JP3823885B2 - Inkjet recording device - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧電式等のインクジェット記録装置の構成に係り、より詳しくは、印字ヘッドとインクタンクとの間でインクを循環させて、その循環経路内の気泡を除去するための装置を備えたものに関するものである。
【0002】
【従来の技術】
従来から、入力信号に基づいてインクを被記録媒体に噴射して記録するインクジェット記録装置において、インクタンクからインク流路を介して印字ヘッドの複数の噴射チャンネルにインクを導き、発熱素子、圧電素子等のアクチュエータを選択的に駆動させて噴射チャンネルの先端(ノズル)からインク噴射を行うものが知られている。そのうち、例えば、特開昭56−75867号公報や特開2000−103084号公報等に開示されているように、印字ヘッドに接続したマニホールド室とインクタンクとの間を、インクの流入側の第1インク流路と排出側の第2インク流路とで接続し、該第2インク流路の中途に循環ポンプを設け、インクを、インクタンク→第1インク流路→マニホールド室→第2インク流路→インクタンクからなる循環経路にて循環させ、その間にインクに含まれた気泡をインクタンクで大気中に放出して除去するという、循環パージを実行することが知られている。
【0003】
また、前記公報では、前記循環パージの直後に、印字ヘッドの噴射チャンネル内の気泡を除去すべく、第2インク流路を閉止し、吸引キャップで印字ヘッドのノズル面を覆い、吸引ポンプを駆動させて、噴射チャンネル内のインクと共に気泡を吸引除去する吸引パージを実行することも知られている。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、最近の技術の進歩により、印字ヘッドが小型化しており、それに伴ってマニホールド室も小型化し、その内容積(インク収容体積)が小さくなっているから、インクタンクを交換直後、インクを直接マニホールド室に導入すると、マニホールド室内に溜まる気泡の割合が多くなり、また、インクタンクからマニホールド室へインクを導く第1インク流路を構成する可撓性チューブは、空気透過性を有することが避けられず、時間の経過とともにそのチューブ内のインク中に空気が溶存するようになって、それが気泡となってインクと共にマニホールドに流入する。そして、印字ヘッドの噴射チャンネルの直上に前記マニホールド室が位置しているから、噴射チャンネルに気泡が直接引き込まれ、インクの噴射不良をきたすという問題があった。
【0005】
この不都合を解消するため、前記マニホールド室の前段であって高い位置に容積の大きいバッファタンクを配置し、該バッファタンクとインクタンクとを前記第1インク流路及び第2インク流路とで接続し、第2インク流路に循環ポンプを備えて、これらの間で循環パージを形成することが考えられた。
【0006】
しかしながら、前記バッファタンクの天井面が略水平状であり、且つその天井面の一部に前記第2インク流路への排出口(出口)が配置されていると、当該バッファタンク内のインク(液体)から除去されるべき気泡が、前記天井面まで浮き上がっても、前記出口方向に移動し難く、気泡の除去が完全にできないという問題があった。
【0007】
ところで、インクジェット記録装置は一般的には略水平状のテーブルや棚板等載置面に載置しておくが、万一、前記印字ヘッド上のバッファタンクの天井面が前記出口側で低くなるように、若干傾斜した載置面に記録装置が載置されると、前記バッファタンクの天井面のうち最も高い箇所に気泡が集まり、除去不能になるという問題もあった。
【0008】
本発明は、このような問題を解消すべくなされたものであって、気泡の排出のための構造が簡単で且つ気泡分離も容易にできるインクジェット記録装置を提供することを技術的課題とするものである。
【0009】
【課題を解決するための手段】
この技術的課題を達成するため、請求項1に記載の発明のインクジェット記録装置は、複数の噴射チャンネルを有する印字ヘッドと、この印字ヘッドに供給するインクを貯留するバッファタンクと、インクタンクから前記バッファタンクにインクを供給する第1インク流路と、バッファタンクからインクタンクにインクを回収する第2インク流路と、前記インクタンクと第1インク流路とバッファタンクと第2インク流路との間でインクを循環させて気泡を除去するポンプとを備えたインクジェット記録装置において、前記バッファタンクの天井の中で最も高い位置に前記第2インク流路への出口部を設けたものである。
【0010】
そして、請求項2に記載の発明は、請求項1に記載のインクジェット記録装置において、前記バッファタンクの天井面の略全体を、前記第2インク流路への出口部が高い位置になるように水平面に対して所定の傾斜角度の傾斜面にて形成したものである。
【0011】
請求項3に記載の発明は、請求項2に記載のインクジェット記録装置において、前記天井面の水平面に対する傾斜角度は、5度以上に設定したものである。
【0012】
また、請求項4に記載の発明は、請求項1乃至請求項3のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記第1インク流路のバッファタンクへの流入口部は、前記第2インク流路への出口部よりも低い位置に配置されているものである。
【0013】
