JP3836342B2

JP3836342B2 - Development device

Info

Publication number: JP3836342B2
Application number: JP2001248912A
Authority: JP
Inventors: 義明眞田; 山口　　淳; 努長田; 登彦木村
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-08-20
Filing date: 2001-08-20
Publication date: 2006-10-25
Anticipated expiration: 2021-08-20
Also published as: JP2003057936A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トナーホッパと現像槽とが一体的に隣接配置されている現像装置におけるトナーホッパから現像槽へのトナー供給口のシール構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の現像装置は、例えば、図９に示される。この従来例のように、２成分の現像材を用いた現像装置１１８では、一般に、現像処理を行う現像槽１１９と、この現像槽１１９に隣接して配置されるトナーホッパ１２０とが、一体的に構成されている。
【０００３】
前記現像槽１１９には、現像材を混ぜる撹拌ローラ１２１と、図示しない感光体ローラへと現像材を移送するマグネットローラ１２２とが備えられている。また、前記トナーホッパ１２０と現像槽１１９との間には、トナーホッパ１２０から現像槽１１９にトナー１２３を供給するためのトナー供給口１２４が設けられている。
【０００４】
さらに、この供給口１２４におけるトナーホッパ１２０側には、スポンジ等の弾性材からなる表面を有するトナー供給ローラ１２５が設けられている。そして、このトナー供給ローラ１２５の回転によって、トナーホッパ１２０内のトナー１２３を、供給口１２４から現像槽１１９へと落下供給すると共に、そのトナーホッパ１２０内では、撹拌部材１２６により供給ローラ１２５に向けてトナー１２３が搬送されるようになっている。
【０００５】
ところで、このような現像装置１１８を有する印刷装置では、現像槽１１９とトナーホッパ１２０の双方に、トナー１２３を収納した状態で出荷される。また、出荷の時点で、現像槽１１９内のトナー濃度は、所定の値に調整されている。
【０００６】
しかしながら、従来では、出荷時（輸送時）に受ける衝撃や震動等によって、トナーホッパ１２０のトナー１２３が現像槽１１９に漏れ、現像槽１１９のトナー濃度を高めてしまうことがあった。
【０００７】
これを防止するため、出荷される時点では、印刷装置の現像装置内に現像剤やトナーを収納せず、印刷装置を設置する時に、サービス員またはユーザー自身によって現像剤やトナーを補給する出荷方法も考えられる。しかしながら、この方法では、印刷装置の設置作業に大変な手間がかかってしまう。
【０００８】
また、出荷時では、トナー供給ローラ１２５の一部が、トナー供給口１２４に対して継続的に圧接状態となっている。従って、この状態で長期間に渡って保管されると、トナー供給ローラ１２５の表面におけるトナー供給口１２４との接触部分が、トナー供給口１２４のスリット形状に沿って半ば塑性的に変形してしまう。そのため、トナー供給ローラ１２５の起動トルクが規定値より高くなったり、現像槽１１９へのトナー１２３供給量が不安定となる問題があった。
【０００９】
そこで、上記のようなトナー漏れ及び供給ローラの変形を防止するため、印刷装置の出荷時に、シート状のシール部材の先端部を、供給口と供給ローラとの間に挟み込むようにした現像装置が提案されている。
【００１０】
例えば、特開平６−９５５０６号公報では、図１０に示すように、出荷時においてシート状のシール部材２３７を、一端は弾性部材２３８を介してトナーホッパ２２９の内部に固定し、他端は前記トナーホッパ２２９と現像槽２２８との間のトナー供給口２３３を封止するようにした構成が提案されている。この場合、使用開始時には、シール部材２３７は弾性部材２３８の収縮に伴い前記トナーホッパ２２９内壁に沿って設けられたガイド部材２３９内に収納される。
【００１１】
この装置では、シート状のシール部材２３７の先端部によってトナー供給口２３３を塞ぐことになるため、出荷時におけるトナー漏れを有効に防止できる。また、トナー供給ローラ２２５とトナー供給口２３３との間にシート状のシール部材２３７の先端部を挟むため、トナー供給ローラ２２５の変形を有効に抑制できる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記特開平６−９５５０６号公報で開示されている構成では、印刷装置起動前の期間中に発生するトナー供給口２３３を介した現像槽２２８側へのトナー漏出に対しては有効に作用するが、一旦装置が起動すると、トナー供給口２２８は常に開放された状態となるので、前記印刷装置の補修作業等に伴う現像装置２２７の挿抜操作、前記印刷装置の運搬、移動等によって突発的な衝撃、振動が与えられる場合にはトナー供給口２３３を介した現像槽２２８側へのトナー漏出が発生するのを防止できないという問題がある。
【００１３】
また、上記の構成によると、印刷装置起動前のトナー供給ローラ２３４の変形防止に対しては有効に機能するが、一旦装置が起動した後に長期間に渡って使用されずに放置されたような場合には、トナー供給ローラ２３４が直接トナー供給口２３３に圧接した状態となるため、その変形を防止できないという問題がある。
【００１４】
本発明は、このような実情に鑑みてなされ、現像装置が印刷装置へ装着される前段階の出荷時，保管時及び印刷装置へ装着されて起動した後の長期間に渡る放置期間中等に、突発的な衝撃、振動等の影響を受けてから現像槽へトナーが溢れ落ちたり、トナーホッパの内壁面（トナー供給口）に圧接しているトナー供給ローラの形状が変形するのを効果的に防止できる現像装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【００１６】
