JP3869631B2

JP3869631B2 - Low insertion force connector

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Publication number: JP3869631B2
Application number: JP2000196388A
Authority: JP
Inventors: 輝満松本; 晋司兒玉
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 2000-06-29
Filing date: 2000-06-29
Publication date: 2007-01-17
Anticipated expiration: 2020-06-29
Also published as: JP2002015825A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のリアデフォッガの接続に使用される雄端子を相手側のコネクタの雌端子に確実に接続可能とした低挿入力コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図７〜図８は、自動車のリアデフォッガなどの接続に使用される雄端子８１を相手側のコネクタ８２内の雌端子８３に接続させる状態を順に示すものである。
【０００３】
図７において、符号８１は、接触用タブ部８１ａを有する雄端子、８２は、雌端子８３を収容したコネクタを示す。雄端子８１は例えば略クランク状に屈曲して形成され、一方の接触用タブ部８１ａに続く他方の接続部（図示せず）をリアデフォッガ用の熱線の端末などにハンダで接続される。接触用タブ部８１ａの中央には係止用の孔部８４が形成されている。雄端子８１は外部に露出したままであり、雌端子８３のようにコネクタハウジング８５には収容されていない。
【０００４】
コネクタ８２は合成樹脂製のコネクタハウジング８５と金属製の雌端子８３とで構成されている。コネクタハウジング８５は前壁と上下左右の壁部とで構成され、前壁には、雄端子８１に対する挿入孔８６が形成され、下壁には、雌端子８３に対する係止突起８７ａを有する可撓性の係止アーム８７が形成されている。
【０００５】
雌端子８３は一方に箱形の電気接触部８８、他方に電線接続部（圧着部）８９を有している。電気接触部８８の内部には弾性接触片９０が設けられ、弾性接触片９０には、雄端子８１の孔部８４に対する係止突起９１が形成されている。図８の如く、雄端子８１の接触用タブ部８１ａは雌端子８３の弾性接触片９０と挟持壁９２との間に挿入接続され、孔部８４に係止突起９１が係合して、所謂ポジティブロックが行われる。また、解除桿（図示せず）などを用いた機構により弾性接触片９０を下方に変位させるなどして、雄端子８１または雌端子８３を有するコネクタ８２を引っ張り、端子８１，８３相互の係止が解除される。
【０００６】
図７で電線接続部８９は前側の一対の導体圧着片と後側の一対の被覆圧着片とで構成されている。電線９３は例えば自動車用の電源線であり、雄端子８１側に電気を供給して例えばリヤデフォッガ用の熱線を加熱させる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構造にあっては、雄端子８１側にコネクタハウジングが存在しないために、雄・雌両コネクタハウジング同士で嵌合及びロックさせることができず、そのために雄端子８１を雌端子８３に挿入するのに強い力で雄端子８１を押す必要があり、特に雄・雌両端子８１，８３が大型で両端子８１，８３の接触圧力が強い場合には一層強い力で雄端子８１を挿入方向に押す、あるいは雌端子８３を収容したコネクタハウジング８５を固定側の雄端子８１に向けて強く押圧する（雄端子８１が固定の場合）必要があり、接続作業性が悪いという問題があった。
【０００８】
また、雄端子８１の挿入に大きな力を必要とするが故に、雌端子８３に対して雄端子８１が半挿入（不完全挿入）の状態になりやすく、その場合には車輌の振動などで雄端子８１が雌端子８３から容易に抜け出してしまうという懸念があった。また、端子８１，８３が大型である場合や端子８１，８３の極数が多い場合には、端子接続持に端子相互の摺動抵抗が大きくなり、雄端子８１に一層大きな挿入力が必要となり、それによっても接続作業性の悪化や雄端子８１の半挿入が起こり易いという問題があった。
【０００９】
従来、雄端子を収容した雌型のコネクタ（図示せず）に、雌端子を収容した雄型のコネクタを嵌合させる際に、雄・雌両端子の挿入を小さな力で行わせる手段として、例えば一方のコネクタハウジングに、カム溝を有するレバーを設け、他方のコネクタハウジングに、カム溝に係合する従動突起を設ける構造が公知である。しかしながら、コネクタハウジングを有さない雄端子８１を相手側のコネクタ８２内の雌端子８３に低い挿入力でしかも半挿入を起こすことなく確実に接続させるための良好な手段がなく、その手段が切望されていた。
【００１０】
本発明は、上記した点に鑑み、雄端子をコネクタハウジング内の雌端子に低い挿入力で半挿入を起こすことなく確実に且つ作業性良く簡単に接続させ得る構造を備える低挿入力コネクタを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記問題を解決するために、請求項１に係わる発明では、コネクタハウジング内に、弾性接触片を有する雌端子と、弾性接触片を撓ませて雌端子後退方向の付勢力を発生させる弾性接触片規制部と、スペーサを設け、スペーサは雌端子と当接し、雄端子をコネクタハウジングに挿入する際に、雄端子がスペーサを雌端子後退方向に押圧してスペーサとコネクタハウジングとの係止を解除することにより、弾性接触片が復元して雄端子に接触する低挿入力コネクタとしたのである。
【００１２】
このような手段を採用することにより、弾性接触片が撓んだ状態において雄端子が挿入されるから、雄端子を雌端子に低い挿入力で入れることが可能となり、コネクタの挿入フィーリングが向上し、端子の半挿入、いわゆる端子が不完全な挿入状態となってしまうことを防止することができる。
【００１３】
そしてまた、このような手段を用いることにより、雄端子を雌端子に挿入する前の状態には弾性接触片に潜在的に大きな反発力を蓄えておくことができ、弾性接触片がコネクタハウジングの突出部から外れると、弾性接触片の反発力が一部解放されて例えば湾曲状の弾性接触片は膨らむような形状となり、これにより雌端子と雄端子との接触が可能となる。
【００１４】
また、請求項２に係わる発明では、スペーサは、コネクタハウジング内に摺動可能に設けられ、スペーサの一端は雌端子を前進方向に押圧し、スペーサは、雄端子の先端当接部に当接される第１の当接部を有し、弾性接触片の復元力によって雌端子が雌端子後退方向に付勢されている上記低挿入力コネクタとしたのである。
【００１５】
上記手段を採用することで、スペーサが摺動可能なため、雄端子でスペーサを押圧してこれをスライドさせ移動させることができる。また、スペーサには雄端子の先端当接部に当接される第１の当接部を有しているので、雄端子でスペーサをいつでも容易に押圧できる準備もなされている。
【００１６】
そして、弾性接触片の復元力によって雌端子が雌端子後退方向すなわち雄端子のコネクタハウジングへの挿入方向に付勢されているので、スペーサを雄端子で押圧してスライド移動させると、雌端子の弾性接触片の復元力が一部解放され、雌端子と雄端子とが互いに接触可能となる。このような一連の動作により、低い挿入力にて雄端子と雌端子とを接続することができるようになり、雄端子と雌端子との接続の際に、確実に且つ作業性良くしかも簡単に行うことができるようになる。
【００１７】
請求項３に係わる発明では、弾性接触片規制部は、コネクタハウジングの前壁から雌端子後退方向に突出した突出部であり、弾性接触片規制部とコネクタハウジングの底壁との間に湾曲状の弾性接触片を押し入れた上記低挿入力コネクタとしたのである。
【００１８】
前記手段によれば、弾性接触片規制部を突出部として、この突出部とコネクタハウジングの底壁内面との間に湾曲状の弾性接触片を押し入れることで、大きな反発力が弾性接触片に発生し、弾性接触片を有する雌端子をスペーサで押え込むことにより、弾性接触片には潜在的に大きな内部応力が発生する。またそのような内部応力を弾性接触片に維持させることが可能となり、雄端子の雌端子への低い挿入作業後に雌端子と押す端子とは強固に接続される。
【００１９】
また、このようにすることで、電線を固定した雌端子をコネクタハウジング内に挿入する時に、雌端子をコネクタハウジングの突出部まで挿入することで、弾性接触片の復元力を容易に得ることができ、雌端子後退方向への付勢力すなわち雌端子をコネクタハウジング内へ挿入する方向の反対側の方向への付勢力を発生させることができる。
【００２０】
請求項４に係わる発明では、スペーサの第２の当接部が雌端子の電気接触部の後端に当接し、スペーサの第１の当接部が、雌端子の天板部と、雌端子の弾性接触片上にある係止突起との間に進入した状態となるように、スペーサがコネクタハウジングに仮係合されてなる上記低挿入力コネクタとしたのである。
【００２１】
このような構造を採用することで、雄端子を雌端子に挿入する時に、主にスペーサのロックを解除する力だけでもって、良好に雄端子と雌端子とを確実に電気的接続ができるようになる。
【００２２】
請求項５に係わる発明では、前記スペーサは前記第１の当接部と前記第２の当接部を有する摺動方向に延びる突出部を備え、該突出部は天板部と係止突起のうちのいずれか１つもしくは上記２つのいずれとも非接触の状態である上記低挿入力コネクタとしたのである。
また、請求項６に係わる発明では、雄端子挿入前の状態における雌端子の係止突起の頂上部と天板部との隙間は、雄端子の厚みよりも大きく設定した上記低挿入力コネクタとしたのである。
【００２３】
このような形態を採ることで、雌端子と雄端子とを接続する際に、従来のように雄端子が雌端子の天板部と弾性接触片とで比較的強く挟まれながら雌端子の奥まで挿入されることがないので、雄端子を雌端子に挿入する時に大きな摩擦抵抗力が発生せず、雄端子を雌端子に低い力でもって挿入することが可能となる。
【００２４】
請求項７に係わる発明では、スペーサに、コネクタハウジングに対する係止手段を設け、コネクタハウジングに、スペーサと仮係合するための係合手段を有する上記低挿入力コネクタとしたのである。
【００２５】
このような手段を採用することで、コネクタハウジングとスペーサとを互いに仮係合してロックすることが可能となり、上述の弾性接触片の復元力すなわちばねの作用による反発力を保持できるようにすることができる。スペーサは主に弾性接触片の復元力を解放せずに受け止める役割を果たしている。上記のようにコネクタハウジングとスペーサとが係止手段を用いて仮係合されているので、スペーサに当接している雌端子の弾性接触片に大きな復元力を継続して発生させることが可能となる。
