JP3809304B2 - Image forming apparatus - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のレーザを用いて画像の走査を行う画像形成装置において、非画像域に画像が書かれないようマスキング制御する画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、複数のレーザを用いて画像の走査を行う画像形成装置は本出願人より出願された特開昭57−67375号のごとく構成されている。
【0003】
各レーザは縦にならべても主走査線の間隔よりも広い間隔でしか配置できない。このため各レーザを主走査方向に斜めに配置して各レーザの間隔が主走査線のきめられた線密度になるように配置しなければならない。
【0004】
ところで画像形成装置には用紙サイズに応じて決められた画像書き込み範囲があり、この範囲を超えると画像が用紙よりはみ出し、はみ出した部分に付着しているトナーは感光ドラムに付着したまま転写ローラに付いて転写ローラを汚染する。この様子は本出願人より出願された特開平2−226262に説明されている。ただしそこでは副走査方向すなわち用紙の搬送方向の画像のはみ出し防止についてのみ書かれている。例えば特開平2−226262の図2でENBL信号のタイムチャートが書かれているが、これは副走査方向で画像信号VDOをマスキングしている信号でENBL信号の真の期間だけ画像信号を通過させる。
【0005】
しかし画像のはみ出しは主走査方向でも生じる。主走査方向の画像のはみ出しが生じると特開平2−226262の図1の転写ローラ9の端部がトナーで汚染される。転写ローラに付着したトナーは次により大きな用紙がくるとその裏側に付着し裏汚れと呼ばれる現象を引き起こす。特に用紙の両面にプリントを行う場合非常に重大な汚染画像となる。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例の特開昭57−67375号では、各レーザが主走査方向に画像を書き始めるタイミングは異なる。
【0007】
このように書き込みレーザビームが複数あると画像信号もレーザビームの本数分あり、画像信号がはみださないようマスキングするにしても各レーザビームの位相がずれていると1個のマスキング信号で精度良くマスキングを行うのは困難であることが分かった。
【0008】
最近は用紙の端部ぎりぎりまで画像を書き込み、用紙を有効に使いたいとの要望が強い。そのため従来に増して精度の良い画像マスキングを行い、万一画像が画像域をはみ出した場合用紙端部ぎりぎりのところで正確に画像書き込みのオーバーランを防止する必要がでている。
【0009】
本発明は係る課題を鑑みてなされたもので、複数の光ビームを感光体上に走査して画像を形成する画像形成装置において、各光ビームの画像書き込み禁止・許可を高精度に制御することを目的とする。また、それを簡素な構成で実現することをさらなる目的とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】
本発明における画像形成装置は、各々変調される複数の光ビームを感光体上に走査し、該感光体上に画像を形成する画像形成装置において、前記複数の光ビームの各々を検出して検出パルスを順次出力する単一の検出手段と、前記単一の検出手段より順次出力される検出パルスをカウントすることにより、該検出パルスを順次異なる信号線に分配出力する分配手段と、前記分配手段より出力される検出パルスに同期してクロックカウント動作を開始する複数のカウント手段と、前記カウント手段のカウント値と所定値とを比較することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするためのマスキング信号を発生する複数のマスキング信号発生手段と、前記複数のマスキング信号発生手段の各々より発生された前記マスキング信号と、前記光ビームを変調するための変調信号とを論理演算することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするマスキング手段を有することを特徴とする。
【0011】
また、本発明における画像形成装置の制御方法は、各々変調される複数の光ビームを感光体上に走査し、該感光体上に画像を形成する画像形成装置の制御方法であって、単一の検出器を用いて前記複数の光ビームの各々を検出して検出パルスを順次出力する検出ステップと、前記単一の検出器より順次出力される検出パルスをカウントすることにより、該検出パルスを順次異なる信号線に分配出力する分配ステップと、前記分配ステップにより分配された検出パルスの各々に同期してクロックカウント動作を開始し、そのカウント値と所定値とを比較することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするためのマスキング信号を発生する発生ステップと、発生された前記マスキング信号と前記光ビームを変調するための変調信号とを論理演算することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするマスキングステップを有することを特徴とする。
