JP3798263B2 - 電子メールサーバ及び電子メールキャッシュ方法及び電子メールキャッシュプログラム - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
この発明は、インターネット上で運用する電子メールサーバに関するものである。
【0002】
【従来の技術】
最近のインターネット接続サービスにおいては様々な電子メールのサービスがある。その中には携帯電話を含んだ様々なクライアントコンピュータから同じ電子メールにアクセスするメールサービスがある。このメールサービスの代表的なものとして、IMAP4(INTERNET MESSAGE ACCESS PROTOCOL 4)というプロトコルを利用したメールサービスとWEBブラウジング機能を利用したメールサービスがある。しかしながら、上記のようなメールサービスでは急激なユーザ数の増加や、ユーザによるアクセス時間などの偏りなどから応答時間が遅くなるという問題があった。
これに対し、サーバの性能を確保するために並列処理、機能分散処理などを用いてリソース(サーバ側の資源)を増加させることによる解決策を様々な形でとっているが、これではコストがかかるという問題があった。
そこで、リソースをより有効に利用し、かつコストを考えた方法が求められていた。
【0003】
従来からこのような方法として、データの一部をハードディスク上に保持したデータとは別にキャッシュメモリ上に保持し、キャッシュメモリ上のデータへのアクセスだった場合は、ハードディスクへのアクセスが不要になるため、高速処理が可能となるというキャッシュという方法が利用されている。これは、高速だが高価であるために小容量のメモリと、低速だが安価であるために大容量のメモリで構成するシステムや、高価で小容量のメモリと、安く大容量のハードディスクとの間で効率良くデータをアクセスする手法として利用されてきた。
【0004】
例えば、特開2000−29765に開示されている方法では、WEBのコンテンツの閲覧において更新頻度や閲覧頻度を見て、クライアント上のハードディスクではなく、クライアント側のメモリ上のキャッシュを利用する手法で速度の向上を図っている。しかし、この方法では、クライアント側に分散されたキャッシュを利用するため、メールをサーバ上で管理するメールサーバの管理が煩雑になる。また、この方法では、ユーザの特徴的な操作を前提にしていないので有効なキャッシュ方法とはなっておらず、今後、メールサーバが、莫大なユーザ数を対象にメール管理を行う可能性があることを考慮すると、より効率的なキャッシュ方法が必要となっていた。
【0005】
また、例えば、特開2000−76257に開示されている方法では、分散配置されたデータに関し、一意性の保証機構のない環境でいかに保証するかについて述べている。これは、WWW(WORLD WIDE WEB)のページとプロキシサーバのような独立したサーバマシンに勝手にキャッシュする場合の効率的管理方式に関して述べたものである。ここで、プロキシサーバとは、WWWなど、インターネットの様々なサービスへのアクセスを中継するためのサーバマシンである。具体的には、たとえば、社内のユーザがあるWWWのページをアクセスした場合、その内容をプロキシサーバが一定期間記憶しておく。次に、別のユーザが同じページにアクセスした場合は、インターネットにアクセスする必要はなく、プロキシサーバが持つ情報をユーザに返送すればよい。このように、プロキシサーバは、社内ネットワークとインタネット間のトラフィックを軽減するために使われるキャッシュ機能を備えている。しかし、このようなキャッシュ方法では、独立したサーバマシンに勝手にキャッシュする一方、実際には、サーバ上のハードディスク等の2次記憶装置とキャッシュメモリとには密接な関係があり独立したものではないため、その関係を有効に利用できず、今後、メールサーバが、莫大なユーザ数を対象にメール管理を行う可能性があることをも考慮すると、効率的な解決方法にはなっていなかった。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、いずれの方法においても、莫大なユーザ数を対象にする可能性があるにもかかわらず、メールをサーバ上で管理するメールサーバにおいては、ユーザの特徴的な操作を前提にしていなかったり、ハードディスク装置とメモリでは密接な関係があり独立したものではないことを考慮していなかった。具体的には、例えば、メールサーバを利用するユーザは一度アクセスしたデータはクライアント上に保持してしまい、サーバ上に再度アクセスする確率は低い。しかし、上記のような通常のキャッシュ方法では、アクセスする確率の低いデータでもサーバ上で必ず管理しておく必要があり、非常に効率の悪いものになる。このように、従来のキャッシュ方法では、ユーザの特徴的な操作を考慮したキャッシュ方法になっていなかったため、サーバの効率的管理という観点から有効な解決方法にはなっていなかった。
【0007】
この発明に係る電子メールサーバは、メールユーザが通常行うアクセスパターンの特徴を利用したキャッシュ方法を採用することによる効率的な管理を目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る電子メールサーバは、電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部と、
上記アクセス履歴記憶部が記憶したアクセス履歴から、受信した電子メールは電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断するキャッシュ管理部と、
上記キャッシュ管理部により電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールを記憶するキャッシュメモリ部を備えることを特徴とする。
【0009】