【００２６】
そしてこのような手段を採用することにより、雄端子でもってスペーサを押圧して雌端子と雄端子とを接続する時にそなえて、スペーサをコネクタハウジングに確実に仮係合しておくことができ、これによりスペーサがコネクタハウジング内で所定の位置から動いてしまったり、またスペーサがコネクタハウジングから不用意に抜け落ちてしまうようなことがない。
【００２７】
請求項８に係わる発明では、係止手段は、係止突起を有する可撓部を設けるとともに可撓部に隣接する撓み空間とからなり、スペーサと仮係合するためのコネクタハウジングの係合手段は、スペーサロック用孔と係合突部とからなる低挿入力コネクタとしたのである。
【００２８】
このような係止手段および係合手段を用いることで、雄端子でもってスペーサのロック状態を解除する時に、ある一定の大きさの力でもって雄端子でスペーサを押すだけで、スペーサのロックを解除することができ、さらに良好な挿入フィーリングを得ることもできる。
【００２９】
詳しく説明すると、係止突起を有する可撓部を備えるとともに可撓部に隣接する撓み空間を設けることで、例えば合成樹脂のようなに比較的弾性力に富んだ材料の性質を存分に生かしながら、軽微な力で簡単にしかも確実にスペーサとコネクタハウジングとを仮係合させたり、また、仮係合を解除するといったロック解除の作業を容易に行うことができるようになる。
【００３０】
そしてまた、撓み空間を有するスペーサの係止突起が、簡便にスペーサロック用孔を乗り越えてスペーサのロック状態を解除することが可能となり、しかも不用意に係止突起がスペーサロック用孔に再び戻ることもない。
【００３１】
請求項９に係わる発明では、コネクタハウジングに、スペーサを案内ししかもスペーサのコネクタハウジングからの抜け落ちを防止するスペーサガイドが設けられている上記低挿入力コネクタとしたのである。
【００３２】
このような構造を採用することで、雄端子を雌端子に挿入してスペーサのロックを解除する時に、スペーサはコネクタハウジング内を他の部材に突き当ったり他の部材と干渉したりすることなく、良好にコネクタハウジング内で摺動しながらスライド移動することができ、しかもスペーサガイドの一端とスペーサの一部分とで互いに突き当たらせるなどして、スペーサのロック解除後の自由な動作状態をスペーサガイドでもって規制することもでき、その結果、スペーサがコネクタハウジング内から抜け落ちてしまうなどの不具合発生を防止することもできる。
【００３３】
上記で詳述したように、このような一連の機構をコネクタに採用することで、雄端子を雌端子に挿入すると同時に、もしくは挿入してから僅かな時間をおいたのちに、弾性接触片が突出部から外れて、雄端子と雌端子とが強く確実に接続されることが可能となる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る低挿入力コネクタの一例として、例えば自動車のリアデフォッガの接続に使用される雄端子３を相手側のコネクタの雌端子２に確実に接続可能としたコネクタ構造の実施形態を、図１〜図６にもとづいて説明する。
【００３５】
上記従来の各物品と同じ呼び名の部分には、それらに付されたのと同一符号を付し、その構造についての詳細な説明を省略した。また図１の矢印Ａで示されるように、ここでは、雄端子３を雌端子２へ挿入する側から見て、コネクタハウジング１の雄端子挿入口１ｅ寄りを前側、前記雄端子挿入口１ｅと反対側、すなわち、電線５のコネクタハウジング１内の出口寄りを後側とする。そしてまた図１の雌端子２の天板部２ａ寄りを上側、その反対側、すなわちコネクタハウジング１の底壁１ａ寄りを下側とする。
【００３６】
また、雌端子２をコネクタハウジング１の後側から挿入する方向を雌端子前進方向、その逆の方向、すなわち雌端子２がコネクタハウジング１の後側から出ようとする方向を雌端子後退方向Ａとする。また、雌端子後退方向Ａは、雄端子３をコネクタハウジング１に向かって挿入する方向、すなわち、雄端子３の雌端子２への挿入方向Ａと同じである。
【００３７】
図１は本発明の低挿入力コネクタの分解斜視図であり、雌端子２に雄端子３を嵌め込もうとしている時の状態を示しているものである。本分解斜視図は、図４に示されるコネクタハウジング１の雄端子挿入口１ｅ側から見て全幅の約４分の１の部分のＱ−Ｑ断面図であって、さらに図４に示される天壁１ｄの一部を取り除いたと仮定した状態の分解斜視図である。合成樹脂製のコネクタハウジング１内には、雌端子２、合成樹脂製のスペーサ４および電線５が収容されている。合成樹脂製のスペーサ４は摺動部材としての機能をも要求され、実質的にスライダとしての役割をも担っている。
【００３８】
合成樹脂製のコネクタハウジング１には、突出部８や、スペーサ４と仮係合するための係合手段１０であるスペーサロック用孔１０ａと係合突部１０ｂ、そしてまた、後に図３で詳述するスペーサガイド１１とを有している。突出部８の上側は雄端子３をコネクタハウジング１へ挿入する時に案内する役目も果たすものと期待される。すなわち雄端子３のためのガイドを兼ねた突出部８と称してもよく、さらに弾性接触片６に強い復元力を加える役目も果たすことから弾性接触片規制部８としての役割を兼ねている。
【００３９】
ここで、弾性接触片規制部８は、主に雌端子２の弾性接触片６を押さえ付けて雌端子２に復元力を発生させるために設けてあるが、より具体的な形状を例示すれば、図１、図５、図６の符号８で示される形状のように、例えば具体的に突出部８と称してもよい。また、前記スペーサロック用孔１０ａは、スペーサ４がスライダとしての役割をも果たすことから、前記スペーサロック用孔１０ａをスライダロック用孔と称してもよい。
【００４０】
そしてまた、スペーサガイド１１は、スペーサ４を良好に摺動させ、スペーサ４を案内して摺動する時にスペーサ４を良好に押さえて導きながらスライドさせる役割に加え、コネクタハウジング１内からスペーサ４が抜け落ちることをも防止する役割も担っており、スペーサ４などのようなスライドする部材をこじらせたりすることなくコネクタハウジングの天壁１ｄの内側とで良好に押さえながらガイドする役割をもつ点などから、スペーサガイド１１を別にスライダ押さえ部材と称してもよい。
【００４１】
コネクタハウジング１の後側には、スペーサ４と良好に仮係合するための係合手段１０が設けてあり、前記係合手段１０を詳述すると、スペーサロック用孔１０ａと係合突部１０ｂとでなり、さらに係合突部１０ｂは図１に示されるようにコネクタハウジング１の側壁１ｃの主たる平面部に対する垂直面１０ｃと、前記垂直面１０ｃに対して直角よりも鋭利な角度となるように設定された傾斜面１０ｄとからなっている。前記傾斜面１０ｄは、コネクタハウジング１の側壁１ｃの主たる内側平面部から一定の角度をもって傾斜されている。
【００４２】
金属製の雌端子２には、係止用の弾性接触片６ａ、湾曲状の弾性接触片６ｂ、係止突起６ｄ、突部６ｆ及び電線接続部１３を備えており、電線接続部１３にて電線５と強固に接続されている。具体的には、電線接続部１３は導体圧着片１３ａと被覆圧着片１３ｂよりなっている。そして導体圧着片１３ａは導体１８と強固に接続され、被覆圧着片１３ｂは被覆材１９と強く固定されている。
【００４３】
弾性接触片６は、雄端子３を主として天板部２ａと挟み込む役割を果たす一対の湾曲状の弾性接触片６ｂと、主に雄端子３に設けられた係止用の孔部３ａと係合して、雄端子３の雌端子２からの抜けを防止するための係止突起６ｄを有し雌端子の略中央部に位置する係止用の弾性接触片６ａとからなっている。一対の湾曲状の弾性接触片６ｂには、雄端子３と電気的な接触を確実にするために、小さな突部６ｆを設けている。
【００４４】
一方、金属製の雄端子３には、雌端子２に容易に挿入して結合化が可能なように雄端子の主たる本体の厚みＴよりも連続して徐々に肉薄形状となるような接触用タブ部７を有し、また、雌端子２の係止突起６ｄに相対する係止用の穴部３ａを有している。また接触用タブ部７には、雄端子３がコネクタハウジング１内へ挿入しやすいように、さらに面取り加工部７ｂが設けられている。
【００４５】
このような面取り加工部７ｂは、図１で示されるような主に直線的に角部を取り除いたＣ面取り形状や、また主に曲面を有するように角部を取り除いたＲ面取り形状であってもよい。しかし、雄端子３は成形性、生産性の点から主にプレスによる打ち抜き加工により形成するので、打ち抜き金型の加工性や打ち抜き加工時の容易性から、前記角部の面取り形状はＣ面取り形状であることがよい。
【００４６】
そしてまた、雄端子３の両側には、雄端子３が雌端子２や合成樹脂製のコネクタハウジング１の奥深くに入り込みすぎて、雌端子２や合成樹脂製コネクタハウジング１の破損を防止するためのストッパ１４ａ、１４ｂが設けられている。
【００４７】
なお、雄端子３は適度な機械的強度を有することも必要であり、雄端子３を雌端子２に挿入する時のスペーサ４を押圧する際にも、雄端子３自体が変形することなく前記スペーサ４を押圧することが可能で、その結果前記スペーサ４のロック状態を解除させることができ、これにより雄端子３と雌端子２とを接続することが可能となる。
【００４８】
スペーサ４には、合成樹脂製の係止突起９ａが設けられており、前記突起９ａに対応した可撓部９ｃがあり、前記可撓部９ｃの周辺部分はアームとも呼ばれている。図１では、前記可撓部９ｃは、具体的には係止突起９ａと撓み空間９ｂからなっており、前記のように係止突起９ａと撓み空間９ｂとの組み合わせで、前記可撓部９ｃを形成することが望ましいが、本発明では前記可撓部９ｃはいかなる形態のものであってもよい。
【００４９】
ちなみに前記撓み空間９ｂは、前記係止突起９ａが例えばコネクタハウジング１に設けられた係合突部１０ｂのような所定の乗り越え部分を乗り越えてゆく時に、合成樹脂の特性を生かして押された係止突起９ａを収容するためのものである。前記スペーサ４の係止突起９ａが、コネクタハウジング１のスペーサロック用孔１０ａに嵌まり込むことにより、スペーサ４が仮係合される。
【００５０】
また、スペーサ４には、雄端子３の接触用タブ部７がスペーサ４を押圧する時に、これに相対して主として力を受ける突出部４ａを有し、具体的には前記突出部４ａの先端部分である第１の当接部４ｂが雄端子３の接触用タブ部７の先端部分と突き当たり押されることによって、スペーサ４はコネクタハウジング１とのロック状態から解放される。
【００５１】
ここで、コネクタハウジング１とスペーサ４とがそれぞれが互いに係合している各突起部の引っ掛かりしろの量は、比較的小さい値を設定してあるが、突起部分が存在する主たる平面部分を基準とした場合、例えばそれぞれの突起の高さの約４分の１から約４分の３程度となるように設定してあれば良好に係合されてなるが、本発明では上記引っ掛かりしろ量はいかなる値であってもよい。
【００５２】
