JP3726610B2

JP3726610B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP3726610B2
Application number: JP2000003254A
Authority: JP
Inventors: 修山田; 勝久外山
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 1999-01-29
Filing date: 2000-01-12
Publication date: 2005-12-14
Anticipated expiration: 2020-01-12
Also published as: JP2000287009A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はデジタル複写機やプリンタ等の画像形成装置に関し、特に入力された画像データに埋込まれた透かし情報に基づいてプリント動作を制限する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル複写機の普及により原稿画像を簡単に複写することができる。また、コンピュータで作成されたイメージ図や写真や絵などをデジタルカメラで撮影することにより得られるデジタルデータをデジタル複写機に入力すれば、紙などの記録媒体にデジタルデータをプリントすることができる。
【０００３】
一方、複写の対象となる原稿やコンピュータで作成されたイメージ図等のデジタルデータは、それらを製作した者の著作物である場合があり、製作者は原稿やデジタルデータがプリントされることを望まない場合がある。原稿やデジタルデータの自由なプリントを防止するために、原稿やデジタルデータにＩＤ情報やロゴ・マークなどを透かし情報として埋込み、隠し持たせる技術が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、透かし情報が埋込まれた画像やデジタルデータは、プリントされた用紙を見れば、その用紙のプリントのもととなった原稿画像やデジタルデータを特定することができるけれども、プリントにおける画像やデジタルデータのプリント対価としての使用料等を適切に徴集することはできない。使用者は、自由に無料でプリントすることができる。
【０００５】
この発明は上述の問題点を解決するためになされたもので、画像データのプリントに関連する情報を管理することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また、画像データがプリントされる条件を制限することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
さらに、画像データを画質を異ならせてプリントすることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するためにこの発明は、画像データを入力する入力手段と、入力された画像データをプリントするプリント手段と、複数の制御動作を実行させるためのトリガ情報と、該トリガ情報により実行される該複数の制御動作とを対応付けて記憶する記憶手段と、画像データからトリガ情報を含む付加情報を検出する検出手段と、トリガ情報の検出に応答して、検出されたトリガ情報に対応付けて記憶手段に記憶された複数の制御動作を一連の制御動作として実行する制御手段とを備える。
【０００９】
この発明に従えば、画像データに含まれるトリガ情報の検出に応答して記憶手段に記憶された対応する複数の制御動作が実行される。すなわち、１つのトリガ情報に対しては複数の制御動作が対応付けられており、画像データに含まれるトリガ情報の検出に応答して、この複数の制御動作が一連の制御動作として実行される。このため、画像データに対して実行したい一連の制御動作が自動的に実行され、ユーザの利便性の向上を図ることができる。
【００１０】
好ましくは、制御動作は、画像データのプリントに関連する制御動作であることを特徴とする。
【００１１】
この発明に従えば、制御動作が、画像データのプリントに関連する制御動作であるので、画像データに対して実行したいプリントに関連する一連の制御動作が自動的に実行され、ユーザの利便性の向上を図ることができる。
【００１２】
さらに好ましくは、トリガ情報と、該トリガ情報に対応して実行される制御動作とを設定する設定手段をさらに備える。
【００１３】
この発明に従えば、トリガ情報ごとに、異なる制御動作を設定することができる。
【００１４】
さらに好ましくは、制御動作には、所定のプリント条件に従って画像データをプリントするプリント動作が含まれる。
【００１５】
この発明に従えば、画像情報に含まれるプリント条件に従って画像データがプリントされるので、画像データがプリントされる条件を制限することができる。
【００１６】
さらに好ましくは、制御動作には、所定の画像処理条件に基づいて前記画像データを処理する画像処理動作が含まれる。
【００１７】
この発明に従えば、画像データに含まれる画像処理条件に基づいて画像データが処理されるので、画像データを画質を異ならせてプリントすることができる。
【００１８】
さらに好ましくは、付加情報には、送信先情報が含まれるとともに、制御動作には、画像データのプリントに関連する情報を、検出された送信先に送信する送信動作が含まれる。
【００１９】
この発明に従えば、画像データから送信先情報を含む付加情報が検出され、画像データのプリントに関連する情報が、画像データから検出された送信先に送信される。このため、画像データに含まれる送信先において、画像データのプリントに関連する情報を管理することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００２０】
さらに好ましくは、記憶手段は、互いに異なる複数のトリガ情報と、各トリガ情報により実行される複数の制御動作とを対応付けて記憶している。
【００２１】
この発明に従えば、互いに異なる複数のトリガ情報と、各トリガ情報により実行される複数の制御動作とを対応付けて記憶しているので、ユーザの利便性の向上をさらに図ることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、図中同一符号は同一または相当する部材を示す。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおけるデジタル複写機の全体構成を示す図である。図を参照して、デジタル複写機１００は、プリント枚数に応じて料金を徴集するコピーベンダ１５１と接続されている。
【００２８】
デジタル複写機１００は、原稿から画像データを読取るイメージリーダ部１０１と、用紙上に画像を印刷するプリンタ部１０２とから構成されている。
【００２９】
イメージリーダ部１０１の原稿台１０３上に載置された原稿は、スキャナ１０４が備える露光ランプ１０５により照射される。原稿面からの反射光は、ミラー１０６〜１０８および集光レンズを介してフルカラーＣＣＤセンサ１０９上に像を結ぶ。フルカラーＣＣＤセンサ１０９は、原稿面からの反射光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）および青（Ｂ）の電気信号（アナログ信号）に変換して、処理部１１１に出力する。スキャナ１０４は、スキャナモータ１１２により矢印の方向（副走査方向）に移動して、原稿全体を走査する。