さらに、請求項5に記載の発明は、請求項1乃至請求項4のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記印字ヘッドの噴射チャンネルのインク噴射側からインクを吸引する吸引パージ手段を備えたものである。
【0014】
請求項6に記載の発明は、請求項1乃至請求項5のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記印字ヘッド及びバッファタンクは、移動可能なキャリッジ上に搭載され、前記インクタンクは前記キャリッジ外に設置され、前記第1インク流路及び第2インク流路は、前記バッファタンクとインクタンクとを接続する可撓性チューブであることを特徴とするものである。
【0015】
【0016】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面について説明する。図1は、第1実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す。ヘッドユニット1には、その下部側に図示しない複数の噴射チャンネルを有する印字ヘッド2が配置され、上部側には前記全ての噴射チャンネルに連通するマニホールド室3aを備えたマニホールド体3が配置されて、両者が接着固定されてユニット化されたものである。
【0017】
前記ヘッドユニット1はキャリッジ4の下面側に接着剤等により固定装着され、その上面側にバッファタンク5が取付けネジ6にて着脱自在可能に固定されている。インク供給源としてのインクカートリッジ30は可撓性のチューブ31を介してサブタンク32の底面に接続され、第1ポンプ33の駆動により、インクカートリッジ30内のインクがサブタンク32に補充供給される。サブタンク32の底面には可撓性チューブ製の第1インク流路34が前記バッファタンク5のインク流入口8にインクを供給すべく接続されている。また、可撓性チューブ製の第2インク流路35がバッファタンク5の排出口9から前記サブタンク32にインクを回収すべく接続されており、その途中部分にインク循環用ポンプ36が配置されている。その場合、サブタンク32はその上面に大気開放部32aを備え、前記バッファタンク5から回収されるインクに混じった気泡もサブタンク32に回収されて、大気に排出されることになる。
【0018】
インクカートリッジ30とサブタンク32とは、キャリッジ外の静止部分に設置されている。サブタンク32内のインク液面は印字ヘッド2のノズル開口面よりも低く配置され、印字動作時にはポンプ36が停止され、ノズル開口面に負圧が作用するようにしている。
【0019】
次に、印字ヘッド2について説明すると、特開2000−103084号公報等に開示されているような公知の構造であるので図示しないが、下面に複数の噴射チャンネルに連通するノズルが列状に開口し、アクチュエータの駆動によりノズルからインク滴を噴射する構成であり、この印字ヘッド2が2個(一方のみ図示)並列に設けられている。各印字ヘッド2の上面には、マニホールド室3aが前記各噴射チャンネルにわたって連通するように配置されたマニホールド体3が設けられている。前記各マニホールド室3a、3a(図1では一方のみ示す)の上面に突出した導入管12、12は後述するバッファタンク5の底板5aに開口したインク流出口10にシール管18、18を介して接続されている。なお、アクチュエータの構成としては、噴射チャンネル近傍の側壁を圧電材料で構成して、その圧電材料の変形によりインクを噴出させることが好ましい。
【0020】
バッファタンク5の天井壁7には、インク流入筒8が垂下し、バッファタンク5の底板5aの近傍にて開口している。また、前記インク流入筒8の上端は天井壁7から上向きに突出している。さらに、前記天井壁7の一側寄り部位には、インク及び気泡を排出するための出口部としての排出口9が開口され、前記天井壁7の内面(天井面)7aは、図1から理解できるように、略全体として一方で低く前記排出口9側で高い位置となるように、水平面に対して適宜傾斜角度θの傾斜面に形成されている。この傾斜角度θは、本発明のインクジェット記録装置を搭載したプリンタの本体(図示せず)をテーブル等の載置面に載せるときの許容される傾き角度(装置許容傾き角度)に略5度加えた値とし、実施形態では5度〜15度程度であり、より好ましくは10度程度とする。
【0021】
なお、バッファタンク5の底板5aから下向きに突出した一対のインク流出口10、10には、その各々の上面側(バッファタンク5の内部)にてフィルタ11を張設し、インク内の気泡や異物を捕捉できるようにしている。
【0022】
前記バッファタンク5におけるインク流入筒8に一端を接続した第1可撓性チューブ13の他端は前記キャリッジ4の基板に設けた接続部材14に接続され、この可撓性チューブ13は前記第1インク流路34の一部を構成している。また、バッファタンク5におけるインク及び気泡の出口部としての排出口9に一端を接続した第2可撓性チューブ15の他端は前記キャリッジ4の基板に設けた接続部材16に接続され、この可撓性チューブ15は前記第2インク流路35の一部を構成している。前記第1可撓性チューブ13及び可撓性チューブ15の中途部は、キャリッジ4に取付けられたカバー体17により保護されている。
【0023】
前記構成のインクジェット記録装置が搭載されたキャリッジ4は、被記録媒体としての用紙(図示せず)の表面に沿い、且つ該用紙の送り方向と直交するキャリッジ移動方向に沿って往復移動であり、キャリッジ移動方向の一端部には、吸引パージのための吸引キャップ37が、前記印字ヘッド2と対向するように配置されており、吸引パージ時には、吸引キャップ37が印字ヘッド2の前面(下面)のノズル開口面を覆うように接近密着し、吸引パイプ38及び吸引ポンプ39を介してドレンタンク40に排出される。