【0012】
【発明の実施の形態】
(第1の実施例)
本実施例の画像形成装置について、図に基いて説明する。
【0013】
図2は、本は実施例の画像形成装置のレーザ走査光学系を説明するための斜視図である。
【0014】
図2において、1は複数の発光源を備えるマルチビームレーザであり、略平行な4本のレーザビームを射出する。3はコリメータレンズ、3はマルチビームレーザから射出される4本のレーザビームを走査するためのポリゴンミラー、4はF−θレンズ、5は走査されるレーザビームが照射されて静電潜像が形成される感光ドラム、6は反射ミラー、7は主走査開始のタイミング等を制御するためにレーザビームの走査路上の一点でレーザビームが通過したことを検知するビーム検出器である。8はスリットである。また、F−θレンズ4で集光された4本のレーザビームには、それぞれB1、B2、B3、B4の記号を付ける。コリメータレンズ2を通って収束されたレーザビームは、ポリゴンモーラ3によって矢印方向へ偏向され、F−θレンズで集光された後、感光ドラム5上を走査する。辺子されたレーザビームの一部は主走査開始位置で反射ミラー6で反射されビーム検出器7へ導かれる。
【0015】
図3は、ビーム検出器7が出力する信号を処理する回路のブロック図である。
【0016】
図3において、10はビーム検出器で受けた信号を増幅する増幅器、11はスライサであり可変抵抗器12で設定された電圧によって増幅器11の出力をスライスすることによりアナログ信号を方形波に変換して端子13へ出力する。
【0017】
図4はマルチビームの傾きを示す図であり、ある瞬間の、ビームの照射位置を示すものである。図4において、主走査線SL方向に垂直な線をL−L’とする。4つのビームの各ビーム間隔をPlとすると、線L−L’に対して角度αだけ傾けることにより、感光ドラム上での走査線の間隔はPsとなり、Plより狭くすることができる。ところがこのように傾けたことにより、各ビームの主走査方向の照射位置がずれてしまう。この各ビーム間の主走査方向のずれ分は、ともにおよそ0.5mm程度である。よって、画像信号による各ビームの変調は、この照射位置ずれ分に応じた所定の時間分をずらして行わねばならない。
【0018】
一方、これらの画像信号のマスキング制御は、従来、ビーム変調制御ほどシビアには行われていなかった。すなわち、マスキング制御は、画像領域以外において、ビームを無駄に発光させないよう制御するためのものであるが、従来のように、用紙の各端部から3mm程度を余白部としてとり、その内側を画像領域とする場合、各ビームに共通なタイミングでマスキング信号を発生させても上述のおよそ0.5mmの各ビームのずれによる影響はさほど問題にならない。
【0019】
しかしながら、用紙の端部ぎりぎりまで画像を書き込みたい場合は、そのビームの照射位置のずれ量は無視できないものとなる。これが本実施例で解決するテーマである。
【0020】
図5は、スリット8を各ビームが通過する状況を示す図である。図5にいおいて、各ビームのビーム径をdd、スリット8の間隔をds、ビームの中心間の主走査方向の間隔をdb、各ビームとビームの隙間の主走査方向の長さをdaとする。スリット間隔dsをビーム径ddより大きく、かつビームの隙間daより十分狭くすることにより、スリット8を通過する各ビームを分離してビーム検出器7へ導くことができる。
【0021】
図6は画像形成装置の主要部の断面図である。この図では、光学系に折り返しミラ−30が追加されている。31は給紙カセット、32は紙サイズセンサであり、紙サイズセンサ32は給紙カセット31に設けられた紙サイズに対応する特記の情報をマイクロスイッチなどでビット情報として読み取る。33は給紙ローラ、34はレジストローラ、35は転写ローラ、36は現像ローラ、37は定着ローラ、38は排紙トレーである。
【0022】
次に、本実施例の特徴部について、図1をもとに説明する。
【0023】
図1において、40は検出回路であり、4本の光ビームB1〜B4が図3のビーム検出器7に入射することにより、パルスを出力するものである。光ビームB1〜B4は、前述とおりそれぞれ主走査方向に間隔を以って走査されるため、ビーム検出器7はこれらを時間差を以って順に受光することとなる。これにより、検出回路40は、4つのパルスを時間差を以って順に出力することとなる。41は分配器であり、検出回路40より出力される4つのパルスを分解し、BD1〜BD4として出力する。なおBD1〜BD4は、それぞれ光ビームB1〜B4に対応するものであり、それぞれの主走査開始タイミング信号となる。
【0024】