【００３０】
処理部１１１は、入力されるアナログ信号を所定のデジタル信号に変換して画像メモリ１１０に格納する。また、画像メモリ１１０に格納されたデジタル信号をレーザ駆動用の信号に変換してレーザ装置１１２に出力する。レーザ装置１１２は、入力されるデジタル信号に基づいてレーザビームを出力する。
【００３１】
また、処理部１１１は、図示しない通信処理部と接続されている。外部のパソコン等が送信するデジタルデータが通信処理部で受信され、受信されたデジタルデータが処理部１１１に入力される。処理部１１１に入力されたデジタルデータは、画像メモリ１１０に格納される。
【００３２】
プリンタ部１０２において、レーザ装置１１２から出力されるレーザビームは帯電チャージャ１１４によって帯電された感光体ドラム１１５を露光し、静電潜像を形成する。シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色のトナー現像器１１６〜１１９が順に選択され、感光体ドラム１１５上の静電潜像が現像される。給紙カセット１２０〜１２２より適当な用紙が搬送される。用紙はタイミングローラ１２３を通過する。吸着ローラ１２４に対向して設けられる静電吸着チャージャ１２５により転写ドラム１２６に用紙は吸着される。
【００３３】
感光体ドラム１１５上に現像されたトナー像は、転写チャージャ１２７により転写ドラム１２６上に巻付けられた用紙に転写される。転写ドラム１１５の回転はドラムモータ１２８により制御される。フルカラーコピーの実行時、上記印字工程は、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色について繰返し行なわれる。
【００３４】
すなわち、転写ドラム１２６は４回転する。その後用紙は分離チャージャ１２９および除電チャージャ１３０により転写ドラム１２６の表面の除電と分離爪１３１の作用とによって転写ドラム１２６から分離され、定着装置１３２を通って定着が行なわれた後に、排紙トレイ１３３上に排出される。
【００３５】
定着装置１３２は、上ローラ１３４と下ローラ１３５とから構成される。それぞれのローラ１３４，１３５はヒータによって予め定められた温度になるように調節される。
【００３６】
両面コピー時には用紙反転ユニット１３６によって排出された用紙は反転される。反転された用紙には再び転写ドラム１２６上で作像が行なわれる。
【００３７】
コピーベンダ１５１は、コインを投入するためのコイン投入口１５３と、コイン返却ボタン１５４と、コイン返却口１５５と、投入された対価の額を表示する表示部１５６とを備える。デジタル複写機１００とコピーベンダ１５１とはコネクタ１５２を介してケーブルで接続されている。
【００３８】
なお、本実施の形態においてはコインの投入によりプリントを許可することとしたが、コインに代えて紙幣、プリペードカード、ＩＣカード、キャッシュカードなどがセットされることによりプリントを許可するようにしてもよい。
【００３９】
図２は、図１のデジタル複写機の制御部の構成を説明するためのブロック図である。図を参照して、デジタル複写機１００は、デジタル複写機１００全体の制御を行なう処理部１１１と、デジタル複写機１００のプリント条件の設定や後述するトリガ情報と制御動作とを対応付けて設定するための操作パネル３００と、操作パネル３００で設定されたトリガ情報と制御動作とを関連づけて記憶する記憶部２０３と、上述したスキャナ部１０１、プリンタ部１０２、画像メモリ１１０と、画像メモリ１１０に記憶された画像データから透かし情報を検出するための透かし情報検出部２００と、検出された透かし情報を認識するための透かし情報認識部２０１と、外部のパソコン２５１，２５２や著作権管理サーバ２５０とＬＡＮで接続された通信処理部２０２と、コピーベンダ１５１とシリアル接続するためのシリアルＩ／Ｏ２０４とを含む。
【００４０】
操作パネル３００は、デジタル複写機１００の上面に設けられ、デジタル複写機１００のプリンタ部１０２でプリントする際のプリント条件の設定や、トリガ情報と制御動作とを設定するための入力を受付けるものである。図３は、操作パネル３００の平面図である。図を参照して、操作パネル３００は、液晶表示部３０３と、その上に設けられ透明な部材からなるタッチパネル３０４と、プリント部数やプリント倍率などの数値を入力するためのテンキー３０１と、プリント開始を指示するためのスタートキー３１３とを含んでいる。
【００４１】
液晶表示部３０３は、デジタル複写機１００が現在設定されているプリント条件や内部の状態を表示する。液晶表示部３０３上に設けられたタッチパネル３０４は、液晶表示部３０３に表示されたメニューに従って操作者がタッチパネルを押下することにより、プリント条件の入力や、トリガ情報とトリガ情報に対応する制御動作の設定ができるようになっている。液晶表示部３０３に五十音やアルファベットを表示するようにすれば、英字や漢字の入力も可能となる。
【００４２】
図２を参照して、記憶部２０３は、操作パネル３００で入力設定されたトリガ情報と制御動作とを関連づけて記憶する。トリガ情報と制御動作については後で詳しく説明する。
【００４３】
通信処理部２０２は、外部に接続されたパーソナルコンピュータ、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）および公衆電話回線（ＰＳＴＮ）と処理部１１１との間でデータの授受を行なう。通信処理部２０２は、主に、パーソナルコンピュータと直接に制御信号および画像データを授受するための通信制御を行なう入出力制御部と、ＬＡＮに接続され外部のＬＡＮに接続された装置との制御信号および画像データの授受のためにネットワーク制御を行なうネットワーク制御部と、ファクシミリ動作時に処理部１１１とのデータの授受および画素密度、符号化方式などの変換を行なうファクシミリ変換部と、ファクシミリ動作時に画像データおよび制御信号の変調、復調などの通信制御を行ない、また電話回線に接続されＰＳＴＮとの通信制御を行なうＧ３ユニットとから構成される。
【００４４】
図２では、通信処理部２０２と外部のパソコン２５１，２５２、著作権管理サーバ２５０とがＬＡＮで接続された形態を示し、このとき通信処理部２０２ではネットワーク制御部が用いられて、パソコン２５１，２５２および著作権管理サーバ２５０との間でＬＡＮを介して制御信号および画像データの授受が行なわれる。
【００４５】
処理部１１１は、シリアルＩ／Ｏ２０４と接続されており、シリアルＩ／Ｏ２０４と接続されたコピーベンダ１５１とシリアル通信を行なう。処理部１１１では、コピーベンダ１５１とシリアル通信を行なうことにより、プリンタ部１０２で行なうプリント処理に応じた料金がコピーベンダ１５１で徴集される。
【００４６】
画像メモリ１１０は、プリンタ部１０２でプリントするための画像データを記憶する。画像メモリ１１０には、スキャナ部１０１で読込まれた画像データと、通信処理部２０２で外部のパソコン２５１，２５２から受信される画像データとが記憶される。
【００４７】
