JP3778144B2

JP3778144B2 - Call system

Info

Publication number: JP3778144B2
Application number: JP2002237870A
Authority: JP
Inventors: 明彦津川; 薫山上; 周一西島; 晃宏梁田; 良裕藤村; 貴美子和田; 猛青戸
Original assignee: Noritz Corp
Current assignee: Noritz Corp
Priority date: 2002-08-19
Filing date: 2002-08-19
Publication date: 2006-05-24
Anticipated expiration: 2022-08-19
Also published as: JP2004080379A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は通話システムに関し、より詳細には、通話スイッチの操作により相手局を一定時間呼び出した後に当該相手局との間に音声通話回線を自動的に開く、いわゆるトークバック方式の通話システムにおいて呼び出しから通話までを円滑に行わせる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、浴室や台所などに設置される給湯器の遠隔操作装置（以下、リモコンと称する）にマイクロホンやスピーカなどを備えた通話装置を設けておき、リモコン間で通話が行えるように構成した給湯器システムが提案されている。
【０００３】
図７はこのような通話機能を備えた給湯器システムの概略構成の一例を示している。給湯器ａには、浴室用のリモコンｂ１と台所用のリモコンｂ２が通信線ｃを介して接続される。各リモコンｂ１，ｂ２には、給湯器ａの遠隔操作を行うために複数の操作スイッチｄと、給湯器ａの状態等を表示するための表示部ｅとが設けられる他、上記通話機能を実現するために音声入力用のマイクロホン（図示せず）と、音声出力用のスピーカｆと、相手局の呼び出し等を行うための通話スイッチｇとが設けられている。
【０００４】
そして、このような通話機能付きの給湯器システムにおいては、通話スイッチｇの操作により相手局を一定時間呼び出した後に当該相手局との間に音声通話回線を自動的に開く通話方式（トークバック方式）が採用されている。たとえば、浴室用リモコンｂ１の通話スイッチｇが操作されると、その操作情報が通信線ｃを介して台所用リモコンｂ２に伝達され、この操作情報を受け付けた台所用リモコンｂ２は、スピーカｆから所定の呼び出し音を一定時間出力した後、通話用の回路を動作させて浴室用リモコンｂ１との通話が可能な状態にしている。
【０００５】
ところで、このようなトークバック方式を採用する場合、呼び出しを受けた相手局はいわゆるハンズフリーで通話ができるので、通話終了時の回線切り忘れを防止する等の理由から通話時間に制限が設けられていることが多い。つまり、通話開始から一定時間が経過すると音声通話回線が自動的に切断されるように構成されることがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の構成では以下のような問題がありその改善が望まれていた。
【０００７】
すなわち、上述したように通話時間に制限を設けている給湯器システムでは、通話中の話が長引くと話の途中で音声通話回線が強制的に切断されてしまう。そして、このような場合に話の続きを行おうとして再度通話スイッチを操作しても、相手局と音声通話回線が開通するまでには予め設定された一定時間（接続応答時間）の経過を待たなければならないので、そのために、直ちに会話を再開したくとも直ぐには会話を再開できないという不具合があった。
【０００８】
また、この他にも、上述した給湯器システムでは、発呼者側からの呼び出しを受け付けてから音声通話回線が開かれるまでに一定時間（接続応答時間）の経過を要するため、呼び出しを受け付けたリモコンの近傍に受呼者がいても、直ちに通話を行うことができず、その点でも改善が望まれていた。なお、この場合、呼び出しを受け付けた側で通話スイッチを操作することにより直ちに音声通話回線が開かれるようになされた給湯器システムが提案されているが、その場合、受呼者側で通話スイッチの操作が必要なため、ハンズフリーで通話を行うことができなかった。
【０００９】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、いわゆるトークバック方式の通話システムにおいて通話を円滑に行いうるシステムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に記載の通話システムは、通話スイッチの操作により相手局を一定時間呼び出した後に当該相手局との間に音声通話回線を自動的に開く方式の通話システムにおいて、呼び出しを受け付けてから音声通話回線を開くまでの所要時間として予め少なくとも長短二種類の接続応答時間が設定され、上記接続応答時間が、直近の通話終了時から次の呼び出しの受け付け時までの所要時間に応じて切り替えられることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項２に記載の通話システムは、通話スイッチの操作により相手局を一定時間呼び出した後に当該相手局との間に音声通話回線を自動的に開く方式の通話システムにおいて、呼び出しを受け付けてから音声通話回線を開くまでの所要時間として予め少なくとも長短二種類の接続応答時間が設定され、上記接続応答時間が、発呼者側での通話スイッチの所定操作の有無により切り替えられることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項３に記載の通話システムは、通話スイッチの操作により相手局を一定時間呼び出した後に当該相手局との間に音声通話回線を自動的に開く方式の通話システムにおいて、呼び出しを受け付けてから音声通話回線を開くまでの所要時間として予め少なくとも長短二種類の接続応答時間が設定されるとともに、通話システムの各通話端末に、それぞれ該端末の近傍に人体が存在するか否かを検出する人検知手段が設けられ、この人検知手段の検出結果に基づいて上記接続応答時間が切り替えられることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