また、上記電子メールサーバは、さらに、受信した電子メールと電子メールに対して他の電子機器からのアクセスが予測される電子機器数とを記憶する電子メール情報記憶部を備え、
上記アクセス履歴記憶部は、電子機器毎にアクセス履歴を記憶し、
上記キャッシュ管理部は、上記アクセス履歴記憶部が記憶した電子機器毎のアクセス履歴と上記電子メール情報記憶部が記憶した電子メールと電子機器数とから、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することを特徴とする。
【0010】
また、上記キャッシュ管理部は、上記アクセス履歴記憶部が記憶したアクセス履歴から、電子機器が電子メールをアクセスする可能性をアクセス確率として求め、アクセス確率から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することを特徴とする。
【0011】
また、上記電子メール情報記憶部は、上記キャッシュ管理部が求めたアクセス確率を電子メール毎に記憶し、
上記キャッシュ管理部は、上記電子メール情報記憶部が記憶した電子メール毎のアクセス確率から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することを特徴とする。
【0012】
また、上記キャッシュメモリ部は、上記キャッシュ管理部がアクセスする可能性の低い電子メールであると判断した電子メールを消去するすることを特徴とする。
【0013】
また、上記キャッシュ管理部は、上記アクセス履歴記憶部が記憶したアクセス履歴から、電子機器と電子メールを送受信した場合と電子機器から電子メールの移動を依頼された場合とを選択し、選択した情報から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することを特徴とする。
【0014】
また、上記キャッシュメモリ部は、上記キャッシュ管理部がアクセスする可能性の低い電子メールであると判断した電子メールを消去することを特徴とする。
【0015】
また、この発明に係る電子メールキャッシュ方法は、電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴を記憶し、
上記記憶したアクセス履歴から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断し、
上記判断により、電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールをキャッシュメモリ部に記憶することを特徴とする。
【0016】
また、この発明の電子メールキャッシュプログラムは、電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴を記憶する処理、
上記記憶したアクセス履歴から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する処理、
上記判断により、電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールをキャッシュメモリ部に記憶する処理、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【0017】
また、この発明の電子メールキャッシュプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴を記憶する処理、
上記記憶したアクセス履歴から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する処理、
上記判断により、電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールをキャッシュメモリ部に記憶する処理、をコンピュータに実行させるための電子メールキャッシュプログラムを記録したことを特徴とする。
【0018】
【発明の実施の形態】
次に、実施の形態について図1を参照して説明する。
まず、全体のシステム構成について図1に基づいて説明する。
電子メールサーバ100は、少なくとも1つの電子機器と接続される。ここで、電子機器は、電子メールサーバ100と電子的につながる機器であればよい。図1では電子機器として、クライアントの所有するクライアントPC130(PERSONAL COMPUTER)と携帯電話132のみが図示されているが、電子機器であればこれらに限られることはなく、PDA(PERSONAL DIGITAL ASSISTANTS)等も含まれる。
電子メールサーバ100は、インターネット120により、クライアントPC130と接続され、電子メールを送受信する。電子メールサーバ100は、また、セルラー網122とインターネット120とを経由して携帯電話132とも接続され、電子メールを送受信する。ただし、電子メールサーバ100は、セルラー網122やインターネット120に限らず専用線などで直接接続されてもかまわない。すなわち、電子メールサーバ100は、いかなるネットワークを使ってもクライアントPC130や携帯電話132と送受信可能な状態であればよい。さらに、電子メールサーバ100は、インターネット120を経由して、図示していない他の電子メールサーバ100とも接続されメールを送受信する。
【0019】
次に、図1に示す電子メールサーバ100内の構成について説明する。
ここで、電子機器のうち、クライアントPC130が電子メールサーバ100と送受信する確率が高いことから、以下の本実施の形態では、電子機器の例として主にクライアントPC130を挙げている。
クライアントPC130と電子メールの送受信を行う電子メールサーバ100は、以下に示す(a)〜(f)の要素を備えている。
(a)電子メール情報記憶部104
電子メールの内容や電子メールに関する情報(電子メールデータ)を記憶する部である。電子メール情報記憶部104は、電子メールデータを記憶するハードディスク等の2次記憶装置と、必要に応じて2次記憶装置に電子メールデータを記憶しまたは消去しまたは変更する機能を有する制御装置とから成り立っている。
