは、すべてのリンク・オブジェクトのアドレス情報が完全であるので、従来のネットワーク対応型プリント・サーバであっても正確に印刷することができる。
【０１６１】
本実施例では、印刷要求されるファイルがハイパーテキスト以外のファイルという点で、上述した実施例とは状況が相違する。図３３には、ハイパーテキスト以外のファイルの印刷要求を例示している。同図において、参照番号８６で示されている下線部はリンク・オブジェクトとしてのｇｉｆイメージ・ファイルを参照しており、ハイパーテキスト印刷装置を使用しても直接印刷することはできない。
【０１６２】
図３４には、ハイパーテキスト生成部１４１において実行されるハイパーテキスト生成処理のための手順をフローチャートの形式で示している。以下、このフローチャートに従って、ハイパーテキスト生成部１４１の動作特性について説明する。
【０１６３】
ハイパーテキスト以外のファイルの印刷要求を受け取ったことに応答して（ステップＳ１３１）、ハイパーテキスト生成部１４１は、印刷要求のあったファイルをリンク・オブジェクトとして含むハイパーテキスト・ファイルを生成して（ステップＳ１３２）、これを後続の印刷要求送信部１４２に渡す。
【０１６４】
また、図３５には、印刷要求送信部１４２において実行される印刷要求送信の処理手順をフローチャートの形式で示している。印刷要求されたファイルがハイパーテキストでない場合には、ハイパーテキスト生成部１４１により生成されたハイパーテキスト形式の印刷要求を所定のプリント・サーバ５０に送信する（ステップＳ１４１）。
【０１６５】
図３６には、本実施例に係るハイパーテキスト生成部１４１により生成されたハイパーテキスト・ファイルの一例を示している。但し、同図に示す例ではＨＴＭＬ形式で記述されている。また、同図において、参照番号８７により指示されている下線部は、印刷要求されたイメージ・ファイルであり、ＨＴＭＬファイルの中に表されたリンク・オブジェクトの形式で指定されている。
【０１６６】
［追補］
以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【０１６７】
【発明の効果】
以上詳記したように、本発明によれば、情報提供空間を探索した結果取り出された情報コンテンツを印刷要求並びに印刷出力することができる、優れた情報処理システム及び方法、並びに、印刷システム及び方法を提供することができる。
【０１６８】
また、本発明によれば、ネットワーク上でハイパーリンク構造が形成されたＷＷＷ（World Wide Web）のような情報提供空間から取り出されたハイパーテキストを印刷要求並びに印刷出力することができる、優れた情報処理システム及び方法、並びに、印刷システム及び方法を提供することができる。
【０１６９】
また、本発明によれば、ハイパーリンク構造が形成された情報提供空間から取り出されたハイパーテキストや編集中のハイパーテキストをネットワーク対応型印刷装置に対する印刷要求などの処理を行う情報処理システム及び方法、並びに、情報処理システムからのハイパーテキストの印刷要求を実行する印刷システム及び方法を提供することができる。
【０１７０】
本発明に係る情報処理システム及び印刷システムによれば、ハイパーテキスト中のハイパーリンク・オブジェクトのアドレス情報が完全でないことにより引き起こされる印刷要求に関する問題を解決することができる。
【０１７１】
また、本発明に係る情報処理システム及び印刷システムによれば、クライアントにあるネットワーク対応型プリント・サーバからアクセスできないオブジェクトのデータをプリント・サーバがアクセスできるようにして、ハイパーテキストを印刷処理することができる。
【０１７２】
また、本発明に係る情報処理システム及び印刷システムによれば、ハイパーテキスト以外の印刷の要求をハイパーテキスト印刷装置で印刷可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施に供されるクライアントＰＣのハードウェア構成を模式的に示した図である。
【図２】本発明の実施に供されるプリント・サーバ５０のハードウェア構成を模式的に示した図である。
【図３】クライアント１０と、プリント・サーバ５０とを含んだ本実施例に係るネットワーク・システム構成を模式的に示した図である。
【図４】プリント・データであるハイパーテキストを例示した図である。
【図５】本発明の第１の実施例に係るクライアント１０−１の機能構成を模式的に示したブロック図である。
【図６】相対パス・オブジェクト検出部１０１において実行される処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図７】ベース・パス設定部１０２において実行されるベース・パス設定の処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図８】ハイパーテキスト変換部１０３において実行されるハイパーテキスト変換処理の手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図９】図４に示す元のハイパーテキストを図８に示す処理手順に従って変換された例を示した図である。
【図１０】ハイパーテキスト変換部１０３において実行されるハイパーテキスト変換処理手順の他の例をフローチャートの形式で示した図である。
【図１１】図４に示す元のハイパーテキストを図１０に示す処理手順に従って変換された例を示した図である。
【図１２】第１の実施例に係るネットワーク・システム上で、ハイパーテキストの印刷を実行する一連の処理フローを示した図である。
【図１３】本発明の第２の実施例に係るクライアント１０−２の機能構成を模式的に示したブロック図である。
【図１４】オブジェクト読取り部１１３において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図１５】オブジェクト埋め込み部１１４において実行されるオブジェクト埋め込み処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図１６】図４に示す元のハイパーテキストを図１５に示す処理手順に従って変換された例を示した図である。
【図１７】第２の実施例に係るネットワーク・システム上で、ハイパーテキストの印刷を実行する一連の処理フローを示した図である。
【図１８】本発明の第３の実施例に係るクライアント１０−３の機能構成を模式的に示したブロック図である。
【図１９】ベース・パス送信部１２２において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図２０】クライアント１０からプリント・サーバ５０に送信される印刷命令の例を示した図である。
【図２１】第３の実施例に適用可能なプリント・サーバ５０の機能構成を模式的に示したブロック図である。
【図２２】印刷要求受信部２０１において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図２３】オブジェクト読取り部２０４において実行されるオブジェクト読取りの処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図２４】図４に示したＨＴＭＬファイルの表示結果を例示した図である。
【図２５】本発明の第４の実施例に係るクライアント１０−４の機能構成を模式的に示したブロック図である。
【図２６】参照可能サーバ部１３１において実行される参照可能サーバの決定処理の手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図２７】リンク・オブジェクト検出部１３２において実行されるリンク・オブジェクト検出処理の手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図２８】オブジェクト移動部１３３において実行されるオブジェクト移動処理の手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図２９】ハイパーテキスト変換部１３４において実行されるハイパーテキストの変換処理の手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図３０】図４に示したＨＴＭＬファイルを本実施例に係るハイパーテキスト変換部１３４により変換した例を示した図である。
【図３１】第４の実施例に係るネットワーク・システム上で、ハイパーテキストの印刷を実行する一連の処理フローを示した図である。
【図３２】本発明の第５の実施例に係るクライアント１０−５の機能構成を模式的に示したブロック図である。
【図３３】ハイパーテキスト以外のファイルの印刷要求を例示した図である。
【図３４】ハイパーテキスト生成部１４１において実行されるハイパーテキスト生成処理の手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図３５】印刷要求送信部１４２において実行される印刷要求送信の処理手順をフローチャートの形式で示した図である。
【図３６】ハイパーテキスト生成部１４１により生成されたハイパーテキスト・ファイルの一例を示した図である。
【符号の説明】
１０…情報処理システム（クライアント）
１１…ＣＰＵ，１２…ＲＯＭ，１３…ＲＡＭ
１４…ディスプレイ・コントローラ
１５…入力機器インターフェース
１６…外部機器インターフェース
１７…ＬＡＮインターフェース
１８…バス，２１…ディスプレイ，
２２…キーボード，２３…マウス
２４…ＨＤＤ，２５…メディア・ドライブ
５０…プリント・サーバ
５１…ＣＰＵ，５２…ＲＯＭ，５３…ＲＡＭ
５４…操作パネル
５５…ＬＡＮインターフェース，５６…プリント・エンジン
１０１…相対パス・オブジェクト検出部，１０２…ベース・パス設定部
１０３…ハイパーテキスト変換部，１０４…印刷要求送信部
１１１…相対パス・オブジェクト検出部，１１２…ベース・パス設定部
１１３…オブジェクト読取り部，１１４…オブジェクト埋め込み部
１１５…印刷要求送信部
１２１…ベース・パス設定部，１２２…ベース・パス送信部
１３１…参照可能サーバ設定部，１３２…リンク・オブジェクト検出部
１３３…オブジェクト移動部，１３４…ハイパーテキスト変換部
１３５…印刷要求送信部
１４１…ハイパーテキスト生成部，１４２…印刷要求送信部
２０１…印刷要求受信部，２０２…ベース・パス設定部
２０３…相対パス・オブジェクト検出部
２０４…２オブジェクト読取り部，２０５…印刷制御部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an information processing system and method for requesting printing of information content extracted as a result of searching for an information providing space, and a printing system and method for printing out, and more particularly, to a hyperlink on a wide area network such as the Internet. The present invention relates to an information processing system and method for requesting printing of hypertext extracted from an information providing space such as a WWW (World Wide Web) having a link structure, and a printing system and method for printing out.