それぞれが互いに係合している各突起部の引っ掛かり部分は、図１〜図３で示される１実施形態では略三角形状となっているが、本発明では、上記突起部の形状はいかなる形状であってもよい。図１〜図３に示される突起部の三角形状では、突起部分が存在する主たる平面部分を基準面とした場合、三角形の角度を比較的緩くして、コネクタハウジング１とスペーサ４とが良好に仮係合されながらも、また、上記両者は適度な力で仮係合状態、いわゆるロック状態から解放されやすいようになっている。
【００５３】
例えば、略三角形の形状でなる突起部の傾斜している面部分の角度は、コネクタハウジング１もしくはスペーサ４の突部や突起または突起部などを有する主たる平面部分を基準面とした場合、前記基準面より約１５〜４５°程度の傾斜した面であれば、良好に引っ掛かり状態を維持しながらも適度な力でロック状態を解除することができる。
【００５４】
なお、上記各突起部の引っ掛かりしろの量や、各突起部の設定角度は、コネクタハウジング１もしくはスペーサ４の材質の機械的強度特性などにより任意に設定できるが、本実施形態のように射出成形が可能な合成樹脂でしかも熱可塑性的な性質を有する合成樹脂であれば、適度な弾性特性を有するので好ましい。そのような合成樹脂としては、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴと略称する）などを例示することができる。
【００５５】
また図３でも示されるように、係合突部１０ｂよりも後側のコネクタハウジング１に設けられている側壁１ｃの肉厚を、スペーサロック用孔１０ａよりも前側のコネクタハウジング１に設けられている側壁１ｃの肉厚よりも薄くなるように設定している。このようにすることで、スペーサ４が仮係合の状態、いわゆるロック状態から解放される時に、スペーサ４は良好にコネクタハウジング１の後側にスライドされる。
【００５６】
なお、図６で示されるように、スペーサ４は、スペーサ下面のくの字形折れ曲がり部４ｄが、スペーサガイド１１の前側端部１１ａに当たることにより、スペーサ４のスライド量は所定のスライド量以内で収まり、コネクタハウジング１からスペーサ４が抜け落ちることはない。スペーサガイド１１はスペーサ４がロック状態から解放される時に、良好にスペーサ４を摺動しながら案内してスライドするためのものばかりでなく、スペーサ４がロック解放後にコネクタハウジング１から不用意に抜け落ちることをも防止している。
【００５７】
図２は、スペーサ４の拡大斜視図を示したものである。上記係止突起９ａを２ヶ所設けてあり、前記係止突起９ａに対応した撓み空間９ｂも２ヶ所設けてある。係止突起９ａとこれに対応した撓み空間９ｂは、スペーサ４の材質である合成樹脂の特性を生かし、これらが機能的に動作するように、それぞれ互いに近傍に設けられている。
【００５８】
このように、スペーサ４には、一対の係止突起９ａと前記係止突起９ａに対応した撓み空間９ｂを有することが好ましい。一対の係止突起９ａと前記係止突起９ａに対応した撓み空間９ｂを有することで、スペーサ４は、バランスよくコネクタハウジング１に仮係合することが可能であるとともに、スペーサ４がロック状態から解放される時も、こじれなどが発生することなく、良好に解放可能となる。
【００５９】
雄端子３がスペーサ４を押圧する時に、スペーサ４の第１の当接部４ｂと雄端子３の接触用タブ部７の先端当接部７ａとが片あたりなどを起こさないように、前記雄端子３の先端当接部７ａの面積よりも、スペーサ４の第１の当接部４ｂの面積のほうを大きな面積となるようにしている。さらにまた、片あたりなどの防止のために、前記雄端子３の先端当接部７ａの断面略長方形部が、スペーサ４の第１の当接部４ｂの断面略長方形をした形状の範囲内に収まるようにコネクタ全体を設定することがより望ましい。
【００６０】
図３は、コネクタハウジング１とスペーサ４との仮係合部の分解斜視図を示したものである。具体的には、図１に示されるスペーサ４、雌端子２および電線５を取り除いたものと仮定した場合の係合手段１０周辺の要部を表わした分解斜視図である。コネクタハウジング１は上記スペーサ４の係止突起９ａが収まるためのスペーサロック用孔１０ａを一対有している。また、上記スペーサ４が雄端子３に押圧されてスライドする時に前記スペーサ４を良好に案内するためのスペーサガイド１１を一対有している。上記スペーサガイド１１は、上記スペーサ４を電線部分に落とさず良好に案内し、また、上記スペーサ４がロックを解放されたのちに、上記スペーサ４の電線側への抜け止めになるためにも設けてある。
【００６１】
ここで、コネクタハウジング１の側壁１ｃに設けられている係合突部１０ｂよりも後側の側壁１ｃの肉厚が、係合突部１０ｂよりも前側の側壁１ｃの肉厚よりも薄く設定してある。すなわち、傾斜面１０ｄよりも後側で側壁１ｃよりも薄く設定してあるが、これは、前記スペーサ４のロックが解除された時に、スペーサ４が良好に後側へ摺動しスライドするためにこのような構造としている。係合突部１０ｂよりも後側のコネクタハウジング１に設けられ、しかもスペーサガイド１１よりも下側の側壁１ｃの厚みは、図３に示されるように特に薄くしなくともよいが、コネクタハウジング１の材質、用途、形状によっては、上記のように薄い肉厚となるように設定してもよい。
【００６２】
前記のような構造とすることで、係止突起９ａが係合突部１０ｂを乗り越えたあとに、スペーサ４はロックされずに自由な状態となって若干の遊びを残して図６のようにスペーサガイド上に残される。スペーサガイド１１の長さを十分にとってあり、また、コネクタハウジング１の天壁１ｄの内面とスペーサガイド１１の上面との距離を適度に設定することで、ロック解除後のスペーサ４は図６のように他の部材に干渉することもなく良好な位置に収まっている。さらに、上記スペーサガイド１１もまた、スペーサ４の作動時にこじれなどを発生させず良好に案内するために一対有すると良い。
【００６３】
なお、本発明の一実施形態として、図１、図２、図３では、コネクタハウジング１にスペーサロック用孔１０ａなどの係合手段１０を設け、スペーサ４に係止突起９ａを含めたアームなどの係止手段を設けた一実施例が示されているが、コネクタハウジング１にアームのような係止突起を設けたり、また、スペーサ４に係合孔、係合穴、係合溝といった係合手段を設けても良く、本発明では、スペーサ４を適宜、仮係合しロックできるようであれば、係止手段、係合手段はいかなる部材のいかなる部位に設けても良い。
【００６４】
図４は、コネクタハウジング１の外観斜視図を示したものである。上記スペーサ４の係止突起９ａが収まるためのスペーサロック用孔１０ａを一対有している。図４に示される１実施形態では、前記スペーサロック用孔１０ａは略長方形の貫通孔形状をしたものであるが、本発明では、前記スペーサロック用孔１０ａなどの係合手段１０は、丸形状など他の形状であってもよく、また貫通孔でなく非貫通型の穴やまた溝であってもよく、スペーサ４を容易にしかも確実に係止できる形態の係合手段１０であればいかなる形態のものであってもよい。
【００６５】
しかしスペーサ４の係止手段９の形状の成形性、加工性などを併せて総合的に考慮すると、前記コネクタハウジング１の係合手段１０は、図４に示されるように長方形もしくは正方形の貫通孔形状をしたスペーサロック用孔１０ａの形態であることが望ましい。
【００６６】
また、コネクタハウジング１の雄端子３の挿入口は、雄端子３がコネクタハウジング１に差し込み易いように、角部に面取り加工部１ｆが施されている。このような面取り加工部１ｆは、図４で示されるような、主に直線的に角部を取り除いたＣ面取り形状や、また、主に曲面を有するように角部を取り除いたＲ面取り形状でもよい。しかし、コネクタハウジング１は、成形性、生産性の点を考慮して合成樹脂を射出成形して形成するので、射出金型の加工の容易性から、前記角部の面取り形状はＣ面取り形状であることがよい。
【００６７】
図５（ａ）は、分解斜視図の真横から見た縦断面図を示したもので、低挿入力コネクタの嵌合前の断面図を示したものである。ここで、図１と同様に、図５（ａ）、図６ともに本縦断面図は、図４に示されるコネクタハウジング１の雄端子挿入口１ｅから見て全幅の約４分の１の部分のＱ−Ｑ断面図である。雄端子３でもって、雄端子３の接触用タブ部７の先端部分が、スペーサ４の第１の当接部４ｂに突き当たろうとする直前の図である。
【００６８】
雄端子３は、雌端子２の天板部２ａと弾性接触片６とのいずれの部位にも接触しておらず、また前記両部材でもって挟持もされていない。また、スペーサ４の突出部４ａや第１の当接部４ｂ周辺部も、雌端子２の天板部２ａと弾性接触片６のいずれの部位にも接触しておらず、また前記両部材でもって挟持もされていない状態である。
【００６９】
弾性接触片６の折れ曲がり部分６ｃは、突出部８により、湾曲状の弾性接触片６ｂやまた係止用の弾性接触片６ａが強く撓むように、突出部８の断面略コの字型の内部に収まっている。このように湾曲状の弾性接触片６ｂやまた係止用の弾性接触片６ａの折れ曲がり部分６ｃには、比較的大きな内部応力が潜在した状態となっている。
【００７０】
上記のように、弾性接触片６の折れ曲がり部分６ｃに比較的大きな内部応力を蓄えておくために、本発明の一実施形態では、天板部２ａの後側すなわち電気接触部６ｇの後端にスペーサ４の第１の当接部４ｂが突き当たって保持された状態となっている。具体的に説明すると、図１および図５でも示されるように、本発明の一実施形態では、雌端子２の天板部２ａの後側面と前記スペーサ４の第１の当接部４ｂとが突き当たった状態で雌端子２とスペーサ４とが保持され、これとともに上記比較的大きな内部応力は蓄えられた状態となっている。
【００７１】
この場合、弾性接触部６の自由端先端部６ｅは、底板部２ｂと接触して弾性接触片６の反発力をより大きなものとしてもよく、また、弾性接触片６の自由端先端部６ｅは底板部２ｂと離れるように設定してもよい。より大きな反発力を弾性接触片６に内在させる必要性がある場合には、前記スペーサ４のロック解除前の時点で、前記自由端先端部６ｅと前記底板部２ｂとは接触した状態に設定してもよい。
【００７２】
なお、上記断面略コの字型の内部形状は、図５（ａ）の形状に限らずに、湾曲状の弾性接触片６ｂや係止用の弾性接触片６ａなどの弾性接触片６が突出部８の内部から容易に解除されやすい形状のものであってもよい。例えば、図５（ｂ）は図５（ａ）の他の一例を示したものであるが、図５（ｂ）のようにコネクタハウジングの底壁１ａの内面に対し任意の鋭角とした上記断面コの字型であってもよい。
【００７３】
上記断面略コの字型の内部形状は、湾曲状の弾性接触片６ｂが突出部８の内部から容易に解除されやすい形状となっており、具体的にはコネクタハウジングの底壁１ａの面に対し３０〜６０°の角度であることが望ましい。本発明の１実施形態では、湾曲状の弾性接触片６ｂは例えば断面略弓形形状をした円弧形状となっているが、前記湾曲状形状部分に相対応して上記反発力を発生させるほどの規制する形状を有し、しかも、湾曲状の弾性接触片６ｂなどの弾性接触片６が突起８の内部から容易に解除しやすい方向に広がるように開口し、しかも前記湾曲部分の任意の接線方向に開口したものであってもよい。