実施形態１
図１は本発明の通話システムを給湯器システムにおけるリモコン間での通話用のシステムとして用いた場合を示している。具体的には、図示の通話システムでは、図示しない給湯器の浴室用リモコン１ａと台所用リモコン１ｂとが通話端末として用いられており、各通話端末間の通信用伝送路には給湯器の遠隔操作用信号を伝送するために浴室用リモコン１ａと台所用リモコン１ｂとの間に配された二芯通信線２が用いられている。なお、通話端末として機能する浴室リモコン１ａと台所用リモコン１ｂとはその構成において共通するため、構成が共通する部分については同一の符号を付して説明を省略する。また、説明の便宜上、浴室用リモコン１ａと台所用リモコン１ｂとの通話は浴室用リモコン１ａを発呼者側とし台所用リモコン１ｂを受呼者側として説明する。
【００１７】
上記浴室用リモコン１ａは、音声を電気信号（音声信号）に変換するマイクロホン１１と、この音声信号を増幅するマイクアンプ１２と、音声信号の変調／復調などを行い相手局となる通話端末（台所用リモコン１ｂ）との通信を実行する通信手段１３と、上記通信手段１３を介して受信復調された音声信号を増幅するスピーカアンプ１４と、該スピーカアンプ１４で増幅された音声信号を音声として出力するスピーカ１５と、後述するトークバック方式において相手局の呼び出し操作を行うための通話スイッチ１６と、上記通信手段１３およびリモコン各部の動作を制御する制御手段１８を主要部として備えている。なお、図において符号１７は給湯器の動作状態等を表示するための表示部を示している。
【００１８】
上記通信手段１３は、音声通話用の音声モデムとデータ通信用のデータモデムとを備えた通信装置であって、この通信手段１３にはこれらモデムの他に上記音声通話に関連して、所定の呼出音を生成する呼出音生成装置が設けられている（図示せず）。そして、この通信手段１３は、上述したように制御手段１８によってその各部の動作が制御されており、本実施形態では、上記制御手段１８が上記通話スイッチ１６の操作を受け付けると、相手局（台所リモコン１ｂ）を一定時間呼び出した後に当該相手局との間で音声通話回線を自動的に開く通話方式（トークバック方式）が採用されている。
【００１９】
具体的には、たとえば浴室用リモコン１ａの通話スイッチ１６が操作されると、その操作情報が制御手段１８に受け付けられ、当該操作情報が浴室用リモコン１ａの通信手段１３から二芯通信線２を介して台所用リモコン１ｂに伝達される。一方、上記操作情報を受け付けた台所用リモコン１ｂ側では、台所用リモコン１ｂの制御手段１８が、通信手段１３に内蔵される図示しない呼出音生成装置を動作させてスピーカ１５から所定の呼出音を一定時間出力させ、その後、浴室用リモコン１ａとの間に音声通話回線を自動的に開いて浴室用リモコン１ａとの間で通話可能な状態にする。
【００２０】
ここで、上記制御手段１８は、マイクロコンピュータを備えた制御装置で構成される。この制御手段１８は、給湯器の遠隔操作を行うための制御プログラムの他に、上記通信手段１３の動作を制御するための制御プログラムを備えており、通話スイッチ１６の操作情報を相手局から受け付けてから当該相手局との間に音声通話回線を開くまでの所要時間（接続応答時間）もこの制御手段１８において設定されている。
【００２１】
そして、本発明においては、この接続応答時間として長さの異なる少なくとも長短二種類の接続応答時間が制御手段１８に設定されている。具体的には、本実施形態では、上記接続応答時間として通常の呼び出し時に用いる接続応答時間ＴＬ（たとえば十数秒程度）と、上記通常の呼び出し時の接続応答時間よりも短時間で音声通話回線を開く短い接続応答時間ＴＳ（たとえば数秒程度）の二態様が設定されている。
【００２２】
また、上記制御手段１８には、上述した接続応答時間の他に音声通話が可能な時間を制限する通話制限時間Ｔｃも設定されており、相手局と音声通話回線が開通してから上記通話制限時間Ｔｃが経過すると音声通話回線が自動的に切断されるように構成されている。
【００２３】
そして、本実施形態に示す通話システムでは、上記制御手段１８には相手局との音声通話回線が閉じられてからの経過時間を計測する計時手段１９が設けられており、この計時手段１９での計測結果を基に上記制御手段１８が図２に示すような処理を実行する。
【００２４】
すなわち、一方の通話端末（たとえば浴室用リモコン１ａ）で通話スイッチ１６が操作され、他方の通話端末（たとえば台所用リモコン１ｂ）が呼出状態となると、この呼び出しを受け付けた上記他方の通話端末（この場合は台所用リモコン１ｂ）の制御手段１８は上記計時手段１９の計測結果に基づいて、前回の通話終了時（つまり、直近の音声通話回線の切断時）から今回の呼び出し受け付けまでの所要時間Ｔａが予め定められた所定時間Ｔｘ（図示例ではｘ秒）を経過しているか否かを判断し（図２ステップＳ１参照）、上記所要時間Ｔａが上記所定時間Ｔｘを超えている場合には通常の呼び出し時の接続応答時間ＴＬで音声通話回線を開く（図２ステップＳ２参照）。また、上記所要時間Ｔａが上記所定時間Ｔｘを超えない場合には短い接続応答時間ＴＳで音声通話回線を開く（図２ステップＳ３参照）。