ここで分配器41の詳細を図7に示す。図7において、14は上記検出回路40からの出力が入力される入力端子、15〜18はゲート回路、19は4進カウンタ、20はデコーダ、21〜24は分解されたBD信号BD1〜BD4の出力端子である。これらの動作を図8を用いて説明する。図8において、入力端子14に、4つのパルスが時間差を以って順に入力される。各パルスが印加される毎にカウンタ19が進む。そのカウンタ出力をデコーダ20でデコードすると、デコーダ20のC0、C1、C2、C3の出力部にはカウンタ19の出力に対応する信号が得られる。この信号でゲート回路15〜18を順にスルーにさせると、出力端子21〜24には、図8に示すように、それぞれ光ビームB1〜B4に対応するBD信号BD1〜4がそれぞれ分解された様態で出力される。
【0025】
再び図1に戻って説明を続ける。図1において、42は上述の4つのBD信号に同期して光ビームをそれぞれ変調するための4つの画像信号を出力する画像信号発生部、43〜46は画像信号発生部42より発生される画像信号を後述のマスキング信号によりマスキングするためのマスキング手段としてのゲート回路、47〜50は、それぞれの画像信号に応じてレーザ1を駆動することによりレーザ1よりレーザビームL1〜L4を射出させるためのドライバである。
【0026】
次に本実施例において最も特徴的なマスキング機能について説明する。図1において、51はフリップフロップ、52はカウンタ、53はカウンタ52のクロック入力端子であり、カウンタ52は、BD1が入力されると、ゼロからカウントアップを開始し、クロック入力端子に入力されるクロックを最大値までカウントアップしていくこととなる。
【0027】
また、70はCPU、62〜69はCPU70によって値がセットされるレジスタであり、レジスタ62、63には、/MASK1の立ち上がり時刻、立ち下がり時刻がそれぞれセットされ、レジスタ63、64には、/MASK2の立ち上がり時刻、立ち下がり時刻がそれぞれセットされ、レジスタ65、66には、/MASK3の立ち上がり時刻、立ち下がり時刻がそれぞれセットされ、レジスタ67、68には、/MASK4の立ち上がり時刻、立ち下がり時刻がそれぞれセットされる。54〜61はデジタルコンパレータであり、それぞれ上記レジスタ62〜69の値とカウンタ52のカウント値とを比較するものである。71〜74はフリップフロップ(以下、フリフロ)であり、それぞれコンパレータ54の出力COMP1−1と55の出力COMP1−2、56の出力COMP2−1と57の出力COMP2−2、58の出力COMP3−1と59の出力COMP3−2、60の出力COMP4−1と61の出力COMP4−2が入力され、マスキング信号/MASK1〜/MASK4を出力する。これらマスキング信号/MASK1〜/MASK4は、前述したように、それぞれゲート回路43〜46へ入力される。
【0028】
以上の構成の動作を図9のタイミングチャートを用いて説明する。まず時刻t0において、分配器41から出力されたBD1がフリフロ51のセット端子に入力されると、フリフロ51はカウンタ52に動作可能信号CNTENBをQ端子より出力する。これによってカウンタ52はクロック端子53に加えられたクロックをカウントスタートする。なお、後に、カウンタ52のカウント値が最大値出力に達すると、フリフロ51のリセット端子に戻されて、フリフロ51がリセットされ、CNTEB信号はロウに落ちる。このように、CNTENB信号がハイの区間がカウンタ52が動作している時間であり、カウント値が最大値に達するとカウントゼロのイニシャル状態に戻るものである。
【0029】
カウンタの出力はコンパレータ54〜61により、それぞれレジスタ62〜69の出力と一致しているか否かを比較され、一致している場合、ハイになる。すなわち、図9に示すように、コンパレータの出力COMP1−1〜COMP4−2は、それぞれ対応するレジスタに格納された値が表す時刻に、ハイになるものである。
【0030】
これにより、フリフロ71〜74に印加されるコンパレータ信号によって、各フリフロは、図9に示すようなマスキング信号/MASK1〜/MASK4を出力するものである。例えばマスキング信号/MASK1は、レジスタ62に格納された値が示す時刻t1から、レジスタ63に格納された値が示す時刻t5までの期間、ハイとなる。また、他のマスキング信号/MASK2〜/MASK4についても、図9に示す如く、それぞれの時刻t2〜t4から、それぞれの時刻t6〜t8までの期間、それぞれハイとなる。
【0031】
なお、マスキング信号の信号名の前の「/」という記号は、その信号がロウレベルの時に、その信号の機能が有効となることを示す。すなわち/MASK1は、ロウの時に、画像信号をマスキングするものであり、ハイの時は、画像信号をマスキングせずゲート回路43から通過させることを示している。よって、マスキング信号とは、逆の見方によると許可信号とも言える。いずれにせよ、どの場合にハイとなるかロウとなるかは設計事項であり、画像信号による光ビーム変調の禁止(マスキング)又は許可を制御する機能を実現させるものであることに変わりない。