(b)メール配送エージェント部102
インターネット等のネットワークと接続して電子メールを送受信するインターフェイス部である。
(c)アクセス履歴記憶部108
クライアントPC130による電子メールのアクセス履歴を管理する部である。
(d)キャッシュメモリ部106
キャッシュ管理部110によりクライアントPC130がアクセスする可能性が高いと判断された電子メールを記憶する部である。キャッシュメモリ部106は、アクセスする可能性が高いと判断された電子メールデータを実際に記憶するキャッシュメモリ装置と、必要に応じてキャッシュメモリ部106に電子メールデータを記憶しまたは消去する機能を有する制御装置とから成り立っている。
(e)キャッシュ管理部110
どの電子メールをキャッシュメモリ上においておくべきかを管理する部である。
【0020】
次に、上記構成の電子メールサーバ100について各部の動作について説明する。
メール配送エージェント部102は、クライアントPC130と電子メールを送受信する機能を持つ。送受信のためのプロトコルとしては、例えばSMTP(SIMPLE MAIL TRANSFER PROTOCOL)というインターネットの標準のプロトコルが挙げられるが、これに限られることはなく、メール配送エージェント部102とクライアントPC130等とが送受信できればよい。なお、SMTPは、TCP/IP(TRANSMISSION CONTROL PROTOCOL/INTERNET PROTOCOL)のアプリケーション・プロトコルの1つで、ある電子機器から他の電子機器へ電子メールを転送するためのプロトコルである。
電子メール情報記憶部104は、例えばIMAP4というようなメールサーバをアクセスするためのプロトコルに従って、クライアントPC130のアクセス要求が正当であるかを判断する。クライアントPC130からのアクセス要求が正当であると判断した場合には、アクセスを許可する。また、電子メール情報記憶部104は、電子メールを受信し、受信した電子メールを蓄積し、それらの電子メールをユーザごとに管理する。ここで、ユーザ毎の管理としては、単にクライアントPC130等の電子機器一台を1ユーザと考え、1電子機器毎に管理する場合や、クライアントPC130と携帯電話132を所有する者のように、電子機器を複数所有する1個人を1ユーザと考え、1個人毎に管理する場合などが想定される。しかし、これらの場合に限られず、たとえばA会社の社員というようにユーザを特定の一つのまとまりとして捉え、特定のまとまり毎に管理する場合であってもよい。
アクセス履歴記憶部108は、クライアントPC130からのアクセスログ(アクセス状況)を、アクセス履歴として記憶する。
キャッシュ管理部110は、アクセス履歴記憶部108が記憶したユーザのアクセス履歴やユーザのアクセスする特徴からキャッシュメモリ部106に記憶すべき電子メールとキャッシュメモリ部106から消去すべき電子メールとを判断し、その判断によって、キャッシュメモリ部106は、キャッシュメモリ上に必要な電子メールデータのみ記憶する。
【0021】
次に、上記電子メールサーバ100の各部の各動作について図2のフローチャートに基づいて詳細に説明する。図2は、電子メールサーバ100が外部から電子メールを受信する場合のフローチャートである。
(1)このフローチャートは、外部からのアクセス要求によりスタートする。
(2)ステップ200
メール配送エージェント部102は、外部からのアクセス要求に応じ、到着する電子メールを受信する。メール配送エージェント部102は、受信した情報から、アクセス要求をしたユーザの確認や宛先ドメイン名の確認などを行い、外部からのアクセス要求が正当であるかを判断する。外部からのアクセス要求が正当であり、本電子メールサーバ100が受信するべき電子メールであると判断すれば、メール配送エージェント部102は、電子メール情報記憶部104に電子メールを渡す。
(3)ステップ202
電子メール情報記憶部104は、メール配送エージェント部102から受け取った電子メールをユーザ毎にハードディスク装置などの2次記憶装置に記憶し、管理する。また、その電子メールをキャッシュメモリに記憶する。
(4)ステップ204
アクセス履歴記憶部108は、上記のステップ202で行われた動作の内容を電子メールサーバ100へのアクセスログとして記憶する。
(5)ステップ206
キャッシュ管理部110は、アクセス履歴記憶部108が記憶した以前からのアクセスの内容と上記ステップ204で記憶されたアクセスログとからキャッシュメモリ部106のキャッシュメモリ上に記憶された電子メールをキャッシュメモリ上に残すべきかどうかを判断する。
次にその判断の結果から、キャッシュ管理部110の指示に基づき、キャッシュメモリ部106はハードディスク等の2次記憶装置上の該当電子メールをキャッシュとしてキャッシュメモリ上に保持しておくと判断された場合以外、すなわち、該当電子メールをキャッシュメモリから消去すべきと判断された場合は、該当電子メールをキャッシュメモリから消去して、処理を終了する。
以上、図2の動作について説明したが、ステップ202で電子メール情報記憶部104が、電子メールをキャッシュメモリに記憶するステップを省略する場合も考えられる。その場合には、ステップ206で、キャッシュ管理部110の判断の結果から、キャッシュ管理部110の指示に基づき、キャッシュメモリ部106はハードディスク等の2次記憶装置上の該当電子メールをキャッシュとしてキャッシュメモリ上に保持しておくと判断された場合は、該当電子メールをキャッシュメモリに記憶して、処理を終了する。また、上記キャッシュ管理部110の指示に基づき、電子メール情報記憶部104が、電子メールをキャッシュメモリに記憶したり、電子メールをキャッシュメモリから消去する管理を行ってもよい。
【0022】