（１）現像槽とトナーホッパとを有し、
前記トナーホッパが、少なくとも、現像槽との間に設けられたトナー供給口と、前記トナー供給口を介して前記現像槽にトナーを供給するためのトナー供給ローラと、を備え、前記トナー供給口が前記トナー供給ローラの軸方向を長手方向として開口する現像装置において、
前記トナー供給口の配列にほぼ合致するように前記長手方向に沿って形成された開口部または切欠部を有するシール部材を設け、
前記シール部材の前記長手方向に平行な一端側が、弾性部材を介装して前記トナーホッパの内壁に固定されるとともに、前記シール部材にて前記トナー供給口を閉塞するように、自由端である他端側が前記トナー供給ローラとトナー供給口が形成されたトナーホッパ内壁との間に常時挟持され、
前記シール部材は、前記トナー供給ローラの回転に伴って、前記弾性部材の伸長により前記長手方向に直交する方向に前進して、前記開口部または切欠部と前記トナー供給口とを相互に連通させ前記トナー供給口を開放し、装置の停止時に前記弾性部材の収縮に伴って前記長手方向に直交する方向に後退し、前記トナー供給口を閉塞するように構成したことを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、シール部材はトナーホッパのトナー供給口全体を覆う状態で設けられており、又シール部材はトナー供給ローラとトナー供給口が形成されているトナーホッパの内壁とに挟持されているので、トナー供給口は閉塞され、使用前においてトナーホッパ内のトナーが現像槽側へ漏出するのを防止することが出来る。
【００１８】
さらに、シール部材は、一端側が弾性部材を介装してトナーホッパの内壁に固定されているので、装置起動時にはトナー供給ローラの正転方向への回転開始に伴って弾性部材の伸長により前進して、シール部材に形成された開口部、切欠部とトナーホッパのトナー供給口とが一致して連通状態となり、トナー供給口を自動的に開放することができる。したがって、使用者の労力を要することなく、現像装置のトナーを補給可能な状態に切り換えることができる。
【００１９】
また、トナー供給口の開放以降も前記シール部材をトナーホッパ内部に留め置く構成なので、シール部材を収納する特別なスペースの追加が不要となり、しかもトナーホッパまたは現像槽からシール部材を外部へ引き出さずに、現像槽に対してトナーを補給可能とすることができ、現像装置の周囲がトナー汚染するのを防止できるといった優れた効果がある。
【００２０】
そして、装置の停止または休止時には、トナー供給ローラとトナー供給口との間にシール部材を介在させるので、トナー供給ローラがトナー供給口に直接圧接して塑性変形するようなトラブルの発生を未然に防止することができ、現像槽へのトナーの安定補給が可能となる。
【００２２】
また、装置停止時に、シール部材を進行させる方向に作用していたトナー供給ローラの駆動力が解除されると、シール部材の一端側に接続されている弾性部材が収縮することによって、シール部材の自由端でトナー供給口を閉塞した状態に復帰する。
【００２３】
従って、初めての使用開始以後においても、印刷装置の補修作業等に伴う現像装置の挿抜操作、印刷装置の運搬、移動等によって突発的な衝撃、振動が与えられてもトナー供給口を介した現像槽側へのトナー漏出が発生するのを確実に防止することができる。
【００２４】
（２）前記トナーホッパの内壁面に、前記トナー供給ローラの回転に伴って前進する前記シール部材の前記自由端を当接させるための突起部が設けられるとともに、前記長手方向に直交する方向における前記開口部または前記切欠部と前記自由端との間に折曲可能部が形成されていることを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、トナーホッパの内壁面に突起部を設けることによって、装置使用時にトナー供給ローラの回転に伴ってシール部材が過剰に進行するのを、シール部材の自由端を前記突起部へ当接させることによって防止し、かつ、トナー供給口とシール部材の開口部、切欠部とを相互に連通状態とするための位置決めを正確に行なうことができる。
【００２６】
シール部材に設けた折曲可能部によって、シール部材の自由端が突起部へ突き当たる際の衝撃を吸収し、シール部材の損傷、劣化を抑制する。また平板形状のシール部材に折曲可能部を設けることによって、シール部材の自由端が突起部へ当接した後、シール部材自体の折曲変形によってシール部材の剛性が確保されるので、トナーホッパ内壁面の突起部と合わせてシール部材が過剰に進行し、シール部材の開口部、切欠部とトナー供給口の位置ずれが発生するような不具合を有効に防止することができる。
【００２７】
（３）前記シール部材の前記一端側を固定するための弾性部材を、複数個の弾性部材とすることを特徴とする。
【００２８】
この構成においては、例えば、複数個の弾性部材として、バネ等を用いれば、弾性部材個々の小型化を図りながらシール部材を全長に渡って略均一弾性力を作用させてに保持することができる。
【００２９】
（４）前記シール部材の前記一端側を固定するための弾性部材を、単一の弾性部材とすることを特徴とする。
【００３０】
この構成においては、例えば、単一の弾性部材として、ゴムシートのような物を用いれば、使用する弾性部材の量を最小限としながらシール部材を全長に渡って略均一に保持することができるとともに、トナーホッパ側へ固定するための係止、固定方法等の簡素化・簡易化を図ることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態に係る現像装置を図面を参照しつつ説明する。
【００３２】
本実施形態では、請求項１に示す現像装置において請求項２乃至４に記載の特徴を具備させており、図１は、２成分の現像材を用いる現像装置ｌの全体構成を示す。
【００３３】
図１に示すように、この現像装置１は、現像処理を行う現像槽２と、この現像槽２に隣接して配置されるトナーホッパ３とが、一体的に構成されている。その現像槽２には、現像材を混ぜる撹拌ローラ４と、図示しない感光体ローラへと現像材を移送するマグネットローラ５とが備えられている。また、前記トナーホッパ３と現像槽２との間には、トナーホッパ３から現像槽２にトナー６を供給するためのトナー供給口（供給口）７が設けられている。