【００７４】
図５（ａ）で示される係止用の弾性接触片６ａ、湾曲状の弾性接触片６ｂ、折れ曲がり部分６ｃ、係止突起６ｄ、導体圧着片１３ａや被覆圧着片１３ｂなどの電線接続部１３、その他の各部は、金属製の雌端子２のプレスによる打ち抜き加工・折り曲げ加工により金属片から成形され、前記係止用の弾性接触片６ａや前記湾曲状の弾性接触片６ｂをはじめ、前記各部は金属製の雌端子２と一体的に形成されている。そしてまた、雌端子２は雌端子組立固定片１２の折り曲げ加工によって最終的に端子形状に仕上げられている。
【００７５】
金属製の湾曲形状をした弾性接触片６の反発力により、雌端子２は、図６の電線５のほうへ押し出されようとする力が働いている。すなわち、図６を真上から見て、雌端子２は右側へ押し出されようとしている。上記のような力が働いているが、このような力に抗して、前記雌端子２をスペーサ４が押さえ付けている。
【００７６】
以上のような状態を、図１を用いて詳しく説明すると、前記スペーサ４の係止突起９ａが、コネクタハウジング１のスペーサロック用孔１０ａに嵌まり込んでいるために、スペーサ４が仮係合される。
【００７７】
ここで、上記湾曲形状をした弾性接触片６の反発力は、前記スペーサ４の係止突起９ａをスペーサロック用孔１０ａから押し出させるほどの強い反発力ではない。しかし、上記湾曲形状をした弾性接触片６の復元力すなわちばねの作用による反発力は、弾性接触片６と天板部２ａとで前記雄端子３を十分に挟持可能なほどの反発力を潜在した状態となっている。
【００７８】
すなわち、上記湾曲形状をした弾性接触片６の反発力は、弾性接触片６と天板部２ａとで前記雄端子３を十分に挟持して保持し前記雄端子３が不用意に雌端子２から抜け出さないほどの反発力を有し、しかも、上記反発力は前記スペーサ４の係止突起９ａをスペーサロック用孔１０ａから押し出させてスペーサ４のロックを解除させるほどの強い反発力ではない程度の力を潜在的に有するものである。
【００７９】
図５（ａ）に示されるように、雌端子２に雄端子３を挿入する以前の状態の時点、すなわち、スペーサ４がロックされた状態の時に、前記弾性接触部６の自由端先端部６ｅは、底板部２ｂと接触して弾性接触片６の反発力をより大きなものとしてもよく、また、弾性接触片６の自由端先端部６ｅは底板部２ｂと離れるように設定してもよいが、コネクタの用途や形状によってはより大きな反発力を弾性接触片６に内在させて、より強く確実に雌端子２と雄端子３とを固定するために、スペーサ４がロック状態から解除された後であっても、前記自由端先端部６ｅと前記底板部２ｂとは接触した状態に保つように弾性接触片６の形状を設定してもよい。
【００８０】
図６は、雄端子３を雌端子２の奥まで挿入した状態を示したもので、低挿入力コネクタの嵌合後の断面図を示したものである。雄端子３の接触用タブ部７が、スペーサ４の第１の当接部４ｂに突き当たり、この第１の当接部４ｂを押した直後の図である。先に図１や図５（ａ）で説明した合成樹脂製のスペーサ４の係止突起９ａが、合成樹脂製のコネクタハウジング１の係合突部１０ｂを乗り越えた後の状態であり、前述の状態を真横から見たものが図６に示されている。すなわち、スペーサ４は、ロックが解除された状態となっている。
【００８１】
前記スペーサ４のロックが解除されたことにより、上記湾曲状の弾性接触片６ｂは、折れ曲がり部分６ｃの内部に潜在する反発力及び湾曲状の弾性接触片６ｂの自由端の内部に一部残存する反発力とが解放されようとし、弾性接触片６は、ばねの力により図５（ａ）の状態から図６の状態へと膨らむように形態が変化し、弾性接触片６と天板部２ａとで、雄端子３を強く挟み込む。そして、また、上記の動作とともに湾曲状の弾性接触片６ｂを含む雌端子２全体が、雄端子３の挿入方向に対して後退する。
【００８２】
すなわち、雄端子３をコネクタハウジング１内の雌端子２に挿入した直後もしくは僅かな時間差ののちに上述した一連の動作が連動して行われ、その結果、雌端子２およびこれに強固に結合されている電線５は、図６の向かって右方向に移動する。雄端子３をコネクタハウジング１内の雌端子２に向かって挿入する方向から見ると、雌端子２および電線５はわずかに後退することになる。
【００８３】
ここで、図１、図５および図６でも示されるように、係止アーム１６に備えられた係止突起１７と、これに対応した雌端子２に設けられた係止孔１５とで、コネクタハウジング１と雌端子２とは係合されているが、係止孔１５は前記雌端子２の多少の後退量を吸収できるように、余裕をとって長孔形状としてある。
【００８４】
上記動作により、図６に示すように、湾曲形状をした弾性接触片６は天板部２ａの方向へと押し上げられる。折れ曲がり部分６ｃ、または、折れ曲がり部分６ｃに加えて自由端先端部６ｅと底板部２ｂとの接触状態による反発力により、前記弾性接触片６に十分に蓄えられていた反発力が一部解放されても、天板部２ａと弾性接触片６の断面略弓形形状をした円弧部分との両方で、雄端子３を挟持して保持する反発力は、折れ曲がり部分６ｃに潜在的に十分に残されている。従って雄端子３は雌端子２の天板部２ａと湾曲形状をした弾性接触片６との挟持しようとする保持力により、雄端子３が雌端子２から抜け出してしまうことはない。
【００８５】
なお、上述した手段と併用して、弾性接触片６上の係止突起６ｄと雄端子３の係止用の孔部３ａとの係合部位を本発明に併せて用いれば、本発明の効果と前記係止突起６ｄおよび前記係止用の孔部３ａとでの係合の効果とが相俟って、雌端子２と雄端子３とは、より確実に係合されることになり、半嵌合の状態によって振動などにより雄端子３が雌端子２から不用意に抜け出してしまうことはなく、本発明の効果をより一層強化するための各種付加機構を本発明の目的を損なわない範囲で併用してもよい。しかし各種の使用される状況や用途によっては、上記に例示した付加機能などを併用せずに省略してもよい。
【００８６】
また、図６でも示されるように、スペーサ４は、スペーサ下面のくの字形折れ曲がり部４ｄが、スペーサガイド１１の前側端部１１ａに当たることにより、スペーサ４のスライド量は所定のスライド量以内で収まり、コネクタハウジング１からスペーサ４が抜け落ちることはない。スペーサガイド１１はスペーサ４がロック状態から解放される時に、良好にスペーサ４を摺動しながら案内してスライドするためのものばかりでなく、スペーサ４がロック解放後にコネクタハウジング１から不用意に抜け落ちることをも防止している。
【００８７】
図１および図３に示されるように、突出部８、スペーサロック用孔１０ａ、係合突起１０ｂ、係止突起１７などを備えるといった複雑な形状のコネクタハウジング１や、また、図１および図２に示されるような係止突起９ａ、撓み空間９ｂなどを備えるといった複雑な形状のスペーサ４に用いられる材料としては、例えば、成形性、生産性に優れる射出成形が可能な合成樹脂であることが好ましい。
【００８８】
このような射出成形が可能な合成樹脂であって、また、熱可塑性的な性質を有する合成樹脂としては、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴと略称する）、ポリアミド（ＰＡと略称する）などを挙げることができる。本発明の一例で用いられるコネクタハウジング１は、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）からなり、寸法安定性、強度の安定性、電気的特性などの点で優れている。
【００８９】
本発明の低挿入力コネクタは、特に限られた用途にのみに用られることはなく、あらゆる用途の低挿入力コネクタに応用することができる。しかし、好ましくは、上記で説明したように、雌端子２もしくは雄端子３のいずれか一方の端子にのみコネクタハウジング１を有し、もう一方の他の端子にはコネクタハウジング１を省略した形態のコネクタに好適に用いることができる。
【００９０】
より好ましくは、雌端子２にのみコネクタハウジング１を有し、雄端子３にはコネクタハウジング１を省略した形態のコネクタに使用することができ、さらに具体的な用途例として、自動車のリヤデッフォガ用のコネクタに本発明を適用することができる。
【００９１】
【発明の効果】
本発明のコネクタによれば、端子を小さな力で挿入でき、コネクタの挿入フィーリングを向上させ、半嵌合を防止することができる。また、本発明のコネクタを用いることにより、低い挿入力でもって雄端子と雌端子とを接続することが可能となり、雄端子と雌端子との接続の際に、確実に且つ作業性良くしかも簡単に行うことができるようになる。従ってこのような優れた性能を有する低挿入力コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる低挿入力コネクタの一実施形態を示す分解斜視図であり、図４の天壁の一部を取り除いたＱ−Ｑ断面図である。
【図２】コネクタに使用するスペーサの拡大斜視図である。
【図３】コネクタハウジングとスペーサとの仮係合部の斜視図である。
【図４】コネクタの外観斜視図である。
【図５】（ａ）は本発明のコネクタの雄端子挿入前の縦断面図であり、（ｂ）は他の実施形態の一例である。
【図６】雄端子を雌端子に完全に挿入した状態のコネクタの縦断面図である。
【図７】従来技術のコネクタへの雄端子挿入前の縦断面図である。
【図８】従来技術のコネクタへの雄端子挿入後の縦断面図である。
【符号の説明】
１コネクタハウジング
１ａ底壁
１ｂ前壁
１ｃ側壁
１ｄ天壁
１ｅ雄端子挿入口
１ｆ面取り加工部
２雌端子
２ａ天板部
２ｂ底板部
３雄端子
３ａ係止用の孔部
４スペーサ
４ａ突出部
４ｂ第１の当接部
４ｃ第２の当接部
４ｄくの字形折れ曲がり部
５電線
６弾性接触片
６ａ係止用の弾性接触片
６ｂ湾曲状の弾性接触片
６ｃ折れ曲がり部分
６ｄ係止突起
６ｅ自由端先端部
６ｆ突部
６ｇ電気接触部
７接触用タブ部
７ａ先端当接部
７ｂ面取り加工部
８弾性接触片規制部（突出部）
９係止手段
９ａ係止突起
９ｂ撓み空間
９ｃ可撓部
１０係合手段
１０ａスペーサロック用孔
１０ｂ係合突部
１０ｃ垂直面
１０ｄ傾斜面
１１スペーサガイド
１１ａ前側端部
１２雌端子組立固定片
１３電線接触部
１３ａ導体圧着片
１３ｂ被覆圧着片
１４ａ，１４ｂストッパ
１５係止孔
１６可撓性の係止アーム
１７係止突起
１８導体
１９被覆材
Ａ雌端子後退方向（雄端子の雌端子への挿入方向）
Ｓ雌端子の係止突起の頂上部と天板部との隙間
Ｔ雄端子の厚み[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a low insertion force connector that can reliably connect, for example, a male terminal used for connecting a rear defogger of an automobile to a female terminal of a mating connector.