【0024】
前記構成により、例えば、プリンタに最初に、インクカートリッジ30を搭載して印字ヘッド2にインクを充填する場合や、インクカートリッジ30を交換した場合には、まず第1ポンプ33を駆動させてサブタンク32に所定量のインクを溜める。次いで、吸引キャップ37で印字ヘッド2のノズル開口面を覆った状態で、インク循環用ポンプ36を駆動させてバッファタンク5内を負圧にして、サブタンク32内のインクを第1インク流路34を介して、インク流入筒8からバッファタンク5内へ供給する。その後、吸引ポンプ39を駆動させることにより、バッファタンク5内のインクを、インク流出口10から導入管12、マニホールド室3aを介して、印字ヘッド2の噴射チャンネルに充填する。
【0025】
印字動作中は循環ポンプ36の駆動を停止する。印字ヘッド2からのインク吐出に伴い、バッファタンク5内のインクが減少すると、バッファタンク5内の圧力低下によりサブタンク3から第1インク流路34を通ってインクが補給される。
【0026】
バッファタンク5内には、インク流入筒8の下端がインク液面よりも下にあるようにインクが貯留されている。
【0027】
第1インク流路34を構成する可撓性チューブの壁面から空気がインク中に溶解し、それが時間の経過とともに気泡となってバッファタンク5内に流入する。バッファタンク5内で重力によりインクと気泡とを分離する。大部分の気泡は浮上してその天井部分に溜まる。さらに、気泡がインク中に浮遊したり、バッファタンク5の内面や前記フィルタ11の箇所に捕捉される等して存在するので、定期的に循環ポンプ36を所定時間だけ駆動して、循環パージを実行する。
【0028】
つまり、サブタンク32→第1インク流路34→バッファタンク5→第2インク流路35→サブタンク32の循環路により、インクを循環させると、サブタンク32内でインクが流速を落とし、気泡をその浮力により分離し、大気開放部32aから大気に放出する(循環パージ)。
【0029】
その場合は、吸引キャップ37で印字ヘッド2のノズル部を覆って、密閉状態とするが、吸引ポンプ39は作動させない。なお、印字ヘッド2における噴射チャンネルまたはノズルがインクの乾燥等により詰まりが発生した場合に、吸引キャップ37で印字ヘッド2のノズル開口面を覆って、吸引ポンプ39による吸引パージにより、その詰まりを除去することができる。
【0030】
前記循環パージにより、バッファタンク5内の気泡を除去するとき、当該バッファタンク5の天井壁7の内面7aが傾斜面であり、その天井壁7の内面7aの最も高い箇所に排出口9を設けることにより、当該バッファタンク5の内部全体がインクで満たされた状態になるときは、気泡は前記傾斜面を伝って最も高い位置の出口部としての排出口9に確実に移行し、第2可撓性チューブ15や接続部材16等の第2インク流路35を介してサブタンク32に回収されて確実に排出できるのである。
【0031】
なお、インク流入管8の開口がバッファタンク5の底面に近い位置に有ることにより、当該バッファタンク5内に溜まったインクの液面が前記開口を越えて高い位置になると、インクの流入時にバッファタンク5の空気を巻き込まず、気泡の発生を極力抑えることができるという効果を奏する。
【0032】
印字ヘッド2は、上記構成の代わりに、公知の発熱部によりインクを局部的に沸騰させて噴射するもの、平面状に並んだ噴射チャンネルに圧電素子等の電気−機械的変位変換手段を対向させたものなどが適用できる。これらの場合も、複数の噴射チャンネルにインクを分配するマニホールド室に、バッファタンクのインク流出口を接続する。
【0033】
また、バッファタンク5はマニホールド体3を介することなく直接印字ヘッド2に接続するようにしても良い。
【0034】
循環ポンプ36は、第2インク流路35に設けているが、第1インク流路34に設けることもできる。いずれの場合も、吸引パージ手段で印字ヘッド2のノズル面を密閉することで、循環ポンプを第2インク流路35に設けた場合には、循環ポンプ36の動作開始時に印字ヘッド2の噴射チャンネルに負圧が作用するが、噴射チャンネルに気泡が入り込むことがなく、また、循環ポンプを第1インク流路34に設けた場合には、循環ポンプ36の動作開始時に印字ヘッド2の噴射チャンネルに正圧が作用するが、噴射チャンネルからインクが漏れることはない。
【0035】
図2に示す参考例では、バッファタンク5の天井面には、該天井面7aよりも上方へ突出した所定容量の空間の空気溜まり5bを形成する。この空気溜まり5bは、上面及び側面を閉塞され、下面をバッファタンク5内へのみ開口している。なお、参考例における他の構成は第1実施形態と同じであるので、同じ部品、構造については同じ符号を付して、詳細な説明は省略する。前記のように構成すれば、上記循環ポンプ36でのバッファタンク5へのインクの供給、循環パージによっても、空気溜まり5bには空気が常に存在することになるので、印字(記録)動作において、キャリッジ4に搭載された印字ヘッド2の移動に伴い、第1及び第2インク流路34、35内のインクが慣性により移動して、バッファタンク5内のインクに圧力変動を与えても、バッファタンク5内の最上部に位置する空気溜まり5bに残留している空気によって、その圧力変動が吸収され、印字ヘッド内の噴射チャンネルには影響を与えない。
【0036】