[0002]
More specifically, the present invention relates to an information processing system and method for performing processing such as a print request to a network-compatible printing apparatus using hypertext extracted from an information providing space in which a hyperlink structure such as WWW is formed, The present invention also relates to a printing system and method for executing a hypertext print request from an information processing system.
[0003]
[Prior art]
With recent advances in information technology, computer systems have rapidly spread. In addition, there is a growing demand for network computing technology that interconnects multiple computer systems. On the network, each user can smoothly perform collaborative work such as sharing expensive computer resources such as files and printers among a plurality of users, and sharing, distributing, distributing, and exchanging information.
[0004]
There are various forms of networks that interconnect computers. Recently, users of a wide-area TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) network such as the Internet are rapidly increasing. On the Internet, many services that operate on TCP / IP, such as WWW (World Wide Web), News, TELNET (TELetypewriter NETwork), and FTP (File Transfer Protocol), are disclosed. In particular, the WWW is a hyperlink structure wide area information search system that provides an information space with a hyperlink structure, and has become the biggest factor for the explosive growth and rapid spread of the Internet.
[0005]
The WWW is constructed in a client-server type. The WWW server is a computer system that runs server software called an HTTP daemon and provides information resources described in an HTML (Hyper Text Transfer Protocol) format, that is, an HTML document. On the TCP / IP network, information resources are specified by identifiers in the form of URL (Uniform Resource Locator). An HTML document can include link relationships with other information resources, but link information is also specified in the URL format. Due to the hyperlink relationship formed between a large number of HTML documents on a large number of WWW servers, a WWW information space stretched in a network is constructed on the Internet. Also, on a TCP / IP network, resources such as HTML documents can usually be accessed according to the HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) protocol.
[0006]
The other WWW client is a computer that operates using a user agent called a “WWW browser” or “HTML browser”. A WWW client user can designate an information resource on the WWW information space by entering a URL character string as a resource identifier in a place box on the browser screen. The WWW browser performs resource access on the WWW information space, that is, acquisition of an HTML document and display processing thereof (that is, the WWW browser analyzes the acquired HTML document and assembles a home page screen).
[0007]
On the WWW page displayed on the WWW browser screen, the link information in the document is displayed as “anchor”. By clicking on the anchor, the user can sequentially specify the information resource that is the next reference destination. That is, the user can search the WWW information space in which hyperlinks are spread on the Internet through the WWW browser screen in a seamless and intuitive manner (well-known). As a result of the search, the user can search for a desired hypertext. Can be obtained.
[0008]
As described above, with the development of the Internet, opportunities to print out hypertext as a download result or hypertext being edited are increasing. Recently, network-compatible printing apparatuses and print servers that receive and process hypertext print requests via a network have appeared.
[0009]
This type of print server receives a hypertext print request from a client and prints the hypertext. When an object indicated by a hyperlink is detected while the hypertext is being decomposed, the print server searches the network according to the link address (URL, etc.) of the object, and the object data from the corresponding information providing server. Can be used for synthesizing hypertext and generating printed images.
[0010]
However, the complete path (such as when the address information of the object described in the hypertext is indicated by a relative path (address information relative to the URL (directory information) of the link source object)), for example. If it is not described as (absolute path), the conventional network-capable print server cannot correctly access the resource of the object and cannot read the data of the object.
[0011]
For example, in the case of hypertext being edited, the hyperlink object is still on the local disk in the client machine used by the editor, and in this case, the correct address information of the object is the local address. It is described in the format of directory information on the disk. When a client issues a print request for such hypertext being edited, the network-capable print server will not detect the client's local disk even if the hyperlink object's address information is correctly described in the hypertext. Cannot access the object's data stored on the client, resulting in the inability to print hypertext.
[0012]
Further, the conventional network-compatible print server cannot accept files other than hypertext as input. In other words, even when a print request for a file other than hypertext (for example, an image file in the format of gif (Graphic Interchange Format) or jpeg (Joint Photographic Experts Group)) is issued from the client, the file may not be printed correctly. is there.
[0013]
In short, in order to construct a network-compatible printer or print server that can execute a hypertext print request, the following problems must be solved.
(1) To solve a problem caused by incomplete address information of a hyperlink object in hypertext.
(2) The data of an object that cannot be accessed from the network-compatible print server in the client is made accessible.
(3) A request for printing other than hypertext can be printed by the hypertext printing apparatus.
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
An object of the present invention is to provide an excellent information processing system and method, and a printing system and method capable of requesting or printing out information content extracted as a result of searching an information providing space. .
[0015]
A further object of the present invention is to make it possible to request printing or print out hypertext extracted from an information providing space such as WWW (World Wide Web) in which a hyperlink structure is formed on a network. An information processing system and method, and a printing system and method are provided.
[0016]
A further object of the present invention is to provide an information processing system and method for processing a hypertext extracted from an information providing space in which a hyperlink structure is formed or a hypertext being edited, such as a print request to a network compatible printing apparatus, Another object of the present invention is to provide a printing system and method for executing a hypertext print request from an information processing system.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
The present invention has been made in view of the above problems, and a first aspect thereof is an information processing system or method for processing hypertext that can be transferred according to a predetermined communication protocol,
A relative path / object detecting means or step for detecting an object described by a relative path in the hypertext; and
A base path setting means or step for setting a path to be a base path of each relative object detected by the relative path object detection means or step;
Hypertext conversion means or step for converting hypertext using the relative path of the object and the base path set by the base path setting means or step;
It is an information processing system or method characterized by comprising.
[0018]
Here, the hypertext converting means or step converts the hypertext so that the path of the relative path object becomes an object having complete address information based on the base path set by the base path setting means or step. You may make it convert.