次に、メール配送エージェント部102が図2に示すステップ200中でどのように電子メールを受信するかについての動作例を図3に基づいて詳細に説明する。ここでは、インターネット標準であるSMTPというプロトコルに従った動作をする場合の例について説明する。
(1)メール配送エージェント部102は、外部から電子メールが送られてこないかどうかを常に監視している。メール配送エージェント部102が電子メールを出そうとするクライアントPC130や他サーバや携帯電話132からの接続要求(アクセス要求)を受け付けたことにより、本フローチャートはスタートする。
(2)ステップ300
メール配送エージェント部102が接続要求を受け付け、接続相手を確認し、必要に応じて拒絶をしたり接続したりする。
(3)ステップ302
インターネットのSMTPのプロトコルに従えば、送信人(アクセス要求したクライアントPC130等)の情報が送られてくるため、この情報により送信人を確認する。
(4)ステップ304
次に、送られてきた宛先の情報により、宛先を確認し、ドメイン名などから自サーバに送られてきた情報かどうかを調べる。
(5)ステップ306
自サーバ(自己の電子メールサーバ100)宛ての電子メールであるか否かを判断する。
(6)ステップ308
自サーバ宛ての電子メールと判断された場合、自己の電子メールサーバ100にてメールを受信して処理を終了する。
(7)ステップ310
他のホスト宛ての電子メールと判断された場合、別のサーバのメール配送エージェント部102に電子メールを送信して処理を終了する。
【0023】
次に、キャッシュ管理部110が図2に示すステップ206中で、どのようにキャッシュメモリー上の電子メールをキャッシュメモリから消去するかの判断方法について、図4の動作フローを用いて詳細に説明する。
(1)ステップ400
キャッシュ管理部110は、アクセス履歴記憶部108が記憶するアクセスログ情報から、対象となる電子メール(対象データ)に関するアクセスログを取得する。
(2)ステップ402
キャッシュ管理部110は、その電子メールに関するアクセスログの内容が何かを判断する。たとえば、キャッシュ管理部110は、対象となるアクセスログデータから、該当電子メールが直前にクライアントPC130や携帯電話132に読み込まれているか、該当電子メールが直前にクライアントPC130や携帯電話132から書き込まれているか、該当電子メールが直前にフォルダ間などを移動しているか、該当電子メールが直前に別のサーバから到着したものであるかを判断する。
(3)ステップ404
キャッシュ管理部110は、その電子メールに関するアクセスログの内容が何かを判断した結果、該当電子メールが続けてアクセスされる可能性が低いか否かを判断することによりキャッシュ管理を行う。たとえば、キャッシュ管理部110が、対象となるアクセスログデータから、電子メールが直前にクライアントPC130や携帯電話132に読み込まれていると判断した場合は、その電子メールは続けてアクセスされる可能性が低いと判断する。すなわち、クライアントPC130等から一度読まれた電子メールは、クライアントPC130等にキャッシュされ、2度続けてサーバから読み出される確率は低いことを利用したキャッシュ管理である。
また、キャッシュ管理部110が、対象となるアクセスログデータから、電子メールが直前にクライアントPC130や携帯電話132から書き込まれたと判断した場合にも、その電子メールは続けてアクセスされる可能性が低いと判断する。すなわち、クライアントPC130等から書きこまれた電子メールはクライアントPC130130にキャッシュされておりサーバから読み出される確率は低いことを利用したキャッシュ管理である。
また、キャッシュ管理部110が、対象となるアクセスログデータから、電子メールが直前にフォルダ間などを移動したと判断した場合には、その電子メールは再度アクセスされる可能性が高いと判断する。すなわち、クライアントPC130等からの要求によって場所を移動された電子メールは元のデータがサーバ上のキャッシュに載っていたかどうかにかかわらず、サーバから読み出される確率が高いことを利用したキャッシュ管理である。
また、キャッシュ管理部110が、対象となるアクセスログデータから、電子メールが直前に別のサーバから到着したと判断した場合も、その電子メールは再度アクセスされる可能性が高いと判断する。すなわち、外部から到着したメールに関しては、すぐに読みこまれる確率が高いこと利用したキャッシュ管理である。
このように、対象となる電子メールデータが、直前にクライアントPC130や携帯電話132に読み込まれた場合や、直前にクライアントPC130や携帯電話132から書き込まれた場合には続けてアクセスされる可能性が低いと判断する。また、対象となる電子メールデータが直前にフォルダ間などを移動した場合や、直前に別のサーバから電子メールが到着した場合などにおいてはアクセスされる可能性が高いと判断する。
【0024】
このように、本実施の形態では、クライアント側に分散されたキャッシュを利用するのではなく、電子メールサーバ100側にキャッシュメモリを置くため、クライアント側に分散されたキャッシュを利用する場合に比べ電子メールサーバ100の負担が軽減される。また、電子メールサーバ100側にキャッシュメモリを置くため、サーバ上のハードディスク等の2次記憶装置とキャッシュメモリとの関係を有効に利用できる。よって、電子メールサーバ100による電子メールの有効かつ容易な管理が可能となる。また、上記のようなキャッシュ管理部110の判断から、電子メールサーバ100上の電子メールデータとして高速にアクセスすべき電子メールデータを取捨選択し、キャッシュメモリ上に保持するべきものは保持し、キャッシュメモリ上に保持する必要のない電子メールデータはキャッシュメモリ上から消去することが可能となる。したがって、このように、クライアントPC130のアクセス履歴からアクセスの特徴を基にして、必要な電子メールデータのみをキャッシュメモリ上に残すことができるため、各ユーザの平均したアクセスの応答時間を早めることができる。さらに、前記電子メールサーバ100側にキャッシュメモリを置いた効果ともあいまって、サーバの負荷を最小限に抑えることができるという効果がある。したがって、このような電子メールサーバ100を用いれば、莫大なユーザ数を対象とした電子メール管理が可能となる。