また、この参考例においても、傾斜した天井面7aの上部に、排出口9があるので、前記循環パージの実行により、インク中から発生した気泡を効果的に除去でき、噴射チャンネルに気泡が入り込むことを防止できるのである。
【0037】
なお、空気溜まり5bは、図2のように傾斜した天井面7aの最も高い位置に設けても良いが、低い位置に設けても同様の効果を奏する。
【0038】
【発明の作用・効果】
以上に説明したように、請求項1に記載の発明のインクジェット記録装置は、複数の噴射チャンネルを有する印字ヘッドと、この印字ヘッドに供給するインクを貯留するバッファタンクと、インクタンクから前記バッファタンクにインクを供給する第1インク流路と、バッファタンクからインクタンクにインクを回収する第2インク流路と、前記インクタンクと第1インク流路とバッファタンクと第2インク流路との間でインクを循環させて気泡を除去するポンプとを備えたインクジェット記録装置において、前記バッファタンクの天井の中で最も高い位置に前記第2インク流路への出口部を設けたものである。
【0039】
従って、サブタンクとバッファタンクとの間を第1インク流路及び第2インク流路とその途中のポンプとによりインクを循環させてバッファタンク内からインク中の気泡を除去する循環パージのとき、バッファタンクの天井面の最も高い位置に第2インク流路への出口が位置しているから、バッファタンク内に気泡が溜まったままになることがなく、確実に気泡を外部に除去することができるという効果を奏する。
【0040】
そして、請求項2に記載の発明は、前記バッファタンクの天井面の略全体を第2インク流路への出口部が高い位置になるように、水平面に対して所定角度の傾斜面にて形成したものであるから、バッファタンク内からインク中の気泡を除去する循環パージのとき、気泡を短時間で排出することができるという効果を奏する。
【0041】
また、請求項3に記載の発明は、請求項2に記載のインクジェット記録装置において、前記天井面の水平面に対する傾斜角度は、5度以上に設定したものである。この程度の傾斜角度に設定しておけば、インクジェット記録装置の通常機能が保証できる程度の傾斜角度の載置部にインクジェット記録装置を載置した状態であっても、バッファタンクにおける天井面が前記第2インク流路への出口が高い位置にあるような傾斜程度を保証することができて、バッファタンク内の気泡の除去を確実に行うことができるという効果を奏する。
【0042】
請求項4に記載の発明は、請求項1乃至請求項3のいずれか記載のインクジェット記録装置において、前記第1インク流路のバッファタンクへの流入口部は、前記第2インク流路への出口部よりも低い位置に配置されているものであるから、バッファタンク内のインクが前記流入口部より高い位置まで溜まると、前記流入口部からのインクがそのインク液内に噴出するので、インクの循環パージ時に、バッファタンク内の空気を新たに巻き込むことがなく、気泡の発生を抑え、且つ気泡の除去が迅速にできるという効果を奏する。
【0043】
さらに、請求項5に記載の発明は、請求項1乃至請求項4のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記印字ヘッドの噴射チャンネルのインク噴射側からインクを吸引する吸引パージ手段を備えたものであるので、循環パージ時に吸引パージ手段にて印字ヘッドのノズル面を密閉すれば、印字ヘッドの噴射チャンネル内に気泡が入り込んだり、インクが漏れることがない。万一ノズルの詰まりが発生したときには前記吸引パージ手段を作動させることにより迅速にノズル詰まりを解消させることができるという効果を奏する。
【0044】
請求項6に記載の発明は、請求項1乃至請求項5のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記印字ヘッド及びバッファタンクが、移動可能なキャリッジ上に搭載され、前記インクタンクが前記キャリッジ外に設置され、前記第1インク流路及び第2インク流路は、前記バッファタンクとインクタンクとを接続する可撓性チューブであるので、そのチューブを介して侵入した空気による気泡を、請求項1のバッファタンクにより、効果的に排出することができ、安定したインク噴射を実現することができる。
【0045】
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の第1実施形態によるインクジェット記録装置の図である。
【図2】 参考例によるインクジェット記録装置の図である。
【符号の説明】
2 印字ヘッド
4 キャリッジ
5 バッファタンク
5a 底板
5b 空気溜まり
7 天井壁
8 インク流入筒
9 排出口
10 インク流出口
11 フィルタ
13 第1可撓性チューブ
14、16 接続部材
15 第2可撓性チューブ
30 インクカートリッジ
31 チューブ
32 サブタンク
33 第1ポンプ
34 第1インク流路
35 第2インク流路