透かし情報検出部２００は、画像メモリ１１０に記憶されている画像データから透かし情報を検出する。ここで、透かし情報とは、画像データに埋込まれたＩＤやロゴ・マーク、著作物の名称やコード情報等の付加情報である。原稿を読取った画像データに透かし情報を埋込む技術または透かし情報が埋込まれた画像データから透かし情報を検出する技術については公知の技術が用いられる。たとえば、画像データに透かし情報を埋込む技術としては、透かし情報を画像の輝度値に足し合わせる方法や、画像データを周波数成分に変換し、特定の周波数成分に透かし情報を埋込む方法等公知の技術が用いられる。周波数変換には、ＦＦＴ（fast fourier transform：高速フーリエ変換）やＤＣＤ（discrete cosine transform ：離散コサイン変換）などが用いられる。なお、透かし情報には、後述するように、特定の制御動作を実行させるためのトリガ情報、プリント条件、画像処理条件、電子メールアドレスが含まれる場合がある。
【００４８】
透かし情報認識部２０１は、透かし情報検出部２００で検出されたイメージ情報としての透かし情報をキャラクタ情報として認識する。この場合には公知の文字認識手法が用いられる。
【００４９】
著作権管理サーバ２５０は、原稿または画像データごとに複製料金を管理するためのコンピュータである。通信処理部２０２から受信したプリント枚数をもとにその原稿ごとの複製料金を計算し、課金処理を行なう。
【００５０】
図４は、デジタル複写機１００で行なわれる処理の流れを示すフロー図である。図を参照して、デジタル複写機１００は、画像データの読取が行なわれたか否かを判断する（ステップＳ０１）。画像データが読取られたか否かは、操作パネル３００のスタートボタン３１３が押下されたことを検知することにより行なわれる。また、スキャナ部１０１から読取ったアナログ信号が処理部１１１でデジタル信号である画像データに変換されて画像メモリ１１０に格納された時点で検知してもよい。
【００５１】
画像データの読取を検知した場合には、ステップＳ０３に進み、画像データの読取を検知しない場合には、画像データの入力がされたか否かを判断する（ステップＳ０２）。画像データの入力とは、通信処理部２０２で外部に接続されたパソコン２５１，２５２からＬＡＮを介して画像データを受信することを言い、受信した画像データが画像メモリ１１０に格納された時点で画像データの入力が検知される。画像データの入力が検知された場合にはステップＳ０３に進み、画像データの入力が検知されない場合には、画像データの読取または画像データの入力のいずれにおいても画像データが画像メモリ１１０に格納されることがないので、ステップＳ０１に進む。
【００５２】
ステップＳ０３では、透かし情報検出部２００で、画像メモリ１１０に格納された画像データ中から透かし情報が検出される。この時点で検出される透かし情報はイメージデータである。
【００５３】
次にステップＳ０３で透かし情報が検出されたか否かが判断され（ステップＳ０２）、透かし情報が検出されなかった場合にはスキャナ部１０１で読込まれた画像データまたは通信処理部２０２で受信した画像データがプリンタ部１０２でプリントされる（ステップＳ１０）。透かし情報が検出された場合には（ステップＳ０４でＹＥＳ）、透かし情報認識部２０１で検出された透かし情報について文字認識が行なわれる。ここで言う文字認識とは、透かし情報検出部２００で検出されたイメージデータである透かし情報をキャラクタデータに変換して透かし情報をキャラクタとして認識する処理である。この処理には公知の文字認識技術が用いられる。
【００５４】
キャラクタとして認識された透かし情報がトリガ情報であるか否かが判断される（ステップＳ０６）。トリガ情報は操作パネル３００で設定され、例えば、所定桁の数字やアルファベットからなるコード情報である。トリガ情報は、所定の制御動作の実行を開始するための印である。したがって、トリガ情報はキャラクタデータである必要はなく、イメージデータであってもよい。トリガ情報がイメージデータの場合には、透かし情報認識部２０１で透かし情報を認識する際には、キャラクタデータへの変換は行なわれず、イメージデータのままステップＳ０６においてトリガ情報の有無が判断される。
【００５５】
透かし情報がトリガ情報でない場合には（ステップＳ０６でＮＯ）、ステップＳ０７に進み、著作物に対するプリントを制限するための制限処理が行なわれる。制限処理については後で説明する。
【００５６】
透かし情報がトリガ情報の場合には（ステップＳ０６でＹＥＳ）、ステップＳ０６で検知されたトリガ情報をもとに、記憶部２０３に記憶されている検知されたトリガ情報と関連する制御動作の検索が行なわれる（ステップＳ０８）。
【００５７】
ここで、トリガ情報と制御動作について説明する。トリガ情報とそれに対応する制御動作とは、操作パネル３００から入力される。まず、操作パネルをトリガ情報を入力するモードに設定し、液晶表示部３０３に表示された英数キー等を使ってトリガ情報となるコードを入力する。ここでは３桁のアルファベットを例に示す。続いて、このトリガ情報に対応する制御動作を選択する。この制御動作の選択は、液晶表示部３０３に複数の選択肢を表示させ、タッチパネル３０４の押下により、選択する。必要とするすべての制御動作を選択した後、テンキー３０１の「＊」印キーを押すことで、トリガ情報とそれに対応する制御動作とを記憶部２０３に登録する。図６は、記憶部２０３に記憶されるトリガ情報と制御動作とを示す図である。図を参照して、「ＡＡＡ」のトリガ情報に対して、「プリント」の制御動作１と「プリント枚数カウント」の制御動作２と「アドレスａａａａにプリント枚数送信」の制御動作３とが関連づけられている。これは、透かし情報認識部２０１で、「ＡＡＡ」のトリガ情報が認識された場合には、第１の制御動作として画像メモリ１１０に記憶されている画像データをプリンタ部１０２でプリントする動作を行ない、第２の制御動作としてプリンタ部１０２で画像データがプリントされた枚数をカウントする動作を行ない、第３の動作として、電子メールアドレス「ａａａａ」を有する著作権管理サーバ２５０に第２の制御動作でカウントしたプリント枚数を送信する動作を行なう。
【００５８】
同様に、「ＢＢＢ」のトリガ情報に対しては、制御動作１に「画像データを２値化処理」の動作が、制御動作２には「プリント」の動作が対応づけられている。これにより、透かし情報認識部２０１でトリガ情報「ＢＢＢ」が認識されると、第１の制御動作として処理部１１１で画像メモリ１１０に記憶されている多値の画像データに２値化処理を施す画像処理が行なわれ、第２の制御動作として２値化処理が施された画像データをプリンタ部１０２でプリントする動作が行なわれる。
【００５９】
「ＣＣＣ」のトリガ情報に対して、制御動作１に「プリント中止」の動作が、制御動作２に「プリント不可を画面表示」の動作が対応づけられて記憶されている。透かし情報認識部２０１でトリガ情報「ＣＣＣ」が認識されると、第１の動作としてプリンタ部１０２に対して画像データのプリントを禁止する信号が出されて画像メモリ１１０に記憶されている画像データが消去され、第２の動作として操作パネル３００の液晶表示部３０３に、たとえば「この原稿はプリントすることができません」の表示を行なう。
【００６０】
したがって、透かし情報認識部２０１でトリガ情報が認識されると、認識されたトリガ情報と関連して記憶部２０３に記憶されている一連の制御動作が検索される。
【００６１】