【0025】
次に、上記キャッシュメモリ上から電子メールデータを消去するかの判断の基準として、複数のプロバイダからのアクセスであるかという基準や複数のハードウエアからのアクセスであるかという基準や複数のユーザで共有される情報であるかという基準を用いた場合のキャッシュ管理処理を説明する。ユーザのアクセスパターンは、例えばひとつのクライアントPC130からしかアクセスしなかったり、複数のクライアントPC130からアクセスしたり、あるいはインターネットプロバイダを使いわけたり、時には携帯電話132とクライアントPC130の両方を使う場合などがあるため、これらのパターンに応じてキャッシュ管理の方法を変え、より効率的なキャッシュメモリ管理を行うためである。このような場合のフローチャートを図5に示す。
(1)ステップ500
キャッシュ管理部110は、アクセス履歴記憶部108が記憶するアクセスログ情報から、対象となる電子メール(対象データ)に関するアクセスログを取得する。
(2)ステップ502
キャッシュ管理部110は、予め登録された特徴と実際のアクセスの履歴から、複数のハードウエア(複数のクライアントPC130や携帯電話132等)からアクセスしているのか、複数のプロバイダからアクセスしているのかを判断する。予め登録された特徴とは、複数のプロバイダについていえば、各プロバイダの特徴をIP(INTERNET PROTOCOL)アドレスで識別できるように各プロバイダのIPアドレスを登録しておくような場合をいう。
キャッシュ管理部110は、アクセス履歴記憶部108が記憶したアクセスログと予め登録した特徴とから複数のプロバイダからアクセスしているかを判断する。たとえば、アクセス履歴記憶部108が記憶したアクセスログに示されたIPアドレスと予め登録したIPアドレスとから複数のプロバイダからアクセスしているかを判断する。複数のプロバイダからアクセスしている場合は、通常、複数のハードウエアからアクセスしていると考えられるため、以下に示す複数のハードウエアからアクセスしている場合と同様にキャッシュメモリを管理するための判断基準に取り上げている。
キャッシュ管理部110は、複数のハードーウエアを所有する所有者の場合には、アクセス履歴記憶部108が記憶したアクセスログによって所有者が共通する複数のハードウエアからのアクセスであるかを判断する。例えば、所有者ごとに同じ所有者の電子メールにアクセスできる複数のアカウントをアクセス履歴記憶部108に用意することにより区別することができる。
(3)ステップ504
上記のように、複数のアクセス環境から実際に電子メールにアクセスをしている場合であって、携帯電話132などのように電子メールを読み込む文字の制限があったり読み込み時間がかかる等、電子メールへのアクセスに制限のある電子機器によるアクセス等の場合は、その電子メールデータは所有者が同一の他の電子機器からも続けてアクセスされる可能性が高い。すなわち、キャッシュ管理部110は、所有者が同一であり、アクセス制限のない電子機器にアクセスされるまではアクセスの可能性が高いので、キャッシュメモリ部106のキャッシュメモリ上に載せておくべきだと判断する。逆に、アクセス制限のないクライアントPC130等からのアクセスが完了していた場合は再びアクセスされる確率は低くなるので、キャッシュメモリ上から該当電子メールデータを消去すべきと判断する。より具体的に説明すると、キャッシュ管理部110は、まず、複数のプロバイダからのアクセスである場合や複数のハードウエアからのアクセスである場合には、電子メールにアクセスする時に制限のある電子機器によるアクセスであるかを判断する。電子メールにアクセスする時に制限のない電子機器によるアクセスの場合には再びアクセスされる確率は低くなるので、キャッシュ管理部110はキャッシュメモリ上から該当電子メールデータを消去すべきと判断する。電子メールにアクセスする時に制限のある電子機器によるアクセスとは、電子メールが直前にアクセスする時に制限のあるクライアントPC130や携帯電話132に読み込まれているか、電子メールが直前にアクセスする時に制限のあるクライアントPC130や携帯電話132から書き込まれているか、直前にフォルダ間などを移動している電子メールか、直前に別のサーバから到着している電子メールであってアクセスする時に制限のあるクライアントPC130や携帯電話132に読み込まれている場合をいう。
【0026】
このように、複数のプロバイダまたはハードウエアがある場合、一度読まれたデータであっても、アクセス制限のないクライアントPC130から読まれない限りは再び読まれる確率が高く、逆にアクセス制限のないクライアントPC130から読みこまれると再び読まれる確率が低くなることを利用したキャッシュ管理が可能である。また、一つのクライアントPC130から書きこまれた電子メールデータでは、アクセス制限のない他のクライアントPC130から読まれない限りは再び読まれる確率が高く、逆にアクセス制限のない他のクライアントPC130から読みこまれると再び読まれる確率は低くなることを利用したキャッシュ管理が可能である。また、一つのクライアントPC130から電子メールデータの移動がされた場合、その電子メールデータがキャッシュに載っているかどうかにかかわらず、アクセス制限のないクライアントPC130から読まれない限りは再び読まれる確率が高く、逆にアクセス制限のないクライアントから読みこまれると再び読まれる確率が低くなることを利用したキャッシュ管理が可能である。また、外部から到着した電子メールに関しては、読みこまれたかどうかにかかわらずすぐに読みこまれる確率が高く、アクセス制限のないクライアントPC130から読みこまれるまでは読み込まれる確率が高いこと利用したキャッシュ管理が可能である。