【００２５】
つまり、本実施形態に示す通話システムでは、通話時間制限Ｔｃの経過により通話中に強制的に音声通話回線が切断された場合に、音声通話回線が切断されてから上記所定時間Ｔｘが経過する前に通話スイッチ１６が操作されると通常の呼び出し時に比べて短い接続応答時間ＴＳで音声通話回線が開通するから、上記接続応答時間ＴＳを短く設定しておくことで会話の中断時間を最小限に抑えてスムーズに会話を行うことができるようになる。なお、この場合、上記所定時間Ｔｘの設定は、音声通話回線の強制的な切断があってから通話を再開する（つまり通話スイッチ１６を再操作する）のに通常必要とされる程度の時間、たとえば数秒程度に設定されるのが好ましい。
【００２６】
実施形態２
次に、本発明の第二の実施形態を図３および図４に基づいて説明する。この第二の実施形態は、上記接続応答時間ＴＬ，ＴＳの切り替えを、制御手段１８が計時手段１９の測定結果によらずに通話スイッチ１６の操作に応じて行うように構成したものであって、そのため、本実施形態に示す通話システムでは図３に示すように制御手段１８には計時手段１９は設けられない。なお、その他の構成は上記実施形態１と共通するので、構成が共通する部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００２７】
そこで、図４に示すフローチャートを基に本実施形態に示す通話システムの動作を説明する。
【００２８】
すなわち、本発明の通話システムでは、上述したように、一方の（たとえば浴室用リモコン１ａ）で通話スイッチ１６が操作されると、その操作情報が他方の（台所用リモコン１ｂ）の制御手段１８に伝達されるが、本実施形態では、この時に操作情報を受け付けた台所用リモコン１ｂの制御手段１８が、受け付けた操作情報から浴室用リモコン１ａで通話スイッチ１６の所定操作（図示例では通話スイッチ１６の連続押し）がなされたか否かを判断する（図４ステップＳ１参照）。
【００２９】
そして、浴室用リモコン１ａにおいて通話スイッチ１６の所定操作がなされていなければ、台所用リモコン１ｂの制御手段１８は通常の呼び出し時の接続応答時間ＴＬで音声通話回線を開き（図４ステップＳ２参照）、所定操作がなされていれば短い接続応答時間ＴＳで音声通話回線を開く（図４ステップＳ３参照）。
【００３０】
つまり、この第二の実施形態では、通話スイッチ１６で予め定められた所定操作がなされると、この操作を受け付けた相手局の制御手段１８は通常の呼び出し時より短い時間で音声通話回線を開くので、通話相手が通話端末の近くに居ることが予め分かっている場合や、通話時間の制限によって会話が中断したような場合に、短時間で相手局と音声通話回線を開くことができ、会話をスムーズに行うことができる。
【００３１】
なお、本実施形態では、通話スイッチ１６の所定操作として、通話スイッチ１６の連続押し（一定時間以上スイッチを押し下げた状態を継続）を示したが、この所定操作は通常のスイッチ操作とは異なる態様の操作であれば他の操作に変更することも可能である。たとえば、通話スイッチ１６の断続押し（短時間にスイッチを２度，３度押し下げる）などにすることもできる。
【００３２】
実施形態３
次に、本発明の第三の実施形態を図５および図６に基づいて説明する。この第三の実施形態は、上記接続応答時間ＴＬ，ＴＳを通話端末の近傍に人が存在するか否かで切り替えるようにしたものであって、図５に示すように、各通話端末にそれぞれ人の存在を検出する人検知手段２０が設けられている。なお、その他の基本構成は上述した実施形態と同様であるので、構成が共通する部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００３３】
上記人検知手段２０は、浴室用リモコン１ａおよび台所用リモコン１ｂのそれぞれに設けられ、これら各リモコン１ａ，１ｂの近傍に人が存在するか否かを検出する公知の装置であって、この人検知手段２０の検出結果はそれぞれ制御手段１８に入力される。なお、ここで上記人検出手段２０としては、たとえば周囲の映像を取り込んでパターン認識技術によって人の存在を検出する装置や赤外線センサによって人の存在を検出する装置などが好適に使用される。
【００３４】
そこで、次にこのような人検知手段２０を備えた通話システムでの動作を図６のフローチャートに基づいて説明する。
【００３５】
すなわち、この第三の実施形態に示す通話システムにおいても、上述したように、一方の（たとえば浴室用リモコン１ａ）で通話スイッチ１６が操作されると、その操作情報が他方の（台所用リモコン１ｂ）の制御手段１８に伝達されるが、本実施形態では、この時に操作情報を受け付けた台所用リモコン１ｂの制御手段１８が台所リモコン１ｂに搭載された人検知手段２０で人が検出されているか否かを判断する（図６ステップＳ１参照）。
【００３６】
そして、人検知手段２０で台所リモコン１ｂの近傍に人の存在が検出されていないと、台所用リモコン１ｂの制御手段１８は通常の呼び出し時の接続応答時間ＴＬで音声通話回線を開き（図６ステップＳ２参照）、人の存在が検出されていると短い接続応答時間ＴＳで音声通話回線を開く（図６ステップＳ３参照）。
【００３７】