図４に戻って、ステップＳ０８で記憶部２０３から認識されたトリガ情報と関連する制御動作が検索されると、検索された制御動作が実行される（ステップＳ０９）。
【００６２】
次に図４のステップＳ０７で行なわれる制限処理について説明する。図５は、制限処理の流れを示すフロー図である。図を参照して、透かし情報認識部２０１で認識された透かし情報に処理条件が含まれるか否かを判断する（ステップＳ２１）。処理条件とは、画像メモリ１１０に記憶されている画像データに対して特定の画像処理を行なう旨を指示するものであり、特定の画像処理とは、たとえば、画像データを２値化する処理、画像データを拡大／縮小する処理、画像データの解像度を変更する処理、画像データを減色する処理（例えばカラー画像データを白黒画像データに変換する処理）等である。これは、原稿等を作成した製作者が、その原稿の複製物の品質を原稿よりも劣るものにしたいと望む場合などに有効である。
【００６３】
認識された透かし情報が処理条件を含む場合には、画像メモリ１１０に記憶されている画像データに対して処理部１１１で処理条件に応じた画像処理が行なわれる（ステップＳ２２）。
【００６４】
次に、認識された透かし情報にプリント条件が含まれるか否かを判断する（ステップＳ２３）。ここでプリント条件とは、プリンタ部１０２でプリント動作を行なう場合の条件を言い、たとえばプリントする枚数、プリント濃度、拡大／縮小率などを言う。このプリント条件は、製作者が複製物の枚数を制限するためにプリントできる枚数を指定したり、プリントする濃度を薄くして原稿よりも品質の劣る複製物としたい場合や、プリントされた複製物の大きさが原稿よりも小さくなるように縮小倍率を指定する場合等に有効である。
【００６５】
また、プリント条件には、プリント禁止信号も含まれており、原稿の製作者が複製を望まない場合に有効である。ステップＳ２４では、プリント条件が「禁止信号」であるか否かが判断され、禁止信号である場合には後の処理を実行せずに図４に示すメインルーチンに戻る。
【００６６】
プリント条件が禁止信号でない場合には（ステップＳ２４でＮＯ）、プリンタ部１０２が透かし情報に含まれるプリント条件に設定される（ステップＳ２５）。そして、設定されたプリント条件でプリントがなされる（ステップＳ２６）。
【００６７】
プリントが終了すると、認識された透かし情報にメールアドレスが含まれるか否かが判断される（ステップＳ２７）。メールアドレスが認識された透かし情報に含まれる場合には（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ステップＳ２６でプリントしたプリント枚数、プリントされた著作物（原稿）を示すコード情報およびプリントされた事実を示す情報を検知したメールアドレスに通信処理部２０２より送信する（ステップＳ２８）。なお、本実施の形態では、プリント条件の１つであるプリント枚数を送信するようにしているが、他のプリント条件、例えばカラーモードか白黒モードかの条件やプリント倍率、用紙サイズ等を送信してもよい。
【００６８】
このとき、透かし情報に含まれるメールアドレスは、原稿等の所有者または著作権管理サーバ２５０のメールアドレスである。したがって、原稿の製作者や著作権を管理するサーバでその原稿が何枚プリントされたかを認識することができる。これにより、原稿等の製作者やその著作権を管理する機関等では、プリントした者に対して著作権料等を請求することができる。また、どれだけの量の複製物がプリントされたかを認識することができる。
【００６９】
このとき、通信処理部２０２と著作権管理サーバ２５０とが交信を行ない、著作権管理サーバ２５０より送信する複製料金を通信処理部２０２で受信し、コピーベンダ１５１でその複製料金を徴集するようにしてもよい。
【００７０】
以上説明したとおり本実施の形態におけるデジタル複写機は、スキャナ部１０１で読込まれた画像データまたは通信処理部２０２で受信した画像データから透かし情報を検出して認識する。そして、透かし情報が特定の画像処理を指示する処理条件を含む場合には、画像データに対して指示された画像処理を施すので、画像データの原稿等の製作者が所望する画像処理を施して紙などの記録媒体に画像データを出力することができる。これにより、たとえば記録媒体にプリントされる画像データの品質が原稿よりも劣るものにすることができる。
【００７１】
また、透かし情報がプリント条件を含む場合には、プリンタ部１０２が透かし情報に含まれるプリント条件に設定されるので、製作者が望むプリント条件で画像データをプリントすることができる。さらに、プリント条件が禁止信号の場合には、プリンタ部１０２でプリントは行なわれないので、原稿の複製を禁止し、画像データの紙などへの出力を禁止することができる。
【００７２】
さらに、透かし情報がメールアドレスを含む場合には、プリンタ部１０２でプリントした枚数がそのメールアドレスに通信処理部２０２から送信されるので、メールアドレスを製作者または著作権管理サーバ２５０のメールアドレスにしておけば、製作者または著作権管理サーバで原稿や画像データが何枚プリントされたかを認識することができる。その結果、製作者または著作権管理者は原稿や画像データをプリントした者に対して課金を行なうことができる。
【００７３】
さらに、透かし情報が所定の制御動作を実行させるためのトリガ情報を含む場合には、記憶部２０３に記憶されている透かし情報に含まれるトリガ情報と関連する制御動作を実行するので、制御動作に上述の処理条件による画像処理、プリント条件によるプリント、メールアドレスへのデータ送信等を設定しておけば、上述の効果を得ることができる。
【００７４】
また、操作パネル３０３でトリガ情報と制御動作とを入力して設定することができるので、画像メモリ１１０に記憶されている画像データをプリントして紙などの記録媒体に出力する条件を自由に変更することができる。
【００７５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおけるデジタル複写機の全体構成を示す図である。
【図２】デジタル複写機１００の制御部の構成を説明するためのブロック図である。
【図３】デジタル複写機１００の上面に設けられた操作パネルの平面図である。
【図４】デジタル複写機１００で行なわれる処理の流れを示すフロー図である。
【図５】制限処理の流れを示すフロー図である。
【図６】記憶部２０３に記憶されるトリガ情報と制御動作とを示す図である。
【符号の説明】
１０１スキャナ部、１０２プリンタ部、１１０画像メモリ、１１１処理部、１５１コピーベンダ、２００透かし情報検出部、２０１透かし情報認識部、２０２通信処理部、２０３記憶部、２０４シリアルＩ／Ｏ、２５０著作権管理サーバ、２５１，２５２パソコン、３００操作パネル。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a digital copying machine or a printer, and more particularly to an image forming apparatus that restricts a printing operation based on watermark information embedded in input image data.