36 インク循環用ポンプ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a configuration of an ink jet recording apparatus such as a piezoelectric type, and more specifically, includes an apparatus for circulating ink between a print head and an ink tank and removing bubbles in the circulation path. It is about things.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in an ink jet recording apparatus that records ink by ejecting it onto a recording medium based on an input signal, the ink is guided from an ink tank to a plurality of ejection channels of a print head via an ink flow path, and a heating element and a piezoelectric element There is known an apparatus in which ink is ejected from the tip (nozzle) of an ejection channel by selectively driving such an actuator. Among them, as disclosed in, for example, JP-A-56-75867 and JP-A-2000-103084, the ink inflow side between the manifold chamber connected to the print head and the ink tank is provided. 1 ink flow path is connected to the second ink flow path on the discharge side, a circulation pump is provided in the middle of the second ink flow path, and ink is supplied to the ink tank → first ink flow path → manifold chamber → second ink. It is known to perform a circulation purge in which the air is circulated through a circulation path composed of a flow path and an ink tank, and bubbles contained in the ink are released into the atmosphere by the ink tank and removed.
[0003]
In the above publication, immediately after the circulation purge, the second ink flow path is closed to remove bubbles in the ejection channel of the print head, the nozzle face of the print head is covered with a suction cap, and the suction pump is driven. It is also known to perform a suction purge that sucks and removes bubbles together with the ink in the ejection channel.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, due to recent technological advances, the print head has been downsized, and the manifold chamber has also been downsized and its internal volume (ink storage volume) has been reduced. When introduced into the manifold chamber, the proportion of bubbles that accumulate in the manifold chamber increases, and the flexible tube constituting the first ink flow path that guides ink from the ink tank to the manifold chamber avoids air permeability. Instead, as time elapses, the air dissolves in the ink in the tube, and it becomes bubbles and flows into the manifold together with the ink. Since the manifold chamber is located immediately above the ejection channel of the print head, there is a problem that air bubbles are directly drawn into the ejection channel, resulting in ink ejection failure.