【0032】
また、各レジスタに格納される値は、CPU70が任意に設定可能である。詳しくは、立ち上げ時刻、立ち下げ時刻の各マスキング信号間の差分は、図5に示したdbのように、各レーザビームの主走査方向の位置ずれに起因して生じる走査タイミングのずれに応じて決定されるものであることは勿論である。このずれ良はCPU70に対して、別途、調整分を与えることで、さらに詳細な補正が可能である。また、各マスキング信号がハイとなる期間の長さは、紙サイズセンサ32によって検知される用紙サイズに応じた長さとなるものである。
【0033】
また、カウンタ52のカウント値はマスキング信号発生のためのみならず、他の信号たとえばBD信号を得るべくレーザを強制的に点灯させるための強制点灯信号(アンブランキング)を発生するため等にも使われる。また、BD信号の周期の監視等にも用いられる。
【0034】
また、この実施例では、分配器41により取り出されたBD信号BD1のみをフリフロ51へ入力し、カウンタ52のカウント動作開始を指示させる構成としたが、このように分配器41の出力を用いずに、検出回路40の出力すなわちBD1〜BD4の4つのパルスをもつBD信号をそのままフリフロ51へ入力させても構わない。なぜなら、フリフロ51は一度S端子をトリガされてセットされるとR端子にリセット信号が入力されるまでQ出力は変化しないので、BD信号BD2〜BD4のパルスの影響を受けないからである。
【0035】
以上のようにして、複数のレーザビームの各ビームに対応してそれぞれ相異なるタイミングでマスキング信号を発生させることにより、画像信号の正確なマスキングを行うことができる。
【0036】
(第2の実施例)
第1の実施例においてはカウンタを1個だけ使用する例を示した。このような構成は、各ビーム間の距離に個体差が小さいければ有効である。しかし、各ビーム間の距離の調整が必要な場合、例えばF−θレンズ4に歪みがある場合、図4におけるレーザ1を回転する角度αを調整することとなる。この場合、走査線の間隔が規定値になるよう調整するので、ビーム間の距離dbは装置個体毎に異なるものとなる。第1の実施例においてはCPU70に補正値を入力して、装置個体毎にこれらを補正することは可能であるが、調整の工数が多くなる。そこで第2の実施例においては、ビーム間の距離が変化しても調整を不要とする構成を提案する。
【0037】
図10は第2の実施例を示すブロック図、図11はそのタイムチャートである。図10のうち図1と同じ機能を持つ箇所には同じ番号を付し説明を省略する。
【0038】
図10において、80はフリップフロップ、81はカウンタ、82はカウンタ81のクロック入力端子であり、カウンタ81は、BD1が入力されると、ゼロからカウントアップを開始し、クロック入力端子に入力されるクロックを最大値までカウントアップしていくこととなる。また、85,86はCPU70によって値がセットされるレジスタであり、レジスタ85,86には、/MASK1の立ち上がり時刻、立ち下がり時刻がそれぞれセットされる。83、84はデジタルコンパレータであり、それぞれ上記レジスタ85,86の値とカウンタ81のカウント値とを比較するものである。87はフリップフロップ(以下、フリフロ)であり、コンパレータ83の出力COMP1−1と86の出力COMP1−2が入力され、マスキング信号/MASK1を出力する。88は以上より構成されるマスキング信号発生回路であり図中に一点鎖線で示した。このマスキング信号発生回路88によって、レーザビームL1に対応した/MASK1が発生される。89,90,91はそれぞれレーザビームL2、L3,L4に対応した、/MASK2、/MASK3、/MASK4を発生するためのマスキング信号発生回路であり、その内部はマスキング信号発生回路88と同様に構成されている。また、第2の実施例においては、各マスキング信号発生回路へのBD信号の入力として、それぞれ分配器からの出力BD1〜BD4が用いられている。このようにしてマスキング信号発生回路88〜91からそれぞれ発生されるマスキング信号/MASK1〜/MASK4は、第1の実施例と同様に、それぞれゲート回路43〜46へ入力される。
【0039】
またこれらのタイミングチャートを図11に示した。
【0040】
また、第2の実施例においても、第1の実施例と同様に、上記のカウンタのカウント値はマスキング信号発生のためのみならず、他の信号たとえばBD信号を得るべくレーザを強制的に点灯させるための強制点灯信号(アンブランキング)を発生するため等にも使うとよい。勿論、この場合は、4本のレーザビームのそれぞれの強制点灯信号は、対応する上記マスキング信号発生回路内のそれぞれのカウンタに基いて発生させることで、マスキング信号と同様に、ビーム間距離の誤差によらず、正確なタイミングで強制点灯を行うことができる。
【0041】