[0002]
[Prior art]
In recent years, with the spread of digital copying machines, it is possible to easily copy original images. In addition, if digital data obtained by taking an image diagram, a photograph, or a picture created by a computer with a digital camera is input to a digital copying machine, the digital data can be printed on a recording medium such as paper.
[0003]
On the other hand, digital data such as a manuscript to be copied or an image diagram created by a computer may be the copyrighted work of the person who produced them, and the producer does not want the manuscript or digital data to be printed. There is a case. In order to prevent free printing of a manuscript or digital data, a technique for embedding ID information or a logo / mark as watermark information in the manuscript or digital data is known.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, an image or digital data in which watermark information is embedded can identify the original image or digital data from which the paper is printed by looking at the printed paper. It is not possible to properly collect usage fees etc. as print consideration for digital data. The user can freely print for free.
[0005]
The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object thereof is to provide an image forming apparatus capable of managing information related to printing of image data.
[0006]
It is another object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of limiting conditions for printing image data.
[0007]
It is another object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of printing image data with different image quality.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
  To achieve the above object, the present inventionIsInput means for inputting image data; print means for printing the input image data;Storage means for storing trigger information for executing a plurality of control operations in association with the plurality of control operations executed by the trigger information;From image dataTrigger informationDetecting means for detecting additional information including:Control means for executing a plurality of control operations stored in the storage means in association with the detected trigger information as a series of control operations in response to detection of the trigger informationWith.
[0009]
  According to the present invention, image dataA plurality of corresponding control operations stored in the storage means are executed in response to detection of the trigger information included in. That is, a plurality of control operations are associated with one trigger information, and the plurality of control operations are executed as a series of control operations in response to detection of the trigger information included in the image data. For this reason, a series of control operations desired to be performed on the image data are automatically performed, and the convenience of the user can be improved.
[0010]
  Preferably,Control actionIs the image dataofPrintControl actions related toIt is characterized by being.
[0011]
  According to this invention,Since the control operation is a control operation related to printing of image data, a series of control operations related to printing desired to be performed on the image data are automatically executed, and the convenience of the user can be improved. .
[0012]
  More preferably,The apparatus further includes setting means for setting the trigger information and a control operation executed in response to the trigger information.
[0013]
  According to this invention,Set different control actions for each trigger informationcan do.
[0014]
  More preferably,The control operation includes a print operation for printing image data in accordance with predetermined print conditions.
[0015]
  According to this invention,Since the image data is printed according to the print conditions included in the image information, the conditions for printing the image data can be limited.
[0016]
  More preferably, the control operation includes an image processing operation for processing the image data based on a predetermined image processing condition.
[0017]
  According to this invention,Since the image data is processed based on the image processing conditions included in the image data, the image data can be printed with different image quality.
[0018]
  furtherPreferably,The additional information includes transmission destination information, and the control operation includes a transmission operation for transmitting information related to printing of image data to the detected transmission destination.
[0019]
  According to this invention,Additional information including transmission destination information is detected from the image data, and information related to printing of the image data is transmitted to the transmission destination detected from the image data. Therefore, it is possible to provide an image forming apparatus capable of managing information related to printing of image data at a transmission destination included in the image data.
[0020]
  More preferably,The storage means stores a plurality of different trigger information and a plurality of control operations executed by each trigger information in association with each other..
[0021]
  According to this invention,Since a plurality of different trigger information and a plurality of control operations executed by each trigger information are stored in association with each other, the convenience of the user can be further improved.
[0026]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In the drawings, the same reference numerals denote the same or corresponding members.
[0027]
FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of a digital copying machine according to one embodiment of the present invention. Referring to the figure, the digital copying machine 100 is connected to a copy vendor 151 that collects a fee according to the number of prints.
[0028]
The digital copying machine 100 includes an image reader unit 101 that reads image data from a document and a printer unit 102 that prints an image on paper.
[0029]
A document placed on the document table 103 of the image reader unit 101 is irradiated by an exposure lamp 105 provided in the scanner 104. The reflected light from the document surface forms an image on the full-color CCD sensor 109 via the mirrors 106 to 108 and the condenser lens. The full-color CCD sensor 109 converts the reflected light from the document surface into red (R), green (G), and blue (B) electrical signals (analog signals) and outputs them to the processing unit 111. The scanner 104 is moved in the direction of the arrow (sub-scanning direction) by the scanner motor 112 to scan the entire document.