[0005]
In order to eliminate this inconvenience, a large-capacity buffer tank is disposed at a high position in front of the manifold chamber, and the buffer tank and the ink tank are connected by the first ink flow path and the second ink flow path. Then, it has been considered to provide a circulation pump in the second ink flow path to form a circulation purge between them.
[0006]
However, if the ceiling surface of the buffer tank is substantially horizontal and a discharge port (exit) to the second ink flow path is arranged in a part of the ceiling surface, the ink ( Even if the bubbles to be removed from the liquid) float up to the ceiling surface, it is difficult to move in the direction of the outlet, and there is a problem that the bubbles cannot be completely removed.
[0007]
By the way, the ink jet recording apparatus is generally placed on a placing surface such as a substantially horizontal table or shelf, but the ceiling surface of the buffer tank on the print head should be lowered on the outlet side. As described above, when the recording apparatus is placed on a slightly inclined placement surface, there is a problem in that bubbles are collected at the highest portion of the ceiling surface of the buffer tank and cannot be removed.
[0008]
The present invention has been made in order to solve such a problem, and an object of the present invention is to provide an ink jet recording apparatus that has a simple structure for discharging bubbles and can easily separate bubbles. It is.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve this technical problem, an ink jet recording apparatus according to a first aspect of the present invention includes a print head having a plurality of ejection channels, a buffer tank for storing ink to be supplied to the print head, and an ink tank from the ink tank. A first ink channel for supplying ink to the buffer tank; a second ink channel for collecting ink from the buffer tank to the ink tank; the ink tank, the first ink channel, the buffer tank, and the second ink channel; In the ink jet recording apparatus provided with a pump that circulates ink between the two and removes bubbles, an outlet portion to the second ink flow path is provided at the highest position in the ceiling of the buffer tank. .
[0010]
According to a second aspect of the present invention, in the ink jet recording apparatus according to the first aspect of the present invention, substantially the entire ceiling surface of the buffer tank is positioned so that the outlet to the second ink flow path is at a high position. It is formed by an inclined surface having a predetermined inclination angle with respect to a horizontal plane.
[0011]
According to a third aspect of the present invention, in the ink jet recording apparatus according to the second aspect, an inclination angle of the ceiling surface with respect to a horizontal plane is set to 5 degrees or more.
[0012]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided the inkjet recording apparatus according to any one of the first to third aspects, wherein the inlet portion of the first ink flow path to the buffer tank is provided with the second ink flow. It is arrange | positioned in the position lower than the exit part to a road.
[0013]
Furthermore, the invention according to
[0014]
A sixth aspect of the present invention is the ink jet recording apparatus according to any one of the first to fifth aspects, wherein the print head and the buffer tank are mounted on a movable carriage, and the ink tank is the carriage. The first ink channel and the second ink channel installed outside are flexible tubes that connect the buffer tank and the ink tank.
[0015]
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 schematically shows the ink jet recording apparatus according to the first embodiment. In the head unit 1, a print head 2 having a plurality of ejection channels (not shown) is disposed on the lower side, and a manifold body 3 having
[0017]
The head unit 1 is fixedly mounted on the lower surface side of the carriage 4 with an adhesive or the like, and a
[0018]
The
[0019]
Next, the print head 2 will be described. Since it has a known structure as disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2000-103084 and the like, although not shown, nozzles communicating with a plurality of ejection channels are formed in rows on the lower surface. The ink droplets are ejected from the nozzles by driving the actuator, and two print heads 2 (only one is shown) are provided in parallel. On the upper surface of each print head 2, a manifold body 3 is provided in which a
[0020]
An
[0021]
A pair of
[0022]
The other end of the first
[0023]
The carriage 4 on which the ink jet recording apparatus having the above-described configuration is mounted is reciprocating along a surface of a paper (not shown) as a recording medium and along a carriage movement direction orthogonal to the paper feeding direction. A
[0024]
With the above-described configuration, for example, when the
[0025]
During the printing operation, the
[0026]
In the
[0027]
Air dissolves in the ink from the wall surface of the flexible tube constituting the first
[0028]
That is, when the ink is circulated through the circulation path of the
[0029]
In that case, the nozzle portion of the print head 2 is covered with the
[0030]
When air bubbles in the
[0031]
When the
[0032]
In the print head 2, instead of the above configuration, the ink is locally boiled and ejected by a known heat generating portion, and an electro-mechanical displacement converting means such as a piezoelectric element is opposed to a planarly arranged ejection channel. Can be applied. In these cases, the ink outlet of the buffer tank is connected to the manifold chamber that distributes the ink to the plurality of ejection channels.