この第2の実施例によれば、各レーザビームに対応したBD信号のタイミングを基準にして各レーザビーム毎のカウンタを動作させてマスキング信号を発生するので、ビーム間距離が任意の距離であってもこれを補正する必要がないため、工数が増えることもない。
【0042】
(その他の実施例)
以上の実施例においては、感光体上に潜像を形成するための光源としてレーザを用いる例について説明したが、光源はこれに限らず、種々のものを用いることができよう。また、光ビームを4本用いる例について説明したが、本発明はこの数値に限定されるものでなく、2以上であれば、何本の光ビームを用いた場合においても適用できることは勿論である。
【0043】
【発明の効果】
本発明によれば、各々変調される複数の光ビームを感光体上に走査し、該感光体上に画像を形成する画像形成装置において、前記複数の光ビームの各々を検出して検出パルスを順次出力する単一の検出手段と、前記単一の検出手段より順次出力される検出パルスをカウントすることにより、該検出パルスを順次異なる信号線に分配出力する分配手段と、前記分配手段より出力される検出パルスに同期してクロックカウント動作を開始する複数のカウント手段と、前記カウント手段のカウント値と所定値とを比較することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするためのマスキング信号を発生する複数のマスキング信号発生手段と、前記複数のマスキング信号発生手段の各々より発生された前記マスキング信号と前記光ビームを変調するための変調信号とを論理演算することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするマスキング手段を有するので、各光ビームの画像書き込み禁止・許可を高精度に制御することができ、これによって、用紙の端部ぎりぎりのところまで画像書き込みを行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図1】実施例1を示す回路ブロック図
【図2】画像形成装置のレーザ走査光学系の斜視図
【図3】ビーム検出器7で受けた信号を処理する回路のブロック図
【図4】マルチビームの傾きを示す図
【図5】スリット8を各ビームが通過する状況を示す図
【図6】画像形成装置の主要部の断面図
【図7】分配器41の中身のブロック図
【図8】分配器41のタイムチャート
【図9】図1の回路のタイムチャート
【図10】第2実施例を示す回路ブロック図
【図11】第2実施例のタイムチャート
【符号の説明】
1 マルチビームレーザ
3 ポリゴンミラースキャナ
4 F−θレンズ
5 感光ドラム
6 反射ミラー
7 ビーム検出器BD
8 スリット
32 紙サイズ検知
40 ビーム検出回路
41 分配器
42 画像信号発生部
43,44,45,46 ゲート回路
47,48,49,50 レーザドライブ回路
51 フリップフロップ
52 カウンタ
53 カウンタクロック入力端子
54〜61 デジタルコンパレータ
62〜69 レジスタ
70 CPU
71〜74 フリップフロップ
80 フリップフロップ
81 カウンタ
82 カウンタクロック入力端子
83,84 デジタルコンパレータ
85,86 レジスタ
87 フリップフロップ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus that performs image scanning using a plurality of lasers and performs masking control so that an image is not written in a non-image area.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, an image forming apparatus that scans an image using a plurality of lasers is configured as disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 57-67375 filed by the present applicant.
[0003]
Even if the lasers are arranged vertically, they can be arranged only at an interval wider than the interval between the main scanning lines. For this reason, it is necessary to arrange the lasers obliquely in the main scanning direction so that the intervals between the lasers have the determined line density of the main scanning lines.