[0030]
The processing unit 111 converts an input analog signal into a predetermined digital signal and stores it in the image memory 110. In addition, the digital signal stored in the image memory 110 is converted into a laser driving signal and output to the laser device 112. The laser device 112 outputs a laser beam based on the input digital signal.
[0031]
The processing unit 111 is connected to a communication processing unit (not shown). Digital data transmitted from an external personal computer or the like is received by the communication processing unit, and the received digital data is input to the processing unit 111. Digital data input to the processing unit 111 is stored in the image memory 110.
[0032]
In the printer unit 102, the laser beam output from the laser device 112 exposes the photosensitive drum 115 charged by the charging charger 114 to form an electrostatic latent image. The toner developing devices 116 to 119 of four colors of cyan, magenta, yellow, and black are sequentially selected, and the electrostatic latent image on the photosensitive drum 115 is developed. An appropriate sheet is conveyed from the sheet feeding cassettes 120 to 122. The sheet passes through the timing roller 123. The sheet is adsorbed to the transfer drum 126 by an electrostatic adsorption charger 125 provided to face the adsorption roller 124.
[0033]
The toner image developed on the photosensitive drum 115 is transferred to a sheet of paper wound on the transfer drum 126 by the transfer charger 127. The rotation of the transfer drum 115 is controlled by a drum motor 128. When full-color copying is performed, the printing process is repeated for four colors of cyan, magenta, yellow, and black.
[0034]
That is, the transfer drum 126 rotates four times. Thereafter, the sheet is separated from the transfer drum 126 by the charge removal unit 129 and the charge removal unit 130 by the charge removal on the surface of the transfer drum 126 and the action of the separation claw 131, and is fixed through the fixing device 132. Discharged to the top.
[0035]
The fixing device 132 includes an upper roller 134 and a lower roller 135. Each of the rollers 134 and 135 is adjusted by a heater so as to have a predetermined temperature.
[0036]
During duplex copying, the paper ejected by the paper reversing unit 136 is reversed. The reversed paper is imaged again on the transfer drum 126.
[0037]
The copy vendor 151 includes a coin insertion slot 153 for inserting coins, a coin return button 154, a coin return slot 155, and a display unit 156 that displays the amount of the inserted consideration. The digital copying machine 100 and the copy vendor 151 are connected via a connector 152 with a cable.
[0038]
In the present embodiment, printing is permitted by inserting coins, but printing may be permitted by setting a bill, a prepaid card, an IC card, a cash card or the like instead of coins. Good.
[0039]
FIG. 2 is a block diagram for explaining the configuration of the control unit of the digital copying machine of FIG. Referring to the drawing, digital copying machine 100 associates and sets processing unit 111 for controlling the entire digital copying machine 100, setting of print conditions of digital copying machine 100, trigger information described later, and control operation. Operation panel 300, a storage unit 203 that associates and stores trigger information and control operations set on the operation panel 300, the scanner unit 101, the printer unit 102, the image memory 110, and the image memory 110 described above. A watermark information detecting unit 200 for detecting watermark information from the image data, a watermark information recognizing unit 201 for recognizing the detected watermark information, an external personal computer 251, 252, a copyright management server 250, and a LAN. And the serial I / O 2 for serial connection with the copy vendor 151. And a 4.
[0040]
The operation panel 300 is provided on the upper surface of the digital copying machine 100, and accepts input for setting printing conditions when the printer unit 102 of the digital copying machine 100 performs printing, and setting trigger information and control operation. is there. FIG. 3 is a plan view of the operation panel 300. Referring to the figure, an operation panel 300 includes a liquid crystal display unit 303, a touch panel 304 made of a transparent member provided on the liquid crystal display unit 303, a numeric keypad 301 for inputting numerical values such as the number of copies to be printed and print magnification, and printing start. And a start key 313 for instructing.
[0041]
The liquid crystal display unit 303 displays the print conditions and the internal state currently set by the digital copying machine 100. A touch panel 304 provided on the liquid crystal display unit 303 is used to input print conditions and perform control operations corresponding to trigger information and trigger information when an operator presses the touch panel according to a menu displayed on the liquid crystal display unit 303. It can be set. If alphabetical characters and alphabets are displayed on the liquid crystal display unit 303, it is possible to input English characters and Chinese characters.
[0042]
Referring to FIG. 2, storage unit 203 stores trigger information input and set on operation panel 300 in association with a control operation. The trigger information and control operation will be described in detail later.
[0043]
The communication processing unit 202 exchanges data between the processing unit 111 and a personal computer, local area network (LAN) and public telephone line (PSTN) connected to the outside. The communication processing unit 202 mainly controls control signals between an input / output control unit that performs communication control for directly transmitting and receiving control signals and image data to and from a personal computer, and a device connected to the LAN and connected to an external LAN. A network control unit that performs network control for image data exchange, a facsimile conversion unit that performs data exchange with the processing unit 111 during facsimile operation and conversion of pixel density, encoding method, and the like, and image data during facsimile operation And a G3 unit which performs communication control such as modulation and demodulation of control signals, and is connected to a telephone line and controls communication with the PSTN.
[0044]
FIG. 2 shows a form in which the communication processing unit 202 is connected to the external personal computers 251 and 252 and the copyright management server 250 via a LAN. At this time, the communication processing unit 202 uses a network control unit to connect the personal computers 251 and 251. Control signals and image data are exchanged between LAN 252 and copyright management server 250 via the LAN.
[0045]
The processing unit 111 is connected to the serial I / O 204 and performs serial communication with the copy vendor 151 connected to the serial I / O 204. The processing unit 111 performs serial communication with the copy vendor 151, so that a fee corresponding to the print processing performed by the printer unit 102 is collected by the copy vendor 151.
[0046]
The image memory 110 stores image data to be printed by the printer unit 102. The image memory 110 stores image data read by the scanner unit 101 and image data received from the external personal computers 251 and 252 by the communication processing unit 202.