つまり、この第三の実施形態では、呼び出しを受け付けた通話端末の近傍に人の存在が検出されると、呼び出しを受け付けた側の制御手段１８は通常よりも短い接続応答時間で音声通話回線を開くように構成されている。そのため、本実施形態によれば、呼び出しを受け付けた通話端末の近傍に人が居る場合には速やかに相手局との会話を行うことができる他、通話時間の制限によって会話が中断したような場合も速やかに会話を再開することができる。
【００３８】
なお、これら上述した実施形態はあくまでも本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなくその範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００３９】
たとえば、上述した実施形態では、本発明の通話システムを給湯器システムにおけるリモコン間での通話機能に用いた場合を示したが、本発明の通話システムは、トークバック方式での通話機能を備えた他のシステムにも適用可能である。
【００４０】
また、上述した実施形態では、浴室用リモコン１ａと台所用リモコン１ｂとが二芯通信２で有線接続された場合を示したが、本発明は有線接続方式のみならず無線接続方式のシステムにも適用可能である。
【００４１】
また、上述した実施形態では接続応答時間の切り替えを計時手段１９の測定結果や通話スイッチ１６の所定操作、さらには人検知手段２０の検出結果に応じて行う場合を示したが、他の方法によって接続応答時間の切り替えを行うように構成してもよい。たとえば、上述した浴室用リモコン１ａは浴室という限られた狭い空間に設置されるため、呼び出しを受けると比較的短時間で応答が可能であることから浴室用リモコン１ａの接続応答時間を台所用リモコン１ｂのそれよりも予め短く設定しておくこともできる。つまり、通話端末の設置場所に応じて接続応答時間を切り替えて使用することも可能である。なお、その場合、接続応答時間の設定は上記制御手段１８にディップスイッチなどの操作手段を設けておき、当該操作手段の操作により接続応答時間の設定を可能としたり、あるいは既存の操作スイッチを利用して接続応答時間を設定できるように構成しておくことが望ましい。
【００４２】
また、上述した実施形態では、接続応答時間が長短二種類設定された場合を示したが二以上の複数の接続応答時間を予め設定しておき、切り替えることも可能である。
【００４３】
さらに、上述した実施形態では、接続応答時間の設定は呼び出しを受け付けた受呼者側の通話端末で行うように構成したが、通話スイッチ１６の操作を行った発呼者側の通話端末で接続応答時間を設定するように構成することも可能である。
【００４４】
なお、上述した実施形態において通常の呼び出し時より短い接続応答時間で呼び出しを行う際には、呼出音を通常の呼び出し時の音量よりも小さな音量となるように制御手段１８を設定しておくことが可能である。また、呼び出された相手局から音声による応答がない場合などには、次に通話スイッチ１６が操作されると上記呼出音を前回より大きくするように制御手段１８を設定しておくことも可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の通話システムでは、通話スイッチの操作により相手局を一定時間呼び出した後に当該相手局との間に音声通話回線を自動的に開く方式の通話システムにおいて、呼び出しを受け付けてから音声通話回線を開くまでの所要時間として予め少なくとも長短二種類の接続応答時間を設定しておき状況に応じて前記接続応答時間の設定を切り替えて用いるので、通話時間の制限により会話が中断した場合や、通話端末の近傍に人が存在することが明らかな場合には、通常の状態よりも短い接続応答時間で通話を開始させることができ、少ない待ち時間でスムーズに会話を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る通話システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】同通話システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】同通話システムの第二の実施形態の概略構成を示す説明図である。
【図４】同第二の実施形態における動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】同通話システムの第三の実施形態の概略構成を示す説明図である。
【図６】同第三の実施形態の動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】通話機能を有する給湯器システムの概要を示す説明図である。
【符号の説明】
１ａ浴室用リモコン（通話端末）
１ｂ台所用リモコン（通話端末）
２二芯通信線
１１マイクロホン
１３通信手段
１５スピーカ
１６通話スイッチ
１８制御手段
１９計時手段
２０人検知手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a call system, and more particularly, in a so-called talk-back type call system in which a voice call line is automatically opened between a partner station after calling the partner station for a certain period of time by operating a call switch. The technology relates to smooth communication from call to call.