[0004]
By the way, the image forming apparatus has an image writing range determined according to the paper size. When the image writing range is exceeded, the image sticks out of the paper, and the toner adhering to the protruding portion is applied to the transfer roller while adhering to the photosensitive drum. And contaminates the transfer roller. This is described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2-226262 filed by the present applicant. However, there is only written about prevention of image sticking in the sub-scanning direction, that is, the sheet conveyance direction. For example, FIG. 2 of JP-A-2-226262 describes a time chart of the ENBL signal, which is a signal masking the image signal VDO in the sub-scanning direction, and allows the image signal to pass only during the true period of the ENBL signal. .
[0005]
However, the protrusion of the image also occurs in the main scanning direction. When the image in the main scanning direction protrudes, the end of the transfer roller 9 in FIG. 1 of JP-A-2-226262 is contaminated with toner. The toner adhering to the transfer roller adheres to the back side of the next larger sheet and causes a phenomenon called back stain. In particular, when printing on both sides of the paper, it becomes a very serious contamination image.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
In the above-mentioned conventional example, Japanese Patent Laid-Open No. 57-67375, the timing at which each laser starts writing an image in the main scanning direction is different.
[0007]
As described above, when there are a plurality of writing laser beams, there are as many image signals as there are laser beams, and even if masking is performed so that the image signals do not protrude, if one laser beam is out of phase, one masking signal is generated. It turned out that it was difficult to mask accurately.
[0008]
Recently, there is a strong demand for writing images to the edge of the paper and using the paper effectively. For this reason, it is necessary to perform image masking with higher accuracy than in the past, and to prevent overrun of image writing accurately at the edge of the sheet when the image protrudes from the image area.
[0009]
The present invention has been made in view of the above problems, and in an image forming apparatus that forms an image by scanning a plurality of light beams on a photoconductor, image writing prohibition / permission of each light beam is controlled with high accuracy. With the goal. Another object is to realize it with a simple configuration.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
An image forming apparatus according to the present invention scans a plurality of light beams to be modulated on a photosensitive member, and detects and detects each of the plurality of light beams in an image forming device that forms an image on the photosensitive member. A single detection means for sequentially outputting pulses; a distribution means for sequentially distributing and outputting the detection pulses to different signal lines by counting the detection pulses sequentially output from the single detection means; and the distribution means Each of the light beams is masked at different timings by comparing a plurality of count means for starting a clock count operation in synchronization with a detection pulse outputted from the counter and a count value of the count means and a predetermined value. A plurality of masking signal generating means for generating a masking signal for generating the masking signal, and the mask generated by each of the plurality of masking signal generating means. And king signal by a modulation signal for modulating said light beam to a logical operation, and having a masking means for masking at each different from each other timing of the light beam.
[0011]
The image forming apparatus control method according to the present invention is a method for controlling an image forming apparatus that scans a plurality of modulated light beams onto a photoconductor to form an image on the photoconductor. A detection step of detecting each of the plurality of light beams by using a detector of the plurality of detectors and sequentially outputting detection pulses, and counting the detection pulses sequentially output from the single detector, thereby detecting the detection pulses. A distribution step for sequentially distributing and outputting to different signal lines, and a clock count operation in synchronization with each of the detection pulses distributed in the distribution step, and comparing the count value with a predetermined value, thereby the light beam Generating a masking signal for masking each of them at different timings, and modulating the generated masking signal and the light beam A modulation signal of order by logical operation, and having a masking step of masking each a different timing of the light beam.
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
(First embodiment)
The image forming apparatus of this embodiment will be described with reference to the drawings.
[0013]
FIG. 2 is a perspective view for explaining a laser scanning optical system of the image forming apparatus according to the embodiment.
[0014]
In FIG. 2,
[0015]
FIG. 3 is a block diagram of a circuit for processing a signal output from the
[0016]
In FIG. 3, 10 is an amplifier that amplifies the signal received by the beam detector, 11 is a slicer, and converts the analog signal into a square wave by slicing the output of the amplifier 11 with the voltage set by the
[0017]
FIG. 4 is a diagram showing the inclination of the multi-beam, and shows the irradiation position of the beam at a certain moment. In FIG. 4, a line perpendicular to the main scanning line SL direction is denoted by LL ′. When each beam interval of the four beams is Pl, by tilting the line LL ′ by an angle α, the scan line interval on the photosensitive drum becomes Ps, which can be narrower than Pl. However, tilting in this way shifts the irradiation position of each beam in the main scanning direction. The deviation in the main scanning direction between the beams is about 0.5 mm. Therefore, the modulation of each beam by the image signal must be performed by shifting a predetermined time corresponding to the irradiation position deviation.