[0019]
In addition, a hypertext acquisition unit or step for acquiring hypertext via a network connected to a network having a plurality of servers, and a hypertext print request converted by the hypertext conversion unit or step are transmitted via the network. And a print request transmission unit or step.
[0020]
The second aspect of the present invention is an information processing system or method for processing hypertext that can be transferred according to a predetermined communication protocol,
A relative path / object detecting means or step for detecting an object described by a relative path in the hypertext; and
A base path setting means or step for setting a path to be a base path of each relative object detected by the relative path object detection means or step;
An object reading means or step for reading corresponding object data based on the base path set by the base path setting means or step;
An object embedding means or step for embedding the object data read by the object reading means or step in hypertext;
It is an information processing system or method characterized by comprising.
[0021]
Here, the object embedding means or step may embed the object data as inline data that replaces the original reference information of the object in the hypertext.
[0022]
A hypertext acquisition unit or step for acquiring hypertext via a network connected to a network in which a plurality of servers exist, and a hypertext print request in which object data is embedded by the object embedding unit or step It may further comprise a print request transmission means or step for transmitting via.
[0023]
The third aspect of the present invention is an information processing system or method for making a hypertext print request on a network in which a plurality of servers exist and a hypertext space is constructed.
A base path setting means or step for setting a path to be a base path of the object; and
Base path transmission means or step for transmitting the set base path to a print request destination;
It is an information processing system or method characterized by comprising.
[0024]
The information processing system or method according to the third aspect of the present invention further includes a network connection means or step for connecting to a network in which a plurality of servers exist, and a hypertext acquisition means or step for acquiring hypertext via the network. You may have.
[0025]
The fourth aspect of the present invention is an information processing system or method for making a hypertext print request on a network in which a plurality of servers exist and a hypertext space is constructed.
Link object detection means or step for detecting a link object in hypertext;
A referable server setting means or step for setting a server that can be referred to from the print request destination;
Object moving means or step for moving the object detected in the linked object detecting means or step to the referable server set by the referable server setting means or step;
Hypertext conversion means or step for converting the address information of the link object in the hypertext into the address of the corresponding object on the referable server;
A print request transmission unit or step for transmitting a print request for the hypertext converted by the hypertext conversion unit or step to a print request destination; and
It is an information processing system or method characterized by comprising.
[0026]
An information processing system or method according to a fourth aspect of the present invention includes a network connection unit or step for connecting to a network having a plurality of servers, and a print request for a high-text print request converted by the hypertext conversion unit. You may further provide the printing request transmission means or step transmitted previously.
[0027]
According to a fifth aspect of the present invention, there is provided an information processing system or method for processing hypertext that can be transferred according to a predetermined communication protocol.
An information processing system or method comprising hypertext generation means or a step for generating hypertext in which a predetermined file is embedded as a link object.
[0028]
The file embedded in the hypertext as the link object may be, for example, an image file in gif or jpeg format.
[0029]
The printer may further include a print request transmission unit or step that is connected to a network including a plurality of servers and transmits a hypertext print request generated by the hypertext generation unit or step via the network.
[0030]
A sixth aspect of the present invention is a printing system or method for processing a hypertext print request on a network in which a plurality of servers exist and a hypertext space is constructed.
A relative path / object detecting means or step for detecting an object described by a relative path in the hypertext requested to be printed;
A base path setting means or step for setting a path as a base of the relative path object detected by the relative path object detection means or step;
An object reading means or step for specifying address information of a relative path object based on the base path set by the base path setting means or step and reading data of the object;
Print control means or step for executing a printing process using the object read by the object reading means or step;
A printing system or method.
[0031]
[Action]
An information processing system according to the present invention includes a relative path / object detection unit that detects an object described by a relative path in hypertext, a base path setting unit that sets a path that is a base path of the object, and an object Hypertext converting means for converting hypertext based on the relative path and the base path.
[0032]
The relative path object detection means detects a relative path object from the hypertext requested to be printed, and the base path setting means sets a path that becomes a base path of each detected relative object, and converts the hypertext. The means converts the hypertext based on the base path set by the base path setting means so that the path of the relative path object becomes an object having complete address information.
[0033]
The hypertext converted in this way can be printed accurately even with a conventional network-compatible print server because the address information of all link objects is complete.
[0034]
The path set by the base path setting unit may be an absolute path of hypertext. Further, the base path may be designated by a print command parameter for the print server.
[0035]
In addition, an information processing system according to the present invention includes a relative object detection unit that detects an object described by a relative path in hypertext, a base path setting unit that sets a path that is a base path of the object, and an object Object reading means and object embedding means for embedding the object in the hypertext.
[0036]
The relative object detection means detects a relative object from the hypertext requested to be printed, the base path setting means sets a path that is a base path of each detected relative object, and the object reading means is a base text. The corresponding object is read based on the base path set by the path setting means, and the object embedding means embeds the read object in the hypertext (for example, as inline data).
[0037]
The hypertext with the link object embedded in this way does not require further object access for print processing, so it can be printed accurately even with a conventional network-compatible print server. Can do.
[0038]
The path set by the base path setting unit may be an absolute path of hypertext. Further, the base path may be designated by a print command parameter for the print server.
[0039]
In addition, the information processing system according to the present invention includes a base path setting unit that sets a path that is a base path of an object, and a base path transmission that transmits the base path to, for example, a network-compatible printing apparatus that is a print request destination. Means.
[0040]
The base path setting means sets a path to be the base path of the object, and the base path transmission means transmits the base path set by the base path setting means to the printing request destination printing apparatus over the network. It has become.
[0041]
On the other hand, the printing system according to the present invention includes a relative path / object detection unit that detects an object described by a relative path in a hypertext requested to be printed, and a base that sets a path as a base of the object. A path setting unit; an object reading unit that reads an object detected by the relative path / object detection unit; and a print control unit that performs printing by controlling the print engine based on input data. .
[0042]
The relative path / object detecting means detects an object described by a relative path in the hypertext requested to be printed from the information processing system side, and the base path setting means is a base path of the detected relative path object. And the object reading means identifies address information of the relative path object based on the base path set by the base path setting means and reads this. Therefore, the print control unit can execute the print processing of the hypertext requested to be printed by controlling the print engine using the object read by the object reading unit.
[0043]
The path set by the base path setting unit may be an absolute path of hypertext. Further, the base path may be designated by a print command parameter for the print server.
[0044]
The information processing system according to the present invention includes a link object detection unit that detects a link object in hypertext, a referable server setting unit that sets a server that can be referred to from a network-compatible printing apparatus, and the reference Object moving means for moving an object to the server set by the server setting means and hypertext converting means for converting hypertext are provided.
[0045]
The object moving means moves the object detected by the link object detecting means to the referable server, and the hypertext converting means receives the address information of the link object detected by the link object detecting means by the object moving means. It is converted to the address of the object on the moved server.
[0046]
The hypertext converted in this way can be printed accurately even with a conventional network-compatible print server because the address information of all link objects is complete.
[0047]
The information processing system according to the present invention includes: a print request unit that requests printing of a file; and a hypertext generation unit that generates a hypertext using a file specified by the print request unit as a link object in the hypertext. Composed.
[0048]
For example, when issuing a print request for a file other than hypertext, such as an image file in gif or jpeg format, the hypertext generation means generates hypertext in which such a file is embedded as a link object in the hypertext. It is supposed to be.