[0002]
[Prior art]
Recently, a remote control device (hereinafter referred to as a remote controller) for a water heater installed in a bathroom or kitchen is provided with a communication device equipped with a microphone, a speaker, etc., so that the remote controller can make a call. A vessel system has been proposed.
[0003]
FIG. 7 shows an example of a schematic configuration of a water heater system having such a call function. A remote controller b1 for bathroom and a remote controller b2 for kitchen are connected to the water heater a via a communication line c. Each of the remote controllers b1 and b2 is provided with a plurality of operation switches d for performing remote operation of the water heater a and a display unit e for displaying the state of the water heater a and the like, and realizing the above-described call function For this purpose, a voice input microphone (not shown), a voice output speaker f, and a call switch g for calling the other station are provided.
[0004]
In such a water heater system with a call function, a call method (talkback method) that automatically opens a voice call line with the other station after calling the other station for a certain time by operating the call switch g. ) Is adopted. For example, when the call switch g of the bathroom remote control b1 is operated, the operation information is transmitted to the kitchen remote control b2 via the communication line c, and the kitchen remote control b2 receiving the operation information receives a predetermined value from the speaker f. Is output for a certain period of time, and then the call circuit is operated to enable a call with the bathroom remote controller b1.
[0005]
By the way, when such a talkback method is adopted, the other station that receives the call can make a call in a so-called hands-free manner, so there is a restriction on the call time for reasons such as preventing the line from being forgotten at the end of the call. There are many. In other words, the voice call line may be automatically disconnected when a certain time has elapsed since the start of the call.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, such a conventional configuration has the following problems and has been desired to be improved.
[0007]
That is, in the water heater system in which the call time is limited as described above, the voice call line is forcibly disconnected in the middle of a talk if the talk being talked for is prolonged. In such a case, even if the call switch is operated again to continue the talk, a predetermined time (connection response time) has elapsed until the voice call line is opened with the other station. For this reason, there was a problem that the conversation could not be resumed immediately even if it was desired to resume the conversation immediately.
[0008]
In addition, in the water heater system described above, since a certain period of time (connection response time) is required from when the call from the caller is accepted until the voice call line is opened, the call is accepted. Even if there is a callee in the vicinity of the remote control, it is not possible to make a call immediately, and improvement is also desired in this respect. In this case, a water heater system has been proposed in which the voice call line is opened immediately by operating the call switch on the side that accepts the call. Because operation was necessary, it was not possible to make a hands-free call.
[0009]
The present invention has been made in view of such conventional problems, and an object of the present invention is to provide a system capable of smoothly performing a call in a so-called talkback type call system.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a call system according to claim 1 of the present invention is a method of automatically opening a voice call line with a partner station after calling the partner station for a certain time by operating a call switch. In a call system, at least two types of connection response times are set in advance as the time required to open a voice call line after receiving a call, and the connection response time is determined when the next call is received from the end of the most recent call. It can be switched according to the time required until .
[0012]
The call system according to claim 2 of the present invention is a call system in which a voice call line is automatically opened with the other station after calling the other station for a certain time by operating a call switch. At least two types of connection response time are set in advance as the time required from when the call is received until the voice call line is opened, and the connection response time is switched depending on whether or not the call switch is operated on the caller side. It is characterized by.
[0013]
The call system according to claim 3 of the present invention is a call system in which a voice call line is automatically opened with a partner station after the partner station is called for a certain time by operating a call switch. At least two types of connection response time are set in advance as the time required to open the voice call line after receiving the call, and whether each call terminal of the call system has a human body in the vicinity of the terminal. A person detecting means for detecting the connection is provided, and the connection response time is switched based on a detection result of the person detecting means .