[0018]
On the other hand, masking control of these image signals has not been performed as severely as beam modulation control. That is, the masking control is for controlling the beam not to be emitted unnecessarily outside the image area. However, as in the conventional case, about 3 mm from each end of the paper is taken as a blank portion, and the inside is imaged. In the case of a region, even if a masking signal is generated at a timing common to each beam, the influence of the deviation of each beam of about 0.5 mm does not matter so much.
[0019]
However, when it is desired to write an image to the edge of the sheet, the amount of deviation of the beam irradiation position cannot be ignored. This is the theme to be solved in this embodiment.
[0020]
FIG. 5 is a diagram illustrating a situation in which each beam passes through the
[0021]
FIG. 6 is a cross-sectional view of the main part of the image forming apparatus. In this figure, a
[0022]
Next, the characteristic part of a present Example is demonstrated based on FIG.
[0023]
In FIG. 1,
[0024]
Details of the
[0025]
Returning to FIG. 1 again, the description will be continued. In FIG. 1,
[0026]
Next, the most characteristic masking function in this embodiment will be described. In FIG. 1, 51 is a flip-flop, 52 is a counter, and 53 is a clock input terminal of the
[0027]
[0028]
The operation of the above configuration will be described with reference to the timing chart of FIG. First, when BD1 output from the
[0029]
The outputs of the counter are compared by the comparators 54 to 61 to determine whether or not they match the outputs of the registers 62 to 69, respectively. That is, as shown in FIG. 9, the comparator outputs COMP1-1 to COMP4-2 become high at the times indicated by the values stored in the corresponding registers.
[0030]
Thus, each of the flip signals outputs a masking signal / MASK1 to / MASK4 as shown in FIG. 9 by the comparator signal applied to the flip signals 71 to 74. For example, the masking signal / MASK1 is high during a period from time t1 indicated by the value stored in the register 62 to time t5 indicated by the value stored in the register 63. Further, other masking signals / MASK2 to / MASK4 also become high during the period from each time t2 to t4 to each time t6 to t8, as shown in FIG.
[0031]
The symbol “/” in front of the signal name of the masking signal indicates that the function of the signal is valid when the signal is at a low level. That is, / MASK1 is for masking the image signal when it is low, and when it is high, it indicates that the image signal is passed from the
[0032]
Further, the
[0033]
The count value of the
[0034]
In this embodiment, only the BD signal BD1 extracted by the
[0035]
As described above, it is possible to perform accurate masking of an image signal by generating masking signals at different timings corresponding to each of a plurality of laser beams.
[0036]
(Second embodiment)
In the first embodiment, an example in which only one counter is used has been shown. Such a configuration is effective if the individual difference is small in the distance between the beams. However, when the distance between the beams needs to be adjusted, for example, when the F-θ lens 4 is distorted, the angle α for rotating the
[0037]
FIG. 10 is a block diagram showing the second embodiment, and FIG. 11 is a time chart thereof. In FIG. 10, parts having the same functions as those in FIG.
[0038]
In FIG. 10, 80 is a flip-flop, 81 is a counter, and 82 is a clock input terminal of the counter 81. When BD1 is input, the counter 81 starts counting up from zero and is input to the clock input terminal. The clock is counted up to the maximum value.
[0039]
These timing charts are shown in FIG.
[0040]
Also in the second embodiment, as in the first embodiment, the count value of the counter is not only for generating a masking signal but also forcibly turns on the laser to obtain another signal such as a BD signal. It may also be used to generate a forced lighting signal (unblanking) for generating the signal. Of course, in this case, the forcible lighting signals of the four laser beams are generated based on the respective counters in the corresponding masking signal generation circuit, so that the error in the distance between the beams is similar to the masking signal. Regardless of this, forced lighting can be performed at an accurate timing.
[0041]
According to the second embodiment, since the masking signal is generated by operating the counter for each laser beam based on the timing of the BD signal corresponding to each laser beam, the distance between the beams is an arbitrary distance. However, since it is not necessary to correct this, man-hours are not increased.