【００３４】
さらに、この供給口７におけるトナーホッパ３側には、スポンジ等の弾性部材からなる表面を有するトナー供給ローラ（供給ローラ）８が備えられている。そして、この供給ローラ８の回転によって、トナーホッパ３内のトナー６を、供給口７から現像槽２へと落下供給するように設定されている。そして、トナーホッパ３では、撹拌部材９により、供給ローラ８に対してトナー６を搬送するようになっている。
【００３５】
トナーの漏れを防ぐための柔軟性のある合成樹脂材等からなるシート状のシール部材１０は、供給口７付近の、供給ローラ８と供給口７との間に挟まれるように設置されており、その一端側はトナーホッパ３の内壁に沿って設けられた複数のコイルスプリング等の弾性部材１１…を介してトナーホッパ３の天板側内壁に固定され、他端側は自由端となっている。
【００３６】
シール部材１０の構成を説明するため、図２に、組立前の状態における、シール部材１０と、トナー供給ローラ８と、供給口７が形成されているトナーホッパ３の一部とを拡大した断面図を示す。シール部材１０の上方には長手方向に沿って開口部１２…が形成され、下端には折曲可能部１３が形成されており、上述のように、その上端部（長辺の一側）はトナーホッパ３の内壁に沿った弾性部材１１…を介してトナーホッパ３の天板側内壁に固定されている。また、トナーホッパ３の内壁には、トナー供給口７と、請求項３で示した突起部に対応するリブ１４が形成されている。
【００３７】
図３に、シール部材１０の平面図を示す。上方の開口部１２は、シール部材１０が移動してその開口部１２の位置がトナー供給口７と一致した場合に、トナー６が開口部１２、供給口７を通じて現像槽２に供給可能となるように形成されている。また、下端の折曲可能部１３は、シール部材１０がリブ１４に当接した際にその切り込み線１３ａで折曲変形することにより衝撃を吸収して、シール部材１０を保護するために設けられている。
【００３８】
また、図４に示すように、シール部材１５としては切欠部１６と折曲可能部１７とを備えたものを用いることも出来る。なお、その折曲可能部１７が切り込み線１７ａで折曲変形して、シール部材１５を保護することができるのは、図３の場合と同様である。
【００３９】
図５には、装置出荷時の状態、又は、トナー供給ローラ８の停止時の状態の断面が示されている。この状態では、シール部材１０の開口部１２とトナー供給口７との位置がずれており、従って、トナー供給口７は、シール部材１０によって封止されており、現像槽側へはトナー６は漏れないようになっている。
【００４０】
このように、トナー供給口７がシール部材１０で閉塞された状態の平面が図６に示され、同図から、斜線部で示す供給口７と、開口部１２の位置が相対的にずれていることを確認することができる。
【００４１】
図７は、トナー供給ローラ８が正転してシール部材１０の開口部１２とトナー供給口７とが一致した時の状態を示す。トナー供給ローラ８の停止時には弾性部材１１によって、図５に示す上方の釣合い位置に位置していたシール部材１０は、トナー供給ローラ８の回転開始と共に、そのトナー供給ローラ８との間に生じる摩擦力によって正転方向へと移動（前進）させられる。
【００４２】
そして、シール部材１０の下端に形成された折曲可能部１３がトナーホッパ３内壁に設けられたリブ１４に突き当たると、折曲可能部１３が切り込み線１３ａで折曲すると共に、シール部材１０の変形を促すことによって衝撃を吸収し、シール部材１０はその位置で停止させられ、トナー供給ローラ８が回転し続ける間シール部材１０はその位置に留まる。
【００４３】
このように、シール部材１０の開口部１２は、シール部材１０がリブ１４によって停止させられている場合に、トナー供給口７と位置が一致するように形成されている。図８はその状態を表す平面図である。図示のように、シール部材１０の開口部１２がトナー供給口７と一致し、トナー供給ローラ８の回転に伴い、トナー６が開口部１２と供給口７を通じて現像槽２へと供給される。
【００４４】
次に、トナー供給ローラ８が停止すると、シール部材１０は弾性部材１１の収縮力によって、図５に示す上方の釣合い位置へ移動させられる。この場合、供給ローラ８を停止させた状態で、少し上方に持ち上げる（シール部材１０から離間させる）ようにしてシール部材１０を挟み込む力を弱め、シール部材１０の上方への移動をより容易とすることもできる。
【００４５】
なお、複数の弾性部材１１…を用いることにより、シール部材１０の長手方向に万遍なく弾性力を作用させることができ、シール部材１０の移動をスムーズにすることができるが、例えば、ゴムシートのような弾性部材を用いることにより、請求項５に言うように、単一の弾性部材で、シール部材１０の長辺の一側を固定してもよい。
【００４６】
図５に示すように、シール部材１０が上方の釣合い位置に移動した状態では、前述したように、シール部材１０によってトナー供給口７に封止され、トナー６は現像槽２に漏れ出ないようになっている。このようなシール部材１０によるトナー供給口７の開閉動作は、ユーザーの労力を何ら要することなく、自動的におこなわれる。
【００４７】
以上のような構成により、工場出荷時だけでなく、その後装置を使用し終わる度にトナー供給口７にシール部材１０による封止がなされることによってトナーの現像槽２への漏れを防止でき、かつ使用時には適切なトナー供給をおこなうことができる。
【００４８】
また、トナー供給口７の初めの開放以降もシール部材１０をトナーホッパ内部に留め置く構成なので、シール部材１０を収納する特別なスペース追加が不要となり、しかもトナーホッパまたは現像槽からシール部材を外部へ引き出さずに、現像装置に対してトナーを補給可能とすることができ、現像装置の周囲がトナー汚染するのを防止できるといった優れた効果がある。
【００４９】
そして、装置の停止または休止時には、トナー供給ローラ８とトナー供給口７との間に必ず柔軟性のあるシート状のシール部材１０，１５が介在するので、トナー供給ローラ８がトナー供給口７に直接圧接して塑性変形してしまうような不具合の発生を未然に防止することができ、現像槽２へのトナー６の安定補給が可能となる。