[0033]
Further, the
[0034]
The
[0035]
In the reference example shown in FIG. 2, an
[0036]
Also in this reference example , since the
[0037]
The
[0038]
[Operation and effect of the invention]
As described above, the ink jet recording apparatus according to the first aspect of the present invention is a print head having a plurality of ejection channels, a buffer tank for storing ink to be supplied to the print head, and the buffer tank from the ink tank. A first ink flow path for supplying ink to the ink tank; a second ink flow path for collecting ink from the buffer tank to the ink tank; and between the ink tank, the first ink flow path, the buffer tank, and the second ink flow path. In the inkjet recording apparatus provided with a pump that circulates ink and removes bubbles, an outlet portion to the second ink flow path is provided at the highest position in the ceiling of the buffer tank.
[0039]
Accordingly, during the circulation purge in which the ink is circulated between the sub tank and the buffer tank by the first ink flow path and the second ink flow path and the pump in the middle thereof to remove bubbles in the ink from the buffer tank, Since the outlet to the second ink flow path is located at the highest position on the ceiling surface of the tank, bubbles do not remain in the buffer tank, and the bubbles can be reliably removed to the outside. There is an effect.
[0040]
According to a second aspect of the present invention, substantially the entire ceiling surface of the buffer tank is formed with an inclined surface having a predetermined angle with respect to a horizontal plane so that the outlet portion to the second ink flow path is at a high position. As a result, there is an effect that the bubbles can be discharged in a short time during the circulation purge for removing the bubbles in the ink from the buffer tank.
[0041]
According to a third aspect of the present invention, in the ink jet recording apparatus according to the second aspect, an inclination angle of the ceiling surface with respect to a horizontal plane is set to 5 degrees or more. If the inclination angle is set to such a level, the ceiling surface of the buffer tank is placed on the mounting surface having the inclination angle enough to guarantee the normal function of the ink jet recording apparatus. It is possible to ensure a degree of inclination such that the outlet to the second ink flow path is at a high position, and it is possible to reliably remove bubbles in the buffer tank.
[0042]
According to a fourth aspect of the present invention, in the ink jet recording apparatus according to any one of the first to third aspects, the inlet portion of the first ink flow path to the buffer tank is connected to the second ink flow path. Since it is arranged at a position lower than the outlet portion, when the ink in the buffer tank accumulates to a position higher than the inlet portion, the ink from the inlet portion jets into the ink liquid. At the time of the ink circulation purge, there is an effect that air in the buffer tank is not newly taken up, generation of bubbles is suppressed, and bubbles can be removed quickly.
[0043]
Furthermore, the invention according to
[0044]
A sixth aspect of the present invention is the ink jet recording apparatus according to any one of the first to fifth aspects, wherein the print head and the buffer tank are mounted on a movable carriage, and the ink tank is the carriage. Since the first ink channel and the second ink channel, which are installed outside, are flexible tubes that connect the buffer tank and the ink tank, the air bubbles that have entered through the tubes are charged. The buffer tank of Item 1 can be effectively discharged, and stable ink ejection can be realized.
[0045]
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram of an ink jet recording apparatus according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram of an ink jet recording apparatus according to a reference example .
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 2 Print head 4
Claims (6)
前記バッファタンクの天井の中で最も高い位置に前記第2インク流路への出口部を設けたことを特徴とするインクジェット記録装置。A print head having a plurality of ejection channels, a buffer tank for storing ink to be supplied to the print head, a first ink flow path for supplying ink from the ink tank to the buffer tank, and ink from the buffer tank to the ink tank In an inkjet recording apparatus comprising: a second ink flow path to be collected; and a pump that circulates ink between the ink tank, the first ink flow path, the buffer tank, and the second ink flow path to remove bubbles.
An ink jet recording apparatus, wherein an outlet to the second ink flow path is provided at a highest position in the ceiling of the buffer tank.
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