[0047]
The watermark information detection unit 200 detects watermark information from the image data stored in the image memory 110. Here, the watermark information is additional information such as an ID or logo mark embedded in the image data, the name of the copyrighted work, or code information. As a technique for embedding watermark information in image data obtained by reading a document or a technique for detecting watermark information from image data in which watermark information is embedded, a known technique is used. For example, as a technique for embedding watermark information in image data, a method of adding watermark information to a luminance value of an image, a method of converting image data into a frequency component, and embedding watermark information in a specific frequency component are known. Technology is used. For frequency conversion, FFT (fast fourier transform) or DCD (discrete cosine transform) is used. The watermark information may include trigger information for executing a specific control operation, print conditions, image processing conditions, and an e-mail address, as will be described later.
[0048]
The watermark information recognition unit 201 recognizes watermark information as image information detected by the watermark information detection unit 200 as character information. In this case, a known character recognition method is used.
[0049]
The copyright management server 250 is a computer for managing the copy fee for each document or image data. Based on the number of prints received from the communication processing unit 202, a copying fee for each original is calculated, and charging processing is performed.
[0050]
FIG. 4 is a flowchart showing the flow of processing performed in the digital copying machine 100. Referring to the figure, digital copying machine 100 determines whether or not image data has been read (step S01). Whether or not the image data has been read is determined by detecting that the start button 313 of the operation panel 300 has been pressed. Alternatively, it may be detected when an analog signal read from the scanner unit 101 is converted into image data which is a digital signal by the processing unit 111 and stored in the image memory 110.
[0051]
If image data reading is detected, the process proceeds to step S03. If image data reading is not detected, it is determined whether image data has been input (step S02). The input of image data refers to receiving image data from the personal computers 251 and 252 connected to the outside by the communication processing unit 202 via the LAN, and when the received image data is stored in the image memory 110, the image data is input. Data input is detected. If the input of image data is detected, the process proceeds to step S03. If the input of image data is not detected, the image data is stored in the image memory 110 in either reading of the image data or inputting of the image data. Since there is no such thing, the process proceeds to step S01.
[0052]
In step S03, the watermark information detection unit 200 detects watermark information from the image data stored in the image memory 110. The watermark information detected at this time is image data.
[0053]
Next, in step S03, it is determined whether or not watermark information is detected (step S02). If watermark information is not detected, image data read by the scanner unit 101 or image data received by the communication processing unit 202 is detected. Is printed by the printer unit 102 (step S10). If watermark information is detected (YES in step S04), character recognition is performed on the watermark information detected by the watermark information recognition unit 201. The character recognition referred to here is processing for converting watermark information, which is image data detected by the watermark information detection unit 200, into character data and recognizing the watermark information as a character. A known character recognition technique is used for this processing.
[0054]
It is determined whether or not the watermark information recognized as a character is trigger information (step S06). The trigger information is set on the operation panel 300, and is, for example, code information composed of a predetermined digit or alphabet. The trigger information is a mark for starting execution of a predetermined control operation. Therefore, the trigger information does not need to be character data but may be image data. When the trigger information is image data, when the watermark information recognition unit 201 recognizes the watermark information, conversion to character data is not performed, and the presence or absence of the trigger information is determined in step S06 without changing the image data.
[0055]
If the watermark information is not trigger information (NO in step S06), the process proceeds to step S07, and a restriction process for restricting printing on the copyrighted work is performed. The restriction process will be described later.
[0056]
When the watermark information is trigger information (YES in step S06), a search for a control action related to the detected trigger information stored in the storage unit 203 is performed based on the trigger information detected in step S06. Performed (step S08).
[0057]
Here, trigger information and control operations will be described. The trigger information and the corresponding control operation are input from the operation panel 300. First, the operation panel is set to a mode for inputting trigger information, and a code serving as trigger information is input using alphanumeric keys or the like displayed on the liquid crystal display unit 303. Here, a three-digit alphabet is shown as an example. Subsequently, a control operation corresponding to the trigger information is selected. This control operation is selected by displaying a plurality of options on the liquid crystal display unit 303 and pressing the touch panel 304. After selecting all necessary control operations, the trigger information and corresponding control operations are registered in the storage unit 203 by pressing the “*” mark key of the numeric keypad 301. FIG. 6 is a diagram illustrating trigger information and control operations stored in the storage unit 203. Referring to the figure, the “print” control operation 1, the “print number count” control operation 2, and the “print number transmission to address aaa” control operation 3 are associated with the trigger information “AAA”. ing. This is because when the watermark information recognition unit 201 recognizes the trigger information “AAA”, the printer unit 102 prints the image data stored in the image memory 110 as the first control operation. As the second control operation, the printer unit 102 counts the number of printed image data. As the third operation, the copyright management server 250 having the e-mail address “aaaa” performs the second control operation. The operation of transmitting the number of prints counted in is performed.
[0058]
Similarly, for “BBB” trigger information, control operation 1 is associated with “image data binarization processing”, and control operation 2 is associated with “print” operation. Thus, when the trigger information “BBB” is recognized by the watermark information recognition unit 201, the binarization process is performed on the multivalued image data stored in the image memory 110 by the processing unit 111 as the first control operation. Image processing is performed, and the printer unit 102 prints image data that has been binarized as a second control operation.
[0059]
With respect to the trigger information “CCC”, a control operation 1 is associated with a “print cancel” operation and a control operation 2 is associated with a “print disabled” screen operation. When the watermark information recognition unit 201 recognizes the trigger information “CCC”, the image data stored in the image memory 110 is issued as a first operation to the printer unit 102 to prohibit printing of image data. As a second operation, for example, “This document cannot be printed” is displayed on the liquid crystal display unit 303 of the operation panel 300.
[0060]
Therefore, when trigger information is recognized by the watermark information recognition unit 201, a series of control operations stored in the storage unit 203 in association with the recognized trigger information is searched.
[0061]
Returning to FIG. 4, when a control operation related to the trigger information recognized from the storage unit 203 in step S08 is searched, the searched control operation is executed (step S09).
[0062]
Next, the limiting process performed in step S07 in FIG. 4 will be described. FIG. 5 is a flowchart showing the flow of the restriction process. Referring to the figure, it is determined whether the watermark information recognized by the watermark information recognition unit 201 includes a processing condition (step S21). The processing condition is an instruction to perform specific image processing on the image data stored in the image memory 110. The specific image processing is, for example, processing for binarizing image data, These include processing for enlarging / reducing image data, processing for changing the resolution of image data, processing for reducing the color of image data (for example, processing for converting color image data into black-and-white image data), and the like. This is effective when a producer who created a manuscript or the like desires to make the quality of a copy of the manuscript inferior to that of the manuscript.