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0016]
Embodiment 1
FIG. 1 shows a case where the call system of the present invention is used as a call system between remote controllers in a water heater system. Specifically, in the illustrated telephone system, a bathroom remote controller 1a and a kitchen remote controller 1b (not shown) are used as telephone terminals, and a remote water heater is provided on a communication transmission line between the telephone terminals. In order to transmit an operation signal, a two-core communication line 2 arranged between the bathroom remote controller 1a and the kitchen remote controller 1b is used. Since the bathroom remote controller 1a and the kitchen remote controller 1b functioning as a telephone terminal are common in the configuration, the same reference numerals are given to portions having the same configuration, and description thereof is omitted. For convenience of explanation, a call between the bathroom remote controller 1a and the kitchen remote controller 1b will be described with the bathroom remote controller 1a as the caller side and the kitchen remote controller 1b as the callee side.
[0017]
The bathroom remote controller 1a includes a microphone 11 that converts sound into an electrical signal (sound signal), a microphone amplifier 12 that amplifies the sound signal, and a call terminal (kitchen) that performs modulation / demodulation of the sound signal and the other station. Communication means 13 for performing communication with the remote controller 1b), a speaker amplifier 14 for amplifying an audio signal received and demodulated through the communication means 13, and an audio signal amplified by the speaker amplifier 14 is output as sound. The main part includes a speaker 15 that performs a call switch 16 for performing a calling operation of a partner station in a talkback method, which will be described later, and a control unit 18 that controls operations of the communication unit 13 and each part of the remote controller. In the figure, reference numeral 17 denotes a display unit for displaying the operating state of the water heater.
[0018]
The communication means 13 is a communication device provided with a voice modem for voice communication and a data modem for data communication. In addition to these modems, the communication means 13 has a predetermined relationship with the voice call. A ringing tone generation device for generating a ringing tone is provided (not shown). As described above, the operation of each part of the communication means 13 is controlled by the control means 18. In this embodiment, when the control means 18 accepts the operation of the call switch 16, A call system (talkback system) is adopted in which the remote call 1b) is called for a certain period of time and then a voice call line is automatically opened with the other station.
[0019]
Specifically, for example, when the call switch 16 of the bathroom remote control 1a is operated, the operation information is received by the control means 18, and the operation information is transmitted from the communication means 13 of the bathroom remote control 1a to the two-core communication line 2. To the kitchen remote control 1b. On the other hand, on the kitchen remote control 1b side that has received the operation information, the control means 18 of the kitchen remote control 1b operates a ringing tone generator (not shown) built in the communication means 13 to generate a predetermined ringing sound from the speaker 15. After outputting for a certain period of time, a voice call line is automatically opened with the bathroom remote control 1a to enable a call with the bathroom remote control 1a.
[0020]
Here, the control means 18 is constituted by a control device provided with a microcomputer. The control means 18 includes a control program for controlling the operation of the communication means 13 in addition to a control program for remotely operating the water heater, and accepts operation information of the call switch 16 from the partner station. The control means 18 also sets the required time (connection response time) until the voice call line is opened with the partner station.
[0021]
In the present invention, at least two types of connection response times having different lengths are set in the control means 18 as the connection response time. Specifically, in the present embodiment, the voice call line is connected in a shorter time than the connection response time TL (for example, about several tens of seconds) used for the normal call as the connection response time and the connection response time for the normal call. Two modes of a short connection response time TS to open (for example, about several seconds) are set.
[0022]
In addition to the connection response time described above, the control means 18 is also set with a call restriction time Tc for restricting a time during which a voice call can be made, and the call restriction after the voice call line is opened with the partner station. The voice call line is automatically disconnected when the time Tc elapses.
[0023]
In the call system shown in the present embodiment, the control means 18 is provided with a time measuring means 19 for measuring an elapsed time after the voice communication line with the partner station is closed. Based on the measurement result, the control means 18 executes a process as shown in FIG.
[0024]
That is, when the call switch 16 is operated by one of the call terminals (for example, the bathroom remote control 1a) and the other call terminal (for example, the kitchen remote control 1b) enters the calling state, the other call terminal (this In this case, the control means 18 of the kitchen remote control 1b) determines the required time Ta from the end of the previous call (that is, when the latest voice call line is disconnected) to the reception of the current call based on the measurement result of the time measuring means 19. Is determined whether or not a predetermined time Tx (x seconds in the illustrated example) has elapsed (see step S1 in FIG. 2), and when the required time Ta exceeds the predetermined time Tx, The voice call line is opened at the connection response time TL at the time of calling (see step S2 in FIG. 2). If the required time Ta does not exceed the predetermined time Tx, the voice call line is opened with a short connection response time TS (see step S3 in FIG. 2).