[0002]
[Prior art]
FIGS. 7 to 8 sequentially show a state in which a male terminal 81 used for connection of a rear defogger or the like of an automobile is connected to a female terminal 83 in a mating connector 82.
[0003]
In FIG. 7, reference numeral 81 denotes a male terminal having a contact tab portion 81 a, and 82 denotes a connector that houses a female terminal 83. The male terminal 81 is formed, for example, bent in a substantially crank shape, and the other connection portion (not shown) following the one contact tab portion 81a is connected to the terminal of the rear defogger hot wire by soldering. A locking hole 84 is formed in the center of the contact tab 81a. The male terminal 81 remains exposed to the outside and is not accommodated in the connector housing 85 like the female terminal 83.
[0004]
The connector 82 includes a connector housing 85 made of synthetic resin and a female terminal 83 made of metal. The connector housing 85 includes a front wall and upper, lower, left and right wall portions. The front wall is formed with an insertion hole 86 for the male terminal 81, and the lower wall is a flexible member having a locking projection 87a for the female terminal 83. A locking arm 87 is formed.
[0005]
The female terminal 83 has a box-shaped electrical contact portion 88 on one side and a wire connection portion (crimping portion) 89 on the other side. An elastic contact piece 90 is provided inside the electrical contact portion 88, and a locking projection 91 for the hole 84 of the male terminal 81 is formed on the elastic contact piece 90. As shown in FIG. 8, the contact tab portion 81a of the male terminal 81 is inserted and connected between the elastic contact piece 90 of the female terminal 83 and the holding wall 92, and the locking projection 91 is engaged with the hole portion 84, so-called. Positive lock is performed. In addition, the elastic contact piece 90 is displaced downward by a mechanism using a release rod (not shown) or the like, and the connector 82 having the male terminal 81 or the female terminal 83 is pulled to lock the terminals 81 and 83 together. Is released.
[0006]
In FIG. 7, the electric wire connecting portion 89 is composed of a pair of conductor crimping pieces on the front side and a pair of covering crimping pieces on the rear side. The electric wire 93 is, for example, a power line for an automobile, and supplies electricity to the male terminal 81 side to heat, for example, a heat wire for a rear defogger.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above conventional structure, since there is no connector housing on the male terminal 81 side, the male and female connector housings cannot be fitted and locked with each other. It is necessary to push the male terminal 81 with a strong force to insert it into the 83, especially when the male and female terminals 81, 83 are large and the contact pressure between the terminals 81, 83 is strong, the male terminal 81 with a stronger force. Is pushed in the insertion direction, or the connector housing 85 containing the female terminal 83 needs to be strongly pressed toward the fixed-side male terminal 81 (when the male terminal 81 is fixed), and the connection workability is poor. there were.
[0008]
Further, since a large force is required for insertion of the male terminal 81, the male terminal 81 is likely to be half-inserted (incompletely inserted) with respect to the female terminal 83. There was a concern that the terminal 81 would easily come out of the female terminal 83. Further, when the terminals 81 and 83 are large or when the number of poles of the terminals 81 and 83 is large, the sliding resistance between the terminals increases for the terminal connection, and a larger insertion force is required for the male terminal 81. This also has a problem that the connection workability is deteriorated and the male terminal 81 is easily half-inserted.
[0009]
Conventionally, when fitting a male connector containing a female terminal into a female connector (not shown) containing a male terminal, as a means for inserting both male and female terminals with a small force, For example, a structure in which a lever having a cam groove is provided in one connector housing and a driven projection that engages with the cam groove is provided in the other connector housing is known. However, there is no good means for securely connecting the male terminal 81 having no connector housing to the female terminal 83 in the mating connector 82 with a low insertion force and without causing half-insertion. It had been.
[0010]
In view of the above, the present invention provides a low insertion force connector having a structure that allows a male terminal to be easily and reliably connected to a female terminal in a connector housing with a low insertion force without causing half-insertion. The purpose is to do.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problem, in the invention according to claim 1, in the connector housing, the female terminal having the elastic contact piece, and the elastic contact piece for generating an urging force in the female terminal retraction direction by bending the elastic contact piece. A restriction part and a spacer are provided. The spacer contacts the female terminal. When the male terminal is inserted into the connector housing, the male terminal presses the spacer in the retracting direction of the female terminal to release the locking between the spacer and the connector housing. By doing so, the elastic contact piece is restored to form a low insertion force connector that contacts the male terminal.
[0012]
By adopting such means, since the male terminal is inserted in a state where the elastic contact piece is bent, the male terminal can be inserted into the female terminal with a low insertion force, and the insertion feeling of the connector is improved. In addition, it is possible to prevent the terminal from being half-inserted, that is, so-called a terminal being incompletely inserted.
[0013]
Also, by using such means, a potentially large repulsive force can be stored in the elastic contact piece in a state before the male terminal is inserted into the female terminal, and the elastic contact piece is stored in the connector housing. When released from the protruding portion, the repulsive force of the elastic contact piece is partially released, and for example, the curved elastic contact piece has a shape that swells, thereby allowing contact between the female terminal and the male terminal.
[0014]
In the invention according to claim 2, the spacer is slidably provided in the connector housing, one end of the spacer presses the female terminal in the forward direction, and the spacer contacts the tip contact portion of the male terminal. The low insertion force connector has a first abutting portion, and the female terminal is urged in the female terminal retracting direction by the restoring force of the elastic contact piece.
[0015]
By adopting the above means, the spacer is slidable, so that the spacer can be pressed and slid by the male terminal. In addition, since the spacer has the first contact portion that is in contact with the tip contact portion of the male terminal, preparation is made so that the spacer can be easily pressed at any time by the male terminal.
[0016]
And since the female terminal is biased in the female terminal retraction direction, that is, the insertion direction of the male terminal into the connector housing by the restoring force of the elastic contact piece, when the spacer is pressed and slid by the male terminal, the female terminal Part of the restoring force of the elastic contact piece is released, so that the female terminal and the male terminal can contact each other. By such a series of operations, it becomes possible to connect the male terminal and the female terminal with a low insertion force, and when connecting the male terminal and the female terminal, it is reliable, easy to work and easy. Will be able to do.
[0017]
In the invention according to claim 3, the elastic contact piece restricting portion is a protruding portion protruding in the female terminal retreating direction from the front wall of the connector housing, and is curved between the elastic contact piece restricting portion and the bottom wall of the connector housing. The above-mentioned low insertion force connector in which the elastic contact piece is pressed is used.
[0018]
According to the above means, a large repulsive force is applied to the elastic contact piece by using the elastic contact piece restricting portion as the protruding portion and pushing the curved elastic contact piece between the protruding portion and the inner surface of the bottom wall of the connector housing. When a female terminal having an elastic contact piece is pressed by a spacer, a potentially large internal stress is generated in the elastic contact piece. Further, such an internal stress can be maintained in the elastic contact piece, and the female terminal and the pushing terminal are firmly connected after the low insertion operation of the male terminal into the female terminal.
[0019]
In addition, by doing this, when the female terminal to which the electric wire is fixed is inserted into the connector housing, the restoring force of the elastic contact piece can be easily obtained by inserting the female terminal to the protruding portion of the connector housing. It is possible to generate a biasing force in the female terminal retreating direction, that is, a biasing force in the direction opposite to the direction in which the female terminal is inserted into the connector housing.
[0020]
In the invention according to claim 4, the second contact portion of the spacer contacts the rear end of the electrical contact portion of the female terminal, and the first contact portion of the spacer includes the top plate portion of the female terminal and the female terminal. Thus, the low insertion force connector in which the spacer is provisionally engaged with the connector housing so as to be in a state of entering between the locking projections on the elastic contact piece.
[0021]
By adopting such a structure, when the male terminal is inserted into the female terminal, the male terminal and the female terminal can be reliably and securely electrically connected only with the force of mainly releasing the spacer lock. become.
[0022]
In the invention according to claim 5, Above Spacer Comprises a projecting portion extending in a sliding direction having the first contact portion and the second contact portion, The protrusion is one of the top plate and the locking protrusion or the above two Any of In both cases, the low insertion force connector is in a non-contact state.
In the invention according to claim 6, In the state before the male terminal insertion The gap between the top of the locking projection of the female terminal and the top plate is the low insertion force connector set to be larger than the thickness of the male terminal.
[0023]
By adopting such a form, when connecting the female terminal and the male terminal, the male terminal is relatively strongly sandwiched between the top plate portion of the female terminal and the elastic contact piece as in the conventional case, and the inner side of the female terminal is Therefore, when the male terminal is inserted into the female terminal, a large frictional resistance is not generated, and the male terminal can be inserted into the female terminal with a low force.
[0024]
In the invention according to claim 7, the spacer is provided with a locking means for the connector housing, and the connector housing has the low insertion force connector having the engaging means for temporarily engaging the spacer.
[0025]
By adopting such means, the connector housing and the spacer can be temporarily engaged and locked, and the restoring force of the elastic contact piece, that is, the repulsive force due to the action of the spring can be maintained. be able to. The spacer mainly plays a role of receiving the restoring force of the elastic contact piece without releasing it. As described above, since the connector housing and the spacer are temporarily engaged using the locking means, it is possible to continuously generate a large restoring force on the elastic contact piece of the female terminal that is in contact with the spacer. Become.
[0026]
And by adopting such means, the spacer can be securely temporarily engaged with the connector housing in preparation for connecting the female terminal and the male terminal by pressing the spacer with the male terminal, As a result, the spacer does not move from a predetermined position in the connector housing, and the spacer does not accidentally fall out of the connector housing.
[0027]
In the invention according to claim 8, the locking means is provided with a flexible portion having a locking projection and a bending space adjacent to the flexible portion, and the connector housing engaging means for temporarily engaging the spacer. Is a low insertion force connector comprising a spacer locking hole and an engaging projection.
[0028]
By using such locking means and engaging means, when releasing the spacer locked state with the male terminal, the spacer can be locked only by pushing the spacer with the male terminal with a certain amount of force. It can be released and a better insertion feeling can be obtained.
[0029]
More specifically, by providing a flexible portion having a locking projection and providing a bending space adjacent to the flexible portion, the properties of a material having a relatively high elastic force such as synthetic resin can be fully utilized. However, it is possible to easily perform the unlocking operation such that the spacer and the connector housing are temporarily engaged with each other with a slight force, and the temporary engagement is released.
[0030]
In addition, the locking protrusion of the spacer having the bending space can easily get over the spacer locking hole and release the locked state of the spacer, and the locking protrusion inadvertently returns to the spacer locking hole again. There is nothing.