【００５０】
さらに、請求項３で言うように、トナーホッパ３の内壁面に突起部としてリブ１４を設けることによって、装置起動時にトナー供給ローラ８の回転に伴ってシール部材１０が過剰に進行するのを防止し、かつトナー供給口７と、シール部材１０（１５）の開口部１２または切欠部１６を相互に連通状態とするための位置決めを正確に行なうことができる。
【００５１】
また、シール部材１０，１５に設けた折曲可能部１３，１７によって、シール部材１０，１５材の自由端がリブ（突起部）１４へ突き当たる際の衝撃を吸収し、シール部材１０，１５の損傷、劣化を抑制することが出来る。
【００５２】
なお、本発明は、上述の実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、設計変更改良等自由であることは言うまでもない。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明は、以下の効果を奏する。
【００５４】
請求項１によれば、シール部材を、トナーホッパのトナー供給口全体を閉塞するように設けており、又シール部材を、トナー供給ローラとトナー供給口が形成されているトナーホッパの内壁とに挟持させているので、トナー供給口は確実に封止され、使用前においてトナーホッパ内のトナーが現像槽側へ漏出するのを効果的に防止することが出来る。
【００５５】
さらに、シール部材は、一端側が弾性部材を介装してトナーホッパの内壁に固定されているので、装置起動時にはトナー供給ローラの正転方向への回転開始に伴って弾性部材の伸長により前進して、シール部材に形成された開口部、切欠部とトナーホッパのトナー供給口とが一致して連通状態となり、トナー供給口を自動的に開放することができる。したがって、使用者の労力を要することなく、現像装置のトナーを補給可能な状態に切り換えることができる。
【００５６】
また、トナー供給口の開放以降も前記シール部材をトナーホッパ内部に留め置く構成なので、シール部材を収納する特別なスペースの追加が不要となり、しかもトナーホッパまたは現像槽からシール部材を外部へ引き出さずに、現像槽に対してトナーを補給可能とすることができ、現像装置の周囲がトナー汚染するのを防止できるといった優れた効果がある。
【００５７】
そして、装置の停止または休止時には、トナー供給ローラとトナー供給口との間にシール部材を介在させるので、トナー供給ローラがトナー供給口に直接圧接して塑性変形するようなトラブルの発生を未然に防止することができ、現像槽へのトナーの安定補給が可能となる。
【００５８】
請求項２によれば、装置停止時に、シール部材を進行させる方向に作用していたトナー供給ローラの駆動力が解除されると、シール部材の一端側に接続されている弾性部材が収縮することによって、シール部材の自由端でトナー供給口を閉塞した状態に復帰する。
【００５９】
従って、初めての使用開始以後においても、印刷装置の補修作業等に伴う現像装置の挿抜操作、印刷装置の運搬、移動等によって突発的な衝撃、振動が与えられてもトナー供給口を介した現像槽側へのトナー漏出が発生するのを確実に防止することができる。
【００６０】
請求項３によれば、トナーホッパの内壁面に突起部を設けることによって、装置使用時にトナー供給ローラの回転に伴ってシール部材が過剰に進行するのを、シール部材の自由端を前記突起部へ当接させることによって防止し、かつ、トナー供給口とシール部材の開口部、切欠部とを相互に連通状態とするための位置決めを正確に行なうことができる。
【００６１】
シール部材に設けた折曲可能部によって、シール部材の自由端が突起部へ突き当たる際の衝撃を吸収し、シール部材の損傷、劣化を抑制することができる。また、シール部材に折曲可能部を設けることによって、シール部材の自由端が突起部へ当接した後、シール部材自体の折曲変形によってシール部材の剛性が確保されるので、トナーホッパ内壁面の突起部と合わせてシール部材が過剰に進行し、シール部材の開口部、切欠部とトナー供給口の位置ずれが発生するような不具合を効果的に防止することができる。
【００６２】
請求項４によれば、例えば、複数個の弾性部材として、バネ等を用いれば、弾性部材個々の小型化を図りつつ、シール部材を全長に渡って略均一に弾性力を作用させて保持することができる。
【００６３】
請求項５によれば、例えば、単一の弾性部材として、ゴムシートのような物を用いれば、使用する弾性部材の量を最小限としながらシール部材を全長に渡って略均一に保持することができるとともに、トナーホッパ側へ固定するための係止、固定方法等の簡素化・簡易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る現像装置の構成説明図である。
【図２】同要部組み立て対応図である。
【図３】同シール部材の平面図である。
【図４】同別のシール部材の平面図である。
【図５】同トナー供給口が封止された状態の説明図である。
【図６】同トナー供給口とシール部材の対応説明図である。
【図７】同トナー供給口が開放された状態の説明図である。
【図８】同トナー供給口とシール部材の対応説明図である。
【図９】従来の現像装置の一例を示す構成図である。
【図１０】従来の別の現像装置の構成図である。
【符号の説明】
２−現像槽
３−トナーホッパ
７−トナー供給口
８−トナー供給ローラ
１０−シール部材
１１−弾性部材
１２−開口部
１３−折曲可能部
１４−突起部
１５−シール部材
１６−切欠部
１７−折曲可能部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an improvement in a seal structure of a toner supply port from a toner hopper to a developing tank in a developing device in which a toner hopper and a developing tank are integrally disposed adjacent to each other.