[0025]
That is, in the call system shown in the present embodiment, when the voice call line is forcibly disconnected during a call due to the elapse of the call time limit Tc, before the predetermined time Tx elapses after the voice call line is disconnected. When the call switch 16 is operated, the voice call line is opened with a shorter connection response time TS than in a normal call, so that the conversation interruption time can be minimized by setting the connection response time TS short. You will be able to hold a conversation smoothly. In this case, the predetermined time Tx is set to a time that is normally required for resuming a call after the voice call line is forcibly disconnected (that is, re-operating the call switch 16). For example, it is preferably set to about several seconds.
[0026]
Embodiment 2
Next, a second embodiment of the present invention will be described based on FIG. 3 and FIG. In the second embodiment, the connection response time TL, TS is switched according to the operation of the call switch 16 by the control means 18 regardless of the measurement result of the time measuring means 19. Therefore, in the call system shown in the present embodiment, the control means 18 is not provided with the time measuring means 19 as shown in FIG. In addition, since the other structure is common in the said Embodiment 1, the part which has a common structure attaches | subjects the same code | symbol, and abbreviate | omits description.
[0027]
Therefore, the operation of the call system shown in the present embodiment will be described based on the flowchart shown in FIG.
[0028]
That is, in the call system of the present invention, as described above, when the call switch 16 is operated with one (for example, the bathroom remote control 1a), the operation information is transferred to the control means 18 of the other (kitchen remote control 1b). In this embodiment, the control means 18 of the kitchen remote control 1b that has received the operation information at this time uses the bathroom remote controller 1a to perform a predetermined operation of the call switch 16 (the call switch 16 in the illustrated example) from the received operation information. It is determined whether or not (continuous pressing) has been made (see step S1 in FIG. 4).
[0029]
If the telephone switch 16 is not operated in the bathroom remote controller 1a, the control means 18 of the kitchen remote controller 1b opens the voice call line at the connection response time TL during normal calling (see step S2 in FIG. 4). If the predetermined operation is performed, the voice call line is opened with a short connection response time TS (see step S3 in FIG. 4).
[0030]
In other words, in the second embodiment, when a predetermined operation is performed with the call switch 16, the control means 18 of the partner station that accepts the operation opens the voice call line in a shorter time than the normal calling time. So, if you know in advance that the other party is near the calling terminal, or if the conversation is interrupted due to limited call time, you can open the voice call line with the other station in a short period of time. Can be done smoothly.
[0031]
In the present embodiment, as the predetermined operation of the call switch 16, continuous pressing of the call switch 16 (the state where the switch is pressed down for a predetermined time or longer) is shown, but this predetermined operation is different from the normal switch operation. It is also possible to change to another operation as long as it is an operation. For example, the call switch 16 can be intermittently pressed (press the switch twice or three times in a short time).
[0032]
Embodiment 3
Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. In the third embodiment, the connection response times TL and TS are switched depending on whether or not there is a person in the vicinity of the call terminal. As shown in FIG. Human detection means 20 for detecting the presence of a person is provided. Since the other basic configuration is the same as that of the above-described embodiment, portions having the same configuration are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
[0033]
The person detecting means 20 is a publicly known device that is provided in each of the bathroom remote controller 1a and the kitchen remote controller 1b and detects whether or not a person is present in the vicinity of each of the remote controllers 1a and 1b. The detection results of the detection means 20 are input to the control means 18 respectively. Here, as the person detection means 20, for example, a device that captures surrounding images and detects the presence of a person by pattern recognition technology, a device that detects the presence of a person by an infrared sensor, or the like is preferably used.
[0034]
Therefore, the operation of the telephone call system provided with such person detection means 20 will be described based on the flowchart of FIG.
[0035]
That is, also in the call system shown in the third embodiment, as described above, when the call switch 16 is operated with one (for example, bathroom remote control 1a), the operation information is transferred to the other (kitchen remote control 1b). In this embodiment, whether or not a person is detected by the human detection means 20 mounted on the kitchen remote control 1b of the control means 18 of the kitchen remote control 1b that has received the operation information at this time. It is determined whether or not (see step S1 in FIG. 6).
[0036]
If the presence of a person is not detected in the vicinity of the kitchen remote control 1b by the human detection means 20, the control means 18 of the kitchen remote control 1b opens a voice call line with a connection response time TL during normal calling (FIG. 6). If the presence of a person is detected, the voice call line is opened with a short connection response time TS (see step S3 in FIG. 6).