[0031]
In the invention according to claim 9, the low insertion force connector is provided in which the spacer is provided in the connector housing to guide the spacer and prevent the spacer from coming off from the connector housing.
[0032]
By adopting such a structure, when the male terminal is inserted into the female terminal and the spacer is unlocked, the spacer does not hit the other member in the connector housing or interfere with the other member. The spacer guide can be moved while sliding in the connector housing, and the spacer guide can be moved freely after the spacer is unlocked by, for example, causing one end of the spacer guide and a part of the spacer to abut each other. Therefore, it can also be regulated, and as a result, it is possible to prevent the occurrence of problems such as the spacer falling out of the connector housing.
[0033]
As described in detail above, by adopting such a series of mechanisms for the connector, the elastic contact piece is inserted at the same time as the male terminal is inserted into the female terminal or after a short time after insertion. The male terminal and the female terminal can be strongly and surely connected by being detached from the protruding portion.
[0034]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, as an example of a low insertion force connector according to the present invention, an embodiment of a connector structure in which, for example, a male terminal 3 used for connecting a rear defogger of an automobile can be reliably connected to a female terminal 2 of a mating connector. This will be described with reference to FIGS.
[0035]
Portions having the same names as those of the conventional articles are given the same reference numerals as those assigned thereto, and detailed description of the structure is omitted. Further, as shown by an arrow A in FIG. 1, here, when viewed from the side where the male terminal 3 is inserted into the female terminal 2, the male terminal insertion opening 1e side of the connector housing 1 is the front side, and the male terminal insertion opening 1e The opposite side, that is, the outlet side of the electric wire 5 in the connector housing 1 is the rear side. Further, the top side 2a of the female terminal 2 in FIG. 1 is the upper side, and the opposite side, that is, the bottom side 1a of the connector housing 1 is the lower side.
[0036]
Further, the direction in which the female terminal 2 is inserted from the rear side of the connector housing 1 is the forward direction of the female terminal, and the opposite direction, that is, the direction in which the female terminal 2 tends to exit from the rear side of the connector housing 1 is the female terminal retraction direction A. And The female terminal retraction direction A is the same as the direction in which the male terminal 3 is inserted toward the connector housing 1, that is, the insertion direction A of the male terminal 3 into the female terminal 2.
[0037]
FIG. 1 is an exploded perspective view of the low insertion force connector of the present invention, and shows a state when the male terminal 3 is about to be fitted into the female terminal 2. This exploded perspective view is a QQ cross-sectional view of a portion of about a quarter of the full width when viewed from the male terminal insertion opening 1e side of the connector housing 1 shown in FIG. It is a disassembled perspective view of the state assumed that a part of wall 1d was removed. A female terminal 2, a synthetic resin spacer 4, and an electric wire 5 are accommodated in the connector housing 1 made of synthetic resin. The spacer 4 made of synthetic resin is also required to have a function as a sliding member and substantially serves as a slider.
[0038]
The connector housing 1 made of synthetic resin has a protrusion 8, a spacer locking hole 10 a and an engaging protrusion 10 b which are engaging means 10 for temporary engagement with the spacer 4, and will be described in detail later with reference to FIG. 3. And a spacer guide 11 to be described. It is expected that the upper side of the protruding portion 8 also plays a role of guiding when the male terminal 3 is inserted into the connector housing 1. That is, it may be referred to as a protruding portion 8 that also serves as a guide for the male terminal 3, and further serves to apply a strong restoring force to the elastic contact piece 6.
[0039]
Here, the elastic contact piece restricting portion 8 is provided mainly for pressing the elastic contact piece 6 of the female terminal 2 and generating a restoring force on the female terminal 2, but a more specific shape is illustrated. 1, FIG. 5, FIG. 6 and the shape indicated by reference numeral 8. of Thus, for example, the protrusion 8 may be specifically referred to. The spacer locking hole 10a may be referred to as a slider locking hole because the spacer 4 also serves as a slider.
[0040]
Further, the spacer guide 11 slides the spacer 4 well, and when the spacer 4 is guided and slid, the spacer 4 is pushed well. e In addition to the role of sliding while guiding, the spacer 4 also has a role of preventing the spacer 4 from falling out of the connector housing 1, so that the top wall 1 d of the connector housing can be obtained without twisting the sliding member such as the spacer 4. The spacer guide 11 may be separately referred to as a slider pressing member because it has a role of guiding while being pressed well inside.
[0041]
On the rear side of the connector housing 1, there are provided engaging means 10 for good temporary engagement with the spacer 4. The engaging means 10 will be described in detail. The spacer locking hole 10a and the engaging protrusion 10b are as follows. Further, as shown in FIG. 1, the engaging protrusion 10b has a vertical surface 10c with respect to the main flat portion of the side wall 1c of the connector housing 1, and a sharper angle than the right angle with respect to the vertical surface 10c. And an inclined surface 10d set as follows. The inclined surface 10d is inclined at a certain angle from the main inner plane portion of the side wall 1c of the connector housing 1.
[0042]
The metal female terminal 2 is provided with an elastic contact piece 6a for locking, a curved elastic contact piece 6b, a locking projection 6d, a protrusion 6f, and an electric wire connecting portion 13. The wire 5 is firmly connected. Specifically, the electric wire connecting portion 13 includes a conductor crimping piece 13a and a covering crimping piece 13b. The conductor crimping piece 13 a is firmly connected to the conductor 18, and the covering crimping piece 13 b is firmly fixed to the covering material 19.
[0043]
The elastic contact piece 6 is engaged with a pair of curved elastic contact pieces 6b which mainly serve to sandwich the male terminal 3 with the top plate portion 2a, and a locking hole 3a provided mainly on the male terminal 3. The male terminal 3 includes a locking projection 6d for preventing the male terminal 3 from coming off from the female terminal 2, and includes a locking elastic contact piece 6a positioned substantially at the center of the female terminal. The pair of curved elastic contact pieces 6b are provided with small protrusions 6f to ensure electrical contact with the male terminals 3.
[0044]
On the other hand, the metal male terminal 3 is for contact so as to gradually become thinner than the main body thickness T of the male terminal so that it can be easily inserted into the female terminal 2 and coupled. It has a tab portion 7 and also has a locking hole portion 3 a facing the locking projection 6 d of the female terminal 2. The contact tab 7 is further provided with a chamfered portion 7 b so that the male terminal 3 can be easily inserted into the connector housing 1.
[0045]
Such a chamfered portion 7b has a C chamfered shape in which corners are mainly removed linearly as shown in FIG. 1 or an R chamfered shape in which corners are mainly removed so as to have a curved surface. Also good. However, since the male terminal 3 is formed mainly by stamping with a press from the viewpoint of formability and productivity, the chamfered shape of the corner is a C chamfered shape because of the workability of the punching die and ease of punching. It is good that it is.
[0046]
Further, on both sides of the male terminal 3, the male terminal 3 enters too deep into the female terminal 2 and the synthetic resin connector housing 1 to prevent the female terminal 2 and the synthetic resin connector housing 1 from being damaged. Stoppers 14a and 14b are provided.
[0047]
The male terminal 3 also needs to have an appropriate mechanical strength. Even when the spacer 4 is pressed when the male terminal 3 is inserted into the female terminal 2, the male terminal 3 itself is not deformed. The spacer 4 can be pressed, and as a result, the locked state of the spacer 4 can be released, whereby the male terminal 3 and the female terminal 2 can be connected.
[0048]
The spacer 4 is provided with a locking projection 9a made of synthetic resin, and has a flexible portion 9c corresponding to the projection 9a. The peripheral portion of the flexible portion 9c is also called an arm. In FIG. 1, the flexible portion 9c is specifically composed of a locking projection 9a and a bending space 9b, and the flexible portion 9c is combined with the locking projection 9a and the bending space 9b as described above. However, in the present invention, the flexible portion 9c may have any shape.
[0049]
By the way, the bending space 9b is a structure in which the locking projection 9a is pushed by making use of the characteristics of the synthetic resin when it gets over a predetermined overriding portion such as the engaging protrusion 10b provided on the connector housing 1, for example. It is for accommodating the stop protrusion 9a. The spacer 4 is temporarily engaged when the locking protrusion 9 a of the spacer 4 is fitted into the spacer locking hole 10 a of the connector housing 1.
[0050]
Further, the spacer 4 has a protruding portion 4a that receives mainly a force when the contact tab portion 7 of the male terminal 3 presses the spacer 4, specifically, the tip of the protruding portion 4a. The spacer 4 is released from the locked state with the connector housing 1 when the first contact portion 4b, which is a portion, abuts against the tip portion of the contact tab portion 7 of the male terminal 3 and is pressed.
[0051]
Here, although the amount of the catching distance of each protruding portion where the connector housing 1 and the spacer 4 are engaged with each other is set to a relatively small value, the main plane portion where the protruding portion exists is used as a reference. In this case, for example, if the height of each protrusion is set to be about 1/4 to about 3/4, the engagement is satisfactorily engaged. Any value is acceptable.
[0052]
The hooking portions of the protrusions that are engaged with each other have a substantially triangular shape in the embodiment shown in FIGS. 1 to 3, but in the present invention, the shape of the protrusions is any shape. There may be. In the triangular shape of the protrusion shown in FIGS. 1 to 3, when the main plane portion where the protrusion is present is used as a reference surface, the angle of the triangle is relatively relaxed so that the connector housing 1 and the spacer 4 are excellent. While being temporarily engaged, both are easily released from a temporarily engaged state, that is, a so-called locked state, with an appropriate force.
[0053]
For example, the angle of the inclined surface portion of the projecting portion having a substantially triangular shape is determined by using the reference plane when the main plane portion having the projecting portion, the projection, or the projecting portion of the connector housing 1 or the spacer 4 is used as the reference surface. If the surface is inclined by about 15 to 45 ° from the surface, the locked state can be released with an appropriate force while maintaining a good hooked state.
[0054]
In addition, although the amount of the allowance of each protrusion and the set angle of each protrusion can be arbitrarily set depending on the mechanical strength characteristics of the material of the connector housing 1 or the spacer 4, the injection molding as in this embodiment. A synthetic resin that can be used and a thermoplastic resin that has thermoplastic properties is preferable because it has appropriate elastic properties. Examples of such a synthetic resin include polybutylene terephthalate (abbreviated as PBT).
[0055]
Further, as shown in FIG. 3, the thickness of the side wall 1c provided in the connector housing 1 on the rear side of the engaging protrusion 10b is set in the connector housing 1 on the front side of the spacer locking hole 10a. It is set to be thinner than the wall thickness of the side wall 1c. In this way, when the spacer 4 is released from a temporarily engaged state, that is, a so-called locked state, the spacer 4 is slid well to the rear side of the connector housing 1.