[0002]
[Prior art]
A conventional developing device is shown in FIG. 9, for example. As in this conventional example, in the developing device 118 using a two-component developer, generally, a developing tank 119 for performing a developing process and a toner hopper 120 disposed adjacent to the developing tank 119 are integrated. It is configured.
[0003]
The developing tank 119 is provided with a stirring roller 121 for mixing the developer and a magnet roller 122 for transferring the developer to a photosensitive roller (not shown). Further, a toner supply port 124 for supplying the toner 123 from the toner hopper 120 to the developing tank 119 is provided between the toner hopper 120 and the developing tank 119.
[0004]
Further, a toner supply roller 125 having a surface made of an elastic material such as sponge is provided on the supply port 124 on the toner hopper 120 side. The rotation of the toner supply roller 125 causes the toner 123 in the toner hopper 120 to fall and be supplied from the supply port 124 to the developing tank 119, and in the toner hopper 120, the toner is directed toward the supply roller 125 by the stirring member 126. 123 is conveyed.
[0005]
By the way, a printing apparatus having such a developing device 118 is shipped in a state where the toner 123 is stored in both the developing tank 119 and the toner hopper 120. At the time of shipment, the toner concentration in the developing tank 119 is adjusted to a predetermined value.
[0006]
However, conventionally, the toner 123 in the toner hopper 120 leaks into the developing tank 119 due to an impact or vibration that is received at the time of shipment (during transportation), and the toner density in the developing tank 119 may be increased.
[0007]
In order to prevent this, at the time of shipment, the developer or toner is not stored in the developing device of the printing apparatus, and the developer or toner is replenished by a service person or the user himself when installing the printing apparatus. Is also possible. However, this method requires a lot of labor for installing the printing apparatus.
[0008]
Further, at the time of shipment, a part of the toner supply roller 125 is continuously in pressure contact with the toner supply port 124. Accordingly, when stored in this state for a long period of time, the contact portion of the surface of the toner supply roller 125 with the toner supply port 124 is deformed semi-plastically along the slit shape of the toner supply port 124. . Therefore, there are problems that the starting torque of the toner supply roller 125 becomes higher than a specified value and the amount of toner 123 supplied to the developing tank 119 becomes unstable.
[0009]
Therefore, in order to prevent the toner leakage and the supply roller deformation as described above, there is a developing device in which the leading end portion of the sheet-like seal member is sandwiched between the supply port and the supply roller when the printing apparatus is shipped. Proposed.
[0010]
For example, in Japanese Patent Laid-Open No. 6-95506, as shown in FIG. 10, at the time of shipment, a sheet-like seal member 237 is fixed at one end inside the toner hopper 229 via an elastic member 238 and the other end is the toner hopper. A configuration has been proposed in which the toner supply port 233 between the 229 and the developing tank 228 is sealed. In this case, at the start of use, the seal member 237 is accommodated in a guide member 239 provided along the inner wall of the toner hopper 229 as the elastic member 238 contracts.
[0011]
In this apparatus, the toner supply port 233 is blocked by the tip of the sheet-like seal member 237, so that toner leakage at the time of shipment can be effectively prevented. Further, since the leading end of the sheet-like seal member 237 is sandwiched between the toner supply roller 225 and the toner supply port 233, deformation of the toner supply roller 225 can be effectively suppressed.
[0012]
[Problems to be solved by the invention]
However, the configuration disclosed in the above-mentioned Japanese Patent Laid-Open No. 6-95506 effectively works against the toner leakage to the developing tank 228 via the toner supply port 233 that occurs during the period before the printing apparatus is activated. However, once the apparatus is started up, the toner supply port 228 is always opened, so that it suddenly occurs due to the insertion / extraction operation of the developing device 227 accompanying the repairing operation of the printing apparatus, transportation, movement, etc. of the printing apparatus. When a strong impact or vibration is applied, there is a problem that it is not possible to prevent toner leakage from the developing tank 228 through the toner supply port 233.
[0013]
In addition, according to the above configuration, it effectively functions to prevent deformation of the toner supply roller 234 before starting the printing apparatus. However, after the apparatus is started, it is left unused for a long period of time. In this case, since the toner supply roller 234 is in direct contact with the toner supply port 233, there is a problem that deformation cannot be prevented.
[0014]
The present invention has been made in view of such circumstances, such as at the time of shipment, storage before storage of the developing device to the printing device, and during a long standing period after being installed and activated on the printing device, etc. Effectively prevents the toner from overflowing into the developer tank and the deformation of the shape of the toner supply roller in pressure contact with the inner wall surface (toner supply port) of the toner hopper after being affected by sudden impact, vibration, etc. An object of the present invention is to provide a developing device that can be used.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
In the present invention, means for solving the above-described problems are configured as follows.
[0016]
(1) having a developing tank and a toner hopper;
The toner hopper includes at least a toner supply port provided between the developer tank and a toner supply roller for supplying toner to the developer tank via the toner supply port, and the toner supply port in the developing device it opens the axial direction of the toner supply roller as the longitudinal direction,
Providing a seal member having an opening or a notch formed along the longitudinal direction so as to substantially match the arrangement of the toner supply ports;
One end side parallel to the longitudinal direction of the seal member is fixed to the inner wall of the toner hopper via an elastic member, and is a free end so that the toner supply port is closed by the seal member end side is constantly sandwiched between the hopper inner wall the toner supply roller and collected by toner supply port is formed,
As the toner supply roller rotates, the seal member advances in a direction perpendicular to the longitudinal direction due to extension of the elastic member, and causes the opening or notch and the toner supply port to communicate with each other. The toner supply port is opened, and when the apparatus is stopped, the toner supply port is retracted in the direction perpendicular to the longitudinal direction as the elastic member contracts, thereby closing the toner supply port .