[0063]
If the recognized watermark information includes processing conditions, the processing unit 111 performs image processing according to the processing conditions on the image data stored in the image memory 110 (step S22).
[0064]
Next, it is determined whether or not the recognized watermark information includes a print condition (step S23). Here, the printing condition refers to a condition when the printer unit 102 performs a printing operation, such as the number of sheets to be printed, the print density, and the enlargement / reduction ratio. This print condition can be used when the producer specifies the number of copies that can be printed to limit the number of copies, or when the printed density is reduced to make the copy inferior in quality to the original. This is effective when the reduction ratio is designated so that the size of the image becomes smaller than that of the original.
[0065]
Further, the print condition includes a print prohibition signal, which is effective when the document producer does not want to copy. In step S24, it is determined whether or not the print condition is a “prohibition signal”. If the print condition is the prohibition signal, the process returns to the main routine shown in FIG. 4 without executing the subsequent processing.
[0066]
If the print condition is not a prohibition signal (NO in step S24), the printer unit 102 is set to the print condition included in the watermark information (step S25). Then, printing is performed under the set printing conditions (step S26).
[0067]
When printing is completed, it is determined whether or not the recognized watermark information includes an email address (step S27). If the e-mail address is included in the recognized watermark information (YES in step S27), the number of prints printed in step S26, the code information indicating the printed work (original), and the information indicating the printed fact are included. The communication processing unit 202 transmits to the detected mail address (step S28). In this embodiment, the number of prints, which is one of the print conditions, is transmitted. However, other print conditions such as color mode or monochrome mode, print magnification, paper size, etc. are transmitted. May be.
[0068]
At this time, the e-mail address included in the watermark information is the e-mail address of the owner of the document or the copyright management server 250. Accordingly, it is possible to recognize how many copies of the original have been printed by the original producer or the copyright management server. As a result, the creator of the manuscript, the organization that manages the copyright, and the like can charge the copyright to the person who printed it. It is also possible to recognize how many copies have been printed.
[0069]
At this time, the communication processing unit 202 and the copyright management server 250 communicate with each other so that the communication processing unit 202 receives the copy fee transmitted from the copyright management server 250 and the copy vendor 151 collects the copy fee. May be.
[0070]
As described above, the digital copying machine according to the present embodiment detects and recognizes watermark information from image data read by the scanner unit 101 or image data received by the communication processing unit 202. If the watermark information includes processing conditions for instructing specific image processing, the specified image processing is performed on the image data. Image data can be output to a recording medium such as paper. Thereby, for example, the quality of the image data printed on the recording medium can be inferior to that of the original.
[0071]
If the watermark information includes print conditions, the printer unit 102 is set to the print conditions included in the watermark information, so that image data can be printed under the print conditions desired by the producer. Further, when the print condition is a prohibition signal, printing is not performed by the printer unit 102. Therefore, it is possible to prohibit copying of a document and output of image data to paper or the like.
[0072]
Further, when the watermark information includes an e-mail address, the number printed by the printer unit 102 is transmitted from the communication processing unit 202 to the e-mail address. Then, it is possible to recognize how many originals and image data have been printed by the producer or the copyright management server. As a result, the producer or copyright manager can charge the person who printed the manuscript or the image data.
[0073]
Furthermore, when the watermark information includes trigger information for executing a predetermined control operation, the control operation associated with the trigger information included in the watermark information stored in the storage unit 203 is executed. If image processing based on the above processing conditions, printing based on printing conditions, data transmission to a mail address, etc. are set, the above effects can be obtained.
[0074]
Since the trigger information and control operation can be input and set on the operation panel 303, the conditions for printing the image data stored in the image memory 110 and outputting it to a recording medium such as paper can be freely changed. can do.
[0075]
The embodiment disclosed this time should be considered as illustrative in all points and not restrictive. The scope of the present invention is defined by the terms of the claims, rather than the description above, and is intended to include any modifications within the scope and meaning equivalent to the terms of the claims.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of a digital copying machine according to one embodiment of the present invention.
2 is a block diagram for explaining a configuration of a control unit of the digital copying machine 100. FIG.
3 is a plan view of an operation panel provided on the upper surface of the digital copying machine 100. FIG.
4 is a flowchart showing a flow of processing performed in the digital copying machine 100. FIG.
FIG. 5 is a flowchart showing a flow of restriction processing.
6 is a diagram illustrating trigger information and control operations stored in a storage unit 203. FIG.
[Explanation of symbols]
101 Scanner Unit, 102 Printer Unit, 110 Image Memory, 111 Processing Unit, 151 Copy Vendor, 200 Watermark Information Detection Unit, 201 Watermark Information Recognition Unit, 202 Communication Processing Unit, 203 Storage Unit, 204 Serial I / O, 250 Copyright Management server, 251,252 PC, 300 operation panel.

Claims

Input means for inputting image data;
Printing means for printing the input image data;
Storage means for storing trigger information for executing a plurality of control operations in association with the plurality of control operations executed by the trigger information;
Detecting means for detecting additional information including the trigger information from the image data;
A control means for executing a plurality of control operations stored in the storage means in association with the detected trigger information as a series of control actions in response to detection of the trigger information. Forming equipment.

The control operation is characterized in that a control operation related to printing of the image data, the image forming apparatus according to claim 1.

The image forming apparatus according to claim 1, further comprising a setting unit configured to set the trigger information and a control operation executed in response to the trigger information .

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the control operation includes a print operation for printing the image data according to a predetermined print condition .

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the control operation includes an image processing operation for processing the image data based on a predetermined image processing condition .

The additional information includes transmission destination information, and the control operation includes a transmission operation of transmitting information related to printing of the image data to the detected transmission destination. The image forming apparatus according to claim 1 .

7. The storage device according to claim 1, wherein the storage unit stores a plurality of different trigger information and a plurality of control operations executed by each trigger information in association with each other . Image forming apparatus.