[0037]
That is, in this third embodiment, when the presence of a person is detected in the vicinity of the call terminal that accepted the call, the control means 18 on the side that accepted the call connects the voice call line with a connection response time shorter than usual. Configured to open. Therefore, according to the present embodiment, when there is a person in the vicinity of the call terminal that accepted the call, it is possible to have a conversation with the other station promptly, or when the conversation is interrupted due to a call time limit Can also resume conversations promptly.
[0038]
Note that the above-described embodiments merely show preferred embodiments of the present invention, and the present invention is not limited to these, and various design changes can be made within the scope thereof.
[0039]
For example, in the above-described embodiment, the case where the call system of the present invention is used for a call function between remote controllers in a water heater system has been shown. However, the call system of the present invention has a call function in a talkback system. It can be applied to other systems.
[0040]
In the above-described embodiment, the case where the remote controller for bathroom 1a and the remote controller for kitchen 1b are wired by the two-core communication 2 is shown. However, the present invention is applicable not only to the wired connection system but also to the wireless connection system. Applicable.
[0041]
In the above-described embodiment, the connection response time is switched according to the measurement result of the time measuring unit 19, the predetermined operation of the call switch 16, and the detection result of the human detection unit 20. The connection response time may be switched. For example, the above-described bathroom remote controller 1a is installed in a limited narrow space called a bathroom, so that it can respond in a relatively short time when a call is received. Therefore, the connection response time of the bathroom remote controller 1a is set to the kitchen remote controller. It can also be set shorter than that of 1b in advance. That is, the connection response time can be switched according to the place where the call terminal is installed. In this case, the connection response time is set by providing operation means such as a dip switch in the control means 18 so that the connection response time can be set by operating the operation means, or an existing operation switch is used. It is desirable that the connection response time can be set.
[0042]
Further, in the above-described embodiment, the case where two types of connection response times are set, that is, long and short, is shown. However, it is possible to set two or more connection response times in advance and switch them.
[0043]
Furthermore, in the above-described embodiment, the connection response time is set by the caller side call terminal that accepts the call, but the caller side call terminal that has operated the call switch 16 is connected. It is also possible to configure to set the response time.
[0044]
In the above-described embodiment, when calling with a connection response time shorter than the normal calling time, the control means 18 is set so that the ringing tone is lower than the normal calling volume. Is possible. Further, when there is no response by voice from the called partner station, it is possible to set the control means 18 so that the ringing tone is increased from the previous time when the call switch 16 is operated next time. is there.
[0045]
【The invention's effect】
As described in detail above, in the call system of the present invention, a call is called in a call system in which a voice call line is automatically opened with the other station after calling the other station for a certain time by operating a call switch. Since at least two types of connection response time are set in advance as the required time from acceptance until the voice call line is opened and the connection response time setting is switched according to the situation, the conversation is limited due to the limitation of the call time. When it is interrupted or when it is clear that there is a person in the vicinity of the call terminal, the call can be started with a connection response time shorter than the normal state, and the conversation can be smoothly conducted with less waiting time. Can do.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a call system according to the present invention.
FIG. 2 is a flowchart showing an example of the operation of the call system.
FIG. 3 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a second embodiment of the call system.
FIG. 4 is a flowchart showing an example of an operation in the second embodiment.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a third embodiment of the call system.
FIG. 6 is a flowchart showing an example of the operation of the third embodiment.
FIG. 7 is an explanatory diagram showing an outline of a water heater system having a call function.
[Explanation of symbols]
1a Remote control for bathroom (call terminal)
1b Remote control for kitchen (call terminal)
2 Two-core communication line 11 Microphone 13 Communication means 15 Speaker 16 Call switch 18 Control means 19 Timekeeping means 20 Human detection means

Claims

In a call system that automatically opens a voice call line with the other station after calling the other station for a certain time by operating the call switch,
At least two types of long and short connection response times are set in advance as the time required to open a voice call line after receiving a call ,
The call system according to claim 1, wherein the connection response time is switched according to a required time from the end of the most recent call to the reception of the next call.

In a call system that automatically opens a voice call line with the other station after calling the other station for a certain time by operating the call switch,
At least two types of long and short connection response times are set in advance as the time required to open a voice call line after receiving a call,
The call system according to claim 1, wherein the connection response time is switched depending on presence / absence of a predetermined operation of a call switch on a caller side.

In a call system that automatically opens a voice call line with the other station after calling the other station for a certain time by operating the call switch,
At least two types of long and short connection response times are set in advance as the time required from when a call is accepted until the voice call line is opened, and whether each call terminal of the call system has a human body in the vicinity of the terminal. A call system characterized in that a human detection means is provided for detecting whether or not the connection response time is switched based on a detection result of the human detection means.