[0017]
In this configuration, the seal member is provided so as to cover the entire toner supply port of the toner hopper, and the seal member is sandwiched between the toner supply roller and the inner wall of the toner hopper in which the toner supply port is formed. The toner supply port is closed, and the toner in the toner hopper can be prevented from leaking to the developing tank side before use.
[0018]
Furthermore, since the seal member is fixed to the inner wall of the toner hopper with an elastic member at one end side, when the apparatus is activated, the seal member advances by the expansion of the elastic member as the toner supply roller starts rotating in the forward rotation direction. The opening and notch formed in the seal member and the toner supply port of the toner hopper are in communication with each other, and the toner supply port can be automatically opened. Therefore, it is possible to switch to a state in which the toner of the developing device can be replenished without requiring the user's labor.
[0019]
In addition, since the seal member is kept inside the toner hopper after the toner supply port is opened, it is not necessary to add a special space for storing the seal member, and without removing the seal member from the toner hopper or the developing tank. The toner can be replenished to the developing tank, and there is an excellent effect that toner around the developing device can be prevented from being contaminated.
[0020]
When the apparatus is stopped or stopped, a seal member is interposed between the toner supply roller and the toner supply port, so that troubles such as the toner supply roller being directly pressed against the toner supply port and plastic deformation may occur. Therefore, the toner can be stably supplied to the developing tank.
[0022]
In addition , when the driving force of the toner supply roller that has been acting in the direction of advancing the seal member is released when the apparatus is stopped, the elastic member connected to one end side of the seal member contracts, thereby The toner supply port is restored to the closed state at the free end.
[0023]
Therefore, even after the start of the first use, development through the toner supply port is possible even if sudden impact or vibration is given due to the insertion / extraction operation of the developing device accompanying the repair work of the printing device, transportation or movement of the printing device, etc. It is possible to reliably prevent toner leakage to the tank side.
[0024]
(2) on the inner wall surface of the toner hopper, a direction orthogonal with projecting portion for abutting the free end of the sealing member to move forward with the rotation of the toner supply roller is provided, before Sulfur butterfly hand direction wherein the foldable portion is formed between the free end and the opening or the notch at.
[0025]
In this configuration, by providing a protrusion on the inner wall surface of the toner hopper, the seal member excessively moves with the rotation of the toner supply roller when the apparatus is used, so that the free end of the seal member abuts the protrusion. In addition, it is possible to perform positioning accurately for preventing the toner supply port and the opening and notch of the seal member from communicating with each other.
[0026]
The bendable portion provided on the seal member absorbs an impact when the free end of the seal member hits the projection, and suppresses damage and deterioration of the seal member. In addition, by providing a foldable portion on the flat plate-shaped seal member, the seal member rigidity is secured by bending deformation of the seal member itself after the free end of the seal member abuts against the protruding portion. It is possible to effectively prevent a problem that the seal member advances excessively together with the protrusions on the wall surface and the positional deviation between the opening and notch portions of the seal member and the toner supply port occurs.
[0027]
( 3 ) The elastic member for fixing the one end side of the seal member is a plurality of elastic members.
[0028]
In this configuration, for example, if a spring or the like is used as the plurality of elastic members, the seal member can be held by applying a substantially uniform elastic force over the entire length while reducing the size of each elastic member. .
[0029]
( 4 ) The elastic member for fixing the one end side of the seal member is a single elastic member.
[0030]
In this configuration, for example, if a material such as a rubber sheet is used as a single elastic member, the seal member can be held substantially uniformly over the entire length while minimizing the amount of elastic member to be used. In addition, simplification and simplification of locking and fixing methods for fixing to the toner hopper side can be achieved.
[0031]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
A developing device according to an embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0032]
In the present embodiment, the developing device shown in claim 1 is provided with the features described in claims 2 to 4, and FIG. 1 shows the overall configuration of the developing device 1 using a two-component developer.
[0033]
As illustrated in FIG. 1, the developing device 1 includes a developing tank 2 that performs a developing process and a toner hopper 3 that is disposed adjacent to the developing tank 2. The developing tank 2 is provided with a stirring roller 4 for mixing the developer and a magnet roller 5 for transferring the developer to a photosensitive roller (not shown). A toner supply port (supply port) 7 for supplying toner 6 from the toner hopper 3 to the developing tank 2 is provided between the toner hopper 3 and the developing tank 2.
[0034]
Further, a toner supply roller (supply roller) 8 having a surface made of an elastic member such as sponge is provided on the toner hopper 3 side of the supply port 7. The toner 6 in the toner hopper 3 is set to fall and be supplied from the supply port 7 to the developing tank 2 by the rotation of the supply roller 8. In the toner hopper 3, the toner 6 is conveyed to the supply roller 8 by the stirring member 9.
[0035]
A sheet-like sealing member 10 made of a flexible synthetic resin material or the like for preventing toner leakage is installed between the supply roller 8 and the supply port 7 in the vicinity of the supply port 7. One end of the toner hopper 3 is fixed to the top wall of the toner hopper 3 through elastic members 11 such as coil springs provided along the inner wall of the toner hopper 3, and the other end is a free end.