【0027】
以上説明したように、複数のプロバイダや複数のハードウエアからのアクセスの場合には、判断基準をさらに細かく設定することで、アクセスしてくるユーザの特徴をより実際の事象にあった条件で識別できるため、キャッシュメモリ部106のキャッシュメモリから保持する必要のない電子メールデータを正確に消去することが可能となる。その結果、このような条件の判断を行っていない従来のキャッシュメモリ記憶方式に比べ、各ユーザのアクセス応答時間の平均値をさらに高めるととともに、サーバの負荷をさらに最小限に抑えることができるという効果がある。
【0028】
また、図には示していないが、たとえばIMAP4というメールをサーバ上で管理するインターネット上の方式で、複数のユーザで共有できる情報に関しては、上記複数のプロバイダからのアクセスである場合や複数のハードウエアからのアクセスである場合と同様にキャッシュ管理を行う。すなわち、キャッシュ管理部110は、ユーザごとのアクセスの履歴を見て、全員のアクセスが完了していたらアクセスの確率が低く、完了していなければ確率が高いと判断する。具体的には、キャッシュ部に記憶された電子メールデータのフォルダ属性に、複数のユーザからアクセスされるかどうかの識別情報とユーザ数とを記憶保持する。複数のユーザで共有する情報については、情報を共有する任意のユーザ数Nに対し、キャッシュ部に記憶された電子メールデータのフォルダ属性にユーザ数としてNを記憶する。キャッシュ管理部110は、複数のユーザからアクセスされるかどうかの識別情報により、複数のユーザからアクセスされると判断した場合、着信メールに対しては、該当する各ユーザからのアクセスがあるたびにNから1を引く。Nの値が0になったら、キャッシュ管理部110は、該当電子メールについて、続けてアクセスされる可能性は低いと判断し、キャッシュメモリ上から該当電子メールデータを消去する。ユーザからのメッセージ保存に対しては、キャッシュ部に記憶された電子メールデータのフォルダ属性にユーザ数としてN−1を記憶する。ユーザ数Nからメッセージを保存したユーザ自体の数1を引いておく必要があるためである。この場合にも、上記場合と同様、各ユーザからのアクセスがあるたびに1を引いていく。Nの値が0になったら、キャッシュ管理部110は、該当電子メールについて、続けてアクセスされる可能性は低いと判断し、キャッシュメモリ上から該当電子メールデータを消去する。
【0029】
上記の場合にも、複数のプロバイダや複数のハードウエアからのアクセスの場合と同様に、より正確にキャッシュメモリから保持する必要のない電子メールデータを消去することができるため、各ユーザのアクセス応答時間の平均値をさらに高め、サーバの負荷をさらに最小限に抑えることができる。
【0030】
以上のように、図4、図5では、キャッシュメモリ上に記憶された電子メールデータについて、続けてアクセスされる可能性が低いとキャッシュ管理部110が判断した電子メールデータをキャッシュメモリから消去する処理について述べた。しかし、このような処理だけではキャッシュメモリから追い出す電子メールデータが決められないような場合も生じる。その場合には、前記の図5のステップ504における判断基準にクライアントPC130からのアクセス確率を加えることで消去すべき電子メールデータを特定することができる。すなわち、キャッシュ管理部110が、アクセス履歴記憶部108に記憶された過去のアクセスログから、どの程度の頻度で別のクライアントPC130がアクセスしてきたかを見てそのアクセス確率を決める。例えばあるクライアントPC130では10回アクセスする間に、他のクライアントPC130でアクセスするのは1度だけだったとすると、後者のクライアントPC130のアクセス確率は10%というように設定できる。
このように、前記までのフローチャートだけではキャッシュから追い出すデータが決められないような場合には、キャッシュ管理部110は、アクセス確率を利用してキャッシュメモリに残すべき電子メールデータを選択し、アクセス確率の低い電子メールデータをキャッシュメモリから消去することができる。
また、このアクセス確率を電子メール記憶部に記憶した各電子メールごとにプライオリティ(数値化した情報)として持ち、メモリとハードディスクの間の関係において、電子メールデータをキャッシュメモリから吐き出す必要がでてきた場合に、その数値化されたプライオリティに基づいて電子メールデータを管理することも可能である。
【0031】
このように、キャッシュメモリ上から消去するかの判断基準としては数値化したアクセス確率を利用することも可能であり、この判断基準によるキャッシュ管理によって、前述した条件による処理だけではキャッシュメモリから追い出す電子メールデータが決められないような場合にも常に最適な電子メールデータをキャッシュメモリ上に残すことができる。
【0032】
なお、以上に記述した「記憶する」「登録する」という用語は、記録媒体に保存することを意味するものとする。
また、以上の実施の形態では、各部の各動作は、お互いに関連しており、各部の動作は、上記に示された動作の関連を考慮しながら、一連の動作として置き換えることができる。そして、このこのように置き換えることにより、方法の発明の実施形態とすることができる。また、上記各部の動作を、各部の処理と置き換えることにより、プログラムの実施の形態およびプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体の実施の形態とすることができる。そしてこれらの実施の形態は、すべてコンピュータで動作可能なプログラムにより構成することができる。そしてこれらの実施形態は、すべてコンピュータで動作可能なプログラムにより構成することができ、たとえば、C言語により作成することができる。あるいは、HTML、SGML、XMLを用いても構わない。あるいは、JAVAを用いて画面表示やチャート表示を行っても構わない。