[0056]
As shown in FIG. 6, the spacer 4 has a sliding amount of the spacer 4 within a predetermined sliding amount because the dog-leg bent portion 4 d on the lower surface of the spacer hits the front end portion 11 a of the spacer guide 11. The spacer 4 does not fall out of the connector housing 1. When the spacer 4 is released from the locked state, the spacer guide 11 not only guides and slides while favorably sliding the spacer 4 but also the spacer 4 is carelessly removed from the connector housing 1 after the lock is released. It also prevents that.
[0057]
FIG. 2 is an enlarged perspective view of the spacer 4. Two locking projections 9a are provided, and two bending spaces 9b corresponding to the locking projections 9a are also provided. The locking projections 9a and the corresponding bending spaces 9b are provided in the vicinity of each other so that they can take advantage of the characteristics of the synthetic resin that is the material of the spacer 4 and operate functionally.
[0058]
Thus, the spacer 4 preferably has a pair of locking projections 9a and a bending space 9b corresponding to the locking projections 9a. By having the pair of locking projections 9a and the bending space 9b corresponding to the locking projections 9a, the spacer 4 can be temporarily engaged with the connector housing 1 in a balanced manner, and the spacer 4 can be moved from the locked state. Even when released, it can be released satisfactorily without causing twisting.
[0059]
When the male terminal 3 presses the spacer 4, the male contact 3 does not cause a contact between the first contact portion 4 b of the spacer 4 and the tip contact portion 7 a of the contact tab portion 7 of the male terminal 3. The area of the first contact part 4b of the spacer 4 is set to be larger than the area of the tip contact part 7a of the terminal 3. Furthermore, in order to prevent contact with each other, the substantially rectangular section of the tip contact portion 7a of the male terminal 3 is within the range of the shape of the substantially rectangular shape of the first contact portion 4b of the spacer 4. It is more desirable to set the entire connector to fit.
[0060]
FIG. 3 is an exploded perspective view of the temporary engagement portion between the connector housing 1 and the spacer 4. Specifically, FIG. 2 is an exploded perspective view showing a main part around the engaging means 10 when it is assumed that the spacer 4, the female terminal 2 and the electric wire 5 shown in FIG. 1 are removed. The connector housing 1 has a pair of spacer locking holes 10a for receiving the locking projections 9a of the spacer 4. Further, the spacer 4 has a pair of spacer guides 11 for favorably guiding the spacer 4 when the spacer 4 is pressed by the male terminal 3 and slides. The spacer guide 11 is provided to guide the spacer 4 well without dropping it into the electric wire portion, and to prevent the spacer 4 from coming off to the electric wire side after the spacer 4 is unlocked. It is.
[0061]
Here, the thickness of the side wall 1c on the rear side of the engaging protrusion 10b provided on the side wall 1c of the connector housing 1 is set to be thinner than the thickness of the side wall 1c on the front side of the engaging protrusion 10b. It is. That is, it is set to be thinner than the side wall 1c on the rear side of the inclined surface 10d. This is because when the spacer 4 is unlocked, the spacer 4 slides and slides to the rear side well. Such a structure is adopted. The thickness of the side wall 1c provided on the connector housing 1 on the rear side of the engaging protrusion 10b and on the lower side of the spacer guide 11 does not need to be particularly thin as shown in FIG. Depending on the material, application, and shape, the thickness may be set to be thin as described above.
[0062]
With the structure as described above, after the locking projection 9a gets over the engaging projection 10b, the spacer 4 becomes free without being locked as shown in FIG. Left on the spacer guide. The spacer 4 has a sufficient length, and the spacer 4 after unlocking is set as shown in FIG. 6 by appropriately setting the distance between the inner surface of the top wall 1d of the connector housing 1 and the upper surface of the spacer guide 11. It is in a good position without interfering with other members. Further, it is preferable that a pair of the spacer guides 11 is also provided in order to guide the spacers 4 well without causing twisting or the like when the spacers 4 are operated.
[0063]
As an embodiment of the present invention, as shown in FIGS. 1, 2 and 3, the connector housing 1 is provided with an engaging means 10 such as a spacer locking hole 10a, and the spacer 4 includes an arm including a locking projection 9a. In this embodiment, the connector housing 1 is provided with a locking projection such as an arm, and the spacer 4 is provided with an engagement hole, an engagement hole, an engagement groove, or the like. In the present invention, the engaging means and the engaging means may be provided at any part of any member as long as the spacer 4 can be temporarily engaged and locked appropriately.
[0064]
FIG. 4 is an external perspective view of the connector housing 1. The spacer 4 has a pair of spacer locking holes 10a for receiving the locking projections 9a. In one embodiment shown in FIG. 4, the spacer locking hole 10a has a substantially rectangular through-hole shape, but in the present invention, the engagement means 10 such as the spacer locking hole 10a has a round shape. The engaging means 10 may be any shape as long as the spacer 4 can be easily and reliably locked. It may be in the form.
[0065]
However, considering the formability and workability of the shape of the locking means 9 of the spacer 4 together, the engaging means 10 of the connector housing 1 is a rectangular or square through-hole as shown in FIG. The shape of the spacer lock hole 10a having a shape is desirable.
[0066]
Further, the insertion opening of the male terminal 3 of the connector housing 1 is provided with a chamfered portion 1 f at a corner so that the male terminal 3 can be easily inserted into the connector housing 1. Such a chamfered portion 1f may be a C chamfered shape in which corners are removed linearly as shown in FIG. 4 or an R chamfered shape in which corners are mainly removed so as to have a curved surface. Good. However, since the connector housing 1 is formed by injection molding of synthetic resin in consideration of moldability and productivity, the chamfered shape of the corner portion is a C chamfered shape for easy processing of the injection mold. There should be.
[0067]
FIG. 5A shows a longitudinal sectional view as seen from the side of the exploded perspective view, and shows a sectional view before the low insertion force connector is fitted. Here, as in FIG. 1, both the longitudinal sectional views of FIGS. 5A and 6 are parts of about a quarter of the total width when viewed from the male terminal insertion opening 1 e of the connector housing 1 shown in FIG. 4. It is QQ sectional drawing of. FIG. 6 is a view immediately before the leading end portion of the contact tab portion 7 of the male terminal 3 comes into contact with the first contact portion 4 b of the spacer 4 with the male terminal 3.
[0068]
The male terminal 3 is not in contact with any part of the top plate portion 2a of the female terminal 2 and the elastic contact piece 6, and is not sandwiched between the two members. Further, the protruding portion 4a of the spacer 4 and the peripheral portion of the first contact portion 4b are not in contact with any part of the top plate portion 2a of the female terminal 2 and the elastic contact piece 6, and the both members It is in a state where it is not pinched.
[0069]
The bent portion 6c of the elastic contact piece 6 is formed inside the substantially U-shaped cross section of the protruding portion 8 so that the curved elastic contact piece 6b and the locking elastic contact piece 6a are strongly bent by the protruding portion 8. It is settled. In this way, the curved elastic contact piece 6b and the bent portion 6c of the locking elastic contact piece 6a are in a state where a relatively large internal stress is latent.
[0070]
As described above, in order to store a relatively large internal stress in the bent portion 6c of the elastic contact piece 6, in one embodiment of the present invention, at the rear side of the top plate portion 2a, that is, at the rear end of the electrical contact portion 6g. The first contact portion 4b of the spacer 4 is in contact with and held. Specifically, as shown in FIGS. 1 and 5, in one embodiment of the present invention, the rear side surface of the top plate portion 2 a of the female terminal 2 and the first contact portion 4 b of the spacer 4 are The female terminal 2 and the spacer 4 are held in the abutted state, and the relatively large internal stress is stored together with the female terminal 2 and the spacer 4.
[0071]
In this case, the free end tip portion 6e of the elastic contact portion 6 may be in contact with the bottom plate portion 2b to increase the repulsive force of the elastic contact piece 6, and the free end tip portion 6e of the elastic contact piece 6 may be You may set so that it may leave | separate from the baseplate part 2b. When it is necessary to make the elastic contact piece 6 have a larger repulsive force, the free end tip portion 6e and the bottom plate portion 2b are set in contact with each other before the spacer 4 is unlocked. May be.
[0072]
The internal shape of the substantially U-shaped cross section is not limited to the shape of FIG. 5A, and the elastic contact piece 6 such as the curved elastic contact piece 6b or the locking elastic contact piece 6a protrudes. The shape of the part 8 may be easily released from the inside. For example, FIG. 5 (b) shows another example of FIG. 5 (a). However, as shown in FIG. 5 (b), the cross section having an arbitrary acute angle with respect to the inner surface of the bottom wall 1a of the connector housing. A U-shape may be used.
[0073]
The internal shape of the substantially U-shaped cross section is such that the curved elastic contact piece 6b is easily released from the inside of the protruding portion 8, and specifically, on the surface of the bottom wall 1a of the connector housing. The angle is preferably 30 to 60 °. In one embodiment of the present invention, the curved elastic contact piece 6b has, for example, a circular arc shape having a substantially arcuate cross section, but is restricted to generate the repulsive force corresponding to the curved shape portion. And the elastic contact piece 6 such as the curved elastic contact piece 6b opens so as to be easily released from the inside of the protrusion 8, and in an arbitrary tangential direction of the curved portion. It may be opened.
[0074]
5a, the elastic contact piece 6a for locking, the curved elastic contact piece 6b, the bent portion 6c, the locking projection 6d, the electric wire connecting portion 13 such as the conductor crimping piece 13a and the covering crimping piece 13b, Each other part is formed from a metal piece by punching / bending by pressing the female female terminal 2, and includes the elastic contact piece 6a for locking and the curved elastic contact piece 6b. It is formed integrally with the metal female terminal 2. The female terminal 2 is finally finished into a terminal shape by bending the female terminal assembly fixing piece 12.
[0075]
Due to the repulsive force of the elastic contact piece 6 having a curved shape made of metal, the female terminal 2 exerts a force to be pushed out toward the electric wire 5 of FIG. That is, the female terminal 2 is about to be pushed to the right side as viewed from directly above in FIG. Although the above force is working, the spacer 4 presses the female terminal 2 against such a force.
[0076]
The above-described state will be described in detail with reference to FIG. 1. Since the locking protrusion 9a of the spacer 4 is fitted in the spacer locking hole 10a of the connector housing 1, the spacer 4 is temporarily engaged. Is done.
[0077]
Here, the repulsive force of the elastic contact piece 6 having the curved shape is not strong enough to push out the locking protrusion 9a of the spacer 4 from the spacer locking hole 10a. However, the restoring force of the elastic contact piece 6 having the curved shape, that is, the repulsive force due to the action of the spring, has a repulsive force that can sufficiently hold the male terminal 3 between the elastic contact piece 6 and the top plate portion 2a. It has become a state.