[0042]
(Other examples)
In the above embodiments, an example in which a laser is used as a light source for forming a latent image on the photosensitive member has been described. However, the light source is not limited to this, and various types of light sources may be used. Further, although an example in which four light beams are used has been described, the present invention is not limited to this value, and can be applied to any number of light beams as long as the number is two or more. .
[0043]
【The invention's effect】
According to the present invention, in an image forming apparatus that scans a plurality of light beams to be modulated on a photoconductor and forms an image on the photoconductor, each of the plurality of light beams is detected and a detection pulse is generated. A single detection means for sequentially outputting, a distribution means for sequentially distributing and outputting the detection pulses to different signal lines by counting the detection pulses sequentially output from the single detection means, and an output from the distribution means A plurality of counting means for starting a clock counting operation in synchronization with the detected pulse, and comparing the count value of the counting means with a predetermined value to mask each of the light beams at different timings. A plurality of masking signal generating means for generating a masking signal; and the masking signal generated by each of the plurality of masking signal generating means; Masking means for masking each of the light beams at different timings by performing a logical operation on the modulation signal for modulating the light beam, so that image writing inhibition / permission of each light beam can be controlled with high accuracy. As a result, it is possible to perform image writing up to the edge of the sheet.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a circuit block diagram showing a first embodiment. FIG. 2 is a perspective view of a laser scanning optical system of an image forming apparatus. FIG. 3 is a block diagram of a circuit for processing a signal received by a beam detector. FIG. 5 is a diagram showing the inclination of the multi-beams. FIG. 5 is a diagram showing a situation where each beam passes through the
1
8
71-74 Flip-flop 80 Flip-flop 81
Claims (5)
前記複数の光ビームの各々を検出して検出パルスを順次出力する単一の検出手段と、
前記単一の検出手段より順次出力される検出パルスをカウントすることにより、該検出パルスを順次異なる信号線に分配出力する分配手段と、
前記分配手段より出力される検出パルスに同期してクロックカウント動作を開始する複数のカウント手段と、
前記カウント手段のカウント値と所定値とを比較することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするためのマスキング信号を発生する複数のマスキング信号発生手段と、
前記複数のマスキング信号発生手段の各々より発生された前記マスキング信号と前記光ビームを変調するための変調信号とを論理演算することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするマスキング手段を有することを特徴とする画像形成装置。In an image forming apparatus that scans a plurality of light beams to be modulated on a photoconductor and forms an image on the photoconductor,
A single detection means for detecting each of the plurality of light beams and sequentially outputting a detection pulse;
Distributing means for sequentially outputting the detection pulses to different signal lines by counting the detection pulses sequentially output from the single detection means;
A plurality of counting means for starting a clock counting operation in synchronization with a detection pulse output from the distributing means;
A plurality of masking signal generating means for generating a masking signal for masking each of the light beams at different timings by comparing the count value of the counting means with a predetermined value ;
Masking means for masking each of the light beams at different timings by performing a logical operation on the masking signal generated from each of the plurality of masking signal generating means and a modulation signal for modulating the light beam. An image forming apparatus comprising:
単一の検出器を用いて前記複数の光ビームの各々を検出して検出パルスを順次出力する検出ステップと、
前記単一の検出器より順次出力される検出パルスをカウントすることにより、該検出パルスを順次異なる信号線に分配出力する分配ステップと、
前記分配ステップにより分配された検出パルスの各々に同期してクロックカウント動作を開始し、そのカウント値と所定値とを比較することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするためのマスキング信号を発生する発生ステップと、
発生された前記マスキング信号と前記光ビームを変調するための変調信号とを論理演算することにより、前記光ビームの各々を互いに異なるタイミングでマスキングするマスキングステップを有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。A method of controlling an image forming apparatus that scans a plurality of light beams to be modulated on a photoconductor and forms an image on the photoconductor,
A detection step of detecting each of the plurality of light beams using a single detector and sequentially outputting detection pulses;
A distribution step of sequentially distributing the detection pulses to different signal lines by counting the detection pulses sequentially output from the single detector;
Masking for masking each of the light beams at different timings by starting a clock count operation in synchronization with each of the detection pulses distributed in the distribution step and comparing the count value with a predetermined value. A generation step for generating a signal;
An image forming apparatus comprising: a masking step of masking each of the light beams at different timings by performing a logical operation on the generated masking signal and a modulation signal for modulating the light beam . Control method.
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