また、各実施の形態のソフトウエアやプログラムは、ROM(READ ONLY MEMORY)に記憶されたファームウエアで実現されていても構わない。あるいは、ソフトウエアとファームウエアとハードウエアとの組み合わせで前述したプログラムの各機能を実現しても構わない。
また、プログラムの実施形態およびプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体の実施形態では、各処理はプログラムで実行されるが、このプログラムは、記録装置に記録されていて、記録装置から中央処理装置(CPU)に読み込まれ、中央処理装置によって、各フローチャートが実行されることになる。なお、記録装置、中央処理装置は図示していない。
【0033】
【発明の効果】
以上のように、本発明である電子メールサーバは、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することができる。
【0034】
また、他の電子機器からのアクセスが予測される電子機器数から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することができる。
【0035】
また、アクセス確率から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することができる。
【0036】
また、電子メール毎のアクセス確率から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することができる。
【0037】
また、電子メール毎のアクセス確率から電子機器がアクセスする可能性の低い電子メールをキャッシュメモリから消去することができる。
【0038】
また、アクセス履歴から一定条件の場合を選択し、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することができる。
【0039】
また、電子機器がアクセスする可能性の低い一定条件の電子メールをキャッシュメモリから消去することができる。
【0040】
また、本発明である電子メールキャッシュ方法により、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することができる。
【0041】
また、本発明である電子メールキャッシュプログラムにより、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する処理をコンピュータ上で実行することができる。
【0042】
また、本発明である電子メールキャッシュプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体を媒体として、上記記録媒体からコンピュータが読み取ったプログラムにより、上記処理をコンピュータ上で実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 この発明の実施の形態を示す全体構成図。
【図2】 外部メール受信時の動作を示すフローチャート。
【図3】 外部メール受信時のメール配送エージェントの動作を示すフローチャート。
【図4】 アクセス履歴によるキャッシュ管理部110のキャッシュ管理を示すフローチャート。
【図5】 アクセスの特徴によるキャッシュ管理部110のキャッシュ管理を示すフローチャート。
【符号の説明】
100 電子メールサーバ、102 メール配送エージェント部、104 電子メール情報記憶部、106 キャッシュメモリ部、108 アクセス履歴記憶部、110 キャッシュ管理部、120 インターネット、122 セルラー網、130 クライアントPC、132 携帯電話。
Claims (10)
- 電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部と、
上記アクセス履歴記憶部が記憶したアクセス履歴から、受信した電子メールは電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断するキャッシュ管理部と、
上記キャッシュ管理部により電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールを記憶するキャッシュメモリ部と、
受信した電子メールと電子メールに対して他の電子機器からのアクセスが予測される電子機器数とを記憶する電子メール情報記憶部と
を備え、
上記アクセス履歴記憶部は、電子機器毎にアクセス履歴を記憶し、
上記キャッシュ管理部は、上記アクセス履歴記憶部が記憶した電子機器毎のアクセス履歴と上記電子メール情報記憶部が記憶した電子メールと電子機器数とから、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する
ことを特徴とする電子メールサーバ。 - 上記キャッシュ管理部は、上記アクセス履歴記憶部が記憶したアクセス履歴から、電子機器が電子メールをアクセスする可能性をアクセス確率として求め、アクセス確率から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することを特徴とする請求項1記載の電子メールサーバ。
- 上記電子メール情報記憶部は、上記キャッシュ管理部が求めたアクセス確率を電子メール毎に記憶し、
上記キャッシュ管理部は、上記電子メール情報記憶部が記憶した電子メール毎のアクセス確率から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断することを特徴とする請求項2記載の電子メールサーバ。 - 上記キャッシュメモリ部は、上記キャッシュ管理部がアクセスする可能性の低い電子メールであると判断した電子メールを消去することを特徴とする請求項3記載の電子メールサーバ。