[0049]
The hypertext generated in this way can be printed accurately even with a conventional network-compatible print server, since the address information of all link objects is complete.
[0050]
Other objects, features, and advantages of the present invention will become apparent from a more detailed description based on embodiments of the present invention described later and the accompanying drawings.
[0051]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. However, in the following description, a personal computer (PC) constituting a client is assumed as an information processing system, and a printer or print server connected to a network is assumed as a printing system. As an example of hypertext, an HTML (Hyper Text Transfer Protocol) file is taken up.
[0052]
FIG. 1 schematically illustrates the hardware configuration of a client PC used for implementing the present invention. An example of a PC constituting a client is a PC / AT (Personal Computer / Advanced Technology) compatible machine or a successor of IBM Corporation. Hereinafter, each part of the system 10 will be described.
[0053]
A central processing unit (CPU) 11 that is a main controller of the system 10 executes various applications under the control of an operating system (OS).
[0054]
As illustrated, the CPU 11 is interconnected with other devices (described later) by a bus 18. Each device on the bus 18 is given a unique memory address or I / O address, and the CPU 11 can access each device connected to the bus by addressing. An example of the bus 18 is a PCI (Peripheral Component Interconnect) bus.
[0055]
The ROM 12 is a read-only memory that permanently stores program codes and data, and stores, for example, a code group for operating hardware of each device in the system, an initialization / self-diagnosis program at power-on, and the like. ing. The RAM 13 is a readable / writable memory used for loading a program code to be executed by the CPU 11 and temporarily storing work data being executed.
[0056]
The display controller 14 is a dedicated controller for actually processing a drawing command issued by the processor 11. The drawing data processed in the display controller 13 is once written in a frame buffer (not shown), for example, and then output to the display device 21 on the screen. The display device 21 is, for example, a CRT (Cathode Ray Tube) display or a liquid crystal display (Liquid).
Crystal Display).
[0057]
The input device interface 15 is a device for connecting user input devices such as a keyboard 22 and a mouse 23 to the system 10. The input device interface 14 generates an interrupt to the processor 11 in response to a key input from the keyboard 22 or a coordinate instruction input via the mouse 23.
[0058]
The external device interface 16 is a device for connecting an external device such as a hard disk drive (HDD) 24 or a media drive 25 to the system 10, for example, IDE (Integrated Drive Electronics) or SCSI (Small Computer System). Interface) and other interface standards.
[0059]
The HDD 24 is an external storage device in which a magnetic disk as a storage carrier is fixedly mounted (well-known), and is superior to other external storage devices in terms of storage capacity and data transfer speed. Placing the software program on the HDD 26 in an executable state is called “installation” of the program in the system. The media drive 25 is a device for loading portable media such as CD (Compact Disc), MO (Magneto-Optical disc), DVD (Digital Versatile Disc), etc., and accessing the data recording surface. Portable media is mainly used to back up software programs, data files, etc. as computer-readable data, and to move (including sales, distribution, and distribution) between multiple systems. .
[0060]
The LAN interface 17 can connect the system 10 to a LAN (Local Area Network) according to a predetermined communication protocol such as Ethernet. On the LAN, a plurality of hosts (computers: not shown) are connected in a transparent state to construct a distributed computing environment. In addition, a part of the host operates as a router and realizes interconnection with other external networks such as a LAN and the Internet. On the Internet, various data contents, software programs, and the like are distributed including documents written in the HTML format.
[0061]
FIG. 2 schematically shows a hardware configuration of the print server 50 used for implementing the present invention. As illustrated, the print server 50 includes a CPU 51, a ROM 52, a RAM 53, an operation panel 54, a LAN interface 55, and a print engine 56.
[0062]
The CPU 51, which is the main controller, executes control software stored in the ROM 52 and uses the RAM 53 as a work area.
[0063]
The work data stored in the RAM 53 includes, in addition to program codes loaded from the ROM 52, bitmap data such as print reception data and print images. In this embodiment, print reception data includes, for example, HTML (Hyper Text Transfer Protocol) data, image data referred to in an HTML document, and the like. Note that the print server 50 may include a secondary storage device such as an HDD (not shown) in order to spool large volumes of print received data (SPOOL: Simultaneous Peripheral Operation On Line).
[0064]
The operation panel 54 is a user interface for the user (operator) to set the printer such as the number of prints and the printing conditions (double-sided / single-sided, color / monochrome, N-up, etc.) in front of the print server 50. is there.
[0065]
The LAN interface 55 can connect the server 50 to the LAN according to a predetermined communication protocol such as Ethernet. On the LAN, a plurality of hosts (computers: not shown) are connected in a transparent state to construct a distributed computing environment. In addition, a part of the host operates as a router and realizes interconnection with other external networks such as a LAN and the Internet. On the Internet, various data contents, software programs, and the like are distributed including documents written in the HTML format.
[0066]
The print server 50 can receive a print request via the LAN, and can access various objects that are link-referenced in the print reception data (HTML document). However, details of the print request processing will be described later.
[0067]
The print engine 56 receives a bitmap image as print data and executes information output on a predetermined print sheet.
[0068]
As a printing format, for example, an electrophotographic process method is adopted. The electrophotographic process is realized by repeatedly charging, developing, and cleaning the electrophotographic photosensitive member. That is, after the surface of the photoconductor is uniformly charged by a charger, the surface of the photoconductor is exposed according to image data to form an electrostatic latent image, and after the electrostatic latent image is converted into a toner image by a developer, A toner image is transferred onto a predetermined printing paper. Thereafter, the toner image is fixed on the printing paper by the heat melting and pressing action, and is discharged out of the image forming apparatus. The surface of the photoreceptor after the transfer is used for the next development process after the residual toner is removed by the cleaner.
[0069]
FIG. 3 schematically shows a configuration of a network system 70 according to the present embodiment including the client 10 and the print server 50.
[0070]
As illustrated, the client 10 and the print server 50 are connected to the Internet 74 via a LAN 73.
[0071]
On the Internet 73, many services that operate on TCP / IP, such as WWW (World Wide Web), News, TELNET (TELetypewriter NETwork), and FTP (File Transfer Protocol), are disclosed. On the TCP / IP network, the location of resource objects, that is, address information is described in a URL (Uniform Resource Locator) format.
[0072]
The WWW is a hyperlink structure wide area information search system that provides a hyperlink structure information space. In other words, the HTTP server 74 provides hypertext described in the HTML format according to the HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) protocol.
[0073]
The hypertext includes link reference information to other objects (link objects). The link object may exist on the same HTTP server 204 or may exist on another server. The location of the link object is similarly described in the URL format, but when it exists on the same server as the original hypertext, the link reference information may be described only with a relative path.
[0074]
The print server 50 according to the present embodiment is a network compatible type. In other words, the print server 50 receives a hypertext format print request or hypertext data from the client 10, and in accordance with the link reference information described in the hypertext, that is, the URL, the related object from the corresponding HTTP server 74 or the like. -Data can be downloaded and printed.
[0075]
FIG. 4 illustrates hypertext that is print data received by the print server 50 according to the present embodiment.
[0076]
In the example shown in the figure, the hypertext is described in the HTML format. Further, the portion indicated by the underline 81 in the text is reference information to the link object. In this example, the link object is an image file in gif (Graphic Interchange Format) format. Since the location of the image file is on the same host (server) as that of the hypertext, it is constituted by a relative path from the hypertext base path, ie, a combination of a directory name and a file name.