[0036]
In order to explain the configuration of the seal member 10, FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view of the seal member 10, the toner supply roller 8, and a part of the toner hopper 3 in which the supply port 7 is formed before assembly. Indicates. An opening 12 is formed along the longitudinal direction above the seal member 10, and a bendable portion 13 is formed at the lower end. As described above, the upper end (one side of the long side) is It is fixed to the top plate side inner wall of the toner hopper 3 via elastic members 11 along the inner wall of the toner hopper 3. Further, on the inner wall of the toner hopper 3, a toner supply port 7 and ribs 14 corresponding to the protrusions shown in claim 3 are formed.
[0037]
FIG. 3 shows a plan view of the seal member 10. The upper opening 12 allows the toner 6 to be supplied to the developing tank 2 through the opening 12 and the supply port 7 when the seal member 10 moves and the position of the opening 12 coincides with the toner supply port 7. It is formed as follows. Further, the bendable portion 13 at the lower end is provided to protect the seal member 10 by absorbing an impact by being bent and deformed at the cut line 13a when the seal member 10 comes into contact with the rib 14. ing.
[0038]
Further, as shown in FIG. 4, a seal member 15 having a notch portion 16 and a bendable portion 17 can be used. The bendable portion 17 can be bent and deformed at the cut line 17a to protect the seal member 15 as in the case of FIG.
[0039]
FIG. 5 shows a cross section of the apparatus when shipped or when the toner supply roller 8 is stopped. In this state, the positions of the opening 12 of the seal member 10 and the toner supply port 7 are shifted. Therefore, the toner supply port 7 is sealed by the seal member 10, and the toner 6 is not supplied to the developing tank side. It is designed not to leak.
[0040]
6 is a plan view showing the state in which the toner supply port 7 is closed by the seal member 10. From FIG. 6, the positions of the supply port 7 indicated by hatching and the opening 12 are relatively displaced. Can be confirmed.
[0041]
FIG. 7 shows a state in which the toner supply roller 8 rotates forward and the opening 12 of the seal member 10 and the toner supply port 7 coincide with each other. When the toner supply roller 8 is stopped, the elastic member 11 causes the seal member 10 located at the upper balance position shown in FIG. 5 to start the rotation of the toner supply roller 8 and to generate friction with the toner supply roller 8. It is moved (advanced) in the forward direction by force.
[0042]
When the bendable portion 13 formed at the lower end of the seal member 10 abuts against the rib 14 provided on the inner wall of the toner hopper 3, the bendable portion 13 is bent at the cut line 13a and the seal member 10 is deformed. The seal member 10 is stopped at that position, and the seal member 10 remains in that position while the toner supply roller 8 continues to rotate.
[0043]
As described above, the opening 12 of the seal member 10 is formed so as to coincide with the toner supply port 7 when the seal member 10 is stopped by the rib 14. FIG. 8 is a plan view showing the state. As shown in the figure, the opening 12 of the seal member 10 coincides with the toner supply port 7, and the toner 6 is supplied to the developing tank 2 through the opening 12 and the supply port 7 as the toner supply roller 8 rotates.
[0044]
Next, when the toner supply roller 8 stops, the seal member 10 is moved to the upper balance position shown in FIG. 5 by the contraction force of the elastic member 11. In this case, in a state where the supply roller 8 is stopped, the force to pinch the seal member 10 is weakened by lifting it slightly upward (separated from the seal member 10), thereby making it easier to move the seal member 10 upward. You can also.
[0045]
Note that by using a plurality of elastic members 11..., Elastic force can be applied uniformly in the longitudinal direction of the seal member 10, and the movement of the seal member 10 can be made smooth. By using such an elastic member, as described in claim 5, one side of the long side of the seal member 10 may be fixed with a single elastic member.
[0046]
As shown in FIG. 5, when the seal member 10 is moved to the upper balance position, as described above, the seal member 10 seals the toner supply port 7 so that the toner 6 does not leak into the developing tank 2. It has become. The opening / closing operation of the toner supply port 7 by the seal member 10 is automatically performed without any user effort.
[0047]
With the above configuration, the toner supply port 7 is sealed with the seal member 10 not only at the time of shipment from the factory but also after each use of the apparatus, thereby preventing leakage of the toner into the developing tank 2. At the time of use, an appropriate toner can be supplied.
[0048]
Further, since the seal member 10 is kept inside the toner hopper after the toner supply port 7 is initially opened, it is not necessary to add a special space for storing the seal member 10, and the seal member is pulled out from the toner hopper or the developing tank. not in the toner to the developing device can be a supply available-, around the developing device is excellent effect that can prevent the toner contamination.
[0049]
When the apparatus is stopped or stopped, flexible sheet-like seal members 10 and 15 are always interposed between the toner supply roller 8 and the toner supply port 7, so that the toner supply roller 8 is inserted into the toner supply port 7. It is possible to prevent the occurrence of problems such as direct pressure contact and plastic deformation, and the toner 6 can be stably supplied to the developing tank 2.
[0050]
Further, as described in claim 3, by providing ribs 14 as protrusions on the inner wall surface of the toner hopper 3, it is possible to prevent the seal member 10 from proceeding excessively with the rotation of the toner supply roller 8 when the apparatus is activated. In addition, it is possible to accurately position the toner supply port 7 and the opening 12 or the notch 16 of the seal member 10 (15) so as to communicate with each other.
[0051]
Further, the bendable portions 13 and 17 provided on the seal members 10 and 15 absorb the impact when the free ends of the seal members 10 and 15 abut against the ribs (protrusions) 14, so that the seal members 10 and 15 Damage and deterioration can be suppressed.
[0052]
It should be noted that the present invention is not limited to the configuration of the above-described embodiment, and it goes without saying that design changes and improvements can be freely made without departing from the spirit of the present invention.
[0053]
【The invention's effect】
As apparent from the above description, the present invention has the following effects.