[0078]
That is, the repulsive force of the curved elastic contact piece 6 is sufficiently held between the male contact 3 by the elastic contact piece 6 and the top plate portion 2a, and the male terminal 3 carelessly receives the female terminal 2. The repulsive force is not so strong that the locking protrusion 9a of the spacer 4 is pushed out of the spacer locking hole 10a and the spacer 4 is unlocked. Have the potential of
[0079]
As shown in FIG. 5A, when the male terminal 3 is inserted into the female terminal 2, that is, when the spacer 4 is locked, the free end tip portion 6e of the elastic contact portion 6 is used. May be configured to make the repulsive force of the elastic contact piece 6 larger by contacting the bottom plate portion 2b, and the free end tip portion 6e of the elastic contact piece 6 may be set so as to be separated from the bottom plate portion 2b. Depending on the use and shape of the connector, after the spacer 4 is released from the locked state in order to make the elastic contact piece 6 have a larger repulsive force and firmly and securely fix the female terminal 2 and the male terminal 3. Even so, the shape of the elastic contact piece 6 may be set so that the free end tip portion 6e and the bottom plate portion 2b are kept in contact with each other.
[0080]
FIG. 6 shows a state in which the male terminal 3 is inserted to the back of the female terminal 2, and shows a cross-sectional view after the low insertion force connector is fitted. FIG. 6 is a view immediately after the contact tab portion 7 of the male terminal 3 hits the first contact portion 4b of the spacer 4 and presses the first contact portion 4b. 1 and FIG. 5 (a), the state in which the locking projection 9a of the synthetic resin spacer 4 has passed over the engaging projection 10b of the synthetic resin connector housing 1 is described above. FIG. 6 shows the state seen from the side. That is, the spacer 4 is in an unlocked state.
[0081]
When the spacer 4 is unlocked, the curved elastic contact piece 6b partially remains inside the bent end 6c and the free end of the curved elastic contact piece 6b. The repulsive force is about to be released, and the shape of the elastic contact piece 6 changes from the state of FIG. 5A to the state of FIG. 6 due to the force of the spring, and the elastic contact piece 6 and the top plate portion 2a. Then, the male terminal 3 is strongly sandwiched. In addition, the entire female terminal 2 including the curved elastic contact piece 6b is retracted with respect to the insertion direction of the male terminal 3 together with the above operation.
[0082]
That is, immediately after the male terminal 3 is inserted into the female terminal 2 in the connector housing 1 or after a slight time difference, the above-described series of operations are performed in conjunction with each other. As a result, the female terminal 2 and the female terminal 2 are firmly coupled to each other. The moving electric wire 5 moves to the right in FIG. When the male terminal 3 is viewed from the direction in which the male terminal 3 is inserted toward the female terminal 2 in the connector housing 1, the female terminal 2 and the electric wire 5 are slightly retracted.
[0083]
Here, as shown in FIGS. 1, 5, and 6, the locking projection 17 provided in the locking arm 16 and the locking hole 15 provided in the female terminal 2 corresponding to the locking projection 17, The housing 1 and the female terminal 2 are engaged with each other, but the locking hole 15 has a long hole shape with a margin so as to absorb a slight amount of retreat of the female terminal 2.
[0084]
By the above operation, as shown in FIG. 6, the elastic contact piece 6 having a curved shape is pushed up toward the top plate portion 2a. A part of the repulsive force sufficiently stored in the elastic contact piece 6 is released by the repulsive force due to the contact state between the free end tip portion 6e and the bottom plate portion 2b in addition to the bent portion 6c or the bent portion 6c. However, the repulsive force that holds and holds the male terminal 3 in both the top plate portion 2a and the circular arc portion having a substantially arcuate cross section of the elastic contact piece 6 is potentially sufficiently left in the bent portion 6c. Yes. Therefore, the male terminal 3 does not come out of the female terminal 2 due to the holding force to be clamped between the top plate portion 2 a of the female terminal 2 and the curved elastic contact piece 6.
[0085]
In addition, in combination with the above-described means, if the engagement portion between the locking projection 6d on the elastic contact piece 6 and the locking hole 3a of the male terminal 3 is used together with the present invention, the effect of the present invention is achieved. And the engaging projection 6d and the engaging effect of the engaging hole 3a, the female terminal 2 and the male terminal 3 are more reliably engaged. The male terminal 3 is not inadvertently pulled out of the female terminal 2 due to vibration or the like due to the half-fitted state, and various additional mechanisms for further enhancing the effects of the present invention are within a range that does not impair the purpose of the present invention. You may use together. However, depending on various usage situations and applications, the additional functions exemplified above may be omitted without being used together.
[0086]
As shown in FIG. 6, the spacer 4 has a sliding amount of the spacer 4 within a predetermined sliding amount because the dog-leg bent portion 4 d on the lower surface of the spacer hits the front end portion 11 a of the spacer guide 11. The spacer 4 does not fall out of the connector housing 1. When the spacer 4 is released from the locked state, the spacer guide 11 not only guides and slides while favorably sliding the spacer 4 but also the spacer 4 is carelessly removed from the connector housing 1 after the lock is released. It also prevents that.
[0087]
As shown in FIG. 1 and FIG. 3, the connector housing 1 having a complicated shape including a protrusion 8, a spacer locking hole 10a, an engaging protrusion 10b, a locking protrusion 17 and the like, and FIGS. As a material used for the spacer 4 having a complicated shape such as a locking projection 9a, a bending space 9b, and the like as shown in FIG. 4, a synthetic resin capable of injection molding having excellent moldability and productivity can be used. preferable.
[0088]
Examples of such synthetic resins that can be injection-molded and have thermoplastic properties include polybutylene terephthalate (abbreviated as PBT) and polyamide (abbreviated as PA). be able to. The connector housing 1 used in an example of the present invention is made of, for example, polybutylene terephthalate (PBT), and is excellent in terms of dimensional stability, strength stability, electrical characteristics, and the like.
[0089]
The low insertion force connector of the present invention is not particularly used only for limited applications, and can be applied to low insertion force connectors for all uses. However, preferably, as described above, the connector housing 1 is provided only on one of the female terminals 2 or the male terminals 3 and the connector housing 1 is omitted on the other terminal. It can be used suitably for a connector.
[0090]
More preferably, the connector housing 1 can be used only for the female terminal 2 and the male terminal 3 can be used for a connector in which the connector housing 1 is omitted. The present invention can be applied to a connector.
[0091]
【The invention's effect】
According to the connector of the present invention, the terminal can be inserted with a small force, the insertion feeling of the connector can be improved, and half-fitting can be prevented. Further, by using the connector of the present invention, it is possible to connect the male terminal and the female terminal with a low insertion force, and when connecting the male terminal and the female terminal, it is reliable, easy to work and easy. To be able to do that. Accordingly, a low insertion force connector having such excellent performance can be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an exploded perspective view showing an embodiment of a low insertion force connector according to the present invention, and is a QQ cross-sectional view with a part of the top wall of FIG. 4 removed.
FIG. 2 is an enlarged perspective view of a spacer used in the connector.
FIG. 3 is a perspective view of a temporary engagement portion between a connector housing and a spacer.
FIG. 4 is an external perspective view of a connector.
FIG. 5A is a longitudinal sectional view of the connector of the present invention before male terminals are inserted, and FIG. 5B is an example of another embodiment.
FIG. 6 is a longitudinal sectional view of the connector in a state where the male terminal is completely inserted into the female terminal.
FIG. 7 is a longitudinal sectional view before inserting a male terminal into a connector according to the prior art.
FIG. 8 is a longitudinal sectional view after insertion of a male terminal into a connector according to the prior art.
[Explanation of symbols]
1 Connector housing
1a Bottom wall
1b Front wall
1c side wall
1d sky wall
1e Male terminal insertion slot
1f Chamfered part
2 Female terminal
2a Top plate
2b Bottom plate
3 Male terminal
3a Hole for locking
4 Spacer
4a Projection
4b 1st contact part
4c 2nd contact part
4d U-shaped bent part
5 Electric wires
6 Elastic contact piece
6a Elastic contact piece for locking
6b Curved elastic contact piece
6c Bent part
6d Locking protrusion
6e Free end tip
6f protrusion
6g Electric contact part
7 Tab part for contact
7a Tip contact part
7b Chamfered part
8 Elastic contact piece regulating part (protruding part)
9 Locking means
9a Locking protrusion
9b Deflection space
9c Flexible part
10 Engagement means
10a Spacer lock hole
10b engagement protrusion
10c vertical plane
10d inclined surface
11 Spacer guide
11a Front end
12 Female terminal assembly fixing piece
13 Wire contact area
13a Conductor crimping piece
13b Coated crimping piece
14a, 14b Stopper
15 Locking hole
16 Flexible locking arm
17 Locking protrusion
18 conductors
19 Coating material
A Female terminal retraction direction (insertion direction of male terminal into female terminal)
S Clearance between the top of the female terminal's locking projection and the top plate
T thickness of male terminal

Claims

A connector housing is provided with a female terminal having an elastic contact piece, an elastic contact piece restricting portion for bending the elastic contact piece to generate a biasing force in the female terminal retraction direction, and a spacer. When the male terminal abuts and the male terminal is inserted into the connector housing, the male terminal presses the spacer in the retracting direction of the female terminal to release the engagement between the spacer and the connector housing. A low insertion force connector, wherein a piece is restored and contacts the male terminal.

The spacer is slidably provided in the connector housing, one end of the spacer presses the female terminal in the forward direction, and the spacer is in contact with the tip contact portion of the male terminal. The low insertion force connector according to claim 1, wherein the female terminal is urged in the female terminal retracting direction by a restoring force of the elastic contact piece.

The elastic contact piece restricting portion is a protruding portion that protrudes from the front wall of the connector housing in the female terminal retracting direction, and a curved elastic contact is provided between the elastic contact piece restricting portion and the bottom wall of the connector housing. The low insertion force connector according to claim 1 or 2, wherein a piece is pushed in.

The second contact portion of the spacer contacts the rear end of the electrical contact portion of the female terminal, and the first contact portion of the spacer includes the top plate portion of the female terminal and the elasticity of the female terminal. The spacer according to any one of claims 1 to 3, wherein the spacer is temporarily engaged with the connector housing so as to be in a state of entering between the locking projections on the contact piece. Low insertion force connector.

Said spacer comprises a protrusion extending in a sliding direction with the second contact portion and the first contact portion, the protrusion any one of the locking projection and the top plate portion or low insertion force connector according to claim 1, characterized in that the state of the two with any non-contact.

6. The gap between the top of the locking projection of the female terminal and the top plate before the male terminal is inserted is set larger than the thickness of the male terminal. The low insertion force connector according to claim 1.

The locking means for the connector housing is provided in the spacer, and the connector housing has an engaging means for temporarily engaging with the spacer. Low insertion force connector.

The locking means includes a flexible portion having a locking protrusion and a bending space adjacent to the flexible portion, and the engaging means of the connector housing for temporarily engaging with the spacer is a spacer. The low insertion force connector according to claim 1, comprising a locking hole and an engaging protrusion.

The low insertion according to any one of claims 1 to 8, wherein the connector housing is provided with a spacer guide that guides the spacer and prevents the spacer from coming off from the connector housing. Force connector.