[0077]
[Example 1]
FIG. 5 is a block diagram schematically showing the functional configuration of the client 10-1 according to the first embodiment of the present invention. As shown in the figure, the client 10-1 includes a relative path / object detection unit 101, a base path setting unit 102, a hypertext conversion unit 103, and a print request transmission unit 104.
[0078]
The relative path object detection unit 101 detects a relative object, that is, a link object whose location is described by a relative path, from the hypertext requested to be printed. Further, the base path setting unit 102 sets a path to be a base path of each relative object detected by the relative path / object detection unit 101. The hypertext conversion unit 103 converts the hypertext based on the base path set by the base path setting unit 102 so that the path of the relative object becomes an object having complete address information. The print request transmitting unit 104 transmits the hypertext after the relative path is converted as complete address information in this way to the predetermined print server 50 as a print request.
[0079]
FIG. 6 shows the object detection processing procedure executed in the relative path / object detection unit 101 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the relative path / object detection unit 101 will be described below with reference to this flowchart.
[0080]
The relative path / object detection unit 101 searches for a link object in the hypertext requested to be printed (step S1).
[0081]
When a link object is found (step S2) and the location of this object is described in the relative path format (step S3), the hypertext conversion unit 103 is notified (step S4).
[0082]
The relative path / object detection unit 101 may detect not only a relative path but also an object whose location is indicated by a local path on the client 10.
[0083]
FIG. 7 shows a processing procedure of base path setting executed in the base path setting unit 102 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the base path setting unit 102 will be described below according to this flowchart.
[0084]
The base path setting unit 102 obtains the absolute path of the hypertext file to be printed (step S11), and sets this as the base path of the object in the hypertext (step S12).
[0085]
Note that the base path setting unit 102 may set not only the link object indicated by the relative path but also the base path of the link object indicated by the local path.
[0086]
FIG. 8 shows a procedure of hypertext conversion processing executed in the hypertext conversion unit 103 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the hypertext conversion unit 103 will be described below according to this flowchart.
[0087]
The hypertext conversion unit 103 first acquires the base path of the link object set by the base bus setting unit 102 (step S21), and then uses this as an argument of the base path tag in the hypertext. A path is set (step S22).
[0088]
FIG. 9 shows an example in which the original hypertext shown in FIG. 4 is converted according to the processing procedure shown in FIG. In the figure, tag data indicated by an underline 82 is a base path added to the hypertext by the hypertext conversion unit 103. This base path indicates that the file has a file name “christmas.html” under the file directory of the server having the IP address “129.249.198.190”.
[0089]
FIG. 10 shows another example of the hypertext conversion processing procedure executed in the hypertext conversion unit 103 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the hypertext conversion unit 103 will be described below according to this flowchart.
[0090]
First, the hypertext conversion unit 103 acquires the base path of the link object set by the base bus setting unit 102 (step S31). Next, the absolute path of the object is acquired using the relative path of the object and the base path set by the base path setting unit 102 (step S32). Then, the relative path of the object in the hypertext is converted into an absolute path (step S33).
[0091]
FIG. 11 shows an example in which the original hypertext shown in FIG. 4 is converted according to the processing procedure shown in FIG. In the figure, a portion indicated by an underline 83 is reference information to the link object. In this example, the link object is an image file in GIF format. The location of this image file is described in the absolute path format. That is, the absolute path indicates an image file having a file name “snowman.gif” under the images directory under the file directory of the server having the IP address “129.249.198.190”.
[0092]
As described above, according to the first embodiment of the present invention, on the client 10 that is the print request source, a relative path object in the hypertext is detected, and necessary information regarding the address of the object in the hypertext is detected. Is added. As a result, the print server 50 can access each link object with the correct address.
[0093]
FIG. 12 shows a series of processing flows for executing hypertext printing on the network system according to the first embodiment.
[0094]
The client 10 searches for information on the Internet 73 using, for example, a WWW browser. Then, an HTTP request is transmitted to the HTTP server 74 (T1), and in response to this, the HTTP server 74 returns an HTTP response (T2), and the desired hypertext is downloaded to the client 10.
[0095]
Next, the client 10 converts the hypertext so that the relative path object in the hypertext becomes an object having complete address information (T3). The hypertext conversion process follows the processing procedure shown in FIG. 8 or FIG.
[0096]
Then, the client transmits a hypertext print request after the conversion process to the print server 50 (T4).
[0097]
Since the address information of all link objects in the hypertext requested to be printed is complete (see, for example, FIG. 9 or FIG. 11), the network-compatible print server 50 prints this. Can do. That is, the print server 50 requests the HTTP server 74 for the link object in the form of an HTTP request (T5), while the HTTP server 74 provides data in the form of an HTTP response (T6). ). Further, even when the link object exists on another HTTP server, it can be obtained by the procedure according to the HTTP request and the HTTP response (T7, T8).
[0098]
Then, the print server 50 generates print data based on the received hypertext and object, and prints the print data (T9).
[0099]
[Example 2]
FIG. 13 is a block diagram schematically showing the functional configuration of the client 10-2 according to the second embodiment of the present invention. As shown in the figure, the client 10-2 includes a relative path / object detection unit 111, a base path setting unit 112, an object reading unit 113, an object embedding unit 114, and a print request transmission unit 115. Is done.
[0100]
The relative path object detection unit 111 detects a relative path object, that is, a link object whose location is described by a relative path, from the hypertext requested to be printed. The relative path / object detection unit 111 may detect not only a relative path but also an object whose location is indicated by a local path on the client 10. Since the processing operation of the relative path / object detection unit 111 is the same as that of the first embodiment (see FIG. 6), it will not be described further here.
[0101]
The base path setting unit 112 sets a path as a base path for each relative object detected by the relative path object detection unit 101. Since the processing operation of the base path setting unit 112 is the same as that of the first embodiment (see FIG. 7), it will not be further described here.
[0102]
The object reading unit 113 reads a corresponding object based on the base path set by the base path setting unit 112, and the object embedding unit 114 reads the read object in the hypertext (for example, as inline data). ) Embed. The print request transmission unit 115 transmits the hypertext after the link object is embedded in this way as a print request to a predetermined print server 50 on the network.
[0103]
FIG. 14 shows the object reading processing procedure executed by the object reading unit 113 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the object reading unit 113 will be described below according to this flowchart.
[0104]
The object reading unit 113 first obtains an absolute path by combining the relative path of the object and the base path set by the base path setting unit 112 (step S41), and uses the absolute path from the corresponding location. The object data is downloaded (step S42).
[0105]
FIG. 15 is a flowchart showing the object reading process executed by the object embedding unit 114. The operation characteristics of the object embedding unit 114 will be described below according to this flowchart.
[0106]
After the corresponding object data is acquired by the object reading unit 113 (step S51), the object embedding unit 114 embeds the data in the hypertext as inline data that replaces the original reference information in the hypertext (step S51). S52).
[0107]
FIG. 16 shows a state in which the corresponding object data is embedded in the place where the relative path existing in the original hypertext shown in FIG. 4 is described according to the processing procedure shown in FIG. In the figure, the part indicated by the underline 84 is binary (image) data of the original hyperlink object.
[0108]
As described above, according to the second embodiment of the present invention, the reference of the relative path object is replaced with the data of the object stored on the client 10. As a result, the object data is sent directly from the client 10 to the print server 50. Therefore, the print server 50 does not need to read any more objects in order to execute the print request.