[0054]
According to the first aspect of the present invention, the seal member is provided so as to close the entire toner supply port of the toner hopper, and the seal member is sandwiched between the toner supply roller and the inner wall of the toner hopper where the toner supply port is formed. Therefore, the toner supply port is securely sealed, and the toner in the toner hopper can be effectively prevented from leaking to the developing tank side before use.
[0055]
Furthermore, since the seal member is fixed to the inner wall of the toner hopper with an elastic member at one end side, when the apparatus is activated, the seal member advances by the expansion of the elastic member as the toner supply roller starts rotating in the forward rotation direction. The opening and notch formed in the seal member and the toner supply port of the toner hopper are in communication with each other, and the toner supply port can be automatically opened. Therefore, it is possible to switch to a state in which the toner of the developing device can be replenished without requiring the user's labor.
[0056]
In addition, since the sealing member is kept inside the toner hopper after the toner supply port is opened, it is not necessary to add a special space for storing the sealing member, and without pulling out the sealing member from the toner hopper or the developing tank. The toner can be replenished to the developing tank, and there is an excellent effect that toner around the developing device can be prevented from being contaminated.
[0057]
When the apparatus is stopped or stopped, a seal member is interposed between the toner supply roller and the toner supply port, so that troubles such as the toner supply roller being directly pressed against the toner supply port and plastic deformation may occur. Therefore, the toner can be stably supplied to the developing tank.
[0058]
According to the second aspect of the present invention, when the driving force of the toner supply roller acting in the direction in which the seal member is advanced is released when the apparatus is stopped, the elastic member connected to one end side of the seal member contracts. As a result, the toner supply port is closed at the free end of the seal member.
[0059]
Therefore, even after the start of the first use, even if a sudden impact or vibration is given due to the operation of inserting or removing the developing device accompanying the repair work of the printing device, transportation or movement of the printing device, the development through the toner supply port It is possible to reliably prevent toner leakage to the tank side.
[0060]
According to the third aspect of the present invention, the protrusion is provided on the inner wall surface of the toner hopper so that the seal member excessively moves with the rotation of the toner supply roller when the apparatus is used. It is possible to prevent the contact and to accurately position the toner supply port and the opening and notch of the seal member so as to communicate with each other.
[0061]
The bendable portion provided on the seal member can absorb an impact when the free end of the seal member hits the protruding portion, and can suppress damage and deterioration of the seal member. Further, by providing the bendable portion on the seal member, the rigidity of the seal member is ensured by the bending deformation of the seal member itself after the free end of the seal member abuts on the protruding portion. It is possible to effectively prevent such a problem that the seal member proceeds excessively together with the protrusion and the positional deviation between the opening and notch of the seal member and the toner supply port occurs.
[0062]
According to the fourth aspect, for example, if a spring or the like is used as the plurality of elastic members, the sealing member is held by applying an elastic force substantially uniformly over the entire length while reducing the size of each elastic member. be able to.
[0063]
According to claim 5, for example, if a single elastic member such as a rubber sheet is used, the seal member can be held substantially uniformly over the entire length while minimizing the amount of the elastic member to be used. In addition, it is possible to simplify and simplify the locking and fixing method for fixing the toner hopper to the toner hopper side.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a developing device according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a view corresponding to assembly of the main part.
FIG. 3 is a plan view of the seal member.
FIG. 4 is a plan view of another sealing member.
FIG. 5 is an explanatory diagram illustrating a state where the toner supply port is sealed.
FIG. 6 is a diagram illustrating the correspondence between the toner supply port and a seal member.
FIG. 7 is an explanatory diagram illustrating a state where the toner supply port is opened.
FIG. 8 is a diagram illustrating the correspondence between the toner supply port and a seal member.
FIG. 9 is a configuration diagram illustrating an example of a conventional developing device.
FIG. 10 is a configuration diagram of another conventional developing device.
[Explanation of symbols]
2-developing tank 3-toner hopper 7-toner supply port 8-toner supply roller 10-seal member 11-elastic member 12-opening 13-foldable part 14-projection 15-seal member 16-notch 17-fold Bendable part

Claims

A developer tank and a toner hopper;
The toner hopper includes at least a toner supply port provided between the developer tank and a toner supply roller for supplying toner to the developer tank via the toner supply port, and the toner supply port the developing device you open the axial direction of the toner supply roller as the longitudinal direction,
Providing a seal member having an opening or a notch formed along the longitudinal direction so as to substantially match the arrangement of the toner supply ports;
One end side parallel to the longitudinal direction of the seal member is fixed to the inner wall of the toner hopper via an elastic member, and is a free end so that the toner supply port is closed by the seal member end side is constantly sandwiched between the hopper inner wall the toner supply roller and collected by toner supply port is formed,
As the toner supply roller rotates, the seal member advances in a direction perpendicular to the longitudinal direction due to extension of the elastic member, and causes the opening or notch and the toner supply port to communicate with each other. A developing device, wherein the toner supply port is opened and retracted in a direction perpendicular to the longitudinal direction as the elastic member contracts when the device is stopped, thereby closing the toner supply port .

A protrusion is provided on the inner wall surface of the toner hopper to contact the free end of the seal member that moves forward with the rotation of the toner supply roller, and the opening in the direction perpendicular to the longitudinal direction or the developing device according to claim 1, characterized in Rukoto foldable portion is formed between said free end and notch.

Wherein the elastic member for fixing the one end side of the seal member, the developing device according to claim 1, wherein to Rukoto and a plurality of elastic members.

The developing device according to claim 1, wherein an elastic member for fixing the one end side of the seal member is a single elastic member.