- 電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部と、
上記アクセス履歴記憶部が記憶したアクセス履歴から、受信した電子メールは電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断するキャッシュ管理部と、
上記キャッシュ管理部により電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールを記憶するキャッシュメモリ部と
を備え、
上記キャッシュ管理部は、上記アクセス履歴記憶部が記憶したアクセス履歴から、電子機器と電子メールを送受信した場合と電子機器から電子メールの移動を依頼された場合とを選択し、選択した情報から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する
ことを特徴とする電子メールサーバ。 - 上記キャッシュメモリ部は、上記キャッシュ管理部がアクセスする可能性の低い電子メールであると判断した電子メールを消去することを特徴とする請求項5記載の電子メールサーバ。
- 電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴をアクセス履歴記憶部に記憶する工程と、
上記アクセス履歴記憶部に記憶したアクセス履歴から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する工程と、
上記判断により、電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールをキャッシュメモリ部に記憶する工程と、
受信した電子メールと電子メールに対して他の電子機器からのアクセスが予測される電子機器数とを電子メール情報記憶部に記憶する工程と
を有し、
上記アクセス履歴を記憶する工程は、上記アクセス履歴記憶部に電子機器毎にアクセス履歴を記憶し、
上記電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する工程は、上記アクセス履歴記憶部に記憶した電子機器毎のアクセス履歴と上記電子メール情報記憶部に記憶した電子メールと電子機器数とから、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する
ことを特徴とする電子メールキャッシュ方法。 - 電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴をアクセス履歴記憶部に記憶する工程と、
上記アクセス履歴記憶部に記憶したアクセス履歴から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する工程と、
上記判断により、電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールをキャッシュメモリ部に記憶する工程と
を有し、
上記電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する工程は、上記アクセス履歴記憶部に記憶したアクセス履歴から、電子機器と電子メールを送受信した場合と電子機器から電子メールの移動を依頼された場合とを選択し、選択した情報から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する
ことを特徴とする電子メールキャッシュ方法。 - 電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴をアクセス履歴記憶部に記憶する処理と、
上記アクセス履歴記憶部に記憶したアクセス履歴から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する処理と、
上記判断により、電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールをキャッシュメモリ部に記憶する処理と、
受信した電子メールと電子メールに対して他の電子機器からのアクセスが予測される電子機器数とを電子メール情報記憶部に記憶する処理と
をコンピュータに実行させるための電子メールキャッシュプログラムであって、
上記アクセス履歴を記憶する処理は、上記アクセス履歴記憶部に電子機器毎にアクセス履歴を記憶し、
上記電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する処理は、上記アクセス履歴記憶部に記憶した電子機器毎のアクセス履歴と上記電子メール情報記憶部に記憶した電子メールと電子機器数とから、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する
ことをコンピュータに実行させるための電子メールキャッシュプログラム。 - 電子メールを送受信した電子機器のアクセス履歴をアクセス履歴記憶部に記憶する処理と、
上記アクセス履歴記憶部に記憶したアクセス履歴から、電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する処理と、
上記判断により、電子機器がアクセスする可能性が高いと判断した電子メールをキャッシュメモリ部に記憶する処理と
をコンピュータに実行させるための電子メールキャッシュプログラムであって、
上記電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する処理は、上記アクセス履歴記憶部に記憶したアクセス履歴から、電子機器と電子メールを送受信した場合と電子機器から電子メールの移動を依頼された場合とを選択し、選択した情報から電子機器がアクセスする可能性の高い電子メールであるかを判断する
ことをコンピュータに実行させるための電子メールキャッシュプログラム。
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