[0109]
FIG. 17 shows a series of processing flows for executing hypertext printing on the network system according to the second embodiment.
[0110]
The client 10 searches for information on the Internet 73 using, for example, a WWW browser. Then, an HTTP request is transmitted to the HTTP server 74 (T11), and a desired hypertext is downloaded to the client 10 in a format in which the HTTP server 74 returns an HTTP response (T12).
[0111]
The client 10 then finds the relative path in the hypertext and reads the corresponding object data. Then, the object data is embedded as inline data at the location where the relative path is described (T13). Refer to FIGS. 15 and 16 for the inline data embedding process.
[0112]
Then, the client transmits a hypertext print request after the conversion process to the print server 50 (T14).
[0113]
Then, the print server 50 generates print data based on the received hypertext and prints it (T15). Since the object data is sent directly from the client 10 to the print server 50, the print server 50 does not need to read the object any more.
[0114]
[Example 3]
FIG. 18 is a block diagram schematically showing the functional configuration of the client 10-3 according to the third embodiment of the present invention. As shown in the figure, a base path setting unit 121 and a base path transmission unit 122 are configured.
[0115]
The base path setting unit 121 sets a path that is a base path of the object. Since the processing operation of the base path setting unit 121 is the same as that of the first embodiment (see FIG. 7), it will not be further described here.
[0116]
The base path transmission unit 122 is configured to transmit the base path set by the base path setting unit 121 to the print server 50 via the network.
[0117]
FIG. 19 shows a processing procedure executed in the base path transmission unit 122 in the form of a flowchart. The operational characteristics of the base path transmission unit 122 will be described below according to this flowchart.
[0118]
The base path transmission unit 122 obtains the base path set by the base path setting unit 121 (step S61), and transmits it to the print server 50 as a parameter of the print command (step S62).
[0119]
FIG. 20 shows an example of a print command transmitted from the client 10 to the print server 50. An underline 85 is a base path sent to the print server 50 together with HTML file data (see FIG. 4). This example indicates that the file name “christmas.html” under the directory file of the server having “129.249.198.190” as the IP address is the base path.
[0120]
In the third embodiment of the present invention, the print command issued by the client 10 (see FIG. 20) has a format unique to the embodiment, and the print server 50 interprets the print command and performs print processing. Must be configured to run.
[0121]
FIG. 21 schematically shows a functional configuration of the print server 50 applicable to the third embodiment. As shown in the figure, the print server 50 includes a print request reception unit 201, a hypertext analysis unit, a base bus setting unit 202, a relative path / object detection unit 203, an object reading unit 204, a print A data generation unit, a bitmap buffer, and a print control unit 205 are included.
[0122]
The print request receiving unit 201 receives a print request from the client 10 via the network. In the present embodiment, the data transmitted from the client 10 includes hypertext and printing parameters related to the hypertext. The print parameter includes a hypertext base path. The hypertext may be converted by the client 10 (or other server) or may be generated by the client (or other server) (described later).
[0123]
FIG. 22 shows the object reading processing procedure executed in the print request receiving unit 201 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the print request receiving unit 201 will be described below according to this flowchart.
[0124]
In step S71, it is determined whether the print data received from the client 10 is hypertext. In the case of hypertext, the print request receiving unit 201 transmits a hypertext file to the subsequent hypertext analysis unit in order to start a hypertext printing job (step S72).
[0125]
Returning to FIG. 21, the description will be continued. The base path setting unit 202 sets a path that is a base path of the hypertext requested to be printed. Since the processing operation of the base path setting unit 202 is the same as that of the first embodiment (see FIG. 7), it will not be further described here.
[0126]
The hypertext analysis unit performs syntax analysis and other analysis processes on the received hypertext. The relative path object detection unit 203 uses this analysis result to detect a relative path object, that is, a link object whose location is described by a relative path, from the hypertext requested to be printed. The relative path / object detection unit 203 may detect not only a relative path but also an object whose location is indicated by a local path on the client 10. Since the processing operation of the relative path / object detection unit 203 is the same as that of the first embodiment (see FIG. 6), it will not be further described here.
[0127]
The object reading unit 204 reads each object detected by the relative path object detection unit 203 based on the base path set by the base path setting unit 202.
[0128]
FIG. 23 shows the object reading processing procedure executed by the object reading unit 204 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the object reading unit 204 will be described below according to this flowchart.
[0129]
First, it is determined whether or not the object in the hypertext is a link object (step S81). If it is a link object, the object reading unit 204 generates an absolute path (step S82).
[0130]
The generation of the absolute path is more specifically performed by the following procedure. That is,
[0131]
(1) When the path of the object is not an absolute path, the object reading unit 204 generates an absolute path by using the hypertext base path described by the relative path of the object and the base path tag (Example) 1).
(2) Alternatively, the object reading unit 204 generates an absolute path using the relative path of the object and the absolute path of the hypertext transmitted as a parameter of the print command (see Example 3).
[0132]
Then, the object reading unit 204 reads object data from the corresponding server (HTTP server) according to the absolute path generated in this way (step S83).
[0133]
FIG. 24 illustrates a display result of the above-described HTML file (see FIG. 4). In the figure, it should be understood that a portion indicated by reference numeral 86 corresponds to image data having a location designated by an underline 81.
[0134]
The print data generation unit generates print data using the analysis result in the hypertext analysis unit and the object data read by the object reading unit 204, and temporarily stores the print data in the bitmap buffer. It should be understood that the generated print data is equivalent to the display example of the HTML file shown in FIG.
[0135]
The print control unit 205 reads out the print data from the bitmap buffer at a predetermined timing, drives the print engine, and prints it out.
[0136]
[Example 4]
FIG. 25 is a block diagram schematically showing the functional configuration of the client 10-4 according to the fourth embodiment of the present invention. As shown in the figure, the client 10-4 includes a referable server setting unit 131, a link / object detection unit 132, an object movement unit 133, a hypertext conversion unit 134, and a print request transmission unit 135. Is done.
[0137]
The referable server setting unit 131 sets a server that can be referenced from the print server 50 that actually executes hypertext printing. This referable server is preferably an HTTP server having a spool function for temporarily storing hypertext requested to be printed.
[0138]
The link object detection unit 132 detects a link object from the hypertext requested to be printed. The object moving unit 133 moves the object detected by the link / object detecting unit 132 to the referable server. Further, the hypertext conversion unit 134 converts the address information of the link object detected by the link / object detection unit 132 into the address of the object on the server (referenceable server) moved by the object moving unit 133. Then, the print request transmission unit 135 transmits the hypertext print request stored on the referable server to a predetermined print server 50 on the network.
[0139]
The hypertext on the referable server can be printed accurately even with a conventional network-capable print server because the address information of all the linked objects is complete.
[0140]
In this embodiment, for example, when the hypertext being edited on the client 10 is printed out, a link object that cannot directly access the print server 50 is included in the hypertext. It can operate suitably. A specific example of such a link object is a file stored on the local disk of the client 10, and thus the hypertext includes a local path that is inaccessible from the print server 50.
[0141]
FIG. 26 shows a procedure of determining a referable server executed in the referable server unit 131 in the form of a flowchart.
[0142]
The referable server setting unit 131 sets a server that can store object data and can be referenced (accessed) from the print server 50 (step S91).
[0143]
FIG. 27 shows the procedure of link object detection processing executed by the link object detection unit 132 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the link / object detection unit 132 will be described below with reference to this flowchart.
[0144]
The link object detection unit 132 searches the hypertext requested for printing (step S101). If a link object is detected (step S102), the object moving unit 133 is notified of this (step S103).
[0145]
Further, FIG. 28 shows the procedure of the object moving process executed in the object moving unit 133 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the object moving unit 133 will be described below according to this flowchart.
[0146]
The object moving unit 133 obtains the link object detected by the link object detection unit 132 and the referable server set by the referable server setting unit 131 (step S111), and can refer to the data of the link object. (Step S112).
[0147]
In addition, FIG. 29 shows a procedure of hypertext conversion processing executed by the hypertext conversion unit 134 in the form of a flowchart. The operation characteristics of the hypertext conversion unit 134 will be described below according to this flowchart.
[0148]
After obtaining a new address of the link object moved by the object moving unit 133 (step S121), the hypertext conversion unit 134 determines the reference address of the current link object in the hypertext as a referable server determination unit. The address is converted into a new address on the referable server set by 131 (step S122).
[0149]
FIG. 30 shows an example in which the HTML file shown in FIG. 4 is converted by the hypertext conversion unit 134 according to this embodiment. In the figure, the underlined portion indicated by reference number 85 is address information of the image object. The address information indicates that the image object having the file name “snowman.gif” has been moved to the directory file on the server that has the IP address “202.244.29.13” and can be referred to from the print server 50. Yes.
[0150]
As described above, in this embodiment, an object for which printing is requested moves from the client 10 to a server that can be referred to by the print server 50. In other words, the object stored in the place where the print server 50 cannot be referred to can be made referenceable from the print server 50 by moving the object to another storage place.
[0151]
FIG. 31 shows a series of processing flows for executing hypertext printing on the network system according to the fourth embodiment.
[0152]
First, the client 10 sets a server that can be referred (accessed) from the print server 50 by the referable server setting unit 131 (T21).
[0153]
Next, the link object detection unit 132 detects a link object from the hypertext to be printed (T22), and the object moving unit 133 moves each link object to the set referable server ( T23).
[0154]
Further, the hypertext conversion unit 134 converts the reference address of the current link object in the hypertext to a new address on the referable server (T24).
[0155]
Then, the client 10 transmits a hypertext print request to the print server 50 (T25).
[0156]
On the other hand, the print server 50 analyzes the received hypertext and acquires each included link object from the referable server. The referable server is constructed as an HTTP server that supports the HTTP protocol, and can acquire link object data by a sequence including an HTTP request and an HTTP response (T26, T27).
[0157]
When the print server 50 completes the acquisition of necessary object data, it executes printing (T28).
[0158]
[Example 5]
FIG. 32 is a block diagram schematically showing the functional configuration of the client 10-5 according to the fifth embodiment of the present invention. As shown in the figure, the client 10-5 includes a hypertext generation unit 141 and a print request transmission unit 142.
[0159]
This embodiment preferably operates when a user prints a file other than hypertext using a hypertext printing apparatus. For example, when issuing a print request for a file other than hypertext, such as an image file in gif or jpeg format, the hypertext generation unit 141 loads hypertext in which such a file is embedded as a link object in the hypertext. Generate. The print request transmission unit 142 does not directly request printing of the image file, but makes a print request of the image file in the form of a link object in the hypertext.
[0160]
The hypertext generated in this way can be printed accurately even with a conventional network-compatible print server, since the address information of all link objects is complete.
[0161]
This embodiment is different from the above-described embodiment in that the file requested for printing is a file other than hypertext. FIG. 33 illustrates a print request for a file other than hypertext. In the figure, an underlined portion indicated by reference numeral 86 refers to a gif image file as a link object, and cannot be directly printed even if a hypertext printing apparatus is used.
[0162]
FIG. 34 shows a procedure for a hypertext generation process executed in the hypertext generation unit 141 in the form of a flowchart. Hereinafter, the operation characteristics of the hypertext generation unit 141 will be described with reference to this flowchart.
[0163]
In response to receiving a print request for a file other than hypertext (step S131), the hypertext generation unit 141 generates a hypertext file including the file for which the print request has been made as a link object (step S131). This is transferred to the subsequent print request transmission unit 142 (S132).
[0164]
FIG. 35 is a flowchart showing a print request transmission processing procedure executed by the print request transmission unit 142. If the file requested to be printed is not hypertext, the hypertext format print request generated by the hypertext generation unit 141 is transmitted to the predetermined print server 50 (step S141).
[0165]
FIG. 36 shows an example of a hypertext file generated by the hypertext generation unit 141 according to the present embodiment. However, in the example shown in the figure, it is described in the HTML format. In the figure, the underlined portion designated by reference numeral 87 is an image file requested for printing, and is specified in the form of a link object represented in the HTML file.
[0166]
[Supplement]
The present invention has been described in detail above with reference to specific embodiments. However, it is obvious that those skilled in the art can make modifications and substitutions of the embodiments without departing from the gist of the present invention. In other words, the present invention has been disclosed in the form of exemplification, and should not be interpreted in a limited manner. In order to determine the gist of the present invention, the claims section described at the beginning should be considered.
[0167]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, an excellent information processing system and method, and a printing system and method that can print out and output information content extracted as a result of searching for an information providing space. Can be provided.
[0168]
Further, according to the present invention, it is possible to print and output hypertext extracted from an information providing space such as WWW (World Wide Web) in which a hyperlink structure is formed on a network. A processing system and method, and a printing system and method can be provided.
[0169]
Further, according to the present invention, an information processing system and method for performing processing such as a print request to a network-compatible printing apparatus for hypertext extracted from an information providing space in which a hyperlink structure is formed or hypertext being edited, In addition, it is possible to provide a printing system and method for executing a hypertext print request from the information processing system.
[0170]
According to the information processing system and the printing system according to the present invention, it is possible to solve a problem related to a print request caused by incomplete address information of a hyperlink object in hypertext.
[0171]
In addition, according to the information processing system and the printing system according to the present invention, the print server can access data of an object that cannot be accessed from the network-compatible print server in the client, and can perform hypertext print processing. it can.
[0172]
Further, according to the information processing system and the printing system according to the present invention, it is possible to print a request for printing other than hypertext with the hypertext printing apparatus.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram schematically showing a hardware configuration of a client PC used for carrying out the present invention.
FIG. 2 is a diagram schematically showing a hardware configuration of a print server 50 provided for implementing the present invention.
FIG. 3 is a diagram schematically showing a network system configuration according to the present embodiment including a client 10 and a print server 50;
FIG. 4 is a diagram illustrating hypertext that is print data.
FIG. 5 is a block diagram schematically showing a functional configuration of the client 10-1 according to the first embodiment of the present invention.
6 is a flowchart showing a processing procedure executed in the relative path / object detection unit 101. FIG.
FIG. 7 is a flowchart showing a base path setting processing procedure executed in the base path setting unit 102;
FIG. 8 is a flowchart showing a procedure of hypertext conversion processing executed in the hypertext conversion unit 103.
9 is a diagram showing an example in which the original hypertext shown in FIG. 4 is converted according to the processing procedure shown in FIG.
FIG. 10 is a diagram showing another example of a hypertext conversion processing procedure executed in the hypertext conversion unit 103 in the form of a flowchart.
11 is a diagram showing an example in which the original hypertext shown in FIG. 4 is converted according to the processing procedure shown in FIG.
FIG. 12 is a diagram showing a series of processing flows for executing hypertext printing on the network system according to the first embodiment;
FIG. 13 is a block diagram schematically showing a functional configuration of a client 10-2 according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 14 is a diagram showing, in the form of a flowchart, an object reading processing procedure executed in the object reading unit 113;
FIG. 15 is a diagram showing an object embedding processing procedure executed in the object embedding unit 114 in the form of a flowchart;
16 is a diagram showing an example in which the original hypertext shown in FIG. 4 is converted according to the processing procedure shown in FIG.
FIG. 17 is a diagram showing a series of processing flows for executing hypertext printing on the network system according to the second embodiment;
FIG. 18 is a block diagram schematically showing a functional configuration of a client 10-3 according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 19 is a diagram showing, in the form of a flowchart, an object reading processing procedure executed in the base path transmission unit 122;
20 is a diagram illustrating an example of a print command transmitted from the client 10 to the print server 50. FIG.
FIG. 21 is a block diagram schematically showing a functional configuration of a print server 50 applicable to the third embodiment.
FIG. 22 is a flowchart showing the object reading processing procedure executed in the print request receiving unit 201.
FIG. 23 is a diagram showing, in the form of a flowchart, an object reading processing procedure executed in the object reading unit 204;
24 is a diagram illustrating a display result of the HTML file shown in FIG. 4. FIG.
FIG. 25 is a block diagram schematically showing a functional configuration of a client 10-4 according to a fourth embodiment of the present invention.
FIG. 26 is a diagram showing a procedure of determining a referable server executed in the referable server unit 131 in the form of a flowchart.
FIG. 27 is a diagram showing, in the form of a flowchart, the procedure of link object detection processing executed by the link object detection unit 132;
FIG. 28 is a diagram showing, in the form of a flowchart, the procedure of object movement processing executed in the object moving unit 133.
FIG. 29 is a diagram showing a procedure of hypertext conversion processing executed in the hypertext conversion unit 134 in the form of a flowchart.
30 is a diagram showing an example in which the HTML file shown in FIG. 4 is converted by the hypertext conversion unit 134 according to the embodiment.
FIG. 31 is a diagram showing a series of processing flows for executing hypertext printing on the network system according to the fourth embodiment;
FIG. 32 is a block diagram schematically showing a functional configuration of a client 10-5 according to a fifth embodiment of the present invention.
FIG. 33 is a diagram illustrating a print request for a file other than hypertext.
FIG. 34 is a diagram showing a procedure of hypertext generation processing executed in the hypertext generation unit 141 in the form of a flowchart.
FIG. 35 is a diagram showing, in the form of a flowchart, a processing procedure of print request transmission executed in the print request transmission unit 142.
36 is a diagram showing an example of a hypertext file generated by a hypertext generation unit 141. FIG.
[Explanation of symbols]
10 ... Information processing system (client)
11 ... CPU, 12 ... ROM, 13 ... RAM
14 ... Display controller
15 ... Input device interface
16 ... External device interface
17 ... LAN interface
18 ... Bus, 21 ... Display,
22 ... Keyboard, 23 ... Mouse
24 ... HDD, 25 ... Media drive
50 ... Print server
51 ... CPU, 52 ... ROM, 53 ... RAM
54 ... Operation panel
55 ... LAN interface, 56 ... Print engine
101: Relative path / object detection unit, 102: Base path setting unit
103: Hypertext conversion unit 104: Print request transmission unit
111: Relative path / object detection unit 112: Base path setting unit
113 ... Object reading unit, 114 ... Object embedding unit
115: Print request transmission unit
121: Base path setting unit, 122: Base path transmission unit
131: Referable server setting unit, 132: Link object detection unit
133: Object moving unit, 134: Hypertext conversion unit
135: Print request transmission unit
141... Hypertext generator 142. Print request transmitter
201: Print request receiving unit, 202: Base path setting unit
203: Relative path / object detection unit
204: Two-object reading unit, 205 ... Print control unit

Claims

An information processing system for processing hypertext that can be transferred according to a predetermined communication protocol,
A relative path / object detection means for detecting an object described by a relative path in the hypertext to be printed ;
Base path setting means for setting a path to be a base path of each relative object detected by the relative path object detection means;
Object reading means for reading corresponding object data based on the base path set by the base path setting means;
Object embedding means for embedding the object data read by the object reading means in hypertext;
Print request transmitting means for transmitting a hypertext print request in which object data is embedded by the object embedding means via a network;
An information processing system comprising:

The information processing system according to claim 1, wherein the object embedding unit embeds object data as inline data that replaces original reference information of an object in hypertext.

Network connection means for connecting to a network having a plurality of servers;
Hypertext acquisition means for acquiring hypertext via a network;
The information processing system according to claim 1, further comprising:

An information processing system for performing a hypertext print request on a network in which a plurality of servers exist and a hypertext space is constructed,
A base path setting means for setting a path that is a base path of a link object included in the hypertext that makes a print request;
Print request transmission means for transmitting a hypertext print request via a network;
Base path transmission means for transmitting the set base path to a print request destination;
An information processing system comprising:

Network connection means for connecting to a network having a plurality of servers;
The information processing system according to claim 4, further comprising hypertext acquisition means for acquiring hypertext via a network.

A printing system for processing a hypertext print request on a network in which a plurality of servers exist and a hypertext space is constructed,
A relative path / object detecting means for detecting an object described by a relative path in the hypertext requested to be printed;
Base path setting means for setting a base path of the relative path object detected by the relative path object detection means;
Object reading means for identifying address information of a relative path object based on the base path set by the base path setting means and reading data of the object;
Print control means for executing print processing using the object read by the object reading means;
A printing system comprising:

An information processing method that processes hypertext that can be transferred according to a predetermined communication protocol. There,
A relative path object detection step for detecting an object described by a relative path in the hypertext to be printed;
A base path setting step for setting a path to be a base path of each relative object detected by the relative path object detection step;
An object reading step of reading corresponding object data based on the base path set by the base path setting step;
An object embedding step of embedding the object data read by the object reading step in hypertext;
A print request transmission step of transmitting a hypertext print request in which object data is embedded in the object embedding means via a network;
An information processing method comprising:

8. The information processing method according to claim 7, wherein in the object embedding step, object data is embedded as inline data for replacing original reference information of the object in the hypertext.

The information processing method according to claim 7, further comprising a hypertext acquisition step of acquiring hypertext via a network in which a plurality of servers exist.

An information processing method for performing a hypertext print request on a network in which a plurality of servers exist and a hypertext space is constructed,
A hypertext acquisition step of acquiring hypertext via a network having a plurality of servers;
A base path setting step for setting a path as a base path of the link object included in the hypertext to be printed;
Print request transmission means for transmitting a hypertext print request via a network;
A base path transmission step of transmitting the set base path to a print request destination;
An information processing method comprising:

A printing method for processing a hypertext print request on a network in which a plurality of servers exist and a hypertext space is constructed,
A relative path / object detection step for detecting an object described by a relative path in the hypertext requested to be printed;
A base path setting step for setting a base path of the relative path object detected by the relative path object detection step;
An object reading step for identifying address information of a relative path object based on the base path set by the base path setting step and reading data of the object;
A printing control step of executing a printing process using the object read by the object reading step;
A printing method comprising: